(57)【要約】【課題】容易に装置に本を正しく設置するための支援を行い、また要約情報により読みたい本を容易に識別することを支援する本読取支援装置を提供する。【解決手段】本を開いて設置する部分と設置した本の画像情報を読み取る機能と読み取った文字画像をテキスト変換するＯＣＲ機能とテキスト情報を表示装置に拡大表示または音声出力する機能を備えた本読取支援装置であって、本に付与した無線ＩＣチップ情報を検出する機能を前記設置部分に備え、読取支援に関するメッセージ情報を備え、検出したチップの情報に対応するメッセージを選定し出力する機能を備える。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本を開いて設置する部分と設置した本の画像情報を読み取る機能と読み取った文字画像をテキスト変換するＯＣＲ機能とテキスト情報を表示装置に拡大表示または音声出力する機能を備えた本読取支援装置であって、本に付与した無線ＩＣチップ情報を検出する機能を前記設置部分に備え、読取支援に関するメッセージ情報を備え、検出したチップの情報に対応するメッセージを選定し出力する機能を備えたことを特徴とする本読取支援装置。
【請求項２】
請求項１に記載の本読取支援装置において、本の特定部分に無線ＩＣチップを付与し読取支援装置の特定部分にＩＣチップ情報検出機能を設置し、チップ情報が検出できない場合に本の設置に関するエラーメッセージを出力することを特徴とする本読取支援装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の本読取支援装置において、本に付与したＩＣチップ内に本の設置に関する情報と本の内容に関する情報を格納し、本の設置に関する情報から設置方向とページめくり方向を選定し、本の内容に関する情報から本の読み取り速度または拡大率の制御情報を選定することを特徴とする本読取支援装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、障害や老齢により本を容易に読めない人が拡大表示や音声出力により本を読み取るための補助の装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の読書支援装置としては、特開平５−１８９６０２号公報に記載の自動読書機や特開平５−１５５１８１号公報に記載の自動読書機のように本のイメージを読み取りＯＣＲ技術で文字情報から音声に変換する装置や、特開平７−２３４９１９号公報に記載の拡大読書機のように文字情報を拡大活字に変換する装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
特開平５−１８９６０２号公報に記載の自動読書機のような従来の自動読書機においては、本を正しく設置すれば自動的に本のイメージを読み取って音声出力し、ページめくりも自動で行うことができるが、視覚に障害のある場合には本の上下や右開き・左開き等の情報を判断して正しくセットすることが難しいという問題があった。また、本の書名により本の内容を判断しているため、本当に読みたい本かどうかは読み出して見るまでわからないという問題があった。本発明の目的は、このような問題を解決して容易に装置に本を正しく設置するための支援を行い、また要約情報により読みたい本を容易に識別することを支援する本読取支援装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では本に無線で情報を発信するＩＣチップを埋め込み、チップの中に本の形状、ページ数、縦書き／横書き、右開き／左開き等の設置に関する情報と、必要に応じて書名、著者名、本のあらすじ、分類情報、配架場所などの本の内容に関する情報を格納する。一方、本読取支援装置にはＩＣチップの情報を検出する機能と各情報に対応するメッセージ情報とそのメッセージを表示する手段を備える。本読取支援装置本体は従来の読書支援装置一般と同様の構成で良く、本を開いて設置する部分とページの画像イメージを取得するスキャナ機能と画像イメージから文字情報を抽出してテキスト情報に変換するＯＣＲ機能とテキスト情報を画面や音声により表示する機能を備えていれば良い。ＩＣチップの情報を検出する機能はスキャナ機能に付加しても良いが、本設置部の特定の位置に設けると、その検出範囲に本のチップが位置しているかどうかで本の上下や左右が正しく設置されているかを判断することが可能となる。
【０００５】
本の設置支援は次のように行う。本を設置した時にまずチップが検出位置にあるかどうかを判断し、無ければ本の向きが正しくない旨のメッセージを出力する。チップ情報が検出できたら、本読取支援装置は設定に応じて本の内容に関する情報を利用者に伝える。これにより利用者は選択した本が適切かどうか判断する。この手順は不要としても良い。次に縦書き／横書き情報により読取順序を設定し、右開き／左開きの情報によりページめくり方向を設定する。ページめくりは利用者が手動で行い、読取開始時にメッセージで伝える方法でも良い。本のページを飛ばした時は、ページチェックを行い音声ガイダンス等で報せる。読取の速度設定は、本の内容に関する情報に対応した設定を装置に持たせても、予め速度情報をＩＣチップで指定しても、本の内容に応じて利用者が選択する方法としても良い。
【０００６】
音声ガイダンスは、一般家庭用と図書館用と書店用のように利用対象者に合わせたデータとして持たせても良い。一時停止するときや席を離れる場合は、利用者の名前を音声パスワードとして登録しておき戻ってきた時に当人かどうかの判断ができる方法としても良い。また、読み取った本の音声情報をパソコン内に格納して、チップの識別番号をキーとして呼び出すことができる方法としても良い。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の一実施の形態を図面を用いて説明する。図１、図２は本発明の本読取装置の処理フローの一例である。図３は本発明の本読取装置の側面図、図４は上面図である。チップリーダ２５はパソコン２１に接続され、本読取装置は読み取った情報をパソコン２１内の処理プログラムにより判定し、該当するメッセージをスピーカ２３から出力する。パソコン２１内には本の情報を格納したテーブルとメッセージを格納したテーブルを備え、処理プログラムは本の情報を用いて読取処理の動作を制御し、メッセージ情報を用いてメッセージを出力する。本の情報はチップ内に格納された情報と同一か、それに付随する詳細情報を持つ情報であり、データベースとして準備しても本を読み取る毎にチップ情報を蓄積しても良い。以下図１、図２のフローに基づいて処理を説明する。
【０００８】
利用者は図３のスキャナ部分２２に本をセットする（Ｓ１０１）。本がセットされたことを感知すると処理プログラムがスタートし、図３のスピーカー３が音声ガイダンスを始める。図４に示すようにチップリーダ２５はセット部の下部に設置してあり、本３１が上下正しい位置にセットされると本のチップ３２がその付近に位置することになる。本読取装置は本読取チップ情報が検出されたかどうかで上下の向きを確認する（Ｓ１０２）。検出されない場合は上下が正しくない旨のメッセージを出力する（Ｓ１０３）。チップの情報としては、本の識別コード、書名、著者名、ページ数、縦書き／横書き、右開き／左開き、本のあらすじ、分類情報、配架場所、本の大きさなどの情報が格納されている。利用者には、チップの情報のうち書名、著者名、ページ数、本のあらすじ等の内容に関する情報を音声で伝え（Ｓ１０４）、読みたい本かどうかの判断を促す（Ｓ１０５）。これにより読みたい本でないと判断した場合には本をはずして操作を終了する（Ｓ１０６）。読みたい本と判断した場合はキー入力かマイク２４で回答する。その時一時領域に格納した情報の識別コードをパソコン２１のデータベースに登録済の情報と照合し（Ｓ１０７）、登録されていない場合はデータベースに情報を登録する（Ｓ１０８）。次にチップリーダが本に埋め込んであるチップの情報を読み取り、パソコン２１の一時記憶領域に格納する（Ｓ１０９）。スキャナで読み込んだ本のイメージ情報を文章とページで分割してレイアウトを認識してテキスト化し、データベースの情報を用いて読取速度や文字の読み取り順序を制御し、朗読を開始する（Ｓ１１０）。読み取る速度はスピーカ２３により質問して、利用者が回答しても良い。画面にはスキャナで読み取った画像イメージを表示しても良い。この時、朗読している部分と画面の対応する文字部分の色を変えて表示しても良い。文章レイアウトに指などがかかっていて文字変換にエラーが生じた場合（Ｓ１１１）は、スピーカ２３でエラーメッセージを音声出力する（Ｓ１１２）。正しい状態になると読取を再開する。
【０００９】
見開き２ページ分の朗読を終了すると、ページめくりを促すメッセージを出力するか利用者の許可を待つ（Ｓ１１３）。ページめくりを検出する、もしくは読み取り機が自動でめくり終わるとページ数２をカウントに加える（Ｓ１１４）。この時、前のページ画像のページ数部分を一時記憶領域にもっておき、次に読み込んだページ数との差が１でない場合は、メッセージを音声出力する（Ｓ１１５）。戻すページ数は計算してメッセージに反映する。ページを飛ばしたまま続けたい場合や同じページを繰り返し聞きたい場合に数秒間そのままにしておくと同じページの音声読取を始めるようにしても良い。
【００１０】
この操作を繰り返し、ページのカウント数が本の情報のページ数と一致すると（Ｓ１１６）、”本の読取が終わりました。”とメッセージで報せる（Ｓ１１７）。読取をした本に関しては、本の識別番号と対応つけて音声データをパソコンに保存（Ｓ１１８）しておき、同じ本に対しての読取がある時は、その旨のメッセージを出力して、パソコン内の音声データを利用して朗読処理を行っても良い。
【００１１】
利用者が席を離れた時のために、途中までの読取した情報と利用者名を登録することにより、戻った時に利用者名と音声をパスワードとして本の読取ができる。これは、ページめくり待機時間が一定値を越えたときに、スピーカ２３で停止か一時停止かの質問を行い、マイク２４で回答をすることにより登録する。
【００１２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば本にチップを埋め込みその情報を検出することにより、読み取り処理を開始するためのセット時間が大幅に短縮できる。また、本の内容情報を提示することで読みたい本かどうか即時に判定することができ、読み始めてから取り替えるような無駄を省くことが可能となる。さらに一度読み取った音声情報をチップの識別番号と対応つけて登録することで、同じ本に関して何度も読取を行う必要を無くすことができる。
【００１３】
また、本読取支援装置をスキャナとパソコンによる簡易な構成とし、ページめくりを利用者が手で行うことで、従来の大掛かりな装置を不要とし、本の破損を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の処理フロー。
【図２】図１に続く本発明の一実施形態の処理フロー。
【図３】本発明の本読取支援装置の構成側面図。
【図４】本発明の本読取支援装置の構成上面図。
【符号の説明】
２１…パソコン、２２…スキャナ部、２３…スピーカ、２４…マイク、２５…ＩＣチップリーダ、２６…本、３１…ＩＣチップ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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