(57)【要約】【課題】貸しブースを効率的に運用することを主な課題とする。【解決手段】利用者が使用可能な空間を所定時間提供する貸しブース６を通信網８を介して群管理センタ７に接続し、多数の貸しブース６を群管理センタ７により集中して、管理・運営することを可能にした。貸しブース６内で利用者に提供されるサービスは、複数のサービス事業者との契約により行われる。また、群管理センタ７は、利用者の入退室の管理、スケジュールの管理などを行うようになっている。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が使用可能な空間を所定時間提供するレンタルブースであって、
前記利用者を認証する手段と、前記空間への入退室を管理するための電気錠と、前記利用者が使用するコンピュータ端末とを含み、前記コンピュータ端末は、前記利用者にサービスを提供する手段、および前記利用者からの要求を受け付ける手段、として機能することを特徴とするレンタルブース。
【請求項２】
前記サービスを提供する手段は、利用可能なサービスを前記利用者が選択できるように配列した画面を選択画面として提供することを含み、前記利用者からの要求を受け付ける手段は、要求の内容を前記利用者が選択できるように配列する領域と、要求する内容を入力する領域と、入力された前記要求に対する回答が表示される領域とを有する画面を提供することを含むことを特徴とする請求項１に記載のレンタルブース。
【請求項３】
前記コンピュータ端末は、前記利用者が次に利用するレンタルブースの場所、利用時間を予約する予約手段としても機能することを特徴とする請求項１に記載のレンタルブース。
【請求項４】
利用者が使用可能な空間を所定時間提供するレンタルブースを管理するためのレンタルブースの群管理装置であって、
前記レンタルブースの利用者として登録されている者を識別する情報と、その利用者に提供すべきサービスと、利用が予約される前記レンタルブースの情報と、サービスの提供者に連絡を取るための情報と、を保持し、前記レンタルブースの予約手段、利用者の認証手段、サービスの提供手段、として機能することを特徴とするレンタルブースの群管理装置。
【請求項５】
認証された前記利用者が使用する前記レンタルブースに提供するサービスをコンテンツデータとして保持することを含む請求項４に記載のレンタルブースの群管理装置。
【請求項６】
利用者が使用可能な空間を所定時間提供するレンタルブースを管理するためのレンタルブースの群管理方法であって、
レンタルブースから利用者の識別情報を受け取り、そのレンタルブースへの入室許可を判断するステップ、
入室を許可されたレンタルブースに対して、利用者が希望するサービスを提供するステップ、
前記レンタルブースを使用中の前記利用者からの要求を受け取った場合に、対応するサービス事業者に対応を促すステップ、
利用者からレンタルブースの予約を受けた場合に、レンタルブースの予約状況を確認し、予約可能なときには前記利用者に予約受け付けの通知をするステップ、
を含むことを特徴とするレンタルブースの群管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ビルなどの一部のスペースをレンタルブースとして貸し出す際に、そのようなレンタルブース、ならびにレンタルブースの群管理する装置、およびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータなどの情報機器を使用できるスペースを貸し出すサービスの従来の技術としては、特開２００２−５６３２３号公報に開示されている時間貸しオフィス施設があげられる。この時間貸しオフィス施設においては、鍵のかかる個室にコンピュータを配置し、利用客は、受け付けカウンタで手続を行い、指定された個室の鍵を受け取って入室し、あらかじめ登録されたＩＤによりコンピュータを起動した後に、施設内または管理センタのサーバから所望のＯＳおよびアプリケーションプログラムをコンピュータに転送する。これにより、外出時に自分のコンピュータや記録媒体を持ち歩かなくても、時間貸しオフィス施設を利用することにより、普段使用しているコンピュータと同じ動作環境で事務作業を行うことが可能になる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような時間貸しオフィス施設は受け付けカウンタで人が対応する必要があり、効率が悪いので、施設の運営をもっと効率的に行いたいという要望がある。また、利用者の利便性を考慮すると、さらにサービスを拡充する必要がある。
したがって、本発明が解決しようとする課題としては、レンタルブースを効率的に運用することがあげられる。また、レンタルブースで提供するサービスを拡充させることがあげられる。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するための手段としては、多数のレンタルブースを群管理することがあげられる。群管理とは、例えば、複数のビルを遠隔地の管理センタで集中して監視・管理する手法であり、複数のレンタルブースを遠隔地から集中して監視・管理できるようにするものである。また、この効率的な運営を行う結果として、さまざまなサービスを利用者に提供できるようにする。具体的な解決手段については、以下の発明の実施形態において詳細に説明する。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は本実施形態におけるレンタルブースの群管理システムの概略構成を示す図であり、図２はシステムの構成図である。
図１に示すように、レンタルブースの群管理システム１は、ビルの所有者など、レンタルブースの所有者であるブース所有者２からの管理委託を受けたブース管理者３が、レンタルブースの利用者、つまりブース利用者４にサービスを提供するものである。ブース管理者３を通じて利用者に提供されるサービスとしては、後に詳細を説明するコンピュータの使用環境の提供や、予約管理、さらにサービス事業者５として図１に例示する秘書サービス事業者５１が用意するサービスであるビジネスデータの管理や、スケジュールの管理、教育サービス事業者５２が用意するサービスである英会話教室や、資格試験講座、保守サービス事業者５３が用意するサービスであるメンテナンス業務、警備サービス事業者５４が用意するサービスであるセキュリティ管理、などがあげられる。
【０００６】
ここで、レンタルブースとは、ビルの一部などに設置された個室で、その中にはインターネットなどの通信網に接続可能なコンピュータ端末などが設置されており、出張中のビジネスマンなどが出先で仕事をしたりできるようになっている。本実施形態では、出先での仕事に加えて、前記した予約管理や、秘書サービス、教育サービスの提供を受けることが可能になっている。レンタルブースの構成としては、図２に例示されるレンタルブース６のように、制御装置６１と、レンタルブース６の入退室用のドアの施錠などをする電気錠６２と、レンタルブース６の中や外を監視する監視カメラ６３と、認証手段６４と、ブース利用者が使用するコンピュータ端末６５とを有し、空調の管理などを行うことで、ブース利用者に快適な環境を提供できるようになっている。
【０００７】
認証手段６４は、ブース利用者のＩＤ情報を取得する手段であり、ＩＤカードから所定の情報を読み取るカードリーダが用いられる。また、コンピュータ端末６５は、ＣＰＵなどからなる制御部６６と、マウス、キーボードなどの入力部６７と、ディスプレイ、プリンタなどの出力部６８と、記録媒体からデータの読み取りや書き出しを行う記録・読取装置６９とを含む。
【０００８】
なお、レンタルブース６の全体を統合して制御する制御装置６１は、ＣＰＵやＲＡＭ、ＲＯＭなどからなり、ブース管理者３が運営する群管理センタ７と、インターネットなどの通信網８を介してデータの授受を行う通信制御手段、ブース利用者の認証結果に基づいて電気錠６２の開錠や施錠を制御する手段、監視カメラ６３の制御手段、などとして機能する。
【０００９】
そして、レンタルブース６は、建物ごとに一つまたは多数設置され、通信網８で各建物から離れて設置される群管理センタ７と接続されており、ブース管理者３によって適宜、入退室やセキュリティなどの状況が監視される。このように一つの建物、もしくは複数の建物に設置された多数のレンタルブース６を集中して監視・管理することを本実施形態における群管理と呼ぶことにする。
【００１０】
一方、図１に示すブース管理者３が運営するセンタとしては、図２に構成を示す群管理センタ７があげられる。すなわち、群管理センタ７は、ブース利用者４の入退室を管理する入退室管理部７１と、ブース利用者３やレンタルブース６のスケジュールを管理するスケジュール管理部７２と、ブース利用者３の要求するサービスの提供を行うサービス提供部７３と、データの入力部７４および出力部７５と、種々のデータが記録されている記録装置７６、および通信網８を介してデータの送受信を行う通信制御部７７を含んで構成されている。このような群管理センタ７は、コンピュータ端末などを含んで構成される郡管理装置を含み、郡管理装置に所定のプログラムを起動させることにより制御される。
【００１１】
ここで、群管理センタ７の記録装置７６に記録されるデータファイルについて図３を用いて説明する。データファイルは、レンタルブース６の利用登録者についての情報（利用登録者情報８１）、レンタルブース６の予約情報８２、図１に示すサービス事業者５の情報（サービス事業者情報８３）と、ブース利用者４にサービスとして提供されるコンテンツのデータ（コンテンツデータ８４）とがあげられる。コンテンツデータ８４としては、ブース利用者４について作成されたスケジュール８４ａと、電子メールおよびその送受信記録を含むメール８４ｂと、ブース利用者４が作成したドキュメント８４ｃと、テレビ会議用のプログラム８４ｄと、語学教材８４ｅと、資格試験教材８４ｆと、映画８４ｇとがあげられる。これらのコンテンツデータ８４の種類は例示である。また、図３に示したコンテンツデータ８４の中にもブース利用者４との契約内容によっては、提供されないものもある。ここで、コンテンツデータ８４には、電子メールやドキュメントの作成に用いられるアプリケーションも含まれるので、本実施形態の群管理センタ７はＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）としての役割も有するといえる。
【００１２】
なお、図２に示すシステム構成図には、その他の要素として、ブース所有者２が使用する所有者端末９と、ブース利用者４が所有する利用者端末１０と、サービス事業者５が使用するサービス事業者端末１１とが図示されている。これらは本システムに必須の構成要素ではなく、必要に応じて本システムに接続されたり、オンラインでデータのやり取りを行うことができるものである。
【００１３】
まず、所有者端末９は、ブース所有者２が自己が所有するレンタルブース６の稼動状況の確認や、利用者からのクレームの発生の有無のチェック、およびその内容の確認などを行うために用いられる。所有者端末９は公知の構成からなるコンピュータ端末もしくは携帯情報端末である。図２において所有者端末９が複数あるのは、レンタルブース６の所有者は一人に限定されないためである。
【００１４】
利用者端末１０は、ブース利用者４が主にレンタルブース６の予約を行う際に用いる装置で、公知の構成からなるコンピュータ端末もしくは携帯情報端末である。
【００１５】
サービス事業者端末１１は、サービス事業者５が群管理センタ７にアクセスして、自己のサービスの提供を受けるブース利用者６の情報の更新や、コンテンツデータ８４（図３参照）のアップロードなどを行う装置で、公知の構成からなるコンピュータ端末もしくは携帯情報端末である。
【００１６】
所有者端末９、利用者端末１０、およびサービス事業者端末１１は、必要に応じて、もしくは常時、群管理センタ７に接続されるように構成されており、群管理センタ７とのデータの送受信は、公知のプロトコルに則って行われる。また、ブース所有者２、サービス事業者５、ブース管理者３がそれぞの役割に応じた利用料金を受け取る際や、ブース利用者４が利用料金を振り込む際に、これらの装置を活用するようにしても良い。
【００１７】
次に、群管理システム１において行われる処理について、図１から図３を適宜参照しつつ、図４から図６のフローチャートを用いて説明する。
まず、図４を用いて群管理システム１の処理の大まかな流れを説明する。ステップＳ１としてブース管理者３は、ブース所有者２との間に管理委託契約を締結する。この契約によって、レンタルブース６の使用や、掃除や機器の保守、そのレンタルブース６で利用可能にするサービスの種類、レンタルブース６自体の利用料金などが取り決められる。この契約の締結を受けて、ステップＳ２においてブース管理者３が、レンタルブース６で提供するサービスの契約（サービス提供契約）をサービス事業者５との間で締結する。ここでの契約では、提供されるサービスの内容、期間、そのサービスが提供されるレンタルブース６の数、サービスごとに支払う利用料金などが取り決められる。そして、ブース管理者３は、ステップＳ３でブース利用者４からサービス利用契約を取り付ける。この契約では、氏名などのブース利用者４を特定する情報、提供を希望するサービスの内容、提供期間、利用料金などが取り決められる。サービス利用契約が締結されたら、ブース管理者３は群管理センタ７にサービス利用契約の内容を、利用者登録情報８１（図３参照）として登録すると共に、ブース利用者４を識別するためのＩＤ情報を作成する。そして、ステップＳ４で、該当するブース利用者４にＩＤ情報を記憶させたＩＤカードを発行する。
【００１８】
ここまでで、準備段階が終了するので、以降は、ブース利用者４が実際にレンタルブース６を利用する際の処理に移行する。
【００１９】
利用に際してブース利用者４は、あらかじめステップＳ５のレンタルブース６の予約を行う必要がある。ブース管理者３は、そのブース利用者４から予約を要求されたレンタルブース６の利用状況、提供するサービスの内容を確認する。確認の結果、予約可能と判定した場合には、ステップＳ６において、ブース利用者４に対して予約を受け付けた旨を通知する（予約受付）。
【００２０】
そして、予約した時刻にそのレンタルブース６を訪れたブース利用者４は、最初にステップＳ７でレンタルブース６の利用請求を行う。ここでのレンタルブース６の利用請求とは、図２の認証手段６４にＩＤカードを差し込んで、レンタルブース６への入室を要求することである。入室が許可される場合には、ステップＳ８でブース管理者３からレンタルブース６の利用許可が下り、電気錠６２が開錠される。
【００２１】
レンタルブース６に入室したブース利用者４は、コンピュータ端末６５を起動させて、ステップＳ９としてサービスの提供を依頼する。ブース管理者３はステップＳ１０でサービス事業者５を選択してサービスの提供を依頼する。そして、ステップＳ１１でそのブース利用者４が使用しているレンタルブース６にサービスの提供が行われる。なお、ステップＳ１１のサービスの提供は、ブース管理者３が行う場合とサービス事業者５が行う場合とがある。
【００２２】
以降は、サービスの利用が終了した後の処理である。この処理はレンタルブース６の利用ごと、もしくは一定期間ごとに行われる処理である。
ステップＳ１２では、ブース利用者４からブース管理者３に対して利用料金が支払われる。支払われた料金からサービス事業者５にサービス料金の支払い（ステップＳ１３）、およびブース所有者２にブース利用料金の支払い（ステップＳ１４）が行われる。なお、残りの料金はブース管理者３の収入となる。
【００２３】
さらに、ブース利用者４がレンタルブース６を利用してサービスの提供を受ける際の、レンタルブース６における処理を図５のフローチャートで、管理センタ７における処理を図６のフローチャートを主に用いて説明する。
【００２４】
図５のステップＳ２１に示すように、レンタルブース６は利用者のＩＤ情報を読み取る。ＩＤ情報の読み取りは、図２の認証手段６４がＩＤカードに記録されている識別情報（ＩＤ情報）を読み取り、制御装置６１に受け渡すことにより行われる。そして、制御装置６１は、ステップＳ２２でＩＤカードから読み取ったＩＤ情報を通信網８を利用して群管理センタ７に送信する。この際に制御装置６１は、あらかじめ割り当てておいた情報で、レンタルブース６を識別できる情報（レンタルブース６のＩＤ情報）も同時に送信する。すると、群管理センタ７からは、そのブース利用者４の入室許可の有無が通知されるので、制御装置６１は受け取った通知の内容に従って処理を進める。つまり、群管理センタ７からの通知が、そのブース利用者４の入室を許可するものであった場合（ステップＳ２３においてＹｅｓ）は、ステップＳ２４に進んで、制御装置６１が電気錠６２を開錠させる。一方、そのブース利用者６の入室が許可されない場合（ステップＳ２３においてＮｏ）は、ステップＳ２５で制御装置６１はエラー信号を受信するので、これをブース利用者４に分かるようにディスプレイ（不図示）などに表示する（ステップＳ２６）。
【００２５】
ステップＳ２４でレンタルブース６の電気錠６２が開錠された場合には、ブース利用者４は該当するレンタルブース６内に入り、コンピュータ端末６５を起動する。コンピュータ端末６５が起動すると、そのディスプレイには、図７に示すような選択画面９１が出力される。この選択画面９１は、群管理センタ７から提供されるもので、主に利用可能なサービスが選択可能に配列表示される提供サービス領域９２と、ブース利用者４からブース管理者３や、サービス事業者５に対して行われる問い合わせなどを選択したり、必要な情報を入力したりできる問い合わせ領域９３とを含む。
【００２６】
提供サービス領域９２には、スケジュールの確認を行うスケジュールボタン９４と、電子メールを送受信するメーラを立ち上げるためのメールボタン９５と、文書を作成するワープロソフトなどを立ち上げたり、前回までの作成したドキュメントを読み出したりするドキュメントボタン９６と、テレビ会議を行う際に、そのためのプログラムの起動および通信回線の接続などを行わせるテレビ会議ボタン９７と、英会話のレッスンを受ける際に、自分の進度に合わせたコンテンツを出力させるための英会話ボタン９８と、「○○資格」の受験勉強をしているブース利用者４が教材を視聴する際に使用する○○資格試験ボタン９９と、映画を再生するための映画ボタン１００とを有する。なお、ボタンの数はそのレンタルブース６ごとに異なったり、ブース利用者４の契約内容によって異なることがある。
【００２７】
また、問い合わせ領域９３には、サービスとして提供されるコンテンツに対する質問を行うコンテンツ質問ボタン１０１と、設備が故障した場合に選択する設備故障ボタン１０２と、安全面に不安を感じた場合に選択する防犯防災ボタン１０３とを選択可能に配列し、さらに質問事項を入力した場合に、入力したテキストが表示される質問事項ボックス１０４と、入力された質問事項に対する回答が表示される回答ボックス１０５とを備えている。そして、入力し、表示させた質問事項を群管理センタ７に送信するための送信ボタンおよび受信ボタン、もしくは送受信ボタンを配置しても良い（いずれも不図示）。
【００２８】
このような選択画面９１におけるボタン９４〜１０３の選択は、マウスやキーボードの操作や、ポインティングデバイスや指による選択により行われる。選択されたボタンは、影を付けたり、色を反転させたり、点滅など、利用者が目視で確認しやすいように、その表示形態が変更される。図７には、提供サービス領域９２においてスケジュールボタン９４が選択され、問い合わせ領域９３でコンテンツ質問ボタン１０１が選択され、それぞれのボタン９４，１０１が影付きで強調表示された場合を図示してある。
また、あらかじめ予約されたサービスのボタンのみを選択可能にアクティブに表示させたり、利用者の選択を待たずに予約されているサービスのコンテンツの出力画面に自動的に移行するように設定しても良い。
【００２９】
そして、選択画面９１の提供サービス領域９２のボタン９４〜１００を、ブース利用者４が選択すると、ステップＳ２７として、制御装置６１が選択されたサービスの要求を群管理センタ７に対して行う。要求にはブース利用者４およびレンタルブース６のＩＤ情報とが含まれる。すると、要求したサービスのコンテンツデータ８４が群管理センタ７から送信されてくるので、これを受信する。そして、レンタルブース６は、コンピュータ端末６５を通じて、受信したコンテンツデータ８４に基づくサービス（ブース利用者４が要求したサービス）を、そのサービスに応じた形態でブース利用者４に提供する（ステップＳ２８）。
【００３０】
ここで、ブース利用者４が問い合わせ領域９３のいずれかのボタン１０１〜１０３を操作した場合には、群管理センタ７へ問い合わせの送信が行われる（ステップＳ２９においてＹｅｓ）。問い合わせは、サービス要求の一種であり、このとき送信されるデータとしては、問い合わせの内容、ブース利用者４およびレンタルブース６のＩＤ情報が含まれる。群管理センタ７などが対処した結果、問い合わせに対する回答（それに付随するサービスを含む）を受信する（ステップＳ３０）。具体的には、スケジュールを問い合わせた結果や、コンテンツの操作などについての質問に対する回答、レンタルブース６の外に不審な人物が居る場合に警備会社からの連絡もしくは人の派遣、設備が故障した場合の対処法、などがあげられる。
一方、問い合わせもなく（ステップＳ２９においてＮｏ）、ブース利用者４が利用目的を達成した場合には、ブース利用者４の退室を確認した後に、施錠し、処理を終了する。
【００３１】
これに対して、群管理センタ７の処理は、図６に示すようになる。
群管理センタ７は、ステップＳ３１で通信制御部７７からレンタルブース６のＩＤ情報を受信すると、ステップＳ３２で登録者情報に格納されている情報と一致するか否かを判定する。ＩＤ情報はブース利用者４のＩＤ情報およびレンタルブース６のＩＤ情報であり、入退室管理部７１が利用者登録情報８１および予約情報８２を参照して、そのＩＤ情報で特定される人物が群管理システム１に正規に登録されているか、予約の日時および使用するレンタルブース６と合っているか、を調べる。
【００３２】
利用者登録情報８１にある正規のブース利用者４で、かつ、予約情報８２に登録されているレンタルブース６を利用するブース利用者４であると入退室管理部７１において確認された場合（ステップＳ３２でＹｅｓ）は、ステップＳ３３に進んで、レンタルブース６への入室許可を送信し、続いてステップＳ３４で利用者登録情報８１に登録されているサービスに相当するコンテンツデータ８４をサービス提供部７３が選択して通信制御部７７から対応するレンタルブース６に送信する。この際に、提供するサービスの内容が利用回数などにより異なる場合には、利用者登録情報８１に登録されている付属情報に基づいてコンテンツデータ８４の内容が選択される。例えば、英会話において４回目までのレッスンを受講していた場合には、付属情報には次回は５回目のレッスンであることを示す情報が記録されているので、サービス提供部７３は、コンテンツデータ８４の語学教材８４ｅから英会話の５回目のレッスンのコンテンツを選択する。
一方、利用者登録情報８１および／または予約情報８２の内容と一致しない場合（ステップＳ３２でＮｏ）は、ステップＳ３５でブース利用者４にその旨を通知すべく、エラー信号を送信する。
【００３３】
ブース利用者３および予約の確認ができ、かつ選択されたコンテンツデータ８４を送信した場合（つまりステップＳ３４に進んだ場合）に、その後、ブース利用者４から問い合わせなどのサービス要求があったら（ステップＳ３６でＹｅｓ）、ステップＳ３７でサービス提供部７３がその内容を判断して、自動選択可能であるか判断する。問い合わせの内容が、類型化されたものであるとか、あらかじめ想定されている範囲の内容である場合（ステップＳ３７でＹｅｓ）には、ステップＳ３９に進んで、サービス提供部７３が、その問い合わせに応答すべきサービス事業者５をサービス事業者情報８３（図３参照）から選択して、自動的に指示を送り、サービス事業者５に対応を依頼する。一方、自動選択が不可であると判断した場合（ステップＳ３７においてＮｏ）は、ステップＳ３８に進んで、群管理センタ７のオペレータがその内容を判断し、ステップＳ３９においてサービス事業者５への指示を行う。なお、ステップＳ３９のサービス事業者５には、群管理センタ７自身を含めることも可能である。群管理センタ７が独自で対処できる場合もあるからである。
【００３４】
また、ブース利用者４がレンタルブース６の予約を行う際の処理について説明する。
レンタルブース６の予約方法としては、まずブース利用者４が所有する利用者端末１０から群管理センタ７にアクセスして予約を行うことがあげられる。予約に必要な情報としては、ブース利用者４のＩＤ情報と、利用したいサービスの内容、利用したい日時および場所（レンタルブース６の場所）があげられる。場所の指定は、群管理センタ７のスケジュール管理部７２から提供される地図であって、レンタルブース６の場所が記入されたものを用いることができる。また、ブース利用者４が駅や、地域名、住所などを入力し、そこに近いレンタルブース６を検索できるようにしても良い。さらに、これに加えて、レンタルブース６から予約ができるようにしても良い。この場合は、レンタルブース６において提供される前記した選択画面９１（図７参照）、もしくは図示しない別画面に、ブース利用者４が次回の予約ができるような予約領域を設けることが好ましい。予約領域は、ボタンやテキストボックスなどを備え、前記した予約のための情報を入力したり、選択したりできるように構成される。レンタルブース６内で次回の予約ができるようにすると、ブース利用者４は、別の装置でその都度、群管理センタ７とコネクションを持つ必要がなくなるので、大変便利である。
【００３５】
一方、群管理センタ７で行われる処理は、まず、スケジュール管理部７２が、ＩＤ情報で利用者登録情報８１（図３参照）を検索して、予約を希望するブース利用者４を認証する。続いて、レンタルブース６の場所や利用時間で予約情報８２（図３参照）を検索する。該当する時間および場所においてレンタルブース６の予約が既に登録されている場合には、予約不可の通知をブース利用者４に返信する。そのような予約がなく、希望時間にそのレンタルブース６が使用可能であれば、予約を受け付けた旨の通知をブース利用者４に返信する。そして、ダブルブッキングが起きないように予約情報８２を更新して、予約処理を終了する。
【００３６】
このように、本実施形態のレンタルブース６の群管理システム１は、ブース利用者４に作業や勉強、もしくは休憩スペースを提供するにあたり、群管理手法を取り入れて、多数のレンタルブース６を、集中して管理・運営することで、効率化を図ることができる。さらに、集中して管理・運営の結果として、サービスに双方向性を持たせることが可能になり、ブース利用者４に、より良い環境を提供することができる。
【００３７】
例えば、出張中のビジネスマンが出先で仕事をしなければならなくなった際には、携帯電話で最寄りのレンタルブース６を予約して、仕事をすることができる。アプリケーションソフトは、あらかじめ利用者登録情報８１に登録しておくか、予約時登録しておくと、自己が普段使用しているものを提供してもらうことができるので、インターフェイスの違いなどに煩わされることはない。したがって、ホテルなどでノートパソコンを用いて仕事をする場合に比べて、快適で効率も向上させることができる。
【００３８】
また、ブース利用者４が資格試験や英会話のレッスンを受ける人である場合には、自分の望む場所で勉強することが可能になる。従来は、サービス事業者５が提供する限られた場所のみでしか受講できなかったサービスが自分のオフィスの傍などで受けることが可能になる。また、その日の予定にあわせて全く異なる場所で前回の続きの講座を受けることもできる。さらに、群管理センタ７により進捗が管理されているので、次に受けるべき講座を、その都度確認しなくても、すぐに受けることができる。
【００３９】
そして、電気錠６２や、監視カメラ６３などを用いて、レンタルブース６への入退室を管理すると共に、外に不審な人物が居ないかなどの監視もできるので、ブース利用者４は、安心してレンタルブース６を利用することができる。
【００４０】
なお、本発明は前記の実施形態に限定されずに広く応用することができる。
例えば、レンタルブース６の認証手段６４は、網膜パターンや虹彩パターンを読み取るバイオメトリック認証装置や、携帯端末にあらかじめ送信された二次元バーコードを読み取るスキャナまたは赤外線通信技術を用いても良い。
また、サービスのコンテンツデータ８４は、その一部または全部を各サービス事業者５からレンタルブース６に送信されるようにしても良い。群管理センタ７がコンテンツを直接に扱わないので、群管理センタ７に及ぼす負担を軽減させることができる。
【００４１】
また、ブース管理者３からブース利用者４に対して行われる課金、ブース所有者２やサービス事業者５への支払いは、各契約時に決められた固定の金額を処理する代わりに、使用時間や使用回数により変動する金額で処理しても良い。このような場合には、課金料や支払い額を演算する金銭処理部を群管理センタ７に設け、自動的に課金額、支払い額を決定し、該当者に通知するように構成しても良い。
【００４２】
群管理センタ７とレンタルブース６とを繋ぐ通信網８は、無線通信や、衛星通信を用いても良い。この場合には、群管理センタ７、レンタルブース６は、共に通信用のアンテナを備える必要がある。
また、ブース利用者４に提供されるサービスは、前記の実施形態に限定されない。例えば、宅配業者をサービス事業者５に加えて、レンタルブース６で作成し、出力した書類を希望する会社などに配達してもらえるようにしても良い。さらに、レンタルブース６のスペースのみを使用し、アプリケーションなどを使用しなくても良い。
【００４３】
【発明の効果】
本発明によれば、利用者が作業などを行う空間を提供するにあたり、サービスに双方向性を持たせたり、利用者の認証を確実に行ったりして、より良い環境を提供することができる。このようにすることで、作業効率の向上や、学習効果の向上などの種々の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるレンタルブースの群管理システムの概略構成である。
【図２】レンタルブースの群管理システムのシステム構成図である。
【図３】群管理センタの記録装置に記録されるデータを説明する図である。
【図４】レンタルブースの群管理システムの処理の大まかな流れを示すフローチャートである。
【図５】レンタルブースにおける処理を説明するフローチャートである。
【図６】群管理センタにおける処理を説明するフローチャートである。
【図７】レンタルブースにおいて提供される選択画面を示す図である。
【符号の説明】
１　　群管理システム
６　　レンタルブース
７　　群管理センタ
６１　　制御装置
６２　　電気錠
６３　　監視カメラ
６４　　認証手段
６５　　コンピュータ端末
【図１】
2004086582.tif 000003
【図２】
2004086582.tif 000004
【図３】
2004086582.tif 000005
【図４】
2004086582.tif 000006
【図５】
2004086582.tif 000007
【図６】
2004086582.tif 000008
【図７】
2004086582.tif 000009