(57)【要約】【課題】製造が容易な燃料タンク用蓋体を提供することを目的としている。【解決手段】開口を備えた燃料タンクと、前記開口を塞ぐ蓋部２と、前記燃料タンク内に収納される液面検出ユニット３と、この液面検出ユニット３が固定される固定部であるブラケット４を蓋部２に設けた燃料タンク用蓋体１において、蓋部２とブラケット４とを樹脂にて一体に形成したものである。【選択図】　図２
2004060621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口を備えた燃料タンクと、前記開口を塞ぐ蓋部と、前記燃料タンク内に収納される液面検出ユニットと、この液面検出ユニットが固定される固定部を前記蓋部に設けた燃料タンク用蓋体において、前記蓋部と前記固定部とを樹脂にて一体に形成したことを特徴とする燃料タンク用蓋体。
【請求項２】
前記固定部を、２つの板部と、この板部間を繋ぐ連結部とで構成したことを特徴とする請求項１記載の燃料タンク用蓋体。
【請求項３】
前記固定部を、筒体とし、この筒体の内部に前記筒体の壁間を繋ぐ連結部を設けたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンク用蓋体。
【請求項４】
前記固定部を、その断面形状が長方形の筒体とし、この筒体の内部に前記筒体の長辺の壁間を繋ぐ連結部を設けたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンク用蓋体。
【請求項５】
前記蓋部の板面方向に対して垂直方向から投影した前記液面検出ユニットと前記固定部と組み付けた投影部分に、前記蓋部の中心点を設けたことを特徴とする請求項１記載の燃料タンク用蓋体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料タンクの開口を塞ぐ蓋部に、前記燃料タンク内の燃料の液面を検出する液面検出ユニットを固定する固定部を設けた燃料タンク用蓋体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、燃料タンクの開口を塞ぐ蓋部に、前記燃料タンク内の燃料の液面を検出する液面検出ユニットを固定する固定部を設けたものについては、実開平１−１１８３２７号などがある。
【０００３】
この発明は、コネクタロック部と、前記液面検出ユニットを予め一体に形成したブラケットを、蓋部の成形時にインサート成形したものである。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の技術では、蓋部を成形する前に、前記液面検出ユニットを備えた前記ブラケットなどの部品を形成しておく必要があり、成形時の作業が繁雑であった。そこで、本発明は、製造が容易な燃料タンク用蓋体を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、開口を備えた燃料タンクと、前記開口を塞ぐ蓋部と、前記燃料タンク内に収納される液面検出ユニットと、この液面検出ユニットが固定される固定部を前記蓋部に設けた燃料タンク用蓋体において、前記蓋部と前記固定部とを樹脂にて一体に形成したものである。
【０００６】
また、前記固定部を、２つの板部と、この板部間を繋ぐ連結部とで構成したものである。
【０００７】
また、前記固定部を、筒体とし、この筒体の内部に前記筒体の壁間を繋ぐ連結部を設けたものである。
【０００８】
また、前記固定部を、その断面形状が長方形の筒体とし、この筒体の内部に前記筒体の長辺の壁間を繋ぐ連結部を設けたものである。
【０００９】
また、前記蓋部の板面方向に対して垂直方向に投影した前記液面検出ユニットと前記固定部と組み付けた投影部分に、前記蓋部の中心点を設けたものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明による燃料タンク用蓋体は、開口を備えた燃料タンクと、前記開口を塞ぐ蓋部２と、前記燃料タンク内に収納される液面検出ユニット３と、この液面検出ユニット３が固定される固定部であるブラケット４を蓋部２に設けた燃料タンク用蓋体１において、蓋部２とブラケット４とを樹脂にて一体に形成したものである。このように構成したことにより、製造が容易な燃料タンク用蓋体を提供することができる。
【００１１】
また、ブラケット４を、２つの板部２１ａと、この板部２１ａ間を繋ぐ連結部２１ｃとで構成したものである。このように構成したことにより、製造が容易であるとともに、ブラケット４の剛性を向上させた燃料タンク用蓋体を提供することができる。
【００１２】
また、ブラケット４を、筒体とし、この筒体の内部に前記筒体の壁間を繋ぐ連結部２１ｃを設けたものである。このように構成したことにより、製造が容易であるとともに、ブラケット４の剛性を向上させた燃料タンク用蓋体を提供することができる。
【００１３】
また、ブラケット４を、その断面形状が長方形の筒体とし、この筒体の内部に前記筒体の長辺の板部２１ａ間を繋ぐ連結部２１ｃを設けたものである。このように構成したことにより、製造が容易であるとともに、ブラケット４の剛性を向上させた燃料タンク用蓋体を提供することができる。
【００１４】
また、蓋部２の板面方向に対して垂直方向から投影した液面検出ユニット１とブラケット４と組み付けた投影部分Ｕに、蓋部２の中心点Ｃを設けたものである。このように構成したことにより、製造が容易な燃料タンク用蓋体を提供することができ、また、蓋部２の中心点Ｃ部分に液面検出ユニット１などを設けることで、蓋部２の大きさを最小限にすることができ、小型化を達成することが可能であるとともに、比較的大きな部位であるブラケットが中心位置となるので、成形時に応力が係りにくく変形しにくい燃料タンク用蓋体を提供することができる。
【００１５】
【実施例】
以下、図面を用いて、本発明の燃料タンク用蓋体の一実施例を説明する。
【００１６】
本発明を自動車などの車両に適用した場合を用いて説明する。本発明の燃料タンク用蓋体１は、蓋部２と、液面検出ユニット３を固定する固定部であるブラケット４とを備えている。この蓋部２とブラケット４とは樹脂、例えばポリアセタールなどによって一体に形成されている。蓋部２は図示しない燃料タンクに設けられた開口を塞ぐものである。
【００１７】
本実施例の液面検出ユニット３は、図示しない燃料タンクの液面に浮く図示しないフロートに連動するフロートアーム５ａと、このフロートアーム５ａの回動に伴って動くアームホルダ５ｂと、このアームホルダ５ｂを回動可能に軸支する本体フレーム６と、この本体フレーム６に固定される回路基板７と、回路基板７上を摺動する摺動接点８ａを備えるとともにアームホルダ５ｂに固定される接点保持部材８ｂと、回路基板７に電気的に接続される端子９と、この端子９と図示しない外部回路とを接続するリード線１０とを備え、液面の変動に伴い前記フロート、フロートアーム５ａ、アームホルダ５ｂを介して摺動接点８ａが回路基板７上を摺動することで回路基板７に設けた図示しない抵抗体によって生じる電圧変動をリード線１０により、図示しない外部回路に出力するものである。
【００１８】
フロートアーム５ａは金属製の棒状で、その先端に液面に浮く図示しないフロートを備えている。また、他方の端部５ｃは折り曲げられている。
【００１９】
アームホルダ５ｂは合成樹脂からなり、フロートアーム５ａの折り曲げた端部５ｃが貫通する孔１１を有する保持部１２を備えるとともに、フロートアーム５ａを両側から保持する保持片１３を備えている。この保持部１２と保持片１３とにより、フロートアーム５ａはアームホルダ５ｂに位置決め固定されている。
【００２０】
アームホルダ５ｂへのフロートアーム５ａの組み付けは、フロートアーム５ａの端部５ｃを保持部１２の孔１１に挿入し、保持部１２で回動可能に保持された端部５ｃの軸を中心に軸部１４の軸方向に回動させ、アームホルダ５ｂの保持片１３を弾性変形させてフロートアーム５ａを保持することで、フロートアーム５ａの回動を阻止するものである。以上のように組み付けることにより、フロートアーム５ａをアームホルダ５ｂに容易に組み付けることができる。アームホルダ５ｂは、アームホルダ５ｂの回動支点に２つの軸部１４を本体フレーム６の２つの離間した軸受部１５，１６で受け、回動可能に設けられており、従来に比べて簡単で軸部１４方向に対して薄型の構造である。
【００２１】
回路基板７はセラミックからなり、その表面に導電体１７や図示しない抵抗体を備えている。この回路基板７は本体フレーム６に固定されている。本体フレーム６には、回路基板７を収納する凹部１８を備えており、矩形の回路基板７の相対する一辺にそれぞれ係止する係止爪１９を備えた弾性片２０を備えている。この係止爪１９を備えた弾性片２０により、回路基板７は凹部１８を構成する側壁１８ａ側に押しつけられて固定される。端子９は金属製で、板状部材を折り曲げ加工して形成したものである。
【００２２】
液面検出ユニット３の固定部であるブラケット４の形状は長方形の筒体である。この筒体はその断面形状で、長辺となる板部２１ａが２つと、短辺となる板部２１ｂが２つから構成されており、長辺となる板部２１ａ間を連結部２１ｃで連結してある。この場合、筒体の一部を構成する短辺となる板部２１ｂも連結部２１ｃに含まれる。
【００２３】
本実施例のブラケット４は、一枚の板とそれを補強するリブを設けた形状にくらべて、本実施例のブラケット４は、多角形である四角形状を連ねたものであるため、変形しにくい。この四角形も可能であるのならば、正多角形である正方形が望ましいが、製品の寸法などの制約がある場合には、可能な限り正方形に近づいた方が好ましい。このようにブラケット４を形成することにより、ブラケット４を蓋部２に一体に形成した場合に、成形時の樹脂の硬化による収縮などによって、ブラケット４が変形することを防止することができる。
【００２４】
また、変形しにくい形状であるため、ブラケット４は蓋部２に対して、設計したとおりの角度、本実施例においては、直角の角度の製品を得ることができる。なお、このブラケット４の蓋部２に対する角度は、直角に限定されるものではなく、任意の角度を設定することが可能である。
【００２５】
なお、ブラケットの断面形状は、前記実施例に限定されるものではなく、図示していないが、断面が半円形の筒体でも良い。また、連結部２１ｃはブラケット４と同等の長さを備えていれば、納得のいく作用効果を得ることができるが、ブラケット４と同等の長さである必要はない。
【００２６】
ブラケット４に２つ設けた長辺となる板部２１ａの一方の外面には、液面検出ユニット３を案内するガイド部２２が設けられている。このガイド部２２はブラケット４に一体に２つ形成されており、その断面がＬの字状のガイド壁２３を形成している。そして、互いに開放した開放部２４が向い合っている。
【００２７】
ガイド壁２３には、ガイド壁２３の一部を四角形状に切り欠いて形成した係合部２５を備えている。なお、係合部２５はガイド壁２３を２つに分け、そのガイド壁２３の間を切り欠いて形成してもよい。
【００２８】
このガイド部２２に案内される液面検出ユニット３には、その本体フレーム６は合成樹脂のポリアセタールで形成されており、この本体フレーム６にガイド部２２に案内される被ガイド部として、突出した突出片２６を備えている。本実施例では、この突出片２６は４つ形成されており（図３参照）、図３中、左右に設けられた突出片２６は各々離間して形成されている。そして、突出片２６がガイド壁２３内にはまることで、突出片２６がガイド壁２３で案内されるものである。
【００２９】
そして、左右に設けられた一対の突出片２６の一方には、係合部２５に係止する係止部２７を備えた弾性片２８が設けられている。この弾性片２８は左右それぞれに設けた上下の一対の突出片２６間に位置している（図３参照）。なお、弾性片２８は突出片２６から設ける必要はなく、本体フレーム６から直接設けてもよい。また、本実施例では、係止部２７は係合部２５に合致するように四角柱状をなしている。このため、係止部２７が係合部２５にはまり、液面検出ユニット３は、ガイド部２２で案内される方向には動かないように固定される。
【００３０】
また、各突出片２６の側面の一部と弾性片２８の先端には丸みを帯びた突出部２９が設けられており、この突出部２９がガイド壁２３の奥の面３０に当接し、ガイド部２２間に圧入されている。このため、液面検出ユニット３は、ガイド部２２間でガタつくことはない。
【００３１】
また、ガイド壁２３間を接続するブラケット４の一部である板部２１ａの一方に突出壁３２を３つ形成してある。この突出壁３２間には、凹部３２ａが形成されている。突出壁３２は、液面検出ユニット３に接触するものであり、また、液面検出ユニット３をブラケット４に組み付け方向と同一方向に伸びている。
【００３２】
ガイド壁２３には、リード線１０を固定するコードクランプ３４と、コードクランプ３４からリード線１０が抜けないように、抜け防止部３５が設けられている。コードクランプ３４は、その断面形状が鈎型で、開口部３４ａを備えており、コードクランプ３４内の幅は、リード線１０の幅とほぼ同等に設定されている。また、抜け防止部３５は突起状で、開口部３４ａからリード線１０がずれて抜けないように、かつ、コードクランプ３４にリード線１０をはめ込みやすいように、コードクランプ３４からリード線１０の太さ分以上開いた位置に設けられている（図３，図４，図９，図１０参照）。また、図１中の矢印方向から、コードクランプ３４と抜け防止部３５を見た場合（図１０）、リード線１０を取り囲むように設けられている。これは、コードクランプ３４の開口部３４ａ部分をあたかも抜け防止部３５で塞ぐようになっている。このように形成することにより、リード線１０がコードクランプ３４から抜けることを防止している。
【００３３】
なお、抜け防止部３５のコードクランプ３４に対する位置は、リード線１０がコードクランプ３４を通る方向（つまり、図１中の矢印方向）から見た場合に、開口部３４ａに対して、リード線１０の線の太さ以下であればよい。すなわち、本実施例のように、図１中の矢印方向から見た場合に、開口部３４を塞ぐように配置しても良い。この場合でも、リード線１０がコードクランプ３４を通る方向（つまり、図１中の矢印方向）に対して垂直方向から見た場合に、コードクランプ３４からリード線１０の太さ分以上開いた位置に設けられている。
【００３４】
液面検出ユニット３をブラケット４に取り付ける方法を以下に説明する。液面検出ユニット３の突出片２６をガイド壁２３にはめ、液面検出ユニット３をブラケット４に沿ってスライドさせ、ガイド壁２３にそって突出片２６を移動させる。そして、係止部２７は弾性片２８が撓んでガイド壁２３を移動することが可能となる。そして、ガイド壁２３の係合部２５を設けた部分に係止部２７が到達すると、弾性片２８でガイド壁２３の内面を押していた係止部２７が係合部２５にはまって係止し、液面検出ユニット３がブラケット４に固定される。
【００３５】
このように、ガイド壁２３に沿って液面検出ユニット３を案内移動させて係止部２７を係合部２５に係止するだけで液面検出ユニット３のブラケット４への固定が完了するので、ネジなどの固定部品を使用しなくとも液面検出ユニット３を固定部材である燃料ポンプケースに固定することができるようになったので、作業が容易になった。
【００３６】
また、ブラケット４の連結部３１に突出壁３２を形成したことにより、従来のように、変形したガイド部であっても液面検出ユニット３をブラケット４に組み付ける時に、液面検出ユニット３とブラケット４との接触面積を減らすことができ、本体フレーム６を容易に移動可能とし組み立てが容易となる。なお、本実施例では突出壁３２をブラケット４などの固定部材側に設けたが、前記実施例に限定されるものではなく、本体フレーム６側に設けても本実施例と同様の効果を得ることができる。
【００３７】
なお、液面検出ユニット３の本体フレーム６のブラケット４との対向面の一部には、凹み部３３（図６中、斜線部で示す部分が凹み部３３である）が形成してある。これは、突出部３２との接触面積をさらに削減し、さらに、組み付け性を良好にすることができる。
【００３８】
また、本実施例の蓋部２には、リード線１０が図示しない半田にて接続される端子３６と、前記燃料タンク内と外とをつなぐパイプ部３７を一体に形成してある。端子３６はコネクタ部３８の一部を構成しており、このコネクタ部３８によって、液面検出ユニット３からの検出信号を図示しない計器などに出力するものである。なお、本実施例では、パイプ部３７に接続され燃料タンク内にのびる金属製のパイプが設けられているが、図面では図示していない。
【００３９】
また、図８でしめすように、蓋部２の板面方向に対して垂直方向（図１中の矢印方向）から投影した液面検出ユニット１とブラケット４と組み付けた投影部分Ｕに、蓋部２の中心点Ｃを設けたものである。このように構成したことにより、製造が容易な燃料タンク用蓋体を提供することができ、また、蓋部２の中心点Ｃ及びその近傍に液面検出ユニット１などを設けることで、蓋部２の大きさを最小限にすることができ、小型化を達成することが可能である。また、燃料タンク用蓋体１を構成する部位の中で、比較的大きなブラケット４が中心位置となるので、燃料タンク用蓋体１の成形時に応力が係りにくく変形しにくい燃料タンク用蓋体１を提供することができる。
【００４０】
本実施例では、ブラケット４を固定部としていたが、固定部はブラケット４に限定されるものではなく、図示しない燃料ポンプなどに適用してもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上、本発明によれば、所期の目的を達成することができ、製造が容易な燃料タンク用蓋体を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線の断面図である。
【図３】同実施例の組み付け前の正面図である。
【図４】図３のＢ−Ｂ線の断面図である。
【図５】図３のＣ−Ｃ線の断面図である。
【図６】同実施例の液面検出ユニットの裏面図である。
【図７】図３のＤ−Ｄ線の断面図である。
【図８】図１中の矢印方向から見た平面図である。
【図９】同実施例のコードクランプの斜視図である。
【図１０】図１中の矢印方向から見たコードクランプの平面図である。
【符号の説明】
１　　燃料タンク用蓋体
２　　蓋部
３　　液面検出ユニット
４　　ブラケット（固定部）
５ａ　フロートアーム
５ｂ　アームホルダ
５ｃ　端部
６　　本体フレーム
７　　回路基板
８ａ　摺動接点
８ｂ　接点保持部材
９　　端子
１０　　リード線
１１　　孔
１２　　保持部
１３　　保持片
１４　　軸部
１５，１６　軸受部
１７　　導電体
１８　　凹部
１８ａ　側壁
１９　　係止爪
２０　　弾性片
２１ａ　板部（長辺）
２１ｂ　板部（短辺）
２１ｃ　連結部
２２　　ガイド部
２３　　ガイド壁
２４　　開放部
２５　　係合部
２６　　突出片
２７　　係止部
２８　　弾性片
２９　　突出部
３０　　面
３１　　連結部
３２　　突出壁
３３　　凹み部
Ｃ　　中心点
Ｕ　　投影部分
【図１】
2004060621.tif 000003
【図２】
2004060621.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004060621.tif 000009
【図８】
2004060621.tif 000010
【図９】
2004060621.tif 000011
【図１０】
2004060621.tif 000012