(57)【要約】【課題】制御部と駆動部の間にレベルシフト回路を設ける必要をなくして従来よりもコストダウンを図る。【解決手段】コンバータ部３の一方の出力端（低電位側の出力端）とインバータ部４の接地側の入力端との間に抵抗素子からなる出力電流検出部８が接続されるとともにインバータ部４の接地側の入力端と出力電流検出部８との接続点が直流電源１の接地側の出力端（負極）に接続されている。よって、出力電流検出部８に出力電流（ランプ電流）が流れて電圧降下ＶＲが生じても制御部９の信号グランドや駆動部５のグランドの電位が上昇することがないから、制御部９から駆動部５に出力する信号電圧を低い値（例えば、５Ｖ）としても駆動部５が誤動作することがなく、従来例におけるレベルシフト回路１０を省略することができてコストダウンが図れる。【選択図】        図１
2004342322.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
直流電源から放電灯に供給する電力を調整するコンバータ部と、複数のスイッチング素子を具備し該スイッチング素子のオンとオフの組み合わせでコンバータ部の直流出力を交番して低周波の矩形波電圧・電流に変換するインバータ部と、インバータ部の各スイッチング素子に駆動信号を与えて駆動する駆動部と、放電灯を始動するための高電圧パルスを発生するイグナイタ部と、コンバータ部の出力電圧を検出するための出力電圧検出部と、抵抗素子からなりコンバータ部の出力電流を検出するための出力電流検出部と、出力電圧検出部で検出される出力電圧と出力電流検出部で検出される出力電流に応じてコンバータ部を制御して放電灯に供給する電力を調整するとともに駆動部に電圧信号を与えてインバータ部のスイッチング素子を駆動させる制御部とを備え、コンバータ部の一方の出力端とインバータ部の接地側の入力端との間に出力電流検出部が接続されるとともにインバータ部の接地側の入力端と出力電流検出部との接続点が直流電源の接地側の出力端に接続されたことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
直流電源から放電灯に供給する電力を調整するコンバータ部と、複数のスイッチング素子を具備し該スイッチング素子のオンとオフの組み合わせでコンバータ部の直流出力を交番して低周波の矩形波電圧・電流に変換するインバータ部と、インバータ部の各スイッチング素子に駆動信号を与えて駆動する駆動部と、放電灯を始動するための高電圧パルスを発生するイグナイタ部と、コンバータ部の出力電圧を検出するための出力電圧検出部と、抵抗素子からなりコンバータ部の出力電流を検出するための出力電流検出部と、出力電圧検出部で検出される出力電圧と出力電流検出部で検出される出力電流に応じてコンバータ部を制御して放電灯に供給する電力を調整するとともに駆動部に電圧信号を与えてインバータ部のスイッチング素子を駆動させる制御部とを備え、コンバータ部の接地側の出力端とインバータ部の接地側の入力端との間に出力電流検出部が接続されるとともにインバータ部の接地側の入力端と出力電流検出部との接続点の電位を制御部及び駆動部のグランド電位としたことを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項３】
直流電源の電源電圧を検出する電源電圧検出部と、電源電圧検出部で検出される検出電圧から出力電流検出部の抵抗素子で生じる電圧降下を差し引いて検出電圧を補正する検出電圧補正部とを備え、制御部は、検出電圧補正部で補正された検出電圧に応じて放電灯の始動時におけるコンバータ部の直流出力を調整することを特徴とする請求項２記載の放電灯点灯装置。
【請求項４】
直流電源から放電灯に供給する電力を調整するコンバータ部と、複数のスイッチング素子を具備し該スイッチング素子のオンとオフの組み合わせでコンバータ部の直流出力を交番して低周波の矩形波電圧・電流に変換するインバータ部と、インバータ部の各スイッチング素子に駆動信号を与えて駆動する駆動部と、放電灯を始動するための高電圧パルスを発生するイグナイタ部と、コンバータ部の出力電圧を検出するための出力電圧検出部と、抵抗素子からなりコンバータ部の出力電流を検出するための出力電流検出部と、出力電圧検出部で検出される出力電圧と出力電流検出部で検出される出力電流に応じてコンバータ部を制御して放電灯に供給する電力を調整するとともに駆動部に電圧信号を与えてインバータ部のスイッチング素子を駆動させる制御部とを備え、インバータ部の接地側の入力端とコンバータ部の接地側の出力端の間に出力電流検出部が接続されるとともにコンバータ部の接地側の出力端と出力電流検出部との接続点の電位を制御部のグランド電位とし、駆動部は、出力が可変である定電流源と、インバータ部を構成するスイッチング素子の制御端子に駆動用の電圧を印加するための起動抵抗と、出力電流検出部の抵抗素子で生じる電圧降下分が相殺されるように定電流源の出力を増加させる出力増加手段とを具備することを特徴とする放電灯点灯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放電灯点灯装置に関し、特に高輝度放電灯のような高圧放電灯を点灯するための放電灯点灯装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車用前照灯やプロジェクタの光源として高輝度放電灯のような高圧放電灯が使用されることが多くなっている。このような高圧放電灯（以下、単に放電灯と呼ぶ）を点灯する放電灯点灯装置の一例として図７に示すものがある（特許文献１等参照）。
【０００３】
この放電灯点灯装置は、自動車のバッテリなどの直流電源１から放電灯２に供給する電力を調整するコンバータ部３と、複数のスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４を具備しスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４のオンとオフの組み合わせでコンバータ部３の直流出力を交番して低周波の矩形波電圧・電流に変換するインバータ部４と、インバータ部４の各スイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４に駆動信号を与えて駆動する駆動部５と、放電灯２を始動するための高電圧パルスを発生するイグナイタ部６と、コンバータ部３の出力電圧を検出するための出力電圧検出部７と、抵抗素子からなりコンバータ部３の出力電流を検出するための出力電流検出部８と、出力電圧検出部７で検出される出力電圧と出力電流検出部８で検出される出力電流に応じてコンバータ部３を制御して放電灯２に供給する電力を調整するとともに駆動部５に電圧信号を与えてインバータ部４のスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４を駆動させる制御部９とを備えている。
【０００４】
コンバータ部３は従来周知のフライバック型のＤＣ／ＤＣコンバータからなり、１次巻線がＭＯＳＦＥＴからなるスイッチング素子Ｑ０を介して直流電源１の出力端間に接続されたフライバックトランスＴと、フライバックトランスＴの２次側に整流用のダイオードＤを介して接続された平滑用のコンデンサＣ０とを具備する。
【０００５】
インバータ部４は、ＭＯＳＦＥＴからなる４つのスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４のブリッジ回路からなり、対角辺に位置する一方のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ４の組を同時にオン／オフし、他方のスイッチング素子Ｑ２，Ｑ３の組を同時にオン／オフするとともに両組のスイッチング素子を交互にオン／オフすることでコンバータ部３から出力される直流電圧／電流を低周波で交番させるものである。
【０００６】
出力電圧検出部７はコンバータ部３とインバータ部４の間に接続される分圧抵抗Ｒ１〜Ｒ３からなり、コンバータ部３の出力電圧を分圧して放電灯２のランプ電圧に相当するコンバータ部３の出力電圧を検出して制御部９に入力している。また、出力電流検出部８はコンバータ部３の接地側の出力端とインバータ部４の接地側の入力端との間に挿入された抵抗素子からなり、この抵抗素子にランプ電流に相当するコンバータ部３の出力電流が流れたときに生じる電圧降下をランプ電流の検出値として制御部９に入力している。
【０００７】
制御部９はマイクロコンピュータを主構成要素とし、出力電圧検出部７の検出値と出力電流検出部８の検出値から求められる放電灯２への供給電力が放電灯２に適した所望のレベルとなるようにスイッチング素子Ｑ０のオンデューティ比をＰＷＭ制御するとともに、駆動部５を介してインバータ部４のスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４を駆動する。
【０００８】
上記従来例の動作を簡単に説明する。直流電源１が投入されると制御部９が動作し、スイッチング素子Ｑ０のスイッチングを開始してコンバータ部３が動作する。コンバータ部３の出力がインバータ部４を介してイグナイタ部６に供給され、イグナイタ部６から放電灯２に印加される高電圧パルスによって放電灯２が起動する。そして、放電灯２が起動すれば出力電流検出部８において出力電流（ランプ電流）が検出される。
【０００９】
【特許文献１】
特開平１０−２７５６９２号公報（第３−４頁、第１図）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上記従来例においては、下記の理由から制御部９と駆動部５との間にレベルシフト回路１０を設ける必要があった。
【００１１】
例えば、現在普及している車載用のキセノンバルブ（定格ランプ電力３５Ｗ）の場合には放電灯２の起動直後に最大約１５Ａのランプ電流が過渡的に流れることがある（図８参照）。このとき出力電流検出部８の抵抗素子が０．２２Ωの抵抗値であったとすれば、０．２２Ω×１５Ａ＝３．３Ｖの電圧降下（検出電圧）ＶＲが生じることになるが、コンバータ部３の出力端と出力電流検出部８の接続点の電位が制御部９の信号グランドの電位と同一であるために上記電圧降下ＶＲによってインバータ部４のグランド電位が見かけ上、上昇してしまうことになり、制御部９から出力する信号電圧が５Ｖ以下であると上記電圧降下ＶＲの上昇分との差が小さいために駆動部５が誤動作する虞があった。そのために上記従来例では、制御部９の出力する低い信号電圧（５Ｖ）を高い信号電圧（１２Ｖ）に変換するレベルシフト回路１０が必要となり、レベルシフト回路１０による回路構成の複雑化や部品点数の増加によるコストアップが生じていた。
【００１２】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、制御部と駆動部の間にレベルシフト回路を設ける必要をなくして従来よりもコストダウンが図れる放電灯点灯装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、直流電源から放電灯に供給する電力を調整するコンバータ部と、複数のスイッチング素子を具備し該スイッチング素子のオンとオフの組み合わせでコンバータ部の直流出力を交番して低周波の矩形波電圧・電流に変換するインバータ部と、インバータ部の各スイッチング素子に駆動信号を与えて駆動する駆動部と、放電灯を始動するための高電圧パルスを発生するイグナイタ部と、コンバータ部の出力電圧を検出するための出力電圧検出部と、抵抗素子からなりコンバータ部の出力電流を検出するための出力電流検出部と、出力電圧検出部で検出される出力電圧と出力電流検出部で検出される出力電流に応じてコンバータ部を制御して放電灯に供給する電力を調整するとともに駆動部に電圧信号を与えてインバータ部のスイッチング素子を駆動させる制御部とを備え、コンバータ部の一方の出力端とインバータ部の接地側の入力端との間に出力電流検出部が接続されるとともにインバータ部の接地側の入力端と出力電流検出部との接続点が直流電源の接地側の出力端に接続されたことを特徴とする。この構成によれば、出力電流検出部に出力電流（ランプ電流）が流れて電圧降下が生じても制御部の信号グランドや駆動部のグランドの電位が上昇することがないから、制御部から駆動部に出力する信号電圧を低い値としても駆動部が誤動作することがなく、従来例におけるレベルシフト回路を省略することができてコストダウンが図れる。
【００１４】
請求項２の発明は、上記目的を達成するために、直流電源から放電灯に供給する電力を調整するコンバータ部と、複数のスイッチング素子を具備し該スイッチング素子のオンとオフの組み合わせでコンバータ部の直流出力を交番して低周波の矩形波電圧・電流に変換するインバータ部と、インバータ部の各スイッチング素子に駆動信号を与えて駆動する駆動部と、放電灯を始動するための高電圧パルスを発生するイグナイタ部と、コンバータ部の出力電圧を検出するための出力電圧検出部と、抵抗素子からなりコンバータ部の出力電流を検出するための出力電流検出部と、出力電圧検出部で検出される出力電圧と出力電流検出部で検出される出力電流に応じてコンバータ部を制御して放電灯に供給する電力を調整するとともに駆動部に電圧信号を与えてインバータ部のスイッチング素子を駆動させる制御部とを備え、コンバータ部の接地側の出力端とインバータ部の接地側の入力端との間に出力電流検出部が接続されるとともにインバータ部の接地側の入力端と出力電流検出部との接続点の電位を制御部及び駆動部のグランド電位としたことを特徴とする。この構成によれば、制御部や駆動部から見て出力電流検出部で生じる電圧降下による見かけ上の電位がインバータ部の接地側の入力端に発生せず、制御部から駆動部に出力する信号電圧を低い値としても駆動部が誤動作することがないから、従来例におけるレベルシフト回路を省略することができてコストダウンが図れる。
【００１５】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、直流電源の電源電圧を検出する電源電圧検出部と、電源電圧検出部で検出される検出電圧から出力電流検出部の抵抗素子で生じる電圧降下を差し引いて検出電圧を補正する検出電圧補正部とを備え、制御部は、検出電圧補正部で補正された検出電圧に応じて放電灯の始動時におけるコンバータ部の直流出力を調整することを特徴とする。この構成によれば、制御部は検出電圧補正部で補正された正確な検出電圧に基づいてコンバータ部の出力調整を行うことができる。
【００１６】
請求項４の発明は、上記目的を達成するために、直流電源から放電灯に供給する電力を調整するコンバータ部と、複数のスイッチング素子を具備し該スイッチング素子のオンとオフの組み合わせでコンバータ部の直流出力を交番して低周波の矩形波電圧・電流に変換するインバータ部と、インバータ部の各スイッチング素子に駆動信号を与えて駆動する駆動部と、放電灯を始動するための高電圧パルスを発生するイグナイタ部と、コンバータ部の出力電圧を検出するための出力電圧検出部と、抵抗素子からなりコンバータ部の出力電流を検出するための出力電流検出部と、出力電圧検出部で検出される出力電圧と出力電流検出部で検出される出力電流に応じてコンバータ部を制御して放電灯に供給する電力を調整するとともに駆動部に電圧信号を与えてインバータ部のスイッチング素子を駆動させる制御部とを備え、インバータ部の接地側の入力端とコンバータ部の接地側の出力端の間に出力電流検出部が接続されるとともにコンバータ部の接地側の出力端と出力電流検出部との接続点の電位を制御部のグランド電位とし、駆動部は、出力が可変である定電流源と、インバータ部を構成するスイッチング素子の制御端子に駆動用の電圧を印加するための起動抵抗と、出力電流検出部の抵抗素子で生じる電圧降下分が相殺されるように定電流源の出力を増加させる出力増加手段とを具備することを特徴とする。この構成によれば、出力増加手段により出力電流検出部の抵抗素子で生じる電圧降下が相殺されるように定電流源の出力電流を増加させるため、制御部から駆動部に与える駆動信号の信号電圧を低い値としても駆動部が誤動作することがなく、従来例におけるレベルシフト回路を省略することができてコストダウンが図れる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
本実施形態の放電灯点灯装置は、図１に示すようにコンバータ部３の一方の出力端（低電位側の出力端）とインバータ部４の接地側の入力端との間に抵抗素子からなる出力電流検出部８が接続されるとともにインバータ部４の接地側の入力端と出力電流検出部８との接続点が直流電源１の接地側の出力端（負極）に接続されている点に特徴がある。なお、これ以外の構成並びに動作については従来例と共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００１８】
従来例においてはコンバータ部３の接地側の出力端と出力電流検出部８の接続点が直流電源１の接地側の出力端（負極）に接続されており、且つコンバータ部３の接地側の出力端と出力電流検出部８の接続点の電位が制御部９の信号グランドの電位と同一であるために、出力電流検出部８で生じる電圧降下ＶＲによってインバータ部４のグランド電位が見かけ上、上昇してしまっていた。これに対して本実施形態では、インバータ部４の接地側の入力端と出力電流検出部８との接続点が直流電源１の接地側の出力端（負極）に接続されており、しかも、制御部９の信号グランドと駆動部５のグランドが何れもインバータ部４の接地側の入力端と接続されているため、制御部９や駆動部５から見て出力電流検出部８で生じる電圧降下ＶＲによる見かけ上の電位がインバータ部４の接地側の入力端に発生しない。
【００１９】
このように本実施形態においては出力電流検出部８に出力電流（ランプ電流）が流れて電圧降下ＶＲが生じても制御部９の信号グランドや駆動部５のグランドの電位が上昇することがないから、制御部９から駆動部５に出力する信号電圧を低い値（例えば、５Ｖ）としても駆動部５が誤動作することがなく、従来例におけるレベルシフト回路１０を省略することができてコストダウンが図れるものである。
【００２０】
（実施形態２）
本実施形態の放電灯点灯装置は、図２に示すようにコンバータ部３の接地側の出力端とインバータ部４の接地側の入力端との間に抵抗素子からなる出力電流検出部８が接続されるとともにインバータ部４の接地側の入力端と出力電流検出部８との接続点の電位を制御部９及び駆動部５のグランド電位とした点に特徴がある。なお、本実施形態ではダイオードＤの極性を反転させることでコンバータ部３の出力電圧をグランドレベルに対して負電位としているが、その他の構成並びに動作については従来例と共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２１】
而して本実施形態では、インバータ部４の接地側の入力端と出力電流検出部８との接続点の電位を制御部９及び駆動部５のグランド電位としているため、制御部９や駆動部５から見て出力電流検出部８で生じる電圧降下ＶＲによる見かけ上の電位がインバータ部４の接地側の入力端に発生せず、制御部９から駆動部５に出力する信号電圧を低い値（例えば、５Ｖ）としても駆動部５が誤動作することがなく、実施形態１と同様に従来例におけるレベルシフト回路１０を省略することができてコストダウンが図れるものである。なお、本実施形態ではダイオードＤの極性を反転させることでコンバータ部３の出力電圧をグランドレベルに対して負電位としているが、実施形態１においても同様にダイオードＤの極性を反転させてコンバータ部３の出力電圧をグランドレベルに対して負電位としても構わない。
【００２２】
（実施形態３）
本実施形態の放電灯点灯装置は、図３に示すように直流電源１の電源電圧を検出する電源電圧検出部１０と、電源電圧検出部１０で検出される検出電圧Ｖｉｎから出力電流検出部８の抵抗素子で生じる電圧降下ＶＲを差し引いて検出電圧Ｖｉｎを補正する検出電圧補正部１１とを備え、制御部９が、検出電圧補正部１１で補正された検出電圧Ｖｉｎ’に応じて放電灯２の始動時におけるコンバータ部３の直流出力を調整する点に特徴がある。なお、これ以外の構成は実施形態２と共通であるから、共通の構成要素には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２３】
自動車用前照灯を点灯するために本実施形態の放電灯点灯装置を用いる場合、直流電源１である自動車のバッテリは定格電圧（例えば１２Ｖ）から大きく変動することがあるため、特に大きな電力を必要とする前照灯（放電灯２）の始動時にバッテリ（直流電源１）の電源電圧が定格電圧よりも低下していれば、その低下の度合いに応じてコンバータ部３の直流出力を低減するようにしており、そのために電源電圧検出部１０により直流電源１の電源電圧を検出してその検出電圧Ｖｉｎを制御部９に入力している。しかしながら、本実施形態では、実施形態２と同様にインバータ部４の接地側の入力端と出力電流検出部８との接続点の電位を制御部９及び駆動部５のグランド電位としているので、直流電源１のグランド電位と制御部９のグランド電位が異なっており、電源電圧検出部１０で検出される検出電圧Ｖｉｎの電位が出力電流検出部８における電圧降下ＶＲの分だけずれてしまうことになり、制御部９によるコンバータ部３の出力調整が正確に行われない虞がある。
【００２４】
そのために本実施形態では、検出電圧補正部１１により電源電圧検出部１０で検出される検出電圧Ｖｉｎから出力電流検出部８で生じる電圧降下ＶＲを差し引いて補正した後の検出電圧Ｖｉｎ’を制御部９に入力するようにしている。その結果、制御部９は検出電圧補正部１１で補正された正確な検出電圧Ｖｉｎ’に基づいてコンバータ部３の出力調整を行うことができる。
【００２５】
（実施形態４）
本実施形態の放電灯点灯装置は、全体の構成は従来例と共通であるが、駆動部５の構成に特徴がある。よって、全体の構成については図示並びに説明を省略し、本実施形態の特徴である駆動部５についてのみ説明する。
【００２６】
駆動部５は、図４に示すように出力が可変である定電流源５１と、インバータ部４を構成するスイッチング素子Ｑ１〜Ｑ４（同図ではＱ２についてのみ図示）の制御端子（ゲート端子）に駆動用の電圧Ｖ１を印加するための起動抵抗ＲＧと、出力電流検出部８の抵抗素子で生じる電圧降下ＶＲが相殺されるように定電流源５１の出力電流Ｉ１を増加させる出力増加手段とを具備している。定電流源５１は２つのバイポーラトランジスタＴｒ１，Ｔｒ２を用いたカレントミラー回路で構成される。また、起動抵抗ＲＧの両端にはＭＯＳＦＥＴからなるスイッチング素子Ｑ５が接続されており、制御部９から与えられる駆動信号によりスイッチング素子Ｑ５がオフしたときに定電流源５１の出力電流により起動抵抗ＲＧに生じる電圧降下Ｖ１がスイッチング素子Ｑ２のしきい値電圧Ｖｔｈを超えてスイッチング素子Ｑ２がターンオンし、スイッチング素子Ｑ５がオンしたときに起動抵抗ＲＧの両端が短絡されてスイッチング素子Ｑ２がターンオフする。
【００２７】
一方、出力増加手段はオペアンプＯＰ１を用いた反転増幅回路５２からなり、反転入力端に出力電流検出部８の検出電圧ＶＲが入力され、その出力が定電流源５１を構成するカレントミラー回路の入力側のトランジスタＴｒ２に接続されたコレクタ抵抗Ｒｃに印加されている。
【００２８】
而して、放電灯２の起動後にランプ電流が流れると出力電流検出部８で生じる電圧降下（検出電圧）ＶＲが反転増幅回路５２で反転増幅されてコレクタ抵抗Ｒｃに印加されるため、コレクタ抵抗ＲｃとトランジスタＴｒ２の接続点の電位が下がって電流Ｉ２が増加し、それに伴ってカレントミラー回路の出力電流Ｉ１も増加するから、起動抵抗ＲＧに生じる電圧降下Ｖ１が大きくなって出力電流検出部８の電圧降下ＶＲが相殺される。そして、起動抵抗ＲＧに生じる電圧降下Ｖ１から出力電流検出部８の電圧降下ＶＲを差し引いた電圧がしきい値Ｖｔｈを超えたときにスイッチング素子Ｑ２がターンオンする。
【００２９】
上述のように本実施形態によれば、出力電流検出部８の抵抗素子で生じる電圧降下ＶＲが相殺されるように定電流源５１の出力電流Ｉ１を増加させる出力増加手段を駆動部５に具備するため、制御部９から駆動部５に与える駆動信号の信号電圧を低い値（例えば、５Ｖ）としても駆動部５が誤動作することがなく、従来例におけるレベルシフト回路１０を省略することができてコストダウンが図れるものである。
【００３０】
（実施形態５）
本実施形態の放電灯点灯装置は、図５に示すように駆動部５の構成が実施形態４と異なるが、その他の構成は実施形態４と共通である。
【００３１】
駆動部５は、抵抗とコンデンサの積分回路からなり、電源スイッチＳＷを閉じて直流電源１を投入した時点からの経過時間を計時するタイマ回路５３と、タイマ回路５３の出力電圧Ｖｔを基準電圧Ｖｒ１と比較するコンパレータＣＰ１と、カレントミラー回路の入力側のトランジスタＴｒ２に接続されたコレクタ抵抗Ｒｃ１，Ｒｃ２と、コンパレータＣＰ１の出力に応じてトランジスタＴｒ２のベースとコレクタ抵抗Ｒｃ１，Ｒｃ２の接続点との間を開放又は短絡するスイッチ素子Ｔｒ３とからなる出力増加手段を具備している。
【００３２】
而して、電源スイッチＳＷを閉じて直流電源１が投入されてからタイマ回路５３の出力電圧Ｖｔが基準電圧Ｖｒ１を超えるまでの間はコンパレータＣＰ１の出力がＨとなっているためにスイッチ素子Ｔｒ３がオンしてトランジスタＴｒ２のベースとコレクタ抵抗Ｒｃ１，Ｒｃ２の接続点との間が短絡されるため、トランジスタＴｒ２のコレクタ抵抗がＲｃ２のみとなって電流Ｉ２が増加し、それに伴ってカレントミラー回路の出力電流Ｉ１も増加するから、起動抵抗ＲＧに生じる電圧降下Ｖ１が大きくなって出力電流検出部８の電圧降下ＶＲが相殺される。そして、起動抵抗ＲＧに生じる電圧降下Ｖ１から出力電流検出部８の電圧降下ＶＲを差し引いた電圧がしきい値Ｖｔｈを超えたときにスイッチング素子Ｑ２がターンオンする。また、直流電源１の投入時点から所定時間が経過してタイマ回路５３の出力電圧Ｖｔが基準電圧Ｖｒ１を超えるとコンパレータＣＰの出力がＨからＬに変化してスイッチ素子Ｔｒ３をオフし、カレントミラー回路の出力電流Ｉ１を減少させる。
【００３３】
上述のように本実施形態によれば、定常点灯時に比較して大きなランプ電流が流れる放電灯２の始動期間をタイマ回路５３で計時し、当該始動期間においては出力電流検出部８の抵抗素子で生じる電圧降下ＶＲが相殺されるように定電流源５１の出力電流Ｉ１を増加させる出力増加手段を駆動部５に具備するため、制御部９から駆動部５に与える駆動信号の信号電圧を低い値（例えば、５Ｖ）としても駆動部５が誤動作することがなく、従来例におけるレベルシフト回路１０を省略することができてコストダウンが図れるものである。
【００３４】
（実施形態６）
本実施形態の放電灯点灯装置は、図６に示すように駆動部５の構成が実施形態４と異なるが、その他の構成は実施形態４と共通である。
【００３５】
駆動部５は、出力電流検出部８の抵抗素子で生じる電圧降下ＶＲを基準電圧Ｖｒと比較するコンパレータＣＰ２と、カレントミラー回路の入力側のトランジスタＴｒ２に接続されたコレクタ抵抗Ｒｃ１，Ｒｃ２と、コンパレータＣＰ２の出力に応じてトランジスタＴｒ２のベースとコレクタ抵抗Ｒｃ１，Ｒｃ２の接続点との間を開放又は短絡するスイッチ素子Ｔｒ３とからなる出力増加手段を具備している。
【００３６】
而して、放電灯２の起動後にランプ電流が流れると出力電流検出部８で生じる電圧降下（検出電圧）ＶＲが大きくなって基準電圧Ｖｒを超えるとコンパレータＣＰ２の出力がＬからＨに変化してスイッチ素子Ｔｒ３をオンする。スイッチ素子Ｔｒ３がオンするとトランジスタＴｒ２のベースとコレクタ抵抗Ｒｃ１，Ｒｃ２の接続点との間が短絡されるため、トランジスタＴｒ２のコレクタ抵抗がＲｃ２のみとなって電流Ｉ２が増加し、それに伴ってカレントミラー回路の出力電流Ｉ１も増加するから、起動抵抗ＲＧに生じる電圧降下Ｖ１が大きくなって出力電流検出部８の電圧降下ＶＲが相殺される。そして、起動抵抗ＲＧに生じる電圧降下Ｖ１から出力電流検出部８の電圧降下ＶＲを差し引いた電圧がしきい値Ｖｔｈを超えたときにスイッチング素子Ｑ２がターンオンする。また、放電灯２の定常点灯時には出力電流検出部８で生じる電圧降下（検出電圧）ＶＲが小さくなって基準電圧Ｖｒを下回ることからコンパレータＣＰ２の出力がＨからＬに変化してスイッチ素子Ｔｒ３をオフし、カレントミラー回路の出力電流Ｉ１を減少させる。
【００３７】
上述のように本実施形態によれば、駆動部５が出力電流検出部８の抵抗素子で生じる電圧降下ＶＲが相殺されるように定電流源５１の出力電流Ｉ１を増加させる出力増加手段を具備するため、制御部９から駆動部５に与える駆動信号の信号電圧を低い値（例えば、５Ｖ）としても駆動部５が誤動作することがなく、従来例におけるレベルシフト回路１０を省略することができてコストダウンが図れるものである。
【００３８】
【発明の効果】
請求項１の発明は、コンバータ部の一方の出力端とインバータ部の接地側の入力端との間に出力電流検出部が接続されるとともにインバータ部の接地側の入力端と出力電流検出部との接続点が直流電源の接地側の出力端に接続されたので、出力電流検出部に出力電流（ランプ電流）が流れて電圧降下が生じても制御部の信号グランドや駆動部のグランドの電位が上昇することがないから、制御部から駆動部に出力する信号電圧を低い値としても駆動部が誤動作することがなく、従来例におけるレベルシフト回路を省略することができてコストダウンが図れる。
【００３９】
請求項２の発明は、コンバータ部の接地側の出力端とインバータ部の接地側の入力端との間に出力電流検出部が接続されるとともにインバータ部の接地側の入力端と出力電流検出部との接続点の電位を制御部及び駆動部のグランド電位としたので、制御部や駆動部から見て出力電流検出部で生じる電圧降下による見かけ上の電位がインバータ部の接地側の入力端に発生せず、制御部から駆動部に出力する信号電圧を低い値としても駆動部が誤動作することがないから、従来例におけるレベルシフト回路を省略することができてコストダウンが図れる。
【００４０】
請求項３の発明は、請求項２の発明において、直流電源の電源電圧を検出する電源電圧検出部と、電源電圧検出部で検出される検出電圧から出力電流検出部の抵抗素子で生じる電圧降下を差し引いて検出電圧を補正する検出電圧補正部とを備え、制御部は、検出電圧補正部で補正された検出電圧に応じて放電灯の始動時におけるコンバータ部の直流出力を調整するので、制御部は検出電圧補正部で補正された正確な検出電圧に基づいてコンバータ部の出力調整を行うことができる。
【００４１】
請求項４の発明は、インバータ部の接地側の入力端とコンバータ部の接地側の出力端の間に出力電流検出部が接続されるとともにコンバータ部の接地側の出力端と出力電流検出部との接続点の電位を制御部のグランド電位とし、駆動部は、出力が可変である定電流源と、インバータ部を構成するスイッチング素子の制御端子に駆動用の電圧を印加するための起動抵抗と、出力電流検出部の抵抗素子で生じる電圧降下分が相殺されるように定電流源の出力を増加させる出力増加手段とを具備するので、出力増加手段により出力電流検出部の抵抗素子で生じる電圧降下が相殺されるように定電流源の出力電流を増加させるため、制御部から駆動部に与える駆動信号の信号電圧を低い値としても駆動部が誤動作することがなく、従来例におけるレベルシフト回路を省略することができてコストダウンが図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１の回路図である。
【図２】実施形態２の回路図である。
【図３】実施形態３の回路図である。
【図４】実施形態４における駆動部の一部省略した回路図である。
【図５】実施形態５における駆動部の一部省略した回路図である。
【図６】実施形態６における駆動部の一部省略した回路図である。
【図７】従来例の回路図である。
【図８】同上の動作説明図である。
【符号の説明】
１  直流電源
２  放電灯
３  コンバータ部
４  インバータ部
５  駆動部
７  出力電圧検出部
８  出力電流検出部
９  制御部
【図１】
2004342322.tif 000003
【図２】
2004342322.tif 000004
【図３】
2004342322.tif 000005
【図４】
2004342322.tif 000006
【図５】
2004342322.tif 000007
【図６】
2004342322.tif 000008
【図７】
2004342322.tif 000009
【図８】
2004342322.tif 000010