(57)【要約】【課題】廃トナーを収容したクリーニング容器からトナーがもれないようにする。クリーニング容器と端部シール部材の隙間をなくす。【解決手段】クリーニング容器からトナーがもれないように，クリーニング部材の端部に両面テープが一体になった端部シールを用い，その両面テープが一部切りかかれていることで，クリーニング容器端面と端部シールの隙間なく貼ることができる。【選択図】　　　　図１
2004037638.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて，回転体と，回転体を支持し，現像剤を収容するための収容容器と，前記収容容器の端部から現像剤がもれることを防止するための端部シール部材を有し，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っていることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２】
前記端部シール部材の弾性部材を弾性発泡部材で構成したことを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項３】
前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする請求項１に記載のプロセスカートリッジ。
【請求項４】
請求項１〜３に記載のプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項５】
電子写真感光体と，前記電子写真感光体上の現像剤を除去するためのクリーニング部材と，前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去された現像剤を収容するクリーニング容器と，前記クリーニング容器内の現像剤が前記クリーニング部材の端部からもれることを防止するための端部シール部材を有するクリーニング装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項６】
前記端部シール部材の弾性部材を弾性発泡部材で構成したことを特徴とする請求項５に記載のクリーニング装置。
【請求項７】
前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする請求項５に記載のクリーニング装置。
【請求項８】
請求項５〜７に記載のクリーニング装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項９】
請求項５〜７に記載のクリーニング装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１０】
電子写真感光体と，前記電子写真感光体上の現像剤を除去するためのクリーニング部材と，前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去された現像剤を収容するクリーニング容器と，前記クリーニング容器内の現像剤が前記クリーニング部材の端部からもれることを防止するため，前記クリーニング部材の両端下部に配設された端部シール部材を有するクリーニング装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１１】
前記端部シール部材の弾性部材を弾性発泡部材で構成したことを特徴とする請求項１０に記載のクリーニング装置。
【請求項１２】
前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする請求項１０に記載のクリーニング装置。
【請求項１３】
請求項１０〜１２に記載のクリーニング装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１４】
請求項１０〜１２に記載のクリーニング装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項１５】
電子写真感光体と，前記電子写真感光体上の現像剤を除去するためのクリーニング部材と，前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去された現像剤を収容するクリーニング容器と，前記クリーニング容器内の現像剤が前記クリーニング部材の端部からもれることを防止するため，前記クリーニング部材の両端下部，及びクリーニング容器に当接するように配設された端部シール部材を有するクリーニング装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っており，前記端部シール部材は粘着層のない側をクリーニング容器端面に押圧して取り付けることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項１６】
前記端部シール部材の弾性部材を弾性発泡部材で構成したことを特徴とする請求項１５に記載のクリーニング装置。
【請求項１７】
前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする請求項１５に記載のクリーニング装置。
【請求項１８】
請求項１５〜１７に記載のクリーニング装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項１９】
請求項１５〜１７に記載のクリーニング装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２０】
電子写真感光体と，現像剤を収容した現像容器と，現像剤を担持して電子写真感光体へ現像剤を搬送する現像剤担持体と，現像剤担持体上に担持された現像剤の量を規制する規制部材と現像剤担持体の両端部の周面に当接して，現像容器から現像剤のもれを防止するための端部シール部材を有する現像装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っていることを特徴とする現像装置。
【請求項２１】
前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする請求項２０に記載の現像装置。
【請求項２２】
請求項２０〜２１に記載の現像装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２３】
請求項２０〜２１に記載の現像装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【請求項２４】
電子写真感光体と，現像剤を収容した現像容器と，現像剤を担持して電子写真感光体へ現像剤を搬送する現像剤担持体と，現像剤担持体上に担持された現像剤の量を規制する規制部材と現像剤担持体の両端部の周面に当接して，現像容器から現像剤のもれを防止するための端部シール部材を有する現像装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っており，前記端部シール部材は粘着層のない側を前記現像容器端面に押圧して取り付けることを特徴とする現像装置。
【請求項２５】
前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする請求項２４に記載の現像装置。
【請求項２６】
請求項２４〜２５に記載の現像装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【請求項２７】
請求項２４〜２５に記載の現像装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は，電子写真画像形成装置及びその本体に着脱可能なプロセスカートリッジに関するものである。ここで，電子写真画像形成装置とは，電子写真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するものである。そして，電子写真画像形成装置の例としては，例えば電子写真複写機，電子写真プリンタ（例えばレーザービームプリンタ，ＬＥＤプリンタ等），ファクシミリ装置およびワードプロセッサ等が含まれる。
【０００２】
また，プロセスカートリッジとは，帯電手段，現像手段またはクリーニング手段と電子写真感光体ドラムとを一体的にカートリッジ化し，このカートリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするものである。使用者自身によって装置本体に着脱を行うことができるので装置本体のメンテナンスを容易に行うことができる。
【０００３】
【従来の技術】
電子写真プロセスを用いたプリンタ等の画像形成装置は，像担持体である感光体ドラムを一様に帯電させ，該感光体ドラムへの選択的な露光によって潜像を形成し，該潜像を現像剤であるトナーで顕在化し，該トナー像を記録媒体に転写し，更に，転写されたトナー像に熱や圧力を加えることで該トナー像を記録媒体に定着させることで画像記録を行う。
【０００４】
このような装置はトナー補給や各種プロセス手段のメンテナンスを伴うが，このトナー補給作業やメンテナンスを容易にする手段をとして前記感光体ドラム，帯電手段，現像手段，クリーニング手段等を枠体内にまとめてカートリッジ化したものも実用化されている。
【０００５】
このようなプロセスカートリッジのクリーニング装置は感光体ドラム，感光体ドラムを帯電させるための帯電ローラ，感光体ドラム上に残った現像剤を感光体ドラムからかきとるクリーニング部材，上記感光体ドラム，帯電ローラ，クリーニング部材を支持するクリーニング容器から成っている。
【０００６】
上記クリーニング装置において，クリーニング容器内に収容したトナーが容器外にもれることを防止するために，クリーニング部材の端部に端部シール部材を配設し，トナーがもれることにより，ユーザの手を汚すことがない構成を用いている。
【０００７】
また，上記プロセスカートリッジの現像装置は現像ローラ，現像ローラ上のトナーの量を規制する現像ブレード，上記現像ローラ，現像ブレードを支持する現像容器から成っている。
上記現像装置において，現像容器内に収容したトナーが容器外にもれることを防止するために，現像ブレードの端部に端部シール部材を配設し，トナーがもれない構成を用いている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
クリーニング容器内に収容したトナーが容器外にもれることを防止するため，図７，図９に示したように，クリーニング部材端部に弾性発泡部材と両面テープを一体にした端部シール部材を配設しているが，実際は図１０，図１１に示したように，端部シール部材の取り付け精度により，図１０のように，トナー収容部と端部シール部材の間に隙間ａができたり，図１１のように，隙間なく取り付けようとすると，クリーニング容器端面に端部シール部材の両面テープが乗り上げてしまい，端部シール部材とクリーニング容器端面の間に隙間ｂができたり，両面テープとクリーニング容器端面に隙間ｃができてしまう。よって従来からこの隙間（ａ及びｂ，ｃ）によりトナーもれが発生するという現象が起きている。よって本発明では，端部シール部材とクリーニング容器の部品公差や，端部シール部材の取り付け精度によらず，クリーニング容器と端部シール部材を隙間なく取り付けることができ，クリーニング容器からトナーがもれることを防止できるクリーニング装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また，現像容器も同様であり。図１２〜図１５に示すように，現像容器端面と端部シール部材を隙間なく取り付けることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために，本発明に係る第１の発明は，電子写真画像形成装置に着脱可能なプロセスカートリッジにおいて，回転体と，回転体を支持し，現像剤を収容するための収容容器と，前記収容容器の端部から現像剤がもれることを防止するための端部シール部材を有し，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っていることを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００１１】
本発明に係る第２の発明は，前記端部シール部材の弾性部材を弾性発泡部材で構成したことを特徴とする第１の発明に記載のプロセスカートリッジ。
【００１２】
本発明に係る第３の発明は，前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする第１の発明に記載のプロセスカートリッジ。
【００１３】
本発明に係る第４の発明は，第１の発明〜第３の発明に記載のプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【００１４】
本発明に係る第５の発明は，電子写真感光体と，前記電子写真感光体上の現像剤を除去するためのクリーニング部材と，前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去された現像剤を収容するクリーニング容器と，前記クリーニング容器内の現像剤が前記クリーニング部材の端部からもれることを防止するための端部シール部材を有するクリーニング装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っていることを特徴とするクリーニング装置。
【００１５】
本発明に係る第６の発明は，前記端部シール部材の弾性部材を弾性発泡部材で構成したことを特徴とする第５の発明に記載のクリーニング装置。
【００１６】
本発明に係る第７の発明は，前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする第５の発明に記載のクリーニング装置。
【００１７】
本発明に係る第８の発明は，第５の発明〜第７の発明に記載のクリーニング装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００１８】
本発明に係る第９の発明は，第５の発明〜第７の発明に記載のクリーニング装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【００１９】
本発明に係る第１０の発明は，電子写真感光体と，前記電子写真感光体上の現像剤を除去するためのクリーニング部材と，前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去された現像剤を収容するクリーニング容器と，前記クリーニング容器内の現像剤が前記クリーニング部材の端部からもれることを防止するため，前記クリーニング部材の両端下部に配設された端部シール部材を有するクリーニング装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っていることを特徴とするクリーニング装置。
【００２０】
本発明に係る第１１の発明は，前記端部シール部材の弾性部材を弾性発泡部材で構成したことを特徴とする第１０の発明に記載のクリーニング装置。
【００２１】
本発明に係る第１２の発明は，前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする第１０の発明に記載のクリーニング装置。
【００２２】
本発明に係る第１３の発明は，第１０の発明〜第１２の発明に記載のクリーニング装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００２３】
本発明に係る第１４の発明は，第１０の発明〜第１２の発明に記載のクリーニング装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【００２４】
本発明に係る第１５の発明は，電子写真感光体と，前記電子写真感光体上の現像剤を除去するためのクリーニング部材と，前記クリーニング部材によって前記電子写真感光体から除去された現像剤を収容するクリーニング容器と，前記クリーニング容器内の現像剤が前記クリーニング部材の端部からもれることを防止するため，前記クリーニング部材の両端下部，及びクリーニング容器に当接するように配設された端部シール部材を有するクリーニング装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っており，前記端部シール部材は粘着層のない側をクリーニング容器端面に押圧して取り付けることを特徴とするクリーニング装置。
【００２５】
本発明に係る第１６の発明は，前記端部シール部材の弾性部材を弾性発泡部材で構成したことを特徴とする第１５の発明に記載のクリーニング装置。
【００２６】
本発明に係る第１７の発明は，前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする第１５の発明に記載のクリーニング装置。
【００２７】
本発明に係る第１８の発明は，第１５の発明〜第１７の発明に記載のクリーニング装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００２８】
本発明に係る第１９の発明は，第１５の発明〜第１７の発明に記載のクリーニング装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【００２９】
本発明に係る第２０の発明は，電子写真感光体と，現像剤を収容した現像容器と，現像剤を担持して電子写真感光体へ現像剤を搬送する現像剤担持体と，現像剤担持体上に担持された現像剤の量を規制する規制部材と現像剤担持体の両端部の周面に当接して，現像容器から現像剤のもれを防止するための端部シール部材を有する現像装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っていることを特徴とする現像装置。
【００３０】
本発明に係る第２１の発明は，前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とするに第２０の発明に記載の現像装置。
【００３１】
本発明に係る第２２の発明は，第２０の発明〜第２１の発明に記載の現像装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００３２】
本発明に係る第２３の発明は，第２０の発明〜第２１の発明に記載の現像装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【００３３】
本発明に係る第２４の発明は，電子写真感光体と，現像剤を収容した現像容器と，現像剤を担持して電子写真感光体へ現像剤を搬送する現像剤担持体と，現像剤担持体上に担持された現像剤の量を規制する規制部材と現像剤担持体の両端部の周面に当接して，現像容器から現像剤のもれを防止するための端部シール部材を有する現像装置において，前記端部シール部材は弾性部材と粘着層から成り，前記粘着層が弾性部材の一面の一部を覆っており，前記端部シール部材は前記現像容器端面に押圧して取り付けることを特徴とする現像装置。
【００３４】
本発明に係る第２５の発明は，前記端部シール部材の粘着層が両面テープであることを特徴とする第２４の発明に記載の現像装置。
【００３５】
本発明に係る第２６の発明は，第２４の発明〜第２５の発明に記載の現像装置を有することを特徴とするプロセスカートリッジ。
【００３６】
本発明に係る第２７の発明は，第２４の発明〜第２５の発明に記載の現像装置を有するプロセスカートリッジを画像形成装置本体に着脱自在に具備すること特徴とする電子写真画像形成装置。
【００３７】
以上の構成により，クリーニング容器及び現像容器からトナーがもれることを防止することができる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
［多色画像形成装置の全体構成］
まず多色画像形成装置の全体構成について、図１を参照して概要説明する。なお、図１は多色画像形成装置の一態様であるフルカラーレーザービームプリンタ１００の全体構成を示す縦断面図である。
【００３９】
同図に示す多色画像形成装置１００は、垂直方向に並設された４個の感光ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄを備えている。感光体ドラム１は、駆動手段（不図示）によって、同図中、反時計回りに回転駆動される。感光体ドラム１の周囲には、その回転方向に従って順に、感光体ドラム１表面を均一に帯電する帯電装置２（２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ）、画像情報に基づいてレーザービームを照射し感光体ドラム１上の静電潜像を形成するスキャナユニット３（３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ）、静電潜像にトナーを付着させてトナー像として現像する現像装置４（４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ）、感光体ドラム１上のトナー像を転写材Ｓに転写させる静電転写装置５、転写後の感光体ドラム１表面に残った転写残トナーを除去するクリーニング装置６（６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄ）等が配設されている。
ここで、感光体ドラム１と帯電装置２、現像装置４、クリーニング装置６は一体的にカートリッジ化されプロセスカートリッジ７を形成している。
以下、感光体ドラム１から順に詳述する。
【００４０】
感光体ドラム１は、例えば直径３０ｍｍのアルミシリンダの外周面に有機光導伝体層（ＯＰＣ感光体）を塗布して構成したものである。感光体ドラム１は、その両端部を支持部材によって回転自在に支持されており、一方の端部に駆動モータ（不図示）からの駆動力が伝達されることにより、反時計周りに回転駆動される。
【００４１】
帯電装置２としては、接触帯電方式のものを使用することができる。帯電部材は、ローラ状に形成された導電性ローラであり、このローラを感光体ドラム１表面に当接させるとともに、このローラに帯電バイアス電圧を印加することにより、感光体ドラム１表面を一様に帯電させるものである。
【００４２】
スキャナユニット３は、感光ドラム１の略水平方向に配置され、レーザーダイオード（不図示）によって画像信号に対応する画像光が、スキャナモーター（不図示）によって高速回転されるポリゴンミラー９（９ａ、９ｂ、９ｃ、９ｄ）に照射される。ポリゴンミラー９に反射した画像光は、結像レンズ１０（１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、１０ｄ）を介して帯電済みの感光体ドラム１表面を選択的に露光して静電潜像を形成するように構成している。
【００４３】
現像装置４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄはそれぞれシアン、イエロー、マゼンタ、ブラックの各色のトナーを夫々収納した現像器から構成される。
【００４４】
すべての感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向し、接するように循環移動する静電転写ベルト１１が配設される。静電転写ベルト１１は１０１１〜１０１４Ω・ｃｍの体積固有抵抗を持たせた厚さ約１５０μｍのフィルム状部材で構成される。この静電転写ベルト１１は、垂直方向に４軸でローラに支持され、図中左側の外周面に転写材Ｓを静電吸着して上記感光体ドラム１に転写材Ｓを接触させるべく循環移動する。これにより、転写材Ｓは静電転写ベルト１１により転写位置まで搬送され、感光体ドラム１上のトナー像を転写される。
【００４５】
この静電転写ベルト１１の内側に当接し、４個の感光体ドラム１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄに対向した位置に転写ローラ１２（１２ａ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｄ）が並設される。これら転写ローラ１２から正極性の電荷が静電転写ベルト１１を介して転写材Ｓに印可され、この電荷による電界により、感光体ドラム１に接触中の用紙に、感光体ドラム１上の負極性のトナー像が転写される。
【００４６】
静電転写ベルト１１は周長約７００ｍｍ、厚み１５０μｍのベルトであり、駆動ローラ１３、従動ローラ１４ａ、１４ｂ、テンションローラ１５の４本のローラにより掛け渡され、図の矢印方向に回転する。これにより、上述した静電転写ベルト１１が循環移動して転写材Ｓが従動ローラ１４ａ側から駆動ローラ１３側へ搬送される間にトナー像を転写される。
【００４７】
給紙部１６は、画像形成部に転写材Ｓを給紙搬送するものであり、複数枚の転写材Ｓが給紙カセット１７に収納されている。画像形成時には給紙ローラ１８（半月ローラ）、レジストローラ対１９が画像形成動作に応じて駆動回転し、給紙カセット１７内の転写材Ｓを１枚毎分離給送するとともに、転写材Ｓ先端はレジストローラ対１９に突き当たり一旦停止し、ループを形成した後静電転写ベルト１１の回転と画像書出し位置の同期をとって、レジストローラ対１９によって静電転写ベルト１１へと給紙されていく。
【００４８】
定着部２０は、転写材Ｓに転写された複数色のトナー画像を定着させるものであり、回転する加熱ローラ２１ａと、これに圧接して転写材Ｓに熱及び圧力を与える加圧ローラ２１ｂとからなる。
【００４９】
すなわち、感光体ドラム１上のトナー像を転写した転写材Ｓは定着部２０を通過する際に定着ローラ対２１で搬送されるとともに、定着ローラ対２１によって熱及び圧力を与えられる。これによって複数色のトナー像が転写材Ｓ表面に定着される。
【００５０】
画像形成の動作としては、プロセスカートリッジ７ａ、７ｂ、７ｃ、７ｄが、印字タイミングに合わせて順次駆動され、その駆動に応じて感光体ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄが、反時計回り方向に回転駆動される。そして、各々のプロセスカートリッジ７に対応するスキャナユニット３が順次駆動される。この駆動により、帯電ローラ２は感光体ドラム１の周面に一様な電荷を付与し、スキャナユニット３は、その感光体ドラム１周面に画像信号に応じて露光を行って感光体ドラム１周面上に静電潜像を形成する。現像装置４内の現像ローラは、静電潜像の低電位部にトナーを転移させて感光体ドラム１周面上にトナー像を形成（現像）する。
【００５１】
最上流の感光体ドラム１周面上のトナー像の先端が、静電転写ベルト１１との対向点に回転搬送されてくるタイミングで、その対向点に転写材Ｓの印字開始位置が一致するように、レジストローラ対１９が回転を開始して転写材Ｓを静電転写ベルト１１へ給送する。
【００５２】
転写材Ｓは静電吸着ローラ２２と静電転写ベルト１１とによって挟み込むようにして静電転写ベルト１１の外周に圧接し、かつ静電転写ベルト１１と静電吸着ローラ２２との間に電圧を印加することにより、誘電体である転写材Ｓと静電転写ベルト１１の誘電体層に電荷を誘起し、転写材を静電転写ベルト１１の外周に静電吸着するように構成している。これにより、転写材Ｓは静電転写ベルト１１に安定して吸着され、最下流の転写部まで搬送される。
【００５３】
このように搬送されながら転写材Ｓは、各感光体ドラム１と転写ローラ１２との間に形成される電界によって、各感光体ドラム１のトナー像を順次転写される。
【００５４】
４色のトナー像を転写された転写材Ｓは、ベルト駆動ローラ１３の曲率により静電転写ベルト１１から曲率分離され、定着部２０に搬入される。転写材Ｓは、定着部２０で上記トナー像を熱定着された後、排紙ローラ対２３によって、排紙部２４から画像面を下にした状態で本体外に排出される。
【００５５】
［画像形成装置本体に対するプロセスカートリッジに着脱方法］
次に，画像形成装置１００に対するプロセスカートリッジ７の着脱方法を図２を用いて説明すると，図２に示すように，プロセスカートリッジ７は画像形成装置１００に対して，着脱可能であり，その際プロセスカートリッジ７は画像形成装置１００の前扉３２が開いた状態において，水平方向に抜き差しされる構成となっている。
【００５６】
さらに，図３に示すように，画像形成装置１００内において，プロセスカートリッジ７は画像形成装置１００内に設けられているガイドレール部３３と，プロセスカートリッジ７に設けられた挿入ガイド部が係合することにより，着脱される構成となっており，プロセスカートリッジ７が画像形成装置１００に挿入される際は，前記前扉３２が開いた状態から前記ガイドレール部３３に沿って奥側まで差し込まれ，プロセスカートリッジの現像位置にて停止する。また，脱着される際は，前記現像位置より，前記ガイドレール部３３に沿って前記前扉３２側に向かって引き出されることによりプロセスカートリッジ７は画像形成装置１００の外に取り出される。
【００５７】
次に本発明を施したプロセスカートリッジについて図４及び図５により，詳細に説明する。図４及び図５はトナーを収納したプロセスカートリッジの７の主断面及び斜視図を示している。なおシアン，イエロー，マゼンタ，ブラックの各プロセスカートリッジ７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄは同一構成である。
【００５８】
プロセスカートリッジ７は像担持体であるドラム状の電子写真感光体すなわち感光体ドラム１と，帯電手段及びクリーニング手段を備えたクリーニング装置６，及び感光体ドラム１上の静電潜像を現像する現像手段を有する現像装置４に分かれている。
【００５９】
クリーニング装置６は，感光体ドラム１かベアリング（不示図）を介してクリーニング容器５１に回転自在に取り付けられている。感光体ドラム１の周上には，感光体ドラム１の表面を一様に帯電させるための一次帯電手段２，及び感光体ドラム１上に残ったトナーを除去するためのクリーニング部材６０が配置され，さらにクリーニング部材６０によって感光ドラム１表面から除去された残留トナーは，トナー送り機構５２によってクリーニング容器５１後方に設けられた廃トナー室５３に順次送られる。そして図示後方の一方端に図示しない駆動モータの駆動力を伝達することにより，感光体ドラム１を画像形成動作に応じて図示反時計回りに回転駆動させるようにしている。
【００６０】
現像装置４は，感光体ドラム１と接触して矢印Ｙ方向に回転する現像ローラ４０，及びトナーが収容されたトナー容器４１と現像容器４５とから構成される。現像ローラ４０は現像軸受４７，４８を介して回転自在に現像容器４５に支持され，また現像ローラ４０の周上には，現像ローラ４０と接触して矢印Ｚ方向に回転するトナー供給ローラ４３と現像ブレード４４がそれぞれ配置されている。さらにトナー容器４１内には収容されたトナーを攪拌すると共にトナー供給ローラ４３に搬送するためのトナー搬送機構４２が設けられている。
【００６１】
そして現像容器４は，現像容器４の両端に取り付けられた現像軸受４７，４８にそれぞれ設けられた支持軸４９を中心に，ピン４９ａによって現像装置４全体がクリーニング装置６に対して揺動自在に支持された吊り構造となっており，プロセスカートリッジ７単体（プリンタ本体に装着しない）状態においては，支持軸４９を中心に回転モーメントにより現像ローラ４０が感光ドラム１に接触するよう，加圧ばね５４によって現像装置４が常に付勢されている。さらに現像容器４のトナー容器４１には，現像ローラ４０を感光ドラム１から離間させる際にプリンタ本体１００の離間手段が当接するためのリブ４６が一体的に設けられている。
【００６２】
［本発明の主要構成１］
プロセスカートリッジ７のクリーニング装置６において，クリーニング部材６０はクリーニング容器５１に締結され，クリーニング容器５１によって支持されている感光体ドラム１に当接している。感光体ドラム１に対するクリーニング部材６０の当接圧が長手で一様でない場合，クリーニング不良などを起こし，画像の品質に大きな影響を与える。よってクリーニング部材６０の当接圧の安定性が非常に重要である。図６，図７にクリーニング容器５１，クリーニング部材６０及び端部シール部材７２の構成を示す。端部シール部材７２のクリーニング容器５１への取り付けは，図９に示したようにクリーニング容器５１の端面に端部シール部材７２の端面が接するように配置し，端部シール部材７２に一体化された両面テープ７１によりクリーニング容器５１に接着される。
【００６３】
しかし実際この構成では，図１０，図１１に示したように，端部シール部材７２の取り付け精度により，図１０のように，クリーニング容器５１と端部シール部材７２の間に隙間ａができたり，図１１のように，隙間なく取り付けようとすると，クリーニング容器５１に端部シール部材７２の両面テープ７１が乗り上げてしまい，端部シール部材７２とクリーニング容器５１の間に隙間ｂができたり，両面テープ７１とクリーニング容器５１に隙間ｃができてしまう。よって，本発明では図８に示すように，弾性発泡部材７０に一体化された両面テープ７１の一部を切り欠くことで，端部シール部材７２の両面テープのない部分をクリーニング容器５１端面に押圧して貼り付けることができ，端部シール部材７２とクリーニング容器５１端面に隙間を発生することなく組立て可能になる。
この構成により，端部シール部材７２とクリーニング容器５１の部品公差や，端部シール部材７２の取り付け精度によらず，クリーニング容器５１と端部シール部材７２を隙間なく取り付けることができ，クリーニング容器５１からトナーがもれることを防止することができる。
【００６４】
［本発明の主要構成２］
プロセスカートリッジ７の現像装置４において，現像ブレード４４は現像容器４５に締結され，現像容器４５によって支持されている現像ローラに当接している。現像ローラに対する現像ブレード４４の当接圧が長手で一様でない場合，画像の品質に大きな影響を与える。よって現像ブレード４４の当接圧の安定性が非常に重要である。図１２，図１３に７１，現像ブレード４４及び端部シール部材７２の構成を示す。端部シール部材７２の現像容器４５への取り付けは，図１３，図１４に示したように現像容器４５の端面に端部シール部材７２の端面が接するように配置し，端部シール部材７２に一体化された両面テープ７１により現像容器４５に接着される。端部シール部材７２の弾性部材７０は弾性発泡部材で構成されている。また，弾性部材７０がパイルなどに代表される織布を用いてもよい。さらに，弾性部材７０の表面がパイルなどに代表される織布で，その下層が発泡部材などの弾性体でもよい。または弾性部材７０の表面がフェルトに代表される不織布で，その下層が発泡部材などの弾性体であってもよい。
【００６５】
本発明では図１５に示すように，弾性部材７０に一体化された両面テープ７１の一部を切り欠くことで，端部シール部材７２の両面テープ７１のない部分を現像容器端面７５に押圧して貼り付けることができ，端部シール部材７２と現像容器端面７５に隙間を発生することなく組立て可能になる。
この構成により，端部シール部材７２と現像容器４５の部品公差や，端部シール部材７２の取り付け精度によらず，現像容器４５と端部シール部材７２を隙間なく取り付けることができ，現像容器４５からトナーがもれることを防止することができる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように，本発明によれば，クリーニング部材によって電子写真感光体から除去された現像剤を収容するクリーニング容器において，弾性発泡部材と前記弾性発泡部材の一部を覆う両面テープから成る端部シール部材を用いることで，クリーニング容器と端部シール部材を隙間なく取り付けることができ，クリーニング容器からトナーがもれることを防止できる。また，現像装置も同様に，現像容器と端部シール部材を隙間なく取り付け，現像容器からトナーがもれることを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る多色画像形成装置の実施例を示す断面図。
【図２】画像形成装置に対するプロセスカートリッジの着脱構成を示す断面図。
【図３】画像形成装置の係合部を示す斜視図。
【図４】プロセスカートリッジの主断面図。
【図５】プロセスカートリッジの斜視図。
【図６】クリーニング容器，クリーニング部材及び端部シール部材の構成図。
【図７】クリーニング容器，クリーニング部材及び端部シール部材の構成図。
【図８】本発明の端部シール部材の取り付け図。
【図９】理想の端部シール部材の取り付け図。
【図１０】従来の端部シール部材の取り付け図。
【図１１】従来の端部シール部材の取り付け図。
【図１２】現像装置の斜視図。
【図１３】現像容器の断面図。
【図１４】端部シール部材の取り付け図。
【図１５】本発明の端部シール部材の取り付け図。
【符号の説明】
１　感光体ドラム
２　帯電ローラ
３　スキャナユニット
４　現像装置
５　静電転写装置
６　クリーニング装置
７　プロセスカートリッジ
９　ポリゴンミラー
１０　結像レンズ
１１　静電転写ベルト
１２　転写ローラ
１３　ベルト駆動ローラ
１４　従動ローラ
１５　テンションローラ
１６　給紙部
１７　給紙カセット
１８　給紙ローラ
１９　レジストローラ
２０　定着部
２１　定着ローラ
２２　静電吸着ローラ
２３　排紙ローラ
２４　排紙部
３２　前扉
３３　ガイドレール
４０　現像ローラ
４１　トナー容器
４２　トナー搬送機構
４３　トナー供給ローラ
４４　現像ブレード
４５　現像容器
４６　リブ
４７　現像軸受
４８　現像軸受
４９　支持軸（ピン）
５１　クリーニング容器
５２　トナー送り機構
５３　廃トナー室
５４　加圧ばね
６０　クリーニング部材
７０　弾性発泡部材（弾性部材）
７１　両面テープ
７２　端部シール部材
７３　吹出し防止シート
７４　クリーニング容器端面
７５　現像容器端面
１００　画像形成装置
ａ，ｂ，ｃ　トナーがもれる隙間
Ｓ　転写材
Ｔ　トナー
【図１】
2004037638.tif 000003
【図２】
2004037638.tif 000004
【図３】
2004037638.tif 000005
【図４】
2004037638.tif 000006
【図５】
2004037638.tif 000007
【図６】
2004037638.tif 000008
【図７】
2004037638.tif 000009
【図８】
2004037638.tif 000010
【図９】
2004037638.tif 000011
【図１０】
2004037638.tif 000012
【図１１】
2004037638.tif 000013
【図１２】
2004037638.tif 000014
【図１３】
2004037638.tif 000015
【図１４】
2004037638.tif 000016
【図１５】
2004037638.tif 000017