(57)【要約】【課題】濃淡インクなどを用いることなく高精細な階調記録を高品質に行うことができるインクジェット記録装置の提供を目的とする。【解決手段】記録媒体に対して画像を形成するための着色インクと、前記着色インクの記録媒体への浸透を制御するための浸透制御インクとをそれぞれ液滴の形で吐出させ、前記各液滴を前記記録媒体で重ねて着弾させることによりドットを形成するインクジェット記録装置において、記録用の着色インクの吐出及び前記浸透制御インクの吐出を制御するインク吐出制御手段を設ける。このインク吐出制御手段は、着色インクの吐出動作に対する前記浸透制御インクの吐出タイミングと吐出量の少なくとも一方を変化させて前記着色インクの記録媒体における深さ方向の定着位置を制御することを特徴とする。【選択図】　　　　図４
2004142205.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体に対して画像を形成するための着色インクと、前記着色インクの記録媒体への浸透を制御するための浸透制御インクとをそれぞれ液滴の形で吐出させ、前記各液滴を前記記録媒体で重ねて着弾させることによりドットを形成するようにしたインクジェット記録装置おいて、
記録用の着色インクの吐出及び前記浸透制御インクの吐出を制御するインク吐出制御手段、を設け、
前記インク吐出制御手段は、前記着色インクの吐出動作に対する前記浸透制御インクの吐出タイミングと吐出量の少なくとも一方を変化させて前記着色インクの前記記録媒体における深さ方向の定着位置を制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
前記インク吐出制御手段は、着色インクの液滴を吐出した後に前記浸透制御インクの液滴を吐出させると共に、前記記録媒体に形成すべき着色インクのドット反射濃度に応じて、前記着色インクの液滴吐出から前記浸透制御インクの液滴の吐出に至る時間を変化させること特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記インク吐出制御手段は、着色インクの液滴を吐出させた後に前記浸透制御インクの液滴を吐出させると共に、前記記録媒体に形成すべき着色インクのドット反射濃度に応じて、前記浸透制御インクの液滴吐出量を制御することを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記インク吐出制御手段は、前記浸透制御インクの液滴を吐出させた後に前記着色インクの液滴を吐出させると共に、前記記録媒体に形成すべき着色インクのドット反射濃度に応じて、前記着色インクの液滴吐出から前記浸透制御インクの液滴の吐出に至る時間を変化させることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記浸透制御インクは、前記記録媒体への浸透性の異なるものに交換可能であることを特徴とする請求項１ないし４いずれか記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記制御手段は、記録媒体に対する浸透性の異なる複数種の浸透制御インクを選択的に吐出可能であることを特徴とする請求項１ないし５いずれか記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記複数種の浸透制御インクは、記録媒体への浸透性を高める界面活性剤の添加量が異なる複数種のインクであることを特徴とする請求項６記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記復数種の浸透制御インクは、記録媒体への浸透性の高める界面活性剤の種類が異なる複数種のインクであることを特徴とする請求項６記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
記録媒体に対して画像を形成するための着色インクと、前記着色インクの記録媒体への浸透を制御するための浸透制御インクとをそれぞれ液滴の形で吐出させ、前記各液滴を前記記録媒体で重ねて着弾させることによりドットを形成するようにしたインクジェット記録方法であって、
前記着色インクの吐出動作に対する前記浸透制御インクの吐出タイミングと吐出量の少なくとも一方を変化させて前記着色インクの前記記録媒体における深さ方向の定着位置を制御することを特徴とするインクジェット記録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録ヘッドからインクを液滴の形で吐出させ、これを記録用紙等の記録媒体上に着弾させて画像を記録するインクジェット記録装置、特に、階調記録に適するインクジェット記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置は、多数のノズルの形成された記録ヘッドからインクの小液滴を種々の作用原理で吐出させ、それを紙等の記録媒体に付着させて記録を行うものである。
すなわち、記録ヘッドの各ノズルには、インクの吐出エネルギーを発する素子が設けられている。この吐出エネルギー発生素子としては、発熱素子、あるいはピエゾ素子などが知られており、いずれも印加する電圧、印加時間を変化させることによって、吐出されるインク量（液滴の直径）を変化させることが可能となっている。従って、吐出エネルギー発生素子に加える印加電圧やパルス幅を制御し、インクの液滴径を変化させることにより、記録濃度を制御することが提案されている（特許文献１参照）。すなわち、パルスの電圧レベルの上昇、あるいはパルス幅の拡大を行うことによって吐出されるインク滴径を拡大させ、記録媒体上に形成されるドットの径を拡大させることが開示されている。
【０００３】
ここで、同一のインクを使用し、単位面積当りのドット密度を一定にする場合を考える。この場合、インク濃度は記録されたドット径の大小に拘わらず一定であるので、記録用紙上の一定面積における全体的濃度（目視濃度）は、個々のドットの面積を変えることによって変化させることができる。このように発熱素子に印加するパルス電圧値を変化させ、ドットの記録面積を変化させる所謂面積制御を行い記録濃度を変えることにより、階調表現を行うことが可能である。
【０００４】
また、単位面積当りのドット数を変化させる方法（ドット数制御）や、同一色相において色素濃度の異なるインクを２種類以上システムに搭載する方法によって階調表現を行うことも可能である。
【０００５】
また、着色インクの他に無色透明インクを搭載し、無色透明インクを吐出する複数のノズル列を装備した記録ヘッドにおいて、無色透明インクの吐出用ノズルのオリフィス径を着色インクの吐出用ノズルのオリフィス径に比べて小さくして無色透明インクの打ちこみ量を変えて階調表現を行う方法も知られている（特許文献２参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開昭５３−１０２０３４号公報
【０００７】
【特許文献２】
特開昭６１−３２７５７号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従来、このようなインクジェット記録方式による階調表現方法としては、インクジェット記録ヘッドがインクを液滴の形で吐出させることから、記録ドットの面積制御による方法が一般的であるが、これには電圧を変化させると吐出速度も変化して記録用紙上へのインク滴の着弾精度が低下するという問題が生じる。また、階調表現においてもその中間調幅に限界があり、特に低濃度領域での表現は困難であった。
【０００９】
また、ドット数制御はｍ×ｎのマトリックス構成をとるため中間調の階調数を多く設定するほど１画素単位の面積が増大してしまい、高精細な画像の形成が困難になる。
【００１０】
また、色素濃度の異なるインクを搭載する方法にあっては、これを採用した記録装置が高価なものになるという問題がある。例えば、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｂｋ（ブラック）の各色に濃淡２色以上のインクを用いた場合、ノズル数、インクタンク数、インク供給系、ドライバー等が少なくとも２倍以上必要になり、記録装置が高価になる。
【００１１】
また、無色透明インクを用いた記録装置での階調表現方法は、打ちこみ量だけでは階調表現において階調数が少なく、階調表現の幅が狭くなるという問題がある。
【００１２】
本発明は、上記従来技術の課題に着目してなされたもので、濃度の異なる同一色相のインクを必要とせず、しかも小面積の画素を用いて階調記録を行うことができ、高品位な画像形成が可能なインクジェット記録装置、及びインクジェット記録方法の提供を目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は次のような構成を有するものとなっている。
すなわち、本願の第１の発明は、記録媒体に対して画像を形成するための着色インクと、前記着色インクの記録媒体への浸透を制御するための浸透制御インクとをそれぞれ液滴の形で吐出させ、前記各液滴を前記記録媒体で重ねて着弾させることによりドットを形成するようにしたインクジェット記録装置おいて、記録用の着色インクの吐出及び前記浸透制御インクの吐出を制御するインク吐出制御手段、を設け、前記インク吐出制御手段は、前記着色インクの吐出動作に対する前記浸透制御インクの吐出タイミングと吐出量の少なくとも一方を変化させて前記着色インクの前記記録媒体における深さ方向の定着位置を制御することを特徴とする。
【００１４】
本願の第２の発明は、記録媒体に対して画像を形成するための着色インクと、前記着色インクの記録媒体への浸透を制御するための浸透制御インクとをそれぞれ液滴の形で吐出させ、前記各液滴を前記記録媒体で重ねて着弾させることによりドットを形成するようにしたインクジェット記録方法であって、前記着色インクの吐出動作に対する前記浸透制御インクの吐出タイミングと吐出量の少なくとも一方を変化させて前記着色インクの前記記録媒体における深さ方向の定着位置を制御することを特徴とする。
【００１５】
上記構成を有する本発明によれば、前記着色インクの液滴に対し前記浸透制御用インクを打ちこむタイミングとその打込み量を変化させて前記着色インクの前記記録媒体における深さ方向の定着位置を制御し、これによって形成画像の階調表現を行うことが可能となる。従って、本発明においては、形成しようとする画像の濃度に応じて着色インクの吐出エネルギー（パルス電圧、パルス幅）を変化させる必要はなく、着色インクの着弾精度が低下する虞はない。また、小面積の記録画素によって階調表現が可能となる。このため、高精細で高品位な画像を形成することができる。
【００１６】
例えば、着色インクに対する浸透制御インクとの打ち込みタイミング（着色インクの打ち込み動作から制御インクの打ち込み動作までの時間差）と、浸透制御インクの量とをそれぞれ複数段階に設定すれば、（時間差の段階数×打ちこみ量の段階数）の多数の階調数での表現が可能となり、高精細、多階調の高品位な画像を形成することができる。また、カラー画像を形成するに際し、同一色相で濃度の異なるインク、例えば淡インクなどを必要としないので、装置が大掛かりになることもなく、コスト的に優位なインクジェット記録装置を提供することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を用いて説明する。
（第１の実施形態）
図１は、本発明の実施形態に適用するインクジェット記録装置の機構的構成を示す斜視図である。
【００１８】
図１において、記録媒体に対して記録動作を行う記録部は、複数（ここでは６個）のヘッドカートリッジ１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆと、これを交換可能に搭載して往復動作を行うキャリッジ２とで構成されている。ヘッドカートリッジ１Ａないし１Ｆのそれぞれは、いずれも複数のノズルからなるノズル列を有する記録ヘッド１３（図２参照）及びインクタンクを有し、また、記録ヘッド１３には、これを駆動するための信号の授受を行なうためのコネクタが設けられている。なお、以下の説明では、ヘッドカートリッジ１Ａないし１Ｆの全体または任意の一つを指す場合、単にヘッドカートリッジ１で示すことにする。
【００１９】
前記複数のヘッドカートリッジ１のうち、１Ｂ〜１Ｅは、それぞれ異なる色の着色インクを吐出するものであり、それらに搭載された各インクタンクには、例えば、ブラック、シアン、マゼンタ、イエロー、などの着色インクがそれぞれ収納されている。また、前記着色インクを吐出する各ヘッドカートリッジ１Ｂ〜１Ｅの外側に設けられているヘッドカートリッジ１Ａ，１Ｆは、記録媒体に対する前記着色インクの浸透を制御するための無色の浸透制御用インクを吐出するものとなっており、それらに搭載された各インクタンクには、同一の浸透制御用インクが貯留されている。
【００２０】
上記のように、この実施形態においては、着色インクを吐出するヘッドカートリッジ１Ｂ〜１Ｅが設けられており、その両端に浸透制御インクを吐出するヘッドカートリッジ１Ａ，１Ｃが配置されている。この配列によりキャリッジの走査方向によらず着色インクと浸透制御インクとの着弾順序を常に一定に保つことができる。すなわち、浸透制御インクを先に打ち、着色インクを後に打つ場合、記録走査方向が往路方向Ｘ１である場合には、ヘッドカートリッジ１Ｂ〜１Ｅによって着色インクを打った後、浸透制御インクをヘッドカートリッジ１Ａにて打ち、記録走査方向が復路方向Ｘ２である場合には、ヘッドカートリッジ１Ｂ〜１Ｅによって着色インクを打った後、浸透制御インクをヘッドカートリッジ１Ｆによって打つという動作を行えば良く、これにより往路、復路のいずれにあっても常に着色インクの後に浸透制御インクを打つことができる。
【００２１】
そして、これらヘッドカートリッジは、キャリッジ２の所定位置にそれぞれ交換可能に搭載されており、キャリッジ２には、上記コネクターを介して各ヘッドカートリッジ１に駆動信号等を伝達するためのコネクタホルダ（電気接続部）が設けられている。
【００２２】
キャリッジ２は、主走査方向に延出するよう装置本体に設置されたガイド・シャフト３に移動可能に支持され、主走査方向に沿って往復移動可能となっている。そして、キャリッジ２は主走査モータ４によりモータプーリ５、従動プーリ６及びタイミングベルト７等の駆動機構を介して往復移動されると共に、その位置及び移動は、後述の制御系によって制御される。
【００２３】
記録用紙やプラスチック薄板等の記録媒体８は、２組の搬送ローラ９、１０、及び１１、１２の回転により、ヘッドカートリッジ１の吐出口面と対向する位置（記録領域）を通って搬送される。なお、記録媒体８は、記録領域において平坦な記録面を形成するように、その裏面がプラテン（不図示）によって支持される。この場合、キャリッジ２に搭載された各ヘッドカートリッジ１の各吐出口面は、キャリッジ２から下方へと突出して前記２組の搬送ローラ９、１０、及び１１、１２の間で保持された記録媒体８と平行するように保持されている。
【００２４】
また、上記各ヘッドカートリッジ１は、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェットヘッドカートリッジであって、熱エネルギーを発生するための電気熱変換体を備えたものとなっている。すなわちヘッドカートリッジ１の記録部は、各ノズルに配設された電気熱変換体に印加される電気エネルギーを熱エネルギーに変換し、その熱エネルギーによってインクに膜沸騰を発生させて気泡を発生させ、その気泡の圧力を利用して吐出口よりインクを吐出させて記録を行うものとなっている。
【００２５】
一方、図３は本発明の実施形態における制御系回路の構成を示すブロック図である。図３において、コントローラ１００は記録装置全体の制御を行なう主制御部であり、例えばマイクロ・コンピュータ形態のＣＰＵ１０１、プログラムや所用のテーブルその他の固定データを格納したＲＯＭ１０３、記録データを展開する領域や作業用の領域等を設けたＲＡＭ１０５等を有する。また、ホスト装置１１０は、記録データの供給源としての機能を有するものとなっており、記録に係わる画像等のデータの作成、処理等を行うコンピュータ等の形態を採るものの他、画像読み取り用のリーダ部等の形態を採るものも適用可能であり、ここから送出される記録データ、その他のコマンド、ステータス信号等は、インタフェース（Ｉ／Ｆ）１１２を介してコントローラ１００との間で送受信される。
【００２６】
また、このコントローラ１００には、種々のデータや指令を入力する入力操作部１２０と各種センサ１３０とが接続されている。
【００２７】
また、コントローラ１００には、キャリッジ２の駆動源である主走査モータ４を駆動するモータドライバ１５０、前記２組の搬送ローラ９、１０、及び１１、１２を回転させる副走査モータ１６２を駆動するモータドライバ１６０、及び前記各ヘッドカートリッジ１の各記録ヘッド内に設けられているヒータを駆動するヘッドドライバ１４０等が接続されている。
【００２８】
ここで、ヘッドドライバ１４０は、記録データを吐出ヒータ２５の位置の対応させて配列させるシフトレジスタ、このシフトレジスタから出力される記録データをラッチするラッチ回路、及びこのラッチ回路から出力された駆動タイミング信号に同期して吐出ヒータを作動させる論理回路素子等の他、ドット形成位置合わせのために駆動タイミング（吐出タイミング）を適切に設定するタイミング設定部等を有する。
【００２９】
上記構成を有する本発明の第１の実施形態において、記録動作時には前記コントローラ１００がキャリッジ２の往復動作時においてヘッドカートリッジ１の記録ヘッドからインク滴を吐出させると共に、記録媒体の搬送動作を行うことにより、画像を形成して行く。この記録動作において、画像の階調表現は、着色インクと浸透制御インクとを用いて行う。
【００３０】
図４は、着色インクの量に対して浸透制御インクの量を変えた場合の階調表現の例を示している。ここでは、記録媒体Ｐに対し着色インクＩａのインク滴を先に、浸透制御インクＩｂのインク滴を後に着弾させる場合を例に採り説明する。
【００３１】
図４（ａ）は着色インクＩａのみ記録媒体Ｐに着弾させた状態を示している。
着色インクＩａを吐出する記録ヘッドのノズルから吐出されたインク滴は、記録媒体Ｐ上に着弾して記録ドットｄ１を形成する（図４（ａ）▲２▼参照）。このドットｄ１は吐出圧力のため記録媒体の深さ方向（厚さ方向）に半球状に沈み込んだ形状になる。記録媒体に対して浸透が遅いインクは記録媒体の表面付近でインクの色素が定着するため、この状態のドットｄ１が最も反射強度が大きく高濃度になる。
【００３２】
図４（ｂ）は、記録ドットｄ２上に無色の浸透制御インクＩｂを着弾させた状態を示す。この状態において、浸透制御インクＩｂが着弾した際の圧力によって着色インクＩｂの記録ドットｄ２は、図４（ｂ）の▲３▼に示すように記録媒体Ｐの内部に押し込まれ、横方向（記録媒体の厚さ方向と直交する方向）に少し拡径した状態になる。この場合、浸透制御インクＩｂの着弾圧力によって記録媒体Ｐの内部に押し込まれた着色インクＩａの色素が定着する位置が、記録媒体Ｐの表面から深ければ深いほど、見かけ上の反射強度は小さくなり、濃度は低下する。
【００３３】
図４（ｃ）は、先に着弾する着色インクＩａの量より後から着弾する浸透制御インクＩｂの量を多くした場合を示している。上記の説明と同様に、先に着弾して記録ドットｄ３を形成した着色インクＩａは、後から着弾した浸透制御インクＩｂの着弾時の圧力によって図４（ｃ）の▲３▼に示すように、記録媒体Ｐの内部に押し込まれ、図４（ｂ）の▲３▼に示す状態より記録媒体Ｐの表面から深い位置で着色インクＩａの色素が定着し、見かけ上の反射濃度が最も小さくなるため、形成されるドットｄ３は、淡色インクで記録を行った場合に近い効果が得られることになる。
つまり、後から着弾する浸透制御インクＩｂの量を変えることで、先に着弾した着色インクＩａの色素が、記録媒体Ｐの厚さ方向における定着位置を制御することにより、階調表現が可能になる。
【００３４】
次に着色インクと浸透制御インクとの着弾時間差を制御することによって階調表現を行う例を図５に示す。
図５（ａ）は、着色インクＩａと浸透制御インクＩｂのいずれのインクも吐出量（１インク滴の量）が一定で、着色インクＩａと浸透制御インクＩｂの着弾時間差が大きい場合の記録ドットｄ１の状態を示す。着色インクＩａが記録媒体Ｐに着弾し、記録ドットｄ１を形成した後に色素が定着し始める。この状態で浸透制御インクＩｂが記録媒体Ｐに着弾すると、着色インクＩａの定着していない色素のみを記録媒体Ｐの内部に押し込む（図５（ａ）の▲３▼参照）。浸透制御インクを打ち込まない場合に比べて、このとき形成されるドットｄ１の濃度は低下する。
【００３５】
図５（ｂ）に、着色インクＩａと浸透制御インクＩｂのいずれのインクも吐出量（１つのインク滴の量）が一定で、着色インクＩａと浸透制御インクＩｂの着弾時間差が小さい場合を示す。この場合、着色インクＩａが記録媒体Ｉｂに着弾し、記録ドットｄ１を形成するが、着弾時間差が小さいので着色インクＩａの色素が殆ど定着しない間に浸透制御インクＩｂが記録媒体Ｐに着弾する。そして、浸透制御インクＩａが殆ど定着していない着色インクＩａの色素を記録媒体Ｐの内部に押し込むため、図５（ａ）の▲３▼に示すドットｄ１に比べて、図５（ｂ）の▲３▼に示すドットｄ２の濃度は低下する。つまり、着色インクＩａと浸透制御インクＩｂの着弾時間差が小さいほど反射濃度は低くなるため、淡色インクで記録を行った場合に近い効果が得られることになる。
【００３６】
このように、着色インクＩａの液滴の量に対して浸透制御インクＩｂを打込む量と時間を同時または個々に制御することにより、着色インクＩａの記録媒体Ｐにおける深さ方向の定着位置を制御することができ、これによって形成画像の階調表現を行うことが可能になる。
【００３７】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２の実施形態を図６を参照しつつ説明する。なお、この第２の実施形態においても、上記第１の実施形態と同様に図１ないし図３に示す構成を備えるものとする。
【００３８】
この第２の実施形態では、記録媒体Ｐに対して浸透制御インクＩｂを着色インクＩａより先に打つと共に、浸透制御インクＩｂに含まれる界面活性剤の添加量を制御することによって階調表現の幅を広げることを可能としたものである。
【００３９】
すなわち、記録媒体に対する着色インクＩａの浸透速度が速い場合には、上記第１の実施形態のように、浸透制御インクＩｂより先に着色インクＩａを記録媒体に着弾させると、浸透制御インクＩｂが着弾する前に着色インクＩａの色素が定着してしまい、階調表現の幅が狭められてしまうので、浸透制御インクＩｂの後に着色インクＩａを記録媒体Ｐに着弾させるようにする。
【００４０】
また、浸透制御インクＩｂも記録媒体Ｐに対する浸透速度は速いものを用いることが好ましい。なぜなら、浸透が遅い浸透制御インクＩｂを用いると浸透制御インクＩｂが記録媒体Ｐの表面に残留している間に着色インクが着弾し、記録媒体Ｐの深さ方向に浸透できずに着弾位置から記録媒体Ｐの表面と平行する方向に浸透してしまい、形成画像においてにじみの原因となるためである。このため、浸透が速い着色インクＩａを用いたインクシステムには、着色インクＩａの浸透速度より浸透の速い浸透制御インクＩｂ、つまり界面活性剤を多く含んだ浸透制御インクを用いることが好ましい。
【００４１】
図６（ａ）は、着色インクＩａのみが記録媒体Ｐに着弾した場合を示している。着色インクＩａを吐出させるノズルから吐出されたインク滴は、記録媒体Ｐ上に着弾するが、その浸透速度は速く、記録媒体Ｐの深い位置で色素が定着する。
この場合、記録ドットｄ１の反射濃度は最も低くなる。
【００４２】
図６（ｂ）では、まず界面活性剤を含んだ無色の浸透制御インクＩａを吐出させるノズルから吐出されたインク滴が記録媒体Ｐ上に着弾し、記録媒体Ｐの深さ方向（厚み方向）に浸透して無色のドットｄ２を形成する（図６（ｃ）の▲２▼参照）。次に着色インクＩｂが記録媒体Ｐに着弾し、記録媒体Ｐの深さ方向（厚さ方向）に浸透するが、このとき、浸透制御インクＩｂは着色インクＩａより先に浸透しているため、浸透制御インクＩａ以上に着色インクＩａが浸透することはできず、着色インクＩａの色素は浸透制御インクＩｂより浅い位置で定着する。この場合、図６（ａ）に示すドットｄ１の反射濃度より、図６（ｂ）に示すドットｄ３の反射濃度は高くなる。
【００４３】
図６（ｃ）は、浸透制御インクＩａに含まれる界面活性剤の量が、図６（ｂ）での浸透制御インクＩｂに含まれる界面活性剤の量に比べて少ない場合を示している。このため、図６（ｃ）において記録媒体Ｐに着弾した浸透制御インクＩｂによって形成される無色のドットｄ４は、図６（ｂ）に示した無色のドットｄ２より浅い位置までしか浸透せず、後から着弾した着色インクＩａによって形成されるドットｄ５も、先に着弾した浸透制御インクＩｂの存在によって浅い位置で定着する（図６（ｃ）の▲３▼参照）。従って、図６（ｃ）に示すドットｄ５は、図６（ｂ）に示すドットｄ３よりも記録媒体Ｐの表面に近い位置で色素が定着する。すなわち、このドットｄ５の反射濃度が最も高くなる。
【００４４】
このように、この第２の実施形態では、先に着弾する浸透制御インクＩｂに含まれる界面活性剤の量を変えることで、後から着弾した着色インクＩａの色素の定着位置を制御することができ、これによって形成される画像の階調表現が可能になる。
【００４５】
なお、この第２の実施形態において、カラーインクの吐出を行うヘッドカートリッジ１の両側に配置される２個のヘッドカートリッジによって、浸透性の異なるインク、すなわち界面活性剤の含有量の異なるインクを吐出させるようにすれば、それら２種類の浸透制御インクによって着色インクの色素の定着位置を変えることが可能となり、さらに多階調表現が可能になる。
【００４６】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明は、着色インクの吐出動作に対する浸透制御インクの吐出タイミングと吐出量の少なくとも一方を変化させて前記着色インクの記録媒体における深さ方向の定着位置を制御することで形成画像の階調表現を行うため、着弾精度を低下させることはなく、しかも小面積の記録画素によって階調表現を行うことができるため高精細な画像を高品質に形成することが可能になる。
また、色素濃度の異なる同一色相のインクを必要としないので装置が大掛かりになることはなく、コスト的に優位なインクジェット記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるインクジェット記録装置の機構的構成を示す斜視図である。
【図２】図１に示したヘッドカートリッジの配列例を示す底面図である。
【図３】本発明の実施形態における制御系回路の構成を示すブロック図である。
【図４】浸透制御インクの液滴の量を変化させることによって階調表現を行う例を示す説明縦断側面図である。
【図５】着色インクと浸透制御インクとの着弾時間差を制御することによって階調表現を行う例を示す説明縦断側面図である。
【図６】本発明の第２の実施形態おける着色インクと浸透制御インクの打込み状態を示す図である。
【符号の説明】
１　ヘッドカートリッジ
１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，１Ｆ　ヘッドカートリッジ
２　キャリッジ
４　主走査モータ
８　記録媒体
９　搬送ローラ
１３　記録ヘッド
１００　コントローラ
１０１　ＣＰＵ
１０３　ＲＯＭ
１０５　ＲＡＭ
【図１】
2004142205.tif 000003
【図２】
2004142205.tif 000004
【図３】
2004142205.tif 000005
【図４】
2004142205.tif 000006
【図５】
2004142205.tif 000007
【図６】
2004142205.tif 000008