(57)【要約】【課題】部品点数が少なくなり、低コストで生産可能となるので、施工時の光ファイバの接続作業自体が容易となり、作業効率が向上するとともに、フェルール１の光ファイバ用貫通孔１Ｃと光ファイバ保持部材２の中心が常に一致し、光ファイバが破損する恐れがない光コネクタを提供する。【解決手段】光ファイバ用貫通孔１Ｃを有するフェルール１と、複数の弾性片２Ａにより構成された光ファイバ保持部材２を一体で構成する。この光ファイバ保持部材２に環状部材５を押圧することにより光ファイバを保持する。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、ハウジングに内蔵され、かつ光ファイバ用貫通孔を有するフェルールと、フェルールの後部に一体に形成され、複数の弾性片により構成された光ファイバ保持部材と、光ファイバ保持部材の弾性片に当接され弾性片を締め付ける環状部材と、環状部材を光ファイバ保持部材の弾性片に押圧するためのばね部材からなり、ばね部材により環状部材を光ファイバ保持部材の弾性片に押圧することにより弾性片が締め付けられて光ファイバを保持することを特徴とする光コネクタ。
【請求項２】
光ファイバ保持部材の弾性片に長手方向後方に向かって縮径されるテーパー面が形成され、該テーパー面に環状部材が押圧されることにより、弾性片が締め付けられることを特徴とする請求項１記載の光コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、接着剤を使用せずに光ファイバを固定保持することのできる光コネクタであって、特に、フェルールと光ファイバ保持部材を一体に形成した光コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光通信の分野では、光伝達システムに光ファイバが用いられ、各種通信機器の端末や光通信機器から伸びる光ファイバとを接続するために光コネクタが用いられている。
【０００３】
光コネクタは、接続するお互いの光ファイバの端面同士が精度良く接触するように、光ファイバを精度よく位置決めするための光ファイバ用貫通孔を備えるフェルールが使用されている。
【０００４】
また、光ファイバを固定する手段としては、従来、接着剤を用いるのが一般的であったが、接着剤の硬化のために時間がかかる為、近年はコレットチャックからなる光ファイバ保持部材により光ファイバを保持する光コネクタが提供されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来のものはフェルールと光ファイバ保持部材が別部品の為、組立性が悪くコスト高になるとともに、フェルールと光ファイバ保持部材の中心がずれて光ファイバを破損してしまう恐れがあった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解消する光コネクタを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、この発明においては、ハウジングと、ハウジングに内蔵され、かつ光ファイバ用貫通孔を有するフェルールと、フェルールの後部に一体に形成され、複数の弾性片により構成された光ファイバ保持部材と、光ファイバ保持部材の弾性片に当接され弾性片を締め付ける環状部材と、環状部材を光ファイバ保持部材の弾性片に押圧するためのばね部材からなり、ばね部材により環状部材を光ファイバ保持部材の弾性片に押圧することにより弾性片が締め付けられて光ファイバを保持することを第１の要旨とするものである。
【０００８】
また、本発明は、光ファイバ保持部材の弾性片に長手方向後方に向かって縮径されるテーパー面が形成され、該テーパー面に環状部材が押圧されることにより、弾性片が締め付けられることを第２の要旨とするものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明の実施の形態の光コネクタを示したもので、図面の左側を長手方向前方とし、図面の右側を長手方向後方とする。
【００１０】
光コネクタは、フェルール１と、フェルール１と一体に形成される光ファイバ保持部材２と、ハウジング３と、ホルダ４と、環状部材５と、ばね部材６とが設けられる。
【００１１】
フェルール１は図２及び図３に示したように、円筒部１Ａと基部１Ｂとからなり、円筒部１Ａは、円筒軸に沿って光ファイバ７を貫通させる光ファイバ用貫通孔１Ｃを有する。
【００１２】
基部１Ｂは、外径が円筒部１Ａの外径より大きくなっており、ハウジング３の内周面に設けられる内鍔部３Ａによって前方の突出が制限される。
【００１３】
また、フェルール１の後部には光ファイバ保持部材２が一体に形成される。光ファイバ保持部材２はコレットチャックからなり、後端より切割されて２つの弾性片２Ａから構成される。この２つの弾性片２Ａの外周には長手方向後方に向かって縮径されるテーパー面２Ｂが形成され、また、２つの弾性片２Ａの内面には長手方向後方に向かって広がる角度に傾斜される光ファイバ保持溝２Ｃが形成される。
【００１４】
更に、フェルール１は、光ファイバ７を光ファイバ用貫通孔１Ｃに後方より貫通させることによって、フェルール１の前方端面において光ファイバ７の位置が精度よく定められるとともに、フェルール１の前方端面と面一になるように端面処理（切断、研摩）が施され、アダプタを介して他の光ファイバの端面と接触して接続される。
【００１５】
尚、光ファイバ用貫通孔１Ｃの内径は、基部側で広く、前方で細くなっている。これは、光ファイバ７を後方から容易に挿入し貫通できるようにするためである。
【００１６】
前記フェルール１と光ファイバ保持部材２は、合成樹脂を一体成形して作製しても良いし、ステンレス等の金属を切削により作製しても良い。
【００１７】
ハウジング３は、フェルール１を所定の位置に収めるとともに、後述するホルダ４を所定の位置に固定する部材である。
【００１８】
ホルダ４は、ハウジング３の内周面の所定の位置に配置される筒状の中空体部材で、後述する環状部材５およびばね部材６が中空体内側に配置した状態で、ホルダ４の外周に設けられた突起部４Ａをハウジング３に設けられた切欠部３Ｂに嵌合させることによって、ハウジング３内の所定の位置に固定される。
【００１９】
ここで、突起部４Ａが嵌合してホルダ４の内周面に設けられた段差部４Ｂによってばね部材６が所望の付勢力を得、環状部材５を前方に付勢するような位置に構成される。
【００２０】
環状部材５は、ばね部材６によって長手方向前方に付勢され、光ファイバ保持部材２のテーパー面２Ｂに押圧される。すると、光ファイバ保持部材２は内方に締め付けられ、光ファイバ保持溝２Ｃにより光ファイバ７を固定保持する。
【００２１】
本発明の光コネクタは、全体がプラスチック材料からなる光ファイバ、たとえば、全フッ素プラスチック光ファイバに用いられ、あるいは外層がプラスチック材料からなる光ファイバ、例えば石英光ファイバの外周をポリマ材料で被覆したＰＣＦ（ポリマクラッドファイバ）の接続に用いられるのが好ましい。勿論、従来からの石英光ファイバに用いられても良い。
【００２２】
また、本発明の光コネクタは、ＳＣ型光コネクタやＦＣ型光コネクタに用いられるばかりでなく、ＬＣ型光コネクタやＭＵ型光コネクタに用いられても良い。
【００２３】
光コネクタは以上のように構成される。
【００２４】
次に、本発明の光コネクタの組立について説明する。まず、ハウジング３内にフェルール１を挿入するとともに、ホルダ４内に環状部材５とばね部材６を挿入する。このホルダ４をハウジング３の後方に配置する。
【００２５】
この状態では、ばね部材６は自由長に伸びているので、光ファイバ保持部材２が環状部材５によって締め付けられるおそれはない。
【００２６】
その後、ホルダ４の後方から光ファイバ７を挿入して貫通させ、更に光ファイバ７を光ファイバ保持部材２及びフェルール１の光ファイバ用貫通孔１Ｃを通して貫通させ、フェルール１の先端に突出させる。その後、ハウジング３の切欠部３Ｂにホルダ４の突起部４Ａが嵌合することによって、ハウジング３にホルダ４が固定される。それとともに、ばね部材６が圧縮され、段差部４Ｂから前方へ向かう付勢力を受け、この力によって環状部材５が光ファイバ保持部材２のテーパー面２Ｂに押圧される。これによって光ファイバ保持部材２の弾性片２Ａが締め付けられて内方に撓み、光ファイバ保持溝２Ｃによって光ファイバ７が保持固定される。
【００２７】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明の光コネクタは、光ファイバの固定のために接着剤を使用せず、しかもフェルールと光ファイバ保持部材が一体で形成されているので、部品点数が少なくなり、低コストで生産可能となるとともに、施工時の光ファイバの接続作業自体が容易となり、作業効率も向上する。更に、フェルールの光ファイバ用貫通孔と光ファイバ保持部材の中心が常に一致しているので、光ファイバが折れ曲がって破損する恐れもないという効果も得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の光コネクタを示す断面図である。
【図２】図１におけるフェルールと光ファイバ保持部材を示す断面図である。
【図３】図２のＡ−Ａ線を示す断面図である。
【符号の説明】
１　フェルール
１Ｃ　フェルール１の光ファイバ用貫通孔
２　光ファイバ保持部材
２Ａ　光ファイバ保持部材２の弾性片
２Ｂ　光ファイバ保持部材２のテーパー面
３　ハウジング
５　環状部材
６　ばね部材
【図１】
2004037718.tif 000003
【図２】
2004037718.tif 000004
【図３】
2004037718.tif 000005