(57)【要約】【課題】ストロボ発光部の窓部分から発光部材が見えることなく、カメラ全体のデザインのバランスを崩さずに美観を損ねることのないストロボ発光装置付きカメラを提供することである。【解決手段】このストロボ発光装置付きカメラにあっては、ストロボ発光部７の前面にネガＬＣＤ１０が配置されている。そして、少なくとも上記ストロボ発光部７が発光する前には、ＣＰＵ１及びＬＣＤ制御装置９によって上記ネガＬＣＤ１０が駆動される。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストロボ発光部と、
上記ストロボ発光部の前面に配置されたネガＬＣＤと、
少なくとも上記ストロボ発光部の発光前には上記ネガＬＣＤを駆動する制御手段と、
を具備することを特徴とするストロボ発光装置付きカメラ。
【請求項２】
上記ネガＬＣＤは、シャッタレリーズに連動して駆動されることを特徴とする請求項１に記載のストロボ発光装置付きカメラ。
【請求項３】
ストロボ発光装置付きカメラに於いて、
外部より視認可能な反射傘を備えたストロボ発光部と、
上記ストロボ発光部の前面に配置されたネガＬＣＤと、
を具備し、
少なくとも上記カメラの電源がオンする前は上記ネガＬＣＤにより上記ストロボ発光部の反射傘が視認不能な状態であることを特徴とするストロボ発光装置付きカメラ。
【請求項４】
上記ネガＬＣＤは、少なくとも上記ストロボ発光部の発光前には駆動され、上記反射傘が視認可能な状態となることを特徴とする請求項３に記載のストロボ発光装置付きカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はストロボ発光装置付きカメラに関するもので、より詳細には、ストロボ発光部の前面にネガＬＣＤを配置して外観を損なうことのないストロボ発光装置付きカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、特開昭６１−１１０１２６号公報には、発光部の前に液晶が設置されて、電極へ供給する電圧や周波数を可変してストロボ光を可変制御するストロボ装置が開示されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この特開昭６１−１１０１２６号公報に記載のストロボ装置は、液晶を凹レンズとして使用しており、その外観上は何等処理が施されているものではない。
【０００４】
一方で、固定型のストロボ装置を内蔵したカメラに於いては、例えばカメラの前面部にストロボ装置が配置されている。そして、その発光部は、閃光発光管や反射傘が外部より容易に見えるように設けられている。
【０００５】
このように、外装部材に高級感を持たせたカメラであっても、ストロボ発光部の窓部分から発光部を構成する部材が見えることにより、カメラ全体のデザインのバランスを崩しているものが多く、美観を損ねるものであった。
【０００６】
この発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、ストロボ発光部の窓部分から発光部材が見えることなく、カメラ全体のデザインのバランスを崩さずに美観を損ねることのないストロボ発光装置付きカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわちこの発明は、ストロボ発光部と、上記ストロボ発光部の前面に配置されたネガＬＣＤと、少なくとも上記ストロボ発光部の発光前には上記ネガＬＣＤを駆動する制御手段と、を具備することを特徴とするストロボ発光装置付きカメラ。
【０００８】
また、この発明は、ストロボ発光装置付きカメラに於いて、外部より視認可能な反射傘を備えたストロボ発光部と、上記ストロボ発光部の前面に配置されたネガＬＣＤと、を具備し、少なくとも上記カメラの電源がオンする前は上記ネガＬＣＤにより上記ストロボ発光部の反射傘が視認不能な状態であることを特徴とする。
【０００９】
この発明のストロボ発光装置付きカメラにあっては、ストロボ発光部の前面にネガＬＣＤが配置されている。そして、少なくとも上記ストロボ発光部が発光する前には、制御手段によって上記ネガＬＣＤが駆動される。
【００１０】
また、この発明のストロボ発光装置付きカメラに於いては、ストロボ発光部が外部より視認可能な反射傘を備えており、上記ストロボ発光部の前面にはネガＬＣＤが配置されている。そして、少なくとも上記カメラの電源がオンする前は、上記ネガＬＣＤによって上記ストロボ発光部の反射傘が外部から視認不能な状態となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
図１はこの発明の第１の実施の形態を示したものであり、ストロボ発光装置付きカメラの概略構成を示すブロック図である。
【００１３】
図１に於いて、ＣＰＵ１は、このカメラの全体の動作を制御するための制御手段であり、マイクロコンピュータ等で構成される。このＣＰＵ１には、測光部２と、測距部３と、露出部５と、ストロボ回路６と、ＬＣＤ制御装置９と、シャッタドライバ１１と、巻上げ部１３と、パワースイッチ（ＳＷ）１５及びレリーズスイッチ（ＳＷ）１６とが接続されている。
【００１４】
上記測光部２は、図示されない被写体の輝度を測定するためのものであり、ＡＥ駆動回路等を有している。また、測距部３は、このカメラから被写体までの距離を測定するためのものであり、例えばＡＦ駆動回路等を有して成る。更に、露出部５は、上記測光部２にて測定された輝度に基いて、図示されないフィルムに露光を行うためのものである。
【００１５】
上記ストロボ回路６は、ストロボ発光部７の発光動作を制御する回路である。ストロボ発光部７は、ＣＰＵ１及びストロボ回路６の駆動制御に基いて、被写体に対して補助光を照射する。
【００１６】
ＬＣＤ制御装置９は、ＣＰＵ１からの指示に基いてＬＣＤ１０の駆動制御を行うためのものである。ＬＣＤ１０は、所定の電圧が印加されることによって透光／遮光状態が切り替わる表示装置であり、この場合は、ネガＬＣＤで構成される。ネガＬＣＤは、電圧が印加されている場合は透過状態となり、印加されていない場合は遮光状態となるものを用いる。
【００１７】
上記シャッタドライバ１１は、シャッタ１２を含むシャッタ機構の駆動制御を行うためのものである。このシャッタドライバ１１がシャッタ１２の開閉時間を制御することによって、図示されないフィルムに被写体像が写し込まれる。
【００１８】
また、巻上げ部１３は、カメラ内に装填された図示されないフィルムを巻上げるためのものである。
【００１９】
上記パワースイッチ１５は、このカメラの主電源をオン、オフするためのスイッチである。レリーズスイッチ１６は、このカメラの撮影操作を行うためのスイッチである。
【００２０】
図２は、第１の実施の形態に於けるカメラの外観構成を示した斜視図である。
【００２１】
カメラ本体２０の前面部の略中央には、撮影レンズ２１が設けられている。そして、図２に於いて、カメラ本体２０の前面部の右上部には、ストロボパネル２２が取付けられている。このストロボパネル２２の内側には、ストロボ発光部７が設けられている。
【００２２】
また、カメラ本体２０の上面部には、上述したレリーズスイッチ１６が設けられている。
【００２３】
図３は、図２に示されたストロボ発光部の構成を拡大して示したもので、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）はそのストロボ発光部の縦断面図である。
【００２４】
このストロボ発光部は、閃光発光管であるキセノン（Ｘｅ）管２４を有している。このキセノン管２４は、反射傘２５を介して内装部材２７に、ゴムバンド２８によって固定されている。
【００２５】
反射傘２５は、上記キセノン管２４による発光（補助光）を前方へ反射するために設けられているもので、これにより、ストロボ発光部の窓に相当するストロボパネル２２を介して、補助光がカメラ本体２０の前方に存在する被写体（図示せず）に照射されるようになっている。また、反射傘の板材端面２５ａは、ストロボパネル２２の端部に対応する位置に設けられている。
【００２６】
ストロボパネル２２はネガＬＣＤ（以下、ＬＣＤと称する）により構成されるもので、キセノン管２４の前方に配置されてカメラ外装（本体）２０により固定されている。このストロボパネル２２にはフレキシブル基板２９が接続されており、図示されない電気回路からの指示によって、透過状態と遮光状態が切り替えられる。
【００２７】
次に、図４のフローチャートを参照して、第１の実施の形態に於けるカメラの一般的な動作について説明する。
【００２８】
図示されない電池がカメラ本体２０内に投入されると、先ずステップＳ１に於いてカメラのイニシャライズが行われる。これにより、ＣＰＵ１内の図示されないＲＡＭやフラグ類の初期化が行われる。
【００２９】
この初期化の後、ステップＳ２に移行して、パワースイッチ１５の状態が検出される。ここで、パワースイッチ１５がオフ状態であれば、オンになるまで待機する。そして、パワースイッチ１５がオン状態になれば、カメラのスタンバイ状態となってステップＳ３に移行する。
【００３０】
ステップＳ３では、ストロボの充電が行われる。次いで、ステップＳ４にて、レリーズスイッチ１６の状態が検出される。ここで、レリーズスイッチ１６がオンされると、ステップＳ５に移行する。
【００３１】
このステップＳ５では測光部２による測光処理が行われ、続くステップＳ６では測距部３によって測距処理が行われる。更に、ステップＳ７では、上記ステップＳ５及びＳ６で得られた情報を基に、ＡＥ演算が実行される。
【００３２】
そして、ステップＳ８にて露出部５にて露出動作が行われ、ステップＳ９にて巻上げ部１３によるフィルム巻上げが実行される。その後、上記ステップＳ３に移行する。
【００３３】
次に、上述したＡＥ演算の詳細な動作を、図５のフローチャートを参照して説明する。
【００３４】
図５は、図４のフローチャートのステップＳ７に於けるサブルーチン「ＡＥ演算」の処理動作を説明するフローチャートである。
【００３５】
このサブルーチン「ＡＥ演算」に入ると、先ず、ステップＳ１１にて絞り値（ＦＮＯ）がＡＶ値に変換される。同様に、ステップＳ１２にて、図４のフローチャートに於けるステップＳ５で得られた測光値がＢＶ値に変換される。
【００３６】
そして、ステップＳ１３にて、上記ステップＳ１２で得られたＢＶ値とＳＶ値（ＩＳＯ感度）より、ＥＶ値が算出される。更に、ステップＳ１４では、上記ステップＳ１１で得られたＡＶ値とステップＳ１３にて算出されたＥＶ値とから、ＴＶ値が算出される。
【００３７】
次いで、ステップＳ１５にて、露出秒時が、上記ステップＳ１４で算出されたＴＶ値を基に算出される。
【００３８】
ステップＳ１６に於いては、ストロボ発光に必要なＢＶ値であるか否かが判断される。ここで、ストロボ発光の必要がなければ、本ルーチンを抜けてメインシーケンスへ移行する。一方、上記ＢＶ値によってストロボ発光が必要と判断された場合は、ステップＳ１７へ移行する。
【００３９】
ステップＳ１７では、ストロボ発光要求のフラグがセットされる。この場合のストロボ発光はフル発光である。続いて、ステップＳ１８にて、ストロボ発光に応じて、ＬＣＤ１０の点灯時間、すなわちＬＣＤ１０の透過状態の時間が、ここでセットされる。その後、本ルーチンを抜ける。
【００４０】
次に、図６のフローチャートを参照して、図４のフローチャートに於けるステップＳ８のサブルーチン「露出」の処理動作について説明する。
【００４１】
先ず、ステップＳ２１にてシャッタドライバ１１内の図示されないプランジャがオンされると、ソレノイド（図示せず）が駆動されることによりシャッタ１２が開かれる。そして、ステップＳ２２に於いて、ステップＳ１７でフラグがセットされているか否かをみて、ストロボ発光か否かが判断される。
【００４２】
ここで、ストロボ発光が不要な場合、すなわち上記フラグが未セットの場合はステップＳ２６へ移行し、発光が必要な場合、すなわち上記フラグがセットされている場合はステップＳ２３へ移行する。ステップＳ２３では、ストロボを発光するタイミングに達したか否かが判断される。このタイミングは、図示されない公知の技術によってシャッタ開を検知する。このシャッタ開に於いて、ストロボ発光が行われる。その結果、まだ発光タイミングに達していない場合はステップＳ２６へ移行し、発光タイミングになっていたならばステップＳ２４へ移行する。
【００４３】
ステップＳ２４では、ストロボ発光時間になったことを受けて、ＬＣＤ１０が点灯される。続いて、ステップＳ２５では、ストロボ発光信号がオンされる。
【００４４】
そして、ステップＳ２６に於いて、ＬＣＤ１０の点灯時間が終了であるか否かが判断される。ここで、ＬＣＤ１０の点灯時間終了であれば、ステップＳ２７へ移行してＬＣＤが消灯された後、ステップＳ２８へ移行する。しかしながら、まだ、ＬＣＤ１０の点灯が終了でない場合は、ステップＳ２７をスキップしてステップＳ２８へ移行する。
【００４５】
このステップＳ２８では、露出の秒時が経過したか否かが判断される。ここで、まだ露出秒時の終了でなければ、上記ステップＳ２２へ移行して、移行の処理が繰り返される。
【００４６】
一方、露出秒時の終了であれば、ステップＳ２９へ移行してシャッタ１２の開口を閉じるべくプランジャ（図示せず）がオフにされる。次いで、ステップＳ３０にてストロボ発光信号がオフにされると、本ルーチンを抜けてメインシーケンスへ移行する。
【００４７】
図７は、第１の実施の形態に於けるＬＣＤの状態を示すもので、（ａ）は消灯時の遮光状態を示した図、（ｂ）は点灯時の透過状態を示した図である。上述した図６のフローチャートに於けるステップＳ２４〜Ｓ２７の間、図７（ｂ）に示される透過状態となる以外は、ＬＣＤは図７（ａ）に示される遮光状態となる。
【００４８】
図８は、第１の実施の形態に於ける動作を説明するタイミングチャートである。
【００４９】
図４のフローチャートに於けるステップＳ７でＡＥ演算が行われ、図５のフローチャートに於けるステップＳ１８でＬＣＤ１０の点灯時間がセットされる。そして、図４のフローチャートに於けるステップＳ８の露出処理に入ると、先ず、プランジャ（図示せず）がオンされてシャッタ１２の開口駆動が開始される。
【００５０】
次いで、上記点灯時間に応じてＬＣＤ１０が点灯され、遮光状態から透過状態に変化する。すると、ＣＰＵ１により発光信号がオンされて、ストロボ発光部７内のキセノン管２４が発光され、図示されない被写体に向けて照射される。このとき、ＬＣＤ１０の点灯によってＬＣＤパネル２２が透過状態となっているので、ストロボ発光部７からはフル発光時の光量が照射される。
【００５１】
その後、ストロボ発光部７の発光が終了すると、ＬＣＤ１０が消灯（遮光状態）され、プランジャがオフになって上記発光信号がオフにされる。そして、シャッタ１２が閉じられると、図４のフローチャートに於けるステップＳ９のフィルム巻上げ処理に移行する。
【００５２】
尚、ＬＣＤ１０の点灯タイミングはレリーズスイッチ１６がオンされて発光信号がオンになるまでの間であり、ＬＣＤ１０の消灯タイミングはストロボ発光部７の発光終了後であれば、何時でも良い。
【００５３】
このように、第１の実施の形態によれば、ストロボ発光時以外はストロボ発光部前面の窓部に設けられたネガＬＣＤを遮光状態としているので、ＬＣＤパネルによってストロボ発光部内の構成部材、例えば反射傘やキセノン管が見えないようにする、すなわち反射傘またはキセノン管を視認不能にすることができる。
【００５４】
但し、ここでいう「見えない」状態というのは、ネガＬＣＤ自身の非点灯状態での光透過を遮断する能力をいい、そのネガＬＣＤの遮断能力に依存しているので、必ずしも１００％の光遮断を意味せず、場合により、反射傘やキセノン管がやや見えている場合もある。すなわち、本発明でいう「見えない」とする遮断状態は、ネガＬＣＤが点灯されて光の透過をしている状態より、その光の透過率を落としている（減らしている）状態と定義できる。
【００５５】
次に、この発明の第２の実施の形態について説明する。
【００５６】
この第２の実施の形態は、上述した第１の実施の形態とはＬＣＤの点灯時間の制御方法が異なっている。そして、この第２の実施の形態に於いて、その構成及びメインシーケンスの動作は上述した第１の実施の形態と同じであるので説明は省略する。
【００５７】
図９は、第２の実施の形態に於ける図４のフローチャートのステップＳ７のサブルーチン「ＡＥ演算」の処理動作を説明するフローチャートである。
【００５８】
このサブルーチン「ＡＥ演算」に入ると、先ず、ステップＳ４１にて絞り値（ＦＮ０ｏ）がＡＶ値に変換される。同様に、ステップＳ４２にて、図４のフローチャートに於けるステップＳ５で得られた測光値がＢＶ値に変換される。
【００５９】
そして、ステップＳ４３にて、上記ステップＳ４２で得られたＢＶ値とＳＶ値（フィルム感度）より、ＥＶ値が算出される。更に、ステップＳ４４では、上記ステップＳ４１で得られたＡＶ値とステップＳ４３にて算出されたＥＶ値とから、ＴＶ値が算出される。
【００６０】
次いで、ステップＳ４５にて、測距データが距離情報を対数圧縮したＤＶ値に変換される。更に、ステップＳ４７に於いては、ストロボ発光に必要なＢＶ値であるか否かが判断される。ここで、ストロボ発光の必要がなければ、本ルーチンを抜けてメインシーケンスへ移行する。一方、上記ＢＶ値によってストロボ発光が必要と判断された場合は、ステップＳ４８へ移行する。
【００６１】
ステップＳ４８では、ストロボの発光要求を表すフラグがセットされる。そして、ステップＳ４９にて、カメラの必要ガイドナンバを表すＧＶ値が算出される。次いで、ステップＳ５０にて、フル発光時のＧＶ値と上記ステップＳ４９で求められたＧＶ値とから、両者の差ΔＧＶが求められる。このΔＧＶを基に、ＬＣＤ１０の点灯時間が求められる。
【００６２】
ここで、上述したＧＶ値について、図１１及び図１２を参照して説明する。
【００６３】
図１１に於いて、所定のＧＶ値を有するフル発光時のＧＶ値に対し、例えば、遠距離側で必要なＧＶ値の方が大きかったとする。すると、このＧＶ値と上記フル発光時のＧＶ値との差がΔＧＶとされる。被写体は、カメラのフル発光時はΔＧＶ値分光量を必要とするが、ストロボはフル発光以上の光量を出力することはできない。故に、図１１のグラフ上でフル発光ＧＶ値とクロスした点から遠距離側ＤＶは、フル発光となる。
【００６４】
同様に、フル発光時のＧＶ値に対し、近距離側で必要なＧＶ値の方が小さいとする。すると、このＧＶ値と上記フル発光時のＧＶ値との差がΔＧＶとされる。この領域では、被写体に与えるガイドナンバを抑えたストロボ光量に制御される。
【００６５】
そして、図１２に示される所定の特性曲線（ｆ（ΔＧＶ））が参照されて、ΔＧＶ値の大きさに基いたＬＣＤ１０の点灯時間が得られる。
【００６６】
ΔＧＶが０以上の場合は、フル発光光量が必要であるため、ＬＣＤの点灯時間もストロボが発光している時間に合わせた長さとなり、一定である。一方、ΔＧＶが０より小さい場合は、ストロボ光量を抑えたいため、その時間に合わせて、ストロボが発光している時間より短いＬＣＤ点灯時間となる。
【００６７】
図１０は、第２の実施の形態に於ける動作を説明するタイミングチャートである。
【００６８】
図４のフローチャートに於けるステップＳ７でＡＥ演算が行われ、図９のフローチャートに於けるステップＳ５１でＬＣＤ１０の点灯時間がセットされる。そして、図４のフローチャートに於けるステップＳ８の露出処理に入ると、先ず、プランジャ（図示せず）がオンされてシャッタ１２の開口駆動が開始される。
【００６９】
次いで、上記点灯時間に応じてＬＣＤ１０が点灯され、遮光状態から透過状態に変化する。すると、ＣＰＵ１により発光信号がオンされて、ストロボ発光部７内のキセノン管２４が発光され、図示されない被写体に向けて照射される。このとき、ＬＣＤ１０の点灯によってＬＣＤパネル２２が透過状態となっているので、ストロボ発光部７からはフル発光時の光量が照射される。
【００７０】
そして、ＬＣＤ１０が消灯（遮光状態）された後、ストロボ発光部７の発光が終了すると、プランジャがオフになって上記発光信号がオフにされる。その後、シャッタ１２が閉じられると、図４のフローチャートに於けるステップＳ９のフィルム巻上げ処理に移行する。
【００７１】
尚、ＬＣＤ１０の点灯タイミングはレリーズスイッチ１６がオンされて発光信号がオンになるまでの間であり、ＬＣＤ１０の消灯タイミングはストロボ発光部７の発光終了より前である。これにより、ストロボ光を制御するようになっている。
【００７２】
このように、第２の実施の形態によっても、ストロボ発光時以外はＬＣＤパネルによってストロボ発光部内の構成部材が見えないようにすることができる。
【００７３】
尚、上述したＬＣＤには、電子粉流体を使用したＬＣＤで構成しても良い。
【００７４】
また、本願発明に於けるＬＣＤをシャッタ開口に連動するように点灯して光透過させたが、これに代えてシャッタ釦のいわゆる１段目（半押し）で点灯させ、シャッタによる露出完了でこれを消灯させても良い。
【００７５】
更に、本願発明は、フィルムを使用するカメラの他、いわゆるデジタルカメラ等、携帯電話機等のストロボ発光装置を有する、若しくはそれを利用する機器に適用が可能である。
【００７６】
【発明の効果】
以上のようにこの発明によれば、ストロボ発光部の窓部分から発光部材が見えることなく、カメラ全体のデザインのバランスを崩さずに美観を損ねることのないストロボ発光装置付きカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施の形態を示したものであり、ストロボ発光装置付きカメラの概略構成を示すブロック図である。
【図２】第１の実施の形態に於けるカメラの外観構成を示した斜視図である。
【図３】図２に示されたストロボ発光部の構成を拡大して示したもので、（ａ）は外観斜視図、（ｂ）はストロボ発光部の縦断面図である。
【図４】第１の実施の形態に於けるカメラの一般的な動作について説明するフローチャートである。
【図５】図４のフローチャートのステップＳ７に於けるサブルーチン「ＡＥ演算」の処理動作を説明するフローチャートである。
【図６】図４のフローチャートに於けるステップＳ８のサブルーチン「露出」の処理動作について説明するフローチャートである。
【図７】第１の実施の形態に於けるＬＣＤの状態を示すもので、（ａ）は消灯時の遮光状態を示した図、（ｂ）は点灯時の透過状態を示した図である。
【図８】第１の実施の形態に於ける動作を説明するタイミングチャートである。
【図９】この発明の第２の実施の形態に於ける図４のフローチャートのステップＳ７のサブルーチン「ＡＥ演算」の処理動作を説明するフローチャートである。
【図１０】第２の実施の形態に於ける動作を説明するタイミングチャートである。
【図１１】第２の実施の形態に於けるＤＶ値とＧＶ値との関係を説明する図である。
【図１２】ΔＧＶ値とＬＣＤの点灯時間との関係を示す特性曲線図である。
【符号の説明】
１　ＣＰＵ、
２　測光部、
３　測距部、
５　露出部、
６　ストロボ回路、
７　ストロボ発光部、
９　ＬＣＤ制御装置、
１０　ＬＣＤ、
１１　シャッタドライバ、
１２　シャッタ、
１３　巻上げ部、
１５　パワースイッチ（ＳＷ）、
１６　レリーズスイッチ（ＳＷ）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004037730.tif 000008
【図７】
2004037730.tif 000009
【図８】
2004037730.tif 000010
【図９】
2004037730.tif 000011
【図１０】
2004037730.tif 000012
【図１１】
2004037730.tif 000013
【図１２】
2004037730.tif 000014