(57)【要約】【課題】ヒータのワット数を簡便な方法でしかも低コストで低減できるとともに仕向け地によるヒータのワット数をも調整できる画像形成装置を提供する。【解決手段】ＡＣ電源より通電されるヒータを備える画像形成装置において、前記ＡＣ電源と前記ヒータを接続する一対の電線の間に、取り外し可能な中継線を備え、前記中継線の一方の電線にはダイオードが直列に配置されてなる画像形成装置であって、前記中継線を接続する第１の状態と、接続しない第２の状態を前記ＡＣ電源の電圧値により切り替えるとともに、前記第１の状態の時には、前記ヒータを前記第２の状態の時使用する前期ヒータの倍の数のヒータを直列に接続してなる。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＡＣ電源より通電されるヒータを備える画像形成装置において、前記ＡＣ電源と前記ヒータを接続する一対の電線の間に、取り外し可能な中継線を備え、前記中継線の一方の電線にはダイオードが直列に配置されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記中継線を接続する第１の状態と、接続しない第２の状態を前記ＡＣ電源の電圧値により切り替えるとともに、前記第１の状態の時には、前記ヒータを前記第２の状態の時使用する前記ヒータの倍の数のヒータを直列に接続することを特徴とする特許請求の範囲第１項の画像形成装置。
【請求項３】
前記ヒータが、給紙カセット部にあることを特徴とする特許請求範囲第１項から第２項のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ヒータが、感光体ドラム内部にあることを特徴とする特許請求範囲第１項から第２項のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ヒータが、スキャナ内部にあることを特徴とする特許請求範囲第１項から第２項のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヒータを備えた画像形成装置に関する。更に詳しくは仕向け地別で共通化したヒータに有効である。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置においては、装置の周囲環境による影響を防ぐためにヒータが使用されている。代表的なものとして、給紙カセット内の紙の含有水分量を抑えるために給紙部に設置されるものや、感光体表面への水分付着の影響による異常画像を防ぐために感光体ドラムの内部に設置されるもの、あるいはレンズなどの結露を防ぐためにスキャナ部に設置されるものもある。
【０００３】
ヒータは、装置の電源をオフしても通電できるようにＡＣ電源を使用するものが多く、発熱抵抗体にＡＣ電圧を通電する。この時必要なワット数を得るためには、ヒータの抵抗を調整するために素材の抵抗を変える、長さを変える、線径を変える等の方法が考えられる。しかし、抵抗を変える、線径を変える方法では特にＡＣ電源として２３０Ｖの電源を使用する地域ではワット数を下げたい場合に限界があり、主に長さによる調整を行っている。例えば、図５に示すように１６Ｗのヒータ（図５（ａ））を２個直列に接続し８Ｗのヒータ（図５（ｂ））として使用する。
【０００４】
また、仕向け地別に異なる電源が使用される場合に、例えば１００Ｖの電源と２００Ｖの電源の使用が考えられた場合４つのヒータを備えておき、これらの組み合わせを１つのみ使用するか、直列に接続するかあるいは並列に接続するかを切り替えていずれの電源でも同じワット数になるように調整するものが知られている。（特許文献１）
【０００５】
【特許文献１】特開平７−１４２１４８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記方法によればワット数を下げるために同一仕様のヒータではあるが、２個使用しなければならずコストが上がり取り付け面積も大きくなってしまう。
また、仕向け地別に同一仕様のヒータを使用するために上記方法を用いるとヒータを４個使用しなければならない上にこれを切り替えるための新たな制御回路が必要となってしまう。このためコストが高くなり設置スペースもヒータ４個分確保せねばならないという問題がある。
【０００７】
本発明の目的は、ヒータのワット数を簡便な方法でしかも低コストで低減できるとともに仕向け地によるヒータのワット数をも調整できる画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の、特許請求範囲第１項に係わる画像形成装置は、ＡＣ電源より通電されるヒータを備える画像形成装置において、前記ＡＣ電源と前記ヒータを接続する一対の電線の間に、取り外し可能な中継線を備え、前記中継線の一方の電線にはダイオードが直列に配置されていることを特徴とするものである。
【０００９】
上記構成により、ＡＣ電流がダイオードにより半波整流されることとなり、ヒータのワット数を低減させることができる。
【００１０】
本発明の、特許請求範囲第２項に係わる画像形成装置は、特許請求範囲第１項またに記載された画像形成装置において、前記中継線を接続する第１の状態と、接続しない第２の状態を前記ＡＣ電源の電圧値により切り替えるとともに、前記第１の状態の時には、前記ヒータを前記第２の状態の時使用する前記ヒータの倍の数のヒータを直列に接続することを特徴とするものである。
【００１１】
この構成にする事により、２個のヒータを使用することにより仕向け地別にヒータのワット数を調整することが可能となる。
【００１２】
本発明の、特許請求範囲第３項に係わる画像形成装置は、特許請求範囲第１項から第２項のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記ヒータが、給紙カセット部にあることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明の、特許請求範囲第４項に係わる画像形成装置は、特許請求範囲第１項から第２項のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記ヒータが、感光体ドラム内部にあることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の、特許請求範囲第４項に係わる画像形成装置は、特許請求範囲第１項から第２項のいずれか１項に記載の画像形成装置において、前記ヒータが、スキャナ内部にあることを特徴とするものである。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による画像形成装置の一例としてデジタル機によるヒータのワット数低減方法の第１の実施例について図面を参照しながら説明する。
図１は、本発明の一実施の形態によるデジタル複合機の機械的構成を主に示す概略図である。デジタル複合機１は本体部１と、本体部１の下側に配設された第１〜第３の給紙カセット（１１１〜１１３）、ヒータ１１４、バイパス給紙１１５、搬送路１２、レジストローラ対１３、作像手段１４、レーザー走査装置１４１、定着手段１５、排紙口１６、胴内排紙部１７、胴内排紙トレイ１７１、自動原稿搬送装置１８，スキャナ部１９、操作部２０から構成される。
【００１６】
第１〜第３の給紙カセット（１１１〜１１３）にはそれぞれ用紙が積載されている。それぞれの給紙カセットの近傍には、カセット内の紙が吸湿しＪＡＭの発生が生じないように、また紙の抵抗が吸湿により変化し転写抜け等が発生しないようにヒータ１１４が設置されている。胴内排紙部は、胴内排紙トレイ１７１などからなり、排紙口１６から排出された用紙は全てこの排紙トレイ１７１に排紙される。
原稿搬送装置１８には、原稿が積載されている。この原稿はピックアップローラ１８１により１枚ずつ読みとり部まで搬送されスキャナ部１９で読み込まれ、原稿排出部１８２に排出される。スキャナ部１９内には、レンズの結露等を防ぐためにヒータ（図示せず）が設置されている。
【００１７】
通常のコピーをする場合の動作を、引き続き図１を用いて説明する。原稿搬送装置１８に原稿をセットし、操作部２０のスタートボタンを押すと、この原稿はピックアップローラ１８１により１枚ずつ読みとり部まで搬送されスキャナ部１９で読み込まれ、原稿排出部１８２に排出される。
【００１８】
第１〜第３の給紙カセット（１１１〜１１３）または給紙バイパス１１５から給紙された用紙は、搬送路１２を経て、レーザー走査装置１４１から感光体ドラムへの潜像の書き込みのタイミングとの同期、及び用紙の先端揃えのため一旦レジストローラ対１３で停止し、タイミングをみて作像部１４で用紙にトナー像を転写され、続いて定着部１５でこの熱ローラと圧ローラで挟持、加熱されてトナー像が定着され、以後排紙口１６から胴内排紙トレイ１７１に排出される。
前記感光体ドラムの中には、ドラム表面の吸湿により表面抵抗が低下し画像流れ等の異常画像が発生するのを防ぐためにヒータ（図示せず）が設置されている。
【００１９】
第１の実施例のヒータのワット数の低減方法を説明する。
一例として、カセット内のヒータとしては１６Ｗ、スキャナ内のヒータとしては８Ｗのものを使用する場合について図２により説明する。ヒータ２０１は１６Ｗの仕様のものを共通で使用し、このヒータの引き出し電線にはコネクタ２０２ａが配置されており、この構成が共通化されている。カセット内のヒータ２０１のコネクタ２０２ａは、コネクタ２０２ｂと接続されＡＣ電源２０４に接続される（図２の（ａ））。スキャナ内のヒータ２０１のコネクタ２０２ａは、片方にダイオード２０４が直列に接続され両端にヒータのコネクタ２０２ａと接続されるコネクタ２０２ｂと電源部２０５に接続されたコネクタ２０２ｂと接続されるコネクタ２０２ａとからなる中継線部２０３を介して電源２０５に接続される（図２（ｂ））。
【００２０】
このような構成とすることにより、スキャナ内のヒータ２０１は図３に示すようにヒータ２０１を流れる電流は半波整流（図３（ｂ））されることとなり、ワット数は１６Ｗの１／２となり８Ｗとなる。
このようにダイオード２０４を１個使用する簡単な構成の中継線２０３を使用することにより、同じヒータ２０１を使用しワット数のことなるヒータとして使用することができる。
【００２１】
第２の実施例の画像形成装置の仕向け地によるヒータのワット数の調整方法について次に説明する。画像形成装置のデジタル機は第１の実施例の構成と同じであるため説明は省略する。
一例として、カセット内のヒータとしてＡＣ１００Ｖ電源４０３で１６Ｗのものを使用する場合について図４により説明する。図４（ａ）はＡＣ１００Ｖ電源４０３で使用する場合を示し、図４（ｂ）はＡＣ電源２００Ｖで使用する場合を示す。ヒータ４０１は１６Ｗの仕様のものを共通で使用し、このヒータの引き出し電線にはコネクタ４０２ａが配置されており、この構成が共通化されている。
【００２２】
図４（ａ）では、カセット内のヒータ４０１のコネクタ４０２ａは、コネクタ４０２ｂと接続されＡＣ電源１００Ｖ４０３に接続される。ヒータ４０１はＡＣ１００Ｖで１６Ｗ仕様のものであるため１６Ｗの消費電力となる。
ここでヒータの消費電量Ｐ（Ｗ）は、電圧をＶ、電流をＩ、抵抗をＲとすると、
【式１】
2004347731.tif 000003
で表される。従ってヒータ４０１をそのままＡＣ電源２００Ｖ４０４で使用すると消費電力は４倍となり７２Ｗとなってしまう。そこで、図４（ｂ）のように、ヒータ４０１を２個配置し、各ヒータの各コネクタ４０２ａにコネクタ４０２ｂで接続され各コネクタ４０２ｂの片方を接続し、残りをそれぞれコネクタ４０２ａに接続しヒータが直列接続となるようにする。
【００２３】
ここで、片方にダイオード４０５が直列に接続され両端に前記ヒータからのコネクタ４０２ａと接続されるコネクタ４０２ｂと電源部４０４に接続されたコネクタ４０２ｂと接続されるコネクタ４０２ａとからなる中継線部４０６を介してＡＣ電源２００Ｖ４０４に接続する構成とする。
【００２４】
このような構成とすることにで、ヒータの抵抗は２倍となり、また、ヒータを流れる電流は半波整流されることになり、消費電力は通常の半分となりその結果消費電力はＡＣ１００Ｖで使用するときと同じ１６Ｗとなる。
【００２５】
また、以上の例では、ＡＣ電源を１００Ｖと２００Ｖで説明したが１００Ｖと２３０Ｖでもその消費電力はほぼ同じとなるので支障は無い。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、同一のヒータを使用してそのワット数を簡便な方法でしかも低コストで低減できる。また、仕向け地によるヒータのワット数をコストの高いヒータの使用個数を少なくでき、同一の使用のヒータを使用できるためよりコストの低減を行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されるデジタル機の機械的構成を示す側断面概略図である。
【図２】ヒータの電気的構成例を示す構成図である。
【図３】ヒータの電流波形を示す図である。
【図４】ヒータ仕向け地別の電気的構成例を示す構成図である。
【図５】従来のヒータの電気的構成を示す構成図である。
【符号の説明】
１  デジタル機
１８  自動原稿搬送装置
１９  スキャナ部
２０  操作部
１１４  ヒータ
１４２  感光体ドラム
２０１  ヒータ
２０２ａ  コネクタ
２０２ｂ  コネクタ
２０４  ダイオード
４０２ａ  コネクタ
４０２ｂ  コネクタ
４０４  ダイオード
【図１】
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【図２】
2004347731.tif 000005
【図３】
2004347731.tif 000006
【図４】
2004347731.tif 000007
【図５】
2004347731.tif 000008