(57)【要約】【課題】小型で且つ生産性の高いインクジェットヘッド並びにインクジェットプリンタを提供する。【解決手段】ベースプレート２の上面に多数の発熱素子３ａを主走査方向に直線状に配列させた発熱素子列３と、これら発熱素子３ａをｎ個（ｎは３以上の自然数）のブロックに区分し、該各ブロックの発熱素子３ａに共通接続されるｎ個の共通電極４と、各ブロックの発熱素子３ａへの通電を制御するｎ個のドライバーＩＣ６とを取着してなるヘッド基板１の上方に、多数のインク吐出孔８を有する天板７を間に所定の間隙を形成するように配設するとともに、該間隙にインク１０を充填して成るインクジェットヘッドであって、前記発熱素子列３の両側に前記共通電極４及び前記ドライバーＩＣ６を発熱素子列３に沿って交互に配置させる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ベースプレートの上面に多数の発熱素子を主走査方向に直線状に配列させた発熱素子列と、これら発熱素子をｎ個（ｎは３以上の自然数）のブロックに区分し、該各ブロックの発熱素子に共通接続されるｎ個の共通電極と、各ブロックの発熱素子への通電を制御するｎ個のドライバーＩＣとを取着してなるヘッド基板の上方に、多数のインク吐出孔を有する天板を間に所定の間隙を形成するように配設するとともに、該間隙にインクを充填して成り、発熱素子の発する熱エネルギーによって前記インクの一部をインク吐出孔より外部へ吐出して画像を記録するインクジェットヘッドであって、
前記発熱素子列の両側に前記共通電極及び前記ドライバーＩＣを発熱素子列に沿って交互に配置させたことを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】
前記天板の副走査方向の両端がベースプレートの端部よりも内側に位置しており、且つ前記ドライバーＩＣが天板の配設領域外に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットヘッド。
【請求項３】
前記天板の配設領域内で、且つ共通電極の被着領域に前記ヘッド基板−天板間にインクを供給するためのｎ個のインク供給穴を、ベースプレートを厚み方向に貫通するように設け、前記インク供給穴を千鳥状に配列させたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインクジェットヘッド。
【請求項４】
前記ヘッド基板−天板間の間隙を主走査方向に複数個の区画に区分するとともに、これら区画内に粘度の異なるインクを充填し、且つ、該区画内に存在するインク供給穴の開口面積が、対応する区画内に充填されるインクの粘度が大きいものほど大きく設定されていることを特徴とする請求項３に記載のインクジェットヘッド。
【請求項５】
前記インクは、少なくともシアンインク、マゼンタインク、イエローインクを含むことを特徴とする請求項４に記載のインクジェットヘッド。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに記載のインクジェットヘッドと、該インクジェットヘッドのインク吐出孔上に記録紙を搬送する搬送手段とを具備することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、記録紙にインク滴を所定パターンに付着させて画像等を形成するインクジェットヘッド並びにインクジェットプリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、記録紙に画像等を形成するための記録デバイスとしてインクジェットヘッドが用いられている。
インクジェットヘッドの記録方式には、インク滴を記録紙に向けて吐出させるのに発熱素子の発する熱エネルギーを利用するものや圧電素子の変形を利用するもの，更には電磁波の照射に伴って発生する熱を利用するもの等があり、これらの中でも発熱素子の熱エネルギーを利用するタイプのものは、発熱素子のパターニングが容易である上に、小さな面積の発熱素子であっても比較的大きな熱エネルギーを発生させることができることから、高密度記録への対応に適したものとして注目されている。
【０００３】
かかる従来のインクジェットヘッドとしては、図６に示す如く、単結晶シリコンから成るベースプレート２２の上面に、多数の発熱素子２３ａを直線状に配列させて成る発熱素子列２３と、これら発熱素子２３ａを複数個のブロックに区分し、各ブロックの発熱素子２３ａに接続される複数個のドライバーＩＣ２６とをそれぞれ取着してなるヘッド基板の上方に、前記発熱素子２３ａと１対１に対応する多数のインク吐出孔を有する天板を間に所定の間隙を形成するように配設するとともに、該間隙にインクを充填させた構造を有しており、記録紙を前記天板の外表面に沿って搬送しなから、発熱素子２３ａを外部からの画像データに基づいて個々に選択的に発熱させ、この熱エネルギーによってインク中に気泡を発生させるとともに、該発生した気泡による圧力でもってインクの一部を天板のインク吐出孔より外部に吐出させ、これを記録紙に付着させることによって所定の画像が記録される。
【０００４】
尚、前記ドライバーＩＣ２６は、対応するブロック内の発熱素子２３ａへの通電を外部からの画像データに基づいて個々に制御するためのものであり、従来周知のフェースダウンボンディングやワイヤボンディング等を採用し、複数個のドライバーＩＣ２６が発熱素子列２３と略平行に配列されるようにしてベースプレート２２上に取着・搭載される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来のインクジェットヘッドにおいては、特開２００２−１９２７２６号公報や特開２００２‐２２５２７３号公報にも示されているように、ドライバーＩＣ２６がベースプレート２２の上面にブロック数と同じ数だけ搭載されていることから、より精細な印画の実現のために発熱素子２３ａを６００ｄｐｉ（ｄｏｔ　ｐｅｒ　ｉｎｃｈ）以上の高密度に配列させた場合、発熱素子２３ａの数が極めて多くなることに伴い、これら発熱素子２３ａの発熱を制御するドライバーＩＣ２６の数も多くなる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−１９２７２６号公報
【特許文献２】
特開２００２−２２５２７３号公報
【０００７】
このようなドライバーＩＣ２６をベースプレート２２の上面に一列に並べて搭載するには多くのドライバーＩＣ２６を一列に並べて搭載できるだけの長尺のベースプレート２２が必要となる欠点を有し、またそれを避けるために個々のドライバーＩＣ２６を小型化してより多くのドライバーＩＣ２６をベースプレート２２上に搭載し得るようになしたとしてもドライバーＩＣ２６の小型化に伴ってこれらＩＣ１３の端子が極めて高密度に配列されることとなってドライバーＩＣ２６のボンディングに極めて困難を要するようになり、その結果、インクジェットヘッドの生産性が大幅に低下する欠点が誘発される。
【０００８】
本発明は上記欠点に鑑み案出されたものであり、その目的は小型で且つ生産性の高いインクジェットヘッド並びにインクジェットプリンタを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のインクジェットヘッドは、ベースプレートの上面に多数の発熱素子を主走査方向に直線状に配列させた発熱素子列と、これら発熱素子をｎ個（ｎは３以上の自然数）のブロックに区分し、該各ブロックの発熱素子に共通接続されるｎ個の共通電極と、各ブロックの発熱素子への通電を制御するｎ個のドライバーＩＣとを取着してなるヘッド基板の上方に、多数のインク吐出孔を有する天板を間に所定の間隙を形成するように配設するとともに、該間隙にインクを充填して成り、発熱素子の発する熱エネルギーによって前記インクの一部をインク吐出孔より外部へ吐出して画像を記録するインクジェットヘッドであって、前記発熱素子列の両側に前記共通電極及び前記ドライバーＩＣを発熱素子列に沿って交互に配置させたことを特徴とするものである。
【００１０】
また本発明のインクジェットヘッドは、前記天板の副走査方向の両端がベースプレートの端部よりも内側に位置しており、且つ前記ドライバーＩＣが天板の配設領域外に配置されていることを特徴とするものである。
【００１１】
更に本発明のインクジェットヘッドは、前記天板の配設領域内で、且つ共通電極の被着領域に前記ヘッド基板−天板間にインクを供給するためのｎ個のインク供給穴を、ベースプレートを厚み方向に貫通するように設け、前記インク供給穴を千鳥状に配列させたことを特徴とするものである。
【００１２】
また更に本発明のインクジェットヘッドは、前記ヘッド基板−天板間の間隙を主走査方向に複数個の区画に区分するとともに、これら区画内に粘度の異なるインクを充填し、且つ、該区画内に存在するインク供給穴の開口面積が、対応する区画内に充填されるインクの粘度が大きいものほど大きく設定されていることを特徴とするものである。
【００１３】
更にまた本発明のインクジェットヘッドは、前記インクが少なくともシアンインク、マゼンタインク、イエローインクを含むことを特徴とするものである。
【００１４】
そして本発明のインクジェットプリンタは、上述のインクジェットヘッドと、該インクジェットヘッドのインク吐出孔上に記録紙を搬送する搬送手段とを具備することを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、本発明の第１の実施形態について添付図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の第１の実施形態に係るインクジェットヘッドの断面図、図２は図１のインクジェットヘッドを構成するヘッド基板の平面図であり、図１に示すインクジェットヘッドは、大略的に、ヘッド基板１と天板７とで構成され、両部材間にはインク１０が充填されている。
【００１６】
前記ヘッド基板１は、単結晶シリコンやアルミナセラミックス等の種々の材料から成るベースプレート２の上面に発熱素子列３や共通電極４、ドライバーＩＣ６等を取着させた構造を有している。
【００１７】
前記ベースプレート２は、その上面で発熱素子列３や共通電極４、ドライバーＩＣ６等を支持するための支持母材として機能するものであり、このようなベースプレート２は、単結晶シリコンから成る場合、従来周知のチョコラルスキー法（引き上げ法）等によって形成した単結晶シリコンのインゴット（塊）を、所定厚みにスライスすることにより製作される。
【００１８】
尚、ベースプレート２が単結晶シリコンからなる場合、その上面には酸化珪素を主成分とする絶縁層２ａが設けられており、かかる絶縁層２ａを構成する酸化珪素が電気絶縁性と適度な熱伝導性（熱伝導率１〜２Ｗ／ｍ・Ｋ）とを兼ね備えているため、ベースプレート２を形成する単結晶シリコンと発熱素子列３及び共通電極４等とを確実に絶縁するとともに、その内部で発熱素子３ａの発する熱の一部を蓄熱してインクジェットヘッドの熱応答特性を向上させる作用、すなわち、発熱素子３ａの温度をインク１０中で気泡を発生させるのに必要な所定の温度まで短時間で上昇させる蓄熱層としての作用を為す。
【００１９】
このような絶縁層２ａは、従来周知の熱酸化法等を採用することにより、ベースプレート２を形成する単結晶シリコンをその表面より所定の深さ領域（０．０５μｍ〜０．５μｍ）まで酸化することによって形成される。
【００２０】
また前記ベースプレート２上に設けられる発熱素子列３は、例えば６００ｄｐｉのドット密度で主走査方向に直線状に配列された多数の発熱素子３ａ、具体的には１２８０個の発熱素子３ａにより構成される。
【００２１】
前記発熱素子３ａはＴａＮ系抵抗材料やＴａＳｉＯ系抵抗材料，ＴｉＳｉＯ系抵抗材料等から成り、それ自体が所定の電気抵抗率を有しているため、後述する共通電極４及び個別電極５を介して外部からの電力が印加されるとジュール発熱を起こし、記録紙に画像を形成するのに必要な所定の温度、例えば１００〜１０００℃の温度に発熱する作用を為す。
【００２２】
更に前記多数の発熱素子３ａは、ｎ個（ｎは３以上の自然数）のブロックに区分されるとともに、該発熱素子３ａの一端側にｎ個の共通電極４を、また他端側に個別電極５を介してｎ個のドライバーＩＣ６を、ブロック毎に接続させており、これら共通電極４及びドライバーＩＣ６を発熱素子列３の両側に該発熱素子列３に沿って交互に配置させている。従ってｎ個の共通電極４とｎ個のドライバーＩＣ６は、それぞれ発熱素子列３を挟んで千鳥状に配置されることとなる。尚、本形態においてはｎを１０に設定し、共通電極４やドライバーＩＣ６，ブロックの数は全て１０個とした。
【００２３】
前記共通電極４及び個別電極５はアルミニウムや銅等の金属材料から成り、各発熱素子３ａに電源電力を印加する給電配線として機能する。
【００２４】
尚、前記発熱素子列３や共通電極４、個別電極５は、窒化珪素からなる保護膜９によって共通に被覆されており、かかる保護膜によって発熱素子列３や共通電極４、個別電極５がインク１０に含まれる水分等と接触して腐食することを有効に防止するようになっている。
【００２５】
一方、前記ドライバーＩＣ６は、後述する天板７の配設領域外に設けられており、その上面に各ブロックの発熱素子３ａへの通電を制御するゲート回路やスイッチングトランジスタ等の電子回路及びブロック内の発熱素子３ａに個別電極５を介して電気的に接続される複数個の出力端子等を有している。尚、前記出力端子はブロック内の発熱素子３ａと同じ数だけ設けられる。
【００２６】
このようなドライバーＩＣ６は、外部からの画像データに基づいて前記出力端子より所定の出力を発する作用を為し、これによって対応するブロック内の発熱素子３ａを画像データに基づいて個々に選択的にジュール発熱させる。
【００２７】
ここで前記ドライバーＩＣ６は、前述した如く、発熱素子列３の両側に発熱素子列３に沿って交互に配置してあることから、より精細な画像の実現のために発熱素子３ａを６００ｄｐｉ以上の高密度で配列させた場合に全てのドライバーＩＣ６を一列に並べることができるだけの長尺のベースプレート２を使用しなくても多くのドライバーＩＣ６をベースプレート２に搭載することができるようになり、またこの場合、個々のドライバーＩＣ６を小型化する必要もないため、ドライバーＩＣ６の出力端子等の配列ピッチにもある程度の余裕を持たせることができ、これによってドライバーＩＣ６のボンディングを容易にしてサーマルヘッドの生産性を向上させることが可能となる。
【００２８】
また、前記ドライバーＩＣ６が天板７の配設領域外に設けられていることから、ドライバーＩＣ６やそのドライバーＩＣ６を被覆する封止材がインクに直に接触することはなく、それ故、ドライバーＩＣ自体の発する熱がインクに伝達してインクの特性が変化し、記録紙に形成される画像の品質に悪影響を与えることを有効に防止することができる。
【００２９】
尚、前記発熱素子列３や共通電極４、個別電極５は、従来周知の薄膜手法、具体的にはスパッタリングを採用することにより、前述の抵抗材料や金属材料を所定厚みに被着させた積層体を形成するとともに、該積層体をフォトリソグラフィー技術，エッチング技術等を採用して所定パターンに加工することによって形成される。また前記ドライバーＩＣ６は、従来技術の半導体製造技術を採用することにより製作され、得られたドライバーＩＣ６を従来周知のフェースダウンボンディング、すなわち下面に設けられている出力端子等が半田を介して対応する個別電極５上に位置するようにしてベースプレート２上の所定箇所に載置させ、しかる後、前記半田を加熱・溶融させることによりベースプレート２上に取着・実装される。
【００３０】
一方、前記天板７は、上述したヘッド基板１上に、間に所定の間隙を形成するようにして配設される。
【００３１】
前記天板７は、その副走査方向（発熱素子列３と直交する方向）の幅が前記ベースプレート２よりも幅が狭い長方形状に形成されており、このような天板７には、その厚み方向に貫通する多数のインク吐出孔８がヘッド基板１上の発熱素子３ａと１対１に対応させて設けられている。
【００３２】
また前記天板７は、前記多数のインク吐出孔８が対応する発熱素子３の真上に位置するようにしてヘッド基板１に対し取着・固定されており、この状態で天板の副走査方向の両端が前記ベースプレート２の端部よりも内側に位置することとなり、先に述べたように、天板７の配設領域外にドライバーＩＣ６が配置されるようになる。
【００３３】
更に前記インク吐出孔８は、各々の直径が１０μｍ〜１００μｍの大きさに設定されており、インクジェットヘッドの記録動作時、発熱素子３の発熱に伴いインク１０中に気泡が発生すると、気泡の発生に伴う圧力でもってインク１０の一部をインク吐出孔８より記録紙に向けて吐出するようになっている。
【００３４】
尚、上述した天板７は、モリブデン等の金属材料やアルミナセラミックス等の電気絶縁性材料あるいはエポキシ樹脂やポリイミド樹脂等の合成樹脂材料、あるいは、これらの材料を組み合わせることによって形成され、例えばモリブデンから成る場合、モリブデンのインゴット（塊）を従来周知の金属加工法によって所定厚みの板体と成し、得られた板体に従来周知のレーザー加工によってインク吐出孔８を厚み方向に穿設することにより製作され、得られた天板７をヘッド基板１上に図示しないスペーサを介して載置することでヘッド基板１に対し固定される。
【００３５】
そして、ヘッド基板１−天板７間に形成される間隙はインク１０が充填されている。
【００３６】
前記インク１０は、図示しないインクタンクからヘッド基板１−天板７間の間隙に供給されるようになっており、上述した発熱素子３ａからの熱エネルギーによってインク１０中に気泡が発生すると、該気泡発生時の圧力によってインク１０の一部がインク吐出孔８側に押し上げられ、インク１０の一部がインク滴ｉとなってインク吐出孔８より外部に吐出される。
【００３７】
このようなインク１０としては、例えば水性染料インク等が好適に使用され、その粘度は例えば０．３ｍＰａ・ｓ〜３．０ｍＰａ・ｓ（２５℃）に調整される。
【００３８】
次に上述したインクジェットヘッドを用いて構成されたインクジェットプリンタについて図３を用いて説明する。図３は、上述したインクジェットヘッドを用いて構成されたインクジェットプリンタの概略図であり、同図に示すインクジェットプリンタは、筐体内に、上述したインクジェットヘッドＩＪと、該インクジェットヘッド上に記録紙を搬送する搬送手段ＴＲとを配置させた構造を有している。
【００３９】
前記搬送手段ＴＲは、ＳＵＳ等の金属材料により形成された円柱状を成す軸心に、ブタジエンゴムやシリコーンゴム等の弾性材をロール状に巻きつけて構成される複数の搬送ローラを具備し、これら複数の搬送ローラを、インクジェットヘッドに対して記録紙の搬送方向上流側と下流側に、それぞれ回転可能な状態で配設させており、上述したインクジェットヘッドＩＪのインク吐出孔８上に記録紙を安定的に搬送する作用を為している。
【００４０】
かくして上述したインクジェットプリンタは、搬送手段ＴＲによって記録紙をインク吐出孔上に搬送しながら、発熱素子３ａを発熱素子列毎に選択的に発熱させ、この熱エネルギーによってインク１０中に気泡を発生させるとともに、該発生した気泡による圧力でもってインク吐出孔８よりインク滴ｉを外部に吐出させ、吐出したインク滴ｉを記録紙に付着させることによって所定の画像が記録される。
【００４１】
（第２の実施形態）
次に本発明の第２の実施形態について、添付図面を用いて詳細に説明する。
図４は、本発明の第２の実施形態にかかるインクジェットヘッドを構成するヘッド基板の平面図である。
【００４２】
第２の実施形態にかかるインクジェットヘッドが第１の実施形態にかかるインクジェットヘッドと異なる点は、前記天板７の配設領域内で、且つ共通電極４の被着領域に前記ヘッド基板１−天板７間にインクを供給するためのｎ個のインク供給穴１１を、ベースプレート２を厚み方向に貫通するように設けるようにした点である。
【００４３】
それ故、各ブロックの発熱素子３ａに対して１つずつインク供給穴１１が設けられることとなり、各ブロックの発熱素子３ａに対してインクが略均等に供給され、全てのインク滴ｉを略均一に吐出させることが可能となる。
【００４４】
このとき、前記インク供給穴１１が、発熱素子列３を挟んで千鳥状に配列されるため、隣接するインク供給穴１１間の距離を大きくなすことができ、インク供給穴１１の面積を大きくしてより多くのインク１０をヘッド基板１−天板７間に供給することができることに加え、インク供給穴１１の形成領域近傍のベースプレート２に印加される応力を分散させ、ベースプレート２の強度を高く維持することもできる。
【００４５】
尚、前記インク供給穴１１は、従来周知のレーザー加工法、もしくは、従来周知の異方性エッチングを採用することにより、円形状、楕円形状、多角形状などの形に形成される。このとき、前記ベースプレート２を単結晶シリコンにより形成するとともに、その上面を｛１００｝面に合致させるように設定しておけば、上記インク供給穴１１を従来周知の異方性エッチングを採用することによって精度良く、しかも容易に形成することができる利点がある。
【００４６】
（第３の実施形態）
次に本発明の第３の実施形態について添付図面を用いて詳細に説明する。
図５は、本発明の第３の実施形態にかかるインクジェットヘッドを構成するヘッド基板の平面図である。
【００４７】
第３の実施形態にかかるインクジェットヘッドが第２の実施形態と異なる点は、前記ヘッド基板１‐天板７間の間隙を主走査方向に複数個の区画Ａ，Ｂ，Ｃに区分するとともに該各区画Ａ，Ｂ，Ｃ内に粘度の異なるインク１０を充填し、これら区画Ａ，Ｂ，Ｃ内に存在するインク供給穴１１ａ、１１ｂ、１１ｃの開口面積を、対応する区画Ａ，Ｂ，Ｃ内に充填されるインク１０の粘度が大きいものほど大きく設定した点である。
【００４８】
各区画内に充填されるインク１０としてはマゼンタインク、シアンインク、イエローインクの３種のカラーインクが好適に用いられ、このようなインク１０は、その粘度が例えばマゼンタインクが２．３８Ｐａ・ｓ、シアンインクが１．９８Ｐａ・ｓ、イエローインクが１．７５Ｐａ・ｓとなっている。
【００４９】
そして、先に述べたように、前記インク供給穴１１は、その開口面積が前記インク１０の粘度に応じて、具体的にはインク１０の粘度が大きいものほど大きい値に設定されており、マゼンタインクが充填される区画Ａの内側に配されるインク供給穴１１ａは３．７７ｍｍ２に、シアンインクが充填される区画Ｂの内側に配されるインク供給穴１１ｂは３．１４ｍｍ２に、またイエローインクが充填される区画Ｃの内側に配されるインク供給穴１１ｃは２．７８ｍｍ２に設定される。
【００５０】
このように、ヘッド基板１−天板７間に設けられている各区画の内側に位置するインク供給穴１１の開口面積を、対応する区画に充填されているインクの粘度が大きいものほど大きく設定したことから、区画毎に粘度の異なるインク１０を充填した場合であっても、粘度の高いインクが目詰まりすることなくスムーズにインク供給穴を介して区画内に導入され、全ての区画Ａ，Ｂ，Ｃ内に導入されるインクの供給量を略一定に揃えることができ、インクの供給むらが原因でインク滴の大きさが区画毎にばらつく不具合を有効に防止して、記録紙に良好な印画を形成することが可能となる。
【００５１】
尚、本発明は上述の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々の変更、改良等が可能である。
【００５２】
例えば、上述の第１乃至第３の実施形態において、前記ドライバーＩＣ６の下面（電気回路や出力端子の非形成面）、すなわち天板７の外表面側の面を、該天板７の外表面よりも上方に突出させ、かかるドライバーＩＣの下面に、インク吐出孔８上に搬送される記録紙を摺接させるようにすれば、ドライバーＩＣ６の下面でもって記録紙が支持されることとなり、記録紙を安定的にインク吐出孔８上に搬送することができる上に、インク滴ｉを付着させる前にあらかじめ記録紙が適度に暖められることとなり、インク滴ｉの記録紙に対する付着力を高めることができる。
【００５３】
また上述の第３の実施形態においては、前記ヘッド基板１−天板７間の間隙を３個の区画Ａ，Ｂ，Ｃに区分し、各区画Ａ，Ｂ，Ｃにシアンインク、マゼンタインク、イエローインクをそれぞれ充填する場合について説明したが、前記間隙を更に多数の区画に区分し、それぞれの区画にフォトマゼンタ、フォトシアン、フォトイエロー等のインクを充填するようにしても構わない。
【００５４】
【発明の効果】
本発明のインクジェットヘッドによれば、ドライバーＩＣを発熱素子列の両側に発熱素子列に沿って交互に配置させたことから、より精細な画像の実現のために発熱素子を６００ｄｐｉ以上の密度に配列させた場合、全てのドライバーＩＣを一列に並べて搭載できるだけの長尺のベースプレートを使用しなくても多くのドライバーＩＣをベースプレート上に搭載することができるようになり、またこの場合、個々のドライバーＩＣを小型化する必要もないため、ドライバーＩＣの出力端子等の配列ピッチにもある程度の余裕を持たせることができ、これによってドライバーＩＣのボンディングを容易にしてインクジェットヘッドの生産性を向上させることが可能となる。
【００５５】
また、本発明のインクジェットヘッドによれば、前記ドライバーＩＣを天板の配設領域外に設けることにより、ドライバーＩＣそのドライバーＩＣを被覆するエポキシ樹脂等の樹脂材料からなる封止材がインクに直に接触することはなく、それ故、ドライバーＩＣ自体の発する熱がインクに伝達してインクの特性が変化し、記録紙に形成される画像の品質に悪影響を与えることを有効に防止することができる。
【００５６】
更に本発明のインクジェットヘッドによれば、前記天板の配設領域内で、且つ共通電極の被着領域に前記ヘッド基板−天板間にインクを供給するためのｎ個のインク供給穴を、ベースプレートを厚み方向に貫通するように設けたことから、各ブロックの発熱素子に対して１つずつインク供給穴が設けられることとなる。従って、各ブロックの発熱素子に対してインクが略均等に供給されることとなり、全てのインク滴を略均一に吐出させることが可能となる。
【００５７】
このとき、前記インク供給穴が、発熱素子列を挟んで千鳥状に配列されるため、隣接するインク供給穴間の距離を大きくなすことができ、インク供給穴の面積を大きくしてより多くのインクをヘッド基板−天板間に供給することができることに加え、インク供給穴の形成領域近傍のベースプレートに印加される応力を分散させ、ベースプレートの強度を高く維持することもできる。
【００５８】
また更に本発明のインクジェットヘッドによれば、前記ヘッド基板‐天板間の間隙を主走査方向に複数個の区画に区分するとともに該各区画内に粘度の異なるインクを充填し、更に、各区画の内側に位置するインク供給穴の開口面積を、対応する区画に充填されているインクの粘度が大きいものほど大きく設定したことから、区画毎に粘度の異なるインクを充填した場合であっても、全ての区画内に導入されるインクの供給量を略一定に揃えることができ、インクの供給むらが原因でインク滴の大きさが区画毎にばらつく不具合を有効に防止して、記録紙に良好な印画を形成することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係るインクジェットヘッドの断面図である。
【図２】図１のインクジェットヘッドを構成するヘッド基板の平面図である。
【図３】図１のインクジェットヘッドを用いて構成されたインクジェットプリンタの概略図である。
【図４】本発明の第２の実施形態にかかるインクジェットヘッドを構成するヘッド基板の平面図である。
【図５】本発明の第３の実施形態にかかるインクジェットヘッドを構成するヘッド基板の平面図である。
【図６】従来のインクジェットヘッドを構成するヘッド基板の平面図である。
【符号の説明】
１・・・・ヘッド基板
２・・・・ベースプレート
２ａ・・・絶縁膜
３・・・・発熱素子列
３ａ・・・発熱素子
４・・・・共通電極
５・・・・個別電極
６・・・・ドライバーＩＣ
７・・・・天板
８・・・・インク吐出孔
９・・・・保護膜
１０・・・インク
１１、１１ａ、１１ｂ、１１ｃ・・・インク供給穴
ｉ・・・・インク滴
Ａ，Ｂ，Ｃ・・・・区画
【図１】
2004142099.tif 000003
【図２】
2004142099.tif 000004
【図３】
2004142099.tif 000005
【図４】
2004142099.tif 000006
【図５】
2004142099.tif 000007
【図６】
2004142099.tif 000008