(57)【要約】【課題】テープリールの組付作業性を改善して、生産性の向上を図ることができるテープカートリッジを提供すること。【解決手段】テープリール１４の外周縁部のリールロックギヤ２７と噛合してテープリール１４の回転規制を行うためのリールロック部材２５，２６のギヤ部２５ａ，２６ａの上部に、リールロックギヤ２７をギヤ部２５ａ，２６ａへ導くガイド部２５ｅ，２６ｅを設ける。ガイド部２５ｅ，２６ｅは、傾斜面にギヤ部２５ａ，２６ａの谷部分に対応するように溝が形成されてなり、当該溝にテープリール１４のリールロックギヤ２７を噛合させた状態でテープリール１４を下シェル１２側に押し込むと、リールロック部材２５，２６が支持軸２８，２９のまわりに回動し、リールロックギヤ２７が各ギヤ部２５ａ，２６ａと噛合する位置へ導かれる。これによりテープリール１４の組付性を向上させることができる。【選択図】　　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上シェルと下シェルとを結合することにより形成されるカートリッジケースと、前記カートリッジケース内に回転可能に収納され、磁気テープを巻装したテープリールと、前記カートリッジケースの内面に立設された支持軸に対しトーションバネを介して回動可能に取り付けられ、前記テープリールの外周縁部に噛合して前記テープリールの回転を規制するギヤ部を有するリールロック部材とを備えたテープカートリッジにおいて、
前記ギヤ部の上部には、前記テープリールの外周縁部を前記ギヤ部との噛合位置へ導くためのガイド手段が設けられている
ことを特徴とするテープカートリッジ。
【請求項２】
前記ガイド手段が、前記テープリールの外周縁部の外方へ向かって上り傾斜の傾斜部でなる
ことを特徴とする請求項１に記載のテープカートリッジ。
【請求項３】
前記傾斜部には、前記ギヤ部の谷部分に対応するように溝が設けられている
ことを特徴とする請求項２に記載のテープカートリッジ。
【請求項４】
前記傾斜部と前記ギヤ部の山部分との間の境界部には、面取りが施されている
ことを特徴とする請求項３に記載のテープカートリッジ。
【請求項５】
前記溝の開口縁部には、面取りが施されている
ことを特徴とする請求項３に記載のテープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープを巻装したテープリールをカートリッジケース内部に有するテープカートリッジに関し、更に詳しくは、非使用時におけるテープリールの回転を規制するためのリールロック部材を備えたテープカートリッジにおいて、リールロック部材の形状を改良してテープリールの組付性を改善したテープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば従来より、磁気テープが巻装された単一のテープリールを収容したテープカートリッジから、磁気テープを引き出して情報の記録、再生を行うテープドライブが知られている。この種のテープドライブは、コンピュータサーバ等の大量のデータを扱うシステムのデータバックアップに多用されている。
【０００３】
上記のテープカートリッジには種々のタイプのものがあり、例えば、磁気テープの一端が接続されたリーダーブロックをカートリッジケース内に配置したものが知られている。このタイプのテープカートリッジは、例えば、特開平６−１９５９３３号公報や特開２００１−２３３４２号公報等に開示されている。
【０００４】
さて、このような単一のテープリールを内蔵したテープカートリッジに関しては、その非使用時におけるテープリールの回転によってテープ弛みが発生しないように、カートリッジケースの内面に立設された支持軸に対しトーションバネを介して回動可能にリールロック部材を取り付け、トーションバネの付勢力によってリールロック部材のギヤ部をテープリールの周縁に噛合させて、テープリールの回転を規制している。
【０００５】
図８および図９は、従来のテープカートリッジを示している。
ここで、図８は従来のテープカートリッジにおけるリールロック部材１０１の斜視図、図９はリールロック部材１０１によりテープリール１０６の回転が規制された状態を示す平面図である。
【０００６】
従来のリールロック部材１０１は、下シェルの内面に立設された支持軸１０８が貫通する貫通孔１０２が設けられ、支持軸１０８を支点としトーションバネ１０３によってテープリール１０６に向けて付勢されるギヤ部１０４を有している。リールロック部材１０１は、テープリール１０６を挟むように２箇所に取り付けられている。
【０００７】
テープリール１０６の下フランジ側の周縁にはギヤ１０７が形成されており、これに各リールロック部材１０１のギヤ部１０４が噛合することによってテープリール１０６の回転が規制される。
なお、テープカートリッジの使用時は、図示しないテープドライブ装置内部において、下シェル１１２（図１０）側から突出するリールロック解除プラグがリールロック部材１０１のリールロック解除孔１０５に挿通され、リールロック部材１０１がトーションバネ１０３の付勢に抗して支持軸１０８のまわりにリールロック解除方向へ回動することによって、テープリール１０６の回転規制が解除される。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
リールロック部材１０１はトーションバネ１０３の付勢を受けて、常に、テープリール１０６側へ付勢されている。
したがって、図１０に示すように、下シェル１１２に対してテープリール１０６を組み付ける際は、テープリール１０６のギヤ１０７よりもリールロック部材１０１のギヤ部１０４が内方側に位置し、ギヤ部１０４の上面１０４ａにテープリール１０６のギヤ１０７がオーバーラップした状態となる。
【０００９】
そのため、テープリール１０６の組付時には、リールロック部材１０１のギヤ部１０４を外方側へ押し広げるように、リールロック部材１０１をトーションバネ１０３の付勢に抗してリールロック解除方向へ回動させる必要があり（図１１）、組付作業が面倒で、生産性が阻害されているという問題がある。
【００１０】
本発明は上述の問題に鑑みてなされ、テープリールの組付作業性を改善して、生産性の向上を図ることができるテープカートリッジを提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するに当たり、本発明のテープカートリッジは、リールロック部材のギヤ部の上部に、テープリールの外周縁部をリールロック部材のギヤ部との噛合位置へ導くためのガイド手段が設けられている。
【００１２】
好ましくは、上記ガイド手段は、テープリールの外周縁部の外方へ向かって上り傾斜の傾斜部で構成する。
上記傾斜部には、リールロック部材のギヤ部の谷部分に対応するように溝を設けることが、さらに好ましい。
【００１３】
上記の構成により、支持軸に対しトーションバネを介して取り付けられたリールロック部材の上方からテープリールを組み込む際、テープリールの外周縁部がリールロック部材のギヤ部のガイド手段に当接する。そして、テープリールを下方へ押し込むと、ガイド手段がギヤ部を外方へ広げる向きに力を受けることにより、リールロック部材がトーションバネの付勢に抗して支持軸のまわりに回動する。
これにより、テープリールの外周縁部がリールロック部材のギヤ部と噛合する位置までテープリールを適正に導くことができるので、組付作業が容易となり、生産性の向上を図ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施の形態について図面を参照して説明する。以下の各実施の形態では、例えばコンピュータのデータバックアップに使用されるデータストレージ用磁気テープカートリッジに対して、本発明を適用した例について説明する。
【００１５】
（第１の実施の形態）
図１〜図３は本発明の実施の形態によるテープカートリッジＣを示している。ここで、図１はテープカートリッジＣの全体斜視図、図２はテープカートリッジＣを背面側から見たときの分解斜視図、図３はテープカートリッジＣの内部構造を上シェルを取り外して見たときの平面図である。
【００１６】
本実施の形態のテープカートリッジＣは、例えばポリカーボネート樹脂等の合成樹脂材料からなる上シェル１１と下シェル１２とを結合することにより形成されるカートリッジケース１３内に、磁気テープ２０を巻装した単一のテープリール１４を回転可能に収容して構成される。
【００１７】
テープリール１４は、上フランジ４１と、リールハブ１５と一体的な下フランジ４２との結合体でなる。テープリール１４には、一端に透明なリーダーテープ２１が接続された磁気テープ２０が磁性面を内向きにして巻装されている。このテープリール１４は、リールハブ１５の内部に圧入固定されるリング状のベアリング１６を有し、そのベアリング１６を覆うベアリングキャップ１７と上シェル１１の内面中央部との間に設けられたリールスプリング１８によって下シェル１２側に押し付けられている。リールスプリング１８は、円筒状をなすコイルバネで構成されている。
【００１８】
また、テープリール１４の下面中央部には、テープドライブ装置の回転軸に噛合するチャッキングギヤが形成されており、当該チャッキングギヤが下シェル１２の中央部に形成された開口３０を介して外部へ露出されている。
【００１９】
テープカートリッジＣは、テープドライブ装置に装填されていない非使用時においては、リールロックスプリング２３，２４によって付勢された一対のリールロック部材２５，２６により、テープリール１４が回転不可能とされている。すなわち、テープリール１４は、その下フランジ４２の外周縁部に形成されたリールロックギヤ２７に、各リールロック部材２５，２６に形成されたギヤ部２５ａ，２６ａが噛み合うことによって回転不可能とされている。
【００２０】
リールロックスプリング２３，２４およびリールロック部材２５，２６はそれぞれ、下シェル１２の内面に立設された支持軸２８，２９に回転可能に取り付けられている。リールロックスプリング２３，２４は、トーションバネで構成されている。
【００２１】
また、テープカートリッジＣの非使用時においては、磁気テープ２０は完全にテープリール１４に巻き取られた状態にある。リーダーテープ２１の先端部は、カートリッジケース１３の正面に形成されたテープ引出し用の開口部３５をカートリッジケース１３の内方側から閉塞するように配置されるリーダーブロック３２にクランパ３６を介して接続されている。リーダーブロック３２は、略コの字形状のリーダーブロックバネ３１に弾性的に支持された状態で開口部３５内方の収納部３７に位置決めされている。
【００２２】
一方、テープドライブ装置にテープカートリッジＣが装填された使用時においては、テープドライブ装置側の回転軸の上昇によりテープリール１４がカートリッジケース１３の中央位置へ持ち上げられるとともに、テープドライブ装置側のリールロック解除プラグがリールロック解除孔４３，４４へ挿入され、リールロック部材２５，２６の挿通孔２５ｂ，２６ｂに挿通される。
挿通孔２５ｂ，２６ｂの内部は公知のように、リールロック解除プラグの下方からの突き上げによりリールロック部材２５，２６を支持軸２８，２９のまわりにそれぞれ図３において時計方向へ回動させるためのガイド面２５ｗ，２６ｗで閉塞されており（図３）、これにより、リールロック部材２５，２６のロックが解除されてテープリール１４が回転可能な状態とされる。
そして、テープドライブ装置側のチャッキング機構によってリーダーブロック３２が開口部３５から引き出され、磁気テープ２０がカートリッジピン２２に当接してガイド作用を受けながらカートリッジケース１３の外部へ繰り出される。
【００２３】
なお、このテープカートリッジＣにおいては、磁気テープ２０への誤記録、誤消去を防止するためのセイフティタブ３３が設けられている。このセイフティタブ３３は、開口部３５の形成面とは反対側のカートリッジケース１３の背面にスライド自在に設けられている。
【００２４】
また、カートリッジケース１３の背面内側には、非接触型のＩＣ（半導体集積回路）メモリを搭載したメモリ基板３４が収容され、テープドライブ装置側との交信によって、例えば磁気テープ２０に記録された内容に関する情報の読み出し／書き込みが行われるようになっている。
【００２５】
また、テープドライブ装置への挿入方向に対して垂直な方向に対向するカートリッジケース１３の側面部には、テープエンド検出用の透明な窓部材３８Ａ，３８Ｂがそれぞれ設けられている。
【００２６】
さて、次に、本実施の形態におけるリールロック部材２５，２６の構成の詳細について説明する。
なお、リールロック部材２５，２６は互いに同一部材で構成されている。
【００２７】
図４は、リールロック部材２５の全体を示す斜視図である。リールロック部材２５は、例えばＰＯＭ等の合成樹脂材料の射出成形体でなり、テープリール１４のリールロックギヤ２７（図２，図３）と噛合するギヤ部２５ａと、リールロック解除プラグの挿通孔２５ｂと、支持軸２８が貫通する貫通孔２５ｃと、リールロックスプリング２３が装着される円筒部２５ｄとを備えている。
【００２８】
ギヤ部２５ａの上部には傾斜面２５ｅ１が形成され、この傾斜面２５ｅ１には、ギヤ部２５ａの谷部分２５ａ２に対応するように溝２５ｅ２が直線的に形成されている。これら傾斜面２５ｅ１および溝２５ｅ２によって、本発明に係る「ガイド手段」としてのガイド部２５ｅ（２６ｅ）が構成される。
【００２９】
ガイド部２５ｅ（２６ｅ）は、テープリール１４の組付時、テープリール１４の外周縁部に相当するリールロックギヤ２７をギヤ部２５ａ（２６ａ）との噛合位置へ導くように構成されている。このため、傾斜面２５ｅ１はリールロックギヤ２７の外方へ向かって上り傾斜となるように形成され、溝２５ｅ２はリールロックギヤ２７と噛合可能とされる。
【００３０】
本実施の形態のテープカートリッジＣにおいては、下シェル１２に対して各構成部品を組み込むことによって製造される。
図２を参照して、一対のリールロックスプリング２３，２４およびリールロック部材２５，２６をそれぞれ支持軸２８，２９に装着する。セイフティタブ３３、メモリ基板３４および窓部材３８Ａ，３８Ｂはそれぞれ所定の位置に組み込まれ、リーダーブロック３２は、あらかじめ下シェル１２に一体化させておいたリーダーブロックバネ３１に係合させて収納部３７に配置する。そして、テープリール１４を組み込んだ後、リールスプリング１８を介して上シェル１１を複数本のネジ部材４０によって結合する。
【００３１】
図５Ａ，Ｂは、下シェル１２に対するテープリール１４の組込工程を示している。なお、図において磁気テープ２０の図示は省略している。
【００３２】
支持軸２８，２９に支持されたリールロック部材２５，２６は、リールロックスプリング２３，２４の付勢力によってギヤ部２５ａ，２６ａが下シェル１２の中央部側へ向けられている。この状態でテープリール１４を組み込むと、リールロックギヤ２７が各リールロック部材２５，２６のギヤ部２５ａ，２６ａ上部のガイド部２５ｅ，２６ｅに当接する（図５Ａ）。
このとき、テープリール１４のリールロックギヤ２７と、各リールロック部材２５，２６のガイド部２５ｅ，２６ｅとが、互いに噛合しているのが好ましい。
【００３３】
この状態で、テープリール１４を下シェル１２側へ押し込むと、各リールロック部材２５，２６はガイド部２５ｅ，２６ｅの傾斜角度に対応した水平方向の力を受けて、リールロックスプリング２３，２４の付勢に抗して支持軸２８，２９のまわりに回動する。これにより、各ギヤ部２５ａ，２６ａ間の間隔が広げられて、テープリール１４のリールロックギヤ２７が図５Ｂに示すように各ギヤ部２５ａ，２６ａとの噛合位置へ到達する。
このとき、リールロックギヤ２７は、ガイド部２５ｅ，２６ｅのガイド作用を受けてギヤ部２５ａ，２６ａと噛み合った状態とされる。
【００３４】
したがって、本実施の形態によれば、リールロック部材２５，２６の各々のガイド部２５ｅ，２６ｅに対してテープリール１４のリールロックギヤ２７を押し込むだけで、各リールロック部材２５，２６のギヤ部２５ａ，２６ａとリールロックギヤ２７とが噛合する位置へ容易に配置することができるので、テープリール１４の組付けが従来に比べて容易となり、これにより作業性および生産性の向上を図ることができる。
【００３５】
（第２の実施の形態）
図６は、本発明の第２の実施の形態によるリールロック部材の構成を示す斜視図である。
本実施の形態のリールロック部材２５’は、ギヤ部２５ａ’の上部に形成されるガイド部２５ｅ’の構成が、上述の第１の実施の形態と異なっている。
なお、図において上述の第１の実施の形態におけるリールロック部材２５と対応する部分については同一の符号を付すとともに、その末尾に「’」を付している。
【００３６】
すなわち、本実施の形態のリールロック部材２５’は、ガイド部２５ｅ’の傾斜面２５ｅ１’とギヤ部２５ａ’の山部分２５ａ１’との間の境界部２５ｆ’に面取り（Ｒ加工あるいはテーパ加工）が施されている。これにより、ガイド部２５ｅ’からギヤ部２５ａ’へのテープリール外周縁部の落とし込み性を向上させ、テープリールの組付作業性の更なる改善を図ることができる。
【００３７】
また、本実施の形態のリールロック部材２５’は、ガイド部２５ｅ’の溝２５ｅ２’の開口縁部２５ｇ’に対して、上記と同様な面取りが施されている。これにより、テープリール外周縁部のリールロックギヤとガイド部２５ｅ’との間の噛合関係を容易に得ることができ、テープリールの押し込みと同時に上記リールロックギヤとギヤ部２５ａ’との間の適正な噛み合わせが確実となる。
【００３８】
以上、本発明の各実施の形態について説明したが、勿論、本発明はこれらに限定されることなく、本発明の技術的思想に基づいて種々の変形が可能である。
【００３９】
例えば以上の各実施の形態では、リールロック部材のギヤ部の上部に設けたガイド部をその傾斜面に溝を設けた構成としたが、勿論、これだけに限られない。図７に示すリールロック部材２５”は、ギヤ部２５ａ”の上部に設けられたガイド手段が傾斜面２５ｅ”のみで構成されている。この構成によっても、当該傾斜面２５ｅ”のガイド作用によってテープリールの外周縁部を下方のギヤ部２５ａ”と噛合する位置へ導くことができる。
なお、図において上述の第１の実施の形態と対応する部分については同一の符号を付すとともに、その末尾に「”」を付している。
【００４０】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明のテープカートリッジによれば、テープリールの組付時、テープリールの外周縁部がリールロック部材のギヤ部と噛合する位置までテープリールを適正に導くことができるので、組付作業が容易となり、これにより生産性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態によるテープカートリッジの全体斜視図である。
【図２】図１に示すテープカートリッジの背面側から見たときの分解斜視図である。
【図３】図１に示すテープカートリッジの内部構造を上シェルと取り外して見たときの平面図である。
【図４】本発明の第１の実施の形態におけるリールロック部材の全体斜視図である。
【図５】本発明の第１の実施の作用を説明する要部断面図であり、Ａは下シェルに対するテープリールの組付前の状態を示し、Ｂはその組付後の状態を示している。
【図６】本発明の第２の実施の形態におけるリールロック部材の全体斜視図である。
【図７】本発明に係るリールロック部材の構成の変形例を示す全体斜視図である。
【図８】従来のテープカートリッジにおけるリールロック部材の全体斜視図である。
【図９】従来のリールロック部材によりテープリールが回転規制された状態を説明する平面図である。
【図１０】従来のテープカートリッジにおけるテープリールの組付工程を説明する側断面図である。
【図１１】従来のテープカートリッジにおけるテープリールの組付工程を説明する要部平面図である。
【符号の説明】
１１…上シェル、１２…下シェル、１３…カートリッジケース、１４…テープリール、２０…磁気テープ、２３，２４…リールロックスプリング、２５，２６，２５’，２５”…リールロック部材、２５ａ，２５ａ’，２５ａ”，２６ａ…ギヤ部、２５ｅ，２５ｅ’，２５ｅ”，２６ｅ…ガイド部、２７…リールロックギヤ、２８，２９…支持軸、Ｃ…テープカートリッジ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004062923.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004062923.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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