(57)【要約】【課題】電子機器に対して所望の機能を簡単に拡張できるような構成のバッテリパックを提供することである。【解決手段】バッテリパックは、電子機器の機能を拡張するための機能拡張手段を備えたカートリッジを挿入することができるカートリッジ挿入部と、カートリッジ挿入部に挿入されたカートリッジと接続するための機能拡張端子と、通信端子を介して送られてくる電子機器の制御信号に基づき、機能拡張端子に接続されているカートリッジの機能拡張手段を操作する拡張機能操作手段とを備え、機能拡張カートリッジは、バッテリパックのスロット内に設けられている所定の端子と接続するための接続端子と、接続端子を介して電子機器との間でデータ通信を行う通信手段と、電子機器の機能を拡張するためのハードウェア及び／又はソフトウェアを有する機能拡張手段と、通信手段を介して送られてくる電子機器からの制御信号に基づき、前記機能拡張手段を制御する拡張機能制御手段とを備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子機器と接続して電力を供給し、又、充電器と接続して充電するための接続端子と、
前記電子機器との間でデータ通信を行うための通信端子と、
を有するバッテリパックであって、
前記電子機器の機能を拡張するための機能拡張手段を備えたカートリッジを挿入することができるカートリッジ挿入部と、
前記カートリッジ挿入部に挿入された前記カートリッジと接続するための機能拡張端子と、
前記通信端子を介して送られてくる前記電子機器の制御信号に基づき、前記機能拡張端子に接続されている前記カートリッジの機能拡張手段を操作する拡張機能操作手段と、
を備えていること
を特徴とするバッテリパック。
【請求項２】
前記通信端子を介してバッテリパックの電力容量に関する情報を送信することを特徴とする請求項１に記載のバッテリパック。
【請求項３】
電子機器に電力を供給し、且つ、該電子機器とデータ通信可能なバッテリパックに設けられたスロットに挿入して動作する機能拡張カートリッジであって、
前記バッテリパックのスロット内に設けられている所定の端子と接続するための接続端子と、
前記接続端子を介して前記電子機器との間でデータ通信を行う通信手段と、
前記電子機器の機能を拡張するためのハードウェア及び／又はソフトウェアを有する機能拡張手段と、
前記通信手段を介して送られてくる前記電子機器からの制御信号に基づき、前記機能拡張手段を制御する拡張機能制御手段と、
を備えた機能拡張カートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、バッテリパック及び機能拡張カートリッジに関するものである。詳しくは、電子機器の機能を拡張させることができる構成を備えたバッテリパック及びこのバッテリパックにセットして電子機器の機能を拡張させるための機能拡張カートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来技術において、電子機器は、機器の機能を拡張するための拡張端子（ホットシュー）や拡張スロットなどが設けられており、この端子やスロットに機能拡張用の機器やカートリッジなどを取り付けることにより購入時点における機器の機能を更に拡張することができるようになっている。
【０００３】
例えば、ビデオカメラなどの場合は、「ホットシュー」と呼ばれる接点端子にライトなどを取り付けることができるようになっている。
【０００４】
ところで、ビデオカメラなどの電子機器は、屋外や外出先で使用できるように充電器によって繰り返して充電可能な蓄電池（以下、バッテリパックという）を装着して駆動できるようになっている。
【０００５】
このようにバッテリパックで駆動する電子機器において処理されるデータ、例えば、ビデオカメラで撮影した画像データなどを記録するため、バッテリパック側にメモリカードを挿抜できるような機構を設け、このバッテリパックにセットしたメモリカードに画像データを記録できるビデオカメラが考案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−７８０６８号公報（第４頁、図１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、通常、電子機器では、基本的な機能が決まっており、実際に使用してみないと本当に必要な機能であるかわからないことも多く、購入に際しては熟慮を必要とし、結果として使用者にとって不要な機能がついている機器や逆に機能が不足しているものを買わざるを得ないのが実情であり、しかも、不要な機能がついている場合、その分機器本体が大きくなったり、携帯性が損なわれたり、購入価格が上がってしまうという問題もある。
【０００８】
また、上述したような拡張端子（ホットシュー）や拡張スロットなどが設けられている電子機器では、追加できる機能は限定されている場合が多く、また、機器本体に拡張端子（ホットシュー）や拡張スロットなどの機構を設けなければならいため、構造が複雑となり、上述の問題と同様に機器を小型化する際の障害になってしまうという問題がある。
【０００９】
一方、上述した特許文献１（特開２００１−７８０６８）のビデオカメラは、メモリカードを着脱する機構をバッテリパック側に設けているが、機器の機能を拡張するものではない。
【００１０】
従って、電子機器に対して所望の機能を簡単に拡張できるような構成のバッテリパックを提供できるようにすることに解決しなければならない課題を有する。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明に係るバッテリパック及び機能拡張カートリッジは次のような構成にすることである。
【００１２】
（１）電子機器と接続して電力を供給し、又、充電器と接続して充電するための接続端子と、前記電子機器との間でデータ通信を行うための通信端子と、を有するバッテリパックであって、前記電子機器の機能を拡張するための機能拡張手段を備えたカートリッジを挿入することができるカートリッジ挿入部と、前記カートリッジ挿入部に挿入された前記カートリッジと接続するための機能拡張端子と、前記通信端子を介して送られてくる前記電子機器の制御信号に基づき、前記機能拡張端子に接続されている前記カートリッジの機能拡張手段を操作する拡張機能操作手段と、を備えていることを特徴とするバッテリパック。
（２）前記通信端子を介してバッテリパックの電力容量に関する情報を送信することを特徴とする（１）に記載のバッテリパック。
【００１３】
（３）電子機器に電力を供給し、且つ、該電子機器とデータ通信可能なバッテリパックに設けられたスロットに挿入して動作する機能拡張カートリッジであって、前記バッテリパックのスロット内に設けられている所定の端子と接続するための接続端子と、前記接続端子を介して前記電子機器との間でデータ通信を行う通信手段と、前記電子機器の機能を拡張するためのハードウェア及び／又はソフトウェアを有する機能拡張手段と、前記通信手段を介して送られてくる前記電子機器からの制御信号に基づき、前記機能拡張手段を制御する拡張機能制御手段と、を備えた機能拡張カートリッジ。
【００１４】
このような構成により、バッテリパックに設けられているカートリッジ挿入部（スロット）に機能拡張カートリッジを挿入すると、バッテリパックの機能拡張端子と機能拡張カートリッジの接続端子が接続され、この機能拡張カートリッジを挿入したバッテリパックを電子機器に装着すると、電子機器と機能拡張カートリッジとの間でデータ通信可能となる。
【００１５】
そして、電子機器からの制御信号に基づき、バッテリパックの拡張機能操作手段が機能拡張カートリッジの拡張機能制御手段を制御して機能拡張手段のハードウェアやソフトウェアを動作させることにより電子機器の機能を拡張することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るバッテリパック及び機能拡張カートリッジによる実施の形態について図面を参照して説明する。但し、図面は専ら解説のためのものであって、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【００１７】
図１は、バッテリパック１０及び機能拡張カートリッジ３０の外観図である。
【００１８】
バッテリパック１０は、電子機器と接続して電力を供給し、又、充電器（図示せず）と接続して充電するための＋端子１１及び−端子１２と、電子機器との間でデータ通信するための通信端子１３と、機能拡張カートリッジ３０をセットするためのスロット１４と、スロット１４に挿入された機能拡張カートリッジ３０の接続端子３１０と接続するための機能拡張端子１９５を備えている。
【００１９】
機能拡張カートリッジ３０は、電子機器の拡張機能が内蔵されており、バッテリパック１０の機能拡張端子１９５と接続するための接続端子３１０を備え、バッテリパック１０のスロット１４に挿入することによりバッテリパック１０を介して電子機器に拡張機能を提供する。
【００２０】
図２は、機能拡張カートリッジ３０をセットしたバッテリパック１０を電子機器である撮像機器２０に装着したときの外観図であり、撮像機器２０に設けられたＬＥＤなどのインジケータ２０ａによって機能拡張カートリッジ３０の装着状態や動作状態を示すことができる。
【００２１】
また、図３は、図２で示した機能拡張カートリッジ３０をセットしたバッテリパック１０を電子機器である撮像機器２０に装着したときの接続状態を簡略化して示したブロック図である。
【００２２】
まず、バッテリパック１０について説明する。図４は、図３で示したブロック図におけるバッテリパック１０の内部構成を示したブロック図であり、バッテリセル１１０、充放電制御回路１２０、電源供給回路１２５、マイクロコンピュータ１３０、メモリ１４０、通信回路１５０、電流検出回路１６０、充放電制御スイッチ１７０、発振回路１８０、サーミスタ１８５、外部通信回路１９０、機能拡張端子１９５などから構成されている。
【００２３】
バッテリセル１１０は、充放電制御スイッチ１７０に従い、＋端子１１及び−端子１２を介して充電器（図示せず）から充電し、装着される電子機器やバッテリパック１０内の各部に電力を供給する。
【００２４】
充放電制御回路１２０は、充放電制御スイッチ１７０を制御したり、電流検出回路１６０で検出した電流値やバッテリセル１１０の電力容量に関する情報（以下、バッテリセル情報という）を収集してマイクロコンピュータ１３０に送出する。また、電源供給回路１２５に対する電力の供給を制御する。
【００２５】
電源供給回路１２５は、充放電制御回路１２０に従い、機能拡張端子１９５を介して接続されている機能拡張カートリッジ３０に電力を供給する。
【００２６】
マイクロコンピュータ１３０は、発振回路１８０のタイミング信号に基づいて動作し、制御プログラムや通信回路１５０を介して送られてくる電子機器からの制御信号などに従って、バッテリパック１０内の各部を制御する。
【００２７】
また、機能拡張端子１９５に機能拡張カートリッジ３０がセットされると自動的に、若しくは、撮像機器２０からの制御信号に応じて、機能拡張カートリッジ３０で提供される拡張機能のプログラム、データなどを読み出して撮像機器２０へ送り込んだり、機能拡張カートリッジ３０に所定の拡張機能を実行させる。
【００２８】
また、メモリ１４０に対するデータの読み出し／書き込み処理の制御を行ったり、充放電制御回路１２０から送られてくるバッテリセル情報を撮像機器２０へ送出する。
【００２９】
メモリ１４０は、マイクロコンピュータ１３０の制御に従い、装着された電子機器との間におけるデータの読み出し処理／書き込みを行う。
【００３０】
また、メモリ１４０の所定のメモリ領域には、機能拡張カートリッジ３０を装着して電子機器に機能追加することが可能なバッテリパックであることを示すフラグ情報（以下、バッテリ種別情報という）が記録されており、電子機器側でこのバッテリ種別情報を検出することで「機能拡張対応型」のバッテリパックであるか否かを判別する。
【００３１】
また、メモリ１４０は、バッテリ種別情報と共に、バッテリセル情報を読み出し／書き込みできる構成にすることで、バッテリパック内必要なメモリ領域を共有化することが可能となる。
【００３２】
なお、メモリ１４０は、バッテリセル１１０から電力を供給する構成にすることで、記憶容量の大きなメモリを内蔵することが可能となる。
【００３３】
通信回路１５０は、マイクロコンピュータ１３０の制御に従い、通信端子１３を介して電子機器との間のデータ通信処理を行い、メモリ１４０に記憶されているバッテリセル情報などのデータを送出したり、機能拡張カートリッジ３０から送られてくる拡張機能用のソフトウェア（プログラムやデータなど）を電子機器へ送出したり、撮像機器２０から送られてくるデータをマイクロコンピュータ１３０へ転送する。
【００３４】
なお、データを送受信する通信端子１３を、従来のバッテリパックにおいてバッテリセル情報を送出するために使用している通信端子と兼用する構成にしたことで、従来のバッテリパックのインターフェイス構成を流用できるので、従来の電子機器においても本バッテリパックが使用可能となる。
【００３５】
電流検出回路１６０は、バッテリセル１１０に印加される電流値を検出し、検出した電流値を充放電制御回路１２０に送る。
【００３６】
充放電制御スイッチ１７０は、充放電制御回路１２０の制御に従い、充電ＳＷ（スイッチ）及び放電ＳＷ（スイッチ）によってバッテリセル１１０の充電／放電を切り換える。なお、図３のブロック図においては省略されている。
【００３７】
発振回路１８０は、バッテリパックにおける処理・制御動作の基準となるタイミング信号を生成してマイクロコンピュータ１３０に供給する。なお、図３のブロック図においては省略されている。
【００３８】
サーミスタ１８５は、バッテリパック内部の温度を検出し、検出した内部温度データをマイクロコンピュータ１３０に送る。なお、図３のブロック図においては省略されている。
【００３９】
外部通信回路１９０は、マイクロコンピュータ１３０の制御に従い、機能拡張カートリッジ３０との間のデータ通信を行い、機能拡張カートリッジ３０から送られてくる拡張機能用のソフトウェア（プログラムやデータなど）をマイクロコンピュータ１３０へ転送する。また、マイクロコンピュータ１３０から送られてくる制御信号などを機能拡張カートリッジ３０へ送出する。
【００４０】
機能拡張端子１９５は、機能拡張カートリッジ３０とのインターフェイス端子であり、外部通信回路１９０及び電源供給回路１２５に接続されている。そして、機能拡張カートリッジ３０の接続端子３１０と接続し、機能拡張カートリッジ３０の通信回路３３０とのデータ通信、及び、機能拡張カートリッジ３０の電源回路３２０への電力供給を行う。
【００４１】
次に、図３に示す機能拡張カートリッジ３０について説明する。
【００４２】
機能拡張カートリッジ３０は、接続端子３１０、電源回路３２０、通信回路３３０、マイコン３４０、メモリ３５０などを備えた構成になっている。
【００４３】
接続端子３１０は、バッテリパック１０とのインターフェイス端子であり、通信回路３３０及び電源回路３２０に接続されている。そして、バッテリパック１０の機能拡張端子１９５と接続し、バッテリパック１０の外部通信回路１９０とのデータ通信、及び、電源回路３２０への電力供給を行う。
【００４４】
電源回路３２０は、バッテリパック１０の電源供給回路１２５から接続端子３１０を介して供給される電力を機能拡張カートリッジ３０内の各部に供給する。
【００４５】
通信回路３３０は、マイコン３４０の制御に従い、バッテリパック１０との間のデータ通信を行い、メモリ３５０が有する拡張機能用のソフトウェア（プログラムやデータなど）を送出したり、また、バッテリパック１０から送られてくる制御信号などをマイコン３４０に転送する。
【００４６】
マイコン３４０は、電子機器の機能を拡張する電子回路など（ハードウェア）が組み込まれており、制御プログラムや通信回路３３０を介して送られてくるバッテリパック１０からの制御信号などに従って、機能拡張カートリッジ３０内の各部を制御し、所定の拡張機能を実行する。
【００４７】
また、バッテリパック１０からの制御信号などに従って、メモリ３５０に記録されている電子機器（撮像機器２０）の機能を拡張するためのソフトウェア（プログラムやデータなど）を読み出して通信回路３３０に送ったり、通信回路３３０を介して送られてくるデータをメモリ３５０に書き込んだりする。
【００４８】
なお、電子機器の機能を拡張する電子回路などのハードウェアは、マイコンに組み込まず、別の回路としてカートリッジ内に設けるようにし、マイコンによって制御するようにしてもよいことは勿論のことである。
【００４９】
メモリ３５０は、電子機器（撮像機器２０）に対する拡張機能のプログラムやデータなどが記憶されており、マイコン３４０の制御に従って、記憶してあるプログラムやデータを読み出してマイコン３４０に転送する。
【００５０】
例えば、機能追加カートリッジ３０が無線通信機能を追加するカートリッジであり、この機能追加カートリッジ３０をセットしたバッテリパック１０を撮像機器２０に装着した場合、無線通信を実行するためのプログラムやデータなどをメモリ３５０から読み出して撮像機器２０に送り、撮像機器２０がこのプログラムやデータなどに基づいてカートリッジ３０の無線通信機能を実行することができる。
【００５１】
次に、図３に示す撮像機器２０について説明する。
【００５２】
電子機器である撮像機器２０は、電源回路２１０と、電源回路２１０から供給される電源で動作するメイン回路２２０から構成され、メイン回路２２０は、撮像部２２１、信号処理部２２２、マイコン２２３、メモリ２２４、操作部２２５、表示部２２６、通信回路２３０等から構成されている。
【００５３】
電源回路２１０は、バッテリパック１０などの電源から得られる電力を＋端子２１及び−端子２２を介してメイン回路２２０に供給する。
【００５４】
メイン回路２２０の撮像部２２１は、マイコン２２３の制御に従い、撮影する被写体からの光を取り込んで映像信号に変換して信号処理部２２２に送る。
【００５５】
メイン回路２２０の信号処理部２２２は、マイコン２２３の制御に従い、撮像部２２１から送られてくる映像信号に対して補正処理（ホワイトバランス、階調、輝度、色などの補正処理）など所定の信号処理を行い、表示部２２６などに送出する。
【００５６】
メイン回路２２０のマイコン２２３は、制御プログラムや操作部２２５を介して送られてくるユーザからの操作情報に基づいて、メイン回路２２０内の各部を制御する。
【００５７】
また、マイコン２２３は、通信回路２３０を介してバッテリパック１０のメモリ１４０に記録されているバッテリ種別情報を取得し、バッテリパック１０が「機能拡張対応型」であるか否かを判別する。
【００５８】
また、マイコン２２３は、通信回路２３０を介して取得する機能拡張カートリッジ３０からの拡張機能プログラムやデータに基づいて、拡張機能を実行するように機器内の各部を制御したり、通信回路２３０を介して機能拡張カートリッジ３０と連動して動作するように機器内の各部を制御する。
【００５９】
メイン回路２２０のメモリ２２４は、マイコン２２３の制御に従い、操作部２２５を介して設定された機器設定情報、通信回路２３０を介して取得した機器設定情報やバッテリセル情報などを記憶・保存したり、メモリ内に記憶してあるデータを読み出してマイコン２２３に送る。
【００６０】
メイン回路２２０の操作部２２５は、ユーザ操作に機器への動作指示などの操作情報をマイコン２２３に送る。
【００６１】
メイン回路２２０の表示部２２６は、マイコン２２３の制御に従い、信号処理部２２２からの映像信号やマイコン２２３からのデータを液晶画面やＥＶＦ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｖｉｅｗ  Ｆｉｎｄｅｒ）などに表示する。
【００６２】
メイン回路２２０の通信回路２３０は、マイコン２２３の制御に従い、通信端子２３を介してバッテリパック１０との間のデータ通信処理を行い、メモリ２２４に記憶されているデータをバッテリパック１０へ送出したり、バッテリパック１０から送られてくる拡張機能プログラムやデータや制御信号、バッテリセル情報などをマイコン２２３へ転送する。
【００６３】
続いて、上述した図３の構成において、バッテリパック１０を撮像機器２０（電子機器）に装着したときの動作過程を図６のフローチャートを参照しながら説明する。なお、図７の太線及び太枠で示した部分が各情報の通信経路である。
【００６４】
撮像機器２０にバッテリパック１０を装着すると、バッテリパック１０の＋端子１１／−端子１２及び通信端子１３と撮像機器２０の＋端子２１／−端子２２及び通信端子２３が接続され、バッテリパック１０に蓄積されている電力が電子機器２０に供給される（ＳＴ１００）。
【００６５】
撮像機器２０の電源をオンにすると、バッテリパック１０の通信回路１５０と撮像機器２０の通信回路２３０は、それぞれ通信端子１３、通信端子２３を介してデータ通信を開始する（ＳＴ１０１）。
【００６６】
バッテリパック１０のマイクロコンピュータ１３０は、撮像機器２０とのデータ通信が開始されると、メモリ１４０に設定されているバッテリ種別情報を読み出して撮像機器２０に送出する。
【００６７】
また、バッテリパック１０のマイクロコンピュータ１３０は、バッテリ種別情報を送出すると共に、充放電制御回路１２０によって収集されたバッテリセル情報も撮像機器２０へ送出する。なお、バッテリセル情報は、バッテリ種別情報と同じく通信回路１３０により通信端子１３を介して送出される。
【００６８】
撮像機器２０のマイコン２２３は、バッテリパック１０から送られてくるバッテリ種別情報及びバッテリセル情報を受信すると、このバッテリ種別情報からバッテリパックが「機能拡張対応型」であるか否かを判別する（ＳＴ１０２）。
【００６９】
撮像機器２０のマイコン２２３は、バッテリ種別情報が「機能拡張対応型」でない場合、従来のバッテリパック同様に、バッテリパック１０から送られてくるバッテリセル情報に基づいてバッテリ残量や動作可能時間などを表示部２２６に表示する（ＳＴ１０２→ＳＴ１１５）。
【００７０】
撮像機器２０のマイコン２２３は、バッテリ種別情報が「機能拡張対応型」である場合、機能拡張カートリッジ３０によって拡張される機能で機器を動作させるための「機能拡張モード」となる（ＳＴ１０２→ＳＴ１０３）。
【００７１】
続いて、バッテリパック１０のマイクロコンピュータ１３０は、外部通信回路１９５を介して機能拡張端子１９０に機能拡張カートリッジ３０の接続端子３１０が接続されているか、即ち、バッテリパック１０に機能拡張カートリッジ３０がセットされているか否かを判別する（ＳＴ１０４）。
【００７２】
バッテリパック１０に機能拡張カートリッジ３０がセットされていない場合、カートリッジがセットされることを検出するための検出待ちの状態となり、所定の時間が経過する、若しくは、別の機器操作が検出されると、「従来モード」のバッテリパックとして動作する（ＳＴ１０４→ＳＴ１０５→ＳＴ１１５）。
【００７３】
バッテリパック１０に機能拡張カートリッジ３０がセットされている場合、又は、機能拡張カートリッジ３０のセットを検出すると、バッテリパック１０のマイクロコンピュータ１３０は、機能拡張カートリッジ３０の通信回路３３０との間でデータ通信可能か否かを判別する（ＳＴ１０４→ＳＴ１０６、又は、ＳＴ１０５→ＳＴ１０４→ＳＴ１０６）。
【００７４】
バッテリパック１０のマイクロコンピュータ１３０は、機能拡張カートリッジ３０の通信回路３３０とのデータ通信が「不可」であると判定した場合、所定の回数のリトライを行ってデータ通信可能か否かを再確認する（ＳＴ１０６→ＳＴ１１２→ＳＴ１０６）。
【００７５】
そして、所定の回数のリトライを行っても機能拡張カートリッジ３０との間のデータ通信が「不可」である場合、バッテリパック１０のマイクロコンピュータ１３０は、撮像機器２０に対して”データ通信不可”を示すエラー信号を送出し、撮像機器２０では、バッテリパック１０からのエラー信号を受信するとマイコン２２３で処理して表示部２２６にエラー表示する（ＳＴ１１２→ＳＴ１１４）。
【００７６】
一方、バッテリパック１０のマイクロコンピュータ１３０は、機能拡張カートリッジ３０の通信回路３３０とのデータ通信が「可能」である場合、撮像機器２０及び機能拡張カートリッジ３０に対し、それぞれデータ通信開始可能であることを示す制御信号を送出する（ＳＴ１０６→ＳＴ１０７）。
【００７７】
撮像機器２０のマイコン２２３及び機能拡張カートリッジ３０のマイコン３４０は、バッテリパック１０からの制御信号を受信すると、バッテリパック１０を経由して相互にデータ通信を開始する（ＳＴ１０７）。
【００７８】
そして、撮像機器２０及び機能拡張カートリッジ３０は、それぞれ通信回路２３０と通信回路３３０との間でデータ通信可能か否かを判別する（ＳＴ１０８）。
【００７９】
撮像機器２０のマイコン２２３は、機能拡張カートリッジ３０のマイコン３４０の何れか一方でもデータ通信が「不可」であると判別した場合、所定の回数のリトライを行ってデータ通信可能か否かを再確認する（ＳＴ１０８→ＳＴ１１３→ＳＴ１０８）。
【００８０】
そして、所定の回数のリトライを行って相互のデータ通信が「不可」である場合、撮像機器２０のマイコン２２３は、表示部２２６にエラー表示する（ＳＴ１１３→ＳＴ１１４）。
【００８１】
一方、撮像機器２０と機能拡張カートリッジ３０との間でデータ通信が「可能」である場合、撮像機器２０のマイコン２２３は、例えば、図７に示すように「機能拡張対応型」のバッテリパックであることを示すアイコン２２６ａを、バッテリ残量時間、記録時間、現在時間などとともに表示部２２６（ＥＶＦや液晶画面など）に表示する（ＳＴ１０８→ＳＴ１０９）。
【００８２】
このとき、機能拡張カートリッジ３０のマイコン３４０では、メモリ３５０に記憶されている拡張機能情報を読み出し、バッテリパック１０に送出する。
【００８３】
バッテリパック１０では、機能拡張カートリッジ３０から送られてくる拡張機能情報を受信すると、撮像機器２０に転送する。
【００８４】
撮像機器２０のマイコン２２３は、バッテリパック１０を経由して送られてくる機能拡張カートリッジ３０の機能選択データ（機能選択メニュー）を受信すると、機能拡張設定モードとなり、受信した機能選択データ（機能選択メニュー）に基づいて、例えば、図８（ａ）のように、表示部２２６に機能拡張設定をオン／オフする画面を表示する。
【００８５】
そして、操作部２２５を介したユーザ操作によって機能拡張設定をオンにすると、例えば、図８（ｂ）のように、機能選択データ（機能選択メニュー）の画面を表示し、複数の拡張機能がある場合は複数表示され、ユーザ操作によって所望の拡張機能が指定されると、指定された機能選択データをバッテリパック１０に送出する。
【００８６】
バッテリパック１０では、撮像機器２０から送られてくる機能選択データを受信すると、機能拡張カートリッジ３０に転送する。
【００８７】
機能拡張カートリッジ３０のマイコン３４０は、バッテリパック１０を経由し、撮像機器２０から送られてくる機能選択データを受信すると、この機能選択データに基づいてメモリ１４０に記録されている拡張機能するためのプログラムやデータなどを読み出してバッテリパック１０に送出する。
【００８８】
バッテリパック１０では、機能拡張カートリッジ３０から送られてくる拡張機能するためのプログラムやデータなどを受信すると、撮像機器２０に転送する。
【００８９】
撮像機器２０のマイコン２２３は、バッテリパック１０を経由して送られてくる拡張機能するためのプログラムやデータを受信すると、このプログラムやデータをメモリ２２４に記憶して機能を拡張したり、これらに従って所定の拡張機能を実行する（ＳＴ１１１）。
【００９０】
また、機能拡張カートリッジ３０のマイコン３４０は、撮像機器２０から送られてくる機能選択データを受信すると、機能拡張カートリッジ３０内部の制御回路を制御して所定の拡張機能を実行する（ＳＴ１１１）。
【００９１】
このようにして電子機器の拡張機能（ハードウェアやソフトウェア）を機能拡張カートリッジ３０によって付加することができるようにし、この機能拡張カートリッジ３０をバッテリパックにセットし、このバッテリパックを電子機器に装着することで機器の機能を拡張することができる。
【００９２】
例えば、機能追加カートリッジ３０が無線通信機能を追加するカートリッジであり、この機能追加カートリッジ３０をセットしたバッテリパック１０を撮像機器２０に装着した場合、機能追加カートリッジ３０の無線通信機能によって撮像機器２０で撮影した画像データを離れた場所にある別の機器に送ることができる。
【００９３】
【発明の効果】
以上説明したように、所望の機能を有する機能拡張カートリッジをバッテリパックのカートリッジ挿入部（スロット）に挿入して、この機能拡張カートリッジを挿入したバッテリパックを電子機器に装着することにより、簡単に電子機器の機能を拡張することができるという優れた効果を奏するものであり、また、ユーザの必要となった機能のみを後で選択して追加することができるというメリットもある。
【００９４】
また、バッテリパックにカートリッジ挿入部（スロット）を設け、このカートリッジ挿入部（スロット）に機能拡張カートリッジを挿入すると、バッテリパックの機能拡張端子と機能拡張カートリッジの接続端子が接続され、この機能拡張カートリッジを挿入したバッテリパックを電子機器に装着すると、電子機器と機能拡張カートリッジとの間でデータ通信を行う構成であり、電子機器とバッテリパックとの間は、従来と同じ接続端子や通信端子を流用できるため、製造コストを低減することができ、従来のバッテリパックを用いている電子機器にも使用することができるというメリットがある。
【００９５】
また、機能拡張カートリッジを挿入したバッテリパックを電子機器に装着し、電子機器からの制御信号に基づき、バッテリパックの拡張機能操作手段が機能拡張カートリッジの拡張機能制御手段を制御して機能拡張手段のハードウェアやソフトウェアを動作させることで電子機器の機能が拡張できるので、電子機器は基本的な機能を搭載しておくだけでよいので、拡張端子や拡張スロット、機能拡張するためのハードウェアやソフトウェアが不要となり、機器を小型化してコストを低減することができるという優れた効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るバッテリパック及び機能拡張カートリッジの一例を示した外観図である。
【図２】本発明に係る機能拡張カートリッジをセットしたバッテリパックを電子機器（撮像機器）に装着したときの外観図である。
【図３】図２で示した外観図の接続状態を簡略化して示したブロック図である。
【図４】図３で示したブロック図におけるバッテリパック１０の内部構成を示したブロック図である。
【図５】図２で示したブロック図において、バッテリパック１０を撮像機器２０（電子機器）に装着したときの動作過程を示したのフローチャートである。
【図６】図５のおけるデータの通信経路を示した説明図である。
【図７】撮像機器２０（電子機器）の表示部を例示した説明図である。
【図８】撮像機器２０（電子機器）において機能選択データを選択／設定するときの撮像機器２０（電子機器）の表示部を例示した説明図である。
【符号の説明】
１０；バッテリパック、１１；＋端子、１２；−端子、１３；通信端子、１１０；バッテリセル、１２０；充放電制御回路、１２５；電源供給回路、１３０；マイクロコンピュータ、１４０；メモリ、１５０；通信回路、１６０；電流検出回路、１７０；充放電制御スイッチ、１８０；発振回路、１８５；サーミスタ、１９０；外部通信回路、１９５；機能拡張端子
２０；撮像機器、２１；＋端子、２２；−端子、２３；通信端子、２１０；電源回路、２２０；メイン回路、２２１；撮像部、２２２；信号処理部、２２３；マイコン、２２４；メモリ、２２５；操作部、２２６；表示部、２２６ａ；アイコン、２３０；通信回路
３０；機能拡張カートリッジ、３１０；接続端子、３２０；電源回路、３３３０；通信回路、３４０；マイコン、３５０；メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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