(57)【要約】【課題】偏波保持光ファイバ３、キャピラリー５のセット作業、取外し作業中において偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａを構造的に安定した安定状態に保つ。【解決手段】保持治具９による保持状態の下で、保持治具９を研磨装置５３における取付部５５にセットし、研磨装置５３によりキャピラリー５の先端面を斜め研磨して、保持治具９による前記保持状態の下で、保持治具９を研磨装置５３における取付部５５から取外して、偏光板固着措置６３における取付部６５にセットし、偏光板固着装置６３によりキャピラリー５の傾斜端面に偏光板７を固着し、保持治具９による前記保持状態の下で、保持治具９を偏光板固着装置６３における取付部６５から取外す。【選択図】　　　図１
2004086048.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュレータに用いられるピッグテールファイバ付光学素子を製造するためのピッグテールファイバ付光学素子の製造方法において、
保持治具におけるファイバ保持部により偏波保持光ファイバの被覆部を保持しかつ前記保持治具におけるキャピラリー保持部により前記偏波保持光ファイバの裸ファイバ部の先端側に固着されたキャピラリーを保持した保持状態の下で、前記保持治具を研磨装置における取付部にセットする研磨用セット工程と、
前記研磨用セット工程が終了した後に、前記研磨装置により前記キャピラリーの先端面を斜め研磨して、前記キャピラリーの先端側に傾斜端面を形成する研磨工程と、
前記研磨工程が終了した後に、前記保持治具による前記保持状態の下で、前記保持治具を前記研磨装置における前記取付部から取外して、偏光板固着措置における取付部にセットする偏光板固着用セット工程と、
前記偏光板固着用セット工程が終了した後に、前記偏光板固着装置により前記キャピラリーの傾斜端面に偏光板を固着する偏光板固着工程と、
前記偏光板固着工程が終了した後に、前記保持治具による前記保持状態の下で、前記保持治具を前記偏光板固着装置における前記取付部から取外す最終取外し工程と、
を備えてなることを特徴とするピッグテールファイバ付光学素子の製造方法。
【請求項２】
前記研磨用セット工程を開始する前に、前記保持治具における前記ファイバ保持部により前記偏波保持光ファイバの前記被覆部を保持すると共に、前記保持治具における前記キャピラリー保持部により前記キャピラリーを保持する保持工程と、
前記保持工程が終了した後であって前記研磨用セット工程を開始する前に、前記ファイバ保持部を前記キャピラリー保持部に対して相対的に接近させて、接着剤を充填した前記キャピラリーの貫通孔内に前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部を挿入させることにより、前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部の先端側に前記キャピラリーを前記接着剤の接着作用によって固着するキャピラリー固着工程と、
を備えてなることを特徴とする請求項１に記載のピッグテールファイバ付光学素子の製造方法。
【請求項３】
保持治具本体と、
前記保持治具本体に設けられ、キャピラリーを保持するキャピラリー保持部と、
前記保持治具本体に設けられ、前記キャピラリー保持部に対して接近離反可能かつ固定可能なスライドプレートと、
前記スライドプレートに設けられ、偏波保持光ファイバの被覆部を保持するファイバ保持部と、
を備えてなることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のピッグテールファイバ付光学素子の製造方法に使用する保持治具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モジュレータ（変調装置）に用いられるピッグテールファイバ付光学素子を製造するためのピッグテールファイバ付光学素子の製造方法、及びこのピッグテールファイバ付光学素子の製造方法に使用する保持治具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、モジュレータに用いられるピッグテールファイバ付光学素子は、次のように製造されている。
【０００３】
即ち、偏波保持光ファイバの被覆部を研磨装置の研磨用セット治具におけるファイバセット部にセットすると共に、前記偏波保持光ファイバの裸ファイバ部の先端側に固着されたキャピラリーを前記研磨用セット治具におけるキャピラリーセット部にセットする（研磨用セット工程）。そして、前記研磨装置により前記キャピラリーの先端面を斜め研磨して、前記キャピラリーの先端側に傾斜端面を形成する（研磨工程）。
【０００４】
前記研磨工程が終了した後に、前記偏波保持光ファイバの前記被覆部を前記研磨用セット治具における前記ファイバセット部から取外すと共に、前記キャピラリーを前記研磨用セット治具における前記キャピラリーセット部から取外す。更に、前記偏波保持光ファイバの前記被覆部を偏光板固着装置の固着用セット治具におけるファイバセット部にセットすると共に、前記キャピラリーを前記固着用セット治具におけるキャピラリーセット部にセットする（偏光板固着用セット工程）。
【０００５】
前記偏光板固着用セット工程が終了した後に、前記偏光板固着装置により前記キャピラリーの先端面に偏光板を接着作用を介して固着する（偏光板固着工程）。そして、前記偏波保持光ファイバの前記被覆部を前記固着用セット治具における前記ファイバセット部から取外すと共に、前記キャピラリーを前記固着用セット治具における前記キャピラリーセット部から取外す（最終取外し工程）。これによって、前記モジュレータに用いられる前記ピッグテールファイバ付光学素子を製造が完了する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、前記偏波保持光ファイバにおける前記裸ファイバ部の機械的強度は、前記偏波保持光ファイバにおける前記被覆部の機械的強度と異なり、かなり弱いものである。そのため、前記偏波保持光ファイバ及び前記キャピラリーのセット作業、取外し作業中において、前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部に小さい外力が作用した場合であっても、前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部が破断等して、前記ピッグテールファイバ付光学素子の製造効率（生産性）が低下するという問題がある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明にあっては、モジュレータに用いられるピッグテールファイバ付光学素子を製造するためのピッグテールファイバ付光学素子の製造方法において、
保持治具におけるファイバ保持部により偏波保持光ファイバの被覆部を保持しかつ前記保持治具におけるキャピラリー保持部により前記偏波保持光ファイバの裸ファイバ部の先端側に固着されたキャピラリーを保持した保持状態の下で、前記保持治具を研磨装置における取付部にセットする研磨用セット工程と、
前記研磨用セット工程が終了した後に、前記研磨装置により前記キャピラリーの先端面を斜め研磨して、前記キャピラリーの先端側に傾斜端面を形成する研磨工程と、
前記研磨工程が終了した後に、前記保持治具による前記保持状態の下で、前記保持治具を前記研磨装置における前記取付部から取外して、偏光板固着措置における取付部にセットする偏光板固着用セット工程と、
前記偏光板固着用セット工程が終了した後に、前記偏光板固着装置により前記キャピラリーの前記傾斜端面に偏光板を固着する偏光板固着工程と、
前記偏光板固着工程が終了した後に、前記保持治具による前記保持状態の下で、前記保持治具を前記偏光板固着装置における前記取付部から取外す最終取外し工程と、
を備えてなることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明特定事項によると、前記保持治具による保持状態の下で、前記保持治具を前記研磨装置における前記取付部に対してセットしたり、取外したりすることにより、前記偏波保持光ファイバ、前記キャピラリーを前記研磨装置に対してセットしたり、取外したりすることができる。
【０００９】
また、前記保持治具による保持状態の下で、前記保持治具を前記偏光板固着装置における前記取付部に対してセットしたり、取外したりすることにより、前記偏波保持光ファイバ、前記キャピラリーを前記偏光板固着装置に対してセットしたり、取外したりすることができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明にあっては、請求項１に記載の発明特定事項の他に、前記研磨用セット工程を開始する前に、前記保持治具における前記ファイバ保持部により前記偏波保持光ファイバの前記被覆部を保持すると共に、前記保持治具における前記キャピラリー保持部により前記キャピラリーを保持する保持工程と、前記保持工程が終了した後であって前記研磨用セット工程を開始する前に、前記ファイバ保持部を前記キャピラリー保持部に対して相対的に接近させて、接着剤を充填した前記キャピラリーの貫通孔内に前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部を挿入させることにより、前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部の先端側に前記キャピラリーを前記接着剤の接着作用によって固着するキャピラリー固着工程と、
を備えてなることを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明特定事項によると、請求項１に記載の発明特定事項による作用と同様の作用を奏する。
【００１２】
請求項３に記載に発明にあっては、保持治具本体と、
前記保持治具本体に設けられ、キャピラリーを保持するキャピラリー保持部と、
前記保持治具本体に設けられ、前記キャピラリー保持部に対して相対的に接近離反可能かつ固定可能なスライドプレートと、
前記スライドプレートに設けられ、偏波保持光ファイバの被覆部を保持するファイバ保持部と、
を備えてなることを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明特定事項によると、前記保持治具における前記ファイバ保持部により前記偏波保持光ファイバの前記被覆部を保持すると共に、前記保持治具における前記キャピラリー保持部により前記キャピラリーを保持する。そして、前記ファイバ保持部を前記スライドプレート一体的に前記キャピラリー保持部に対して相対的に接近させて、接着剤を充填した前記キャピラリーの貫通孔内に前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部を挿入させる。これによって、前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部の先端側に前記キャピラリーを前記接着剤の接着作用によって固着することができる。なお、前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部を前記キャピラリーの前記貫通孔に挿入した後に、前記スライドプレートを前記保持治具本体に対して固定しておく。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は、前段取装置に保持治具をセットした状態を示す図であって、図２は、研磨装置に保持治具をセットした状態を説明する図であって、図３は、偏光板固着装置に保持治具をセットした状態を説明する図であって、図４は、図１におけるＩ−Ｉ線に沿った図であって、図５は、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った図であって、図６は、図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った図であって、ピッグテールファイバ付光学素子を示す図である。
【００１６】
まず、図７を参照して、本発明の実施の形態に係わるピッグテールファイバ付光学素子の製造方法の製造対象であるピッグテールファイバ付光学素子１について簡単に説明する。
【００１７】
ピッグテールファイバ付光学素子１は、モジュレータ（図示省略）に用いられるものであって、偏波保持光ファイバ３と、この偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａの先端側に固着されかつ傾斜端面５ｆを有するキャピラリー５と、このキャピラリー５の傾斜端面５ｆに固着された偏光板７とを備えている。ここで、キャピラリー５及び偏光板７は、本発明の実施の形態にあってはガラスにより構成されている。
【００１８】
次に、図１、図４から図６を参照して、本発明の実施の形態に係わるピッグテールファイバ付光学素子の製造方法に使用する保持治具９について説明する。
【００１９】
図１及び図４に示すように、保持治具９は保持治具本体１１をベースとしており、この保持治具本体１１の端部付近にはキャピラリー５を図４において左右方向から挟むように保持するキャピラリー保持部１３が設けられている。このキャピラリー保持部１３は、保持治具本体１１に設けられた挟持固定片１５と、この挟持固定片１５に締付ボルト１７によって締付け可能に設けられた挟持可動片１９とを備えている。なお、保持具治具本体１１には複数の位置決め穴１１ｈが形成されている。
【００２０】
保持治具本体１１にはガイド溝２１が形成されており、このガイド溝２１にはスライドプレート２３がキャピラリー保持部１３に対して接近離反可能かつ固定ボルト２５介して固定可能に設けられている。なお、スライドプレート２３の一端側（図１において右端側）には貫通孔２３ｈが形成されている。
【００２１】
また、図１及び図５に示すように、スライドプレート２３には偏波保持光ファイバ３の被覆部３ｂを図５において上下方向から挟むように保持するファイバ保持部２７が設けられている。このファイバ保持部２７は、スライドプレート２３に設けられかつ偏波保持光ファイバ３の被覆部３ｂを支持するファイバ支持部材２９と、このファイバ支持部材２９に締付ボルト３１によって締付け可能に設けられたクランパ３３とを備えている。
【００２２】
更に、図１及び図６に示すように、スライドプレート２３には偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａを軽く押さえるように保持する補助ファイバ保持部３５が設けられている。この補助ファイバ保持部３５は、スライドプレート２３に設けられかつ偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａを支持するファイバ支持部材３７と、このファイバ支持部材３７に開閉可能に設けられた蓋部材３９とを備えている。
【００２３】
次に、本発明の実施の形態に係わるピッグテールファイバ付光学素子の製造方法について作用を含めて説明する。ピッグテールファイバ付光学素子の製造方法は、▲１▼保持工程、▲２▼キャピラリー固着工程、▲３▼研磨用セット工程、▲４▼研磨工程、▲５▼偏光板固着用セット工程、▲６▼偏光板固着工程、▲７▼最終取外し工程を備えている。
【００２４】
▲１▼　保持工程
図１、図４から図６に示すように、前段取装置４１における取付部４３に設けられた複数の位置決めピン４５が対応する位置決め穴１１ｈにそれぞれ係合するように、保持治具９を前段取装置４１における取付部４３にセットする。なお、位置決め穴１１ｈと位置決めピン４５を係合させる他に、前段取装置４１における作動桿４７の作動ピン４９とスライドプレート２３の貫通孔２３ｈを係合させる。また、保持治具本体１１は例えばマグネット（図示省略）による磁着力によって前段取装置４１における取付部４３に固定されている。
【００２５】
保持治具９を前段取装置４１における取付部４３にセットした後に、ファイバ保持部２７におけるファイバ支持台２９に偏波保持光ファイバ３の被覆部３ｂを支持させる共に、補助ファイバ部３５におけるファイバ支持台３７に偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａを支持させる。次に、ＣＣＤカメラ（図示省略）により偏波保持光ファイバ３の偏波方向を観察しつつ、前段取装置４１におけるファイバ回転部材５１によって偏波保持光ファイバ３をファイバ軸心Ｃを中心として回転させて、偏波保持光ファイバ３の偏波方向の向きを所定の向きに合わせる。そして、締付ボルト３１によりクランパ３３を締付けることにより、ファイバ保持部２９により偏波保持光ファイバ３の被覆部３ｂを図３において上下方向から挟むように保持すると共に、蓋部材３９を閉じることにより、補助ファイバ保持部３５により偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａを軽く押さえるように保持する。なお、偏波保持光ファイバ３をファイバ軸心Ｃを中心として回転させる前に、補助ファイバ保持部２７により偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａを軽く押さえるように保持してもよい。
【００２６】
また、キャピラリー保持部１３における挟持固定片１５と挟持可動片１９との間にキャピラリー５を挿入する。そして、締付ボルト１７により挟持可動片１９を締付けることにより、キャピラリー保持部１３によりキャピラリー５を図４において左右方向から挟むように保持する。
【００２７】
▲２▼　キャピラリー固着工程
前記保持工程が終了した後に、作動桿４７を（図１において仮想線で示す位置から実線で示す位置まで）図１において左方向へ移動させて、ファイバ保持部２７及び補助ファイバ保持部３７をスライドプレート２３と一体的にキャピラリー保持部１３に対して接近させて、熱硬化型の接着剤を充填したキャピラリー１３の貫通孔１３ｈ内に偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａを挿入させる。そして、保持治具９を前段取装置４１における取付部４３から取外して、キャプラリー５の貫通孔５ｈ内の前記接着剤をヒータ（図示省略）により加熱して硬化させる。これによって、偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａの先端側にキャピラリー５を前記接着剤の接着作用によって固着することができる。
【００２８】
なお、前段取装置４１にあっては、ファイバ保持部２７及び補助ファイバ保持部３７をスライドプレート２３と一体的にキャピラリー保持部１３に対して接近させると、キャピラリー５の貫通孔５ｈ内に偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａを挿入させるように、ファイバ保持部２７、補助ファイバ保持部３５、及びキャピラリー保持部１３の位置関係は構成されている。
【００２９】
▲３▼　研磨用セット工程
前記▲２▼キャピラリー固着工程が終了した後に、図２に示すように、ファイバ保持部２７、補助ファイバ保持部３５により偏波保持光ファイバ３を保持しかつキャピラリー保持部１３によりキャピラリー５を保持した保持状態の下で、研磨装置５３におけるチャック部（取付部）５５に設けられた複数の位置決めピン５７が対応する位置決め穴１１ｈにそれぞれ係合するように、保持治具９を研磨装置５３におけるチャック部５５にセットする。これによって、偏波保持光ファイバ３、キャピラリー５を研磨装置５３に対してセットすることができる。なお、保持治具本体１１は固定ボルト５９の締付けによって研磨装置５３におけるチャック部５５に固定されている。
【００３０】
▲４▼　研磨工程
前記▲３▼研磨用セット工程が終了した後に、研磨装置５３における砥石車６１を回転させつつ、チャック部５５を砥石車６１に対して接近させる。これによって、研磨装置５３によりキャピラリー５の先端面を斜め研磨して、キャピラリーの先端側に所定の傾斜端面５ｆ（図７参照）を形成することができる。
【００３１】
なお、研磨装置にあっては、研磨装置５３における砥石車６１を回転させつつ、チャック部５５を砥石車６１に対して接近させると、キャピラリーの先端側に所定の傾斜端面５ｆを形成するように、チャック部５５、砥石車６１の位置関係は構成されている。
【００３２】
▲５▼　偏光板固着用セット工程
前記▲４▼研磨工程が終了した後に、保持治具９による前記保持状態の下で、保持治具９を研磨装置５３におけるチャック部５５から取外す。これによって、偏波保持光ファイバ３、キャピラリー５を研磨装置５３に対して取外すことができる。
【００３３】
そして、図３に示すように、保持治具９による前記保持状態の下で、偏光板固着装置６３における取付部６５に設けられた複数の位置決めピン６７が対応する位置決め穴１１ｈにそれぞれ係合するように、保持治具９を偏光板固着装置６３における取付部６５にセットする。これによって、偏波保持光ファイバ３、キャピラリー５を偏光板固着装置６３に対してセットすることができる。なお、保持治具本体１１は例えばマグネット（図示省略）による磁着力によって偏光板固着装置６３における取付部６５に固定される。
【００３４】
▲６▼　偏光板固着工程
前記偏光板固着用セット工程が終了した後に、図３に示すように、偏光板固着装置６３における可動ブロック６９の吸着面６９ｆにより偏光板７を吸着すると共に、キャピラリー５の傾斜端面５ｆに接着剤を塗布する。そして、可動ブロック６９を図３において右方向へ移動させて、偏光板７をキャピラリー５の傾斜端面５ｆの所定箇所に押し付ける。更に、可動ブロック６９の吸着面６９ｆの吸着状態を解除して、可動ブロック６９を図３において左方向へ移動させる。これによって、偏光板固着装置６３によりキャピラリー５の傾斜端面５ｆの所定箇所に偏光板７を前記接着剤による接着作用によって固着することができる。
【００３５】
なお、偏光板固着装置６３にあっては、可動ブロック６９を図３において右方向へ移動させると、偏光板７をキャピラリー５の傾斜端面５ｆの所定箇所に押し付けるように、可動ブロック８９の吸着面６９ｆ、取付部６５の位置関係は構成されている。
【００３６】
▲７▼　最終取外し工程
前記▲６▼偏光板固着工程が終了した後に、保持治具９による前記保持状態の下で、保持治具９を偏光板固着装置６３における取付部６５から取外す。これによって、偏波保持光ファイバ３、キャピラリー５を偏光板固着装置６３に対して取外すことができる。
【００３７】
以上の如き、本発明の実施の形態に寄れば、保持治具９による前記保持状態の下で、偏波保持光ファイバ３、キャピラリー５を研磨装置５３、偏光板固着装置６３に対してセットしたり、取外したりすることができるため、偏波保持光ファイバ３、キャピラリー５のセット作業、取外し作業中において偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａを構造的に安定した安定状態に保つことができ、偏波保持光ファイバ３の裸ファイバ部３ａの破断等を回避して、ピッグテールファイバ付光学素子１の製造効率（生産性）を向上させることができる。
【００３８】
なお、本発明は、前述の発明の実施の形態の説明に限るものではなく、適宜の変更を行うことにより、その他種々の態様で実施可能である。
【００３９】
【発明の効果】
請求項１から請求項３農地のいずれかの請求項に記載の発明によれば、前記保持治具による前記保持状態の下で、前記偏波保持光ファイバ、前記キャピラリーを前記研磨装置、前記偏光板固着装置に対してセットしたり、取外したりすることができるため、前記偏波保持光ファイバ、前記キャピラリーのセット作業、取外し作業中において前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部を構造的に安定した安定状態に保つことができ、前記偏波保持光ファイバの前記裸ファイバ部の破断等を回避して、前記ピッグテールファイバ付光学素子の製造効率（生産性）を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】前段取装置に保持治具をセットした状態を示す図である。
【図２】研磨装置に保持治具をセットした状態を説明する図である。
【図３】偏光板固着装置に保持治具をセットした状態を説明する図である。
【図４】図１におけるＩ−Ｉ線に沿った図である。
【図５】図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿った図である。
【図６】図１におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った図である。
【図７】ピッグテールファイバ付光学素子を示す図である。
【符号の説明】
１　　　　　　ピッグテールファイバ付光学素子
３　　　　　　偏波保持光ファイバ
３ａ　　　　　裸ファイバ部
３ｂ　　　　　被覆部
５　　　　　　キャピラリー
７　　　　　　偏光板
９　　　　　　保持治具
１１　　　　　　保持治具本体
１３　　　　　　キャピラリー保持部
２３　　　　　　スライドプレート
２７　　　　　　ファイバ保持部
４１　　　　　　前段取装置
４３　　　　　　取付部
５３　　　　　　研磨装置
５５　　　　　　チャック部
６３　　　　　　偏光板固着装置
【図１】
2004086048.tif 000003
【図２】
2004086048.tif 000004
【図３】
2004086048.tif 000005
【図４】
2004086048.tif 000006
【図５】
2004086048.tif 000007
【図６】
2004086048.tif 000008
【図７】
2004086048.tif 000009