(57)【要約】【課題】簡単かつ安価な構成により、選択した正規のメダルをホッパー方向に誘導できるメダルセレクターを提供する。【解決手段】メダルセレクター４１は、その上部を筐体の前方向に少し傾斜して前面パネル５の裏面側に配設された金属製のベース板４３と、上部の入口部分がベース板４３よりも上方に突出し、突出した部分が前面パネル５のメダル投入口２５に連通するように配設されてベース板４３の上部にねじ止めされた透明樹脂製のメダル導入部材４５と、このメダル導入部材４５に連通してメダルの移送路４７を形成する金属製のガイド体４９と、ベース板４３の移送路４７部分に正規のメダル径より少し小さい幅に形成された平行四辺形状の開口５１と、移送路４７の出口付近設けられた支軸５３と、メダルの径よりも小なる距離だけ離間して支軸５３の両端に回転自在に取り付けられ周面をメダルが摺接する一対の回転ローラ５５とを備えている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダル投入口から投入され遊技機に使用されるメダルが正規か否かを選別し、正規のメダルをホッパーへの移送路に導く遊技機のメダルセレクターにおいて、
前記移送路の出口付近に設けられた支軸と、
前記メダルの径よりも小なる距離だけ離間して前記支軸の両端に回転自在に取り付けられ周面を前記メダルが摺接する一対の回転ローラと
を備えていることを特徴とする遊技機のメダルセレクター。
【請求項２】
前記両回転ローラそれぞれの相対向する面側の径が、反対面側の径よりも小さく設定されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機のメダルセレクター。
【請求項３】
前記両回転ローラそれぞれに表面硬化処理が施されていることを特徴とする請求項１または２に記載の遊技機のメダルセレクター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、メダル投入口から投入され遊技機に使用されるメダルが正規か否かを選別し、正規のメダルをホッパーへの移送路に導く遊技機のメダルセレクターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシン等のメダルを使用する遊技機では、メダル投入口に投入されたメダルが、正規か否かを選別する必要があり、このような選別を行うためのメダルセレクターが設けられ、通常遊技機筐体の前面を開閉自在に閉塞する前面パネルの裏面側に配設される。
【０００３】
従来のメダルセレクターは、例えば図８，９に示すように構成され、ベース板８１がその左上部を遊技機筐体の前方向に少し傾斜して（図９参照）前面パネルの裏面側のメダル投入口付近に配設され、メダル導入部材８３がベース板８１の上部にねじ止めされている。このメダル導入部材８３は、その一部がベース板８１よりも上方に突出し、突出したメダル導入部材８３の入口部分が前面パネルのメダル投入口に連通するように配設されている。
【０００４】
そして、メダル投入口から投入されたメダルは、メダル導入部材８３による導入路を経て、このメダル導入部材８３に連通してガイド体８５により形成される移送路８７を通り、ここで正規のメダルより小径のメダルは選別されて移送路８７の途中から排出される一方（図８，９中のＸ矢印）、正規のメダルは移送路８７の出口から図外のホッパータンクに落下（図８，９中のＹ矢印）するようになっている。
【０００５】
このとき、ベース板８１の移送路８７には正規のメダル径より若干小さい幅の開口８９が形成されており、正規のメダル径よりも小径のメダルが移送路８７に進入すると、この異径のメダルの上端部は開口８９の上部周縁のベース板８１に当接しないことから、ベース板８１が上記したように傾斜していることも相俟って、異径メダルが開口８９から図８，９中のＸ矢印方向に落下していく。
【０００６】
この種のメダルセレクターの具体例として、特許文献１、特許文献２に記載されたものがある。
【０００７】
【特許文献１】
特開平８−２８７３１１号公報（第３−４頁、図１）
【特許文献２】
特開平６−３９０８４号公報（第３−４頁、図３）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のメダルセレクターでは、移送路８７の出口部分は、特に図９に示すように、移送路８７からのメダルの流れを受止めてホッパータンク方向に落下させるために、ベース板８１の一部を９０゜近く折曲されて移送路８７から流れてくるメダルを受止める折曲片９１が形成されているが、移送路８７からのメダルが常に折曲片９１のほぼ同じ位置に繰り返し衝突するため、やがて折曲片９１がその衝撃で摩耗、変形し、その結果メダルをホッパ方向にうまく誘導できなくなるという問題点があった。
【０００９】
また、このように折曲片９１が摩耗、変形すると、ベース板８１ごと、つまりメダルセレクター全体を交換しなくてはならないため、メンテナンスコストの上昇を招くという問題点もあった。
【００１０】
そこで、本発明は、簡単かつ安価な構成により、選択した正規のメダルをホッパー方向に誘導できるメダルセレクターを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記した目的を達成するために、本発明は、メダル投入口から投入され遊技機に使用されるメダルが正規か否かを選別し、正規のメダルをホッパーへの移送路に導く遊技機のメダルセレクターにおいて、前記移送路の出口付近に設けられた支軸と、前記メダルの径よりも小なる距離だけ離間して前記支軸の両端に回転自在に取り付けられ周面を前記メダルが摺接する一対の回転ローラとを備えていることを特徴としている。
【００１２】
このような構成によれば、移送路を流れるメダルが出口付近に到達すると、メダルが回転ローラに衝突してその流れが一旦止められ、回転ローラの回転に伴って回転ローラの周面をメダルが摺接しつつホッパー方向に移動していく。
【００１３】
このとき、両回転ローラの対向面側の縁部にメダルが衝突するが、回転ローラが絶えず回転することから、同じ縁部であっても決まった位置にメダルが衝突するわけではなく、両回転ローラの対向面側の縁部の異なる位置にメダルが衝突するため、従来のように、回転ローラが部分的に激しく摩耗したり変形することが少なく、しかも回転ローラが摩耗、変形したときには回転ローラのみを交換すればよく、簡単かつ安価な構成により、選択した正規のメダルをホッパー方向に誘導することができる。
【００１４】
ここで、回転ローラには市販のボールベアリングをはじめ、その他支軸に取り付けられて回転するローラを使用することができる。また、支軸自体を回転可能に設けても構わない。
【００１５】
また、本発明は、前記両回転ローラそれぞれの相対向する面側の径が、反対面側の径よりも小さく設定されていることを特徴としている。このような構成によれば、回転ローラはその中心軸を含む面における断面が台形状若しくは凸字状を成すため、移送路を移動してくるメダルが両回転ローラの周面に衝突したときに回転ローラが回転し、これによって衝突時の衝撃を緩和することができ、回転ローラの摩耗、変形を抑制することができる。
【００１６】
また、本発明は、前記両回転ローラそれぞれに表面硬化処理が施されていることを特徴としている。このような構成によれば、表面硬化処理により、回転ローラの耐久性を向上することができ、回転ローラのメンテナンス回数を大幅に低減することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
この発明を遊技機であるスロットマシンに適用した場合における第１実施形態について図１ないし図５を参照して説明する。但し、図１はスロットマシンの正面図、図２及び図３はメダルセレクターの平面図及び側面図、図４及び図５は動作説明図である。
【００１８】
本実施形態におけるスロットマシンは、例えば図１に示すように構成されている。即ち、図１に示すように、スロットマシン１では、筐体３の前面開口が前面パネル５により開閉自在に閉塞され、この前面パネル５のほぼ中央高さの位置に操作板７が配設されると共に、この操作板７の上方に正面板９が配設されている。このとき、前面パネル５の左端部がヒンジにより筐体３に回転自在に支持されて、筐体３の前面全体が前面パネル５により覆われて閉塞される。
【００１９】
そして、図１に示すように、この正面板９には３個のリール窓１１が並設され、各リール窓１１の内側には左、中、右の各回転リールが配置され、右端のリール窓１１の横には、ゲームの演出用画面を表示する液晶ディスプレイ１３が配設されており、各リール窓１１からは、各リールの図柄が各々３個ずつ見えるように設定されている。
【００２０】
更に、図１に示すように、操作板７には、クレジットされているメダルの枚数を減じてメダル投入に代えるためのベットスイッチ１５、各リールの回転を開始させるためのスタートレバー１７、第１ないし第３ストップスイッチ１９，２１，２３、及び、メダル投入口２５や貯留メダルを払い出すための精算スイッチ２７が設けられている。
【００２１】
また、図１に示すように、正面板９には入賞ラインが描かれると共に、入賞ライン中の有効ラインを表示する有効表示ランプ３１、ボーナスゲームの状態などを表示する種々の演出表示ランプ３３、クレジットメダルの枚数を表示するメダル枚数表示器３５が正面板９に配設され、操作板７の下方にはメダル払出口３７や、この払出口３７から払い出されるメダルを受けるメダル受け３９が設けられている。
【００２２】
そして、図１には示されていないが、前面パネル５の裏面側のメダル投入口２５付近には、メダル投入口２５に投入されたメダルが、正規か否かを選別して正規のものメダルをホッパータンクに導くメダルセレクター４１が配設されている。
【００２３】
このメダルセレクター４１は、図２，３に示すように構成され、その上部を筐体３の前方向に少し傾斜して（図３参照）前面パネル５の裏面側に配設された金属板から成るベース板４３と、その上部の入口部分がベース板４３よりも上方に突出し、突出した入口部分が前面パネル５のメダル投入口２５に連通するように配設されてベース板４３の上部にねじ止めされた透明樹脂から成るメダル導入部材４５と、このメダル導入部材４５に連通してメダルの移送路４７を形成する金属板から成るガイド体４９と、ベース板４３の移送路４７部分に正規のメダル径より少し小さい幅に形成された平行四辺形状の開口５１と、移送路４７の出口付近設けられた支軸５３と、メダルの径よりも小なる距離だけ離間して支軸５３の両端に回転自在に取り付けられ周面をメダルが摺接するボールベアリングから成る一対の回転ローラ５５とを備えている。
【００２４】
ここで、両回転ローラ５５の少なくとも周面及びその近傍表面には、摩耗防止のための表面硬化処理として窒化処理が施されており、メダルが衝突しても容易に摩耗、損傷しないように処理されている。
【００２５】
また、図２に示すように、移送路４７の途中には、メダルブロッカー５７が設けられ、このメダルブロッカー５７は、リード線５９を介して電源供給されて励磁される電磁石６０と、上端部が回転自在に支持されその上端とベース板４３とに両端が係止されたコイルバネ６１により上端が前方に付勢され電磁石６０の吸引によりバネ６１の付勢に抗して下端部が筐体３の前方向に移動するほぼ四角形の変位体６３と、この変位体６３の下端に固着されて移送路４７の底面を構成する金属製のブロック体６５とを備えている。
【００２６】
尚、このブロック体６５は、変位体６３の下端に固着された基部６５ａと、基部６５ａに前方に屈曲して一体形成され基部６５ａよりも長尺で移送路４７の底面の主要部分を成す底部６５ｂとにより構成されている。ここで、底部６５ｂは断面Ｌ字状を有すると共にその先端部は屈曲し、図３に示すように、この屈曲部分６５ｃがベース板４３に形成された長孔６６に挿入されて配設されおり、電磁石６０が非励磁の状態ではバネ６１の付勢力によりブロック体６５は筐体３の後方向に付勢されるが、長孔６６に挿入された底部６５ｂの屈曲部分６５ｃが長孔６６の上部周縁のベース板４３前面に当接することにより、それ以上のブロック体６５の後方向への移動が規制されている。
【００２７】
そして、メダルカウンタにより、予め定めた一遊技あたりの最大投入数及びクレジットの最大貯留数（例えば、５０枚）が検出されると、このメダルブロッカー５７が作動され、それまで励磁状態にあった電磁石が励磁解除されてブロック体６５がバネ６１の付勢により筐体３の後方向に移動し、これにより移送路４７の底面が少し下がるため、メダルの上部が開口５１の上部周縁のベース板４３に当接しなくなり、ベース番４３が図３に示すように傾斜していることも相俟って、メダルが開口５１から図３中のＡ矢印方向に落下し、メダル受け３９に排出される。
【００２８】
尚、移送路４７を出口方向に移動するメダルを検出するフォトインタラプタから成るメダル検出手段６７が移送路４７の途中に配設され、移送路４７を出口方向に流れるメダルが１枚毎に検出されて検出信号が出力される。
【００２９】
また、正規のメダル径よりも小径のメダルが移送路４７に進入すると、この異径のメダルの上部が開口５１の上部周縁のベース板４３に当接しない上に、ベース板４３が上記したように傾斜していることから、異径メダルが移送路４７の途中で開口５１から図３中のＡ矢印方向に落下してメダル受け３９に排出されるようになっている。
【００３０】
一方、正規のメダルが移送路４７に進入して出口付近に達すると、図４，５に示すように、両回転ローラ５５の対向面側の縁部にメダルＭが衝突してその流れが一旦止められ、両回転ローラ５５の回転に伴って両回転ローラ５５の周面をメダルＭが摺接しつつ（図４，５中の１点鎖線参照）、図３中のＢ矢印方向のホッパータンクへと移動していく。
【００３１】
このとき、図４に示すように、両回転ローラ５５の対向面側の縁部にメダルＭが衝突するが、回転ローラ５５が絶えず回転することから、同じ縁部であっても常に決まった位置にメダルＭが衝突するわけではなく、両回転ローラ５５の対向面側の縁部の異なる位置にメダルＭが衝突するため、両回転ローラ５５の一定部部のみが摩耗、変形することはない。
【００３２】
従って、上記した実施形態によれば、従来のように、回転ローラ５５が部分的に激しく摩耗したり変形することがなく、しかも回転ローラ５５が摩耗、変形したときには回転ローラ５５のみを交換すればよいため、簡単かつ安価な構成により、選択した正規のメダルＭをホッパータンクの方向に誘導することができる。
【００３３】
このとき、回転ローラ５５に市販のボールベアリングを使用しているため、非常に安価で済む。
【００３４】
また、両回転ローラ５５に窒化処理を施したため、両回転ローラ５５の耐久性を向上することができ、両回転ローラ５５のメンテナンス回数を低減する。
【００３５】
なお、本発明は上記した実施形態に限定されるものではなく、その趣旨を逸脱しない限りにおいて上述したもの以外に種々の変更を行うことが可能である。
【００３６】
例えば、上記した実施形態では、回転ローラ５５に市販のボールベアリングを用いた例を示したが、回転ローラ５５として、その中心軸を含む面における断面が、図６に示すような台形状若しくは図７に示すような凸字状を成すものを用いても構わないのは勿論である。
【００３７】
また、支軸５３自体を回転可能にベース板４３に取り付け、両回転ローラ５５と支軸５３とが一体に回転するようにしても構わない。
【００３８】
更に、上記した実施形態では、両回転ローラ５５を平行に支軸５３に取り付けているが、各々の異なる取付角度で支軸５３に取り付けるようにしてもよい。
【００３９】
また、回転ローラ５５の少なくとも周面には、緩衝材を配設してメダルＭの衝突時における衝撃を緩和するようにしてもよい。この緩衝材には、ゴムを用いるのが好ましく、こうするとメダルＭが回転ローラ５５の周面を摺接する際に、摩擦力によって確実にメダルＭを回転方向に誘導することができる。
【００４０】
更に、上記した実施形態では、回転ローラ５５に表面硬化処理として窒化処理を施した場合を例に挙げたが、窒化処理以外の表面硬化処理を施してもよいのはいうまでもない。
【００４１】
また、上記した実施形態では本発明をスロットマシンに適用した例を説明したが、その他のメダルを使用する遊技機にも本発明を適用することができ、その場合にも上記した実施形態と同等の効果を得ることができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に記載の発明によれば、両回転ローラの対向面側の縁部の異なる位置にメダルが衝突するため、従来のように、回転ローラが部分的に激しく摩耗したり変形することがなく、しかも回転ローラが摩耗、変形したときには回転ローラのみを交換すればよく、簡単かつ安価な構成により、選択した正規のメダルをホッパー方向に誘導することが可能になる。
【００４３】
また、請求項２に記載の発明によれば、回転ローラはその中心軸を含む面における断面が台形状若しくは凸字状を成すため、移送路を移動してくるメダルが両回転ローラの周面に衝突したときに回転ローラが回転し、これによって衝突時の衝撃を緩和することができ、回転ローラの摩耗、変形を抑制することが可能になる。
【００４４】
また、請求項３に記載の発明によれば、表面硬化処理により、回転ローラの耐久性を向上することができ、回転ローラのメンテナンス回数を低減することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態におけるスロットマシンの正面図である。
【図２】この発明の一実施形態のメダルセレクターの平面図である。
【図３】この発明の一実施形態のメダルセレクターの側面図である。
【図４】この発明の一実施形態のメダルセレクターの動作説明図である。
【図５】この発明の一実施形態のメダルセレクターの動作説明図である。
【図６】この発明の他の実施形態における一部の概略図である。
【図７】この発明の更に他の実施形態における一部の概略図である。
【図８】従来例の外観図である。
【図９】従来例の側面図である。
【符号の説明】
１      スロットマシン（遊技機）
２５    メダル投入口
４１    メダルセレクター
４７    移送路
５３    支軸
５５    回転ローラ
Ｍ      メダル
【図１】
2004157669.tif 000003
【図２】
2004157669.tif 000004
【図３】
2004157669.tif 000005
【図４】
2004157669.tif 000006
【図５】
2004157669.tif 000007
【図６】
2004157669.tif 000008
【図７】
2004157669.tif 000009
【図８】
2004157669.tif 000010
【図９】
2004157669.tif 000011