(57)【要約】【課題】利用者が商品を選択する操作を簡便とする。【解決手段】利用者識別情報を入力するための入力手段と、前記利用者識別情報および商品情報を対応させて記憶する記憶手段と、前記入力手段から入力される利用者識別情報が正当であるかどうかを判別し、前記利用者識別情報が正当であるとき、前記記憶手段から前記利用者識別情報と対応する商品情報を読み出し、前記商品情報と対応する商品を販売するための制御信号を出力する制御手段と、前記制御信号に基づいて商品を販売する販売手段と、を備えたことを特徴とする。【選択図】      図２
2004234075.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者識別情報を入力するための入力手段と、
前記利用者識別情報および商品情報を対応させて記憶する記憶手段と、
前記入力手段から入力される利用者識別情報が正当であるかどうかを判別し、前記利用者識別情報が正当であるとき、前記記憶手段から前記利用者識別情報と対応する商品情報を読み出し、前記商品情報と対応する商品を販売するための制御信号を出力する制御手段と、
前記制御信号に基づいて商品を販売する販売手段と、
を備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記入力手段は、利用者から指紋情報を読み取る装置であることを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
前記入力手段は、記録媒体から利用者識別情報を読み取る装置であることを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項４】
前記記憶手段は、前記商品情報として、カップ飲料自体の情報と、前記カップ飲料の調合割合の情報とを、対応させて記憶することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の自動販売機。
【請求項５】
前記制御手段は、自動販売機を管理するセンターと通信で接続され、
前記制御手段は、前記利用者識別情報および前記商品情報と対応する商品の金額情報を前記センターに送信し、前記センターが前記金額情報を所定処理した後に前記制御信号を出力することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動販売機の商品（飲料、菓子、煙草等）を購入しようとする利用者は、パネル内に陳列する複数の商品サンプルの中から１つの商品サンプルを選択し、この商品サンプルと１対１に対応する商品選択釦を押下することにより、希望する商品を購入する。特に、利用者は、複数の商品サンプルそれぞれから得ることのできる銘柄、容量、冷温区別、値段等の情報を１つ１つ確認して、購入の対象となる商品サンプルを選択しているのが現状である。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１５７６３５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の購入手順では、利用者は、自動販売機と対面して商品を選択するまでに多くの時間を必要とするので、不快感を覚えたり、或いは、今後の自動販売機の利用を控えたりしてしまう。特に、カップ飲料を調理して販売する自動販売機の商品を購入しようとする利用者は、嗜好に応じて、飲料（コーヒー）と添加物（砂糖、クリーム）との調合割合を更に設定しなければならないので、都度同じ調合割合のカップ飲料を購入する利用者にとっては、上記の問題は重要である。
【０００５】
そこで、本発明は、利用者が商品を選択する操作を簡便（短時間且つ容易）とできる自動販売機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための発明は、利用者識別情報を入力するための入力手段と、前記利用者識別情報および商品情報を対応させて記憶する記憶手段と、前記入力手段から入力される利用者識別情報が正当であるかどうかを判別し、前記利用者識別情報が正当であるとき、前記記憶手段から前記利用者識別情報と対応する商品情報を読み出し、前記商品情報と対応する商品を販売するための制御信号を出力する制御手段と、前記制御信号に基づいて商品を販売する販売手段と、を備えたことを特徴とする自動販売機。この自動販売機によれば、利用者は、利用者識別情報を入力するのみで、希望商品を選択できる。即ち、利用者が商品を選択する際の操作を簡略化できる。
【０００７】
また、かかる自動販売機において、前記入力手段は、利用者から指紋情報を読み取る装置または記録媒体から利用者識別情報を読み取る装置である。この自動販売機によれば、利用者を確実に識別できるため、酒、煙草等の成人用自動販売機に適用できる。
【０００８】
また、かかる自動販売機において、前記記憶手段は、前記商品情報として、カップ飲料自体の情報と、前記カップ飲料の調合割合の情報とを、対応させて記憶するものである。この自動販売機によれば、煩雑な選択操作を要するカップ飲料の操作を大幅に簡略化できる。
【０００９】
更に、かかる自動販売機において、前記制御手段は、自動販売機を管理するセンターと通信で接続されており、前記制御手段は、前記利用者識別情報および前記商品情報と対応する商品の金額情報を前記センターに送信し、前記センターが前記金額情報を所定処理した後に、前記商品情報と対応する商品を販売するための制御信号を出力するものである。この自動販売機によれば、キャッシュレスの決済を実行できる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本明細書および添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１１】
＝＝＝自動販売機の前面構成＝＝＝
図１を参照しつつ、本発明にかかる自動販売機の前面構成の一例を説明する。図１は、本発明にかかる自動販売機の正面図の一例である。なお、本実施形態では、自動販売機は、カップ飲料を販売することとする。
【００１２】
前扉２は、自動販売機の右側面端を支軸として開閉するものであり、カップ飲料を調理するときに必要となる、希釈水、炭酸水、濃縮液体原料等を混合したり、砂糖、クリーム、氷等を添加したりするためのデータ設定や、販売機構のメンテナンスを行うときは解錠して開き、通常販売を行うときは施錠して閉じておくものである。
【００１３】
パネル４は、透明な樹脂板であり、内部に陳列されている複数種類のカップ飲料サンプル６を確認するためのものである。つまり、利用者は、パネル４を通して複数種類のカップ飲料サンプル６を見渡すことにより、購入を希望するカップ飲料を選択できる。尚、複数種類のカップ飲料の写真または絵柄をパネル４に印刷してもよい。
【００１４】
硬貨投入口８は、利用者が硬貨を投入する箇所であり、投入硬貨は自動販売機内部の硬貨識別装置に供給される。紙幣挿入口１０は、利用者が紙幣を挿入する箇所であり、挿入紙幣は自動販売機内部の紙幣識別装置に供給される。表示部１２は、投入硬貨金額、挿入紙幣金額等を表示するものである。値段ラベル１４は、カップ飲料サンプル６の下部に１対１に対応して配設されるものである。商品選択釦１６は、販売可ランプおよび売切ランプを内蔵し、カップ飲料サンプル６の下部に１対１に対応して配設されるものである。上記の販売可ランプは、利用者が少なくとも１杯のカップ飲料を購入できる硬貨投入または紙幣挿入を行うと、自動販売機内部の希釈水タンク、炭酸水タンク、濃縮液体原料タンクが中味を有する場合のみ、このカップ飲料に対応するものが点灯する。上記の売切ランプは、希釈水タンクが空になると、希釈水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、炭酸水タンクが空になると、炭酸水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、何れかの濃縮液体原料タンクが空になると、この濃縮液体原料を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯する。
【００１５】
増量釦１８、２０、２２は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの増量を希望するとき、商品選択釦１６を押下する前に押下するものである。同様に、減量釦２４、２６、２８は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの減量を希望するとき、商品選択釦１６を押下する前に押下するものである。表示部３０は、コーヒー原料、砂糖、クリームの増減の度合を表示するものである。氷なし釦３２は、１杯のＣＯＬＤ飲料を調理する際に氷の添加を希望しないとき、商品選択釦１６を押下する前に押下するものである。増量釦１８、２０、２２、減量釦２４、２６、２８、氷なし釦３２を必要に応じて押下し、その後、販売可ランプが点灯している商品選択釦１６を押下すると、このカップ飲料サンプル６に対応するカップ飲料が調理され、商品取出口３４から取り出し可能となる。
【００１６】
返却レバー３６は、投入硬貨を返却口３８から返却したり、投入硬貨または挿入紙幣からカップ飲料購入金額を差し引いた釣銭を返却口３８から返却したりするためのものである。販売中ランプ４０は、カップ飲料が正常販売されるときに点灯するものである。販売中止ランプ４２は、全カップ飲料が売り切れとなったとき、或いは、カップ飲料を調理するための販売機構部が故障したとき、点灯するものである。釣銭切ランプ４４は、硬貨識別装置内部の釣銭用硬貨の合計金額が一定金額以下のときに点灯する。尚、販売中ランプ４０、販売中止ランプ４２、釣銭切ランプ４４は、表示部１２の基板上に配設される。
【００１７】
キー入力部４６（入力手段）は、利用者が希望する調合割合のカップ飲料を指定するための利用者識別情報を入力するものである。利用者識別情報は、利用者個人を１対１で特定するため、数字、記号、アルファベット等を組み合わせた複数桁の情報であって、事前に割り当てられるものである。利用者がキー入力部４６から利用者識別情報を入力すると、この利用者識別情報は自動販売機内部の制御部に供給されて正当性を判別されることとなる。尚、利用者識別情報を自動販売機内部の制御部に供給する入力手段は、キー入力部４６に限定されるものではない。例えば、上記の入力手段は、カード識別装置（記録媒体から利用者識別情報を読み取る装置）であってもよい。カード識別装置は、接触型または非接触型の記録媒体（ＩＣカード、磁気カード等）から予め記録されている利用者識別情報を読み取って自動販売機内部の制御部に供給することとなる。また、上記の入力手段は、指紋識別装置（利用者から指紋情報を読み取る装置）であってもよい。指紋識別装置は、利用者の特定の指から指紋情報を読み取って自動販売機内部の制御部に供給することとなる。また、上記の入力手段は、光彩識別装置（利用者の目の光彩情報を読み取る装置）であってもよい。光彩識別装置は、利用者の目の光彩情報を読み取って自動販売機内部の制御部に供給することとなる。従って、利用者は、自動販売機、センター、サーバ等に利用者識別情報を事前登録しておき、上記の入力手段から利用者識別情報を適宜入力することによって、利用者が希望する調合割合のカップ飲料を、商品選択釦１６、増量釦１８、２０、２２、減量釦２４、２６、２８、氷なし釦３２を押下しない極めて簡単な操作で購入することが可能となる。
【００１８】
＝＝＝自動販売機の制御構成＝＝＝
図２、図３、図４を参照しつつ、本発明にかかる自動販売機の制御構成の一例を説明する。図２は、本発明にかかる自動販売機の制御構成（第１の制御構成）を説明するためのブロック図である。図３は、本発明にかかる自動販売機の他の制御構成（第２の制御構成）を説明するためのブロック図である。図４は、本発明にかかる自動販売機の他の制御構成（第３の制御構成）を説明するためのブロック図である。
【００１９】
≪第１の制御構成≫
図２は、入力手段として、キー入力部４６を有するものである。
図２において、主制御部１０２（制御手段）は、自動販売機の各種制御を統括するものであり、ＲＯＭ１０４、ＣＰＵ１０６、ＲＡＭ１０８、周辺回路１１０等を有する。例えば、主制御部１０２は、マイクロコンピュータを中心として動作するものである。詳述すると、ＲＯＭ１０４は、後述する複数の従制御部を統括制御するためのプログラムデータ、参照テーブルデータ等が予め記憶されている。なお、ＲＯＭ１０４は、データを製造工程で焼き付け固定するマスクＲＯＭ、データを紫外線消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＰＲＯＭ、データを電気消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＥＰＲＯＭ（フラッシュＲＯＭを含む）等の不揮発性記憶素子で構成される。特に、ＲＯＭ１０４は、後述する利用者識別情報のテーブルデータを記憶する場合、ＥＰＲＯＭまたはＥＥＰＲＯＭであることが望ましい。ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０４から読み出されたプログラムデータの解読結果に従って複数の従制御部を統括制御するものである。なお、ＣＰＵ１０６は、ＲＯＭ１０４のアドレスを指定するアドレスカウンタ（不図示）、ＲＯＭ１０４から読み出されるプログラムデータを解読するプログラマブルロジックアレイ（不図示）、論理演算を行う演算論理ユニット（不図示）、演算データを一時格納するレジスタ（不図示）等を有する。ＲＡＭ１０８は、ＣＰＵ１０６で論理演算される作業データ、複数の従制御部から供給される各種データ等の書き込みまたは読み出しを行うものである。なお、ＲＡＭ１０８は、ＳＲＡＭ等の揮発性記憶素子で構成され、ＲＡＭ１０８内のデータは、バックアップ電源にて保持される。
【００２０】
硬貨処理制御部１１２、紙幣処理制御部１１４、接客制御部１１６、販売制御部１１８、入力制御部１２０は、前述した複数の従制御部に相当し、主制御部１０２と同様のＲＯＭ、ＣＰＵ、ＲＡＭ、周辺回路で構成される。
【００２１】
硬貨挿入口８および硬貨処理制御部１１２は、硬貨識別装置を構成する。硬貨処理制御部１１２は、硬貨投入口８への硬貨投入によって、投入硬貨の金種、正偽等の判別、金種別枚数の計算、金庫への余剰硬貨の収容、返却口３８への釣銭払い出し等の処理を実行する。また、紙幣挿入口１０および紙幣処理制御部１１４は、紙幣識別装置を構成する。紙幣処理制御部１１４は、紙幣挿入口１０への紙幣挿入によって、挿入紙幣の金種、正偽等の判別、金種別枚数の計算、釣札払い出し等の処理を実行する。なお、硬貨処理制御部１１２および紙幣処理制御部１１４は、利用者が硬貨投入および紙幣挿入を同時に行ったとき、同期して動作する。
【００２２】
接客面１２２は、表示部１２、商品選択釦１６、増量釦１８、２０、２２、減量釦２４、２６、２８、表示部３０、氷なし釦３２、販売中ランプ４０、販売中止ランプ４２、釣銭切ランプ４４からなるものである。接客制御部１１６は、接客面１２２を制御する。即ち、接客制御部１１６は、主制御部１０２から供給されるカップ飲料販売に関する接客信号に従って、販売中ランプ４０、販売中止ランプ４２、釣銭切ランプ４４を点灯させたり、販売飲料別の販売可ランプまたは売切ランプを点灯させたり、更には、複数の商品選択釦１６の何れが押下されたのかを検出し、このときの検出信号を主制御部１０２に送信したりする。
【００２３】
販売制御部１１８は、販売機構部１２４を制御し、接客制御部１１６からの検出信号に応答する主制御部１０２からの販売信号に従って、カップ飲料を調理して商品取出口１７にて取出可能とするものである。なお、販売制御部１１８および販売機構部１２４は、販売手段を構成する。
【００２４】
キー入力部４６は、数字、記号、アルファベット等のキー（以下数字キーと言う）およびファンクションキーと、これらのキーの操作に関する内容を表示する表示部（有機ＥＬ、ＬＣＤ等）とを、前面に備えたものである。キー入力部４６は、入力制御部１２０と有線で接続される。入力制御部１２０は、キー入力部４６から入力される利用者識別情報を受信したとき、利用者識別情報と、利用者識別情報の正当性を判別するための割込要求信号と、を主制御部１０２に供給する。主制御部１０２は、割込要求信号に従って、利用者識別情報の正当性を判別するためのプログラム処理を実行することとなる。ここで、主制御部１０２のＲＯＭ１０４は、事前登録を希望する利用者の利用者識別情報を参照テーブルデータのエリアに記憶しており、主制御部１０２は、ＲＯＭ１０４の利用者識別情報のテーブルデータを参照することによって、キー入力部４６から入力される利用者識別情報の正当性を判別する。主制御部１０２は、利用者識別情報が正当であって且つ利用者識別情報に対応するカップ飲料の貨幣投入が行われているものと判別すると、このカップ飲料を調理するための販売信号を販売制御部１１８に送信する。販売制御部１１８は、この販売信号に従って、利用者が希望する調合割合のカップ飲料を調理することとなる。
【００２５】
なお、主制御部１０２と従制御部１１２、１１４、１１６、１１８、１２０との間の通信は、主制御部１０２が優先的な送信権を有するポーリング方式、或いは、主制御部１０２および従制御部１１２、１１４、１１６、１１８、１２０が対等な送信権を有するコンテンション方式の何れであってもよい。
【００２６】
≪第２の制御構成≫
図３は、入力手段として、カード識別装置を有するものである。なお、図３中、図２と同一構成には同一番号を付記し、その説明を省略することとする。
【００２７】
図３において、カード識別装置１２６は、接触型または非接触型の記録媒体１２８（ＩＣカード、磁気カード等）から予め記録されている利用者識別情報を読み取るものである。カード識別装置１２６は、入力制御部１２０と有線で接続される。入力制御部１２０は、カード識別装置１２６が読み取る利用者識別情報を受信したとき、利用者識別情報と、利用者識別情報の正当性を判別するための割込要求信号と、を主制御部１０２に供給する。主制御部１０２は、割込要求信号に従って、利用者識別情報の正当性を判別するためのプログラム処理を実行することとなる。即ち、主制御部１０２は、ＲＯＭ１０４が記憶している利用者識別情報のテーブルデータを参照することによって、カード識別装置１２６が読み取る利用者識別情報の正当性を判別する。主制御部１０２は、利用者識別情報が正当であって且つ利用者識別情報に対応するカップ飲料の貨幣投入が行われているものと判別すると、このカップ飲料を調理するための販売信号を販売制御部１１８に送信する。販売制御部１１８は、この販売信号に従って、利用者が希望する調合割合のカップ飲料を調理することとなる。
【００２８】
或いは、主制御部１０２は、利用者識別情報が正当であるものと判別すると、利用者識別情報およびこの利用者識別情報に対応するカップ飲料の金額情報をモデム１３０を介してセンター１３２に送信し、その後、このカップ飲料を調理するための販売信号を販売制御部１１８に送信する。販売制御部１１８は、この販売信号に従って、利用者が希望する調合割合のカップ飲料を調理することとなる。一方、センター１３２は、各ロケーションにおける自動販売機の状態（売切れ、故障等）を集中管理する。特に、センター１３２は、利用者識別情報を基準として、販売済みカップ飲料の金額情報を管理し、利用者の金融機関口座から販売済みカップ飲料の金額を適宜のタイミング（販売都度、月単位等）で引き落とす処理を行う。
【００２９】
なお、硬貨識別装置、紙幣識別装置と、モデム１３０との何れか一方を省略することも可能である。
【００３０】
≪第３の制御構成≫
図４は、入力手段として、指紋識別装置を有するものである。なお、図４中、図２および図３と同一構成には同一番号を付記し、その説明を省略することとする。
【００３１】
図４において、指紋識別装置１３４は、利用者識別情報として、利用者の特定の指から指紋情報（紋様）を読み取るものである。指紋識別装置１３４は、入力制御部１２０と有線で接続される。入力制御部１２０は、指紋識別装置１３４が読み取る指紋情報を受信したとき、指紋情報と、指紋情報の正当性を判別するための割込要求信号と、を主制御部１０２に供給する。主制御部１０２は、割込要求信号に従って、指紋情報の正当性を判別するためのプログラム処理を実行することとなる。即ち、主制御部１０２は、ＲＯＭ１０４が記憶している指紋情報のテーブルデータを参照することによって、指紋識別装置１３４が読み取る指紋情報の正当性を判別する。主制御部１０２は、指紋情報が正当であって且つ指紋情報に対応するカップ飲料の貨幣投入が行われているものと判別すると、このカップ飲料を調理するための販売信号を販売制御部１１８に送信する。販売制御部１１８は、この販売信号に従って、利用者が希望する調合割合のカップ飲料を調理することとなる。
【００３２】
或いは、主制御部１０２は、指紋情報が正当であるものと判別すると、指紋情報およびこの指紋情報に対応するカップ飲料の金額情報をモデム１３０を介してセンター１３２に送信し、その後、このカップ飲料を調理するための販売信号を販売制御部１１８に送信する。販売制御部１１８は、この販売信号に従って、利用者が希望する調合割合のカップ飲料を調理することとなる。一方、センター１３２は、指紋情報を基準として、販売済みカップ飲料の金額情報を管理し、利用者の金融機関口座から販売済みカップ飲料の金額を適宜のタイミング（販売都度、月単位等）で引き落とす処理を行う。
【００３３】
なお、硬貨識別装置、紙幣識別装置と、モデム１３０との何れか一方を省略することも可能である。また、指紋識別装置１３４を光彩識別装置（不図示）へ変更することも可能である。
【００３４】
＝＝＝利用者識別情報のテーブルデータ＝＝＝
図５を参照しつつ、主制御部１０２のＲＯＭ１０４に記憶される利用者識別情報のテーブルデータの一例について説明する。図５は、本発明にかかる自動販売機において、主制御部のＲＯＭに記憶される利用者識別情報のテーブルデータを示す図である。なお、説明の便宜上、テーブルデータは、コーヒー飲料の調合割合を示すものとする。
【００３５】
ＲＯＭ１０４は、参照テーブルデータ内において、利用者識別情報を基準として、飲料種類、飲料濃度、砂糖、クリームの調合割合（商品情報）を対応付けたテーブルデータを記憶している。飲料濃度は、３種類の「濃い」「普通」「薄い」から選択され、砂糖およびクリームは、４種類の「多い」「普通」「少ない」「無し」から選択される。なお、飲料種類に対する飲料濃度、砂糖、クリーム等の調合割合は、０〜１００％の範囲で数値設定することとし、利用者の飲料種類に対する嗜好を一層反映させることも可能である。
【００３６】
指紋識別装置１３４を使用する自動販売機では、ＲＯＭ１０４は、利用者識別情報として指紋情報を記憶することとなる。また、光彩識別装置を使用する自動販売機では、ＲＯＭ１０４は、利用者識別情報として光彩情報を記憶することとなる。
【００３７】
つまり、主制御部１０２は、ＲＯＭ１０４が記憶している利用者識別情報のテーブルデータを参照して、キー入力部４６、カード識別装置１２６、指紋識別装置１３４、光彩識別装置等から入力される利用者識別情報の正当性を判別することによって、利用者が希望する調合割合のカップ飲料を調理するための販売信号を販売制御部１１８に送信することが可能となる。
【００３８】
なお、商品情報として、上記の他、所定温度範囲内（例えば６５〜８０℃）の飲料温度「熱い」「普通」「温い」、所定量範囲内（例えば１４０〜２００ｍｌ）の飲料量「多い」「普通」「少ない」、コーヒー味「苦い」「甘い」「酸っぱい」等を設けてもよい。更に、他のカップ飲料を考慮して、商品情報として、炭酸濃度「強い」「普通」「弱い」、飲料温度「冷たい」「とても冷たい」、ホイップ泡立ち量「多い」「普通」「少ない」等を設けてもよい。
【００３９】
次に、図６を参照しつつ、センター１３２が管理する利用者識別情報のテーブルデータの一例について説明する。図６は、本発明にかかる自動販売機において、センターが管理する利用者識別情報のテーブルデータを示す図である。
【００４０】
センター１３２内に設置されるコンピュータ端末等（不図示）は、利用者識別情報を基準として、販売済みカップ飲料の金額情報、金融機関口座を対応付けたテーブルデータを管理している。これにより、センター１３２は、利用者の金融機関口座から販売済みカップ飲料の金額を引き落とす処理を実行することが可能となる。
【００４１】
＝＝＝利用者識別情報および商品情報の登録動作＝＝＝
図１、図２、図７、図８を参照しつつ、利用者識別情報および商品情報の登録動作について説明する。図７は、本発明にかかる自動販売機において、利用者識別情報および商品情報の登録動作の一例を説明するためのフローチャートである。図８は、本発明にかかる自動販売機において、利用者識別情報および商品情報の登録動作の他例を説明するためのフローチャートである。なお、本登録動作の説明において、自動販売機は、入力手段として、キー入力部４６を有することとする。
【００４２】
≪図７の登録動作≫
図７は、販売機構部１２４がカップ飲料を調理した後、登録動作を実行するものである。
先ず、利用者は、自動販売機と対面し、金銭を投入し、増量釦１８乃至２２、減量釦２４乃至２８、氷なし釦３２等を適宜押下した後に商品選択釦１６の何れかを押下する。接客制御部１１６は、商品選択釦１６、増量釦１８乃至２２、減量釦２４乃至２８、氷なし釦３２等の押下内容を検出し、カップ飲料に関する種類と調合割合の情報を主制御部１０２に送信する。主制御部１０２は、カップ飲料に関する種類と調合割合の情報をＲＡＭ１０８に一時記憶し、上記の調合割合のカップ飲料を調理するための販売信号を販売制御部１１８に送信する。販売制御部１１８は、上記の販売信号を解読する。これにより、販売機構部１２４は、利用者が特定する調合割合のカップ飲料を調理して販売することとなる（Ｓ２）。
その後、主制御部１０２は、キー入力部４６の登録キー（ファンクションキー）が押下されたかどうかを判別する（Ｓ４）。
【００４３】
キー入力部４６の登録キーが押下されると、入力制御部１２０は、登録キーの押下信号を受信する。このとき、入力制御部１２０は、利用者が後刻入力する利用者識別情報と、ＲＡＭ１０８が現在一時記憶するカップ飲料に関する種類と調合割合の情報と、を対応付けてＲＯＭ１０４に記憶するための割込要求信号を主制御部１０２に送信する。即ち、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの割込要求信号を受信すると（Ｓ４：ＹＥＳ）、キー入力部４６の登録キーが押下されたこととして、キー入力部４６の複数桁の数字キーが押下されたかどうかを判別する（Ｓ６）。
【００４４】
キー入力部４６の複数桁の数字キーが押下されると、入力制御部１２０は、複数桁の数字キーの押下信号を受信する。このとき、入力制御部１２０は、複数桁の数字キーの押下信号と対応する利用者識別情報を主制御部１０２に送信する。即ち、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報を受信すると（Ｓ６：ＹＥＳ）、キー入力部４６の複数桁の数字キーが押下されたこととして、入力制御部１２０からの利用者識別情報が既に登録されているかどうかを判別する（Ｓ８）。
【００４５】
主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報がＲＯＭ１０４に記憶されている利用者識別情報と一致するかどうかを逐次比較する。即ち、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報がＲＯＭ１０４に記憶されている利用者識別情報と一致すると（Ｓ８：ＹＥＳ）、入力制御部１２０からの利用者識別情報が既に登録されていることとして、利用者識別情報の変更を告知するための信号を入力制御部１２０に送信する。これにより、キー入力部４６は、『利用者識別情報を変更して下さい』等の案内文を表示部に表示する。その後、上記のステップＳ４以降を再度実行する（Ｓ１０）。
【００４６】
一方、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報がＲＯＭ１０４に記憶されている利用者識別情報と一致しないと（Ｓ８：ＮＯ）、入力制御部１２０からの利用者識別情報が登録されていないこととして、利用者識別情報の登録を告知するための信号を入力制御部１２０に送信する。これにより、キー入力部４６は、『利用者識別情報を登録します』等の案内文を表示部に表示する（Ｓ１２）。
【００４７】
主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報と、ＲＡＭ１０８が現在一時記憶するカップ飲料に関する種類と調合割合の情報と、を対応付けてＲＯＭ１０４の参照テーブルデータのエリアに記憶して、利用者識別情報を登録するための一連の処理を終了する（Ｓ１４）。
【００４８】
≪図８の登録動作≫
図８は、商品選択釦１６が押下される前に、登録動作を実行するものである。
先ず、主制御部１０２は、キー入力部４６の登録キー（ファンクションキー）が押下されたかどうかを判別する（Ｓ１０２）。
【００４９】
キー入力部４６の登録キーが押下されると、入力制御部１２０は、登録キーの押下信号を受信する。このとき、入力制御部１２０は、利用者が後刻入力する利用者識別情報をＲＯＭ１０４に記憶するための割込要求信号を主制御部１０２に送信する。即ち、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの割込要求信号を受信すると（Ｓ１０２：ＹＥＳ）、キー入力部４６の登録キーが押下されたこととして、キー入力部４６の複数桁の数字キーが押下されたかどうかを判別する（Ｓ１０４）。
【００５０】
キー入力部４６の複数桁の数字キーが押下されると、入力制御部１２０は、複数桁の数字キーの押下信号を受信する。このとき、入力制御部１２０は、複数桁の数字キーの押下信号と対応する利用者識別情報を主制御部１０２に送信する。即ち、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報を受信すると（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、キー入力部４６の複数桁の数字キーが押下されたこととして、入力制御部１２０からの利用者識別情報が既に登録されているかどうかを判別する（Ｓ１０６）。
【００５１】
主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報がＲＯＭ１０４に記憶されている利用者識別情報と一致するかどうかを逐次比較する。即ち、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報がＲＯＭ１０４に記憶されている利用者識別情報と一致すると（Ｓ１０６：ＹＥＳ）、入力制御部１２０からの利用者識別情報が既に登録されていることとして、利用者識別情報の変更を告知するための信号を入力制御部１２０に送信する。これにより、キー入力部４６は、『利用者識別情報を変更して下さい』等の案内文を表示部に表示する。その後、上記のステップＳ４以降を再度実行する（Ｓ１０８）。
【００５２】
一方、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報がＲＯＭ１０４に記憶されている利用者識別情報と一致しないと（Ｓ１０６：ＮＯ）、入力制御部１２０からの利用者識別情報が登録されていないこととして、入力制御部１２０からの利用者識別情報をＲＡＭ１０８に一時記憶し、利用者識別情報の登録を告知するための信号を入力制御部１２０に送信する。これにより、キー入力部４６は、『利用者識別情報を登録します』等の案内文を表示部に表示する（Ｓ１１０）。
【００５３】
主制御部１０２は、上記のステップＳ１１０の処理を実行した後、金銭が投入されたかどうかを判別する（Ｓ１１２）。
【００５４】
利用者が硬貨を硬貨投入口８に投入すると、硬貨処理制御部１１２は、投入硬貨の金額情報を主制御部１０２に送信する。また、利用者が紙幣を紙幣挿入口１０に挿入すると、紙幣処理制御部１１４は、挿入紙幣の金額情報を主制御部１０２に送信する。即ち、主制御部１０２は、硬貨処理制御部１１２、紙幣処理制御部１１４からの金額情報を受信すると（Ｓ１１２：ＹＥＳ）、金銭が投入されたこととして、商品選択釦１６、増量釦１８乃至２２、減量釦２４乃至２８、氷なし釦３２が上記のステップＳ２の操作順序で適宜押下されているかどうかを判別する（Ｓ１１４）。
【００５５】
商品選択釦１６、増量釦１８乃至２２、減量釦２４乃至２８、氷なし釦３２が適宜押下されると（Ｓ１１４：ＹＥＳ）、接客制御部１１６は、商品選択釦１６、増量釦１８乃至２２、減量釦２４乃至２８、氷なし釦３２の押下内容を検出し、カップ飲料に関する種類と調合割合の情報を主制御部１０２に送信する。主制御部１０２は、カップ飲料に関する種類と調合割合の情報をＲＡＭ１０８に一時記憶し、上記の調合割合のカップ飲料を調理するための販売信号を販売制御部１１８に送信する。販売制御部１１８は、上記の販売信号を解読する。これにより、販売機構部１２４は、利用者が特定する調合割合のカップ飲料を調理して販売する（Ｓ１１６）。
【００５６】
主制御部１０２は、ＲＡＭ１０８が現在一時記憶する利用者識別情報と、カップ飲料に関する種類と調合割合の情報と、を対応付けてＲＯＭ１０４の参照テーブルデータのエリアに記憶して、利用者識別情報を登録するための一連の処理を終了する（Ｓ１１８）。
【００５７】
以上の説明より、利用者は、カップ飲料を購入するとき、利用者識別情報を効果的に登録することが可能となる。
なお、自動販売機は、入力手段として、カード識別装置１２６、指紋識別装置１３４、光彩識別装置を有する場合も、同様の登録動作を実行する。但し、自動販売機は、センター１３２内のコンピュータ端末等で利用者識別情報を基準とする各種情報を管理するための通信動作も、必要に応じて実行する。
【００５８】
＝＝＝利用者識別情報の正当性の判別動作＝＝＝
図１、図２、図９を参照しつつ、利用者識別情報の正当性の判別動作について説明する。図９は、本発明にかかる自動販売機において、利用者識別情報の正当性の判別動作の一例を説明するためのフローチャートである。なお、本判別動作の説明において、自動販売機は、入力手段として、キー入力部４６を有することとする。
【００５９】
先ず、主制御部１０２は、金銭が投入されたかどうかを判別する（Ｓ２０２）。
主制御部１０２は、硬貨処理制御部１１２、紙幣処理制御部１１４からの金額情報を受信すると（Ｓ２０２：ＹＥＳ）、利用者識別情報として、キー入力部４６の数字キーが押下されたかどうかを判別する（Ｓ２０４）。
主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報を受信すると（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、利用者識別情報が正当であるかどうかを判別する（Ｓ２０６）。
【００６０】
主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報がＲＯＭ１０４に記憶されている利用者識別情報と一致するかどうかを逐次比較する。即ち、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報がＲＯＭ１０４に記憶されている利用者識別情報と一致しないと（Ｓ２０６：ＮＯ）、入力制御部１２０からの利用者識別情報が正当ではないこととして、利用者識別情報の再入力を告知するための信号を入力制御部１２０に送信する。これにより、キー入力部４６は、『利用者識別情報を再入力して下さい』等の案内文を表示部に表示する。その後、主制御部１０２は、上記のステップＳ２０４以降を再度実行する。なお、主制御部１０２は、金銭の返金処理を実行し、利用者識別情報の正当性の判別動作を終了することとしてもよい（Ｓ２０８）。
【００６１】
一方、主制御部１０２は、入力制御部１２０からの利用者識別情報がＲＯＭ１０４に記憶されている利用者識別情報と一致すると（Ｓ２０６：ＹＥＳ）、入力制御部１２０からの利用者識別情報が正当であることとして、利用者識別情報と対応する調合割合のカップ飲料を調理するための販売信号を販売制御部１１８に送信する。販売制御部１１８は、上記の販売信号を解読する。これにより、販売機構部１２４は、利用者が特定する調合割合のカップ飲料を調理して販売することとなる（Ｓ２１０）。
【００６２】
以上の説明より、利用者は、登録されている利用者識別情報を入力する簡便な操作で、利用者が特定する調合割合のカップ飲料を効果的に購入することが可能となる。
【００６３】
なお、自動販売機は、入力手段として、カード識別装置１２６、指紋識別装置１３４、光彩識別装置を有する場合も、同様の判別動作を実行する。但し、自動販売機は、センター１３２内のコンピュータ端末等で利用者識別情報を基準とする各種情報を管理するための通信動作も、必要に応じて実行する。
【００６４】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
以上、本発明にかかる自動販売機について説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易とするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【００６５】
≪入力手段≫
利用者識別情報を入力するための入力手段は、キー入力部４６、カード識別装置１２６、指紋識別装置１３４、光彩識別装置に限定されない。例えば、無線、赤外線等の通信手段を有する携帯端末（携帯電話、ＰＤＡ等）とすることも可能である。
【００６６】
≪記憶手段≫
利用者識別情報および商品情報を対応させて記憶する記憶手段は、ＲＯＭ１０４に限定されない。例えば、ＲＡＭ１０８とすることも可能である。また、販売制御部１１８内のＲＯＭ、ＲＡＭ等を使用することも可能である。
【００６７】
≪制御手段≫
制御手段は、主制御部１０２に限定されない。例えば、自動販売機の全制御を行う単一の制御部とすることも可能である。
【００６８】
≪販売手段≫
販売手段は、販売制御部１１８および販売機構部１２４に限定されない。例えば、自動販売機の全制御を行う単一の制御部を使用する場合、販売手段は、単一の制御部および販売機構部１２４となる。
【００６９】
【発明の効果】
本発明によれば、利用者が特定する商品を簡便に選択することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる自動販売機の正面図の一例である。
【図２】本発明にかかる自動販売機の制御構成（第１の制御構成）を説明するためのブロック図である。
【図３】本発明にかかる自動販売機の他の制御構成（第２の制御構成）を説明するためのブロック図である。
【図４】本発明にかかる自動販売機の他の制御構成（第３の制御構成）を説明するためのブロック図である。
【図５】本発明にかかる自動販売機において、主制御部のＲＯＭに記憶される利用者識別情報のテーブルデータを示す図である。
【図６】本発明にかかる自動販売機において、センターが管理する利用者識別情報のテーブルデータを示す図である。
【図７】本発明にかかる自動販売機において、利用者識別情報および商品情報の登録動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【図８】本発明にかかる自動販売機において、利用者識別情報および商品情報の登録動作の他例を説明するためのフローチャートである。
【図９】本発明にかかる自動販売機において、利用者識別情報の正当性の判別動作の一例を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１６  商品選択釦
１８、２０、２２  増量釦
２４、２６、２８  減量釦
３２  氷なし釦
４６  キー入力部
１０２  主制御部
１０４  ＲＯＭ
１０６  ＣＰＵ
１０８  ＲＡＭ
１１６  接客制御部
１１８  販売制御部
１２０  入力制御部
１２４  販売機構部
１２６  カード識別装置
１３４  指紋識別装置
【図１】
2004234075.tif 000003
【図２】
2004234075.tif 000004
【図３】
2004234075.tif 000005
【図４】
2004234075.tif 000006
【図５】
2004234075.tif 000007
【図６】
2004234075.tif 000008
【図７】
2004234075.tif 000009
【図８】
2004234075.tif 000010
【図９】
2004234075.tif 000011