(57)【要約】【課題】カメラ装置の目的・用途に適った画質を確保しつつ、撮影した画像の転送にかかる通信時間および通信コストを削減すること。【解決手段】撮影対象の変化を検知するセンサの出力をトリガとして画像撮影を開始し（ステップＳ１０２）、撮影する度に撮影回数をカウントしていく。撮影対象の変化を検知してからの経過時間が長くなるほど画像の重要度は低くなるとみなして、撮影した画像のサイズを撮影回数に応じた倍率で変換する（ステップＳ１０４，Ｓ１０６，Ｓ１０７）。そして、サイズ変換後の画像をリモート装置に転送する。【選択図】　図１
2004080702.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影した画像をリモート装置に転送するカメラ装置であって、
撮影対象の変化を検知する検知手段と、
前記検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御手段と、
前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じた倍率で、撮影された画像のサイズを変換する変換手段と、
前記変換手段によるサイズ変換後の画像を前記リモート装置に転送する転送手段と、
を備えることを特徴とするカメラ装置。
【請求項２】
撮影した画像をリモート装置に転送するカメラ装置であって、
撮影対象の変化を検知する検知手段と、
前記検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御手段と、
次の撮影までの時間間隔を、前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じた間隔に調整する調整手段と、
を備えることを特徴とするカメラ装置。
【請求項３】
撮影した画像をリモート装置に転送するカメラ装置であって、
撮影対象の変化を検知する検知手段と、
前記検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御手段と、
次の撮影時間を、前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じた時間に設定する設定手段と、
を備えることを特徴とするカメラ装置。
【請求項４】
撮影した画像を複数のリモート装置のいずれかに転送するカメラ装置であって、
撮影対象の変化を検知する検知手段と、
前記検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御手段と、
前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じて、撮影された画像の転送先を前記複数のリモート装置から選択する選択手段と、
を備えることを特徴とするカメラ装置。
【請求項５】
撮影した画像をリモート装置に転送するカメラ装置の制御方法であって、
撮影対象の変化を検知する検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御ステップと、
前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じた倍率で、撮影された画像のサイズを変換する変換ステップと、
前記変換ステップによるサイズ変換後の画像を前記リモート装置に転送する転送ステップと、
を有することを特徴とするカメラ装置の制御方法。
【請求項６】
撮影した画像をリモート装置に転送するカメラ装置の制御方法であって、
撮影対象の変化を検知する検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御ステップと、
次の撮影までの時間間隔を、前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じた間隔に調整する調整ステップと、
を有することを特徴とするカメラ装置の制御方法。
【請求項７】
撮影した画像をリモート装置に転送するカメラ装置の制御方法であって、
撮影対象の変化を検知する検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御ステップと、
次の撮影時間を、前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じた時間に設定する設定ステップと、
を有することを特徴とするカメラ装置の制御方法。
【請求項８】
撮影した画像を複数のリモート装置のいずれかに転送するカメラ装置の制御方法であって、
撮影対象の変化を検知する検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御ステップと、
前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じて、撮影された画像の転送先を前記複数のリモート装置から選択する選択ステップと、
を有することを特徴とするカメラ装置の制御方法。
【請求項９】
請求項５から８までのいずれかに記載のカメラ装置の制御方法を実現させるためのプログラム。
【請求項１０】
請求項９に記載のプログラムを格納した記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遠隔監視システム等で使用するカメラ装置およびその制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ビルの監視カメラなど、遠隔監視システムで使用されるカメラ装置で、一定時間毎に撮影を行い、または、各種センサからの信号をトリガとして撮影を行い、撮影した画像をリモート装置（遠隔装置）に転送するものが数多く提案されている。
【０００３】
図７は、従来の遠隔監視システムの構成の一例を示す図である。従来の遠隔監視システムは、カメラ装置（７０２）で撮影した画像を、通信ネットワーク（７０１）を介して送信する。送信先としては、サーバ（７０３）やパソコン（７０４）、移動体通信用の基地局（７０５）を経由する携帯電話（７０６）等がある。カメラ装置（７０２）における撮影動作および送信動作は、カメラ装置に予め設定されていた設定値やセンサ入力、サーバ（７０３）やパソコン（７０４）、携帯電話（７０６）などからの要求によって行われる。
【０００４】
なお、カメラ装置（７０２）は、図５に示すとおり、画像の撮影を行うカメラ（５０１）、カメラ（５０１）を制御するカメラコントローラ（５０２）、撮影した画像を送信する通信部（５０３）、外部からの音を拾うマイクロホン（５０４）、撮影動作のトリガとなるセンサ（５０５）、撮影した画像を記憶する画像蓄積部（５０６）、カメラ装置全体を制御するシステム制御部（５０７）を有する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、撮影する画像のサイズは一般に、目的や用途に応じて決められる。例えば監視の目的であれば、細部も重要となる場合があることを考えると撮影する画像のサイズは大きいほどよいであろう。しかし、サイズを大きくするほど、リモート装置への送信にかかる通信時間も長くなり、通信コストも上がってしまうという問題を生じる。かといって、送信する画像のサイズを小さくしすぎると、細部の確認ができず、異常時のようすを判断することができなくなってしまう。このように、通信時間および通信コストと画質とは、一般にはトレードオフの関係にあり、撮影した画像の転送にかかる通信時間および通信コストを削減したときに、目的や用途に応じた画質を維持することは困難であった。
【０００６】
そこで、本発明は、カメラ装置の目的・用途に適った画質を確保しつつ、撮影した画像の転送にかかる通信時間および通信コストの削減を達成することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した問題を解決するために、撮影した画像をリモート装置に転送するカメラ装置であって、撮影対象の変化を検知する検知手段と、前記検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御手段と、前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じた倍率で、撮影された画像のサイズを変換する変換手段と、前記変換手段によるサイズ変換後の画像を前記リモート装置に転送する転送手段と、を備えることを特徴とするカメラ装置及びその制御方法を提供する。
【０００８】
また、撮影した画像をリモート装置に転送するカメラ装置であって、撮影対象の変化を検知する検知手段と、前記検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御手段と、次の撮影までの時間間隔を、前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じた間隔に調整する調整手段と、を備えることを特徴とするカメラ装置及びその制御方法を提供する。
【０００９】
また、撮影した画像をリモート装置に転送するカメラ装置であって、撮影対象の変化を検知する検知手段と、前記検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御手段と、次の撮影時間を、前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じた時間に設定する設定手段と、を備えることを特徴とするカメラ装置及びその制御方法を提供する。
【００１０】
また、撮影した画像を複数のリモート装置のいずれかに転送するカメラ装置であって、撮影対象の変化を検知する検知手段と、前記検知手段からの検知信号をトリガとして撮影を開始させるよう制御する撮影制御手段と、前記トリガによる撮影開始からの撮影回数に応じて、撮影された画像の転送先を前記複数のリモート装置から選択する選択手段と、を備えることを特徴とするカメラ装置及びその制御方法を提供する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１２】
（実施形態１）
図８は、実施形態に係るカメラ装置を含むネットワーク構成を示す図である。
【００１３】
例えば監視の目的で画像の撮影を行うカメラ装置５は、撮影した画像をリモート装置に転送するべく、公衆回線網（ＰＳＴＮ）５０を介してＩＳＰ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＳｅｒｖｉｃｅ　Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）１０に例えばＰＰＰ（Ｐｏｉｎｔ　ｔｏ　Ｐｏｉｎｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いたダイヤルアップによる接続を行う。ＩＳＰ１０は、具体的には、ダイヤルアップ接続を提供するダイヤルアップ・サーバ１１、各種データファイルを記憶するファイルサーバ１２、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｍａｉｌ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｌ）に従い電子メールを配送するメールサーバ１３、インターネット等の他のネットワーク組織との中継を行うゲートウェイ１４を含む。
【００１４】
また、ＰＳＴＮ５０に接続されている１５はクライアントＰＣであり、メールサーバ１３のメールクライアントとして機能する。そして、携帯電話２０も画像表示機能を備えるとともに、メールサーバ１３のメールクライアントとして機能する。携帯電話２０は、基地局（ＢＳ）２３と無線リンクを張り、さらに移動交換局（ＭＳＣ）２２、関門移動交換局２１を介してＰＳＴＮ５０に接続される。
【００１５】
カメラ装置５は、ＩＳＰ１０にダイヤルアップ接続し、撮影した画像を、メールサーバ１３を用いた電子メールの添付ファイルとしてクライアントＰＣ１５や携帯電話２０に転送することもできるし、ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）によりファイルサーバ１２に転送することもできる。クライアントＰＣ１５および携帯電話２０は、ファイルサーバ１２にアクセスし、そこに蓄積されている画像を閲覧することが可能である。つまり、クライアントＰＣ１５、携帯電話２０はそれぞれ、カメラ装置５に対する監視用のリモート装置として機能する。
【００１６】
図６は、カメラ装置５の構成を示すブロック図である。
【００１７】
カメラ装置５は、図示のとおり、画像の撮影を行うカメラ６０１と、カメラ６０１を制御するカメラコントローラ６０２、撮影した画像を送信する通信部６０３、外部からの音などを拾うマイクロホン６０４、撮影動作のトリガとなるセンサ部６０５、撮影した画像を記憶する画像蓄積部６０６、システム全体を制御するシステム制御部６０７を備えるほか、撮影時間間隔や動画撮影時間を計測するためのタイマ６０８、および、撮影した画像の送信先アドレスを含む各種設定内容を記憶するメモリ６０９を備えている。なお、メモリ６０９の内容は、図示しない操作パネルを介して、必要に応じて変更することができる。
【００１８】
センサ部６０５は、例えば、窓が開いたことを検知する窓センサ、物体が横切ったことを検知する動体センサ、音を検知する音センサ、光を検知する光センサを含む。
【００１９】
図１は、本実施形態におけるカメラ装置５の撮影動作を示すフローチャートである。
【００２０】
本処理は、センサ部６０５からの検知信号をトリガとして開始する（ステップＳ１０１）。トリガの入力を待機する待機モードにあったカメラ装置５は撮影モードへとシフトし、カメラ６０１を使用して画像を撮影する（ステップＳ１０２）。
【００２１】
次に、ステップＳ１０３では、ステップＳ１０２での撮影による撮影回数をカウントしており、撮影回数が１回かどうかを判断する。ここで、「撮影回数」とは、ステップＳ１０１のセンサトリガにより撮影モードへとシフトしてから、ステップＳ１０２の撮影を行った回数のことである。撮影回数がＭ回となったところで撮影モードを終了して次のセンサ部６０５での検知を待機する。撮影モードが終了すれば０にリセットされる。撮影する画像は静止画でも動画でもよいが、静止画を撮影する場合は、静止画１枚の撮影が撮影回数１回に対応する。しかし、時間間隔を空けずに連続で静止画を撮影する場合は、連続で撮影を行った連続撮影を撮影回数１回とする。、また、動画を撮影する場合は、１回に送信すべき動画ファイルに必要な画像の撮影が、撮影回数１回に対応する。
【００２２】
撮影回数がまだ１回であるときはステップＳ１０４に進み、その第１回の画像を、メモリ６０９に設定されている電子メール送信先（例えばクライアントＰＣ１５）で利用できる最大の画像サイズに変換して、ステップＳ１０８に進む。
【００２３】
ステップＳ１０３で、撮影回数が２回以上行われたと判断された場合は、ステップＳ１０５に進み、撮影回数はＬ回（ただし、Ｌ≧３）未満であるか否かを判断する。撮影回数が２回以上でＬ回未満の場合は、メモリ６０９に設定されていた電子メール送信先（例えばクライアントＰＣ１５）で利用できる最大の画像サイズの倍率７０％のサイズに画像を変換して（ステップＳ１０６）、ステップＳ１０８に進む。
【００２４】
また、ステップＳ１０５で、撮影回数がＬ回以上と判断された場合は、ステップＳ１０７に進み、メモリ６０９に設定されていた電子メール送信先（例えばクライアントＰＣ１５）で利用できる最大の画像サイズの倍率２０％のサイズに画像を変換する。
【００２５】
そして、ステップＳ１０８では、変換された画像を電子メールの添付ファイルとして送信する。なお、画像の送信先はメモリ６０９の設定内容に従うものであるが、画像の送信先として例えばメモリ６０９にファイルサーバ２０が設定されている場合には、ＦＴＰによりファイル２０の所定のディレクトリにファイル転送を行うことになる。
【００２６】
ステップＳ１０８での電子メール送信後は、ステップＳ１０９で、撮影回数がＭ回（ただし、Ｍ≧Ｌ）未満かどうかを判断する。撮影回数がＭ回未満のときはステップＳ１１０に進み、ステップＳ１０８での画像送信から一定時間の経過を待ってステップＳ１０２に戻り処理を繰り返す。
【００２７】
一方、ステップＳ１０９で、撮影回数がＭ回以上の場合には、ステップＳ１１１に進み、撮影モードを終了して次のセンサによるトリガが入力されるまで待機モードとする。
【００２８】
このような撮影動作によれば、所定のトリガによる撮影開始時からの撮影回数に応じて、撮影した画像のサイズが変換された後に転送先に送信される。これは、撮影回数が比較的少ないときの撮影画像は一般に重要度が高いことが多く、他方、撮影回数が多いときの撮影画像は重要度が低いと考えられることに基づく。そして、重要度の高い画像は大きいサイズのままリモート装置に転送し、重要度の低い画像は小さいサイズに変換して情報量を落としてリモート装置に転送する。このようにすることで、重要度の高い画像については画質を確保しつつ、撮影した画像の転送にかかる通信時間および通信コストの削減することができる。
【００２９】
なお、画像サイズの変換倍率は一例であり、撮影する対象物や用途によって好適な変換倍率は変わってくる。そこで、画像サイズの変換倍率を任意の値に設定できるようにしてもよいであろう。
【００３０】
同様に、画像サイズの変換倍率を決定する撮影回数のしきい値Ｌ、および、撮影動作を終了するか否かを決定する撮影回数のしきい値Ｍは、Ｍ≧Ｌを満たすかぎり、任意の値であり、撮影される対象物や用途によって好適な回数は変わってくる。これらの値も、任意に設定できるようにしてもよいであろう。
【００３１】
また、本実施形態では、画像サイズの変換については、変換しない（１００％），７０％，２０％の３種類としたが、これに限定されるものではない。
【００３２】
さらに、本実施形態では、一定回数（Ｍ回）の撮影を行うとカメラ装置は撮影モードを終了して、次のセンサトリガの入力待ち状態（待機モード）となるが、撮影モードを終了させずに、一定時間ごとに撮影を繰り返すようにしてもよい。
【００３３】
また、ユーザが撮影モード動作中に撮影モードを変更した場合、撮影回数をリセットし、撮影モードから抜けて次のセンサからの検知信号によるトリガを待つ待機モードになる。ユーザが撮影モードで動作中に次の設定を変更した場合、撮影回数により変更される画像サイズや一定時間ごとに撮影される時間間隔、一回の撮影動作において撮影する静止画の連続撮影枚数、動画撮影時の動画ファイルに記録される撮影時間をユーザが変更した場合は、変更後の値を使用して撮影モードの動作を継続する。
【００３４】
ユーザが撮影モードで動作中に画像サイズを変更する撮影回数を変更した場合は、変更後の撮影回数を使用する。そのため、本実施形態において、小さい画像に変換された画像を数回送信した後、ユーザが撮影モード動作中に画像サイズを変更する撮影回数を変更した場合、直前で送信した画像より大きい画像を送信するようになる可能性もある。ただし、かかる状態になる場合は、Ｍ≧Ｌの関係は維持するようにカメラ装置はユーザにより設定された値に合わせてＬ、Ｍの値を設定することが望ましい。
【００３５】
以下、異なる実施形態をいくつか説明する。ただし、以下の各実施形態におけるネットワーク構成およびカメラ装置の構成はそれぞれ図８および図６に示したものと同様であるので、以下の各実施形態でも図８および図６を用いて説明することにする。
【００３６】
（実施形態２）
図２は、実施形態２におけるカメラ装置５の撮影動作を示すフローチャートである。
【００３７】
本処理は、センサ部６０５からの入力をトリガとして開始する（ステップＳ２０１）。トリガの入力を待機する待機モードにあったカメラ装置５は撮影モードへとシフトし、カメラ６０１を使用して画像を撮影し（ステップＳ２０２）、撮影した画像を例えば電子メールの添付ファイルとして、送信先（クライアントＰＣ１５）に送信する（ステップＳ２０３）。
【００３８】
次に、ステップＳ２０４で、撮影回数がＬ回未満かどうかを判断する。撮影回数がＬ回未満であるときはステップＳ２０９に進み、そうでなければステップＳ２０５に進む。
【００３９】
ステップＳ２０５では、撮影回数がＭ回（ただし、Ｍ≧Ｌ）未満かどうかを判断する。撮影回数がＭ回未満であるときはステップＳ２０６に進み、撮影の時間間隔を、事前に設定されていた時間間隔の２倍に設定した後、ステップＳ２０９に進む。
【００４０】
ステップＳ２０５で、撮影回数がＭ回以上の場合には、ステップＳ２０７に進み、撮影回数がＮ回（ただし、Ｎ≧Ｍ）未満かどうかを判定する。ここで、撮影回数がＮ回未満のときは、ステップＳ２０８に進み、撮影の時間間隔を、事前に設定されていた時間間隔の４倍に設定した後、ステップＳ２０９に進む。
【００４１】
ステップＳ２０９では、現在設定されている撮影の時間間隔に対応する時間の経過を待って、ステップＳ２０２に戻って処理を繰り返す。
【００４２】
また、ステップＳ２０７で、撮影回数がＮ回以上の場合には、撮影モードを終了し（ステップＳ２１０）、次のトリガ入力を待機する待機モードに移行してステップＳ２０１に戻る。
【００４３】
このような撮影動作によれば、所定のトリガによる撮影開始時からの撮影回数に応じて次の撮影までの間隔時間が調整され、これによって撮影した画像を転送する際の情報量が調整される。本実施形態によれば、重要度の高い画像が多いと考えられる撮影初期の撮影間隔を密にすることで画像の情報量を確保し、撮影初期に比べて画像の重要度がそれほど高くなくなると考えられる撮影中期、後期は撮影間隔を疎にしていくことで情報量を低減させる。このようにすることで、重要度の高い画像については画質を確保しつつ、撮影した画像の転送にかかる通信時間および通信コストの削減することができる。
【００４４】
なお、上述の撮影回数によって決定される時間間隔は一例であり、撮影する対象物や用途によって好適な時間間隔は変わってくる。そこで、時間間隔は任意に設定できるようにしてもよい。
【００４５】
同様に、上記で示した時間間隔の決定の判断に使用するしきい値としての撮影回数Ｌ，Ｍ、および、撮影終了の判断に用いるしきい値としての撮影回数Ｎについては、Ｌ≦Ｍ≦Ｎを満たすかぎり、任意の値であり、撮影される対象物や用途によって好適な回数は変わってくる。したがって、これらの値も任意に設定できるようにしてもよいであろう。
【００４６】
（実施形態３）
本実施形態では、カメラ装置５は動画撮影を行い、撮影した動画像の転送にかかる通信時間および通信コストの削減させるものである。
【００４７】
図３は、実施形態３におけるカメラ装置５の撮影動作を示すフローチャートである。
【００４８】
本処理は、センサ部６０５からの入力をトリガとして開始する（ステップＳ３０１）。トリガの入力を待機する待機モードにあったカメラ装置５は撮影モードへとシフトし、カメラ６０１を使用して画像を撮影し（ステップＳ３０２）、撮影した画像を例えば電子メールの添付ファイルとして、送信先（クライアントＰＣ１５）に送信する（ステップＳ３０３）。
【００４９】
次に、ステップＳ３０４で、撮影回数がＬ回未満かどうかを判断する。撮影回数がＬ回未満であるときはステップＳ３０５に進み、そうでなければステップＳ３０６に進む。
【００５０】
ステップＳ３０５では、動画像撮影時間の値を初期設定値の２分の１に設定した後、ステップＳ３１０に進む。
【００５１】
ステップＳ３０６では、撮影回数がＭ回（ただし、Ｍ≧Ｌ）未満かどうかを判断する。撮影回数がＭ回未満であるときはステップＳ３０７に進み、動画像撮影時間の値を初期設定値の４分の１に設定した後、ステップＳ３１０に進む。ステップＳ３０６で、撮影回数がＭ回以上のときはステップＳ３０８に進み、今度は撮影回数がＮ回（ただし、Ｎ≧Ｍ）未満かどうかを判定する。ここで、撮影回数がＮ回未満のときは、ステップＳ３０９に進み、動画像撮影時間の値を初期設定値の８分の１に設定した後、ステップＳ３１０に進む。
【００５２】
ステップＳ３１０では、現在設定されている撮影の時間間隔に対応する時間の経過を待って、ステップＳ３０２に戻って処理を繰り返す。
【００５３】
また、ステップＳ３０８で、撮影回数がＮ回以上の場合には、撮影モードを終了し（ステップＳ３１１）、次のトリガ入力を待機する待機モードに移行してステップＳ３０１に戻る。
【００５４】
このような撮影動作によれば、所定のトリガによる撮影開始時からの撮影回数に応じて１回あたりの動画撮影時間が調整され、これによって撮影された画像を転送する際の情報量が調整される。本実施形態によれば、重要度の高い画像が多いと考えられる撮影初期の１回の動画撮影時間を長くすることで画像の情報量を確保し、撮影初期に比べて画像の重要度がそれほど高くなくなると考えられる撮影中期、後期では１回の動画撮影時間を短くしていくことで情報量を低減させる。このようにすることで、重要度の高い画像については画質を確保しつつ、撮影した画像の転送にかかる通信時間および通信コストの削減することができる。
【００５５】
なお、上述の撮影回数によって決定される１回の動画撮影時間は一例であり、撮影する対象物や用途によって好適な１回の動画撮影時間は変わってくる。そこで、１回の動画撮影時間は任意に設定できるようにしてもよい。
【００５６】
（実施形態４）
図４は、実施形態４におけるカメラ装置５の撮影動作を示すフローチャートである。
【００５７】
本処理は、センサ部６０５からの入力をトリガとして開始する（ステップＳ４０１）。トリガの入力を待機する待機モードにあったカメラ装置５は撮影モードへとシフトし、カメラ６０１を使用して画像を撮影する（ステップＳ４０２）。
【００５８】
次に、ステップＳ４０３で、撮影回数が例えば１回かどうかを判断する。撮影回数が１回目のときはステップＳ４０４に進み、撮影した第１回の画像を、メモリ６０９に第１の送信先として設定されている携帯端末３０に、電子メールの添付ファイルとして送信し、ステップＳ４０７で、画像送信から一定時間の経過を待ってステップＳ４０２に戻って処理を繰り返す。
【００５９】
一方、ステップＳ４０３で、撮影回数が２回以上である場合にはステップＳ４０５に進み、撮影したその回の画像を、メモリ６０９に第２の送信先として設定されているファイルサーバ２０に、電子メールの添付ファイルとして送信する。その後、ステップＳ４０６で、撮影回数がＬ回未満かどうかを判断する。撮影回数がＬ回未満のときはステップＳ４０７に進み、ステップＳ４０５での画像送信から一定時間の経過を待ってステップＳ４０２に戻って処理を繰り返す。一方、撮影回数がＬ回以上のときは、ステップＳ４０８に進み、撮影モードを終了して次のセンサによるトリガが入力されるまで待機モードとする。
【００６０】
上記した撮影動作も、撮影初期の画像は一般に重要度が高いことが多く、他方、撮影回数が多くなったときの画像は重要度が低いと考えられることに基づいたもので、ファイル所定のトリガによる撮影開始時の初回の画像は、ユーザが直ちに画像を見ることができるであろう携帯端末３０に送信され、２回目以降の画像は、必要なときにのみ見ればよい画像として、ファイルサーバ２０に送信される。このように、撮影回数に応じて送信先を変更することで、通信コストが安く済み、見る必要度が小さい画像までを携帯端末に送信してしまうこと防止できる。
【００６１】
（他の実施形態）
実施形態１では、撮影回数に応じて画像サイズを変更するようにしたが、実施形態２、３を組み合わせて、撮影間隔時間や一回の動画撮影時の動画ファイルに記録される撮影時間もあわせて変更するようにしてもよい。
【００６２】
以上、本発明の実施形態を詳述したが、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（図１から図４の少なくともいずれかに示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータがその供給されたプログラムを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００６３】
したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、そのコンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明の特許請求の範囲には、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００６４】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００６５】
プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ等）、光磁気ディスク、磁気テープ、メモリカード等がある。
【００６６】
その他、プログラムの供給方法としては、インターネットを介して本発明のプログラムをファイル転送によって取得する態様も含まれる。
【００６７】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介して暗号化を解く鍵情報を取得させ、その鍵情報を使用することで暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００６８】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００６９】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【００７０】
【発明の効果】
本発明によれば、カメラ装置の目的・用途に適った画質を確保しつつ、撮影した画像の転送にかかる通信時間および通信コストを削減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態１におけるカメラ装置の撮影動作を示すフローチャートである。
【図２】実施形態２におけるカメラ装置の撮影動作を示すフローチャートである。
【図３】実施形態３におけるカメラ装置の撮影動作を示すフローチャートである。
【図４】実施形態４におけるカメラ装置の撮影動作を示すフローチャートである。
【図５】従来のカメラ装置の構成を示す図である。
【図６】実施形態にけるカメラ装置の構成を示す図である。
【図７】従来の遠隔監視システムの構成の一例を示す図である。
【図８】実施形態に係るカメラ装置を含むネットワーク構成を示す図である。
【図１】
2004080702.tif 000003
【図２】
2004080702.tif 000004
【図３】
2004080702.tif 000005
【図４】
2004080702.tif 000006
【図５】
2004080702.tif 000007
【図６】
2004080702.tif 000008
【図７】
2004080702.tif 000009
【図８】
2004080702.tif 000010