(57)【要約】【課題】接続線が短く且つコンパクトな画像形成装置を提供する。【解決手段】プロセスユニット１８における画像形成部を通過し得る用紙通路の下部の隔壁フレーム部を介して一対のサイドフレーム部２ａ，２ｂを有する本体フレーム２において、左サイドフレーム部２ｂの外面には、プロセスユニット１８及び用紙の通過のための駆動機構を備えた駆動伝動系フレーム５１を縦方向に配置し、前記隔壁フレーム部の下面側には、高圧電源基板１４と、低圧電源基板１５と、前記駆動機構に対するエンジン制御基板１６とを水平状に配置固定する一方、メイン制御基板５２は、前記駆動伝動系フレームに隣接し、且つ左サイドフレーム部２ｂの外面に沿うように略垂直に配置し、接続線６７〜７６にて基板及び部品間を接続する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
略垂直方向に延びる左右一対の第１サイドフレーム及び第２サイドフレームと、
前記第１サイドフレームと第２サイドフレームとの間に配置され、静電潜像担持体に形成された静電潜像を現像し、記録媒体に転写して画像を形成する画像形成手段と、
その画像形成手段よりも上方に配置され、前記静電潜像担持体を露光して静電潜像を形成する露光手段と、
前記第１サイドフレーム側において略垂直に配置され、画像データに従って前記露光手段へ露光信号を出力すると共に、前記画像形成手段や露光手段の制御信号を出力するメイン制御基板と、
前記第２サイドフレーム側において前記画像形成手段よりも下方で略水平に配置された電源基板と、
その電源基板よりも前記第１サイドフレーム側において前記画像成形手段よりも下方で略水平に配置され、前記メイン制御基板からの制御信号に従って画像形成手段や露光手段の駆動源へ駆動信号を出力するエンジン制御基板とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記画像形成手段よりも上方には操作パネルが配置され、その操作パネルは前記メイン制御基板に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記電源基板は、商用電源に接続され、所定の電圧を出力する低圧電源基板と、前記画像形成手段に各種バイアスを印加するための高圧電源基板とを有することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成手段は、前記第１サイドフレームと第２サイドフレームとの間に着脱可能なプロセスカートリッジを有し、そのプロセスカートリッジにおける第２サイドフレーム側にはバイアスが印加されるカートリッジ側接点が設けられ、第２サイドフレーム側にはプロセスカートリッジ側接点と接続される本体側接点が設けられ、その本体側接点は前記高圧電源基板に接続されていることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記画像形成手段よりも記録媒体の搬送方向下流側には、記録媒体に転写された画像を加熱定着するための定着手段が配置されており、前記高圧電源基板は前記低圧電源基板よりも記録媒体の搬送方向上流側に設けられていることを特徴とする請求項３または４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記低圧電源基板は、前記定着手段に設けられたヒータに電力を供給することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記高圧電源基板は、画像形成装置の前面側に配置され、前記低圧電源基板は、画像形成装置の後側に配置され、前記プロセスカートリッジは画像形成装置の前面側から着脱されることを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記低圧電源基板より後方に空間を設け、その空間には、片面に画像が形成された記録媒体を、低圧電源基板の上方側から下方側へ案内し、前記画像形成手段へ再搬送するための再搬送経路の一部を形成したことを特徴とする請求項７に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記電源基板及びメイン制御基板の下方に記録媒体を積層する給紙トレイを画像形成装置の前面側から着脱可能に配置したことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像形成装置の上方に読取り装置が配置され、その読取り装置が前記メイン制御基板に接続されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、ファクシミリ装置等の画像形成装置の構成に係り、より詳しくは、画像形成装置における回路基板の取り付け位置及びその姿勢の構成に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、レーザプリンタやレーザファクシミリ等の電子写真方式の画像形成装置においては、本体フレーム内の上側に画像形成部を設ける一方、本体フレームの下面側に、複数の回路基板（制御基板）を水平状に配置することは、特許文献１、２等にて知られている。
【０００３】
これらの従来技術によれば、回路基板の数が多くなると、それらを収納するために、本体フレームの平面視の面積を大きくしなければならず、結果的に画像形成装置が大型化するという問題があった。
【０００４】
特許文献１及び２では、さらに、メインフレームの下方に低圧電源基板、高圧電源基板及びメイン制御基板は水平状に配置する一方、メインフレームの後部に、被印字媒体が通過する用紙通路の空間と遮断された空間を別途設け、該空間内にＮＣＵ基板は立てた状態で、メインフレームの一側に立て位置に配置した駆動系ユニットとは平面視で直交する姿勢で配置することが開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−１４３０５３号公報
【特許文献２】
特開平１１−３４１２０３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
これらの先行技術の構成では、露光装置としてのレーザスキャナユニットが画像形成手段としてのプロセスユニットの下方に配置されているので、基板とレーザスキャナとの配線は短くできる。しかしながら、上方からレーザスキャナユニット、画像形成手段、メイン基板という配置にした場合には、メイン基板とレーザスキャナユニットとを接続するハーネスが長くなり、このハーネスに高い周波数の信号が送られるため、このハーネスからノイズが出易くなる一方、ソレノイドやモータ等のアクチュエータから発生するノイズを、前記ハーネスで拾い易くなる。このようにノイズを拾うと形成される画像が乱れ易いという問題があった。
【０００７】
また、メイン制御基板がメインフレームの下方に位置すると、画像形成装置の上方に位置させるキースイッチ部分とのハーネスの長さが長くなる。さらに、プリンタにファクシミリ機能や原稿読取りスキャナ機能を付加した複合的画像形成装置では、一般的に原稿読取り部を装置の上面側に配置することから、その原稿読取り部のライン型ＣＣＤ撮像素子（イメージセンサ）等からの信号を前記メイン制御基板に伝送するためのハーネスが長くなり、当該ハーネスの途中で電気的雑音が紛れ込み易いという問題もあった。
【０００８】
本発明は、上記従来の技術の問題を解決して、ハーネスを短くでき、且つコンパクトな画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、請求項１に記載の発明の画像形成装置は、略垂直方向に延びる左右一対の第１サイドフレーム及び第２サイドフレームと、前記第１サイドフレームと第２サイドフレームとの間に配置され、静電潜像担持体に形成された静電潜像を現像し、記録媒体に転写して画像を形成する画像形成手段と、その画像形成手段よりも上方に配置され、前記静電潜像担持体を露光して静電潜像を形成する露光手段と、前記第１サイドフレーム側において略垂直に配置され、画像データに従って前記露光手段へ露光信号を出力すると共に、前記画像形成手段や露光手段の制御信号を出力するメイン制御基板と、前記第２サイドフレーム側において前記画像形成手段よりも下方で略水平に配置された電源基板と、その電源基板よりも前記第１サイドフレーム側において前記画像成形手段よりも下方で略水平に配置され、前記メイン制御基板からの制御信号に従って画像形成手段や露光手段の駆動源へ駆動信号を出力するエンジン制御基板とを備えたものである。
【００１０】
そして、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記画像形成手段よりも上方には操作パネルが配置され、その操作パネルは前記メイン制御基板に接続されているものである。
【００１１】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の画像形成装置において、前記電源基板は、商用電源に接続され、所定の電圧を出力する低圧電源基板と、前記画像形成手段に各種バイアスを印加するための高圧電源基板とを有する。
【００１２】
さらに、請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、前記画像形成手段は、前記第１サイドフレームと第２サイドフレームとの間に着脱可能なプロセスカートリッジを有し、そのプロセスカートリッジにおける第２サイドフレーム側にはバイアスが印加されるカートリッジ側接点が設けられ、第２サイドフレーム側にはプロセスカートリッジ側接点と接続される本体側接点が設けられ、その本体側接点は前記高圧電源基板に接続されているものである。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、請求項３または４に記載の画像形成装置において、前記画像形成手段よりも記録媒体の搬送方向下流側には、記録媒体に転写された画像を加熱定着するための定着手段が配置されており、前記高圧電源基板は前記低圧電源基板よりも記録媒体の搬送方向上流側に設けられているものである。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記低圧電源基板は、前記定着手段に設けられたヒータに電力を供給するものである。
【００１５】
請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成装置において、前記高圧電源基板は、画像形成装置の前面側に配置され、前記低圧電源基板は、画像形成装置の後側に配置され、前記プロセスカートリッジは画像形成装置の前面側から着脱されるものである。
【００１６】
請求項８に記載の発明は、請求項７に記載の画像形成装置において、前記低圧電源基板より後方に空間を設け、その空間には、片面に画像が形成された記録媒体を、低圧電源基板の上方側から下方側へ案内し、前記画像形成手段へ再搬送するための再搬送経路の一部を形成したものである。
【００１７】
請求項９に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記電源基板及びメイン制御基板の下方に記録媒体を積層する給紙トレイを画像形成装置の前面側から着脱可能に配置したものである。
【００１８】
請求項１０に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、画像形成装置の上方に読取り装置が配置され、その読取り装置が前記メイン制御基板に接続されているものである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明を具体化した実施形態について説明する。図１は本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す概略斜視図であって、給紙トレイの挿入側（本体前側）を左前にして見た図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ線矢視断面図、図３は図１の  ＩＩＩ−ＩＩＩ  線矢視断面図、図４は裏返し状態の斜視図、図５は同じく別の方向から見た裏返し状態の斜視図、図６はレーザプリンタの一実施形態を示す概略斜視図であって、本体後側を左前にして見た図である。
【００２０】
図１は、レーザプリンタ１の斜視図であり、本実施形態では、後述する給紙トレイ６を挿入する側をレーザプリンタ１の前側と称する。レーザプリンタ１の前側（図１における左側）から見て、合成樹脂製の本体フレーム２の右及び左の外側に化粧カバーとしての側カバー体４ａ、４ｂが図示しないビスにて着脱可能に取り付けられている。また、前記本体フレーム２の前後外側に、同じく化粧カバーとしての前カバー体４ｃ及び後カバー体４ｄがビスにて着脱可能に取り付けられている。さらに、本体フレーム２の上面には、排紙トレイ３６や操作部等を有する化粧カバーとしての上カバー体４ｅが図示しないビスにて着脱可能に取り付けられて、本体ケースＫが構成されている。
【００２１】
なお、前記側カバー体４ａ，４ｂ、前後カバー体４ｃ，４ｄ及び上カバー体４ｅもそれぞれ合成樹脂製である。
【００２２】
前記本体フレーム２は、図２、図３、図４及び図５に示されるように、前記右及び左側カバー体４ａ、４ｂが取付く右及び左のサイドフレーム部２ａ，２ｂと、この両サイドフレーム部２ａ，２ｂの内側面における上下中途部位にて本体フレーム２を上下に区画する隔壁フレーム部２ｃとが一体的に形成されている。この隔壁フレーム部２ｃの下面側には、後述するように、制御用の基板１４、１５、１６が配置され、それらの下面側は金属板製等のベースプレートである底カバー体５０にて覆われている。また、図１に示すように、左側カバー体４ｂの上面には、操作パネル４ｆが形成されている。
【００２３】
そして、その底カバー体５０より下方に、記録媒体としての用紙（カットシート）３を給紙するための給紙部５が配置されている。記隔壁フレーム部２ｃより上方位置には、給紙された用紙３に所定の画像を形成するための画像形成手段としてのプロセスユニット１８、スキャナユニット１７及び定着手段としての定着装置１９等が備えられている。
【００２４】
給紙部５は、本体フレーム２に対して着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板８と、給紙トレイ６の一端側端部の上方に設けられる半月形状の間欠１回転する給紙ローラ９および分離パッド手段１０とを備えている。
【００２５】
そして、給紙ローラ９から画像形成位置（感光体ドラム２３と転写ローラ２５との接触部、つまり感光体ドラム２３上のトナー像が用紙３に転写される転写位置）までの用紙３の搬送経路７は、図２に示すように、本体フレーム２における右と左の両サイドフレーム部２ａ，２ｂの間であって、隔壁フレーム部２ｃの上面と前記プロセスユニット１８のケースの底部との間に形成される。用紙通路としての搬送経路７には、給紙ローラ９より搬送下流側に、搬送ローラ対１１と、画像形成位置の直前に配置されたレジストローラ対１２とが適宜間隔にて配置されている。
【００２６】
用紙押圧板８は、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ９に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部が上下方向に移動可能とされており、また、その裏側からばね８ａによって上方向に付勢されている。給紙ローラ９および分離パッド手段１０は、互いに対向状に配設され、分離パッド手段１０のパッド支持体１０ｃの裏側に配設されるばね１０ｂによって、摩擦係数の大きい部材からなる分離パッド（図示せず）が給紙ローラ９に向かって押圧されている。
【００２７】
なお、分離パッド及び給紙ローラ９は、用紙３の搬送方向に直交する方向の幅寸法が当該用紙３の幅寸法より短く形成され、給紙時において、用紙３の幅方向の略中央部のみと接触するように配置されている。
【００２８】
用紙押圧板８上に積層された用紙３のうち最上位にある用紙３は、給紙ローラ９に向かって押圧され、その給紙ローラ９の回転によって分離パッド手段１０により捌かれつつ、１枚毎に給紙される。給紙された用紙３は、搬送ローラ対１１及びレジストローラ１２に順次送られ、用紙３の先端部が所定のレジストされた後に、画像形成位置に送るようにしている。
【００２９】
前記搬送ローラ対１１の上方より（搬送下流側：給紙部５より上方位置の本体フレーム２の前カバー体４ａ）には、用紙３を手差しにて供給するための手差しトレイ１４が折り畳み可能に装着されている（図１及び図２参照）。
【００３０】
図２、図９及び図１０に示すように、露光手段としてのスキャナユニット１７は、本体フレーム２の上部のうち、上カバー体４ｅにおける排紙トレイ３６の下面側であって、後述する画像形成手段より上方に配置されている。図８、図９及び図１０に示すように、スキャナユニット１７は、下方開放状のスキャナケース１７ａの内部に配置されるレーザダイオード１７ｂ、回転駆動されるポリゴンミラー２０、ｆθレンズ２１ａ及びレンズ２１ｂ、反射鏡２２などを備えている。スキャナユニット１７は、作成する画像データに基づいて、所定のタイミングでレーザダイオード１７ｂから発光されたレーザビーム（露光信号）を、ポリゴンミラー２０、ｆθレンズ２１ａ、反射鏡２２、レンズ２１ｂの順に通過あるいは反射させて、プロセスユニット１８における静電気潜像担持体の一例としての感光体ドラム２３の表面上に高速走査にて照射させている。
【００３１】
画像形成手段の一部としてのプロセスユニット１８は、静電気潜像担持体としての感光体ドラム２３、帯電手段としてのスコロトロン型帯電器３７、転写手段としての転写ローラ２５等を有するドラムカートリッジと、そのドラムカートリッジに着脱自在な現像カートリッジ２４とから構成されている。現像カートリッジ２４は、トナー収容部２６、現像手段としての現像ローラ２７、層厚規制ブレード（図示せず）、トナー供給ローラ２９等を備えている。
【００３２】
トナー収容部２６には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分の重合トナーが充填されており、そのトナーがトナー供給ローラ２９によって現像ローラ２７に供給され、この時、トナー供給ローラ２９と現像ローラ２７との間で正に摩擦帯電される。さらに、現像ローラ２７上に供給されたトナーは、現像ローラ２７の回転に伴って、層厚規制ブレードの摺擦により一定厚さの薄層として現像ローラ２７上に担持される。一方、回転する感光体ドラム２３は現像ローラ２７と対向して配置され、ドラム本体が接地されると共に、その表面が有機系感光体材料、例えば、ポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層により形成されている。
【００３３】
帯電手段としてのスコロトロン型帯電器３７は、感光体ドラム２３の上方に、感光体ドラム２３に接触しないように、所定の間隔を隔てて配設されている。スコロトロン型帯電器３７は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光体ドラム２３の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００３４】
そして、感光体ドラム２３の表面は、その感光体ドラム２３の回転に伴なって、まず、スコロトロン型帯電器３７により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザービームの高速走査により露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００３５】
次いで、現像ローラ２７の回転により、現像ローラ２７上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光体ドラム２３に対向して接触する時に、感光体ドラム２３の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光体ドラム２３の表面のうち、レーザービームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによってトナー像が形成される。
【００３６】
転写ローラ２５は、感光体ドラム２３の下方において、この感光体ドラム２３に対向するように配置されている。この転写ローラ２５は、金属製のローラ軸に、イオン導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、転写バイアス印加電源から転写バイアス（転写順バイアス）が印加されるように構成されている。そのため、感光体ドラム２３の表面上に担持されたトナー像は、用紙３が感光体ドラム２３と転写ローラ２５との間を通る間に用紙３に転写される。
【００３７】
次に、定着手段としての定着装置１９の構成について説明する。定着装置１９は、図１に示すように、プロセスユニット１８より側方の搬送方向下流側に配設され、１つの加熱ローラ３０と、この加熱ローラ３０を押圧するように配置された加圧ローラ３１と、これらの下流側に設けられる１対の搬送ローラ３２を備えている。加熱ローラ３０は、アルミ等の金属製で加熱のためのハロゲンランプ等のヒータを備えており、プロセスユニット１８において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ３０と加圧ローラ３１との間を通過する間に熱定着させる。その後、用紙３は搬送ローラ３２によって、本体ケースＫにおける後カバー体４ｄの内側の排紙パスにおける排紙ローラ３５により搬送され、その後排紙トレイ３６上に排紙される。
【００３８】
また、本実施形態においては、用紙３の表裏両面に画像を形成するための再搬送手段４０を備えている。再搬送手段４０における反転機構として、前記排紙ローラ３５が選択的に正回転と逆回転が可能に構成されている。
【００３９】
両面印刷する場合には、一方の面に画像形成された用紙３が搬送ローラ３２によって搬送ローラ３５まで搬送され、その用紙３の後端部分が、排紙ローラ３５の個所で挟持された状態で一旦停止される。その後、該排紙ローラ３５を逆回転させると、用紙３は前記後カバー体４ｄにおける内面の再搬送経路４１に送られる。
【００４０】
次いで、前記底カバー体５０の下面側であって、給紙トレイ６の上面に着脱可能に配置された再搬送トレイ４２上の斜行ローラ４３等の再搬送経路４１により、図示しない基準板に用紙３の側縁が当接されながら用紙３は搬送され、再搬送ガイド板４４を介して、別の搬送手段４５の箇所に戻される。これにより、レジストローラ１２の箇所では、用紙３の非印刷面が上面に向くように反転される結果、その状態で画像形成位置を通過させると、用紙３の裏面に画像形成できることになる。
【００４１】
本体フレーム２における左サイドフレーム部（本発明としての第１サイドフレーム部に相当）２ｂの外側であって、給紙ローラ９の配置に近い側（レーザプリンタ１の前側）寄り部位から、定着装置１９の側方部位にわたって、給紙ローラ９やプロセスユニット１８、現像カートリッジ２４及び定着装置１９の各ローラを駆動させるための駆動歯車系を備えた金属板製の駆動伝動系フレーム５１が縦方向（略垂直方向）に取り付けられている。その後方には、メイン制御基板５２が取り付けられており、外部機器とのコード接続用コネクタ５３や電源コードのためのコネクタ（図示せず）がレーザプリンタ１の後端側に開口している（図５参照）。
【００４２】
本体フレーム２における右サイドフレーム部（本発明としての第２サイドフレーム部に相当）２ａの上側には、定着装置１９で発生する熱を本体ケースＫの外に排出するための冷却フアン５４を配置し、下側には、後述する高圧電源基板１４、低圧電源基板１５及びエンジン制御基板１６から発生する熱を排出するための冷却フアン５５が設けられており、右側カバー体４ａに各冷却フアン５４、５５に対応する位置に設けられた排気口５６、５７から機外に排出する（図１及び図４参照）。
【００４３】
次に、図１〜図５を参照しながら、本発明の画像形成装置に対する電源供給や制御のための回路基板としてのメイン制御基板５２、高圧電源基板１４、低圧電源基板１５及びエンジン制御基板１６の配置構成について詳述する。
【００４４】
メイン制御基板５２は、画像データに従って露光手段へ露光信号を出力すると共に、画像形成手段や露光手段の制御信号をするためのものであって、プリンタ機能の場合は、コンピュータ等の外部装置からの印字データ、印字指令等を受信し、その印字指令に基づいて印字作業を実行するように制御する制御回路を備えている。低圧電源基板１５は、図示しない電源コードを介して供給された商用電圧（１００ボルト〜２２０ボルト）を所定の低い電圧に落としてメイン制御基板５２、高圧電源基板１４及びエンジン制御基板１６の制御回路部に供給するためのものである。高圧電源基板１４は、低い電流であるが高電圧を発生させて、プロセスユニット１８における帯電器３７や感光体ドラム２３等に対して印加するためのものである。また、エンジン制御基板１６は、メイン制御基板５２からの制御信号に従って画像形成手段や露光手段の駆動源、例えば給紙部５における駆動モータや給紙部５における１回転クラッチ装置の電磁ソレノイド等のアクチュエータ（共に図示せず）に駆動信号を出力するためのものである。
【００４５】
メイン制御基板５２は、左サイドフレーム部（本発明としての第１サイドフレーム部に相当）２ｂの外側に沿って略垂直に配置されている（図７、図９及び図１０参照）。また、メイン制御基板５２は図６に示すように操作パネル４ｆが配置された側に近い側方で略垂直に配置されているので、操作パネル４ｆとメイン制御基板５２とを図示しない接続線にて接続した場合、その接続線を短くできる。また、メイン制御基板５２と、前記スキャナユニット１７におけるレーザダイオード１７ｂの駆動回路基板１７ｃにおけるコネクタ１７ｄとを、フラットケーブル等の接続線６５を介して接続する（図８及び図１０参照）。露光信号に伴って、高クロック信号（高周波信号）がメイン制御基板５２から接続線６５に送られるから、ノイズが発生し易いし、一方で接続線６５がノイズを拾い易い。ノイズを拾うとレーザダイオード１７ｂの発光に影響して、画像の乱れにつながる。従って、前記接続線６５を接続線を短くすることで、ノイズの発生並びにノイズによる画像の乱れを防ぐことができる。
【００４６】
高圧電源基板１４と低圧電源基板１５とは、図１〜図１０に示すように、本体フレーム２における隔壁フレーム部２ｃの下面側であって、右サイドフレーム部（第２サイドフレーム部）２ａ寄り部位に基板面が同一高さにて略水平状に配置され、且つ低圧電源基板１５に搭載される複数の電子部品５８ａ〜５８ｄ、５８ｈ〜５８ｊ等と、高圧電源基板１４に搭載される複数の電子部品（ヒートシンクに取付けられたトランジスタ５９ａ、トランス５９ｂ〜５９ｄ  、コネクタ５９ｅ等）が隔壁フレーム部２ｃの方向（本体ケースＫの上側）に向くように上向きに配置されている。
【００４７】
エンジン制御基板１６は、搭載された複数の背の低い電子部品（ゲートアレイ６０ａ、コンパレータ６０ｂ、ハーネス等の接続線を接続するための端子部６０ｃ〜６０ｈ等）が本体ケースＫにおいて下向きになるようにして配置する。その場合の組み立て作業に際しては、図４及び図５に示すように、本体フレーム２を上下逆にした状態で、当該本体フレーム２の底側（図４及び図５で上側）から各基板１４、１５、１６を装着する。低圧電源基板１５に搭載する電子部品としては、嵩高い大型の電解コンデンサ５８ａ、トランス（変圧器）５８ｂ、チョークコイル５８ｃ、背の高いヒートシンク（冷却板）５８ｅ〜５８ｇにそれぞれ装着されたＦＥＴ５８ｈ、低電圧ＩＣ５８ｉ、トライアック５８ｊ等がある。これらは、エンジン制御基板１６に搭載された電子部品６０ａ〜６０ｈよりも背が高く大型部品である。そのため、隔壁フレーム部２ｃが上方に突出した空間部分６２（図２及び図３参照）に、電子部品５８ａ〜５８ｄ、５８ｈ〜５８ｊやこれらの電子部品から発生する熱を放熱するためのヒートシンク５８ｅ〜５８ｇが入るように配置する。
【００４８】
図７及び図９に示すように、低圧電源基板１５から定着装置１９における加熱ヒータ（図示せず）、高圧電源基板１４、メイン制御基板５２及びエンジン制御基板１６にそれぞれ電力を供給するための接続線６７、６８、７０を介して接続する。
【００４９】
また、高圧電源基板１４とエンジン制御基板１６とを接続線６６を介して接続し、さらに、高圧電源基板１４から現像カートリッジ２４における現像ローラ２７には接続線７１を接続して現像バイアスを付与し、高圧電源基板１４からプロセスユニット１８の帯電器３７におけるグリッド電極及び帯電ワイヤにそれぞれワイヤ状の接続線７３、７４を接続して、それぞれグリッドバイアス、帯電バイアスを付与する（図９参照）。高圧電源基板１４とプロセスユニット１８のクリーニングブラシにもワイヤ状の接続線７５を際して接続してクリーニングバイアスを与える。
【００５０】
高圧電源基板１４は、本体フレーム２の奥側寄りで、右サイドフレーム部２ａ寄りに位置し、且つ他の基板５２、１５、１６に隣接した位置にあるから、各接続線６５〜７０の長さが短くて済む。また、高圧電源基板１４はプロセスユニット１８の下方に配置されているので、高圧電源基板１４からの接続線７３〜７５を帯電器３７や感光体ドラム２３等に接続するときの長さを短くできる。
【００５１】
エンジン制御基板１６からメイン制御基板５２に接続線７６を接続する一方、エンジン制御基板１６から駆動モータや電磁ソレノイドに電力を供給するための接続線７２を介して接続する。エンジン制御基板１６とメイン制御基板５２は、駆動伝動系フレーム５１の配置に近い、左サイドフレーム部２ｂ寄りに配置されているから、前記各接続線７６、７２も短くできる。
【００５２】
このように、本体フレーム２の隔壁フレーム部２ｃの下面側には、高圧電源基板１４と、低圧電源基板１５及びエンジン制御基板１６とが水平状に配置されている。また、高圧電源基板１４は右サイドフレーム部２ａに近い側に配置される一方、メイン制御基板５２と、駆動伝動系フレーム５１とは、互いに隣接し、且つ左サイドフレーム２ｂの外面に沿うように縦方向に配置されている。そして、前記エンジン制御基板１６は、左サイドフレーム部２ｂに近い側であって且つ駆動伝動系フレーム５１に近い側に配置される。よって、前記４つの基板５２、１４、１５、１６を近接させながら配置し、本体フレーム２をコンパクトできる。
【００５３】
エンジン制御基板１６は、その電子部品６０ａ〜６０ｈ搭載側を上向き（本体フレーム２の底方向向き）にして配置し、作業者から電子部品６０ａ〜６０ｈ並びに駆動モータや電磁ソレノイドへ連結する接続線７２が見える状態とする（図４参照）。この状態で後述するように底カバー体５０を装着する作業のとき、前記接続線７２の引き回し状態を確認し、底カバー体５０と電子部品６０ａ〜６０ｈとの間に接続線７２を挟まないようにして底カバー体５０を装着できる。
【００５４】
また、本体フレーム２の上方向に向けるように電子部品５８ａ〜５８ｄ、５８ｈ〜５８ｊ  、５９ａ〜５９ｅを搭載した高圧電源基板１４、低圧電源基板１５は、当該本体フレーム２の一側寄りに配置し、本体フレーム２の底方向に電子部品６０ａ〜６０ｈを向けたエンジン制御基板１６は、本体フレーム２の他側寄りに配置する。また、前記基板１４、１５の高さ位置が、本体フレーム２の底寄りの高さ位置であり、他方のエンジン制御基板１６の基板位置は両基板１４、１５の高さ位置よりも高い位置（本体フレーム２の底寄りの高さ位置）になるように、段違い状に配置する。
【００５５】
本体フレーム２の底方向に電子部品６０ａ〜６０ｈを向けたエンジン制御基板１６の基板高さ位置を高い位置にすることにより、底カバー体５０の装着時に、当該底カバー体５０と電子部品６０６０ａ〜６０ｈとの間に接続線７１を挟まないようにしながら、この底カバー体５０をエンジン制御基板１６の基板高さ位置に近づけることができる。従って、無駄な上下空間が隔壁フレーム部２ｃと底カバー体５０との間に形成する必要が無くなり、本体フレーム２の高さ、ひいてはレーザプリンタ１の全体の高さ低くすることができることになる。
【００５６】
水平に配置された全ての基板１４、１５、１６を配置した状態で、本体フレーム２の底側から電気絶縁性の膜（図示せず）を被せ、次に底カバー体５０を被せて、複数のネジ６３にて本体フレーム２の隔壁フレーム部２ｃの下面に下向き（底向き）に突出したボス部に締着する。ネジ６３にて底カバー体５０と基板１４、１５、１６とを共締めすることにより、当該基板を一旦別のネジで固定してから、さらに底カバー体をネジ止めするのに比べて、組み立て作業が簡素化できるという効果を奏する。
【００５７】
一側寄り位置の高圧電源基板１４、低圧電源基板１５と他側寄り位置のエンジン制御基板１６との配置が段違いであるため、それに沿うように底カバー体５０も段違い状に形成されている（図４参照）。
【００５８】
そして、底カバー体５０の高い段違い部５０ａ（エンジン制御基板１６の個所に対応する）は、給紙トレイ６の上面に配置された再搬送トレイ４２との上下空間が大きくできるから、その段違い部分に斜行ローラ４３が配置されるように構成すれば、本体フレーム２の高さ、ひいてはレーザプリンタ１の全体の高さ低くすることができる。
【００５９】
なお、底カバー５０と隔壁フレーム部２ｃとの間の空間を冷却フアン５５の略水平の空気吸引通路に連通させることで、水平に配置された基板１４、１５、１６からの発生熱を円滑に排出できることになる。
【００６０】
図１４に示すように、プリンタ機能を有する画像形成装置１の本体ケースＫの上面にコピー機能のためのフラットなガラス板状の原稿載置部とその押えカバー体８１、原稿自動給送装置８２、読み取りスキャナ機能のためのライン型ＣＣＤイメージセンサ（図示せず）及びファクシミリ機能のための回路基板（図示せず）や操作パネル部８３が備えられた画像読み取り装置８０を足部８４、８４を介して載置連結して、複合機能を有する複合型画像形成装置を構成するときには、前記ライン型ＣＣＤイメージセンサを、メイン制御基板５２に近い側（本体フレーム２の奥側）の上部に配置し、ここからのフラット接続線をメイン制御基板５２に接続すれば、当該フラット接続線の長さも短くできて、微弱な読取り信号が他の接続線や基板１４、１５、１６からの電磁波で乱されたり、雑音を拾うことが無くなるという効果を奏する。
【００６１】
このような構成により、レーザプリンタやインクジェットプリンタ、ファクシミリ機構を備えた多機能画像形成装置に適用することにより、当該画像形成装置の高さ寸法を小さくしたコンパクトなものを提供できることになる。
【００６２】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に係る画像形成装置によれば、略垂直方向に延びる左右一対の第１サイドフレームと第２サイドフレームとの間に画像形成手段を配置し、その画像形成手段よりも上方に露光手段を配置すると共に、画像形成手段や露光手段の制御信号を出力するメイン制御基板を第１サイドフレーム側において略垂直に配置し、電源基板を第２サイドフレーム側において前記画像形成手段よりも下方で略水平に配置し、メイン制御基板からの制御信号に従って画像形成手段や露光手段の駆動源へ駆動信号を出力するエンジン制御基板を、電源基板よりも第１サイドフレーム側において前記画像成形手段よりも下方で略水平に配置したので、本体フレームをコンパクトにすることができると共に、各基板または駆動源などの機器に対する接続線も短くすることができる。特に、メイン制御基板が略垂直に配置されているため、高周波で駆動する露光手段とメイン制御基板との間の接続線を短くすることができ、ノイズの発生並びにノイズによる画像の乱れを防ぐことができる。
【００６３】
そして、請求項２に係る画像形成装置によれば、操作パネルが画像形成手段よりも上方に配置され、略垂直に配置されたメイン制御基板に接続されているので操作パネルとメイン制御基板とを結ぶ接続線をより短くすることができ、装置本体をコンパクトにできる。
【００６４】
請求項３に係る画像形成装置によれば、電源基板を、商用電源に接続され、所定の電圧を出力する低圧電源基板と、画像形成手段に各種バイアスを印加するための高圧電源基板とから構成したので、装置をコンパクト化する際の基板のレイアウトを容易にすることができる。
【００６５】
請求項４に係る画像形成装置によれば、着脱可能なプロセスカートリッジと接続するための本体側接点が第２サイドフレーム側に形成され、その本体側接点が第２サイドフレーム側に配置されている高圧電源基板に接続されているので、本体側接点と高圧電源基板との接続線を短くすることができる。
【００６６】
請求項５に係る画像形成装置によれば、画像形成手段よりも記録媒体の搬送方向下流側に、記録媒体に転写された画像を加熱定着するための定着手段を配置し、高圧電源基板を前記低圧電源基板よりも記録媒体の搬送方向上流側に設けたので、画像形成手段と高圧電源基板とが共に記録媒体の搬送方向上流側に配置され、画像形成手段と高圧電源基板とを接続する接続線を短くすることができる。
【００６７】
請求項６に係る画像形成装置によれば、低圧電源基板を高圧電源基板より記録媒体の搬送方向下流側に配置された定着手段のヒータに電力を供給するので、低圧電源基板と定着手段のヒータとを接続する接続線を短くすることができる。
【００６８】
請求項７に係る画像形成装置によれば、高圧電源基板を画像形成装置の前面側に配置し、低圧電源基板を画像形成装置の後側に配置し、プロセスカートリッジを画像形成装置の前面側から着脱するので、プロセスカートリッジの着脱が容易になり、各基板間またと画像形成手段に対する接続線も短くすることができる。
【００６９】
請求項８に係る画像形成装置によれば、低圧電源基板より後方に空間を設け、その空間には、片面に画像が形成された記録媒体を、低圧電源基板の上方側から下方側へ案内し、前記画像形成手段へ再搬送するための再搬送経路の一部を形成したので、両面印刷ができるコンパクトな装置を作ることができる。
【００７０】
請求項９に係る画像形成装置によれば、電源基板及びメイン制御基板の下方に記録媒体を積層する給紙トレイを画像形成装置の前面側から着脱可能に配置したので、給紙トレイの着脱が容易になると共に、装置本体をコンパクトにすることができる。
【００７１】
請求項１０に係る画像形成装置によれば、画像形成装置の上方に読取り装置を配置し、その読取り装置をメイン制御基板に接続するので、読取り装置とメイン制御基板とを接続する接続線をより短くすることができ、組み立てが容易になり、装置がコンパクトになる。また、読取り装置での微弱な読取り信号が、たの接続線や本体の下方に配置された基板からの電磁波により、ノイズを拾い、ノイズによる読取り信号の乱れが発生しにくいという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置としての、レーザプリンタの概略斜視図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線矢視側断面図である。
【図３】図１の  ＩＩＩ−ＩＩＩ  線矢視側断面図である。
【図４】本体フレームを上にして制御基板を取り付けする作業を示す一方の斜視図である。
【図５】本体フレームを上にして制御基板を取り付けする作業を示す他方の斜視図である。
【図６】前記レーザプリンタの他方から見た概略斜視図である。
【図７】本体フレーム及び基板等の概略配置を示す平面図である。
【図８】スキャナユニットの下面から見た斜視図である。
【図９】図１と同じ方向から見たプロセスユニット等と高圧電源基板との接続部を示す斜視図である。
【図１０】図１と同じ方向から見たプロセスユニット等とメイン制御基板との接続部を示す斜視図である。
【図１１】低圧電源基板の電子部品搭載面を見た斜視図である。
【図１２】高圧電源基板の電子部品搭載面を見た斜視図である。
【図１３】エンジン制御基板の平面図である。
【図１４】画像読み取り装置８０を画像形成装置１の上端に載置連結した複合機器の斜視図である。
【符号の説明】
１    レーザプリンタ
２    本体フレーム
２ａ  第２サイドフレーム部としての右サイドフレーム部
２ｂ  第１サイドフレーム部としての左サイドフレーム部
２ｃ    隔壁フレーム部
３    シート（用紙）
６    給紙トレイ
９    給紙ローラ
１４    高圧電源基板
１５    低圧電源基板
１６    エンジン制御基板
１８    画像形成手段としてのプロセスユニット
５１    駆動伝動系フレーム
５２    メイン制御基板
６５〜７６    接続線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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