(57)【要約】【課題】イントラネットに接続された機器が外部のサーバからデータをファイアウォール装置を介して転送する際に、データが大容量の場合であっても効率よく行なうことができる遠隔登録方法を提供すること。【解決手段】ＭＦＰ２２からサーバ３２にデータの有無を照会する工程と、データがある場合に、ＭＦＰ２２からイントラネット２１内のイントラサーバ２４に対しデータの転送要求を行う工程と、転送要求に基づいてイントラサーバ２４におけるデータの有無を検出する工程と、イントラサーバ２４内にデータが無い場合に、サーバ３２からイントラサーバ２４にデータを転送し格納する工程と、イントラサーバ２４内にデータが有る場合に、イントラサーバ２４からＭＦＰ２２にデータを転送する工程とを備えている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
イントラネット外のサーバからファイアウォール装置を介してイントラネット内の機器に上記機器に登録すべきデータを転送し登録する遠隔登録方法において、
上記機器から上記サーバに上記データの有無を照会する工程と、
上記データがある場合に、上記機器から上記イントラネット内のイントラサーバに対し上記データの転送要求を行う工程と、
上記転送要求に基づいて上記イントラサーバにおける上記データの有無を検出する工程と、
上記イントラサーバ内に上記データが無い場合に、上記イントラサーバから上記サーバから上記イントラサーバに上記データを転送し格納する工程と、
上記イントラサーバ内に上記データが有る場合に、上記イントラサーバから上記機器に上記データを転送する工程とを備えていることを特徴とする遠隔登録方法。
【請求項２】
上記データは、予め定められた容量以上のものであることを特徴とする請求項１に記載の遠隔登録方法。
【請求項３】
イントラネット外のサーバからファイアウォール装置を介してイントラネット内の機器に上記機器に登録すべきデータを転送し登録する遠隔登録方法において、
上記機器から上記サーバに上記データの有無と容量情報を照会する工程と、
上記データが所定容量未満である場合に上記機器から上記サーバに対して上記データの直接転送要求を行い、上記データが所定容量以上である場合に上記機器から上記イントラネット内のサーバに対して上記データの転送要求を行う工程と、
この転送要求を行う工程による要求に基づいて転送されてくるデータを格納する工程とを備えていることを特徴とする遠隔登録方法。
【請求項４】
上記データはファームウエアであることを特徴とする請求項３に記載の遠隔登録方法。
【請求項５】
コンピュータを動作させるためのプログラムにおいて、
イントラネット内の機器からファイアウォール装置を介して接続されたイントラネット外のサーバに上記機器に登録すべきデータの有無を照会させる機能と、上記データがある場合に、上記機器から上記イントラネット内のイントラサーバに対し上記データの転送要求を行わせる機能と、
上記転送要求に基づいて上記イントラサーバにおける上記データの有無を検出させる機能と、
上記イントラサーバ内に上記データが無い場合に、上記イントラサーバから上記サーバから上記イントラサーバに上記データを転送し格納させる機能と、
上記イントラサーバ内に上記データが有る場合に、上記イントラサーバから上記機器に上記データを転送させる機能とを備えていることを特徴とするプログラム。
【請求項６】
上記データは、予め定められた容量以上のものであることを特徴とする請求項５に記載のプログラム。
【請求項７】
イントラネット外のサーバとファイアウォール装置を介して接続されたイントラネット内の遠隔登録機器において、
上記サーバに上記登録すべきデータの有無を照会する照会手段と、
上記データがある場合に、上記イントラネット内のイントラサーバに対し上記データの転送要求を行う転送要求手段と、
上記転送要求に基づいて上記イントラサーバにおける上記データの有無を検出する検出手段と、
上記イントラサーバ内に上記データが無い場合に、上記イントラサーバから上記サーバから上記イントラサーバに上記データを転送し格納させる格納指示手段と、
上記イントラサーバ内に上記データが有る場合に、上記イントラサーバから上記データを転送する転送手段とを備えていることを特徴とする遠隔登録機器。
【請求項８】
上記データは、予め定められた容量以上のものであることを特徴とする請求項７に記載の遠隔登録機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、イントラネット外のサーバからファイアウォール装置を介してイントラネット内の機器にファームウエア等を転送し登録する遠隔登録方法、プログラム及び遠隔登録機器に関し、特にデータの転送効率を向上できるものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
企業等に設置されたイントラネットに接続されることで集中管理されているＭＦＰ（多機能周辺装置）や複写機等の事務機器が知られている（特許文献１参照）。
【０００３】
このような事務機器では、定期的又は必要に応じて、イントラネット外部のサーバに対し設定情報やファームウエアの有無を照会し、ダウンロード（転送）すべきデータがある場合には、インターネットを介して外部のサーバからダウンロードするようにしていた。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５４−４４５２２号公報（１頁）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のデータの転送方法であると、次のような問題があった。すなわち、企業内のセキュリティ確保のために、イントラネットとインターネットとの間にファイアウォール装置が設けられていることが一般的である。このため、イントラネットやインターネットにおいてデータを高速に転送できる場合であっても、ファイアウォール装置を高速にすることはその機能上困難であることから、データが大きいと多くの転送時間がかかる場合があった。また、ファイアウォール装置を長時間占用することになるため、他の機器がインターネットに接続する場合に支障が生じたり、外部のサーバに負担がかかる等の問題があった。
【０００６】
そこで本発明は、イントラネットに接続された機器が外部のサーバからデータをファイアウォール装置を介して転送する際に、データが大容量の場合であっても効率よく行なうことができる遠隔登録方法、プログラム及び遠隔登録機器を提供することを目的としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明はイントラネット外のサーバからファイアウォール装置を介してイントラネット内の機器に上記機器に登録すべきデータを転送し登録する遠隔登録方法において、上記機器から上記サーバに上記データの有無を照会する工程と、上記データがある場合に、上記機器から上記イントラネット内のイントラサーバに対し上記データの転送要求を行う工程と、上記転送要求に基づいて上記イントラサーバにおける上記データの有無を検出する工程と、上記イントラサーバ内に上記データが無い場合に、上記イントラサーバから上記サーバから上記イントラサーバに上記データを転送し格納する工程と、上記イントラサーバ内に上記データが有る場合に、上記イントラサーバから上記機器に上記データを転送する工程とを備えた。
【０００８】
イントラネットに接続された機器が外部のサーバからデータをファイアウォール装置を介して転送する際に、データが大容量の場合であっても効率よく行なうことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の一実施の形態に係る遠隔登録方法を行うシステム１０を示す図である。システム１０は、企業内に配置されたネットワークシステム２０と、このネットワークシステム２０に接続された外部ネットワークシステム３０とから構成されている。
【００１０】
ネットワークシステム２０は、イントラネット２１を備えており、このイントラネット２１には、ＭＦＰ（遠隔登録機器）２２、複写機（遠隔登録機器）２３、イントラサーバ２４、外部とのデータのやり取りを監視するファイアウォール装置２５が接続されている。ＭＦＰ２２及び複写機２３は後述するようにイントラサーバ２４又は外部のサーバ３２，３３に対して指示信号を送信することでデータのダウンロード等を行なう機能を有している。また、イントラサーバ２４はデータを格納する記憶装置を備えている。
【００１１】
外部ネットワークシステム３０は、インターネット等の通信回線３１と、ファームウエア（データ）を提供するサーバ３２と、設定情報（データ）を提供するサーバ３３とが接続されている。
【００１２】
このように構成されたシステム１０では次のようにしてファームウエア及び設定情報をネットワークシステム２０内の複写機２２，２３に転送する。最初にファームウエアを転送する場合について説明する。複写機２２がサーバ３２に対して定期的又は必要に応じてファームウエアの有無及びその容量情報を照会する（ＳＴ１）。サーバ３２では、照会に基づいて新しいファームウエアがある場合にダウンロード指示及びファームウエアの容量情報を複写機２２に向けて送信する（ＳＴ２）。複写機２２では、このダウンロード指示及び容量情報に基づいてダウンロード要求をイントラサーバ２４に行なう。なお、ダウンロード要求をイントラサーバ２４に行なうか、サーバ３２に対して行なうかは、ファームウエアの容量によって決められている。例えば、容量が例えば１ＭＢ以上のときにはダウンロード要求先をイントラサーバ２４とする。
【００１３】
イントラサーバ２４では、サーバ３２に対しダウンロード要求を行う（ＳＴ４）。サーバ３２では、イントラサーバ２４からのダウンロード要求に基づいてファームウエアをイントラサーバ２４にダウンロードし（ＳＴ５）、イントラサーバ２４内にデータが格納される（ＳＴ６）。
【００１４】
次に、複写機２２はイントラサーバ２４に対してダウンロード照会を行う（ＳＴ７）。イントラサーバ２４では、ＳＴ５のダウンロードが終了していなければ「ダウンロード不可」を回答し待機し、ダウンロードが終了していれば「ダウンロード可」を回答し、ＳＴ９へ進む（ＳＴ８）。イントラサーバ２４から複写機２２へファームウエアのダウンロードを行い（ＳＴ９）、登録が終了する（ＳＴ１０）。
【００１５】
次に、複写機２３がサーバ３２に対してファームウエアの有無を照会する（ＳＴ２０）。サーバ３２では、照会に基づいて新しいファームウエアがある場合にダウンロード指示を複写機２３に向けて行なう（ＳＴ２１）。複写機２３では、このダウンロード指示に基づいてダウンロード要求をイントラサーバ２４に行なう（ＳＴ２２）。イントラサーバ２４は、内部にファームウエアを格納しているか否かを検出する（ＳＴ２３）。ファームウエアは既に格納されているので、サーバ３２に対しダウンロード要求を行うことなく、イントラサーバ２４から複写機２３へファームウエアのダウンロードを行い（ＳＴ２４）、登録が終了する（ＳＴ２５）。
【００１６】
一方、設定情報の場合には、複写機２２からサーバ３３に照会を行う（ＳＴ３０）。サーバ３３はダウンロード指示と、設定情報データの容量情報が複写機２２に送信する（ＳＴ３１）。このとき、複写機２２では、設定情報データの容量が例えば１ＭＢ以下の場合には、イントラサーバ２４にダウンロード要求を行うことなく、直接サーバ３３に対しダウンロード要求を送信する（ＳＴ３２）。設定情報データは通常数キロバイト以下であり、１ＭＢ以下の少ない容量のデータの場合には、ファイアウォール装置２５での占有時間が短くなるためほとんど支障がない。
【００１７】
サーバ３３では、ダウンロード要求に基づいて設定情報データを複写機２２に向けてダウンロードを行い（ＳＴ３３）、登録が終了する（ＳＴ３４）。
【００１８】
上述したように、ファームウエア等の大容量のデータは最初のみファイアウォール装置２５を通過してイントラサーバ２４内に格納し、２回目以降はイントラサーバ２４からの転送、すなわちイントラネット２０内での転送になるので、転送効率を向上させることができる。また、ファイアウォール装置２５の占有時間を最小限に抑えることができるので、他の機器から外部ネットワークに接続する際に支障が発生することを抑えることができる。また、サーバ３２へのダウンロード要求が減ることからサーバ３３の負荷が軽減される。なお、設定情報等の小容量のデータは従来と同様に外部のサーバ３３から直接ダウンロードするようにしてもよい。
【００１９】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではない。上述した例では、ファームウエアとしたが、電話番号リストやバージョンアップ用プログラムでもよい。また、イントラサーバ２４を経由してダウンロードするか否かの容量の基準を１ＭＢとしたが、ネットワーク全体の状況に応じて適宜変更してもよい。さらに、容量を基準とするだけではなく、時間帯等の他の条件を基準としてもよい。この他、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形実施可能であるのは勿論である。
【００２０】
本実施の形態では装置内部に発明の機能が記憶されている場合で説明をしたが、これに限らず、ネットワークから同様の機能をダウンロードさせても良いし、同様の機能を記録媒体に記憶させたものをシステムにインストールさせてもよい。この時の記録媒体としては、フロッピーディスク、ハードディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ等）、光磁気ディスク（ＭＯ等）、半導体メモリ等、プログラムを記憶でき、かつコンピュータが読み取り可能な記録媒体であれば、その形態は何れの形態であってもよい。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、イントラネットに接続された機器が外部のサーバからデータをファイアウォール装置を介して転送する際に、データが大容量の場合であっても効率よく行なうことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る遠隔登録方法を実施するためのシステムを示す構成図。
【図２】同遠隔登録方法の各工程を示す説明図。
【符号の説明】
１０…システム、２０…ネットワークシステム、２１…イントラネット、２２…ＭＦＰ（機器）、２３…複写機（機器）、２４…イントラサーバ、２５…ファイアウォール装置、３０…外部ネットワークシステム、３１…通信回線、３２，３３…サーバ。
【図１】
2004265116.tif 000003
【図２】
2004265116.tif 000004