(57)【要約】【課題】接続装置にアクセサリを接続した際、新たにアクセサリ用のＡＣアダプタを不要にする。【解決手段】イーサネット（Ｒ）ポート２，６をケーブル８により接続してデータの送受信を行うとともに、パラレルポート３，７をケーブル９により接続してプリンタ１から無線ＬＡＮプリントサーバ５への電源ラインとする。【選択図】図１
2004062245.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パラレルポートまたはシリアルポートを備えた接続装置において、
パラレルポートまたはシリアルポート間を電源ラインとして接続装置からアクセサリに電源を供給するのみに用いることを特徴とする接続装置。
【請求項２】
ＬＡＮポートおよびパラレルポートまたはシリアルポートを備えた接続装置において、
ＬＡＮポートおよびパラレルポートまたはシリアルポートを備えたアクセサリを接続する場合に、イーサネット（Ｒ）ポート間を信号ラインとしてデータの送受信を行うとともに、パラレルポートまたはシリアルポート間を電源ラインとして接続装置からアクセサリに電源を供給することを特徴とする接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パラレルポートまたはシリアルポート、さらにはＬＡＮポートを備えた接続装置に関し、特に、パラレルポートまたはシリアルポートを備えたアクセサリを接続可能な接続装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ネットワークの接続インタフェースにも様々なタイプのものが開発されている。例えば、プリンタをネットワークに接続する際に、古くはパラレルインタフェースで直接パソコンとプリンタを接続していたが、無線ＬＡＮのようにパソコンに無線ＬＡＮプリントサーバを接続して印刷を行うものが登場している。
【０００３】
その際に、無線ＬＡＮプリントサーバは、後から開発されたものであるため、従来のプリンタに接続する必要があり、プリンタに外付け別体のオプションとなることが多い。このような、従来の無線ＬＡＮプリントサーバのようなアクセサリは、電源を専用のＡＣアダプタにより給電され、印刷データはパラレルインタフェース（パラレルポート）でプリンタに接続されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の無線ＬＡＮプリントサーバを接続した状態のプリンタでは、新たに無線ＬＡＮプリントサーバ用のＡＣアダプタが必要となり、プリンタ周辺の配線が増えてしまうという問題があった。
【０００５】
また、無線ＬＡＮプリントサーバを接続したプリンタの設置の自由度が増すため、しばしば移動する可能性があるが、無線ＬＡＮプリントサーバ用のＡＣアダプタの電源コードもいちいち抜き差ししなければならないという問題もあった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、パラレルポートまたはシリアルポートを備えた接続装置において、パラレルポートまたはシリアルポート間を電源ラインとして接続装置からアクセサリに電源のみを供給する接続装置としたものである。あるいは、ＬＡＮポートおよびパラレルポートまたはシリアルポートを備えた接続装置において、ＬＡＮポートおよびパラレルポートまたはシリアルポートを備えたアクセサリを接続する場合に、イーサネット（Ｒ）ポート間を信号ラインとしてデータの送受信を行うとともに、パラレルポートまたはシリアルポート間を電源ラインとして接続装置からアクセサリに電源を供給する接続装置としたものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
図１は、接続装置となるオフィス向けのプリンタにアクセサリとなる無線ＬＡＮプリントサーバを接続した状態を示し、プリンタを背面から見た状態の図である。
【０００８】
プリンタ１は、背面から見るとインタフェースの接続部が見え、ＬＡＮポートであるイーサネット（Ｒ）（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ（Ｒ））ポート２、パラレル（Ｐａｒａｌｌｅｌ　ＩＥＥＥ１２８４）ポート３、シリアル（Ｓｅｒｉａｌ　ＲＳ−２３２Ｃ）ポート４の接続コネクタがある。
【０００９】
そして、オフィスで無線ＬＡＮを導入したので、無線ＬＡＮプリントサーバを付け足してこのプリンタをネットワークに接続する場合に、無線ＬＡＮプリントサーバ５をプリンタ１に接続する。無線ＬＡＮプリントサーバ５には、イーサネット（Ｒ）ポート６、パラレルポート７を有し、イーサネット（Ｒ）ポート２，６をケーブル８により接続してデータの送受信を行うとともに、パラレルポート３，７をケーブル９により接続してプリンタ１から無線ＬＡＮプリントサーバ５への電源ラインとする。本発明では、各パラレルポート３，７間を接続して電源ラインとし、プリンタ１から無線ＬＡＮプリントサーバ５に給電することを特徴とする。
【００１０】
なお、本実施例では、パラレルポートの接続により給電する場合について説明するが、シリアルポートの接続により給電するようにしてもよい。また、本実施例では、本発明の第２の発明であるＬＡＮポートであるイーサネット（Ｒ）ポートの接続によりデータの送受信を行う場合について説明したが、パラレルポートとシリアルポートの一方をデータの送受信用とし、他方を給電用としてもよく、あるいは他のポート（例えば、ＵＳＢポート）をデータの送受信用としてもよい。本発明の第１の発明は、パラレルポートまたはシリアルポートのいずれかを給電専用のポートとすることにより実現することができる。
【００１１】
図２（ａ）はケーブル９の左側面図、図２（ｂ）はケーブル９の正面図、図２（ｃ）はケーブル９のコネクタピン構造を示す図であり、ケーブル９の一端は３６ピンのセントロニクスコネクタ９ａであり、その接点のうち５Ｖを供給可能な１８ピンと、ＧＮＤとなる１９ピンのみをケーブル９により接続し、他端の電源コネクタ９ｂに接続している。このように、電源アダプタとしてケーブル９を使用することにより、無線ＬＡＮプリントサーバ５は動作することができ、印刷データはケーブル８を介して与えられる。
【００１２】
このような構成により、無線ＬＡＮプリントサーバ５用のＡＣアダプタが不要となり、プリンタ１の周りが整頓され、移設も簡単となる。なお、本実施例で記載のインタフェースのピン番号は、一般的な例であって、その番号に限定されるわけではない。
【００１３】
ところで、セントロニクスコネクタ９ａの１８ピンから給電されているかどうか、ユーザーマニュアル等で調べないと判らないこともある。それも不便なので、図３（ｂ）に示すように、１８ピンと１９ピンのライン間にＬＥＤ１０を用いて給電可能かどうか表示するようにすることが好ましい。例えば、セントロニクスコネクタ９ａのハウジングの適当な場所にＬＥＤ窓１１を設け、ＬＥＤ１０を抵抗１２を介して５Ｖ（１８ピン）とＧＮＤ（１９ピン）のライン間に接続することにより、１８ピンに給電されていればＬＥＤ窓１１を通してＬＥＤ１０が点灯するのを目視できるようになる。
【００１４】
なお、最近は、ＬＥＤ１０の輝度が非常に高くなり、わずかな電流で認識可能な明るさが得られ、１ｍＡ程度でも認識できるため、無線ＬＡＮプリントサーバ５への電力を損なうことはない。
【００１５】
図４は、さらなる実施例を示す図であり、パラレルポート７をセントロニクスコネクタ９ａと同様の形状とし、パラレルポート３にパラレルポート７を直接接続することにより、無線ＬＡＮプリントサーバ５がプリンタ１に固定される例を示すものである。
【００１６】
図１では、無線ＬＡＮプリントサーバ５はプリンタ１の上に置いているが、固定していないために転倒して電波の受信できない隙間に落ちてしまうことがあった。図４の例では、パラレルポート３に無線ＬＡＮプリントサーバ５が直接接続されることで、無線ＬＡＮプリントサーバ５を固定することと、ケーブル９を不要としている。なお、プリンタ１とはイーサネット（Ｒ）ポート６に接続されたケーブル８によりデータの送受信が行われる。
【００１７】
図５は、さらなる実施例を示す図であり、無線ＬＡＮプリントサーバ５使用時であっても、従来のパラレルポート３が使えるように各信号を貫通させ、もう１つパラレルポートを配置した状態を示す図である。回路図は、図５（ａ）に示すように、パラレルポート７の電源に関係した１８ピンと１９ピンのラインのみ無線ＬＡＮプリントサーバ５に接続し、他のピンのラインを他方のパレレルポート（セントロニクスコネクタ）９ｄに接続している。これにより、図５（ｂ）に示すように、従来のパラレルポート７の延長上に新たにパラレルポート９ｄが現れ、パラレルポート３としての従来の使用も可能となる。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の接続装置によれば、パラレルポートまたはシリアルポート間を電源ラインとして接続装置からアクセサリに電源を供給することにより、アクセサリ用のＡＣアダプタが不要となる接続装置を提供することができる。これにより、ＡＣアダプタは各国ごとに電圧・安全規格などで別々な商品になり、出荷国ごとに対応が必要であったが、接続装置から安定した給電が可能になり、全世界同一の対応で済むようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の接続装置およびアクセサリを示す図である。
【図２】本発明の接続装置とアクセサリを接続するケーブルを示す図である。
【図３】本発明の接続装置とアクセサリを接続するケーブルの他の実施例を示す図である。
【図４】本発明のアクセサリの他の実施例を示す図である。
【図５】本発明のアクセサリの他の実施例を示す図である。
【符号の説明】
１：プリンタ
２、６：イーサネット（Ｒ）ポート
３、７、９ｄ：パラレルポート
４：シリアルポート
５：無線ＬＡＮプリントサーバ
８、９：ケーブル
９ａ：セントロニクスコネクタ
９ｂ：電源コネクタ
１０：ＬＥＤ
１１：ＬＥＤ窓
１２：抵抗
【図１】
2004062245.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004062245.tif 000006
【図５】
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