(57)【要約】【課題】折り返し試験の信頼性を向上させることのできるメディアコンバータを提供する。【解決手段】局舎側メディアコンバータ（ＭＣ）からの折り返し試験開始要求保守信号（Ｓ３１）により、加入者側メディアコンバータにおいて自己診断を開始し（Ｓ１３）、折り返し試験信号と共に自己診断の結果を局舎側メディアコンバータへ送信する（Ｓ１７）。【選択図】　　　図３
2004015217.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の伝送媒体を流れる信号と第２の伝送媒体を流れる信号を相互に変換するメディアコンバータにおいて、
メディアコンバータ内各部の診断を行う診断手段と、
前記第２の伝送媒体から折り返し試験信号が入力された場合に、前記診断手段が診断した診断結果を前記第２の伝送媒体へ送信する診断結果送信手段と、
を有することを特徴とするメディアコンバータ。
【請求項２】
前記診断手段は、前記折り返し試験信号が到達しない範囲にある各部の診断を行うことを特徴とする請求項１記載のメディアコンバータ。
【請求項３】
第１の伝送媒体を流れる信号と第２の伝送媒体を流れる信号を相互に変換する第１のメディアコンバータと、前記第１のメディアコンバータと前記第２の伝送媒体によって接続され、第１の伝送媒体を流れる信号と前記第２の伝送媒体を流れる信号を相互に変換する第２のメディアコンバータと、を有する通信システムであって、
前記第１のメディアコンバータは、メディアコンバータ内各部の診断を行う診断手段と、前記第２のメディアコンバータからの折り返し試験信号を受信した場合に、前記診断手段が診断した診断結果を前記第２のメディアコンバータに送信する診断結果送信手段と、を有し、
前記第２のメディアコンバータは、前記第１のメディアコンバータへ折り返し試験信号を送信する送信手段と、前記第１のメディアコンバータからの前記診断結果を受信する診断結果受信手段と、を有することを特徴とする通信システム。
【請求項４】
前記診断手段は、前記折り返し試験信号が到達しない範囲にある各部の診断を行うことを特徴とする請求項３記載の通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メディアコンバータおよびこれを用いた通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
メディアコンバータは、異なる伝送媒体（たとえば光ファイバーとメタルケーブル）を接続し、これらを通して伝送されている信号を相互に変換する装置である。
【０００３】
メディアコンバータの具体例としては、たとえばメタルツイストペアケーブルを用いるＩＥＥＥ８０２．３規格の１０ＢＡＳＥ−Ｔや１００ＢＡＳＥ−ＴＸ方式のイーサネット（登録商標）信号を、光ファイバを用いる１００ＢＡＳＥ−ＦＸ方式のイーサネット（登録商標）信号に変換する装置がある。
【０００４】
このようなメディアコンバータを用いることで、たとえばメタルツイストペアケーブルを用いたローカルエリアネットワーク（以下ＬＡＮと称する）だけでは１００ｍ程度しか信号を流せなかったものが、メディアコンバータを介在させて光ファイバに信号を流すようにすることで、最大数十ｋｍまで伝達することが可能となる。
【０００５】
このようなメディアコンバータの実用例としては、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ　ｔｏ　ｔｈｅ　ｈｏｍｅ）などの光ファイバケーブルを利用した光通信の実用化、また、複数のＬＡＮを光ファイバケーブルにより接続したＷＡＮなどを挙げることができる。
【０００６】
たとえばＦＴＴＨは、収容局から加入者近くの電柱までの間に光ファイバケーブルを布設し、この光ファイバケーブルの一端を加入者住宅の屋内に引き込んで屋内の通信端末に接続する。このとき、屋内の通信端末を含む周辺機器の接続はメタルケーブルのままとし、光ファイバケーブルとこの通信端末との間に、電気信号を光信号に変換するメディアコンバータを接続することで、光ファイバケーブルによる高速な通信を可能としている。このようなＦＴＴＨにおいて、メディアコンバータは局舎側と加入者側にそれぞれ設けられている。
【０００７】
そして、メディアコンバータには、一方から他方の状態を確認するための仕組みが用意されている。たとえばＳＮＭＰ（簡易ネットワーク管理プロトコル（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ））はその一つである。ＳＮＭＰは、メディアコンバータ、ルータ、スイッチなどといったネットワーク機器の稼働状態を遠隔操作により監視したり、設定したりするためのネットワーク管理用のプロトコルである。
【０００８】
メディアコンバータにおいてもこのＳＮＭＰを用いて、局舎側メディアコンバータから保守信号と呼ばれるデータ信号とは別のフォーマットの信号を加入者側メディアコンバータに送り、加入者側メディアコンバータの稼働状況、たとえば、リンクの状況、電源のオン／オフなどを監視することができる。
【０００９】
この保守信号を利用して局舎側メディアコンバータと加入者側メディアコンバータ間で折り返し試験と呼ばれる正常動作確認試験を行うことがある。
【００１０】
折り返し試験は、局舎側メディアコンバータから加入者メディアコンバータへイーサネット（登録商標）信号のフレーム部分のみのデータを折り返し試験信号として送信し、加入者側メディアコンバータ内部で折り返されたこの試験信号を局舎側メディアコンバータで受信して、送信した試験信号のデータと受信した折り返し試験信号のデータを比較することで、加入者側メディアコンバータ内における折り返し点までの回線の確認を行う試験である。
【００１１】
図６は、この折り返し試験の手順を示すシーケンス図である。
【００１２】
まず、局舎側メディアコンバータ（局舎側ＭＣ）から折り返し試験開始要求の保守信号を加入者側メディアコンバータへ送信する（Ｓ３０１）。
【００１３】
加入者側メディアコンバータ（加入者側ＭＣ）では、折り返し試験開始要求の保守信号を受信してこれを検知すると（Ｓ１０１）、内部回路を折り返し状態に設定して（Ｓ１０２）、その後、開始応答の保守信号を局舎側メディアコンバータへ送信する（Ｓ１０３）。
【００１４】
局舎側メディアコンバータでは、開始応答の保守信号を受け取った後（Ｓ３０２）、試験信号を送信する（Ｓ３０３）。
【００１５】
局舎側メディアコンバータから送信された折り返し試験信号は、加入者側メディアコンバータ内の折り返しが設定されている回路でそのまま折り返されて局舎側メディアコンバータで受信される（Ｓ３０４）。
【００１６】
その後、局舎側メディアコンバータから加入者側メディアコンバータへ終了要求の保守信号を送信し（Ｓ３０５）、加入者側メディアコンバータは終了要求を受信して、これを検知すると（Ｓ１０４）、折り返し設定を解除し（Ｓ１０５）、終了応答の保守信号を送信する。
【００１７】
局舎側メディアコンバータが終了応答を受け取って折り返し試験終了となる（Ｓ３０６）。
【００１８】
このようにして、局舎側メディアコンバータと加入者側メディアコンバータとその間に存在する光ファイバケーブルと、遠隔に設置された加入者側メディアコンバータそのものの故障を局舎側で確認することができる。
【００１９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、折り返し試験は、その原理から、局舎側メディアコンバータから送信された試験信号が加入者側メディアコンバータ内部の折り返し点で折り返されてくるまでの伝送経路について正常であるか否かを確認することしかできない。すなわち、折り返し試験信号の伝送経路に関係しない部分については検証確認することができないのである。
【００２０】
特に、加入者側メディアコンバータ内については、折り返し試験信号が流れない回路があり、そのような回路について故障の有無を確認することができないといった問題がある。そしてこれは折り返し試験で確認できない部分が多いほど、折り返し試験の信頼性が低くなるという問題となっている。
【００２１】
本発明は、上記に鑑みてなされたもので、その目的としては、メディアコンバータで行わせる折り返し試験の信頼性を向上させることのできるメディアコンバータ、およびこのメディアコンバータを用いた通信システムを提供することである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、上記課題を解決するため、第１の伝送媒体を流れる信号と第２の伝送媒体を流れる信号を相互に変換するメディアコンバータにおいて、メディアコンバータ内各部の診断を行う診断手段と、前記第２の伝送媒体から折り返し試験信号が入力された場合に、前記診断手段が診断した診断結果を前記第２の伝送媒体へ送信する診断結果送信手段と、を有することを要旨とする。
【００２３】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載のメディアコンバータにおいて、前記診断手段は、前記折り返し試験信号が到達しない範囲にある各部の診断を行うことを要旨とする。
【００２４】
請求項３記載の発明は、第１の伝送媒体を流れる信号と第２の伝送媒体を流れる信号を相互に変換する第１のメディアコンバータと、前記第１のメディアコンバータと前記第２の伝送媒体によって接続され、第１の伝送媒体を流れる信号と前記第２の伝送媒体を流れる信号を相互に変換する第２のメディアコンバータと、を有する通信システムであって、前記第１のメディアコンバータは、メディアコンバータ内各部の診断を行う診断手段と、前記第２のメディアコンバータからの折り返し試験信号を受信した場合に、前記診断手段が診断した診断結果を前記第２のメディアコンバータに送信する診断結果送信手段と、を有し、前記第２のメディアコンバータは、前記第１のメディアコンバータへ折り返し試験信号を送信する送信手段と、前記第１のメディアコンバータからの前記診断結果を受信する診断結果受信手段と、を有することを要旨とする。
【００２５】
また、請求項４記載の発明は、請求項３記載の通信システムにおいて、前記診断手段は、前記折り返し試験信号が到達しない範囲にある各部の診断を行うことを要旨とする。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２７】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明のメディアコンバータを加入者側メディアコンバータとの局舎側メディアコンバータに使用した通信システムを示す図面である。
【００２８】
図示する通信システムは、メタルツイストペアケーブル（第１の伝送媒体）よりなるＬＡＮ１２１および１２３を光ファイバケーブル１１０（第２の伝送媒体）によって接続するために加入者側メディアコンバータ１と局舎側メディアコンバータ３を用いているものである。
【００２９】
ここで、ＬＡＮ１２１および１２３は、メタルツイストペアケーブルが用いられる１００ＢＡＳＥ−ＴＸ規格を用いて通信を行っており、光ファイバケーブル１１０は１００ＢＡＳＥ−ＦＸ規格を用いて通信を行っている。また、光ファイバケーブル１１０は、２心線ファイバ、またはメディアコンバータに合波分波装置（不図示）を用いている場合には１心線光ファイバが使用される。
【００３０】
以下、本実施の形態のおけるメディアコンバータの構成について説明する。
【００３１】
まず、加入者側メディアコンバータ１は、ＬＡＮ１２１とデータの送受信を行うＬＡＮ側送受信部（ＰＨＹ）１１と、光ファイバケーブル１１０とデータの送受信を行う光ファイバ側送受信部１５を有する。
【００３２】
ＬＡＮ側送受信部１１は、送信部（Ｔｘ）１１ａと受信部（Ｒｘ）１１ｂから成り、物理層レベルのプロトコルでＬＡＮ１２１との間で信号の送受信処理を行う。
【００３３】
一方、光ファイバ側送受信部１５は、送信部（Ｔｘ）１５ａと受信部（Ｒｘ）１５ｂからなり、物理層レベルのプロトコルで光ファイバケーブル１１０との間で信号の送受信処理を行うものである。そして、送信部１５ａには光ファイバケーブル１１０との間に電気／光変換部（Ｅ／Ｏ）１６が接続されており、受信部１５ｂには光ファイバケーブル１１０との間に光／電気変換部（Ｏ／Ｅ）１７が接続されている。
【００３４】
電気／光変換部１６は、送信部１５ａから出力されたデータ信号によってレーザダイオード（不図示）から出力されている光信号を変調し、変調された光信号を１００ＢＡＳＥ−ＦＸ規格の光ファイバケーブル１１０に出力する。光／電気変換部１７は逆に、光ファイバケーブル１１０から入力された光信号を復調してデータ信号（電気信号）を生成する。
【００３５】
加入者側メディアコンバータ１のＬＡＮ側送受信部１１と光ファイバ側送受信部１５の間には、保守サブレイヤ１２とＭＡＣスイッチ１３がある。
【００３６】
保守サブレイヤ１２は、データ信号以外の保守信号をローカル情報伝送のために送出する機能、および保守信号を検出する機能を有し、伝送媒体（メディア）に依存しないインタフェースであるメディア独立インタフェース（ＭＩＩ：Ｍｅｄｉａ　Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）によって送受信処理部１５と、ＭＡＣスイッチ１３を介した送受信処理部１１とを接続し、データのインタフェース、および送信エラー信号（ＴＸ−ＥＲ）や受信エラー信号（ＲＸ−ＥＲ信号）などの信号の送受信を行う。
【００３７】
ＭＡＣスイッチ１３は、通信速度（１０ＢＡＳＥ−Ｔまたは１００ＢＡＳＥ−ＴＸなど）、通信モード（Ｈａｌｆ−ｄｕｐｌｅｘまたはＦｕｌｌ−ｄｕｐｌｅｘなど）、および伝送モードの変換を行う。ＭＡＣスイッチ１３には、パケットメモリ用としてパケットバッファ１４を有する。
【００３８】
また、メディアコンバータ１内には、上記各部を制御するための制御部１９がある。この制御部１９には、ＳＮＭＰマネージャー（後述）からＳＮＭＰプロトコルで規定されたコマンドによって指示を受け、蓄えた情報をＳＮＭＰマネージャーに通知したり、設定値を変更したりするＳＮＭＰエージェント１８が備えられている。
【００３９】
また、制御部１９には、メディアコンバータ内各部の機能を自己診断するための自己診断機能を持つ。
【００４０】
そして、制御部１９は、ＳＮＭＰエージェント１８の機能により、入力されたローカル情報、たとえば、折り返し試験開始要求や終了要求などの信号に基づいて、各信号に割り当てられた保守信号（詳細後述）を送出するように保守サブレイヤ１２を制御する。
【００４１】
なお、加入者側メディアコンバータ１には、通常、商用電源（ＡＣ１００Ｖ）からの交流を１２Ｖの直流に変換するＡＣアダプタ５０が外付けになっており、このＡＣアダプタからの直流電力を各部に必要な所要電圧に変換して供給する電源部２０を備えている。
【００４２】
次に、局舎側メディアコンバータの構成について説明する。
【００４３】
局舎側メディアコンバータ３は、基本的には加入者側メディアコンバータと同様であり、局舎側のＬＡＮ１２３とデータの送受信を行うＬＡＮ側送受信部３１と、光ファイバケーブル１１０とのデータの送受信を行う光ファイバ側送受信部３３と、電気信号を光信号に変換する電気／光変換部（Ｅ／Ｏ）３４と、光信号を電気信号に変換する光／電気変換部（Ｏ／Ｅ）３５と、メディア独立インタフェース（ＭＩＩ）によってＬＡＮ側送受信部３１と光ファイバ側送受信部３３を接続し、保守信号の生成、検出などを行う保守サブレイヤ３２と、これらを制御する制御部３７と、制御部３７に接続されＳＮＭＰマネージャー４３を持つＳＮＭＰユニット４１と、を有する。
【００４４】
ここで、ＬＡＮ側送受信部３１および光ファイバ側送受信部３３は、加入者側メディアコンバータ１内のものと同様であり、それぞれ、送信部（Ｔｘ）３１ａと受信部（Ｒｘ）３１ｂ、送信部（Ｔｘ）３３ａと受信部（Ｒｘ）３３ｂからなり、ＬＡＮ側送受信部３１の送信部（Ｔｘ）３１ａと受信部（Ｒｘ）３１ｂはＬＡＮ１２３との間の送受信処理を行い、光ファイバ側送受信部３３の送信部（Ｔｘ）３３ａと受信部（Ｒｘ）３３ｂは光ファイバケーブル１１０とそれぞれ電気／光変換部３４および光／電気変換部３５を介して送受信処理を行う。
【００４５】
また、保守サブレイヤ３２も加入者側メディアコンバータ内のものと同様であり、保守信号の生成、検出、データのインタフェース、エラー信号（ＴＸ−ＥＲ、ＲＸ−ＥＲ信号など）などの送受信を行う。
【００４６】
そして、制御部３７に接続されているＳＮＭＰユニット４１は、局舎側メディアコンバータ３と接続されており、ＳＮＭＰユニット４１と接続されたパソコン上でＳＮＭＰマネージャーアプリケーションが実行されることで、制御部３７に対して保守信号の送信を指示し、また、保守サブレイヤ３２が検出した保守信号などを受信する。パソコンには、ディスプレイやプリンタなどの出力機器が接続されており、後述する手順にしたがって行われる折り返し試験などの結果を表示、また出力する。
【００４７】
以下、本第１の実施の形態におけるメディアコンバータの作用を説明する。
【００４８】
まず、通常の通信における加入者側メディアコンバータ１と局舎側メディアコンバータ３の動作を説明する。
【００４９】
ここでは、局舎側のＬＡＮ１２３からの信号を加入者側のＬＡＮ１２１へ送信する場合を例に説明する。なお、その逆の場合、すなわち、加入者側のＬＡＮ１２１からの信号を局舎側のＬＡＮ１２３へ送信する場合は、この説明の逆の動作となるだけであるので、その説明は省略する。
【００５０】
局舎側のＬＡＮ１２３からの信号は、コネクタ３８を介してＬＡＮ側送受信部３１の受信部３３ｂに入力される。入力された信号は、ＬＡＮ１２３内をＭＬＴ−３（Ｍｕｌｔｉ−ＬｅｖｅｌＴｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ−３）の３値信号として流れているものであるため、受信部３３ｂがこれをメディアに依存しないデータ信号（ＭＩＩによるデータ信号）に複合する。
【００５１】
複合されたデータ信号は、保守サブレイヤ３２を介して光ファイバ側送受信部３３の送信部３３ａに入力される。
【００５２】
送信部３３ａでは、入力されたデータ信号を、４ビット分の情報を５ビット分の符号で表現する４Ｂ／５Ｂ符号変換し、ＮＲＺＩ方式により符号化する。送信部３３ａは、さらにこの符号化された信号にスクランブル操作を行ってＭＬＴ−３の３値信号に変換し、電気／光変換部３４へ出力する。
【００５３】
電気／光変換部３４は、入力された電気信号により光信号を変調して光ファイバケーブル１１０へ出力する。
【００５４】
出力された光信号は、光ファイバケーブル１１０を通り加入者側メディアコンバータ１の光／電気変換部１７に入力されて電気信号に変換され、光ファイバ側送受信部１５の受信部１５ｂに入力される。
【００５５】
受信部１５ｂでは信号を複合する。複合されたデータ信号は、保守サブレイヤ１２およびＭＡＣスイッチ１３を介してＬＡＮ側送受信部１１の送信部１１ａに入力される。
【００５６】
送信部１１ａでは、入力されたデータ信号を４Ｂ／５Ｂ符号変換し、ＮＲＺＩ方式により符号化し、さらに、スクランブル操作を行ってＭＬＴ−３の３値信号に変換して、コネクタ２１を介して加入者側のＬＡＮ１２１に送信する。
【００５７】
次に、このメディアコンバータにおける折り返し試験を説明する。
【００５８】
図２は、折り返し試験を行う際の加入者側メディアコンバータ内における折り返し点を説明するための図面であり、図３は、折り返し試験の動作シーケンスを示す図面である。
【００５９】
本第１の実施の形態では、加入者側メディアコンバータ１内に設定する折り返し点としては、図２に示すように、保守サブレイヤ１２を設定している。
【００６０】
保守サブレイヤ１２を折り返し点とする場合は、たとえば、保守サブレイヤ１２内にあらかじめ光ファイバ側送受信部１５の受信部１５ｂからの信号（電気信号である）をそのまま送信部１５ａに直結する折り返しスイッチ１０を設けておいて、この折り返しスイッチ１０を制御部１９の制御によってオンオフさせることで、折り返し試験時にのみ信号が折り返されるように設定する。
【００６１】
このように保守サブレイヤ１２を折り返し点とする場合、折り返し試験信号は、ＭＡＣスイッチ１３、パケットバッファ１４、コネクタ２１、および送受信処理部１１を通ることなく折り返されるため、これらの部分が正常か否かを折り返し試験により確認することができない。
【００６２】
そこで、本第１の実施の形態では、ＳＮＭＰエージェント１８により、制御部１９に組み込まれている自己診断機能を利用して、折り返し試験信号が到達しない範囲、すなわち、送受信処理部１１やＭＡＣスイッチ１３を折り返し試験開始要求を受けた時に診断して、その診断結果を折り返し試験信号を発信した局舎側メディアコンバータ３へ送信するようにしている。
【００６３】
この折り返し試験は、図３に示す手順により行われる。
【００６４】
まず、局舎側メディアコンバータ３内のＳＮＭＰマネージャー４３が制御部３７に対して、折り返し試験開始要求の保守信号を加入者側メディアコンバータ１へ送信するように指令する。これにより、制御部３７は、折り返し試験開始要求の保守信号を送信するように保守サブレイヤ３２を制御する。そして保守サブレイヤ３２から加入者側メディアコンバータ１へ折り返し試験開始要求の保守信号が送信される（Ｓ３１）。
【００６５】
折り返し試験開始要求の保守信号を受信した加入者側メディアコンバータ１では、保守サブレイヤ１２がこの保守信号を検知して、ＳＮＭＰエージェント１８に検知した保守信号を渡す（Ｓ１１）。
【００６６】
ＳＮＭＰエージェント１８は、受け取った折り返し試験開始要求をトリガとして、加入者側メディアコンバータ１内のあらかじめ決められた位置、ここでは保守サブレイヤ１２内に折り返し点を設定するために制御部１９に指令する（Ｓ１２）。また同時に、ＳＮＭＰエージェント１８は制御部１９に対して自己診断を開始するように指令する（Ｓ１３）。
【００６７】
これにより、制御部１９は、保守サブレイヤ１２内の折り返しスイッチ１０をオンにして折り返し点を設定すると共に、自己診断を開始する。このとき行われる自己診断は、折り返し信号が到達しない範囲にある各部についてのみ行われればよく、ここでは、ＭＡＣスイッチ１３、パケットバッファ１４、およびＬＡＮ側送受信部１１の機能診断が行われる。
【００６８】
そして、ＳＮＭＰエージェント１８が自己診断の終了を確認したら（Ｓ１４）、ＳＮＭＰエージェント１８は、制御部３７に対して折り返し試験開始応答の保守信号を局舎側メディアコンバータ３へ送信するように指示する。これにより制御部３７は保守サブレイヤ１２から折り返し試験開始応答の保守信号を局舎側メディアコンバータ３へ送信する（Ｓ１５）。
【００６９】
この折り返し試験開始応答の保守信号を受信した局舎側メディアコンバータ３では、この保守信号を保守サブレイヤ３２が検知して、ＳＮＭＰユニット４１を介してＳＮＭＰマネージャー４３に渡される（Ｓ３２）。
【００７０】
ＳＮＭＰマネージャー４３は、折り返し試験開始応答の保守信号を受け取ると、これをトリガとして、制御部３７に対して折り返し試験信号の送信を指示する。これにより制御部３７では、保守サブレイヤ３２に対して、折り返し試験信号の送信を指示し、保守サブレイヤ３２がイーサネット（登録商標）のフレーム部分のみからなる試験信号を生成して、この試験信号を加入者側メディアコンバータ１へ送信する（Ｓ３３）。
【００７１】
送信された折り返し試験信号は、加入者側メディアコンバータ１で受信され、そのまま折り返し点（保守サブレイヤ１２）で折り返して局舎側メディアコンバータ３に返される。
【００７２】
このとき、折り返し試験信号を加入者側メディアコンバータ１の保守サブレイヤ１２が検知し、その情報がＳＮＭＰエージェント１８に渡される（Ｓ１６）。これによりＳＮＭＰエージェント１８が、先に行われた自己診断結果を収集して、診断結果を局舎側メディアコンバータ３へ送信する（Ｓ１７）。送信される診断結果の信号は、たとえばすべて正常な場合には、その旨を示すデータが、異常がある場合には異常機器を識別するためのデータが送信される。
【００７３】
局舎側メディアコンバータ３では、返ってきた折り返し試験信号を受信すると共に加入者側メディアコンバータ１の自己診断結果を受信する（Ｓ３４）。受信した折り返し試験信号と診断結果の信号は保守サブレイヤ３２が検知して、ＳＮＭＰマネージャー４３に渡される。
【００７４】
その後、ＳＮＭＰマネージャー４３は、折り返し試験終了要求の保守信号を送信する（Ｓ３５）。
【００７５】
加入者側メディアコンバータ１は、折り返し試験終了要求を受信すると、保守サブレイヤ１２がこの信号を検知し（Ｓ１８）、ＳＮＭＰエージェント１８に渡す。ＳＮＭＰエージェント１８は折り返しの設定を解除する。これにより制御部１９が折り返しスイッチ１０をオフにする（Ｓ１９）。そして、ＳＮＭＰエージェント１８は制御部１９に対して、終了応答の保守信号を送信するように指示する。これにより制御部１９が保守サブレイヤ１２から終了応答の保守信号を送信する（Ｓ２０）。
【００７６】
終了応答の保守信号を受け取った局舎側メディアコンバータ３では、ＳＮＭＰマネージャー４３にこの保守信号が渡されて、折り返し試験終了となる（Ｓ３６）。
【００７７】
その後、ＳＮＭＰマネージャー４３は、必要に応じて（たとえばユーザの指示）、ＳＮＭＰユニット４１により折り返し試験および加入者側メディアコンバータの自己診断結果の解析や表示を行う。
【００７８】
以上のように、本第１の実施の形態によれば、加入者側メディアコンバータ１に対する折り返し試験の際に、折り返し試験信号が届かない部分の状態をも局舎側メディアコンバータ３から取得することが可能となる。
【００７９】
（第２の実施の形態）
第２の実施の形態は、加入者側メディアコンバータ内における折り返し試験の際の試験信号の折り返し点を変えた形態である。したがって、通信システムとしての加入者側メディアコンバータ１および局舎側メディアコンバータ３の構成、および通常の通信動作は前述した第１の実施の形態と同様であるので、それらの説明は省略する。
【００８０】
図４は、本第２の実施の形態における折り返し点を示す図面である。
【００８１】
図示するように、本第２の実施の形態では、折り返し試験信号の折り返し点として加入者側メディアコンバータ１のＬＡＮ側送受信部１１に設定している。
【００８２】
これにより折り返し試験信号が届かない部分は、パケットバッファ１４のみとなる。
【００８３】
このパケットバッファ１４は、ＭＡＣスイッチ１３の動作によって、一時的にデータ信号を記憶するものであるため、折り返し試験信号がＭＡＣスイッチ１３まで流れることでデータの読み書きが行われるのであるが、フレームデータのみのような折り返し試験信号のデータでは、ごく一部のメモリ領域しか使用されない。このため、折り返し試験のみではパケットバッファ１４の大半の部分における異常を見つけることはできない。
【００８４】
そこで、本第２の実施の形態においては、折り返し試験の際に、パケットバッファ１４に対して、パケットバッファ１４を構成するメモリの読み書き試験を行い、パケットバッファ１４の異常を検出できるようにする。
【００８５】
図５は、本第２の実施の形態における折り返し試験の動作シーケンスを示す図面である。
【００８６】
本第２の実施の形態における折り返し試験動作は、基本的に前述した第１の実施の形態における折り返し試験の動作と同様である。したがって、図３に示した動作シーケンス図中のステップと同じ処理を行うステップについては同一のステップ番号を付した。
【００８７】
本第２の実施の形態における折り返し試験動作は、第１の実施の形態と同様に、まず、局舎側メディアコンバータ３からＳＮＭＰマネージャー４３の指示により折り返し試験開始要求の保守信号が送信される（Ｓ３１）。
【００８８】
そして、折り返し試験開始要求の保守信号を受信した加入者側メディアコンバータ１では、この保守信号を保守サブレイヤ１２が検知して（Ｓ１１）、ＳＮＭＰエージェント１８に渡される。ＳＮＭＰエージェント１８は、折り返し試験開始要求をトリガとして、加入者側メディアコンバータ１内のあらかじめ決められた位置、ここではＬＡＮ側送受信部１１に折り返し状態を設定するために制御部１９に指令し、折り返し点が設定される（Ｓ１２）。
【００８９】
なお、折り返し点の設定は、保守サブレイヤに設定したものと同様でよく、たとえば、あらかじめＬＡＮ側送受信部１１内の送信部１１ａから出力された信号（電気信号）がそのまま受信部１１ｂに入力されるようにする折り返しスイッチ１０を設け、これを制御部１９の指示によりオンオフすることで、信号が折り返されるようにする。
【００９０】
そして、ＳＮＭＰエージェント１８は、制御部１９に対してパケットバッファ１４に対する読み書き試験の実行を指示する（Ｓ２１）。これによりＭＡＣスイッチ１３が制御部１９の制御によってパケットバッファ１４に対する読み書き試験を実行する。
【００９１】
ＳＮＭＰエージェント１８は、パケットバッファ１４に対する読み書き試験の終了を確認したら（Ｓ２２）、折り返し試験開始応答の保守信号を局舎側メディアコンバータ３へ送信する（Ｓ１５）。
【００９２】
その後はまた、前述した第１の実施の形態同様に、折り返し試験開始応答の保守信号を受信した局舎側メディアコンバータ３において、ＳＮＭＰマネージャー４３の指示により、折り返し試験信号が加入者側メディアコンバータ１へ送信される（Ｓ３３）。
【００９３】
このとき、折り返し試験信号を加入者側メディアコンバータ１の保守サブレイヤ１２が検知し、ＳＮＭＰエージェント１８にその情報が渡される。そして、ＳＮＭＰエージェント１８が、パケットバッファ１４の読み書き試験結果を収集し、折り返し試験信号とは別に、収集した読み書き試験の結果を局舎側メディアコンバータ３へ送信する（Ｓ２３）。送信される読み書き試験結果の信号は、たとえば正常な場合には、その旨を示すデータが、異常がある場合には異常を示すデータが送信される。
【００９４】
局舎側メディアコンバータ３では、返ってきた折り返し試験信号と共に加入者側メディアコンバータ１の自己診断結果を受信すると、これを保守サブレイヤ３２が検知して、ＳＮＭＰマネージャー４３に渡す（Ｓ３４）。ＳＮＭＰマネージャー４３は、折り返し試験終了要求の保守信号を送信する（Ｓ３５）。
【００９５】
加入者側メディアコンバータ１は、折り返し試験終了要求を受けて（Ｓ１８）、ＳＮＭＰエージェント１８が折り返しの設定を解除し（折り返しスイッチ１０オフ）（Ｓ１９）、終了応答の保守信号を送信する（Ｓ２０）。
【００９６】
終了応答の保守信号を受け取った局舎側メディアコンバータ３は、ＳＮＭＰマネージャー４３にこの保守信号が渡されて、折り返し試験終了となる（Ｓ３６）。
【００９７】
その後、ＳＮＭＰマネージャー４３は、必要に応じて（たとえばユーザの指示）、ＳＮＭＰユニット４１により折り返し試験および読み書き試験結果の解析や表示を行う。
【００９８】
このように本第２の実施の形態では、折り返し試験信号の折り返し点を加入者側メディアコンバータ１のＬＡＮ側送受信部１１とし、折り返し試験信号だけではチェックすることのできないパケットバッファ１４についてのみ、メモリの読み書き試験を行うことでパケットバッファ１４についても折り返し試験の際にその異常を判定することができる。
【００９９】
特に、本第２の実施の形態では、折り返し点を加入者側メディアコンバータ１のＬＡＮ側送受信部１１としたことで、光ファイバ側送受信部１５から入力された折り返し試験信号に対して加入者側メディアコンバータ１内のほとんどの部分を折り返し試験信号の経路とすることができるため、前述した第１の実施の形態のように、ＬＡＮ側送受信部１１やＭＡＣスイッチ１３に対する自己診断機能を持たないメディアコンバータにおいてもパケットバッファ１４のメモリの読み書き試験さえ行うことのできるものであれば簡単に実施することが可能である。
【０１００】
以上、本発明を適用した実施の形態を説明したが、本発明は上述した実施の形態に限定されるものではなく様々な変形形態が可能である。
【０１０１】
たとえば、折り返し試験を実行するＳＮＭＰマネージャー４３を局舎側メディアコンバータ３に設けたＳＮＭＰユニット４１により実行することとしたが、これに代えて、ＳＮＭＰマネージャー４３を局舎側メディアコンバータ３のＬＡＮ１２３に接続されているコンピュータなどにより実行し、ＳＮＭＰにしたがった折り返し試験信号がＬＡＮ１２３から局舎側メディアコンバータ３を介して光ファイバケーブル１１０を通り、加入者側メディアコンバータへ送信されるようにしてもよい。その場合も本発明を適用した加入者側メディアコンバータとすることで、加入者側メディアコンバータ内の自己診断結果を折り返し試験の際に実行し、その結果を受け取ることが可能となる。
【０１０２】
また、上述した実施の形態では、ＳＮＭＰを用いて折り返し試験および自己診断の制御を行っているが、本発明は、上述した動作手順によりＳＮＭＰを利用することなく実行するようにしてもよい。とくに、加入者側メディアコンバータ１に設けられているＳＮＭＰエージェントは、制御部内に制御部の一機能として組み込まれているものであってもよい。
【０１０３】
また、自己診断結果やパケットバッファの読み書き試験結果を折り返し試験信号の折り返されるとき、加入者側メディアコンバータ１から局舎側メディアコンバータ３へ送信することとしたが、これらの結果の送信位置は、自己診断や読み書き試験の終了後、いつ送信してもよい。
【０１０４】
また、自己診断やパケットバッファの読み書き試験は、折り返し試験要求があった時点で、実行することとしているが、事前に実行された自己診断や読み書き試験の結果を折り返し試験要求後に送信するようにしてもよい。これは具体的には、たとえば、メディアコンバータにおいては、電源の投入時などに自己診断やメモリテストなどが自動で行われるものがあるので、そのときの結果を折り返し試験の際に送信するものである。
【０１０５】
さらに、加入者側メディアコンバータ内の折り返し点としては、保守サブレイヤとＬＡＮ側送受信部に設定することを例示したが、他の部分に設定してもよい。また、メディアコンバータそのものの機能として、メタルツイストペアケーブル（第１の伝送媒体）が用いられる１００ＢＡＳＥ−ＴＸ規格と、光ファイバケーブル１１０（第２の伝送媒体）が用いられる１００ＢＡＳＥ−ＦＸ規格の相互変換するものとしたが、これら以外の伝送媒体による相互変換を行うメディアコンバータについても本発明を適用できることは言うまでもない。
【０１０６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、折り返し試験の際に、折り返し試験信号を受けたメディアコンバータ内において自己診断を実行し、その結果を送信することとしたので、折り返し試験信号だけでは、異常の確認を行うことのできない各部の確認を折り返し試験と同時に実行することができるようになり、折り返し試験における故障診断の信頼度を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のメディアコンバータを加入者側メディアコンバータとの局舎側メディアコンバータに使用した通信システムを示す図面である。
【図２】第１の実施の形態における加入者側メディアコンバータ内の折り返し点を説明するための図面である。
【図３】第１の実施の形態における折り返し試験の動作シーケンスを示す図面である。
【図４】第２の実施の形態における加入者側メディアコンバータ内の折り返し点を示す図面である。
【図５】第２の実施の形態における折り返し試験の動作シーケンスを示す図面である。
【図６】従来の折り返し試験の動作シーケンスを示す図面である。
【符号の説明】
１　加入者側メディアコンバータ
３　局舎側メディアコンバータ
１０　折り返しスイッチ
１１　加入者側メディアコンバータ内のＬＡＮ側送受信部
１１ａ　送信部
１１ｂ　受信部
１２　加入者側メディアコンバータ内の保守サブレイヤ
１３　ＭＡＣスイッチ
１４　パケットバッファ
１５　加入者側メディアコンバータ内の光ファイバ側送受信部
１５ａ　送信部
１５ｂ　受信部
１６　加入者側メディアコンバータ内の電気／光変換部
１７　加入者側メディアコンバータ内の光／電気変換部
１８　ＳＮＭＰエージェント
１９　加入者側メディアコンバータ内の制御部
２０　加入者側メディアコンバータ内の電源部
２１　加入者側メディアコンバータ内のコネクタ
３１　局舎側メディアコンバータ内のＬＡＮ側送受信部
３２　局舎側メディアコンバータ内の保守サブレイヤ
３３　局舎側メディアコンバータ内の光ファイバ側送受信部
３３ａ　送信部
３３ｂ　受信部
３４　局舎側メディアコンバータ内の電気／光変換部
３５　局舎側メディアコンバータ内の光／電気変換部
３７　局舎側メディアコンバータ内の制御部
３８　局舎側メディアコンバータ内のコネクタ
４１　ＳＮＭＰユニット
４３　ＳＮＭＰマネージャー
１１０　光ファイバケーブル
１２１、１２３　ＬＡＮ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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