(57)【要約】【課題】広告情報を効果的に提供する広告情報提供装置を実現する。【解決手段】本発明において、提供先決定部２４が、広告情報を提供するクライアントからの条件をもとに、広告情報の提供先を、別のクライアントの会員から決定する。このとき、広告情報の種類および会員の属性から、広告効果の高いことが期待される会員を選択することが好ましい。広告情報を会員の嗜好に合ったコンテンツに付加させる形態で提供することにより、広告情報にアクセスするインセンティブを高めることができる。【選択図】　　　図３
2004086622.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のクライアントの会員データを格納する第１格納部と、
広告情報を提供するクライアントからの提供条件を入力する受付部と、
入力された提供条件をもとに、広告情報の提供先を、別のクライアントの会員データに基づいて決定する提供先決定部と、
決定された提供先に広告情報を提供する提供部と
を備えることを特徴とする広告情報提供装置。
【請求項２】
会員データは、会員の属性を含み、
提供先決定部は、会員の属性をもとに広告情報の提供先を決定することを特徴とする請求項１に記載の広告情報提供装置。
【請求項３】
提供部は、広告情報を、ユーザの嗜好に合ったコンテンツと共に提供することを特徴とする請求項１または２に記載の広告情報提供装置。
【請求項４】
別のクライアントの会員に広告情報を提供する場合に、提供元のクライアントから当該別のクライアントに支払うべき料金を管理する料金管理部をさらに備えることを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の広告情報提供装置。
【請求項５】
前記料金管理部は、所定の期間ごとにクライアント間の支払料金を相殺して決済することを特徴とする請求項４に記載の広告情報提供装置。
【請求項６】
クライアント間で広告情報の提供を禁止する条件を格納した第２格納部をさらに備え、
提供先決定部は、この禁止条件を参照して、広告情報の提供先を決定することを特徴とする請求項１から５のいずれかに記載の広告情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、広告情報を効果的に提供する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
競争激化がつづく市場環境においては、いかに自社のユーザを獲得していくかが大きな経営課題であり、自社ユーザの獲得には、効果的に広告情報を提供していくことが重要である。ランダムに広告情報を提供しても広告の費用対効果はあがらず、企業側およびユーザ側の要求を満足させることにはならない。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
図１は、企業が会員データを保有するイメージを示す。この例では各企業Ａ〜Ｄがそれぞれ会員データＡ〜Ｄを保有している。ユーザに会員登録をしてもらうことにより、企業は自前の会員データを作成する。会員となるユーザは、もともとその企業の新製品やイベントに興味をもっていることが多く、したがって企業は会員に広告情報を提供することにより、高い広告効果を期待できる。
【０００４】
しかしながら、この広告情報の提供方法によると、ターゲットが自社の会員に限定されるため、新たなユーザを直接獲得することは難しい。会員データを資産と捉えると、企業は会員データを自社の広告情報提供にしか利用しておらず、この資産を有効に活用しているとは言いがたい。また各企業は、新規ユーザの獲得のため、他企業の会員に広告情報を提供したい願望もある。しかしながら、企業同士が会員データを直接売買することは好ましくなく、また量的な限界もある。このように現状は、各企業のニーズを満足させる広告情報提供の環境が整っているとは言いがたい。
【０００５】
そこで本発明は、各企業の会員データをもとに効果的に広告情報の提供を実現することのできる広告情報提供装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の態様は広告情報提供装置に関し、複数のクライアントの会員データを格納する第１格納部と、広告情報を提供するクライアントからの提供条件を入力する受付部と、入力された提供条件をもとに、広告情報の提供先を、別のクライアントの会員データに基づいて決定する提供先決定部と、決定された提供先に広告情報を提供する提供部とを備える広告情報提供装置を提供する。例えば企業であるクライアントは、この広告情報提供装置を介して会員に広告情報を提供し、このとき別のクライアントの会員にも広告情報を提供することができるため、新たなユーザ獲得のチャンスを得ることができる。
【０００７】
会員データは、会員の属性を含み、提供先決定部は、会員の属性をもとに広告情報の提供先を決定してもよい。属性により、会員の性質および嗜好性などを判断できるため、広告情報の効果的な提供が可能となる。提供部は、広告情報をユーザの嗜好に合ったコンテンツと共に提供してもよい。これにより、ユーザの広告情報に対するインセンティブを高め、広告情報にアクセスする確率を上げることができる。
【０００８】
広告情報提供装置は、あるクライアントが別のクライアントの会員に広告情報を提供する場合に、提供元のクライアントから当該別のクライアントに支払うべき料金を管理する料金管理部をさらに備えてもよい。この料金管理部は、所定の期間ごとにクライアント間の支払料金を相殺して決済することが好ましい。
【０００９】
また、広告情報提供装置は、クライアント間で広告情報の提供を禁止する条件を格納した第２格納部をさらに備え、提供先決定部はこの禁止条件を参照して、広告情報の提供先を決定してもよい。これにより、あるクライアントが提供するコンテンツ配信サービスに、競合クライアントが広告情報を提供する可能性を低減することができる。
【００１０】
なお、上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴の組合わせも又発明となりうる。また、本発明の表現を装置、方法、システム、コンピュータプログラムの間で変換したものもまた、本発明の態様として有効である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図２は、本発明の実施の形態に係る広告情報提供システム１の構成を示す。広告情報提供システム１は、広告情報提供装置１０、複数のクライアント端末１２ａ、１２ｂ、１２ｃおよび１２ｄ（以下、総称して「クライアント端末１２」と呼ぶこともある）、コンテンツ供給サーバ１４を備える。これらの構成は、インターネットなどのネットワークにより接続されるのが好ましいが、ネットワークによる接続は必ずしも必要としない。広告情報提供装置１０は、会員データ格納部１６および処理部２０を有し、会員データ格納部１６は、複数のクライアントの会員データ１８ａ、１８ｂ、１８ｃおよび１８ｄ（以下、総称して「会員データ１８」と呼ぶこともある）を格納する。クライアント端末１２は、クライアントにより保持されるコンピュータなどの端末である。
【００１２】
本実施の形態において、「クライアント」は、広告情報の提供主体および会員データの提供主体であり、場合によっては、そのいずれかとして広告情報提供システム１において振舞う主体を意味する。クライアントは一般に企業であるが、個人であってもよい。広告情報提供システム１においては、会員データを保有していないクライアントであっても、広告情報の提供主体として振舞うことができ、また広告情報を提供する必要のないクライアントであっても、会員データの提供主体として振舞うことができる。図示する例では、クライアント端末１２ａ〜１２ｄが広告情報を会員に提供し、またそれぞれ会員データ１８ａ〜１８ｄを広告情報処理装置１に提供している。
【００１３】
コンテンツ供給サーバ１４は広告情報提供装置１０にコンテンツを供給する。コンテンツ供給サーバ１４は複数存在してもよい。このコンテンツは、広告情報と共に会員の通信端末に提供される。通信端末は、携帯電話などの通信機能を備えた携帯用機器であってもよく、ネットワークに接続されたパーソナルコンピュータであってもよい。また通信端末は、通信機能を有するカーナビゲーションシステムであってもよく、要は広告情報提供装置１０との間で通信できるものであればよい。ユーザに提供されるコンテンツは、ユーザの嗜好に合わせたものであることが好ましい。そのため広告情報提供システム１では、多種多様なコンテンツを取り揃える。クライアントにとって単独でコンテンツを取り揃えるのは困難であり、広告情報提供システム１に参加することでコスト的に安価で且つ効果的な広告配信を行うことができる。また広告情報のみが提供される場合、ユーザは煩わしさを感じることが多いが、自分好みのコンテンツとともに広告情報が提供されることにより、その煩わしさを取り除き、広告情報を閲覧する可能性を高めることができる。
【００１４】
処理部２０は、広告情報の提供に関する処理を行う。具体的には、クライアントから広告情報の提供要求を受けて、提供先となる会員を決定し、また広告提供に伴い発生する料金の管理を行う。
【００１５】
図３は、処理部２０の構成を示す。処理部２０は、受付部２２、提供先決定部２４、広告情報提供部２６、料金管理部２８、禁止条件格納部３０および履歴格納部３２を有する。処理部２０は、ＣＰＵ、メモリ、メモリにロードされたプログラムなどによって実現されるが、ここではそれらの連携によって実現される機能ブロックを描いている。したがって、これらの機能ブロックがハードウエアのみ、ソフトウエアのみ、またはそれらの組合せによっていろいろな形で実現できることは、当業者に理解されるところである。
【００１６】
受付部２２は、広告情報を提供するクライアントにより指定される広告情報の提供条件を入力する。この提供条件は、クライアント端末１２よりネットワークを介して入力されてもよく、クライアントからオフラインで供給され、オペレータにより入力されてもよい。
【００１７】
提供条件には、広告情報を提供する「ユーザの範囲」や、「広告の種類」、および「広告の予算」などがある。「ユーザの範囲」では、広告情報の提供先をそのクライアントの会員に限定してよいのか、また別のクライアントの会員にまで広げたいかを指定する。また「広告の種類」では、今回の広告情報が例えば新製品のお知らせであるのか、またイベントの紹介であるのかといった内容を指定する。「広告の予算」では、今回の広告にかけられる予算を指定する。これらの各種条件により、広告効果の最も高いと推測される会員を選択し、効果的に広告情報を提供することが可能となる。これらの提供条件は例示であって必須のものではなく、他の条件を採用してもよい。
【００１８】
提供先決定部２４は、受付部２２において入力された提供条件をもとに広告情報の提供先を決定する。既述のごとく、本実施の形態における広告情報提供システム１によると、各クライアントは、自身の会員だけでなく、別のクライアントの会員にも広告情報を提供することができる。以下、この点に注目して、処理部２０の動作を示す。
【００１９】
提供先決定部２４は、提供条件をもとに広告情報の提供先を別のクライアントの会員データに基づいて決定する。「ユーザの範囲」で特定のクライアントが指定されていない場合には、「広告の種類」や「広告の予算」などの他の条件から、広告効果の高いと推測される会員を選択して決定する。また「ユーザの範囲」で特定のクライアントが指定されている場合には、そのクライアントの会員データから他の条件を満たす会員を選択して決定する。
【００２０】
なお、例えばクライアントＡの広告情報をクライアントＢの会員に提供する場合、クライアントＡとクライアントＢとが競合関係にないことが好ましい。そのため禁止条件格納部３０は、クライアント間で広告情報の提供を禁止する条件を格納する。この禁止条件は主として競合関係にある場合に定められ、両者の同意のもとで設定される。提供先決定部２４は、この禁止条件を参照して、広告情報の提供先を決定することが好ましい。
【００２１】
図４は、会員データの項目の例を示す。この会員データはクライアント別に用意され、項目として「会員名」、「送信先」、「コンテンツ」、「属性」が設定される。「会員名」には、会員の氏名が記述され、「送信先」には、その会員のメールアドレスなどが記述される。「コンテンツ」には、広告情報と共に提供されるコンテンツ名が記述される。このコンテンツは予めユーザにより選択され、したがって提供されるコンテンツはユーザの嗜好に合ったものとなる。コンテンツの例としては、スポーツの試合速報や、アイドルの写真などがある。
【００２２】
「属性」には、ユーザの性質や特徴をモデル化した結果値が記述される。この属性は、例えばユーザのアンケート回答結果などから導出される。モデル化によりユーザを分類することができ、例えば、結果値からユーザが新製品に興味をもつ性質であるのか、またイベントに興味をもつ性質であるのかを推測できる。また属性は、ユーザの年齢や性別、住所などを含んでもよく、要はユーザの嗜好性を推測できる要素であればよい。
【００２３】
図３に戻って、提供先決定部２４は、会員の属性をもとに、広告情報の提供先を決定する。属性によりユーザの興味の方向性を推測できるため、提供先決定部２４は、広告の種類に応じてターゲットとするユーザを絞り込む。広告の種類に対応して属性には予め優先順位が定められる。これにより、広告にかける予算との関係から、最も広告効果の高い会員を選択することが可能となる。会員を選択すると、処理部２０は、選択した会員を管理するクライアントにその旨を報告し、そのクライアントの承認を得る。提供先決定部２４は、この承認を受けて、広告情報を提供する会員を確定する。承認が得られない場合、提供先決定部２４は、そのクライアントを除外して新たに会員を選択する。なお、この承認プロセスは省略してもよい。
【００２４】
広告情報提供部２６は、決定された広告情報の提供先、例えば選択された会員のメールアドレスに広告情報を提供する。このとき、広告情報と共に、会員データに記述されたコンテンツも提供する。したがってユーザには、自分の嗜好に合ったコンテンツと、興味をもつと推測される広告が配信される。広告情報を提供するタイミングは、定期的であってもよいし、またユーザから配信要求があったときでもよい。提供方法としては、ユーザの通信端末にメールとして送信してもよく、また携帯電話などの待受け画面の一部を構成する情報として送信してもよい。さらに、Ｗｅｂ上のサイトに広告情報およびコンテンツを登録し、ユーザがそのサイトにアクセスしたときに送信する形式であってもよい。
【００２５】
図５は、携帯電話のディスプレイに表示される広告情報およびコンテンツの例を示す。この例では、クライアントＡ（図中、Ａ社と表記）が自身の会員にプロ野球速報とともに広告情報を配信し、別のクライアントＣ（図中、Ｃ社と表記）がこれに相乗りする形で、クライアントＡの会員に広告情報を配信する。クライアントＡにとっては自身の会員に新型ＰＣの登場を知らせることができ、一方、クライアントＣにとっては、これまで縁のなかったクライアントＡの会員に広告情報を提供することができることとなり、新規ユーザ獲得の絶好の機会を得ることができる。
【００２６】
図３に戻って、料金管理部２８は、クライアント間で発生する料金を管理する。具体的に、料金管理部２８は、別のクライアントの会員に広告情報を提供する場合に、提供元のクライアントから、広告情報を提供する会員を管理するクライアントに支払うべき料金を管理する。図５の例を用いると、クライアントＣがクライアントＡの会員に広告情報を提供している。したがってクライアントＣはクライアントＡの会員データ、すなわち資産を利用したことになる。このような場合、広告情報提供システム１では、クライアントＣがクライアントＡに対して広告費を支払うこととする。クライアントＡからみると、自身の広告提供先としてのみ利用していた会員データを有効に活用したことになる。広告ごとに料金を精算するのは面倒であるため、料金管理部２８は、広告ごとに発生する料金の履歴を履歴格納部３２に格納し、所定の期間ごとにクライアント間の支払料金を相殺して決済する。このように、本実施の形態では、自身の会員データを資産として有効活用する新たなビジネスモデルも提案し、広告情報提供装置１０が上記した一連の処理を実行することによって、このビジネスモデルを実現することが可能となる。
【００２７】
【発明の効果】
本発明の広告情報提供装置および広告情報提供システムによれば、別のクライアントの会員にも広告情報を提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】企業が会員データを保有するイメージ図である。
【図２】実施の形態に係る広告情報提供システムの構成を示す図である。
【図３】処理部の構成を示す図である。
【図４】会員データの項目の例を示す図である。
【図５】携帯電話のディスプレイに表示される広告情報およびコンテンツの例を示す図である。
【符号の説明】
１・・・広告情報提供システム、１０・・・広告情報提供装置、１２・・・クライアント端末、１４・・・コンテンツ供給サーバ、１６・・・会員データ格納部、１８・・・会員データ、２０・・・処理部、２２・・・受付部、２４・・・提供先決定部、２６・・・広告情報提供部、２８・・・料金管理部、３０・・・禁止条件格納部、３２・・・履歴格納部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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