(57)【要約】【課題】基本料金に無料通信料金を含む端末において、端末もしくはサーバで無料通信料金の使用状況を判定し、自動的に通信を行うことにより、無料通信料金を有効に利用することを目的とする。【解決手段】ユーザからのダウンロード予約コンテンツの入力を行うユーザ入出力手段と、前記ダウンロード予約コンテンツの予約を行う予約設定手段と、月契約締め日、無料通信料金、累積通信料金、前記ダウンロード予約コンテンツを記憶するデータ記憶手段と、前記無料通信料金と前記累積通信料金から残料金の有無を判断する判断手段と、前記月契約締め日を前記判断手段へ通知する時刻通知手段と、サーバとの通信を行う通信手段とを備え、前記判断手段は、前記月契約締め日に前記ダウンロード予約コンテンツが残料金でダウンロード可能であれば前記通信手段へダウンロードを指示する。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザからのダウンロード予約コンテンツの入力、及びユーザへの通知を行うユーザ入出力手段と、
前記ダウンロード予約コンテンツの予約を行う予約設定手段と、
月契約締め日、無料通信料金、累積通信料金、前記ダウンロード予約コンテンツ、サーバより取得したコンテンツを記憶するデータ記憶手段と、
前記無料通信料金と前記累積通信料金から残料金の有無を判断する判断手段と、
前記月契約締め日を前記判断手段へ通知する時刻通知手段と、
サーバとの通信を行う通信手段とを備え、
前記判断手段は、前記時刻通知手段から月契約締め日が通知された時、残料金が有と判断すると、前記ユーザ入出力手段によりユーザへ通知するとともに、ダウンロード予約コンテンツが残料金でダウンロード可能であれば、前記通信手段へダウンロードを指示し、
前記通信手段は、ダウンロード要求をサーバへ行い、サーバよりコンテンツを取得することを特徴とする端末装置。
【請求項２】
前記ユーザ入出力手段と予約設定手段において、ダウンロード予約コンテンツは複数のコンテンツが予約でき、前記コンテンツには優先度を設定することにより、残料金のある範囲内でダウンロード可能な複数のコンテンツを前記優先度に従ってダウンロードすることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項３】
前記判断手段において、月契約締め日であるダウンロード要求を行う日時はユーザより設定可能であることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項４】
前記判断手段において、残料金から通信の種類ごとに利用可能条件を前記ユーザ入出力手段によりユーザへ通知することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項５】
前記データ記憶手段において複数の料金プランと通信履歴を記憶することにより、現在契約している料金プランよりも最適なプランがあるかを判断し、ある場合は前記ユーザ入出力手段によりユーザへ通知することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項６】
通信終了時にその通信料金をサーバから取得し、記憶されている前記累積通信料金に加算することを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項７】
設定された補正日時に、累積通信料金をサーバから取得し、記憶されている前記累積通信料金を置き換えて更新することを特徴とする請求項１または請求項６に記載の端末装置。
【請求項８】
月契約の締め日に累積通信料金をサーバから取得して記憶し、前記累積通信料金とすることを特徴とする請求項１に記載の端末装置。
【請求項９】
端末からのダウンロード予約コンテンツの入力を行う端末入力手段と、
前記ダウンロード予約コンテンツの予約を行う予約設定手段と、
月契約締め日、無料通信料金、累積通信料金、コンテンツ、前記ダウンロード予約コンテンツを記憶するデータ記憶手段と、
前記無料通信料金と前記累積通信料金から残料金の有無を判断する判断手段と、
前記月契約締め日を前記判断手段へ通知する時刻通知手段と、
端末との通信を行う通信手段とを備え、
前記判断手段は、前記時刻通知手段から月契約締め日が通知された時、残料金が有と判断すると、ダウンロード予約コンテンツが残料金で配信可能であれば、前記通信手段へ配信を指示し、
前記通信手段は、コンテンツの配信を指示されると、前記データ記憶手段に記憶されている指定コンテンツを端末へ配信することを特徴とするサーバ装置。
【請求項１０】
前記端末入力手段と予約設定手段において指定されるダウンロード予約コンテンツは、複数の予約ができるものとし、優先度を設定することにより、残料金のある範囲内で複数のコンテンツを配信することを特徴とする請求項９に記載のサーバ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信を行う端末において、無料通信料金を含む料金サービスを利用するに際し、無料通信料金を有効に利用する端末装置及びサーバ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯端末の通信料金において、より正確に残料金を把握する方法として特開２００１―７９４６号公報に記載されたものが知られている。この従来技術では、端末の内部で料金表を記憶することにより、通信時間に応じて利用料金を算出する。この利用料金に基づき、残料金を算出し、表示することにより、ユーザは残料金をより正確に把握することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
従来の技術では、ユーザが意識的に通信を行わない限り、結局無駄になるという問題点があった。
【０００４】
本発明は、ユーザが意識的に通信を行わなくても、端末もしくはサーバで通信内容を判断し、自動的に通信を行うことにより、無料通信料金を有効に利用することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この課題を解決するために本発明の端末装置は、ユーザからのダウンロード予約コンテンツの入力、及びユーザへの通知を行うユーザ入出力手段と、前記ダウンロード予約コンテンツの予約を行う予約設定手段と、月契約締め日、無料通信料金、累積通信料金、前記ダウンロード予約コンテンツ、サーバより取得したコンテンツを記憶するデータ記憶手段と、前記無料通信料金と前記累積通信料金から残料金の有無を判断する判断手段と、前記月契約締め日を前記判断手段へ通知する時刻通知手段と、サーバとの通信を行う通信手段とを備え、前記判断手段は、前記時刻通知手段から月契約締め日が通知された時、残料金が有と判断すると、前記ユーザ入出力手段によりユーザへ通知するとともに、ダウンロード予約コンテンツが残料金でダウンロード可能であれば、前記通信手段へダウンロードを指示し、前記通信手段は、ダウンロード要求をサーバへ行い、サーバよりコンテンツを取得することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明のサーバ装置は、端末からのダウンロード予約コンテンツの入力を行う端末入力手段と、前記ダウンロード予約コンテンツの予約を行う予約設定手段と、月契約締め日、無料通信料金、累積通信料金、コンテンツ、前記ダウンロード予約コンテンツを記憶するデータ記憶手段と、前記無料通信料金と前記累積通信料金から残料金の有無を判断する判断手段と、前記月契約締め日を前記判断手段へ通知する時刻通知手段と、端末との通信を行う通信手段とを備え、前記判断手段は、前記時刻通知手段から月契約締め日が通知された時、残料金が有と判断すると、ダウンロード予約コンテンツが残料金で配信可能であれば、前記通信手段へ配信を指示し、前記通信手段は、コンテンツの配信を指示されると、前記データ記憶手段に記憶されている指定コンテンツを端末へ配信することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。
【０００８】
図１は、本発明におけるシステム全体の構成図を示し、端末１０とサーバ２０がデータの送受信を行う。この端末１０の使用料金は月々の基本料金の中に無料通信料金を含み、月契約が更新される時に無料通信料金はリセットされるものである。
【０００９】
端末１０は具体的には、携帯電話のように通話やメールなどの通信サービスを利用できる端末、あるいはインターネットサービスを利用できる端末である。
【００１０】
よって、通信網４０を介してデータの送受信を行うとしているが、必ずしも通信網４０を用いる必要はなく、例えば、インターネットの場合であれば、サービスプロバイダを介して行うなどの方法を用いてもよい。
【００１１】
（実施の形態１）
図２は、本発明におけるシステム全体のシーケンス図の一例であり、端末１０とサーバ２０との間のデータの流れを示す。端末１０はダウンロード予約をされたコンテンツのＩＤ及び料金をサーバ２０から取得する（Ｓ５０、Ｓ５２）。また、端末１０は通信料金をサーバ２０から取得する（Ｓ６０、Ｓ６２）。ここでの通信料金は、累積通信料金又は、直前の通信料金のことである。端末１０は取得したデータを基に、ダウンロードを行うコンテンツを判断し、サーバ２０へダウンロード要求を行い（Ｓ７０）、サーバ２０よりコンテンツを取得する（Ｓ７２）。各シーケンスの処理タイミングや、処理内容については後述する。
【００１２】
図１における端末１０の構成について図３を用いて説明する。端末１０はユーザとの入出力処理を行うユーザＩ／Ｆ部１００、ユーザより入力された予約内容を基に、ダウンロードを行うコンテンツなどの予約設定を行う予約設定部１０２、累積通信料金や契約情報などを記憶している記憶部１０４、サーバ２０との通信内容等を判断する判断処理部１０６、現在時刻を管理し、指定された時刻に通知を行う時刻管理部１０８、サーバ２０との通信を行う通信部１１０によって構成されている。
【００１３】
図３における記憶部１０４のデータ構成に関して図４を用いて説明する。記憶部１０４は、まず、現在の月契約期間内における累積通信料金を記憶する。さらに、図５のデータ例のように、基本料金と無料通信料金と単位時間当たりの通信料金とから構成される料金プラン、図６のデータ例のように、月契約の締め日と料金プランとから構成される契約情報を記憶する。また、図７のデータ例のように、サーバ２０へダウンロード要求を開始する日時、図８のデータ例のように、優先度とコンテンツＩＤと料金とから構成されるダウンロード予約コンテンツ、サーバ２０より取得した蓄積コンテンツを記憶する。さらに、図９のデータ例のように、通信の種類と通信先と通信の種類に応じ通信料金算出に必要なパラメータとから構成される通信履歴を記憶している。
【００１４】
端末１０が基本料金の残料金の範囲でコンテンツのダウンロードを行う基本動作を図３と図４を参照しながら図１１を用いて説明する。ユーザよりユーザＩ／Ｆ部１００にダウンロード予約が入力されるまで待つ（Ｓ１０２）。ダウンロード予約が入力されると予約設定部１０２は入力された内容を基に記憶部１０４へ予約内容を設定する（Ｓ１０４）。予約設定部１０２の処理内容については後で詳しく説明する。次に、判断処理部１０６は記憶部１０４から契約情報に含まれる月契約の締め日を取得し（Ｓ１０６）、月契約の締め日に通知を行う要求を時刻管理部１０８へ行い（Ｓ１０８）、月契約の締め日まで待つ（Ｓ１１０）。
【００１５】
月契約の締め日となり時刻管理部１０８より通知が行われると、記憶部１０４から料金プランを取得し（Ｓ１１２）、契約情報と料金プランより無料通信料金を取得する（Ｓ１１４）。さらに、記憶部１０４から累積通信料金を取得する（Ｓ１１６）ことにより、無料通信料金の残料金があるか判断を行う（Ｓ１１８）。残料金がある場合、例えば図１０の表示例５０に示すような通知をユーザＩ／Ｆ部１００よりユーザへ行い（Ｓ１２０）、記憶部１０４からダウンロード予約コンテンツを取得し（Ｓ１２２）、優先度の最も高いコンテンツの情報を得る（Ｓ１２４）。コンテンツが残料金でダウンロード可能かを判断し（Ｓ１２６）、ダウンロード可能な場合は、通信部１１０を介して、サーバ２０へコンテンツのダウンロード要求を行い（Ｓ１２８）、サーバ２０より通信部１１０を介してコンテンツを取得する（Ｓ１３０）（図２のＳ７０とＳ７２に対応する）。取得したコンテンツは記憶部１０４の蓄積コンテンツに保存される（Ｓ１３２）。そして、残料金から取得したコンテンツ料金を減算し（Ｓ１３４）、次に優先度の高いコンテンツの情報があるかを判断し（Ｓ１３６）、情報がある場合は、残料金でダウンロード可能かの判断処理Ｓ１２６に戻り、処理を繰り返す。
【００１６】
Ｓ１１８の処理において残料金がない場合、又はＳ１３６の処理において次に優先度の高いコンテンツの情報がない場合は現在の月契約期間内における処理は終了となる。このように、月契約の締め日ごとに残料金でコンテンツをダウンロードするので、無駄なく無料通信料金を使用することができる。
【００１７】
なお、コンテンツのダウンロードは残料金のある範囲内ならば、１コンテンツだけを行っても、可能な限り複数のコンテンツを行ってもよい。図１１では可能な限り複数のコンテンツをダウンロードする際のフローチャートを示している。
【００１８】
また、以上の説明では、ダウンロード処理は月契約締め日に開始しているが、ダウンロード開始をユーザ指定日時とすることもできる。この方法を図１２を用いて説明する。
【００１９】
ユーザより指定された日時は予約設定部１０２により記憶部１０４に保持されている。予約設定部１０２の処理内容については後で詳しく説明する。図１１において、月契約の締め日を取得し、通知設定を行う処理（Ｓ１０６、Ｓ１０８）を次のように変更する。判断処理部１０６は、記憶部１０４からダウンロード開始日時を取得し（Ｓ２０２）、ダウンロード開始日時に通知を行う要求を時刻管理部１０８へ行い（Ｓ２０４）、ダウンロード開始日時になるまで待つ。
【００２０】
これにより、例えば、月契約締め日に海外などの電波が届かない場所にいる場合は事前に指定しておくことにより、電波の届く場所にいる間にダウンロードを開始することができ、残料金を有効に利用できる。
【００２１】
図１１、図１２における予約設定部１０２の処理の詳細について図１３を用いて説明する。記憶部１０４のダウンロード開始日時には、月契約更新の時にデフォルトの値として月契約締め日が記憶されている。ユーザよりユーザＩ／Ｆ部１００を介して、ダウンロード予約が入力されると、予約設定部１０２は処理を開始する。ダウンロード開始日時が入力されているかを判断し（Ｓ３０２）、入力されている場合は、記憶部１０４のダウンロード開始日時を入力された値に変更し（Ｓ３０４）、入力されていない場合は、変更を行わない。次に、ダウンロードを行うコンテンツの予約が入力されているかを判断し（Ｓ３０６）、入力されている場合は、通信部１１０を介して、サーバ２０へ予約コンテンツのＩＤと料金のダウンロード要求を行い（Ｓ３０８）、サーバ２０より通信部１１０を介してコンテンツＩＤ及び料金を取得する（Ｓ３１０）（図２のＳ６０とＳ６２に対応する）。取得したデータは記憶部１０４のダウンロード予約コンテンツに保存され（Ｓ３１２）、予約設定部１０２の処理は終了となる。また、Ｓ３０６の処理において、入力されていない場合、予約設定部１０２の処理は終了となる。
【００２２】
なお、ユーザからのダウンロード予約入力は、記憶部１０４に保持されているダウンロード開始日時までの間は可能とし、図１３における予約設定部１０２の処理を行うことにより予約内容を変更できるとしてもよい。
【００２３】
残料金における利用可能条件通知の方法を図３と図１１を参照しながら図１４を用いて説明する。ユーザからの要求などにより、判断処理部１０６は、処理Ｓ１０６と同様に、契約情報を取得し（Ｓ４０２）、処理Ｓ１１２からＳ１１８と同様に、取得したデータを基に残料金があるかの判断を行う（Ｓ４０４からＳ４１０）。残料金がある場合は、記憶部１０４より取得した契約情報と料金プランを基に、通話、メールなどの通信の種類ごとに残料金で利用可能な条件を算出し（Ｓ４１２）、例えば表示例５２に示すような通知をユーザＩ／Ｆ部１００よりユーザへ行う（Ｓ４１４）。
【００２４】
使用状況に見合った、最適な料金プラン通知の方法を図３を参照しながら図１５を用いて説明する。記憶部１０４における料金プランには全てのプランが記憶してあり、料金比較のために判断処理部１０６にて一時的に比較料金を保持する。なお、通信事業者によって複数の料金体系が存在する場合など、必ずしも全ての料金プランを記憶しなくてもよい場合はありえるが、ここでは全て記憶するものとして説明する。
【００２５】
ユーザからの要求などにより、判断処理部１０６は、記憶部１０４から累積通信料金を取得（Ｓ５０２）、契約情報を取得（Ｓ５０４）、料金プランを取得（Ｓ５０６）することにより、現在の支払い料金を算出し、比較料金に代入する（Ｓ５０８）。次に、記憶部１０４から通信履歴を取得し（Ｓ５１０）、すでに取得済みの料金プランにおいて契約している料金プラン以外のプランを参照する（Ｓ５１２）。取得した通信履歴より参照した料金プランにおける通信料金を算出し、支払い料金を求める（Ｓ５１４）。算出した支払い料金が比較料金よりも安いかを判断し（Ｓ５１６）、安い場合は比較料金をＳ５１４で算出した支払い料金に置き換え（Ｓ５１８）、高い場合は比較料金を変更しない。全ての料金プランにおいて料金比較が終了したかを判断し（Ｓ５２０）、終了していない場合は、まだ比較していない料金プランを参照し、Ｓ５１４の処理に戻り、処理を繰り返す。
【００２６】
Ｓ５２０の処理において、全ての料金プランを比較した場合は、例えば図１０の表示例５４に示すように一番安い料金プランの通知をユーザＩ／Ｆ部１００よりユーザへ行う（Ｓ５２２）。
【００２７】
なお、最適な料金プランをユーザへ通知する場合、現在の料金プランとの差額を通知するとしてもよい。
【００２８】
また、指定先の通信料金を割引するというようなオプションサービスがある場合、記憶部１０４の契約情報に割引対象の指定先を記憶することにより、通信履歴を用いて、現在よりも適した指定先の追加及び変更があるかを判断し、ある場合はユーザへ通知するとしてもよい。
【００２９】
また、記憶部１０４の通信履歴情報を過去数ヶ月分記憶し、数ヶ月分それぞれの最適プランをユーザへ通知するとしてもよい。
【００３０】
また、上記の実施の形態１において、料金プランに変更があった場合などは、サーバ２０が自動的に料金プランを配信するとしてもよい。
【００３１】
これにより、ユーザは自分の利用頻度に適している料金プランがわかり、料金プランの変更をする際の有用な情報を得ることができる。
【００３２】
通信料金取得の方法を図３を参照しながら図１６を用いて説明する。通信料金の取得タイミングを通信の終了ごとにその通信料金を取得するか、月契約の締め日に累計通信料金を取得するかをユーザより指定する。ユーザより指定がない場合は、デフォルトの値として月契約の締め日に累積通信料金を取得とする。なお、この処理は、残料金が間違っていた場合に、余分にダウンロードなどを実行して残料金以上に料金を使用してしまうことを防止することを目的としている。
【００３３】
取得タイミングが通信終了ごとであるかを判断し（Ｓ６０２）、通信終了ごとである場合、ユーザより料金の補正日時の入力が無いかを判断する（Ｓ６０４）。補正日時の入力が無い場合、通信終了まで待つ（Ｓ６０６）。通信が終了すると、判断処理部１０６より通信部１１０を介して、サーバ２０へ直前の通信料金のダウンロード要求を行い（Ｓ６０８）、サーバ２０より通信部１１０を介して直前の通信料金を取得し（Ｓ６１０）、取得した通信料金は記憶部１０４の累計通信料金に加算して保存する（Ｓ６１２）。次に料金の補正日時が無いかの処理Ｓ６０４に戻り、処理を繰り返す（図２のＳ６０、Ｓ６２に対応する）。
【００３４】
Ｓ６０４の処理において、料金の補正日時の入力がある場合、補正日時であるかを判断し（Ｓ６２０）、補正日時でない場合は、上記のＳ６０６以降の処理を行う。補正日時である場合は、判断処理部１０６より通信部１１０を介して、サーバ２０へ累計通信料金のダウンロード要求を行い（Ｓ６２２）、サーバ２０より通信部１１０を介して累計通信料金を取得し（Ｓ６２４）、記憶部１０４に保存する（Ｓ６２６）。次に、料金の補正日時の入力が無いかの判断処理Ｓ６０４に戻り、処理を繰り返す。
【００３５】
Ｓ６０２の処理において、取得タイミングが通信の終了ごとでない場合、つまり、月契約の締め日に累計通信料金を取得する場合、判断処理部１０６は、記憶部１０４から契約情報を取得することにより月契約の締め日を取得し（Ｓ６３０）、月契約の締め日に通知を行う要求を時刻管理部１０８へ行い（Ｓ６３２）、月契約の締め日まで待つ（Ｓ６３４）。月契約の締め日となり時刻管理部１０８より通知が行われると、Ｓ６２２〜Ｓ６２６と同様に、累積通信料金の保存を行い（Ｓ６３６〜Ｓ６４０）、現在の月契約期間内における処理は終了となる。
【００３６】
なお、通信の終了時にその通信料金をサーバ２０から取得するとしているが、契約情報と料金プランを基に端末内で通信料金を算出するとしてもよい。ただし、この場合は、端末とサーバ間で通信する必要がなくなるが、料金に誤差が発生する可能性がある。
【００３７】
また、料金の補正日時をユーザより入力としているが、ユーザからの入力がない場合は、例えば、毎週月曜日の午前５時というような補正日時をデフォルトとして設定するとしてもよい。
【００３８】
また、月契約の締め日にサーバ２０から累積料金を取得するとしているが、無料通信料金の残料金を取得するとしてもよい。
【００３９】
また、サーバ２０から累積料金を取得するタイミングは月契約の締め日としているが、ユーザにより設定変更可能としてもよい。
【００４０】
（実施の形態２）
実施の形態１では、端末側で残料金の計算やダウンロードの制御（指示）を行った。本実施の形態は、サーバ側で制御を行うものである。図１７は本発明におけるシステム全体のシーケンス図の一例であり、データの流れを示す。サーバ２０は端末１０からダウンロードに関する予約を取得し、予約内容を基に配信を行う時間及びコンテンツを判断し、端末１０へコンテンツを配信する。
【００４１】
図１におけるサーバ２０の構成について図１８を用いて説明する。サーバ２０は端末１０より取得した予約内容を基に、配信を行うコンテンツなどの予約設定を行う予約設定部２０２、累積通信料金や契約情報などを記憶している記憶部２０４、端末１０への配信内容等を判断する判断処理部２０６、現在時刻を管理し、指定された時刻に通知を行う時刻管理部２０８、端末１０との通信を行う通信部２１０によって構成されている。
【００４２】
図１９（ａ）は、図１８における記憶部２０４の全ユーザ共通のデータ構成を示している。ここでは、料金プランと、端末１０へダウンロードするコンテンツの情報を記憶している。なお、実施の形態１では端末１０においてダウンロードした蓄積コンテンツを記憶しているが、本実施の形態では、サーバ側で管理する情報であるため、コンテンツＩＤとその料金及びコンテンツ本体を記憶する。また、図１９（ｂ）は、記憶部２０４のユーザごとに記憶するデータの構成を示しており、ユーザＩＤによりユーザを特定する構成となっている。
【００４３】
サーバ２０の基本動作を図１８と図１９を参照しながら図２０を用いて説明する。端末１０より通信部２１０を介してダウンロード予約が入力されるまで待つ（Ｓ７０２）。ダウンロード予約が入力されると、予約設定部２０２は取得した内容を基に記憶部２０４へ予約内容を設定する（Ｓ７０４）。予約設定部２０２の処理内容については後で詳しく説明する。次に、実施の形態１において図１１を用いて説明を行ったＳ１０６からＳ１１８と同様の処理を行い、残料金があるかを判断する（Ｓ７０６からＳ７１８）。残料金がある場合、判断処理部２０６は、記憶部２０４からダウンロード予約コンテンツを取得し（Ｓ７２２）、優先度の最も高いコンテンツの情報を得る（Ｓ７２４）。コンテンツが残料金で配信可能かを判断し（Ｓ７２７）、配信可能な場合は、通信部２１０へコンテンツの配信要求を行い（Ｓ７２９）、通信部２１０より記憶部２０４に保持されているコンテンツを端末１０へ配信する（Ｓ７３１）。残料金から配信したコンテンツ料金を減算し（Ｓ７３５）、次に優先度の高いコンテンツの情報があるかを判断し（Ｓ７３６）、情報がある場合は、残料金で配信可能かの判断処理Ｓ７２７に戻り、処理を繰り返す。
【００４４】
Ｓ７１８の処理において残料金がない場合、又はＳ７３６の処理において次に優先度の高いコンテンツの情報がない場合は現在の月契約期間内における処理は終了となる。このように月契約の締め日ごとに残料金でコンテンツを配信するので、無駄なく無料通信料金を使用することができる。
【００４５】
コンテンツの配信は残料金のある範囲内ならば、１コンテンツだけを行っても、可能な限り複数のコンテンツを行ってもよい。図２０では可能な限り複数のコンテンツを配信する際のフローチャートを示している。
【００４６】
また、以上の説明では、配信を月契約締め日に開始しているが、配信開始日時をユーザ指定日時とすることもできる。その場合の処理内容は実施の形態１において図１２を用いて説明した処理と同じである。
【００４７】
図２０における予約設定部２０２の処理（Ｓ７０４）の詳細について図２１を用いて説明する。記憶部２０４のダウンロード開始日時には、月契約更新の時にデフォルトの値として月契約締め日が記憶されている。端末１０より通信部２１０を介して、ダウンロード予約が入力されると予約設定部２０２は処理を開始する。実施の形態１において図１３を用いて説明を行った処理Ｓ３０２からＳ３０６と同様の処理を行い、配信するコンテンツが入力されているかを判断する（Ｓ８０２からＳ８０６）。コンテンツが入力されている場合は、記憶部２０４からコンテンツのＩＤと料金を取得し（Ｓ８０９）、記憶部２０４のダウンロード予約コンテンツに保存し（Ｓ８１２）、予約設定部２０２の処理は終了となる。
【００４８】
なお、端末１０からのダウンロード予約入力は、記憶部２０４に保持されているダウンロード開始日時までの間は可能とし、図２１における予約設定部２０２の処理を行うことにより予約内容を変更できるとしてもよい。
【００４９】
また、実施の形態１において図１５を用いて説明した端末１０における最適な料金プランの通知をサーバ２０において実施してもよい。その際、図１５におけるユーザに通知する処理Ｓ５２２を、通信部２１０を介して端末１０に通知の要求を出すと変更して処理を行う。
【００５０】
なお、上記実施の形態１と２において、ダウンロード予約コンテンツに設定する優先度はユーザによって設定変更可能としてもよい。
【００５１】
また、ダウンロード予約コンテンツが指定してあるが、優先度が設定されていない場合は、登録順に優先度を設定するようにしてもよい。
【００５２】
ユーザからダウンロード予約コンテンツを設定するが、コンテンツの種類だけ指定することも可能とし、サーバ２０にコンテンツの種類ごとにランキングが記憶されており、そのランキングを利用して上位から残料金のある限りダウンロードを行うとしてもよい。
【００５３】
また、ユーザよりダウンロード予約コンテンツの指定がない場合は、サーバ２０にコンテンツの全体のランキングが記憶されており、そのランキングを利用して上位から残料金のある限りダウンロードを行うとしてもよい。
【００５４】
ユーザが設定した予約コンテンツを全てダウンロードしても残料金がある場合は、サーバ２０に記憶されているコンテンツ全体のランキングを利用して上位から残料金のある限りダウンロードを行うとしてもよい。
【００５５】
なお、コンテンツランキングを用いてダウンロードを行う場合は、記憶部１０４もしくは２０４にユーザのコンテンツダウンロード履歴を保持することにより、すでにダウンロードを行ったコンテンツは除くとしてもよい。
【００５６】
月契約の締め日が共通である場合、アクセスが集中してしまうのを回避するため、ユーザごとに月契約の締め日を決めるとしてもよい。
【００５７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、月々の基本料金に含まれる無料通信料金が残っていたとしても、端末にコンテンツを自動的にダウンロードすることにより、無料通信料金を無駄にせず、有効に利用することができるという有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１及び２によるシステム全体の構成図
【図２】本発明の実施の形態１によるシステム全体のシーケンス図
【図３】本発明の実施の形態１による端末の構成図
【図４】本発明の実施の形態１による記憶部のデータ構成図
【図５】本発明の実施の形態１及び２による記憶部内のデータ例（料金プラン）を示す図
【図６】本発明の実施の形態１及び２による記憶部内のデータ例（契約情報）を示す図
【図７】本発明の実施の形態１及び２による記憶部内のデータ例（ダウンロード開始日時）を示す図
【図８】本発明の実施の形態１及び２による記憶部内のデータ例（ダウンロード予約コンテンツ）を示す図
【図９】本発明の実施の形態１及び２による記憶部内のデータ例（通信履歴情報）を示す図
【図１０】本発明の実施の形態１による主な表示例を示す図
【図１１】本発明の実施の形態１による端末の基本動作のフローチャート
【図１２】本発明の実施の形態１によるダウンロード開始をユーザ指定日時とする処理の図１１との差分を示すフローチャート
【図１３】本発明の実施の形態１による予約設定部処理のフローチャート
【図１４】本発明の実施の形態１による残料金における利用可能条件通知のフローチャート
【図１５】本発明の実施の形態１による最適な料金プラン通知のフローチャート
【図１６】本発明の実施の形態１による通信料金取得のフローチャート
【図１７】本発明の実施の形態２によるシステム全体のシーケンス図
【図１８】本発明の実施の形態２によるサーバの構成図
【図１９】（ａ）本発明の実施の形態２による記憶部の全ユーザ共通のデータ構成図
（ｂ）本発明の実施の形態２による記憶部のユーザ毎に記憶するデータの構成図
【図２０】本発明の実施の形態２によるサーバの基本動作のフローチャート
【図２１】本発明の実施の形態２による予約設定部処理のフローチャート
【符号の説明】
１０　端末
２０　サーバ
４０　通信網
１００　端末のユーザＩ／Ｆ部
１０２　端末の予約設定部
１０４　端末の記憶部
１０６　端末の判断処理部
１０８　端末の時刻管理部
１１０　端末の通信部
２０２　サーバの予約設定部
２０４　サーバの記憶部
２０６　サーバの判断処理部
２０８　サーバの時刻管理部
２１０　サーバの通信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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