(57)【要約】【課題】複数の画像形成装置における各種設定を効率的に行うことができるようにする。【解決手段】本発明に係るデジタル複写機管理システム１００によれば、情報端末装置３に表示されたＷｅｂ画面上でデジタル複写機２ａの設定情報を転送する転送先、転送する設定項目及び転送先におけるバックアップの要否が指示されると、管理サーバ１を介して、転送元のデジタル複写機２ａではその指示が受信され、設定情報ファイルに格納されている指定項目の設定情報が指定された転送先のデジタル複写機２ｂに転送される。転送先のデジタル複写機２ｂにおいては、転送された設定情報により自身の設定情報ファイル情報が書き換えられる。バックアップが必要な場合には、管理サーバ１を介して情報端末装置３に変更前の設定情報を保存させる。【選択図】　図１
2004080292.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置を管理する管理サーバと通信ネットワークを介して接続され、各種設定情報を設定するための設定手段を備えた画像形成装置において、
前記設定手段により設定された設定情報を記憶するとともに、前記通信ネットワークに接続された他の画像形成装置におけるデータの転送先を記憶する記憶手段と、
前記管理サーバから前記設定情報の転送指示を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報を前記他の画像形成装置に転送する転送手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記設定情報の転送先となる他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを判定する転送先状態判定手段を備え、
前記転送手段は、前記転送先状態判定手段により前記他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であると判定された場合に、前記設定情報を転送することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記転送先状態判定手段は、前記他の画像形成装置と通信を行い、その通信結果に基づいて前記他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを判定することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報の中から転送を指示された設定情報を選択する設定情報選択手段を備え、
前記転送手段は、前記設定情報選択手段により選択された設定情報を前記他の画像形成装置に転送することを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記記憶手段は、複数の前記他の画像形成装置のデータの転送先を記憶し、
前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された複数の転送先から指示された転送先を選択する転送先選択手段を備え、
前記転送手段は、前記設定情報を前記選択された転送先に転送することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記他の画像形成装置から転送された設定情報を受信する設定情報受信手段を備え、
前記設定情報受信手段により前記他の画像形成装置から受信した設定情報により、前記記憶手段に記憶されている設定情報を更新する設定情報更新手段を備えたことを特徴とする請求項１〜５の何れか一項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記設定情報受信手段により前記他の画像形成装置から受信した設定情報により、前記記憶手段に記憶されている設定情報を更新する際に、前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存する保存手段を備えたことを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記転送手段は、前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報を前記他の画像形成装置に転送する際に、前記他の画像形成装置において前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かを指示する情報を併せて送信することを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
通信ネットワークを介して、設定情報を設定するための設定手段を備えた複数の画像形成装置と前記複数の画像形成装置を管理する管理サーバとが相互にデータの送受信を行い、前記管理サーバと情報端末装置とが相互にデータの送受信を行う画像形成装置管理システムにおいて、
前記情報端末装置は、
前記複数の画像形成装置のうち設定情報の送信元となる画像形成装置、該画像形成装置の設定情報のうち他の画像形成装置に転送する項目及び該項目に応じた設定情報の転送先となる他の画像形成装置を指定する転送指定手段と、
前記転送指定手段により指定された情報を前記管理サーバに送信する指定情報送信手段とを備え、
前記管理サーバは、
前記情報端末装置から前記指定された情報を受信すると、該受信した情報に基づいて、前記送信元となる画像形成装置に設定情報の転送指示を送信する転送指示送信手段を備え、
前記画像形成装置は、
前記設定手段により設定された設定情報を記憶するとともに、前記設定情報の転送先となる前記通信ネットワークに接続された他の画像形成装置におけるデータの転送先を記憶する記憶手段と、
前記管理サーバから前記設定情報の転送指示を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報を前記他の画像形成装置に転送する転送手段と、
前記他の画像形成装置から転送された設定情報を受信する設定情報受信手段と、
前記設定情報受信手段により前記他の画像形成装置から受信した設定情報により、前記記憶手段に記憶されている設定情報を更新する設定情報更新手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置管理システム。
【請求項１０】
前記画像形成装置は、
前記他の画像形成装置から前記設定情報を受信する際に、前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存する保存手段を備えたことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置管理システム。
【請求項１１】
前記画像形成装置は、前記他の画像形成装置から前記設定情報を受信する際に、前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を前記管理サーバに送信する既存情報送信手段を備え、
前記管理サーバは、前記画像形成装置から受信した既存の設定情報を前記情報端末装置に送信する既存情報転送手段を備え、
前記情報端末装置は、前記管理サーバから受信した前記既存の設定情報を保存する保存手段を備えたことを特徴とする請求項９記載の画像形成装置管理システム。
【請求項１２】
前記情報端末装置の転送指定手段は、前記設定情報の転送先となる他の画像形成装置の記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するように指示するか否かを指定し、
前記情報端末装置の指定情報送信手段は、前記転送指定手段により指定された情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバの転送指示送信手段は、前記情報端末装置から前記指定された情報を受信すると、該受信した情報に基づいて、前記送信元となる画像形成装置に設定情報の転送指示を送信する際に、前記設定情報の転送先となる他の画像形成装置の記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かの指示を含めて送信し、
前記画像形成装置の受信手段は、前記管理サーバからの転送指示を受信し、
前記画像形成装置の転送手段は、前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報を前記他の画像形成装置に転送する際に、前記他の画像形成装置において前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かを指示する情報を併せて送信することを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成装置管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信ネットワークを介して管理サーバに接続され、固有のＵＲＬを有する画像形成装置及びその管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＯＡ化に伴い、デジタル複写機、ファクシミリ、スキャナ等の画像形成装置の重要性は高まり、オフィスには複数の画像形成装置が設置されるようになってきている。従来、画像形成装置における各種設定（各種機能設定、ネットワーク設定、メールアドレス、ＦＡＸ宛先等）は、ユーザが画像形成装置の本体上で操作入力することにより行っている。そのため、複数の画像形成装置間で設定情報を共有化する場合は、各画像形成装置まで出向いて、共有する設定情報を入力していく必要がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、設定情報を共有する際に、各画像形成装置においていちいち同じ設定情報を入力するのは煩雑であり、時間もかかり、効率的ではなかった。また、操作ミスにより誤った設定情報を入力してしまう可能性が大きかった。
【０００４】
本発明の課題は、複数の画像形成装置における各種設定を効率的に行うことができるようにすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
複数の画像形成装置を管理する管理サーバと通信ネットワークを介して接続され、各種設定情報を設定するための設定手段を備えた画像形成装置において、
前記設定手段により設定された設定情報を記憶するとともに、前記通信ネットワークに接続された他の画像形成装置におけるデータの転送先を記憶する記憶手段と、
前記管理サーバから前記設定情報の転送指示を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報を前記他の画像形成装置に転送する転送手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、複数の画像形成装置を管理する管理サーバと通信ネットワークを介して接続された画像形成装置において、設定された各種設定情報及び通信ネットワークに接続された他の画像形成装置におけるデータの転送先を記憶手段に記憶し、管理サーバから設定情報の転送指示を受信すると、受信した転送指示に基づいて記憶手段に記憶された設定情報を他の画像形成装置に転送する。従って、遠隔地からある一台の画像形成装置に設定した各種設定情報を他の画像形成装置に転送することができるので、複数の画像形成装置における各種設定を効率的に行うことができる。また、一台の画像形成装置に設定した設定情報を他の画像形成装置に設定する場合に、設定情報を転送して設定することができるので、設定ミスを防ぐことができる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の発明において、
前記設定情報の転送先となる他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを判定する転送先状態判定手段を備え、
前記転送手段は、前記転送先状態判定手段により前記他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であると判定された場合に、前記設定情報を転送することを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明において、設定情報の転送先となる他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを判定し、他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であると判定された場合に、設定情報を転送する。従って、転送時に他の画像形成装置において設定情報を受信可能な状態である場合にのみ設定情報を転送することができる。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項２に記載の発明において、
前記転送先状態判定手段は、前記他の画像形成装置と通信を行い、その通信結果に基づいて前記他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを判定することを特徴としている。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、請求項２に記載の発明において、他の画像形成装置と通信を行い、その通信結果に基づいて他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを判定する。従って、設定情報の転送先となる他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを正確に判断することができる。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、
前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報の中から転送を指示された設定情報を選択する設定情報選択手段を備え、
前記転送手段は、前記設定情報選択手段により選択された設定情報を前記他の画像形成装置に転送することを特徴としている。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、管理サーバから受信した転送指示に基づいて、記憶手段に記憶された設定情報の中から転送を指示された設定情報を選択し、選択された設定情報を他の画像形成装置に転送する。従って、記憶手段に記憶されている設定情報の中から転送を指示された所望の設定情報のみを他の画像形成装置に転送することができる。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明において、
前記記憶手段は、複数の前記他の画像形成装置のデータの転送先を記憶し、
前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された複数の転送先から指示された転送先を選択する転送先選択手段を備え、
前記転送手段は、前記設定情報を前記選択された転送先に転送することを特徴としている。
【００１４】
請求項５記載の発明によれば、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明において、複数の他の画像形成装置のデータの転送先を記憶手段に記憶し、管理サーバから受信した転送指示に基づいて、複数の転送先から指示された転送先を選択し、選択された転送先に設定情報を転送する。従って、転送指示された所望の転送先にのみ設定情報を転送することができる。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１〜５の何れか一項に記載の発明において、
前記他の画像形成装置から転送された設定情報を受信する設定情報受信手段を備え、
前記設定情報受信手段により前記他の画像形成装置から受信した設定情報により、前記記憶手段に記憶されている設定情報を更新する設定情報更新手段を備えたことを特徴としている。
【００１６】
請求項６記載の発明によれば、請求項１〜５の何れか一項に記載の発明において、他の画像形成装置から転送された設定情報を受信し、受信した設定情報により、記憶手段に記憶されている設定情報を更新する。従って、他の画像形成装置から転送された設定情報により、設定情報を容易に更新することができる。
【００１７】
請求項７記載の発明は、請求項６に記載の発明において、
前記設定情報受信手段により前記他の画像形成装置から受信した設定情報により、前記記憶手段に記憶されている設定情報を更新する際に、前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存する保存手段を備えたことを特徴としている。
【００１８】
請求項７記載の発明によれば、請求項６に記載の発明において、他の画像形成装置から受信した設定情報により、記憶手段に記憶されている設定情報を更新する際に、既存の設定情報を保存することができる。従って、設定情報をバックアップしておくことができるので、万一、設定に誤りが生じても元の設定情報への復旧を容易に行うことができる。
【００１９】
請求項８記載の発明は、請求項７に記載の発明において、
前記転送手段は、前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報を前記他の画像形成装置に転送する際に、前記他の画像形成装置において前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かを指示する情報を併せて送信することを特徴としている。
【００２０】
請求項８記載の発明によれば、請求項７記載の発明において、管理サーバから受信した転送指示に基づいて、記憶手段に記憶された設定情報を他の画像形成装置に転送する際に、他の画像形成装置において記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かを指示する情報を併せて送信する。従って、管理サーバから受信した転送指示により、不要なバックアップをしないようにすることができる。
【００２１】
請求項９記載の発明は、
通信ネットワークを介して、設定情報を設定するための設定手段を備えた複数の画像形成装置と前記複数の画像形成装置を管理する管理サーバとが相互にデータの送受信を行い、前記管理サーバと情報端末装置とが相互にデータの送受信を行う画像形成装置管理システムにおいて、
前記情報端末装置は、
前記複数の画像形成装置のうち設定情報の送信元となる画像形成装置、該画像形成装置の設定情報のうち他の画像形成装置に転送する項目及び該項目に応じた設定情報の転送先となる他の画像形成装置を指定する転送指定手段と、
前記転送指定手段により指定された情報を前記管理サーバに送信する指定情報送信手段とを備え、
前記管理サーバは、
前記情報端末装置から前記指定された情報を受信すると、該受信した情報に基づいて、前記送信元となる画像形成装置に設定情報の転送指示を送信する転送指示送信手段を備え、
前記画像形成装置は、
前記設定手段により設定された設定情報を記憶するとともに、前記設定情報の転送先となる前記通信ネットワークに接続された他の画像形成装置におけるデータの転送先を記憶する記憶手段と、
前記管理サーバから前記設定情報の転送指示を受信する受信手段と、
前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報を前記他の画像形成装置に転送する転送手段と、
前記他の画像形成装置から転送された設定情報を受信する設定情報受信手段と、
前記設定情報受信手段により前記他の画像形成装置から受信した設定情報により、前記記憶手段に記憶されている設定情報を更新する設定情報更新手段とを備えたことを特徴としている。
【００２２】
請求項９記載の発明によれば、画像形成装置管理システムにおいて、情報端末装置は、複数の画像形成装置のうち設定情報の送信元となる画像形成装置、該画像形成装置の設定情報のうち他の画像形成装置に転送する項目及び該項目に応じた設定情報の転送先となる他の画像形成装置を指定し、指定された情報を管理サーバに送信し、管理サーバは、情報端末装置からの情報を受信すると、該受信した情報に基づいて、送信元となる画像形成装置に設定情報の転送指示を送信する。画像形成装置は、設定された設定情報及び設定情報の転送先となる通信ネットワークに接続された他の画像形成装置におけるデータの転送先を記憶手段に記憶し、管理サーバから設定情報の転送指示を受信すると、受信した転送指示に基づいて、記憶手段に記憶された設定情報を他の画像形成装置に転送する。また、他の画像形成装置から転送された設定情報を受信すると、受信した設定情報により、記憶手段に記憶されている設定情報を更新する。
【００２３】
従って、遠隔地の情報端末装置からある一台の画像形成装置に設定した各種設定情報を他の画像形成装置に転送することができるので、複数の画像形成装置における各種設定を効率的に行うことができる。また、一台の画像形成装置に設定した設定情報を他の画像形成装置に設定する場合に、設定情報を転送して設定することができるので、設定ミスを防ぐことができる。
【００２４】
請求項１０記載の発明は、請求項９に記載の発明において、
前記画像形成装置は、
前記他の画像形成装置から前記設定情報を受信する際に、前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存する保存手段を備えたことを特徴としている。
【００２５】
請求項１０記載の発明によれば、請求項９に記載の発明において、画像形成装置は、他の画像形成装置から設定情報を受信する際に、記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存することができる。従って、設定情報をバックアップしておくことができるので、万一、設定に誤りが生じても元の設定情報への復旧を容易に行うことができる。
【００２６】
請求項１１記載の発明は、請求項９に記載の発明において、
前記画像形成装置は、前記他の画像形成装置から前記設定情報を受信する際に、前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を前記管理サーバに送信する既存情報送信手段を備え、
前記管理サーバは、前記画像形成装置から受信した既存の設定情報を前記情報端末装置に送信する既存情報転送手段を備え、
前記情報端末装置は、前記管理サーバから受信した前記既存の設定情報を保存する保存手段を備えたことを特徴としている。
【００２７】
請求項１１記載の発明によれば、請求項９に記載の発明において、画像形成装置は、他の画像形成装置から設定情報を受信する際に、記憶手段に記憶された既存の設定情報を管理サーバに送信し、管理サーバは、受信した設定情報を情報端末装置に送信し、情報端末装置は、管理サーバから受信した設定情報を保存する。従って、バックアップにより画像形成装置の記憶手段の容量が増加してしまうことを防止することができる。
【００２８】
請求項１２記載の発明は、請求項１０又は１１に記載の発明において、
前記情報端末装置の転送指定手段は、前記設定情報の転送先となる他の画像形成装置の記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するように指示するか否かを指定し、
前記情報端末装置の指定情報送信手段は、前記転送指定手段により指定された情報を前記管理サーバに送信し、
前記管理サーバの転送指示送信手段は、前記情報端末装置から前記指定された情報を受信すると、該受信した情報に基づいて、前記送信元となる画像形成装置に設定情報の転送指示を送信する際に、前記設定情報の転送先となる他の画像形成装置の記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かの指示を含めて送信し、
前記画像形成装置の受信手段は、前記管理サーバからの転送指示を受信し、
前記画像形成装置の転送手段は、前記受信手段により受信した転送指示に基づいて、前記記憶手段に記憶された設定情報を前記他の画像形成装置に転送する際に、前記他の画像形成装置において前記記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かを指示する情報を併せて送信することを特徴としている。
【００２９】
請求項１２記載の発明によれば、請求項１０又は１１に記載の発明において、情報端末装置において、設定情報の転送先となる他の画像形成装置の記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するように指示するか否かを指定し、指定された情報を管理サーバに送信し、管理サーバは、情報端末装置から受信した情報に基づいて、送信元となる画像形成装置に設定情報の転送指示を送信する際に、設定情報の転送先となる他の画像形成装置の記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かの指示を含めて送信し、画像形成装置は、管理サーバからの転送指示を受信し、受信した指示に基づいて、記憶手段に記憶された設定情報を他の画像形成装置に転送する際に、他の画像形成装置において記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かを指示する情報を併せて送信する。従って、不要なバックアップをしないようにすることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
なお、本実施の形態において、デジタル複写機管理システム１００は、本発明の請求項に記載の画像形成装置管理システムに相当し、管理サーバ１は、管理サーバに、デジタル複写機２ａ、２ｂは、画像形成装置に、情報端末装置３は、情報端末装置に相当する。
【００３１】
また、本実施の形態において、ＣＰＵ２１は、本発明の請求項に記載の画像形成装置の転送先状態判定手段、設定情報選択手段、転送先選択手段、設定情報更新手段としての機能を有し、通信制御部２９を制御することにより転送手段及び既存情報送信手段としての機能を有する。また、記憶部２８は、画像形成装置の記憶手段及び保存手段としての機能を有し、通信制御部２９は、受信手段及び設定情報受信手段としての機能を有する。
【００３２】
また、ＣＰＵ１１は、第一の通信制御部１６を制御することにより、管理サーバの転送指示送信手段及び既存情報転送手段としての機能を有する。また、入力部３２は、情報端末装置の転送指定手段としての機能を有し、ＣＰＵ３１は、通信制御部３７を制御することにより、指定情報送信手段としての機能を有し、記憶部３５は、情報端末装置の保存手段としての機能を有する。
【００３３】
図１は、本実施の形態におけるデジタル複写機管理システム１００の全体構成を示す概念図である。図１に示すように、デジタル複写機管理システム１００は、管理サーバ１と、デジタル複写機２ａ、２ｂとがネットワークＮを経由して相互にデータの送受信及び入出力が可能なように接続され、更に、管理サーバ１はインターネットＳに接続されることにより、インターネットＳを経由して情報端末装置３と相互にデータの送受信が可能なように接続されている。なお、デジタル複写機管理システム１００におけるデジタル複写機の台数は、複数であればよく、２台に限定されない。また、情報端末装置３の台数も、特に限定されない。
【００３４】
管理サーバ１は、ネットワークＮ及びインターネットＳに接続されており、ＮＯＳ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）を実装し、Ｗｅｂサーバとしての機能を有している。管理サーバ１は、デジタル複写機２ａ、２ｂに関してのＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ　Ｔｅｘｔ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルや画像等の情報を蓄積し、情報端末装置３に搭載されたＷｅｂ（Ｗｏｒｌｄ　Ｗｉｄｅ　Ｗｅｂ）ブラウザの要求に応じてインターネットＳを介してこれらの情報を送信することにより、Ｗｅｂ画面上にこれらの情報を表示させる。
【００３５】
デジタル複写機２ａ、２ｂは、ネットワークＮを介して管理サーバ１から送信された指示情報に基づいて、デジタル複写機２ａ、２ｂとの間で、各種設定情報の送受信を行う。また、デジタル複写機２ａ、２ｂには、個々に専用のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）が設定されており、管理サーバ１によりデジタル複写機２ａ、２ｂに関するＷｅｂ画面が管理されている。
【００３６】
情報端末装置３は、管理サーバ１がインターネットＳを介して提供するＨＴＭＬファイルを閲覧するためのソフトウェアであるＷｅｂブラウザが搭載されており、Ｗｅｂブラウザからデジタル複写機２ａ、２ｂの各ＵＲＬを指定することで、デジタル複写機２ａ、２ｂに関する情報をＷｅｂ画面上に表示する機能を有する。
【００３７】
ネットワークＮは、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）等の情報通信網である。回線形態は、リング型として図示したがこれに限定されない。また、各端末装置間の接続は、有線、無線を問わない。但し、情報管理の信頼性の観点から、特定の利用者のみのアクセスが可能なセキュリティの確保されているネットワークである事が望ましい。ネットワークＮには、例えば、送受信されるデータの解析、伝送経路の設定、及び転送を行うルータ等の中継装置の他、所定数のポートを備えるハブ等の集線装置が含まれる。
【００３８】
インターネットＳの回線形態は、図１において環形として図示したが任意である。また、各装置間の接続は有線、無線を問わない。但し、情報管理の信頼性の観点から、特定の利用者のみアクセスが可能なセキュリティが確保されているネットワークである事が望ましい。インターネットＳには、例えば、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網等の各種通信回線網と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダや基地局等が含まれる。また、送受信されるデータの解析、伝送経路の設定及び転送を行うルータ等の中継装置の他、所定数のポートを備えるハブ等の集線装置も含まれる。
【００３９】
次に、図２を参照して管理サーバ１の内部構成を詳細に説明する。図２は、管理サーバ１の機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、管理サーバ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１１、入力部１２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）１３、表示部１４、記録媒体１５ａを有する記憶部１５、第１の通信制御部１６、第２の通信制御部１７等により構成され、記録媒体１５ａを除く各部は、バス１８により接続されている。
【００４０】
ＣＰＵ１１は、記憶部１５に記憶されているシステムプログラムや各種プログラムを読み出し、該システムプログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、ＣＰＵ１１は、読み出したプログラムに従って、各種処理を実行する。
【００４１】
すなわち、ＣＰＵ１１は、読み出したプログラムに従って、後述する設定情報転送処理を行い、情報端末装置３からインターネットＳを介して管理サーバ１に登録されているデジタル複写機２ａ、２ｂのＵＲＬへのアクセス信号を受信すると、情報端末装置３に、該ＵＲＬ上のＨＴＭＬファイルを送信することにより、デジタル複写機２ａ、２ｂのＷｅｂ画面を送信する。更に、情報端末装置３のデジタル複写機２ａ又は２ｂのＷｅｂ画面から、設定情報及び転送先が指定され、送信されると、ＣＰＵ１１は、これを受信して、Ｗｅｂ画面に応じたデジタル複写機２ａ又は２ｂに、指定された設定情報を指定された転送先に送信するよう指示する。また、ＣＰＵ１１は、デジタル複写機２ａ、２ｂからバックアップデータの情報端末装置３への送信要求を受信すると、情報端末装置３へデジタル複写機２ａ、２ｂから受信したバックアップデータを送信する。
【００４２】
入力部１２は、文字／英数字入力キー、カーソルキー及び各種機能キー等を備えたキーボードと、ポインティングデバイスであるマウスと、を備えて構成され、キーボードで押下操作されたキーの押下信号とマウスによる操作信号とを、入力信号としてＣＰＵ１１へ出力する。
【００４３】
ＲＡＭ１３は、ＣＰＵ１１により実行制御される各種処理において、記憶部１５から読み出された管理サーバ１で実行可能なシステムプログラム、各種処理プログラム、入力若しくは出力データ及びパラメータ等の一時的な格納領域となる。
【００４４】
表示部１４は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）やＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ）等により構成され、ＣＰＵ１１から入力される表示信号の指示に従って、表示画面上に、管理サーバ１に登録されているＵＲＬのＨＴＭＬファイルや画像データ等の表示を行う。
【００４５】
記憶部１５は、ＨＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｃ）や不揮発性の半導体メモリ等により構成され、管理サーバ１に対応するシステムプログラム、該システムプログラム上で実行可能な各種処理プログラム及びこれらのプログラムで処理されたデータ等を記憶する。また、記憶部１５は、着脱自在に装着された記憶媒体１５ａを有し、この記憶媒体１５ａは、磁気的または光学的記録媒体、若しくは半導体等の不揮発性メモリで構成されている。プログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。本実施の形態において、記録媒体１５ａは、デジタル複写機２ａ、２ｂのＷｅｂ画面を提供するためのＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒ　Ｔｅｘｔ　Ｍａｒｋｕｐ　Ｌａｎｇｕａｇｅ）ファイルや画像等の情報を格納している。
【００４６】
第１の通信制御部１６は、ＬＡＮカード等の通信制御カードによって構成され、ネットワークＮに接続されたデジタル複写機２ａ、２ｂとの間で各種データの送受信を行う。
第２の通信制御部１７は、モデム、ルータやＴＡ等によって構成され、インターネットＳに接続された情報端末装置３をはじめとする外部通信端末との間でインターネットプロトコルに基づく通信の制御を行う。
【００４７】
次に、図３を参照して、デジタル複写機２ａの内部構成について詳細に説明する。図３は、デジタル複写機２ａの機能的構成を示すブロック図である。図３に示す様に、デジタル複写機２ａは、ＣＰＵ２１、操作入力部２３を有する表示部２２、ＲＡＭ２４、画像読取部２５、画像形成部２６、転写部２７、記憶部２８、通信制御部２９により構成され、各部はバス３０により接続されている。
【００４８】
ＣＰＵ２１は、記憶部２８に記憶されているデジタル複写機２ａを制御するためのシステムプログラムをＲＡＭ２４に読み出して、読み出したシステムプログラムに従って、デジタル複写機２ａ全体の制御を行う。また、ＣＰＵ２１は、記憶部２８に記憶されている各種処理プログラムをＲＡＭ２４に読み出して、操作入力部２３や通信制御部２９を介して入力されるデータに応じて各処理を実行し、処理結果をＲＡＭ２４に格納すると共に表示部２２に表示させたり、転写部２７の排紙部に出力させたりする。
【００４９】
例えば、ＣＰＵ２１は、記憶部２８に記憶されている各種処理プログラムに従い、ユーザによる操作入力部２３の押下操作により、画像読取部２５のコンタクトガラス上に載置された原稿を複写する複写処理、デジタル複写機２ｂや情報端末装置３から送信されたデータを受信して、該データに基づいて印刷出力するプリント処理等を行う。
【００５０】
また、ＣＰＵ２１は、記憶部２８に記憶されているプログラムに従って、後述する設定情報転送処理を行って、管理サーバ１から受信した転送指示に基づいて、ネットワークＮを介して転送先アドレスファイル２８２に記憶された転送先のうち指示された転送先に、指示された設定項目の設定情報を設定情報ファイル２８１から読み出して、転送先の設定情報のバックアップの要否に関する情報と共に送信する。管理サーバ１により指示された転送先に設定情報等を送信する際には、ＣＰＵ２１は、ネットワークＮを介して転送先に転送要求を行い、転送先から確認応答を受信したか否かにより転送先がデータ転送可能な状態であるか否かを判定する。そして、ＣＰＵ２１は、指示された転送先がデータ転送可能な状態であると判定した場合に、該設定情報及びバックアップの要否に関する情報を転送先に転送する。
【００５１】
更に、ＣＰＵ２１は、他のデジタル複写機から設定情報及びバックアップの要否に関する情報を受信して、受信したバックアップの要否に関する情報がバックアップ要の情報であるには、設定情報ファイル２８１に既存の設定情報からバックアップデータを作成して管理サーバ１に送信すると共に、管理サーバ１にこのバックアップデータの情報端末装置３への送信要求を行う。そして、ＣＰＵ２１は、受信した設定情報により、記憶部２８の設定情報ファイル２８１に格納されている設定情報を更新する。
【００５２】
表示部２２は、操作入力部２３が一体的に構成された操作パネルである。表示部２２は、ＬＣＤ等により構成され、ＣＰＵ２１から入力される表示信号の指示に従って画面上に各種操作釦や画像の状態表示、各機能の動作状況等の表示を行う。
【００５３】
また、操作入力部２３は、透明電極が格子状に配置された感圧式（抵抗膜圧式）のタッチパネル等により構成されているが、視認性の観点から光の透過率が高いものが望ましい。操作入力部２３は、手指やタッチペン等で押下された力点のＸＹ座標を電圧値で検出し、検出された位置信号を操作信号としてＣＰＵ２１に出力する。また、操作入力部２３は、数字釦や各種設定を切り替える機能釦等の各種操作釦を備えている。
【００５４】
ＲＡＭ２４は、ＣＰＵ２１により実行制御される各種処理において、記憶部２８から読み出されたプログラム、入力、若しくは出力データ及びパラメータ等の一時的な格納領域となる。
【００５５】
画像読取部２５は、原稿を載置するコンタクトガラスの下部にスキャナを備えて構成され、原稿の画像を読み取る。スキャナは、光源、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）等により構成され、光源から原稿へ照明走査した光の反射光を結像して光電変換することにより原稿の画像を読み取り、読み取った画像を画像形成部２６に出力する。ここで、画像は、図形や写真等のイメージデータに限らず、文字や記号等のテキストデータ等も含む。
【００５６】
画像形成部２６は、画像読取部２５から入力された画像及び通信制御部２９により受信された画像に対して、操作入力部２３からの入力指示、あるいは通信制御部２９から受信したデータに含まれる指示データに従って拡大縮小、回転、位置変更等の画像処理を施して、その画像処理した画像を転写部２７に出力する。
【００５７】
転写部２７は、感光ドラム、トナー、排出部、給紙部などを備えて構成され、ＣＰＵ２１からの印刷指示に従って、操作入力部２３から入力指示された、あるいは通信制御部２９から受信したデータに含まれる指示データにより指示されたサイズと向きの印刷用紙を給紙部から搬送して、感光ドラム表面に、画像形成部２６から入力された画像の静電潜像を形成する。更に転写部２７は、感光ドラム表面の静電潜像を含む領域にトナーを付着させ、給紙部から搬送される印刷用紙にトナーを転写して定着させた後、排出部から排出する。
【００５８】
記憶部２８は、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ　Ｅｒａｓａｂｌｅ　Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ　ＲＯＭ）等の不揮発性の半導体メモリにより構成され、デジタル複写機２ａで実行可能なシステムプログラム、該システムプログラムで実行可能な各種処理プログラム及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。プログラムは、コンピュータが読取可能なプログラムコードの形態で格納され、ＣＰＵ２１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。また、記憶部２８は、デジタル複写機２ａにおける各種設定情報を設定項目別に格納する設定情報格納ファイル２８１を有している。また、デジタル複写機２ｂをはじめとするネットワークＮに接続された装置のアドレス（識別番号）等を記憶する転送先アドレスファイル２８２を有している。
【００５９】
通信制御部２９は、ＬＡＮカード等の通信制御カードによって構成され、ネットワークＮに接続された管理サーバ１、デジタル複写機２ｂをはじめとする各装置との間でデータの送受信を行う。
【００６０】
以上、デジタル複写機２ａの内部構成について説明したが、デジタル複写機２ｂの要部構成は、デジタル複写機２ａと同様であるため、その構成の図示及び説明は省略する。
【００６１】
また、情報端末装置３は、管理サーバ１の構成のうち、第一の通信制御部１６に相当する構成を有していないが、その他の要部構成は管理サーバ１と同様であるため、各構成部分には同列の符号を付し、その構成の図示は省略する。即ち、情報端末装置３は、ＣＰＵ３１、入力部３２、ＲＡＭ３３、表示部３４、記憶部３５、記録媒体３５ａ、通信制御部３７より構成され、各部はバス３８により接続されている。
【００６２】
なお、ＣＰＵ３１は、記憶部３５に記憶されているプログラムに従って、後述する設定情報転送処理を実行し、転送元となるデジタル複写機のＷｅｂ画面上から入力部３２により指定された転送先、設定項目及びバックアップデータの要否に関する情報の管理サーバ１への送信を行い、管理サーバ１に対して転送元となるデジタル複写機への上記情報の転送の指示を行わせる。また、ＣＰＵ３１は、管理サーバ１から送信されたバックアップデータを記憶部３５に保存させる。
【００６３】
次に、動作について説明する。
図４は、情報端末装置３の操作により、デジタル複写機２ａ（送信元）の設定情報をデジタル複写機２ｂ（転送先）に転送する設定情報転送処理を示すフローチャートである。以下、図４を参照して設定情報転送処理について説明する。なお、本実施の形態においては、一例としてデジタル複写機２ａを転送元、デジタル複写機２ｂを転送先として説明するが、デジタル複写機２ｂを転送元、デジタル複写機２ａを転送先として、両者を入れ替えて設定情報転送処理を実行することも可能である。
【００６４】
情報端末装置３は、入力部３２からの入力操作に応じてインターネットＮを介してデジタル複写機２ａのＵＲＬにアクセスし、管理サーバ１に対して、該ＵＲＬ上の情報の送信要求を行う（ステップＳ１）。管理サーバ１は、通信制御部２９によりこの情報の送信要求を受信し（ステップＳ２）、情報端末装置３に対して、デジタル複写機２ａのＵＲＬ上のＨＴＭＬファイルを送信する（ステップＳ３）。
【００６５】
情報端末装置３は、管理サーバ１からＨＴＭＬファイルを受信すると（ステップＳ４）、表示部３４に、当該デジタル複写機２０ａのＨＴＭＬファイルに基づくＷｅｂ画面（ＷｅｂＡとする）を表示させる（ステップＳ５）。入力部３２によりＷｅｂＡの画面からデジタル複写機２ａの設定情報を転送するための転送先（ここでは、デジタル複写機２ｂとする）、転送する設定情報の設定項目及び転送先における設定項目のデータバックアップの要否が指定されると、情報端末装置３は、これらの指定情報を管理サーバ１へ送信する（ステップＳ６）。
【００６６】
管理サーバ１は、情報端末装置３からデジタル複写機２ａの設定情報を転送する転送先、設定項目及び転送先における設定項目のデータバックアップの要否に関する情報を受信すると（ステップＳ７）、これらの情報をネットワークＮを介してデジタル複写機２ａに送信し、デジタル複写機２ｂへの設定情報の転送指示を送信する（ステップＳ８）。
【００６７】
デジタル複写機２ａは、通信制御部２９により管理サーバ１からの転送指示を受信すると（ステップＳ９）、デジタル複写機２ｂに、ネットワークＮを介して、設定情報の転送要求を行う（ステップＳ１０）。デジタル複写機２ｂは、デジタル複写機２ａから設定情報の転送要求を受信すると、デジタル複写機２ａに確認応答を送信する（ステップＳ１１）。
【００６８】
デジタル複写機２ａは、デジタル複写機２ｂから確認応答を受信すると、デジタル複写機２ｂがデータ転送可能であると判定し、ステップＳ９にて管理サーバ１から転送指示された設定項目に応じた設定情報を設定情報ファイル２８１から読み出して、データのバックアップの要否に関する情報と共に、ネットワークＮを介して転送先アドレスファイル２８２に記憶されているデジタル複写機２ｂの転送先に送信する（ステップＳ１２）。
【００６９】
なお、デジタル複写機２ｂからの確認応答を受信できない場合、或いは、転送拒否を受信した場合は、デジタル複写機２ａは、デジタル複写機２ｂがデータ転送不可であると判定して、管理サーバ１に通知する。管理サーバ１は、ＷｅｂＡに対して、デジタル複写機２ｂに設定情報の転送が不可能であることを表示させる。
【００７０】
デジタル複写機２ｂは、通信制御部２９によりデジタル複写機２ａから設定項目に応じた設定情報及び既存の設定情報のデータのバックアップの要否に関する情報を受信すると（ステップＳ１３）、受信した情報から、バックアップの要否を判断し、要の場合は（ステップＳ１４；ＹＥＳ）、既存の設定情報のバックアップデータを作成して（ステップＳ１５）、管理サーバ１に当該バックアップデータを送信するとともに、このバックアップデータの情報端末装置３への送信要求を行う（ステップＳ１６）。
【００７１】
管理サーバ１は、デジタル複写機２ｂからバックアップデータ及び情報端末装置３へのバックアップデータの送信要求を受信すると（ステップＳ１７）、情報端末装置３に対してバックアップデータを転送する（ステップＳ１８）。情報端末装置３は、デジタル複写機２ｂのバックアップデータを受信すると、記憶部３５にこのバックアップデータを保存する（ステップＳ１９）。
【００７２】
デジタル複写機２ｂは、ステップＳ１３において、デジタル複写機２ａからバックアップが否であるという情報を受信した場合（ステップＳ１４；ＮＯ）、及びステップＳ１６において、管理サーバ１に情報端末装置３へのバックアップデータの送信要求を行った後、ステップＳ２０へ移行し、デジタル複写機２ａから受信した設定情報に基づいて記憶部２８の設定情報ファイル２８１を更新する（ステップＳ２０）。そして、更新した設定情報を、管理サーバ１へ送信する（ステップＳ２１）。管理サーバ１は、デジタル複写機２ｂから更新情報を受信すると、デジタル複写機２ｂのＵＲＬ上のＨＴＭＬファイルの内容を新しい設定情報に更新する（ステップＳ２２）。そして、管理サーバ１は、情報端末装置３にデジタル複写機２ｂへの設定完了通知を送信する（ステップＳ２３）。
【００７３】
情報端末装置３は、管理サーバ１から設定完了通知を受信すると、デジタル複写機２ｂへの設定情報の転送が終了した旨を表示部３４に表示させ（ステップＳ２４）、管理サーバ１に切断要求を送信して通信を切断することにより本処理を終了する。管理サーバ１、デジタル複写機２ａ、２ｂ間においても通信を切断することにより本処理を終了する（ステップＳ２５〜２８）。
【００７４】
図５は、ステップＳ５において、表示部３４に表示されるＷｅｂＡ画面１４１の一例を示す図である。図５（ａ）に示すように、ＷｅｂＡ画面１４１には、デジタル複写機２ａの設定情報が表示されている。情報端末装置３の操作者は、ここでデジタル複写機２ａの設定情報を把握することができる。このＷｅｂＡ画面１４１は、スクロールすることにより図５（ｂ）に示す設定画面が表示される。設定画面は、設定情報の転送先を指定するための転送先指定エリア１４１ａと、転送する設定情報の設定項目を指定する設定項目指定エリア１４１ｂと、転送先の設定項目のデータバックアップの要否（必要ならば保存、必要なければ廃棄）を指定するためのバックアップ指定エリア１４１ｃとを有している。操作者が転送先指定エリア１４１ａの矢印ボタンを押下すると、設定項目を転送可能な転送先が選択肢として表示されるので、操作者は、転送先を容易に選択することができる。設定項目指定エリア１４１ｂについても同様に、矢印ボタンを押下すると、設定項目が選択肢として表示されるので、操作者は、設定項目を容易に選択することができる。これらの各エリアの入力後、「実行」ボタンが押下されると、管理サーバ１にこれらの情報を送信する。「リセット」ボタンが押下されると、指定された情報がリセットされる。
【００７５】
以上説明した様に、デジタル複写機管理システム１００によれば、情報端末装置３に表示されたＷｅｂ画面上でデジタル複写機２ａの設定情報を転送する転送先、転送する設定項目及び転送先におけるバックアップの要否が指定されると、管理サーバ１を介して、デジタル複写機２ａはこの指示を受信し、指定されたデジタル複写機２ｂに、設定情報ファイル２８２に格納されている、指定された項目の設定情報を転送する。転送先のデジタル複写機２ｂにおいては、転送された設定情報により設定情報ファイル２８２の情報を更新する。バックアップが必要な場合には、管理サーバ１を介して情報端末装置３に変更前の（既存の）設定情報を保存させる。
【００７６】
従って、Ｗｅｂ画面からの簡単な操作により、遠隔地から、ある一台のデジタル複写機に設定した各種設定情報を他のデジタル複写機にも設定することができ、効率的に各種設定を行うことができる。また、一台のデジタル複写機に設定した設定情報を他のデジタル複写機にも転送して設定するようにしたので、設定ミスを防止することができる。また、過去の設定情報を保存することができるので、万一、設定に誤りが生じても元の設定への復旧を容易に行うことができる。また、設定情報を更新する際に、既存の設定情報を保存するか否かを指定することができるので、不要なバックアップを防止することができる。また、各デジタル複写機に対応するＷｅｂ画面から、そのデジタル複写機に関する設定情報を見ることができるので、設定情報の管理を容易に行うことができる。
【００７７】
なお、上記実施の形態における記述内容は、デジタル複写機管理システム１００の好適な一例であり、これに限定されるものではない。
例えば、上記実施の形態においては、転送する設定項目を選択肢として表示することとしているが、設定項目の全てを一括して転送するための選択肢も含まれるようにしてもよい。これにより、設定項目を共有化する際のデータ転送をより迅速に行うことができる。
【００７８】
また、各デジタル複写機において、従来の方法で個々に設定情報を変更した場合、変更したデータを管理サーバ１に送信し、管理サーバ１にて、該デジタル複写機のＵＲＬ上のＨＴＭＬファイルの内容を更新するようにすれば、常にＷｅｂ画面上で各デジタル複写機の設定情報を確認することができる。
【００７９】
また、データ転送先の設定情報のバックアップ（保存）は、管理サーバ１により行うようにしてもよい。このように、管理サーバ１や情報端末装置３にバックアップデータを保存することで、バックアップによる画像形成装置２ａ、２ｂの記憶部２８の容量の増加を防止できる。なお、設定に誤りが生じた場合に備えて、データの転送先となった画像形成装置２ａ、２ｂの記憶部２８に既存の設定情報を保存するようにしてもよいことは勿論である。
【００８０】
また、本実施の形態においては、本発明をデジタル複写機に適用した例について説明したが、本発明は、プリンタ、ＦＡＸ、スキャナ等の画像形成装置において適用可能であることは勿論である。
【００８１】
その他、デジタル複写機管理システム１００及びこれを構成する各装置の細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【００８２】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、複数の画像形成装置を管理する管理サーバと通信ネットワークを介して接続された画像形成装置において、設定された各種設定情報及び通信ネットワークに接続された他の画像形成装置におけるデータの転送先を記憶手段に記憶し、管理サーバから設定情報の転送指示を受信すると、受信した転送指示に基づいて記憶手段に記憶された設定情報を他の画像形成装置に転送する。従って、遠隔地からある一台の画像形成装置に設定した各種設定情報を他の画像形成装置に転送することができるので、複数の画像形成装置における各種設定を効率的に行うことができる。また、一台の画像形成装置に設定した設定情報を他の画像形成装置に設定する場合に、設定情報を転送して設定することができるので、設定ミスを防ぐことができる。
【００８３】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明において、設定情報の転送先となる他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを判定し、他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であると判定された場合に、設定情報を転送する。従って、転送時に他の画像形成装置において設定情報を受信可能な状態である場合にのみ設定情報を転送することができる。
【００８４】
請求項３記載の発明によれば、請求項２に記載の発明において、他の画像形成装置と通信を行い、その通信結果に基づいて他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを判定する。従って、設定情報の転送先となる他の画像形成装置がデータ転送可能な状態であるか否かを正確に判断することができる。
【００８５】
請求項４記載の発明によれば、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、管理サーバから受信した転送指示に基づいて、記憶手段に記憶された設定情報の中から転送を指示された設定情報を選択し、選択された設定情報を他の画像形成装置に転送する。従って、記憶手段に記憶されている設定情報の中から転送を指示された所望の設定情報のみを他の画像形成装置に転送することができる。
【００８６】
請求項５記載の発明によれば、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明において、複数の他の画像形成装置のデータの転送先を記憶手段に記憶し、管理サーバから受信した転送指示に基づいて、複数の転送先から指示された転送先を選択し、選択された転送先に設定情報を転送する。従って、転送指示された所望の転送先にのみ設定情報を転送することができる。
【００８７】
請求項６記載の発明によれば、請求項１〜５の何れか一項に記載の発明において、他の画像形成装置から転送された設定情報を受信し、受信した設定情報により、記憶手段に記憶されている設定情報を更新する。従って、他の画像形成装置から転送された設定情報により、設定情報を容易に更新することができる。
【００８８】
請求項７記載の発明によれば、請求項６に記載の発明において、他の画像形成装置から受信した設定情報により、記憶手段に記憶されている設定情報を更新する際に、既存の設定情報を保存することができる。従って、設定情報をバックアップしておくことができるので、万一、設定に誤りが生じても元の設定情報への復旧を容易に行うことができる。
【００８９】
請求項８記載の発明によれば、請求項７記載の発明において、管理サーバから受信した転送指示に基づいて、記憶手段に記憶された設定情報を他の画像形成装置に転送する際に、他の画像形成装置において記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かを指示する情報を併せて送信する。従って、管理サーバから受信した転送指示により、不要なバックアップをしないようにすることができる。
【００９０】
請求項９記載の発明によれば、画像形成装置管理システムにおいて、情報端末装置は、複数の画像形成装置のうち設定情報の送信元となる画像形成装置、該画像形成装置の設定情報のうち他の画像形成装置に転送する項目及び該項目に応じた設定情報の転送先となる他の画像形成装置を指定し、指定された情報を管理サーバに送信し、管理サーバは、情報端末装置からの情報を受信すると、該受信した情報に基づいて、送信元となる画像形成装置に設定情報の転送指示を送信する。画像形成装置は、設定された設定情報及び設定情報の転送先となる通信ネットワークに接続された他の画像形成装置におけるデータの転送先を記憶手段に記憶し、管理サーバから設定情報の転送指示を受信すると、受信した転送指示に基づいて、記憶手段に記憶された設定情報を他の画像形成装置に転送する。また、他の画像形成装置から転送された設定情報を受信すると、受信した設定情報により、記憶手段に記憶されている設定情報を更新する。従って、遠隔地の情報端末装置からある一台の画像形成装置に設定した各種設定情報を他の画像形成装置に転送することができるので、複数の画像形成装置における各種設定を効率的に行うことができる。また、一台の画像形成装置に設定した設定情報を他の画像形成装置に設定する場合に、設定情報を転送して設定することができるので、設定ミスを防ぐことができる。
【００９１】
請求項１０記載の発明によれば、請求項９に記載の発明において、画像形成装置は、他の画像形成装置から設定情報を受信する際に、記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存することができる。従って、設定情報をバックアップしておくことができるので、万一、設定に誤りが生じても元の設定情報への復旧を容易に行うことができる。
【００９２】
請求項１１記載の発明によれば、請求項９に記載の発明において、画像形成装置は、他の画像形成装置から設定情報を受信する際に、記憶手段に記憶された既存の設定情報を管理サーバに送信し、管理サーバは、受信した設定情報を情報端末装置に送信し、情報端末装置は、管理サーバから受信した設定情報を保存する。従って、バックアップにより画像形成装置の記憶手段の容量が増加してしまうことを防止することができる。
【００９３】
請求項１２記載の発明によれば、請求項１０又は１１に記載の発明において、情報端末装置において、設定情報の転送先となる他の画像形成装置の記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するように指示するか否かを指定し、指定された情報を管理サーバに送信し、管理サーバは、情報端末装置から受信した情報に基づいて、送信元となる画像形成装置に設定情報の転送指示を送信する際に、設定情報の転送先となる他の画像形成装置の記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かの指示を含めて送信し、画像形成装置は、管理サーバからの転送指示を受信し、受信した指示に基づいて、記憶手段に記憶された設定情報を他の画像形成装置に転送する際に、他の画像形成装置において記憶手段に記憶された既存の設定情報を保存するか否かを指示する情報を併せて送信する。従って、不要なバックアップをしないようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデジタル複写機管理システム１００の全体構成を概念的に示す図である。
【図２】図１の管理サーバ１の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１のデジタル複写機２ａ、２ｂの機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図１の管理サーバ１、デジタル複写機２ａ、２ｂ、情報端末装置３ａ間において実行される設定情報転送処理を示すフローチャートである。
【図５】図４のステップＳ５において表示部３４に表示されるＷｅｂＡ画面１４１の一例を示す図である。
【符号の説明】
１　　管理サーバ
１１　　ＣＰＵ
１２　　入力部
１３　　ＲＡＭ
１４　　表示部
１５　　記憶部
１５ａ　　記録媒体
１６　　第一の通信制御部
１７　　第二の通信制御部
１８　　バス
２ａ　デジタル複写機
２ｂ　デジタル複写機
２１　　ＣＰＵ
２２　　表示部
２３　　操作入力部
２４　　ＲＡＭ
２５　　画像読取部
２６　　画像形成部
２７　　転写部
２８　　記憶部
２８１　　設定情報ファイル
２８２　　転送先アドレスファイル
２９　　通信制御部
３０　　バス
１００　デジタル複写機管理システム
【図１】
2004080292.tif 000003
【図２】
2004080292.tif 000004
【図３】
2004080292.tif 000005
【図４】
2004080292.tif 000006
【図５】
2004080292.tif 000007