(57)【要約】【課題】湯のみが供給される際の水流入路の内圧の上昇を防止する手段としてメンテナンス作業を簡単に行いうるものを備えた、混合水栓を提供する。【解決手段】混合水栓１は、カートリッジ２と、カートリッジ収容室３１を有する混合水栓本体３とを備える。カートリッジ２の底部２０とカートリッジ収容室３１の底部３１０との間に、これら底部２０，３１０に形成された水流入路２Ａ，３Ａどうし、湯流入路２Ｂ，３Ｂどうし、混合湯水流出路２Ｃ，３Ｃどうしをそれぞれ連通させるための連通孔４Ａ，４Ｂ，４Ｃを備えたシール部材４が介在されている。シール部材４における水流入路用連通孔４Ａと湯流入路用連通孔４Ｂとの間の部分４２に、湯のみが供給される際に水流入路２Ａ，３Ａの水の一部を湯流入路２Ｂ，３Ｂに逃がす内圧上昇防止用水導出路４Ｄが設けられている。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
固定弁板（２１）および可動弁板（２２）を内蔵したカートリッジ（２）と、カートリッジ収容室（３１）を有する混合水栓本体（３）とを備え、カートリッジ（２）の底部（２０）とこれに対向するカートリッジ収容室（３１）の底部（３１０）との間に、これら底部（２０）（３１０）に形成された水流入路（２Ａ）（３Ａ）どうし、湯流入路（２Ｂ）（３Ｂ）どうしおよび混合湯水流出路（２Ｃ）（３Ｃ）どうしをそれぞれ連通させるための３つの連通孔（４Ａ）（４Ｂ）（４Ｃ）を備えたシール部材（４）が介在されている混合水栓（１）において、
シール部材（４）における水流入路用連通孔（４Ａ）と湯流入路用連通孔（４Ｂ）との間の部分（４２）に、湯のみが供給される際に水流入路（２Ａ）（３Ａ）の水の一部を湯流入路（２Ｂ）（３Ｂ）に逃がす内圧上昇防止用水導出路（４Ｄ）が設けられていることを特徴とする、混合水栓。
【請求項２】
内圧上昇防止用水導出路（４Ｄ）が、シール部材（４）における水流入路用連通孔（４Ａ）と湯流入路用連通孔（４Ｂ）との間の部分（４２）を分断する切除部によって構成されていることを特徴とする、請求項１記載の混合水栓。
【請求項３】
内圧上昇防止用水導出路が、シール部材（４）における水流入路用連通孔（４Ａ）と湯流入路用連通孔（４Ｂ）との間の部分（４２）を横断する少なくとも１つの溝によって構成されていることを特徴とする、請求項１記載の混合水栓。
【請求項４】
内圧上昇防止用水導出路が、シール部材（４）における水流入路用連通孔（４Ａ）と湯流入路用連通孔（４Ｂ）との間の部分（４２）を横断する少なくとも１つの孔によって構成されていることを特徴とする、請求項１記載の混合水栓。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、混合水栓に関する。
【０００２】
【従来の技術】
混合水栓として、湯流入孔と水流入孔と混合湯水流出孔とを有する固定弁板の上に、下面に混合凹所を有する可動弁板が配置され、レバーハンドルの操作によって可動弁板が固定弁板上を適宜スライドさせられることによって、湯流入孔および水流入孔と混合湯水流出孔とが、混合凹所を介して通水面積を変化させつつ連通ないし遮断せしめられるように構成されたシングルレバー混合水栓が、従来より広く知られている。
【０００３】
上記のシングルレバー混合水栓において、固定弁板および可動弁板は、通常、円筒状のカートリッジに内蔵されており、このカートリッジが、混合水栓本体に形成されたカートリッジ収容室に収容されるようになっている。
【０００４】
カートリッジの底部とこれに対向するカートリッジ収容室の底部との間には、シール部材が介在されている。シール部材は、カートリッジおよびカートリッジ収容室の各底部に形成された水流入路どうし、湯流入路どうしおよび混合湯水流出路どうしをそれぞれ連通させる３つの連通孔を備えている。
【０００５】
ところで、シングルレバー混合水栓にあっては、湯のみが供給される状態が続くと、水流入路に留まっている水がこれと隣接する湯流入路を流れる高温の湯によって加熱されて、水流入路の内圧が異常に上昇し、それによって、例えば水流入路の前流側に設置された逆止弁が破損してしまう、という問題があった。
【０００６】
この問題を解決する手段として、可動弁板の下面に所要の逃がし溝を形成し、湯のみが供給される際には、この逃がし溝を通じて、固定弁板の水流入孔内の水を可動弁板の混合凹所に導出させることにより、水流入路の内圧の上昇を防止するものが知られている（例えば、下記特許文献１参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特公平３−９３４７号公報（特許請求の範囲、図面等）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記手段を備えた混合水栓にあっては、万一、可動弁板の逃がし溝にゴミや水垢等が付着して該溝が塞がれると、内圧上昇防止機能に支障を来すおそれがある。その場合、混合水栓本体のカートリッジ収容室からカートリッジを取り出して、これを可動弁板が取り出せるまで分解した後、可動弁板の逃がし溝からゴミ等の付着物を取り除く必要があるが、そのような作業は大変手間がかかるものである。
【０００９】
本発明の目的は、湯のみが供給される際の水流入路の内圧の上昇を防止する手段としてメンテナンス作業を簡単に行いうるものを備えた、混合水栓を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
本発明による混合水栓は、固定弁板および可動弁板を内蔵したカートリッジと、カートリッジ収容室を有する混合水栓本体とを備え、カートリッジの底部とこれに対向するカートリッジ収容室の底部との間に、これら底部に形成された水流入路どうし、湯流入路どうしおよび混合湯水流出路どうしをそれぞれ連通させる３つの連通孔を備えたシール部材が介在されているものにおいて、シール部材における水流入路用連通孔と湯流入路用連通孔との間の部分に、湯のみが供給される際に水流入路の水の一部を湯流入路に逃がす内圧上昇防止用水導出路が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
上記の混合水栓にあっては、カートリッジの底部と混合水栓本体のカートリッジ収容室の底部との間に介在されるシール部材における水流入路用連通孔と湯流入路用連通孔との間の部分に、内圧上昇防止用水導出路が設けられているので、湯のみが供給される際に、この水導出路を通じて水流入路の水の一部が湯流入路に逃がされ、それによって加熱による水流入路の内圧の上昇が確実に防止される。また、このシール部材は、カートリッジの底部と混合水栓本体のカートリッジ収容室の底部との間に介在されるものであるため、万一、シール部材の内圧上昇防止用水導出路がこれに付着したゴミや水垢等によって塞がれたとしても、混合水栓本体のカートリッジ収容室からカートリッジを取り出した後、シール部材の前記水導出路からゴミ等を取り除くだけでよい。したがって、本発明によれば、メンテナンス作業を簡単に行いうる内圧上昇防止手段を備えた混合水栓が得られる。
【００１２】
本発明による混合水栓において、内圧上昇防止用水導出路は、例えば、シール部材における水流入路用連通孔と湯流入路用連通孔との間の部分を分断する切除部によって構成される。水導出路は、シール部材の前記部分を横断する少なくとも１つの溝によって構成されていてもよい。あるいは、水導出路は、シール部材の前記部分を横断する少なくとも１つの孔によって構成されていてもよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１〜４は、本発明の１つの実施形態を示すものである。なお、以下の説明において、「前」とは図２および４の下をいい、「後」とは同図の上をいい、「左右」とは同図の左右をいうものとする。
【００１４】
図１に示すように、本実施形態における混合水栓（１）は、壁やシンク等の垂直面に取り付けられるシングルレバー混合水栓である。この混合水栓（１）は、カートリッジ（２）と、カートリッジ収容室（３１）を有する混合水栓本体（３）とを備えている。カートリッジ（２）の底部（２０）とこれに対向するカートリッジ収容室（３１）の底部（３１０）との間には、シール部材（４）が介在されている。
【００１５】
カートリッジ（２）は、円筒状のものであって、後述する固定弁板（２１）および可動弁板（２２）を内蔵している。
【００１６】
カートリッジ（２）の上端面からは、可動弁板（２２）に連動する作動シャフト（２３）の一部が突出させられている。
【００１７】
混合水栓本体（３）は、左右方向に長いほぼブロック状のものであって、その上面中央部には、雌ネジを有する上方突出口部（３２）が形成されている。上方突出口部（３２）の上端部は、これにねじ合わせられる雄ネジを有する蓋体（５）によって覆われている。この上方突出口部（３２）の内部が、前述したカートリッジ収容室（３１）となされる。蓋体（５）の中心部には、作動シャフト挿通孔（５１）があけられている。
【００１８】
作動シャフト（２３）の上端部には、レバーハンドル（６）が取り付けられる。レバーハンドル（６）と蓋体（５）との間には、作動シャフト（２３）の露出部分を覆うカバー（７）が介在される。
【００１９】
混合水栓本体（３）後面の右端部に水導入口部（３３）が、同左端部に湯導入口部（３４）がそれぞれ形成されている。これらの口部（３３）（３４）は、クランク状の管継手（８）を介して、給水管（図示略）および給湯管（図示略）の各先端部に接続される。管継手（８）内には、水および湯それぞれの逆流を阻止する逆止弁（８１）が設けられている。
【００２０】
混合水栓本体（３）の下面中央部には混合湯水導出口部（図示略）が形成されており、この口部に吐水管（９）の基端部が垂直軸回りに回動自在に接続されている。
【００２１】
図３に示すように、カートリッジ（２）の底部（２０）には、それぞれ垂直貫通孔よりなる水流入路（２Ａ）、湯流入路（２Ｂ）および混合湯水流出路（２Ｃ）が形成されている。
【００２２】
また、図２および３に示すように、混合水栓本体（３）のカートリッジ収容室（３１）の底部（３１０）には、水流入路（３Ａ）、湯流入路（３Ｂ）および混合湯水流出路（３Ｃ）が形成されている。これら水流入路（３Ａ）、湯流入路（３Ｂ）および混合湯水流出路（３Ｃ）は、カートリッジ収容室（３１）の底部（３１０）上面におけるカートリッジ底部（２０）の水流入路（２Ａ）、湯流入路（２Ｂ）および混合湯水流出路（２Ｃ）に対応する位置に、一端が開口するように形成されている。水流入路（３Ａ）の他端は水導入口部（３３）に通じ、湯流入路（３Ｂ）の他端は湯導入口部（３４）に通じ、混合湯水流出路（３Ｃ）の他端は混合湯水導出口部に通じている。
【００２３】
シール部材（４）は、ゴム等の弾性材料により一体成形されており、図２および３に示すような形状を有している。このシール部材（４）は、カートリッジ（２）およびカートリッジ収容室（３１）の各底部（２０）（３１０）に形成された水流入路（２Ａ）（３Ａ）どうし、湯流入路（２Ｂ）（３Ｂ）どうしおよび混合湯水流出路（２Ｃ）（３Ｃ）どうしをそれぞれ連通させる３つの連通孔（４Ａ）（４Ｂ）（４Ｃ）を備えている。そして、シール部材（４）における水流入路用連通孔（４Ａ）と湯流入路用連通孔（４Ｂ）との間の部分（４２）に、湯のみが供給される際に水流入路（２Ａ）（３Ａ）の水の一部を湯流入路（２Ｂ）（３Ｂ）に逃がす内圧上昇防止用水導出路（４Ｄ）が設けられている。
【００２４】
シール部材（４）の外周部（４１）は、平面より見て、水流入路（２Ａ）（３Ａ）、湯流入路（２Ｂ）（３Ｂ）および混合湯水流出路（２Ｃ）（３Ｃ）の周囲全体を取り囲みうる隅丸三角形となされている。
【００２５】
シール部材（４）における水流入路用連通孔（４Ａ）と湯流入路用連通孔（４Ｂ）との間の部分（４２）は、平面より見て前後方向に伸びる直線状となされている。この実施形態では、内圧上昇防止用水導出路（４Ｄ）は、シール部材（４）の前記部分（４２）をそのほぼ長さ中央において分断する切除部によって構成されている。もっとも、水導出路（４Ｄ）は、上記のような切除部に代えて、前記部分（４２）を横断する少なくとも１つの溝または孔によって構成されていてもよい。
【００２６】
シール部材（４）における水流入路用連通孔（４Ａ）と混合湯水流出路用連通孔（４Ｃ）との間の部分（４３）、および湯流入路用連通孔（４Ｂ）と混合湯水流出路用連通孔（４Ｃ）との間の部分（４４）は、それぞれ平面より見て混合湯水流出路（２Ｃ）（３Ｃ）の周縁部に沿う円弧状となされている。
【００２７】
上記のシール部材（４）は、カートリッジ（２）の底部（２０）下面に形成されかつシール部材（４）の外径よりも小さい深さを有する溝（２４）に、収容されている。
【００２８】
固定弁板（２１）は、セラミック製であって、図３に示すように、カートリッジ（２）の底部（２０）上面にシール部材（２５）を介して配置固定されている。図４に示すように、固定弁板（２１）は、円盤状をしており、水流入孔（２１Ａ）、湯流入孔（２１Ｂ）および混合湯水流出孔（２１Ｃ）を有している。これらの孔（２１Ａ）（２１Ｂ）（２１Ｃ）は、カートリッジ（２）の底部（２０）の水流入路（２Ａ）、湯流入路（２Ｂ）および混合湯水流出路（２Ｃ）にそれぞれ連通している。
【００２９】
可動弁板（２２）も、セラミック製であって、図３および４に示すように、固定弁板（２１）の径よりも小さい径を有する円盤状をなし、固定弁板（２１）の上にスライド可能に配置されている。可動弁板（２２）の下面には、混合凹所（２２１）が形成されている。また、可動弁板（２２）の上面には、作動シャフト（２３）の下端部と係合する係合凹部（２２２）が形成されている。詳しい図示は省略したが、レバーハンドル（６）を傾動および／または回動させることにより、作動シャフト（２３）を介して、可動弁板（２２）が、固定弁板（２１）上をスライドさせられるようになっている。これにより、固定弁板（２１）の水流入孔（２１Ａ）および湯流入孔（２１Ｂ）と混合湯水流出孔（２１Ｃ）とが、可動弁板（２２）の混合凹所（２２１）を介して通水面積を変化させつつ連通ないし遮断せしめられ、給水、給湯、湯温の調整および給水・給湯量の調整が適宜行われる。
【００３０】
図４は、湯のみが供給される際の固定弁板（２１）と可動弁板（２２）との位置関係を示したものであって、湯流入孔（２１Ｂ）と混合湯水流出孔（２１Ｃ）とが混合凹所（２２１）を介して連通せしめられている。この際、水流入路（２Ａ）（３Ａ）内に留まる水が、隣接する湯流入路（２Ｂ）（３Ｂ）内を流れる高温の湯によって加熱されるが、図２および３に示すように、シール部材（４）に形成された水導出路（４Ｄ）を通じて、高圧側の水流入路（２Ａ）（３Ａ）の水の一部が低圧側の湯流入路（２Ｂ）（３Ｂ）へと逃がされる。これにより、水流入路（２Ａ）（３Ａ）の内圧の上昇が確実に防止される。
【００３１】
上記の混合水栓（１）において、万一、シール部材（４）の内圧上昇防止用水導出路（４Ｄ）がこれに付着したゴミや水垢等によって塞がれた場合には、次のようにしてメンテナンスを行うことができる。即ち、レバーハンドル（６）および蓋体（５）を取り外して混合水栓本体（３）のカートリッジ収容室（３１）からカートリッジ（２）を取り出した後、シール部材（４）の前記水導出路（４Ｄ）からゴミ等の付着物を取り除くだけでよい。このように、本発明による混合水栓（１）にあっては、シール部材（４）の前記水導出路（４Ｄ）よりなる内圧上昇防止手段のメンテナンス作業を簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による混合水栓の実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】図１の混合水栓の要部を拡大して示す横断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿う混合水栓の一部拡大縦断面図である。
【図４】図１の混合水栓において、湯のみが供給される際の可動弁板および固定弁板の状態を示す平面図である。
【符号の説明】
（１）：混合水栓
（２）：カートリッジ
（２０）：（カートリッジの）底部
（２１）：固定弁板
（２２）：可動弁板
（２Ａ）：水流入路
（２Ｂ）：湯流入路
（２Ｃ）：混合湯水流出路
（３）：混合水栓本体
（３１）：カートリッジ収容室
（３１０）：（カートリッジ収容室の）底部
（３Ａ）：水流入路
（３Ｂ）：湯流入路
（３Ｃ）：混合湯水流出路
（４）：シール部材
（４Ａ）：水流入路用連通孔
（４Ｂ）：湯流入路用連通孔
（４Ｃ）：混合湯水流出路用連通孔
（４２）：水流入路用連通孔と湯流入路用連通孔との間の部分
（４Ｄ）：内圧上昇防止用水導出路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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