(57)【要約】【課題】周知の電話端末を利用してインターネット通話機能による音声通話を行うことのできる通話システムを提供すること。【解決手段】電話端末として機能する複合機は、送受話器類から入出力する音声信号の出力先・入力元を音声Ｉ／Ｆに切り替え可能である。こうして音声Ｉ／Ｆに切り替えられた状態では、外部から音声Ｉ／Ｆを介して入出力される音声信号に基づく音声が送受話器類から入出力されるため、インターネット通話機能を有するＰＣにオーディオケーブル経由で音声信号を入出力可能に接続すれば、送受話器類で間接的にインターネット通話機能による音声通話が行える。また、音声Ｉ／Ｆに切り替えられている状態で電話回線網から着信を受けたら（ｓ３２０：ＹＥＳ）、着信を受けた旨を報知（ｓ３３０）するため、利用者はインターネット通話機能による音声通話中に電話回線網からの着信を受けたことを確認できる。【選択図】図３
2004072474.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現する電話端末であって、
外部と音声信号を入出力可能な音声入出力経路と、
利用者の操作を受けて、送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、前記音声入出力経路に切り替える切替手段と、
該切替手段により音声信号の出力先および入力元が前記音声入出力経路に切り替えられている状態で電話回線網からの着信を受けた場合に、電話回線網からの着信を受けた旨を報知する第１報知手段とを備えている
ことを特徴とする電話端末。
【請求項２】
前記第１報知手段は、電話回線網からの着信を受けた旨を示す音声を送受話器から出力させる
ことを特徴とする請求項１に記載の電話端末。
【請求項３】
インターネット網経由で伝送される音声信号を入出力可能なインターネット通話機能を有するインターネット端末が、音声信号を伝送可能な音声伝送経路を介して接続された端末装置から音声信号に基づく音声を出力させることにより音声通話を実現するように構成された通話システムであって、
前記端末装置として、請求項１または請求項２に記載の電話端末が利用されている
ことを特徴とする通話システム。
【請求項４】
インターネット網経由で伝送される音声信号を入出力可能なインターネット通話機能を有するインターネット端末と、電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現する電話端末とが、音声信号を伝送可能な音声伝送経路および制御信号を伝送可能な制御伝送経路を介して接続されてなる通話システムであって、
前記インターネット端末は、
前記音声伝送経路を介して前記電話端末と音声信号を入出力可能なインターネット端末側音声入出力経路と、
前記制御伝送経路を介して前記電話端末へ制御信号を出力可能なインターネット端末側制御出力経路と、
前記インターネット通話機能による音声通話が開始された際に、該音声通話が開始されたことを通知するための制御信号である通知信号を、前記インターネット端末側制御出力経路および前記制御伝送経路を介して前記電話端末へ出力する通知信号出力手段を備えており、
前記電話端末は、
前記音声伝送経路を介して前記インターネット端末と音声信号を入出力可能な電話端末側音声入出力経路と、
前記制御伝送経路を介して前記インターネット端末から制御信号を入力可能な電話端末側制御入力経路と、
利用者の操作を受けて、送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、電話回線網または前記電話端末側音声入出力経路に切り替える切替手段と、
該切替手段により音声信号の出力先および入力元が電話回線網に切り替えられている状態で、前記制御伝送経路および前記電話端末側制御入力経路を介して前記インターネット端末から前記通知信号を入力した場合に、前記インターネット通話機能による音声通話が開始された旨を報知する第２報知手段とを備えている
ことを特徴とする通話システム。
【請求項５】
前記電話端末の備える前記第２報知手段は、前記インターネット通話機能による音声通話が開始された旨を示す音声を送受話器から出力させる
ことを特徴とする請求項４に記載の通話システム。
【請求項６】
インターネット網経由で伝送される音声信号を入出力可能なインターネット通話機能を有するインターネット端末であって、
音声信号を伝送可能な音声伝送経路を介して外部と音声信号を入出力可能な音声入出力経路と、
制御信号を伝送可能な制御伝送経路を介して外部へ制御信号を出力可能な制御出力経路と、
前記インターネット通話機能による音声通話が開始された際に、該音声通話が開始されたことを通知するための制御信号である通知信号を、前記制御出力経路を介して前記制御伝送経路に出力する通知信号出力手段を備えている
ことを特徴とするインターネット端末。
【請求項７】
電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現する電話端末を制御するための各種手順を、コンピュータシステムにより実行させるための端末制御プログラムであって、
送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、外部と音声信号を入出力可能な音声入出力経路に切り替える切替手順と、
該切替手順において音声信号の出力先および入力元が前記音声入出力経路に切り替えられている状態で電話回線網からの着信を受けた場合に、電話回線網からの着信を受けた旨を報知する第１報知手順とが、含まれている
ことを特徴とする端末制御プログラム。
【請求項８】
電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現する電話端末を制御するための各種手順を、コンピュータシステムにより実行させるための端末制御プログラムであって、
送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、電話回線網または外部と音声信号を入出力可能な音声入出力経路に切り替える切替手順と、
該切替手順において音声信号の出力先および入力元が電話回線網に切り替えられている状態で、外部から制御信号を入力可能な制御入力経路経由で所定の制御信号を入力した場合に、該制御信号で示される内容を報知する第２報知手順とが、含まれている
ことを特徴とする端末制御プログラム。
【請求項９】
インターネット網経由で伝送される音声信号を入出力可能なインターネット通話機能を有するインターネット端末を制御するための各種手順を、コンピュータシステムに実行させるための端末制御プログラムであって、
前記インターネット通話機能による音声通話が開始された際に、該音声通話が開始されたことを通知するための制御信号である通知信号を、制御信号を伝送可能な制御伝送経路から出力させる通知信号出力手順が、含まれている
ことを特徴とする端末制御プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現する電話端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネット網を介してデータ通信を行うことのできるインターネット端末が広く普及している。このようなインターネット端末の中には、インターネット網から音声信号を入出力すると共に、これらの音声信号に基づく音声をインターネット端末に接続された送受話装置（例えば、ヘッドセット：ヘッドホンまたはイヤホンとマイクとが一体化された装置）から入出力することにより音声通話を実現する機能（以降、インターネット通話機能とする）を有するものがある。
【０００３】
このようなインターネット端末において、インターネット網から入出力する音声信号に基づく音声は、インターネット端末の備えるスピーカおよびマイクから入出力させることもできるが、スピーカおよびマイクの設置位置によっては、スピーカから出力される音声が聞き取り難くなったり、マイクから入力される音声の音量が小さくなったりして、良好に音声通話が行えないことがある。そのため、インターネット通話機能により音声通話を行う際には、インターネット端末に接続された送受話装置を使用することが一般的になっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような送受話装置は、インターネット通話機能により音声通話を行うために使用される専用の装置であるため、インターネット通話機能により音声通話を行う以外の用途で使用することができなかった。
【０００５】
そこで、インターネット通話機能を利用するための装置として、他の用途で利用される装置を流用することができれば、インターネット通話機能により音声通話を行うために専用の装置を用意する必要が無くなるため好適である。
ここで、インターネット通話機能のために利用する装置としては、例えば、電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現することができる周知の電話端末などが考えられる。このような電話端末であれば、インターネット通話機能を利用しないときには、通常の電話端末として使用することができる。
【０００６】
しかし、従来、周知の電話端末を利用してインターネット通話機能による音声通話を行うといったことは行われておらず、このようなことを行うための技術が要望されていた。
本発明は、周知の電話端末を利用してインターネット通話機能による音声通話を行うことのできる電話端末および通話システムを提供すること、また、これらにおいて利用可能な端末制御プログラムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記問題を解決するため請求項１に記載の電話端末は、
電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現する電話端末であって、
外部と音声信号を入出力可能な音声入出力経路と、
利用者の操作を受けて、送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、前記音声入出力経路に切り替える切替手段と、
該切替手段により音声信号の出力先および入力元が前記音声入出力経路に切り替えられている状態で電話回線網からの着信を受けた場合に、電話回線網からの着信を受けた旨を報知する第１報知手段とを備えている、ことを特徴とする。
【０００８】
このように構成された電話端末によれば、切替手段によって、送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、外部からの音声信号の入力および外部への音声信号の出力が可能な音声入出力経路に切り替えることができる。
【０００９】
このように、音声信号の入力元および出力先が音声入出力経路に切り替えられた状態においては、外部から音声入出力経路を介して入力される音声信号に基づく音声が送受話器から出力され、また、送受話器から入力される音声に基づく音声信号が音声入出力経路を介して外部に出力される。
【００１０】
そのため、インターネット網から入出力する音声信号に基づく音声通話を実現する機能（以降、インターネット通話機能とする）を有するインターネット端末に、本電話端末を音声入出力経路経由で音声信号を入出力可能に接続することによって、本電話端末の送受話器で間接的にインターネット通話機能による音声通話を行うことができる。
【００１１】
さらに、音声信号の入力元および出力先が音声入出力経路に切り替えられている状態で電話回線網からの着信を受けた場合、第１報知手段によって、電話回線網からの着信を受けた旨を報知することができる。ここで、「音声信号の入力元および出力先が音声入出力経路に切り替えられている状態」とは、送受話器で間接的にインターネット通話機能による音声通話を行うことができる状態であるため、利用者は、インターネット通話機能による音声通話を行っている最中に電話回線網からの着信を受けたとき、第１報知手段による報知で電話回線網から着信を受けた旨を確認できる。
【００１２】
こうして、着信を受けた旨を確認した利用者は、切替手段により音声信号の入力元および出力先を電話回線網に切り替え直させることによって、電話回線網からの着信に応答することができる。また、再度、切替手段により音声信号の入力元および出力先を音声入出力経路に切り替えさせることによって、インターネット通話機能による音声通話を再開することができる。このように、本電話端末では、電話回線網を介した通常の音声通話において電話局側から提供されるサービスの一つである割込通話サービス（いわゆるキャッチホン（登録商標）サービス）と同様の機能を、電話端末自身の機能で実現することができる。
【００１３】
ここで、割込通話サービスとは、音声通話中の電話端末に対して別の着信が発生した際に、着信が発生した旨を通知するための音声信号を電話局側から着信の発生した電話端末に出力すると共に、この電話端末の通話相手を、始めに音声通話中だった第１電話端末から別の着信の着信元である第２電話端末へ切り替えたり、第２電話端末から第１電話端末に切り替えることができるようにするサービスである。
【００１４】
なお、上述の第１報知手段が着信を受けた旨を報知するための構成としては、例えば、表示装置などに着信を受けた旨のメッセージを表示させたり、特定の動作を行う機械的な仕組み（例えば、モータからなるバイブレータなど）を作動させるように構成すればよい。
【００１５】
また、第１報知手段が着信を受けた旨を報知するための別の構成としては、請求項２に記載のように、
前記第１報知手段は、電話回線網からの着信を受けた旨を示す音声を送受話器から出力させる、ように構成してもよい。
【００１６】
このように構成された電話端末によれば、第１報知手段が着信を受けた旨を示す音声を送受話器から出力させるため、送受話器による間接的なインターネット通話機能による音声通話を行っている利用者が第１報知手段による報知に気付きやすく、電話回線網からの着信に対応し忘れるといったことを防止できる。
【００１７】
なお、上述の切替手段が音声信号の出力先および入力元を音声入出力経路に切り替える際の契機となる「利用者の操作」について、その具体的な操作内容は特に限定されないが、例えば、音声入出力経路への切り替えを行うための専用の操作部（例えば、スイッチなど）を設け、この操作部が操作される、といった操作内容を考えることができる。また、「利用者の操作」の具体的な操作内容としては、音声入出力経路への切り替えを行うための特定の操作手順を設定しておき、この操作手順に従った操作が行われる、といった操作内容を考えることもできる。ここで、操作手順としては、例えば、特定の操作ボタンを長押し（一定時間押し続ける）したり、複数の操作ボタンを特定の順番で操作したり、といったことである。
【００１８】
また、請求項３に記載の通話システムは、
インターネット網経由で伝送される音声信号を入出力可能なインターネット通話機能を有するインターネット端末が、音声信号を伝送可能な音声伝送経路を介して接続された端末装置から音声信号に基づく音声を出力させることにより音声通話を実現するように構成された通話システムであって、
前記端末装置として、請求項１または請求項２に記載の電話端末が利用されている、ことを特徴とする。
【００１９】
このように構成された通話システムによれば、インターネット端末と請求項１または請求項２に記載の電話端末とが音声信号を入出力可能に接続されているため、電話端末の送受話器で間接的にインターネット通話機能による音声通話を行うことができる。さらに、電話端末において、電話回線網を介した通常の音声通話において電話局側から提供されるサービスの一つである割込通話サービスと同様の機能を、電話端末自身の機能で実現することができる。特に、インターネット端末に接続される端末装置として、請求項２に記載の電話端末を利用すれば、送受話器による間接的なインターネット通話機能による音声通話を行っている利用者が第１報知手段による報知に気付きやすく、電話回線網からの着信に対応し忘れるといったことを防止できる。
【００２０】
また、請求項４に記載の通話システムは、
インターネット網経由で伝送される音声信号を入出力可能なインターネット通話機能を有するインターネット端末と、電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現する電話端末とが、音声信号を伝送可能な音声伝送経路および制御信号を伝送可能な制御伝送経路を介して接続されてなる通話システムであって、
前記インターネット端末は、
前記音声伝送経路を介して前記電話端末と音声信号を入出力可能なインターネット端末側音声入出力経路と、
前記制御伝送経路を介して前記電話端末へ制御信号を出力可能なインターネット端末側制御出力経路と、
前記インターネット通話機能による音声通話が開始された際に、該音声通話が開始されたことを通知するための制御信号である通知信号を、前記インターネット端末側制御出力経路および前記制御伝送経路を介して前記電話端末へ出力する通知信号出力手段を備えており、
前記電話端末は、
前記音声伝送経路を介して前記インターネット端末と音声信号を入出力可能な電話端末側音声入出力経路と、
前記制御伝送経路を介して前記インターネット端末から制御信号を入力可能な電話端末側制御入力経路と、
利用者の操作を受けて、送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、電話回線網または前記電話端末側音声入出力経路に切り替える切替手段と、
該切替手段により音声信号の出力先および入力元が電話回線網に切り替えられている状態で、前記制御伝送経路および前記電話端末側制御入力経路を介して前記インターネット端末から前記通知信号を入力した場合に、前記インターネット通話機能による音声通話が開始された旨を報知する第２報知手段とを備えている、ことを特徴とする。
【００２１】
このように構成された通話システムによれば、電話端末の切替手段が、送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力される音声信号の入力元を、電話端末側音声入出力経路に切り替えることができる。
【００２２】
こうして、音声信号の入力元および出力先が電話端末側音声入出力経路に切り替えられた状態において電話端末は、音声伝送経路および電話端末側音声入出力経路経由でインターネット端末から入出力される音声信号に基づく音声を送受話器から出力し、また、送受話器から入力される音声に基づく音声信号を電話端末側音声入出力経路および音声伝送経路経由でインターネット端末に出力する。これによって、電話端末の送受話器で間接的にインターネット通話機能による音声通話を行うことができる。
【００２３】
また、インターネット端末は、インターネット通話機能による音声通話が開始された際、この音声通話が開始されたことを通知するための制御信号である通知信号を、通知信号出力手段によりインターネット端末側制御出力経路および制御伝送経路経由で電話端末へ出力する。この通知信号を制御伝送経路および電話端末側制御入力経路経由で入力した電話端末は、音声信号の出力先および入力元が電話回線網に切り替えられている状態であれば、第２報知手段によりインターネット通話機能による音声通話が開始された旨を報知する。ここで、「音声信号の出力先および入力元が電話回線網に切り替えられている状態」とは、電話回線網を介した通常の音声通話が行われている状態であるため、利用者は、通常の音声通話を行っている最中に、インターネット通話機能による音声通話が開始されたときに、第２報知手段による報知でインターネット通話機能による音声通話が開始された旨を確認できる。
【００２４】
こうして、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨を確認した利用者は、切替手段により音声信号の入力元および出力先を電話端末が音声入出力経路に切り替えさせることによって、インターネット通話機能による音声通話に対応することができる。また、再度、切替手段により音声信号の入力元および出力先を電話回線網に切り替え直させることによって、電話回線網を介した通常の音声通話を再開することができる。このように、本電話端末では、請求項１と同様に、電話回線網を介した通常の音声通話において電話局側から提供されるサービスの一つである割込通話サービスと同様の機能を、インターネット端末および電話端末の機能で実現することができる。
【００２５】
なお、上述の第２報知手段が音声通話の開始を報知するための構成としては、例えば、表示装置などに音声通話が開始された旨のメッセージを表示させたり、特定の動作を行う機械的な仕組み（例えば、モータからなるバイブレータなど）を作動させるように構成すればよい。
【００２６】
また、第２報知手段が音声通話の開始を報知するための別の構成としては、請求項５に記載のように、
前記電話端末の備える前記第２報知手段は、前記インターネット通話機能による音声通話が開始された旨を示す音声を送受話器から出力させる、ように構成してもよい。
【００２７】
このように構成された通話システムによれば、電話端末の第２報知手段が音声通話の開始を示す音声を送受話器から出力させるため、電話回線網を介した通常の音声通話を行っている利用者が第２報知手段による報知に気付きやすく、インターネット通話機能における音声通話に対応し忘れるといったことを防止できる。
【００２８】
なお、電話端末の備える切替手段が音声信号の出力先および入力元を音声入出力経路に切り替える際の契機となる「利用者の操作」については、請求項１と同様に、例えば、音声入出力経路への切り替えを行うための専用の操作部（例えば、スイッチなど）を設け、この操作部が操作される、といった操作内容や、音声入出力経路への切り替えを行うための特定の操作手順を設定しておき、この操作手順に従った操作が行われる、といった操作内容を考えることができる。
【００２９】
また、請求項３から請求項５のいずれかに記載の通話システムは、電話端末が、切替手段により音声信号の出力先および入力元が電話端末側音声入出力経路に切り替えられている状態で電話回線網からの着信を受けた場合に電話回線網からの着信を受けた旨を報知する第１報知手段を備えていてもよい。
【００３０】
このように構成すれば、請求項１と同様に、利用者は、インターネット通話機能による音声通話を行っている最中に電話回線網からの着信を受けたとき、第１報知手段による報知で電話回線網からの着信を受けた旨を確認できる。
また、請求項６に記載のインターネット端末は、
インターネット網経由で伝送される音声信号を入出力可能なインターネット通話機能を有するインターネット端末であって、
音声信号を伝送可能な音声伝送経路を介して外部と音声信号を入出力可能な音声入出力経路と、
制御信号を伝送可能な制御伝送経路を介して外部へ制御信号を出力可能な制御出力経路と、
前記インターネット通話機能による音声通話が開始された際に、該音声通話が開始されたことを通知するための制御信号である通知信号を、前記制御出力経路を介して前記制御伝送経路に出力する通知信号出力手段を備えている、ことを特徴とする。
【００３１】
このように構成されたインターネット端末によれば、請求項３から請求項５のいずれかに記載の通話システムの一部を構成することができるため、このインターネット端末を一部構成とした通話システムは、請求項３または請求項４に記載の通話システムと同様の作用・効果を得ることができる。
【００３２】
また、請求項７に記載の端末制御プログラムは、
電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現する電話端末を制御するための各種手順を、コンピュータシステムにより実行させるための端末制御プログラムであって、
送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、外部と音声信号を入出力可能な音声入出力経路に切り替える切替手順と、
該切替手順において音声信号の出力先および入力元が前記音声入出力経路に切り替えられている状態で電話回線網からの着信を受けた場合に、電話回線網からの着信を受けた旨を報知する第１報知手順とが含まれている、ことを特徴とする。
【００３３】
このようなプログラムにより電話端末を制御するコンピュータシステムは、請求項１に記載の電話端末の一部を構成することができるため、このコンピュータシステムを一部構成とした電話端末は、請求項１に記載の電話端末と同様の作用・効果を得ることができる。
【００３４】
また、この端末制御プログラムを、第１報知手順において、電話回線網からの着信を受けた旨を示す音声を送受話器から出力させる、プログラムとしてもよい。
このようなプログラムにより電話端末を制御するコンピュータシステムは、請求項２に記載の電話端末の一部を構成することができるため、このコンピュータシステムを一部構成とした電話端末は、請求項２に記載の電話端末と同様の作用・効果を得ることができる。
【００３５】
また、請求項８に記載の端末制御プログラムは、
電話回線網経由で伝送される音声信号に基づく音声を送受話器から入出力することにより音声通話を実現する電話端末を制御するための各種手順を、コンピュータシステムにより実行させるための端末制御プログラムであって、
送受話器から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、電話回線網または外部と音声信号を入出力可能な音声入出力経路に切り替える切替手順と、
該切替手順において音声信号の出力先および入力元が電話回線網に切り替えられている状態で、外部から制御信号を入力可能な制御入力経路経由で所定の制御信号を入力した場合に、該制御信号で示される内容を報知する第２報知手順とが、含まれている、ことを特徴とする。
【００３６】
このようなプログラムにより電話端末を制御するコンピュータシステムは、請求項４に記載の通話システムの一部（電話端末）を構成することができるため、このコンピュータシステムを一部構成とした通話システムは、請求項４に記載の通話システムと同様の作用・効果を得ることができる。
【００３７】
また、この端末制御プログラムを、第２報知手順において、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨を示す音声を送受話器から出力させる、プログラムとしてもよい。
このようなプログラムにより電話端末を制御するコンピュータシステムは、請求項５に記載の通話システムの一部（電話端末）を構成することができるため、このコンピュータシステムを一部構成とした通話システムは、請求項５に記載の通話システムと同様の作用・効果を得ることができる。
【００３８】
なお、請求項７または請求項８に記載の端末制御プログラムは、例えば、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体、インターネットなどの通信回線網を介して、電話端末自身、コンピュータシステム、または、これらを利用する利用者に提供されるものである。また、これらの端末制御プログラムを実行するコンピュータシステムとしては、例えば、電話端末に内蔵されたコンピュータシステム、電話端末に無線または有線の通信路を介してデータ通信可能に接続されたコンピュータシステムなどを利用することができる。
【００３９】
また、請求項９に記載の端末制御プログラムは、
インターネット網経由で伝送される音声信号を入出力可能なインターネット通話機能を有するインターネット端末を制御するための各種手順を、コンピュータシステムに実行させるための端末制御プログラムであって、
前記インターネット通話機能による音声通話が開始された際に、該音声通話が開始されたことを通知するための制御信号である通知信号を、制御信号を伝送可能な制御伝送経路から出力させる通知信号出力手順が、含まれている、ことを特徴とする。
【００４０】
このようなプログラムによりインターネット端末を制御するコンピュータシステムは、請求項４に記載の通話システムの一部（インターネット端末）を構成することができるため、このコンピュータシステムを一部構成とした通話システムは、請求項４に記載の通話システムと同様の作用・効果を得ることができる。
【００４１】
なお、請求項９に記載の端末制御プログラムは、例えば、ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体、インターネットなどの通信回線網を介して、インターネット端末自身、コンピュータシステム、これらを利用する利用者に提供されるものである。また、この端末制御プログラムを実行するコンピュータシステムとしては、例えば、インターネット端末に内蔵されたコンピュータシステム、インターネット端末に無線または有線の通信路を介してデータ通信可能に接続されたコンピュータシステムなどを利用することができる。
【００４２】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について例を挙げて説明する。
通話システム１は、図１に示すように、電話回線網１００経由で伝送される音声信号に基づく音声通話を行う機能を有する複合機１０と、インターネット網２００経由でデータ通信可能なパーソナルコンピュータ（以降、ＰＣとする）２０とが、音声信号を伝送可能なオーディオケーブル３００、制御信号を伝送可能なＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　Ｓｅｒｉａｌ　Ｂｕｓ）ケーブル４００それぞれを介して接続されてなるものである。
【００４３】
複合機１０は、複合機１０全体の動作を制御する制御部１１、音声信号に基づく音声の再生および音声信号の記録を行う録再部１２、ユーザインターフェース部（以降、ユーザＩ／Ｆとする）１３、複合機１０本体から取り外した状態で使用する送受話器であるハンドセット１４、音声を入出力する音声入出力部１５、無線通信用の無線通信部１６、電話回線網１００経由で伝送される音声信号を入出力するＮＣＵ（ｎｅｔｗｏｒｋ　ｃｏｎｔｒｏｌ　ｕｎｉｔ）１７、オーディオケーブル３００経由で伝送される音声信号を入出力する音声信号インターフェース部（以降、音声Ｉ／Ｆとする）１８ａおよびＵＳＢケーブル４００経由で伝送される制御信号を入出力する制御信号インターフェース部（以降、制御Ｉ／Ｆとする）１８ｂからなる外部インターフェース部１８、複合機１０内部における音声信号の伝送経路を切り替える経路切替部１９、複合機１０本体（無線通信部１６）との間で無線通信を行う無線通話用の子機端末３０などを備えている。
【００４４】
これらのうち、録再部１２は、あらかじめ記録された各種音声信号に基づく音声を再生するメッセージ録再部１２ａと、留守録によるメッセージを音声信号として記録するメッセージ録音部１２ｂとからなり、メッセージ録再部１２ａには、着信を受けた際に利用される呼出音、音声通話を保留する際に利用される保留音、留守録機能によりメッセージの録音を開始する旨を示す留守録メッセージ、後述するインターネット通話処理（図３参照）および通常通話処理（図４参照）において利用される「割込音」などの音声信号が記録されている。
【００４５】
また、ユーザＩ／Ｆ１３は、複数のキーで構成される操作キー１３ａおよび各種情報を表示する表示パネル１３ｂからなり、操作キー１３ａは、複数の数字キー、音声通話の保留を開始・終了するための保留キー、外部との音声信号の入出力に利用する伝送経路をＮＣＵ１７から音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えるための切替キー、音声通話を開始するための外線キー、音声通話を終了するための切キーなどで構成される。
【００４６】
また、音声入出力部１５は、スピーカ１５ａ、マイク１５ｂおよびこれらを駆動する駆動回路１５ｃで構成され、スピーカ１５ａから各種音声信号に基づく音声を出力する以外に、スピーカ１５ａおよびマイク１５ｂを送受話器として音声通話（ハンズフリー通話）を行うために使用することもできる。
【００４７】
また、無線通信部１６は、子機端末３０との間で音声信号を含めた各種信号を無線通信で送受信することにより無線通話を実現する。
また、経路切替部１９は、制御部１１の指令を受けて、複合機１０外部との音声信号の入出力に使用する伝送経路を、ＮＣＵ１７または音声Ｉ／Ｆ１８ａのいずれかに切り替える。なお、この伝送経路は、初期状態においてＮＣＵ１７に切り替えられている。
【００４８】
また、この経路切替部１９は、送受話器として機能する各構成（ハンドセット１４、音声入出力部１５、子機端末３０（無線通信部１６）のいずれか；以降、送受話器類とする）により通話を開始するための操作（以降、オフフック操作とする）が行われた場合に、外部から入力される音声信号の伝送先および外部へ出力する音声信号の伝送元を、いずれかの送受話器類に設定する。具体的には、ハンドセット１４が複合機１０本体から取り外された場合はハンドセット１４に設定され、ユーザＩ／Ｆ１３の操作キー１３ａにより外線キーが押下された場合は音声入出力部１５に設定され、子機端末３０により通話を開始するための操作（後述の操作キー３３を構成する外線キーによる）が行われた場合には無線通信部１６に設定される。一方、送受話器類により通話を終了するための操作（以降、オンフック操作とする）が行われた場合には、いずれかの送受話器類に設定された音声信号の伝送先および伝送元を解除する。具体的には、ハンドセット１４が複合機１０本体に戻された場合、ユーザＩ／Ｆ１３の操作キー１３ａにより切キーが押下された場合、または、子機端末３０により通話を終了するための操作（後述の操作キー３３を構成する切キーによる）が行われた場合に、音声信号の伝送先および伝送元が解除される。
【００４９】
また、この経路切替部１９は、電話回線網１００からの着信を受けた以降、所定時間内にオフフック操作が行われない場合、制御部１１の指令を受けて、音声信号の伝送先および伝送元を録再部１２に設定する。なお、こうして伝送先および伝送元が録再部１２に設定された後、録再部１２は、制御部１１からの指令を受けてメッセージ録再部１２ａに記録されている留守録メッセージを再生し、これによって、留守録メッセージの音声信号が電話回線網１００経由で着信元へ向けて出力される。そして、この音声信号が出力された後、着信元から電話回線網１００を介して入力される音声信号をメッセージ録音部１２ｂにより記録するように構成されている。
【００５０】
また、子機端末３０は、子機端末３０全体の動作を制御する制御部３１、スピーカとマイクおよびこれらを駆動する駆動回路からなる送受話部３２、複数のキーで構成される操作キー３３、各種情報を表示する表示パネル３４、あらかじめ記録された各種音声信号に基づく音声を再生する再生部３５、スピーカおよびスピーカを駆動する駆動回路からなり再生部３５で再生された音声を出力するスピーカ部３６、複合機１０本体（の無線通信部１６）との間で音声信号を含めた各種信号を無線通信により送受信する無線通信部３７などを備えている。この子機端末３０の備える操作キー３３は、複数の数字キー、音声通話を開始するための外線キー、音声通話を終了するための切キー、音声通話の保留を開始・終了するための保留キーなどで構成される。また、再生部３５には、着信を受けた際に利用される呼出音、音声通話を保留する際に利用される保留音、後述するインターネット通話処理（図３参照）および通常通話処理（図４参照）において利用される「割込音」などの音声信号が記録されている。
【００５１】
ＰＣ２０は、ＰＣ２０全体の動作を制御する制御部２１、各種情報を記憶する記憶部２２、ＰＣ２０をインターネット網２００に接続するための通信部２３、オーディオケーブル３００を介して音声信号を入出力する音声信号インターフェース部（以降、音声Ｉ／Ｆとする）２４ａおよびＵＳＢケーブル４００を介して制御信号を入出力する制御信号インターフェース部（以降、制御Ｉ／Ｆとする）２４ｂからなる外部インターフェース部２４、キーボードおよびマウスなどからなる操作部２５、ディスプレイ２６などを備えている。
【００５２】
また、このＰＣ２０には、インターネット網２００経由で伝送される音声信号に基づく音声通話を実現する機能（以降、インターネット通話機能とする）を有している。このインターネット通話機能は、記憶部２２に組み込まれたアプリケーションソフト（以降、通話用ソフトとする）で示される手順に従って以下に示す通話開始処理、送受話処理および通話終了処理を実行することにより実現される機能である。
【００５３】
まず、通話開始処理は、インターネット網２００を介してデータ通信可能な他のＰＣのうち、同じ通話用ソフトが組み込まれたＰＣとのコネクションを確立（論理的な通信路の接続）することによって、このＰＣとのデータ通信を開始するための処理である。この通話開始処理は、通話用ソフトが起動した状態で操作部２５により相手側のＰＣを指定する操作が行われた際に実行される。なお、通話用ソフトは、この通話開始処理が行われて、インターネット通話機能による音声通話が開始された以降、通話終了処理が行われてインターネット通話機能による音声通話が終了されるまでの間、音声通話が開始されたことを通知するための制御信号である通知信号を、音声Ｉ／Ｆ２４ａおよびＵＳＢケーブル４００を介して複合機１０へ出力し続けるように構成されている。
【００５４】
また、送受話処理は、音声信号に基づいてパケット単位のデータを生成し、このデータを通信部２３およびインターネット網２００経由で、コネクション確立中のＰＣへ送信すると共に、インターネット網２００および通信部２３経由でコネクション確立中のＰＣから送信されてきたパケット単位のデータに基づいて音声信号を生成する処理である。本実施形態においては、オーディオケーブル３００および音声Ｉ／Ｆ２４ａ経由で複合機１０から入力される音声信号に基づきパケット単位のデータが生成され、このデータがインターネット網２００に出力される。また、パケット単位のデータに基づいて生成された音声信号は音声Ｉ／Ｆ２４ａおよびオーディオケーブル３００経由で複合機１０に出力される。この送受話処理は、通話開始処理が実行された後、通話終了処理が実行されるまで繰り返し実行される処理であり、これによって、ＰＣ２０（に接続された複合機１０）とインターネット網２００を介して接続されたＰＣとの間で音声通話が実現される。
【００５５】
そして、通話終了処理は、コネクション確立中のＰＣとのコネクションを解放（論理的な通信路の切断）することによって、インターネット通話機能の利用を終了する処理である。この通話終了処理は、操作部２５により通話相手として別のＰＣを指定する操作や、通話用ソフトを終了させるための操作が行われた際に実行される。なお、通話用ソフトは、通話用ソフト自身を終了させる操作が行われた際に、この通話用ソフトの組み込まれたＰＣからコネクション確立中のＰＣへ、コネクションの解放を通知するための解放信号を送信させるように構成されており、ＰＣ２０は、この解放信号を受信した場合にも通話終了処理を実行する。
【００５６】
なお、詳細な説明は省略するが、このＰＣ２０の通信部２３からインターネット網２００までに至る通信経路のうち一部の区間（利用者側から電話局側までの区間）には、複合機１０のＮＣＵ１７から電話回線網１００に至る区間を接続する電話回線が併用されている。この区間においては、ＡＤＳＬ（ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ　ｄｉｇｉｔａｌｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ　ｌｉｎｅ）技術によって、電話回線網１００を介して伝送される音声信号と、インターネット網２００を介して伝送されるデータとが重畳された状態で伝送される。
【００５７】
［複合機１０の制御部１１による処理手順］
以下に、複合機１０が起動（電源ＯＮ）してから、停止（電源ＯＦＦ）するまでの間に、この複合機１０の備える制御部１１が実行する処理手順を図２に基づいて説明する。
【００５８】
まず、制御部１１は、音声通話中かどうかをチェックする（ｓ１１０）。この処理においては、ＮＣＵ１７および音声Ｉ／Ｆ１８ａからの音声信号の入力状態がチェックされ、ＮＣＵ１７および音声Ｉ／Ｆ１８ａのいずれか一方から音声信号が入力されているかがチェックされることによって、電話回線網１００を介した通常の音声通話またはインターネット通話機能による音声通話のいずれかが行われているかどうかがチェックされる。
【００５９】
このｓ１１０の処理で音声通話が行われていない場合（ｓ１１０：ＮＯ）、制御部１１は、ユーザＩ／Ｆ１３の操作キー１３ａまたは子機端末３０の操作キー３３が操作されたかどうかをチェックする（ｓ１２０）。なお、子機端末３０は、操作キー３３が操作された際、操作内容を示す各種コマンドを無線通信部３７によって複合機１０に送信するように構成されており、このコマンドを受信した制御部１１は、コマンドに基づいて、子機端末３０の操作キー３３が操作されたことの検出および操作内容の特定が可能である。
【００６０】
このｓ１２０の処理で、操作キー１３ａ、３３による操作が行われていない場合（ｓ１２０：ＮＯ）、ｓ１１０の処理へ戻る。
一方、ｓ１２０の処理で、操作キー１３ａ、３３による操作が行われた場合（ｓ１２０：ＹＥＳ）、ここでの操作内容が、発呼操作であれば（ｓ１３０：ＹＥＳ）、発呼処理を行う（ｓ１４０）。ここで、「発呼操作」とは、オフフック操作の後、操作キー１３ａ、３３を構成する数字キーで電話番号を指定する操作である。また、発呼処理とは、発呼操作により指定された電話番号の通話相手を呼び出す処理である。
【００６１】
次に、制御部１１は、通話相手側が応答したかどうかをチェックする（ｓ１５０）。
このｓ１５０の処理で通話相手側が応答しない場合（ｓ１５０：ＮＯ）、制御部１１は、オンフック操作が行われなければ（ｓ１６０：ＮＯ）、ｓ１５０の処理へ戻る。
【００６２】
こうして、ｓ１５０の処理で通話相手が応答した場合（ｓ１５０：ＹＥＳ）、および、ｓ１６０の処理でオンフック操作が行われたら（ｓ１６０：ＹＥＳ）、ｓ１１０の処理へ戻る。なお、ｓ１５０の処理で通話相手側が応答した場合には、電話回線網１００を介した通常の音声通話が行われている状態となる。
【００６３】
また、ｓ１２０の処理における操作内容が、切替操作であれば（ｓ１３０：ＮＯ）、制御部１１は、外部との音声信号の入出力に利用する伝送経路をＮＣＵ１７から音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えさせる（ｓ１７０）。ここで、「切替操作」とは、伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えることによって、オーディオケーブル３００および音声Ｉ／Ｆ１８ａを介してＰＣ２０から入出力される音声信号に基づく音声を送受話器類から入出力可能な状態とするための操作である。なお、この状態は、ＰＣ２０側でインターネット通話機能の利用が開始されている場合に、複合機１０の備える送受話器類により間接的にインターネット通話機能による音声通話を行うことができる状態である。この「切替操作」の具体的な操作内容としては、ユーザＩ／Ｆ１３の操作キー１３ａを構成する切替キーを押下する、または、子機端末３０の操作キー３３を構成する数字の「５」キーを長押しする、といった操作が、「切替操作」として設定されている。そして、この「切替操作」が行われた後、伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えるための制御信号が経路切替部１９に出力され、この制御信号を入力した経路切替部１９が伝送経路をＮＣＵ１７から音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替える。
【００６４】
こうして、ｓ１７０の処理を終えた後、ｓ１１０の処理へ戻る。なお、ｓ１７０の処理で伝送経路が音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えられた場合、送受話器類による間接的なインターネット通話機能による音声通話を行うことができる状態となる。
【００６５】
また、ｓ１１０の処理で、音声通話が行われている場合（ｓ１１０：ＹＥＳ）、この音声通話が送受話器類での間接的なインターネット通話機能による音声通話であれば（ｓ１８０：ＹＥＳ）、制御部１１は、インターネット通話処理を行う（ｓ１９０）。このインターネット通話処理は、送受話器類での間接的なインターネット通話機能による音声通話が行われている状態から、電話回線網１００を介した通常の音声通話が行われる状態に切り替えたり、再度、インターネット通話機能による音声通話が行われる状態に切り替え直すための処理である。なお、このインターネット通話処理の詳細な処理手順は、後述する［複合機１０の制御部１１によるインターネット通話処理］（図３）において説明する。
【００６６】
一方、ｓ１１０の処理で行われている音声通が電話回線網１００を介した通常の音声通話であれば（ｓ１８０：ＮＯ）、制御部１１は、通常通話処理を行う（ｓ２００）。この通常通話処理は、電話回線網１００を介した通常の音声通話が行われている状態から、インターネット通話機能による音声通話が行われる状態に切り替えたり、再度、通常の音声通話が行われる状態に切り替え直すための処理である。なお、この通常通話処理の詳細な処理手順は、後述する［複合機１０の制御部１１による通常通話処理］（図４）において説明する。
【００６７】
こうして、ｓ１９０、ｓ２００の処理を終えた後、ｓ１１０の処理へ戻る。
［複合機１０の制御部１１によるインターネット通話処理］
以下に、複合機１０の備える制御部１１が実行するインターネット通話処理の処理手順を図３に基づいて説明する。このインターネット通話処理は、図２の処理手順におけるｓ１９０の処理を詳細に示した手順であって、外部との音声信号の入出力に利用される伝送経路が音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えられて以降、つまり、送受話器類での間接的なインターネット通話機能による音声通話を行うことが可能な状態となってから行われる処理である。
【００６８】
まず、制御部１１は、オンフック操作が行われたかどうかをチェックする（ｓ３１０）。
このｓ３１０の処理で、オンフック操作が行われていなければ（ｓ３１０：ＮＯ）、制御部１１は、電話回線網１００からの着信を受けたかどうかをチェックする（ｓ３２０）。
【００６９】
このｓ３２０の処理で電話回線網１００から着信を受けていない場合（ｓ３２０：ＮＯ）、ｓ３１０の処理へ戻る。
一方、ｓ３２０の処理で電話回線網１００から着信を受けた場合（ｓ３２０：ＹＥＳ）、制御部１１は、電話回線網１００から着信を受けた旨の報知を開始する（ｓ３３０）。この処理において、インターネット通話機能による音声通話に利用されている送受話器類が、ハンドセット１４または音声入出力部１５のときは、まず、割込音の再生を開始させるための制御信号が録再部１２に出力され、この制御信号を入力した録再部１２がメッセージ録再部１２ａにより割込音の再生を開始する。そして、録再部１２からいずれかの送受話器類（インターネット通話機能による音声通話に利用されている送受話器類）に至る音声信号の伝送経路を設定するための制御信号が経路切替部１９に出力され、この制御信号を入力した経路切替部１９が録再部１２から送受話器類に至る音声信号の伝送経路を設定する。また、インターネット通話機能による音声通話に利用されている送受話器類が、子機端末３０のときは、割込音の再生を開始させるための制御信号が無線通信部１６を介して子機端末３０に送信され、この制御信号を受信した子機端末３０が再生部３５により割込音の再生を開始させると共に、この割込音をスピーカ部３６から出力させる。これによって、インターネット通話機能による音声通話を行っている送受話器類から、通話相手側からの音声だけでなく、割込音が出力されるようになる。このように、割込音を送受話器類から出力することによって、電話回線網１００から着信を受けた旨が報知される。
【００７０】
次に、制御部１１は、電話回線網１００からの着信を受け続けているかどうかをチェックする（ｓ３４０）。
このｓ３４０の処理で電話回線網１００からの着信を受け続けていない場合（ｓ３４０：ＮＯ）、制御部１１は、電話回線網１００から着信を受けた旨の報知を終了した後（ｓ３５０）、ｓ３１０の処理へ戻る。このｓ３５０の処理において、インターネット通話機能による音声通話に利用されている送受話器類が、ハンドセット１４または音声入出力部１５のときは、まず、割込音の再生を終了させるための制御信号が録再部１２に出力され、この制御信号を入力した録再部１２がメッセージ録再部１２ａによる割込音の再生を終了する。そして、録再部１２から送受話器類に至る音声信号の伝送経路として設定された伝送経路を解除するための制御信号が経路切替部１９に出力され、この制御信号を入力した経路切替部１９が該当する伝送経路を解除する。また、インターネット通話機能による音声通話に利用されている送受話器類が、子機端末３０のときは、割込音の再生を終了させるための制御信号が無線通信部１６を介して子機端末３０に送信され、この制御信号を受信した子機端末３０が再生部３５により割込音の再生を終了させる。これによって、インターネット通話機能による音声通話を行っている送受話器類から割込音が出力されなくなる。
【００７１】
一方、ｓ３４０の処理で電話回線網１００からの着信を受け続けている場合（ｓ３４０：ＹＥＳ）、制御部１１は、ユーザＩ／Ｆ１３の操作キー１３ａまたは子機端末３０の操作キー３３が操作されたかどうかをチェックする（ｓ３６０）。
【００７２】
このｓ３６０の処理で、操作キー１３ａ、３３が操作されていなければ（ｓ３６０：ＮＯ）、ｓ３４０の処理へ戻る。
一方、ｓ３６０の処理で、操作キー１３ａ、３３が操作されていれば（ｓ３６０：ＹＥＳ）、この操作内容が操作キー１３ａ、３３を構成する外線キーを押下する操作の場合（ｓ３７０：ＹＥＳ）、制御部１１は、電話回線網１００から着信を受けた旨の報知を終了した後（ｓ３８０）、外部との音声信号の入出力に利用される伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａからＮＣＵ１７に切り替え直させる（ｓ３９０）。このｓ３８０の処理は、ｓ３５０の処理と同様の処理である。また、ｓ３９０の処理においては、伝送経路をＮＣＵ１７に切り替えるための制御信号が経路切替部１９に出力され、この制御信号を入力した経路切替部１９が伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａからＮＣＵ１７に切り替え直す。こうして、電話回線網１００を介した通常の音声通話が行われる状態に切り替えられる。
【００７３】
また、ｓ３６０の処理における操作内容が操作キー１３ａ、３３の切キーを押下する操作の場合（ｓ３７０：ＮＯ）、制御部１１は、電話回線網１００から着信を受けた旨の報知を終了する（ｓ４００）。この処理は、ｓ３５０、ｓ３８０の処理と同様の処理である。
【００７４】
次に、制御部１１は、呼出音の出力を開始させる（ｓ４１０）。この処理においては、まず、呼出音の再生を開始させるための制御信号が録再部１２に出力され、この制御信号を入力した録再部１２がメッセージ録再部１２ａにより呼出音の再生を開始する。そして、録再部１２から音声入出力部１５に至る音声信号の伝送経路を設定するための制御信号が経路切替部１９に出力され、この制御信号を入力した経路切替部１９が録再部１２から音声入出力部１５に至る音声信号の伝送経路を設定する。これによって、音声入出力部１５のスピーカ１５ａからの呼出音の出力が開始される。また、このｓ４１０の処理においては、呼出音の再生を開始させるための制御信号が無線通信部１６を介して子機端末３０にも送信され、この制御信号を受信した子機端末３０が再生部３５により呼出音の再生を開始すると共に、この呼出音をスピーカ部３６により出力する。
【００７５】
次に、制御部１１は、操作キー１３ａ、３３の外線キーが押下されるまで待機し（ｓ４２０：ＮＯ）、外線キーが押下されたら（ｓ４２０：ＹＥＳ）、呼出音の出力を終了させる（ｓ４３０）。この処理においては、まず、呼出音の再生を終了させるための制御信号が録再部１２に出力され、この制御信号を入力した録再部１２がメッセージ録再部１２ａによる呼出音の再生を終了する。そして、録再部１２から音声入出力部１５に至る音声信号の伝送経路として設定された伝送経路の設定を解除するための制御信号が経路切替部１９に出力され、この制御信号を入力した経路切替部１９が録再部１２から音声入出力部１５に至る音声信号の伝送経路を解除する。これによって、音声入出力部１５のスピーカ１５ａからの呼出音の出力が終了される。また、このｓ４２０の処理においては、呼出音の再生を終了させるための制御信号が無線通信部１６を介して子機端末３０にも送信され、この制御信号を受信した子機端末３０が再生部３５による呼出音の再生を終了する。
【００７６】
次に、制御部１１は、外部との音声信号の入出力に利用される伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａからＮＣＵ１７に切り替え直させる（ｓ４４０）。この処理は、ｓ３９０の処理と同様に、電話回線網１００を介した通常の音声通話が行われる状態に切り替えられる。
【００７７】
こうして、ｓ３９０、または、ｓ４４０の処理を終えた後、操作キー１３ａ、３３を構成する切キーが押下されるまで待機する（ｓ４５０：ＮＯ）。この処理で切キーが押下されるまでの間は、電話回線網１００を介した通常の音声通話が行われている状態となる。
【００７８】
このｓ４５０の処理で、操作キー１３ａ、３３を構成する切キーが押下されたら（ｓ４５０：ＹＥＳ）、制御部１１は、外部との音声信号の入出力に利用される伝送経路をＮＣＵ１７から音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えさせる（ｓ４６０）。この処理においては、伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えるための制御信号が経路切替部１９に出力され、この制御信号を入力した経路切替部１９が伝送経路をＮＣＵ１７から音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替える。こうして、再度、インターネット通話機能による音声通話が行われる状態に切り替え直される。
【００７９】
そして、ｓ３１０からｓ４６０の処理が繰り返し行われた後、ｓ３１０の処理で、オンフック操作が行われたら（ｓ３１０：ＹＥＳ）、制御部１１は、外部との音声信号の入出力に利用される伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａからＮＣＵ１７に切り替え直させた後（ｓ４７０）、本インターネット通話処理を終了する。このｓ４７０の処理は、ｓ３５０、ｓ３８０、ｓ４４０の処理と同様の処理である。
【００８０】
［複合機１０の制御部１１による通常通話処理］
以下に、複合機１０の備える制御部１１が実行する通常通話処理の処理手順を図４に基づいて説明する。この通常通話処理は、図２の処理手順におけるｓ２００の処理を詳細に示した手順であって、外部との音声信号の入出力に利用される伝送経路がＮＣＵ１７に切り替えられ、電話回線網１００を介した通常の音声通話が行われる状態となってから行われる処理である。
【００８１】
まず、制御部１１は、オンフック操作が行われたかどうかをチェックする（ｓ５１０）。
このｓ５１０の処理で、オンフック操作が行われていなければ（ｓ５１０：ＮＯ）、制御部１１は、ＰＣ２０側でインターネット通話機能による音声通話が開始されたかどうかをチェックする（ｓ５２０）。この処理においては、通知信号（ＰＣ２０側でインターネット通話機能による音声通話が開始された旨を通知するための制御信号）がＵＳＢケーブル４００および制御Ｉ／Ｆ１８ｂ経由で入力されているかどうかをチェックすることによって、ＰＣ２０側でインターネット通話機能による音声通話が開始されたかどうかがチェックされる。
【００８２】
このｓ５２０の処理でインターネット通話機能による音声通話が開始されていない場合（ｓ５２０：ＮＯ）、ｓ５１０の処理へ戻る。
一方、ｓ５２０の処理でインターネット通話機能による音声通話が開始された場合（ｓ５２０：ＹＥＳ）、制御部１１は、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨の報知を開始する（ｓ５３０）。この処理においては、図３におけるｓ３３０の処理と同様に、インターネット通話機能による音声通話に利用されている送受話器類が、ハンドセット１４または音声入出力部１５のときは、録再部１２がメッセージ録再部１２ａにより割込音の再生を開始し、経路切替部１９が録再部１２からいずれかの送受話器類（電話回線網１００を介した通常の音声通話に利用されている送受話器類）に至る音声信号の伝送経路を設定する。また、インターネット通話機能による音声通話に利用されている送受話器類が、子機端末３０のときは、子機端末３０が再生部３５により割込音の再生を開始させると共に、この割込音をスピーカ部３６から出力させる。これによって、電話回線網１００を介した通常の音声通話を行っている送受話器類から、通話相手側からの音声だけでなく、割込音が出力されるようになる。このように割込音を送受話器類から出力することによって、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨が報知される。
【００８３】
次に、制御部１１は、インターネット通話機能による音声通話が継続されているかどうかをチェックする（ｓ５４０）。この処理においては、ＵＳＢケーブル４００および制御Ｉ／Ｆ１８ｂを介して通知信号が入力され続けていれば、インターネット通話機能による音声通話が継続されていると判定され、通知信号が入力されなくなっていれば、インターネット通話機能による音声通話が継続されていないと判定される。
【００８４】
このｓ５４０の処理で、インターネット通話機能による音声通話が継続されていない場合（ｓ５４０：ＮＯ）、制御部１１は、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨の報知を終了した後（ｓ５５０）、ｓ５１０の処理へ戻る。このｓ５５０の処理においては、図３におけるｓ３５０の処理と同様に、インターネット通話機能による音声通話に利用されている送受話器類が、ハンドセット１４または音声入出力部１５のときは、録再部１２がメッセージ録再部１２ａによる割込音の再生を終了し、経路切替部１９が録再部１２から送受話器類に至る音声信号の伝送経路として設定された伝送経路を解除する。また、インターネット通話機能による音声通話に利用されている送受話器類が、子機端末３０のときは、子機端末３０が再生部３５により割込音の再生を終了させる。これによって、電話回線網１００を介した通常の音声通話を行っている送受話器類から割込音が出力されなくなる。
【００８５】
一方、ｓ５４０の処理で、インターネット通話機能による音声通話が継続されている場合（ｓ５４０：ＹＥＳ）、制御部１１は、ユーザＩ／Ｆ１３の操作キー１３ａまたは子機端末３０の操作キー３３が操作されたかどうかをチェックする（ｓ５６０）。
【００８６】
このｓ５６０の処理で、操作キー１３ａ、３３が操作されていなければ（ｓ５６０：ＮＯ）、ｓ５４０の処理へ戻る。
一方、ｓ５６０の処理で、操作キー１３ａ、３３が操作されていれば（ｓ５６０：ＹＥＳ）、この操作内容が操作キー１３ａ、３３を構成する外線キーを押下する操作の場合（ｓ５７０：ＹＥＳ）、制御部１１は、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨の報知を終了した後（ｓ５８０）、外部との音声信号の入出力に利用される伝送経路をＮＣＵ１７から音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えさせる（ｓ５９０）。このｓ５８０の処理は、ｓ５５０の処理と同様の処理である。また、ｓ５９０の処理においては、伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えるための制御信号が経路切替部１９に出力され、この制御信号を入力した経路切替部１９が伝送経路をＮＣＵ１７から音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替える。こうして、インターネット通話機能による音声通話を行うことができる状態に切り替えられる。
【００８７】
また、ｓ５６０の処理における操作内容が操作キー１３ａ、３３の切キーを押下する操作の場合（ｓ５７０：ＮＯ）、制御部１１は、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨の報知を終了する（ｓ６００）。この処理は、ｓ５５０、ｓ５８０の処理と同様の処理である。
【００８８】
次に、制御部１１は、呼出音の出力を開始させる（ｓ６１０）。この処理においては、図３におけるｓ４００の処理と同様に、録再部１２がメッセージ録再部１２ａにより呼出音の再生を開始して、経路切替部１９が録再部１２から音声入出力部１５に至る音声信号の伝送経路を設定する。これによって、音声入出力部１５のスピーカ１５ａからの呼出音の出力が開始される。また、子機端末３０が再生部３５により呼出音の再生を開始すると共に、この呼出音をスピーカ部３６により出力する。
【００８９】
次に、制御部１１は、操作キー１３ａ、３３の外線キーが押下されるまで待機し（ｓ６２０：ＮＯ）、外線キーが押下されたら（ｓ６２０：ＹＥＳ）、呼出音の出力を終了させる（ｓ６３０）。この処理においては、図３におけるｓ４３０の処理と同様に、録再部１２がメッセージ録再部１２ａによる呼出音の再生を終了して、経路切替部１９が録再部１２から音声入出力部１５に至る音声信号の伝送経路として設定された伝送経路の設定を解除する。これによって、音声入出力部１５のスピーカ１５ａからの呼出音の出力が終了される。また、子機端末３０が再生部３５による呼出音の再生を終了する。
【００９０】
次に、制御部１１は、外部との音声信号の入出力に利用される伝送経路をＮＣＵ１７から音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えさせる（ｓ６４０）。この処理は、ｓ５９０の処理と同様に、インターネット通話機能による音声通話を行うことができる状態に切り替えられる。
【００９１】
こうして、ｓ５９０、または、ｓ６４０の処理を終えた後、操作キー１３ａ、３３を構成する切キーが押下されるまで待機する（ｓ６５０：ＮＯ）。この処理で切キーが押下されるまでの間は、インターネット通話機能による音声通話を行うことができる状態となる。
【００９２】
このｓ６５０の処理で、操作キー１３ａ、３３を構成する切キーが押下されたら（ｓ６５０：ＹＥＳ）、制御部１１は、外部との音声信号の入出力に利用される伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａからＮＣＵ１７に切り替え直させる（ｓ６６０）。この処理においては、図３におけるｓ４６０の処理と同様に、経路切替部１９が伝送経路を音声Ｉ／Ｆ１８ａからＮＣＵ１７に切り替える。こうして、再度、電話回線網１００を介した通常の音声通話が行われる状態に切り替え直される。
【００９３】
そして、ｓ５１０からｓ６６０の処理が繰り返し行われた後、ｓ５１０の処理で、オンフック操作が行われたら（ｓ５１０：ＹＥＳ）、本通常通話処理を終了する。
［本発明との対応関係］
以上説明した実施形態において、複合機１０は本発明における電話端末であり、ＰＣ２０は本発明におけるインターネット端末であり、オーディオケーブル３００は本発明における音声伝送経路であり、ＵＳＢケーブル４００は本発明における制御伝送経路である。
【００９４】
また、複合機１０の音声Ｉ／Ｆ１８ａは本発明における音声入出力経路（電話端末側音声入出力経路）であり、制御Ｉ／Ｆ１８ｂは本発明における制御入力経路（電話端末側制御入力経路）であり、経路切替部１９は本発明における切替手段である。
【００９５】
また、ＰＣ２０の音声Ｉ／Ｆ２４ａは本発明における音声入出力経路（インターネット端末側音声入出力経路）であり、制御Ｉ／Ｆ２４ｂは本発明における制御出力経路（インターネット端末側制御出力経路）である。
また、通話用ソフトで示される処理手順に従って、インターネット通話機能による音声通話が開始されて終了されるまでの間、通知信号を制御Ｉ／Ｆ２４ｂおよびＵＳＢケーブル４００を介して複合機１０へ出力し続けるＰＣ２０（制御部２１）は、本発明における通知信号出力手段として機能する。
【００９６】
また、図３におけるｓ３３０の処理において、電話回線網１００から着信を受けた旨の報知を開始する制御部１１は、本発明における第１報知手段として機能している。
また、図４におけるｓ５３０の処理において、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨の報知を開始する制御部１１は、本発明における第２報知手段として機能している。
【００９７】
［効果］
このように構成された通話システム１によれば、図２におけるｓ１７０の処理で、送受話器類から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元を、外部からの音声信号の入力および外部への音声信号の出力が可能な音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えることができる。
【００９８】
このように、音声信号の入力元および出力先が音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えられた状態においては、外部から音声Ｉ／Ｆ１８ａを介して入力される音声信号に基づく音声が送受話器類から出力され、また、送受話器類から入力される音声に基づく音声信号が音声Ｉ／Ｆ１８ａを介して外部に出力される。
【００９９】
そのため、インターネット通話機能を有するＰＣ２０に、複合機１０をオーディオケーブル３００経由で音声信号を入出力可能に接続した本通話システム１は、複合機１０の送受話器類で間接的にインターネット通話機能による音声通話を行うことができる。
【０１００】
さらに、音声信号の入力元および出力先が音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えられている状態で電話回線網１００からの着信を受けた場合、図３におけるｓ３３０の処理で、電話回線網１００から着信を受けた旨を報知することができる。ここで、「音声信号の入力元および出力先が音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えられている状態」とは、送受話器類で間接的にインターネット通話機能による音声通話を行うことができる状態であるため、利用者は、インターネット通話機能による音声通話を行っている最中に電話回線網１００からの着信を受けたとき、ｓ３３０の処理による報知で電話回線網１００から着信を受けた旨を確認できる。
【０１０１】
こうして、着信を受けた旨を確認した利用者は、図３の処理（ｓ３９０、ｓ４４０の処理）に従って、音声信号の入力元および出力先を電話回線網１００に切り替え直させることによって、電話回線網１００からの着信に応答することができる。また、再度、図３の処理（ｓ４６０の処理）に従って、音声信号の入力元および出力先を音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えさせることによって、インターネット通話機能による音声通話を再開することができる。このように、本通話システム１では、電話回線網１００を介した通常の音声通話において電話局側から提供されるサービスの一つである割込通話サービス（いわゆるキャッチホン（登録商標）サービス）と同様の機能を、複合機１０自身の機能で実現することができる。
【０１０２】
また、図３のｓ３３０の処理で、着信を受けた旨を通知するための割込音を送受話器類から出力させるため、送受話器類による間接的なインターネット通話機能による音声通話を行っている利用者がｓ３３０の処理によるによる報知に気付きやすく、電話回線網１００からの着信に対応し忘れるといったことを防止できる。
【０１０３】
また、ＰＣ２０は、インターネット通話機能による音声通話が開始された際、通話用ソフトで示される処理手順に従って、音声通話が開始されたことを通知するための制御信号である通知信号を、制御Ｉ／Ｆ２４ｂおよびＵＳＢケーブル４００経由で複合機１０へ出力する。この通知信号をＵＳＢケーブル４００および制御Ｉ／Ｆ１８ｂ経由で入力した複合機１０は、送受話器類から入力される音声に基づく音声信号の出力先、および、送受話器から音声として出力する音声信号の入力元が電話回線網１００に切り替えられている状態であれば、図４におけるｓ５３０の処理で、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨を報知する。ここで、「音声信号の出力先および入力元が電話回線網１００に切り替えられている状態」とは、電話回線網１００を介した通常の音声通話を行っている状態であるため、利用者は、通常の音声通話を行っている最中に、インターネット通話機能による音声通話が開始されたとき、ｓ５３０の処理による報知でインターネット通話機能による音声通話が開始された旨を確認できる。
【０１０４】
こうして、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨を確認した利用者は、図４の処理（ｓ５９０、ｓ６４０の処理）に従って、音声信号の出力先および入力元を音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替えさせることによって、インターネット通話機能による音声通話に対応することができる。また、図４の処理（ｓ６６０の処理）に従って、再度、音声信号の出力先および入力元をＮＣＵ１７に切り替え直させることによって、電話回線網１００を介した通常の音声通話を再開することができる。このように、本通話システム１では、電話回線網１００を介した通常の音声通話において電話局側から提供されるサービスの一つである割込通話サービスと同様の機能を、ＰＣ２０および複合機１０の機能で実現することができる。
【０１０５】
また、図４のｓ５３０の処理で、インターネット通話機能による音声通話が開始された旨を通知するための割込音を送受話器類から出力させるため、送受話器類による間接的なインターネット通話機能による音声通話を行っている利用者がｓ５３０の処理によるによる報知に気付きやすく、インターネット通話機能による音声通話に対応し忘れるといったことを防止できる。
【０１０６】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な実施形態に限定されず、このほかにも様々な形態で実施することができる。
例えば、上記実施形態においては、複合機１０に本発明の電話端末としての構成を適用したものを例示した。しかし、本発明の電話端末としての構成を適用する装置は、電話端末としての機能を有していれば複合機１０以外の装置であってもよい。
【０１０７】
また、上記実施形態においては、複合機１０とＰＣ２０とがＵＳＢケーブル４００により接続されているものを例示した。しかし、複合機１０とＰＣ２０とは、制御信号を伝送可能なケーブルであればよく、例えば、ＲＳ−２３２Ｃ（Ｒｅｃｏｍｍｅｎｄｅｄ　Ｓｔａｎｄａｒｄ　２３２　Ｃ）、ＩＥＥＥ１３９４（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ　ｏｆ　Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ　ａｎｄ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ　１３９４）などシリアル伝送用のケーブルや、ＳＣＳＩ（Ｓｍａｌｌ　Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ｓｙｓｔｅｍ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＧＰＩＢ（Ｇｅｎｅｒａｌ　Ｐｕｒｐｏｓｅ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ　Ｂｕｓ）などのパラレル伝送用のケーブルなどにより接続されるように構成してもよい。
【０１０８】
また、上記実施形態においては、図２、図３、図４の各処理が、複合機１０の制御部１１からなるコンピュータシステムにより実行されるように構成されたものを例示した。しかし、これら処理のうちいずれか一の処理または二以上の処理が、複合機１０に有線・無線の信号伝送路で接続された別のコンピュータシステムにより実行されるように構成してもよい。
【０１０９】
また、上述の実施形態においては、図２におけるｓ１２０の処理で、操作キー１３ａ、３３による操作が行われていない場合に、ｓ１１０の処理に戻る構成を例示した。しかし、このｓ１２０の処理で操作が行われていない場合には、例えば、電話回線網１００からの着信を受けたかどうかをチェックすると共に、この着信に対応するための処理を行うことも考えられ、このような処理を行うように構成してもよい。
【０１１０】
また、上述の実施形態においては、図２におけるｓ１２０の処理で行われる操作キー１３ａ、３３による操作内容として、発呼操作および切替操作それぞれに対応する処理がｓ１３０以降の処理で行われるように構成されたものを例示した。しかし、この操作キー１３ａ、３３による操作内容として、発呼操作および切替操作以外の操作に対応する処理がｓ１３０以降の処理で行われるように構成してもよい。
【０１１１】
また、上述の実施形態においては、図３におけるｓ３６０の処理および図４におけるｓ５６０の処理で行われる操作内容として、外線キーまたは切キーの押下される操作それぞれに対応する処理がｓ３７０、ｓ５７０以降の処理で行われるように構成されたものを例示した。しかし、この操作キー１３ａ、３３による操作内容として、外線キーまたは切キーの押下される操作以外の操作に対応する処理がｓ３７０以降およびｓ５７０以降の処理で行われるように構成してもよい。
【０１１２】
また、上記実施形態においては、通話用ソフトが、インターネット通話機能による音声通話が開始されて終了されるまでの間、通知信号を制御Ｉ／Ｆ２４ｂおよびＵＳＢケーブル４００を介して複合機１０へ出力し続けるように構成されているものを例示した。しかし、この通話用ソフトが、通話開始処理が行われた際に、音声通話の開始を通知するための開始通知信号を複合機１０に出力すると共に、通話終了処理が行われた際には、音声通話を終了するための終了通知信号を複合機１０に出力するように構成してもよい。この場合、複合機１０の制御部１１が、図４におけるｓ５４０の処理において、終了通知信号を入力したかどうかをチェックすることによって、インターネット通話機能による音声通話が継続されているかどうかをチェックするように構成すればよい。このように構成すれば、ＰＣ２０側から継続的に通知信号を出力し続けなくて済むようになる。
【０１１３】
また、上記実施形態においては、図３におけるｓ３３０の処理および図４におけるｓ５３０の処理で、送受話器類から割込音を出力させることによって、着信を受けた旨の報知を行うように構成されたものを例示した。しかし、着信を受けた旨の報知を行うための構成としては、例えば、ユーザＩ／Ｆ１３の表示パネル１３ｂ、子機端末３０の表示パネル３４に、着信を受けた旨のメッセージを表示するように構成したり、モータからなるバイブレータなどのような特定の動作を行う機械的な仕組みを動作させることによって、着信を受けた旨の報知を行うように構成してもよい。
【０１１４】
また、上記実施形態においては、図２におけるｓ１７０の処理で、音声信号の出力先および入力元を音声Ｉ／Ｆ１８ａに切り替える際の契機となる「利用者の操作」が、ユーザＩ／Ｆ１３の操作キー１３ａを構成する切替キーを押下する、または、子機端末３０の操作キー３３を構成する数字の「５」キーを長押しする、といった操作（切替操作）に設定されているものを例示した。しかし、「利用者の操作」としては、例えば、いくつかの操作キー１３ａを特定の順番で操作することとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態における通話システムの制御系統を示すブロック図
【図２】複合機が実行する処理手順を示すフローチャート
【図３】インターネット通話処理の処理手順を示すフローチャート
【図４】通常通話処理の処理手順を示すフローチャート
【符号の説明】
１・・・通話システム、１０・・・複合機、１１・・・制御部、１２・・・録再部、１２ａ・・・メッセージ再生部、１２ｂ・・・メッセージ録音部、１３・・・ユーザインターフェース部、１３ｂ・・・表示パネル、１３ａ・・・操作キー、１４・・・ハンドセット、１５・・・音声入出力部、１５ａ・・・スピーカ、１５ｂ・・・マイク、１５ｃ・・・駆動回路、１６・・・無線通信部、１７・・・ＮＣＵ、１８・・・外部インターフェース部、１８ａ・・・音声信号インターフェース部、１８ｂ・・・制御信号インターフェース部、１９・・・経路切替部、２０・・・パーソナルコンピュータ、２１・・・制御部、２２・・・記憶部、２３・・・通信部、２４・・・外部インターフェース部、２５・・・操作部、２６・・・ディスプレイ、３０・・・子機端末、３１・・・制御部、３２・・・送受話部、３３・・・操作キー、３４・・・表示パネル、３５・・・再生部、３６・・・スピーカ部、３７・・・無線通信部、１００・・・電話回線網、２００・・・インターネット網、３００・・・オーディオケーブル、４００・・・ＵＳＢケーブル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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