(57)【要約】【課題】自動車用反射板や自動車用内装部品に用いた場合に、高い視認性や優れた装飾効果を実現できる自動車部品用微粒子、自動車用反射板及び自動車用内装部品を提供する。【解決手段】自動車用反射板に用いられる自動車部品用微粒子であって、基材粒子と前記基材粒子の表面に形成された厚さ０．５μｍ以上の金属層とからなり、粒子径が５〜５００μｍであり、かつ、ＣＶ値が２０％以下であることを特徴とする自動車部品用微粒子。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車用反射板に用いられる自動車部品用微粒子であって、基材粒子と前記基材粒子の表面に形成された厚さ０．５μｍ以上の金属層とからなり、粒子径が５〜５００μｍであり、かつ、ＣＶ値が２０％以下であることを特徴とする自動車部品用微粒子。
【請求項２】
自動車用内装部品に用いられる自動車部品用微粒子であって、基材粒子と前記基材粒子の表面に形成された厚さ０．５μｍ以上の金属層とからなり、粒子径が５〜５００μｍであり、かつ、ＣＶ値が２０％以下であることを特徴とする自動車部品用微粒子。
【請求項３】
基材粒子は、架橋性単量体を５０重量％以上含有する単量体混合物を重合してなる高架橋樹脂からなることを特徴とする請求項１又は２記載の自動車部品用微粒子。
【請求項４】
金属層は、ニッケル、アルミニウム、銀又は銅からなることを特徴とする請求項１、２又は３記載の自動車部品用微粒子。
【請求項５】
請求項１、３又は４記載の自動車部品用微粒子を用いてなることを特徴とする自動車用反射板。
【請求項６】
請求項２、３又は４記載の自動車部品用微粒子を用いてなることを特徴とする自動車用内装部品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用反射板や自動車用内装部品に用いた場合に、高い視認性や優れた美的効果を実現できる自動車部品用微粒子、自動車用反射板及び自動車用内装部品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用反射板は、主として自動車に設けられた光源から照射される光を拡散したり、他の自動車等から発せられる光等を反射、拡散したりすることを目的として設けられるものであり、他の自動車や自転車等に自己の存在を認識させ、安全性を確保するという点で重要である。特に夜間走行時には、視認性に優れたものが求められている。このような自動車用反射板としては、従来より、ポリカーボネート樹脂やアクリル樹脂等を着色し、これらの樹脂表面に微細な凹凸を設けて光を乱反射させる構造のものが用いられていた。
【０００３】
しかしながら、従来の自動車用反射板は、反射板に入射する光の照射角度の影響により視認性に違いが生じ、視認角度が狭いという問題があった。また、夜間や悪天候時において、他の自動車や自転車等は、近距離に接近するまでその存在を認識することができない場合があり、視認距離等の面で問題があった。
更に、光源から照射される光を拡散する目的で用いる場合には、光源に相当する部分は充分な輝度を有しているにもかかわらず、光源から照射される光が適度に拡散されないため、特に面積の大きい自動車用反射板を用いた場合に、光の輝度にムラが生じ、外観上の面で問題があった。
【０００４】
一方、自動車用内装部品は、熱可塑性樹脂等からなる成形品に、質感や美感を付与することを目的として、装飾のための内張り等を取りつけた後に使用されることが多かった。しかし、近年は、自動車全体の部品点数を削減し、リサイクル性を向上させるため、熱可塑性樹脂等からなる成形品自体の外観を自動車用内装部品として質感や高級感を有するものに改良し、そのまま自動車用内装部品として使用できるようにすることが求められていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記現状に鑑み、自動車用反射板や自動車用内装部品に用いた場合に、高い視認性や優れた美的効果を実現できる自動車部品用微粒子、自動車用反射板及び自動車用内装部品を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明１は、自動車用反射板に用いられる自動車部品用微粒子であって、基材粒子と前記基材粒子の表面に形成された厚さ０．５μｍ以上の金属層とからなり、粒子径が５〜５００μｍであり、かつ、ＣＶ値が２０％以下の自動車部品用微粒子である。
なお、本明細書において、「自動車用反射板」とは、自動車の車体に設けられたヘッドランプ、フォグランプ、リアコンビネーションランプ、フロントコンビネーションランプ、ターンシグナルランプ、ナンバープレートランプ等において、光源からの光を拡散するために設置されるリフレクターやランプカバーのほか、外来光を反射、拡散するために設置され、光源を有さない反射板等のことをいう。
【０００７】
本発明２は、自動車用内装部品に用いられる自動車部品用微粒子であって、基材粒子と前記基材粒子の表面に形成された厚さ０．５μｍ以上の金属層とからなり、粒子径が５〜５００μｍであり、かつ、ＣＶ値が２０％以下の自動車部品用微粒子である。
なお、本明細書において、「自動車用内装部品」とは、自動車の室内に設置されるインスツルメントパネル、ドアトリム、ピラー、コンソール等の内装部品のことをいう。
以下に本発明を詳述する。
【０００８】
本発明者らは、鋭意検討の結果、その表面に金属層を有し、かつ、粒子径が一定の範囲内で、ばらつきがない微粒子を自動車用反射板に用いた場合に、視認角度、視認距離等に優れ、高い視認性を有する自動車用反射板を実現できることを見出し本発明１を完成するに至った。
【０００９】
本発明１の自動車部品用微粒子は、基材粒子と上記基材粒子の表面に形成された厚さ０．５μｍ以上の金属層とからなる。
【００１０】
上記基材粒子としては、例えば、スチレン、α−メチルスチレン、ｐ−クロロスチレン、クロロメチルスチレン等のスチレン誘導体；塩化ビニル；酢酸ビニル、プロピオン酸ビニル等のビニルエステル類；アクリロニトリル等の不飽和ニトリル類；（メタ）アクリル酸メチル、（メタ）アクリル酸エチル、（メタ）アクリル酸ブチル、（メタ）アクリル酸２−エチルヘキシル、（メタ）アクリル酸ステアリル、エチレングリコール（メタ）アクリレート、トリフルオロエチル（メタ）アクリレート、ペンタフルオロプロピル（メタ）アクリレート、シクロヘキシル（メタ）アクリレート等の（メタ）アクリル酸エステル誘導体等の重合性単量体を重合してなる樹脂等が挙げられる。これらの重合性単量体は単独で用いてもよく、２種以上を併用しても良い。また、例えば、シリカ、アルミナ、チタニア、ジルコニア、酸化錫、酸化インジウム、酸化カドミウム、酸化アンチモン等の無機系材料等であってもよい。
【００１１】
また、上記樹脂を合成する際には、例えば、ジビニルベンゼン、ジビニルビフェニル、ジビニルナフタレン、ポリエチレングリコールジ（メタ）アクリレート、１，６−ヘキサンジオールジ（メタ）アクリレート、ネオペンチルグリコールジ（メタ）アクリレート、トリメチロールプロパントリ（メタ）アクリレート、テトラメチロールメタントリ（メタ）アクリレート、テトラメチロールプロパンテトラ（メタ）アクリレート、ジアリルフタレート及びその異性体、トリアリルイソシアヌレート及びその誘導体等の架橋性単量体を加えても良い。これら架橋性単量体は単独で用いてもよく、２種以上を併用しても良い。
なお、架橋性単量体とは、分子内に不飽和二重結合を二つ以上有する単量体のことをいう。
【００１２】
上記基材粒子は、なかでも、上記架橋性単量体を５０重量％以上含有する単量体混合物を重合してなる高架橋樹脂からなることが好ましい。５０重量％未満では、重合して自動車部品用微粒子とした場合に粒子径分布が広くなることがある。また、自動車部品用微粒子として機械的強度を得られない場合がある。
【００１３】
上記基材粒子を作製する方法としては特に限定されず、例えば、上記架橋性単量体を予め重合反応前の単量体混合物中に攪拌羽根、ホモジナイザー、回転式混合脱泡装置等を使って分散しておき、その混合液を懸濁重合、シード重合、乳化重合等の一般的な重合方法により重合する方法等が挙げられる。
【００１４】
本発明１の自動車部品用微粒子は、基材粒子の表面に厚さ０．５μｍ以上の金属層が形成されている。基材粒子の表面に金属層が形成されていることにより、自動車用反射板に入射する光を乱反射することができ、光を適度に拡散させることにより、自動車用反射板の視認性を向上させることが可能となる。金属層の厚さが０．５μｍ未満の場合には、入射する光が乱反射せず、自動車用反射板の視認性を向上させることができない。好ましくは１μｍ以上である。
【００１５】
上記金属層は、ニッケル、アルミニウム、銀又は銅からなることが好ましい。上記金属は１種であっても良く、２種以上を併用して合金組成の金属層を形成しても良い。また、上記金属層は、１層であってもよく、２層以上であってもよい。上記金属は金属光沢を有し、光の反射率が高いため、入射する光が乱反射され、自動車用反射板の視認性を向上させることが可能となる。
【００１６】
上記基材粒子に上記金属層を形成する方法としては、従来公知の方法を用いることができるが、電解めっき法により金属層を形成することが好ましい。
【００１７】
本発明１の自動車部品用微粒子は、粒子径の下限が５μｍ、上限が５００μｍである。５μｍ未満であると、自動車用反射板に用いたときに、自動車用反射板の表面が平坦となり、入射した光が乱反射しないため、充分な視認性を有する自動車用反射板を得ることができず、５００μｍを超えると、拡散反射が大きくなりすぎ、反射光の輝度が低下する。また、粒子径が大きすぎ、外観上問題となる。好ましい下限は１０μｍ、好ましい上限は１５０μｍである。
【００１８】
本発明１の自動車部品用微粒子は、ＣＶ値が２０％以下である。２０％を超えると、上記粒子径を大きくはずれる大粒子及び小粒子が混入してしまうため、光の反射特性が不均一となり、輝度にムラが生じる。好ましくは１０％以下である。なお、上記ＣＶ値は、下記式により求められる。
ＣＶ値（％）＝（σ／Ｄｗ）×１００
式中、σは粒子径の標準偏差を表し、Ｄｗは重量平均粒子径を表す。
【００１９】
図１は、本発明１の自動車部品用微粒子を用いた自動車用反射板の一例を示す部分拡大断面図である。図１の自動車用反射板１０では、基材１５上に、微粒子１１と樹脂層１４とが形成されている。ここで、微粒子１１は、基材粒子１２の表面に金属層１３が形成された構成となっており、微粒子１１の一部が樹脂層１４に露出した状態で基材１５上に定着している。
図１に示したように、本発明１の自動車部品用微粒子を基材上に定着させた場合、外部から照射される光に対しては、入射した光が乱反射され、適度に拡散されることとなる。これにより、視認角度が拡がるとともに、視認距離が大きくなり、特に夜間や悪天候時における視認性を向上させることができる。
一方、自動車に設置された光源から照射される光に対しては、光源から照射された光が適度に拡散されることにより、光を均一化することができる。従って、比較的面積の大きい自動車用反射板であっても、本発明１の自動車部品用微粒子を用いた場合には、光源のギラツキ感が少なく、外観上優れたものとなるとともに、視認性を向上させることができる。
【００２０】
本発明１の自動車部品用微粒子を、染料や顔料等を有する樹脂等を用いて、基材に定着させること等により、自動車用反射板を製造することができる。このような自動車用反射板もまた、本発明の１つである。
【００２１】
本発明の自動車用反射板は、自動車部品用微粒子同士の間隔が、ほぼ一定となるように微粒子を定着させることが好ましい。自動車用反射板により反射された光をより均一化することができ、視認性を向上させることができるからである。
【００２２】
また、本発明の自動車用反射板において、樹脂等を用いて自動車部品用微粒子を基材上に定着させる場合には、自動車部品用微粒子の一部が樹脂からなる層から露出した状態で基材上に定着させることが好ましい。入射した光が乱反射され、適度に拡散されることにより、視認性に優れた自動車用反射板とすることができるからである。
【００２３】
本発明の自動車用反射板を作製する方法としては特に限定されず、例えば、本発明１の自動車部品用微粒子を配合した樹脂を押出し成形等の方法によりフィルム化した後、基材上に定着させる方法；樹脂中に本発明１の自動車部品用微粒子を配合した懸濁液を、基材上に塗工乾燥してコート膜を形成する方法；樹脂が硬化型である場合にあっては、そのモノマー系樹脂に本発明１の自動車部品用微粒子を配合して塗工したのち硬化処理する方法等が挙げられる。
【００２４】
本発明２は、自動車用内装部品に用いられる自動車部品用微粒子であって、基材粒子と前記基材粒子の表面に形成された厚さ０．５μｍ以上の金属層とからなり、粒子径が５〜５００μｍであり、かつ、ＣＶ値が２０％以下の自動車部品用微粒子である。
【００２５】
本発明２の自動車部品用微粒子を自動車用内装部品に用いた場合、自動車用内装部品の表面が質感や高級感を有するものとなり、外観上優れたものとすることができる。また、熱可塑性樹脂等からなる成形品に、質感や高級感を付与するための部材を別途設置する必要がなく、部品点数の削減を図ることができる。
なお、本発明２の自動車部品用微粒子の具体的構成については、本発明１の自動車部品用微粒子において説明したものと、同様のものを挙げることができるため、ここでは、その詳しい説明を省略する。
【００２６】
本発明２の自動車部品用微粒子を、染料や顔料等を有する樹脂等を用いて、基材に定着させることにより、自動車用内装部品を製造することができる。このような自動車用内装部品もまた、本発明の１つである。
【００２７】
【実施例】
以下に実施例を掲げて本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれら実施例のみに限定されるものではない。
【００２８】
（実施例１）
ジビニルベンゼンを７０重量％、スチレンを３０重量％含有する単量体混合物に重合開始剤を加え、室温にて３０分間攪拌して、水に均一に分散させた。この混合物を懸濁重合させることにより、基材粒子を得た。得られた基材粒子に、無電解めっき法により、ニッケルをめっきした後、更に電解めっき法により、ニッケルをめっきして、厚さ１．０μｍの金属層を形成した。
このようにして得られた微粒子は、平均粒子径約１０μｍ、ＣＶ値５％であった。
【００２９】
（実施例２）
ジビニルベンゼンを７０重量％、スチレンを３０重量％含有する単量体混合物に重合開始剤を加え、室温にて３０分間攪拌して、水に均一に分散させた。この混合物を懸濁重合させることにより、基材粒子を得た。得られた基材粒子に、無電解めっき法により、ニッケルをめっきした後、更に電解めっき法により、ニッケルをめっきして、厚さ１．３μｍの金属層を形成した。
このようにして得られた微粒子は、平均粒子径約２５μｍ、ＣＶ値１５％であった。
【００３０】
（実施例３）
ジビニルベンゼンを７０重量％、スチレンを３０重量％含有する単量体混合物に重合開始剤を加え、室温にて３０分間攪拌して、水に均一に分散させた。この混合物を懸濁重合させることにより、基材粒子を得た。得られた基材粒子に、無電解めっき法により、ニッケルをめっきした後、更に電解めっき法により、ニッケルをめっきして、厚さ１．６μｍの金属層を形成した。
このようにして得られた微粒子は、平均粒子径約４０μｍ、ＣＶ値３％であった。
【００３１】
（実施例４）
ジビニルベンゼンを７０重量％、スチレンを３０重量％含有する単量体混合物に重合開始剤を加え、室温にて３０分間攪拌して、水に均一に分散させた。この混合物を懸濁重合させることにより、基材粒子を得た。得られた基材粒子に、無電解めっき法により、ニッケルをめっきした後、更に電解めっき法により、銅をめっきして、厚さ２．６μｍの金属層を形成した。
このようにして得られた微粒子は、平均粒子径約１５０μｍ、ＣＶ値１０％であった。
【００３２】
（比較例１）
ジビニルベンゼンを７０重量％、スチレンを３０重量％含有する単量体混合物に重合開始剤を加え、室温にて３０分間攪拌して、水に均一に分散させた。この混合物を懸濁重合させることにより、平均粒子径約１０μｍ、ＣＶ値５％の微粒子を得た。
【００３３】
（比較例２）
ジビニルベンゼンを７０重量％、スチレンを３０重量％含有する単量体混合物に重合開始剤を加え、室温にて３０分間攪拌して、水に均一に分散させた。この混合物を懸濁重合させることにより、基材粒子を得た。得られた基材粒子に、無電解めっき法により、ニッケルをめっきした後、更に電解めっき法により、ニッケルをめっきして、厚さ１．０μｍの金属層を形成した。
このようにして得られた微粒子は、平均粒子径約７００μｍ、ＣＶ値２５％であった。
【００３４】
（比較例３）
ジビニルベンゼンを７０重量％、スチレンを３０重量％含有する単量体混合物に重合開始剤を加え、室温にて３０分間攪拌して、水に均一に分散させた。この混合物を懸濁重合させることにより、基材粒子を得た。得られた基材粒子に、無電解めっき法により、ニッケルをめっきした後、更に電解めっき法により、ニッケルをめっきして、厚さ１．０μｍの金属層を形成した。
このようにして得られた微粒子は、平均粒子径約４０μｍ、ＣＶ値４０％であった。
【００３５】
（比較例４）
ジビニルベンゼンを７０重量％、スチレンを３０重量％含有する単量体混合物に重合開始剤を加え、室温にて３０分間攪拌して、水に均一に分散させた。この混合物を懸濁重合させることにより、基材粒子を得た。得られた基材粒子に、無電解めっき法により、ニッケルをめっきして、厚さ０．３μｍの金属層を形成した。
このようにして得られた微粒子は、平均粒子径約４０μｍ、ＣＶ値１０％であった。
【００３６】
（評価）
実施例１〜４及び比較例１〜４で作製した微粒子をアクリル系のバインダー樹脂中に分散した混合物を調製した。得られた混合物を、ポリカーボネート樹脂からなる基材上に塗工し、１０分間乾燥して、自動車用反射板を得た。
【００３７】
得られた自動車用反射板を、自動車のテールランプに取りつけた後、光源を点灯させ、光を照射したときの光の状態を目視にて評価した。評価基準は以下の通りである。
○・・・輝度が充分高く、光の輝度にムラが見られなかった。
×・・・輝度が低いか、又は、光の輝度にムラが見られた。
結果を表１に示した。
【００３８】
【表１】
2004342418.tif 000002
【００３９】
表１に示すように、実施例で作製された微粒子を使用した自動車用反射板は、輝度が充分高く、光の輝度にムラが見られなかったのに対し、比較例で作製された樹脂微粒子を使用した自動車用反射板では、光源から照射された光の拡散不足に起因すると見られる輝度の低下や光の輝度のムラが見られた。
【００４０】
【発明の効果】
本発明によれば、自動車用反射板や自動車用内装部品に用いた場合に、高い視認性や優れた美的効果を実現できる自動車部品用微粒子、自動車用反射板及び自動車用内装部品を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を用いた自動車用反射板の一例を模式的に示す部分拡大断面図である。
【符号の説明】
１０  自動車用反射板
１１  微粒子
１２  基材粒子
１３  金属層
１４  樹脂層
１５  基材
【図１】
2004342418.tif 000003