(57)【要約】  【課題】  生産から消費者の手に渡るまでの商品の履歴を管理することができる商品履歴管理装置やラベル発行装置などを提供すること。  【解決手段】  原料から小売り商品（小売業者・外食業者）に至る全ての工程に対してラベルＩＤを発行し、発行したラベルＩＤとその直前の工程で発行したラベルＩＤとを関連づけて履歴をとることにより、原料から最終商品に至るまでの製造履歴や流通履歴を把握できるようにする。ラベルＩＤの発行は、ラベル管理サーバ２が行い、ラベルの印字は各工程に設置したラベル発行装置５で行う。ラベルＩＤの履歴の管理はラベル発行サーバ２が行い、各工程での製品に関する詳細な情報はラベル発行装置５で行う。ラベル及びラベル発行機においては、真正判定要素（真正識別物質）及び検出機能を備えて、偽造改竄防止が可能となり、該システムにおいては情報システムの信頼性向上及びユーザの安心提供に貢献する。  【選択図】  図１
2004342097.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原材料から最終商品に至るまでの各工程に設置されたラベル発行装置と、前記ラベル発行装置に対して、各工程で生産される製品に貼付するラベルに印字する識別情報を発行する商品履歴管理装置から構成された商品履歴管理システムで使用するラベル発行装置であって、
直前の工程で貼付されたラベルに印字されている識別情報を取得して前記商品履歴管理装置に送信する識別情報送信手段と、
前記送信した識別情報に関連づけて前記商品履歴管理装置で発行される当該工程に対する識別情報を受信する識別情報受信手段と、
前記直前の工程で貼付されたラベルの真正を、当該ラベルに含まれる真正識別物質を検出することで判定する真正判定手段と、
前記真正判定手段で前記直前の工程で貼付されたラベルが真正であると判定された場合に、当該工程の識別情報と真正識別物質を含むラベルを生成するラベル生成手段と、
を具備したことを特徴とするラベル発行装置。
【請求項２】
前記ラベル生成手段は、前記真正識別物質を含有したラベル媒体を用いてラベルを生成することを特徴とする請求項１に記載のラベル発行装置。
【請求項３】
前記ラベル生成手段は、前記真正識別物質をラベル表面に分布させることにより、前記真正識別物質をラベルに含有させることを特徴とする請求項１、又は請求項２に記載のラベル発行装置。
【請求項４】
前記真正判定手段は、前記ラベルの生成前に、ラベルの材料に含まれる真正識別物質の含有を判定し、前記ラベル生成手段は、前記材料が真正である場合にラベルを生成することを特徴とする請求項１、請求項２、又は請求項３に記載のラベル発行装置。
【請求項５】
前記真正判定手段は、前記ラベル生成手段によって生成したラベルの真正を判定し、
生成後の前記ラベルの真正判定結果を通知する通知手段を具備したことを特徴とする請求項１から請求項４までのうちの何れか１の請求項に記載のラベル発行装置。
【請求項６】
前記ラベル発行手段で発行したラベルを貼付する製品に関する詳細情報を入力する詳細情報入力手段と、
前記入力した詳細情報と、前記発行したラベルに印字されている識別情報とを関連づけて記憶する詳細情報記憶手段と、
を具備したことを特徴とする請求項１から請求項５までのうちの何れか１の請求項に記載のラベル発行装置。
【請求項７】
識別情報の照会を受ける識別情報照会受け付け手段と、
前記受け付けた識別情報に関連づけられている詳細情報を前記詳細情報記憶手段で検索する詳細情報検索手段と、
前記検索した詳細情報を照会元に送信する詳細情報送信手段と、
を具備したことを特徴とする請求項６に記載のラベル発行装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ラベル発行装置に関し、例えば、食品や医薬品に貼付するラベルを発行するものに関する。
【背景技術】
【０００２】
食品の安全性や品質は消費者の健康に多大の影響を与えるため、従来から大きな関心を持たれている。
消費者は、食品を購入する際に商品のブランドや商品に貼付されたラベルの表示内容から食品の安全性や品質を判断し、食品を選択している。
ところが、ラベルの表示は業者がいかようにも印字することが容易であり、近年、食品の表示が不正確、あるいは偽装されているという問題が多発して社会問題となっている。
消費者は、食品に貼付されているラベルの表示内容を信用するしかなく、ラベルの表示が不正確である場合、正確な情報を得るのが困難である。
そのため、食品の表示は信頼性を著しく失っており、いかにして消費者が食品に関して正確な情報を得ることができるかが大きな課題となっている。
また、食品業者は、消費者が安心できる安全性や品質を保証することにより、他の食品業者から商品の差別化を図ることができる。
このように、食品の情報を開示するシステムとして、次の識別子付与による農産物の流通システムがある。
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３０２１０５号公報
【０００４】
この発明は、農産物にＩＤ番号を付与し、この農産物の個体情報をＩＤ番号と共に中立の機関が運用するコンピュータシステムで管理するものである。消費者は、購入した農産物に付与されているＩＤ番号をコンピュータシステムに問い合わせることにより、農産物の個体情報を確認することができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところが、このシステムは、例えば、果物や野菜のように生産された食材がそのまま消費者に渡る場合は、その食材の個体情報を消費者に提供することができるが、今日消費者が手にする食品の多くは数多くの工程を経て生産されており、それら全行程に渡っての情報を提供することは困難である。
そのため、何れかの工程で不正物が混入されたり、劣悪な管理状態に置かれたりしても、それらの情報を消費者が入手するのは困難である。
【０００６】
また、例えば、商品に偽造ラベルを貼付したり、真正のラベルをはがして偽造ラベルに張り替えるなどの偽装工作が行われた場合、ラベルの真正の判定が困難である。
【０００７】
そこで、本発明の目的は、生産から消費者の手に渡るまでの商品の履歴を管理することができ、ラベルの真正を判定できるラベル発行装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、前記目的を達成するために、原材料から最終商品に至るまでの各工程に設置されたラベル発行装置と、前記ラベル発行装置に対して、各工程で生産される製品に貼付するラベルに印字する識別情報を発行する商品履歴管理装置から構成された商品履歴管理システムで使用するラベル発行装置であって、直前の工程で貼付されたラベルに印字されている識別情報を取得して前記商品履歴管理装置に送信する識別情報送信手段と、前記送信した識別情報に関連づけて前記商品履歴管理装置で発行される当該工程に対する識別情報を受信する識別情報受信手段と、前記直前の工程で貼付されたラベルの真正を、当該ラベルに含まれる真正識別物質を検出することで判定する真正判定手段と、前記真正判定手段で前記直前の工程で貼付されたラベルが真正であると判定された場合に、当該工程の識別情報と真正識別物質を含むラベルを生成するラベル生成手段と、を具備したことを特徴とするラベル発行装置を提供する（第１の構成）。
第１の構成において、前記ラベル生成手段は、前記真正識別物質を含有したラベル媒体を用いてラベルを生成するように構成することもできる（第２の構成）。
第１の構成、又は第２の構成において、前記ラベル生成手段は、前記真正識別物質をラベル表面に分布させることにより、前記真正識別物質をラベルに含有させるように構成することもできる（第３の構成）。
第１の構成、第２の構成、又は第３の構成において、前記真正判定手段は、前記ラベルの生成前に、ラベルの材料に含まれる真正識別物質の含有を判定し、前記ラベル生成手段は、前記材料が真正である場合にラベルを生成するように構成することもできる（第４の構成）。
第１の構成から第４の構成までのうちの何れか１の構成において、前記真正判定手段は、前記ラベル生成手段によって生成したラベルの真正を判定し、生成後の前記ラベルの真正判定結果を通知する通知手段を具備するように構成することもできる（第５の構成）。
第１の構成から第５の構成までのうちの何れか１の構成において、前記ラベル発行手段で発行したラベルを貼付する製品に関する詳細情報を入力する詳細情報入力手段と、前記入力した詳細情報と、前記発行したラベルに印字されている識別情報とを関連づけて記憶する詳細情報記憶手段と、を具備するように構成することもできる（第６の構成）。
第１の構成から第６の構成までのうちの何れか１の構成において、識別情報の照会を受ける識別情報照会受け付け手段と、前記受け付けた識別情報に関連づけられている詳細情報を前記詳細情報記憶手段で検索する詳細情報検索手段と、前記検索した詳細情報を照会元に送信する詳細情報送信手段と、を具備するように構成することもできる（第７の構成）。ここで、識別情報の照会を受ける識別情報照会受け付け手段は、識別情報を受信することにより詳細情報の照会を受け付ける詳細情報受け付け手段で構成することができる。また、詳細情報と識別情報を対応させて照会元に送信することができる。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、生産から消費者の手に渡るまでの商品の履歴を管理し、ラベルの真正を判定することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図を参照して詳細に説明する。
（１）実施形態の概要
本実施の形態のラベル管理システムは、原料から小売り商品（小売業者・外食業者）に至る全ての工程に対してラベルＩＤを発行し、発行したラベルＩＤとその直前の工程で発行したラベルＩＤとを関連づけて履歴をとることにより、原料から最終商品に至るまでの製造履歴や流通履歴を把握できるようにするものである。
ラベルＩＤの発行は、ラベル管理サーバ２が行い、ラベルの印字は各工程に設置したラベル発行装置５で行う。
【００１１】
即ち、各工程の事業者は、前段の工程から送られてきた製品に貼付されているラベルからラベルＩＤを読み取り、自工程の詳細情報を入力後、ラベル管理サーバに送信する。ラベル管理サーバは、送信されてきた詳細情報の内容を確認後、受信したラベルＩＤに関連づけてこの工程用のラベルＩＤを発行し、事業者に送信する。事業者は、ラベル管理サーバから受信したラベルＩＤを自己の工程を経た製品に貼付する。
【００１２】
このように、ラベルＩＤを工程順に関連づけて発行することにより、商品の履歴を追跡することができる。また、ラベルＩＤに関連づけて製品の加工や流通に関する詳細な情報（例えば、牛肉であれは、重量や検疫検査結果、生産者などの住所・氏名など）をデータベースに記憶することにより、より詳細に商品の履歴を管理することかできる。
【００１３】
また、事業者は、製造した製品に対してラベルＩＤの発行を要求する場合、前段の工程で発行されたラベルＩＤと関連づけて要求しなければならないため、勝手にラベルを発行することができず、誤って発行されたラベルや不正ラベルの流通を抑止することができる。
更に、ラベルＩＤの履歴の管理はラベル発行サーバが行い、各工程での製品に関する詳細な情報はラベル発行装置で行う。製品に関する詳細な情報を各ラベル発行装置５に分散することができるため、ラベル管理サーバの負荷を低減することができる。
【００１４】
図１は、本実施の形態のラベル管理システムで、ＩＤ情報を付加したラベルを用いて、商品の履歴を管理する仕組みの概要を説明するための図である。
工程１で生産された原材料が工程２で加工され、工程３、４で商品となり消費者に渡る場合を考える。対象とする商品としては、例えば、牛肉などの畜肉や魚介類、あるいは農産物などの食料品が考えられる。
【００１５】
各工程にはラベル管理サーバとネットワーク接続されたラベル発行装置が備えられている。そして、各工程ではラベル管理サーバが発行したラベルＩＤを印字したラベルを生産品に貼付するようになっている。ラベル管理サーバ２は、発行したラベルＩＤを記憶して管理するラベルＩＤ管理データベース５５を備えている。ラベルＩＤ管理データベース５５は、後述するように前段階の工程で発行されたラベルＩＤと今回発行したラベルＩＤを関連づけて記憶するようになっている。図では前段階に発行したラベルＩＤを「前回」と記し、今回発行したラベルＩＤを「今回」と記してあり、両者を対応付けている。
以下では、ラベル管理サーバは、ラベル発行装置から送信されてきたラベルＩＤはラベルＩＤ管理データベース５５の「前回」の領域に記憶し、ラベル発行装置に送信したラベルＩＤは「今回」の領域に記憶する。
【００１６】
ラベル管理サーバは、各工程の商品に対し、以下の手順でラベルＩＤを発行する。
まず、一連の加工の始点となる工程１に対してＡなるラベルＩＤ（以下、ラベルＩＤ−Ａと記す）を発行し、これをラベル発行装置５ａに送信する。そして、ラベルＩＤ−ＡをラベルＩＤ管理データベース５５に記憶する。
【００１７】
ラベル発行装置５ａは、ラベル管理サーバからラベルＩＤ−Ａを受信し、これをラベルに印字する。印字されたラベルは原材料１０１に貼付される。
このとき、ラベル発行装置５ａには、原材料に関する詳細な情報（例えば、屠畜年月日、ＢＳＥ検査結果など）を入力することができ、ラベル発行装置５ａは、ラベルＩＤと詳細情報を関連づけて記憶することができる。
【００１８】
次に、原材料１０１が、工程２に出荷され、これを用いて加工品１０２と加工品１０３が生産されたとする。
工程２では、まず、ラベルに印字されているラベルＩＤ−Ａをラベル発行装置５ｂに入力し、ラベル管理サーバに送信する。
【００１９】
ラベル管理サーバは、これを受信してラベルＩＤ管理データベース５５に記憶し、加工品１０２、１０３に対してそれぞれラベルＩＤ−Ｂ、ラベルＩＤ−Ｃを発行する。そして、発行したラベルＩＤをラベル発行装置５ｂに送信すると共に、ラベルＩＤ−Ｂ、ラベル−Ｃを先に受信したラベルＩＤ−Ａと関連づけてラベルＩＤ管理データベース５５に記憶する。
【００２０】
ラベル発行装置５ｂは、ラベル管理サーバから送信されてきたラベルＩＤ−Ｂ、ラベルＩＤ−Ｃをラベルに印字する。そして、印字されたラベルはそれぞれ加工品１０２、１０３に貼付されて次工程に送られる。
また、ラベル発行装置５ｂは、加工品１０２、１０３に関する詳細情報をそれぞれラベルＩＤ−Ｂ、ラベルＩＤ−Ｃと関連づけて記憶する。
【００２１】
次に、加工品１０２が工程３に送られ商品１０４、１０５が生産されたとする。
工程３では、加工品１０２のラベルに印字されていたラベルＩＤ−Ｂをラベル発行装置５ｃに入力し、ラベル管理サーバに送信する。
ラベル管理サーバは、ラベルＩＤ−ＢをラベルＩＤ管理データベース５５に記憶すると共に、今回の工程で生産された商品１０４、１０５に対してラベルＩＤ−Ｄ、ラベルＩＤ−Ｅを発行する。そして、ラベル管理サーバは、ラベルＩＤ−Ｄ、ラベルＩＤ−Ｅをラベル発行装置５ｃに送信すると共に、ラベルＩＤ管理データベース５５にラベルＩＤ−Ｂと関連づけて記憶する。
【００２２】
ラベル発行装置５ｃは、ラベル管理サーバから送信されてきたラベルＩＤ−Ｄ、ラベルＩＤ−Ｅをラベルに印字する。印字されたラベルは、それぞれ商品１０４、１０５に貼付され、商品１０４、１０５は、消費者に小売りされる。
また、ラベル発行装置５ｃは、商品１０４、１０５に対して入力された詳細情報をそれぞれラベルＩＤ−Ｄ、ラベルＩＤ−Ｅに関連づけて記憶する。
【００２３】
一方、工程２で生産された加工品１０３は工程４に送られ、加工品１０３を用いて商品１０６、１０７が生産されたとする。
工程３と同様にして、ラベル管理サーバは、加工品１０３のラベルのラベルＩＤ−Ｃに関連づけてラベルＩＤ−Ｆ、ラベルＩＤ−Ｇを記憶し、ラベル発行装置５ｄは、ラベルにラベルＩＤ−Ｆ、ラベルＩＤ−Ｇを印字する。
そして、これらのラベルが貼付された商品１０６、１０７が消費者に小売りされる。
【００２４】
以上の手順により、ラベルＩＤ管理データベース５５には、樹系図１１０で示したように、原材料１０１から商品１０４〜１０７に至るまでの全ての履歴が記録される。
また、各工程での詳細な情報は、ラベルＩＤに関連づけてラベル発行装置５ａ〜ｄに記憶されている。
これらラベルＩＤの履歴と各ラベルＩＤに対応する詳細情報は、インターネット上で公開されており、消費者は購入した商品に貼付されているラベルに印字されているラベルＩＤから、その商品が原材料から最終製品に至るまでの各工程での履歴を知ることができる。
【００２５】
例えば、商品１０７を購入した消費者は、ラベルＩＤをラベルＩＤ管理データベース５５で検索することにより、Ａ→Ｃ→Ｇの工程で生産されたものであることを知ることができる。そして、更に、ラベル発行装置５ｃでラベルＩＤ−Ｃを照会することにより加工品１０３の詳細情報を知ることができる。
【００２６】
なお、以上の例では、例えば、工程３で商品１０４、商品１０５に対して個別にラベルＩＤを発行したが、同じ工程で同じ条件で生産された製品には、一律に同じラベルＩＤを付与するように構成することもできる。
【００２７】
（２）実施形態の詳細
本実施の形態では、一例として牛肉を生産及び流通させる食肉加工流通システムを用いて説明する。なお、このシステムは、医薬品やその他の製品を流通させるシステムに関しても同様に適用することができる。
図２は、本実施の形態のラベル管理システム１のネットワーク構成を概念的に示した図である。
ラベル管理システム１では、ラベル管理サーバ２、端末４ａ、４ｂ、４ｃ…、ラベル発行装置５ａ、５ｂ、５ｃ、…、５ｅがインターネット３で接続可能に配設されている。
【００２８】
ラベル管理サーバ２は、原材料、加工品、小売り商品などのラベル貼付対象に印字するラベルＩＤを管理すると共に、インターネット３上で加工品や小売り商品のラベルの履歴や、ラベル発行装置５ａ、５ｂ、５ｃ、…、５ｅに記憶されている詳細情報を公開するＷｅｂページを運営する。
ラベル管理サーバ２は、屠畜場などに設置された牛肉生産の起点となる工程に設置されたラベル発行装置５（図２では、ラベル発行装置５ａ）に対しては、履歴を記録する一連のラベルＩＤうち、最初のラベルＩＤを発行し、加工や小売りなどの以降の工程に設置されたラベル発行装置５（図２では、ラベル発行装置５ｂ、５ｃ、…、５ｅ）に対しては、前段の工程で発行したラベルＩＤを受信して、今回の工程に対するラベルＩＤを送信する。
【００２９】
ここで、ラベルＩＤはラベルに印字する識別情報を構成しており、ラベル管理サーバ２は、ラベルＩＤの履歴を管理する商品履歴管理装置を構成している。
そして、ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置５ａ、５ｂ、５ｃ、…、５ｅからラベルＩＤを受信する識別情報受信手段と、これらのラベル発行装置に対してラベルＩＤを送信する識別情報送信手段を備えている。
【００３０】
ラベル発行装置５ａ、５ｂ、５ｃ、…、５ｅ（以下、特に区別しない場合は単にラベル発行装置５と記す）は、ラベル管理サーバ２から発行されたラベルＩＤをラベルに印字する印刷装置であり、屠畜場での牛肉の生産（ラベル発行装置５ａ）から、加工（ラベル発行装置５ｂ、５ｃ、…）、小売り（ラベル発行装置５ｅ）までの各工程に設置されている。
ラベル発行装置５ａに関しては、ラベル管理サーバ２にラベルＩＤの発行を要求し、これに対してラベル管理サーバ２が発行したラベルＩＤを受信してラベルに印字する。
以降の工程に設置されたラベル発行装置５ｂ、５ｃ、…、５ｅに関しては、納品を受けた牛肉に貼付されているラベルＩＤ（前段の工程でのラベルＩＤ）をラベル管理サーバ２に送信する。そして、今回の工程に対するラベルＩＤをラベル管理サーバ２から受信し、ラベルに印字する。
【００３１】
このように、ラベル発行装置５は、前段の工程で発行されたラベルＩＤを送信する識別情報送信手段と、送信したラベルＩＤに対してラベル管理サーバから送信されてきたラベルＩＤを受信する識別情報受信手段と、受信したラベルＩＤを印字する印字手段とを備えている。
なお、ラベル管理サーバ２とラベル発行装置５との通信は、全て暗号化されている。
【００３２】
また、ラベル発行装置５は、通信機能を有する印刷機としての機能のほか、ラベルの貼付対象に関する詳細情報の入力を行ったり、詳細情報をラベルＩＤと関連づけて管理するデータベース装置としての機能を有している。
このようにラベル発行装置５は、詳細情報入力手段と、詳細情報記憶手段を備えている
また、ラベル発行装置５は、インターネット３上での詳細情報の公開を行うＷｅｂサーバとしての機能をも有している。
【００３３】
端末４は、ラベル管理サーバ２やラベル発行装置５にアクセスするための端末装置であり、例えば、インターネット３に接続可能なパーソナルコンピュータなどである。
端末４は、主に消費者が購入した牛肉のパッケージに印字してあるラベルＩＤからその牛肉の履歴を検索するのに用いる。また、牛肉の加工業者や小売業者が納入された牛肉の履歴を検索するのにも用いられる。
【００３４】
端末４は、ラベル管理サーバ２にアクセスしてラベルＩＤの履歴を検索することができる。
また、端末４は、後述するように、各工程での詳細情報をラベル管理サーバ２を介して各ラベル発行装置５から受信することもできるし、あるいは直接ラベル発行装置５から受信することもできる。
【００３５】
実際の牛肉の加工流通過程は複数存在し、構成が複雑であるが、図２では、１例として牛を屠畜して生産された原材料６から加工品７、８、…を経て商品１０に至る場合を例示している。
また、ラベル発行装置５は、常時インターネット３と接続されており、ラベル管理サーバ２や端末４から要求があったときに詳細情報を提供できるようになっている。
【００３６】
なお、本実施の形態では、ラベル管理システム１を運営するネットワークとしてインターネット３を用いるが、これに限定するものではなく、例えば、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）やＷＡＮ（Ｗｉｄｅ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）など、他の形態のネットワークを用いてシステムを構築してもよい。
【００３７】
図３（ａ）は、ラベル発行装置５のハードウェア的な構成の一例を示した図である。
ラベル発行装置５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１５、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）１６、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）１７、入力部１８、表示部１９、印字部２０、通信制御部２１、入出力Ｉ／Ｆ（インターフェース）２２、記憶媒体駆動部２３、記憶部２４などの各機能部がバスライン２５で接続されて構成されている。
【００３８】
ＣＰＵ１５は、所定のプログラムに従って、各種の演算処理、及び情報処理やラベル発行装置５を構成する各構成要素の制御を行ったりする中央処理装置である。本実施の形態では、例えば、ラベル管理サーバ２と通信してラベルＩＤの送受信を行ったり、ラベルの印字を行ったり、詳細情報の入力や管理などを行う。  ＲＯＭ１６は、ラベル発行装置５を動作させるための基本的なプログラムやデータなどを記憶した読み出し専用のメモリである。
ＲＡＭ１７は、ＣＰＵ１５が動作するためのワーキングエリアを提供する読み書き可能なメモリである。
【００３９】
ＣＰＵ１５は、ラベル発行装置５に情報を入力するための機能部であり、例えば、キーボード、マウスなどを備えている。
キーボードは、数字や文字を入力する文字キー、及びテンキーや、予め設定された機能を指定するための機能キーなどを備えており、前段工程のラベルに印字されているラベルＩＤを入力したり、あるいは詳細情報を入力するのに用いる。  マウスは、ポインティングデバイスであり、表示部１９に表示されている要素を指定したり、あるいは選択したりすることができる。
【００４０】
また、入力部１８は、前段回の工程のラベルに印字されたラベルＩＤを機器を用いて読み取る場合は、ラベルＩＤを読み取るためのデバイスを備えている。
例えば、ラベルＩＤが数字やバーコードで印字されている場合はそれらを光学的に読み取る読み取り機であり、ラベルが磁気媒体に記憶されている場合は、磁気読み取り機であり、非接触ＩＣチップで構成されている場合は、非接触ＩＣチップに記憶されたデータを読み取るリーダである。
本実施の形態では、ラベルＩＤは、数字により印字されており、作業者がキーボードから入力するものとする。
【００４１】
表示部１９は、文字情報や画像情報を表示する表示装置を備えており、ラベルの印字や詳細情報の管理に必要な情報を表示する。
表示装置は、例えば、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ−Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイ、液晶ディスプレイ、プラズマディスプレイなどで構成されている。
【００４２】
印字部２０は、ラベルを印字する機能部であり、例えば、レーザプリンタ、インクジェットプリンタ、ダイレクトサーマルプリンタなどの各種印刷装置により構成されている。
また、印刷装置として偽造が困難な特殊な印字を行うプリンタを用いることもできる。このようなものとしては例えばラベルにホログラフを印字するものがある。
【００４３】
通信制御部２１は、ラベル発行装置５をインターネット３に接続する機能部である。ラベル発行装置５は、通信制御部２１を介して、ラベル管理サーバ２やラベル発行装置５と通信を行うことができる。
入出力Ｉ／Ｆ２２は、ラベル発行装置５に外部機器を接続してラベル発行装置５の機能を拡張するためのインターフェースである。接続可能な外部機器としては、例えば、ハードディスクや半導体記憶装置などの記憶装置類や、スピーカなどの出力装置類、スキャナなどの入力装置類がある。
【００４４】
記憶媒体駆動部２３は、装着された着脱可能な記憶媒体を駆動し、データの読み書きを行う機能部である。
読み書き可能な記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、半導体記憶装置、磁気テープ、紙テープがある。
また、読み取り専用の記憶媒体としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭなどの光ディスク類がある。
ラベル発行装置５は、記憶媒体駆動部２３に装着した記憶媒体からプログラムのインストールなどを行うことができるほか、記憶媒体に対してラベルＩＤや詳細情報などをバックアップすることもできる。
【００４５】
記憶部２４は、例えば、ハードディスクなどで構成された大容量で読み書き可能な記憶装置である。
記憶部２４には、プログラム類を格納したプログラム部２６とデータ類を記憶したデータ部２７が形成されている。
【００４６】
図３（ｂ）に示したように、プログラム部２６には、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）３１、通信プログラム３２、ラベル発行プログラム３３、Ｗｅｂプログラム３４、…などの各種プログラムがＣＰＵ１５で実行可能に記憶されている。
ＯＳ３１は、ファイル入出力の管理や各種機能部を制御するなど、ラベル発行装置５を運営する基本的な機能をＣＰＵ１５に発揮させるためのプログラムである。
通信プログラム３２は、通信制御部２１を制御し、インターネット３とラベル発行装置５との接続を維持するための機能をＣＰＵ１５に発揮させるためのプログラムである。
【００４７】
ラベル発行プログラム３３は、ラベルを印字したり、詳細情報を管理するための機能をＣＰＵ１５に発揮させるためのプログラムである。
ラベルの印字に関する機能に関しては、ラベル管理サーバ２が送信してきた画面データや記憶部２４に記憶している画面データを用いて表示部１９に画面を表示させるブラウザとしての機能や、前段の工程のラベルＩＤをラベル管理サーバ２に送信し、今回の工程のラベルＩＤをラベル管理サーバ２から受信してラベルに印字する機能などがある。
また、詳細情報を管理する機能に関しては、ユーザ（当該工程でラベル発行装置５を操作する担当者など）に詳細情報の入力を促し、入力された詳細情報を今回発行したラベルＩＤと関連づけてデータ部２７に記憶する機能がある。
【００４８】
Ｗｅｂプログラム３４は、インターネット３を介してラベル管理サーバ２や端末４から詳細情報の照会を受け付けるほか、照会の要求があった場合、該当する詳細情報を検索して提供する機能をＣＰＵ１５に発揮させる。
この場合、Ｗｅｂプログラム３４は、ラベル発行装置５に詳細情報を提供するサーバとしての機能を発揮させる。
【００４９】
データ部２７は、ラベル発行装置ＩＤ３５、詳細情報データベース３６、…などのラベル発行装置５を運用する上で必要な各種データや各種データベースを記憶している。
ラベル発行装置ＩＤ３５は、ラベル発行装置５を他のラベル発行装置５から識別するためのＩＤ情報であり、ラベル発行装置５はラベル管理サーバ２にラベル発行装置ＩＤ３５を送信することにより、ラベル管理サーバ２にラベル発行装置５を識別させることができる。
【００５０】
詳細情報データベース３６は、当該工程で生産された製品に関する詳細な情報（後に例示する）を対応するラベルＩＤと関連づけて記憶したデータベースである。
図４は、詳細情報データベース３６の論理的な構成の一例を例示した概念図である。
図に示したように、詳細情報データベース３６では、ラベルＩＤと詳細情報を１対１に対応づけてあり、ラベルＩＤをキーとして詳細情報を検索することができるようになっている。
【００５１】
図５は、ラベル管理サーバ２のハードウェア的な構成の一例を示した図である。
ラベル管理サーバ２は、ＣＰＵ４１、ＲＯＭ４２、ＲＡＭ４３、通信制御部４４、記憶部４５などの各機能部がバスライン４６で接続されて構成されている。  ＣＰＵ４１は、所定のプログラムに従って動作し、ラベル管理サーバ２にラベルを発行するサーバとしての機能を発揮させる中央処理装置である。
ＲＯＭ４２は、ラベル管理サーバ２を動作させるための基本的なプログラムやデータなどを記憶した読み出し専用のメモリである。
ＲＡＭ４３は、ＣＰＵ４１が動作するためのワーキングエリアを提供する読み書き可能なメモリである。
【００５２】
通信制御部４４は、ラベル管理サーバ２をインターネット３に接続する機能部である。ラベル管理サーバ２は、通信制御部４４を介して、ラベル発行装置５や端末４と通信を行うことができる。
記憶部４５は、例えば、ハードディスクなどで構成された大容量で読み書き可能な記憶装置である。
記憶部４５には、プログラム類を格納したプログラム部４７とデータ類を記憶したデータ部４８が形成されている。
【００５３】
プログラム部４７には、ＯＳ５１、通信プログラム５２、ラベルＩＤ管理プログラム５３、Ｗｅｂプログラム５４、…などの各種プログラムが格納されている。
ＯＳ５１は、ファイル入出力の管理や各種機能部を制御するなど、ラベル管理サーバ２を運営する基本的な機能をＣＰＵ４１に発揮させるためのプログラムである。
通信プログラム５２は、通信制御部４４を制御し、インターネット３とラベル管理サーバ２との接続を維持するための機能をＣＰＵ４１に発揮させるためのプログラムである。
【００５４】
ラベルＩＤ管理プログラム５３は、ラベルＩＤの発行と、発行済みのラベルＩＤの管理を行う機能をＣＰＵ４１に発揮させるプログラムである。
ラベルＩＤを発行する機能としては、例えば、ラベル発行装置５ａに対しては、ラベルＩＤ発行の要求があった場合に、これを発行して送信し、更にデータ部４８に記憶し、ラベル発行装置５ｂ〜５ｅに対しては、前段の工程のラベルＩＤを受信し、今回の工程のラベルＩＤを発行して送信する。そして、今回発行したラベルＩＤを前段のラベルＩＤに関連づけてデータ部４８に記憶する。
【００５５】
Ｗｅｂプログラム５４は、インターネット３を介して端末４にラベルＩＤの履歴の照会や詳細情報の照会を行うサービスをＣＰＵ４１に発揮させるためのプログラムである。
ラベルＩＤの履歴照会サービスに関しては、端末４からラベルＩＤの履歴照会の要求があった場合、ＣＰＵ４１はデータ部４８を検索して要求されたラベルＩＤの履歴を表示する画面データを生成し、端末４に送信する。
更に、端末４から詳細情報の照会を求められた場合は、ＣＰＵ４１は、ラベルＩＤを印字した各ラベル発行装置５にアクセスして詳細情報を取得し、取得した情報を用いて詳細情報を表示する画面データを生成して端末４に送信する。
この場合、ラベル管理サーバ２は、Ｗｅｂサーバとして機能している。
【００５６】
データ部４８は、ラベルＩＤ管理データベース５５、ラベル発行装置データベース５６、…などの各種データベースやデータを記憶している。
図６は、ラベルＩＤ管理データベース５５の論理的な構成の一例を示した概念図である。
図６に示したように、ラベルＩＤ管理データベース５５では、前段の工程で発行したラベルＩＤと、今回の工程で発行したラベルＩＤを対応付けて記憶している。また、今回の工程で発行したラベルＩＤに対応して、ラベルＩＤを送信した送信先のラベル発行装置のラベル発行装置ＩＤも記憶している。
ラベル管理サーバ２は、ラベルＩＤを発行するたびにラベルＩＤ管理データベース５５を更新する。
このように、ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置から受信したラベルＩＤと、ラベル発行装置に送信したラベルＩＤを関連づけて記憶する識別情報記憶手段を備えている。
【００５７】
ラベル管理サーバ２は、ラベルＩＤ管理データベース５５で、前段の工程でのラベルＩＤと今回発行したラベルＩＤとの対応関係を辿ることにより、ラベルＩＤの発行履歴を取得することができる。
また、今回発行したラベルＩＤに対応付けられているラベル発行装置ＩＤで特定されるラベル発行装置５にアクセスすることにより、当該ラベルＩＤに関連づけられている詳細情報をラベル発行装置５に要求することができる。
【００５８】
図７は、ラベル発行装置データベース５６の論理的な構成の一例を示した概念図である。
図に示したようにラベル発行装置データベース５６は、ラベル発行装置ＩＤ６１、接続情報６２、ユーザＩＤ６３、パスワード６４、その他の各項目から構成されている。
ラベル発行装置ＩＤ６１は、各ラベル発行装置５のラベル発行装置ＩＤである。ラベル発行装置５からアクセスを受けた場合に、ラベル発行装置５からラベル発行装置ＩＤを受信し、これをラベル発行装置ＩＤ６１で照合することにより、ラベル管理サーバ２は、どのラベル発行装置５からアクセスされたかを特定することができる。
【００５９】
接続情報６２は、各ラベル発行装置５にアクセスするための接続情報であり、例えば、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒｓ）で構成されている。
ラベル管理サーバ２は、インターネット３を介してラベル発行装置５に詳細情報を要求する際に、接続情報６２を用いて所望のラベル発行装置５にアクセスすることができる。
【００６０】
ユーザＩＤ６３とパスワード６４は、ラベル発行装置５からラベル管理サーバ２にログインする際にユーザを認証するためのユーザＩＤとパスワードである。  ユーザＩＤとパスワードは、各ラベル発行装置５に対して単数又は複数設定することができる。
ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置５を操作するユーザが認証された場合にラベルＩＤを発行する。
【００６１】
また、図示しないが、ラベル発行装置データベース５６は、ラベルＩＤを発行するために必要な付属情報も記憶している。
このような付属情報としては、例えば、ラベル発行装置データベース５６に登録されているラベル発行装置が、始点となる工程に設置されたものであるか、あるいは下流の工程に設置されたものであるかを示す情報がある。
ラベル管理サーバ２は、この付属情報によりアクセスしてきたラベル発行装置５が始点となる工程のものか、あるいは下流の工程のものかを判断し、始点となるラベル発行装置５に対して、要求があった場合に今回の工程でのラベルＩＤを発行し、下流の工程のラベル発行装置５に対しては、前段の工程でのラベルＩＤを受信した場合に今回の工程でのラベルＩＤを発行する。
【００６２】
図８は、ラベル発行装置５がラベル管理サーバ２にアクセスした場合に表示部１９（図３（ａ））に表示されるログイン画面の一例を示した図である。このログイン画面は、ラベル管理サーバ２が送信してきた画面データを用いて表示されたものである。
ユーザは、ラベル発行装置５でラベルを印刷する場合、このログイン画面を用いてラベル管理サーバ２にログインするようになっている。
ログイン画面は、図に示したようにユーザＩＤ入力欄、パスワード入力欄、及び送信ボタンを備えている。ユーザは、これらの欄にユーザＩＤとパスワードを入力して送信ボタンを選択（以下、ボタン類の選択はマウス操作によるクリックで行うものとする）すると、入力されたユーザＩＤとパスワードがラベル管理サーバ２に送信され、認証される。
【００６３】
図９は、ラベル発行装置５ａで表示部１９に表示されるラベル発行画面６８の一例を示した図である。ラベル発行画面６８は、ラベル発行プログラム３３（図３（ｂ））に組み込まれている画面データを用いて表示されたものであり、ラベル管理サーバ２にログインした後に表示される。
項目「作業者」は、屠畜した牛から原材料となる牛肉を生産した作業者の氏名を入力する欄である。作業者は予め登録しておきドロップダウンメニューから選択することができる。登録されていない作業者の場合はキーボードから入力する。以下のドロップダウンメニューでは、予め登録してある入力項目を選択して入力することができるほか、キーボードから入力することもできる。
【００６４】
項目「素牛原産地」、「生年月日」、「性別」、「品種」は、それぞれ屠畜した牛の原産地、生年月日、性別、品種を入力する欄である。
項目「飼料」は、屠畜した牛を肥育するために使用した飼料を入力する欄である。
項目「ＢＳＥ検査通知」は、検査期間から受けた所謂狂牛病の検査結果を入力する欄である。
項目「検疫日時」は、屠畜した牛を検疫した日時を入力する欄である。
項目「飼育期間」、「屠畜年月日」は、それぞれ屠畜した牛の飼育期間と屠畜年月日を入力する欄である。
項目「購入者」は、肥育業者から当該牛を購入した購入者を入力する欄である。
【００６５】
ラベル印字ボタン６９は、ラベルの印字を開始するためのボタンである。ラベル印字ボタン６９をクリックすると、ラベル発行装置５ａは、ラベルＩＤの発行をラベル管理サーバ２に要求し、これに対して送信されてきたラベルＩＤを用いてラベルを印字する。
そして、ラベル発行装置５ａは、以上の各欄で入力された項目を詳細情報として詳細情報データベース３６（図３（ｂ））に記憶する。
なお、ラベル画面６８は、一連の加工の起点となる工程で入力するための画面であるため、前段の工程でのラベルＩＤを入力する欄は設けられていない。
【００６６】
図１０は、ラベル発行装置５ａが印字したラベルの一例を示した図である。図に示したように、ラベルには、ラベル管理サーバ２が発行したラベルＩＤが印字されている。
図の例では、ラベル上にラベルＩＤだけ印字されているが、ラベルＩＤと共に詳細情報やその他の情報（例えば、偽造防止用のホログラフ）を印字してもよい。
【００６７】
また、本実施の形態では、ラベルＩＤには、発行された日時を表す時間情報が含まれている。ラベルＩＤに時間情報を含めることにより、ラベルＩＤが発行された時間的順序を容易に把握することができ、例えば、偽造ラベルを探索する際に利用することができる。
図に示したラベルの場合、２００３年０４月０２日１０時０２分なる時刻情報が埋め込まれている。
印字されたラベルは生産された牛肉に貼付され、次の工程に出荷される。
なお、ラベル管理サーバ２に時刻校正センターと接続し、適宜時刻を構成するように構成することもできる。
【００６８】
図１１は、ラベル発行装置５ａにおける詳細情報データベース３６の論理的な構成の一例を示した図である。
図に示したように、詳細情報データベース３６では、印字したラベルＩＤに関連づけてラベル発行画面６８で入力された入力項目が詳細情報として記憶されている。
【００６９】
図１２は、ラベル発行装置５ｂで表示部１９に表示されるラベル発行画面７０の一例を示した図である。ラベル発行画面７０は、ラベル発行プログラム３３（図３（ｂ））に組み込まれている画面データを用いて表示されたものであり、ラベル管理サーバ２にログインした後に表示される。
【００７０】
図に示したように、ラベル発行画面７０は、ラベル発行画面６８（図９）と異なる。このように加工に伴い入力する詳細情報は工程ごとに異なるため、ラベル発行画面も工程ごとに設定されている。そして、ラベル発行画面はラベル発行装置５側で管理されているため、ラベル管理サーバ２から独立して管理することができる。そのため、入力事項の変更への対応が容易であり、ラベル管理システム１の柔軟性を高めることができる。
【００７１】
ラベル発行画面７０において、項目「前段工程ラベルＩＤ」は、前段の工程から入荷した牛肉に貼付されているラベルに印字されているラベルＩＤを入力する欄である。
項目「計量」は、加工後の牛肉の計量を入力する欄である。
項目「割り方」、「割日時」は、加工に際して行った牛肉の割り方と、その日時を入力する欄である。
項目「部分肉名」、「枝肉番号」は、それぞれ加工後の肉名と枝番号を入力する欄である。
【００７２】
項目「加工者」は、加工を行った加工者の氏名を入力する欄である。
項目「冷却・保管条件」は、牛肉がどのような条件下で保管されたかを入力する欄である。
項目「計量値」、「格付け」は、計量値と格付けを入力する欄である。
項目「出荷日時」は、次工程に出荷する日時を入力する欄である。
【００７３】
ラベル印字ボタン７１は、ラベルの印字を開始するためのボタンである。ラベル印字ボタン７１をクリックすると、ラベル発行装置５ｂは、項目「前段工程ラベルＩＤ」に入力されているラベルＩＤとラベル発行装置５ｂのラベル発行装置ＩＤなどの情報をラベル管理サーバ２に送信し、これに対してラベル管理サーバ２から送信されてきたラベルＩＤを用いてラベルを印字する。そして、ラベル発行画面７０に入力されている入力事項をラベル発行装置５ｂの詳細情報データベース３６（図３（ｂ））に記憶する。
【００７４】
図１３は、ラベル発行装置５ｂが印字したラベルの一例を示した図である。
ラベルの表面にはラベル管理サーバ２が発行したラベルＩＤが印字されている。また、このラベルＩＤには、２００３年０４月０６日１４時２３分なる時刻情報が埋め込まれている。
このラベルは、当該工程で生産された製品に貼付され、次工程に出荷される。
【００７５】
図１４は、ラベル発行装置５ｂにおける詳細情報データベース３６の論理的な構成の一例を示した図である。
図に示したように、詳細情報データベース３６では、印字したラベルＩＤに関連づけてラベル発行画面７０で入力された入力項目が詳細情報として記憶されている。
【００７６】
図１５は、ラベル発行装置５ｅで印字されたラベル７５の一例を示した図である。
このラベルは、小売りの商品に貼付され、消費者に提示されるものである。
図には、ラベル７５に対してラベル管理サーバ２から発行されたラベルＩＤ７３と法令にて表示義務化された項目が全て印字されており、更に消費者がこの牛肉に関する問い合わせを行う際に商品を特定できるようになっている。
また、ラベル７５には、商品に関する問い合わせ先であるＷｅｂサイトのＵＲＬ７４が印字されている。このＷｅｂサイトはラベル管理サーバ２が提供するものである。
消費者は端末４からＵＲＬ７４にアクセスすることにより、生産から小売りに至るこの牛肉に関する情報を閲覧することができる。
【００７７】
図１６は、端末４からラベル管理サーバ２が開設するＷｅｂサイトにアクセスした際に端末４で表示される検索画面の一例を示した図である。
この画面は、ラベル管理サーバ２が送信してきた画面データを用いて表示されたものであり、消費者や加工者は、この画面から牛肉に関するラベルＩＤの履歴、及び詳細情報の閲覧を行うことができる。
検索画面は、ラベルＩＤ入力欄と検索スタートボタンを備えている。
ラベルＩＤ入力欄にラベルＩＤを入力して検索スタートボタンをクリックすると、入力したラベルＩＤが端末４からラベル管理サーバ２に送信され、ラベルＩＤの検索が開始される。
【００７８】
なお、ラベル管理サーバ２は、受信したラベルＩＤと、このラベルＩＤに関連づけられたラベルＩＤ管理データベース５５で検索し、関連づけの関係と共に端末４に送信する。
このように、ラベル管理サーバ２は、端末からラベルＩＤの照会を受け付ける照会受け付け手段と、照会を受け付けたラベルＩＤを関連づけられたラベルＩＤと共に検索する識別情報検索手段と、検索したラベルＩＤを関連づけの関係と共に検索情報送信手段とを備えている。
【００７９】
検索が終了すると、図１７に示した検索結果画面が端末４で表示される。
検索結果画面には、検索の結果ヒットしたラベルＩＤ（入力したラベルＩＤと同じもの）と、このラベルＩＤと履歴関係を有する一連のラベルＩＤが関連するラベルＩＤとして表示される。
内容表示ボタンをクリックすると、これらラベルＩＤに関連づけられた詳細情報が表示され、戻るボタンをクリックすると検索画面に戻る。
【００８０】
図１８は、詳細情報画面（概要）の一例を示した図である。この画面は、検索結果画面で内容表示ボタンをクリックした結果、端末４で表示される。
この画面を表示するための画面データは、ラベル管理サーバ２が各ラベル発行装置５から取得してきた詳細情報を用いて生成したものである。
この画面では、詳細情報のうち概要として生産者、加工業者、小売業者が表示されている。
詳細内容表示ボタンをクリックすると、更に詳細な内容が表示され、戻るボタンをクリックすると検索結果画面に戻る。
【００８１】
この処理は、ラベル管理サーバ２がラベルＩＤを印字した各ラベル発行装置５に対してラベルＩＤを送信し、これに応じた各ラベル発行装置５が送信してきた詳細情報を用いて行うものである。
この場合、ラベル発行装置５は、ラベルＩＤと詳細情報を対応付けて管理する識別情報記憶装置を構成している。
そして、ラベル管理サーバ２は、先にラベルＩＤ管理データベース５５で検索したラベルＩＤをラベル発行装置に送信する検索識別情報送信手段と、ラベル発行装置５が送信してきた詳細情報を受信する詳細情報受信手段と、前記受信した詳細情報を端末４に送信する詳細情報送信手段と、を備えている。
これに対し、ラベル発行装置５は、ラベル管理サーバ２からラベルＩＤの照会を受ける識別情報照会受け付け手段と、照会を受け付けたラベルＩＤを詳細情報データベース３６で検索する詳細情報検索手段と、検索した詳細情報をラベル管理サーバ２に送信する詳細情報送信手段とを備えている。
以上の場合、詳細情報の照会元がラベル管理サーバ２であるが、照会元はこれに限定せず、端末４やラベル発行装置５などから照会を受けることも可能である。
【００８２】
図１９は、詳細情報画面（詳細）画面の一例を示した図である。
この画面は、詳細情報画面（概要）で詳細内容表示ボタンをクリックすると表示される。
この画面では、各ラベル発行装置５で記憶されている詳細情報が全て表示される。
これら一連の画面を参照することにより、消費者は購入した牛肉がどのような経過を辿って手元に届いたかを確認することができ、また、加工者は納品された牛肉が適切なものであるかを確認することができる。
【００８３】
図２０は、一連の加工の始点となる工程に設置されたラベル発行装置（ラベル発行装置５ａ）がラベルＩＤを印字する手順を説明するためのフローチャートである。
以下の動作は、ラベル管理サーバ２においてはＣＰＵ４１がラベルＩＤ管理プログラムに従って行い、ラベル発行装置５ａにおいてはＣＰＵ１５がラベル発行プログラム３３に従って行うものである。
【００８４】
まず、ラベル発行装置５ａがラベル管理サーバ２にアクセスする（ステップ５０）。
これに対し、ラベル管理サーバ２は、ログイン画面データをラベル発行装置５ａに送信する（ステップ５）。
ラベル発行装置５ａは、ログイン画面データを受信し、表示部１９でログイン画面を表示する（ステップ５５）。
【００８５】
表示されたログイン画面に対し、作業者がユーザＩＤ、パスワードなどを入力し、ログイン情報をラベル管理サーバ２に送信する（ステップ６０）。このログイン情報には、ユーザＩＤ、パスワードのほかラベル発行装置５ａのラベル発行装置ＩＤも含まれており、ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置を識別することができる。
【００８６】
ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置５ａからログイン情報を受信してこれをラベル発行装置データベース５６の情報と照合し、このログイン情報が適切なものであるか否かを判断する（ステップ８）。
適切なものであった場合（ステップ８；Ｙ）、ラベル発行装置５ａを認証し、認証された旨の信号をラベル発行装置５ａに送信する（ステップ１０）。
ログイン情報が適切なものでなかった場合（ステップ８；Ｎ）、ラベル管理サーバ２は、エラーメッセージをラベル発行装置５ａに送信し（ステップ２３）、処理を終了する。ラベル発行装置５ａでは、このエラーメッセージが表示され、ラベルの印字は行われない。
【００８７】
ステップ１０でラベル発行装置５ａが認証された場合、ラベル発行装置５ａは、この信号を受信して認証されたことを確認し、ラベル発行画面６８を表示する（ステップ６５）。
作業者は、ラベル発行画面６８に必要事項を入力し（ステップ７０）、印字ボタン６９をクリックして印字指令を発する（ステップ７５）。すると、ラベル発行画面６８で入力した内容がラベル発行装置５ａからラベル管理サーバ２に送信される。
【００８８】
ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置５ａから入力内容を受信し、誤入力などが無いか確認する（ステップ１３）。本実施の形態では、ラベル管理サーバ２はフールプルーフ機能を備えており、例えば、あり得ない数値の入力などのヒューマンエラーをチェックする。
入力内容に問題が無い場合（ステップ１３；Ｙ）、ラベル管理サーバ２はラベルＩＤを発行し、ラベル発行装置５ａに送信する（ステップ１５）。そして、発行したラベルＩＤをラベルＩＤ管理データベース５５に記憶してこれを更新する（ステップ２０）。
ラベル発行装置５ａは、ラベル管理サーバ２からラベルＩＤを受信し、これを用いてラベルを印字する（ステップ８０）。
【００８９】
ラベル発行装置５ａから受信した入力内容に誤りがあった場合（ステップ１３；Ｎ）、ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置５ａにエラーメッセージを送信し（ステップ２３）、処理を終了する。
【００９０】
次いで、ラベル発行装置５ａは、このラベルＩＤと、ラベル発行画面で入力された詳細情報を関連づけて詳細情報データベース３６に記憶し、これを更新する（ステップ８５）。
ラベル発行装置５は、引き続きラベルを発行する場合は（ステップ９０；Ｙ）、ステップ６５に戻り、発行しない場合は（ステップ９０；Ｎ）、ログアウトして処理を終了する。
【００９１】
図２１は、始点以降の工程に設置されたラベル発行装置（ラベル発行装置５ｂ〜５ｅ）がラベルＩＤを印字する手順を説明するためのフローチャートである。  ここでは、ラベル発行装置５ｂを用いて説明する。
まず、ラベル発行装置５ｂからラベル管理サーバ２にアクセスする（ステップ１５０）。以下、ステップ１１０までの一連の動作は、図２０のステップ１０までの動作と同様であるので省略する。
【００９２】
ラベル発行装置５ｂがラベル管理サーバ２で認証されると、ラベル発行装置５ｂはラベル発行画面７０を表示する（ステップ１６５）。
作業者は、ラベル発行画面７０に対して必要事項を入力する。その際に、生産者から入荷した肉に貼付されているラベルに印字されているラベルＩＤを入力する（ステップ１７０）。
次に、作業者は、ラベル印字ボタン７１をクリックして印字指令を発する（ステップ１７５）。
すると、ラベル発行装置５ｂは、ラベル発行画面７０で入力された入力内容（ラベルＩＤを含む）をラベル管理サーバ２に送信し、ラベル管理サーバ２に対してラベルＩＤの発行を要求する（ステップ１８０）。
【００９３】
ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置５ｂから入力内容を受信し、フールプルーフ機能によって入力内容のチェックを行う（ステップ１１３）。
このチェックは、例えば、あり得ない数値の確認を行うほか、受信したラベルＩＤに関して、例えば、そのラベルＩＤが以前に発行されたものであるか否かとか、そのラベルＩＤが過去に送信されてきた回数を確認し、その回数が適切な値の範囲であるかなど、不正なラベルＩＤの発行要求の確認も行う。
【００９４】
確認の結果、入力内容に問題が無い場合（ステップ１１３；Ｙ）、ラベル管理サーバ２は、これに対しラベルＩＤを発行してラベル発行装置５ｂに送信する（ステップ１１５）。
そして、ラベル発行装置５ｂから受信したラベルＩＤと、今回発行したラベルＩＤを関連づけてラベルＩＤ管理データベース５５に記憶し、これを更新する（ステップ１２０）。
【００９５】
ラベル発行装置５ｂから受信した入力内容に問題があった場合（ステップ１１３；Ｎ）、ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置５ｂにエラーメッセージを送信し、処理を終了する。
【００９６】
入力内容に問題が無かった場合、ラベル発行装置５ｂは、ラベル管理サーバ２からラベルＩＤを受信してこれをラベルに印字する（ステップ１８５）。印字されたラベルは、加工された製品に貼付される。
次に、ラベル発行装置５ｂは、ラベル発行画面７０で入力された情報を詳細情報とし、印字したラベルＩＤと関連づけて詳細情報データベース３６に記憶し、これを更新する（ステップ１９０）。
ラベル発行装置５ｂは、引き続き次のラベルを印字する場合は（ステップ１９５；Ｙ）、ステップ１６５に戻り、印字を終了する場合は（ステップ１９５；Ｎ）、ログアウトして処理を終了する。
【００９７】
図２２は、食品生産履歴を検索する手順を説明するためのフローチャートである。
まず、ユーザ（消費者、加工業者など）が端末４からラベル管理サーバ２にアクセスする（ステップ３０５）。
これに対し、ラベル管理サーバ２は、端末４に検索画面データを送信する（ステップ３４０）。
端末４は、ラベル管理サーバ２から検索画面データを受信し、表示装置に検索画面を表示する（ステップ３１０）。
ユーザは、検索画面にラベルに表示されているラベルＩＤを入力してラベル管理サーバ２に送信する（ステップ３１５）。
【００９８】
ラベル管理サーバ２は、ラベルＩＤを受信し、当該ラベルＩＤとこれと履歴関係があるラベルＩＤをラベルＩＤ管理データベース５５で検索する（ステップ３４５）。
次に、ラベル管理サーバ２は、検索されたラベルＩＤを用いて検索結果画面データを生成し、端末４に送信する（ステップ３５０）。
【００９９】
端末４は、ラベル管理サーバ２から検索結果画面データを受信し、表示装置に検索結果画面を表示する（ステップ３２０）。
ユーザが詳細情報の閲覧を要求した場合（ステップ３２５）、ラベル管理サーバ２は、検索したラベルＩＤを印字した各ラベル発行装置５にラベルＩＤを送信
し、当該ラベルＩＤに関連づけられている詳細情報の送信を要求する（ステップ３５５）。
【０１００】
これに対し、各ラベル発行装置５は、ラベル管理サーバ２から受信したラベルＩＤに関連づけられている詳細情報を詳細情報データベース３６で検索し（ステップ３７０）、ラベル管理サーバ２に送信する（ステップ３７５）。
ラベル管理サーバ２は、各ラベル発行装置５から詳細情報を受信し、詳細情報画面データを生成し、端末４に送信する（ステップ３６０）。ここで、詳細情報画面データは、ユーザが概要を要求する場合は概要用のものを生成し、詳細なものを要求する場合は詳細用のものを生成する。
端末４は、ラベル管理サーバ２から詳細情報画面データを受信し、これを用いて詳細情報画面を表示する（ステップ３３０）。
【０１０１】
以上に説明した本実施の形態では、以下のような効果を得ることができる。
（１）一連の工程で、ラベルＩＤを関連づけて発行することにより、ラベルに商品履歴のトレーサビリティ（追跡）機能を持たせることができる。
（２）新たにラベルを発行する場合、前段の工程でのラベルＩＤと関連づけて発行されるため、いい加減な表示のラベルや不正表示を行うラベルの発行を抑止することができる。そのため、ラベルの表示の正確性を確保することができる。
【０１０２】
（３）表示内容を正確にしなくてはならないので、ブランド物の牛肉に不正な牛肉を混入して増やしたり、ブランドものでも保存状態が悪く劣化した牛肉を出荷することを抑止することができ、ブランドの価値を維持することができる。また、その他生鮮食品においても同様である。
（４）消費者、加工業者、小売業者などはインターネット３を介して容易に商品履歴を閲覧することができる。
（５）詳細情報は、各ラベル発行装置５で管理するため、ラベル管理サーバ２の負荷が少なくてすむ。
【０１０３】
（６）ラベル管理サーバ２側で各ラベル発行装置５の使用状況を把握することができるため、ラベル発行装置５の使用頻度に応じて料金を徴収することが可能となり、低ランニングコスト化が行える。
（７）ラベル発行装置５の使用状況をモニタリングして適時保守、消耗品の補給を行うことができ、ユーザへ利便性を提供することができる。また、海賊版消耗品によるシステム破損、印字品質劣化を防ぐことも可能であり、ユーザへ安心感を提供することができる。
【０１０４】
（変形例１）
実施の形態では、詳細情報を各ラベル発行装置５で管理したが、これをラベル管理サーバ２で管理するように構成することもできる。
この場合、ラベル発行装置５がラベルＩＤをラベル管理サーバ２に要求する際に、詳細情報をラベル管理サーバ２に送信し、ラベル管理サーバ２がこれを受信して発行するラベルＩＤと関連づけて記憶するように構成する。
詳細情報をラベル管理サーバ２で管理すると、詳細情報入力後に、これを改竄するのが困難になる。
【０１０５】
（変形例２）
実施の形態では、端末４のユーザが検索結果画面で詳細情報を要求した場合、ラベル管理サーバ２が各ラベル発行装置５から詳細情報を収集したが、これは、ユーザがラベルＩＤを選択すると、該当するラベル発行装置５から端末４に詳細情報が送信されるように構成することもできる。
この場合、検索結果画面で表示するラベルＩＤに、該当するラベル発行装置５のＵＲＬをリンク先として埋め込んでおき、ユーザがラベルＩＤを選択した際に、ラベル発行装置５の提供するサイトにジャンプし、端末４からラベルＩＤをパラメータとしてラベル発行装置５に送信するようにする。
この場合、ラベル発行装置５は、端末４からラベルＩＤを受信して詳細情報を検索し、端末４に送信することができる。
【０１０６】
（変形例３）
各ラベル発行装置５で記憶されている詳細情報の改竄を防止するため、ラベルＩＤ発行時に詳細情報をハッシュ化し、そのダイジェストメッセージをラベル管理サーバ２でラベルＩＤと関連づけて保管するように構成することもできる。
ハッシュ化とは、ハッシュ関数と呼ばれる関数を用いて電子文書から文字列（ダイジェストメッセージ）を生成することである。
同じ電子文書からは同じダイジェストメッセージが得られる。電子文書が一部でも変更されると、この文書のダイジェストメッセージは、変更前のものと異なる。
【０１０７】
そのため、ラベル発行装置５に記憶されている詳細情報のダイジェストメッセージとラベル管理サーバ２で保管しているダイジェストメッセージ（ハッシュ値）を比較することにより、ラベル発行装置５で記憶されている詳細情報が改竄されていないか否かを確認することができる。また、ダイジェストメッセージは、データ量が大きくないので保管してもラベル管理サーバ２にかける負担は小さい。
このように、ダイジェストメッセージは、詳細情報が改変された場合に値が変化する改変検出情報を構成しており、詳細情報をハッシュ化するモジュールは検出情報生成手段を構成している。
ハッシュ関数を用いることにより表示された詳細情報が改竄・偽造されたものか否か容易に確認でき、詳細情報偽造の抑止力効果が得られる。そのため牛肉の安全確保され、ユーザ及び消費者へ安心感を提供することができる。
又は、ラベル発行装置５で詳細情報を入力した後に、これをロックする仕組みを作り、入力後の変更追記ができないようにしてもよい。
【０１０８】
（変形例４）
各ラベル発行装置５を監視する監視サーバをインターネット３上に設け、不正が行われないかモニタリングすることができる。
下流の工程で生産された牛肉の総量が、上流の工程で生産された牛肉の総量以内にあるか確認したり、特定のラベルＩＤが前段の工程でのラベルＩＤとして乱用されていないかなど監視する。
【０１０９】
（変形例５）
本実施の形態では、ラベルＩＤが重複しないようにラベルに印字したが、ある程度重複を許して印字するように構成することも可能である。
例えば、ＡなるラベルＩＤを貼付された牛肉から３つの牛肉製品が同じ条件で生産されたとする。そして、各々の牛肉製品に対してＢなるラベルＩＤを印字した同じラベルを貼付する。
【０１１０】
このようなラベル発行方法は、商品の品質保持に影響が出ない範囲であれは採用することができる。また、これにより、ラベル個々に対してラベルＩＤを発行しなくてよいので、ラベル管理サーバ２やラベル発行装置５に与える負荷を軽減することができる。
このように、重複を許してラベルＩＤを印字する場合、その重複数をラベル管理サーバ２に送信し、ラベル管理サーバ２でどのラベルＩＤがいくつ出回っているかを把握できるようにしておくとよい。
【０１１１】
また、同一工程で生産された製品全てに個別のラベルＩＤを発行する方式と、同じラベルＩＤを発行する方式を組み合わせることもできる。
例えば、途中工程では全ての製品に個別のラベルＩＤを発行し、小売商品の段階で同じラベルＩＤを発行するように構成することができる。
工程が下流に行く程製品数が増加するため、上流の工程ではラベルＩＤを個別に発行し、下流の工程では同じラベルＩＤを発行するよう構成するとラベル管理サーバ２への負荷も小さく、なおかつ消費者も必要な情報を得られるようにすることができる。
【０１１２】
（変形例６）
本実施の形態では、ラベルＩＤの履歴をラベル管理サーバ２で管理したが、これを各ラベル発行装置５で分散管理するように構成することも可能である。
この場合、各ラベル発行装置５は、前段階の工程で印字されたラベルＩＤと自工程で印字したラベルを関連づけて記憶しておく。そして、自工程で印字したラベルＩＤとこのラベルＩＤに関連づけられている前段工程でのラベルＩＤを各ラベル発行装置５で検索すると、一連のラベルＩＤの履歴が得られる。
【０１１３】
例えば、ラベル発行装置５ａでラベルＡを印字し、ラベル発行装置５ｂはラベルＡに関連づけてラベルＢを印字し、ラベル発行装置５ｃはラベルＢに関連づけてラベルＣを印字したとする。ラベル発行装置５ａ、５ｂ、５ｃでは、それぞれ「Ａ」、「Ａ−Ｂ」、「Ｂ−Ｃ」というように前段の工程と自工程のラベルＩＤを関連づけて記憶している。
ラベル発行装置５は、ラベル発行装置５ａ、５ｂ、５ｃからこれらの情報を収集して関連づけを辿ることにより「Ａ→Ｂ→Ｃ」という履歴が得られる。
【０１１４】
本変形例では、ラベル管理サーバ２は、ラベルＩＤを発行する機能と、各ラベル発行装置５でラベルＩＤを検索する機能を備えれば、ラベルＩＤの履歴を取得することができ、ラベル管理サーバ２の負荷を大幅に軽減することができる。
更に、発行したラベルＩＤに対応付けて変形例３で述べたような詳細情報のハッシュ値を記憶すればラベル発行装置５での詳細情報の改竄を検出することもできる。
【０１１５】
（変形例７）
ところで一般にラベル発行装置５は、物理的に装着可能なラベルメディア（紙やプラスチック（合成樹脂）などのラベル媒体）を利用すれば、ラベルＩＤの印字出力が可能であり、偽造改竄が行われる可能性がある。
また、認証マークをラベルに表示するなどの視覚的な偽造改竄防止を行ったとしても作業者の目視判定に依存するため、判断基準が曖昧となる。
【０１１６】
物品の履歴を追跡するトレーサビリティの場合、業界・組織間及び複数工程が対象となり、異なる情報システム間で連携を行うことから、確実にラベルの真正を判定できる機構が必要である。
【０１１７】
そこで、本変形例では、ラベル発行装置５にラベルの真正判定機能を備えることにより、ラベルの偽造改竄を防止することとした。
真正判定を行う原理は、ラベルメディアやインクに真正識別物質を含有させたり、あるいは、真正識別物質を含有した液体をラベルメディアの表面に塗布し、これを検出装置で検出することにより真正を判定する。
このように、ラベル及びラベル発行装置に、真正判定要素（真正識別物質）及び検出機能を備えることにより偽造改竄防止が可能となり、該システムにおいては情報システムの信頼性向上及びユーザの安心提供に貢献する。
【０１１８】
真正識別物質としては、例えば磁気媒体、磁気共鳴媒体又は蛍光体などがある。
磁気媒体は特定の電磁気現象に反応することから、ラベルメディア内や表面に備えるか、記録用インクに組み合わせた磁気インクとして記録手段によりラベルメディアに印字する。
磁気媒体は、ＭＲ検出素子との組合せにて対象のメディアが真正かどうか判断可能となる。
【０１１９】
磁気共鳴体は、特定の周波数の電磁波に反応し共鳴することからラベルメディア内や表面に備えるか、磁気インクと同様に記録用インクに組み込んだ磁気共鳴体インクとして記録手段によりラベルメディアに印字する。
磁気共鳴体は、特定の周波数（高周波）検出素子との組合せにて対象のラベルメディアが真正かどうか判断可能となる。
【０１２０】
蛍光体は、固有の波長の光に反応することからラベルメディア表面に備えるか、磁気インクと同様に記録用インクに組み込んだ蛍光体インクとして記録手段によりラベルメディアに印字する。
蛍光体の所定の波長の光を照射し、その発光を検出することにより対象のラベルメディアが真正かどうか判断可能となる。
【０１２１】
また、真正識別を行った際に、更に固体識別を行う際には、これら真正識別物質にＤＮＡ識別子を含ませることにより個別の固体識別が可能となる。
ＤＮＡ識別子は、固有の塩基配列パターンを有するＤＮＡ（Ｄｅｏｘｙｒｉｂｏｎｕｃｌｅｉｃ  Ａｃｉｄ）を識別子として用いるものであり、ＤＮＡ識別子を含んだＤＮＡインクが実用化されている。
【０１２２】
ＤＮＡ識別子においても上記の真正識別物質と組み合わせてラベルメディア内に備えるか、上記の真正識別物質との組合せにより記録用インクとして利用し、ＤＮＡインクとして記録手段によりラベルメディアに印字する。
ＤＮＡを解析するデバイス又は設備により塩基配列パターンを同定して詳細な分析により個別の個体識別が可能となる。
【０１２３】
本変形例のラベル発行装置５は、前段の工程のラベルの真正判定を行えると共に、当該ラベル発行装置５が生成するラベルに真正識別物質が含まれるように制御を行う。
以下にこれらについて説明する。
【０１２４】
（１）前段の工程（直前の工程）のラベルの真正判定
ラベル発行装置５は、対象物に真正識別物質が含有されているか否かを検出する検出機構を備えている。
この検出機構は、例えば、ペン型ディテクタなどのラベル発行装置５から取り外し可能な検出端子（センサ）を備えており、作業者はこの検出端子を前段の工程のラベルに近接させて当該ラベルの真正を判定することができる。
このようにラベル発行装置５は検出機構を用いて前段の工程で貼付されたラベルに真正識別物質が含まれているか否かを検出することができ、これによって作業者はラベルの真正を判定することができる。
【０１２５】
（２）これから印字するラベルメディアの真正判定
予め真正識別物質を含有させた専用メディアを用いてラベルを発行する場合、ラベル発行装置５の内部に検出端子を設置して、ラベルメディアに含有されている真正識別物質を検出するようにする。
そして、ラベルメディアが指定メディアでないと判定された場合は、印字できないように印字機構を制御する機能を設ける。このようにして、海賊版ラベルメディアの使用を防止することができる。
【０１２６】
（３）インクの真正判定
例えば、インク吐出型印字方式（インクジェット方式）では、インクに真正識別物質を分散させてラベルに印字することが可能である。この場合、インクに真正識別物質が含まれているか否かを検出する検出端子を設け、これから印字するインクが真正品であるか否かを判定する。
インクが真正品でないと判定された場合は、印字できないように印字機構を制御する機能を設ける。
【０１２７】
（４）塗布物の真正判定
印字の過程でラベルメディアの表面に真正識別物質を塗布して分布させる場合は、塗布物に真正識別物質が含まれているか否かを検出する検出端子を設け、塗布前に塗布物が真正品であるか否かを判定する。
塗布方法としては、例えば、真正識別物質を液体に含有させて、これをラベル媒体表面に吐出させたり、あるいはスタンプにて押印することができる。
塗布物が真正品でないと判定された場合は、印字できないように印字機構を制御する機能を設ける。
【０１２８】
図２３は、本変形例のラベル生成手順を説明するためのフローチャートである。
まず、作業者は、検出端子を前段の工程で貼付されたラベルに設定する。そして、ラベル発行装置５は、検出端子からの信号により、このラベルの真正を判定する（ステップ１００）。このようにラベル発行装置５は、真正判定手段を備えている。
【０１２９】
ラベルが真正でなかった場合は、ラベル発行装置５は、ラベルの生成処理を終了する。又は、アラームを発するなどして、作業者にこのラベルが真正でないこと通知するように構成することもできる。
ラベルが真正であった場合（ステップ１０５；Ｙ）、ラベル発行装置５は、図１２に示したラベル発行画面７０を表示し、前段の工程でのラベルＩＤやその他の詳細情報の入力を受け付ける。そして、ラベル発行装置５は、ラベル印字ボタン７１がクリックされると、ラベルＩＤなどをラベル管理サーバ２に送信する（ステップ１２０）。
【０１３０】
このように、ラベル発行装置５は前段工程のラベルに印字されていた識別情報（ラベルＩＤ）を商品履歴管理装置（ラベル管理サーバ２）に送信する識別情報送信手段を備えている。
【０１３１】
図示しないが、ラベル管理サーバ２は、ラベル発行装置５から前段の工程のラベルＩＤを受信すると、これに関連付けて今回の工程のラベルＩＤを発行し、ラベル発行装置５に送信する。
そして、ラベル発行装置５は、ラベル管理サーバ２から今回のラベルＩＤを受信する（ステップ１２５）。
このように、ラベル発行装置５は、ラベル管理サーバ２から識別情報を受信する識別情報受信手段を備えている。
【０１３２】
次に、ラベル発行装置５は、今回のラベルを発行するためのラベル材料に含有されている真正判定物質を検出し、ラベル材料が真正であることを確認する（ステップ１３０）。
この処理は、例えば、ラベルの生成に真正識別物質を含有したラベルメディアを使用する場合は、ラベルメディアに含有されている真正識別物質を検出する。
また、ラベルを印字するインクに真正識別物質を含有させる場合は、これを検出する。
更に、ラベルの表面に真正識別物質を含んだ液体を塗布する場合は、この液体に含まれる真正識別物質を検出する。
【０１３３】
ラベル材料に含有されるはずの真正識別物質が検出されなかった場合（ステップ１３５；Ｎ）、ラベル発行装置５は、ラベル生成処理を終了する。
ラベル材料から真正識別物質が検出された場合（ステップ１３５；Ｙ）、ラベル発行装置５は、ラベルメディアに今回のラベルＩＤを印字してラベルを生成する（ステップ１４０）。
このように、ラベル発行装置５は、今回の工程のラベルＩＤ（識別情報）と真正識別物質を含むラベルを生成するラベル生成手段を備えている。
【０１３４】
なお、以上の手順は一例であって、各種の変形が可能である。
例えば、上に説明した手順では、前段工程のラベルの真正を判定した後、このラベルが真正であった場合に（ステップ１０５；Ｙ）、今回の工程のラベルＩＤの要求をラベル管理サーバ２に対して行ったが（ステップ１２０）、逆にラベル管理サーバ２に対して今回のラベルＩＤの発行を要求し、ラベル管理サーバ２から今回の工程のラベルＩＤを受信してから前段工程のラベルの真正を判定するように構成することもできる。
【０１３５】
また、上に説明した手順では、ラベルを印字する際に、ラベル材料に含有される真正識別物質を検出したが、これは、ラベル材料の設定時に判定するように構成することもできる。
例えば、ラベルメディアに真正識別物質を含有させる場合、ラベルメディアをラベル発行装置５にセットした時点で真正識別物質の検出を行うように構成し、ラベルメディアから真正識別物質が検出されなかった場合はラベルの印字を行えなくするなどできる。インクや真正識別物質の塗布液なども同様に、ラベル発行装置５にセットした時点で真正識別物質の有無を検出するように構成することができる。
【０１３６】
更に、上に説明した手順では、真正判定物質を検出した後（ステップ１３５）、ラベルの生成を行うが、ラベルの生成を行った後に生成後のラベルに含まれる真正判定物質を検出するように構成することもできる。
この場合は、ラベルの取り出し口付近に検出端子を設置し、これによって生成されたラベルに含まれる真正識別物質を検出する。そして、真正識別物質が検出されなかった場合は、例えば、アラームなどを出力して作業者に通知する（通知手段）。
【０１３７】
以上では、ラベルメディア、インク、塗布物に真正識別物質を含有させる場合について説明したが、例えば、ラベルメディアに真正識別物質を含有させ、インクには真正識別物質を含んでいないものを用いたり、ラベルメディアとインクは真正識別物質を含有していないものを用い、真正識別物質を含有した塗布物を用いたりなど、各種の組合せが可能である。
何れの組合せにおいても、印刷後のラベルに真正識別物質が含有されていればよい。
【０１３８】
また、真正識別物質をラベルメディア表面や、ラベルメディア内部に設けると共に、傾向インク、液晶インク、すかし、ホログラムなど目視や触覚による判定要素を組み合わせることも可能である。このように、作業者の感覚による判定を行える要素を加えることにより、作業者は、ラベルの真正を直感的に知覚することができる。
【０１３９】
以上に説明した本変形例により次のような効果を得ることができる。
（１）ラベル発行装置により、ラベルメディアの表面や内部に設けられた真正識別物質を検出することができる。
（２）真正識別物質を検出することにより、前段の工程で貼付されたラベルの真正を判定することができ、セキュリティレベルを高めることができる。
（３）これから印字するラベルに真正識別物質が含まれていない場合、印字を中止することができ、これによって、ラベルの偽造を防止することができる。
（４）作業者の感覚によらず、検出機構により真正を判定するため、確実に判定を行うことができる。
（５）ラベルメディアやインクに関して指定物の使用を義務づけることができ、最適な印字品質を得ることができる。また、指定されたラベルメディアやインクを用いることによりラベル発行装置の耐久性が向上する。
【０１４０】
以上、本実施の形態、及び各変形例では、一例として牛肉に対してラベルＩＤを発行したが、適用分野はこれに限定するものではなく、食肉一般、魚、農産物の生産・流通、医薬品の生産・流通やその他の工業生産品に適用すること
ができる。
【０１４１】
更に、本実施の形態、及び各変形例のラベル管理システムは、以下の構成を提供することも可能である。
原材料から最終商品に至るまでの各工程に設置されたラベル発行装置に対して、各工程で生産される製品に貼付するラベルに印字する識別情報を発行する商品履歴管理装置であって、前記各工程のうち、１の工程に設置されたラベル発行装置から、前記１の工程の直前の工程で貼付されたラベルに印字されている識別情報を受信する識別情報受信手段と、前記受信した識別情報に対して新たに識別情報を発行し、前記発行した識別情報を前記１の工程に設置されたラベル発行装置に送信する識別情報送信手段と、前記受信した直前の工程の識別情報と、前記送信した新たに発行した識別情報を関連づけて記憶する識別情報記憶手段と、を具備したことを特徴とする商品履歴管理装置を提供する（第８の構成）。
ここで、第８の構成が、端末から、識別情報の照会を受ける照会受け付け手段と、前記照会を受け付けた識別情報と、当該識別情報に関連づけられた識別情報を前記識別情報記憶手段で検索する識別情報検索手段と、前記検索した識別情報を、関連づけの関係と共に前記端末に送信する検索識別情報送信手段と、を具備するように構成することもできる（第１０の構成）。
ここで、第１０の構成が、前記識別情報と、前記識別情報が印字されたラベルが貼付された製品の詳細情報を対応付けて記憶した詳細情報記憶装置に対して、前記識別情報検索手段で検索した識別情報を送信する検索識別情報送信手段と、前記詳細情報記憶装置から、前記送信した識別情報に対応付けられている詳細情報を受信する詳細情報受信手段と、前記受信した詳細情報を前記端末に送信する詳細情報送信手段と、を具備するように構成することもできる（第１１の構成）。
更に、第１１の構成が、前記詳細情報記憶装置は、前記詳細情報が改変された場合に値が変化する改変検出情報を生成する検出情報生成手段を備えており、前記商品履歴管理装置は、前記詳細情報記憶装置に記憶されている識別情報と、この識別情報に対応付けられた詳細情報に対して前記検出情報生成手段で生成された改変検出情報と、を関連づけて記憶するように構成することもできる（第１２の構成）。
更に、本発明は、第８の構成で利用するラベル発行装置のうち、１の工程に設置されたラベル発行装置であって、前記１の工程の直前の工程で貼付されたラベルに印字されている識別情報を前記商品履歴管理装置に送信する識別情報送信手段と、前記送信した識別情報に対して発行された識別情報を前記商品履歴管理装置から受信する識別情報受信手段と、前記受信した識別情報を印字する印字手段と、を具備したことを特徴とするラベル発行装置を提供することができる（第１２の構成）。
ここで、第１２の構成が、前記印字したラベルを貼付する製品に関する詳細情報を入力する詳細情報入力手段と、前記入力した詳細情報と、前記印字したラベルに印字されている識別情報とを関連づけて記憶する詳細情報記憶手段と、を具備するように構成することもできる（第１３の構成）。
また、第１３の構成が、前記ラベル発行装置から、識別情報の照会を受ける識別情報照会受け付け手段と、前記受け付けた識別情報に関連づけられている詳細情報を前記詳細情報記憶手段で検索する詳細情報検索手段と、前記検索した詳細情報を前記ラベル発行装置に送信する詳細情報送信手段と、を具備するように構成することもできる。
また、本発明は、前記目的を達成するために、原材料から最終商品に至るまでの各工程に設置されたラベル発行装置に対して、各工程で生産される製品に貼付するラベルに印字する識別情報を発行する商品履歴管理方法であって、識別情報受信手段と、識別情報送信手段と、識別情報記憶手段と、を備えたコンピュータを用いて、前記各工程のうち、１の工程に設置されたラベル発行装置から、前記１の工程の直前の工程で貼付されたラベルに印字されている識別情報を前記識別情報受信手段で受信する識別情報受信ステップと、前記受信した識別情報に対して新たに識別情報を発行し、前記発行した識別情報を前記１の工程に設置されたラベル発行装置に前記識別情報送信手段で送信する識別情報送信ステップと、前記受信した直前の工程の識別情報と、前記送信した新たに発行した識別情報を関連づけて前記識別情報記憶手段で記憶する識別情報記憶ステップと、から構成されたことを特徴とする商品履歴管理方法を提供する。
また、本発明は、前記目的を達成するために、原材料から最終商品に至るまでの各工程に設置されたラベル発行装置に対して、各工程で生産される製品に貼付するラベルに印字する識別情報を発行するコンピュータにおいて、前記各工程のうち、１の工程に設置されたラベル発行装置から、前記１の工程の直前の工程で貼付されたラベルに印字されている識別情報を受信する識別情報受信機能と、前記受信した識別情報に対して新たに識別情報を発行し、前記発行した識別情報を前記１の工程に設置されたラベル発行装置に送信する識別情報送信機能と、前記受信した直前の工程の識別情報と、前記送信した新たに発行した識別情報を関連づけて記憶する識別情報記憶機能と、をコンピュータで実現する商品履歴管理プログラムを提供する。
また、本発明は、前記目的を達成するために、第８の構成で利用するラベル発行装置のうち、１の工程に設置されたラベル発行装置において行うラベル発行方法であって、前記ラベル発行装置は、識別情報送信手段と、識別情報受信手段と、印字手段と、を備えたコンピュータにより構成され、前記１の工程の直前の工程で貼付されたラベルに印字されている識別情報を前記識別情報送信手段で前記商品履歴管理装置に送信する識別情報送信ステップと、前記送信した識別情報に対して発行された識別情報を前記商品履歴管理装置から前記識別情報受信手段で受信する識別情報受信ステップと、前記受信した識別情報を前記印字手段で印字する印字ステップと、から構成されたことを特徴とするラベル発行方法を提供する。
また、本発明は、前記目的を達成するために、第８の構成で利用するラベル発行装置のうち、１の工程に設置され、コンピュータで構成されたラベル発行装置にラベルを発行させるラベル発行プログラムであって、前記１の工程の直前の工程で貼付されたラベルに印字されている識別情報を前記商品履歴管理装置に送信する識別情報送信機能と、前記送信した識別情報に対して発行された識別情報を前記商品履歴管理装置から受信する識別情報受信機能と、前記受信した識別情報を印字する印字機能と、をコンピュータで実現するラベル発行プログラムを提供する。
【０１４２】
また、商品履歴管理装置と、ラベル発行装置と、履歴検索装置と、から構成された商品履歴管理システムであって、前記商品履歴管理装置は、原材料から最終商品に至るまでの各工程に設置されたラベル発行装置に対して、各工程で生産される製品に貼付するラベルに印字する識別情報を発行する商品履歴管理装置であって、
前記各工程のうち、１の工程に設置されたラベル発行装置から、識別情報の発行要求を受信する受信手段と、前記受信した発行要求に対して識別情報を送信する送信手段と、を具備し、前記ラベル発行装置は、前記１の工程の直前の工程で貼付されたラベルに印字されている識別情報を取得する識別情報取得手段と、前記商品履歴管理装置に識別情報の発行要求を送信する送信手段と、前記送信した発行要求に対して発行された識別情報を前記商品履歴管理装置から受信する受信手段と、前記受信した識別情報を印字する印字手段と、前記識別情報取得手段で取得した識別情報と、前記受信手段で受信した識別情報を関連づけて記憶する記憶手段と、を具備し、前記履歴検索装置は、識別情報の照会を受ける照会受け付け手段と、前記照会を受け付けた識別情報と、当該識別情報に関連づけられた識別情報を各工程のラベル発行装置の記憶手段手段で検索する識別情報検索手段と、前記検索した識別情報を、関連づけの関係と共に送信する検索識別情報送信手段と、を具備するように構成することができる。
【図面の簡単な説明】
【０１４３】
【図１】本実施の形態のラベル管理システムで商品の履歴を管理する仕組みの概要を説明するための図である
【図２】本実施の形態のラベル管理システムのネットワーク構成を概念的に示した図である。
【図３】ラベル発行装置のハードウェア的な構成の一例を示した図である。
【図４】詳細情報データベースの論理的な構成の一例を例示した概念図である。
【図５】ラベル管理サーバのハードウェア的な構成の一例を示した図である。
【図６】ラベルＩＤ管理データベースの論理的な構成の一例を示した概念図である。
【図７】ラベル発行装置データベースの論理的な構成の一例を示した概念図である。
【図８】ログイン画面の一例を示した図である。
【図９】ラベル発行画面の一例を示した図である。
【図１０】ラベル発行装置が印字したラベルの一例を示した図である。
【図１１】詳細情報データベースの論理的な構成の一例を示した図である。
【図１２】ラベル発行画面の一例を示した図である。
【図１３】ラベル発行装置が印字したラベルの一例を示した図である。
【図１４】詳細情報データベースの論理的な構成の一例を示した図である。
【図１５】ラベル発行装置が印字したラベルの一例を示した図である。
【図１６】検索画面の一例を示した図である。
【図１７】検索結果画面の一例を示した図である。
【図１８】詳細情報画面（概要）の一例を示した図である。
【図１９】詳細情報画面（詳細）画面の一例を示した図である。
【図２０】ラベルＩＤを印字する手順を説明するためのフローチャートである。
【図２１】ラベルＩＤを印字する手順を説明するためのフローチャートである。
【図２２】食品生産履歴を検索する手順を説明するためのフローチャートである。
【図２３】変形例７におけるラベルの生成手順を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１４４】
１  ラベル管理システム
２  ラベル管理サーバ
３  インターネット
４  端末
５  ラベル発行装置
【図１】
2004342097.tif 000003
【図２】
2004342097.tif 000004
【図３】
2004342097.tif 000005
【図４】
2004342097.tif 000006
【図５】
2004342097.tif 000007
【図６】
2004342097.tif 000008
【図７】
2004342097.tif 000009
【図８】
2004342097.tif 000010
【図９】
2004342097.tif 000011
【図１０】
2004342097.tif 000012
【図１１】
2004342097.tif 000013
【図１２】
2004342097.tif 000014
【図１３】
2004342097.tif 000015
【図１４】
2004342097.tif 000016
【図１５】
2004342097.tif 000017
【図１６】
2004342097.tif 000018
【図１７】
2004342097.tif 000019
【図１８】
2004342097.tif 000020
【図１９】
2004342097.tif 000021
【図２０】
2004342097.tif 000022
【図２１】
2004342097.tif 000023
【図２２】
2004342097.tif 000024
【図２３】
2004342097.tif 000025