(57)【要約】【課題】特定の色でマーキングされた閉領域を抽出して、そのマーキング色に応じて、閉領域内外の画像を利用する。【解決手段】スキャナ１は、読取機構１１が原画像をラスタスキャンして読み取った画像データをメモリ１６に蓄積する。閉領域抽出部１２は、メモリ１６から画像データを取得し、原画像内の所定の色のマーキングで囲まれた閉領域を抽出する。処理定義テーブル１７には、マーキング色と画像に対して施す処理とが対応付けて記憶されている。色別処理部１４は、抽出された閉領域内の画像に対して、処理定義テーブル１７で閉領域のマーキング色と対応付けられている処理を施す。プリンタ２は、この処理結果を受け取って、印刷を行う。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段が読み取った原画像内の所定の色で囲まれた閉領域を抽出する抽出手段と、
色と画像に対して施す処理とを対応付けて記憶する記憶手段と、
前記抽出手段が抽出した閉領域内または閉領域外の画像に対して、前記記憶手段で前記閉領域を形成している色と対応付けられている処理を施す処理手段と、
前記処理手段によって処理が施された前記閉領域内の画像を印刷する印刷手段と、を備える複合機。
【請求項２】
前記原画像に複数の閉領域が含まれている場合、前記抽出手段は各閉領域をそれぞれ抽出し、
前記印刷手段は、各閉領域をそれぞれ異なる印刷用紙に印刷する請求項１記載の複合機。
【請求項３】
前記画像に対して施す処理は、前記抽出された閉領域を拡大する処理であり、
前記印刷手段は、拡大された前記閉領域の画像を印刷する請求項１記載の複合機。
【請求項４】
前記画像に対して施す処理は、前記抽出された閉領域以外の領域を選択する処理であり、
前記印刷手段は、前記選択された閉領域以外の領域の画像を印刷する請求項１記載の複合機。
【請求項５】
前記画像に対して施す処理は、前記抽出された閉領域の画像を印刷する位置を決定する処理であり、
前記印刷手段は、前記決定された位置に前記閉領域の画像を印刷する請求項１記載の複合機。
【請求項６】
前記閉領域の画像の印刷位置を決定する処理は、前記印刷位置を印刷用紙の中央とする請求項４記載の複合機。
【請求項７】
原画像を読み取って、前記原画像の画像データを取得する取得手段と、
前記画像データを記憶するための記憶装置と、
前記画像データに基づいて、前記原画像内の所定の色のマーキングで囲まれた閉領域を抽出する抽出手段と、
前記抽出された閉領域のマーキングの色と対応付けられている、前記記憶装置の記憶領域へ、前記抽出された閉領域内の画像データを書き込む書込手段と、を備える電子ファイリングシステム。
【請求項８】
前記抽出された閉領域内の文字を認識してテキストファイルを生成する認識手段をさらに備え、
前記書込手段は、前記認識手段が生成したテキストファイルを、前記抽出された閉領域内の画像データと対応付けて書き込む請求項６記載の電子ファイリングシステム。
【請求項９】
前記記憶装置は、着脱可能であることを特徴とする請求項６記載の電子ファイリングシステム。
【請求項１０】
原画像を読み取る読取手段と、
前記読取手段が読み取った原画像内の所定の色で囲まれた閉領域を抽出する抽出手段と、
色と画像に対して施す処理とを対応付けて記憶する手段と、
前記抽出手段が抽出した閉領域内の画像に対して、前記記憶手段で前記閉領域を形成している色と対応付けられている処理を施す処理手段と、
前記処理手段の処理結果を出力する出力手段とを備えるスキャナ。
【請求項１１】
原画像を読み取るステップと、
前記読み取った原画像から、前記原画像内の所定の色で囲まれた閉領域を抽出するステップと、
前記抽出した閉領域内または閉領域外の画像に対して、前記前記閉領域を形成している色と予め対応付けられている処理を施すステップと、
前記処理結果を出力するステップとを有する画像領域選択方法。
【請求項１２】
原画像を読み取って、前記原画像の画像データを取得するステップと、
前記画像データに基づいて、前記原画像内の所定の色のマーキングで囲まれた閉領域を抽出するステップと、
前記抽出された閉領域のマーキングの色と予め対応付けられている記憶領域へ、前記抽出された閉領域内の画像データを書き込むステップと、を有する画像データのファイリング方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、読み取った画像内でマーキングされた閉領域を抽出して利用する技術に関する。
【０００２】
【発明の背景】
画像をスキャナで取り込み、取り込んだ画像からマーキングされた閉領域を抽出する技術は、例えば、実開昭６３−６１８６９号公報に記載されている。これにより、原画像から特定の領域をはさみで切り取り、切り取った領域をコピーするという手間を省き、特定の領域を選択的に抽出して印刷することができる。
【０００３】
しかしながら、従来は、まさに選択された領域を切り出して印刷を行う切り貼りを自動化したものに過ぎない。コンピュータ制御のスキャナにおいて、読み込んだ画像からユーザが必要とする特定の領域が抽出されれば、その領域の画像を様々に利用することができる。
【０００４】
また、カラースキャナを利用すれば、閉領域を示すマーキングの色も識別することが可能である。
【０００５】
そこで、本発明は、特定の領域を抽出して、その領域を構成するマーキングの色に応じて、領域内または領域外の画像を利用するための技術を提供する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の一つの実施形態に従う複合機は、原画像を読み取る読取手段と、前記読取手段が読み取った原画像内の所定の色で囲まれた閉領域を抽出する抽出手段と、色と画像に対して施す処理とを対応付けて記憶する記憶手段と、前記抽出手段が抽出した閉領域内または閉領域外の画像に対して、前記記憶手段で前記閉領域を形成している色と対応付けられている処理を施す処理手段と、前記処理手段によって処理が施された前記閉領域内の画像を印刷する印刷手段と、を備える。
【０００７】
好適な実施形態では、前記原画像に複数の閉領域が含まれている場合、前記抽出手段は各閉領域をそれぞれ抽出し、前記印刷手段は、各閉領域をそれぞれ異なる印刷用紙に印刷する。
【０００８】
好適な実施形態では、前記画像に対して施す処理は、前記抽出された閉領域を拡大する処理であり、前記印刷手段は、拡大された前記閉領域の画像を印刷する。
【０００９】
好適な実施形態では、前記画像に対して施す処理は、前記抽出された閉領域以外の領域を選択する処理であり、前記印刷手段は、前記選択された閉領域以外の領域の画像を印刷する。
【００１０】
好適な実施形態では、前記画像に対して施す処理は、前記抽出された閉領域の画像を印刷する位置を決定する処理であり、前記印刷手段は、前記決定された位置に前記閉領域の画像を印刷する。前記閉領域の画像の印刷位置を決定する処理は、前記印刷位置を印刷用紙の中央とすることができる。
【００１１】
本発明の一つの実施形態に従う電子ファイリングシステムは、画像を読み取って、前記原画像の画像データを取得する取得手段と、前記画像データを記憶するための記憶装置と、前記画像データに基づいて、前記原画像内の所定の色のマーキングで囲まれた閉領域を抽出する抽出手段と、前記抽出された閉領域のマーキングの色と対応付けられている、前記記憶装置の記憶領域へ、前記抽出された閉領域内の画像データを書き込む書込手段と、を備える。
【００１２】
好適な実施形態では、前記抽出された閉領域内の文字を認識してテキストファイルを生成する認識手段をさらに備え、前記書込手段は、前記認識手段が生成したテキストファイルを、前記抽出された閉領域内の画像データと対応付けて書き込む。
【００１３】
好適な実施形態では、前記記憶装置は、着脱可能であることを特徴とする請求項６記載の電子ファイリングシステム。
【００１４】
本発明の一つの実施形態に従うスキャナは、原画像を読み取る読取手段と、前記読取手段が読み取った原画像内の所定の色で囲まれた閉領域を抽出する抽出手段と、色と画像に対して施す処理とを対応付けて記憶する手段と、前記抽出手段が抽出した閉領域内の画像に対して、前記記憶手段で前記閉領域を形成している色と対応付けられている処理を施す処理手段と、前記処理手段の処理結果を出力する出力手段とを備える。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した実施形態について、図面を用いて説明する。
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る、指定された領域を選択的に複写するシステムの構成を示す。本システムは、スキャナ１とプリンタ２とを備える。プリンタ１とスキャナ２とは、それぞれ別体として構成しても良いし、同一の筐体内に収容されていても良い。同一の筐体に収容されている場合、この装置は一般に複合機などと呼ばれる。
【００１７】
スキャナ１は、光学的に画像を読み取るための、図示しない読み取りヘッドなどを備え、画像を走査して読み取る読取機構１１と、読み取った画像の中でマーキングされた閉領域を、マーキング色別に抽出する閉領域抽出部１２と、閉領域を構成するマーキング色と閉領域内の画像に対して施す処理とを対応付けて記憶した処理定義テーブル１７と、処理定義テーブル１７で定義されている対応関係に従って、マーキング色と対応する処理を、各閉領域内の画像に施す色別処理部１４と、プリンタ２との間でデータ送受信を行うプリンタインタフェース１５と、読取機構１１が読み取った画像データを蓄積するメモリ１６とを備える。
【００１８】
読取機構１１、印刷機構２３およびインタフェース１５，２１以外の画像処理を行う構成要素ないし機能は、例えば、スキャナ、およびプリンタが有するコンピュータシステムが所定のコンピュータプログラムを実行することにより実現される。
【００１９】
読取機構１１は、例えば、図示しない印刷ヘッドが紙に印刷された様々な画像（文字、記号、図形、写真あるいはイラストなどを含む）をラスタスキャンして、所定の画素数について、各画素の画素値を読み込む。例えば、図２に示すように、読取ヘッドが原画像３０に対して主走査方向４１へ走査しながら１ライン画像を読み込み、１ライン読み終わると副走査方向４２へ読取ヘッドを移動させて次の１ラインを読み取りることを繰り返す。読取ヘッドは、原画像から各画素についてＲ（赤）、Ｇ（緑）、およびＢ（青）の３色の画素値を読み取る。そして、この読み取った各画素のＲＧＢ値はメモリ１６に格納される。
【００２０】
ここで、原画像３０において、読取ヘッドが読み込みを始める点を原点として、主走査方向４１にＸ軸、副走査方向４２にＹ軸をとり、各画素の位置をＸＹ座標で表す。従って、メモリ１６に格納される画像データは、各Ｘ，Ｙに対してＲＧＢがそれぞれの値を有する（ｒｘｙ，ｇｘｙ，ｂｘｙ）という形式である。
【００２１】
また、読取機構１１が行う画像の読み込みには、プリスキャンとメインスキャンとがある。プリスキャンは、原画像３０内でマーキングされた閉領域３１を検出するための低解像度のスキャンである。メインスキャンは、閉領域３１内の画像を利用するために行う高解像度のスキャンである。メインスキャンは、後述するように、閉領域抽出部１２から原画像３０上の閉領域３１の座標を取得して、閉領域３１がある部分だけスキャンするようにしても良い。
【００２２】
閉領域抽出部１２は、メモリ１６に格納されている原画像３０の画像データをマーキングに使用されるそれぞれの色でフィルタリングして、各色の２値化画像を作成する。フィルタリング処理としては、例えば、ＲＧＢの画像データをＨＳＬ変換し、ＨＳＬ値に対してしきい値処理を行ってマーキングで使用する色の２値化画像を作成する。そして、この２値化画像に対してラベリングアルゴリズムを適用し、各色ごとに閉領域を抽出する。
【００２３】
ここで、プリスキャンによって得た画像データに対して上記閉領域抽出処理を適用した場合、抽出された閉領域について、Ｙ座標が最も小さい点と最も大きい点とを抽出する。閉領域が複数抽出された場合は、全閉領域のうちで、最もＹ座標が小さい点と最も大きい点とを抽出する。そして、Ｙ座標の最小値ｙｍｉｎおよびＹ座標の最大値ｙｍａｘを読取機構１１へ通知する。
【００２４】
読取機構１１は、ｙｍｉｎからｙｍａｘまでの間を少なくとも含むように、高解像度のメインスキャンを行う。
【００２５】
閉領域抽出部１２は、メインスキャンを行って得た画像データに対しても同様に、マーキングの色別に領域抽出処理を行って、色別に閉領域を抽出する。同一色で複数の閉領域がある場合は、それぞれ抽出する。そして、各閉領域内の外縁（閉領域を構成するマーキング部分）３２の座標値を、マーキング色とを併せて色別処理部１４へ通知する。
【００２６】
処理定義テーブル１７には、画像に対して施す処理内容が、マーキング色別に定義されている。例えば、マーキング色の赤に対してはセンタリング処理、マーキング色の緑に対しては、印刷用紙のサイズに併せて拡大する処理、マーキング色の青に対しては、閉領域を切り取って、閉領域以外の領域を選択する処理が、それぞれ対応付けることができる。また、処理内容として、何も処理を加えない無処理や、所定の位置へ移動させる処理などを登録することもできる。
【００２７】
なお、スキャナ１は、入力キーおよび表示装置などを有する図示しないパネルを備え、このパネルからユーザが所定の入力をすることによって、処理定義テーブル１７に記憶されている内容を追加し、または変更することが可能である。
【００２８】
色別処理部１４は、各閉領域に対して以下の処理を行う。
【００２９】
色別処理部１４は、まず、閉領域の外縁３２を示す座標値に基づいて、閉領域３１内の画像データをメモリ１６から取得する。このとき、画像データは、各画素ごとにＲＧＢの値を有する。
【００３０】
そして、色別処理部１４は、処理定義テーブル１７を参照して、処理対象の閉領域３１のマーキング色と対応する処理内容を取得し、先に取得した画像データに対して処理を行う。
【００３１】
例えば、図３に示すように、閉領域を構成するマーキング色に応じて、それぞれ対応付けられている処理が行われる。
【００３２】
また、図４に示すように、原画像中に赤でマーキングされた閉領域３２ａ、緑でマーキングされた閉領域３２ｂ、および青でマーキングされた閉領域３２ｃのそれぞれがある場合、それぞれの閉領域ごとに処理が施される。そして、それぞれの閉領域を異なる印刷用紙に印刷する。
【００３３】
色別処理部１４で処理が施されたそれぞれの画像データは、プリンタインタフェース１５を介してプリンタ２へ送信される。
【００３４】
なお、上述した閉領域の抽出処理は、実開昭６３−６１８６９号公報に記載されている構成と同様の構成を備え、同様の方法で行うこともできる。
【００３５】
プリンタ２は、スキャナ１とのデータ送受信を行うスキャナインタフェース２１と、印刷機構２３を制御して印刷を実行させる印刷制御部２２と、図示しない印刷ヘッドや紙送り機構などを備え、印刷用紙上に画像を形成して印刷を実行する印刷機構２３とを備える。
【００３６】
印刷制御部２２は、スキャナインタフェース２１を介してスキャナ１から画像データを受信すると、この画像データをＲＧＢ形式からＣＭＹＫ形式に変換して、印刷機構２３に印刷を実行させる。
【００３７】
本実施形態によれば、指定された閉領域を抽出し、選択的に印刷することができる。さらに、抽出された閉領域を構成するマーキングの色に応じて、それぞれ予め割り当てられている処理を施して印刷することができる。さらに、各色に割り当てる処理を変更することもできる。
【００３８】
また、本実施形態では閉領域を構成するマーキングの色別にそれぞれ異なる処理を割り当てているが、閉領域を構成する線の種別に応じて異なる処理を割り当てるようにしてもよい。例えば、閉領域を構成する線が黒の実線であればセンタリング、黒の点線であれば拡大、黒の一点破線であれば切り取りを対応付けて実現することもできる。
【００３９】
次に、本発明の第２の実施形態について説明する。図５には、本発明の第２の実施形態に係る電子ファイリングシステム５の構成を示す。本システム５は、所定の色でマーキングされた閉領域を抽出し、この閉領域の画像の印刷を行わず、閉領域の画像に関するデータを格納するための記憶装置を備える点が第１の実施形態と異なる。なお、第１の実施形態と同一の構成には同一の符号を付して、説明を省略する場合がある。
【００４０】
本実施形態に係る電子ファイリングシステム５は、読取機構１１と、閉領域抽出部１２と、メモリ１６と、格納処理部５１と、記録領域定義テーブル５２と、記憶装置５５とを備える。
【００４１】
読取機構１１以外の構成要素ないし機能は、例えば、スキャナが有するコンピュータシステムが所定のコンピュータプログラムを実行することにより実現される。
【００４２】
読取機構１１は、第１の実施形態と同様に原画像を読み込んで、画像データをメモリ１６に格納し、閉領域抽出部１２が閉領域を抽出する。さらに、第１の実施形態と同様に、低解像度のプリスキャンで閉領域の大まかな位置を把握し、高解像度でメインスキャンを行い、閉領域内の高解像度の画像を取得する。
【００４３】
格納処理部５１および記憶領域定義テーブル５２について、図６を用いて説明する。格納処理部５１が閉領域抽出部１２から閉領域の外縁３２を示す座標値および閉領域を構成するマーキングの色を取得する。
【００４４】
記憶領域定義テーブル５２には、マーキング色と画像データの出力先としてフォルダ名、または記憶装置上の記憶領域（例えば、アドレスあるいはパスなど）とが対応付けられて記憶されている。例えば、図６の例では、マーキング色が赤の場合“￥Ａ社”、マーキング色が緑の場合“￥Ｂ社”、　マーキング色が青の場合“￥Ｃ社”と、それぞれのデータを記憶すべきディレクトリがそれぞれ対応付けられている。ディレクトリ名に代えて、フォルダＡ、フォルダＢおよびフォルダＣとそれぞれのマーキング色とを対応付けてもよい。記憶領域定義テーブル５２の記憶内容は、図示しない入力装置などを用いて追加、更新することができる。
【００４５】
格納処理部５１は、まず、閉領域の外縁３２を示す座標値に基づいて閉領域３１内の座標を特定し、閉領域３１内の画像データをメモリ１６から取得する。そして、格納処理部５１は、記憶領域定義テーブル５２を参照して、この閉領域３１のマーキング色と対応する記憶領域へ、閉領域３１内の画像データを書き込む。
【００４６】
これにより、原稿に所定の色でマーキングして読み込むだけで、マーキング色別に、それぞれ決められた記憶領域へ閉領域の画像データを格納することができる。
【００４７】
ここで、記憶装置５５として、様々な記憶媒体を使用することができる。さらに、記憶装置５５は、電子ファイリングシステム５から着脱可能な可搬型記憶装置を用いて実現することもできる。
【００４８】
また、閉領域３１内に文字が含まれている場合は、文字認識を行ってテキストファイルを生成し、画像データの替わりに、または画像データとともにテキストファイルを記憶装置５５の、マーキング色と対応付けられている領域へ記憶することもできる。
【００４９】
なお、記憶領域定義テーブル５２に、画像データの出力先として記憶装置の記憶領域を指定する代わりプリンタポートを指定することによって、閉領域の画像をプリンタへ渡して印刷させることもできる。
【００５０】
本システムの一つの応用例として、企業別に新聞記事を収集する電子ファイリングシステムがある。すなわち、注目している企業の記事が新聞に載ると、その記事を企業ごとに予め決められた色でマーキングして本システムで読み込む。記憶領域定義テーブル７２には、各企業ごとに決められた色と記憶領域とを対応付けておけば、新聞記事を記憶装置に企業別にファイリングすることができる。
【００５１】
また、第１の実施形態と同様に、閉領域を構成するマーキングの色別に画像データの格納場所を変える代わりに、閉領域を構成する線の種別に応じて格納場所を変えて実現することもできる。例えば、閉領域を構成する線が黒の実線であればフォルダＡ、黒の点線であればフォルダＢ、黒の一点破線であればフォルダＣにそれぞれ格納するように実現することもできる。
【００５２】
さらに、本実施形態に係る電子ファイリングシステムがプリンタを備えたとき、線の色および線の形状にそれぞれ印刷時に施す処理とデータの格納場所を対応付けるようにすることもできる。例えば、線の色が赤のときはフォルダＡ、緑はフォルダＢ、青はフォルダＣとし、線の形状が実線ならセンタリング、点線なら拡大、一点鎖線なら切り取りとする。
【００５３】
上述した本発明の実施形態は、本発明の説明のための例示であり、本発明の範囲をそれらの実施形態にのみ限定する趣旨ではない。当業者は、本発明の要旨を逸脱することなしに、他の様々な態様で本発明を実施することができる。
【００５４】
例えば、電子ファイリングシステム５は、スキャナと一体に実現することもできるし、スキャナおよび汎用のコンピュータシステムを用いて実現することもできる。
【００５５】
【発明の効果】
本発明によれば、抽出された特定の領域を構成するマーキングの色に応じて、領域内または領域外の画像を利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した第１の実施形態に係る複合機の機能構成を示す図である。
【図２】プリスキャンに伴う処理を説明するための図である。
【図３】閉領域のマーキング色別の処理を説明するための図である。
【図４】閉領域のマーキング色別の処理を説明するための図である。
【図５】本発明を適用した第２の実施形態に係る電子ファイリングシステムの機能構成を示す図である。
【図６】電子ファイリングシステムの処理イメージを説明するための図である。
【符号の説明】
１…スキャナ
２…プリンタ
５…電子ファイリングシステム
１１…読取機構
１２…閉領域抽出部
１４…色別処理部
１５…プリンタインタフェース
１６…メモリ
１７…処理定義テーブル
２１…スキャナインタフェース
２２…印刷制御部
２３…印刷機構
５１…格納処理部
５２…記憶領域定義テーブル
５５…記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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