(57)【要約】【課題】記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、一度統合して形成された２以上の画像を再度分離して形成する。【解決手段】２以上の原稿から読み取った２以上の画像を１枚の第１の印刷用紙４０に印刷するときに、この第１の印刷用紙４０に付されたＩＣチップ３に、これらの原稿に関する原稿情報を記憶させておき、この第１の印刷用紙４０を用いて原稿を再現したいときに、ＩＣチップ３に記憶された原稿情報を読み出して、読み出された原稿情報に基づいて原稿から読み出した画像をそれぞれ原稿と同じ大きさで印刷する。【選択図】　　　　　図８
2004142420.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿に表示された画像が形成される第１の画像形成部材と、少なくとも前記第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成装置とを有する画像形成システムであって、
前記画像形成装置は、
前記原稿に表示された画像それぞれを読み取って、前記原稿に表示された画像それぞれを示す画像データとする画像読取手段と、
１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成する画像形成手段と、
前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像それぞれを示す画像データそれぞれを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込むデータ書込み手段と
を有し、
前記第１の画像形成部材は、
前記書き込まれる画像データそれぞれを記憶するデータ記憶手段を有する画像形成システム。
【請求項２】
前記第１の画像形成部材は、
前記記憶された画像データそれぞれを、外部に対して提供するデータ提供手段
をさらに有し、
前記画像形成装置は、
前記第１の画像形成部材から提供される画像データそれぞれを読み出すデータ読出し手段をさらに有し、
前記画像形成手段は、前記読み出された画像データそれぞれを、１つの前記第１の画像形成部材、または、１つの前記第１の画像形成部材以外の第２の画像形成部材に対して画像形成する
請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
少なくとも第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成装置であって、
原稿に表示された画像それぞれを読み取って、前記原稿に表示された画像それぞれを示す画像データとする画像読取手段と、
１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成する画像形成手段と、
前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像それぞれを示す画像データそれぞれを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込むデータ書込み手段とを有する画像形成装置。
【請求項４】
前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれた画像データそれぞれを、外部に対して提供し、
前記画像形成装置は、
前記第１の画像形成部材から提供される画像データそれぞれを読み出すデータ読出し手段をさらに有し、
前記画像形成手段は、前記読み出された画像データそれぞれを、１つの前記第１の画像形成部材、または、１つの前記第１の画像形成部材以外の第２の画像形成部材に対して画像形成する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記データ読出し手段により読み出された画像データを用いて、少なくとも１つの画像を表示する表示手段をさらに有する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記データ読出し手段は、複数の画像データを読み出し、
前記データ読出し手段により読み出された複数の画像データの中から少なくとも１つを選択する選択操作を受け付ける選択受付手段
をさらに有し、
前記画像形成手段は、前記選択受付手段により受け付けられた選択操作に対応する画像データを、画像形成部材に対して画像形成する
請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
少なくとも第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成装置であって、
原稿に表示された画像それぞれを読み取る画像読取手段と、
１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成する画像形成手段と、
前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像それぞれが表示される位置を示すレイアウトデータを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込むデータ書込み手段と
を有する画像形成装置。
【請求項８】
前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれたレイアウトデータを、外部に対して提供し、
前記画像形成装置は、
前記第１の画像形成部材から提供されるレイアウトデータを読み出すデータ読出し手段をさらに有し、
前記画像読取手段は、前記第１の画像形成部材に形成された画像を読み取り、
前記画像形成手段は、前記読み出されたレイアウトデータに従って、前記第１の画像形成部材から読み取られた画像を分割し、分割された画像それぞれを、１つの前記第１の画像形成部材、または、１つの前記第１の画像形成部材以外の第２の画像形成部材に対して画像形成する
請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
少なくとも第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成装置であって、
原稿に表示された画像それぞれを読み取る画像読取手段と、
１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成する画像形成手段と、
前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像の数を示す枚数データを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込むデータ書込み手段と
を有する画像形成装置。
【請求項１０】
前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれた枚数データを、外部に対して提供し、
前記画像形成装置は、
前記第１の画像形成部材から提供される枚数データを読み出すデータ読出し手段
をさらに有し、
前記画像読取手段は、前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像を読み取り、
前記画像形成手段は、前記読み出された枚数データに従って、前記第１の画像形成部材から読み取られた画像を分割し、分割された画像それぞれを、１つの前記第１の画像形成部材、または、１つの前記第１の画像形成部材以外の第２の画像形成部材に対して画像形成する
請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
少なくとも第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成装置であって、
原稿に表示された画像それぞれを読み取る画像読取手段と、
前記原稿の大きさを特定する原稿サイズ特定手段と、
１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成する画像形成手段と、
前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像それぞれの元となった原稿の大きさを示すサイズデータを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込むデータ書込み手段とを有する画像形成装置。
【請求項１２】
前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれたサイズデータを、外部に対して提供し、
前記画像形成装置は、
前記第１の画像形成部材から提供されるサイズデータを読み出すデータ読出し手段と、
前記読み出されたサイズデータに対応する大きさの画像形成部材を選択する形成部材選択手段とをさらに有し、
前記画像読取手段は、前記第１の画像形成部材に形成された画像を読み取り、前記画像形成手段は、前記第１の画像形成部材から読み取られた画像の少なくとも一部を、前記選択された画像形成部材に対して画像形成する請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
少なくとも第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成装置であって、
原稿に表示された画像それぞれを読み取る画像読取手段と、
前記原稿から読み取られた画像を、所定の倍率で大きさを変化させて第１の画像形成部材に形成する画像形成手段と、
前記第１の画像形成部材に画像を形成するときの倍率を示す倍率データを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込むデータ書込み手段と
を有する画像形成装置。
【請求項１４】
前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれた倍率データを、外部に対して提供し、
前記画像形成装置は、
前記第１の画像形成部材から提供される倍率データを読み出すデータ読出し手段
をさらに有し、
前記画像読取手段は、前記第１の画像形成部材に形成された画像を読み取り、
前記画像形成手段は、前記読み出された倍率データに応じて、前記第１の画像形成部材から読み取られた画像の大きさを変化させて画像形成する
請求項１３に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
１つ以上の原稿に表示された画像が形成される画像形成部材であって、
前記１つ以上の原稿に表示された画像の画像データそれぞれを受信し記憶するデータ記憶手段と、
前記記憶された画像データそれぞれを、外部に対して提供するデータ提供手段とを有する画像形成部材。
【請求項１６】
少なくとも第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成方法であって、
原稿に表示された画像それぞれを読み取って、前記原稿に表示された画像それぞれを示す画像データとし、
１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成し、
前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像それぞれを示す画像データそれぞれを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込む画像形成方法。
【請求項１７】
原稿に表示された画像が形成される画像形成部材と、コンピュータを含む画像形成装置とを有する画像形成システムにおいて、
前記原稿に表示された画像それぞれを読み取って、前記原稿に表示された画像それぞれを示す画像データとするステップと、
１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記画像形成部材に形成するステップと、
前記１つの画像形成部材に形成された画像それぞれを示す画像データそれぞれを、これらの画像が表示された画像形成部材に対して書き込むステップとを前記画像形成装置のコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿に付された非接触メモリを用いて、画像を統合または分離して形成する画像形成システムおよびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、非特許文献１は、記憶したデータを、外部から非接触で読み取ることができる小型の半導体チップ（「ミューチップ」）を開示する。
また、特許文献１〜特許文献６は、上述の半導体チップの応用例を開示する。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２２９１９９号公報
【特許文献２】
特開２０００−２８５２０３号公報
【特許文献３】
特開２００１−１３４６７２号公報
【特許文献４】
特開２００１−２８３０１１号公報
【特許文献５】
特開２００１−１４８０００号公報
【特許文献６】
特開２００１−２６０５８０号公報
【非特許文献１】
ｈｔｔｐ：／／ｐｃｗｅｂ．ｍｙｃｏｍ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／２００１／０７／０５／２２．ｈｔｍｌ
【０００４】
【課題を解決するための手段】
［画像形成システム］
上記目的を達成するために、本発明にかかる第１の画像形成システムは、原稿に表示された画像が形成される第１の画像形成部材と、少なくとも前記第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成装置とを有する画像形成システムであって、前記画像形成装置は、前記原稿に表示された画像それぞれを読み取って、前記原稿に表示された画像それぞれを示す画像データとする画像読取手段と、１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成する画像形成手段と、前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像それぞれを示す画像データそれぞれを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込むデータ書込み手段とを有し、前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれる画像データそれぞれを記憶するデータ記憶手段を有する。
【０００５】
好適には、前記第１の画像形成部材は、前記記憶された画像データそれぞれを、外部に対して提供するデータ提供手段をさらに有し、前記画像形成装置は、前記第１の画像形成部材から提供される画像データそれぞれを読み出すデータ読出し手段をさらに有し、前記画像形成手段は、前記読み出された画像データそれぞれを、１つの前記第１の画像形成部材、または、１つの前記第１の画像形成部材以外の第２の画像形成部材に対して画像形成する。
好適には、前記データ読出し手段により読み出された画像データを用いて、少なくとも１つの画像を表示する表示手段をさらに有する。
好適には、前記データ読出し手段は、複数の画像データを読み出し、前記データ読出し手段により読み出された複数の画像データの中から少なくとも１つを選択する選択操作を受け付ける選択受付手段をさらに有し、前記画像形成手段は、前記選択受付手段により受け付けられた選択操作に対応する画像データを、画像形成部材に対して画像形成する。
【０００６】
また、本発明にかかる第２の画像形成システムは、原稿に表示された画像が形成される第１の画像形成部材と、少なくとも前記第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成装置とを有する画像形成システムであって、前記画像形成装置は、原稿に表示された画像それぞれを読み取る画像読取手段と、１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成する画像形成手段と、前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像それぞれが表示される位置を示すレイアウトデータを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込むデータ書込み手段とを有し、前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれるレイアウトデータを記憶するデータ記憶手段を有する。
【０００７】
好適には、前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれたレイアウトデータを、外部に対して提供するデータ提供手段をさらに有し、前記画像形成装置は、前記第１の画像形成部材から提供されるレイアウトデータを読み出すデータ読出し手段をさらに有し、前記画像読取手段は、前記第１の画像形成部材に形成された画像を読み取り、前記画像形成手段は、前記読み出されたレイアウトデータに従って、前記第１の画像形成部材から読み取られた画像を分割し、分割された画像それぞれを、１つの前記第１の画像形成部材、または、１つの前記第１の画像形成部材以外の第２の画像形成部材に対して画像形成する。
【０００８】
また、本発明にかかる第３の画像形成システムは、原稿に表示された画像が形成される第１の画像形成部材と、少なくとも前記第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成装置とを有する画像形成システムであって、原稿に表示された画像それぞれを読み取る画像読取手段と、１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成する画像形成手段と、前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像の数を示す枚数データを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込むデータ書込み手段とを有し、前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれるレイアウトデータを記憶するデータ記憶手段を有する。
【０００９】
好適には、前記第１の画像形成部材は、前記書き込まれた枚数データを、外部に対して提供するデータ提供手段をさらに有し、前記画像形成装置は、前記第１の画像形成部材から提供される枚数データを読み出すデータ読出し手段をさらに有し、前記画像読取手段は、前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像を読み取り、前記画像形成手段は、前記読み出された枚数データに従って、前記第１の画像形成部材から読み取られた画像を分割し、分割された画像それぞれを、１つの前記第１の画像形成部材、または、１つの前記第１の画像形成部材以外の第２の画像形成部材に対して画像形成する。
【００１０】
好適には、前記画像形成装置は、前記原稿の大きさを特定する原稿サイズ特定手段をさらに有し、前記データ書込み手段は、前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像それぞれの元となった原稿の大きさを示すサイズデータを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対してさらに書き込む。
【００１１】
好適には、前記第１の画像形成部材のデータ提供手段は、前記書き込まれたサイズデータを、外部に対してさらに提供し、前記画像形成装置のデータ読出し手段は、前記第１の画像形成部材から提供されるサイズデータをさらに読み出し、前記画像形成装置は、前記読み出されたサイズデータに対応する大きさの画像形成部材を選択する形成部材選択手段をさらに有し、前記画像形成手段は、前記第１の画像形成部材から読み取られた画像の少なくとも一部を、前記選択された画像形成部材に対して画像形成する。
【００１２】
好適には、前記画像形成装置の画像形成手段は、前記原稿から読み取られた画像を、所定の倍率で大きさを変化させて第１の画像形成部材に形成し、前記データ書込み手段は、前記第１の画像形成部材に画像を形成するときの倍率を示す倍率データを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込む。
【００１３】
好適には、前記第１の画像形成部材のデータ提供手段は、前記書き込まれた倍率データを、外部に対してさらに提供し、前記画像形成装置のデータ読出し手段は、前記第１の画像形成部材から提供される倍率データをさらに読み出し、前記画像形成手段は、前記読み出された倍率データに応じて、前記第１の画像形成部材から読み取られた画像の大きさを変化させて画像形成する。
【００１４】
［画像形成システムの説明］
以下、本発明にかかる画像形成システムを、例を示して説明する。
なお、以下に示す例は、本発明を具体化して、その理解を助けることを意図したものであって、本発明の技術的範囲の限定を意図するものではない。
本発明にかかる画像形成システムにおいては、２以上の原稿から画像を読み取り、読み取られた２以上の画像を、１枚の印刷用紙（第１の画像形成部材）にまとめて印刷する処理（以下、Ｎアップ印刷処理）と、２以上の画像が表示された印刷用紙から画像を読み取り、これら２以上の画像それぞれを印刷用紙（第１の画像形成部材、または、第２の画像形成部材）に印刷して原稿を再現する処理（以下、Ｎアップ解除処理）とが、ユーザの指示に応じて行われる。
なお、Ｎアップ印刷とは、Ｎ枚の画像を１枚の印刷用紙にまとめて印刷することを意味し、Ｎアップ解除とは、Ｎアップ印刷された印刷用紙を用いて、Ｎ枚の画像をそれぞれ印刷することを意味する。
【００１５】
原稿を再現するために必要な情報は、電波を用いて非接触にデータの読み出しが可能な半導体チップ（データ記憶手段）に記憶される。
原稿を再現するために必要な情報とは、例えば、２以上の原稿から読み取られた画像それぞれの画像データ、原稿の画像それぞれが印刷された位置を示すレイアウトデータ、印刷された画像の枚数を示す枚数データ、原稿の大きさを示すサイズデータ、または、Ｎアップ印刷するときの画像の縮小倍率を示す倍率データ等である。
これらのデータが記憶された半導体チップは、漉き込まれるなどして、印刷用紙に付されている。
【００１６】
画像形成装置は、例えば、上記原稿等からスキャナ（画像読取手段）により画像を読み取って印刷（画像形成）するコピーマシンである。
データ書込み手段は、上記Ｎアップ印刷処理において、上記原稿を再現するために必要な情報を、印刷用紙の近傍に配設されたアンテナにより、電波を用いて上記半導体チップに書き込む。
また、データ読取手段は、上記Ｎアップ解除処理において、上記原稿を再現するために必要な情報を、印刷用紙の近傍に配設されたアンテナにより、電波を用いて上記半導体チップから読み出す。
【００１７】
原稿サイズ特定手段は、原稿の大きさ（例えば、Ａ３サイズまたはＡ４サイズ等）を特定する。
形成部材選択手段は、上記半導体チップから読み取られた情報を用いて、原稿と同じ大きさの印刷用紙（例えば、Ａ３用紙またはＡ４用紙等）を選択する。
【００１８】
画像形成手段は、Ｎアップ印刷処理においては、２以上の画像を１枚の印刷用紙に印刷できるように、大きさの変換またはレイアウトの変更等を行い、１枚の印刷用紙（第１の画像形成部材）に印刷する。
また、画像形成手段は、Ｎアップ解除処理においては、１枚の原稿に印刷された２以上の画像をそれぞれ元の大きさに復元し、上記半導体チップが付された印刷用紙（第１の画像形成部材）、または、上記半導体チップが付されていない印刷用紙（第２の画像形成部材）に印刷する。
【００１９】
［画像形成装置・画像形成部材］
また、本発明にかかる画像形成装置および画像形成部材は、上記いずれかの画像形成システムの画像形成装置および画像形成部材である。
【００２０】
［画像形成方法］
また、本発明にかかる画像形成方法は、少なくとも第１の画像形成部材に対して画像を形成する画像形成方法であって、原稿に表示された画像それぞれを読み取って、前記原稿に表示された画像それぞれを示す画像データとし、１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記第１の画像形成部材に形成し、前記１つの第１の画像形成部材に形成された画像それぞれを示す画像データそれぞれを、これらの画像が表示された第１の画像形成部材に対して書き込む。
【００２１】
［プログラム］
また、本発明にかかるプログラムは、原稿に表示された画像が形成される画像形成部材と、コンピュータを含む画像形成装置とを有する画像形成システムにおいて、前記原稿に表示された画像それぞれを読み取って、前記原稿に表示された画像それぞれを示す画像データとするステップと、１つ以上の前記原稿から読み取られた画像を、１つの前記画像形成部材に形成するステップと、前記１つの画像形成部材に形成された画像それぞれを示す画像データそれぞれを、これらの画像が表示された画像形成部材に対して書き込むステップとを前記画像形成装置のコンピュータに実行させる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１の実施形態を説明する。
【００２３】
［コピー装置１］
図１は、本発明にかかる画像形成方法が適応されるコピー装置１のハードウェア構成を、その制御装置２を中心に例示する図である。
図１に示すように、コピー装置１は、制御装置２およびコピー装置本体１０から構成される。
制御装置２は、ＣＰＵ２０２およびメモリ２０４などを含む制御装置本体２０、通信装置２２、ＨＤＤ・ＣＤ装置などの記録装置２４、ＬＣＤ表示装置あるいはＣＲＴ表示装置およびキーボード・タッチパネルなどを含むユーザインターフェース装置（ＵＩ装置）２６、および、アンテナ２８０を有するＩＣチップインターフェース（ＩＣチップＩＦ）２８から構成される。
【００２４】
［コピー装置本体１０］
図２は、図１に示したコピー装置本体１０のハードウェア構成を例示する図である。
図２に示すように、コピー装置本体１０は、用紙トレイ部１２、ゼログラフィなどにより画像を印刷用紙に印刷するプリントエンジン１４、原稿の画像を読み取るスキャナ１６、および、原稿を送る原稿送り装置１８などから構成される。また、コピー装置本体１０において、ＩＣチップＩＦ２８およびアンテナ２８０は、原稿が搬送される原稿送り装置１８の原稿搬送路、および、印刷後の印刷用紙が搬送される用紙搬送路の近傍に配設され、ＵＩ装置２６は、コピー装置本体１０の上部に配設される。
つまり、コピー装置１は、原稿送り装置１８を送られる原稿の画像を読み取って印刷する一般的なコピー装置に、ＩＣチップＩＦ２８およびアンテナ２８０が付加されたハードウェア構成を採る。
なお、制御装置２（図１）は、図２に示すように、実際にはコピー装置本体１０の内部に収容される。
【００２５】
［元原稿４４・原稿用紙４０・第２の印刷用紙４２］
次に、Ｎアップ印刷処理またはＮアップ解除処理を行った場合の印刷結果を、具体例を用いて説明する。
以下の説明においては、Ｎアップ印刷処理において画像が読み取られる原稿を「元原稿４４」とし、２以上の元原稿４４から読み取られた２以上の画像がまとめて印刷される画像形成部材を「第１の印刷用紙４０」とする。
また、Ｎアップ解除処理において画像が読み取られる原稿を「第１の印刷用紙４０」とし、この第１の印刷用紙４０から読み取られた２以上の画像それぞれが印刷される画像形成部材を「第２の印刷用紙４２」とする。
【００２６】
図３（Ａ）は、Ｎアップ印刷処理において原稿として用いられる元原稿４４を例示する図であり、図３（Ｂ）は、コピー装置１（図１、図２）が図３（Ａ）に例示した元原稿４４を２アップ印刷して得られる１枚の第１の印刷用紙４０を例示する図である。
図３（Ａ）に例示するように、２枚の元原稿４４には、それぞれ原稿画像Ａまたは原稿画像Ｂが表示されている。
【００２７】
図３（Ｂ）に例示するように、第１の印刷用紙４０には、ＩＣチップ３が、漉き込むなどの方法により付されている。
第１の印刷用紙４０の表面には、１枚目の元原稿４４から読み取った原稿画像Ａと、２枚目の元原稿４４から読み取った原稿画像Ｂとが印刷されている。
本例の第１の印刷用紙４０および元原稿４４は共にＡ４サイズであるため、コピー装置１（図１、図２）は、元原稿４４に表示された原稿画像Ａ，ＢをＡ５サイズに縮小して第１の印刷用紙４０に印刷する。
【００２８】
図４（Ａ）は、Ｎアップ解除処理において原稿として用いられる第１の印刷用紙４０を例示する図であり、図４（Ｂ）は、コピー装置１（図１、図２）が図４（Ａ）に例示した１枚の第１の印刷用紙４０を２アップ解除処理して得られる２枚の第２の印刷用紙４２を例示する図である。
図４（Ａ）に例示するように、Ｎアップ印刷された第１の印刷用紙４０には、原稿画像Ａおよび原稿画像Ｂがまとめて印刷されている。
【００２９】
図４（Ｂ）に例示するように、コピー装置１（図１、図２）は、Ｎアップ解除処理を行い、第１の印刷用紙４０から読み取られた原稿画像Ａ，Ｂ（Ａ５サイズ）を、元原稿４４（図３）と同じ大きさ（Ａ４サイズ）に復元して第２の印刷用紙４２の表面に印刷する。
また、コピー装置１（図１、図２）においてＮアップ解除処理される場合、コピー装置１は、元原稿４４と同じ大きさの第２の印刷用紙４２を選択する。
【００３０】
図５は、図３（Ｂ）、図４（Ａ）に示した第１の印刷用紙４０に付されたＩＣチップ３が記憶するデータを例示する図である。
図５に例示するように、ＩＣチップ３は、元原稿「原稿１」から読み取った画像データおよびこの元原稿の大きさを示すサイズデータとして、それぞれ「画像データ」および「用紙サイズ」を記憶し、元原稿「原稿２」から読み取った画像データおよびこの元原稿の大きさを示すサイズデータとして、それぞれ「画像データ」および「用紙サイズ」を記憶する。
これらのデータは、コピー装置１がＮアップ解除処理を行うときに読み出されて、印刷処理に利用される。
なお、ＩＣチップ３に記憶される画像データには、この画像データが印刷されるときの大きさを指定するデータが含まれている。
【００３１】
［ＩＣチップ３・ＩＣチップＩＦ２８］
図６は、図３（Ｂ）、図４（Ａ）に示したＩＣチップ３の構成を示す図である。
図７は、図１，図２に示したＩＣチップＩＦ２８の構成を示す図である。
図６に示すように、ＩＣチップ３は、アンテナ３００、クロック再生回路３２０、メモリ回路３２２、データ送受信回路３２４および電源回路３２６から構成される。
なお、第１の印刷用紙４０のＩＣチップ３が、アンテナ２８０のごく近傍を通過することが保証されている場合には、アンテナ３００を有さないＩＣチップ３が用いられる場合がある。
【００３２】
また、図７に示すように、ＩＣチップＩＦ２８は、送信回路２８４、受信回路２８６、送受信制御回路２８２、復調回路２８８および変調回路２９０から構成される。
以下に説明するＩＣチップ３およびＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作により、ＩＣチップＩＦ２８を介して、ＩＣチップ３に情報（データ）が非接触で書き込まれ、ＩＣチップ３に記憶された情報が非接触で読み取られる。
【００３３】
ＩＣチップ３（図６）において、電源回路３２６は、アンテナ３００を介して供給される電波信号を整流して、ＩＣチップ３の各構成部分に対して、それらの動作に必要な電力を供給する。
【００３４】
クロック再生回路３２０は、アンテナ３００を介してＩＣチップＩＦ２８から供給される電波信号から、クロック信号を再生し、メモリ回路３２２およびデータ送受信回路３２４に対して出力する。
【００３５】
メモリ回路３２２は、例えば不揮発性のＲＡＭであって、クロック再生回路３２０から入力されたクロック信号に同期して、データ送受信回路３２４から入力される情報を示すデータを記憶する。
また、メモリ回路３２２は、上記クロック信号に同期して、記憶した情報を示すデータを、データ送受信回路３２４に対して出力する。
【００３６】
データ送受信回路３２４は、アンテナ３００から入力される電波信号からデータを復調し、クロック再生回路３２０から入力されるクロック信号に同期して、メモリ回路３２２に対して出力する。
また、データ送受信回路３２４は、メモリ回路３２２から入力されるデータの値に従って、ＩＣチップＩＦ２８側から供給される電波信号の反射強度を、上記クロック信号に同期して変更する。
このように、メモリ回路３２２が記憶した情報を示すデータは、ＩＣチップＩＦ２８からＩＣチップ３に対して送信された電波信号の反射信号の強度を変更することにより、ＩＣチップ３からＩＣチップＩＦ２８に対して送信される。
【００３７】
ＩＣチップＩＦ２８（図７）において、送受信制御回路２８２は、ＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作を制御する。
また、送受信制御回路２８２は、制御装置本体２０（第１の印刷プログラム５；図８を参照して後述）から入力されるデータを、変調回路２９０に対して出力する。
また、送受信制御回路２８２は、受信回路２８６により受信され、復調回路２８８により復調されたデータを、制御装置本体２０に対して出力する。
【００３８】
変調回路２９０は、送受信制御回路２８２から入力されるデータで電波信号を変調し、送信回路２８４に対して出力する。
【００３９】
送信回路２８４は、ＩＣチップ３に記憶させるデータおよびクロック信号などを含む電波信号を、アンテナ２８０を介して、ＩＣチップ３に対して送信する。
【００４０】
受信回路２８６は、ＩＣチップ３側からの反射信号を受信し、復調回路２８８に対して出力する。
【００４１】
復調回路２８８は、受信回路２８６から入力される反射信号の変化から、ＩＣチップ３が送信したデータを復調し、送受信制御回路２８２に対して出力する。
【００４２】
［印刷プログラム５］
図８は、制御装置２（図１，図２）により実行され、本発明にかかる画像形成方法を実現する第１の印刷プログラム５の構成を示す図である。
図８に示すように、印刷プログラム５は、画像読取部５００、ＵＩ部５１０、データ読出し部５２０、画像形成部５３０、データ書込み部５５０および用紙選択部５６０から構成される。
また、画像読取部５００は、画像サイズ特定部５０２を含み、画像形成部５３０は、サイズ変換部５３２、統合部５３４および印刷部５４０を含む。
【００４３】
印刷プログラム５は、Ｎアップ印刷が指示された場合には、Ｎアップ印刷処理を行い、ＩＣチップ３に原稿の画像データを記憶させる。
また、印刷プログラム５は、Ｎアップ解除が指示された場合には、ＩＣチップ３から画像データを読み出し、読み出された画像データをそれぞれ元の大きさで印刷することにより、Ｎアップ解除処理を行う。
印刷プログラム５は、例えば記録媒体２４０（図１）を介して制御装置２に供給され、メモリ２０４にロードされて実行される。
【００４４】
［共通の機能］
まず、印刷プログラム５の各構成部分の中で、Ｎアップ印刷処理およびＮアップ解除処理の両方において機能する部分を説明する。
印刷プログラム５において、ＵＩ部５１０は、ＵＩ装置２６（図１，図２）に対するユーザの操作を受け入れ、Ｎアップ印刷またはＮアップ解除の指示を、画像読取部５００またはデータ読出し部５２０に対して出力する。
なお、以下の説明においては、コピー装置１のユーザが、原稿送り装置１８（図２）に元原稿４４または第１の印刷用紙４０をセットし、Ｎアップ印刷またはＮアップ解除の指示を行った場合に、印刷処理を開始する場合を具体例とする。
【００４５】
印刷部５４０は、プリントエンジン１４を制御して、Ｎアップ印刷処理の場合には、統合部５３４から入力された画像データを第１の印刷用紙４０に印刷させ、Ｎアップ解除処理の場合には、データ読出し部５２０から入力された画像データを第２の印刷用紙４２に印刷させる。
【００４６】
［Ｎアップ印刷処理における機能］
次に、Ｎアップ印刷処理において主に機能する構成部分を説明する。
印刷プログラム５において、画像読取部５００は、スキャナ１６（図２）などコピー装置本体１０の構成部分を制御して、原稿送り装置１８により搬送されてくる元原稿４４の画像（図３（Ａ））を読み取る。
【００４７】
原稿サイズ特定部５０２は、順次搬送されてくる元原稿４４の大きさを特定し、特定した大きさをサイズデータとしてデータ書込み部５５０に対して出力する。
例えば、原稿サイズ特定部５０２は、スキャナ１６（図２）を制御して、光学的な方法により元原稿４４の大きさを特定する。
【００４８】
サイズ変換部５３２は、読み取られた画像全てが１枚の第１の印刷用紙４０に印刷できるように、画像読取部５００から入力された画像の大きさを変換する。例えば、元原稿４４と同じ大きさの第１の印刷用紙４０に２アップ印刷処理される場合、サイズ変換部５３２は、入力された画像の面積を１／２に縮小する。
【００４９】
統合部５３４は、２以上の画像が１枚の第２の印刷用紙４２に印刷される場合、入力された画像の形状、大きさおよび枚数と、これらの画像が印刷される第１の印刷用紙４０の形状および大きさとに応じて、入力された２つ以上の画像を所定のレイアウトで統合する。
例えば、統合部５３４は、図３で例示したようにＡ４サイズの元原稿２枚から画像が読み取られ、読み取られた画像がＡ４サイズの印刷用紙に印刷される場合、サイズ変換部５３２により１／２に縮小された２枚の画像を、図３（Ｂ）で示したように長辺を互いに隣接させて並べる。
【００５０】
データ書込み部５５０は、ＩＣチップＩＦ２８を制御して、画像読取部５００から入力された画像データを、用紙選択部５６０（後述）により選択され搬送されてきた第１の印刷用紙４０のＩＣチップ３に書き込む。
例えば、データ書込み部５５０は、２以上の元原稿４４それぞれから読み取られた画像データを、それぞれ別個のデータファイルとして書き込む。
さらに、データ書込み部５５０は、原稿サイズ特定部５０２から入力されたサイズデータを、ＩＣチップ３に書き込む。
【００５１】
［Ｎアップ解除処理における機能］
最後に、Ｎアップ解除処理において主に機能する構成部分を説明する。
印刷プログラム５において、データ読出し部５２０は、ＩＣチップＩＦ２８を制御して、ＩＣチップ３から画像データと、元原稿４４のサイズを示すサイズデータとを読み出し、読み取られた画像データを印刷部５４０に対して出力し、読み取られたサイズデータを用紙選択部５６０に対して出力する。
【００５２】
用紙選択部５６０は、用紙トレイ部１２（図２）を制御して、データ読出し部５２０から入力されたサイズデータに応じた第２の印刷用紙４２を選択し、印刷位置まで搬送させる。
なお、Ｎアップ印刷処理においては、用紙選択部５６０は、ユーザにより選択された第１の印刷用紙４０を印刷位置まで搬送させる。
【００５３】
［全体動作］
以下、コピー装置１の全体的な動作を、Ｎアップ印刷処理およびＮアップ解除処理のそれぞれについて説明する。
図９は、Ｎアップ印刷処理におけるコピー装置１（印刷プログラム５）の第１の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図９に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、ユーザは、原稿送り装置１８（図２）に２枚以上の元原稿４４をセットし、ＵＩ装置２６（図１，図２）に対して、第１の印刷用紙４０のサイズ指定などを指定するための操作を行う。
ＵＩ部５１０（図８）は、この操作を受け入れて、画像読取部５００などに対してＮアップ印刷処理を指示する。
【００５４】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、ＵＩ装置２６に対して、Ｎアップ印刷処理が指示されると、原稿送り装置１８（図２）は、セットされた２枚以上の元原稿４４を画像読取位置まで順に搬送し、画像読取部５００（図８）は、スキャナ１６（図２）などを制御して、順次搬送されてくる２枚以上の元原稿４４から画像を読み取り、読み取られた画像のデータをサイズ変換部５３２およびデータ書込み部５５０に対して出力する。
【００５５】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、原稿サイズ特定部５０２（図８）は、順次搬送されてくる元原稿４４の大きさを特定し、特定された大きさをサイズデータとしてデータ書込み部５５０に対して出力する。
【００５６】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、サイズ変換部５３２は、画像読取部５００から入力された２枚以上の画像を、１枚の第１の印刷用紙４０に印刷できるように縮小し、統合部５３４に対して出力する。
統合部５３４は、縮小された２枚以上の画像を、１枚の第１の印刷用紙４０に印刷できるように並べ、これらを併せて印刷部５４０に対して出力する。
【００５７】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、印刷部５４０（図８）は、プリントエンジン１４（図２）を制御して、統合部５３４から入力された画像を、選択された第１の印刷用紙４０に印刷する。
【００５８】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、データ書込み部５５０は、入力された画像データおよびサイズデータを、第１の印刷用紙４０に付されたＩＣチップ３に書き込む。
【００５９】
このように、コピー装置１は、２以上の原稿に表示された画像を１枚の第１の印刷用紙４０にまとめて印刷すると共に、原稿に表示された画像それぞれのデータを、この第１の印刷用紙４０のＩＣチップ３に記憶させておくことができる。
【００６０】
次に、Ｎアップ解除処理におけるコピー装置１（印刷プログラム５）の第１の動作（Ｓ２０）について説明する。
図１０は、Ｎアップ解除処理におけるコピー装置１（印刷プログラム５）の第１の動作（Ｓ２０）を示すフローチャートである。
図１０に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、ユーザは、図９で示したＮアップ印刷処理により２以上の画像が印刷された第１の印刷用紙４０を、原稿送り装置１８（図２）にセットし、ＵＩ装置２６（図１，図２）に対して、Ｎアップ解除処理を指示するための操作を行う。
ＵＩ部５１０（図８）は、この操作を受け入れて、データ読出し部５２０などに対してＮアップ印刷処理を指示する。
【００６１】
ステップ２０２（Ｓ２０２）において、ＵＩ装置２６に対して、Ｎアップ解除処理が指示されると、データ読出し部５２０（図８）は、原稿送り装置１８により搬送される第１の印刷用紙４０に付されたＩＣチップ３から２以上の画像データおよびサイズデータを読み出し、読み出された画像データをそれぞれ印刷部５４０に対して出力し、読み出されたサイズデータをそれぞれ用紙選択部５６０に対して出力する。
【００６２】
ステップ２０４（Ｓ２０４）において、用紙選択部５６０（図８）は、用紙トレイ部１２（図２）を制御して、入力されたサイズデータに応じた大きさの第２の印刷用紙４２を選択し、印刷位置まで搬送させる。
【００６３】
ステップ２０６（Ｓ２０６）において、印刷部５４０（図８）は、データ読取部５２０から入力された２以上の画像データを、順次搬送されてくる第２の印刷用紙４２にそれぞれ印刷する。
【００６４】
ステップ２０８（Ｓ２０８）において、印刷部５４０は、全ての画像データを印刷したか否かを判断する。
印刷プログラム５は、全ての画像データが印刷された場合に、処理を終了し、これ以外の場合に、Ｓ２０４の処理に進む。
つまり、印刷プログラム５は、２以上の画像データが読み出された場合に、それぞれの画像データを、それぞれ別個の第２の印刷用紙４２に印刷する。
【００６５】
このように、コピー装置１は、第１の印刷用紙４０に付されたＩＣチップ３から原稿の画像データと原稿のサイズデータとを読み出すことにより、１枚の第１の印刷用紙４０にまとめて印刷された２以上の画像を、元の原稿と同じ大きさで印刷することができる。
【００６６】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２の実施形態を説明する。
本実施形態において、第１の印刷用紙４０（図３（Ｂ）、図４（Ａ））に付されたＩＣチップ３は、この第１の印刷用紙４０に印刷された画像の画像データそのものを記憶するのではなく、この第１の印刷用紙４０に印刷された２以上の画像それぞれの位置を示すレイアウトデータを記憶する。
また、コピー装置１（図１、図２）は、第１の印刷用紙４０から読み取った画像を、このレイアウトデータに従って分割し、分割された画像それぞれの大きさを復元して印刷する。
【００６７】
図１１は、図３（Ｂ）、図４（Ａ）に示したＩＣチップ３が記憶するレイアウトデータ等を例示する図である。
図１１に示すように、第１の印刷用紙４０に付されたＩＣチップ３は、この第１の印刷用紙４０に印刷された２以上の画像の境界位置を示すレイアウトデータ（Ｘ：５０、Ｙ：２５，５０，７５）と、元原稿４４（図３（Ａ））の大きさを示すサイズデータ（用紙サイズ）と、Ｎアップ印刷するときに元原稿４４の画像が縮小された倍率を示す倍率データ（縮小倍率）とを記憶する。
本例におけるレイアウトデータ「Ｘ：５０」は、第１の印刷用紙４０の短辺、長辺およびＩＣチップ３の位置に基づいて定められるＸ軸において「Ｘ＝５０」の位置に、画像の境界があることを示し、同様に、レイアウトデータ「Ｙ：２５，５０，７５」は、第１の印刷用紙４０のＹ軸において「Ｙ＝２５，５０および７５」の位置に、画像の境界があることを示す。
【００６８】
図１２は、第２の印刷プログラム５２の構成を示す図である。
図１２に示すように、印刷プログラム５２は、図８で示した印刷プログラム５の画像形成部５３０に、画像分割部５３６およびサイズ復元部５３８を追加した構成を採る。
なお、印刷プログラム５２の各構成部分の内、印刷プログラム５の各構成部分と実質的に同一な部分には同一の符号が付してある。
【００６９】
［Ｎアップ印刷処理における機能の変更点］
まず、Ｎアップ印刷処理における機能の変更点を説明する。
印刷プログラム５２のサイズ変換部５３０は、画像の大きさを変換した場合に、変換された倍率を示す倍率データをデータ書込み部５５０に対して出力する。
また、統合部５３４は、２以上の画像が１枚の第１の印刷用紙４０に印刷できるように並べて統合し、これらの画像の境界位置を示すレイアウトデータをデータ書込み部５５０に対して出力する。
データ書込み部５５０は、原稿サイズ特定部５０２から入力されたサイズデータに加えて、倍率データおよびレイアウトデータをＩＣチップ３に記憶させる。
【００７０】
［Ｎアップ解除処理における機能の変更点］
次に、Ｎアップ解除処理における機能の変更点を説明する。
印刷プログラム５２のデータ読出し部５２０は、原稿送り装置１８（図２）により搬送されてくる第１の印刷用紙４０のＩＣチップ３から、レイアウトデータ、サイズデータおよび倍率データを読み出し、レイアウトデータを画像分割部５３６に対して出力し、倍率データをサイズ復元部５３８に対して出力し、サイズデータを用紙選択部５６０に対して出力する。
【００７１】
また、Ｎアップ解除処理の場合、画像読取部５００は、原稿送り装置１８（図２）により搬送されてくる第１の印刷用紙４０に表示される画像を読み取り、画像分割部５３６に対して出力する。
画像分割部５３６は、レイアウトデータに従い、画像読取部５００から入力された画像を分割する。
サイズ復元部５３８は、倍率データに示された倍率を用いて、分割された画像を、Ｎアップ印刷処理により縮小される前の大きさにまで拡大させて印刷部５４０に対して出力する。
【００７２】
図１３は、Ｎアップ印刷処理におけるコピー装置１（印刷プログラム５２）の第２の動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
図１４は、Ｎアップ解除処理におけるコピー装置１（印刷プログラム５２）の第２の動作（Ｓ２２）を示すフローチャートである。
なお、図１３および図１４に示した処理の内、図９および図１０に示した処理と実質的に同一なものには、同一の符号が付してある。
【００７３】
［Ｎアップ印刷処理における第２の動作］
図１３に示すように、Ｎアップ印刷処理におけるコピー装置１の第２の動作（Ｓ１２）においては、Ｓ１０６の処理において２以上の元原稿４４から読み取られた画像が縮小され統合され、Ｓ１０８の処理において統合された画像が印刷された後に、ステップ１１２（Ｓ１１２）の処理において、データ書込み部５５０（図１２）は、元原稿４４のサイズデータに加えて、画像の縮小倍率を示す倍率データと、統合された画像の境界位置を示すレイアウトデータとをＩＣチップ３に記憶させる。
【００７４】
［Ｎアップ解除処理における第２の動作］
図１４に示すように、Ｎアップ解除処理におけるコピー装置１の第２の動作（Ｓ２２）においては、Ｓ２０２の処理においてサイズデータ、倍率データおよびレイアウトデータが読み出され、Ｓ２０４の処理においてサイズデータに応じた第２の印刷用紙４２が選択された後に、ステップ２１２（Ｓ２１２）の処理において、画像分割部５３６（図１２）は、レイアウトデータにより示された境界位置で、第１の印刷用紙４０から読み取られた画像を分割し、サイズ復元部５３８に対して出力する。
【００７５】
ステップ２１４（Ｓ２１４）において、サイズ復元部５３８（図１２）は、倍率データにより示される縮小倍率に基づいて、分割部５３６から入力された画像を元の大きさに拡大し、印刷部５４０に対して出力する。
【００７６】
このように、ＩＣチップ３には、画像データそのものではなく、レイアウトデータ、サイズデータおよび倍率データを記憶させるので、ＩＣチップ３の記憶容量が小さい場合に好適である。
【００７７】
［第１変形例］
上記第２の実施形態においては、第１の印刷用紙４０に付されたＩＣチップ３にレイアウトデータを記憶させておき、このレイアウトデータに基づいて画像を分割したが、本変形例においては、第１の印刷用紙４０に付されたＩＣチップ３に、印刷されている画像の枚数を記憶させておき、この第１の印刷用紙４０から読み取られた画像を、画像の枚数で等分割して原稿を再現する。
また、元原稿４４および第１の印刷用紙４０は、Ａ３、Ａ４、Ｂ３およびＢ４等の規格に従う場合を具体例として以下説明する。
【００７８】
図１５（Ａ）は、図３に示した用紙（元原稿４４および第１の印刷用紙４０）の規格を例示する図であり、図１５（Ｂ）は、図１５（Ａ）に示したＡ３規格の用紙とＡ４規格の用紙との大きさおよび形状を例示する図である。
図１５（Ａ）に示すように、Ａ３規格の用紙は、Ａ４規格の用紙の２倍の面積を有し、Ａ５規格の用紙の４倍の面積を有する。
このＡ３規格の用紙は、図１５（Ｂ）に示すように、Ａ４規格の用紙２枚を長辺が互いに隣接するように並べたものと、同一の大きさおよび形状となる。
つまり、Ａ３規格の用紙に、Ａ４規格の大きさの画像を２枚並べて印刷したい場合には、Ａ３規格の用紙の長辺に対して垂直に二等分した領域それぞれに印刷する。
このように、元原稿４４および第１の印刷用紙４０がこのような規格に従う場合、Ｎアップ印刷処理時のレイアウトおよび縮小倍率を予め定めておくことができる。
【００７９】
図１６は、図３（Ｂ）、図４（Ａ）に示したＩＣチップ３が記憶する枚数データ等を例示する図である。
図１６に例示するように、第１の印刷用紙４０に付されたＩＣチップ３（図３（Ｂ）、図４（Ａ））は、この第１の印刷用紙４０に印刷された画像の元である元原稿４４の枚数を示す「原稿の画像数」と、その元原稿４４の用紙規格とを記憶する。
【００８０】
［機能の変更点］
本変形例において、図１２に示した原稿サイズ特定部５０２は、元原稿４４の用紙規格を特定し、サイズ変換部５３０を介して、特定された用紙規格をサイズデータとしてデータ書込み部５５０に対して出力する。
【００８１】
Ｎアップ印刷処理において、サイズ変換部５３０（図１２）は、図１５（Ａ）で例示した規格毎の面積比率に基づき、元原稿４４の枚数、元原稿４４の用紙規格および第１の印刷用紙４０の用紙規格に応じた倍率で、画像の大きさを変換する。
統合部５３４は、サイズ変換部５３０により拡大または縮小された画像の大きさと、第１の印刷用紙４０の用紙規格とに応じて、図１５（Ｂ）で例示したようにレイアウトを決定する。
データ書込み部５５０は、１枚の第１の印刷用紙４０に印刷された枚数を示す枚数データと、元原稿４４の用紙規格とを第１の印刷用紙４０のＩＣチップ３に書き込む。
なお、印刷される枚数が２の整数乗でない場合、サイズ変換部５３０およびデータ書込み部５５０は、印刷される枚数よりも大きく、この枚数に最も近い２の整数乗を枚数データとして処理する。
例えば、元原稿４４が３枚である場合には、コピー装置１は、印刷される枚数が４枚であるとして処理する。
【００８２】
Ｎアップ解除処理において、データ読出し部５２０（図１２）は、第１の印刷用紙４０のＩＣチップ３から、枚数データおよび用紙規格を読み出す。
画像分割部５３６は、枚数データにより特定される枚数で、画像読取部５００から入力された画像を等分割する。
例えば、画像分割部５３６は、枚数データにより特定される枚数になるまで、読み取られた画像の長辺に対して垂直に二等分していく。
サイズ復元部５３８は、元原稿４４の用紙規格に応じて、分割された画像の大きさを復元する。
【００８３】
図１７は、Ｎアップ印刷処理におけるコピー装置１（印刷プログラム５２）の第３の動作（Ｓ１４）を示すフローチャートである。
図１８は、Ｎアップ解除処理におけるコピー装置１（印刷プログラム５２）の第３の動作（Ｓ２４）を示すフローチャートである。
なお、図１７および図１８に示した処理の内、図１３および図１４に示した処理と実質的に同一なものには、同一の符号が付してある。
【００８４】
［Ｎアップ印刷処理における第３の動作］
図１７に示すように、Ｎアップ印刷処理におけるコピー装置１の第３の動作（Ｓ１４）においては、Ｓ１０２の処理において１枚の元原稿４４から画像が読み取られた後に、ステップ１１８（Ｓ１１８）の処理において、原稿サイズ特定部５０２（図１２）は、元原稿４４の用紙規格を特定し、サイズデータとしてサイズ変換部５３２に対して出力する。
印刷プログラム５２は、原稿送り装置１８（図２）にセットされた全ての元原稿４４が搬送されたか否かを判断し、セットされた元原稿４４が全て搬送された場合には、Ｓ１２２の処理に進み、これ以外の場合には、Ｓ１０２の処理に進む。
つまり、印刷プログラム５２は、セットされた全ての元原稿４４から画像を読み取り、元原稿４４それぞれの用紙規格を特定する。
【００８５】
ステップ１２２（Ｓ１２２）において、画像読取部５００（図１２）は、画像を読み取った回数をカウントし、サイズ変換部５３２を介して、カウントした回数を枚数データとしてデータ書込み部５５０に対して出力する。
【００８６】
ステップ１２４（Ｓ１２４）において、データ書込み部５５０（図１２）は、枚数データおよびサイズデータを第１の印刷用紙４０のＩＣチップ３に書き込む。
【００８７】
［Ｎアップ解除処理における第３の動作］
図１８に示すように、Ｎアップ解除処理におけるコピー装置１の第３の動作（Ｓ２４）においては、Ｓ２０２の処理においてサイズデータおよび枚数データが読み出され、Ｓ２０４の処理においてサイズデータに応じた第２の印刷用紙４２が選択された後に、ステップ２１６（Ｓ２１６）の処理において、画像分割部５３６（図１２）は、枚数データに対応する数で、第１の印刷用紙４０から読み取られた画像を等分割し、サイズ復元部５３８に対して出力する。
【００８８】
このように、レイアウトデータの代わりに枚数データをＩＣチップ３に記憶させるので、ＩＣチップ３の記憶容量がさらに小さい場合に好適である。
また、規格に適合した元原稿４４および第１の印刷用紙４０を用いることにより、コピー装置１は、Ｎアップ印刷処理における縮小倍率の決定処理および画像のレイアウトの決定処理を容易に行うことができる。
【００８９】
［第２変形例］
上記第１の実施形態では、統合解除が指示されると、Ｎアップ解除処理により全ての画像データを印刷していたが、ユーザにより選択された画像データのみを印刷してもよい。
その際に、コピー装置１は、印刷可能な画像データ（すなわち、ＩＣチップ３から読み出された１以上の画像データ）をＵＩ装置２６上に表示して、ユーザの選択を受け付ける。
【００９０】
図１９は、第２の変形例における印刷プログラム５４の構成を示す図である。図１９に示すように、印刷プログラム５４は、図８で示した印刷プログラム５のデータ読出し部５２０と印刷部５４０との間に、選択部５７０を追加した構成を採る。
なお、印刷プログラム５４の各構成部分の内、印刷プログラム５の各構成部分と実質的に同一な部分には同一の符号が付してある。
【００９１】
印刷プログラム５４において、ＵＩ部５１０（表示手段）は、データ読出し部５２０に読み出された少なくとも１つの画像データを、ＵＩ装置２６（図１，図２）に表示させて、画像データの選択操作を受け付ける。
ＵＩ部５１０（選択受付手段）は、画像データの選択操作を受け付けると、選択された画像データの識別情報を選択情報として選択部５７０に対して出力する。
選択部５７０は、データ読出し部５２０から画像データが入力され、ＵＩ部５１０から選択情報が入力されると、選択情報に対応する画像データ（すなわち、ユーザに選択された画像）を印刷部５４０に対して出力する。
この場合、印刷部５４０は、選択部５７０から入力された画像データを印刷する。
【００９２】
図２０は、Ｎアップ解除処理におけるコピー装置１（印刷プログラム５４）の動作（Ｓ２６）を示すフローチャートである。
なお、図２０に示した処理の内、図１０に示した処理と実質的に同一なものには、同一の符号が付してある。
【００９３】
図２０に示すように、Ｓ２０２において、データ読出し部５２０は、ＩＣチップ３から複数の画像データを読み出し、ＵＩ部５１０および選択部５７０に対して出力する。
ステップ２１８（Ｓ２１８）において、ＵＩ部５１０は、データ読出し部５２０から画像データが入力されると、ＵＩ装置２６（図１，図２）を制御して、画像をサムネイル表示し、ユーザの選択操作を促す。
ステップ２２０（Ｓ２２０）において、ＵＩ部５１０は、ユーザの選択操作を受け付けると、選択された画像データを示す情報を選択情報として選択部５７０に対して出力する。
選択部５７０は、ＵＩ部５１０から入力された選択情報に基づいて、ユーザにより選択された画像データを印刷部５４０に対して出力する。
【００９４】
その後、コピー装置１は、図１０に示したＳ２０４〜Ｓ２０８までの処理により、印刷部５４０に入力された画像データを印刷する。
【００９５】
図２１は、サムネイル表示画面７００を例示する図である。
図２１に例示するように、ＵＩ装置２６は、データ読出し部５２０により少なくとも１つの画像データが読み出されると、読み出された画像データのサムネイル画像を表示する。
サムネイル画像とは、データ読出し部５２０から読み出された画像データ（印刷用解像度）を、モニタでのプレビューに十分な解像度に変換した低解像度画像である。
本例のＵＩ装置２６は、読み出された複数の画像データを並べて一覧表示し、印刷する画像データの選択操作を受け付ける。
ＵＩ装置２６は、ユーザの選択操作に応じて、サムネイル画像の明暗を反転させ、選択されなかった非選択画像７１０を暗転させる。
【００９６】
このように、本変形例におけるコピー装置１は、Ｎアップを解除する場合に、ＩＣチップ３から読み出された画像データをプレビューするために表示し、選択された画像データを印刷する。
これにより、ユーザは、予め印刷したい画像データを選択し、必要な画像のみを印刷させることができる。
【００９７】
なお、本変形例では、Ｎアップ解除処理の場面におけるサムネイルの表示および出力画像の選択を可能にしたが、Ｎアップ印刷時において、サムネイル表示および書込みデータの選択を行ってもよい。
具体的には、コピー装置１は、原稿から読み取った１以上の画像データを表示して、ユーザの選択操作を受け付け、選択された画像データをＩＣチップ３に書き込むようにしてもよい。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる画像形成システムおよびその方法によれば、記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、一度統合して形成された２以上の画像を再度分離して形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる画像形成方法が適応されるコピー装置のハードウェア構成を、その制御装置を中心に例示する図である。
【図２】図１に示したコピー装置本体のハードウェア構成を例示する図である。
【図３】（Ａ）は、Ｎアップ印刷処理において原稿として用いられる元原稿を例示する図であり、（Ｂ）は、コピー装置（図１、図２）が図３（Ａ）に例示した２枚の元原稿を２アップ印刷して得られる第１の印刷用紙を例示する図である。
【図４】（Ａ）は、Ｎアップ解除処理において原稿として用いられる第１の印刷用紙を例示する図であり、（Ｂ）は、コピー装置（図１、図２）が図４（Ａ）に例示した第１の印刷用紙を２アップ解除処理して得られる２枚の第２の印刷用紙を例示する図である。
【図５】図３（Ｂ）、図４（Ａ）に示した第１の印刷用紙に付されたＩＣチップが記憶するデータを例示する図である。
【図６】図３（Ｂ）、図４（Ａ）に示したＩＣチップの構成を示す図である。
【図７】図１，図２に示したＩＣチップＩＦの構成を示す図である。
【図８】制御装置（図１，図２）により実行され、本発明にかかる画像形成方法を実現する第１の印刷プログラムの構成を示す図である。
【図９】Ｎアップ印刷処理におけるコピー装置（印刷プログラム）の第１の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【図１０】Ｎアップ解除処理におけるコピー装置（印刷プログラム）の第１の動作（Ｓ２０）を示すフローチャートである。
【図１１】図３（Ｂ）、図４（Ａ）に示したＩＣチップが記憶するレイアウトデータ等を例示する図である。
【図１２】第２の印刷プログラムの構成を示す図である。
【図１３】Ｎアップ印刷処理におけるコピー装置（印刷プログラム）の第２の動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
【図１４】Ｎアップ解除処理におけるコピー装置（印刷プログラム）の第２の動作（Ｓ２２）を示すフローチャートである。
【図１５】（Ａ）は、図３に示した用紙（元原稿および印刷用紙）の規格を例示する図であり、（Ｂ）は、図１５（Ａ）に示したＡ３規格の用紙とＡ４規格の用紙との大きさおよび形状を例示する図である。
【図１６】図３（Ｂ）、図４（Ａ）に示したＩＣチップが記憶する枚数データ等を例示する図である。
【図１７】Ｎアップ印刷処理におけるコピー装置（印刷プログラム）の第３の動作（Ｓ１４）を示すフローチャートである。
【図１８】Ｎアップ解除処理におけるコピー装置（印刷プログラム）の第３の動作（Ｓ２４）を示すフローチャートである。
【図１９】第２の変形例における印刷プログラム５４の構成を示す図である。
【図２０】Ｎアップ解除処理におけるコピー装置１（印刷プログラム５４）の動作（Ｓ２６）を示すフローチャートである。
【図２１】サムネイル表示画面７００を例示する図である。
【符号の説明】
１・・・コピー装置
１０・・・コピー装置本体
１２・・・用紙トレイ部
１４・・・プリントエンジン
１６・・・スキャナ
１８・・・原稿送り装置
２・・・制御装置
２０・・・制御装置本体
２０２・・・ＣＰＵ
２０４・・・メモリ
２２・・・通信装置
２４・・・記録装置
２４０・・・記録媒体
２６・・・ＵＩ装置
２８・・・ＩＣチップＩＦ
２８０・・・アンテナ
５，５２，５４・・・印刷プログラム
５００・・・画像読取部
５０２・・・原稿サイズ特定部
５１０・・・ＵＩ部
５２０・・・データ読出し部
５３０・・・画像形成部
５３２・・・サイズ変換部
５３４・・・統合部
５３６・・・画像分割部
５３８・・・サイズ復元部
５４０・・・印刷部
５５０・・・データ書込み部
５６０・・・用紙選択部
５７０・・・選択部
４０，４２・・・印刷用紙
３・・・ＩＣチップ
３００・・・アンテナ
３２０・・・クロック再生回路
３２２・・・メモリ回路
３２４・・・データ送受信回路
３２６・・・電源回路
４４・・・元原稿
７００・・・サムネイル表示画面
７１０・・・非選択画像
【図１】
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【図２】
2004142420.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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