(57)【要約】【課題】通信機能を備えたモニタ付き電子機器において小型で低価格を維持しながら小電力かつ通信距離の長いモニタ付き電子機器を提供する【解決手段】カメラ本体１０に対して可動なモニタユニット２０に平面アンテナ２２を設ける。モニタユニット２０の向きをスイッチ４１で検出し、カメラ本体１０に対してモニタユニット２０が通信に支障のある角度の場合は、操作者に通信不能の表示を行う、または通信を禁止する。【選択図】　　　図１
2004080381.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可動機構を介して電子機器本体に設けられているモニタと、
電磁波によりデータやコマンドを送受信する通信装置とを備えた電子機器において、
前記電磁波を送受信するアンテナを前記モニタに設けたことを特徴とするモニタ付電子機器。
【請求項２】
請求項１のモニタ付電子機器において、
前記アンテナの指向性方向を前記モニタの表示画面の裏面方向とし、
前記アンテナの指向性方向に前記機器本体が存在しなくなるように前記可動機構により前記モニタを可動することを特徴とするモニタ付電子機器。
【請求項３】
請求項１または２のモニタ付電子機器において、
前記アンテナは前記モニタの裏面に配設した平面アンテナであることを特徴とするモニタ付電子機器。
【請求項４】
可動機構を介してカメラ本体に設けられているモニタと、
電磁波によりデータやコマンドを送受信する通信装置とを備えたモニタ付カメラにおいて、
前記電磁波を送受信するアンテナを前記モニタに設けたことを特徴とするモニタ付カメラ。
【請求項５】
請求項４のモニタ付カメラにおいて、
前記アンテナの指向性方向を前記モニタの表示画面の裏面方向とし、
前記アンテナの指向性方向に前記機器本体が存在しなくなるように前記可動機構により前記モニタを可動することを特徴とするモニタ付カメラ。
【請求項６】
請求項４または５のモニタ付カメラにおいて、
前記アンテナは前記モニタの裏面に配設した平面アンテナであることを特徴とするモニタ付カメラ。
【請求項７】
請求項５または６に記載のモニタ付カメラにおいて、
前記アンテナの指向性方向に前記カメラ本体が位置することを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記アンテナの指向性方向に前記カメラ本体が位置することが検出されたとき、撮影者に警告を与える警告手段とをさらに有することを特徴とするモニタ付カメラ。
【請求項８】
請求項６または７に記載のモニタ付カメラにおいて、
前記アンテナの指向性方向に前記カメラ本体が位置することを検出する検出手段と、
前記検出手段により前記アンテナの指向性方向に前記カメラ本体が位置することが検出されたとき、撮影を禁止する禁止手段とをさらに有することを特徴とするモニタ付カメラ。
【請求項９】
請求項４〜８のいずれかに記載のモニタ付カメラにおいて、
前記アンテナを通じて通信を行っている間はモニタを消灯する消灯手段をさらに有することを特徴とするモニタ付カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、可動式のモニタを備えるカメラなどの電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の携帯情報端末、ビデオカメラ、電子スチルカメラでは、赤外線および電波を用いて通信を行っているものが知られている。たとえば、赤外線を利用して端末へデータを送信したり、リモコンによりカメラをレリーズしたり、カメラで撮影した画像を再生装置まで転送するものが知られている。
【０００３】
一方、カメラのアングルに関わらず、撮影者が被写体を捉えられるように、可動式の液晶モニタを備えている電子スチルカメラあるいはビデオカメラが知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
電磁波を用いた通信では、使用する電磁波の種類によっては指向性があるため、アンテナの向きによって通信距離が短くなる場合がある。電磁波の出力を増大させれば通信距離を伸ばすことができるが、消費電力が増大し、電池等の電源を短時間に消耗させてしまう。カメラに固定的なアンテナを備えた場合は、撮影時のカメラの位置が最適なアンテナ位置とは限らない。またアンテナをカメラ本体に対して可動な構造にすると、この追加機構のためにカメラ本体の大きさが大きくなるとともに、製造コストの増大を招く。
【０００５】
本発明の目的は、小型で低価格を維持しながら小電力かつ通信距離の長いモニタ付き電子機器およびカメラを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
（１）　請求項１の発明は、可動機構を介して電子機器本体に設けられているモニタと、電磁波によりデータやコマンドを送受信する通信装置とを備えた電子機器において、電磁波を送受信するアンテナをモニタに設けたことを特徴とする。
（２）　請求項２の発明は、請求項１のモニタ付電子機器において、アンテナの指向性方向をモニタの表示画面の裏面方向とし、アンテナの指向性方向に機器本体が存在しなくなるように可動機構によりモニタを可動することを特徴とする。
（３）　請求項３の発明は、請求項１または２のモニタ付電子機器において、アンテナはモニタの裏面に配設した平面アンテナであることを特徴とする。
（４）　請求項４の発明は、可動機構を介してカメラ本体に設けられているモニタと、電磁波によりデータやコマンドを送受信する通信装置とを備えたモニタ付カメラにおいて、電磁波を送受信するアンテナをモニタに設けたことを特徴とする。
（５）　請求項５の発明は、請求項４のモニタ付カメラにおいて、アンテナの指向性方向をモニタの表示画面の裏面方向とし、アンテナの指向性方向に機器本体が存在しなくなるように可動機構によりモニタを可動することを特徴とする。
（６）　請求項６の発明は、請求項４または５のモニタ付カメラにおいて、アンテナはモニタの裏面に配設した平面アンテナであることを特徴とする。
（７）　請求項７の発明は、請求項５または６に記載のモニタ付カメラにおいて、アンテナの指向性方向にカメラ本体が位置することを検出する検出手段と、検出手段によりアンテナの指向性方向にカメラ本体が位置することが検出されたとき、撮影者に警告を与える警告手段とをさらに有することを特徴とする。
（８）　請求項８の発明は、請求項６または７に記載のモニタ付カメラにおいて、アンテナの指向性方向にカメラ本体が位置することを検出する検出手段と、検出手段によりアンテナの指向性方向にカメラ本体が位置することが検出されたとき、撮影を禁止する禁止手段とをさらに有することを特徴とする。
（９）　請求項９の発明は、請求項４〜８のいずれかに記載のモニタ付カメラにおいて、アンテナを通じて通信を行っている間はモニタを消灯する消灯手段をさらに有することを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施の形態の電子カメラを背面から見た図である。電子カメラＣＡは、カメラ本体部分１０、およびカメラ本体１０に対してお互いに直交する２本の回転軸ＡＸ１，ＡＸ２で軸支された回転可能なモニタユニット２０を備えている。回転軸ＡＸ１は、カメラ本体１０の上下方向に延在し、回転軸ＡＸ２は、カメラ本体１０の左右方向に延在する。モニタユニット２０は、図１（ａ）の状態から図１（ｂ），（ｃ）へと、カメラ本体１０に対して２本の回転軸ＡＸ１，ＡＸ２で矢印方向に回転可能である。このような可動機構により撮影者はカメラのアングルに関わらず、被写体をモニタユニット２０で確認することができる。
【０００８】
図２は、モニタユニット２０の筐体内の構成を示している。液晶モニタ（バックライト含む）２１の背面、すなわち液晶表示面と反対側である面に平面アンテナユニット２２が設けられている。この平面アンテナユニット２２は単一指向性であるため矢印方向の利得が一番良い。このため、モニタユニット２０を動かし、上記矢印方向を通信相手の外部機器に向ければ、無指向性アンテナを用いた場合と比べて小出力で通信ができ、かつ通信距離を長くすることができる。図３は平面アンテナユニット２２の指向性を示した図である。
【０００９】
液晶モニタ２１とこの平面アンテナユニット２２の間には、シールド板３１が設けられている。液晶モニタ２１から発生する電磁波はシールド板３１で遮断される。同時に平面アンテナユニット２２から液晶モニタ２１方向へ向かう不要な電磁波もこのシールド板３１で遮断される。液晶モニタ２１のシールド板側には図示しないバックライトが配置されている。
【００１０】
図１（ａ）に示すように、カメラ本体部分１０とモニタユニット２０の２カ所の軸支構造部分には、それぞれ２つの回転角度検出スイッチ４１、４２が設けられている。スイッチ４１は、上下回転軸ＡＸ１を中心としたモニタユニット２０の回転角度を検出する。スイッチ４１は、後述するように、回転軸ＡＸ１に関してカメラ本体１０とモニタユニット２０のなす角度を検出し、通信に関するカメラ側の動作を判断するために用いられる。
【００１１】
スイッチ４２は、上下回転軸ＡＸ１に対して直交する左右回転軸ＡＸ２を中心としたモニタユニット２０の回転角度を検出する。後述するように、スイッチ４２の出力信号により、液晶モニタ２１に映し出される画像の出力を上下反転させるか否かを判断する。すなわち、図１（ａ）の状態と図１（ｃ）の状態を比較すると、三角印の向きから明らかなように、モニタユニット２０は回転軸ＡＸ２に関して１８０度回転している。つまり、モニタユニット２０の上下が反転している。このときスイッチ４２により、回転軸ＡＸ２に関してモニタユニット２０がカメラ本体１０に対してなす角度を検出し、液晶モニタ２１に表示される画像の上下を反転させる。これにより撮影者から見て自然な状態で画像が表示される。
【００１２】
次に、一実施の形態のカメラＣＡのシステムブロック図について、図４を用いて説明する。電子カメラＣＡは、カメラ本体１０とモニタユニット２０とを備えている。カメラ本体１０は、ＣＣＤ１１と、ＡＳＩＣ１２と、メモリ１３と、ＣＰＵ１４と、通信回路１５と、スピーカ１６とを備えている。モニタユニット２０は、液晶モニタ２１と、平面アンテナ２２とを備えている。ＣＣＤ１１で撮影した被写体の信号は、ＡＳＩＣ１２に送られる。ＡＳＩＣ１２は、画像の圧縮、記録、再生等を行う。画像データはＡＳＩＣ１２からメモリ１３に送られ、記録される。このメモリ１３は内蔵の半導体記憶素子でも、メモリカードなどのように外付けのものでも良い。またメモリ１３の画像はＡＳＩＣ１２に送られ、液晶モニタ２１で再生される。
【００１３】
ＣＰＵ１４はＡＳＩＣ１２と通信回路１５、スピーカ１６、スイッチ４１、スイッチ４２、その他操作スイッチ（不図示）と接続され、入出力信号の処理等を行っている。
【００１４】
アンテナ２２は通信回路１５と接続されており、記録されている撮影画像を含むデータを、メモリ１３→ＡＳＩＣ１２→通信回路１５→アンテナ２２の経路で外部に送信する。同様に、逆の経路で外部からデータを受信することも可能である。
【００１５】
液晶モニタ２１は、ＡＳＩＣ１２からの画像信号を受け取り表示する。表示する画像は、メモリ１３に記録されているものか、ＣＣＤ１１が撮影しているスルー画像等が考えられるが、先に述べたように、アンテナ２２→通信回路１５を通じて受信した外部のデータを表示することも可能である。
【００１６】
次に、カメラ本体１０とモニタユニット２０の位置関係が、外部機器との通信状態に及ぼす影響を説明する。図１（ａ）の状態は、モニタユニット２０がカメラ本体１０に収納され、撮影者がモニタ２１を使用して撮影が可能な状態である。この図１（ａ）の状態では、平面アンテナユニット２２の指向方向にカメラ本体１０があるため、カメラ本体１０が平面アンテナユニット２２から送出する電磁波を遮る状態になり、外部に電磁波を送信することができない。また、受信をする場合も同様で、平面アンテナユニット２２の指向方向以外の受信感度は低いため、外部から電磁波を効率よく受信することができない。
【００１７】
図１（ｃ）は、図１（ａ）の状態からモニタユニット２０を開いたものである。この状態では、電磁波がアンテナ２２から矢印の方向に送信または矢印の方向から受信され、通信に支障を来すことはない。またこの状態では前述のように液晶モニタ２１に表示される画像が上下反転する。
【００１８】
図５は、モニタユニット２０の向きを回転軸ＡＸ１回りに９０度変化させた状態である。図１（ｃ）同様、電磁波は矢印の方向で送受信され、通信に支障を来すことはない。
【００１９】
以上、カメラ本体１０とモニタユニット２０の位置関係が通信状態に及ぼす影響を述べたが、上述の図１（ａ）のように、カメラ本体１０が平面アンテナユニット２２から送出する電磁波を遮り通信できない状態（以下、通信不能状態）においては、カメラが操作者に対して通信できない旨の警告を与えるか、カメラ側で通信自体を禁止することが考えられる。以下、その動作について説明する。
【００２０】
図６は、カメラ本体１０が平面アンテナユニット２２から送出する電磁波を遮る通信不能状態の際に、カメラが操作者に対して通信できない旨の警告を与えるためのフローチャートである。このフローチャートによる処理は、カメラ本体１０のＣＰＵ１４でカメラＣＡが通信モードに設定されているときに行われる。ステップＳ１において通信開始信号の入力が判定されると、ステップＳ３に進み、モニタ角度を検出するスイッチ４１の状態を確認する。スイッチ４１から通信に支障のある角度信号を出力しているときは、ステップＳ５でスピーカ１６から警告音を発すると共に液晶モニタ２１に通信不能の旨の表示を行い、操作者によってモニタ角度が通信に支障のない角度にされるまでこの状態を保持する。スイッチ４１から通信に支障のない角度信号を出力していれば、ステップＳ７に進み通信を開始する。ステップＳ１３で通信の終了を確認し、この通信シーケンスを終了する。
【００２１】
図７は、カメラ本体１０が平面アンテナユニット２２から送出する電磁波を遮る通信不能状態の際に、カメラ側で通信を禁止するためのフローチャートである。
ステップＳ２１において通信開始信号の入力があると、ステップＳ２３に進み、モニタ角度を検出するスイッチ４１の状態を確認する。スイッチ４１から通信に支障のある角度信号を出力しているときは、ステップＳ２５でスピーカ１６から警告音を発すると共に液晶モニタ２１に通信不能の旨の表示を行い、この通信シーケンスを終了する。スイッチ４１から通信に支障のない角度信号が出力されていれば、ステップＳ２７に進み通信を開始する。ステップＳ２９で通信の終了を確認し、この通信シーケンスを終了する。
【００２２】
このような電子カメラでは、外部機器と通信を行う際に、液晶モニタ２１から発生するノイズにより通信に支障が出ることが考えられる。そこで、カメラが外部機器と通信を行う際に、液晶モニタ２１を消灯させることが好ましい。図８は、カメラが外部機器と通信を行う際に液晶モニタ２１を消灯させるためのフローチャートである。
【００２３】
図６のステップＳ３または図７のステップＳ２３で液晶モニタ２１が通信不能角度でないと判断されると、ステップＳ３１に進み、液晶モニタ２１を消灯する。次にステップＳ３２で通信を開始し、ステップＳ３３で通信の終了を確認すると、ステップＳ３４で液晶モニタ２１を点灯させる。次に通信が終了したことを操作者に知らしめるため、ステップＳ３５で通信完了の表示をした後、一連の通信シーケンスを終了する。
【００２４】
以上説明した電子カメラＣＡは、次のような作用効果を奏する。
（１）　カメラ本体１０に対してその位置が変化するモニタユニット２０内に指向性を持つ平面アンテナユニット２２を設け、通信が良好にできる位置にアンテナを動かした上で外部機器と通信を可能にしたので、無指向性アンテナを用いた場合と比べて小出力で通信ができ、かつ通信距離を長くすることができる。
（２）　カメラ本体１０が平面アンテナユニット２２から送出する電磁波を遮る状態になるため通信できない図１（ａ）の状態においては、カメラが操作者に対して通信できない旨の警告を与えたり、カメラ側で通信自体を禁止することで、通信の信頼性を向上させることができる。
（３）　カメラが外部機器と通信を行う際に液晶モニタ２１を消灯させるようにしたので、液晶モニタ２１のノイズにより通信に支障がでることを防止できる。
【００２５】
一実施の形態では、使用されているアンテナは平面アンテナであったが、指向性を持つアンテナであれば平面アンテナ以外でもよい。また、ロッドアンテナなど無指向性のアンテナと組み合わせて用いてもよく、カメラ本体１０に対するモニタ２１の角度が通信に支障のある角度である場合にはロッドアンテナを用いることができるようにしてもよい。また、上述した一実施の形態では、カメラ本体１０に対するモニタユニット２０の角度が通信に支障のある角度であることを検出するスイッチはスイッチ４１のみであったが、スイッチ４２も用いてカメラ本体１０に対するモニタユニット２０の角度を検出してもよい。
【００２６】
カメラ本体１０に対するモニタユニット２０の自由度は２軸として説明したが、これにより本発明のモニタユニット２０の自由度を２軸に限定するものではない。モニタユニット２０は、カメラ本体に対して回動するものとして説明したが、図９に示すように、モニタユニット２０がカメラ本体１０に対してスライドするようにしてもよく、上述した回動機構と組み合わせてもよい。送信するデータは撮影した画像データとして説明したが、レリーズ信号を受信するなど、カメラがデータや信号を受信する場合にも本発明を適用しても良い。また、使用するカメラは電子スチルカメラとして説明したが、銀塩カメラでもよいし、動画を撮影するビデオカメラでもよい。画像を撮影するカメラに限らず、情報携帯端末のようなモニタ付き電子機器でもよい。さらに、本発明の特徴的な機能を損なわない限り、本発明は、上述した実施の形態に何ら限定されない。
【００２７】
以上の実施の形態およびその変形例において、検出手段は、スイッチ４１，４２に対応している。警告手段はＣＰＵ１４で実行されるプログラムとスピーカ１６とによって実現されている。禁止手段および消灯手段は、ＣＰＵ１４で実行されるプログラムによって実現されている。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、通信機能を備えた電子機器において、大幅なコストアップにならずに、小電力かつ通信距離の長い電子機器を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカメラの一実施の形態を斜め後方から見た図であり、（ａ）はモニタを閉じた状態、（ｂ）はカメラ本体に対してモニタを９０度開き手前に回転させた状態、（ｃ）はカメラ本体に対してモニタを１８０度開きモニタ面をカメラ背面と同じ向きにした状態である。
【図２】本発明によるカメラの一実施の形態のモニタユニット内を示す図
【図３】本発明によるカメラの一実施の形態の平面アンテナ指向性を示す図
【図４】本発明によるカメラの一実施の形態のシステムブロック図
【図５】本発明によるカメラの一実施の形態を斜め後方から見た図であり、カメラ本体に対してモニタを９０度開き手前に回転させた状態。
【図６】本発明によるカメラの一実施の形態のフローチャートであり、モニタがカメラ本体に対して通信に支障のある角度の時に通信不能を表示する場合を示す。
【図７】本発明によるカメラの一実施の形態のフローチャートであり、モニタがカメラ本体に対して通信に支障のある角度の時に通信を禁止する場合を示す。
【図８】本発明によるカメラの一実施の形態で、通信の際にモニタを消灯するフローチャート
【図９】本発明によるカメラの一実施の形態の変形例を示す図
【符号の説明】
１０　カメラ本体　　　　　　　　　　　　　１４　ＣＰＵ
１５　通信回路　　　　　　　　　　　　　　１６　スピーカ
２０　モニタユニット　　　　　　　　　　　２１　液晶モニタ
２２　平面アンテナユニット　　　　　　　　４１　スイッチ
４２　スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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