(57)【要約】【課題】点火プラグを組み付ける際に発生する点火プラグの損傷を防止し得る点火プラグ組付治具を提供する。【解決手段】点火プラグ５０をシリンダヘッド１のプラグホール３内に挿入してプラグレンチ２１によってネジ孔５に取り付ける際に使用する点火プラグ取付治具１０であって、プラグ挿入口１３が開口すると共にプラグレンチ２１が挿入可能な筒状のガイド部１１と、このガイド部１１に連続形成されて先端に移行するに従って縮径して先端に点火プラグ５０より小径のプラグ送出口１９が開口し、かつ先端から軸方向に形成されたスリット１７によって複数の保持片１８に分断され、ガイド部１１側から供給された点火プラグ５０を保持すると共にプラグレンチ２１の挿入によって押し広げられる点火プラグ保持部１５とを備える。【選択図】　図１
2004019553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
点火プラグをシリンダヘッドに凹設されたプラグホール内に挿入し、該点火プラグに嵌合するプラグレンチによって上記プラグホールの底面から燃焼室に貫通したネジ孔に上記点火プラグの雄ネジを螺合させて取り付ける際に使用する点火プラグ取付治具において、
基端側にプラグ挿入口が開口すると共に上記プラグレンチが挿入可能な筒状のガイド部と、
該ガイド部に連続形成されて先端に移行するに従って縮径する上記プラグホールに挿入可能な筒状で先端に上記点火プラグより小径のプラグ送出口が開口し、かつ上記ガイド部側から供給された点火プラグを保持すると共に上記プラグレンチの挿入によって押し広げられる点火プラグ保持部と、
を備えたことを特徴とする点火プラグ取付治具。
【請求項２】
上記点火プラグ保持部は、
先端側が上記先端から軸方向に切り欠き形成されたスリットによって複数の保持片に分断されたことを特徴とする請求項１に記載の点火プラグ取付治具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、点火プラグ組付治具に関し、特に点火プラグを組み付ける際に発生する点火プラグの損傷を回避し得る点火プラグ組付治具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、エンジンのシリンダヘッドには、シリンダに対応して点火プラグが取り付けられており、この点火プラグによる火花放電によって燃焼室内の圧縮混合気が着火されるようになっている。
【０００３】
この点火プラグ５０は、例えば図６に示すように、軸状の中心電極５１と、中心電極５１の周囲を取り囲む絶縁体５２と、絶縁体５２を保持する主体金具５３とから構成されている。主体金具５３は、プラグ座面５４が先端側（火花ギャップｇが形成される側）に形成されたフランジ部５５と、プラグ座面５４から軸方向に延びる先端部５６とを有する。この先端部５６の先端面に中心電極５１と対応して火花ギャップｇを形成する接地電極５７が略Ｌ字状に形成されている。更に先端部５６の外周に雄ネジ５８が形成され、かつフランジ部５５の後端側に連続して六角部５９が形成されている。
【０００４】
このような点火プラグ５０をシリンダヘッドに取り付けるには、例えば実開平６−５８１７１号公報に開示されるように、主体金具５３の六角部５９にプラグレンチの先端を嵌合させて、シリンダヘッドに形成されたプラグホールに点火プラグ５０を挿入し、プラグホールの底面から燃焼室に貫通して形成されたネジ孔に、所定トルクにて主体金具５３の先端部５６に形成された雄ネジ５８をねじ込むことで取り付けられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、点火プラグ５０をシリンダヘッドに取り付ける際、点火プラグ５０の中心軸ｃがシリンダヘッドのネジ孔の中心軸に対して傾いたり、或いは偏心していると、点火プラグ５０の略Ｌ字状に突出形成された接地電極５７がシリンダブロックのネジ孔等に当接して変形する等の損傷を招くことがある。この接地電極５７の変形によって中心電極５１と接地電極５７との間の火花ギャップｇが小さくなると電極に火炎核のエネルギが奪われやすくなり、火炎ギャップｇが狭くなるほど電極自体が火炎核の成長を邪魔し、また逆に大きくなると放電電圧が高くなり放電しにくくなる等、飛火性能の低下によるエンジン性能への影響が懸念される。
【０００６】
特に、近年のＤＯＨＣエンジン等では、大面積の吸気・排気バルブを備えることが多く、プラグホールが奥深く設計されることからシリンダヘッドとの当接による接地電極５７の損傷をより多く誘発するおそれがある。
【０００７】
従って、かかる点に鑑みなされた本発明の目的は、点火プラグを組み付ける際に発生する点火プラグの損傷を防止し得る点火プラグ組付治具を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する請求項１に記載の点火プラグ取付治具の発明は、点火プラグをシリンダヘッドに凹設されたプラグホール内に挿入し、該点火プラグに嵌合するプラグレンチによって上記プラグホールの底面から燃焼室に貫通したネジ孔に上記点火プラグの雄ネジを螺合させて取り付ける際に使用する点火プラグ取付治具において、基端側にプラグ挿入口が開口すると共に上記プラグレンチが挿入可能な筒状のガイド部と、該ガイド部に連続形成されて先端に移行するに従って縮径する上記プラグホールに挿入可能な筒状で先端に上記点火プラグより小径のプラグ送出口が開口し、かつ上記ガイド部側から供給された点火プラグを保持すると共に上記プラグレンチの挿入によって押し広げられる点火プラグ保持部とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１の発明によると、筒状の点火プラグ組付治具の点火プラグ保持部をシリンダヘッドのプラグホールに挿入し、かつ点火プラグ組付治具の点火プラグ挿入口から挿入した点火プラグをガイド部によって点火プラグ保持部に誘導して供給し、該部で点火プラグを保持することによって点火プラグとネジ孔との位置決めがされる。この位置決めされた状態で、ガイド部側から挿入されたプラグレンチによって点火プラグ保持部を押し広げると共に点火プラグを押し出してネジ孔にねじ込むことによって、接地電極がネジ孔等シリンダヘッドに当接することなく点火プラグを取り付けることができ、接地電極の変形等の損傷が回避される。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、請求項１の点火プラグ取付治具において、上記点火プラグ保持部は、先端側が上記先端から軸方向に切り欠き形成されたスリットによって複数の保持片に分断されたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２の発明によると、ガイド部側から供給された点火プラグを各保持部間によって弾性的に保持でき、かつプラグレンチの挿入によって各保持部を押し広げて点火プラグを押し出すことによって円滑に点火プラグをネジ孔に螺合させて取り付けることができる。しかも、先端側から軸方向にスリットを切り欠き形成して複数の保持片に分断する簡単な構成で請求項１の点火プラグ保持部を形成することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による点火プラグ組付治具の実施の形態を、点火プラグの外径が１９ｍｍ、プラグレンチの外径が２１ｍｍの場合を例に図１乃至５を参照して説明する。なお、点火プラグについては、図６と対応する部分に同一符号を付することで詳細な説明を省略する。
【００１３】
図１は点火プラグ組付治具１０の概略説明図であって、（ａ）は点火プラグ組付治具の全体側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視図である。図２乃至図４は点火プラグ取付治具１０の使用状態を示す説明図である。
【００１４】
点火プラグ５０が取り付けられるシリンダヘッド１は、図２乃至図４に示すようにエンジンのシリンダ（図示せず）に対応する燃焼室７の上部を形成するものである。
【００１５】
このシリンダヘッド１には、シリンダの燃焼室７に対応させて点火プラグ５０を取り付けるために、シリンダヘッド１の外面２から大径部３ａ、次第に縮径されるテーパ部３ｂ、及び小径部３ｃが順に連続する断面略円形で所定深さのプラグホール３が凹設され、このプラグホール３の底面４にはプラグホール３と同軸上で燃焼室７に貫通するネジ孔５が形成されている。このネジ孔５は、点火プラグ５０の雄ネジ５８と螺合すべく、寸法、内径及びピッチが設定されている。そして、点火プラグ５０の雄ネジ５８をネジ孔５に螺合することにより、点火プラグ５０がシリンダヘッド１に取り付けられる。なお、プラグホール３の底面４と点火プラグ５０のプラグ座面５４との間に環状のガスケットやエンジンのノッキングを検出するノックセンサと座金とを兼備する座金兼用センサ等の座金部材、本実施の形態では座金部材６が介在される。
【００１６】
点火プラグ取付治具１０は、金属製であって図１に示すようにガイド部１１と、ガイド部１１の先端に連続する点火プラグ保持部１５とが一体形成された略円筒状であって、長さＬがシリンダヘッド１のプラグホール３の深さより若干大きく設定されている。
【００１７】
ガイド部１１は、基端１２にプラグ挿入口１３が開口し、その内径ｄ１は後述するプラグレンチ２１が挿入可能な２２ｍｍで、かつ外径Ｄがシリンダブロック１に形成されたプラグホール３の小径部３ｃ内に嵌入可能な例えば２４．５ｍｍの円筒状に形成されている。
【００１８】
一方、点火プラグ保持部１５は、基端側がガイド部１１に連続すると共に、先端１６側に移行するに従って緩やかに次第に縮径された断面略円形の筒状で、かつ先端部側が周方向に等間隔で先端１６から軸方向に基端近傍、即ちガイド部１１との連続部近傍に達する切り欠き形成された複数のスリット１７によって周方向に分断された複数の保持片１８が形成されている。
【００１９】
周方向に沿って配置された各保持片１８の先端１８ａによって、略円形のプラグ送出口１９が形成され、このプラグ送出口１９の内径ｄ２は、無負荷状態で点火プラグ５０の外径より小さい例えば１７ｍｍに設定されている。また、このプラグ送出口１７の内径ｄ２は、ガイド部１１側から点火プラグ保持部１５内に挿入されるプラグレンチ２１によって、各保持片１８が内側から弾性的に押し広げられてプラグレンチ２１の外径である２１ｍｍまで拡径される。
【００２０】
また、プラグ挿入口１３からガイド部１１を介して点火プラグ保持部１５内に誘導されて供給された点火プラグ５０を、テーパ状に配置された各保持片１８の内面間によって収容した状態で弾性的に保持する。
【００２１】
次に、点火プラグ組付治具１０を使用した点火プラグ５０の取り付け作業を説明する。
【００２２】
点火プラグ５０の取り付けにあたり予め、図２に示すようにシリンダヘッド１のプラグホール３の底面４に座金部材６を配し、この状態でプラグホール３内に点火プラグ取付治具１０を先端１６側から挿入し、先端１６をプラグホール３の小径部３ｃに嵌合すると共に座金部材６に当接させて点火プラグ取付治具１０をシリンダヘッド１に装着する。この装着によりシリンダヘッド１のネジ孔５の中心軸と点火プラグ取付治具１０の中心軸ｃが略同軸上でシリンダヘッド１に点火プラグ取付治具１０が配置される。
【００２３】
次に、点火プラグ取付治具１０の基端１２に開口するプラグ挿入口１３からガイド部１１内に点火プラグ５０を先端側、即ち接地電極５７側から挿入し、落とし込む。点火プラグ５０は、ガイド部１１に誘導されて落下して、テーパ状に縮径された点火プラグ保持部１５内に収容された状態で受け止められ、かつ各保持片１８の内面間によって弾性的に保持される。ここで、点火プラグ５０の外径に対してガイド部１１の内径ｄ１が僅かに大きく、かつ点火プラグ保持部１５が緩やかに縮径されるテーパ状であることから、点火プラグ５０がガイド部１１及び点火プラグ保持部１５の内面によって過度の揺動が規制されて円滑に誘導され、接地電極５７が点火プラグ取付治具１０の内面に当接、或いは摺接することが防止され、接地電極５７の変形等の損傷が回避された状態で各保持片１８に確実に保持される。
【００２４】
次に、点火プラグ取付治具１０のプラグ挿入口１３からプラグレンチ２１を挿入し、点火プラグ５０の六角部５９に嵌合させる。そして、プラグレンチ２１によって六角部５９を回しながら更にプラグ保持部１５内に挿入すると、図３に示すようにプラグレンチ２１によって各保持片１８が互いに離反するように外側に押し広げられ、プラグホール３の小径部３ｃの内周面に当接或いは略当接するま拡径され、かつ各保持片１８の内面によって誘導されて拡径されたプラグ送出口１９から点火プラグ５０が次第に押し出されて雄ネジ５８がネジ孔５にねじ込まれる。
【００２５】
更にプラグレンチ２１により六角部５９を回しながら点火プラグ５０を押し出すことによって更にネジ孔５に雄ネジ５８が螺合し、図４に示すように点火プラグ５０のプラグ座面５４が座金部材６に圧接し、かつ規定締め付けトルクに達するまでして雄ネジ５８をネジ孔５に螺合することによって点火プラグ５０がシリンダヘッド１に取り付けられる。ここで、六角部５９に嵌合して回すプラグレンチ２１が、各保持部片１８によって誘導されることから、点火プラグ５０の中心軸ｃがネジ孔５の中心軸と同軸上に維持され、点火プラグ５０の接地電極５７がネジ孔５等シリンダヘッド１に当接することが回避され、点火プラグ取付治具１０の内周面に当接、或いは摺接が防止されて、接地電極５７の変形等の損傷が回避され円滑に点火プラグ５０がシリンダブロック１に取り付けられる。
【００２６】
しかる後、プラグレンチ２１及び点火プラグ取付治具１０をプラグホール３から抜き出して退避ことによって点火プラグ５０の取り付け作業が完了する。
【００２７】
なお、上記取り付け作業では、プラグホール３に点火プラグ取付治具１０の先端１６をプラグホール３に嵌入して点火プラグ取付治具１０をシリンダヘッド１に装着した後に、点火プラグ５０をプラグ挿入口１３から挿入して点火プラグ保持部１５の各保持片１８の内面間によって保持したが、点火プラグ５０を予め点火プラグ保持部１５の各保持片１８の内面間によって保持させた状態で、プラグホール３に挿入し、しかる後、同様にプラグソケット２１により六角部５８を回しながら挿入することによって、点火プラグ５０をシリンダヘッド１に取り付けることもできる。
【００２８】
従って、本実施の形態によると、点火プラグ５０を誘導するガイド部１１及びガイド部１１側から挿入された点火プラグ５０の外周を囲むと共に弾性的に保持する各保持片１８により点火プラグ５０を保持し、かつ点火プラグ５０とネジ孔５との相対位置を規制した状態でガイド部１１側から挿入されたプラグレンチ２１によって点火プラグ保持部１５を押し広げると共に、点火プラグ５０を押し出して雄ネジ５８をネジ孔５に螺合させて取り付けることから、点火プラグ５０の接地電極５７がネジ孔５等に当接することなくシリンダヘッド１に点火プラグ５０を取り付けることができ、接地電極５７の変形等の損傷の発生を回避することができる。
【００２９】
また、ガイド部１１側から供給された点火プラグ５０を保持すると共にプラグレンチ２１の挿入によって押し広げられる点火プラグ保持部１５が、先端１６側から軸方向に切り欠き形成されたスリット１７によって複数の保持片１８に分断すると共に縮径させる簡単な形状によって構成されることから、円筒状の部材の先端から軸方向にスリット１７を切り欠き、テーパ状に縮径する簡単な工程によって、かつ安価に点火プラグ取付治具１０が製造できる。
【００３０】
なお、本発明は上記実施の形態に限定されることなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変更可能である。例えば図５に示すように点火プラグ取付治具１０のガイド部１１の側面を基端１２側から切り欠いてプラグ挿入口１３の拡大を図り、点火プラグ取付治具１０への点火プラグ５０の装着を容易にすることもできる。また、点火プラグ取付治具１０を金属製に代えて樹脂等によって形成することもできる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明した本発明の点火プラグ取付治具によると、点火プラグ挿入口から供給された点火プラグをガイド部によって誘導して点火プラグ保持部に供給して保持し、かつプラグホールに点火プラグ保持部を挿入して点火プラグとネジ孔の位置決めした状態で　プラグレンチによって点火プラグ保持部を押し広げ、かつ点火プラグを押し出してネジ孔に螺合させて点火プラグを取り付けることによって、点火プラグの接地電極がネジ孔等に当接することなくシリンダヘッドに点火プラグを取り付けることができ、点火プラグを取り付ける際に発生する点火プラグの損傷を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による点火プラグ取付治具の実施の形態を示す点火プラグ組付治具の概略説明図であって、（ａ）は点火プラグ組付治具の全体側面図、（ｂ）は（ａ）のＡ矢視図である。
【図２】同じく、点火プラグ取付治具の使用状態を示す説明図である。
【図３】同じく、点火プラグ取付治具の使用状態を示す説明図である。
【図４】同じく、点火プラグ取付治具の使用状態を示す説明図である。
【図５】同じく、点火プラグ取付治具の変形例を示す説明図である。
【図６】点火プラグの説明図である。
【符号の説明】
１　　　シリンダヘッド
３　　　プラグホール
４　　　底面
５　　　ネジ孔
７　　　燃焼室
１０　　　点火プラグ組付治具
１１　　　ガイド部
１２　　　基端
１３　　　プラグ挿入口
１５　　　点火プラグ保持部
１６　　　先端
１７　　　スリット
１８　　　保持片
１８ａ　　先端
１９　　　プラグ送出口
２１　　　プラグレンチ
５０　　　点火プラグ
５３　　　主体金具
５７　　　接地電極
５８　　　雄ネジ
ｇ　　　火花ギャップ
ｃ　　　中心軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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