(57)【要約】【課題】緊急通報機能付き自動車電話装置において、利用者の送話音声を確実に緊急通報センターに伝える。【解決手段】交通事故等の緊急事態が生じた場合に、マイクロコンピュータ８６が、乗員から発せられる送話レベルが、所定値未満であることを判定したとき、通常状態より送話ゲインを上げてマイク５０からの出力信号を電力増幅させる処理を行う。したがって、ゲインコントロールアンプ８２は、自動的に、通常状態よりも大きな電力レベルで出力信号を出力できるため、基地局１３０に対して上り通信信号を通常状態に比べて大きな電力レベルで送ることができる。このため、乗員の送話音声を確実にサービスセンター２００のオペレータに対して伝えることができる。【選択図】　　　　図２
2004080697.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
送話音声に基づいて送話音声信号を出力するマイク（５０）と、
前記送話音声信号を電力増幅するアンプ（８２）と、
前記送話音声信号を第１のゲインで電力増幅させるように前記アンプを制御する第１の制御手段（１０４ａ）と、
前記第１の制御手段により制御されたアンプからの出力信号を送信する通信手段（８４）と、を有する緊急通報機能付き通信端末において、
緊急事態が発生したか否かを判定する判定手段（１００）と、
前記緊急事態が発生したことを前記判定手段が判定したとき、前記第１のゲインより大きな第２のゲインで前記送話音声信号を電力増幅させるように前記アンプを制御する第２の制御手段（１０４）とを有し、この第２の制御手段により制御された前記アンプからの出力信号を前記通信手段により緊急連絡先（２００）に送信させるようになっていることを特徴とする緊急通報機能付き通信端末。
【請求項２】
前記緊急事態が発生したことを前記判定手段が判定したとき、前記マイクからの出力信号のレベルが所定閾値未満か否かを判定するレベル判定手段（１０６）を有し、
前記緊急事態が発生したことを前記判定手段が判定し、かつ前記マイクからの出力信号のレベルが前記所定未満であることを前記レベル判定手段が判定したとき、前記第２の制御手段が、前記第２のゲインで前記送話音声信号を電力増幅させるように前記アンプを制御することを特徴とする請求項１に記載の緊急通報機能付き通信端末。
【請求項３】
送話音声に基づいて送話音声信号を出力するマイク（５０）と、
前記送話音声信号を電力増幅するアンプ（８２）と、
前記送話音声信号をゲインで電力増幅させるように前記アンプを制御する第１の制御手段と、
前記第１の制御手段により制御されたアンプからの出力信号を送信する通信手段（８４）と、を有する緊急通報機能付き通信端末において、
緊急事態が発生したか否かを判定する判定手段（１００）と、
前記緊急事態が発生したことを前記判定手段が判定したとき、前記ゲインを調整するためのゲイン調整信号を緊急連絡先（２００）から受信する受信手段と、前記緊急連絡先から受信された前記ゲイン調整信号に基づき、前記送話音声信号を電力増幅させるように前記アンプを制御する第２の制御手段（１０４）とを有し、この第２の制御手段により制御された前記アンプからの出力信号を前記通信手段により前記緊急連絡先に送信させるようになっていることを特徴とする緊急通報機能付き通信端末。
【請求項４】
通信端末（１０）からの緊急連絡を通話により受ける緊急連絡センサーの通信装置であって、
通信端末（１０）から緊急連絡を行うための送話音声を示す送話音声信号を受信するとともに、この受信された前記送話音声信号に基づき前記通信端末にて前記送話音声の送信レベルを調整するための調整信号を生成して、この生成された調整信号を前記通信端末に送信することを特徴とする緊急連絡センサーの通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、緊急時に緊急通報できる緊急通報機能付き通信端末および緊急連絡センサーの通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の自動車電話装置としては、特開２０００−２２２６２号公報に示されているように、緊急事態が発生すると、予め指定された緊急通報センター等に発呼して、乗員等が緊急通報センター等に対して緊急通報できるようにしたものが提案されている。
【０００３】
このような電話装置においては、スピーカから出力される音量が、緊急通報センターから送られてくる制御コマンドで調整されるようになっているので、利用者にとって、スピーカからの受信音声の音量を聞き易いレベルにすることができる。
【０００４】
しかし、このように受信音声の音量を聞き易いレベルにするには、受信音声の音量が利用者にとって聞き易いレベルか否かを緊急通報センターに伝える必要がある。
【０００５】
ここで、例えば、緊急事態として交通事故が生じたときには、利用者が怪我をして小声でしか話をすることができない可能性がある。この場合、受信音声の音量が利用者にとって聞き易いレベルか否かを緊急通報センターに伝えることができず、緊急通報センターとしても、適切な制御コマンドを送信できない。従って、自動車電話装置のスピーカからの受信音声の音量を聞き易いレベルにすることができない。
【０００６】
本発明は、上記点に鑑み、利用者の送話音声を確実に緊急通報センターに伝えることができる緊急通報機能付き通信端末および緊急連絡センサーの通信装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明では、送話音声に基づいて送話音声信号を出力するマイク（５０）と、前記送話音声信号を電力増幅するアンプ（８２）と、前記送話音声信号を第１のゲインで電力増幅させるように前記アンプを制御する第１の制御手段（１０４ａ）と、前記第１の制御手段により制御されたアンプからの出力信号を送信する通信手段（８４）と、を有する緊急通報機能付き通信端末において、緊急事態が発生したか否かを判定する判定手段（１００）と、前記緊急事態が発生したことを前記判定手段が判定したとき、前記第１のゲインより大きな第２のゲインで前記送話音声信号を電力増幅させるように前記アンプを制御する第２の制御手段（１０４）とを有し、この第２の制御手段により制御された前記アンプからの出力信号を前記通信手段により緊急連絡先（２００）に送信させるようになっていることを特徴とする。
【０００８】
このようにして、緊急事態が発生したとき、第１のゲインより大きな第２のゲインで送話音声信号を電力増幅させるようにアンプを制御するとともに、この制御されたアンプからの出力信号を通信手段により緊急連絡先に送信させる。したがって、緊急事態が発生したときには、送話音声信号のレベルを大きくしてこの送話音声信号を送信させることができるため、利用者の送話音声を確実に緊急連絡先に伝えることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、前記緊急事態が発生したことを前記判定手段が判定したとき、前記マイクからの出力信号のレベルが所定閾値未満か否かを判定するレベル判定手段（１０６）を有し、前記緊急事態が発生したことを前記判定手段が判定し、かつ前記マイクからの出力信号のレベルが前記所定未満であることを前記レベル判定手段が判定したとき、前記第２の制御手段が、前記第２のゲインで前記送話音声信号を電力増幅させるように前記アンプを制御することを特徴とする。
【００１０】
このように、送話音声信号のレベルが所定閾値未満であるとき、第２のゲインで送話音声信号を電力増幅させるようにアンプを制御してもよい。したがって、送話音声信号を送信するのに、必要な時だけ、送話音声信号の送信レベルを大きくすることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明では、送話音声に基づいて送話音声信号を出力するマイク（５０）と、前記送話音声信号を電力増幅するアンプ（８２）と、前記送話音声信号をゲインで電力増幅させるように前記アンプを制御する第１の制御手段と、前記第１の制御手段により制御されたアンプからの出力信号を送信する通信手段（８４）と、を有する緊急通報機能付き通信端末において、緊急事態が発生したか否かを判定する判定手段（１００）と、前記緊急事態が発生したことを前記判定手段が判定したとき、前記ゲインを調整するためのゲイン調整信号を緊急連絡先（２００）から受信する受信手段と、前記緊急連絡先から受信された前記ゲイン調整信号に基づき、前記送話音声信号を電力増幅させるように前記アンプを制御する第２の制御手段（１０４）とを有し、この第２の制御手段により制御された前記アンプからの出力信号を前記通信手段により前記緊急連絡先に送信させるようになっていることを特徴とする。
【００１２】
このようにして、緊急事態が発生し、緊急連絡先からゲイン調整信号を受信された場合には、当該ゲイン調整信号に基づき、送話音声信号を電力増幅させるようにアンプを制御するとともに、この制御されたアンプからの出力信号を通信手段により緊急連絡先に送信させる。このことにより、緊急連絡先からの遠隔操作により送話音声信号の送信レベルを大きくすることができるため、利用者の送話音声を確実に緊急連絡先に伝えることができる。
【００１３】
ここで、請求項３に記載の発明の緊急通報機能付き通信端末に対応して、次のような緊急連絡センサーの通信装置を用いることが好ましい。すなわち、請求項４に記載の発明では、通信端末（１０）からの緊急連絡を通話により受ける緊急連絡センサーの通信装置であって、通信端末（１０）から緊急連絡を行うための送話音声を示す送話音声信号を受信するとともに、この受信された前記送話音声信号に基づき前記通信端末にて前記送話音声の送信レベルを調整するための調整信号を生成して、この生成された調整信号を前記通信端末に送信することを特徴とする。
【００１４】
因みに、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
図１に、本発明の緊急通報機能付き自動車電話装置に係る緊急通報システムの構成を示す。
【００１６】
先ず、車両の交通事故（図中符号Ａ参照）或いは乗員に急病が発生した場合、この車両に搭載された自動車電話装置１０が緊急通報システムのサービスセンター２００（例えば、警備会社）に発呼して乗員が交通事故等の緊急通報を携帯電話網の基地局１３０および公衆回線１４０を介してこのサービスセンター２００のオペレータに対して行う（図中符号Ｂ参照）。なお、サービスセンター２００は、乗員（使用者）或いは、携帯電話網の事業者との間で契約を行って、緊急通報の中継サービスを行うものである。
【００１７】
また、サービスセンター２００のオペレータが電話器により公衆回線１４０を介して警察・消防１１０に緊急出動（図中符号Ｄ参照）を依頼するとともに、乗員の自宅１２０に対して、この乗員に緊急事態が生じたことを公衆回線１４０を介して通知する（図中符号Ｃ参照）。
【００１８】
次に、自動車電話装置１０の具体的な構成について図２を用いて説明する。
【００１９】
自動車電話装置１０は、電話ＥＣＵ２０、操作スイッチ３０、スピーカ４０、リンガ４１、マイク５０、アンテナ６０およびＧＰＳアンテナ７０を有する。電話ＥＣＵ２０は、レベル検出部８０、ゲインコントロールアンプ８１、８２、音声処理部８３、無線部８４、ＧＰＳ受信部８５、マイクロコンピュータ８６およびメモリ８７を有する。
【００２０】
無線部８４は、携帯電話網の基地局１３０からの下り通信信号をアンテナ６０を介して受信し受信信号を出力するとともに、送信信号を変調して上り通信信号を生成してアンテナ６０から送信させる。
【００２１】
レベル検出部８０は、マイク６０からの出力信号をアナログ／デジタル変換してそのデジタル信号をマイクロコンピュータ８６に出力する。また、ゲインコントロールアンプ８２は、マイクロコンピュータ８６により制御されて、送話音声を受けたマイク６０からの出力信号（送話音声信号）を可変利得（ゲイン）にて電力増幅する。
【００２２】
音声処理部８３は、Ａ／Ｄ変換器およびＤ／Ａ変換器を備え、ゲインコントロールアンプ８２からの出力信号をアナログ／デジタル変換して送信信号を生成するとともに、無線部８４で受信した受信信号をデジタル／アナログ変換してそのアナログ信号を出力する。また、音声処理部８３は、リンガ４１から着信音を発生する。
【００２３】
ゲインコントロールアンプ８１は、マイクロコンピュータ８６により制御されて、音声処理部８３から出力されるアナログ信号を可変利得で電力増幅する。スピーカ４０は、ゲインコントロールアンプ８１からの出力に基づき、受話音声を出力する。また、ＧＰＳ受信器８５は、各ＧＰＳ衛星からＧＰＳアンテナ４０を介して受信された衛星信号に基づき、車両の現在地情報を求める。
【００２４】
マイクロコンピュータ８６は、エアバック装置９０（或いは、操作スイッチ３０）からの出力信号に基づき緊急事態の発生を判定したとき、無線部８４と基地局１３０との間の通信を介してサービスセンター２００に対して緊急通報するための処理などを行う。また、マイクロコンピュータ８６は、後述するように、緊急事態の発生時において、ゲインコントロールアンプ８１、８２の可変利得の調整（すなわち、ゲイン調整）を行うための処理を行う。
【００２５】
メモリ８７は、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭ、不揮発性メモリを有しており、ＤＲＡＭ、ＳＲＡＭは、マイクロコンピュータ８６の処理に伴うデータを記憶する。不揮発性メモリは、コンピュータプログラム以外に、ゲインコントロールアンプ８１、８２の利得値（すなわち、ゲイン値）などを記憶する。
【００２６】
操作スイッチ３０は、発呼、着信、受話音量の調整、送話音量の調整などの各種操作を受ける。エアバック装置９０は、車両の衝突を検出してエアバックを展開するとともにその展開を示す展開信号を出力する。
【００２７】
次に、本実施形態の作動について説明する。先ず、通常状態の作動について説明すると、マイクロコンピュータ８６は、待ち受け時において、基地局１３０からの着信信号を無線部８４を介して受信したか否かを判定し、着信信号を無線部８４を介して受信したことを判定したとき、音声処理部８３によりリンガ４１から着信音を発生させる。
【００２８】
その後、乗員が操作スイッチ３０に対して着信を受けるための操作を行うと、マイクロコンピュータ８６は、無線部８４からオフフック信号を基地局１３０に向け送信させる。このオフフック信号が基地局１３０に送られ、相手先との間の電話回線接続が行われる。
【００２９】
これに伴い、相手先からの下り通信信号を基地局１３０を通して無線部８４が受信すると、無線部８４が下り通信信号を復調して受信信号を出力する。このため、音声処理部８３は、この受信信号をデジタル／アナログ変換してそのアナログ信号を出力する。この後、マイクロコンピュータ８６は、メモリ８７から第１の受話ゲインを呼び出すとともに、この第１の受話ゲインを用いてゲインコントロールアンプ８１を制御する。
【００３０】
ここで、ゲインコントロールアンプ８１は、第１の受話ゲインに基づきアナログ信号を電力制御すると、スピーカ４０が、ゲインコントロールアンプ８１の出力信号に基づき受話音声を出力する。
【００３１】
また、マイクロコンピュータ８６は、メモリ８７から第１の送話ゲインを呼び出すとともに、この第１の送話ゲインを用いてゲインコントロールアンプ８２を制御する。従って、ゲインコントロールアンプ８２は、第１の送話ゲインによりマイク５０からの出力信号を電力増幅する。
【００３２】
これに伴い、音声処理部８３は、ゲインコントロールアンプ８１からの出力信号をアナログ／デジタル変換して送信信号を生成する。このため、マイクロコンピュータ８６は、無線部８４により送信信号を変調させて上り通信信号を生成させるとともに、その上り通信信号をアンテナ６０から基地局１３０に向け送信させる。
【００３３】
この上り通信信号が基地局１３０に送られると、この上り通信信号は、相手先に送られることになる。このことにより、乗員が、相手先との間でスピーカ４０、マイク６０を用いてハンズフリー通話を行うことができる。その後、乗員が操作スイッチ３０に対して終話するための操作を行うと、無線部８４から終話信号を基地局１３０に送信し、その終話信号が基地局１３０に送られると、相手先との間の電話回線が遮断される。
【００３４】
また、乗員が操作スイッチ３０に対して相手先の電話番号を指定して発呼するための操作を行うと、マイクロコンピュータ８６は、無線部８４から発呼信号を送信させるため、この発呼信号が基地局１３０を通して相手先の電話器に送られるため、相手先の電話器が着呼音を発生させる。
【００３５】
その後、相手が電話器に対して着呼を受ける操作（すなわち、オフフック操作）を行うと、この電話器からオフフック信号が基地局１３０を通して電話ＥＣＵ２０に送られて、電話ＥＣＵ２０および相手先間の電話回線が接続されることになる。
【００３６】
その後、相手先からの下り通信信号を無線部８４が基地局１３０から受信すると、無線部８４が下り通信信号を復調して受信信号を出力するため、音声処理部８３は、この受信信号をデジタル／アナログ変換してそのアナログ信号を出力する。この後、マイクロコンピュータ８６は、メモリ８７からの第１の受話ゲインに基づきアナログ信号を電力制御させるようにゲインコントロールアンプ８１を制御する。これに伴い、スピーカ４０は、ゲインコントロールアンプ８１の出力信号に基づき受話音声を出力する。
【００３７】
また、マイクロコンピュータ８６は、メモリ８７からの第１の送話ゲインを用いてマイク５０からの出力信号を電力増幅させるようにゲインコントロールアンプ８２を制御する。これに伴い、音声処理部８３は、ゲインコントロールアンプ８１からの出力信号をアナログ／デジタル変換して送信信号を生成するため、マイクロコンピュータ８６は、無線部８４により送信信号を変調させて上り通信信号を基地局１３０に向け送信させる。
【００３８】
以上のように、マイクロコンピュータ８６は、通常状態では、マイク５０からの出力信号をゲインコントロールアンプ８２で電力増幅させるのに、第１の送話ゲインを用いる。これに対して、マイクロコンピュータ８６が、交通事故、すなわち自動車の衝突事故が生じたとき、次のように、ゲインコントロールアンプ８２の送話ゲインの調整を行う。以下、自動車の事故発生が発生した場合の電話ＥＣＵ２０とサービスセンター２００との間の通信について図３を参照して説明する。
【００３９】
すなわち、エアバック装置９０がエアバックを展開したとき、展開信号を出力する。これに伴い、この展開信号がマイクロコンピュータ８６に入力されると、マイクロコンピュータ８６は、緊急事態の発生、すなわち、事故の発生を判定する（ステップ１００）。
【００４０】
ここで、マイクロコンピュータ８６が、メモリ８７に記憶されたされた指定電話番号に基づいて、サービスセンター２００に対して発呼するための処理を行うと、無線部８４が発呼信号を基地局１３０に送信する。これに伴い、この発呼信号が基地局１３０、公衆回線１４０を通してサービスセンター２００の電話器（緊急連絡センサーの通信装置）に送られるため、この電話器が着呼音を発生させる。
【００４１】
その後、サービスセンター２００のオペレータが電話器に対して着呼を受ける操作（すなわち、オフフック操作）を行うと、この電話器からオフフック信号が公衆回線１４０、基地局１３０を通して電話ＥＣＵ２０に送られ（図中符号１０１参照）、電話ＥＣＵ２０およびサービスセンター２００の間の電話回線が接続されることになる。
【００４２】
その後、マイクロコンピュータ８６は、通話種別として“緊急通話”を開始する旨を通知するための通話種別信号をサービスセンター２００に送信するための処理（図中符号１０３参照）を行う。このため、無線部８４が通話種別信号を基地局１３０に送信するので、この通話種別信号が公衆回線１４０を通してサービスセンター２００に送られる。このことにより、サービスセンター２００は、電話ＥＣＵからの通信が緊急連絡のためのものであることが分かる。
【００４３】
その後、サービスセンター２００からの下り通信信号を基地局１３０を通して無線部８４が受信すると、無線部８４が下り通信信号を復調して受信信号を出力する。このため、音声処理部８３は、この受信信号をデジタル／アナログ変換してそのアナログ信号を出力する。
【００４４】
この後、マイクロコンピュータ８６は、第１の受話ゲインより大きな第２の受話ゲインをメモリ８７から呼び出すとともに、この第２の受話ゲインを用いてゲインコントロールアンプ８１を制御する。したがって、ゲインコントロールアンプ８１は、第２の受話ゲインに基づきアナログ信号を電力制御するので、スピーカ４０は、ゲインコントロールアンプ８１の出力信号に基づき受話音声を出力する。
【００４５】
また、乗員がマイク５０に向かって送話音声を発すると、マイク５０が送話音声に基づき出力信号（すなわち、送話音声信号）を出力する。これに伴い、レベル検出部８０は、マイク５０の出力信号に基づきデジタル信号を出力する。これに伴い、マイクロコンピュータ８６は、レベル検出部８０から出力されるデジタル信号に基づき、マイク５０の出力信号のレベル（すなわち、出力信号の信号電力値）が、所定値未満であるか否かを判定することにより、送話レベル（すなわち、乗員の送話音声の音量）が所定レベル未満であるか否かを判定する（ステップ１０６）。
【００４６】
ここで、マイク５０の出力信号のレベルが所定値未満であるときには、マイクロコンピュータ８６は、送話レベルが所定レベル未満であるとして、ＹＥＳと判定して送話ゲインを上げてマイク５０からの出力信号を電力増幅させる処理を行う（ステップ１０４）。
【００４７】
具体的には、マイクロコンピュータ８６が第１の送話ゲインより大きな第２の送話ゲインをメモリ８７から呼び出すとともに、この第２の送話ゲインを用いてゲインコントロールアンプ８２を制御する。したがって、ゲインコントロールアンプ８２は、第２の送話ゲインに基づいて、マイク５０からの出力信号を電力増幅する。
【００４８】
これに伴い、音声処理部８３は、ゲインコントロールアンプ８２からの出力信号をアナログ／デジタル変換して送信信号を生成する。このため、無線部８４が、送信信号を変調させて上り通信信号を生成させその上り通信信号を基地局１３０に向け送信させる。この上り通信信号が基地局１３０に送られると、この上り通信信号は公衆回線１４０を通してサービスセンター２００に送られることになる。
【００４９】
このようにして、電話ＥＣＵ２０およびサービスセンター２００間で緊急連絡のための通話が行われることになる（図中符号１０５参照）。なお、事故現場の位置情報を自動的に通知するためにＧＰＳ受信器８５で取得された位置情報をサービスセンター２００に対して送るようにしてもよい。
【００５０】
以上のように本実施形態によれば、交通事故等の緊急事態が生じた場合に、マイクロコンピュータ８６が、送話レベルが、所定値未満であることを判定したとき、通常状態より送話ゲインを上げてマイク５０からの出力信号を電力増幅させる処理を行う。
【００５１】
したがって、送話レベルが小さいときには、ゲインコントロールアンプ８２が、自動的に、通常状態よりも大きな電力レベルで出力信号を出力できるため、基地局１３０に対して送話音声信号を通常状態に比べて大きなレベルでサービスセンター２００に送ることができる。
【００５２】
このようにして、交通事故等の緊急事態が生じ、かつ乗員（すなわち利用者）の送話レベルが小さいときには、送話音声信号のレベルを大きくしてこの送話音声信号をサービスセンター２００に送ることができるため、乗員の送話音声をサービスセンター２００のオペレータに対して確実に伝えることができる。
【００５３】
（第２実施形態）
上記第１実施形態では、交通事故等の緊急事態が生じた場合に、マイクロコンピュータ８６が、乗員から発せられる送話レベルが、所定値未満であることを判定したとき、通常状態より送話ゲインを上げるようにしたものを示したが、交通事故等の緊急事態が生じたことを判定したときには、送話レベルに関わりなく、通常状態より送話ゲインを上げるようにしてもよい。この場合の電話ＥＣＵ２０およびサービスセンター２００の作動を図４に示す。
【００５４】
すなわち、上記第１実施形態と同様、電話ＥＣＵ２０のマイクロコンピュータ８６が、緊急事態の発生判定（ステップ１００）および発呼処理（図中符号１０１参照）を終えるとともに、サービスセンター２００がオフフック信号の送信処理（図中符号１０２）を終えると、電話ＥＣＵ２０およびサービスセンター２００との間の電話回線が接続される。
【００５５】
これに伴い、電話ＥＣＵ２０が、通話種別として“緊急通話”を開始する旨を通知するための通話種別信号をサービスセンター２００に送信するための処理（図中符号１０３参照）を行う。この通話種別信号は、基地局１３０、公衆回線１４０を通してサービスセンター２００に送られることになる。
【００５６】
次に、マイクロコンピュータ８６は、乗員から発せられる送話レベルに関わりなく、送話ゲインを上げてマイク５０からの出力信号を電力増幅させる処理を行う（ステップ１０４）。
【００５７】
すなわち、マイクロコンピュータ８６が第１の送話ゲインより大きな第２の送話ゲインをメモリ８７から呼び出すとともに、この第２の送話ゲインを用いてゲインコントロールアンプ８２を制御する。したがって、ゲインコントロールアンプ８２は、第２の送話ゲインに基づいて、マイク５０からの出力信号を電力増幅する。
【００５８】
これに伴い、音声処理部８３は、ゲインコントロールアンプ８２からの出力信号をアナログ／デジタル変換して送信信号を生成する。このため、無線部８４が、送信信号を変調させて上り通信信号を生成させその上り通信信号を基地局１３０に向け送信させる。
【００５９】
以上説明したように本実施形態によれば、マイクロコンピュータ８６は、乗員から発せられる送話レベルに関わりなく、送話ゲインを上げてマイク５０からの出力信号を電力増幅させる処理を行う。このため、上記第１実施形態で示したレベル検出器８０を用いることなく、送話音声信号のレベルを大きくしてこの送話音声信号をサービスセンター２００に送ることができる。また、マイクロコンピュータ８６は、送話レベルが所定値未満であるか否かを判定する必要がない。したがって、マイクロコンピュータ８６によるコンピュータ処理としても簡素化できる。
【００６０】
（第３実施形態）
上記第１実施形態では、電話ＥＣＵ２０自身が、通常状態より送話ゲインを上げるか否かを判定したものを示したが、本第３実施形態では、サービスセンター２００が、電話ＥＣＵ２０からの上り通信信号に基づき、通常状態より送話ゲインを上げるか否かを判定するようにする。この場合の電話ＥＣＵ２０およびサービスセンター２００の作動を示す。
【００６１】
すなわち、上記第１実施形態と同様、電話ＥＣＵ２０のマイクロコンピュータ８６が、緊急事態の発生判定（ステップ１００）および発呼処理（図中符号１０１参照）を終えるとともに、サービスセンター２００がオフフック信号の送信処理（図中符号１０２）を終えると、サービスセンター２００との間の電話回線が接続される。その後、電話ＥＣＵ２０が、通話種別としての“緊急通話”を開始する旨を通知するための通話種別信号をサービスセンター２００に送信するための処理（図中符号１０３参照）を行う。
【００６２】
その後、電話ＥＣＵ２０が、サービスセンター２００の電話器との間において、通常状態と同様の通話を行う（図中符号１０５Ａ）。
【００６３】
すなわち、サービスセンター２００の電話器からの下り通信信号を基地局１３０を通して無線部８４が受信すると、無線部８４が受信信号を出力する。このため、音声処理部８３は、この受信信号をアナログ信号に変換すると、マイクロコンピュータ８６は、メモリ８７からの第１の受話ゲインを用いてゲインコントロールアンプ８１を制御する。
【００６４】
これに伴い、ゲインコントロールアンプ８１は、第１の受話ゲインに基づきアナログ信号を電力制御するので、スピーカ４０は、ゲインコントロールアンプ８１の出力信号に基づき受話音声を出力する。
【００６５】
また、マイクロコンピュータ８６は、メモリ８７からの第１の送話ゲインを用いてゲインコントロールアンプ８２を制御する。したがって、ゲインコントロールアンプ８２は、第１の送話ゲインによりマイク５０からの出力信号を電力増幅する。
【００６６】
これに伴い、音声処理部８３は、ゲインコントロールアンプ８１からの出力信号をアナログ／デジタル変換して送信信号を生成する。このため、マイクロコンピュータ８６は、無線部８４により送信信号を変調させて上り通信信号を基地局１３０に向け送信させる。
【００６７】
そして、この上り通信信号が基地局１３０に送られると、この上り通信信号は、基地局１３０から公衆回線１４０を通してサービスセンター２００の電話器に送られる。さらに、サービスセンター２００では、その電話器が、上り通信信号を復調処理をして受信信号を求める。さらにこの受信信号をデジタル／アナログ変換して音声信号を求めるとともに、この音声信号に基づきスピーカから音声をオペレータに出力させる。
【００６８】
これに加えて、サービスセンター２００の電話器は、電話ＥＣＵ２０からの音声レベルが所定レベルより小さいか否かを判定する（ステップ１１０）。具体的には、音声信号の電力値が所定値未満であるとき、ＥＣＵ２０からの送話音声のレベルが所定レベルより小さいとして、ゲインコントロールアンプ８２の送話ゲインを上げるための送話レベルＵＰコマンド（調整信号）を生成するとともに、この送話レベルＵＰコマンドを送信する。
【００６９】
この後、送話レベルＵＰコマンドが、公衆回線１４０、基地局１３０を通して電話ＥＣＵ２０に送られ、マイクロコンピュータ８６が無線部８４を通して送話レベルＵＰコマンドを受信すると、第１の送話ゲインより大きな第２の送話ゲインを用いてゲインコントロールアンプ８２を制御する。このため、ゲインコントロールアンプ８２は、第２の送話ゲインに基づいて、マイク５０からの出力信号を電力増幅する。
【００７０】
これに伴い、音声処理部８３は、ゲインコントロールアンプ８２からの出力信号をアナログ／デジタル変換して送信信号を生成するため、無線部８４が、送信信号を変調させて上り通信信号を生成させその上り通信信号を基地局１３０に向け送信させる。
【００７１】
以上により、交通事故等の緊急事態が生じたとき、サービスセンター２００からの遠隔操作により、通常状態に比べて送話音声信号のレベルを大きくしてこの送話音声信号を送信するため、送話音声をサービスセンター２００に確実に伝えることができる。
【００７２】
ここで、本実施形態では、送話ゲインを上げるか否かの判定をサービスセンター２００の電話器で行う。したがって、本実施形態の自動車電話装置１０では、当該判定処理を行う必要が無くなるため、マイクロコンピュータ８６によるコンピュータ処理の簡素化を図ることができる。
【００７３】
（他の実施形態）
なお、上記第１、第３の実施形態では、送話ゲインとして、第１および第２の送話ゲインを用いるものを示したが、これに限らず、３つ以上の送話ゲインを用い、これらの送話ゲインから１つ選んで用いるようにしてもよい。
【００７４】
また、上記各実施形態では、ゲインコントロールアンプ８２の送話ゲインを、マイクロコンピュータ８６の判定処理により自動的に上げるようにしたものを示したが、操作スイッチ３０に対して送話ゲインを上げるための操作を行ったとき、ゲインコントロールアンプ８２の送話ゲインを上げるようにしてもよい。
【００７５】
また、上記各実施形態では、マイクロコンピュータ８６は、エアバック装置９０からの展開信号に基づき、緊急事態の発生を判定するようにしたものを示したが、マイクロコンピュータ８６は、操作スイッチ３０から出力された緊急通報信号に基づき、緊急事態の発生を判定するようにしてもよい。例えば、乗員に急病や怪我、或いは、事故などが生じて、操作スイッチ３０に対して緊急通報を行うための操作を行うと、操作スイッチ３０が緊急通報信号を出力する。この場合、マイクロコンピュータ８６は、緊急通報信号を受けると、緊急事態の発生を判定することになる。
【００７６】
さらに、上記各実施形態では、乗員或いは、携帯電話網の事業者との間で契約を行って、緊急通報の中継サービスを行うサービスセンター２００を緊急連絡先として用いたものを示したが、警察所、消防署などの公共機関を緊急連絡先として用いるようにしてもよい。
【００７７】
さらに、上記各実施形態では、緊急通報機能付き通信端末として、自動車電話装置１０を用いたものを示したが、固定電話、携帯電話、ＰＨＳ以外に、トランシーバなどの各種の通信機器を用いるようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る緊急通報システムの第１実施形態を示す図である。
【図２】図１に示す電話ＥＣＵの構成を示す図である。
【図３】上記第１実施形態の電話ＥＣＵおよびサービスセンターの処理を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２実施形態における電話ＥＣＵおよびサービスセンターの処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第３実施形態における電話ＥＣＵおよびサービスセンターの処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０…自動車電話装置、２０…電話ＥＣＵ、３０…操作スイッチ、
４０…スピーカ、４１…リンガ、５０…マイク、６０…アンテナ
７０…ＧＰＳアンテナ、８０…レベル検出部、
８１、８２…ゲインコントロールアンプ、８３…音声処理部、８４…無線部、
８５…ＧＰＳ受信部、８６…マイクロコンピュータ、８７…メモリ８７。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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