(57)【要約】【課題】優れた汎用性を備え、しかも、部品点数の低減による低コスト化や、装置のコンパクト化を実現することのできる光ファイバ収納装置を得る【解決手段】筐体４３内に光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……の余長を収容する光ファイバ収納装置４１を、筐体４３の壁面に分散して装備される複数個のピン取付穴５１と、このピン取付穴５１に着脱可能なファイバ掛けピン５３とを備え、ファイバ掛けピン５３を所望のピン取付穴５１に装着して、光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……をこのファイバ掛けピン５３に巻き掛けする。【選択図】        図２
2004157402.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体内に光ファイバの余長を収容する光ファイバ収納装置であって、
前記筐体の壁面に分散して装備される複数個のピン取付穴と、前記ピン取付穴に着脱可能で前記光ファイバの余長部を巻き掛け可能な適宜数のファイバ掛けピンとを備え、
前記ピン取付穴に装着した前記ファイバ掛けピンへ光ファイバを巻き掛けることで、収容する光ファイバの通過方向を変換することを特徴とする光ファイバ収納装置。
【請求項２】
余長を収容する光ファイバとして、波長１．５５μｍにおけるピーターマン−Ｉ（Ｐｅｔｅｒｍａｎｎ−Ｉ）の定義によるモードフィールド径が８μｍ以下であり、且つ、カットオフ波長が１．２６μｍ以下である光ファイバを使用したことを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ収納装置。
【請求項３】
収容する光ファイバを前記ファイバ掛けピンの外周に巻回して余長吸収を行うことを特徴とする請求項２に記載の光ファイバ収納装置。
【請求項４】
前記筐体の一面には、収容した光ファイバの一端が接続される接続端子が装備され、該接続端子に接続される前記光ファイバの端部は、コアが接続端に向かって徐々に拡径する形状になされたことを特徴とする請求項２又は３に記載の光ファイバ収納装置。
【請求項５】
前記接続端子がＭＴコネクタであることを特徴とする請求項４に記載の光ファイバ収納装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ユニットや光回路基板に布線される光ファイバの余長を収容する光ファイバ収納装置に関するもので、詳しくは、収容線数の変更等に対して柔軟に対応できる優れた汎用性を備えるだけでなく、部品点数の低減による低コスト化や装置のコンパクト化をも実現可能にするための改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光通信の基地局等において、加入者に接続された外部光ケーブルと局内の光ユニットや光回路基板との接続部、或いは光試験装置等における光ファイバの接続部では、光ファイバの余長を収容する光ファイバ収納装置が必要になる。
このような光ファイバ収納装置には、光ファイバの許容半径以下の曲げに起因する伝送特性の低下を防止すること、収容した光ファイバ相互が絡み合うことの無いようにするため収容する光ファイバ毎に通過ルートを設定すること等が必要となる。
そこで、従来の光ファイバ収納装置では、光ファイバ毎の通過ルートを、筐体上に固定装備した専用のガイドや保持部材によって規制するようにしている（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２８１４６８号公報
【０００４】
【特許文献２】
特開平９−２１１２３６号公報
【０００５】
また、光ファイバ収納装置は、収容した光ファイバと他の光ユニット又は外部からの光コードとの接続切り替え等の作業を容易にするために、収容した光ファイバの一端に接続する接続端子を筐体の一面に装備した構成とすることが一般的である。そして、このような接続端子付きの光ファイバ収納装置の場合は、収容線数が多い場合には、接続端子として使用するコネクタにテープ状多心ファイバケーブルの接続が可能なＭＴコネクタ等を使用することで、接続端子の高密度配置を実現し、光ファイバ収納装置のコンパクト化が図られる。
【０００６】
図３は、多数（図示例では、６３個）のＭＴコネクタ１を筐体３の前面壁３ａに整列装備した従来の光ファイバ収納装置５を示している。
この光ファイバ収納装置５は、収容する光ファイバの通過ルートを規制するガイド部材として、局側の光ユニット等に接続される多心光ファイバケーブル１１を一括してクランプする押さえ金具１２、多心光ファイバ１１から引き出された各光ファイバ１４の通過方向の変換箇所に装備された複数個の専用ガイド１５、将来使用する可能性のある余剰ファイバ１６を所定の曲げ半径のループ状にして保持する保持金具１８、布設した光ファイバ１４の跳ね上がりを防止するための透明樹脂製の押さえシート２１，２２，２３等を備えている。
押さえ金具１２，専用ガイド１５，保持金具１８，押さえシート２１，２２，２３等は、何れも、光ファイバ収納装置５の底壁５ａに固定装備されている。
【０００７】
従来の光ファイバ収納装置５では、通常、光ファイバ１４には、波長１．５５μｍにおけるピーターマン−Ｉ（Ｐｅｔｅｒｍａｎｎ−Ｉ）の定義によるモードフィールド径が９〜１０μｍであり、且つ、カットオフ波長が１．２６μｍ以下である一般的な曲げ強度の光ファイバが使用されている。
この光ファイバ１４は、一般に、通過ルート上での曲げ半径が３０ｍｍ以下にならないように、注意してファイバの通過ルートを設定することが必要条件となる。
【０００８】
そこで、光ファイバ収納装置５の設計者は、布設する光ファイバの曲げ半径が３０ｍｍ以下とならないように、収容する全光ファイバ１４の１本１本について、押さえ金具１２，専用ガイド１５，保持金具１８，押さえシート２１，２２，２３の固定装備位置を検討し、決定した固定装備位置を組み立て要領書等によって組み立て作業者に指示する。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、光ファイバの余長部の保持用として専用のガイドや保持部材を筐体上に固定設定する上記特許文献１，２に開示の技術では、収容線数の変更等に伴って専用のガイドや保持部材の取り付け位置の変更が必要となる場合には、その都度、ガイドや保持部材の取付穴を有する筐体の作り直しが必要となり、筐体の汎用性が低いという問題があった。
【００１０】
また、光ファイバの余長部を位置規制する専用のガイドや保持部材が複雑な形状となって特殊部材になり易く、しかも部品点数が多いために、コストアップを招くという問題もあった。
【００１１】
また、一般的な曲げ強度の光ファイバが使用されていて、光ファイバ自体の最小曲げ半径等のために通過位置が規制される結果、余長部のループの占有スペースの低減に限界があり、収容線数が多い場合には、コンパクト化に有利なＭＴコネクタ等を採用したとしても、装置のコンパクト化が十分に図れないという問題があった。
【００１２】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、筐体の作り直し等を行わなくとも、収容線数の変更等に対して柔軟に対応できる優れた汎用性を備え、しかも、光ファイバの余長部の位置規制形態を形状が単純な少種の部品によって実現でき、しかも部品点数を低減できて低コスト化を図れ、更には、余長部のループの占有スペースの低減等によって装置のコンパクト化を促進させることができる光ファイバ収納装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る光ファイバ収納装置は、請求項１に記載したように、筐体内に光ファイバの余長を収容する光ファイバ収納装置であって、前記筐体の壁面に分散して装備される複数個のピン取付穴と、前記ピン取付穴に着脱可能で前記光ファイバの余長部を巻き掛け可能な適宜数のファイバ掛けピンとを備え、前記ピン取付穴に装着したファイバ掛けピンへ光ファイバを巻き掛けることで、収容する光ファイバの通過方向を変換することを特徴とする。
【００１４】
このように構成された光ファイバ収納装置においては、ファイバ掛けピンを取り付けるピン取付穴を変更することで、ファイバ掛けピンの装備位置を簡単に変更したり、増減することができる。そして、ファイバ掛けピンの装備位置を変更することで、ファイバ掛けピンへ巻き掛けする光ファイバの通過方向を変換することができる。
【００１５】
また、請求項２に記載の光ファイバ収納装置は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の光ファイバ収納装置において、更に、余長を収容する光ファイバとして、波長１．５５μｍにおけるピーターマン−Ｉ（Ｐｅｔｅｒｍａｎｎ−Ｉ）の定義によるモードフィールド径が８μｍ以下であり、且つ、カットオフ波長が１．２６μｍ以下である光ファイバを使用したことを特徴とするものである。
【００１６】
このように構成された光ファイバ収納装置においては、収容する光ファイバは、従来より一般的に使用されているものよりもコア径が細く、ファイバ掛けピンの小さな外径に巻き付けて曲げた場合でも、曲げに起因する伝送特性の低下等の発生を抑制できる。
【００１７】
また、請求項３に記載の光ファイバ収納装置は、上記目的を達成するために、請求項２に記載の光ファイバ収納装置において、更に、収容する光ファイバを前記ファイバ掛けピンの外周に巻回して、余長吸収を行うことを特徴とするものである。
【００１８】
このように構成された光ファイバ収納装置においては、小さな曲げにも不都合が生じることがない光ファイバ自体の特性を利用して、ファイバ掛けピンの外周へ光ファイバを密巻きすることで、大きな余長を省スペースに高密度で収容することが可能になる。
【００１９】
なお、好ましくは、請求項２又は請求項３に記載の光ファイバ収納装置において、前記筐体の一面には、収容した光ファイバの一端が接続される接続端子が装備され、該接続端子に接続される前記光ファイバの端部は、コアが接続端に向かって徐々に拡径する形状にした構成とすると良い。
このようにすると、収容した光ファイバの端部のコア径を、拡径によって一般的な光ファイバのコア径に整合させているため、収容した光ファイバに接続される外部の光コード等は、一般に普及しているコア径が太い光ファイバを使用することができる。
【００２０】
更に好ましくは、請求項４に記載の光ファイバ収納装置において、前記接続端子が、ＭＴコネクタである構成とすると良い。
このようにすると、コネクタの高密度実装、或いは多心ファイバの高密度接続等の目的で選んだＭＴコネクタの長所を十分に活かして、この光ファイバ収納装置を使用する光ユニットや光試験装置のコンパクト化が可能になる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施の形態に係る光ファイバ収納装置を詳細に説明する。
図１は本発明に係る光ファイバ収納装置を搭載する光試験装置の概略構成を示す平面図であり、図２は図１に示した光ファイバ収納装置の概略構成を示す平面図である。
【００２２】
図１に示した光試験装置３１は、光通信の基地局等において加入者に接続された外部光ケーブルと局内の光ユニットや光回路基板との接続試験をするもので、ケース３３の一壁面３３ａに線路監視測定機器を接続する入出力用コネクタ３５が装備されている。
また、このケース３３の内部には、入出力用コネクタ３５に接続される加入者側光回線を切り替えるためのファイバセレクタヘッド３６と、多数の光ファイバを相互接続するファイバアレイ３７と、このファイバアレイ３７と外部の加入者側光回線との間で光ファイバの余長を収容する本発明の一実施の形態の光ファイバ収納装置４１が収容されている。
【００２３】
光ファイバ収納装置４１は、図２に示すように、筐体４３の一端にファイバアレイ３７に接続された局側光ファイバ４５を導入する局側ファイバ導入部４７が装備されると共に、筐体４３の外壁面４３ｂに加入者側光ファイバを接続する多数（図示例の場合は、６３個）のＭＴコネクタ４９を装備したもので、筐体４３内において、導入された局側光ファイバ４５の余長を収納する。
また、筐体４３内に収容された局側光ファイバ４５の余長部の先端は、それぞれＭＴコネクタ４９に接続され、ＭＴコネクタ４９を介して、加入者側光ファイバに接続される。
即ち、ＭＴコネクタ４９は、収容する局側光ファイバ４５の余長部の一端を接続する接続端子でもある。
【００２４】
筐体４３に導入された局側光ファイバ４５は、局側ファイバ導入部４７に装備された押さえ金具１２によって、筐体４３の底壁４３ａに固定されている。
また、この底壁４３ａには、多数個のピン取付穴５１が分散装備されると共に、一部のピン取付穴５１にはファイバ掛けピン５３が装着されている。
ファイバ掛けピン５３は、何れのピン取付穴５１にも着脱可能な丸棒状のピンで、長尺の丸棒材料を所定の長さに切断することによって形成されている。
このファイバ掛けピン５３は、外周面が、局側光ファイバ４５として導入された光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……の余長部を巻き掛け可能である。つまり、光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……を所定位置に位置規制して、光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……の通過ルートを設定する。
【００２５】
この一実施の形態の光ファイバ収納装置４１では、ピン取付穴５１に装着したファイバ掛けピン５３へ光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……を巻き掛けることで、収容する各光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……の通過方向を変換する。
また、ファイバ掛けピン５３を装着するピン取付穴５１を変更することで、光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……の余長の通過ルートを変更することができる。
【００２６】
本実施の形態の光ファイバ収納装置４１の場合、光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……には、波長１．５５μｍにおけるピーターマン−Ｉ（Ｐｅｔｅｒｍａｎｎ−Ｉ）の定義によるモードフィールド径が８μｍ以下であり、且つ、カットオフ波長が１．２６μｍ以下である光ファイバを使用している。
この光ファイバは、従来より一般的に使用されている光ファイバと比較して、コア径が小さく、小さな曲げ半径で曲げた時にも、伝送特性の低下等の不都合が生じない。従って、従来のように３０ｍｍ以上の曲げ半径を維持した光ファイバの通過ルートを選定したり、或いは、半径３０ｍｍ以上の曲げＲによる余長ループを形成する必要が無くなる。
【００２７】
そこで、余長の通過ルート上に浮き上がりの不安がある場合や、省スペースで余長を吸収（収納）したい場合には、光ファイバ４５ｃの通過ルート上の処理に示すように、光ファイバ４５ｃを複数のファイバ掛けピン５３の外周に適宜回数だけ巻回して、余長吸収を行う。
【００２８】
また、本実施の形態の場合、光ファイバ収納装置４１に収容した各光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……のコネクタに接続される端部Ｆａ，Ｆｂは、コアが接続端に向かって徐々に拡径するテーパ形状に成形されて、接続端のコア径が、加入者線等に使用されている一般的な光ファイバの太いコア径に整合されている。
【００２９】
以上に説明した光ファイバ収納装置４１によれば、ファイバ掛けピン５３を取り付けるピン取付穴５１を変更することで、ファイバ掛けピン５３の装備位置を簡単に変更したり、増減することができる。
従って、筐体４３の作り直し等を行わなくとも、収容線数の変更等に伴う光ファイバの通過ルートの変更や増減に対して柔軟に対応でき、優れた汎用性を奏する。
【００３０】
しかも、ファイバ掛けピン５３は、丸棒等を所定長に切断しただけの単純な形状で、製造を容易にすることができ、ピン取付穴５１を有する筐体壁面は、ファイバ掛けピン５３が緊密嵌合する穴をプレス成形したパンチングメタル等を利用することで、簡単に得ることができる。
従って、光ファイバの余長部の位置規制を形状が単純な少種の部品によって実現することができ、しかも構成部品点数の低減による低コスト化を図ることができる。
【００３１】
また、上記の光ファイバ収納装置４１においては、収容する光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……は、従来より一般的に使用されているものよりもコア径が細く、ファイバ掛けピン５３の小さな外径に巻き付けて曲げた場合でも、曲げに起因する伝送特性の低下等の不都合が生じない。
従って、光ファイバ収納装置４１の設計時に、光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……の曲げ半径を一定以上に維持するための従来のような慎重な通過ルートの検討が不要になり、設計時間の短縮が可能になる。また、光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……の余長部の収容処理を実施する作業者への通過ルートの指示に要する手間等も必要最小限に留めれたり、省略して、生産性の向上を図ることも可能になる。
【００３２】
また、光ファイバを小さな曲げ半径によって自由に曲げることができるため、曲げ半径の規制のために通過ルートが冗長になることがなく、余長部の通過ルートを最短経路で設定して、使用する光ファイバ長の短縮を図ることができる。
また、余長部のループ径を小さくして、余長部のループの占有スペースの低減等によって装置のコンパクト化を促進させることもできる。
【００３３】
また、上記の光ファイバ収納装置４１は、小さな曲げにも不都合が生じることがない光ファイバ自体の特性を利用して、ファイバ掛けピン５３の外周へ光ファイバを密巻きすることで、大きな余長を省スペースに高密度で収容することが可能になり、また、複数のファイバ掛けピン５３へ巻き付けることで光ファイバの浮き上がりを防止する係止力を得ることができるため、浮き上がり防止用の押さえシート等を省略することができ、余長部の占有スペースの低減だけでなく、余長収容に必要な部品の削減を図ることもできる。
【００３４】
更に、上記の光ファイバ収納装置４１においては、収容した光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……の端部のコア径を、拡径によって一般的な光ファイバのコア径に整合させているため、収容した光ファイバに接続される外部の光コード等は、一般に普及しているコア径が太い光ファイバを使用することができ、加入者側の光ケーブルとして一般的な光ファイバが接続される光試験装置等への流用が容易になる。
【００３５】
また、上記の光ファイバ収納装置４１においては、コネクタの高密度実装、或いは多心ファイバの高密度接続等の目的で選んだＭＴコネクタの長所が、光ファイバ４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……の余長部の占有スペースの低減や高密度収容との相乗によって活かされて、光ファイバ収納装置４１の高密度実装を十分に活かしたコンパクト化が実現でき、この光ファイバ収納装置４１を使用する光試験装置３１のコンパクト化も容易になる。
【００３６】
なお、本実施の形態の光ファイバ収納装置４１は、光試験装置３１内の余長を収容するものであったが、本発明に係る光ファイバ収納装置は、その他の光ユニットや光回路基板などにおける光ファイバの余長収容に利用することができる。
従って、用途を、光試験装置に限るものではない。
【００３７】
また、上記の光ファイバ収納装置４１は、光試験装置３１に搭載することを前提としているため、収容する光ファイバ端を接続する接続端子として、光ファイバの高密度接続に適したＭＴコネクタを採用したが、収容する光ファイバ数が少ない場合には、ＭＴコネクタの代わりに、ＳＣコネクタやＦＣコネクタを採用することも可能である。
【００３８】
【発明の効果】
本発明の光ファイバ収納装置によれば、筐体の作り直し等を行わなくとも、収容線数の変更等に伴う光ファイバの通過ルートの変更や増減に対して柔軟に対応でき、優れた汎用性を奏する。
また、光ファイバ収納装置の設計時に、曲げ半径を一定以上に維持するための従来のような慎重な通過ルートの検討が不要になり、設計時間の短縮が可能になる。特に、光ファイバの余長部のループ径を小さくして、余長部のループの占有スペースの低減等によって装置のコンパクト化を促進させることができる。
更に、光ファイバを複数のファイバ掛けピンへ巻き付けることで光ファイバの浮き上がりを防止する係止力を得ることができるため、浮き上がり防止用の押さえシート等を装備する必要もなくなり、余長部の占有スペースの低減だけでなく、余長収容に必要な部品の削減を図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光ファイバ収納装置を搭載する光試験装置の概略構成を示す平面図である。
【図２】図１に示した光ファイバ収納装置の概略構成を示す平面図である。
【図３】従来の光ファイバ収納装置の概略構成を示す平面図である。
【符号の説明】
３１  光試験装置
４１  光ファイバ収納装置
４３  筐体
４３ａ  底壁
４５  局側光ファイバ
４５ａ，４５ｂ，４５ｃ，４５ｄ，……  光ファイバ
４９  ＭＴコネクタ（接続端子）
５１  ピン取付穴
５３  ファイバ掛けピン
【図１】
2004157402.tif 000003
【図２】
2004157402.tif 000004
【図３】
2004157402.tif 000005