(57)【要約】【課題】収納・運搬状態における自転車の全長を短くすることができるだけでなく、奥行きも小さくすることができる折り畳み自転車を提供する。【解決手段】前フレーム１と後フレーム２とを鉛直軸回転部３によって折り畳むと共に、前ホーク４から前輪１０を取り外してホルダー９に固定することで収納・運搬状態とする折り畳み自転車であって、折り畳み時に、前ホーク４が後ハブ軸８よりも後側になるような位置に鉛直軸回転部３が設けられ、かつ、取り外した前輪１０が前ホーク４とペダル１２との間に入るような位置にホルダー９が設けられている折り畳み自転車。【選択図】　図２
2004058912.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前フレーム（１）と後フレーム（２）とを鉛直軸回転部（３）によって折り畳むと共に、前ホーク（４）から前輪（１０）を取り外してホルダー（９）に固定することで収納・運搬状態とする折り畳み自転車であって、折り畳み時に、前ホーク（４）が後ハブ軸（８）よりも後側になるような位置に鉛直軸回転部（３）が設けられ、かつ、取り外した前輪（１０）が前ホーク（４）とペダル（１２）との間に入るような位置にホルダー（９）が設けられていることを特徴とする折り畳み自転車。
【請求項２】
鉛直軸回転部（３）による折り畳み時に、ホルダー（９）に固定された前輪（１０）が前フレーム（１）の下側に位置することを特徴とする請求項１に記載の折り畳み自転車。
【請求項３】
鉛直軸回転部（３）による折り畳み時に、前ホーク（４）が駆動部（１３）側に位置することを特徴とする請求項１又は２に記載の折り畳み自転車。
【請求項４】
ハンドルポスト（５）が前フレーム（１）のある側に倒れるように、ハンドルポスト（５）に水平軸回転部（７）が設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の折り畳み自転車。
【請求項５】
水平軸回転部（７）によってハンドルポスト（５）を倒した際に、ハンドル（６）がサドル（１４）の下側に位置することを特徴とする請求項４に記載の折り畳み自転車。
【請求項６】
鉛直軸回転部（３）による折り畳み時であって、水平軸回転部（７）によってハンドルポスト（５）を倒した際に、ハンドル（６）が後輪（１１）のある側に位置することを特徴とする請求項４又は５に記載の折り畳み自転車。
【請求項７】
ペダル（１２）が折り畳み可能となっていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の折り畳み自転車。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、収納・運搬状態における自転車の全長を短くすることができるだけでなく、奥行きも小さくすることができる折り畳み自転車に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、前フレームと後フレームとを鉛直軸回転部によって折り畳み可能とした自転車が知られている。即ち、後フレームに対して前フレームを鉛直軸回りに折り畳み、前輪と後輪とをぴったり重ね合わせて、収納・運搬状態における自転車の全長を短くしたものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前輪と後輪とをぴったりと重ね合わせると、前ハブ軸と後ハブ軸とが丁度重なってしまうので、折り畳んだ際の奥行きが大きくなってしまう。そのため、前ホークから前輪を取り外し、前ホークを鉛直軸回りに約９０°回転させて、前ホークの間に後ハブ軸を位置させることも考えられるが、この場合も前ホークが後ハブ軸付近で幅が広くなっている後フレームと干渉するため、奥行きの低減には限度がある。また、取り外した前輪の処理も問題となり、別途ひも等で固定しなければならない。
【０００４】
そこで本発明は、収納・運搬状態における自転車の全長を短くすることができるだけでなく、奥行きも小さくすることができる折り畳み自転車を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以上の課題を解決するためになされたものであって、その要旨は、前フレームと後フレームとを鉛直軸回転部によって折り畳むと共に、前ホークから前輪を取り外してホルダーに固定することで収納・運搬状態とする折り畳み自転車であって、折り畳み時に、前ホークが後ハブ軸よりも後側になるような位置に鉛直軸回転部が設けられ、かつ、取り外した前輪が前ホークとペダルとの間に入るような位置にホルダーが設けられている折り畳み自転車に係るものである。
【０００６】
そして好ましくは、鉛直軸回転部による折り畳み時に、ホルダーに固定された前輪が前フレームの下側に位置するようにしたものであり、更に好ましくは、鉛直軸回転部による折り畳み時に、前ホークが駆動部側に位置するようにしたものである。
【０００７】
また、ハンドルポストが前フレームのある側に倒れるように、ハンドルポストに水平軸回転部を設けることが好ましく、この場合、水平軸回転部によってハンドルポストを倒した際に、ハンドルがサドルの下側に位置するようにすることが好ましい。更に、鉛直軸回転部による折り畳み時であって、水平軸回転部によってハンドルポストを倒した際に、ハンドルが後輪のある側に位置するようにすることが好ましい。なお、ペダルも折り畳み可能としておくことが好ましい。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の折り畳み自転車は、使用状態から収納・運搬状態とする際に、前フレームと後フレームとを鉛直軸回転部によって折り畳むものであるが、折り畳み時に、前ホークが後ハブ軸よりも後側になるような位置に鉛直軸回転部が設けられている。即ち、従来の折り畳み自転車のように、折り畳んだ際に前ハブ軸と後ハブ軸とが重なったり、前ホークと後フレームとが干渉したりして奥行きが必要となることがないように、前ホークの位置を後ハブ軸よりも後側にもってきたものである。
【０００９】
また、本発明の折り畳み自転車は、収納・運搬状態において、前ホークから前輪を取り外してホルダーに固定するものであるが、取り外した前輪が前ホークとペダルとの間に入るような位置にホルダーが設けられている。即ち、前ホークの位置を後ハブ軸よりも後側にもってきても全長が長くならないように、前ホークから前輪を取り外すものである。そして、取り外した前輪が奥行きに悪影響を及ぼさないように、前輪が前ホークとペダルとの間に入るようし、その間に簡単に固定できるように、ホルダーを設けたものである。
【００１０】
言い換えれば、本発明の折り畳み自転車は、折り畳み時に前輪を取り外すことを前提としたので、収納・運搬状態において、全長を長くすることなく前ホークを後ハブ軸よりも後側に位置させることができ、その結果、後輪に接触するまで前ホークを折り畳めることとなり、折り畳み時の奥行きを極限まで小さくすることが可能となったのである。また、前ホークを後ハブ軸よりも後側に位置させることは、更なる全長の短縮に寄与するものである。
【００１１】
しかも、取り外した前輪は、前ホークとペダルとの間に入るようになっているので、奥行きに悪影響を及ぼすことは全くなく、ホルダーによって簡単にその位置に固定できるので、前輪の取り外しに伴う折り畳み作業性の悪化は、最小限にくい止められている。
【００１２】
このように、本発明の折り畳み自転車は、折り畳み時における多少の作業性の悪化よりも、奥行きの大幅な低減及び全長の更なる短縮を優先したものであり、収納性や運搬性の向上を図ったものである。
【００１３】
ここで、取り外した前輪は、前ホークとペダルとの間に入ることになるのであるが、前フレームと干渉してしまっては、奥行きの低減が前フレームによって制限されることにもなりかねない。そこで、鉛直軸回転部による折り畳み時に、ホルダーに固定された前輪が前フレームの下側に位置するようにすることが好ましい。即ち、前ホーク、前フレーム及びペダルによって囲まれた空間を利用して、その中に前輪を固定することで、より一層の奥行きの低減を図るのである。
【００１４】
また、鉛直軸回転部によって折り畳まれる方向は特に限定されないが、駆動部側に前ホークが位置する方向とすることが好ましい。このようにすることによって、駆動部が前輪で保護できるようにもなるからであり、逆方向では、変速ギヤがある場合にその突出分だけ奥行きが大きくなってしまうからである。従って、ギヤ変速手段を有する自転車の場合は特に、前ホークが駆動部側に位置するように折り畳み可能とすることが好ましい。
【００１５】
ところで、折り畳み時の奥行きはハンドルの幅にも関係する。この点、本発明の折り畳み自転車は折り畳み時に前輪を取り外すので、前ホークを鉛直軸回りに約９０°回転させることで、ハンドルが奥行きに与える悪影響を排除できる。
【００１６】
但し、折り畳み時の高さがハンドルによって制限されてしまい、ハンドル部分で高くなることは好ましくない。そこで、ハンドルポストが前フレームのある側に倒れるように、ハンドルポストに水平軸回転部を設けることが好ましい。水平軸回転部でハンドルポストを倒せば、その分だけ高さが抑えられるからである。
【００１７】
この場合特に、ハンドルポストを倒した際に、ハンドルがサドルの下側に位置するようにすることで、ハンドルポストの水平軸回転部の高さをサドルの高さに近づけることが可能となり、全体的に突出部のない収納・運搬状態を得ることができる。なお、ハンドルポストが前フレームのある側に倒れるようにするのは、奥行きに悪影響を及ぼさないようにするためである。そして、鉛直軸回転部による折り畳み時であって、ハンドルポストを倒した際に、ハンドルが後輪のある側に位置するようにすれば、奥行きを更に少なくすることが可能となる。
【００１８】
また、折り畳み時の奥行きはペダルの幅にも関係する。特に、本発明の折り畳み自転車のように、折り畳み時の奥行きを従来よりも大幅に小さくすることができるものにあっては、最終的にペダルが奥行き低減の障害になることが考えられる。そこで、ペダルは折り畳み可能としておくことが好ましい。
【００１９】
【実施例】
以下、本発明の好ましい実施の形態の具体例を図面により説明する。図１は、本発明の折り畳み自転車の一例を示す使用状態における左側面図である。即ち、図１に示す自転車は、前フレーム１と後フレーム２とが鉛直軸回転部３によって折り畳めるようになっているが、図１に示す使用状態では、当然ながら鉛直軸回転部３が固定されている。この鉛直軸回転部３は、折り畳み時に前ホーク４が駆動部１３側に位置するように回転する。なお、図１では、スタンド１５を立てた駐輪時を示している。
【００２０】
また、ハンドルポスト５が前フレーム１のある側（図１の状態では後側）に倒れるように、ハンドルポスト５に水平軸回転部７が設けられているが、図１に示す使用状態では、当然ながら水平軸回転部７が固定されている。この水平軸回転部７によってハンドルポスト５を倒した際には、ハンドル６がサドル１４の下側に位置するようになる。
【００２１】
更に、ペダル１２も折り畳み可能となっている。そして、後フレーム２には、前ホーク４から取り外した前輪１０を固定しておくためのホルダー９が設けられている。なお、後輪１１と駆動部１３との間のチェーンや、ブレーキ等の本発明に関係のない部材は、便宜上、図示を省略してある。
【００２２】
図２は、図１に示す本発明の折り畳み自転車の収納・運搬状態における左側面図であり、図３は、図２の反対側である収納・運搬状態の右側面図である。図２に示す通り、折り畳み時には、前ホーク４が後ハブ軸８よりも後側になる。これは、鉛直軸回転部３の位置をそのように設定したからであるが、具体的には、図１に示されているように、鉛直軸回転部３が前輪１０と後輪１１との中間位置よりも少し後輪１１寄りに位置しているからである。
【００２３】
このように、前ホーク４が後ハブ軸８よりも後側にあると、後輪１１に接触するまで前ホーク４を折り畳めるので、折り畳み時の奥行きが非常に小さくなる。しかも、前輪１０を取り外し、鉛直軸回転部３を後輪１１寄りに位置させているので、前輪１０との中間位置に鉛直軸回転部３を設けた場合と比べ、折り畳み時の全長も短くなっている。
【００２４】
また、図２に示す通り、折り畳み時には、前輪１０を取り外してホルダー９に固定するが、取り外した前輪１０は前ホーク４とペダル１２との間に入る。しかも、前輪１０は前フレーム１の下側に位置する。これは、ホルダー９の位置をそのように設定したからであり、前フレーム１の位置や形状をそのように設定したからである。
【００２５】
このように、前輪１０が前ホーク４、前フレーム１及びペダル１２によって囲まれた空間内に固定されるので、取り外した前輪１０が出っ張らず、奥行きに悪影響を及ぼすことは全くない。しかも、ホルダー９によって簡単にその位置に固定できるので、前輪１０の取り外しに伴う折り畳み作業性の悪化はほとんど無視できる。
【００２６】
更に、図２に示す通り、折り畳み時には、ハンドルポスト５を前フレーム１のある側（図２の状態では奥側）に倒してハンドル６をサドル１４の下側に位置させる。これは、水平軸回転部７の位置をそのように設定したからであり、その結果、水平軸回転部７の高さをサドル１４の高さとほぼ同等まで低くすることが可能となっている。しかも、ハンドルポスト５が前フレーム１のある側（奥側）に倒れ、ハンドル６がサドル１４の下側に入るので、倒したハンドル６が出っ張らず、奥行きに悪影響を及ぼすことは全くない。
【００２７】
ここで、ハンドルポスト５を倒した際のハンドル６の位置は、前輪１０のある側とすることも後輪１１のある側とすることもできる。但し、図２及び図３に示すように、後輪１１のある側にハンドル６を位置させれば、奥行きを更に少なくすることが可能となる点で有利である。
【００２８】
そして、ペダル１２も折り畳まれ、前ホーク４が駆動部１３側に位置していることと相俟って、図２に示す左側面だけでなく、図３に示す右側面にも出っ張りがなく、しかも、上下方向にも突出部がない収納・運搬状態が得られている。
【００２９】
このように、本発明の折り畳み自転車は、収納・運搬状態における自転車の全長を短くすることができるだけでなく、奥行きも小さくすることができるものであって、この点は、図４及び図５からも明らかである。即ち、図４（Ａ）は使用状態の上面図、図４（Ｂ）は収納・運搬状態の上面図を示し、図５（Ａ）は使用状態の正面図、図５（Ｂ）は収納・運搬状態の背面図を示すものである。
【００３０】
図４（Ａ）と図４（Ｂ）とを比較すると、折り畳み時の全長が約半分になっており、奥行きも極限まで小さくなっていることがわかる。また、図５（Ａ）と図５（Ｂ）とを比較すると、高さも低く、非常にコンパクトに折り畳まれていることがわかる。
【００３１】
【発明の効果】
本発明の折り畳み自転車は、折り畳み時に、前ホークが後ハブ軸よりも後側になるような位置に鉛直軸回転部が設けられ、かつ、取り外した前輪が前ホークとペダルとの間に入るような位置にホルダーが設けられているので、折り畳んだ際に前ハブ軸と後ハブ軸とが重なったり、前ホークと後フレームとが干渉したりすることがなく、収納・運搬状態における自転車の奥行きを小さくすることができる。しかも、取り外した前輪は、奥行きに悪影響を及ぼすことなく簡単に固定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の折り畳み自転車の一例を示す使用状態における左側面図である。
【図２】図２は、図１に示す本発明の折り畳み自転車の収納・運搬状態における左側面図である。
【図３】図３は、図２の反対側である収納・運搬状態の右側面図である。
【図４】図４は、本発明の折り畳み自転車の一例を示す図であり、図４（Ａ）は使用状態の上面図、図４（Ｂ）は収納・運搬状態の上面図である。
【図５】図５は、本発明の折り畳み自転車の一例を示す図であり、図５（Ａ）は使用状態の正面図、図５（Ｂ）は収納・運搬状態の背面図である。
【符号の説明】
１‥前フレーム
２‥後フレーム
３‥鉛直軸回転部
４‥前ホーク
５‥ハンドルポスト
６‥ハンドル
７‥水平軸回転部
８‥後ハブ軸
９‥ホルダー
１０‥前輪
１１‥後輪
１２‥ペダル
１３‥駆動部
１４‥サドル
１５‥スタンド
【図１】
2004058912.tif 000003
【図２】
2004058912.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004058912.tif 000006
【図５】
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