(57)【要約】【課題】１つの駆動源を設けた本体フレームの駆動伝達機構に対して、別体のフレームに設けたギヤを組み合わせて駆動伝達させるに際して、装置や駆動伝達機構の製作誤差があっても、ギヤの噛み合い状態を良好に設定可能にする。【解決手段】本体フレーム１には１つのモータ３と、多数のギヤを組み合わせた駆動伝達機構３を設け、下部フレーム１０には給紙ローラに対する歯欠けギヤ１３と、本体フレームからの駆動が伝達される受動ギヤ１１とを設けるもので、浮動ギヤ６を受動ギヤ１１に噛合せる。そして、前記浮動ギヤ６を受動ギヤ１１に対して押圧する方向に付勢することで、装置本体やギヤ列に製作誤差等があっても、フレームの接続部でのギヤの間で、駆動力の伝達を良好に行い得るようにする。【選択図】　　　　　図１
2004043059.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つの駆動源を設けた本体装置から、複数の被駆動装置に駆動力を伝導する装置において、
駆動源を設けた本体装置から他の被駆動装置に駆動力を伝達する接続部に、軸を移動可能に支持する案内手段を介して浮動ギヤを配置するとともに、
駆動力が伝達される被駆動ギヤ装置の受動ギヤに、前記浮動ギヤを押圧する方向に付勢する手段を設けたことを特徴とする給紙装置の駆動伝導装置。
【請求項２】
前記装置本体に設けた駆動源から駆動伝達されるギヤ装置を設けて、前記ギヤ装置から本体の駆動部材に対する駆動伝達を行うとともに、前記ギヤ装置の１つを浮動ギヤに対する駆動伝導手段として用い、
前記装置本体に別の被駆動装置を設けるユニットを接続するに際して、前記浮動ギヤを介して前記ユニットの受動ギヤを接続することを特徴とする請求項１に記載の給紙装置の駆動伝導装置。
【請求項３】
前記装置本体には１つの給紙装置が設けられ、別体に構成された給紙装置を組み合わせるに際して、
前記別の被駆動装置を設けるユニットの受動ギヤに対して、装置本体の浮動ギヤを介して駆動力を伝達することを特徴とする請求項１または２に記載の給紙装置の駆動伝導装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、装置本体に設けた給紙トレイに加えて、別の給紙トレイを装備する給紙部材を追加して組み合わせる画像記録装置において、装置本体に設けた駆動源から追加する給紙ユニットに対して、駆動伝達を容易に行い得るようにする給紙装置の駆動伝導装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、画像記録装置を備えた装置本体には、１つの給紙トレイ等の用紙収容装置を配置し、複数の給紙トレイを装備する追加の給紙ユニットを組み合わせて、多数種類の用紙を適宜選択して使用可能に構成している。前記複数の給紙トレイに収容されている用紙を、選択可能にする画像形成装置においては、装置本体に１つの駆動源を設けておき、追加の給紙ユニットに設けている駆動伝達手段に対して、接続ギヤ手段を用いて駆動伝達するように構成している。すなわち、多段に給紙トレイを装備した画像形成装置では、各給紙トレイに設けた給紙装置を、各ユニットに設けたギヤ列を接続することで、駆動伝達を行い得るようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように、装置本体と給紙ユニットとの間で、ギヤ列を接続するためにの接続ギヤは、組み合わせるユニットと本体との製作誤差等のひずみが集中して現れるという問題がある。そこで、装置本体と追加の給紙ユニットとの、各々に設けるギヤ伝導のためのギヤ列が、それぞれのユニット内では正常に作成されていたとしても、前記ユニットのフレームを正確に組み立てた場合でも、各ユニット間の端部のギヤが正確に噛み合わないという不都合が生じやすい。
【０００４】
また、前記装置本体に対して追加の給紙ユニットを組み合わせるに際して、前記追加の給紙ユニットには給紙装置と給紙トレイとを組み合わせたものを、それぞれの給紙トレイとともに着脱可能にする装置が使用されている。前記給紙トレイと給紙装置とを、各々着脱可能に設けた装置では、給紙装置を給紙部に装着するに際して、給紙トレイの着脱の都度、ギヤ列を着脱する動作が行われる。ところが、前述したような給紙トレイと給紙装置とを組み合わせて、個別に着脱可能としている装置では、給紙装置を給紙トレイとともに着脱する都度、端部のギヤの噛み合わせが設定されるので、前記端部のギヤの噛み合いが設定される都度、ギヤの噛み合いの状態の不備等により、駆動伝達に支障が生じる等の問題が出現する。
【０００５】
本発明は、前記ユニットを組み合わせる際に、ギヤ列の噛み合わせの問題を解消しようとするもので、接続端部のギヤを浮動ギヤとして構成し、ユニットを接続する際に端部のギヤ間の駆動伝達を良好に行い得る装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、１つの駆動源を設けた本体装置から、複数の被駆動装置に駆動力を伝導する装置に関する。本発明の請求項１の発明は、駆動源を設けた本体装置から他の被駆動装置に駆動力を伝達する接続部に、軸を移動可能に支持する案内手段を介して浮動ギヤを配置するとともに、駆動力が伝達される被駆動ギヤ装置の受動ギヤに、前記浮動ギヤを押圧する方向に付勢する手段を設けたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、前記装置本体に設けた駆動源から駆動伝達されるギヤ装置を設けて、前記ギヤ装置から本体の駆動部材に対する駆動伝達を行うとともに、前記ギヤ装置の１つを浮動ギヤに対する駆動伝導手段として用い、前記装置本体に別の被駆動装置を設けるユニットを接続するに際して、前記浮動ギヤを介して前記ユニットの受動ギヤを接続することを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、前記装置本体には１つの給紙装置が設けられ、別体に構成された給紙装置を組み合わせるに際して、前記別の被駆動装置を設けるユニットの受動ギヤに対して、装置本体の浮動ギヤを介して駆動力を伝達することを特徴とする。
【０００９】
前述したように構成したことにより、本体フレームの駆動ギヤ機構と、別体に設けたギヤ伝導手段とを組み合わせた際に、ギヤ部材やフレームの製作誤差があっても、浮動ギヤを介して支障なく駆動伝達を行わせることができる。また、前記ギヤによる駆動伝達機構は、画像記録装置等の給紙装置での駆動伝達等にも容易に適用が可能であり、ギヤ間での噛合せ状態を容易に設定可能である。そして、別体に構成した本体フレームに組み合わせ可能に構成した給紙装置に対する駆動伝達手段に用いる場合でも、給紙装置のユニットの着脱を繰り返しても、ギヤの噛み合いを良好に設定でき、給紙の動作を支障なく行うことが可能になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の装置を説明する。以下に示す例では、駆動伝達機構２をギヤ列により構成し、本体フレーム１に設けたモータ３を駆動源として、本体フレームに設けている被駆動装置（図示を省略）を駆動するとともに、下部フレームに設けている被駆動装置に対しても、駆動伝達を行い得るようにしている。本実施例で説明する装置は、画像記録装置のような装置を対象としているもので、本体フレーム１には、電子写真方式を用いた記録紙の作成機構に加えて、１つの給紙トレイを装備して、記録部に向けて給紙可能にしている。また、前記本体フレーム１に組み合わせる下部フレーム１０には、１つまたは複数の給紙トレイ等を装備し、本体フレーム１の駆動伝達機構２からの駆動力が伝達されて、給紙機構を作動させることで、給紙の動作を行うようにする。
【００１１】
前記図１に示す例において、本体フレームに設ける駆動伝達機構２は、給紙機構に対する駆動装置として設けているもので、本体フレーム１にはモータ３を設け、伝導ギヤ４、４ａを介して駆動伝達される本体ギヤ５を設けている。そして、前記本体ギヤ５を介して、図示を省略する本体の給紙装置に対して駆動伝達するとともに、下部フレーム１０に設けた駆動伝達機構に対して駆動伝達するために、浮動ギヤ６を設けている。前記下部フレーム１０には、本体フレームの浮動ギヤ６を介して駆動伝達される受動ギヤ１１と、駆動ギヤ１２およびローラ軸に設けた歯欠けギヤ１３を組み合わせて設けており、前記歯欠けギヤ１３の軸に設けた給紙ローラ（後述する）により、給紙トレイからの給紙を行わせる。
【００１２】
前記本体フレーム２に対して下部フレーム１０を組み合わせて、下部フレーム１０に設けたギヤ伝導機構に対して駆動伝達するために、駆動伝達機構２の本体部から下部フレームの駆動伝導機構に対する駆動伝達を行わせるために、本体フレーム１の所定の部材には、ギヤ６の軸を案内するための案内溝８を設けている。なお、前記案内溝８は、前記本体ギヤ５と同軸の円弧上に設けることで、浮動ギヤ６が本体ギヤ５と常時噛み合った状態で回転され、受動ギヤ１１に押圧される位置で、駆動伝達を行い得るように設けている。そして、前記浮動ギヤ６の軸７を案内溝８に沿って移動可能に設けて、スプリング９（図２に示す）によって図の右側に向けて浮動ギヤ６を付勢している。
【００１３】
すなわち、前記図２に示すように、本体フレーム１に対して下部フレーム１０を組み合わせた時に、下部フレーム１０の受動ギヤ１１が図の実線で示す位置から、鎖線で示す位置に向けて移動されると、受動ギヤ１１が浮動ギヤ６を図の左側に押圧する状態で噛み合い、スプリング９によりギヤ６、１１間での押圧力が維持される。前述したようにして、上下のフレーム１、１０が組み合わせられた状態では、駆動伝達機構２のモータ３からの駆動力は、多数のギヤを介して本体フレームの給紙装置と、下部フレームに設けている給紙装置とをそれぞれ駆動可能にしている。
【００１４】
前記図１に示すように構成した駆動伝達機構２において、本体フレーム１と下部フレーム１０に各々設けた被駆動部材に対する駆動伝達手段は、従来より一般に使用されている画像記録装置の給紙手段に対する駆動伝達に用いることができる。例えば、画像記録装置において、本体フレーム１に１つの給紙手段を装備しておき、下部フレーム１０には任意の数の給紙手段を設けて、各々の給紙手段から任意に用紙を送り出すことができるようにする。前述したような画像記録装置においては、本体フレームと下部フレームとを組み立てる際に、各々のフレームには駆動伝達機構２に対応させてギヤ類をあらかじめ組み込んでおき、２つのフレームを組み合わせた時に、浮動ギヤ６を受動ギヤ１１に対して噛合せる状態を、単純にフレームを組み合わせることで、ギヤの噛み合いを良好な状態で行い得るようにすれば良い。
【００１５】
したがって、前述したようなギヤの接続手段を設けたことにより、下部フレーム１０に設けている受動ギヤ１１に対して、浮動ギヤ６を介しての接続を容易に行い得ることになる。そして、本体フレーム１と下部フレーム１０に各々設けているギヤ伝導機構において、各フレームにおけるギヤの組み合わせが良好に設定されていたとしても、２つのフレームの接続手段等に、若干の製作誤差等があった場合にも、前記受動ギヤ１１に対して浮動ギヤ６を組み合わせることで、ギヤ装置における駆動伝達の作用を良好に行わせることができる。また、前記浮動ギヤを用いてギヤ伝導を行う際に、下部フレームに設ける給紙装置で、ジャム等による過負荷状態が発生した場合にも、前記浮動ギヤ６が受動ギヤ１１から逃げる方向に移動可能とされているので、浮動ギヤ６を自動的に移動させて、受動ギヤ１１との間での噛み合いを解消することができ、ギヤ等が破損することを防止できる。
【００１６】
前記駆動手段を適用する装置の１つの例として、図３、４に示すような給紙装置を構成することができる。この例において、下部フレームとしては、本体フレームに組み合わせて設ける給紙部のフレームに、給紙カセットを給紙手段とともに着脱可能に設ける装置を対象とすることもできる。前記給紙部に装着する給紙ユニット１０ａにおいては、本体フレームの駆動伝達機構に接続する受動ギヤ１１を設けて、給紙ユニット１０ａを装置本体の給紙部に装着することにより、図１、２に示したように、浮動ギヤ６と受動ギヤ１１との間で駆動を伝達することができる。前記給紙ユニット１０ａには、給紙トレイと給紙装置との２つの機構を設けたものとして構成しているもので、収容している用紙Ｐの先端角部を係止して、用紙さばき作用に供するための分離爪１８と、用紙を送り出すための給紙ローラ１６とを設け、前記給紙ローラ１６を半月ローラで構成している。
【００１７】
前記給紙ローラ１６を支持する軸１５は、装置の側板２０から突出させて設けた端部に、歯欠けギヤ１３を設けて、駆動ギヤ１２を介して受動ギヤ１１から駆動伝達されるものとして構成する。前記給紙ユニット１０ａを給紙部に装着する際には、前記図２に示した例と同様に、本体フレーム１に対して給紙ユニット１０ａを挿入すると、浮動ギヤ６に対して受動ギヤ１１を押圧する方向に移動させ、スプリングにより２つのギヤ間の噛み合い圧力を適宜設定して、給紙ローラ１６に対する駆動を行い得るように組み合わせる。
【００１８】
前記給紙ユニット１０ａにおいては、給紙ローラ１６を半月ローラで構成し、歯欠けギヤ１３を用いて駆動するために、イシャライズ機構２１を設けている。前記イシャライズ機構２１には、歯欠けギヤ１３と同軸に位置決め用円板２３を設けて、前記位置決め用円板２３を図の時計方向に付勢するスプリング２９と、位置決め用円板２３を被回転位置に保持するための係止手段とを設けている。
【００１９】
用紙を送り出した後で、次の用紙の送り出しを行うまでの間は、前記軸１５に設ける給紙ローラ１６の小径部（非作動部）が、用紙に対応する位置で停止されており、前記給紙ローラ１６に対応させて、歯欠けギヤ１３の歯欠け部１４が駆動ギヤ１２に対応する位置に停止保持される。また、前記歯欠けギヤ１３を停止位置に保持するために、歯欠けギヤ１３と同軸に設けている位置決め用円板２３の切欠き凹部２４に、係止爪部材２６を突入させて係止している。前記係止爪部材２６はソレノイド２５とスプリング２７とにより、出没可能に設けられていて、ソレノイド２５をオンにすることにより係止爪部材２６を切欠き凹部２４から外し、スプリング２９により位置決め用円板２３を所定の角度だけ回転させ、歯欠けギヤ１３の歯欠け部１４に向けて突出させているギヤ先端部に、駆動ギヤ１２を噛合せて、駆動伝達を行い得るように構成している。
【００２０】
前記給紙ユニット１０ａのフレーム２０に設けるイシャライズ機構２１において、ローラ軸１５に歯欠けギヤ１３とともに取り付けられている位置決め用円板２３に対して、切欠き凹部２４に係止爪部材２６を正確に係合させ得ない場合が想定される。そこで、前記ソレノイド２５と係止爪部材２６の保持部材の位置決めのために、保持プレート２２を軸１５に対して位置決めし、他の部分をねじ等により固定して取り付けている。そして、前述したようにして、保持プレート２２を用いて、ソレノイド２５と作動アーム部材等を位置決めしたことにより、係止爪部材２６と保持プレート２２との位置関係を良好に維持でき、係止爪部材２６を揺動させて位置決め用円板２３の切欠き凹部２４に係止できる。
【００２１】
また、前記保持プレート２２に対してソレノイドと動作部材を一体に組み付けたことにより、給紙ユニット１０ａのフレーム２０に軸１５を取り付けた後で、保持プレート２２と、歯欠けギヤ１３および位置決め用円板２３を順次組み合わせることで、イシャライズ機構２１を無理なく構成することができる。したがって、前記保持プレート２２により１つの係止手段のユニットを設けることで、組み立て後の係止爪部材２６の位置の調整等の、簡単な調整作業を行うのみで、給紙ユニット１０ａを構成することができる。
【００２２】
なお、前記各実施例において、本体フレームに設ける駆動源と、給紙手段への駆動伝達系統や、駆動伝達機構に組み合わせるギヤの数等は、特に限定するものではなく、浮動ギヤ６を介して別体のフレームに設けた受動ギヤに向けて、駆動伝達の作用を良好に行い得れば良いものである。また、前記本体フレームの駆動伝達機構から駆動伝達される別体のフレームに配置している駆動伝達機構では、図示したように、受動ギヤが浮動ギヤから駆動伝達される作用が良好に行われれば、その内部に設けるギヤの数と減速比、その他の条件は特に限定されることはない。さらに、前記下部フレームや給紙ユニットに設けるギヤに対して、被駆動軸に設けるローラ装置等の構成と、その出力ギヤに対するイシャライズ機構の構成等も、その目的・構成に関して、実施例に示されたもの以外に、任意の画像形成装置等の駆動伝達機構に組み合わせて使用することができる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように構成したものであるから、本体フレームの駆動ギヤ機構と、別体に設けたギヤ伝導手段とを組み合わせた際に、ギヤ部材やフレームの製作誤差があっても、浮動ギヤを介して支障なく駆動伝達を行わせることができる。また、前記ギヤによる駆動伝達機構は、画像記録装置等の給紙装置での駆動伝達等にも容易に適用が可能であり、ギヤ間での噛合せ状態を容易に設定可能である。そして、別体に構成した本体フレームに組み合わせ可能に構成した給紙ユニットに対する駆動伝達手段に用いる場合でも、給紙ユニットの着脱を繰り返しても、ギヤの噛み合いを良好に設定でき、給紙の動作を支障なく行うことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像記録装置に設ける駆動伝達機構の構成の説明図である。
【図２】下部フレームを本体フレームと組み合わせる際の浮動ギヤの移動状態の説明図である。
【図３】給紙ユニットの構成を示す斜視図である。
【図４】図３の装置の側面図である。
【符号の説明】
１　　本体フレーム、　２　　駆動伝達機構、　３　　モータ、
４　　伝導ギヤ、　５　　本体ギヤ、　６　　浮動ギヤ、　７　　軸、
８　　案内溝、　９　　引っ張りスプリング、　１０　　下部フレーム、
１０ａ　給紙ユニット、　１１　　受動ギヤ、　１２　　駆動ギヤ、
１３　　歯欠けギヤ、　１４　　歯欠け部、　１５　　軸、
１６　　給紙ローラ、　１７　　軸受、　１８　　分離爪、
２０　　フレーム、　２１　　イシャライズ機構、　２２　　保持プレート、
２３　　位置決め用円板、　２４　　切欠き凹部、　２５　　ソレノイド、
２６　　係止爪部材、　２７　　スプリング、　２９　　付勢スプリング。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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