(57)【要約】【課題】子機の状況に応じて、親機子機間の通信手法を選択的に切換える。【解決手段】親機３と子機４とを含む通信装置１は、親機子機間において２種類以上の通信手法を用いる信号送受が可能になるように構成されている。親機３から子機４の呼出しイベント発生時には、まず、２種類以上の通信手法のうちのいずれか１種類である無線通信を用いて、親機３が子機４の呼出し動作を開始する。無線通信を用いる最初の呼出し動作開始に対する子機４からの応答がなかった場合、２種類以上の通信手法のうちの他の通信手法である有線通信を用いて、親機３が子機４の呼出し動作を開始する。これによって、親機子機間の信号送受の状況を気にすること無く、利用者は通信装置１を使用することができる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
親機と子機とを含む通信装置であって、
子機が、
２種類以上の通信手法を用いて親機との信号送受を行うための内部通信手段を含み、
親機が、
２種類以上の通信手法を用いて子機との信号送受を行うための内部通信手段と、
２種類以上の通信手法のうちのいずれか１種類の通信手法を用いて親機の内部通信手段に子機の内部通信手段を呼出させ、該呼出しに対する子機からの応答がなかった場合、２種類以上の通信手法のうちの他の通信手法を用いて親機の内部通信手段に子機の内部通信手段を呼出させる制御手段とを含むことを特徴とする通信装置。
【請求項２】
前記親機が、親機子機間の信号送受の状況を報知するための報知手段をさらに含み、
前記親機の制御手段が、
前記他の通信手法を用いる親機と子機との信号送受が可能か否かを監視し、前記いずれか１種類の通信手法を用いる子機への呼出しに対する応答が無い状況下で前記他の通信手法を用いる親機と子機との信号送受が不可能になれば、親機と子機との信号送受が不可能になる旨を報知手段に報知させることを特徴とする請求項１記載の通信装置。
【請求項３】
前記親機が、親機子機間の信号送受の状況を報知するための報知手段をさらに含み、
前記親機の制御手段が、前記親機から前記子機への呼出し時に、使用されている通信手法を報知手段によって報知させることを特徴とする請求項１または２記載の通信装置。
【請求項４】
子機を着脱自在に載置するための台座と、親機と台座に載置される子機とを有線接続するための通信配線部材と、台座に載置される子機を固定するための固定手段とを含む受け台をさらに含み、
前記他の通信手法が、受け台の通信配線部材を経由する有線通信手法であり、前記受け台の固定手段が、前記いずれか１種類の通信手法を用いる親機と子機との信号送受が不可能である状況下で、台座に載置される子機を固定することを特徴とする請求項１〜３のうちのいずれか１項記載の通信装置。
【請求項５】
前記子機が、該子機の構成部品を駆動するための電力を供給するための充電池をさらに含み、
前記親機が、前記子機の充電池の充電状況を報知するための報知手段をさらに含み、
前記親機の制御手段は、
前記子機への呼出し結果に基づき、前記子機の充電池の充電状況を監視し、前記子機の充電池の充電量が予め定める基準量未満になる場合、該充電池の充電量が基準量未満に低下した旨を報知手段によって報知させることを特徴とする請求項１〜４のうちのいずれか１項記載の通信装置。
【請求項６】
コンピュータによって親機と子機との間の信号送受を制御するための通信制御プログラムを記録した記録媒体であって、
該通信制御プログラムは、コンピュータに、
親機および子機の２種類以上の通信手法のうちのいずれか１種類の通信手法を用いて親機から子機を呼出させ、
該呼出しに対する子機からの応答がなかった場合、前記２種類以上の通信手法のうちの他の通信手法を用いて親機に子機を呼出させることを特徴とする通信制御プログラムを記録した記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、２種類以上の通信手法を選択的に切換え可能な通信装置、および２種類以上の通信手法を選択的に切換え可能な通信制御プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、有線無線両用型の通信装置は、有線通信と無線通信との２通りの通信手法を選択的に切換え可能に構成されている。このような通信装置に関する従来技術として、特開平８−７９３３７号公報、特開平５−２７６２３３号公報、特開平６−２５２９１９号公報、実開平５−５７９９１号公報、および特開平１０−１９０８９０号公報が挙げられる。
【０００３】
特開平８−７９３３７号公報に開示される有線接続機能付携帯電話機は、有線回線および無線回線の２回線を確保可能に構成されている。これら２回線を料金面および機能面において効率的に活用するために、前記携帯電話機は、該携帯電話機が有線電話回線に接続されている状態で該携帯電話機に着信があった場合、無線回線および有線回線のうちのいずれか空いている回線を用いて、該携帯電話機から異なる通信端末に対して発呼する。前記通信端末と該携帯電話機との通話が確立されたならば、該携帯電話機に対する着信のあった呼を、前記通信端末に繋ぐ。
【０００４】
特開平５−２７６２３３号公報に開示される有線無線共用電話機は、無線電話機を有線電話機としても使用するために、有線電話部と、無線電話部と、有線および無線電話部の切換え用のアナログスイッチと、電話コード接続用のコネクトとを備えている。前記電話機を有線電話機として利用する場合、利用者は、電話コードをコネクタに接続すると共に、アナログスイッチを操作して有線電話部と電源とを切断する。また前記電話機を無線電話機として利用する場合、利用者は、電話コードをコネクタから外すと共に、アナログスイッチを操作して有線電話部を電源に接続する。
【０００５】
特開平６−２５２９１９号公報に開示される有線無線両用ＬＡＮ制御装置は、ケーブルを２重化する事無く障害に対処するために、有線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ
Ｎｅｔｗｏｒｋ）および無線ＬＡＮによる通信がそれぞれ可能に構成されている。前記ＬＡＮ制御装置は、有線ＬＡＮによる通信においてデータの再送回数が所定回数を越えた場合、または有線ＬＡＮを構成するハードウェアに障害が発生した場合、有線ＬＡＮによる通信を無線ＬＡＮによる通信に切換える。
【０００６】
実開平５−５７９９１号公報に開示されるデータ通信システムは、被制御装置に接続される受信機と、該受信機に着脱自在に有線接続される有線送信機と、該受信機に無線接続される無線送信機とを含む。有線制御と無線制御とを確実に切換えるために、前記受信機は、該受信機に有線送信機が接続されたことが検出された場合、有線送信機および無線送信機からの制御信号のうち、有線送信機からの制御信号を被制御装置に選択的に送出する。
【０００７】
特開平１０−１９０８９０号公報に開示される警備端末装置は、警備上の異常または装置自体の障害が検出されると、有線回線あるいは無線回線を介して円卓に監視センタに自動的に通報する。警備端末装置は、有線回線および無線回線の通信状態をそれぞれ常に監視している。通報の信頼性を高めるために、通報すべき情報が発生したならば、警備端末装置は、通常時には有線回線を用いて通報し、有線回線が通信不能であれば無線回線を用いて通報する。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
有線通信と無線通信との両方を利用する通信装置の１つとして、コードレス子機を備えるファクシミリ装置に代表されるような、親機と子機とが無線接続された構成の通信装置が挙げられる。このような通信装置は、公衆電話回線が親機に有線接続されており、子機と親機との信号送受に無線通信が用いられる。また、子機と親機との信号送受には、有線通信と無線通信との２通りの通信手法を利用可能に構成されている場合もある。
【０００９】
特開平８−７９３３７号公報、特開平５−２７６２３３号公報、および特開平６−２５２９１９号公報にそれぞれ開示される技術では、子機の現在の状況に応じて、複数種類の通信手法を利用可能な子機に対して該通信手法を使分けることは困難である。実開平５−５７９９１号公報に開示される技術では、有線回線が物理的に接続されている状況下では無条件に有線回線が選択されてしまうので、回線選択の自由度が低い。特開平１０−１９０８９０号公報の技術では、現在利用可能な回線が有線回線か無線回線かを、利用者が知ることが難しい。
【００１０】
本発明の目的は、親機と子機との間で２種類以上の通信手法を選択的に切換え可能な通信装置において、子機の状況に応じて通信手法を選択的に切換え、かつ、選択された通信手法を利用者に容易に認識させることができる通信装置および通信制御プログラムを記録した記録媒体を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、親機と子機とを含む通信装置であって、
子機が、
２種類以上の通信手法を用いて親機との信号送受を行うための内部通信手段を含み、
親機が、
２種類以上の通信手法を用いて子機との信号送受を行うための内部通信手段と、
２種類以上の通信手法のうちのいずれか１種類の通信手法を用いて親機の内部通信手段に子機の内部通信手段を呼出させ、該呼出しに対する子機からの応答がなかった場合、２種類以上の通信手法のうちの他の通信手法を用いて親機の内部通信手段に子機の内部通信手段を呼出させる制御手段とを含むことを特徴とする通信装置である。
【００１２】
本発明に従えば、親機と子機とを含む通信装置は、２種類以上の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が可能になるように構成されている。親機から子機への呼出し時には、最初に、いずれか１種類の通信手法を用いて、親機が子機を呼出す。最初の呼出しに対する子機からの応答が無い場合、他の通信手法を用いて親機が子機を呼出す。このように、いずれか１種類の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が不可能ならば、該いずれか１種類の通信手法から他のいずれか１種類の通信手法に、親機子機間の信号送受の通信手法が自動的に切換えられる。これによって、親機子機間の信号送受の状況を気にすること無く、利用者は通信装置を使用することができる。
【００１３】
また本発明の通信装置は、前記親機が、親機子機間の信号送受の状況を報知するための報知手段をさらに含み、
前記親機の制御手段が、
前記他の通信手法を用いる親機と子機との信号送受が可能か否かを監視し、前記いずれか１種類の通信手法を用いる子機への呼出しに対する応答が無い状況下で前記他の通信手法を用いる親機と子機との信号送受が不可能になれば、親機と子機との信号送受が不可能になる旨を報知手段に報知させることを特徴とする。
【００１４】
本発明に従えば、通信装置において、前記他の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が可能か否かが、監視されている。親機から子機への呼出し時に、最初の呼出しに対する子機からの応答が無い状況下で、前記他の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が不可能になれば、子機の呼出しが不可能になる旨が利用者に対して報知される。これによって、親機から子機の呼出しが不可能になる旨を利用者が確実に知ることができるので、通信装置の使い勝手が増す。
【００１５】
また本発明の通信装置は、前記親機が、親機子機間の信号送受の状況を報知するための報知手段をさらに含み、
前記親機の制御手段が、前記親機から前記子機への呼出し時に、使用されている通信手法を報知手段によって報知させることを特徴とする。
【００１６】
本発明に従えば、通信装置において、前記親機から前記子機への呼出し時に、呼出しに使用されている通信手法が報知される。これによって、親機から子機への呼出し時に、現在使用されている通信手法を利用者が知ることができるため、利用者が戸惑うことが無くなるので、通信装置の使い勝手が増す。
【００１７】
また本発明の通信装置は、子機を着脱自在に載置するための台座と、親機と台座に載置される子機とを有線接続するための通信配線部材と、台座に載置される子機を固定するための固定手段とを含む受け台をさらに含み、
前記他の通信手法が、受け台の通信配線部材を経由する有線通信手法であり、前記受け台の固定手段が、前記いずれか１種類の通信手法を用いる親機と子機との信号送受が不可能である状況下で、台座に載置される子機を固定することを特徴とする。
【００１８】
本発明に従えば、通信装置において、親機子機間の信号送受の通信手法のうちの１つは、子機を載置する受け台の通信配線部材を経由する有線通信である。有線通信以外の前記いずれか１種類の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が不可能な状況下では、子機が固定手段によって台座に固定される。この結果、前記状況下では、子機が台座から外れて有線通信が不可能になることが禁止される。これによって、親機子機間の信号送受の全通信手法のうち、有線通信が最低でも確保されるので、親機から子機を確実に呼出すことができる。
【００１９】
また本発明の通信装置は、前記子機が、該子機の構成部品を駆動するための電力を供給するための充電池をさらに含み、
前記親機が、前記子機の充電池の充電状況を報知するための報知手段をさらに含み、
前記親機の制御手段は、
前記子機への呼出し結果に基づき、前記子機の充電池の充電状況を監視し、前記子機の充電池の充電量が予め定める基準量未満になる場合、該充電池の充電量が基準量未満に低下した旨を報知手段によって報知させることを特徴とする。
【００２０】
本発明に従えば、通信装置において、子機の充電池の充電状況を親機が監視している。充電池の充電量が基準量未満になれば、親機側でその旨が利用者に報知される。これによって、子機の充電池の充電量が基準量未満になって子機が使用不能になることを未然に防止することができるので、通信装置の使い勝手がさらに増す。
【００２１】
さらにまた本発明は、コンピュータによって親機と子機との間の信号送受を制御するための通信制御プログラムを記録した記録媒体であって、
該通信制御プログラムは、コンピュータに、
親機および子機の２種類以上の通信手法のうちのいずれか１種類の通信手法を用いて親機から子機を呼出させ、
該呼出しに対する子機からの応答がなかった場合、前記２種類以上の通信手法のうちの他の通信手法を用いて親機に子機を呼出させることを特徴とする通信制御プログラムを記録した記録媒体である。
【００２２】
本発明に従えば、記録媒体には、親機と子機とを有する通信装置を制御するためのプログラムを含むソフトウエアが記録されている。記録媒体に記録されているソフトウエアをインストールした通信装置においては、親機から子機への呼出し時には、最初に、いずれか１種類の通信手法を用いて、親機が子機を呼出す。最初の呼出しに対する子機からの応答が無い場合、他の通信手法を用いて親機が子機を呼出す。このように、ソフトウエアを追加ストール可能な通信装置は、上述の記録媒体内のソフトウエアをインストールすることによって、親機子機間の信号送受の状況を利用者に気にさせること無く、利用者に通信装置を使用させることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の実施の一形態である通信装置１の外観を示す図である。図２は、図１の通信装置１の機能的構成を示すブロック図である。図１と図２とを合わせて説明する。
【００２４】
通信装置１は、親機３と１台以上の子機４とを最低限含み、好ましくは受け台５をさらに含む。親機３は、内部通信装置７と制御装置８とを最低限含み、好ましくは報知装置９をさらに含む。子機４は、内部通信装置１１を最低限含み、好ましくは充電池１２をさらに含む。
【００２５】
親機３の内部通信装置７と子機４の内部通信装置１１とは、親機子機間の信号送受を行うための通信装置である。親機３および子機４の内部通信装置７，１１は、２種類以上の通信手法をそれぞれ用いる通信が可能になるように構成されている。報知装置９は、親機３の制御装置８による制御に応答して、利用者に対して各種の情報を報知する。親機３の制御装置８は、親機３の構成部品を制御し、さらに親機子機間の信号送受を制御する。
【００２６】
受け台５は、いわゆるクレードルであり、台座１６と通信配線部材１７と固定装置１８とを含む。台座１６には、子機４が着脱自在に載置される。通信配線部材１７は、親機３と台座１６に載置される子機４とを有線接続するための部材であり、ケーブルおよびコネクタを最低限含む。固定装置１８は、台座１６に載置される子機４を固定して、親機３と子機４との有線接続が解除されることを防止する。子機４の充電池１２は、子機４内部の構成部品に対して、駆動するための電力を供給する。
【００２７】
親機３から子機４を呼出す際には、親機３の制御装置８が、まず、親機３および子機４の内部通信装置７，１１が実行可能な全通信手法のうちのいずれか１種類の通信手法を用いて、親機３の内部通信装置７に子機４の内部通信装置１１を呼出させる。最初の呼出しに対する応答が無い場合、親機３の制御装置８は、内部通信装置７，１１が実行可能な全通信手法のうちの他の通信手法を用いて、親機３の内部通信装置７に子機４の内部通信装置１１を呼出させる。このように、図１の通信装置１では、いずれか１種類の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が不可能ならば、該いずれか１種類の通信手法から他のいずれか１種類の通信手法に、親機子機間の信号送受の通信手法が自動的に切換えられる。これによって、親機子機間の信号送受の状況を気にすること無く、利用者は通信装置１を使用することができる。
【００２８】
また親機３の制御装置８は、親機３から子機４への呼出し時に、使用されている通信手法を、報知装置９を用いて利用者に対して報知させる。これによって、親機３から子機４への呼出し時に、現在使用されている通信手法を利用者が知ることができるため、利用者が戸惑うことが無くなるので、通信装置１の使い勝手が増す。
【００２９】
さらにまた親機３の制御装置８は、親機３および子機４の内部通信装置７，１１が実行可能な全通信手法のうちの２番目以降に用いられる他の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が可能か否かを、監視している。親機３から子機４を呼出す際に、親機３から子機４への最初の呼出しに対する応答が無い状況下で、前記他の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が不可能であるという監視結果が得られていれば、親機３の制御装置８は、親機子機間の信号送受が不能である旨を、報知装置９を用いて利用者に対して報知する。これによって、親機３から子機４の呼出しが不可能である旨を利用者が確実に知ることができるので、通信装置１の使い勝手が増す。
【００３０】
通信装置１が受け台５を含む場合、好ましくは、親機３および子機４の内部通信装置７，１１が実行可能な全通信手法のうちの２番目以降に用いられる他の通信手法は、受け台５の通信配線部材１７を経由する有線通信である。この場合、内部通信装置７が実行可能な全通信手法のうちの有線通信以外のいずれか１種類の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が不可能である状況下では、受け台５の固定装置１８が台座１６に載置される子機４を固定する。この結果、前記状況下では、子機４が台座１６から外れて有線通信が不能になることが禁止される。これによって、親機子機間の信号送受の全通信手法のうち、有線通信が最低でも確保されるので、親機３から子機４を確実に呼出すことができる。
【００３１】
また子機４が充電池１２を備える場合、親機３の制御装置８は、子機４への呼出し結果に基づき、子機４の充電池１２の充電状況を監視している。子機４の充電池１２の充電量が予め定める基準量未満になる場合、親機３の制御装置８は、該充電池１２の充電量が基準量未満に低下した旨を、報知装置９を用いて利用者に対して報知させる。これによって、子機４の充電池１２の充電量が基準量未満になって子機４が使用不能になることを未然に防止することができるので、通信装置１の使い勝手がさらに増す。前記基準量は、たとえば、子機４が親機３との信号送受を行うために最低限必要な充電量である。
【００３２】
図１の通信装置１の具体的な構成を、図１および図２を参照して、以下に説明する。親機３は、内部通信装置７と制御装置８と報知装置９との他に、記憶装置２１、外部通信装置２２、入力装置２３、および、読出し装置２４をさらに含む。子機４は、内部通信装置７と充電池１２との他に、記憶装置２６、制御装置２７、報知装置２８、および、入力装置２９をさらに含む。親機３および子機４の報知装置９，２８は、表示装置３１，３３と音響装置３２，３４とを含む。親機３および子機４の内部通信装置７，１１は、無線通信部３５，３７と有線通信部３６，３８とを含み、無線通信と有線通信とが可能である。子機４の具体的構成は、親機３と比較して、外部通信装置２２が無いところが異なる。
【００３３】
親機３および子機４の記憶装置２１，２６は、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）に代表される書換え可能なメモリと、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）およびフラッシュメモリに代表される不揮発性メモリとの少なくとも一方を含む。親機３および子機４の制御装置８，２７は、中央演算処理装置（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ
Ｕｎｉｔ：ＣＰＵ）で実現される。親機３および子機４の入力装置２３，２９は、いわゆるテンキーによって実現される。親機３および子機４の表示装置３１，３３は、たとえば、液晶表示装置で実現される。親機３および子機４の無線通信部３５，３７が用いる無線通信方式としては、たとえば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈまたは
ＩＥＥＥ＿８０２．１１ｂ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ　ｏｆ　Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ　ａｎｄ　Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ　８０２．１１ｂ）が挙げられる。親機３および子機４の有線通信部３６，３８が用いる有線通信方式としては、たとえば、ＨｏｍｅＰＮＡ（Ｈｏｍｅ　Ｐｈｏｎｅｌｉｎｅ　Ｎｅｔｗｏｒｋｉｎｇ　Ａｌｌｉａｎｃｅ）が挙げられる。受け台５の通信配線部材１７は、親機３および子機４に電力を供給するための電力供給配線を兼ねている。
【００３４】
親機３の外部通信装置２２は、通信装置１の外部にある他の機器との間で信号を送受する。外部通信装置２２は、たとえば、公衆電話回線網に接続されており、公衆電話回線網に接続されている他の機器と、信号を送受する。親機３および子機４の入力装置２３，２９は、電話番号等のデータを親機および子機４に対して利用者が入力するのに用いられる。親機３および子機４の表示装置３１，３３は、利用者に対して情報を目視表示する。目視表示される情報は、親機子機間の信号送受の状況および子機４の充電状況の他に、いわゆるナンバーディスプレイサービスによって提供された電話番号を含む。音響装置３２，３４は、呼出し音を含む各種の音響を再生する。
【００３５】
親機３および子機４の記憶装置２１，２６内の不揮発性メモリは、図１の制御装置８が実行すべきプログラムおよび該プログラムの実行に必要なデータを含むソフトウエアを記憶する。親機３および子機４の記憶装置２１，２６内の書換え可能なメモリは、不揮発性メモリ内のプログラムの実行に必要な可変のデータ、および留守録のデータ等を保存する。親機３および子機４の制御装置８，２７は、記憶装置２１内のデータを参照しつつ記憶装置２１，２６内のプログラムを実行することによって、親機３および子機４の構成部品７〜９，２１〜２４；１１〜１２、２６〜２９をそれぞれ制御し、さらには親機子機間の信号送受を制御する。親機３および子機４の記憶装置２１，２６内のソフトウエアは、たとえば、記録媒体に予め記録されていてもよい。この場合、図１の構成の通信装置１の読出し装置２４に前記記録媒体が着脱自在に取付けられて、読出し装置２４によって記録媒体からソフトウエアが読出されて、記憶装置２１，２６にインストールされれば良い。
【００３６】
図１の通信装置１において、たとえば、外部機器から図１の通信装置１に対する呼出しがあった場合、および、親機子機間で内線通話を行おうとする場合、親機３の内部通信装置７が子機４の内部通信装置１１を呼出す。親機３から子機４の呼出しに際しては、親機３は、まず、利用者が子機４を使易い無線通信を用いて、子機４の呼出しを試みる。無線通信が用いられる状況下において、親機子機間の距離に応じては、または親機子機間の障害物の状況に応じては、親機３から子機４に電波が届かない場合がある。無線通信を用いた親機３から子機４の呼出しに対する応答がない場合、親機３は、もう１つの呼出し手法である有線通信を用いて、子機４の呼出しを試みる。
【００３７】
また図１の通信装置１において、無線通信が使えない状況下であって有線通信を用いて子機４を呼出している場合、利用者が子機４を受け台５から取上げると、親機子機間の有線通信ができなくなる。このため、有線通信を用いて子機４が呼出される場合、通信装置１は、有線通信を利用している旨を利用者に通知する。通知手法の一例としては、たとえば、有線通信使用時の子機４の呼出し音を無線通信使用時の呼出し音と異なる音に変える。通知手法の他の一例としては、たとえば、利用者が子機４を受け台５から取上げたときに、有線通信使用時である旨を子機４の表示装置の画面に目視表示させる。また、有線通信使用時には、子機４が受け台５から外れないように子機４を受け台５に固定する。さらにまた図１の通信装置１において、親機３は、定期的に、子機４と有線通信を試みることによって、子機４が受け台５に乗っているかどうか、および、子機４の充電状態はどうかを監視している。通話通信中ではないのに子機４が受け台５に戻されていない場合は、親機３でその旨を報知する。
【００３８】
図３は、図１の通信装置１の親機３の制御装置８における親機子機間の呼出し動作を説明するためのフローチャートである。親機３が待機状態に入ると、ステップＳ０からステップＳ１に進む。たとえば、外線から通信装置１に対する呼出しがある場合、または親機３から子機４への内線通話の要求がある場合、ステップＳ１において、親機３から子機４の呼出しがイベントとして発生する。呼出しイベント発生に呼応して、ステップＳ１からステップＳ２に進む。親機３の制御装置８は、ステップＳ２において、無線通信を用いる子機４の呼出し動作を開始して、子機４の制御装置２７からの応答を待つ。ステップＳ３において、ステップＳ２での呼出し動作開始に対する無線通信での応答があるか否かが判断される。子機４からの無線通信での応答がある場合、ステップＳ３からステップＳ４に進み、無い場合、ステップＳ３からステップＳ６に進む。
【００３９】
無線通信での子機４からの応答がある場合、ステップＳ４において、親機３の制御装置８は、無線通信を用いて子機４を呼出し中である旨を、親機３の表示装置に目視表示させる。ステップＳ５において、子機４は、無線通信を用いた呼出しが実行中である旨を利用者に示すために、無線通信用の呼出し音を発生させる。無線通信用の呼出し音の出力は、利用者が子機４を取るまで続けられる。利用者が子機４を取って呼出しに応じれば、ステップＳ１５で図３のフローチャートの処理が終了し、通信装置１は通話のための処理動作に移行する。
【００４０】
無線通信での子機４からの応答が無い場合、親機３の制御装置２７は、ステップＳ６において、無線通信を用いる子機４の呼出し動作を中止し、ステップＳ７において、子機４が受け台５に載置されていて通信配線部材１７に接続されているか否かを判断する。子機４が受け台５に載置されているか否かは、たとえば、定期的に親機３が確認しているならば、最新の確認結果に基づき判断してもよく、無線通信での応答が無いと判断された時点で親機３が確認してもよい。子機４が受け台５に載置されていない場合、ステップＳ７からステップＳ８に進み、載置されている場合、ステップＳ７からステップＳ９に進む。
【００４１】
無線通信での子機４からの応答が無い場合、子機４が受け台５に載置されていなければ、ステップＳ８で、有線通信を用いる子機４の呼出し動作も中止される。さらにステップＳ８において、親機３の制御装置８は、たとえば、親機３から子機４の呼出しイベントが外線から通信装置１に対する呼出しに応答して発生した場合、親機３だけが呼出し音を発生させて、外線からの呼出しに対する利用者の応答を待つ。また親機３の制御装置８は、たとえば、親機３から子機４の呼出しイベントが親機３から子機４への内線通話の要求に応答して発生した場合、子機４が応答できない旨を、音響等を用いて、親機３を操作している利用者に対して通知する。子機４の呼出し中止に係る処理が終了すれば、ステップＳ１５で図３のフローチャートの処理が終了する。
【００４２】
無線通信での子機４からの応答が無い場合、子機４が受け台５に載置されていれば、ステップＳ９において、有線通信を用いる子機４の呼出し動作が開始される。ステップＳ１０において、ステップＳ９での呼出し動作開始に対する子機４の制御装置２７からの有線通信での応答があるか否かが判断される。子機４からの有線通信での応答がない場合、ステップＳ１０からステップＳ１１に進み、ある場合、ステップＳ１０からステップＳ１２に進む。
【００４３】
子機４からの有線通信での応答が無い場合、ステップＳ１１において、ステップＳ８と同様に、有線通信を用いる子機４の呼出し動作が中止され、かつ、呼出しイベントの発生状況に応じた処理が成される。子機４の呼出し中止に係る処理が終了すれば、ステップＳ１５で図３のフローチャートの処理が終了する。
【００４４】
子機４からの有線通信での応答がある場合、ステップＳ１２において、親機３の制御装置８は、子機４が受け台５から外れないように、受け台５の固定装置１８によって、子機４を台座１６に固定させる。さらに親機３の制御装置８は、ステップＳ１３において、子機４が有線通信によって呼出されている最中である旨を親機３の表示装置３１に表示させる。かつ、ステップＳ１４において、子機４の制御装置２７は、有線通信を用いる呼出し動作の実行中である旨を利用者に示すために、有線通信用の呼出し音を発生させる。有線通信用の呼出し音は、無線通信用の呼出し音とは異なる。有線通信用の呼出し音の発生は、利用者が子機４を取って呼出しに応じるまで続けられる。利用者が子機４を取って呼出しに応じれば、ステップＳ１５で図３のフローチャートの処理が終了し、通信装置１は通話のための動作に移行する。
【００４５】
図４は、図１の通信装置１の子機４および受け台５の外観を示す斜視図である。親機子機間の無線通信が不可能である状況下では、親機３の制御装置８からのコマンドに応答して、受け台５から子機４が取外されないうように、受け台５の固定装置１８が作動する。具体的には、子機４の固定時には、図４（Ａ）に示すように、固定装置１８の固定具が子機４に接触して、子機４を受け台５の台座１６に固定する。子機４の解放時には、図４（Ｂ）に示すように、固定装置１８の固定具が収納されて子機４は台座１６から着脱自在になる。このように図１の通信装置１では、台座１６から子機４を取外しては親機３との通信が不能になる状況下において、子機４を取外しては親機３との通信が不能になる旨を目視表示または音響表示によって利用者に知らせる以外に、子機４が通信配線部材１７から物理的に外れないようにすることによって、強制的に有線通信を使用させてもよい。
【００４６】
図５は、図１の通信装置１において用いられる警告表示の一例を示す図である。親機３から子機４への無線通信を用いる呼出し動作開始に対する応答がない状況下で親機子機間の有線通信が不可能になる場合、たとえば、図５に示すような警告が、子機４の表示装置３３に表示される。具体的には、親機子機間の無線通信が不能であって子機４が受け台５から外されては子機４が使用できない状況下では、一例としては、親機３または子機４の制御装置８，２７が、子機４が受け台５から外された時点で図５のようなメッセージを子機４の表示装置３３に表示する。前記状況下での他の一例としては、親機３または子機４の制御装置８，２７が、子機４が受け台５から外された時点で、子機４の音響装置３４を用いてアラーム音を鳴らす。これによって利用者は、現時点で子機４を受け台５から取外しては通信が不能であることを認識できるので、子機４の取扱いを誤ること無く、親機子機間の通信を続行させることができる。
【００４７】
また、親機３または子機４の制御装置８が、有線通信使用時には無線通信使用時とは異なる呼出し音を子機４で発生させることによって、現時点で子機４が有線通信でしか使えないことを利用者に知らせる。これによって、利用者は子機４を安心して使用することができる。また有線通信使用時および無線通信使用時の子機４の呼出し音は、利用者が任意にそれぞれ変更できてもよい。
【００４８】
図６は、図１の通信装置１において用いられる通信状況表示の一例を示す図である。たとえば、親機子機間の通信が無線通信を用いて行われる場合、図６（Ａ）に示すように、親機３の制御装置８は無線通信中である旨を親機３の表示装置３１に表示させる。また親機子機間の通信が有線を用いて行われる場合、図６（Ｂ）に示すように、親機３の制御装置８は有線通信中である旨を親機３の表示装置３１に表示させる。これによって親機３の利用者は、親機３が子機４とどのような通信手法を用いて通信しているかを理解することができるため、子機４を移動させることができるかどうかを判断することができる。したがって親機３の利用者は、親機３と子機４とが有線通信中である状況下で現在位置から子機４を移動させるような無理な要求を子機４の利用者に対して出さないで済むので、通信装置１の使い勝手が向上する。
【００４９】
【表１】
2004080078.tif 000003
【００５０】
表１は、図１の通信装置１で用いられる通信コマンドの例を示す。図１の通信装置１においては、呼出、応答、ベル音、データ転送、ロック、充電量要求、充電量回答、および切断の各動作に、「０１ｈ」〜「０８ｈ」の通信コマンドがそれぞれ割当てられている。親機３および子機４の制御装置８，２７は、相手に要求すべき動作に応じてこれらのコマンドを１つ以上組合せてコマンド群を作成し、作成されたコマンド群を相手に送る。コマンド群を受取ると、親機３および子機４の制御装置８，２７は、受取った該コマンド群に応じて動作する。
【００５１】
たとえば、子機が２台以上ある状況下で親機３が第１子機４を呼出したい場合、まず親機３の制御装置８が「０１ｈ、００ｈ、０１ｈ（呼出、親機３から、第１子機４へ）」のコマンドを含むコマンド群を出力する。第１子機４の制御装置２７は、親機３から出力されたコマンド群が自分宛であることを認識したならば、「０２ｈ、０１ｈ、００ｈ（応答、子機４１から、親機３へ）」を親機３の制御装置８に返す。親機３の制御装置８は、返された第１子機４からのコマンド群が親機３からのコマンド群への応答であることを認識したならば、子機４で呼出音を鳴らすように「０３ｈ、００ｈ、０１ｈ、０１ｈ（ベル音、子機４１へ、呼出音１で鳴らす）」を送る。また親機３と子機４とが有線通信をしている場合は、親機３の制御装置８は、「０５ｈ、００ｈ、０１ｈ（ロック、親機３から、子機４１へ）」を送り、受け台５の固定装置１８に子機４のロックをかけさせる。
【００５２】
親機子機間の通信の終了時には、通信が親機３から切られたならば、「０６ｈ、００ｈ、０１ｈ（切断、親機３から、子機４１へ）」のコマンド群が子機４に送られ、通信が子機４から切られたならば、「０６ｈ、０１ｈ、００ｈ（切断、子機４１から、親機３へ）」のコマンド群が親機３に送られる。また通信終了時には、子機４の制御装置８は、子機４がロックされていれば、受け台５の固定装置１８にロックを解除させる。親機子機間の通信中には、ナンバーディスプレイサービスのデータおよび電話帳のデータ等の付加データを送受するために、「０４ｈ、００ｈ、０１ｈ、＊＊ｈ、＊＊〜＊＊ｈ」のコマンド群が親機子機間で送受される。
【００５３】
図７は、図１の通信装置１において用いられる充電状況表示の一例を示す図である。たとえば、子機４が長時間充電されていない場合、図７に示すようなメッセージが親機３の表示装置３１に目視表示される。たとえば、親機３の制御装置８は、親機３と子機４とが通信していない状況下において、子機４が受け台５に乗っているか否か、および子機４の充電状態はどうかを、定期的に監視している。子機４の載置状況の監視手法としては、たとえば、有線通信を用いて親機３が子機４を呼出し、子機４が呼出しに応えなければ、子機４が受け台５から外されていると判断される。子機４の充電状況の監視手法としては、たとえば、親機３の制御装置８が、子機４が受け台５から外されたと判断された後、子機４の充電池１２の充電量を推測計算し、計算された充電量が予め定める基準量未満になると、親機３の表示装置３１に警告メッセージを目視表示させる。
【００５４】
【表２】
2004080078.tif 000004
【００５５】
表２は、親機３の記憶装置２１に記憶されている子機４の充電状況を示す図である。図１の通信装置１が１台以上の子機４を有する場合、子機４毎に、子機４を取外す前の充電量、現時点の推測充電量、子機４が受け台５から取外されている時間、および子機４の過去の通話時間が、親機３の記憶装置２１に記憶されている。
【００５６】
子機４の載置状況の監視手法は、具体的には、まず親機３の制御装置８が、定期的に、１台以上ある子機４を、例えば有線通信を用いてそれぞれ呼出す。「０１ｈ、００ｈ、０１ｈ（呼出、親機３から、第１子機４へ）」のコマンドを含むコマンド群を出力する。子機４からの応答があれば、親機３の制御装置８は、充電量を要求するために、応答を返した子機４に対して、「０６ｈ、００ｈ、０１ｈ（切断、親機３から、子機４１へ）」のコマンドを含むコマンド群を出力する。充電量を要求された子機４は、回答として、「０７ｈ、０１ｈ、００ｈ、３０ｈ（充電量回答、第１子機４、親機、充電量）」を含むコマンド群を親機３に対して出力する。充電量の回答が送られたならば、親機３の制御装置８は、回答を返した子機４の取外し前の充電量を把握することができるので、該充電量を親機３の記憶装置２１に記憶させる。親機３から出力されるコマンドに対する子機４からの応答が無い場合、応答が返らなかった最初のコマンド出力時点の時刻からの経過時間が子機４が取外されている時間として、親機３の記憶装置２１に記憶される。親機３から有線通信を用いて出力されるコマンドに対する子機４からの応答が無い状況下で親機と子機４との通話が発生した場合、該通話の経過時間が通話時間として、親機３の記憶装置２１に記憶される。
【００５７】
子機４の充電状況の監視手法は具体的には、まず親機３の制御装置８が、記憶装置２１に記憶されている取外し前の充電量、子機４の受け台５からの取外し時間、および子機４の通話時間に基づいて、現時点の充電量を計算する。具体的には、下式に示すような数式に基づいて、充電量が推測計算される。下式において、「Ａ」は子機４を取外す前の充電量、「Ｂ」は現時点の推測充電量、「Ｔ１」は子機４が受け台５から取外されている時間、「Ｔ２」は子機４の通話時間、「Ｘ（％）」は１分間の通話によって減少する充電量の割合、および「Ｙ（％）」は１分間の自然放電によって現象する充電量の割合である。現時点の推測充電量Ｂは、子機４の通話時間Ｔ２と通話時の充電量の減少割合Ｘとの積Ｔ２＊Ｘと、子機４の取外し時間Ｔ１から子機４の通話時間Ｔ２を引いた差と自然放電による充電量の減少割合Ｙとの積（Ｔ１−Ｔ２）＊Ｙとを、取外し前の充電量Ａから減算した差である。現時点の推測充電量は、０以上であるとする。
Ｂ＝Ａ−Ｔ２＊Ｘ−（Ｔ１−Ｔ２）＊Ｙ　　　（Ｂ＞＝０）　　…（１）
【００５８】
以上のような手順で計算された充電量が予め定める基準量未満になると、親機３の制御装置８は、親機３の表示装置３１に警告メッセージを目視表示させる。これによって、親機３の利用者は子機４の充電状況を容易に把握することができるため、子機４を充電するために子機４を受け台５に戻す等の処置を取ることができる。
【００５９】
本実施の形態の通信装置１は本発明の通信装置の例示であり、主要な構成および動作が等しければ、他の様々な形で実現することができる。また図１の通信装置１の各構成部品の詳細な構成および動作は、同じ効果が得られるならば、上述の構成および動作に限らず、他の構成および動作によって実現されてもよい。
【００６０】
さらにまた本実施の形態の通信装置１は、たとえば親機３と子機４とを有する汎用の通信装置１に内蔵されるコンピュータの記憶装置２１に図３の子機呼出し動作の実行のための制御ソフトウエアをインストールし、該コンピュータ内の中央演算処理回路に該制御ソフトウエア内のプログラムを実行させることによって、実現されてもよい。上述の制御ソフトウエアは、記録媒体に予め記憶されていて、通信装置１に備えられる読出し装置２４によって該記録媒体から読出されて記憶装置２１にストアされればよい。また上述の制御ソフトウエアは、伝送媒体を介した通信によって通信装置１内のコンピュータに与えられて記憶装置２１にストアされてもよい。記録媒体としては、フロッピー（Ｒ）ディスクに代表される磁気記録媒体、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）およびＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ　Ｄｉｓｋ）に代表される光記録媒体、およびＭＯ（Ｍａｇｎｅｔｏ−Ｏｐｔｉｃ　Ｄｉｓｃ）に代表される光磁気記録媒体が挙げられる。伝送媒体としては、電話回線網の伝送路、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）およびＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ
Ｎｅｔｗｏｒｋ）等を用いたコンピュータネットワークの伝送路、およびコンピュータを接続する伝送ケーブル等が挙げられる。
【００６１】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、親機と子機とを含む通信装置は、２種類以上の通信手法をそれぞれ用いる親機子機間の信号送受が可能である。親機から子機への呼出し時には、最初に、いずれか１種類の通信手法を用いて親機が子機を呼出す。最初の呼出しに対する子機からの応答が無い場合、他の通信手法を用いて親機が子機を呼出す。これによって、親機子機間の信号送受の状況を気にすること無く、利用者は通信装置を使用することができる。
【００６２】
また本発明によれば、通信装置において、親機から子機への呼出し時に、最初の呼出しに対する子機からの応答が無い状況下で、前記他の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が不可能になれば、子機の呼出しが不可能になる旨が利用者に対して報知される。これによって、通信装置の使い勝手が増す。
【００６３】
さらにまた本発明によれば、通信装置において、前記親機から前記子機への呼出し時に、呼出しに使用されている通信手法が報知される。これによって、通信装置の使い勝手がさらに増す。
【００６４】
さらにまた本発明によれば、通信装置において、親機子機間の信号送受の通信手法のうちの１つは、子機を載置する受け台の通信配線部材を経由する有線通信である。有線通信以外の前記いずれか１種類の通信手法を用いる親機子機間の信号送受が不可能な状況下では、子機が固定手段によって台座に固定される。これによって、親機から子機を確実に呼出すことができる。
【００６５】
さらにまた本発明によれば、通信装置において、子機の充電池の充電状況を親機が監視している。充電池の充電量が基準量未満になれば、親機側でその旨が利用者に報知される。これによって、通信装置の使い勝手がさらに増す。
【００６６】
また以上のように本発明によれば、親機と子機とを有する通信装置を制御するためのプログラムを含むソフトウエアが、記録媒体に記録されている。記録媒体内のソフトウエアをインストールした通信装置は、親機から子機への呼出し時に、最初に、２種類以上の通信手法のうちのいずれか１種類の通信手法を用いて、親機が子機を呼出す。最初の呼出しに対する子機からの応答が無い場合、他の通信手法を用いて親機が子機を呼出す。このように、ソフトウエアを追加ストール可能な通信装置は、上述の記録媒体内のソフトウエアをインストールすることによって、親機子機間の信号送受の状況を利用者に気にさせること無く、利用者に通信装置を使用させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態である通信装置１の外観を示す模式図である。
【図２】図１の通信装置１の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１の通信装置１における親機３から子機４の呼出し動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】図１の通信装置１における子機４および受け台５を示す模式図である。
【図５】図１の通信装置１において用いられる警告表示の一例を示す図である。
【図６】図１の通信装置１において用いられる通信状況表示の一例を示す図である。
【図７】図１の通信装置１において用いられる充電状況表示の一例を示す図である。
【符号の説明】
１　通信装置
３　親機
４　子機
５　受け台
７　親機の内部通信装置
８　親機の制御装置
９　親機の報知装置
１１　子機の内部通信装置
１２　子機の充電池
１６　受け台の台座
１７　受け台の通信配線部材
１８　受け台の固定装置
【図１】
2004080078.tif 000005
【図２】
2004080078.tif 000006
【図３】
2004080078.tif 000007
【図４】
2004080078.tif 000008
【図５】
2004080078.tif 000009
【図６】
2004080078.tif 000010
【図７】
2004080078.tif 000011