(57)【要約】【課題】外郭形状の設計自由度が高く、全体として一体感のあるデザイン性に優れた高いワイパブレードを提供すること。【解決手段】ワイパブレード３は、ウィンドガラスを払拭するブレードラバー９と、当該ブレードラバー９を保持するとともにワイパアーム２に支持連結されるレバーアッセンブリ１１と、発泡ゴム材又は発泡樹脂材からなり当該レバーアッセンブリ１１を被覆するカバー１７と、を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のピポット軸に固定されたワイパアームに装着されるワイパブレードであって、
ウィンドガラスを払拭するブレードラバーと、
互いに回動可能に連結され階層的に組み合わされた複数のレバーからなり前記ブレードラバーを保持するとともに前記ワイパアームに支持連結されるレバーアッセンブリと、
発泡ゴム材又は発泡樹脂材からなり前記レバーアッセンブリを被覆する弾性カバー部材と、を備えたこと、を特徴とするワイパブレード。
【請求項２】
請求項１に記載のワイパブレードにおいて、
前記弾性カバー部材は、前記レバーアッセンブリと一体成形されてなり、該レバーアッセンブリに付着していること、を特徴とするワイパブレード。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載のワイパブレードにおいて、
前記弾性カバー部材は、車両の走行風を受けて前記ウィンドガラス方向に補助押圧力を生じせしめる傾斜面を有するフィン部を備えたこと、を特徴とするワイパブレード。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のうちの何れか１項に記載のワイパブレードにおいて、
前記ワイパアーム及び前記レバーアッセンブリは、連結部材を介して回動可能に連結され、
前記弾性カバー部材は、少なくとも前記連結部材近傍を除いて前記レバーアッセンブリを被覆していること、を特徴とするワイパブレード。
【請求項５】
ワイパアームと、請求項１〜請求項４のうちの何れか１項に記載のワイパブレードと、を備えたワイパ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ワイパブレード及びワイパ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、市場及び消費者嗜好の成熟により、車両においては、その機能性はもとより、ワイパ等の各部品の細部に至るまで高いデザイン性が求められている。
【０００３】
一般に、ワイパ装置のワイパブレードには、互いに回動可能に連結され階層的に組み合わされた複数のレバーにて払拭ラバーをワイパアームの先端に支持連結する所謂トーナメント方式が採用されている。
【０００４】
このようなトーナメント方式を採用したワイパブレードは、その払拭位置により刻々と曲率が変化する車両のウィンドガラス表面に対応してこれら各レバーが回動することにより、払拭ラバーを湾曲したウィンドガラス表面に追従させる。そのため、拭きムラが少ないという特徴がある一方、ワイパブレードの高さ方向の寸法が大きくなり、外観上、レバー等の可動部及びその間の隙間等が露出するため、デザイン性に欠けるという問題がある。
【０００５】
従来、上記問題を解決するものとして、ワイパブレード（及びワイパアーム）を樹脂からなるブレードカバー及びリテーナカバーにて被覆したものがある（例えば、特許文献１）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−２７０７７２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、樹脂からなるカバーを装着した場合には、払拭位置によって各レバーは、ブレードラバーのフロントガラス表面への接触状態を維持すべくそれぞれ回動してガラス面に追従するが、所定形状の樹脂カバーは、各レバーの動きに追従できない。そのため、当該樹脂カバーとウィンドガラス表面との間に大きな隙間が生ずる、若しくは当該樹脂カバーがウィンドガラス表面に干渉するおそれがある。そして、このような隙間若しくは干渉を回避すべくカバーをレバーアッセンブリの各レバー毎に分割して固定した場合には、外観のデザイン性が大きく損なわれるという問題がある。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、外郭形状の設計自由度が高く、全体として一体感のあるデザイン性に優れたワイパブレード及びワイパ装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、請求項１に記載の発明は、車両のピポット軸に固定されたワイパアームに装着されるワイパブレードであって、ウィンドガラスを払拭するブレードラバーと、互いに回動可能に連結され階層的に組み合わされた複数のレバーからなり前記ブレードラバーを保持するとともに前記ワイパアームに支持連結されるレバーアッセンブリと、発泡ゴム材又は発泡樹脂材からなり前記レバーアッセンブリを被覆する弾性カバー部材と、を備えたことを要旨とする。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、前記弾性カバー部材は、前記レバーアッセンブリと一体成形されてなり、該レバーアッセンブリに付着していること、を要旨とする。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、前記弾性カバー部材は、車両の走行風を受けて前記ウィンドガラス方向に補助押圧力を生じせしめる傾斜面を有するフィン部を備えたこと、を要旨とする。
【００１２】
また、請求項４に記載の発明は、前記ワイパアーム及び前記レバーアッセンブリは、連結部材を介して回動可能に連結され、前記弾性カバー部材は、少なくとも前記連結部材近傍を除いて前記レバーアッセンブリを被覆していること、を要旨とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、ワイパアームと、請求項１〜請求項４のうちの何れか１項に記載のワイパブレードと、を備えたワイパ装置であることを要旨とする。
【００１４】
（作用）
請求項１に記載の発明によれば、レバーアッセンブリを構成する各レバーの露出が回避されるとともに、外郭形状の設計自由度が向上する。その結果、全体的に一体感のあるデザインが実現可能となるのでデザイン性が向上する。
【００１５】
また、弾性カバー部材は、発泡ゴム材又は発泡樹脂材からなるため容易に変形し、レバーアッセンブリを構成する各レバーが回動できるので、ブレードラバーのウィンドガラス表面への追従性を妨げない。その結果、高い払拭性能が確保される。
【００１６】
さらに、弾性カバー部材表面に付着した氷や雪等が、容易に除去可能であるため、寒冷地で使用されるウィンターブレードとしても好適である。
加えて、ワイパアームのオーバーラン等によりワイパブレードが車両本体の金属部分に接触した場合でも弾性カバー部材が緩衝材となるため、接触音の発生及び相互の損傷が回避される。
【００１７】
また、請求項２に記載の発明によれば、レバーアッセンブリを構成する各レバーが弾性カバー部材にて被覆され露出しないので、紫外線や泥、酸性雨、塩水等に直接さらされることがなく、これらの影響から保護するために従来より行われていたレバーへの塗装を廃止することができる。
【００１８】
また、請求項３に記載の発明によれば、傾斜面により走行風の抗力の分力を補助押圧力として付与することによりワイパブレードがウィンドガラスに押し付けられる。その結果、車両走行時のワイパブレードの浮き上がりが防止され、高い高速安定性が確保される。
【００１９】
また、請求項４に記載の発明によれば、ワイパアームへのワイパブレードの着脱が容易になる。
請求項５に記載の発明によれば、外郭形状の設計自由度が高く、車両に搭載された際に全体として一体感のあるデザイン性に優れたワイパ装置が実現される。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施形態について、図１〜図３に従って説明する。
【００２１】
図１及び図２に示すように、ワイパ装置１は、ワイパアーム２と当該ワイパアーム２の先端に装着されたワイパブレード３とを備える。
ワイパアーム２は、ピポット軸４に固定されたアームヘッド５と当該アームヘッド５の先端に回動可能に連結されたアーム部６とを備え、前記ワイパブレード３は、アーム部６の先端に装着されている。ワイパブレード３は、ウィンドガラス８を払拭するブレードラバー９と、当該ブレードラバー９を保持するとともにワイパアーム２に支持連結されるレバーアッセンブリ１１と、を備える。
【００２２】
レバーアッセンブリ１１は、プライマリレバー１２及び２つのセカンダリレバー１３，１４により構成される。プライマリレバー１２は、その中央部において連結部材１２ａを介してワイパアーム２の先端に着脱可能に連結され、その両端部には各セカンダリレバー１３，１４の中央部が連結される。各セカンダリレバー１３，１４の両端部には、それぞれ断面コ字状の保持部１３ａ，１４ａが設けられ、当該保持部１３ａ，１４ａにより前記ブレードラバー９が保持されている。即ち、本実施形態では、ワイパブレード３は、所謂トーナメント方式を採用している。
【００２３】
ワイパアーム２は、アームヘッド５とアーム部６の間に配設された引張バネ１５の弾性力によりウィンドガラス８方向に向かって付勢されており、ワイパブレード３は、ワイパアーム２のアーム部６に押圧されウィンドガラス８に押し付けられている。
【００２４】
そして、ワイパブレード３は、前記ピポット軸４の回動に連動してワイパアーム２が回動することによりウィンドガラス８表面を移動する。このとき、湾曲したウィンドガラス８表面に追従するようにプライマリレバー１２及び各セカンダリレバー１３，１４が回動し、ブレードラバー９がウィンドガラス８表面に対応して湾曲する。そして、ウィンドガラス８表面に密着したブレードラバー９が当該ウィンドガラス８表面を払拭するようになっている。
【００２５】
ワイパブレード３は、レバーアッセンブリ１１を被覆する弾性カバー部材としてのカバー１７を備える。カバー１７は、レバーアッセンブリ１１と一体的に成形されることにより、当該レバーアッセンブリ１１に隙間なく付着している。尚、本実施形態では、カバー１７は、金型を用いてレバーアッセンブリ１１と一体的に成形される。
【００２６】
カバー１７は、軟質かつ弾性変形可能な発泡ゴムからなり、当該カバー１７が弾性変形することにより、プライマリレバー１２、各セカンダリレバー１３，１４の回動が可能である。尚、発泡樹脂によりカバー１７を形成することとしてもよい。
【００２７】
カバー１７は、ワイパアーム２とプライマリレバー１２との連結点である連結部材１２ａ近傍、即ちプライマリレバー１２の中央部近傍は被覆しておらず、これによりワイパアーム２へのワイパブレード３の着脱を妨げないようになっている。
【００２８】
図３に示すように、カバー１７の上面には、ブレードラバー９の上方からワイパアーム２方向（図中上側）に向かって延設されたフィン部１８が形成されている。フィン部１８は、ワイパブレード３の払拭状態における車両前方側（図３中右側、図２参照）に傾斜面１９を有する。傾斜面１９は、ウィンドガラス表面とのなす角度が鋭角となるように形成されており、ワイパブレード３に働く走行風の抗力Ｆ０の分力Ｆ１を補助押圧力として利用する。即ち、当該走行風の抗力Ｆ０の分力Ｆ１にてワイパブレード３をウィンドガラス８に押し付け、車両走行時のワイパブレード３の浮き上がりを防止するようになっている。
【００２９】
次に、上記本実施形態の特徴的な作用効果を以下に記載する。
（１）ワイパブレード３は、レバーアッセンブリ１１を被覆するカバー１７を備え、当該カバー１７は、軟質かつ弾性変形可能なの発泡ゴム（若しくは発泡樹脂）により形成した。
【００３０】
レバーアッセンブリ１１全体をカバー１７にて被覆したため、カバー１７自体が成形自在であり、ワイパブレード３の外郭形状の設計自由度が向上する。その結果、各レバー（プライマリレバー１２及びセカンダリレバー１３，１４）が露出するのを回避するとともに、全体的に一体感のあるデザインが実現可能となるので、高いデザイン性を確保することができる。
【００３１】
また、カバー１７は、柔軟かつ弾性変形可能な発泡ゴム材又は発泡樹脂材からなるため、容易に変形し、レバーアッセンブリ１１を構成する各レバーが回動できるので、ブレードラバー９のウィンドガラス８表面への追従性を妨げない。従って、高い払拭性能を確保することができる。
【００３２】
さらに、カバー１７の材質は柔軟であるため、ワイパブレード３が車両本体（ボンネット後端部等）の金属部分に接触した場合でも、当該カバー１７が緩衝材となるため接触音が発生せず、また互いの損傷を防止することもできる。より具体的には、例えば、走行風の抵抗によるワイパアーム２のオーバーラン等により、ワイパブレード３とウィンドガラス８側端のＡピラー２０とが接触した場合であっても接触音を防止することができるとともに、相互の損傷を回避することができる（図２参照）。
【００３３】
（２）カバー１７は、レバーアッセンブリ１１の各レバーに隙間なく付着するよう一体的に成形した。
従って、レバーアッセンブリ１１を構成する各レバー（プライマリレバー１２及びセカンダリレバー１３，１４）がカバー１７にて被覆され露出しないので、紫外線や泥、酸性雨、塩水等に直接さらされることがなく、これらの影響から保護するために従来より行われていた各レバーへの塗装を廃止することができる。
【００３４】
（３）カバー１７の上面には、ワイパブレード３の払拭状態における車両前方側に傾斜面１９を有するフィン部１８を形成し、傾斜面１９は、ウィンドガラス表面とのなす角度が鋭角となるように形成した。
【００３５】
これにより、ワイパブレード３に働く走行風の抗力Ｆ０の分力Ｆ１を補助押圧力として利用して当該ワイパブレード３をウィンドガラス８に押し付け、車両走行時のワイパブレード３の浮き上がりを防止することができ、高い高速安定性を確保することができる。
【００３６】
（４）カバー１７は、ワイパアーム２とプライマリレバー１２との連結点である連結部材１２ａ近傍、即ちプライマリレバー１２の中央部近傍は被覆していない。これによりワイパアーム２へのワイパブレード３の着脱を容易に行うことができる。
【００３７】
なお、上記本実施形態は以下のように変更してもよい。
・本実施形態では、カバー１７の上面にフィン部１８を設けた。しかし、これに限らず、図４に示すように、カバー２７のワイパブレード３の払拭状態における車両前方側に傾斜面２９を形成してもよい。
【００３８】
このような構成とすれば、ワイパブレード３全体の高さ方向の寸法が低くなるので、ワイパアーム２の配置姿勢を低くすることができる。
・本実施形態では、ワイパブレード３にカバー１７を設けたが、ワイパアーム２も同様に第２の弾性カバー部材としてのカバーで被覆してもよい。
【００３９】
このような構成とすれば、ワイパアーム２も含めた一体感のある高いデザインが実現可能となり、よりデザイン性が向上する。さらに、ワイパアーム２への塗装を廃止することができる。
【００４０】
・また、ワイパアーム２もカバーで被覆した場合には、ワイパアーム側にもフィン部を形成してもよい。
・本実施形態では、カバー１７の材質は、発泡ゴム製若しくは発泡樹脂としたが、その他の材質を用いてもよい。
【００４１】
・本実施形態では、カバー１７は、金型を用いてレバーアッセンブリ１１と一体的に成形したが、カバー１７を別体で成形し後にワイパブレード３又はワイパアーム２に装着してもよい。
【００４２】
・カバー１７には、着色又は彩色を施してもよい。このような構成とすれば、より高いデザイン性を実現することができる。
・本実施形態では、ワイパブレード３には、レバーアッセンブリ１１を用いたトーナメント方式を採用したが、その他の方式を用いてもよい。
【００４３】
【発明の効果】
以上、詳述したように、請求項１〜請求項５に記載の発明によれば、外郭形状の設計自由度が高く、全体として一体感のあるデザイン性に優れたワイパブレード及びワイパ装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）ワイパ装置の上面部分断面図。
（ｂ）ワイパ装置の側面部分断面図。
【図２】車両のウィンドガラス近傍の概略図。
【図３】ワイパブレードのＡ−Ａ断面図。
【図４】別例のワイパブレードのＡ−Ａ断面図。
【符号の説明】
１…ワイパ装置、２…ワイパアーム、３…ワイパブレード、４…ピボット軸、８…ウィンドガラス、９…ブレードラバー、１１…レバーアッセンブリ、１２…プライマリレバー、１２ａ…連結部材、１３，１４…セカンダリレバー、１７，２７…カバー、１８…フィン部、１９，２９…傾斜面。
【図１】
2004168194.tif 000003
【図２】
2004168194.tif 000004
【図３】
2004168194.tif 000005
【図４】
2004168194.tif 000006