(57)【要約】【課題】貯留容器毎に駆動手段を設ける必要がなく、製造コストが削減でき、小型化が容易な粉末原料吐出装置を提供すること。【解決手段】粉末原料を貯留し、粉末原料を吐出する吐出口を有する複数の貯留容器２，４と、各貯留容器内に配置され、粉末原料を吐出口へと移送するスクリュとを備え、スクリュの回転によって粉末原料を移送し、吐出口から吐出させる粉末原料吐出装置１。複数のスクリュを回転させる単一の駆動モータ６が設けられると共に、複数の貯留容器２，４と単一の駆動モータ６との間に、単一の駆動モータ６の動力をいずれかのスクリュへ選択的に伝達する伝達部材１０が設けられている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
粉末原料を貯留し、前記粉末原料を吐出する吐出口を有する複数の貯留容器と、前記各貯留容器内に配置され、前記粉末原料を前記吐出口へと移送するスクリュとを備え、前記スクリュの回転によって前記粉末原料を移送し、前記吐出口から吐出させる粉末原料吐出装置において、
前記複数のスクリュを回転させる単一の駆動手段が設けられると共に、前記複数の貯留容器と前記単一の駆動手段との間に、前記単一の駆動手段の動力を前記いずれかのスクリュへ選択的に伝達する伝達手段が設けられていることを特徴とする粉末原料吐出装置。
【請求項２】
前記単一の駆動手段は、前記複数の貯留容器における特定の貯留容器のスクリュに対して正転あるいは逆転の一方を伝達し、
前記伝達手段は、前記複数の貯留容器における他の貯留容器のスクリュに対して前記単一の駆動手段の正転あるいは逆転の他方を伝達する
ことを特徴とする請求項１に記載の粉末原料吐出装置。
【請求項３】
前記単一の駆動手段は、回転軸に第１の一方向クラッチが設けられたモータであり、
前記伝達手段は、前記単一の駆動手段の回転軸に取り付けられる第１の歯車と、第２の一方向クラッチ及び前記第１の歯車と噛合する第２の歯車が取り付けられ、前記他の貯留容器のスクリュに連結される支持軸とを有することを特徴とする請求項２に記載の粉末原料吐出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、粉末原料吐出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カップ式自動販売機等の飲料供給装置における粉末原料吐出装置としては、例えば、コーヒー飲料やココア飲料等の飲料用粉末原料を貯留する貯留容器内に、スクリュ羽根を有するスクリュを配置し、このスクリュをモータ等の回転駆動手段によって回転させるものが一般的である（例えば、特願２００２−１２５２３５号参照）。
【０００３】
この粉末原料吐出装置においては、前記スクリュの回転に伴うスクリュ羽根の送り動作によって粉末原料を吐出口へと移送し、吐出口から飲料用カップや飲料製造部（ミキシングボール）に粉末原料を供給している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、カップ式自動販売機等の飲料供給装置には、コーヒー飲料やココア飲料等に購入者の嗜好に応じてクリームや砂糖等の粉末原料を追加できるようにしたものがあり、近年では、フローズン飲料を含む調理後のカップ飲料にシナモン等の香り付け，色彩付け又は味付け等のための各種トッピング用粉末原料を追加できるようにした装置の開発が進められている。このような自動販売機において、粉末原料吐出装置の貯留容器毎にスクリュを回転させる駆動手段を設けたのでは、製造コストが嵩むうえ、小型化が難しいという問題があった。
【０００５】
この発明は、上述した従来技術による問題点を解消するため、貯留容器毎に駆動手段を設ける必要がなく、製造コストが削減でき、小型化が容易な粉末原料吐出装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１の発明に係る粉末原料吐出装置は、粉末原料を貯留し、前記粉末原料を吐出する吐出口を有する複数の貯留容器と、前記各貯留容器内に配置され、前記粉末原料を前記吐出口へと移送するスクリュとを備え、前記スクリュの回転によって前記粉末原料を移送し、前記吐出口から吐出させる粉末原料吐出装置において、前記複数のスクリュを回転させる単一の駆動手段が設けられると共に、前記複数の貯留容器と前記単一の駆動手段との間に、前記単一の駆動手段の動力を前記いずれかのスクリュへ選択的に伝達する伝達手段が設けられていることを特徴とする。
【０００７】
また、請求項２の発明に係る粉末原料吐出装置は、上記の発明において、前記単一の駆動手段は、前記複数の貯留容器における特定の貯留容器のスクリュに対して正転あるいは逆転の一方を伝達し、前記伝達手段は、前記複数の貯留容器における他の貯留容器のスクリュに対して前記単一の駆動手段の正転あるいは逆転の他方を伝達することを特徴とする。
【０００８】
また、請求項３の発明に係る粉末原料吐出装置は、上記の発明において、前記単一の駆動手段は、回転軸に第１の一方向クラッチが設けられたモータであり、前記伝達手段は、前記単一の駆動手段の回転軸に取り付けられる第１の歯車と、第２の一方向クラッチ及び前記第１の歯車と噛合する第２の歯車が取り付けられ、前記他の貯留容器のスクリュに連結される支持軸とを有することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明に係る粉末原料吐出装置の好適な実施の形態について説明する。
【００１０】
まず、この発明の粉末原料吐出装置として、コーヒー飲料用の粉末原料吐出装置に係る実施の形態について説明する。図１は、この発明の実施の形態である粉末原料吐出装置を示す斜視図である。図２は、図１に示す粉末原料吐出装置の駆動手段側の貯留容器に沿った一部断面側面図である。図３は、図１に示す粉末原料吐出装置の伝達手段側の貯留容器に沿った一部断面側面図である。粉末原料吐出装置１は、図１乃至図３に示すように、キャニスタ２，４、スクリュ３，５、駆動モータ６及び伝達手段１０を備えている。
【００１１】
キャニスタ２は、コーヒー粉末の貯留容器であり、キャニスタ４は、クリーム粉末の貯留容器である。キャニスタ２，４は、図２及び図３に示すように、内部にそれぞれスクリュ３，５が配置されている。キャニスタ２は、図２に示すように、本体２ａの下部前面に吐出口２ｂが形成され、吐出口２ｂには網キャップ２ｃが取り付けられている。また、キャニスタ２は、本体２ａ内に攪拌ばね２ｄが上下方向に配置されている。攪拌ばね２ｄは、下端側がクランク状に屈曲されて上端が本体２ａ内の後方上部に固定され、下端はスクリュ３の後述する羽根３ｂに係止されている。ここで、キャニスタ４は、キャニスタ２と同様に構成されているので、図１及び図３においては、対応する構成部分に対応する符号を付している。
【００１２】
スクリュ３は、回転軸３ａの軸周りに螺旋状に羽根３ｂが形成され、回転軸３ａの前端側を吐出口２ｂに配置し、回転軸３ａの後端側を本体２ａから突出させて、キャニスタ２の下部に配置されている。スクリュ５は、キャニスタ４に配置されることを除き、スクリュ３と構成が同一であり、図３においては、対応する構成部分に対応する符号を付している。
【００１３】
駆動モータ６は、図２，図４及び図５に示すように、回転軸６ａの先端に一方向クラッチ７が設けられた単一の駆動手段である。駆動モータ６は、回転軸６ａの先端に一方向クラッチ７を設けたことにより、回転軸６ａの正転をキャニスタ２に配置したスクリュ３に対して伝達し、スクリュ３を正転に対応した方向に回転させる。一方向クラッチ７は、図２に示すように、スナップピン８によって回転軸３ａの後端側へ連結されている。
【００１４】
伝達手段１０は、キャニスタ４のスクリュ５に対して駆動モータ６の逆転を伝達するもので、図３〜図５に示すように、駆動モータ６の回転軸６ａに取り付けられる第１歯車１１と、スクリュ５に連結される支持軸１２とを有している。支持軸１２は、一方向クラッチ１３及び第１歯車１１と噛合する第２歯車１４が一体に取り付けられ、端部に設けた軸継手１５がスナップピン１６によって回転軸５ａの後端側へ連結されている。
【００１５】
ここで、一方向クラッチ１３は、図２に示す駆動モータ６における一方向クラッチ７のように、支持軸１２の先端に設けて回転軸５ａと連結させることで、第２歯車１４と別体に構成してもよい。また、駆動モータ６は、回転軸６ａの逆転をスクリュ３に伝達し、伝達手段１０は、キャニスタ４のスクリュ５に駆動モータ６の正転を伝達するようにしてもよい。
【００１６】
以上のように構成される粉末原料吐出装置１は、飲料供給装置において、購入者がブラックコーヒーを選択し、その選択による吐出指令信号に基づいて駆動モータ６が正転すると、回転軸６ａの正転によって第１歯車１１が、図４に示す矢印のプラス方向に回転し、一方向クラッチ７が図中矢印で示す方向へ回転する。このとき、第１歯車１１と噛合している第２歯車１４が回転するが、一方向クラッチ１３はこの回転を遮断し、支持軸１２へ伝達することはしない。
【００１７】
クラッチ７の図４に示す矢印方向への回転により、キャニスタ２においてはスクリュ３が回転し、羽根３ｂによってコーヒー粉末が吐出口２ｂに向かって移送される。これにより、駆動モータ６の正転数に応じた所定量のコーヒー粉末が吐出口２ｂから吐出され、図示しない飲料用カップにブラックコーヒーが供給され、コーヒー飲料の販売動作が完了する。このとき、攪拌ばね２ｄは、スクリュ３の回転に伴って振動を発生し、キャニスタ２内に貯留されたコーヒー粉末の塊を崩して流動を促進し、コーヒー粉末の空洞化による移送の欠落を防止している。このような機能は、キャニスタ４の攪拌ばね４ｄも同様に有している。
【００１８】
一方、購入者がミルクコーヒーを選択したときは、前記コーヒー粉末の吐出動作の終了後、その選択による吐出指令信号に基づいて駆動モータ６が逆転する。すると、回転軸６ａの逆転によって第１歯車１１が、図４に示す矢印のマイナス方向に回転する。これにより、第１歯車１１と噛合している第２歯車１４が、図４に矢印で示す方向へ回転するが、一方向クラッチ７は回転軸６ａの回転方向が逆のため回転することはない。
【００１９】
第２歯車１４の図４に矢印で示す方向への回転により、キャニスタ４内のスクリュ５が回転され、吐出口４ｂから所定量のクリーム粉末が吐出され、図示しない飲料用カップにミルクコーヒーが供給され、コーヒー飲料の販売動作が完了する。
【００２０】
このように、粉末原料吐出装置１は、単一の駆動モータ６によってスクリュ３とスクリュ５とを交互に駆動するようにしたので、駆動モータを２つ使用する場合に比べて製造コストが削減できるうえ、小型化も容易である。
【００２１】
なお、上記の実施の形態においては、単一の駆動モータ６によって２つのスクリュ３，５を交互に駆動する場合について説明したが、複数のスクリュを交互に駆動することができれば、スクリュの数は２つに限定されるものではない。例えば、第１歯車１１の両側に第２歯車１４を有する支持軸１２を配置し、２本の支持軸１２のそれぞれによって２つのキャニスタ４内に配置される各スクリュ５を駆動してもよい。
【００２２】
また、上記の実施の形態においては、粉末原料吐出装置としてコーヒー粉末とクリーム粉末とをそれぞれ貯留したキャニスタを有するコーヒー飲料用の粉末原料吐出装置について説明した。しかし、本発明の粉末原料吐出装置は、上記の他に、フローズン飲料を含む調理後のカップ飲料にシナモン等の香り付け，色彩付け又は味付け等のための各種トッピング用粉末原料を追加できるようにした粉末原料吐出装置としても使用することができる。
【００２３】
また、伝達手段１０は、歯車１１，１４によって駆動モータ６の逆転をスクリュ５に伝達したが、ベルトによって伝達する構成としてもよい。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１〜３に記載の発明によれば、複数の貯留容器におけるスクリュに対して伝達手段によって単一の駆動手段の動力を選択的に伝達して駆動する構成としたので、貯留容器毎に駆動手段を設ける必要がなく、製造コストが削減でき、小型化が容易な粉末原料吐出装置を提供することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態である粉末原料吐出装置を示す斜視図である。
【図２】図１に示す粉末原料吐出装置の駆動手段側の貯留容器に沿った一部断面側図である。
【図３】図１に示す粉末原料吐出装置の伝達手段側の貯留容器に沿った一部断面側面図である。
【図４】図１に示す粉末原料吐出装置から貯留容器を除外した斜視図である。
【図５】図４の一部を断面して示す平面図である。
【符号の説明】
１  粉末原料吐出装置
２，４  キャニスタ
２ａ，４ａ  本体
２ｂ，４ｂ  吐出口
２ｃ，４ｃ  網キャップ
２ｄ，４ｄ  攪拌ばね
３，５  スクリュ
３ａ，５ａ  回転軸
３ｂ，５ｂ  羽根
６  駆動モータ
６ａ  回転軸
７  一方向クラッチ
８  スナップピン
１０  伝達手段
１１  第１歯車
１２  支持軸
１３  一方向クラッチ
１４  第２歯車
１５  軸継手
１６  スナップピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004234224.tif 000006
【図５】
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