(57)【要約】【課題】端子バネ部材を介して加わるストレスを確実に受け止めて端子金具のガタツキを抑え、端子バネ部材と回路基板との電気的接続を常に安定に保つことのできる簡易で強固な構造のターミナル装置を提供する。【解決手段】筐体に外部に向けて取り付けられる薄板の端子金具を剛体構造化し、この端子金具の端子バネ部材が延設された側の剛体構造化された一端部を、筐体に設けた係止部の下面側に嵌め込むことでその一端部を筐体に取り付け、その支持構造の機械的強度を高める。また端子金具の端子バネ部材を設けた側とは反対側は、端子金具を切り起こして形成した弾性片からなる係合片を用いて筐体に係合させる。【選択図】      図１
2004265782.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれ外部に電気的に接続される第１および第２の電気的接続部と、所定の対象物に係合する第１および第２の係合部とを有する端子金具を上記所定の対象物に固定したターミナル装置であって、
前記第１の係合部は実質的に変形することなく前記対象物に係合し、前記第２の係合部は一旦弾性変形した後に復帰して前記対象物に係合して前記対象物に固定されることを特徴とするターミナル装置。
【請求項２】
所定の筐体に外部に向けて取り付けられる端子金具と、
この端子金具の一端部から前記筐体の内側に向けて延設されて前記筐体の内部に組み込まれる回路基板に接続される端子バネ部材と、
前記筐体の外部から前記端子金具に螺合されて該端子金具との間に外部接続用の導体部材を固定する為の端子ねじと、
前記端子金具の前記端子バネ部材を設けた側とは反対側の他端部から前記筐体の内側に向けて延設された辺部に設けられた弾性片であって、前記筐体の内側に設けられた係合凹部に嵌め込まれて該端子金具の他端部を前記筐体に取り付ける係合片と、
前記端子バネ部材が延設された前記端子金具の一端部を剛体構造化してなり、前記筐体に設けられた係止部に係合して該端子金具の一端部を前記筐体に支持させる支持部と
を具備したことを特徴とするターミナル装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、機械的強度に優れた簡易な構造のターミナル装置に関する。
【０００２】
【関連する背景技術】
各種の計装機器には、一般的には該計装機器を、例えばマイクロコンピュータからなる制御装置等の外部装置に電気的に接続するためのターミナル装置が設けられる。この種のターミナル装置は、基本的には計装機器等の筐体に外部に向けて取り付けられる端子金具と、前記筐体の外部から前記端子金具に螺合されて該端子金具との間に外部接続用の導体部材を固定する為の端子ねじを備え、更に前記端子金具の一端部から前記筐体の内側に向けて延設されて前記筐体の内部に組み込まれる回路基板に接触して該回路基板ＰＢに電気的に接続される端子バネ部材（接触電極片）を一体に備えた構造を有する。
【０００３】
尚、上記端子バネ部材は、専ら、端子金具と一体に設けられた弾性片として形成され、筐体の内側から該端子バネ部材（弾性片）に沿って装脱される回路基板の電極配線パターン部に所定の弾性力をもって接触して、該ターミナル装置と回路基板とを電気的に接続する役割を担う。このような端子バネ部材を備えたターミナル装置については、従来より種々提唱されている（例えば特許文献１，２，３を参照）。
【０００４】
ちなみに各特許文献１，２，３にそれぞれ示される従来のターミナル装置は、図７（ａ）（ｂ）（ｃ）にその概略構成を示すように、ばね性を有する燐青銅等の薄板をコの字状に折り曲げ、更にその一端部に回路基板ＰＢとの接触電極部をなす端子バネ部材（弾性片）１を形成した導体部材２を備える。そしてこの導体部材２を絶縁性を有する合成樹脂製の筐体３の外側から嵌め込み、上記導体部材２の両端部の一部をそれぞれ切り起こして形成した係合片４，５の先端を上記筐体３の内側に係合させることによって、該導体部材２を筐体３に装着する構造を有している。
【０００５】
具体的には図７（ａ）に示すターミナル装置は、上記導体部材２にて端子ねじ６に螺合するナット（端子金具）７を筐体３との間に挟み込んで保持する構造となっている。また図７（ｂ）に示すターミナル装置は、コの字状に折曲した肉厚の端子金具８を予め筐体３に装着し、この端子金具８の上から前述した導体部材２を装着した構造を有する。この端子金具８もまた、その両端部の一部をそれぞれ切り起こして形成した係合片の先端を上記筐体３の内側に係合させることによって該筐体３に装着される。
【０００６】
更に図７（ｃ）に示すターミナル装置は、導体部材２の前記端子バネ部材（弾性片）１を除く部位を肉厚なものとして剛性を付与し、この導体部材２自体を前記端子ねじ６と螺合する端子金具としたものである。尚、図７（ａ）〜（ｃ）における符号９は、前記端子ねじ６の頭部と前記導体部材２との間に外部接続用の導体部材（被覆電線の導体やその導体の端部に装着された端子片）を挟み込むための座金を示している。
【０００７】
【特許文献１】
特開平７−２０９３３１号公報
【特許文献２】
特開平８−２５０１６８号公報
【特許文献３】
特開平１１−１６０３５３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上述した構造の従来のターミナル装置にあっては、筐体３が合成樹脂によって形成されることが多い。その場合、係合片４，５を筐体３に押し込んで取り付ける際に、係合片４，５が筐体３と摺動して筐体３から規制を受けることで係合片４，５が弾性変形する。そしてこれらの係合片４，５が筐体３に十分に押し込まれたとき、各係合片４，５は筐体３との摺動状態から開放され弾性変形状態から元の形状に復帰して、係合片４，５と筐体３との係合固定状態に至る。
【０００９】
このような取付工程においては、金属製の係合片４，５と合成樹脂製の筐体３とが摺動することで、筐体３の摺動部分が幾分なりとも塑性変形したり、或いは削れたりする可能性が高い。即ち、筐体３の、各係合片４，５との摺動部分（２箇所）僅かながらの永久変形が生じることが否めない。するとこのような筐体３の変形によって端子金具２のガタツキが発生するので、従来においては、専ら、端子バネ部材１が幾分か変位したとしても端子バネ部材１と回路基板ＰＢとの接触状態が良好に保てるように、端子バネ部材１の長さを長く設定して十分なバネ性を発揮できるようにしている。
【００１０】
また上述した構造の従来のターミナル装置にあっては、端子バネ部材（弾性片）１への回路基板ＰＢの装脱に伴って、導体部材２における上記端子バネ部材１を設けた側の筐体３による支持部にストレスが掛かることが否めない。特にこの支持部は、前述したように導体部材２の一部を切り起こした係合片４の先端部を筐体３の内側に係止させているだけなので導体部材２の引き抜き等に対する強度が弱く、いわゆるガタツキが発生し易い。
【００１１】
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、その目的は、ガタツキの原因となる取付工程における筐体の変形箇所の数を少なくすることにある。そして筐体の変形箇所を少なくすることで、前述した筐体の変形箇所が複数箇所（上述した例では２箇所）ある従来の構成に比較して端子金具のガタツキの発生を少なくすることを目的とする。ちなみに端子金具のガタツキの発生が軽度になれば端子バネ部材の変位も小さくなるので、その分、端子バネ部材の長さを短く設定でき、またターミナル装置全体の小型化も期待できる。
【００１２】
本発明の別の目的は、回路基板の装脱時に端子バネ部材を介して加わるストレスを確実に受け止めてガタツキの発生を防ぐことができ、上記端子バネ部材と回路基板との電気的接続を常に安定に保つことのできる簡易で強固な構造のターミナル装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するべく本発明に係るターミナル装置は、例えば計装機器に組み込まれて該計装機器の内部に設けられる回路基板と制御装置等の外部機器との接続をなすに好適なものであって、
それぞれ外部に電気的に接続される第１および第２の電気的接続部と、所定の対象物（筐体）に係合する第１および第２の係合部とを有する端子金具を、前記第１の係合部は実質的に変形させることなく前記対象物に係合させ、また前記第２の係合部については一旦弾性変形させた後に復帰させて前記対象物に係合させることで、前記対象物に固定する構造としたことを特徴としている。
【００１４】
具体的には本発明にターミナル装置は、
計装機器等の所定の筐体に外部に向けて取り付けられる端子金具と、
この端子金具の一端部から前記筐体の内側に向けて延設されて前記筐体の内部に組み込まれる回路基板に接触して電気的に接続される端子バネ部材と、
前記筐体の外部から前記端子金具に螺合されて該端子金具との間に外部接続用の導体部材を固定する為の端子ねじとを備え、特に
前記端子金具の前記端子バネ部材を設けた側とは反対側の他端部から前記筐体の内側に向けて延設された辺部の一部を、例えば筐体への取付方向とは逆向きに切り起こす等して該辺部に設けられた弾性片であって、前記筐体の内側に設けられた係合凹部に嵌め込まれたとき、その先端部を上記係合凹部に係合させて前記端子金具の他端部を前記筐体に取り付ける係合片と、
前記端子バネ部材が延設された前記端子金具の一端部を剛体構造化してなり、前記筐体に設けられた係止部に係合して該端子金具の一端部を前記筐体に支持させる支持部とを備えたことを特徴としている。
【００１５】
即ち、本発明に係るターミナル装置は、前記端子金具の前記端子バネ部材を設けた側の一端部を剛体構造化し、この剛体構造化した支持部を筐体に係合させることで前記端子バネ部材を設けた側の筐体による支持を強固なものとし、これによって前記端子バネ部材に沿って回路基板を装脱した際に加わる力（ストレス）を確実に受け止めて、上記支持部におけるガタツキの発生を防ぐようにしたことを特徴としている。
【００１６】
好ましくは前記支持部は、ばね性を有した薄板からなる端子金具に剛性の高い板材、例えば厚板部材を重ね合わせて、或いは上記ばね性を有した薄板からなる端子金具の側縁部を折り曲げることで該端子金具の前記端子バネ部材を設けた側の一端部を剛体構造化したものであって、
前記筐体の表面に形成された端子金具取付用開口部の内側に向けて突出する係止部の下側に嵌め込まれて該係止部に係合して、前記端子金具の一端部を前記回路基板の装脱方向に位置規制して前記筐体に取り付けられるものとして構成される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態に係るターミナル装置について説明する。
図１は第１の実施形態に係るターミナル装置の概略構成を、その一部を切欠して示す斜視図であり、図２はその断面構造を示す図である。ここでは２系統のターミナルＡ，Ｂを並べて設けたターミナル装置について、その一方を組み付け状態として、他方を分解した状態として例示している。尚、ターミナル装置を構成するターミナル数は、その仕様に応じて設定すれば良いものである。
【００１８】
このターミナル装置は、計装機器等に取り付けられる合成樹脂製の絶縁性を有する筐体１０と、この筐体１０に外部に向けて取り付けられる後述する薄板端子金具１１と、この薄板端子金具１１に重ねて設けられる剛体板からなる厚板端子金具１２と、この厚板端子金具（剛体板）１２の略中央部に形成されたねじ孔１３に螺合する端子ねじ１４とを備える。上記薄板端子金具１１は、厚板端子金具１２の上に重ね合わせられことで１つの端子金具として機能するもので、特に厚板端子金具１２は薄板端子金具１１が重ね合わせられた中央部分を剛体構造化する役割を担っている。ここで言う剛体とは、厳密な意味での剛体でなくて良く、意図的な弾性変形を伴う使用がなされることのない構造体を指す。
【００１９】
ちなみに上記薄板端子金具１１は厚さ０．２ｍｍの燐青銅板からなり、また厚板端子金具１２は厚さ０．８ｍｍのステンレス鋼板からなる。また前記ねじ孔１３は、例えば厚板端子金具１２の略中央部を下側に向けてバーリング成形して円筒状の伸びフランジ１３ａを形成し、この伸びフランジ１３ａの内周面にねじ溝をタッピングしたものとして実現される。そしてこのねじ孔１３に螺合して設けられる端子ねじ１４は、その頭部１４ａと前記厚板端子金具１２の上面に重ね合わせられた薄板端子金具１１との間に、外部接続用の導体部材（図示せず）を挟み込んで固定する役割を担う。
【００２０】
尚、端子ねじ１４には、四角形状の座金１５が遊嵌されている。端子ねじ１４は、この座金１５を介してねじ孔１３に螺合して設けられ、その頭部１４ａにて座金１５を押し付けることで該座金１５と薄板端子金具１１（端子金具）との間に前述した導体部材を緩みなく挟み込んで固定するものなっている。このような端子ねじ１４を用いた導体部材の固定により、該ターミナル装置（ターミナル）に上記導体部材が電気的に接続される。
【００２１】
ところでこのターミナル装置における上記薄板端子金具１１は、前記厚板端子金具１２に重ね合わせられた部位を、前記端子ねじ１４との間に前述した導体部材を挟み込む為の主体部１１ａとしている。そしてこの薄板端子金具１１の上記主体部１１ａの両端を前記筐体１１の内側に向けてそれぞれ略直角に折り曲げて延設し、該薄板端子金具１１を筐体１０に取り付けるための第１および第２の脚部１１ｂ，１１ｃとして形成している。
【００２２】
特に前記薄板端子金具１１の一端部側の上記第１の脚部１１ｂの中央部は、所定幅に亘ってその先端側を支点として該薄板端子金具１１の内側に向けて略Ｖ字状に切り起こされており、薄板端子金具１１に一体に設けられた所定の弾性力を有する所定長さの弾性片からなる端子バネ部材１６として形成されている。この端子バネ部材（弾性片）１６は、前記筐体１１の内部に組み込まれて該端子バネ部材１６の長手方向に沿って挿入される回路基板ＰＢの電極配線パターン部に所定の弾性力をもって接触し、上記電極配線パターン部と電気的な接続をなす役割を担う。
【００２３】
また前記薄板端子金具１１の前述した第１の脚部１１ｂの先端部は、該薄板端子金具１１の外側に向けて略直角に折り曲げられ、筐体１０に対する第１の掛止め部１１ｄとして形成されている。また薄板端子金具１１の前記第１の脚部１１ｂを折り曲げ形成した一端側の肩部には、その主体部１１ａに連なる片部が前記筐体１０に対する第２の掛止め部１１ｅとして切り起こされている。そしてこの第２の掛止め部１１ｅを切り起こすことによって前記薄板端子金具１１の一端側の肩部に形成された穴部には、前述した如く薄板端子金具１１に重ね合わせられる厚板端子金具１２の一端部中央に突設された係合突起１２ａが挿入されるようなっている。この係合突起１２ａは、後述するように筐体１０の表面に開口された端子金具取付部１０ａの縁部の下側に嵌め込まれて、前記薄板端子金具１１および厚板端子金具１２からなる端子金具の一端部を筐体１０に固定化する役割を担う。
【００２４】
一方、前記薄板端子金具１１の上述した端子バネ部材１６を設けた側とは反対側の他端部側の前記第２の脚部１１ｃの中央部は、所定幅に亘ってその先端側を支点として該薄板端子金具１１の外に向けて略Ｖ字状に切り起こされており、所定の弾性力を有する係合片１１ｆとして形成されている。この係合片１１ｆは、その先端部を筐体１０に設けられた嵌合凹部１０ｂに係合させることで第２の脚部１１ｃの筐体１０からの引き抜きを阻止して、第２の脚部１１ｃを筐体１０に固定する役割を担う。
【００２５】
尚、合成樹脂製の筐体１０は、上述した薄板端子金具１１および厚板端子金具１２からなる端子金具を位置決めして、該端子金具をその外側に向けて取り付ける為の端子金具取付部１０ａをその表面に開口したもので、厚板端子金具１２が載置される台座１０ｃと、この台座１０ｃの両脇にそれぞれ設けられた２つの溝部１０ｄ，１０ｅとを備える。
【００２６】
ちなみに第１の溝部１０ｄは、前述した薄板端子金具１１の第１の脚部１１ｂと回路基板ＰＢとが挿入される幅広の空間をなして形成されている。そしてこの第１の溝部１０ｄの上記第１の脚部１１ｂが位置付けられる部位の上方は、前述した端子金具取付部１０ａを形成する開口部の縁部が、その内側に若干張り出した庇形状の係止部１０ｆとして形成されている。前述した厚板端子金具１２の係合突起１２ａは、上記係止部（端子金具取付部１０ａの開口縁部）１０ｆの下面側に嵌め込まれて該係止部１０ｆに係止される。
【００２７】
また第２の溝部１０ｅは前述した第２の脚部１１ｃだけが嵌め込まれる幅狭の空間をなして形成されている。そしてこの第２の溝部１０ｅの壁面に前述した嵌合凹部１０ｂが、筐体１０の内側に向けて所定の段差をなす部位として形成されている。前述した薄板端子金具１１の第２の脚部１１ｂは、端子金具取付部１０ａの上方（外側）から上記第２の溝部１０ｅに差し込まれ、前記係合片１１ｆの先端が上記嵌合凹部１０ｂに嵌り込んで係合することによって、前述したように筐体１０からの引き抜きが阻止された状態で該筐体１０に支持される。
【００２８】
次にこのような形状・構造を有する筐体１０と、薄板端子金具１１および厚板端子金具１２からなる端子金具とを備えたターミナル装置の組み付けについて図３を参照して説明する。
薄板端子金具１１および厚板端子金具１２からなる端子金具は、予め前記薄板端子金具１１の一端側の肩部に形成した穴部に前記厚板端子金具１２の係合突起１２ａを嵌め込んだ状態で重ね合わせ、厚板端子金具１２に設けたねじ孔１３に螺合する端子ねじ１４を用いて上記薄板端子金具１１を挟み込んで締結することで、端子ねじ１４に遊嵌された座金１５と共に一体化される。そしてこの状態で筐体１０の端子金具取付部１０ａに、その外側から組み付けられる。
【００２９】
具体的には図３（ａ１）（ｂ１）にそれぞれ示すように、先ず端子金具取付部１０ａに設けられた幅広の第１の溝部１０ｄに、前記薄板端子金具１１の端子バネ部材１６を設けた側の第１の脚部１１ｄをその先端側から嵌め込む。この第１の脚部１１ｄの嵌め込みは、図３（ａ２）（ｂ２）にそれぞれ示すように、薄板端子金具１１の一端側肩部に設けた第２の掛止め部１１ｅが、前記筐体１０の端子金具取付部１０ａを形成する開口部の縁部に形成された庇形状の係止部１０ｆの上面に係止する位置まで、端子金具を斜め方向から差し込むことによって行われる。この第２の掛止め部１１ｅの係止部１０ｆへの係止により、薄板端子金具１１の筐体１０の内部への落ち込みが防止される。
【００３０】
次いで上記係止部１０ｆと第２の掛止め部１１ｅとの係止部を支点として端子金具の他端側を押し下げ、図３（ａ３）（ｂ３）にそれぞれ示すように前記薄板端子金具１１の他端側の第２の脚部１１ｅを筐体１０の幅狭の第２の溝部１０ｅにその先端部から差し込む。すると第２の脚部１１ｅに設けた係合片１１ｆは、第２の溝部１０ｅの壁面に当接して弾性変形して第２の脚部１１ｅの面内に押し込まれる。この状態のまま上述した係止部１０ｆと第２の掛止め部１１ｅとの係止部を支点として端子金具の他端側を更に押し下げると、図３（ａ４）（ｂ４）にそれぞれ示すように第２の脚部１１ｅは、端子金具の主体部１１ａが筐体１０の台座１０ｃ上に載置される位置まで押し込まれる。すると第２の脚部１１ｅに設けた係合片１１ｆは、第２の溝部１０ｅの壁面による押圧偏倚から開放されて、該第２の溝部１０ｅの壁面に設けられた嵌合凹部１０ｂ内に弾性復帰して嵌り込む。そして係合片１１ｆの先端は、嵌合凹部１０ｂに係止して第２の脚部１１ｅを引き抜きを阻止した状態で、第２の溝部１０ｅ内に第２の脚部１１ｅを支持する。
【００３１】
一方、上述した如く第２の溝部１０ｅに第２の脚部１１ｅを差し込む際、端子金具は前述した係止部１０ｆと第２の掛止め部１１ｅとの係止部を支点として回動し、図３（ａ４）（ｂ４）にそれぞれ示すように前記厚板端子金具１２の一端部に形成された係合突起１２ａが前記端子金具取付部１０ａの開口部縁部に形成された庇形状の係止部１０ｆの下側に潜り込んで該係止部１０ｆに係止する。同時に前記第１の脚部１１ｂの先端に設けられた第１の掛止め部１１ｄが、前記第１の溝部１０ｄの下面部に掛け止めされる。そして上記第１の掛止め部１１ｄの第１の溝部１０ｄの下面部に掛け止めによって第１の脚部１０ｄの引き抜きが阻止され、第１の第１の脚部１０ｄは前記係合突起１２ａと庇形状の係止部１０ｆとの係合と相俟って第１の溝１０ｄ内に強固に支持される。
【００３２】
かくしてこのような組み付け構造を有する本ターミナル装置によれば、端子金具の端子バネ部材１６を設けた一端部側の筐体１０による支持が、薄板端子金具１１と厚板端子金具１２との重ね合わせによって剛体構造化された部位、具体的には厚板端子金具１２の端部に設けられた剛性の高い係合突起１２ａと、端子金具取付部１０ａの開口部縁部に設けられた庇形状の係止部１０ｆとを係合させた構造として実現されている。
【００３３】
従って本構造によれば、筐体１０の内側から端子バネ部材１６に沿って回路基板ＰＢが装脱しても、その装脱時に端子バネ部材１６を介して加わるストレスを前記係合突起１２ａと係止部１０ｆとの係合部において強固に、しかも確実に受け止めることができる。更には第１の脚部１１ｂの引き抜き強度を十分に高めることが可能となる。この結果、筐体１０に支持された端子金具の、特に薄板端子金具１１の一端部に一体に設けられた第１の脚部１１ｂ、ひいては端子バネ部材１６のガタツキを抑え、端子バネ部材１６と回路基板ＰＢとの安定した確実な電気接続を保証することが可能となる。更には第１の脚部１１ｂのガタツキを抑えることができるので、そのガタツキに起因する筐体１０の傷付きを防止することが可能となる。これ故、端子金具のガタツキ防止と相俟って筐体１０による端子金具の支持強度を十分に高めることが可能となる等の効果も奏せられる。
【００３４】
ところで上述した構造のターミナル装置においては、上述したように剛体構造をなす係合突起１２ａと係止部１０ｆとの係合により第１の脚部１１ｂの機械的支持強度を高くすると共に、第１の脚部１１ｂ自体を第１の溝部１０ｂの壁面に沿わせて設け、ばね性を有した薄板からなる第１の脚部１１ｂの上記第１の溝部１０ｂの壁面側への撓みを阻止する構造となっている。そして第１の脚部１１ｂに、前記第１の溝部１０ｂがなす空間側に突出された設けた端子バネ部材１６だけを、前記回路基板ＰＢの嵌め込みに伴って撓ませるものとなっている。そして筐体１０の内側から前記第１の溝部１０ｂに回路基板ＰＢを挿入したとき、該回路基板ＰＢによって端子バネ部材１６をその弾性域を超えて撓ませることで、端子バネ部材１６を所定量だけ塑性変形させるように設定されている。
【００３５】
ちなみに従来一般的には、端子バネ部材の弾性域での動作を保証するべく、専ら、図７（ａ）〜（ｃ）にそれぞれ示すように、端子金具２の端子バネ部材１を設けた側の第１の脚部も同時に弾性変形させるように、該第１の脚部を溝部の壁面から浮かして取り付けている。更に端子バネ部材１の長さを長く設定している。これ故、ターミナル装置としての奥行き（筐体の内側に延びる寸法）が長くなり、その全体形状が大型化することが否めなかった。
【００３６】
この点、本ターミナル装置においては、組立工程において発生した筐体３の永久変形によるガタツキの増加量が少ないので、その分だけ端子バネ部材１のガタツキによる変位も小さくなる。それ故、端子バネ部材１６の長さを短く設定しても回路基板ＰＢに対する電気的接触の信頼性を十分なものとすることができる。また本ターミナル装置において、上述したように第１の脚部１１ｂの撓みを阻止し、端子バネ部材１６だけをその弾性域を越えて塑性変形させるようにしても良い。そして図４に弾性片（板バネ）の変位と応力との関係を示すように、端子バネ部材１６が本来的に持つ弾性特性Ａを、塑性変形させた分だけ高くして弾性特性Ｂを有するようにシフトし、端子バネ部材１６の弾性領域を拡大している。このような板バネの塑性変形は、一般的には避けるべきものである。しかしながらターミナル装置においては回路基板ＰＢを一旦筐体１０に装着すると、専ら、その装着状態が保たれること、また回路基板ＰＢを装脱する場合でも同じ仕様の回路基板ＰＢが用いられるので必ずしも端子バネ部材１６をその初期状態に復元する必要がないことに着目して、前記回路基板ＰＢの厚みを見込んで上述した如く端子バネ部材１６の塑性変形を許容することで、更に端子バネ部材１６の長さを短くすることができる。
【００３７】
従ってこのような構造を採用したターミナル装置によれば、従来のように端子バネ部材１の弾性力を大きくするべく、端子バネ部材１６の長さ、更には第１の脚部１１ｂの長さを長く設定する必要がないので、ターミナル装置としての奥行き（筐体の内側に延びる寸法）を短くして全体形状の小型化を図ることができる等の効果が奏せられる。
【００３８】
ところで上述した実施形態においては、薄板端子金具１１に厚板端子金具１２を重ね合わせることで、これらの薄板端子金具１１と厚板端子金具１２とにより構成される端子金具を剛体構造化したが、上記薄板端子金具１１自体を折り曲げ加工する等して剛体構造化するようにしても良い。具体的には図５に示すように薄板端子金具１１の両側辺をその辺部に沿って折り曲げてフランジ１１ｘを形成し、その長手方向の撓みを阻止することで該薄板端子金具１１の主体部１１ａを剛体構造化する。即ち、薄板端子金具１１の両端をそれぞれ折曲して形成される脚部１１ｂ，１１ｃを除き、ねじ孔１３が設けられる主体部１１ａだけを上記フランジ１１ｘの形成により剛体構造化する。
【００３９】
そして図６にその組み付け構造を示すように、上記フランジ１１ｘを形成した薄板端子金具１１の一端部（肩部）を、筐体１０の端子金具取付部１０ａに設けられた庇形状の係止部１０ｆの内側に嵌め込み、上記薄板端子金具１１の一端部（肩部）を前記係止部１０ｆに係止させて第１の脚部１１ｄから加わるストレスを頑丈に受け止める構造とする。
【００４０】
このような構造としても、先の実施形態と同様に筐体１０の内側から端子バネ部材１６に沿って回路基板ＰＢが装脱しても、その装脱時に端子バネ部材１６を介して加わるストレスが、上記薄板端子金具１１の剛体構造化された肩部と係止部１０ｆとの係合によって強固に、しかも確実に受け止めるられる。同時に第１の脚部１１ｂの引き抜き強度が十分に高められる。この結果、筐体１０に支持された端子金具の、特に薄板端子金具１１の一端部に一体に設けられた第１の脚部１１ｂ、ひいては端子バネ部材１６のガタツキを抑え、端子バネ部材１６と回路基板ＰＢとの安定した確実な電気接続を保証することが可能となる。
【００４１】
尚、本発明は上述した各実施形態に限定されるものではない。ここでは１つの筐体１０に２組のターミナル（端子金具）を組み込んだ、いわゆる２連タイプのものについて例示したが、筐体１０に設けるターミナルの数は特に限定されないことは言うまでもない。また複数の端子バネ部材１６が１枚の回路基板ＰＢに対して横並びに設けられるように、複数の端子金具を並べて配置したターミナル構造とすることも可能である。その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、筐体に組み込まれる端子金具の端子バネ部材が設けられる側を、上記端子金具を剛体構造化した部位と筐体との係合によって強固に支持する構造なので、端子バネ部材に沿って回路基板を装脱した際に該端子バネ部材を介して加わるストレスを確実に受け止めて、そのガタツキを防止することが可能となる。またガタツキの原因となる取付工程における筐体の変形箇所の数を少なくすることができ、それにより、筐体の変形箇所が複数箇所ある従来の構成に較べて端子のガタツキを少なくでき、外観的な商品価値が向上する。
【００４３】
更には端子のガタツキの発生が軽度になれば端子バネ部材の変位も小さくなるので、端子バネ部材の長さを短く設定して、ターミナル装置を小型化することもできる。この結果、簡易な構造でありながら端子金具をガタツキなく確実に保持して上記端子バネ部と回路基板との安定した確実な電気的接続を確保することができる等の実用上多大なる効果が奏せられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るターミナル装置の概略構成を一部切欠して示す斜視図。
【図２】図１に示すターミナル装置の断面構造とその要素を分解した状態を示す図。
【図３】図１に示すターミナル装置の筐体に対する端子金具の組み付け手順を段階的に示す図。
【図４】端子バネ部材の弾性特性を示す図。
【図５】本発明の別の実施形態に係るターミナル装置に用いられる端子金具の構成を示す斜視図。
【図６】図５に示す端子金具を用いて構成されるターミナル装置の概略構成を示す断面図。
【図７】従来のターミナル装置の構造を示す図。
【符号の説明】
１０  筐体
１０ａ  端子金具取付部
１０ｂ  嵌合凹部
１０ｃ  台座
１０ｄ  第１の溝部
１０ｅ  第２の溝部
１０ｆ  係止部
１１  薄板端子金具
１１ａ  主体部
１１ｂ  第１の脚部
１１ｃ  第２の脚部
１１ｄ  第１の掛止め部
１１ｅ  第２の掛止め部
１１ｆ  係合片（弾性片）
１１ｘ  フランジ（剛体構造化の手段）
１２  厚板端子金具
１２ａ  係合突起（剛体構造化された部位）
１３  ねじ孔
１４  端子ねじ
１５  座金
１６  端子バネ部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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