(57)【要約】【課題】敏感な応答性が得られ、外力によりプリント回路基板が容易に破壊されることがなく、硬質な支点軸部とプリント回路基板の直接接触を防止したコントロールキー装置を得るにある。【解決手段】ケーシング１０の内部に組み込んだプリント回路基板２０の表面に接点ゴム３０を位置し、前記ケーシング１０の外部に位置するキートップ６０に固定する接点押圧部材４０により前記接点ゴム３０の複数のカップ状接点部３１を操作するコントロールキー装置において、前記接点ゴム３０は前記接点押圧部材４０の支点軸４２を挿入される中心部支持筒３３を一体成形され、前記カップ状接点部３１の復元力に助力する前記中心部支持筒３３の弾性復元力により前記接点押圧部材４０及びキートップ６０が中立位置に戻されるコントロールキー装置。【選択図】　　　図１【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングの内部に組み込んだプリント回路基板の表面に接点ゴムを位置し、前記ケーシングの外部に位置するキートップに固定する接点押圧部材により前記接点ゴムの複数のカップ状接点部を操作するコントロールキー装置において、前記接点ゴムは前記接点押圧部材の支点軸を挿入される中心部支持筒を一体成形され、前記カップ状接点部の復元力に助力する前記中心部支持筒の弾性復元力により前記接点押圧部材及びキートップが中立位置に戻されることを特徴とするコントロールキー装置。
【請求項２】
前記支点軸は大径支点軸であり、同大径支点軸を取り囲む前記中心部支持筒は厚肉円筒であることを特徴とする請求項１記載のコントロールキー装置。
【請求項３】
前記中心部支持筒は前記大径支点軸を挿入できる有底孔を内部に形成された厚肉円筒であることを特徴とする請求項２記載のコントロールキー装置。
【請求項４】
前記中心部支持筒は前記大径支点軸を挿入できる有底孔を内部に形成されかつ基部よりの肉厚を先端部の肉厚よりも増大された厚肉円筒であることを特徴とする請求項２または請求項３記載のコントロールキー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は多方向スイッチに関し、特に、テレビゲーム装置やポータブル型電子ゲーム装置などに用いられるコントロールキー装置に関する。
【０００２】
【背景技術】
従来、テレビゲーム装置やポータブル型電子ゲーム装置などにおいては、例えば特開平１１−３２９１６１号公報に示されているようなコントロールキー装置が用いられる。
即ち、このコントロールキー装置は、同公報の図８及び図９に示されているように、ケーシングの内部のプリント回路基板上に位置した接点ゴムの複数のカップ状接点部を開閉操作するキートップまたは接点押圧部材を備えるもので、これらのキートップまたは接点押圧部材はプリント回路基板の表面に接する中心部支点軸または支点球体を支点として傾動される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの従来のコントロールキー装置のキートップは、接点ゴムのカップ状接点部の復元力のみによりキートップが手動操作前の中立位置に復帰されるので、キートップの中立位置復旧に時間が掛かり、敏感な応答が望まれるコントロールパッドなどにおいては、より鋭敏な操作性が望まれる場合が多い。
【０００４】
また、従来の同構造においては、ケーシングの内部へ向かって大きな外力でキートップが押圧されると、この外力が硬質の支点軸または支点球体を介して直接にプリント回路基板に加わり、同プリント回路基板に無理な力が作用して”ワレ”てしまう場合があった。
【０００５】
そして、硬質の接点軸または支点球体のプリント回路基板表面への直接接触または転接によりプリント回路基板の表面が早期に摩損されてしまうばかりでなく、同接触部の削りクズによりスイッチの動作不良の原因となる。
【０００６】
本発明の目的は、以上に述べたような従来のコントロールキー装置の問題に鑑み、敏感な応答性が得られ、外力によりプリント回路基板が容易に破壊されることがなく、硬質な支点軸部とプリント回路基板の直接接触を防止したコントロールキー装置を得るにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は、ケーシングの内部に組み込んだプリント回路基板の表面に接点ゴムを位置し、前記ケーシングの外部に位置するキートップに固定する接点押圧部材により前記接点ゴムの複数のカップ状接点部を操作するコントロールキー装置において、前記接点ゴムは前記接点押圧部材の支点軸を挿入される中心部支持筒を一体成形され、前記カップ状接点部の復元力に助力する前記中心部支持筒の弾性復元力により前記接点押圧部材及びキートップが中立位置に戻されるコントロールキー装置を提案するものである。
【０００８】
後述する本発明の好ましい実施例の説明においては、
１）前記支点軸は大径支点軸であり、同大径支点軸を取り囲む前記中心部支持筒は厚肉円筒である構造、
２）前記中心部支持筒は前記大径支点軸を挿入できる有底孔を内部に形成された厚肉円筒である構造
３）前記中心部支持筒は前記大径支点軸を挿入できる有底孔を内部に形成されかつ基部よりの肉厚を先端部の肉厚よりも増大された厚肉円筒である構造が説明される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面について本発明の実施例の詳細を説明する。
図示実施例はテレビゲーム装置のコントロールパッドに設計されたもので、コントロールパッドのケーシング１０の内部には表面に複数の接点導体２１を形成されたプリント回路基板２０が組み込まれている。
【００１０】
そして、図２に示すように、同プリント回路基板２０の表面には円周方向に隣り合って配置された複数（図の場合４個）のカップ状接点部３１を有する接点ゴム３０が位置され、これらのカップ状接点部３１はケーシング１０とプリント回路基板２０との間の空間に組み込まれる樹脂製接点押圧部材４０の対応押圧部４１で押圧操作される。これらの接点ゴム３０の内部には対応した前記接点導体２１に対して僅かに離間対向されたスイッチ導体３２が保持されるから、接点押圧部材４０の押圧部４１でカップ状接点部３１が押圧されると、対応したスイッチ導体３２が対応接点導体２１に接触される。
【００１１】
硬質樹脂で射出成形される接点押圧部材４０はその中心底部に大径支点軸４２を有し、底面を球面状とされた大径支点軸４２は前記接点ゴム３０の中心に一体成形する中心部支持筒３３の有底孔５１にきつく嵌められる。中心に有底孔５１を形成された中心部支持筒３３は筍状に段付とすることにより基部ほど厚肉の厚肉円筒とされ、その曲げ変形時の復元力は対応カップ状接点部３１の復元力を補助できる。
【００１２】
また、前記ケーシング１０の内面には前記各押圧部４１の不存在位置から下方に垂下された円弧状の４個の廻止め４３が一体に成形され、これらの廻止め４３により各押圧部４１は円周方向の位置を規制されて対応カップ状接点部３１の頂面に対応した位置に位置付けされる。
前記接点押圧部材４０の中間部には前記各押圧部４１を外周部に保持した球面摺接部４４が一体成形され、同球面摺接部４４の外周面は前記ケーシング１０の内面の球面案内１１に摺接され、同球面案内１１に圧接されることにより接点押圧部材４０の浮き上がりが防止される。なお、前記ケーシング１０の中心部には接点押圧部材４０の頭部を外部に露呈できる口径の大きな貫通孔５２が形成される。
【００１３】
そして、ケーシング１０外に露呈された前記接点押圧部材４０の頭部にはキートップ６０の中心軸６１を受け入れる中心孔５３が形成され、同中心軸６１の端面に連接される角軸６２は前記中心孔５３の孔底の角穴５４に緊密に圧入され、この圧入力により接点押圧部材４０からのキートップ６０の抜け出しが阻止される。
【００１４】
前記キートップ６０はプレーヤの親指を当てがうことができる操作面６３を備え、プレーヤは同操作面６３に親指を当てがって希望する方向にキートップ６０を操作することにより、対応したスイッチ導体３２を接点導体２１にメークすることができる。
【００１５】
図示実施例によるコントロールキー装置は、以上のような構造であるから、キートップ６０の操作面６３に外力を加えない状態では、キートップ６０及び接点押圧部材４０は、接点ゴム３０のカップ状接点部３１及び中心部支持筒３３の復元力により、図１の実線示の中立位置にある。
したがって、この状態で図１の下向きの強い外力がキートップ６０に加えられると、この外力は大径接点軸の面積の大きな底面で分散され、接点ゴム３０の中心部で緩衝されてプリント回路基板２０に伝達されるから、プリント回路基板２０の一部に局部的な大きな力が伝えられるのを防止して、同プリント回路基板２０が損傷されるのが阻止される。
【００１６】
また、キートップ６０を希望する方向に傾動すると、同キートップ６０は接点押圧部材４０の大径支点軸４２を支点として傾動され、接点押圧部材４０の傾動方向の押圧部４１が接点ゴム３０の対応カップ状接点部３１の頂面を下方に押し下げる。このため、対応カップ状接点部３１のスイッチ導体３２がプリント回路基板２０の接点導体２１に接触し、スイッチ回路がメークされる。
この場合、傾動方向のカップ状接点部３１の弾性変形と同時に、接点ゴム３０の中心部支持筒３３が曲げ変形されるが、厚肉の中心部支持筒３３の復元力が接点押圧部材４０の大径支点軸４２に加わった状態となる。
【００１７】
さらに、キートップ６０の操作後にあっては、変形したカップ状接点部３１の弾性復元力により対応押圧部４１が押し上げられ、接点押圧部材４０及びキートップ６０が中立位置に戻されることになるけれども、この中立位置への復元時にあっては、接点ゴム３０の中心部支持筒３３の曲げ復元力により助力されるため、接点押圧部材４０及びキートップ６０が急速に中立位置に戻り、いわゆるキレのよい操作性が得られる。
【００１８】
なお、図示実施例の構造では、接点押圧部材４０の大径支点軸４２は接点ゴム３０の有底孔５１中に挿入され、同大径支点軸４２とプリント回路基板２０との直接接触が阻止されているので、プリント回路基板２０が直接接触や転接で摩損されるのを防止でき、削りクズで電気接点部が接触不良となるのを抑制できる。
【００１９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、接点ゴムに一体成形する中心部支持筒の弾性復元力をキートップ及び接点押圧部材の中立位置への復帰力に利用できるので、応答性のよい、敏感な位置を得ることができる。また、接点押圧部材の大径支点軸を中心部支持筒の有底孔に嵌めた構造では、強い外力によりプリント回路基板が破壊されるのを回避できるばかりでなく、寿命が長く、削りクズの発生のない構造とできる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるコントロールキー装置の図２の２−２線に沿う拡大断面図である。
【図２】キートップ及びケーシングを取り外して示す同コントロールキー装置の拡大平面図である。
【図３】同コントロールキー装置要部の分解断面図である。
【図４】同コントロールキー装置のコントロールキーの平面図である。
【図５】同コントロールキー装置の接点押圧部材の平面図である。
【符号の説明】
１０　　　　ケーシング
１１　　　　球面案内
２０　　　　プリント回路基板
２１　　　　接点導体
３０　　　　接点ゴム
３１　　　　カップ状接点部
３２　　　　スイッチ導体
３３　　　　中心部支持筒
４０　　　　接点押圧部材
４１　　　　押圧部
４２　　　　大径支点軸
４４　　　　球面摺接部
５１　　　　有底孔
５２　　　　貫通孔
５３　　　　中心孔
６０　　　　キートップ
６１　　　　中心軸
６３　　　　操作面
【図１】
2004014307.tif 000002
【図２】
2004014307.tif 000003
【図３】
2004014307.tif 000004
【図４】
2004014307.tif 000005
【図５】
2004014307.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成14年9月9日(2002.9.9)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーシングの内部に組み込んだプリント回路基板の表面に接点ゴムを位置し、前記ケーシングの外部に位置するキートップに固定する接点押圧部材により前記接点ゴムの複数のカップ状接点部を操作するコントロールキー装置において、前記接点ゴムは前記接点押圧部材の大径支点軸を挿入される厚肉円筒の有底中心部支持筒を一体成形され、前記カップ状接点部の復元力に助力する前記中心部支持筒の弾性復元力により前記接点押圧部材及びキートップが中立位置に戻されることを特徴とするコントロールキー装置。
【請求項２】
前記中心部支持筒は基部寄りの肉厚を先端部の肉厚よりも増大された厚肉円筒であることを特徴とする請求項２記載のコントロールキー装置。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するため、本発明は、ケーシングの内部に組み込んだプリント回路基板の表面に接点ゴムを位置し、前記ケーシングの外部に位置するキートップに固定する接点押圧部材により前記接点ゴムの複数のカップ状接点部を操作するコントロールキー装置において、前記接点ゴムは前記接点押圧部材の大径支点軸を挿入される厚肉円筒の有底中心部支持筒を一体成形され、前記カップ状接点部の復元力に助力する前記中心部支持筒の弾性復元力により前記接点押圧部材及びキートップが中立位置に戻されるコントロールキー装置を提案するものである。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
後述する本発明の好ましい実施例の説明においては、
前記中心部支持筒は基部寄りの肉厚を先端部の肉厚よりも増大された厚肉円筒である構造
が説明される。


【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、接点ゴムに一体成形する中心部支持筒の弾性復元力をキートップ及び接点押圧部材の中立位置への復帰力に利用できるので、応答性のよい、敏感な位置を得ることができる。また、本発明のコントロールキー装置においては、接点押圧部材の大径支点軸を有底の中心部支持筒の有底孔に嵌めるので、強い外力によりプリント回路基板が破壊されるのを回避できるばかりでなく、寿命が長く、削りクズの発生のない構造とできる利点がある。