(57)【要約】【課題】サーマルヘッドの回動操作に関連した変更がないときは電源オン時から印字発行状態になるまでの時間を短縮し、印字効率の向上を図る。【解決手段】回動操作可能なサーマルヘッド３を備えるとともに、電源オン時にサーマルヘッド３の回動操作に関連し電源オン前に設定されたプリンタ条件を新規に設定する新規設定を実行してから印字制御を行なう制御部２０を備え、制御部２０に、電源オフの間にサーマルヘッド３の操作が有ったか無いかの操作有無を検知するサーマルヘッド操作検知手段２５と、電源オン時にサーマルヘッド操作検知手段２５が操作有を検知したとき上記新規設定を実行させ、電源オン時にサーマルヘッド操作検知手段２５が操作無を検知したとき新規設定を実行しないで電源オン前に設定されたプリンタ条件の設定を維持する実行制御手段２６とを備えた。【選択図】　図１
2004058554.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回動操作可能なサーマルヘッドを備えるとともに、電源オン時に上記サーマルヘッドの回動操作に関連し電源オン前に設定されたプリンタ条件を新規に設定する新規設定を実行してから印字制御を行なう制御部を備えたサーマルプリンタにおいて、
上記制御部に、電源オフの間に上記サーマルヘッドの操作が有ったか無いかの操作有無を検知するサーマルヘッド操作検知手段と、電源オン時に上記サーマルヘッド操作検知手段が操作無を検知したとき上記新規設定を実行しないで該電源オン前に設定されたプリンタ条件の設定を維持する実行制御手段とを備えたことを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項２】
プラテンローラに対して当接して用紙に印字を可能にするクローズ位置及び上記プラテンローラから離間してインクリボンの取付け及び取外しを可能にするオープン位置の２位置に回動操作可能なサーマルヘッドを備えるとともに、上記インクリボンを取付けて熱転写印字を行なう熱転写印字モード及びインクリボンを取外して感熱紙に直接印字を行なうダイレクト印字モードのいずれかのモード選択を電源オン時に行ない、選択されたモードのプリンタ条件を設定してから該プリンタ条件に従って印字制御を行なう制御部を備えたサーマルプリンタにおいて、
上記制御部に、上記熱転写印字モード及びダイレクト印字モードのいずれかのモード選択を電源オン時に行なうモード選択手段と、該モード選択手段によって選択されたモードのプリンタ条件を記憶して設定する書き換え可能な不揮発性のプリンタ条件設定手段と、上記モード選択手段のモード選択毎にプリンタ条件設定手段の設定内容を書き換える書換手段と、電源オフの間に上記サーマルヘッドの操作が有ったか無いかの操作有無を検知するサーマルヘッド操作検知手段と、電源オン時に上記サーマルヘッド操作検知手段が操作有を検知したとき上記モード選択手段の機能を実行させる一方、該サーマルヘッド操作検知手段が操作無を検知したとき上記モード選択手段の機能を実行させないで上記プリンタ条件設定手段に設定された電源オン前のプリンタ条件を維持する実行制御手段とを備えたことを特徴とするサーマルプリンタ。
【請求項３】
上記制御部に、用紙の検知による用紙に係る用紙情報を電源オン時に取得する用紙情報取得手段が備えられ、
上記制御部のプリンタ条件設定手段は、上記用紙情報取得手段により取得された用紙情報が設定される機能を備え、
上記制御部の実行制御手段は、電源オン時に上記サーマルヘッド操作検知手段による操作有の検知があったとき上記用紙情報取得手段の機能を実行させる一方、該サーマルヘッド操作検知手段による操作無の検知があったとき上記用紙情報取得手段の機能を実行させないで上記プリンタ条件設定手段に設定された電源オン前の用紙情報を維持することを特徴とする請求項２記載のサーマルプリンタ。
【請求項４】
上記サーマルヘッド操作検知手段を、上記サーマルヘッドの操作に連動して第一位置から第二位置に切り替えられる作動片と、該作動片が第一位置から第二位置に移動させられたとき第一位置から第二位置に移動させられ通電時に第二位置から第一位置に復帰させられるスイッチ片と、第一位置から第二位置に移動させられた上記スイッチ片を保持する保持手段と、該保持手段に保持されたスイッチ片を第二位置から第一位置に復帰させるリセット手段とを備えたスイッチ体を備えて構成し、電源オン時にスイッチ体のスイッチ片が保持手段に保持されていることを検知することでサーマルヘッドの操作有を検知することを特徴とする請求項２または３記載のサーマルプリンタ。
【請求項５】
上記サーマルヘッドを保持体に保持し、該保持体をベースフレームに支持された回動軸に回動可能に支持し該回動によりサーマルヘッドをクローズ位置及びオープン位置の２位置に回動可能にし、サーマルヘッドがクローズ位置のときこれをロックしロック解除により該サーマルヘッドのオープン位置への回動を許容するロック機構を設け、上記サーマルヘッド操作検知手段を、上記ロック機構のロック解除があったときサーマルヘッドの操作有として検知する機能を備えて構成したことを特徴とする請求項２，３または４記載のサーマルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する利用分野】
本発明は、サーマルプリンタに係り、特に、インクリボンを取付けて行なう熱転写印字及びインクリボンを取外して感熱紙に直接印字を行なうダイレクト印字の両方の印字が可能なサーマルプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のサーマルプリンタとしては、例えば、所定長さのラベルを列設した用紙に印字を行なう所謂ラベルプリンタがある。これは、例えば、図８に示すように、プラテンローラ１と、このプラテンローラ１に対して当接して用紙に印字を可能にするクローズ位置Ｒ１　及びプラテンローラ１から離間してインクリボン２の取付け及び取外しを可能にするオープン位置Ｒ２　の２位置に回動操作可能なサーマルヘッド３と、インクリボン２を供給する供給リール４ａ及びインクリボン２を巻き取る巻取リール４ｂを回転可能に支持するインクリボン供給部４と、所定長さのラベル（図示せず）を列設した用紙５がロール状に巻回された用紙リール６ａを回転可能に支持してこの用紙をプラテンローラ１とサーマルヘッド３との間に供給する用紙供給部６とを備えている。
【０００３】
そして、インクリボン２を使用する熱転写印字においては、サーマルヘッド３をオープン位置Ｒ２　にして供給リール４ａ及び巻取リール４ｂを装着し、インクリボン２を用紙供給部６からの用紙５とともにプラテンローラ１とサーマルヘッド３との間に位置させ、それから、サーマルヘッド３をクローズ位置Ｒ１　に位置決めし、この状態で、熱転写印字を行なう。
【０００４】
一方、インクリボン２を使用しないで、感熱紙に直接印字を行なうダイレクト印字においては、サーマルヘッド３をオープン位置Ｒ２　にして供給リール４ａ及び巻取リール４ｂを取外し、用紙供給部６に感熱用紙を用いてこれのみをプラテンローラ１とサーマルヘッド３との間に位置させ、それから、サーマルヘッド３をクローズ位置Ｒ１　に位置決めし、この状態で、ダイレクト印字を行なう。
【０００５】
ところで、これらの印字方式は、サーマルヘッド３の印加エネルギー量の変更などを伴うことから、制御部（図示せず）での設定切換が必要であり、従来、例えば、この設定切換を自動で行なうものが開発されている（例えば、特開平２−２０２３号公報掲載）。
これは、電源オン時に、インクリボン２の装着の有無を検知し、インクリボン２が装着されているときは熱転写印字を行なうと判断して、熱転写印字を行なうための設定を自動で行ない、インクリボン２が装着されていないときはダイレクト印字を行なうと判断して、ダイレクト印字を行なうための設定を自動で行なう。
このような設定は、一般に、所謂ウォーミングアップと言われ、電源オン時に限らず、電源のオン中に用紙交換やインクリボンを変えるためにサーマルヘッドを動かしたときにも行なわれる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のサーマルプリンタにあっては、電源オフして、再び電源オンしたときに、熱転写印字またはダイレクト印字を行なうための設定を新規に行なうが、例えば、電源のオン，オフが、操作者が昼休みの間あるいは、帰宅してから翌朝までの間などの一時的にプリンタを休止するために行なわれるときや、間違ってオン，オフをした場合など、印字方式の変更などサーマルヘッドの回動操作に関連した変更がないにもかかわらず、電源オン時に、必ず、熱転写印字またはダイレクト印字を行なうための設定が自動で行なわれることになるので、電源オン時から印字発行状態（オンライン状態）になるまでの時間（ウォーミングアップ時間）が長くなってしまい、それだけ、効率が悪いという問題があった。
【０００７】
本発明は上記の問題点に鑑みてなされたもので、サーマルヘッドの回動操作に関連した変更がないときは電源オン時から印字発行状態になるまでの時間を短縮し、印字効率の向上を図ったサーマルプリンタを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
このような課題を解決するため本発明の技術的手段は、回動操作可能なサーマルヘッドを備えるとともに、電源オン時に上記サーマルヘッドの回動操作に関連し電源オン前に設定されたプリンタ条件を新規に設定する新規設定を実行してから印字制御を行なう制御部を備えたサーマルプリンタにおいて、
上記制御部に、電源オフの間に上記サーマルヘッドの操作が有ったか無いかの操作有無を検知するサーマルヘッド操作検知手段と、電源オン時に上記サーマルヘッド操作検知手段が操作無を検知したとき上記新規設定を実行しないで該電源オン前に設定されたプリンタ条件の設定を維持する実行制御手段とを備えた構成としている。
【０００９】
これにより、電源オフ時にサーマルヘッドの回動操作があったときは、電源オン時にサーマルヘッド操作検知手段がサーマルヘッドの操作有を検知し、これにより、制御部において、サーマルヘッドの回動操作に関連し電源オン前に設定されたプリンタ条件を新規に設定する新規設定が実行され、それから印字制御が行なわれる。
このような印字を行なっていて、例えば、電源のオン，オフが、操作者が昼休みの間あるいは、帰宅してから翌朝までの間などの一時的にプリンタを休止するために行なわれるときや、間違ってオン，オフをした場合など、印字方式の変更などサーマルヘッドの回動操作に関連した変更がないのに行なわれたときは、電源をオンすると、サーマルヘッド操作検知手段が、サーマルヘッドの操作無を検知し、これにより、制御部において、実行制御手段が新規設定を実行しないで電源オン前に設定されたプリンタ条件の設定を維持し、印字制御が行なわれる。
そのため、電源オン時から印字発行状態になるまでの時間が短縮され、それだけ、印字効率の向上が図られる。
【００１０】
また、上記の課題を解決するため本発明の技術的手段は、プラテンローラに対して当接して用紙に印字を可能にするクローズ位置及び上記プラテンローラから離間してインクリボンの取付け及び取外しを可能にするオープン位置の２位置に回動操作可能なサーマルヘッドを備えるとともに、上記インクリボンを取付けて熱転写印字を行なう熱転写印字モード及びインクリボンを取外して感熱紙に直接印字を行なうダイレクト印字モードのいずれかのモード選択を電源オン時に行ない、選択されたモードのプリンタ条件を設定してから該プリンタ条件に従って印字制御を行なう制御部を備えたサーマルプリンタにおいて、
上記制御部に、上記熱転写印字モード及びダイレクト印字モードのいずれかのモード選択を電源オン時に行なうモード選択手段と、該モード選択手段によって選択されたモードのプリンタ条件を記憶して設定する書き換え可能な不揮発性のプリンタ条件設定手段と、上記モード選択手段のモード選択毎にプリンタ条件設定手段の設定内容を書き換える書換手段と、電源オフの間に上記サーマルヘッドの操作が有ったか無いかの操作有無を検知するサーマルヘッド操作検知手段と、電源オン時に上記サーマルヘッド操作検知手段が操作有を検知したとき上記モード選択手段の機能を実行させる一方、該サーマルヘッド操作検知手段が操作無を検知したとき上記モード選択手段の機能を実行させないで上記プリンタ条件設定手段に設定された電源オン前のプリンタ条件を維持する実行制御手段とを備えた構成としている。
【００１１】
これにより、熱転写印字モードあるいはダイレクト印字モードの切り替えのために、即ち、インクリボンの取付け及び取外しのために、電源オフ時にサーマルヘッドの回動操作があったときは、電源オン時にサーマルヘッド操作検知手段がサーマルヘッドの操作有を検知し、これにより、制御部において、モード選択手段が熱転写印字モード及びダイレクト印字モードのいずれかのモード選択を行ない、書換手段がモード選択手段によって選択されたモードのプリンタ条件をプリンタ条件設定手段に書き換えて設定し、このプリンタ条件に従って印字制御が行なわれる。
このような印字を行なっていて、例えば、電源のオン，オフが、操作者が昼休みの間あるいは、帰宅してから翌朝までの間などで一時的にプリンタを休止するために行なわれるときや、間違ってオン，オフをした場合など、印字モードの切り替えがないのに行なわれたときは、電源をオンすると、サーマルヘッド操作検知手段が、サーマルヘッドの操作無を検知し、これにより、制御部において、実行制御手段がモード選択手段の機能を実行させないでプリンタ条件設定手段に書き込まれた電源オン前のプリンタ条件を維持し、これにより印字制御が行なわれる。
そのため、電源オン時から印字発行状態になるまでの時間が短縮され、それだけ、印字効率の向上が図られる。
【００１２】
そして、必要に応じ、上記制御部に、用紙の検知による用紙に係る用紙情報を電源オン時に取得する用紙情報取得手段が備えられ、
上記制御部のプリンタ条件設定手段は、上記用紙情報取得手段により取得された用紙情報が設定される機能を備え、
上記制御部の実行制御手段は、電源オン時に上記サーマルヘッド操作検知手段による操作有の検知があったとき上記用紙情報取得手段の機能を実行させる一方、該サーマルヘッド操作検知手段による操作無の検知があったとき上記用紙情報取得手段の機能を実行させないで上記プリンタ条件設定手段に設定された電源オン前の用紙情報を維持する構成としている。
【００１３】
これによれば、用紙の変更などが無い電源のオン，オフが行なわれたときは、電源をオンすると、サーマルヘッド操作検知手段が、サーマルヘッドの操作無を検知し、これにより、制御部において、実行制御手段が用紙情報取得手段の機能を実行させないでプリンタ条件設定手段に書き込まれた電源オン前の用紙情報を維持し、これにより印字制御が行なわれる。
そのため、電源オン時から印字発行状態になるまでの時間が短縮され、それだけ、印字効率の向上が図られる。
【００１４】
また、必要に応じ、上記サーマルヘッド操作検知手段を、上記サーマルヘッドの操作に連動して第一位置から第二位置に切り替えられる作動片と、該作動片が第一位置から第二位置に移動させられたとき第一位置から第二位置に移動させられ通電時に第二位置から第一位置に復帰させられるスイッチ片と、第一位置から第二位置に移動させられた上記スイッチ片を保持する保持手段と、該保持手段に保持されたスイッチ片を第二位置から第一位置に復帰させるリセット手段とを備えたスイッチ体を備えて構成し、電源オン時にスイッチ体のスイッチ片が保持手段に保持されていることを検知することでサーマルヘッドの操作有を検知する構成としている。
スイッチ体を用いるので、機械的検知によりサーマルヘッドの操作の検知を行なうことになることから、検知が確実になるとともに、比較的簡易に取付けができる。
【００１５】
更に、必要に応じ、上記サーマルヘッドを保持体に保持し、該保持体をベースフレームに支持された回動軸に回動可能に支持し該回動によりサーマルヘッドをクローズ位置及びオープン位置の２位置に回動可能にし、サーマルヘッドがクローズ位置のときこれをロックしロック解除により該サーマルヘッドのオープン位置への回動を許容するロック機構を設け、上記サーマルヘッド操作検知手段を、上記ロック機構のロック解除があったときサーマルヘッドの操作有として検知する機能を備えて構成している。
ロック機構のロック解除によりサーマルヘッドの操作有として検知することから、プリンタ条件の設定が新規に行なわれ、そのため、プリンタ条件の設定を確実にすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタを説明する。尚、上記と同様のものには同一の符号を付して説明する。
図１乃至図４に示すように、本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタＰは、所定長さのラベルを列設した用紙に印字を行なう所謂ラベルプリンタである。このサーマルプリンタＰは、図１に示すように、プラテンローラ１と、このプラテンローラ１に対して当接して用紙５に印字を可能にするクローズ位置Ｒ１　及びプラテンローラ１から離間してインクリボン２の取付け及び取外しを可能にするオープン位置Ｒ２　の２位置に回動操作可能なサーマルヘッド３と、インクリボン２を供給する供給リール４ａ及びインクリボン２を巻き取る巻取リール４ｂを回転可能に支持するインクリボン供給部４と、所定長さのラベル（図示せず）を列設した用紙５がロール状に巻回された用紙リール６ａを回転可能に支持してこの用紙５をプラテンローラ１とサーマルヘッド３との間に供給する用紙供給部６とを備えている。
【００１７】
サーマルヘッド３は、図２及び図３に示すように、所謂片持ちタイプのものであり、保持体７に保持されている。この保持体７は、ベースフレーム８に片持ち支持されたシャフト９に回動可能に支持されており、この保持体７の回動によりサーマルヘッド３は、クローズ位置Ｒ１　及びオープン位置Ｒ２　の２位置に回動可能になっている。シャフト９の他端にはプレート１０が設けられている。
１１はサーマルヘッド３がクローズ位置Ｒ１　のときこれをロックし、ロック解除によりオープン位置Ｒ２　への回動を許容するロック機構である。ロック機構１１は、ベースフレーム８とプレート１０との間に回動可能に架設された回動軸１２と、回動軸１２と同動しロック時に保持体７を押えてサーマルヘッド３をプラテンローラ１に当接させる一対の押え部材１３と、プレート１０の外側に設けたピン１４に係合して保持体７をロックするとともに係合解除されてロック解除するフック体１５と、プレート１０の外側において回動軸１２に設けられ回動軸１２を回動させるレバー１６とを備えている。１７はフック体１５のロック解除時の回動を停止させるストッパである。
【００１８】
図１に示すように、サーマルプリンタＰは、制御部２０を備えている。この制御部２０は、インクリボン２を取付けて熱転写印字を行なう熱転写印字モード及びインクリボン２を取外して感熱紙に直接印字を行なうダイレクト印字モードのいずれかのモード選択を電源オン時に行なって選択されたモードのプリンタ条件に従って印字制御を行なうものである。また、制御部２０は、電源オン時にサーマルヘッド３の回動操作に関連し電源オン前に設定されたプリンタ条件を新規に設定する新規設定を実行してから印字制御を行なう。
【００１９】
詳しくは、制御部２０は、熱転写印字モード及びダイレクト印字モードのいずれかのモード選択を電源オン時に行なうモード選択手段２１を備えている。モード選択手段２１は、インクリボン２の有無を検知して、インクリボン２があるときは熱転写印字モードと判断し、インクリボン２がないときはダイレクト印字モードと判断する。
また、制御部２０は、このモード選択手段２１によって選択されたモードのプリンタ条件を記憶して設定する書き換え可能な不揮発性のプリンタ条件設定手段２２と、モード選択手段２１のモード選択毎にプリンタ条件設定手段２２の設定内容を書き換える書換手段２３とを備えている。
【００２０】
更に、制御部２０は、用紙５を検知して用紙５に係る用紙情報を電源オン時に取得する用紙情報取得手段２４を備えている。用紙情報取得手段２４は、例えば、用紙５が所定長さのラベルを列設したものであるとき、用紙５のラベルの長さを計測する計測センサー（図示せず）を備えている。
そして、プリンタ条件設定手段２２は、用紙情報取得手段２４が取得した用紙情報を記憶する機能を備えている。例えば、計測したラベル長を記憶する。
【００２１】
また、制御部２０は、電源オフの間にサーマルヘッド３の操作が有ったか無いかの操作有無を検知するサーマルヘッド操作検知手段２５を備えている。
サーマルヘッド操作検知手段２５は、図２乃至図４に示すように、スイッチ体３０を備えて構成されている。このスイッチ体３０は、例えばロッカースイッチであり、サーマルヘッド３の回動に連動して第一位置Ａ１　から第二位置Ａ２　の２位置に切り替えられる作動片３１と、図４に示すように、作動片３１が第一位置Ａ１　から第二位置Ａ２　に移動させられたとき第一位置Ａ１　から第二位置Ａ２　に移動させられ通電時に第二位置Ａ２　から第一位置Ａ１　に復帰させられて検知回路３２を切り替えるスイッチ片３３と、電源オフ時に作動片３１の移動にかかわらず第一位置Ａ１　から第二位置Ａ２　に移動させられたスイッチ片３３を保持する永久磁石からなる保持手段３４と、保持手段３４に保持されたスイッチ片３３を第二位置Ａ２　から第一位置Ａ１　に復帰させる通電により、もとにもどす電磁石からなるリセット手段３５とを備えている。そして、サーマルヘッド操作検知手段２５は、電源オン時にスイッチ体３０のスイッチ片３３が保持手段３４に保持されていることを検知回路３２を介して検知することでサーマルヘッド３の操作有を検知する。保持手段３４に保持されていないときは、サーマルヘッド３の操作無を検知する。
【００２２】
このスイッチ体３０は、図２乃至図３に示すように、ベースフレーム８の内側に取付けられており、ロック機構１１の回動軸１２に設けたカム３６によって、その作動片３１が移動させられる。即ち、ロック解除状態では作動片３１はカム３６により第一位置Ａ１　から第二位置Ａ２　に位置させられる。尚、ロック状態では、作動片３１はリセット手段３５によりスイッチ片３３を介して第一位置Ａ１　に位置させられる。即ち、ロック機構１１の操作により、サーマルヘッド３が操作されたとする。ロック機構１１の動作に連動させるので、検知を確実にすることができる。
【００２３】
また、図１に示すように、制御部２０は、実行制御手段２６を備えている。この実行制御手段２６は、電源オン時にサーマルヘッド操作検知手段２５が操作有を検知したときモード選択手段２１の機能を実行させる一方、サーマルヘッド操作検知手段２５が操作無を検知したときモード選択手段２１の機能を実行させないでプリンタ条件設定手段２２に書き込まれた電源オン前のプリンタ条件を維持する。
更に、この実行制御手段２６は、電源オン時にサーマルヘッド操作検知手段２５が操作有を検知したとき用紙情報取得手段２４の機能を実行させる一方、サーマルヘッド操作検知手段２５が操作無を検知したとき用紙情報取得手段２４の機能を実行させないでプリンタ条件設定手段２２に書き込まれた電源オン前の用紙情報を維持する機能を備えて構成されている。
【００２４】
更にまた、制御部２０は、使用すべき透過または反射式などのセンサーを電源オン時に確定する機能を備え、プリンタ条件設定手段２２は、確定したセンサーの情報も記憶する機能を備えている。実行制御手段２６は、電源オン時にサーマルヘッド操作検知手段２５が操作有を検知したとき各種センサーの確定の機能を実行させる一方、サーマルヘッド操作検知手段２５が操作無を検知したとき各種センサーの確定の機能を実行させないでプリンタ条件設定手段２２に書き込まれた電源オン前の各種センサーの情報を維持する機能を備えて構成されている。
尚、制御部２０は、電源オンの間にサーマルヘッド３の操作が有ったか無いかの操作有無を検知するセンサー（図示せず）を備えており、電源オン中に用紙交換やインクリボンを変えるためにサーマルヘッド３を動かしたときには、これを検知して、プリンタ条件を新規に設定する新規設定を実行してから印字制御を行なう。
【００２５】
図５には、制御部２０の回路構成を示す。回路構成において、４１はＣＰＵであって、バス４２を介してＲＯＭ４３に格納されたプログラムにより各回路の制御及びプリンタ作動を司る。上記のモード選択手段２１，書換手段２３，実行制御手段２６などは、このＣＰＵ４１の機能によって実現される。バス４２は各回路の状態をＣＰＵ４１に伝達し、また、ＣＰＵ４１が各回路に行なう指示を伝達する。
【００２６】
ＲＯＭ４３は、各種プログラムや熱転写モードとダイレクト印字モードにおけるサーマルヘッド３の印加エネルギーテーブルなどを格納する。４４はＲＡＭであって、外部から受信したコマンドやビット展開した印字イメージを格納し、また、各種作業ワークエリアとして使用される。
４５はＥＥＰＲＯＭであって、ＲＯＭ４３に記憶された印字動作に必要な各種の設定内容を格納する不揮発性メモリである。ＥＥＰＲＯＭ４５は上記のプリンタ条件設定手段２２の機能を実現する。
ヘッド制御５１は１ライン分のデータをサーマルヘッド３に転送し、加熱することで用紙５に印字を行なう。４６は用紙５の搬送を制御する搬送モータ、４７は用紙５やリボンの検知や制御を行なう各種センサーである。４８は外部インタフェースであり、ＰＣなどのホストと印字データの受信及びプリンタ状態の通知を行なう。４９は入力部であり、釦やキーボードなどにより印字に関する設定やデータの入力を行なう。５０は表示部であり、液晶パネルなどでプリンタの状態の表示や各種設定画面を表示する。
【００２７】
従って、この実施の形態に係るサーマルプリンタＰによって、印字を行なうときは、以下のようにして行なう。
インクリボン２を使用する熱転写印字においては、図１乃至図３に示すように、ロック機構１１のレバー１６を操作してサーマルヘッド３のロックを解除し、サーマルヘッド３をオープン位置Ｒ２　にして供給リール４ａ及び巻取リール４ｂを装着し、インクリボン２を用紙供給部６からの用紙５とともにプラテンローラ１とサーマルヘッド３との間に位置させ、それから、サーマルヘッド３をクローズ位置Ｒ１　に位置決めし、再び、ロック機構１１のレバー１６を操作してサーマルヘッド３をロックする。
【００２８】
一方、インクリボン２を使用しないで、感熱紙に直接印字を行なうダイレクト印字においては、ロック機構１１のレバー１６を操作してサーマルヘッド３をオープン位置Ｒ２　にして供給リール４ａ及び巻取リール４ｂを取外し、用紙供給部６に感熱用紙５を用いてこれのみをプラテンローラ１とサーマルヘッド３との間に位置させ、それから、サーマルヘッド３をクローズ位置Ｒ１　に位置決めし、再び、ロック機構１１のレバー１６を操作してサーマルヘッド３をロックする。
【００２９】
このようなサーマルヘッド３の操作が電源オフ時に行なわれると、ロック機構１１のレバー１６を操作するので、レバー１６によって回動する回動軸１２に設けたカム３６によって、スイッチ体３０の作動片３１が切り替えられる。即ち、このサーマルヘッド３の操作においては、ロック機構１１は、ロック状態からロック解除状態になり、再びロック状態になる。これにより、スイッチ体３０の作動片３１はカム３６により第一位置Ａ１　から第二位置Ａ２　に位置させられる。
この場合、図４に示すように、スイッチ片３３は、先ず、作動片３１により第一位置Ａ１　から第二位置Ａ２　に移動させられ、検知回路３２を切り替えて、保持手段３４により第二位置Ａ２　に保持される。
【００３０】
次に、図６に示す制御部２０の機能をフローチャートに従って説明する。電源をオンすると（Ｓ１）、ハードウエアの初期化及び動作確認を行ない（Ｓ２）、サーマルヘッド３の開閉の確認を行なう（Ｓ３）。
この場合、サーマルヘッド操作検知手段２５がスイッチ体３０のスイッチ片３３が保持手段３４に保持されているか否かを検知回路３２を介して検知することでサーマルヘッド３の操作の有無を検知する。保持手段３４に保持されているときは、サーマルヘッド３の操作有を検知する（Ｓ４）。この場合、スイッチ体３０を用いているので、機械的検知によりサーマルヘッド３の操作の検知を行なうことになることから、検知が確実になる。
【００３１】
これにより、制御部２０は実行制御手段２６により、電源オン前に設定されたプリンタ条件を新規に設定する。先ず、用紙情報取得手段２４の機能を実行させ、例えば、用紙５のセンサーレベルを検出し、使用する透過または反射式などのセンサーの確定をするとともに、用紙長さ（ラベル長さ）を計測する（Ｓ５）。用紙情報や確定したセンサーの情報はプリンタ条件設定手段２２に記憶される。
次に、実行制御手段２６によりモード選択手段２１が機能させられ、インクリボン２の有無を判断する（Ｓ６）。インクリボン２が有るときは（Ｓ６）、熱転写印字モードと判断し、書換手段２３によってプリンタ条件設定手段２２の内容がこのモード選択手段２１によって選択された熱転写モードのプリンタ条件に書き換えられて記憶させられる（Ｓ７）。また、リボンエラーを検出する機能が有効に設定される（Ｓ８）。
【００３２】
一方、インクリボン２が無いときは（Ｓ６）、ダイレクト印字モードと判断し、書換手段２３によってプリンタ条件設定手段２２の内容がこのモード選択手段２１によって選択されたダイレクト印字のプリンタ条件に書き換えられて記憶させられる（Ｓ９）。また、リボンエラーを検出する機能は不要なので、無効に設定される（Ｓ１０）。
そして、選択された印字モードのプリンタ条件に従った印加エネルギーテーブルが設定される（Ｓ１１）。
この印字モードに係る設定においては、スイッチ体３０は、ロック機構１１の動作に連動させて検知するので、サーマルヘッド３の操作有として検知することから、プリンタ条件の設定が新規に行なわれ、そのため、プリンタ条件の設定を確実にすることができる。
【００３３】
この状態になると、サーマルヘッド３の開閉検知がリセットされる（Ｓ１２）。即ち、図４に示すように、スイッチ体３０においては、リセット手段３５に通電させられ、保持手段３４に保持されたスイッチ片３３が第二位置Ａ２　から第一位置Ａ１　に復帰させられる。また、作動片３１も、第二位置Ａ２　から第一位置Ａ１　に復帰させられる。
そして、制御部２０は選択されたモードのプリンタ条件に従って印字制御を行なう。
【００３４】
このような印字を行なっていて、印字モードを切り替えたいときは、一度電源をオフにし、それから、上記のように、電源オフ時に、ロック機構１１のレバー１６を操作してサーマルヘッド３のロックを解除し、サーマルヘッド３をオープン位置Ｒ２　にして、所要に設定した後、それから、サーマルヘッド３をクローズ位置Ｒ１　に位置決めし、再び、ロック機構１１のレバー１６を操作してサーマルヘッド３をロックする。
それから、電源をオンにすると、上記と同様に、制御部２０は実行制御手段２６により、電源オン前に設定されたプリンタ条件を新規に設定する（Ｓ５〜Ｓ１１）。
【００３５】
また、上記のような印字を行なっていて、例えば、電源のオン，オフが、操作者が昼休みの間あるいは、帰宅してから翌朝までの間などの一時的にプリンタを休止するために行なわれるときや、間違ってオン，オフをした場合など、印字方式の変更などサーマルヘッドの回動操作に関連した変更がないオン，オフが行なわれたときは以下のようになる。
図６に示すように、電源をオンすると（Ｓ１）、ハードウエアの初期化及び動作確認を行ない（Ｓ２）、サーマルヘッド３の開閉の確認を行なう（Ｓ３）。
この際も、サーマルヘッド操作検知手段２５がスイッチ体３０のスイッチ片３３が保持手段３４に保持されているか否かを検知回路３２を介して検知することでサーマルヘッド３の操作の有無を検知する。この場合は、図４に示すように、スイッチ片３３の移動がないので、スイッチ片３３は第一位置Ａ１　にあり、そのため、サーマルヘッド操作検知手段２５は、サーマルヘッド３の操作無を検知する（Ｓ４）。
【００３６】
すると、制御部２０は実行制御手段２６により、電源オン前に設定されたプリンタ条件をそのまま維持する（Ｓ１３）。即ち、用紙情報取得手段２４，モード選択手段２１の機能の実行を行なわない。
そのため、即座にサーマルヘッド３の開閉検知がリセットされ（Ｓ１２）、電源オン前に選択されたモードのプリンタ条件に従って印字制御が行なわれる。このため、電源オン時から印字発行状態になるまでの時間が短縮され、それだけ、印字効率の向上が図られる。
【００３７】
尚、上記実施の形態のサーマルヘッド操作検知手段２５において、スイッチ体３０とカム３６の位置関係は、図２乃至図３に示す関係に限定されるものではなく、図７に示すように、別の位置関係にしても良く、適宜変更して差支えない。この場合には、ロック解除状態では作動片３１はカム３６により第一位置Ａ１　から第二位置Ａ２　に位置させられ、ロック状態では作動片３１はカム３６により第二位置Ａ２　から第一位置Ａ１　に位置させられる。この場合も、作動片３１の移動にかかわらず第一位置Ａ１　から第二位置Ａ２　に移動させられたスイッチ片３３は保持手段３４に保持され、サーマルヘッド操作検知手段２５は電源オン時にスイッチ体３０のスイッチ片３３が保持手段３４に保持されていることを検知回路３２を介して検知することでサーマルヘッド３の操作有を検知する。
尚また、上記実施の形態では、サーマルヘッド３は、片持ちタイプのものを示したが、必ずしもこれに限定されるものではなく、両持ちタイプのものでも良く、適宜変更して差支えない。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のサーマルプリンタによれば、サーマルヘッドの回動操作に関連した変更が無い電源のオン，オフが行なわれたときは、電源をオンすると、サーマルヘッド操作検知手段が、サーマルヘッドの操作無を検知し、これにより、制御部において、実行制御手段が新規設定を実行しないで電源オン前に設定されたプリンタ条件の設定を維持し、印字制御を行なうことができ、そのため、電源オン時から印字発行状態になるまでの時間を短縮することができ、それだけ、印字効率の向上を図ることができる。
【００３９】
また、本発明のサーマルプリンタによれば、熱転写印字モードあるいはダイレクト印字モードの切り替えを行なわないオン，オフが行なわれたときは、電源をオンすると、サーマルヘッド操作検知手段が、サーマルヘッドの操作無を検知し、これにより、制御部において、実行制御手段がモード選択手段の機能を実行させないでプリンタ条件設定手段に書き込まれた電源オン前のプリンタ条件を維持し、印字制御を行なうことができ、そのため、電源オン時から印字発行状態になるまでの時間を短縮することができ、それだけ、印字効率の向上を図ることができる。
【００４０】
そして、実行制御手段が、サーマルヘッド操作検知手段による操作無の検知があったとき用紙情報取得手段の機能を実行させないでプリンタ条件設定手段に書き込まれた電源オン前の用紙情報を維持する場合には、電源オン時から印字発行状態になるまでの時間がより一層短縮され、それだけ、印字効率の向上を図ることができる。
【００４１】
また、サーマルヘッド操作検知手段を、スイッチ体を用いて構成した場合には、機械的検知によりサーマルヘッドの操作の検知を行なうことになることから、検知を確実にすることができるとともに、比較的簡易に取付けを行なうことができる。
【００４２】
更に、サーマルヘッド操作検知手段を、ロック機構のロック解除があったときサーマルヘッドの操作有として検知する構成とした場合には、ロック機構の動作をサーマルヘッドの操作有として検知することから、プリンタ条件の設定を確実にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタを示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタの要部図であり、（ａ）はサーマルヘッドのある部分を示す図、（ｂ）はサーマルヘッド操作検知手段のカムとスイッチ体との関係を抜き出して示す図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタのサーマルヘッドのある部分を示す図２（ａ）中Ｙ線視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタにおいて、サーマルヘッド操作検知手段のスイッチ体の原理を示す回路図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタにおいて、制御部の回路構成を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタにおいて、制御部の制御工程を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態に係るサーマルプリンタの変形例を示す要部図であり、（ａ）はサーマルヘッドのある部分を示す図、（ｂ）はサーマルヘッド操作検知手段のカムとスイッチ体との関係を抜き出して示す図である。
【図８】従来からあるサーマルプリンタの一例を模式的に示す図である。
【符号の説明】
Ｐ　サーマルプリンタ
１　プラテンローラ
２　インクリボン
３　サーマルヘッド
Ｒ１　　　クローズ位置
Ｒ２　　　オープン位置
４　インクリボン供給部
５　用紙
６　用紙供給部
７　保持体
８　ベースフレーム
９　シャフト
１０　プレート
１１　ロック機構
１２　回動軸
１３　押え部材
１４　ピン
１５　フック体
１６　レバー
１７　ストッパ
２０　制御部
２１　モード選択手段
２２　プリンタ条件設定手段
２３　書換手段
２４　用紙情報取得手段
２５　サーマルヘッド操作検知手段
２６　実行制御手段
３０　スイッチ体
３１　作動片
３２　検知回路
３３　スイッチ片
Ａ１　　　第一位置
Ａ２　　　第二位置
３４　保持手段
３５　リセット手段
３６　カム
４１　ＣＰＵ
４２　バス
４３　ＲＯＭ
４４　ＲＡＭ
４５　ＥＥＰＲＯＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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