(57)【要約】【課題】周辺機の有する高機能化したネットワークインターフェイス、ネットワークサービスを生産工程で使用することによって、柔軟性の高い機器生産システムを提供する。【解決手段】所定の手順に従って組み立て・検査・調整が行われ、所望の機器２を作り上げる機器生産システムにおいて、ネットワーク６に接続され工程上の機器２からの要求によってＩＰアドレスを動的に付与するためのＤＨＣＰサーバ７と、機器２の検査・調整プログラムを格納した記憶装置を有するプログラムサーバ８とを備え、機器２が起動する際に不揮発性ＲＡＭ５内のデータを確認することで機器２が工程内にあるかどうかを判断し、工程内にあればプログラムサーバ８の所定のディレクトリをマウントする起動プログラムが格納されたＲＯＭ４を機器２に内蔵した。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の手順に従って組み立て・検査・調整が行われ、所望の機器を作り上げる機器生産システムにおいて、ネットワークに接続され工程上の機器からの要求によってＩＰアドレスを動的に付与するためのＤＨＣＰサーバと、機器の検査・調整プログラムを格納した記憶装置を有するプログラムサーバとを備え、
機器が起動する際に不揮発性ＲＡＭ内のデータを確認することで機器が工程内にあるか否かを判断し、工程内にあればプログラムサーバの所定のディレクトリをマウントする起動プログラムが格納されたＲＯＭを機器に内蔵したことを特徴とする機器生産システム。
【請求項２】
前記プログラムサーバは、検査・調整プログラムの動作ログを保存することを特徴とする請求項１に記載の機器生産システム。
【請求項３】
機器内に設定されたデータをアップロードし、データを一元管理するデータ管理サーバを有することを特徴とする請求項１に記載の機器生産システム。
【請求項４】
前記データ管理サーバへのアクセス端末からモニタリングが可能であることを特徴とする請求項３に記載の機器生産システム。
【請求項５】
前記データ管理サーバは、機器を構成するユニットごとの補正・調整情報であって、工程内で機器へ入力されるべき情報を有することを特徴とする請求項３に記載の機器生産システム。
【請求項６】
前記データ管理サーバは、機器のシリアル番号ごとにデータ管理することを特徴とする請求項３に記載の機器生産システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＯＡ機器などネットワークインターフェイスを有する機器であって、その生産過程において、各種設定・調整が必要な機器を生産する機器生産システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、ネットワークを利用した生産システムは、実際に機器や部品の組み立て、検査、調整といった作業を実施する装置内のデータを一元管理し、品質情報を把握するのに使用される。また、ネットワーク内に設置されたモニタ端末からデータの閲覧を可能にすることで、工程内の品質情報をリアルタイムに得るこができるようにしたものもある。これらの例は、あくまでも工程内のデータをサーバ等へ集めて、工程内品質の早期確認や機器の管理のために用いられるものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年のオフィス環境ではネットワークによる周辺機の共有が珍しくなく、ＯＡ機器、特にプリンタなどでは標準でネットワークインターフェイスが装着されてきている。ネットワークによるファイルの転送、共有、データベースやインターネットへのアクセスなど、機器としてオフィスに設置された後は、その有用さを発揮するネットワークインターフェイスも、機器の製造過程においてはネットワーク機能の簡易な確認のみがなされる程度で、インターフェイスとして積極的に活用されていない。
従来の製造ラインでは、各工程ごとに検査・調整用のシステム（一般的にはＰＣやシーケンサをコントローラとして使ったもの）が設置されるため、各工程での作業の変更に伴う製造ラインの変更が困難で、結果として柔軟性のないものになる。また、最近では顧客の要望に合わせた仕様の機器を生産ラインで製造する試みもなされてきており、柔軟性の高い生産ラインが求められてきている。
本発明は、周辺機の有する高機能化したネットワークインターフェイス、ネットワークサービスを生産工程で使用することによって、柔軟性の高い機器生産システムを提供することを目的とするものである。
また本発明は、検査・調整用のプログラムもサーバ内で動作・管理することで、従来と同様の品質管理を実施しつつ、プログラムの管理が行ないやすく、生産方式の変更に柔軟に対応する機器生産システムを提供することを目的とするものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明では、所定の手順に従って組み立て・検査・調整が行われ、所望の機器を作り上げる機器生産システムにおいて、ネットワークに接続され工程上の機器からの要求によってＩＰアドレスを動的に付与するためのＤＨＣＰサーバと、機器の検査・調整プログラムを格納した記憶装置を有するプログラムサーバとを備え、機器が起動する際に不揮発性ＲＡＭ内のデータを確認することで機器が工程内にあるか否かを判断し、工程内にあればプログラムサーバの所定のディレクトリをマウントする起動プログラムが格納されたＲＯＭを機器に内蔵した機器生産システムを最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、プログラムサーバは、検査・調整プログラムの動作ログを保存する請求項１の機器生産システムを主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、機器内に設定されたデータをアップロードし、データを一元管理するデータ管理サーバを有する請求項１の機器生産システムを主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、データ管理サーバへのアクセス端末からモニタリングが可能である請求項３の機器生産システムを主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、データ管理サーバは、機器を構成するユニットごとの補正・調整情報であって、工程内で機器へ入力されるべき情報を有する請求項３の機器生産システムを主要な特徴とする。
請求項６記載の発明では、データ管理サーバは、機器のシリアル番号ごとにデータ管理する請求項３の機器生産システムを主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係る機器生産システムの構成図である。図１において、機器を流す生産ライン１には、ネットワーク機能を有する複数の周辺機（生産対象の機器）２（２−１〜２−３）が配置されている。周辺機２は、ネットワークインターフェイス３、周辺機２を制御するプログラムを格納したＲＯＭ４、機器内の設定情報を格納した不揮発性のＲＡＭ５を有している。
ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）６には、周辺機２からの要求に従ってＩＰアドレスを動的に割り当てるＤＨＣＰサーバ７、周辺機２の検査・調整を行なうプログラムを格納した記憶装置を有するプログラムサーバ８、周辺機２のシリアルナンバーごとにデータを一元管理するデータ管理サーバ９、周辺機２を構成する各ユニットの検査・調整装置１０（１０−１、１０−２）、データ管理サーバ９が管理するデータのモニタ１１が接続されている。
生産ライン１上の周辺機２と各種サーバは、ＬＡＮケーブルなどによって有線で接続されてもよいし、ネットワークインターフェイス３が無線ＬＡＮに対応している場合には、無線で接続されてもよい。図１では説明のため、各種サーバは３台としているが、１台に集約してもよい。
【０００６】
図２は本発明の実施の形態に係る機器生産システムにおける生産過程の説明図である。図２に示すように、周辺機本体の組み付けが始まる時点までに、周辺機２を構成する各種ユニットの組立て・検査・調整が終了している。周辺機本体の生産工程内において、各ユニットの補正値または調整値として周辺機本体へ設定されるデータは、検査・調整装置１０からローカルエリアネットワーク６を通じてユニットのシリアルナンバーとともに送信され、データ管理サーバ９によって保存されている。
また、各種ユニットの周辺機本体への組み付け時には、周辺機本体のシリアルナンバーと各種ユニットのシリアルナンバーを入力し、周辺機本体とユニットの関連付けを行なっておく。このためには直接手入力を行なってもよいが、作業ミスの防止などを考慮するとバーコード等で管理をすることが望ましい。ある周辺機本体に組み付けられたユニット番号を管理することで、以降の検査・調整プログラム実行時のどの時点でも、各種ユニットの補正・調整データの入力が可能になる。
【０００７】
図３は本発明の実施の形態に係る機器生産システムにおける周辺機の検査・調整プログラムが起動されるまでの流れを示すフローチャートである。生産ライン１上で組み付けが終了した周辺機２は、作業者により電源が入れられる（Ｓ１）。周辺機２はＲＯＭ４内の所定の起動プログラムにより、ＣＰＵなどハードウェアの初期化が実施された後、ＯＳ、各種プログラムを起動する  （Ｓ２）。
ここで、周辺機２内のＲＡＭ５内のデータを読み取り、周辺機２が工程内にあるのかどうかを判断する（Ｓ３）。このデータは、周辺機２が生産工程から出て行く時に、検査・調整プログラムによって、所定の値が書き込まれ、その後は周辺機２の操作パネル等からの操作によってクリアしない限り保持される。
周辺機２が工程内にあると判断された場合には、ＬＡＮ６上に設置されたＤＨＣＰサーバ７へＩＰアドレスの取得要求を出す（Ｓ４）。ＤＨＣＰサーバ７は、空いているＩＰアドレスの中から１つを要求元の周辺機２へ割り当てる。ＩＰアドレスの取得（Ｓ５）が完了した後、起動プログラムはＬＡＮ６上のプログラムサーバ８のプログラムが保存されているディレクトリをマウントし（Ｓ６）、検査・調整プログラムを実行する（Ｓ７）。周辺機２が工程内になければ機器本来の起動を行なう（Ｓ８）。
検査・調整プログラム実行中は、実行ログをプログラムサーバ８内へ保存しながら動作する。また所定のタイミングで、周辺機２を構成する各ユニットの補正・調整データを設定する場合には、周辺機本体の組み付け時に、周辺機本体とユニットのシリアルナンバーが関連付けされてデータ管理サーバ９内に保存されているため、それらのデータへアクセスすることが可能になる。
生産ライン１上に様々な種類の異なる機器を流す、いわゆる混合生産方式を実施する場合においても、機器ごとの起動プログラムがプログラムサーバ８内のディレクトリを機器に合わせて選択するため、周辺機２用の検査・調整プログラムが実行される。また、１人の作業者が１台の機器を最初から最後まで組み立てるセル生産方式を実施する場合においても、本システムは有効である。
【０００８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、機器の検査・調整プログラムをラインサイドに設置される各種装置ではなく、サーバ内で動作させることにより、ベルトコンベアによる単一生産方式、混合生産方式、セル生産方式といった生産方式に依らない柔軟な機器生産システムの構築が可能となる。また、工程内のデータだけでなく、検査・調整プログラムもサーバ内へ集中して格納することで、プログラムのバージョンなどの管理が容易になる。
請求項２の発明によれば、検査・調整プログラムの動作ログを保存し、それを手がかりとすることで、再現性の低い現象の解析が容易になる。
請求項３の発明によれば、データ管理サーバを用いることで、生産ラインでの品質データの収集・加工が容易になる。また機器が機器として工場から出庫された後に、工場出荷時の状態を確認することができる。
請求項４の発明によれば、工程内のデータに容易にアクセスが可能で、品質情報を短期間で得ることが可能になる。
請求項５の発明によれば、機器を構成する各ユニットの補正・調整情報を周辺機本体の生産工程内で、いつの時点においても設定することが可能になる。
請求項６の発明によれば、各機器ごとのシリアルナンバーによる工程内の情報検索が可能となり、容易に所望のデータを取得できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る機器生産システムの構成図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る機器生産システムにおける生産過程の説明図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る機器生産システムにおける周辺機の検査・調整プログラムが起動されるまでの流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  生産ライン、２  周辺機（生産対象機器）、４  ＲＯＭ、５  ＲＡＭ、６ＬＡＮ、７  ＤＨＣＰサーバ、８  プログラムサーバ、９  データ管理サーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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