(57)【要約】【課題】少数の構成部品であり且つ簡単な構造で構成され、用紙を高速且つ連続して反転させる用紙反転装置を提供する。【解決手段】第一端部３と該第一端部３に対向する第二端部５とを有する用紙２を、第一端部３を先頭にして第一搬送方向Ｐ１に搬送する第一搬送手段１０と、第一搬送手段１０の前方端に設けられて、前記第一端部３を係止する係止手段１８と、第一搬送方向Ｐ１と交差する第二搬送方向Ｐ２に、第二端部５を先頭にして用紙２を吸着搬送する第二搬送手段２０と、を備える。【選択図】　図３
2004043111.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一端部と該第一端部に対向する第二端部とを有する用紙を、第一端部を先頭にして第一搬送方向に搬送する第一搬送手段と、
第一搬送手段の前方端に設けられて、前記第一端部を係止する係止手段と、
第一搬送方向と交差する第二搬送方向に用紙を吸着搬送する第二搬送手段と、を備えることを特徴とする用紙反転装置。
【請求項２】
前記第一搬送手段は、用紙を吸着搬送する吸着搬送手段からなり、前記第二搬送手段と一体構成されていることを特徴とする、請求項１記載の用紙反転装置。
【請求項３】
前記第一搬送方向と第二搬送方向とが交差する角度が、９０度より小さいことを特徴とする、請求項１又は２記載の用紙反転装置。
【請求項４】
第一端部と該第一端部に対向する第二端部とを有する用紙を、第一端部を先頭にして第一搬送方向に搬送し、
前記用紙の第一端部を係止するとともに、さらに前記用紙を第一搬送方向に搬送し、
第一搬送方向と交差する第二搬送方向に湾曲する湾曲部を前記用紙に形成し、前記湾曲部の第二端部の側の側面から第二端部までを順次第二搬送方向に吸着搬送することによって、前記用紙を反転させることを特徴とする用紙反転方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷機や複写機等の画像形成機における用紙反転装置及び用紙反転方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成機において、画像の転写された用紙は、通常、画像転写面を上にして排出されるが、丁合のために用紙の表裏を反転させた状態で排出されることがある。また、用紙の両面（表裏）に画像を転写するために、一面（表面）に画像を転写したあとに用紙を反転させて他面（裏面）に画像を転写することが行われている。
【０００３】
例えば、特開昭５６−１２２７６１号公報には、図１に示すような用紙反転機構が開示されている。図１に示した用紙反転機構では、水平搬送手段１１０の途中位置に垂直搬送手段１２０が配設されている。垂直搬送手段１２０の手前側近傍には、大略三角形状をした分岐爪１５０が搖動軸１５２を中心に搖動可能に配設されている。
【０００４】
図１において、用紙１０２が左から右に搬送される際、分岐爪１５０の左側後端部を持ち上げて分岐爪１５０の下面と搬送ベルト１１２との間に隙間を形成することによって、用紙１０２の通過する搬送路１０２が形成される。分岐爪１５０の左側後端部を搬送ベルト１１２より下に位置させると、左から右に搬送される用紙１０２は、分岐爪１５０の左側後端面に突き当たったあと、吸着ベルト１２６によって引き上げられる。その後、ローラ１２３，１２５の回転方向を逆にすると、用紙１０２が下降し、用紙１２０が分岐爪１５０のところで再び左から右に搬送される。すなわち、垂直搬送手段１２０の右側に反転路１２２が形成されている。このように、分岐爪１５０の搖動方向と垂直搬送手段１２０の回転方向とを切換えることによって、用紙１０２の反転が行われている。
【０００５】
また、特開昭５６−１２２７６１号公報には、図２に示すような用紙反転機構が開示されている。図２に示した用紙反転機構では、水平搬送手段１１０の途中位置に、一対の垂直引上ローラ１２３，１２４と用紙退避手段１２８と分岐爪１５０とからなる垂直搬送手段１２０が配設されている。搬送ベルト１１２を挟んで、その上側に一対の垂直引上ローラ１２４及び用紙退避手段１２８が配置され、その下側に搖動軸１５２を中心に搖動可能な分岐爪１５０が配置されている。
【０００６】
用紙１０２が左から右に搬送される際、分岐爪１５０が下がった退避状態であれば、垂直引上ローラ１２３と搬送ベルト１１２との間に搬送路１０２ができるので、用紙１０２は搬送路１０２を通過することができる。分岐爪１５０を搬送ベルト１１２より上に位置させると、左から右に搬送される用紙１０２が、分岐爪１５０に突き当たったあと、一対の垂直引上ローラ１２３，１２４に挟持されることによって用紙退避手段１２８に沿って引き上げられる。その後、ローラ１２３，１２４の回転方向を逆にすると、用紙１０２が用紙退避手段１２８に沿って下降したあと、搬送ベルト１１２に従って、用紙１０２が再び左から右に搬送される。すなわち、一対の垂直引上ローラ１２３，１２４から用紙退避手段１２８にかけて、反転路１２２が形成されている。このように、分岐爪１５０の搖動方向と一対の垂直引上ローラ１２３，１２４の回転方向とを切換えることによって、用紙１０２の表裏の反転が実現されている。
【０００７】
しかしながら、図１及び２に示した従来の用紙反転機構では、いずれも、分岐爪１５０を搖動させるための複雑な搖動機構や搖動の切換えをタイミング良く行うための搖動制御装置を必要とし、それらの機構を設置するためのスペースも必要である。そして、ローラ１２３，１２４，１２５の正逆回転の切換えをタイミング良く行うための回転制御装置を必要とする。また、分岐爪１５０及びローラ１２３，１２４，１２５のそれぞれの切換えタイミングを調整する必要もある。
さらに、用紙１０２が反転路１２２を往復するための時間が必要である。したがって、従来の用紙反転機構は、用紙１０２を連続的に反転させることができないので、用紙１０２の高速反転が難しく、画像形成機の高速化を阻害する要因の一つとなっている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の解決すべき技術的課題は、少数の構成部品であり且つ簡単な構造で構成され、用紙を高速且つ連続して反転させる用紙反転装置を提供することである。また、本発明の解決すべき技術的課題は、用紙を高速且つ連続的に反転させる用紙反転方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段・作用・効果】
上記技術的課題を解決するために、本発明に係る用紙反転装置は、第一端部と該第一端部に対向する第二端部とを有する用紙を、第一端部を先頭にして第一搬送方向に搬送する第一搬送手段と、第一搬送手段の前方端に設けられて、前記第一端部を係止する係止手段と、第一搬送方向と交差する第二搬送方向に用紙を吸着搬送する第二搬送手段と、を備えることを特徴としている。
【００１０】
上記構成によれば、孔版印刷機や複写機等の画像形成機において、第一端部と該第一端部に対向する第二端部とを有する用紙は、第一端部を先頭にして、第一搬送手段で第一搬送方向に搬送され、第一搬送手段の前方端に設けられた係止手段によって、用紙前方端である第一端部が係止される。そして、用紙の第一端部が係止手段で係止された状態で、用紙はさらに第一搬送方向に搬送され、用紙には、第一搬送方向と交差する第二搬送方向に湾曲した湾曲部が形成される。形成された湾曲部の第二端部側の後側面が第二搬送手段に吸着され、さらに、用紙は第一搬送手段と第二搬送手段とによって搬送され、湾曲部が第二搬送方向に移動する。その後、用紙の後方端である第二端部が第一搬送手段から離れ、第二搬送手段によって第二搬送方向に搬送される。そして、後方端である第二端部が第二搬送手段の終端部に達し、第二搬送手段に対する用紙の吸着面積がなくなり、湾曲部が消失する。用紙は、前方端である第一端部が係止手段で係止された状態で略平坦な状態になり、それまで第二搬送手段によって吸着されていた面の反対面が第二搬送手段に吸着されながら搬送される。その結果、用紙の表裏が反転するとともに、搬送方向における用紙の前方端と後方端とが反転する。
【００１１】
したがって、第二搬送手段は、その回転方向を切換えることなく一方向にのみ回転させればよいので、用紙を高速且つ連続して反転させることができる。また、用紙反転装置は、従来のような分岐爪や分岐制御装置や第二搬送手段の回転方向を切換える回転制御装置等も不要であるので、構成部品が少なくてすみ、用紙反転装置の構造も簡単である。また、設置スペースが少なくてすみ、従来技術のような分岐爪の搖動やローラの正逆回転の切換え動作が不要であるので、用紙反転時に発生する騒音が低減されるという効果も得られる。
【００１２】
また、本発明に係る用紙反転装置は、前記の構成において、第一搬送手段が、用紙を吸着搬送する吸着搬送手段からなり、前記第二搬送手段と一体構成されている用紙反転装置を含む。
【００１３】
第一搬送手段が、用紙を吸着搬送する吸着搬送手段とされているとともに、第二搬送手段と一体化された構成であるので、構成部品もさらに少なくて済み、装置がさらに小型化される。また、用紙が吸着されながら搬送されるので、ローラによる搬送と比較して、用紙のインクが吸着搬送手段に付着することが少なくなる。
【００１４】
さらにまた、本発明に係る用紙反転装置は、前記の構成において、第一搬送方向と第二搬送方向とが交差する角度が９０度より小さく構成されている用紙反転装置を含む。
【００１５】
用紙の第一端部が係止手段で係止された状態で湾曲部が形成されるが、第一搬送方向と第二搬送方向とが交差する角度が９０度より小さく構成されているので、湾曲部の後側面が吸着搬送手段にスムーズに吸着される。用紙が吸着搬送手段でさらに搬送されることにより、湾曲部は第二搬送方向へと進み、高速で用紙反転を行うことができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の第一実施形態に係る用紙反転装置１について、図３を参照しながら、詳細に説明する。
【００１７】
図３は用紙反転装置１を側面から見た説明図である。図３に示すように、用紙反転装置１は、用紙２を第一搬送路１２に沿って搬送する第一搬送手段１０と、第一搬送手段１０の前方端部に設けられた係止ストッパー１８と、第一搬送手段１０に対して大略垂直に配置された第二搬送手段２０と、第二搬送手段２０の上方端部に設けられた第三搬送手段３０とを備えている。
【００１８】
第一搬送手段１０は、略水平に延在する案内板１４と、案内板１４の途中に設けられた切欠部から露出した紙送りローラ１６とを備えている。用紙２は、上下一対の紙送りローラ１６の間に挟持されながら、左から右に向かう略水平右方向の第一搬送方向Ｐ１に紙送りされる。
【００１９】
案内板１２の前方先端（図３では右端）には、用紙２の第一端部３を一時的に係止する係止ストッパー１８が設けられている。係止ストッパー１８は、斜め後方（紙送りローラ１６の側）に向けて折り返された折り返し部と、案内板１４より下側にわずかに窪んだ凹部１９とを有する。
【００２０】
第二搬送手段２０が、第一搬送手段１０の紙送りローラ１６の略直上において、略垂直に隣接配置されている。第二搬送手段２０は、第一ローラ２３と、第二ローラ２４と、第一ローラ２３及び第二ローラ２４の間に掛けられた無端の吸引搬送ベルト２６と、無端の吸引搬送ベルト２６で囲まれた空間内部をＷの方向に排気する排気ファン２８とを備えている。第一ローラ２３及び第二ローラ２４は、矢印で示した反時計回りに回転する。用紙２は、吸引搬送ベルト２６の右側に形成された第二搬送路２２の下から上に向かう略垂直上方向である第二搬送方向Ｐ２に紙送りされる。吸引搬送ベルト２６には、多数の貫通した小孔が形成されており、小孔の周囲の空気がＷの方向に小孔から吸い寄せられるので、用紙１が吸引搬送ベルト２６に吸着される。この吸着力は、用紙１を吸引搬送ベルト２６に対して吸着すること及び脱着することが可逆的になされ得る程度の弱い力である。
【００２１】
第二搬送手段２０の上方端部には、第三搬送手段３０が隣接配置されている。
第三搬送手段３０は、一対の上ローラが一対の下ローラに対して斜め上方に配置されているとともに、略扇形に湾曲して両ローラをつなぐ案内部材が配置された構成である。第二搬送手段２０の上端から搬送された用紙２は、下ローラで挟持されたあと、斜め上方の上ローラに搬送される。すなわち、下方から供給された用紙２は、第三搬送手段３０によって、第一搬送方向Ｐ１に対して略平行である略水平右方向に排出される。そのあと、用紙２は、その先に設けられた他の装置に搬送される。なお、用紙２は、必ずしも第三搬送手段３０を介して他の装置に搬送される必要はなく、第二搬送手段２０から直接に排紙受（不図示）に排出される場合もある。
【００２２】
次に、図３を参照しながら、用紙２が反転される様子を説明する。
【００２３】
まず、図３（Ａ）に示すように、第一面２ａが上面であり且つ第二面２ｂが下面である用紙２は、案内板１４に沿って上下一対のローラ１６の間に挟持されながら第一搬送方向Ｐ１（左から右への略水平右方向）に紙送りされる。紙送りされた用紙２の前方端である第一端部３が、係止ストッパー１８の凹部１９に押し当てられて、第一端部３が凹部１９で係止される。
【００２４】
用紙２がさらに紙送りされると、用紙２の第一端部３が係止ストッパー１８の凹部１９で係止された状態で紙送りされるので、図３（Ｂ）に示すように、用紙２が第一面２ａの側の方向に、すなわち上向きに湾曲して、湾曲部４を形成し始める。さらに紙送りされることにより、湾曲部４の後側面（図３（Ｃ）の紙面左側の面）が吸着搬送ベルト２６に吸着され、湾曲部４は湾曲状態が保持されながら上向きの第二搬送方向Ｐ２に進み、図３（Ｃ）に示すように、用紙２の第一面２ａが吸着搬送ベルト２６に吸着される状態になる。
【００２５】
用紙２は、上下一対のローラ１６によって第一搬送方向Ｐ１にさらに搬送されるとともに、吸着された第一面２ａが吸着搬送ベルト２６によって第二搬送方向Ｐ２に搬送されて、湾曲部４は湾曲状態が保持されながら第二搬送方向Ｐ２に向けて第二搬送路２２に沿って進む。用紙２の後方端である第二端部５が上下一対のローラ１６から離れると、図３（Ｄ）に示すように、離れた第一面２ａの第二端部５が吸着搬送ベルト２６に吸着された状態で、第一面２ａが吸着搬送ベルト２６によって第二搬送方向Ｐ２に向けて第二搬送路２２に沿って搬送される。なお、上下一対のローラ１６から用紙２の第二端部５が離れて吸着搬送ベルト２６に吸着された状態で、後続の用紙２が第一搬送路１２に沿って搬送されることによって、上下一対のローラ１６と係止ストッパー１８との間で用紙２が部分的に重なるという状態が発生したとしても、用紙２を順次反転させることが可能である。
【００２６】
第二端部５が第二搬送路２２を進んでその終端部に達すると、吸着搬送ベルト２６に吸着される用紙２の第一面２ａの面積が小さくなり最終的に吸着面がなくなってしまい、湾曲状態が解消されて湾曲部４がなくなる。すなわち、用紙２の第二端部５が第二搬送路２２の終端部に達することにより、係止ストッパー１８の凹部１９で係止された第一端部３と第二端部５との間における、湾曲部４の形成条件が解消されたので、湾曲部４が消失したのである。その結果、用紙２は元の略平坦な状態になり、図３（Ｅ）に示すように、用紙２の第二面２ｂが吸着搬送ベルト２６側（図３の紙面左側）の方を向き、第一面２ａが係止ストッパー１８側（図３の紙面右側）の方を向き、用紙２の第二面２ｂが吸着搬送ベルト２６に面状に吸着される。吸着搬送ベルト２６によって面状に吸着される面が、第一面２ａから第二面２ｂに変わるとともに、用紙２の後方端であった第二端部５が前方端に変わる。
【００２７】
そのあと、図３（Ｆ）に示すように、用紙２は、吸着搬送ベルト２６に吸着されながら、第二端部５を先頭にして第二搬送路２２を搬送され、用紙２は第二端部５の方から第二搬送手段３０の下ローラに挟持される。下ローラで挟持された用紙２は、案内部材に沿って斜め上方の上ローラに搬送される。その結果、下方から供給された用紙２は、第一面２ａが下面であり且つ第二面２ｂが上面である状態で、第三搬送手段３０によって、第一搬送方向Ｐ１と略平行な略水平右方向に排出される。したがって、用紙２が用紙反転装置１を通ることによって、用紙２の第一面２ａ及び第二面２ｂの上下（すなわち表裏）が反転する。
【００２８】
上述した用紙反転装置１では、第二搬送手段２０の回転方向を切換えることなく一方向にのみ回転させればよいので、用紙２を高速且つ連続して反転させることができる。また、用紙反転装置１では、従来のような分岐爪や分岐制御装置や第二搬送手段２０の回転方向を切換える回転方向制御装置等も不要であるので、構成部品が少なくてすむ、用紙反転装置１の構造も簡単である、および用紙反転装置１の設置スペースが少なくてすむという効果が得られる。また、分岐爪の搖動やローラの正逆回転の切換え動作が不要であるので、用紙反転装置１から発生する騒音が低減されるという効果も得られる。
【００２９】
次に、本発明の第二実施形態に係る用紙反転装置１について、図４を参照しながら、詳細に説明する。
【００３０】
図４に示した用紙反転装置１では、図３の用紙反転装置１と比較して、用紙２を第一搬送方向Ｐ１に搬送する第一搬送手段１０が、用紙２を第二搬送方向Ｐ２に搬送する第二搬送手段２０に組み込まれて、両者が一体的に構成されている点が異なっており、その他の構成は図３の用紙反転装置１と大略同じである。
【００３１】
すなわち、用紙反転装置１を側面から見た図４に示すように、第二搬送手段２０において、第一ローラ２３，第二ローラ２４，第三ローラ２５の三つのローラが、側面視、略直角三角形の各頂角部に配置され、無端の吸引搬送ベルト２６が各ローラ２３，２４，２５に掛けられているので、吸引搬送ベルト２６が、側面視、略直角三角形を形成している。第一ローラ２３と第三ローラ２５とを結ぶ面は略水平であり、第一ローラ２３と第二ローラ２４とを結ぶ面は略垂直である。
【００３２】
略水平に延在する第一搬送路１２は、第一ローラ２３と第三ローラ２５とを結ぶ吸引搬送ベルト２６と、吸引搬送ベルト２６の下方に配設されて略水平に延在する案内板１４との隙間から形成されている。第一搬送方向Ｐ１は、左から右に向かう略水平右方向である。また、略垂直に延在する第二搬送路２２は、第一ローラ２３と第二ローラ２４とを結ぶ吸引搬送ベルト２６の右側に形成されている。第二搬送方向Ｐ２が下から上に向かう略垂直上方向である。
【００３３】
第二搬送手段２０は、第一ローラ２３，第二ローラ２４，第三ローラ２５の三つのローラ間に掛けられた無端の吸引搬送ベルト２６で囲まれた空間内部をＷの方向に排気する排気ファン２８を備えている。吸引搬送ベルト２６には、多数の貫通した小孔が形成されており、小孔の周囲の空気がＷの方向に小孔から吸い寄せられるので、用紙１が吸引搬送ベルト２６に吸着される。この吸着力は、用紙１を吸引搬送ベルト２６に対して吸着すること及び脱着することが可逆的になされる程度の弱い力である。
【００３４】
第一ローラ２３，第二ローラ２４，第三ローラ２５は、矢印で示した反時計回りに回転する。用紙２は、第二搬送手段２０の下側に形成された第一搬送路１２に沿って、略水平右方向である第一搬送方向Ｐ１に搬送される。また、用紙２は、第二搬送手段２０の右側に形成された第二搬送路２２に沿って、略垂直上方向である第二搬送方向Ｐ２に搬送される。なお、第二実施形態に係る用紙反転装置１では、用紙２の搬送が全て吸着によって行われている。したがって、用紙１は、吸引搬送ベルト２６によって弱い吸着力で吸着されながら搬送されているので、ローラによる搬送に比べて、用紙２のインクが吸引搬送ベルト２６に付着することが少なくなるという利点がある。
【００３５】
案内板１２の前方先端（図４では右端）には、係止手段としての係止ストッパー１８が設けられている。係止ストッパー１８は、斜め後方に向けて折り返された折り返し部と、案内板１４より下側にわずかに窪んだ凹部１９とを有する。
【００３６】
図４を参照しながら、用紙２が反転される様子を説明する。
【００３７】
まず、図４（Ａ）に示すように、第一面２ａが上面であり且つ第二面２ｂが下面である用紙２は、案内板１４に沿って吸着搬送ベルト２６に吸着されながら、第一搬送方向Ｐ１（略水平右方向）に紙送りされる。紙送りされた用紙２の前方端である第一端部３が、係止ストッパー１８の凹部１９に押し当てられて、第一端部３が凹部１９で係止される。
【００３８】
用紙２がさらに紙送りされると、用紙２の第一端部３が係止ストッパー１８の凹部１９で係止された状態で紙送りされるので、図４（Ｂ）に示すように、用紙２の第一面２ａ側に、すなわち上向きに湾曲して、湾曲部４を形成し始める。さらに紙送りされることにより、湾曲部４の後側面（図４（Ｂ）の紙面左側の面）が第二搬送手段２０の吸着搬送ベルト２６に吸着される状態となり、さらに湾曲状態が保持されながら、湾曲部４は略垂直上方向の第二搬送方向Ｐ２に向けて進み、図４（Ｃ）に示すように、用紙２の第一面２ａが吸引搬送ベルト２６に吸着される状態となる。
【００３９】
用紙２は、第一搬送手段１０としての吸着搬送ベルト２６に吸着されながら、第一搬送方向Ｐ１へ搬送されるとともに、吸着された第一面２ａが第二搬送手段２０としての吸着搬送ベルト２６によって第二搬送方向Ｐ２に搬送され、湾曲部４は、湾曲状態が保持されながら第二搬送方向Ｐ２に向けて第二搬送路２２を進む。用紙２の後方端である第二端部５が第一搬送方向Ｐ１への紙送りから離れると、図４（Ｄ）に示すように、離れた第一面２ａの第二端部５が吸引搬送ベルト２６に吸着された状態で、第二端部５は吸引搬送ベルト２６によって第二搬送方向Ｐ２に向けて第二搬送路２２に沿って搬送される。
【００４０】
第二端部５が第二搬送路２２を進んでその終端部に達すると、第一実施形態での反転動作と同様に、吸引搬送ベルト２６に吸着される用紙２の第一面２ａの面積が小さくなり、最終的には吸着面がなくなってしまい、湾曲状態が解消されて湾曲部４が消失する。その結果、用紙２は元の略平坦な状態となり、用紙２の第二面２ｂが吸着搬送ベルト２６側（図４の紙面左側）の方を向き、第一面２ａが係止ストッパー１８側（図３の紙面右側）の方を向き、用紙２の第二面２ｂが吸着搬送ベルト２６に面状に吸着される。吸着搬送ベルト２６によって面状に吸着される面が、第一面２ａから第二面２ｂに変わるとともに、用紙２の後方端であった第二端部５が前方端に変わる。
【００４１】
そのあと、用紙２は、吸着搬送ベルト２６に吸着されながら、第二端部５を先頭にして第二搬送路２２を搬送され、用紙２の第二端部５が第三搬送手段３０の下ローラに挟持される。下ローラで挟持された用紙２は、案内部材に沿って斜め上方の上ローラに搬送される。その結果、下方から供給された用紙２は、第一面２ａが下面であり且つ第二面２ｂが上面である状態で、第三搬送手段３０によって、第一搬送方向Ｐ１と略平行な略水平右方向に排出される。したがって、用紙２が用紙反転装置１を通ることによって、用紙２の第一面２ａ及び第二面２ｂの上下（すなわち裏表）が反転する。
【００４２】
第二実施形態に係る用紙反転装置１では、上述した第一実施形態と同様に、用紙２の高速且つ連続的な反転、部品点数の削減、構造の簡略化、省設置スペース、低騒音化が達成されている。
【００４３】
本発明の第三実施形態に係る用紙反転装置１について、図５を参照しながら説明する。
【００４４】
図５に示した用紙反転装置１では、図３の用紙反転装置１と比較して、第一搬送手段１０によって用紙２を略水平右方向に搬送する第一搬送方向Ｐ１と、第二搬送手段２０によって用紙２を搬送する第二搬送方向Ｐ２とが交差する角度θが９０度より小さくなるように構成されている点が異なっており、その他の構成は図３の用紙反転装置１と大略同じである。
【００４５】
すなわち、図５に示すように、第二搬送手段２０は、第一搬送手段１０に対して第一実施形態の大略垂直である状態から、前方に位置する係止ストッパー１８の側に少し傾斜した状態で配置されている。したがって、第一搬送方向Ｐ１と第二搬送方向Ｐ２とが交差する角度θが９０度より小さくなっている。
【００４６】
この構成においては、用紙２の第一端部３が係止ストッパー１８の凹部１９で係止された状態で湾曲部４が形成されるが、第一搬送方向Ｐ１と第二搬送方向Ｐ２とが交差する角度が９０度より小さく構成されているので、図５（Ｂ）に示すように、湾曲部４の後側面（図５の紙面左側の面）が吸着搬送ベルト２６にスムーズに吸着される。さらに、吸着搬送ベルト２６の搬送により、図５の（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、湾曲部４は上向きの第二搬送方向Ｐ２へと進み、高速で用紙反転を行うことができる。
【００４７】
本発明の第四実施形態に係る用紙反転装置１について、図６を参照しながら説明する。
【００４８】
図６に示した用紙反転装置１では、図４の用紙反転装置１と比較して、第二搬送手段２０によって用紙２を略水平右方向に搬送する第一搬送方向Ｐ１と、第二搬送手段２０によって用紙２を搬送する第二搬送方向Ｐ２とが交差する角度θが９０度より小さくなるように構成されている点が異なっており、その他の構成は図４の用紙反転装置１と大略同じである。
【００４９】
すなわち、図６に示すように、第二搬送手段２０において、第二ローラ２４の位置が、第二実施形態における位置に対して、第一搬送方向Ｐ１の前方に位置する係止ストッパー１８の側にずれた位置に配置され、第二搬送手段２０の吸引搬送ベルト２６が傾斜した状態とされている。したがって、第一搬送方向Ｐ１と第二搬送方向Ｐ２とが交差する角度θが９０度より小さくなっている。
【００５０】
この構成においては、用紙２の第一端部３が係止ストッパー１８の凹部１９で係止された状態で湾曲部４が形成されるが、第一搬送方向Ｐ１と第二搬送方向Ｐ２とが交差する角度θが９０度より小さく構成されているので、図６（Ｂ）に示すように、湾曲部４の後側面（図６の紙面左側）が第二搬送手段２０の吸着搬送ベルト２６にスムーズに吸着される。さらに、吸着搬送ベルト２６の搬送により、図６の（Ｃ）及び（Ｄ）に示すように、湾曲部４は上向きの第二搬送方向Ｐ２へと進み、高速で用紙反転を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の用紙反転装置を示す説明図である。
【図２】従来の他の用紙反転装置を示す説明図である。
【図３】本発明の第一実施形態に係る用紙反転装置における用紙反転方法を説明する図である。
【図４】本発明の第二実施形態に係る用紙反転装置における用紙反転方法を説明する図である。
【図５】本発明の第三実施形態に係る用紙反転装置における用紙反転方法を説明する図である。
【図６】本発明の第四実施形態に係る用紙反転装置における用紙反転方法を説明する図である。
【符号の説明】
１　用紙反転装置
２　用紙
２ａ　第一面
２ｂ　第二面
３　第一端部
４　湾曲部
５　第二端部
１０　第一搬送手段
１２　第一搬送路
１４　案内板
１６　紙送りローラ
１８　係止ストッパー
１９　凹部
２０　第二搬送手段
２２　第二搬送路
２３　第一ローラ
２４　第二ローラ
２５　第三ローラ
２６　吸着搬送ベルト
２８　排気ファン
３０　第三搬送手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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