(57)【要約】【課題】用紙の搬送ローラ対が駆動側ローラと従動側ローラからなる用紙搬送装置において、従動側ローラの加圧による駆動側ローラのたわみや、ニップ位置ずれをなくす。【解決手段】用紙を搬送するための搬送経路を、前側板１と後側板２の間に第１ガイド板８と第２ガイド板７を配して構成する。この搬送経路に配する搬送ローラ対は、マグネット駆動ローラ３と磁性体従動ローラ４とからなる。磁性体は金属ローラやヒスリングで構成する。マグネット駆動ローラ３の磁力で磁性体従動ローラ４が吸着されて用紙の搬送力を生じさせる。そのため両ローラ３、４を加圧する必要はなく、磁力による吸着であるためローラが変形するほど過大な力も掛からず、ニップの位置ずれも生じなくなる。【選択図】　　　　図２
2004142886.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送するための搬送ローラ対と搬送経路を有し、上記搬送ローラ対が駆動側ローラと従動側ローラとからなる用紙搬送装置において、上記駆動側ローラをマグネットローラとし、上記従動側ローラを磁性体としてなることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
請求項１の用紙搬送装置において、上記駆動側ローラであるマグネットローラの軸を通紙最大用紙幅より短くしてなることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項３】
請求項２の用紙搬送装置を搭載することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ、プリンタ、複写機、印刷機等の画像形成装置とこれに用いる用紙搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ等の画像形成装置の用紙の搬送経路は、用紙を搬送するためにローラ対（コロ対と称させるものも含む。）を使用している。用紙搬送用のローラ対は、一般的には駆動側ローラを摩擦体からなるものとし、従動側ローラを駆動側ローラに加圧することで搬送力を発生させ、用紙を搬送している。
【０００３】
従来のこのような用紙搬送用のローラ対には、画像形成装置から排出された画像形成済みの用紙の搬送を第１と第２のコロのニップ部の駆動伝達をマグネット間の吸着力で実現するようにしているものがある（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−２０８９２５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のような用紙搬送用のローラ対で搬送力を得るためには、駆動側ローラの摩擦係数を大きくするか、従動側ローラの加圧力を大きくするかの選択になる。通紙可能サイズが大きくなればなるほど、従動側ローラの加圧力によって駆動側ローラの軸がたわみ、両ローラのニップ位置が搬送中心からずれる事態が発生しやすくなる。
【０００６】
このようなローラのたわみが生じれば、両ローラ間で用紙に掛ける加圧力が抜け、十分な搬送力が得られず、用紙を的確に送れなかったり、ニップ位置がずれたりすることで、用紙先端に折れ等の用紙搬送問題が発生する。
【０００７】
このような事態への対策として、駆動側ローラの最大たわみが発生する部分に軸受を使用している例がある。ところが、加圧力が大きくなると駆動側ローラの軸を受ける軸受にも圧力が発生し、軸トルクが上昇し、玉軸受の使用を余儀なくされたり、軸受の寿命に影響が出たりして、機械の信頼性やコストに影響をもたらすことがある。
【０００８】
また通常の装置構成では、駆動側ローラ軸が通紙可能サイズ幅より長いが、コスト低減のために通紙可能サイズより短くする場合があり、そのような場合、前述のような加圧力によってステーやガイド板等の駆動側ローラ軸を受ける構造物に荷重が掛かり、弾性変形をもたらし、結果的にニップの位置ズレや加圧力抜けが発生する。
【０００９】
本発明は、このような従来の問題点を解消することができるようにした用紙搬送装置及びこれを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る用紙搬送装置は、上記目的を達成するために、用紙を搬送するための搬送ローラ対と搬送経路を有し、上記搬送ローラ対が駆動側ローラと従動側ローラとからなる用紙搬送装置において、上記駆動側ローラをマグネットローラとし、上記従動側ローラを磁性体としてなることを特徴とする。
【００１１】
同請求項２に係るものは、上記目的を達成するために、請求項１の用紙搬送装置において、上記駆動側ローラであるマグネットローラの軸を通紙最大用紙幅より短くしてなることを特徴とする。
【００１２】
同請求項３に係る画像形成装置は、上記目的を達成するために、請求項２の用紙搬送装置を搭載することを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は本発明に係る用紙搬送装置を設ける画像形成装置本体を示す概略断面図である。図示の画像形成装置本体１０内には、画像形成部１００を設けてあり、画像形成部１００には、ドラム状の像担持体（感光体）１１を設け、その周りに帯電装置１２、現像装置１３、転写・搬送装置１４、クリーニング装置１５等を配置してある。
【００１４】
画像形成装部１００上には、レーザ書き込み装置１６を設けてある。図示は省略するが、レーザ書き込み装置１６にはレーザダイオード等の光源、ポリゴンミラーである走査用の回転多面鏡、ポリゴンモータ。ｆθレンズやミラー等の走査光学系等を備えている。
【００１５】
クリーニング装置１５の図中左側には定着装置１７を設けてある。定着装置１７には、ヒータを内蔵する定着ローラ１８とその定着ローラ１８に下方から押し当てる加圧ローラ１９を設けてある。
【００１６】
また、装置本体１０内の下部には、両面ユニット２２と４段の給紙カセット２３を上下に備えている。給紙カセット２３には、用紙、ＯＨＰシート等のシート材を収納する。そして両面ユニット２２からは再給紙路Ａを通して、また給紙カセット２３からは供給路Ｂを通して、それぞれ像担持体１１の下方へと伸びる共通の給紙路Ｃへと通ずるようになっている。また両面ユニット２２は、定着装置１７出口から伸びる排紙路Ｄ途中から分岐して反転路Ｅを形成している。
【００１７】
上述のような装置本体１０の上面には、画像読取部２４にコンタクトガラス２６を設置してある。コンタクトガラス２６を被うように装置本体１０上には、自動原稿搬送装置２７を開閉自在に設けてある。自動原稿搬送装置２７と光学読取装置２０とが画像読取装置２００を構成している。
【００１８】
また、装置本体１０の右側面には手差しシート材を給紙路Ｃに案内する手差しトレイ２８を自在開閉に設けてある。さらに、装置本体１０に外付けして大量給紙装置３０を配置し、その中に大量のシート材を積載して昇降自在に収納してある。
【００１９】
他方、装置本体１０の左側面には、装置本体１０に外付けしてシート後処理装置３１を設置してあり、排紙路Ｄを通して排出するシート材を受け入れて上段のトレイ３２上にそのまま排出し、またはステイプル、孔明け等の後処理を行った後、上段のトレイ３２または下段のトレイ３３上に排出するようになっている。
【００２０】
この画像形成装置を用いてコピーをとるときは、自動原稿搬送装置２７に原稿をセットし、または自動原稿装置２７を開いてコンタクトガラス２６上に直接原稿をセットする。そして、図示しないスタートスイッチを押し、自動原稿搬送装置２７を駆動して画像読取部２４のコンタクトガラス２６上に搬送した原稿を、またはあらかじめコンタクトガラス２６上に原稿をセットしたときは、そのセットしたある原稿を、画像形成部１００の像担持体１１の下方へと送りこむ。同時に、適宜の給紙ローラ３４を回転させ、装置本体１０内に多段に備える複数の給紙カセット２３中の対応する給紙カセット２３内からシート材を送り出し、供給路Ｂを通して給紙路Ｃに入れて搬送ローラ３５で搬送し、レジストローラ３６に突き当てて止める。
【００２１】
そして、像担持体１１の回転にタイミングを合わせてレジストローラ３６を回転駆動し、画像形成部１００の像担持体１１の下方へとシート材を送りこむ。もしくは、給紙ローラ３７を回転させて大量給紙装置３０内からシート材を繰り出し、搬送路Ｆを通して給紙路Ｃに入れて搬送ローラ３５で搬送し、レジストローラ３６に突き当てて止める。
【００２２】
または、手差し給紙部にある給紙ローラ３８を回転駆動し、開いた手差しトレイ２８上にセットした手差しシート材を給紙路Ｃへと入れ、同じくレジストローラ３６に突き当てて止める。そして、像担持体１１の回転にタイミングを合わせてレジストローラ３６を回転駆動し、画像形成部１００の像担持体１１の下方へと送り込む。
【００２３】
他方、図示しないスタートススイッチをオペレータが押したとき、同時に画像形成部１００の像担持体１１を図中時計方向に回転駆動する。その像担持体１１の回転につれ、まず帯電装置１２でその表面を一様に帯電させ、次いで光学読取装置２０で読み取った原稿画像の内容に応じてレーザ書き込み装置１６からレーザ光を照射し、画像の書き込みを行い、像担持体１１の表面に静電潜像を形成し、そののち現像装置１３でトナーを付着させ、形成した静電潜像を可視像化する。
【００２４】
その後、上述したように像担持体１１の下方へと送り込んだシート材に、転写・搬送装置１４で可視化した画像を転写する。画像転写後の像担持体１１はクリーニング装置１５で残留トナーを除去して表面を清掃し、次の同様な画像形成に備える。
【００２５】
一方、画像転写後のシート材は、転写・搬送装置１４で搬送して定着装置１７に入れ、定着ローラ１８と加圧ローラ１９とで熱と圧力を加えて転写画像を定着する。その後、排紙路Ｄを通してシート後処理装置３１へとシート材を排出する。
【００２６】
シート材の両面に画像を形成するときには、排紙路Ｄの途中から反転路Ｅに入れ、両面ユニット２２で反転させて再給紙し、再び転写・搬送装置１４でシート材の裏面にも別途形成した像担持体１１上の画像を転写し、その後、裏面に転写した画像も定着装置１７で定着させてシート処理装置３１へシート材を排出する。
【００２７】
なお上述したローラ３４、３５、３６、３８等々はそれぞれ対になっている複数のローラの組からなるが、図示は省略してある。
【００２８】
図２は、上述したいくつかの搬送路とそれに用いる本発明に係る用紙搬送装置の一実施形態におけるローラ対とその周辺の構造を示す正面断面図（Ａ）と側面図（Ｂ）である。図示の搬送経路は、前側板１と後側板２の間に第１ガイド板８と第２ガイド板７を配して構成してあり、用紙送りのためのマグネット駆動ローラ３は、第１ガイド板８に設けた曲げ部８ａに軸受５によって支持してあり、また通紙可能サイズより狭い位置に配置してある。このマグネット駆動ローラ３の片側は、後側板２に軸受５によって保持してあり、駆動ギヤ６によって回転駆動するようになっている。
【００２９】
また磁性体従動ローラ４（例えば金属ローラやヒスリングで構成する）は第２ガイド板７に設けた曲げ部７ａに軸受５によってローラ両側を支持してある。この磁性体従動ローラ４は、マグネット駆動ローラ３によって吸着され、用紙を搬送させるニップ圧力を発生させる。
【００３０】
なお図２（Ｂ）に示すように、磁性体従動ローラ４を軸受５で第２ガイド板７の曲げ部７ａで受ける際、部品、組み立てバラツキを吸収するため、第２ガイド板７の曲げ部７ａには軸受５にニップ方向の自由度を設けるため溝９を設け、軸受５がスライドできるよう構成してある。
【００３１】
この実施形態の構成では、マグネット駆動ローラ３の磁力で磁性体従動ローラ４が吸着されて用紙の搬送力を生じさせる。そのため両ローラ３、４を加圧する必要はない。また磁力による吸着であるためローラが変形するほど過大な力も掛からず、ニップの位置ずれも生じなくなる。
【００３２】
【発明の効果】
請求項１に係る用紙搬送装置は、以上説明してきたように、駆動側ローラをマグネットローラとし、従動側ローラを磁性体として搬送ローラ対を構成することで、搬送ローラ対の加圧手段が不要になり、搬送ローラ対の軸摺動負荷が低減され、また搬送ローラ対のニップ位置が安価な構成で正確に得られ、搬送品質を簡単な構成で向上させ得る。
【００３３】
請求項２に係る用紙搬送装置は、以上説明してきたように、駆動側ローラの軸に加重が掛からないようにして通紙最大用紙幅より短くしているので、搬送品質に影響せずにコスト低減を図れる。
【００３４】
請求項３に係る画像形成装置においては、請求項２の用紙搬送装置を用いるので、安価で搬送品質の高い装置を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る用紙搬送装置を設ける画像形成装置本体を示す概略断面図である。
【図２】本発明に係る用紙搬送装置の一実施形態におけるローラ対とその周辺の構造を示す正面断面図（Ａ）と側面図（Ｂ）である。
【符号の説明】
１　前側板
２　後側板
３　マグネット駆動ローラ
４　磁性体従動ローラ
５　軸受
６　駆動ギヤ
７　第２ガイド板
７ａ　第２ガイド板の曲げ部
８　第１ガイド板
８ａ　第１ガイド板の曲げ部
９　溝
１０　画像形成装置本体
１１　像担持体（感光体）
１２　帯電装置
１３　現像装置
１４　転写・搬送装置
１５　クリーニング装置
１６　レーザ書き込み装置
１７　定着装置
２２　両面ユニット
２３　給紙カセット
２４　画像読取部
２６　コンタクトガラス
２７　自動原稿搬送装置
２８　手差しトレイ
３０　大量給紙装置
３１　シート後処理装置
３２、３３　トレイ
３４　給紙ローラ
３５　搬送ローラ
３６　レジストローラ
３７　給紙ローラ
３８　給紙ローラ
１００　画像形成部
２００　画像読取装置
Ａ　再給紙路
Ｂ　供給路
Ｃ　給紙路
Ｄ　排紙路
Ｅ　反転路
Ｆ　搬送路
【図１】
2004142886.tif 000003
【図２】
2004142886.tif 000004