(57)【要約】【課題】エアバッグドアの破損防止を好適に図り得るよう構成する。【解決手段】ドア支持部材３６は、第２係着突片４２，４２Ａによりエアバッグドア１４に連結される支持部３６Ａと、最側端に位置する該第２係着突片４２Ａから側方へ延出してエアバッグドア１４に連結されない非支持部３６Ｂとに区分される。これを前提として、ドア支持部材３６の外縁に沿うと共に前記第２係着突片４２Ａを囲むように延在する変形規制部５０を、非支持部３６Ｂから支持部３６Ａに亘って所要長に延設する。これにより非支持部３６Ｂの強度向上が図られるため、支持部３６Ａに対する該非支持部３６Ｂの折曲ライン４６が、前記第２係着突片４２Ａを横切って延在するようになる。【選択図】　図３
2004058806.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両内装部材（１０）の所要位置に設けたエアバッグドア（１４）の裏側に、該エアバッグドア（１４）に設けた連結固定部（４２，４２Ａ）を利用して組付けられ、前記連結固定部（４２，４２Ａ）により前記エアバッグドア（１４）に連結されている支持部（３６Ａ）と、前記連結固定部（４２Ａ）から側方へ延出して前記エアバッグドア（１４）に連結されていない非支持部（３６Ｂ）とに便宜上区分され得るドア支持部材（３６）において、
前記ドア支持部材（３６）の外縁に沿うと共に前記連結固定部（４２Ａ）を囲むように延在する変形規制部（５０）を、前記非支持部（３６Ｂ）から前記支持部（３６Ａ）に亘って所要長に延設し、
前記変形規制部（５０）の両端部を通るラインを前記支持部（３６Ａ）に対する前記非支持部（３６Ｂ）の折曲ライン（４６）とすると共に、この折曲ライン（４６）が前記連結固定部（４２Ａ）を横切って延在するよう構成した
ことを特徴とするドア支持部材。
【請求項２】
前記変形規制部（５０）における一方の端部（５２）は前記非支持部（３６Ｂ）に位置していると共に、該変形規制部（５０）における他方の端部（５４）は前記支持部（３６Ａ）に位置しており、これにより両端部（５２，５４）を通る前記折曲ライン（４６）が、前記連結固定部（４２Ａ）を斜めに横切るように延在している請求項１記載のドア支持部材。
【請求項３】
前記変形規制部（５０）は、ドア支持部材（３６）に一体的に形成された細長の膨出部分である請求項１または２記載のドア支持部材。
【請求項４】
前記非支持部（３６Ｂ）および支持部（３６Ａ）が前記折曲ライン（４６）において折曲変形することで、前記連結固定部（４２Ａ）を横切るように延在する変形ライン（４８）において前記エアバッグドア（１４）を変形させ得るようになっている請求項１〜３の何れかに記載のドア支持部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ドア支持部材に関し、更に詳細には、車両内装部材の所要位置に設けたエアバッグドアの裏側に、該エアバッグドアに設けた連結固定部を利用して組付けられるドア支持部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
殆どの乗用車には、衝突事故等による衝撃からの乗員保護を目的として、運転席エアバッグ装置および助手席エアバッグ装置が標準的に装備されている。このうち前記助手席エアバッグ装置は、例えば図７および図８に示すように、乗員室前方に組付けた車両内装部材としてのインストルメントパネル１０の内部に格納した状態で搭載されている。このため、前記インストルメントパネル１０を構成するパネル基材１２には、エアバッグ装置６０の作動により膨張を開始したエアバッグ６４の押圧力を受けた際に乗員室側へ開放するエアバッグドア１４が、該エアバッグ装置６０のインフレータ６２に対応した部位に設けられており、このエアバッグドア１４が開放した結果としてパネル基材１２にエアバッグ挿通口１６が画成される（図９）。
【０００３】
前記エアバッグドア１４は、▲１▼パネル基材１２と別体に形成されて該パネル基材１２に後工程で組付けられる形態、▲２▼パネル基材１２に一体的に形成されて常には該パネル基材１２の一部を構成する形態、等に大別される。図７および図８に例示のエアバッグドア１４は前記▲２▼の形態で、該エアバッグドア１４の外縁ラインに沿って開裂予定部１８が形成してあり、前記エアバッグ６４の押圧力を受けた際にこの開裂予定部１８に沿って破断が起こることで、前記パネル基材１２からの分離および乗員室への開放が許容される。なお、図示のエアバッグドア１４は２枚のドアで構成される両開きタイプであるが、これ以外に、１枚のドアからなる片開きタイプ、４枚のドアで構成される４方開きタイプ等がある。
【０００４】
ところで、前記エアバッグ装置６０が作動した際にエアバッグ６４は瞬時に膨張するようになっており、このエアバッグ６４の押圧力を受ける前記エアバッグドア１４には強烈な衝撃力が加わるため、場合によっては当該エアバッグドア１４および／またはこれに隣接したドア周辺部位２０が破損することが危惧される。このため、前記エアバッグドア１４の裏側およびドア周辺部位２０の裏側には、これらエアバッグドア１４やドア周辺部位２０の破損防止および飛散防止等を図る目的で、前記エアバッグ装置６０に一端側が連結されるインサート部材２２の他端側を連結するようになっている。
【０００５】
このインサート部材２２は、例えば金属製とされて図８〜図１０に例示するように、前記エアバッグ装置６０のインフレータ６２に一端側が連結されると共に前記ドア周辺部位２０の裏側に他端側が連結される角筒体状の固定ブラケット２４と、この固定ブラケット２４の開口内側に設けられて夫々のエアバッグドア１４，１４の裏側に連結される可動ブラケット２６，２６とから構成されている（両開きタイプの場合）。前記固定ブラケット２４は、前記インフレータ６２に連結される筒体部２８と、この筒体部２８の端部に一体成形されてドア周辺部位２０の裏側に連結される支持枠部３０とから構成されている。また各々の可動ブラケット２６，２６は、前記固定ブラケット２４の筒体部２８に溶接またはビス着される板状の固定部材３２と、この固定部材３２にヒンジ部３４で接合されて対応のエアバッグドア１４，１４の裏面に連結されるドア支持部材３６とから形成されている。
【０００６】
そして、前記固定ブラケット２４の支持枠部３０および各可動ブラケット２６，２６のドア支持部材３６は、ドア周辺部位２０およびエアバッグドア１４，１４に対して、公知技術である熱カシメ技術を利用した連結構造により連結されている。すなわち固定ブラケット２４は、ドア周辺部位２０の裏側に突設した複数の第１係着突片３８を、前記支持枠部３０に設けた第１係着孔４０に挿通させたもとで熱カシメすることで、圧潰されて拡幅した該第１係着突片３８により該ドア周辺部位２０の裏側に係着状態で連結される。一方、各可動ブラケット２６のドア支持部材３６は、エアバッグドア１４の裏側に突設した複数（例示のものは５組）の第２係着突片４２を、該ドア支持部材３６に設けた第２係着孔４４に挿通させたもとで熱カシメすることで、圧潰されて拡幅した該第２係着突片４２により該エアバッグドア１４の裏側に係着状態で連結される。
【０００７】
このように構成されたエアバッグドア１４，１４では、前記エアバッグ装置６０の作動によりエアバッグ６４が膨張を開始すると、該エアバッグ６４の押圧力が前記各可動ブラケット２６，２６のドア支持部材３６に直接的に作用し、このドア支持部材３６を介してエアバッグドア１４へ押圧力が作用することで、前記開裂予定部１８が破断して各エアバッグドア１４がパネル基材１２から分離するようになる。そして、パネル基材１２から分離した夫々のエアバッグドア１４は、前記固定ブラケット２４に支持された可動ブラケット２６のドア支持部材３６に連結された状態で開放するようになる（図９）。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図示しないカシメ工具を使用した熱カシメ技術により、前記インサート部材２２における可動ブラケット２６のドア支持部材３６を、前記エアバッグドア１４の裏側に係着状態で連結する場合には、主に熱カシメ作業時の制約（カシメ工具と固定ブラケット２４との干渉等）が原因で、図１０に示すように、エアバッグドア１４およびドア支持部材３６の左右両側部位（図の網掛表示の領域部分）の熱カシメが困難とされている。すなわち、この網掛表示の領域部分に前記第２係着突片４２および第２係着孔４４を設けたとしても、カシメ工具によって該第２係着突片４２の熱カシメを行なうことが不可能となっていた。このため前記ドア支持部材３６は、前記第２係着突片４２により前記エアバッグドア１４に連結されて該ドア１４を支持する支持部３６Ａと、該第２係着突片４２から側方へ延出して前記エアバッグドア１４に連結されていない非支持部３６Ｂとに便宜上区分され得る。一方、前記エアバッグドア１４では、前記第２係着突片４２により前記ドア支持部材３６の支持部３６Ａに連結されている連結部１４Ａと、該第２係着突片４２から側方へ延出して前記非支持部３６Ｂに対応し、該ドア支持部材３６に連結されていない非連結部１４Ｂとに便宜上区分され得る。
【０００９】
このようなエアバッグドア１４とドア支持部材３６との連結支持態様において、前記エアバッグ６４の押圧力を受けた該エアバッグドア１４が、勢いよく一気に全面開放して前記ドア周辺部位２０の表側に衝突した際には、図１１に示すように、その衝撃による反動で前記ドア支持部材３６における非支持部３６Ｂがエアバッグドア１４の側へ折曲することがある。そして、前記非支持部３６Ｂが折曲変形すると、該非支持部３６Ｂに押された前記エアバッグドア１４の非連結部１４Ｂも、これに伴って折曲変形するようになる。このとき、ドア支持部材３６において最も強度が低下している部位は、前記支持部３６Ａと非支持部３６Ｂとの境界部位、すなわち最側端に位置する前記第２係着孔４４（４４Ａ）の形成部位であるため、この第２係着孔４４（４４Ａ）の延在方向に沿ったラインを折曲ライン４６として、前記非支持部３６Ｂが前記支持部３６Ａに対して変形するようになる（図１０）。
【００１０】
一方、前記エアバッグドア１４では、前記連結部１４Ａと非連結部１４Ｂとの境界部位、すなわち前記第２係着孔４４（４４Ａ）に対応した第２係着突片４２（４２Ａ）の延在方向に沿ったラインを変形ライン４８として、前記非連結部１４Ｂが前記連結部１４Ａに対して変形するようになる。しかも、前記第２係着突片４２（４２Ａ）とエアバッグドア１４の境界部分に応力が集中し易くなるため、場合によっては前記変形ライン４８に沿って破断が生じ、前記ドア支持部材３６の非支持部３６Ｂに連結されていない非連結部１４Ｂやその他破片が、連結部１４Ａから分離して飛散する可能性があった。
【００１１】
【発明の目的】
本発明は、前述した課題を好適に解決するべく提案されたもので、ドア支持部材の非連結部に変形規制部を設け、該ドア支持部材における折曲ラインを、連結固定部を横切って延在するよう構成することで、エアバッグドアの破損防止を好適に図り得るよう構成したドア支持部材を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決して、所期の目的を達成するため本発明は、車両内装部材の所要位置に設けたエアバッグドアの裏側に、該エアバッグドアに設けた連結固定部を利用して組付けられ、前記連結固定部により前記エアバッグドアに連結されている支持部と、該連結固定部から側方へ延出して前記エアバッグドアに連結されていない非支持部とに便宜上区分され得るドア支持部材において、
前記ドア支持部材の外縁に沿うと共に前記連結固定部を囲むように延在する変形規制部を、前記非支持部から前記支持部に亘って所要長に延設し、
前記変形規制部の両端部を通るラインを前記支持部に対する前記非支持部の折曲ラインとすると共に、この折曲ラインが前記連結固定部を横切って延在するよう構成したことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係るドア支持部材につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。なお、図７〜図１１を引用して説明した従来技術の項における既出の部材や部位と同一部材・部位に関しては、同一の符号で指示することとする。
【００１４】
図１は、本発明の好適実施例に係るドア支持部材を、エアバッグドアの全開状態で示した概略斜視図であり、図２は、図１に示した一方のドア支持部材３６を示した平面図である。本実施例のドア支持部材３６は、図９等に示した従来のものと同様に、インサート部材２２における可動ブラケット２６の一部を構成している。なおインサート部材２２の基本的構成は、図８〜図１０に示したものと同一であって、前記エアバッグ装置６０のインフレータ６２に一端側が連結されると共に前記ドア周辺部位２０の裏側に他端側が連結される角筒体状の固定ブラケット２４と、この固定ブラケット２４の開口内側に設けられて夫々のエアバッグドア１４，１４の裏側に連結される可動ブラケット２６，２６とから構成されている。各々の可動ブラケット２６，２６は、前記固定ブラケット２４の筒体部２８に溶接またはビス着される板状の固定部材３２と、この固定部材３２にヒンジ部３４で接合されて対応のエアバッグドア１４，１４の裏面に連結されるドア支持部材３６とから形成されている。
【００１５】
前記ドア支持部材３６は、対応のエアバッグドア１４の裏側に対して、公知技術である熱カシメ技術を利用した係着構造により連結されている。すなわち、エアバッグドア１４の裏面には、該ドア１４の左右方向（開放方向と交差する方向）へ所要間隔毎に位置する合計５組の第２係着突片（連結固定部）４２が、当該エアバッグドア１４の成形時に一体的に突出形成され、またドア支持部材３６には、該ドア支持部材３６の左右方向へ所要間隔毎に合計５組の第２係着孔４４が穿設してある。従ってドア支持部材３６は、前記エアバッグドア１４に突設した各々の第２係着突片４２を、該ドア支持部材３６に設けた対応の第２係着孔４４に挿通させたもとで熱カシメすることで、圧潰されて拡幅した該第２係着突片４２により該エアバッグドア１４の裏側に係着状態で連結されている。
【００１６】
但しドア支持部材３６は、前述したように、カシメ工具による熱カシメ作業時の制約によりエアバッグドア１４の裏側に全面的に連結されておらず、前記各第２係着突片４２により前記エアバッグドア１４に連結されて該ドア１４を支持する支持部３６Ａと、最側端に位置する第２係着突片４２（４２Ａ）から側方へ延出して前記エアバッグドア１４に連結されていない非支持部３６Ｂとに便宜上区分される。また前記エアバッグドア１４は、前記第２係着突片４２により前記ドア支持部材３６の支持部３６Ａに連結されている連結部１４Ａと、最側端に位置する第２係着突片４２（４２Ａ）から側方へ延出して前記非支持部３６Ｂに対応し、該ドア支持部材３６に連結されていない非連結部１４Ｂとに便宜上区分される。
【００１７】
そして実施例のドア支持部材３６では、当該ドア支持部材３６の外縁に沿うと共に、最側端に位置する連結固定部としての前記第２係着突片４２（４２Ａ）の縁を囲むように延在する変形規制部５０を、前記非支持部３６Ｂから前記支持部３６Ａに亘って所要長に延設してある。この変形規制部５０は、図３〜図５に示すように、ドア支持部材３６の外縁に沿った部位に一体的に形成され、横断面形状が略半円弧とされる細長の膨出部分（「ビード部」ともいう）であって、ドア支持部材３６におけるヒンジ端の側から開放端の側へ延在するＬ字形に近い変形コ字形を呈している。より詳細に前記変形規制部５０の形成位置を規定すると、該変形規制部５０は、その一方の端部５２が前記非支持部３６Ｂの領域内に位置すると共に、他方の端部５４が前記支持部３６Ａの領域内に位置するように形成されている。すなわち、ドア支持部材３６のヒンジ端の側に位置する前記一方の端部５２が非支持部３６Ｂの領域内に位置し、該ドア支持部材３６の開放端の側に位置する前記他方の端部５４が支持部３６Ａの領域内に位置している。これにより前記変形規制部５０が、ドア支持部材３６で最も強度が低かった開放端の両側隅角部に沿って延在しているので、該隅角部の強度向上が好適に図られている。
【００１８】
従って実施例のドア支持部材３６では、前記変形規制部５０が延在形成された領域、すなわち図２に網掛表示した領域部分の剛性が向上しており、前記非支持部３６Ｂを含む当該領域部分での部分的な変形（撓み変形、曲げ変形、捻れ変形が）が規制されている。そして、前記非支持部３６Ｂを含む網掛表示の領域部分の剛性向上が図られたことにより、この領域部分の端縁に沿った部分の剛性が相対的に低下するようになるため、前記変形規制部５０の両方の端部５２，５４を通るラインが、前記支持部３６Ａに対する前記非支持部３６Ｂの折曲ライン４６とされる（図３）。
【００１９】
しかも前記変形規制部５０が、ヒンジ端側における一方の端部５２が前記非支持部３６Ｂの領域内に位置すると共に、開放端側における他方の端部５４が前記支持部３６Ａの領域内に位置するように形成されているため、該端部５２，５４を通る前記折曲ライン４６は、最側端に位置する前記第２係着突片４２（４２Ａ）および第２係着孔４４（４４Ａ）を斜めに横切るように延在している。従って、全開したエアバッグドア１４が前記ドア周辺部位２０の表側に衝突した際に発生し得るドア支持部材３６の折曲変形は、ヒンジ端の側から開放端の側に向けて所謂ハ字状を呈するようになっている。
【００２０】
一方、前記ドア支持部材３６に連結された前記エアバッグドア１４は、ハ字状に変形する該ドア支持部材３６と略同一形状に変形するようになる。すなわち、エアバッグドア１４における前記非連結部１４Ｂおよび連結部１４Ａは、前記ドア支持部材３６の折曲ライン４６に沿って延在するライン、すなわち最側端に位置する前記第２係着突片４２（４２Ａ）を斜めに横切るように延在する変形ライン４８に沿って折曲変形させられるようになる。しかしながら前記第２係着突片４２は、エアバッグドア１４の裏側に一体成形されたリブであり、更には熱カシメにより頭部が拡幅変形して前記ドア支持部材３６に係着されているため、かなりの剛性を有していて変形し難くなっている。このため、前記第２係着突片４２を横切る前記変形ライン４８に沿った前記非連結部１４Ｂおよび連結部１４Ａの折曲変形は、実際には非常に起こり難い構造となっており、むしろ前述したドア支持部材３６の折曲変形を阻止するようになる。
【００２１】
更には、前記第２係着突片４２の延在方向および前記折曲ライン４６の延在方向が一致していないので、前記非連結部１４Ｂが非支持部３６Ｂに押圧された際に前記第２係着突片４２（４２Ａ）とエアバッグドア１４との境界部分に応力が集中しない。これにより、この境界部分においてエアバッグドア１４が破断することが回避され、非連結部１４Ｂやその他破片が連結部１４Ａから分離して飛散する不都合も発生しない。
【００２２】
このように本実施例のドア支持部材３６では、非支持部３６Ｂから支持部３６Ａに亘って所要長の変形規制部５０を設けたことにより、支持部３６Ａに対して非支持部３６Ｂが変形する際の折曲ライン４６を、エアバッグドア１４で最も剛性が高くなっている前記第２係着突片４２を斜めに横切って延在させるようにした。これにより、このドア支持部材３６に連結されたエアバッグドア１４では、連結部１４Ａに対して非連結部１４Ｂが変形する際の変形ライン４８が、前記第２係着突片４２を横切って延在するようになるため、当該エアバッグドア１４自体の変形を大幅に規制させ得る。従って、エアバッグドア１４の破損が防止され、該ドア１４の破片が飛散する不都合を好適に防止し得る。
【００２３】
なお前記実施例では、Ｌ字形に近い変形コ字形に延在形成した変形規制部５０を例示したが、この変形規制部５０の形態はこれに限定されるものではない。すなわち変形規制部５０は、ドア支持部材３６の外縁に沿うと共に最側端に位置する前記第２係着突片４２（４２Ａ）の縁を囲むように延在することを前提とすれば、例えば図６に示すように、略Ｌ字形に延在形成したものでもよい。変形規制部５０をこのように延在形成しても、一方の端部５２が前記非支持部３６Ｂの領域内に位置すると共に、他方の端部５４が前記支持部３６Ａの領域内に位置しているため、該端部５２，５４を通る折曲ライン４６は、最側端に位置する前記第２係着突片４２（４２Ａ）および第２係着孔４４（４４Ａ）を斜めに横切るように延在し、またエアバッグドア１４の変形ライン４８も最側端に位置する前記第２係着突片４２（４２Ａ）を斜めに横切るように延在するようになり、前記実施例と同等の効果を奏するようになる。
【００２４】
なお、ドア支持部材３６の左右両端に形成した前記各々の変形規制部５０，５０は、少なくとも開放端の側において相互に連結させないようにするのが望ましい。すなわち、各々の変形規制部５０，５０の端部５４，５４同士を連結させた場合、当該ドア支持部材３６の全体的な剛性が必要以上に向上してしまい、前記エアバッグ装置６０の作動により膨張するエアバッグ６４の押圧力が該ドア支持部材３６に加わっても、この押圧力が前記エアバッグドア１４へ適切に加わらないことが危惧される。このような場合には、前記開裂予定部１８の破断が適時に起こらないため、該エアバッグドア１４の開放に支障を来す可能性がある。
【００２５】
本願のドア支持部材は、図７に示したインストルメントパネル１０に設けたエアバッグドア１４に連結するものに限定されるものではなく、例えばドアトリムに設けたサイドエアバッグ用のエアバッグドア、ピラーガーニッシュやルーフサイドパネルに設けたカーテンエアバッグ用のエアバッグドア等に連結するものも対象とされる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明した如く、本発明に係るドア支持部材によれば、非支持部から支持部に亘って所要長の変形規制部を設けたことにより、支持部に対して非支持部が変形する際の折曲ラインを、エアバッグドアで最も剛性が高くなっている連結固定部を横切って延在させるよう構成した。これにより、このドア支持部材に連結されたエアバッグドアでは、変形ラインが前記連結固定部を横切って延在するようになるため、該エアバッグドア自体の変形を大幅に規制させ得る利点がある。よって、エアバッグドアの破損が防止され、該ドアの破片が飛散する不都合を好適に防止し得る等の有益な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適実施例に係るドア支持部材を、エアバッグドアの全開状態で示した概略斜視図である。
【図２】図１に示した一方のドア支持部材を示した平面図である。
【図３】ドア支持部材およびエアバッグドアの一方の側端部位を拡大して示した平面図であって、ドア支持部材の折曲ラインおよびエアバッグドアの変形ラインが、最側端に位置する第２係着突片を斜めに横切るように延在することを示している。
【図４】
図３のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】（ａ）は図３のＶａ−Ｖａ線断面図、（ｂ）は図３のＶｂ−Ｖｂ線断面図、（ｃ）は図３のＶｃ−Ｖｃ線断面図である。
【図６】変更例に係るドア支持部材を示した平面図である。
【図７】エアバッグドアを設けたインストルメントパネルの部分斜視図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】従来例に係るドア支持部材を、エアバッグドアの全開状態で示した概略斜視図である。
【図１０】図９に示した一方のドア支持部材を示した平面図である。
【図１１】図１０のＸ−Ｘ線断面図である。
【符号の説明】
１０　インストルメントパネル（車両内装部材）
１４　エアバッグドア
３６　ドア支持部材
３６Ａ　支持部
３６Ｂ　非支持部
４２　第２係着突片（連結固定部）
４２Ａ　最側端に位置する第２係着突片（連結固定部）
４６　折曲ライン
４８　変形ライン
５０　変形規制部
５２　一方の端部
５４　他方の端部
【図１】
2004058806.tif 000003
【図２】
2004058806.tif 000004
【図３】
2004058806.tif 000005
【図４】
2004058806.tif 000006
【図５】
2004058806.tif 000007
【図６】
2004058806.tif 000008
【図７】
2004058806.tif 000009
【図８】
2004058806.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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