(57)【要約】【課題】他社製品から、その製品の代替用自社商品を簡単に探し出すことを可能とする。【解決手段】複数のユーザ端末１、代理店端末２、営業端末３と、これら端末１，２，３からの検索情報に基づいて種々の寸法がある自社及び他社の多種製品の中から、ユーザが所望する任意の製品を検索する製品管理装置４とが通信ネットワークＮを介して接続された構成において、製品管理装置４の工場管理サーバ４４は、メーカ名、シリーズ名、品名、品番、製品寸法等の各項目からなるデータが多種製品ごとに対応付けられて格納されている製品データベース４４１を備えており、任意の端末１，２，３から所定の項目データが入力されることによってユーザの希望する製品の寸法を特定し、該当する寸法の製品を自社製品の中から検索して該当する端末１，２，３に送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末装置と、これら端末装置からの検索情報に基づいて種々の寸法がある自社及び他社の多種製品の中から、ユーザが所望する任意の製品を検索する製品管理装置とが通信ネットワークを介して接続された構成の製品検索システムであって、
前記製品管理装置は、メーカ名、シリーズ名、品名、品番、製品寸法等の各項目からなるデータが前記多種製品ごとに対応付けられて格納されている製品データベースを備えており、前記任意の端末装置から所定の項目データが入力されることによってユーザの希望する製品の寸法を特定し、該当する寸法の製品を自社製品の中から検索して前記端末装置に送信することを特徴とする製品検索システム。
【請求項２】
前記製品寸法の入力項目として、内寸と外寸の一方または両方を備えており、前記製品管理装置は、前記任意の端末装置から内寸及び／または外寸を含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法に基づいて、その寸法に該当する製品を自社製品の中から検索して前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の製品検索システム。
【請求項３】
前記製品寸法の入力項目として有効内寸を備えており、前記製品管理装置は、前記任意の端末装置から有効内寸を含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法に基づいて、その寸法に該当する製品を自社製品の中から検索して前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の製品検索システム。
【請求項４】
前記製品寸法の入力項目として、外寸、内寸及び有効内寸を備えており、前記製品管理装置は、前記任意の端末装置から外寸、内寸または有効内寸のうち１または複数の項目の組み合わせを含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法に基づいて、その寸法に該当する製品を自社製品の中から検索して前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１に記載の製品検索システム。
【請求項５】
製品寸法の許容範囲が前記端末装置からの入力項目として追加されており、前記製品管理装置は、前記任意の端末装置から許容範囲を含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法とその許容範囲とに基づいて、その許容範囲に含まれる寸法の製品を自社製品の中から検索して前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の製品検索システム。
【請求項６】
前記製品管理装置は、前記検索結果に、入力条件の適合度に関する情報を付加して前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の製品検索システム。
【請求項７】
前記製品データベースに格納されている全製品の画像データを格納した画像データベースを備えており、前記製品管理装置は、検索結果である製品の画像データを前記画像データベースから抽出し、前記検索結果と併せて前記端末装置に送信することを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の製品検索システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多種製品の中からユーザの所望する条件に適合した製品を検索することのできる製品検索システムに係り、より詳細には、他社製品の代替用自社商品を簡単に探し出すことのできる製品検索システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
プラスチックコンテナ事業の分野では、複数メーカの同規格ないし類似サイズの製品が多種流通している。従って、ユーザは、代替製品を選択することが比較的容易である。例えば、現在使用中の老朽化したコンテナを新しいコンテナに入れ替えたり、あるいは追加の必要があるときに、同一メーカ以外であっても、購入にメリットがある場合には、他のメーカの製品を購入する場合がある。
【０００３】
その際、ユーザは、例えばＸ社の品名または品番と同サイズ品を指定するか、製品の縦、横、高さのうちの少なくとも１つ以上のサイズを指定して、メーカであるＹ社の営業所に問い合わせることになる。
【０００４】
Ｙ社の営業所では、指定されたサイズの製品の有無を自社の製品カタログ等で調べ、工場側の在庫や納期回答などを参考にしてユーザに回答する、といった手順で注文を受け付けることになる。
【０００５】
このような手間を考慮し、同一の経営組織に属さない複数店舗（自社、他社の複数店舗）において製品販売情報を統一形式で一括して管理し、ユーザが製品名をキーに検索することにより、その製品を販売している複数の店舗の製品販売情報（店舗名、在庫数、価格等）を取得することが可能な製品検索システムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−１０８８７９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記特許文献１の技術は、あくまで製品名をキーとして自社、他社を問わず製品を検索できるように構築したものであり、例えばＸ社の製品名をキーとして、その製品に対応するＹ社の製品を検索することはできず、Ｘ社の製品からＹ社の代替製品を見つけ出すことができないといった問題があった。
【０００８】
また、上記した製品カタログによる検索では、ユーザの希望する規格やサイズに該当する自社製品が簡単に見つからない、求めようとする製品の品名や品番が簡単に探し出せない、といった問題があった。そのため、他社製品からの代替が難しいといった問題があった。
【０００９】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、他社製品の代替用自社商品を簡単に探し出すことのできる製品検索システムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の製品検索システムは、複数の端末装置と、これら端末装置からの検索情報に基づいて種々の寸法がある自社及び他社の多種製品の中から、ユーザが所望する任意の製品を検索する製品管理装置とが通信ネットワークを介して接続された構成の製品検索システムであって、前記製品管理装置は、メーカ名、シリーズ名、品名、品番、製品寸法等のデータが前記多種製品ごとに対応付けられて格納されている製品データベースを備えており、前記任意の端末装置から所定の項目データが入力されることによって製品の寸法を特定し、該当する寸法の製品を自社製品の中から検索して前記端末装置に送信することを特徴とする。
【００１１】
このような特徴を有する本発明によれば、製品データベースには、自社製品のみならず他社製品のデータも格納されているので、任意の端末装置から所定の項目データ（例えば、他社のメーカ名と品名または品番）が入力されると、そのメーカ名と品名または品番とをキーとして製品データベースを検索してその製品の寸法を特定し、該当する寸法の製品を製品データベースに格納されている自社製品データの中から検索して端末装置に送信することができる。
【００１２】
この場合、前記製品寸法の入力項目として、内寸と外寸の一方または両方を備えており、前記製品管理装置は、前記任意の端末装置から内寸及び／または外寸を含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法に基づいて、その寸法に該当する製品を自社製品の中から検索して前記端末装置に送信するようにしてもよい。このように内寸や外寸まで検索条件とすることにより、使用目的に応じて最適なサイズの製品を見つけ出すことができる。例えば、製品がコンテナであり、所定寸法の部品がコンテナに収納可能であるかどうかという観点から検索したい場合には、内寸を重視してコンテナを検索することができる。また、例えば部品を収納したコンテナをトラックに積載するときの積載効率を向上したいという観点から検索したい場合には、外寸を重視して製品を検索することができる。
【００１３】
また、前記製品寸法の入力項目として有効内寸を備えており、前記製品管理装置は、前記任意の端末装置から有効内寸を含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法に基づいて、その寸法に該当する製品を自社製品の中から検索して前記端末装置に送信するようにしてもよい。このように有効内寸も検索条件とすることにより、使用目的に応じて最適なサイズの製品を見つけ出すことができる。例えば、製品がコンテナであって内寸の他に有効内寸を有する場合には、所定寸法の部品がコンテナに収納可能であるかどうかという観点から検索する場合に、特に有効内寸を重視してコンテナを検索することができる。
【００１４】
また、製品寸法の許容範囲が前記端末装置からの入力項目として追加されており、前記製品管理装置は、前記任意の端末装置から許容範囲を含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法とその許容範囲とに基づいて、その許容範囲に含まれる寸法の製品を自社製品の中から検索して前記端末装置に送信するようにしてもよい。このように許容範囲も入力項目に追加することで、製品の選択肢を広げることができる。
【００１５】
また、前記製品管理装置は、検索結果に基づき、入力条件の適合度に関する情報を付加して前記端末装置に送信するようにしてもよい。適合度に関する情報を付加することで、ユーザにとっては、その製品がどの程度希望に即した製品であるのかを、数値で確認することができる。
【００１６】
また、前記製品データベースに格納されている全製品の画像データを格納した画像データベースを備えており、前記製品管理装置は、検索結果である製品の画像データを前記画像データベースから抽出し、前記検索結果と併せて前記端末装置に送信するようにしてもよい。このように、検索結果である製品の寸法データだけでなく、その製品の画像データも送信することで、ユーザはその製品を視覚的にも把握することができる。
【００１７】
このように、本発明の製品検索システムによれば、ユーザからのあいまいな名称やサイズでの問い合わせに対し、ごく短時間で回答可能となるため、受注機会の増加を期待することができる。また、他社製品の代替用自社製品を簡単に探し出すことができるので、営業戦略もたて易くなる。さらに、ユーザ側で能動的にインターネット等を介して直接検索できるので、自社製品への代替受注機会も増加する。さらにまた、システムをインターネット等の通信ネットワーク上に置くことで、今まで接することのなかったユーザの開拓も容易となる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１９】
図１は、本実施形態に係わる製品検索システムの全体構成図である。
【００２０】
本実施形態では、検索する製品として主に樹脂製のコンテナを対象としている。このコンテナは、例えば、工場での成形部品や加工部品を収納して組立工場などに搬送するときに使用されるものである。
【００２１】
この製品検索システムは、顧客であるユーザの使用するユーザ端末１，１・・・と、各代理店の担当者が使用する代理店端末２，２・・・と、各営業所の営業担当者が使用する営業端末３，３・・・と、これら各端末１、２、３からの検索要求に基づいて種々の寸法がある自社及び他社の多種製品の中から所望する任意の製品を検索する製品管理装置４とが、インターネット等の通信ネットワーク（以下、「インターネット」ともいう）Ｎを介して接続された構成となっている。
【００２２】
また、製品管理装置４は、ファイアウォールサーバ４１を経由してインターネットＮと接続されており、装置４内は、このファイアウォールサーバ４１と、ウェブサーバ４２と、メールサーバ４３と、自社及び他社の全製品の情報が格納された製品データベース４４１を備える工場管理サーバ４４と、自社及び他社の全製品の画像データが格納された画像データベース４５１を備える画像サーバ４５とがＬＡＮ４６によって接続された構成となっている。
【００２３】
図２は、製品データベース４４１のデータ構成例を示している。
【００２４】
製品データベース４４１は、メーカ名（またはメーカＩＤ）、シリーズ名、品名、品番、製品寸法（長側長さ（Ｗ）、短側長さ（Ｄ）、高さ（Ｈ）、及びこれらの外寸と内寸）、積み重ねの可否、折り畳みの可否、製品構造（メッシュ穴の有無）、等の各データ項目からなっている。
【００２５】
また、画像データベース４５１は、メーカ名（またはメーカＩＤ）、シリーズ名、品名、品番に対応させて、それぞれの製品の画像データ（例えば、ＪＰＥＧ等で作成された斜視図等のデータ）が格納されている。
【００２６】
上記構成において、工場管理サーバ４４は、任意のユーザ端末１または代理店端末２または営業端末３から所定の項目データが入力されることによってユーザの希望する製品の寸法を特定し、該当する寸法の製品を自社製品の中から検索して該当端末１、２、３に送信するようになっている。
【００２７】
本実施形態の製品検索システムによれば、製品の基礎データである製品データベース４４１を工場管理サーバ４４に置くので、関連チェックをリアルタイムに行うことができ、データとしての信頼性が向上する。また、ウェブサーバ４２を介して工場管理サーバ４４側のプログラムで製品検索を行う構成としているので、開発作業などが一元化される。さらに、製品の画像データは別途画像サーバ４５に格納しているので、効率的な機能分担が可能となっている。
【００２８】
なお、本実施形態からも明らかなように、請求項に記載の端末装置とは、ユーザ端末１と、代理店端末２と、営業端末３とを含む概念であり、ユーザとは、ユーザ端末１を操作するユーザのみならず代理店端末２を操作する代理店の担当者や、営業端末３を操作する営業者も含む概念である。
【００２９】
次に、上記構成の製品検索システムを利用して代替製品を検索する実施例について、図３ないし図７に示す各種入力画面例及び出力画面例を参照して説明する。
【００３０】
例えば、顧客であるユーザが、ユーザ端末１を使用して製品管理装置４に検索要求を行うと、製品管理装置４では、この検索要求に応じて、条件入力画面５０をユーザ端末１に送信する。
【００３１】
図３は、この条件入力画面５０の一例を示している。
【００３２】
条件入力画面５０には、メーカ名を入力するメーカ名入力窓５０ａ、製品のシリーズ名を入力するシリーズ名入力窓５０ｂ、製品の品名を入力する品名入力窓５０ｃ、製品の品番を入力する品番入力窓５０ｄ、製品の長側寸法を入力する長側寸法入力窓５０ｅ、製品の短側寸法を入力する短側寸法入力窓５０ｆ、製品の高さ寸法を入力する高さ寸法入力窓５０ｇが設けられている。また、その他の入力条件として、その製品が積み重ね可能であることを条件とするためのチェック窓５０ｈ、その製品が折り畳み可能であることを条件とするためのチェック窓５０ｉ、その製品構造がメッシュ穴を有することを条件とするチェック窓５０ｊ、条件入力後に検索を開始するための「検索」と記載された検索開始ボタン５０ｋが設けられている。
【００３３】
また、長側寸法入力窓５０ｅ、短側寸法入力窓５０ｆ及び高さ寸法入力窓５０ｇは、それぞれ、製品の外寸を入力する外寸入力窓５０ｅ１，５０ｆ１，５０ｇ１、製品の内寸を入力する内寸入力窓５０ｅ２，５０ｆ２，５０ｇ２、製品の有効内寸を入力する有効内寸入力窓５０ｅ３，５０ｆ３，５０ｇ３、必ずしも入力寸法通りでなくても良い場合にその許容範囲を入力する許容範囲入力窓５０ｅ４，５０ｆ４，５０ｇ４からなっている。ここで、有効内寸とは、物が入ることができる最大内寸（最大幅）のことである。具体的には、例えばコンテナ内に折り畳み可能な一対の把手がコンテナの対向壁面の上端部に対向して設けられている場合において、その把手をコンテナ内に折り畳んで使用するときは、その把手間の幅が有効内寸となる。この場合、把手を折り畳まないで使用する場合には、内寸と有効内寸は同じ寸法となる。
【００３４】
なお、本実施形態では、外寸入力窓５０ｅ１，５０ｆ１，５０ｇ１、内寸入力窓５０ｅ２，５０ｆ２，５０ｇ２及び有効内寸入力窓５０ｅ３，５０ｆ３，５０ｇ３は、それぞれ「〜」を介して最小寸法と最大寸法とを入力することにより、範囲指定を行うことが可能な構成となっている。従って、これらの入力窓で範囲指定を行った場合には、許容範囲入力窓５０ｅ４，５０ｆ４，５０ｇ４の入力は不要となる。すなわち、許容範囲の入力方法としては、外寸入力窓５０ｅ１，５０ｆ１，５０ｇ１、内寸入力窓５０ｅ２，５０ｆ２，５０ｇ２及び有効内寸入力窓５０ｅ３，５０ｆ３，５０ｇ３を利用して最大寸法と最小寸法とを入力する方法と、これら入力窓に基準となる一定寸法のみをまず入力し、その一定寸法を基準とする許容範囲を許容範囲入力窓５０ｅ４，５０ｆ４，５０ｇ４に例えば％で入力する方法とがある。
【００３５】
また、本実施形態では、メーカ名入力窓５０ａはプルダウン方式となっており、その部分に図示しないカーソルを移動することで、登録されているメーカ名が一覧表示されたプルダウンメニュー（図３中、符号５１により示す）が表示されるようになっている。従って、ユーザは、このプルダウンメニュー５１から、希望するメーカ名（メーカＩＤ）を選択することが可能となっている。同様に、シリーズ名入力窓５０ｂもプルダウン方式となっており、その部分に図示しないカーソルを移動することで、登録されている各メーカの製品のシリーズ名が一覧表示されたプルダウンメニュー（図３中、符号５２、５２ａにより示す）が表示されるようになっている。従って、ユーザは、このプルダウンメニュー５２から、希望するシリーズ名を選択することが可能となっている。
【００３６】
次に、ユーザは、この条件入力窓５０の任意の入力窓に検索したい条件を入力する。ここで、主な検索方法としては、（１）他社製品（コンテナ）からの検索、（２）製品（コンテナ）サイズからの検索、の２種類の検索方法がある。以下、（１）他社製品からの検索、（２）製品サイズからの検索、に分けて順次説明する。
【００３７】
（１）他社製品からの検索
他社製品からの検索では、ユーザは、例えば図４に示すように、他社のメーカＩＤ「Ｂ社ＩＤ」をメーカ名入力窓５０ａに入力し、品名「ａａａ」を品名入力窓５０ｃに入力し、長側寸法入力窓５０ｅの外寸入力窓５０ｅ１に一定寸法である「５３０」を入力し、その許容範囲として許容範囲入力窓５０ｅ４に「１０％」を入力し、短側寸法入力窓５０ｆの外寸入力窓５０ｆ１に最小寸法と最大寸法を「３６０〜３７０」と入力し、高さ寸法については条件とせず、その他の条件として積み重ね可能チェック窓５０ｈにチェックを入れて、検索開始ボタン５０ｋを操作する。
【００３８】
これにより、入力条件データは通信ネットワークＮを経由して製品管理装置４に送信され、工場管理サーバ４４で受信される。
【００３９】
工場管理サーバ４４は、この受信した検索条件の中のメーカＩＤ「Ｂ社ＩＤ」と品名「ａａａ」とに基づいて、検索する製品のサイズを特定する。ただし、検索する製品サイズの特定は、入力項目が異なれば当然に異なる。例えば、入力された検索条件がメーカＩＤと品番である場合には、このメーカＩＤと品番とに基づいて検索する製品サイズを特定する。また、入力された検索条件がシリーズ名とキーとなるサイズ（長側寸法、短側寸法、高さ寸法のいずれか１つ以上の組み合わせ）である場合には、このシリーズ名とキーサイズとに基づいて検索する製品サイズを特定する。
【００４０】
このようにして検索する製品サイズを特定すると、次に、長側寸法入力窓５０ｅの外寸入力窓５０ｅ１に入力された一定寸法「５３０」とその許容範囲「１０％」、及び短側寸法入力窓５０ｆの外寸入力窓５０ｆ１に入力された最小寸法と最大寸法「３６０〜３７０」に基づき、製品データベース４４１を検索して、その許容範囲にある自社の品番を検索する。該当する品番が複数ある場合には、全ての品番を抽出する。この場合、許容範囲から若干はみ出している製品の品番もピックアップしてユーザに提示するようにシステムを構築してもよい。このように、入力条件から若干はみ出している製品の品番をピックアップした場合に、後述する条件適合度の表示が有効となる。
【００４１】
また、画像サーバ４５は、検索された品番に基づいて該当する品番の画像データを画像データベース４５１から取り出して工場管理サーバ４４に送信する。
【００４２】
工場管理サーバ４４は、検索結果である製品品番と画像サーバ４４から取得した画像データとを入力条件に付加して検索結果画面を作成し、ユーザ端末１に送信する。
【００４３】
図５は、この検索結果画面６０の一例を示している。
【００４４】
検索結果画面６０は、その上部に、図３の条件入力画面５０に入力された検索条件が表示されており、その下に、製品品番６２と、画像データ（写真等）６１と、その製品のサイズ（長側寸法、短側寸法、高さ寸法）６３と、適合度（条件適合度）６４とが表示されている。なお、図中の製品品番「ＯＣ−５０Ｌ」の下に付記されている「Ｓ」は、スタックが可能であることを示すマークであり、「Ｍ」はメッシュ穴が有ることを示すマークである。
【００４５】
ここで、条件適合度６４について説明する。条件適合度は、一定の規則（若しくは一定の計算式）を設け、その規則（計算式）に従って表示するようにすればよい。例えば、条件入力画面５０に入力された条件の全てを満たしている場合には、１００％と表示し、長側寸法、短側寸法、高さ寸法の３つの条件のうち２つの条件を満たしている場合には、６６％と表示し、１つの条件を満たしている場合には、３３％と表示することが可能である。図５は、この条件によって条件適合度を表示した例を示しており、上から２つ目の製品である品番「ＯＣ−４５Ｌ」については、長側寸法と短側寸法の２つの入力条件のうち、短側寸法は条件に適合しているが、長側寸法が条件に適合していないので、条件適合度が５０％（＝１／２×１００）と表示されている。
【００４６】
また、入力条件から離れている度合いを計算し、その度合いに応じて適合度を％表示するようにしてもよい。例えば、希望する寸法が５００（ｍｍ）であるのに対し、検索された製品の該当寸法が５２５（ｍｍ）であった場合には、
条件適合度＝［１−（５２５−５００）÷５００］×１００＝９５（％）
として計算することができる。
【００４７】
なお、条件適合度の表示については、このような％表示ではなく、「Ａ」「Ｂ」「Ｃ」等のランクで表示することも可能である。また、入力条件を満たした製品品番については、これに対応する画像データの表示色を他の画像データの表示色と変えることも可能である。これにより、ユーザは、検索結果画面６０から、入力条件に合致した製品品番を容易に見つけ出すことができる。
【００４８】
（２）製品サイズからの検索
製品サイズからの検索では、ユーザは、長側長さ、短側長さ、高さと、これらの許容範囲または指定範囲（最大寸法と最小寸法）とを入力する。この例では、例えば図６に示すように、長側寸法入力窓５０ｅの外寸入力窓５０ｅ１に一定寸法である「５３０」を入力し、その許容範囲として許容範囲入力窓５０ｅ４に「１０％」を入力し、短側寸法入力窓５０ｆの有効内寸入力窓５０ｆ３に有効内寸を「３３０」と入力し、高さ寸法入力窓５０ｇの内寸入力窓５０ｇ２に最小寸法と最大寸法を「２５０〜３００」と入力し、その他の条件として折り畳み可能チェック窓５０ｉにチェックを入れて、検索開始ボタン５０ｋを操作する。ただし、この入力例は一例であり、例えば長側寸法入力窓５０ｅ、短側寸法入力窓５０ｆ、高さ寸法入力窓５０ｇの全てに、外寸または内寸または有効内寸を入力してもよいし、外寸と内寸、外寸と有効内寸、内寸と有効内寸を適宜組み合わせて入力してもよい。要するに、ユーザは、その製品の使用条件に応じて、外寸、内寸、有効内寸を任意に組み合わせて入力すればよい。このことは、上記した（１）他社製品からの検索の場合も同様である。
【００４９】
これにより、入力条件データは通信ネットワークＮを経由して製品管理装置４に送信され、工場管理サーバ４４で受信される。
【００５０】
工場管理サーバ４４は、この受信した検索条件の各寸法に基づき、製品データベース４４１を検索して、その許容範囲または指定範囲にある自社の品番を検索する。そして、該当する品番が複数ある場合には、全ての品番を抽出する。この場合、許容範囲から若干はみ出している製品の品番もピックアップする。
【００５１】
この後の処理は、上記（１）他社製品からの検索の場合と同様であるので、ここでは以後の説明を省略する。
【００５２】
なお、図７は、検索結果画面の一例を示している。ここで、上から２つ目の製品である品番「ＯＣ−３５Ｌ」の条件適合度が６６％となっているが、これは、長側寸法の外寸、短側寸法の有効内寸、高さ寸法の内寸の３つの入力条件のうち、長側寸法の外寸と短側寸法の有効内寸は条件に適合しているが、高さ寸法の内寸が条件に適合していないので、条件適合度が６６％（≒２／３×１００）と表示されている。
【００５３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ユーザからのあいまいな名称やサイズでの問い合わせに対し、ユーザの希望する製品を短時間に探し出して回答することができる。そのため、例えば他社製品のあいまいな名称やサイズでの問い合わせに対し、それに代わる自社製品を簡単に探し出すことができるため、受注機会が増加するものである。
【００５４】
この場合、製品寸法の入力項目として内寸と外寸の一方または両方を備えており、製品管理装置は、任意の端末装置から内寸及び／または外寸を含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法に基づいて、その寸法に該当する製品を自社製品の中から検索して端末装置に送信するように構成している。これにより、使用目的に応じて最適なサイズの製品を見つけ出すことができる。例えば、製品がコンテナであり、所定寸法の部品がコンテナに収納可能であるかどうかという観点から検索したい場合には、有効内寸を重視してコンテナを検索することができる。また、例えば部品を収納したコンテナをトラックに積載するときの積載効率を向上したいという観点から検索したい場合には、外寸を重視して製品を検索することができる。
【００５５】
また、製品寸法の入力項目として有効内寸を備えており、製品管理装置は、任意の端末装置から有効内寸を含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法に基づいて、その寸法に該当する製品を自社製品の中から検索して端末装置に送信するように構成している。このように有効内寸も検索条件とすることにより、使用目的に応じて最適なサイズの製品を見つけ出すことができる。例えば、製品がコンテナであって内寸の他に有効内寸を有する場合には、所定寸法の部品がコンテナに収納可能であるかどうかという観点から検索する場合に、特に有効内寸を重視してコンテナを検索することができる。
【００５６】
また、製品寸法の許容範囲が端末装置からの入力項目として追加されており、製品管理装置は、任意の端末装置から許容範囲を含む所定の項目データが入力されることによって特定した製品寸法とその許容範囲とに基づいて、その許容範囲に含まれる寸法の製品を自社製品の中から検索して端末装置に送信するように構成している。このように許容範囲を入力することで、製品の選択肢を広げることができる。
【００５７】
また、製品管理装置は、検索結果に基づき、入力条件の適合度に関する情報を付加して端末装置に送信するように構成している。このように、適合度に関する情報を付加することで、ユーザにとっては、その製品がどの程度希望に即した製品であるのかを、数値で確認することができる。
【００５８】
また、製品データベースに格納されている全製品の画像データを格納した画像データベースを備えており、製品管理装置は、検索結果である製品の画像データを画像データベースから抽出し、検索結果と併せて端末装置に送信するように構成している。このように、検索結果である製品の寸法データだけでなく、その製品の画像データも送信することで、ユーザはその製品を視覚的にも把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の製品検索システムの全体構成図である。
【図２】製品データベースのデータ構成例を示す説明図である。
【図３】条件入力画面の一例を示す説明図である。
【図４】条件入力画面に他社製品からの検索の場合の条件を入力した例を示す説明図である。
【図５】検索結果画面の一例を示す説明図である。
【図６】条件入力画面に製品サイズからの検索の場合の条件を入力した例を示す説明図である。
【図７】検索結果画面の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１  ユーザ端末
２  代理店端末
３  営業端末
４  製品管理装置
４１  ファイアウォールサーバ
４２  ウェブサーバ
４３  メールサーバ
４４  工場管理サーバ
４５  画像サーバ
４６  ＬＡＮ
４４１  製品データベース
４５１  画像データベース
Ｎ  通信ネットワーク
【図１】
2004265189.tif 000003
【図２】
2004265189.tif 000004
【図３】
2004265189.tif 000005
【図４】
2004265189.tif 000006
【図５】
2004265189.tif 000007
【図６】
2004265189.tif 000008
【図７】
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