(57)【要約】【課題】従来、ＰＤＡ端末と接続して印刷を行うプリンタは、モータ等の電動部品および大型バッテリを使用するため、大型でしかも重量が大きくなり、携帯には不向きであるという問題があった。【解決手段】プラテン、印字ヘッドおよび印字制御部より構成し、プラテンに対して接離可能に印字ヘッドを対向配置し、前記プラテンの回転によって共に回転するスリット板を設け、このスリット板のスリットを介して対向するように印字タイミング生成用センサを配置し、プラテン上にセットされた記録媒体を引き抜くことにより、プラテンを回転させ、その回転に伴うスリット板の回転によって印字タイミング生成用センサを作動させて印字タイミング信号を印字制御部に送り、印字制御部は該印字タイミング信号を基に印字データを印字ヘッドに送って印字を行いＰＤＡ端末と接続可能とした。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテン、印字ヘッドおよび印字制御部より構成し、プラテンに対して接離可能に印字ヘッドを対向配置し、前記プラテンの回転によって共に回転するスリット板を設け、このスリット板のスリットを検知可能な位置に印字タイミング生成用センサを配置し、
プラテン上にセットされた記録媒体が引き抜かれることにより、プラテンが回転し、その回転に伴うスリット板の回転によって印字タイミング生成用センサを作動させて印字タイミング信号を印字制御部に送り、印字制御部は該印字タイミング信号を基に印字データを印字ヘッドに送って印字を行うことを特徴とするＰＤＡ端末と接続可能なプリンタ。
【請求項２】
請求項１において、印字ヘッドを操作装置によってプラテンに対して接離可能としたことを特徴とするＰＤＡ端末と接続可能なプリンタ。
【請求項３】
請求項１において、印字ヘッドと共動する押圧ローラをプラテンに対向配置したことを特徴とするＰＤＡ端末と接続可能なプリンタ。
【請求項４】
請求項１において、記録媒体をリライタブル記録媒体としたことを特徴とするＰＤＡ端末と接続可能なプリンタ。
【請求項５】
請求項１において、記録媒体をリライタブル記録媒体とし、印字ヘッドを印字消去ヘッドとしたことを特徴とするＰＤＡ端末と接続可能なプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子システム手帳やパーソナル通信機等の携帯型情報機器となるＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）端末に用いることができるプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＰＤＡ端末のような小電力端末に使用できる小型のプリンタは存在しない。
小電力端末からの情報を印刷する場合は、通常のＰＣから印刷する場合と同様に、インターフェースケーブル等を用い、別バッテリやＡＣ電源のプリンタを用いているのが一般である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＡＣ電源のプリンタでは携帯ができず、別バッテリのプリンタでは、モータ等の電動部品を使用するためバッテリが大型となり、プリンタが大型でしかも重量が大きくなり、携帯には不向きであるという問題があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
そこで本発明は、プラテン、印字ヘッドおよび印字制御部より構成し、プラテンに対して接離可能に印字ヘッドを対向配置し、前記プラテンの回転によって共に回転するスリット板を設け、このスリット板のスリットを介して対向するように印字タイミング生成用センサを配置し、プラテン上にセットされた記録媒体を引き抜くことにより、プラテンを回転させ、その回転に伴うスリット板の回転によって印字タイミング生成用センサを作動させて印字タイミング信号を印字制御部に送り、印字制御部は該印字タイミング信号を基に印字データを印字ヘッドに送って印字を行いＰＤＡ端末と接続可能とした。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態例を図面を用いて説明する。
第１実施の形態例
図１はプリンタとＰＤＡ端末との構成を示すブロック図であり、図において、１はＰＤＡ端末、２はプリンタであり、ケーブルによりＰＤＡ端末１が接続可能となっている。
【０００６】
プリンタ２は、印字制御部３を有し、この印字制御部３にプラテン４と印字ヘッド５が接続されている。
上記プリンタの構成の具体例を図２および図３によって説明する。図２は外観図、図３は構造の概略説明図であり、図において、４がプラテン、５が印字ヘッドであり、印字制御部３の図示は省略してある。
【０００７】
６は操作ボタンや操作レバー等の操作装置であり、装置本体の外側から操作が可能となるように筐体に設けた窓内に設置されている。この操作装置６を操作者が操作することにより印字ヘッド５がプラテン４に対して接離するように構成されている。
プラテン４と同軸に歯車７があり、この歯車７に複数の歯車、本実施の形態例では４個の歯車８、９、１０、１１が接続しており、その歯車１１と同軸にスリット板１２が設けてある。このスリット板１２にはスリット１３が形成されており、スリット板１２が回転した際にスリット１３を検知可能な位置に印字タイミング生成用センサ１４が配置してある。
【０００８】
１５は操作者が出し入れする記録媒体であり、出入口１６より挿入しかつ引き出す。つまり、上記の操作装置６を操作（押下）することにより印字ヘッド５をプラテン４から離してその間に記録媒体１５を挿入し、操作装置６の操作を解除することにより印字ヘッド５は記録媒体１５に対して印刷可能な位置に戻る。なお、この際に印字ヘッド５が記録媒体１５をプラテン４に押圧する状態でセットされる。
【０００９】
また、印字ヘッド５を記録媒体１５に接触させることができない場合には、図示しないがこの印字ヘッド５と共に移動するように押圧ローラを設けておき、この押圧ローラが記録媒体１５をプラテン４に押圧する状態とすることができるようにしてもよい。
また、上記記録媒体１５のプラテン４に対する押圧力を得るために、印字ヘッド（又は押圧ローラ）をスプリングによってプラテン側に押圧するようにしてもよい。
【００１０】
以下に印字動作を説明する。
まず、ＰＤＡ端末１をプリンタ２に接続する。これによってＰＤＡ端末１に電源がある場合にはその電源も得られるように接続する。もし、ＰＤＡ端末１から電源が得られない場合には予めプリンタ２に小型のバッテリを搭載するか、あるいはＡＣ電源に接続しておく。
【００１１】
そこで、ＰＤＡ端末１から印刷指示をすると、印字制御部３は印刷データ１０１をＰＤＡ端末１から受けて印字データ１０３の編集を行う。
なお、印字データ１０３の編集が終了するとプリンタ２に設けられた図示しないランプが点灯し、操作者に記録媒体１５の挿入が可能になったことを知らせる。
【００１２】
このランプの点灯を見て操作者が操作装置６を押下する。すると、この押下動作により印字ヘッド５はプラテン４から離れるので、操作者は操作装置６を押下したままの状態で記録媒体１５を１枚所定の位置までプリンタ２内に挿入し、操作装置６から手を離して押下状態を解除する。これにより、記録媒体１５は印字ヘッド５とプラテン４との間に挟まれた状態となり、プリンタ２内へのセットが完了する。
【００１３】
そこで、記録媒体１５を引き抜くと、それによって記録媒体１５と接触しているプラテン４が回転し、その回転は歯車７、８、９、１０、１１によってスリット板１２を回転させる。
このスリット板１２の回転によって、印字タイミング生成用センサ１４がスリット板１２のスリット１３を検知し、印字タイミング信号１０２を印字制御部３に送る。
【００１４】
なお、印字タイミング信号１０２は１ライン毎に生成される。印字ヘッド５が例えば２００ＤＰＩ（ＤＯＴ／ＩＮＣＨ）とすると、１ラインは２５．　４インチ／２００ドット＝０．１２７ｍｍとなり、印字タイミング信号は記録媒体１５が０．１２７ｍｍ移動する毎に発生する必要がある。従って、スリット板１２の１スリット当たりの媒体移動量をＹｍｍとすると、Ｙ×Ｎスリット＝０．１２７ｍｍとなるようにスリット数を数えてＮスリットに１回という割合で印字タイミング用生成センサ１４は印字タイミング信号１０２を生成し、印字制御部３に送信する。
【００１５】
印字制御部３は印字タイミング信号１０２を受信すると、受信する毎に印字データ１０３を印字ヘッド５に送ってイネーブル信号１０４を印字ヘッド５に引加することにより印字を行うことができる。
なお、印字タイミング信号１０２は、人手により記録媒体１５を引き抜くことにより発生させるため、一定速にはならないが、図４のタイミングチャートに示す如く、ある一定以上の間隔を確保できるように媒体をゆっくり引き抜くことにより印字は問題なく行えることになる。
【００１６】
以上の実施の形態例によると、プリンタにモータを搭載することなく、印字タイミングを媒体の移動によって生成することにより印字を行うことができ、小型で軽量な携帯可能なプリンタとすることができる。
第２実施の形態例
本実施の形態例は、記録媒体にリライタブル記録媒体を用いた場合である。
【００１７】
一般にリライタブル記録媒体は、支持体上に、ロイコ染料と熱の作用によってロイコ染料に対して顕色性を呈する基と、減色性を呈する基を同一分子内に有する化合物である顕減色剤およびバインダー等からなる記録層を形成し、その表面に必要に応じて耐久性を向上させる保護層、ＵＶ保護層あるいは耐磨耗用の保護層等の保護層を重ねて構成してある。上記支持体は、一般的には合成樹脂フィルム状体である。
【００１８】
一般に、ロイコ染料は、フェノール性化合物と熱的に反応してロイコ染料のラクトン環が開環し、無色から有色に色変化をする。しかし、ラクトン環を開環した有色化合物は塩基性物質にふれると閉環してもとのラクトン環のある無色の化合物にもどる。
このように、顕減色剤とロイコ染料の可逆性によって、顕減色剤は無色のロイコ染料を、熱エネルギーの制御のみでラクトン環を開環して有色化合物にしたり、閉環して無色のロイコ染料にもどしたりすることが複数回繰り返してできる性質を利用してリライタブル記録媒体としてある。
【００１９】
このような構成のリライタブル記録媒体は、高温、短時間の第１の熱エネルギー、例えば１５０〜１８０°Ｃで１〜３ｍｓｅｃの熱エネルギーを与えるとその個所が例えば黒色（他に青色、赤色等がある。）になる。つぎに、低温、長時間の第２の熱エネルギー、例えば１３０〜１５０°Ｃで５ｍｓｅｃ〜２ｓｅｃの熱エネルギーを与えるとその個所の黒色は消去されることになる。
【００２０】
そこで、本実施の形態例では上記第１実施の形態例のプリンタに代えて印字消去ヘッドを用いることになる。
その他の構成は図５に示す如く、上記第１実施の形態例の構成と略同様であり、記録媒体の記録を消去する動作も行うことになる。
図５はプリンタとＰＤＡ端末との構成を示すブロック図であり、図において、１はＰＤＡ端末、２０はプリンタであり、ケーブルによりＰＤＡ端末１が接続可能となっている。
【００２１】
プリンタ２０は、印字制御部２１を有し、この印字制御部２１にプラテン２２と印字消去ヘッド２３が接続されている。
そこで、上記第１実施の形態例と異なるものは記録媒体である。本実施の形態例はリライタブル記録媒体としたことによる違いは印字消去ヘッド２３にある。この記録媒体２４を上記同様に出入口１６より挿入しかつ引き出すことは上記と同様である。つまり、操作装置６を操作（押下）することにより印字消去ヘッド２３をプラテン２２から離してその間に記録媒体２４を挿入し、操作装置６の操作を解除することにより印字消去ヘッド２３は記録媒体２４に対して印刷可能な位置に戻る。なお、この際に印字消去ヘッド２３が記録媒体２４をプラテン２２に押圧する状態でセットされる。
【００２２】
以下に印字動作を説明する。
まず、ＰＤＡ端末１をプリンタ２０に接続する。これによってＰＤＡ端末１に電源がある場合にはその電源も得られるように接続する。もし、ＰＤＡ端末１から電源が得られない場合には予めプリンタ２０に小型のバッテリを搭載するかＡＣ電源に接続する。
【００２３】
そこで、ＰＤＡ端末１から印刷指示をすると、印字制御部３は印刷データ２０１をＰＤＡ端末１から受けて印字データ２０３の編集を行う。
なお、印字データ２０３の編集が終了するとプリンタ２０に設けられた図示しないランプが点灯し、操作者に記録媒体２４の挿入が可能になったことを知らせる。
【００２４】
このランプの点灯を見て操作者が操作装置６を押下する。すると、この押下動作により印字消去ヘッド２３はプラテン２２から離れるので、操作者は操作装置６を押下したままの状態で記録媒体２４を１枚所定の位置までプリンタ２０内に挿入し、操作装置６から手を離して押下状態を解除する。これにより、記録媒体２４は印字消去ヘッド２３とプラテン２２との間に挟まれた状態となり、プリンタ２０内へのセットが完了する。
【００２５】
そこで、記録媒体２４を引き抜くと、それによって記録媒体２４と接触しているプラテン２２が回転し、その回転は歯車７、８、９、１０、１１によってスリット板１２を回転させる。
このスリット板１２の回転によって、印字タイミング生成用センサ１４がスリット板１２のスリット１３を検知し、印字タイミング信号２０２を印字制御部２１に送る。
【００２６】
なお、印字タイミング信号２０２は１ライン毎に生成される。印字消去ヘッド２３が例えば２００ＤＰＩ（ＤＯＴ／ＩＮＣＨ）とすると、１ラインは２５，４インチ／２００ドット＝０．１２７ｍｍとなり、印字タイミング信号は記録媒体２４が０．１２７ｍｍ移動する毎に発生する必要がある。従って、スリット板１２の１スリット当たりの媒体移動量をＹｍｍとすると、Ｙ×Ｎスリット＝０．１２７ｍｍとなるようにスリット数を数えてＮスリットに１回という割合で印字タイミング用生成センサ１４は印字タイミング信号２０２を生成し、印字制御部２１に送信する。
【００２７】
印字制御部２１は印字タイミング信号２０２を受信すると、受信する毎に消去信号２０４と印字データ２０３を印字消去ヘッド２３に交互に送り、消去信号２０４により、消去エネルギー２０５を印字消去ヘッド２３に引加して記録媒体２４に記録されている内容を消去し、イネーブル信号２０６を印字消去ヘッド２３に引加することにより印字を行う。なお、消去の必要ない場合には、直ちに記録する。
【００２８】
なお、印字タイミング信号２０２は、人手により記録媒体２４を引き抜くことにより発生させるため、一定速にはならないが、図６のタイミングチャートに示す如く、ある一定以上の間隔を確保できるように媒体をゆっくり引き抜くことにより印字は問題なく行えることになる。
以上の説明では印字消去ヘッド２３を一体のものとして説明を行ったが、印字消去ヘッドと記録ヘッドを別体としたものであっても同様である。
【００２９】
以上の実施の形態例によると、リライタブル記録媒体を用いることができ、同じ記録媒体に印字データの書換えが何度もできることになり、第１実施の形態例に比べて多くの記録媒体を持つ必要がない。
【００３０】
【発明の効果】
以上詳細に説明した本発明によると、プラテン上にセットされた記録媒体を引き抜くことにより、プラテンを回転させ、その回転に伴うスリット板の回転によって印字タイミング生成用センサを作動させて印字タイミング信号を印字制御部に送り、印字制御部は該印字タイミング信号を基に印字データを印字ヘッドに送って印字を行うようにしたことにより、駆動モータや大型のバッテリが必要となくなり、軽量且つ小型で携帯可能なプリンタとすることができる効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施の形態例を示すブロック図
【図２】プリンタの外観図
【図３】構造の概略説明図
【図４】タイミングチャート
【図５】第２実施の形態例を示すブロック図
【図６】タイミングチャート
【符号の説明】
１　ＰＤＡ端末
２　プリンタ
３　印字制御部
４　プラテン
５　印字ヘッド
６　操作装置
７、８、９、１０、１１　歯車
１２　スリット板
１３　スリット
１４　印字タイミング生成用センサ
１５　記録媒体
１６　出入口
２０　プリンタ
２１　印字制御部
２２　プラテン
２３　印字消去ヘッド
２４　記録媒体
１０１　印刷データ
１０２　印字タイミング信号
１０３　印字データ
１０４　イネーブル信号
２０１　印刷データ
２０２　印字タイミング信号
２０３　印字データ
２０４　消去信号
２０５　消去エネルギー
２０６　イネーブル信号
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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