(57)【要約】【課題】歯間部への到達感及び刷掃時の柔らかい感触を効果的に得ることができると共に、歯間部に入りやすいというイメージが向上し、且つ耐久性を損なうことのない歯ブラシを提供する。【解決手段】複数本のブリッスル１１からなるタフト１２ａ，１２ｂ，１２ｃが植毛台１４に複数植設された歯ブラシ１０において、植毛台１４の植毛面の少なくとも側部の周縁部分に植毛される周縁タフト１２ａの内側には、隣接する一対の周縁タフト１２ａから等間隔離れた位置に直径０．８〜１．２ｍｍの小径の内側タフト１２ｂが植毛され、且つ内側タフト１２ｂの毛丈が周縁タフト１２ａの毛丈よりも高いことにより、周縁タフト１２ａ及び内側タフト１２ｂによる先端部分の形状が植毛台１４の側方から見て連続する凹凸による鋸刃形状となっている。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数本のブリッスルからなるタフトが植毛台に複数植設された歯ブラシにおいて、
前記植毛台の植毛面の少なくとも側部の周縁部分に植毛される周縁タフトの内側には、隣接する一対の周縁タフトから略等間隔離れた位置に直径０．６〜１．２ｍｍの小径の内側タフトが植毛され、且つ該内側タフトの毛丈が前記周縁タフトの毛丈よりも高いことにより、前記周縁タフト及び前記内側タフトによる先端部分の形状が前記植毛台の側方から見て連続する凹凸による鋸刃形状となっている歯ブラシ。
【請求項２】
前記周縁タフトが直径０．６〜１．２ｍｍの小径のタフトである請求項１記載の歯ブラシ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数本のブリッスルからなるタフトが植毛台に複数植設された歯ブラシに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
歯ブラシは、ブリッスルを束ねて構成されるタフトを、植毛台に設けられた複数の植毛穴に平線を打ち込んだり熱で融着させる方法等によって植設固定することにより形成されるものである。また、歯ブラシは、歯間部への到達感や刷掃時の柔らかい感触等、種々の機能を効果的に発揮できるように、タフトやブリッスルの形状、大きさ等に様々な工夫がなされている。
【０００３】
歯間部への到達感を改善した歯ブラシとして、連設するブリッスルの先端部を鋸刃形状に山切りカットしたものが知られているが、かかる従来の鋸刃形状の先端部を有する歯ブラシによれば　１．４〜３．０ｍｍ程度の相当の太さを有するタフトの各先端部を各々斜めにカットして、全体として鋸刃形状に形成するものであるため、太いタフトによって感触が硬いものになりがちであると共に、外観上も硬いイメージを与えることになる。また、タフトの各先端部を各々斜めにカットした形状では、歯間部に入りやすいというイメージを与えにくい。一方、タフトを構成するブリッスルの太さを細くすることにより、刷掃時の感触を柔らかくすることも可能であるが、歯ブラシの耐久性が劣ることになる。
【０００４】
本発明は、歯間部への到達感及び刷掃時の柔らかい感触を効果的に得ることができると共に、歯間部に入りやすいというイメージが向上し、且つ耐久性を損なうことのない歯ブラシを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数本のブリッスルからなるタフトが植毛台に複数植設された歯ブラシにおいて、前記植毛台の植毛面の少なくとも側部の周縁部分に植毛される周縁タフトの内側には、隣接する一対の周縁タフトから略等間隔離れた位置に直径０．６〜１．２ｍｍの小径の内側タフトが植毛され、且つ該内側タフトの毛丈が前記周縁タフトの毛丈よりも高いことにより、前記周縁タフト及び前記内側タフトによる先端部分の形状が前記植毛台の側方から見て連続する凹凸による鋸刃形状となっている歯ブラシを提供することによって、上記目的を達成したものである。
【０００６】
上記記載において、内側タフトが植毛される、一対の周縁タフトから略等間隔離れた位置とは、平面で見て一対の周縁タフトと共に２等辺３角形の各頂点を形成する位置を意味し、一対の周縁タフトから等距離の位置の他、概ね等距離の位置も含まれる。また、直径０．６〜１．２ｍｍの小径のタフトは円形断面のタフトである必要は必ずしもなく、４角形断面、６角形断面等任意の断面のタフトとすることができ、これらの場合の直径は、断面２次半径の２倍を意味する。
【０００７】
本発明の歯ブラシによれば、植毛面に複数のタフトが植設された植毛台のうちの、少なくとも歯間部を刷掃する際の主要部部分となる側部には、周縁部分に植毛される隣接する各一対の周縁タフトから略等間隔離れた位置に、小径の内側タフトが、周縁タフトの毛丈よりも高い毛丈で植毛されているので、前記植毛台の側方から見ると、一対の周縁タフトの間から内側タフトが錐体状又は柱体状に突出して見え、かつこの錐体状又は柱体状に突出する部分が前記側部に沿って連なって連続する凹凸による鋸刃形状となっているので、歯間部に入りやすいというイメージがその外観によって効果的に得られると共に、当該連続する凹凸による鋸刃形状によって歯間部への到達感が効果的に得られることになる。また、周縁タフトよりも毛丈の高い内側タフトは、直径０．６〜１．２ｍｍの小径のタフトであることにより、細いブリッスルを特に用いることなく、タフトを構成するブリッスルの本数を少なく留めて適度な弾性を保持しつつ、刷掃時の柔らかい感触を得ることができると共に、コシのあるブリッスルでタフトを構成することが可能になって耐久性を向上させることが可能になる。
【０００８】
ここで、内側タフトは、直径０．６〜１．２ｍｍの小径のタフトとする必要がある。内側タフトの直径が０．６ｍｍよりも小さいと、現状で市販されている植毛機では製造が難しくなり、また歯間部への到達性を向上させるためには、太いブリッスルを使用することが必要となって歯ぐきを傷つけやすくなる。また、直径が１．２ｍｍよりも大きいと、歯間部への到達性が著しく低下することになり、また歯間部への到達性を上げるためにブリッスルやブリッスルの毛先を細くすると、汚れ落とし力が低下してしまうことになる。
【０００９】
また、本発明によれば、前記周縁タフトもまた直径０．６〜１．２ｍｍの小径のタフトとすることが好ましい。周縁タフトも小径のタフトとすることにより、毛丈の高いタフトの歯間部への到達性が毛丈の低いタフト（周縁タフト）によって阻害されることがなくなり、歯間部への到達性をより高めることが可能になる。
【００１０】
さらに、本発明によれば、毛丈の高い内側タフトを構成するブリッスルの毛先の形状を先細りとしておけば、歯と歯ぐきの境目まで汚れを効果的に除去することが可能になり、また毛丈の低い周縁タフトの毛先の形状を球状としておけば、ブラッシングすると同時に歯ぐきのマッサージも行うことが可能になる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明をその好ましい第１実施形態について説明する。本第１実施形態の歯ブラシ１０は、図１に示すように、把持部（図示せず）と植毛台１４とこれらを連結する首部１５とからなる歯ブラシ本体の植毛台１４に、ブリッスル１１を複数本束ねて構成されるタフト（ブリッスル束）１２ａ，１２ｂ，１２ｃを複数植毛してなるものである。
【００１２】
そして、本第１実施形態によれば、図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、植毛台１４の植毛面の側部に沿った周縁部分に植毛される周縁タフト１２ａの内側には、隣接する一対の周縁タフト１２ａから略等間隔離れた位置に直径０．６〜１．２ｍｍの小径の内側タフト１２ｂが植毛され、且つ内側タフト１２ｂの毛丈が周縁タフト１２ａの毛丈よりも高いことにより、周縁タフト１２ａ及び内側タフト１２ｂによる先端部分の形状が植毛台１４の側方から見て連続する凹凸による鋸刃形状となっている（（ｂ）参照）。
【００１３】
また、本第１実施形態によれば、周縁タフト１２ａもまた、直径０．６〜１．２ｍｍの小径のタフトとなっている。
【００１４】
歯ブラシ本体は、例えばポリプロピレン、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂からなり、植毛台１４の表面には、タフト（ブリッスル束）１２ａ，１２ｂ，１２ｃが植毛される合計４８箇所の円形の植毛穴１６ａ，１６ｂ，１６ｃが形成されている。すなわち、植毛台１４の植毛面の両側部に沿った周縁部分には、各１０箇所の周縁植毛穴１６ａが、直径０．６〜１．２ｍｍの小径で形成されており、これらの周縁植毛穴１６ａには、周縁タフト１２ａが各々植毛される。また、隣接する２箇所ずつ各一対の周縁植毛穴１６ａの内側には、当該一対の周縁植毛穴１６ａと共に２等辺３角形の各頂点を形成する位置に、各５箇所の内側植毛穴１６ｂが、直径０．６〜１．２ｍｍの小径で形成されており、これらの内側植毛穴１６ｂには、内側タフト１２ｂが各々植毛される。さらに、植毛台１４の中央部分には、１８箇所の中央植毛穴１６ｃが、直径１．２〜２．０ｍｍの大きさで、両側部の周縁植毛穴１６ａ或いは内側植毛穴１６ｂの間に挟まれる領域に分散して形成されており、これらの中央植毛穴１６ｃには、中央タフト１２ｃが各々植毛される。
【００１５】
周縁タフト１２ａを構成するブリッスル１１は、ナイロン等の合成樹脂からなる例えば０．１〜０．３ｍｍの太さを有するフィラメント材であって、これを例えば数本〜数十本束ねることによって周縁タフト１２ａが形成される。周縁タフト１２ａは、例えば平線植毛や融着植毛によって周縁植毛穴１６ａに植毛され、その根元部において直径が０．６〜１．２ｍｍの円形断面となっていると共に、略１０．０〜１３．０ｍｍ程度の毛丈で植毛台１４に植設される。
【００１６】
内側タフト１２ｂを構成するブリッスル１１もまた、ナイロン等の合成樹脂からなる例えば０．１〜０．３ｍｍの太さを有するフィラメント材であって、これを例えば数本〜数十本束ねることによって内側タフト１２ｂが形成される。内側タフト１２ｂは、例えば平線植毛や融着植毛によって内側植毛穴１６ｂに植毛され、その根元部において直径が０．６〜１．２ｍｍの円形断面となっていると共に、略９．０〜１２．０ｍｍ程度の毛丈で植設される。すなわち、歯ブラシの長手方向Ｘの中央に配置された内側タフト１２ｂは１２．０ｍｍ程度の毛丈で、その両側に配置された内側タフト１２ｂは１０．５ｍｍ程度の毛丈で、長手方向Ｘの両端に配置された内側タフト１２ｂは９．０ｍｍ程度の毛丈で、先端の高さを順次異ならせつつ各々植設され、これによって内側タフト１２ｂは、周縁タフト１２ａよりも１．０〜３．０ｍｍ程度高い毛丈で植毛されることになる。
【００１７】
本第１実施形態によれば、各隣接する一対の周縁タフト１２ａの内側における中間部分に位置する内側タフト１２ｂが、周縁タフト１２ａよりも高い毛丈で植毛されていることにより、内側タフト１２ｂは、一対の周縁タフトの間から錐体状又は柱体状に上方に突出して見え、かつこの錐体状又は柱体状に突出する部分が植毛台１４の側部に沿って連なることにより、周縁タフト１２ａ及び内側タフト１２ｂによる先端部分は、植毛台１４の側方から見て連続する凹凸による鋸刃形状を形成している。
【００１８】
中央タフト１２ｃを構成するブリッスル１１もまた、ナイロン等の合成樹脂からなる例えば０．１〜０．３ｍｍの太さを有するフィラメント材であって、これを例えば数本〜数十本束ねることによって中央タフト１２ｃが形成される。内側タフト１２ｂは、例えば平線植毛や融着植毛によって周縁植毛穴１６ａに植毛され、その根元部において直径が１．２〜１．６ｍｍの円形断面となっていると共に、周縁タフト１２ａと同様の略１０．５〜１１．５ｍｍ程度の毛丈で植設される。
【００１９】
なお、本第１実施形態によれば、周縁タフト１２ａを構成するブリッスル１１の毛先の形状はラウンド状或いは先細状となっており、内側タフト１２ｂを構成するブリッスル１１の毛先の形状はラウンド状或いは先細状となっている。また中央タフト１２ｃを構成するブリッスル１１の毛先の形状はラウンド状或いは球状となっている。
【００２０】
そして、本第１実施形態の歯ブラシ１０によれば、歯間部への到達感及び刷掃時の柔らかい感触を効果的に得ることができると共に、歯間部に入りやすいというイメージが向上し、且つ耐久性を損なうことがない。すなわち、本第１実施形態によれば、周縁部分に植毛される隣接する各一対の周縁タフト１２ａと共に２等辺３角形の頂点を形成する位置に植毛された小径の内側タフト１２ｂが、周縁タフト１２ａの毛丈よりも高い毛丈で植設されて錐体状又は柱体状に突出して見え、かつこの錐体状又は柱体状に突出する部分が連なって連続する凹凸による鋸刃形状となっているので、歯間部に入りやすいというイメージをその外観によって容易に得ることができ、またこの連続する凹凸による鋸刃形状によって内側タフト１２ｂのブリッスルが歯間部へ入りやすくなって到達感が向上することになる。また、周縁タフト１２ａよりも毛丈の高い内側タフト１２ｂは、直径０．６〜１．２ｍｍの小径のタフトであることにより、細いブリッスルを特に用いることなく、内側タフト１２ｂを構成するブリッスルの本数を少なく留めて適度の弾性を保持しつつ、刷掃時の柔らかい感触を容易に得ることができると共に、一般の太さのコシのあるブリッスル１１でタフトを構成することができるので、耐久性を損なうことがない。
【００２１】
さらに、本第１実施形態の歯ブラシ１０によれば、内側タフト１２ｂを構成するブリッスル１１の毛先の形状はラウンド状或いは先細状となっていることにより、歯と歯の間或いは歯と歯ぐきの境目など細かい部分の汚れ落としが可能になる。また、中央タフト１２ｃの毛丈を内側タフト１２ｂよりも低くすると共に、中央タフト１２ｃの先端を山切りすることなく周縁タフト１２ａよりも低くしておくことにより、当該中央タフト１２ｃによって歯面を効果的に刷掃する機能が発揮され、周縁部分の周縁タフト１２ａ及び内側タフト１２ｂによる鋸刃形状と相俟って、更に効率良く歯磨きを行うことが可能になる。
【００２２】
図３（ａ）及び（ｂ）は、本発明の第２実施形態に係る歯ブラシ２０を示すものである。本第２実施形態の歯ブラシ２０によれば、周縁タフト２２ａは、その根元部における直径が１．２〜２．０ｍｍの通常の大きさの円形断面となっていると共に、略１０．０ｍｍ程度の毛丈で、植毛台１４の周縁部分の全周に亘って２０箇所に植毛されている。また、内側タフト２２ｂは、その根元部における直径が０．６〜１．２ｍｍの小径の円形断面となっていると共に、周縁タフト２２ａの内側の、一対の隣接する周縁タフト２２ａと共に２等辺３角形の頂点を形成する位置に、植毛台１４の全周に亘って略１２．０ｍｍ程度の同じ毛丈で１４箇所に植毛されている。さらに、中央タフト２２ｃは、その根元部における直径が１．２〜２．０ｍｍの通常の大きさの円形断面となっていると共に、略９．０ｍｍ程度の毛丈で、植毛台１４における内側タフト２２ｂによって周囲を囲まれる領域に５箇所に植毛されている。
【００２３】
そして、本第２実施形態の歯ブラシ２０によっても、各一対の周縁タフト２２ａと共に２等辺３角形の頂点を形成する位置に植毛された小径の内側タフト２２ｂが、周縁タフト２２ａの毛丈よりも高い毛丈で植設されて錐体状又は柱体状に突出して見え、かつこの錐体状又は柱体状に突出する部分が連なって連続する凹凸による鋸刃形状となっていることにより、上記第１実施形態の歯ブラシ１０と略同様の作用効果を奏することになる。
【００２４】
なお、本発明は、上記各実施形態に限定されることなく種々の変更が可能である。例えば、周縁タフト、内側タフト、中央タフトの植毛本数や植毛位置を適宜変更して本発明の歯ブラシとすることができる。また、図４に示すように、一対の隣接する周縁タフト３２ａの先端を山切りカットして、これの中央部分から内側タフト３２ｂを突出させることにより、歯間部に入りやすいというイメージ等をさらに向上させることもできる。
【００２５】
【実施例】
以下、実施例１及び比較例１，２により、本発明の歯ブラシをさらに詳細に説明する。
【００２６】
〔実施例１〕
上記第２実施形態の歯ブラシ２０と同様の構成を有する実施例１の歯ブラシについて、後述する方法によって歯間到達率、歯間到達感、及び歯ぐきへの感触（ソフト感）を評価した。評価の結果を表１及び表２に示す。
【００２７】
〔比較例１，２〕
上記第２実施形態の歯ブラシ２０の周縁タフト２２ａと同様の構成のタフトを、図５（ａ）に示すように、植毛台に縦横に４列×８列、合計３２箇所に植毛して比較例１の歯ブラシとした。また比較例１の歯ブラシのタフトの先端部分を、図５（ｂ）に示すように、歯ブラシの軸方向に連続する鋸刃形状に山切りカットして比較例２の歯ブラシとした。比較例１，２の歯ブラシについて、実施例１の歯ブラシと同様に、後述する方法によって歯間到達率、歯間到達感、及び歯ぐきへの感触（ソフト感）を評価した。評価の結果を表１及び表２に示す。
【００２８】
【表１】
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【００２９】
【表２】
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【００３０】
〔歯間到達率の評価〕
図６に示すように、Ｒ５の曲面同士を向き合わせたアルミブロックによる歯間モデル３０を作成した。作成した歯間モデル３０に対して、ブラッシングマシーンを用いて実施例１の歯ブラシ、及び比較例１，２の歯ブラシの各々による刷掃を行ない、歯間モデル３０の隙間の部分にブリッスルの毛先が何処まで届いたかを測定した。刷掃条件は、荷重３００ｇ、刷掃回数１２０回、刷掃速度１２０ｒｐｍ、振幅３ｃｍとした。また、歯間モデル３０の隙間の部分に毛先が届いたか否かを明確にするために、歯間モデル３０の表面に圧力を感知する専門紙を張ってブラッシングを行った。ブラッシングした後、ブリッスルの毛先が到達した部分が発色するので、Ｒの始点から着色の終点までの距離を「到達長さ」として測定する。
【００３１】
歯間到達率は、Ｒ５の歯間モデル３０のＲの始まりから終わりまでの距離を測定して「Ｒの全長」とし、測定した「到達長さ」を「Ｒの全長」で除した値の百分率、すなわち（到達長さ／Ｒの全長）×１００（％）によって求める。
【００３２】
〔歯間到達感〕
１０人のパネラーに実施例１、及び比較例１，２の各歯ブラシを各々実際に使用してもらい、聞き取り調査によって歯間への到達感を評価した。評価基準は、「歯間が磨けた感じがする。」と答えたパネラーが、１０人中８人以上の場合を「◎」、６〜７人の場合を「○」、４〜５人の場合を「△」、３人以下の場合を「×」とした。
【００３３】
〔歯ぐきへの感触〕
１０人のパネラーに実施例１、及び比較例１，２の各歯ブラシを各々実際に使用してもらい、ふつうに磨く場合と強く磨く場合の各々について、聞き取り調査によって歯ぐきへの感触（ソフト感）を評価した。評価基準は、「ソフトな感じが得られた。」と答えたパネラーが、１０人中８人以上の場合を「○」、４〜７人の場合を「△」、３人以下の場合を「×」とした。
【００３４】
表１，２に示す評価結果から、本発明に係る実施例１の歯ブラシによれば、歯間到達率、歯間到達感、及び歯ぐきへの感触（ソフト感）のいずれについても良好な結果が得られることが判明する。
【００３５】
【発明の効果】
本発明の歯ブラシによれば、歯間部への到達感及び刷掃時の柔らかい感触を効果的に得ることができると共に、歯間部に入りやすいというイメージが向上し、且つ耐久性を損なうことがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る歯ブラシの要部を示す斜視図である。
【図２】（ａ）は本発明の第１実施形態に係る歯ブラシの要部を示す平面図、（ｂ）は同側面図である。
【図３】（ａ）は本発明の第２実施形態に係る歯ブラシの要部を示す平面図、（ｂ）は同側面図である。
【図４】一対の隣接する周縁タフトの先端を山切りカットして内側タフトを突出させた状態の説明図である。
【図５】（ａ）は比較例１の歯ブラシを説明する側面図、（ｂ）は比較例２の歯ブラシを説明する側面図である。
【図６】歯間到達率を評価する方法の説明図である。
【符号の説明】
１０，２０　歯ブラシ
１１　ブリッスル
１２ａ，２２ａ，３２ａ　周縁タフト
１２ｂ，２２ｂ，３２ｂ　内側タフト
１２ｃ　中央タフト
１３　先端外側端部
１４　植毛台
１５　首部
１６ａ　周縁植毛穴
１６ｂ　内側植毛穴
１６ｃ　中央植毛穴
Ｘ　　歯ブラシの長手方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004041402.tif 000007
【図４】
2004041402.tif 000008
【図５】
2004041402.tif 000009
【図６】
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