(57)【要約】【課題】ＥＴＣシステムの出口料金所において、ＥＴＣ車載機に登録された車種情報と電子ナンバープレートに登録された車種情報とが異なった場合における車両の渋滞を緩和する。【解決手段】出口料金所端末装置は、ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報と該ＥＴＣ車載機にセットされているＩＣカードの情報に基づくＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）と、電子ナンバープレートに登録されている車種情報と前記ＩＣカードの情報に基づく電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）とを計算する。その両者を比較し、ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）が電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）と等しいか、上回る場合においては、該車両の有料施設退出を阻止することなく退場を許可する。【選択図】  図１
2004326410.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムの出口料金所端末装置であって、前記ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報と該ＥＴＣ車載機にセットされているＩＣカードの情報に基づいて計算したＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）と、前記電子ナンバープレートに登録されている車種情報と前記ＩＣカードの情報に基づいて計算した電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）とを比較し、前記ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）が前記電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）と等しいか、上回る場合においては、該車両の有料施設退出を阻止することなく退場を許可することを特徴とする自動料金収受システムの出口料金所端末装置。
【請求項２】
ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムの料金所端末装置であって、前記ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報と、前記電子ナンバープレートに登録されている車種情報とをそれぞれ無線にて取得し、該２つの車種情報が異なる場合には、前記ＥＴＣ車載機に対して車種情報が異なる旨、及び電子ナンバープレートに登録されていた車種情報を無線で通知することを特徴とする自動料金収受システムの料金所端末装置。
【請求項３】
ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムの料金所端末装置であって、前記ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報と、前記電子ナンバープレートに登録されている車種情報とをそれぞれ無線にて取得し、該２つの車種情報が異なる場合には、車種情報が異なる旨を路側表示器に表示して該車両の運転者に知らせることを特徴とする自動料金収受システムの料金所端末装置。
【請求項４】
ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムに用いられるＥＴＣ車載機であって、請求項２に記載の料金所端末装置より前記車種情報が異なる旨の通知を無線で受信した場合には、その旨を表示部に表示することを特徴とするＥＴＣ車載機。
【請求項５】
ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムにおける車両の退場可否判定方法であって、
ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報及び該ＥＴＣ車載機にセットされているＩＣカードの情報を無線で取得する第１の工程と、
該第１の工程で取得した情報に基づいて料金を計算する第２の工程と、
前記ＥＴＣ車載機を搭載した車両の電子ナンバープレートに登録されている車種情報を無線で取得する第３の工程と、
該車種情報と前記ＩＣカードの情報に基づいて料金を計算する第４の工程とを含み、前記第２の工程で計算した料金と、前記第４の工程で計算した料金とを比較して前記第２の工程で計算した料金が前記第４の工程で計算した料金と等しいか、上回る場合においては、該車両の有料施設からの退場を可と判定することを特徴とする自動料金収受システムにおける車両の退場可否判定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、有料道路、有料駐車場等の有料施設の料金所にて、通過する車両からノンストップにて料金徴収を行なう自動料金収受システム（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｔｏｌｌ  Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ  Ｓｙｓｔｅｍ  ：以下、ＥＴＣシステムという）に関し、特に出口料金所にて課金する際に、車載機から取得した車両情報と電子ナンバープレートから取得した車両情報とが異なった場合の処置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、有料道路、有料駐車場等の有料施設の出口料金所における車両の渋滞を解消する目的で、車両が出口料金所のゲートをノンストップで通過するのみで料金の課金処理を自動的に行なうＥＴＣシステムが普及しつつある。
【０００３】
このようなＥＴＣシステムでは、車種に応じた料金の自動決定のために、ＥＴＣ車載機より無線にて通過車両の車両番号、車種情報、入口情報（入口料金所名、通過日時等）等を取得する。それと同時に、ＥＴＣ車載機の載せ替え等による不正利用を検知するために、出口料金所に車種判別装置を設置して通過車両の車種判別を行なっている。この車種判別は、従来は車高、車長、車重、車輪数等の外観検出、ＣＣＤカメラによるナンバープレート読み取り等の方法により行なわれている。しかし、外観のみの判別では自家用車と商用車、観光バスと路線バスのように、外観が同じでも料金区分が異なる車両の判別ができない。また、光学的なナンバープレートの読み取りでは、ナンバープレートの汚れ等により読み取りミスが発生する場合がある。
【０００４】
このような車種判別の困難性を解決する方法として、実用化が推進されつつある電子ナンバープレートに記憶されている車種情報を、無線で取得して利用する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。電子ナンバープレートに取り付けられたＩＤタグには、車両固有の情報（車両番号、車種、所有者等）が書換え不能に記憶されているので、その情報を無線で読み出すことで車種を確実に特定することができる。従って、電子ナンバープレートから取得した車両情報と、ＥＴＣ車載機から取得した車両情報とを照合して車種が異なっていた場合には、ＥＴＣ車載機の載せ替え等による不正通行の疑いがあるので、開閉ゲートを閉じたり、有人ゲートに誘導したりして不正通行を阻止しようとするものである。
【０００５】
ところで、ＥＴＣ車載機は、料金支払い口座や残高情報などの個人情報が記録されたＩＣカードを挿入して使用するものであるが、ＥＴＣ車載機をユーザが購入して単に車両に取り付けただけでは、ＥＴＣ車載機を利用することはできない。新たにＥＴＣ車載機を購入したユーザは、設置車両を特定してＥＴＣ運用業者との間で利用契約を結び、ＥＴＣ運用業者により指定された情報をＥＴＣ車載機に登録した後でなければ、ＥＴＣ車載機を利用することかできない。このような利用契約の締結やＥＴＣ車載機への情報登録は、ＥＴＣ運用業者の委託を受けた業者等により行なわれる。
【０００６】
この場合にＥＴＣ車載機に登録される情報には、車載機のＩＤ、車載機を設置する車両番号、車種情報等が含まれる。従って、購入したＥＴＣ車載機は、ＥＴＣ運用業者と契約した車両番号の車両、車種でしか使用できず、それ以外の車両に設置して使用した場合には契約違反ということになる。
【０００７】
ところが、このようなＥＴＣ車載機への情報登録は、ＥＴＣ車載機を新たに購入した場合に限らず、次のような場合にも必要であることを知らないユーザが意外に存在する。即ち、
（１）車両を買い換えるなどしたときに新たな車両に付け替えた場合
（２）ナンバープレートを変更した場合
（３）車両をけん引可能な構造に改造した場合
である。
【０００８】
ユーザがこのようなことを知らないで、即ち、悪意なしに、登録情報を更新しないままＥＴＣシステムの出口ゲートを通過しようとした場合には、車載機の登録情報から取得された車種情報と電子ナンバープレートから取得された車種情報とが異なるために、前述の方法によればＥＴＣ車載機の不正使用と判断されて出口ゲートが閉まってしまうことになる。このような事態が発生すると、後続の車両も停止を余儀なくされてしまうため、ノンストップが売り物のＥＴＣシステムの運用に支障をきたすことになる。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００１−３０７１５１号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来技術のこうした問題点を解決するためになされたもので、その主目的は、ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報と、電子ナンバープレートに登録されている車種情報とが一致しない車両がＥＴＣシステムの出口料金所から退出する場合において、その不一致が悪意によるものでないと推認される場合においては、停止させずに退場を許可して渋滞を緩和するＥＴＣシステム用の出口料金所端末装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムの出口料金所端末装置であって、前記ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報と該ＥＴＣ車載機にセットされているＩＣカードの情報に基づいて計算したＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）と、前記電子ナンバープレートに登録されている車種情報と前記ＩＣカードの情報に基づいて計算した電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）とを比較し、前記ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）が前記電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）と等しいか、上回る場合においては、該車両の有料施設退出を阻止することなく退場を許可することを特徴とする自動料金収受システムの出口料金所端末装置である。
【００１２】
上述のような場合には、運転者に不正の意思はないものと推認され、また、ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）に基づいて課金すれば自動料金収受システムの運用業者には損失が発生しないため、退場を許可しても問題はない。退場を許可すれば善意のユーザの車両も後続の車両も、不必要な停止を余儀なくされることがなくなる。従って、このような出口料金所端末装置によれば、ノンストップが売り物のＥＴＣシステムの良さを一層発揮させる効果を奏することができる。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明は、ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムの料金所端末装置であって、前記ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報と、前記電子ナンバープレートに登録されている車種情報とをそれぞれ無線にて取得し、該２つの車種情報が異なる場合には、前記ＥＴＣ車載機に対して車種情報が異なる旨、及び電子ナンバープレートに登録されていた車種情報を無線で通知することを特徴とする自動料金収受システムの料金所端末装置である。
【００１４】
この料金所端末装置は、入口料金所に設置される端末装置でもよいし出口料金所に設置される端末装置でもよい。このような料金所端末装置によれば、運転者は自己の車両の車種情報が、ＥＴＣ車載機に登録されている情報と電子ナンバープレートに登録されている情報とで異なることを知ることができ、両者を一致させる処置を採ることができる。また、入口料金所付近にて知らされた場合には、運転者は出口料金所においては有人ゲートにて料金の支払いをすることが期待されるので、自動料金収受システムで動作している無人ゲートでの、渋滞の原因となる不要な車両停止を減少させる効果を奏する。
【００１５】
また、請求項３に記載の発明は、ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムの料金所端末装置であって、前記ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報と、前記電子ナンバープレートに登録されている車種情報とをそれぞれ無線にて取得し、該２つの車種情報が異なる場合には、車種情報が異なる旨を路側表示器に表示して該車両の運転者に知らせることを特徴とする自動料金収受システムの料金所端末装置である。
【００１６】
この料金所端末装置は、入口料金所に設置される端末装置でもよいし出口料金所に設置される端末装置でもよい。このような料金所端末装置によれば、請求項２に記載の発明の効果と同様の効果を奏することができる。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムに用いられるＥＴＣ車載機であって、請求項２に記載の料金所端末装置より前記車種情報が異なる旨の通知を無線で受信した場合には、その旨を表示部に表示することを特徴とするＥＴＣ車載機である。
【００１８】
このようなＥＴＣ車載機によれば、運転者は自己の車両の車種情報が、ＥＴＣ車載機に登録されている情報と電子ナンバープレートに登録されている情報とで異なることを知ることができ、両者を一致させる処置を採ることができる。また、入口料金所付近にて知らされた場合には、運転者は出口料金所においては有人ゲートにて料金の支払いをすることが期待されるので、自動料金収受システムで動作している無人ゲートでの、渋滞の原因となる不要な車両停止を減少させる効果を奏する。
【００１９】
また、請求項５に記載の発明は、ＥＴＣ車載機と電子ナンバープレートを有する車両が有料施設に入退場する際に、それら機器と無線通信することで料金収受を行なう自動料金収受システムにおける車両の退場可否判定方法であって、
ＥＴＣ車載機に登録されている車種情報及び該ＥＴＣ車載機にセットされているＩＣカードの情報を無線で取得する第１の工程と、
該第１の工程で取得した情報に基づいて料金を計算する第２の工程と、
前記ＥＴＣ車載機を搭載した車両の電子ナンバープレートに登録されている車種情報を無線で取得する第３の工程と、
該車種情報と前記ＩＣカードの情報に基づいて料金を計算する第４の工程とを含み、前記第２の工程で計算した料金と、前記第４の工程で計算した料金とを比較して前記第２の工程で計算した料金が前記第４の工程で計算した料金を上回る場合においては、該車両の有料施設からの退場を可と判定することを特徴とする自動料金収受システムにおける車両の退場可否判定方法である。
【００２０】
このような車両の退場可否判定方法を採用すれば、請求項１に記載の発明の効果と同様の効果を奏することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１〜図６を参照して本発明の一実施形態を説明する。図１は本実施形態に係るＥＴＣシステムの出口料金所付近に設置される機器の構成を概念的に示す図、図２は出口料金所端末装置の構成を示す図、図３は電子ナンバープレートの構成を示す図、図４はＥＴＣ車載機の構成を示す図、図５はＩＣカードの構成を示す図、図６は出口料金所端末装置の処理フローを示すフローチャートである。
【００２２】
図１に示すように、本実施形態に係るＥＴＣシステムは、有料施設を利用する車両１としてＥＴＣ車載機２と電子ナンバープレート３の双方を備えた車両を想定している。出口料金所の出口付近には、ＥＴＣ車載機２と無線通信するためのアンテナ４を備えたＥＴＣ通信装置５、電子ナンバープレート３と無線通信するためのアンテナ６を備えた電子ナンバープレート通信装置７、出口ゲート開閉装置８、路側表示器９、車両検出器１０、出口料金所端末装置１１が設置されている。
【００２３】
入口料金所の入口付近にも、図示はないが図１と同様の機器が設置される。但し、出口料金所端末装置に代わって入口料金所端末装置が設置される。更に、ＥＴＣシステムを運営する事業会社には、図示しないＥＴＣ中央装置が設置されており、出口料金所端末装置、入口料金所端末装置は、このＥＴＣ中央装置と通信回線により結ばれ、必要な情報の授受を行なう。
【００２４】
電子ナンバープレート３は、現用の金属材等のナンバープレートの登録番号表示部分の余白部分にＩＤタグを取り付けた電子的なナンバープレートであり、車両の前後部に取り付けられる。ＩＤタグ５ａは、図３に示すようにＣＰＵ５ｂ、メモリ５ｃ、通信回路５ｄ、アンテナ５ｅを備えて構成される。メモリ５ｃはＲＡＭとＲＯＭにより構成されており、ＲＯＭ内には、車両所有者、車両番号、車種、外形寸法、排気量など、外部インフラが必要とする車両固有の情報が書換え不能に書き込まれている。
【００２５】
路側に設置された電子ナンバープレート通信装置７が付属のアンテナ６を介してポーリング信号を送信すると、それを受信したＩＤタグ５ａが、メモリ５ｃ内ＲＯＭから車種情報を含む前記車両固有情報を読み出し、通信回路５ｄ、アンテナ５ｅを介して応答信号として送信する。電子ナンバープレート通信装置７の通信エリアはアンテナ６から数ｍの狭い範囲に設定されているので、その範囲に進入した車両のみが応答信号を返す。
【００２６】
ＩＤタグ５ａは、一旦ナンバープレートに装着された後に取り外されると、ＲＯＭに書き込まれている情報が読出不能となるか、または破壊される構造となっている。従って、電子ナンバープレート３が不正に付け替え等されていない限り、電子ナンバープレート通信装置７は、応答信号を受信することで、通信エリアに進入した車両の車種情報を含む前記車両固有情報を正確に把握することができる。
【００２７】
ＥＴＣ車載機２は、図４に示すように、ＣＰＵ２ａ、メモリ２ｂ、ユーザにより操作される操作部２ｃ、情報を表示する表示部２ｄ、アンテナ２ｅを備えた通信回路２ｆ、カードスロットに挿入されるＩＣカード１２とのインターフェイスを行なうＩＣカードインターフェイス部２ｇとを備えて構成される。メモリ２ｂには、ＥＴＣ車載機２を他のＥＴＣ車載機と識別するためのＥＴＣ車載機番号、ＥＴＣ車載機２を設置する車両番号、車種情報、車長、車高、用途等の車両固有情報が、ＥＴＣ車載機２の使用開始に先立って書換え不能に登録されている。
【００２８】
ＩＣカード１２は、図５に示すように、ＣＰＵ１２ａ、メモリ１２ｂ、ＥＴＣ車載機２のＩＣカードインターフェイス部２ｇとのインターフェイスを行なうためのインターフェイス部１２ｃとを備えて構成される。メモリ１２ｂは、通常、電気的に情報の書換えが可能な不揮発性メモリであるフラッシュメモリで構成されている。ＩＣカード１２は、クレジット会社等から発行され、メモリ１２ｂには、ユーザ名称、ユーザの銀行口座番号、有効期限等が予め記録されている。
【００２９】
車両１が入口料金所を通過する際には、入口料金所端末装置よりＥＴＣ通信装置、アンテナを介して入口料金所番号、通過日時等の入口情報が車両１のＥＴＣ車載機２に向けて送信される。車両１のＥＴＣ車載機２は、送信された入口情報をアンテナ２ｅ、通信回路２ｆで受信し、ＩＣカードインターフェイス部２ｇを介してＩＣカード１２のメモリ１２ｂに書き込む。
【００３０】
逆に、車両１が出口料金所を通過する際には、出口ゲート開閉装置８付近に設置されたＥＴＣ通信装置５が付属のアンテナ４を介し、車両１のＥＴＣ車載機２に向けてポーリング信号を送信する。車両１のＥＴＣ車載機２は、ポーリング信号をアンテナ２ｅ、通信回路２ｆで受信し、ＩＣカード１２に記憶していた入口情報、及びＥＴＣ車載機２に登録されている車種情報を含む車両固有情報を通信回路２ｆ、アンテナ２ｅを介して送信する。送信された情報は、アンテナ４を介してＥＴＣ通信装置５により受信され、出口料金所端末装置１１に送られる。
【００３１】
出口ゲート開閉装置８は、出口料金所端末装置１１の指示に従い、車両１が通過するレーンの出口ゲートの開閉を行なう。路側表示器９は、出口料金所端末装置１１の指示に従い、車両１の運転者に伝える情報を表示する。車両検出器１０は、出口ゲート開閉装置８に近づいた車両を検知する。
【００３２】
次に、図２を参照して出口料金所端末装置１１の構成を説明する。出口料金所端末装置１１は、ＣＰＵ１１ａ、メモリ１１ｂ、表示部（ディスプレイ）１１ｃ、操作部１１ｄ、インターフェイス部１１ｅ、ネットワークインターフェイス部１１ｆを備える。インターフェイス部１１ｅは、路側に設置される各種機器とＣＰＵ１１ａとのインターフェイスを司る部分である。路側に設置される機器としては、ＥＴＣ通信装置５、電子ナンバープレート通信装置７、出口ゲート開閉装置８、路側表示器９、車両検出器１０等がある。ネットワークインターフェイス部１１ｆは、出口料金所端末装置１１とＥＴＣ中央装置とのインターフェイスを司る。
【００３３】
次に、このような構成の出口料金所端末装置１１の処理内容について、図６に示すフローチャートを参照しながら説明する。出口ゲート開閉装置８の手前の路側に設置され、車両の接近を検出する車両検出器１０は絶えず車両の接近を監視する（ステップＳ１）。
【００３４】
車両１が検出されると、出口料金所端末装置１１は電子ナンバープレート通信装置７に対して、検出された車両１の電子ナンバープレート３の情報読み取りを指示し、指示を受けた電子ナンバープレート通信装置７は、電子ナンバープレート３に向けて車種情報を含む車両固有情報の送信要求を発信する（ステップＳ２）。指示を受信した電子ナンバープレート３が車両固有情報を返信すると、電子ナンバープレート通信装置７はそれを受信して出口料金所端末装置１１に送る。
【００３５】
送られた情報は、メモリ１１ｂに記憶される（ステップＳ３）。
【００３６】
続いて出口料金所端末装置１１は、ＥＴＣ通信装置５に対しても、検出された車両１のＥＴＣ車載機２の情報取得を指示し、指示を受けたＥＴＣ通信装置５は、ＥＴＣ車載機２に向けてＥＴＣ車載機２に登録されている情報及びＩＣカード１２に記録されている情報の送信要求を発信する（ステップＳ４）。指示を受信したＥＴＣ車載機２がその登録情報及びＩＣカード１２の記録情報を返信すると、ＥＴＣ通信装置５はそれを受信して出口料金所端末装置１１に送る。送られた情報は、メモリ１１ｂに記憶される（ステップＳ５）。
【００３７】
次のステップＳ６では、ＩＣカード１２に記録されていた入口情報（入口料金所名、通過日時等）とＥＴＣ車載機２に登録されていた車種情報とを基に料金を計算する。この際、必要に応じてネットワークインターフェイス部１１ｆを介してＥＴＣ中央装置と交信し、料金計算に必要な情報を取得する。ここで計算された料金をＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）とする。
【００３８】
次のステップＳ７では、ＩＣカード１２に記録されていた入口情報と電子ナンバープレート３から取得した車種情報とを基に料金を計算する。ここで計算された料金を電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）とする。
【００３９】
次に、ステップＳ３、Ｓ５で得られた車種情報が同一か否かを調べる（ステップＳ７ａ）。電子ナンバープレート３から得られた車種情報とＥＴＣ車載機２から得られた車種情報とが一致する場合には、ステップＳ９に移る。一致しない場合には、ステップＳ８に移る。
【００４０】
次に、ステップＳ６、Ｓ７で計算された料金Ａと料金Ｂとの大小関係を調べる（ステップＳ８）。ここで料金は、有料道路の場合には、通常、入口料金所と出口料金所との間の距離と車種により決められている。また、有料駐車場の場合には、駐車時間と車種により計算される。即ち、料金は一般に車種によって異なる。この場合の車種とは、普通車、大型車、軽自動車、特殊車両、牽引車といった車格による種類分けの他、救急車、消防車などの緊急車両、観光バス、路線バス、身体に障害を持つ人が運転する車両等の用途による種類分けをも指す。
【００４１】
ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）と電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）とが等しい場合にはステップＳ９に移る。料金Ａと料金Ｂとが等しいということは、ＥＴＣ車載機２から取得した車種情報と電子ナンバープレート３から取得した車種情報とが同一か、異なるとしても同じ料金区分に属する車種であることを意味する。従って、ＥＴＣ運用業者としては、その料金で課金して有料施設からの退場を許可しても問題はないので、計算された料金で課金処理を行う（ステップＳ９）。ここで課金処理とは、計算された料金を車両１の固有情報と関連づけてＥＴＣ中央装置に知らせて銀行口座からの料金引き落としを指示したり、料金をＥＴＣ車載機２に無線で知らせることをいう。課金処理の終了後は、出口ゲート開閉装置８を開けて（ステップＳ１３）、車両１を退場させる。
【００４２】
ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）が電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）より少ない場合にはステップＳ１４に移る。この場合、ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）で課金して退場させたのでは、ＥＴＣ運用業者が損害を被る場合が起こり得る。また、この場合には、運転者が不正目的でＥＴＣ車載機２を、料金の安い区分の車種情報が登録されているＥＴＣ車載機に付け替えたり、電子ナンバープレート３を悪意でもって交換していることも考えられる。従って、この場合は課金処理せずに出口ゲート開閉装置８を閉じて車両１を停止させ、料金所係員が対処する（ステップＳ１５）。
【００４３】
問題は、ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）が電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）より高い場合である。従来のＥＴＣシステムのセキュリティシステムでは、ＥＴＣ車載機２の登録情報から取得した車種と、従来技術の項で述べたような車種判別装置で認識した車種とが異なる場合には、不正の疑い有りとして出口ゲート開閉装置８を閉じて車両１を停止させ、料金所係員が対処していた。従って、不正意思を全く持たないユーザまでも、停止を余儀なくされていた。
【００４４】
これに対して本実施形態では、ＥＴＣ車載機２から知得した車種情報と、電子ナンバープレート３から知得した車種情報とが異なるために、ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）と電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）とが異なる料金となった場合でも、ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）が電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）より高い場合には、停止させずにそのまま退場を許可するようにしている。
【００４５】
即ち、まずステップＳ１０にて、前述したステップＳ９と同じようにＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）で課金処理を行なう。続いて、ステップＳ１１にて、ＥＴＣ車載機２に登録されている車種情報と電子ナンバープレート３に記録されている車種情報とが異なることを、路側表示器９に表示して運転者に知らせる。
【００４６】
更に、車種情報が異なる旨をＥＴＣ通信装置５を介してＥＴＣ車載機２に送信して知らせる（ステップＳ１２）。ＥＴＣ車載機２の方では、受信した内容を表示部２ｄに表示して、運転者に車種情報が異なる旨を知らせる。こうした通知を行なった後に、出口ゲート開閉装置８を閉めずに車両１の退場を許可する。
【００４７】
このように車種情報が異なるにも関わらず退場を許可するのは、計算された２つの料金の内の高い方の料金（料金Ａ）で課金するために、ＥＴＣ運用業者に損害が発生しないと考えられること。従って、ユーザは料金について不正を働く意思を持っていないと判断されること。及び、電子ナンバープレート３が不正に交換されている場合を除けば、通常は電子ナンバープレート３に登録されている車種情報の方が正しく、ＥＴＣ車載機２に登録されている車種情報の方が間違っていると考えられること。そしてその間違いは、従来技術の項で説明したように、ＥＴＣ車載機２の登録情報は、
（１）車両を買い換えるなどしたときに新たな車両に付け替えた場合
（２）ナンバープレートを変更した場合
（３）車両をけん引可能な構造に改造した場合
においても更新しなければならないことをユーザが知らないで、更新せずに使用している場合が多く、悪意を持って行なっているとは考えにくいことによる。
【００４８】
本実施形態のように、車種情報が異なる場合に退場を許してしまったとしても、結果として不正にならない場合についてそのまま退場を許可すれば、善意のユーザが不必要に停止を余儀なくされるケースが減少する。また、後続の車両が不必要な停止を余儀なくされるケースも減少する。こうした結果として、ノンストップが売り物のＥＴＣシステムの良さが一層発揮される効果を奏することになる。
【００４９】
なお、本実施形態は次のように変形して実施してもよい。即ち、図６の処理フローにおけるステップＳ２、Ｓ３と、ステップＳ４、Ｓ５の処理順序は逆にしてもよいし、また平行処理してもよい。
【００５０】
また、ステップＳ１で車両検出器１０が車両１を検出したことをトリガとして、電子ナンバープレート通信装置７とＥＴＣ通信装置５が情報送信要求を発信したが、車両検出器１０を設置せずに、接近した車両１の情報を取得するようにしてもよい。その場合は、電子ナンバープレート通信装置７、ＥＴＣ通信装置５が絶えずポーリング信号を発信し続ける。その通信エリアに入ってポーリング信号を受信した電子ナンバープレート３、ＥＴＣ車載機２は、受信後、直ちに情報を返信するので、それを通信装置が受信することで車両１の接近検出と車両１の情報取得を同時に行なうようにする。これらの通信装置の通信エリアは極めて狭いので、この方法により出口ゲート開閉装置８に接近した車両１のみの情報を取得することができる。
【００５１】
また、ＥＴＣ車載機基準料金（料金Ａ）と電子ナンバープレート基準料金（料金Ｂ）とが等しい場合には、そのまま課金処理のみを実施したが、料金が同じでも車種情報が異なる場合がある。車種は異なるが同じ料金区分に属する場合である。その場合には、図６のステップＳ１１、Ｓ１２と同じようにして運転者に車種情報の違いを知らせるようにするとよい。
【００５２】
また、ＥＴＣ車載機２は、車両情報が異なることを受信した場合には、その旨を表示部２ｄに表示する代わりに音で知らせるか、表示と音の双方で知らせるようにしてもよい。
【００５３】
また、前記実施形態は出口料金所での処理についてのものであったが、これらは少しの変形で入口料金所での処理に適用することができる。入口料金所での処理の場合には、図１に示した機器の中の出口ゲート開閉装置８に相当するゲートは不要になる。また、出口料金所端末装置１１は入口料金所端末装置に置き換える。他の各機器の構成と動作、入口料金所端末装置の構成は、前記実施形態の場合と同様とする。図６の処理フローの中では、料金計算の処理は不要となる。代わりに入口料金所名と通過日時等の入口情報をＥＴＣ車載機２に知らせる。車種情報の違いは、ＥＴＣ車載機２から知得した情報と、電子ナンバープレート３から知得した情報とを直接的に比較し、異なる場合には、ステップＳ１１、Ｓ１２と同様の方法により運転者に知らせるようにする。このようにして、入口料金所にて車種情報が異なることを発見して運転者に知らせれば、運転者は、出口料金所ではＥＴＣシステムの無人ゲートを通過するのではなく、有人ゲートを利用して料金支払いをすることができる。運転者がそのようにしてくれれば、ＥＴＣシステムの無人ゲートで停止させられることがなくなるため、無人ゲートで停止する車両を減少させられる効果がある。
【００５４】
なお、請求項５に記載した第１の工程は図６の処理フローにおけるステップＳ４、Ｓ５に相当し、第２の工程はステップＳ６に相当し、第３の工程はステップＳ２、Ｓ３に相当し、第４の工程はステップＳ７に相当する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るＥＴＣシステムの出口料金所付近に設置される機器の構成を概念的に示す図である。
【図２】出口料金所端末装置の構成を示すブロック図である。
【図３】電子ナンバープレートの構成を示すブロック図である。
【図４】ＥＴＣ車載機の構成を示すブロック図である。
【図５】ＩＣカードの構成を示すブロック図である。
【図６】出口料金所端末装置の処理内容を表わすフローチャートである。
【符号の説明】
図面中、１は車両、２はＥＴＣ車載機、２ｄは表示部、３は電子ナンバープレート、４はアンテナ、５はＥＴＣ通信装置、６はアンテナ、７は電子ナンバープレート通信装置、８は出口ゲート開閉装置、９は路側表示器、１０は車両検出器、１１は出口料金所端末装置、１２はＩＣカードを示す。
【図１】
2004326410.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004326410.tif 000006
【図５】
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【図６】
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