(57)【要約】【課題】コンテンツ専用の自動販売機がないところでも、コンテンツを印刷して楽しむことができる自動販売機を提供する。【解決手段】自動販売機２００は、サーバ装置５００から送信される、自動販売機２００周辺の地図を示すデータや、自動販売機２００近隣のニュースを示すデータを受信して記憶する。自動販売機２００は、消費者が硬貨を投入し、商品を購入する旨の操作と、商品に印刷するコンテンツを選択する旨の操作を行うと、選択されたコンテンツを示すデータを自身が販売する缶に印刷して消費者へ提供する。【選択図】        図１
2004326649.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツを示すコンテンツデータを受信するコンテンツ受信手段と、
前記コンテンツ受信手段が受信したコンテンツデータを記憶するコンテンツデータ記憶手段と、
前記コンテンツデータ記憶手段が記憶しているコンテンツデータを読み出し、読み出したコンテンツデータに基づいて、自身が販売する商品へコンテンツを印刷する印刷手段と、
前記コンテンツが印刷された商品を消費者へ提供する提供手段と
を有する自動販売機。
【請求項２】
前記コンテンツ受信手段は、サーバ装置から送信されるコンテンツデータを受信すること
を特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項３】
前記コンテンツ受信手段は、携帯端末から送信されるコンテンツデータを受信すること
を特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項４】
商品に印刷されるコンテンツを指定する旨の指示を消費者から受け取る指示入力手段をさらに有し、
前記印刷手段は、前記指示入力手段が受け取った指示に基づいて、前記コンテンツデータ記憶手段からコンテンツデータを読み出すこと
を特徴とする請求項１に記載の自動販売機。
【請求項５】
前記指示入力手段が受け取った指示で指定されるコンテンツを要求する旨のコンテンツ要求メッセージをサーバ装置へ送信するコンテンツ要求メッセージ送信手段をさらに有し、
前記コンテンツ受信手段は、前記コンテンツ要求メッセージへの応答として前記サーバ装置から送信されるコンテンツデータを受信すること
を特徴とする請求項４に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機を用いてコンテンツを提供する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、様々な種類の自動販売機が製造されており。一般的には、缶入りの飲料やペットボトル入りの飲料など、品物を販売する自動販売機が多数設置されている。また、容器入りの飲料を販売する自動販売機だけでなく、カメラ付きの携帯電話機で撮影された写真を印刷して提供する自動販売機（例えば、特許文献１参照）や、地図や観光情報などの地域情報を消費者へ販売する自動販売機なども設置されている。特許文献１に開示されている自動販売機によれば、データを永続的に記録する記録媒体や無線通信などを用いて、写真などの画像を示すデータを自動販売機に送ることにより、店舗に写真の印刷を依頼することなく手軽に写真を手にいれることが可能となる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−３５２３１９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
地図／観光情報などの地域情報や写真などのコンテンツを提供する自動販売機は、観光地や大きな駅などにおいては、利用される頻度が高く利益を得られることが予想されるため、缶入りの飲料を販売する自動販売機と同様に設置されやすい。しかしながら、これらの自動販売機は、観光地でもない普通の土地においては、利用される頻度が低くなることが予想されるため、缶入り飲料を販売する自動販売機のように全国各地に多数設置されるまでには至っていない。
【０００５】
地域情報や写真などのコンテンツを提供する自動販売機が、全国各地に多数設置されれば、旅行や出張などで見知らぬ土地へ行った場合でも、手軽にその土地に関する様々な情報を入手したり、記念写真をすぐに印刷したりすることが可能となる。
【０００６】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、コンテンツ専用の自動販売機がないところでも、コンテンツを印刷して楽しむことができる自動販売機を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために本発明は、コンテンツを示すコンテンツデータを受信するコンテンツ受信手段と、前記コンテンツ受信手段が受信したコンテンツデータを記憶するコンテンツデータ記憶手段と、前記コンテンツデータ記憶手段が記憶しているコンテンツデータを読み出し、読み出したコンテンツデータに基づいて、自身が販売する商品へコンテンツを印刷する印刷手段と、前記コンテンツが印刷された商品を消費者へ提供する提供手段とを有する自動販売機を提供する。
【０００８】
本発明によれば、自動販売機は、コンテンツを示すコンテンツデータを受信して記憶し、記憶したコンテンツデータが示すコンテンツを、自身が販売する商品に印刷して消費者へ提供する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
【００１０】
［１．実施形態の構成］
［１−１．全体構成］
図１は、本発明の実施形態に係わる通信システムの全体構成を例示する図である。この通信システムには多数の携帯電話機、自動販売機およびサーバ装置が存在するが、図面が繁雑になるのを防ぐために、携帯電話機１００、自動販売機２００およびサーバ装置５００のみを図１に示す。
【００１１】
携帯電話機１００は、移動体通信網３００が提供する音声通話サービスやデータ通信サービスを受けることが可能な一般的な携帯電話機と同じ構成・機能を有している。また、携帯電話機１００は、例えば、光を電気信号に変換するＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅｓ）などの半導体素子を具備したカメラを有しており、このカメラが捉えた光をデジタルデータに変換し、画像を表示するための写真データとして記憶する機能を有している。さらに、携帯電話機１００は、近距離無線通信の規格の一つであるＢｌｕｅｔｏｏｔｈ（登録商標）規格に準拠した通信インターフェースを有しており、同じくＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した通信インターフェースを有している他の装置と通信を行うことができる。例えば携帯電話機１００は、この通信インターフェースを用いることにより、写真データを他の装置へ送信することができる。
【００１２】
自動販売機２００は、缶入りの飲料を販売する一般的な自動販売機と同じ構成を有している。この自動販売機２００は、地図や写真などの画像や文字列により示されるニュースなど（以下、画像や文字列により示される情報をコンテンツと総称し、コンテンツを示すデータをコンテンツデータと称する）、販売する缶にコンテンツを印刷して消費者に提供する機能を有している。また自動販売機２００は、移動体通信網３００を利用してパケット通信によるデータ通信を行うことが可能であり、データ通信によりコンテンツデータを外部から取得することができる。この自動販売機２００には、データ通信を可能とするために、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレス「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ」が付与されている。
【００１３】
移動体通信網３００は、これを運用する通信事業者と加入契約を結んだ者に対して音声通話サービスやデータ通信サービスを提供する通信網である。この移動体通信網３００は、携帯電話機１００や自動販売機２００と無線通信を行う無線基地局と、交換機と、インターネット４００と当該通信網との相互接続を行うゲートウェイサーバ装置（いずれも図示略）とを有しており、インターネット４００に接続されている装置と携帯電話機１００または自動販売機２００との間で行われるデータ通信を中継する。
【００１４】
サーバ装置５００は、データ通信によりクライアント装置との間でデータの授受を行う一般的なサーバ装置と同様の構成を有している。このサーバ装置５００は、コンテンツデータを多数記憶しており、自動販売機２００と通信を行うことにより、記憶しているコンテンツデータを自動販売機２００へ送信する。サーバ装置５００には、データ通信を可能とするために、ＩＰアドレス「ｚｚｚ．ｚｚｚ．ｚｚｚ．ｚｚｚ」が付与されている。
【００１５】
［１−２．自動販売機２００の構成］
次に自動販売機２００の構成について説明する。図２は、自動販売機２００のハードウェア構成を例示するブロック図である。自動販売機２００の各部は、各部に接続されたバス２０１を介してデータの授受を行う。
【００１６】
近距離無線通信部２０８は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した通信を行う通信インターフェースとしての機能を有しており、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した信号を受信し、デジタルデータに変換してＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）２０２へ供給する一方、ＣＰＵ２０２から供給されたデータをＢｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した信号に変換して送信する。
【００１７】
通信部２０９は、通信インターフェースとしての機能を有しており、ＣＰＵ２０２の制御の下、図示を省略したアンテナを介して、移動体通信網３００の無線基地局との間で無線通信を行う。また、通信部２０９は、無線基地局から送信された信号をＣＰＵ２０２へ供給する一方、ＣＰＵ２０２から出力された信号を無線基地局へ送信する。
【００１８】
表示部２０７は、液晶ディスプレイを具備しており、ＣＰＵ２０２の制御の下、文字やグラフィック画面、自動販売機２００を操作するためのメニュー画面などを表示する。操作部２０６は、表示部２０７の液晶ディスプレイを覆うように設置されている透明なタッチパネル（図示略）を有している。操作部２０６は、消費者がタッチパネルに触れると、消費者が触れたタッチパネル上の位置を検知し、触れた位置を示す信号をＣＰＵ２０２へ供給する。
【００１９】
貨幣管理部２１１は、図示を省略した貨幣投入口から投入された硬貨および釣り銭として消費者へ渡すための硬貨を保持する。この貨幣管理部２１１は、貨幣投入口に硬貨が投入されると、投入された硬貨の種類および数を検知し、投入された硬貨の種類および数を示す硬貨データをＣＰＵ２０２へ供給する。また貨幣管理部２１１は、ＣＰＵ２０２の制御の下、釣り銭として消費者へ渡すための硬貨を、図示を省略した釣り銭供給口へ供給する。
【００２０】
缶管理部２１２は、消費者へ販売するための缶入り飲料を保持する機構を具備しており、ＣＰＵ２０２の制御の下、保持している缶を印刷部２１０へ供給する。
【００２１】
印刷部２１０は、缶にコンテンツを印刷する印刷機構を具備しており、ＣＰＵ２０２の制御の下、缶管理部２１２から供給された缶に画像を印刷する。印刷部２１０は印刷を終了すると、ＣＰＵ２０２の制御の下、コンテンツが印刷された缶を、図示を省略した商品取り出し口へ供給する。
【００２２】
記憶部２０５は、例えばハードディスク装置など、データを永続的に記憶する装置（図示略）を有しており、コンテンツデータを記憶する。また、記憶部２０５は、当該自動販売機２００に付与されたＩＰアドレスやサーバ装置５００に付与されたＩＰアドレスを記憶する。また、自動販売機２００は、自動販売機２００を一意に識別する販売機識別子として、例えば「ＩＤ０００１」といった文字列を記憶する。
【００２３】
ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０３には、ＣＰＵ２０２が自動販売機２００の各部を制御する際に従う制御プログラムが記憶されている。ＣＰＵ２０２は、図示を省略した電源から電力が供給されると、ＲＯＭ２０３から制御プログラムを読み出して実行し、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）２０４を作業エリアとして自動販売機２００の各部の制御を行う。制御プログラムを起動したＣＰＵ２０２は、ＣＰＵ２０２に入力される信号に応じて処理を行う。例えば、消費者が、操作部２０６のタッチパネルに触れると、ＣＰＵ２０２は、操作部２０６から供給される信号と表示部２０７に表示されている画面とに基づいて消費者の指示を特定し、各部の制御を行う。このように自動販売機２００は、プログラムを実行することにより各部の制御が行われるという意味で、一般的なコンピュータ装置と同様の構成を有していると言える。
【００２４】
ＣＰＵ２０２が制御プログラムを起動すると、サーバ装置５００から送信されるコンテンツデータを記憶部２０５に記憶する機能が実現する。図３は、サーバ装置５００から送信されたデータが記憶部２０５に記憶されるまでの間にＣＰＵ２０２が行う処理の流れを例示するフローチャートである。ＣＰＵ２０２は、サーバ装置５００から送信される更新メッセージを受信すると、このメッセージに内包されたコンテンツデータを抽出し、抽出したコンテンツデータを記憶部２０５に記憶する。
【００２５】
またＣＰＵ２０２が制御プログラムを起動すると、コンテンツデータに基づいて缶にコンテンツを印刷し、コンテンツを印刷した缶を消費者へ提供する機能が実現する。図４は、消費者が貨幣投入口に硬貨を投入してから商品が消費者へ提供されるまでの間にＣＰＵ２０２が行う処理の流れを例示するフローチャートである。消費者が、貨幣投入口に硬貨を投入した後、購入する商品と缶に印刷するコンテンツとを選択すると、ＣＰＵ２０２は、選択されたコンテンツを示すコンテンツデータに基づいて、消費者が選択した商品にコンテンツを印刷し、コンテンツが印刷された商品を消費者へ提供する。
【００２６】
ＣＰＵ２０２は、消費者が選択したコンテンツが自動販売機２００周辺の地図である場合には、自動販売機２００周辺の地図を示すコンテンツデータを記憶部２０５から読み出し、読み出したコンテンツデータに基づいて印刷部２１０を制御し、缶に地図を印刷する。ＣＰＵ２０２は、消費者が選択したコンテンツが自動販売機２００近隣のニュースである場合には、消費者が選択したコンテンツを示す要求コンテンツデータと販売機識別子とを内包するコンテンツ要求メッセージを、通信部２０９を制御してサーバ装置５００へ送信する。ＣＰＵ２０２は、コンテンツ要求メッセージへの応答として送信されるコンテンツ送信メッセージを受信すると、このメッセージに内包されたコンテンツデータを抽出し、抽出したコンテンツデータに基づいて印刷部２１０を制御し、缶にニュースを印刷する。ＣＰＵ２０２は、消費者が選択したコンテンツが携帯電話機１００により撮影された写真である場合には、携帯電話機１００から送信される写真データを受信し、受信した写真データに基づいて印刷部２１０を制御し、缶に写真を印刷する。
【００２７】
［１−３．サーバ装置５００の構成］
次にサーバ装置５００の構成について説明する。サーバ装置５００は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ、データを永続的に記憶するハードディスク装置、サーバ装置５００を操作するためのキーボード・マウス、およびインターネット４００を介してデータ通信を行うための通信インターフェースなどを具備している（いずれも図示略）。
【００２８】
ハードディスク装置は、サーバ装置５００の各部を制御するためのＯＳソフトウェアや自動販売機２００周辺の地図を示すコンテンツデータ、自動販売機２００周辺のニュースを示すコンテンツデータ、およびコンテンツテーブルＴＢ１を記憶している。図５は、コンテンツテーブルＴＢ１のフォーマットを例示する図である。販売機識別子フィールドＦ１には、自動販売機２００を一意に識別する販売機識別子が格納される。ＩＰアドレスフィールドＦ２には、販売機識別子で識別される自動販売機に付与されたＩＰアドレスが格納される。コンテンツフィールドには、コンテンツデータのファイル名が格納される。コンテンツフィールドのうち、地図フィールドＦ３には、自動販売機２００の周辺の地図を示すコンテンツデータのファイル名が格納される。コンテンツフィールドのうち、近隣ニュースフィールドＦ４には、自動販売機２００の近隣のニュースを示すコンテンツデータのファイル名が格納される。
【００２９】
コンテンツテーブルＴＢ１に格納されるデータは、サーバ装置５００の管理者がキーボードやマウスなどの入力装置を操作することにより、生成または外部の装置から入力されて格納される。また、ハードディスク装置に記憶されるコンテンツデータも、コンテンツテーブルＴＢ１に格納されるデータと同様に、サーバ装置５００の管理者がキーボードやマウスなどの入力装置を操作することにより記憶される。
【００３０】
ＲＯＭは、サーバ装置５００の各部の初期化を行うための初期化プログラムを記憶している。ＣＰＵは、図示を省略した電源から電力が供給されると、ＲＯＭから初期化プログラムを読み出して実行し、サーバ装置５００の各部を初期化する。ＣＰＵは、各部の初期化を終了すると、ハードディスク装置からＯＳソフトウェアを読み出して実行し、ＲＡＭを作業エリアとしてサーバ装置５００の各部の制御を行う。
【００３１】
サーバ装置５００がＯＳソフトウェアを起動すると、コンテンツデータを自動販売機２００へ送信する機能が実現する。サーバ装置５００が、自動販売機２００からの要求に応じてコンテンツデータを自動販売機２００へ送信する際に行う処理の流れを例示するフローチャートを図６に示す。サーバ装置５００は、自動販売機２００から送信されるコンテンツ要求メッセージを受信すると、このメッセージに内包された販売機識別子と要求コンテンツデータをキーにして、コンテンツテーブルＴＢ１に格納されているファイル名を検索し、検索したファイル名で指定されるコンテンツデータを読み出す。サーバ装置５００は、この読み出したコンテンツデータを内包するコンテンツ送信メッセージを生成し、自動販売機２００を宛先としてこのメッセージを送信する。
【００３２】
またサーバ装置５００にてＯＳソフトウェアが起動されると、自動販売機２００へコンテンツデータを配信する機能が実現する。サーバ装置５００の管理者が、コンテンツデータとコンテンツデータの送信先となる自動販売機２００を指定し、指定した自動販売機２００へコンテンツデータを送信するよう指示する旨の操作を行うと、サーバ装置５００は、指定されたコンテンツデータを内包する更新メッセージを生成し、指定された自動販売機２００を宛先としてこのメッセージを送信する。
【００３３】
［２．動作例］
次に上述した実施形態の動作例について説明する。なお、以下に説明する動作例においては、サーバ装置５００のハードディスク装置に、図５に例示したコンテンツテーブルＴＢ１が記憶されている場合を想定する。また、サーバ装置５００のハードディスク装置には、自動販売機２００周辺の地図を示すコンテンツデータとしてファイル名が「ｍａｐ００１」であるコンテンツデータ、自動販売機２００近隣のニュースを示すコンテンツデータとしてファイル名が「ｎｅｗｓ００１」であるコンテンツデータが記憶されている場合を想定する。
【００３４】
［２−１．第１動作例］
まず、自動販売機２００がサーバ装置５００から配信されたコンテンツデータを記憶部２０５に記憶し、このコンテンツデータに基づいて缶にコンテンツを印刷する際の動作例について説明する。
【００３５】
サーバ装置５００の管理者が、自動販売機２００に付与された販売機識別子「ＩＤ００１」を入力し、自動販売機２００周辺の地図を示すコンテンツデータを自動販売機２００へ送信するよう指示する旨の操作を行うと、コンテンツテーブルＴＢ１において販売機識別子「ＩＤ００１」に対応付けて格納されているＩＰアドレス「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ」と地図フィールドＦ３に格納されているファイル名「ｍａｐ００１」とが読み出される。サーバ装置５００では、ＩＰアドレスとファイル名とが読み出されると、読み出されたファイル名で指定されるコンテンツデータがハードディスク装置から読み出され、読み出されたコンテンツデータを内包する更新メッセージが生成される。
【００３６】
サーバ装置５００が、読み出されたＩＰアドレスを宛先として更新メッセージを送信すると、この更新メッセージはインターネット４００および移動体通信網３００を介して、ＩＰアドレス「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ」が付与されている自動販売機２００へ送信される。自動販売機２００の通信部２０９にて更新メッセージが受信されると、受信されたメッセージがＣＰＵ２０２へ供給される。ＣＰＵ２０２は、更新メッセージを受信すると（図３：ステップＳＡ１；ＹＥＳ）、受信したメッセージに内包されたコンテンツデータを抽出し、このコンテンツデータを記憶部２０５に記憶する（ステップＳＡ２）。
【００３７】
この自動販売機２００の貨幣投入口に消費者が硬貨を投入すると、硬貨データが貨幣管理部２１１からＣＰＵ２０２へ供給される。ＣＰＵ２０２は硬貨データが供給されると（図４：ステップＳＢ１；ＹＥＳ）、硬貨データに基づいて投入された硬貨の金額を判断する。ＣＰＵ２０２は、投入された硬貨の合計金額が販売する商品の金額以上である場合には（ステップＳＢ２；ＹＥＳ）、表示部２０７を制御し、販売する商品の一覧を図７に例示したように液晶ディスプレイに表示させる（ステップＳＢ３）。
【００３８】
この商品一覧を見た消費者が、購入する商品を選択するために、液晶ディスプレイに表示されたボタンのうち「Ａジュース」と表示されているボタンを押下しようとし、操作部２０６のタッチパネルに触れると（ステップＳＢ４；ＹＥＳ）、消費者が触れたタッチパネル上の位置を示す信号が操作部２０６からＣＰＵ２０２へ供給される。ＣＰＵ２０２は、この信号と表示部２０７に表示されている画面とに基づいて消費者が選択した商品を判断し、消費者が選択した商品「Ａジュース」が入った缶が印刷部２１０へ供給されるように缶管理部２１２を制御する（ステップＳＢ５）。
【００３９】
次にＣＰＵ２０２は、表示部２０７を制御し、缶に印刷可能なコンテンツの一覧を図８に例示したように液晶ディスプレイに表示させる（ステップＳＢ６）。このコンテンツの一覧を見た消費者が、画面に表示されたボタンのうち「周辺地図」と表示されているボタンを押下しようとし、操作部２０６のタッチパネルに触れると（ステップＳＢ７；ＹＥＳ）、消費者が触れたタッチパネル上の位置を示す信号が操作部２０６からＣＰＵ２０２へ供給される。
【００４０】
ＣＰＵ２０２は、この信号と表示部２０７に表示されている画面とから、消費者が選択したコンテンツが「周辺地図」であると判断し、サーバ装置５００から送信され記憶部２０５に記憶された、自動販売機２００周辺の地図を示すコンテンツデータを読み出す。次にＣＰＵ２０２は、読み出したコンテンツデータに基づいて表示部２０７を制御し、コンテンツデータに従った地図を図９に例示したように液晶ディスプレイに表示させる（ステップＳＢ８）。
【００４１】
この地図を見た消費者が、表示された地図が缶に印刷されることを承諾し、画面に表示されたボタンのうち「印刷」と表示されているボタンを押下しようとして操作部２０６のタッチパネルに触れると、消費者が触れたタッチパネル上の位置を示す信号が操作部２０６からＣＰＵ２０２へ供給される。ＣＰＵ２０２は、この信号と表示部２０７に表示されている画面とに基づいて、消費者が缶に地図を印刷することを承諾したと判断し（ステップＳＢ１６；ＹＥＳ）、読み出したコンテンツデータに基づいて印刷部２１０を制御し、缶に地図を印刷する（ステップＳＢ１７）。ＣＰＵ２０２は印刷が終了すると、印刷部２１０を制御し、地図の印刷が終了した缶を、図示を省略した商品取り出し口へ供給する（ステップＳＢ１８）。
【００４２】
このように、自動販売機２００は、サーバ装置５００から送信された自動販売機２００の周辺の地図を示すコンテンツデータに基づいて、販売する缶に地図を印刷するので、消費者は自動販売機２００の周辺の情報を容易に得ることが可能となる。
【００４３】
［２−２．第２動作例］
次に、自動販売機２００がサーバ装置５００からコンテンツデータを取得し、取得したコンテンツデータに基づいて缶にコンテンツを印刷する際の動作例について説明する。なお、以下に説明する動作例において、消費者が貨幣投入口へ硬貨を投入してから印刷可能なコンテンツの一覧が自動販売機２００の液晶ディスプレイに表示されるまでの動作（ステップＳＢ１〜ステップＳＢ６）は、上述した動作例と同様であるため、その説明を省略する。
【００４４】
図８に例示したこのコンテンツの一覧を見た消費者が、画面に表示されたボタンのうち「近隣ニュース」と表示されているボタンを押下しようとし、操作部２０６のタッチパネルに触れると、消費者が触れたタッチパネル上の位置を示す信号が操作部２０６からＣＰＵ２０２へ供給される。
【００４５】
ＣＰＵ２０２は、この信号と表示部２０７に表示されている画面とから、消費者が選択したコンテンツが「近隣ニュース」であると判断すると（ステップＳＢ９；ＹＥＳ）、記憶部２０５から販売機識別子「ＩＤ００１」と、サーバ装置５００のＩＰアドレス「ｚｚｚ．ｚｚｚ．ｚｚｚ．ｚｚｚ」とを読み出す。次にＣＰＵ５０２は、消費者が選択したコンテンツを示す文字列「近隣ニュース」を要求コンテンツデータとし、この要求コンテンツデータと販売機識別子とを内包する、コンテンツ要求メッセージを生成する。ＣＰＵ５０２が、通信部２０９を制御し、サーバ装置５００のＩＰアドレスを宛先としてコンテンツ要求メッセージを送信すると（ステップＳＢ１０）、送信されたコンテンツ要求メッセージは、移動体通信網３００とインターネット４００とを介してサーバ装置５００へ送信される。
【００４６】
サーバ装置５００は、このコンテンツ要求メッセージを受信すると、受信したメッセージに内包された要求コンテンツデータと、販売機識別子とを抽出し（図６：ステップＳＣ１）、抽出した販売機識別子「ＩＤ００１」をキーにして、コンテンツテーブルＴＢ１の販売機識別子フィールドを検索する（ステップＳＣ２）。サーバ装置５００は検索キーとした販売機識別子が格納されているセルを見つけると、要求コンテンツデータが示す文字列「近隣ニュース」で識別されるフィールドに格納されているファイル名であって、ステップＳＣ２で行った検索により見つけたセルに対応付けて格納されているファイル名「ｎｅｗｓ００１」を読み出す。サーバ装置５００は、ファイル名を読み出すと、このファイル名で識別されるコンテンツデータ「ｎｅｗｓ００１」をハードディスク装置から読み出す（ステップＳＣ３）。
【００４７】
次にサーバ装置５００は、販売機識別子「ＩＤ００１」に対応付けて記憶されているＩＰアドレス「ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ．ｘｘｘ」をコンテンツテーブルＴＢ１から読み出し、コンテンツデータを内包するコンテンツ送信メッセージを生成する。サーバ装置５００が、読み出したＩＰアドレスを宛先としてコンテンツ送信メッセージを送信すると（ステップＳＣ４）、このメッセージはインターネット４００および移動体通信網３００を介して自動販売機２００へ送信され、通信部２０９にて受信された後、ＣＰＵ２０２へ供給される。
【００４８】
ＣＰＵ２０２は、コンテンツ送信メッセージが供給されると（ステップＳＢ１１；ＹＥＳ）、供給されたメッセージに内包されたコンテンツデータを抽出し、ＲＡＭ２０４に記憶する。次にＣＰＵ２０２は、ＲＡＭ２０４に記憶されたコンテンツデータに基づいて表示部２０７を制御し、自動販売機２００の近隣のニュースを図１０に例示したように液晶ディスプレイに表示させる（ステップＳＢ１２）。
【００４９】
消費者が、表示されたニュースが缶に印刷されることを承諾し、画面に表示されたボタンのうち「印刷」と表示されているボタンを押下しようとして操作部２０６のタッチパネルに触れると、消費者が触れたタッチパネル上の位置を示す信号が操作部２０６からＣＰＵ２０２へ供給される。ＣＰＵ２０２は、この信号と表示部２０７に表示されている画面とに基づいて、消費者が缶にニュースを印刷することを承諾したと判断し（ステップＳＢ１６；ＹＥＳ）、ＲＡＭ２０４に記憶されたコンテンツデータに基づいて印刷部２１０を制御し、缶にニュースを印刷する（ステップＳＢ１７）。ＣＰＵ２０２は印刷が終了すると、ＲＡＭ２０４に記憶されたコンテンツデータを消去した後、印刷部２１０を制御し、ニュースの印刷が終了した缶を、図示を省略した商品取り出し口へ供給する（ステップＳＢ１８）。
【００５０】
このように、自動販売機２００は、自動販売機２００の近隣のニュースを示すコンテンツデータに基づいて、販売する缶に自動販売機２００の近隣のニュースを印刷するので、消費者は自動販売機２００の周辺の情報を容易に得ることが可能となる。
【００５１】
［２−３．第３動作例］
次に、自動販売機２００が、携帯電話機１００から送信されたコンテンツデータに基づいて缶にコンテンツを印刷する際の動作例について説明する。なお、以下に説明する動作例において、消費者が貨幣投入口へ効果を投入してから印刷可能なコンテンツが自動販売機２００の液晶ディスプレイに表示されるまでの動作（ステップＳＢ１〜ステップＳＢ６）は、上述した動作例と同様であるため、その説明を省略する。また、以下に説明する動作例においては、携帯電話機１００は、使用者の操作により、カメラが捉えた風景をデジタルデータに変換し、変換したデータを、風景を表示するための写真データとして記憶している場合を想定する。
【００５２】
図８に例示したコンテンツの一覧を見た消費者が、画面に表示されたボタンのうち「写真」と表示されているボタンを押下しようとし、操作部２０６のタッチパネルに触れると（ステップＳＢ１３；ＹＥＳ）、消費者が触れたタッチパネル上の位置を示す信号が操作部２０６からＣＰＵ２０２へ供給される。ＣＰＵ２０２は、この操作信号と表示部２０７に表示されている画面とから、消費者が選択したコンテンツが「写真」であると判断すると、図１１に例示した画面を表示部２０７を制御して表示し、携帯電話機１００からコンテンツデータが送信されるのを待つ（ステップＳＢ１４）。
【００５３】
図１１に例示した画面を見た消費者が、携帯電話機１００を操作し、携帯電話機１００が記憶している写真データを自動販売機２００へ送信する旨の操作を行うと、携帯電話機１００は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した通信を行い、写真データを自動販売機２００へ送信する。自動販売機２００の近距離無線通信部２０８にて写真データが受信されると（ステップＳＢ１４；ＹＥＳ）、この写真データはＲＡＭ２０４に記憶される。
【００５４】
次にＣＰＵ２０２は、ＲＡＭ２０４に記憶された写真データに基づいて表示部２０７を制御し、図１２に例示したように携帯電話機１００の使用者が撮影した風景の写真を液晶ディスプレイに表示させる。消費者が、表示された風景の写真が缶に印刷されることを承諾し、画面に表示されたボタンのうち「印刷」と表示されているボタンを押下しようとして操作部２０６のタッチパネルに触れると、消費者が触れたタッチパネル上の位置を示す信号が操作部２０６からＣＰＵ２０２へ供給される。ＣＰＵ２０２は、この信号と表示部２０７に表示されている画面とに基づいて、消費者が缶に写真を印刷することを承諾したと判断し（ステップＳＢ１６；ＹＥＳ）、ＲＡＭ２０４に記憶された写真データに基づいて印刷部２１０を制御し、缶に写真を印刷する（ステップＳＢ１７）。ＣＰＵ２０２は印刷が終了すると、ＲＡＭ２０４に記憶されたコンテンツデータを消去した後、印刷部２１０を制御し、写真の印刷が終了した缶を、図示を省略した商品取り出し口へ供給する（ステップＳＢ１８）。
【００５５】
このように、携帯電話機１００から送信されたデータに基づいた写真が缶に印刷されるので、消費者は、撮影した写真の画像を容易に得ることが可能となる。
【００５６】
以上説明したように本実施形態によれば、コンテンツを提供する自動販売機２００は、飲料が入った缶にコンテンツを印刷して消費者へ提供するので、単にコンテンツのみを提供する自動販売機と比較して利用頻度が高まり、一般的な缶入り飲料の自動販売機と同様に全国各地に設置されやすくなる。また、自動販売機２００においては、自動販売機２００の周辺に係わるコンテンツが缶に印刷されるので、消費者は、見知らぬ土地へ行った場合でも地図やその土地の情報などを手軽に入手することが可能となる。
【００５７】
また本実施形態によれば、自動販売機２００は、販売する商品とコンテンツとを別体で提供せず、一体として提供するので、コンテンツを紙に印刷する自動販売機と比較して省資源化に貢献できる。また、コンテンツを紙に印刷する自動販売機では、紙の補充などの人的な手間を必要とするが、本実施形態ではそのような手間を必要しないため、設置後の保守が容易となる。
【００５８】
また本実施形態によれば、自動販売機が販売する商品にコンテンツを付加することにより、商品の価値を引き上げることが可能となる。これにより、消費者の購買意欲を高め、商品の流通を促進することが可能となるため、商品の製造者や自動販売機を運用する事業者へ利益をもたらすことが可能となる。
【００５９】
また本実施形態によれば、缶に印刷されるコンテンツは、サーバ装置５００から送信されるので、自動販売機２００にコンテンツデータを記憶しておく態様と比較して容易にコンテンツデータを変更することが可能となる。これにより、地図やニュースなどは常に最新のものを消費者へ提供することが可能となる。
【００６０】
［３．変形例］
本発明は、係る実施形態に限定されるものではない。以下、上述した実施形態の変形例について述べる。
【００６１】
上述した実施形態では、地図を示すコンテンツデータは、サーバ装置５００の管理者の操作により自動販売機２００へ配信されているが、コンテンツデータを配信する契機は、この契機に限定されるものではない。サーバ装置５００が、記憶しているコンテンツデータを一定の周期で自動的に配信するようにしてもよいし、自動販売機２００が、一定の周期で自動的にコンテンツデータをサーバ装置５００から取得するようにしてもよい。
【００６２】
サーバ装置５００や携帯電話機１００から自動販売機２００へ送信されるコンテンツデータは、上述した実施形態で示したデータに限定されるものではない。自動販売機２００周辺の企業や店舗の広告や、販売する商品の広告・効能であってもよい。また、携帯電話機１００から送信されるデータは、写真データに限定されるものではなく、電子メールなどのテキストデータであってもよい。また、自動販売機２００の周辺で、オリエンテーリングと同様のレクリエーションを行うためのコンテンツを印刷するようにしてもよい。
【００６３】
自動販売機２００が販売する飲料や飲料が入った缶は、自動販売機２００が設置される地域でしか販売されない地域限定商品としてもよい。このような商品に自動販売機２００の周辺に係わるコンテンツが印刷されると、商品の希少性が高めることが可能となり、消費者の購買意欲を刺激し、商品の流通を促進することが可能となる。
【００６４】
印刷するコンテンツの内容に基づいて、商品の価格を異ならせるようにしてもよい。例えば、地図やニュース、写真などを印刷する場合には、コンテンツの料金や手数料などを上乗せするようにし、広告を印刷する場合には、商品の価格を割り引くようにしてもよい。
【００６５】
近距離無線通信でコンテンツデータを自動販売機２００へ送信することが可能な端末は、携帯電話機１００に限定されるものではない。ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）や携帯型のパーソナルコンピュータであってもよい。また、これらの端末と自動販売機２００との間で行われるローカル通信は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ規格に準拠した通信に限定されるものではなく、赤外線を用いた無線通信であってもよい。
【００６６】
また、携帯電話機１００から自動販売機２００へ写真データを送る方法は、近距離無線通信を用いた方法に限定されるものではない。例えば、コンテンツデータを永続的に記憶可能な記録媒体を装着するためのインターフェースを自動販売機２００と携帯電話機１００に設ける。携帯電話機１００において、このインターフェースに記録媒体を装着して写真データを記憶させ、写真データが記憶された後、記録媒体を自動販売機２００に装着し、自動販売機２００が記録媒体に記憶された写真データを読み出すようにしてもよい。
【００６７】
自動販売機２００がコンテンツを印刷できる商品は、飲料の入った缶に限定されるものではない。印刷部２１０の印刷機構を替えることにより、他の容器や商品にコンテンツを印刷することもできる。
【００６８】
上述した実施形態では、近隣のニュースを示すコンテンツデータは、缶への印刷が終了した後、ＲＡＭ２０４から消去されるが、近隣のニュースを示すコンテンツデータを記憶部２０５に永続的に記憶させるようにしてもよい。記憶されたコンテンツデータを解析することにより、自動販売機２００が設置されている地域でどのようなコンテンツの需要が高いか解析することが可能となり、消費者に人気の高いコンテンツを提供できるようになる。
【００６９】
上述した実施形態において、地図を示すコンテンツデータ以外のコンテンツデータも、地図を示すコンテンツデータと同様に記憶部２０５に記憶させ、消費者がコンテンツを選択した時に、記憶部２０５からコンテンツデータを読み出してコンテンツを印刷するようにしてもよい。このような態様によれば、消費者がコンテンツを選択する度に、サーバ装置と通信を行う態様と比較して、通信ネットワークのトラヒックを減らすことが可能となる。
【００７０】
消費者が缶に印刷されるコンテンツを選択するタイミングは、上述した実施形態のタイミングに限定されるものではない。商品の選択前に缶に印刷されるコンテンツを選択するようにし、商品を選択した後、印刷部２１０に供給される缶にコンテンツを印刷するようにしてもよい。
【００７１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の自動販売機は、当該自動販売機が販売する商品にコンテンツを印刷して消費者へ提供するので、コンテンツのみを販売する自動販売機と比較して設置されやすくなる。これにより、消費者は、見知らぬ土地へ行った場合でも手軽にその土地に関する様々なコンテンツを入手することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係わる通信システムの全体構成を例示する図である。
【図２】同実施形態に係わる自動販売機２００のハードウェア構成を例示する図である。
【図３】同実施形態に係わる自動販売機２００のＣＰＵ２０２が行う処理の流れを例示するフローチャートである。
【図４】同実施形態に係わる自動販売機２００のＣＰＵ２０２が行う処理の流れを例示するフローチャートである。
【図５】同実施形態に係わるサーバ装置５００が記憶しているコンテンツテーブルＴＢ１のフォーマットを例示する図である。
【図６】同実施形態に係わるサーバ装置５００にて行われる処理の流れを例示するフローチャートである。
【図７】同実施形態に係わる自動販売機２００の表示部２０７に表示される画面を例示する図である。
【図８】同実施形態に係わる自動販売機２００の表示部２０７に表示される画面を例示する図である。
【図９】同実施形態に係わる自動販売機２００の表示部２０７に表示される画面を例示する図である。
【図１０】同実施形態に係わる自動販売機２００の表示部２０７に表示される画面を例示する図である。
【図１１】同実施形態に係わる自動販売機２００の表示部２０７に表示される画面を例示する図である。
【図１２】同実施形態に係わる自動販売機２００の表示部２０７に表示される画面を例示する図である。
【符号の説明】
１００・・・携帯電話機
２００・・・自動販売機、２０１・・・バス、２０２・・・ＣＰＵ、２０３・・・ＲＯＭ、２０４・・・ＲＡＭ、２０５・・・記憶部、２０６・・・操作部、２０７・・・表示部、２０８・・・近距離無線通信部、２０９・・・通信部、２１０・・・印刷部、２１１・・・貨幣管理部、２１２・・・缶管理部
３００・・・移動体通信網
４００・・・インターネット
５００・・・サーバ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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