(57)【要約】【課題】ディスプレイパネルの点灯検査装置において、信号供給回路に接続する配線用のＦＰＣとパネル検査プローブ専用のＦＰＣとを簡単かつ確実に中継接続できるようにすることを目的とする。【解決手段】信号供給用フレキシブルプリント基板８とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板９とをそれぞれの電極端子露出部８ａ、９ａの位置で挟持する挟持圧接板１４、１５と、この挟持圧接板１４とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板９との間に配設した圧力緩衝部材１６とを備え、かつ前記信号供給用フレキシブルプリント基板８とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板９とを圧接する圧力に差が生じるように構成したものである。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
信号供給回路に接続される信号供給用フレキシブルプリント基板とディスプレイパネルの電極端子に接触するパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板とをそれぞれの電極端子露出部の位置で挟持圧接させることにより接続する中継接続部を有し、前記中継接続部は、信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板とをそれぞれの電極端子露出部の位置で挟持する挟持圧接板と、この挟持圧接板と前記信号供給用フレキシブルプリント基板およびパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板のうちの少なくとも一方の電極端子露出部との間に配設した圧力緩衝部材とを備え、かつ前記信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板とを圧接する圧力に差が生じるように構成したことを特徴とするディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項２】
圧力緩衝部材は、信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子露出部分の位置に、信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子の配列方向に対して交差するように配設したことを特徴とする請求項１記載のディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項３】
圧力緩衝部材を断面形状が円形で細長形状としたことを特徴とする請求項２記載のディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項４】
一方の挟持圧接板と信号供給用フレキシブルプリント基板またはパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子露出部との間に圧力緩衝部材を配設するとともに、他方のＦＰＣ挟持圧接板上の電極端子露出部に対応する位置に凹凸部を形成したことを特徴とする請求項１記載のディスプレイパネルの点灯検査装置。
【請求項５】
一方の挟持圧接板と信号供給用フレキシブルプリント基板またはパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子露出部との間に圧力緩衝部材を配設するとともに、信号供給用フレキシブルプリント基板またはパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子露出部に凹凸部を形成したことを特徴とする請求項１記載のディスプレイパネルの点灯検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどのフラットパネルディスプレイにおいて、駆動回路を実装する前にディスプレイパネルを点灯表示して画質検査を行うための点灯検査装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、液晶ディスプレイやプラズマディスプレイなどのフラットパネルディスプレイは、パネルに駆動回路が実装され製品化される。製造工程では、駆動回路実装工程への不良パネルの流出を防ぐため、駆動回路実装前に点灯信号を入力し、点灯検査を行っている。
【０００３】
この種のディスプレイパネルの点灯検査装置として、検査用プローブピンを用いたもの（特許文献１参照）が知られているが、この検査用プローブピンに代えて、フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）に形成した電極を点灯検査用のプローブとして用いることも考えられている。
【０００４】
【特許文献１】
特許第２９５３０３９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ＦＰＣに形成した電極を点灯検査用のプローブとして用いる検査装置において、信号供給回路とパネルへ接続するＦＰＣとの間の配線の長さは出来るだけ短い方が良いため、必要最小限の長さのＦＰＣで設計されているのが一般的であり、信号供給回路に接続するＦＰＣをそのまま点灯用プローブとして用いるのは難しい。また、ＦＰＣの中にはドライバＩＣが一体に組み込まれたものがあり、パネル検査プローブ専用のＦＰＣとして、このような形態のものを作製するのはコスト等の面から難しい点がある。このため、このような場合に、信号供給回路に接続する配線用のＦＰＣとパネル検査プローブ専用のＦＰＣとを中継接続する方法が用いられる。
【０００６】
しかしながら、このような中継接続する構造では、パネル検査プローブ用のＦＰＣを交換する場合、中継接続部分において、配線用のＦＰＣとの接続を確実に行う必要があるが、微細なパターン同士の接続となるため、接続不良が発生しやすい。
【０００７】
本発明はこのような課題に鑑みなされたもので、ディスプレイパネルの点灯検査装置において、信号供給回路に接続する配線用のＦＰＣとパネル検査プローブ専用のＦＰＣとを簡単かつ確実に中継接続できるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、中継接続部を、信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板とをそれぞれの電極端子露出部の位置で挟持する挟持圧接板と、この挟持圧接板と前記信号供給用フレキシブルプリント基板およびパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板のうちの少なくとも一方の電極端子露出部との間に配設した圧力緩衝部材とを備え、かつ前記信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板とを圧接する圧力に差が生じるように構成したものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
すなわち、本発明の請求項１記載の発明は、信号供給回路に接続される信号供給用フレキシブルプリント基板とディスプレイパネルの電極端子に接触するパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板とをそれぞれの電極端子露出部の位置で挟持圧接させることにより接続する中継接続部を有し、前記中継接続部は、信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板とをそれぞれの電極端子露出部の位置で挟持する挟持圧接板と、この挟持圧接板と前記信号供給用フレキシブルプリント基板およびパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板のうちの少なくとも一方の電極端子露出部との間に配設した圧力緩衝部材とを備え、かつ前記信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板とを圧接する圧力に差が生じるように構成したことを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２記載の発明は、圧力緩衝部材は、信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子露出部分の位置に、信号供給用フレキシブルプリント基板とパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子の配列方向に対して交差するように配設したことを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項３記載の発明は、圧力緩衝部材を断面形状が円形で細長形状としたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４記載の発明は、一方の挟持圧接板と信号供給用フレキシブルプリント基板またはパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子露出部との間に圧力緩衝部材を配設するとともに、他方のＦＰＣ挟持圧接板上の電極端子露出部に対応する位置に凹凸部を形成したことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５記載の発明は、一方の挟持圧接板と信号供給用フレキシブルプリント基板またはパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子露出部との間に圧力緩衝部材を配設するとともに、信号供給用フレキシブルプリント基板またはパネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板の電極端子露出部に凹凸部を形成したことを特徴とする。
【００１４】
以下、本発明の一実施の形態について、図１〜図７の図面を参照しながら説明する。
【００１５】
図１は点灯検査装置全体の概略構成を示す図、図２は図１の点灯検査装置の点灯信号供給部を拡大して示す図である。図１、図２において、１は検査装置本体であり、本体ベース部２が支持固定されている。３は検査用のディスプレイパネル４を保持するパネル保持部、パネル保持部３で保持されたディスプレイパネル４は、アライメント認識カメラ５で位置認識された情報で姿勢制御機構部６により、パネル保持部３を移動させ、ディスプレイパネル４の各電極端子位置が適切な位置に合うように移動保持される。
【００１６】
移動保持されたディスプレイパネル４に対して信号供給回路７から信号供給用フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）８、パネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板（ＦＰＣ）９を介して信号が供給される。パネル検査プローブ用ＦＰＣ９はプローブ支持部材１０で支持されており、そのパネル検査プローブ用ＦＰＣ９の先端部を、図２の矢印方向に移動可能なスライドベース部１１に搭載したクランプ接続機構部１２によってディスプレイパネル４の電極端子部に押圧して接触させることによりディスプレイパネル４に検査用の信号が供給可能となる。
【００１７】
１３は信号供給用ＦＰＣ８とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９とを接続する中継接続部で、図３にその中継接続部１３を拡大して示している。この中継接続部１３は、図３に示すように、信号供給用ＦＰＣ８とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９とを、それぞれの電極端子露出部８ａ、９ａの位置で挟持するＦＰＣ挟持圧接板１４、１５と、パネル検査プローブ用ＦＰＣ９とＦＰＣ挟持圧接板１４との間に配設した柔軟性を有する圧力緩衝部材１６とを有し、信号供給用ＦＰＣ８とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９の電極端子露出部８ａ、９ａを互いに電極端子面が向き合うように対向させ、これをＦＰＣ挟持圧接板１４、１５で挟み、圧接することにより接続する構成である。また、ＦＰＣ挟持圧接板１４、１５の間に圧力を発生させるために、ＦＰＣ挟持圧接板１４、１５は複数の固定用ネジ１７で固定される。
【００１８】
また、圧力緩衝部材１６は、電極端子露出部分８ａ、９ａの位置に、ＦＰＣ８、９の電極端子の配列方向に対して交差するように複数本並べて配設した構成であり、ＦＰＣ８、９の圧接部への圧力のかかり方に偏りを持たせ、細い圧力緩衝部材１６のある部分で強い圧力がかかるようにしている。さらに、圧力緩衝部材１６は、ＦＰＣ挟持圧接板１４上の位置において、ＦＰＣ８、９を挟持する側とは反対側のＦＰＣ８、９がない側にも同様に配設しており、ＦＰＣ挟持圧接板１４、１５の間隙の平行性を保つことが可能な構成としている。なお、図３に示す例では、圧力緩衝部材１６をＦＰＣ挟持圧接板１４とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９との間に配設する構成としているが、圧力緩衝部材１６をＦＰＣ挟持圧接板１５と信号供給用ＦＰＣ８との間に配設する構成としても同様の効果が得られる。
【００１９】
図４〜図７は中継接続部の他の例を示すもので、以下その説明を行う。
【００２０】
まず、図４に示す例では、ＦＰＣ挟持圧接板１４上において、ＦＰＣ８、９の電極端子露出部８ａ、９ａに対応する位置に、ＦＰＣ８、９の電極端子の配列方向に対して交差するように断面形状が円形で細長形状の圧力緩衝部材１８を配設したものである。１９は圧力緩衝部材１８を配設するためにＦＰＣ挟持圧接板１４に設けた溝である。なお、図４では、１本の圧力緩衝部材１８を設けた例を示しているが、複数本設けてもよい。また、圧力緩衝部材１８をＦＰＣ挟持圧接板１５と信号供給用ＦＰＣ８との間に配設する構成としても同様の効果が得られる。
【００２１】
また、図５に示す例では、電極端子露出部８ａ、９ａに対応する位置のＦＰＣ挟持圧接板１４とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９との間に柔軟性を有する圧力緩衝部材２０を配設するとともに、電極端子露出部８ａ、９ａに対応する位置のＦＰＣ挟持圧接板１５と信号供給用ＦＰＣ８との間に、ＦＰＣ８、９の電極端子の配列方向に対して交差するように圧力緩衝部材１６を複数本並べて配設したものである。なお、圧力緩衝部材１６と圧力緩衝部材２０の配置を逆にしても、同様の効果が得られる。
【００２２】
また、図６に示す例では、電極端子露出部８ａ、９ａに対応する位置のＦＰＣ挟持圧接板１４とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９との間に柔軟性を有する圧力緩衝部材２０を配設するとともに、ＦＰＣ挟持圧接板１５上の信号供給用ＦＰＣ８の電極端子露出部８ａに対応する位置に凹凸部１５ａを形成し、ＦＰＣ８、９の圧接部への圧力のかかり方に偏りを持たせ、ＦＰＣ挟持圧接板１５上の凹凸部１５ａの凸部で強い圧力がかかるようにしている。なお、ＦＰＣ挟持圧接板１５上に形成する凹凸部１５ａの形状は、ＦＰＣ８、９の電極端子の配列方向に対して交差するような形状とする。なお、図６に示す例では、圧力緩衝部材２０をＦＰＣ挟持圧接板１４とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９との間に配設し、ＦＰＣ挟持圧接板１５上に凹凸部１５ａを設ける構成としているが、この逆にしても、同様の効果が得られる。
【００２３】
また、図７に示す例では、電極端子露出部８ａ、９ａに対応する位置のＦＰＣ挟持圧接板１４とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９との間に柔軟性を有する圧力緩衝部材２０を配設するとともに、パネル検査プローブ用ＦＰＣ９をバンプ付のパネル検査プローブ用ＦＰＣとし、パネル検査プローブ用ＦＰＣ９の電極端子露出部９ａに凹凸部９ｂを形成したもので、ＦＰＣ８、９の圧接部への圧力のかかり方に偏りを持たせ、パネル検査プローブ用ＦＰＣ９の電極端子露出部９ａに凹凸部９ｂの凸部で強い圧力がかかるようにしている。なお、図６に示す例では、圧力緩衝部材２０をＦＰＣ挟持圧接板１４とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９との間に配設し、パネル検査プローブ用ＦＰＣ９の電極端子露出部９ａに凹凸部９ｂを設ける構成としているが、この逆にしても、同様の効果が得られる。
【００２４】
このバンプ付のパネル検査プローブ用ＦＰＣの凹凸形成方法としては、例えば、ＦＰＣ電極パターン上への電界金属メッキや無電界金属メッキによって突起を形成する方法がある。突起の形状の高さとしては、１０μｍ〜５０μｍ程度の高さとすることにより、ＦＰＣ８、９の接続改善効果とＦＰＣ８、９を繰り返し使用する際の信頼性の両面で良好な結果が得られたため、この範囲で適用することが望ましい。
【００２５】
以上のように信号供給用ＦＰＣ８とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９とをそれぞれの電極端子露出部８ａ、９ａの位置で挟持するＦＰＣ挟持圧接板１４、１５と、このＦＰＣ挟持圧接板１４、１５と前記信号供給用ＦＰＣ８およびパネル検査プローブ用ＦＰＣ９のうちの少なくとも一方の電極端子露出部８ａ、９ａとの間に配設した圧力緩衝部材１６、１８、２０とで中継接続部１３を構成し、かつ前記信号供給用ＦＰＣ８とパネル検査プローブ用ＦＰＣ９とを圧接する圧力に差が生じるように構成したもので、簡単かつ確実に中継接続できるという効果が得られる。
【００２６】
この本発明の効果を確認するために、パネル検査プローブ用ＦＰＣ９が２２枚用いられる５０型のプラズマディスプレイパネルの点灯検査において、パネルが全面点灯できるまでの中継接続部でのＦＰＣ交換作業を、上記実施の形態の構造のものについて、５回ずつ行った。そして、各回について１回目の中継接続交換作業で接続ミス無しとなった平均のＦＰＣの交換枚数の率を算出した「ＦＰＣ完全接続率」と、パネルが完全点灯までに中継接続交換の修正作業が何回必要になったかを見た「ＦＰＣ完全接続修正回数」を調べた。
【００２７】
また、上記構成を採用することなく中継接続する比較例についても同様に調べたところ、本発明の実施の形態によるものは、「ＦＰＣ完全接続率」が８２〜９２％、「ＦＰＣ完全接続修正回数」が０．８〜２．８回であったのに対し、比較例の中継接続構造ではそれぞれ「ＦＰＣ完全接続率」が４８％、「ＦＰＣ完全接続修正回数」が４．６回であり、本発明によれば、中継接続部でのＦＰＣ交換作業を改善することができ、中継接続部でのＦＰＣの交換作業を簡単かつ確実に行うことができる。
【００２８】
【発明の効果】
以上の発明によれば、ディスプレイパネルの点灯検査装置において、簡単な構成でＦＰＣの中継接続の確実性を向上させることができ、これにより交換時間を大幅に短縮することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態によるディスプレイパネルの点灯検査装置の全体構成を示す概略構成図
【図２】同装置の要部を示す断面図
【図３】同装置の中継接続部を示す断面図
【図４】本発明の他の実施の形態による中継接続部を示す断面図
【図５】本発明の他の実施の形態による中継接続部を示す断面図
【図６】本発明の他の実施の形態による中継接続部を示す断面図
【図７】本発明の他の実施の形態による中継接続部を示す断面図
【符号の説明】
４  ディスプレイパネル
８  信号供給用フレキシブルプリント基板
８ａ、９ａ  電極端子露出部
９  パネル検査プローブ用フレキシブルプリント基板
９ｂ  凹凸部
１３  中継接続部
１４、１５  ＦＰＣ挟持圧接板
１５ａ  凹凸部
１６、１８、２０  圧力緩衝部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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