(57)【要約】【課題】従来の嵌合片では、ブロック材の連結および分離に多くの嵌合片が必要であり作業に手間がかかっていた。また、少数の嵌合片で十分な強度を確保することができなかった。さらに、模様が画一化されてしまっていた。【解決手段】厚み方向の４面を形成する側面と同側面に隣接する底面および上面を有する木製のブロック材において、各側面に対して底面に貫通する溝を形成する。この溝は、上記底面に対して略４５°に配向させたり、上記底面に対して所定角度の傾斜または当該傾斜に対して左右対称の関係となる角度の傾斜が与えられる。また、溝の傾斜角度の組み合わせを違えた複数種のブロック材が構成される。このブロック材を対面させつつ溝に嵌合片を嵌入する構成により、少ない作業で連結／分離が可能になり、また、少数の嵌合片で強度を確保することができ、多様な模様を形成することができる。【選択図】　図１
2004019237.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
厚み方向の４面を形成する側面と同側面に隣接する底面と同底面に対面する上面とを有する木製のブロック材であって、
各側面には、上記底面に対して略４５°に配向されるとともに当該底面側に貫通し、他のブロック材と隣接させたときに対面して底面側に開口した穴を形成する溝が形成されていることを特徴とするブロック材。
【請求項２】
厚み方向の４面を形成する側面と同側面に隣接する底面と同底面に対面する上面とを有する木製のブロック材であって、
各側面には、上記底面側に貫通するとともに他のブロック材と隣接させたときに対面して底面側に開口した穴を形成する溝が形成されており、当該溝は上記底面に対して所定角度の傾斜または当該傾斜に対して左右対称の関係となる角度の傾斜が与えられるとともに各側面に設けられた溝の傾斜角度の組み合わせをブロック材によって違えることで溝の配向形態が異なる２種類のブロック材が形成されていることを特徴とするブロック材。
【請求項３】
厚み方向の４面を形成する側面と同側面に隣接する底面と同底面に対面する上面とを有する木製のブロック材であって、
各側面には、上記底面に対して略４５°または略１３５°の傾斜が与えられるとともに上記底面側に貫通し、他のブロック材と隣接させたときに対面して底面側に開口した穴を形成する溝が形成されており、上記側面の中の３面に上記略４５°の傾斜が与えられた溝が形成されるとともに残りの１面に上記略１３５°の傾斜が与えられた溝が形成された第１のブロック材と上記側面の中の３面に上記略１３５°の傾斜が与えられた溝が形成されるとともに残りの１面に上記略４５°の傾斜が与えられた溝が形成された第２のブロック材とが形成されることを特徴とするブロック材。
【請求項４】
上記溝が対面して底面側に形成する穴には、当該穴の内径より大きな外径を有する木製の嵌入片が嵌入されることを特徴とする上記請求項１〜請求項３のいずれかに記載のブロック材。
【請求項５】
上記嵌入片は上記ブロック材より堅い木材で形成されることを特徴とする上記請求項１〜請求項４のいずれかにブロック材。
【請求項６】
上記底面および上面は長方形の外周を有し、当該長方形の短辺の長さと長辺の長さとの比が当該短辺を含む側面上に形成された溝の数と長辺を含む側面上に形成された溝の数との比に等しいことを特徴とする上記請求項１〜請求項５のいずれかに記載のブロック材。
【請求項７】
上記底面および上面は短辺の長さと長辺の長さの比が１：２の長方形であることを特徴とする上記請求項６に記載のブロック材。
【請求項８】
上記底面および上面が正方形の外周であるとともにその一辺の長さは上記長方形の短辺の長さと等しいことを特徴とする上記請求項６または請求項７のいずれかに記載のブロック材。
【請求項９】
上記嵌入片は、ネジを螺入するとともに当該ネジに対して抜き方向の力を作用させることによって引き抜くことが可能であり、直角二等辺三角形の板状部材を対面させつつ当該直角二等辺三角形より小さな面を有する所定の角材を介して連結することによって当該直角二等辺三角形の間にネジを配置可能に形成した補助具を構成し、ネジの引き抜きに際して補助具の斜辺側を嵌入片に螺入されたネジ頭に当接させるとともにネジ本体を直角二等辺三角形の間に配置し、斜辺に隣接する一方の辺を上記底面に当接させて斜辺に隣接する他方の辺に押圧力を作用させることを特徴とする上記請求項１〜請求項８のいずれかに記載のブロック材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブロック材に関し、特に、複数のブロック材を並置して床面を形成するために使用して好適なブロック材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、環境に対する配慮等の観点からあらゆる分野でリサイクル，省資源化が望まれている。木製品の製材所等にて目的とする物品を製造した後には多くの場合端材が生ずる。この端材は木材の切れ端であり、木製品として利用困難であることが多い。端材を再利用するための一つの方向性としては、複数の端材を組み合わせてより大きな一つの木製品に仕上げる方向性が考えられる。
【０００３】
木材同士を組み合わせるための手法として、従来、嵌合片（ダボ）による連結が知られている。例えば、板状の木片にて形成したブロック材を複数個連結してより大きな面積を有する一つの床材を形成する場合、床面に対して平行方向および床面に対して垂直方向にずれないようにブロック材同士を拘束する必要がある。従来の嵌合片においては、ずれ方向に対して垂直に嵌合片を挿入しており、床面に対して平行方向に拘束するために床面に対して垂直に嵌合片を挿入可能に構成し、また、床面に対して垂直方向に拘束するために床面に対して平行に嵌合片を挿入していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のブロック材においては、木片同士を一定の面内で拘束するために２方向から嵌合片を挿入可能な嵌合片用の穴を形成し、また、２方向から嵌合片を挿入する作業が必要であり、多くの嵌合片を必要とするとともに作業に手間がかかっていた。このブロック材においては木片の一つを他の木片に変更する際にも嵌合片を抜くための作業に手間がかかり、実質上、木片の再利用が促進されない結果になっていた。また、作業性の確保のために嵌入片の数を少なくすると、ブロック材同士の連結強度が低下し、分離しやすくなってしまう。さらに、従来のブロック材では通常、複数のブロック材のすべてを同一の形に形成するので、床面の模様が画一化され、おもしろみにかけるきらいがあった。
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、少ない作業および嵌合片によって効率的に拘束することができ、また、交換することが可能であるとともに簡易な構成によって強固に連結可能であり、種々の模様を容易に形勢可能なブロック材を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、厚み方向の４面を形成する側面と同側面に隣接する底面と同底面に対面する上面とを有する木製のブロック材であって、各側面には、上記底面に対して略４５°に配向されるとともに当該底面側に貫通し、他のブロック材と隣接させたときに対面して底面側に開口した穴を形成する溝が形成されている構成としてある。
【０００６】
上記のように構成した請求項１にかかる発明においては、ブロック材の側面に対して溝が形成されており、複数のブロック材を隣接させたときに溝同士が対面し、底面側に開口する穴となる。従って、当該穴に嵌合片を挿入することによってブロック材同士を連結することができる。また、本発明において各側面に形成される溝は底面に対して略４５°に配向されている。従って、この溝が底面に対して配向する角度と底面に対して垂直な線に対して配向する角度とは略同一角度（略４５°）である。
【０００７】
このため、上記穴に嵌合片を嵌入することによって複数のブロック材を連結した状態で、各ブロック材の当接面と平行かつ底面に平行な方向に所定の力が作用した場合と底面に垂直な所定の方向に力が作用した場合の双方において嵌合片に作用する力は略同値になる。従って、一つの嵌合片によって２方向からの力に抗してブロック材を拘束することができるとともに、両方向からの力に対して均等な拘束力でブロック材を拘束することができ、少ない作業および嵌合片で２方向からの力に対する拘束が実現できる。また、一つの嵌合片を上記穴から抜き去ることによって２方向の拘束を解除することができ、少ない作業でブロック材を交換することができる。
【０００８】
ここで、ブロック材は６面体であり、側面に溝が形成されていればよく、厚みは特に限定されない。また、側面に隣接する面は底面と上面であり、上面を露出するようにしてブロック材を連結しつつ平面状に形成すれば上記穴が露出せず美感上好ましいものの、むろん、底面を鉛直方向下方に配向させることが必須ではない。すなわち、底面を裏側に配向させつつ上面を表側に配向させることによって本発明にかかるブロック材にて壁面を形成することが可能であるし、ブロック材同士を交差させることによって立体構造物を形成することも可能である。
【０００９】
溝の配向方向を規定する角度としては、溝の中心線が底面に対して４５°傾斜していれば良く、側面に正対して底面を鉛直上方に配向させたときに底面から溝の中心線に対して反時計回りに角度を計測しても良いし、時計回りに角度を計測しても良い。溝においてはブロック材を互いに連結して拘束するための嵌合片が嵌入可能であれば良く、その限りにおいて形状は限定されない。
【００１０】
例えば、幅が一定の溝でも良いし、幅が一定の溝の一部に凹部を形成し、嵌合片において対応する位置に凸部を形成して嵌合片が抜け落ちにくい構造にするなど種々の構成を採用可能である。むろん、上記溝の中心線が底面に対して傾斜する角度は、厳密に４５°であることが必須ではない。すなわち、上述のように２方向からの力が嵌合片に対して略均等に作用すればよいので、その限りにおいて４５°からの変動は許容される。
【００１１】
また、請求項２にかかる発明は、厚み方向の４面を形成する側面と同側面に隣接する底面と同底面に対面する上面とを有する木製のブロック材であって、各側面には、上記底面側に貫通するとともに他のブロック材と隣接させたときに対面して底面側に開口した穴を形成する溝が形成されており、当該溝は上記底面に対して所定角度の傾斜または当該傾斜に対して左右対称の関係となる角度の傾斜が与えられるとともに各側面に設けられた溝の傾斜角度の組み合わせをブロック材によって違えることで溝の配向形態が異なる２種類のブロック材が形成されている構成としてある。
【００１２】
上記のように構成した請求項２にかかる発明においては、ブロック材の側面に溝が形成されており、複数のブロック材を隣接させたときに溝同士が対面し、底面側に開口する穴となる。従って、当該穴に嵌合片を挿入することによってブロック材同士を連結することができる。ここで、溝は底面に対して所定角度の傾斜が与えられているが、当該所定角度の傾斜に対して左右対称の関係になる溝も存在することによって、側面同士を連結することができる。
【００１３】
すなわち、ある側面に対して所定の傾斜角で溝を形成し、同じ傾斜角で溝を形成した側面を対面させると、一方が１８０°回転した状態で両側面が向き合うので、向き合った側面間で溝が一致することはない。しかし、ある側面に対して所定の傾斜角で溝を形成しておき、当該傾斜に対して左右対称の傾斜角で溝を形成すれば、両面を対面させたときに溝を一致させることができる。
【００１４】
また、溝が底面に対して傾斜していることにより、当該溝に嵌入される嵌入片によって底面に対して平行方向からの力および垂直方向からの力の双方に対して拘束力を作用させることができる。従って、少ない作業および嵌合片で２方向からの力に対する拘束が実現できる。さらに、一つの嵌合片を上記穴から抜き去ることによって２方向の拘束を解除することができ、少ない作業でブロック材を交換することができる。
【００１５】
さらに、請求項３にかかる発明は、厚み方向の４面を形成する側面と同側面に隣接する底面と同底面に対面する上面とを有する木製のブロック材であって、各側面には、上記底面に対して略４５°または略１３５°の傾斜が与えられるとともに上記底面側に貫通し、他のブロック材と隣接させたときに対面して底面側に開口した穴を形成する溝が形成されており、上記側面の中の３面に上記略４５°の傾斜が与えられた溝が形成されるとともに残りの１面に上記略１３５°の傾斜が与えられた溝が形成された第１のブロック材と上記側面の中の３面に上記略１３５°の傾斜が与えられた溝が形成されるとともに残りの１面に上記略４５°の傾斜が与えられた溝が形成された第２のブロック材とが形成される構成としてある。
【００１６】
上記のように構成した請求項３にかかる発明においては、ブロック材の側面同士を当接させた状態で溝によって形成される穴に対して嵌合片を嵌入することによってブロック材を連結することができる。ここでは、傾斜角が底面に対して略４５°あるいは略１３５°であり、上述の発明と同様に２方向から作用する力を嵌合片に対して均等に作用させることができる。但し、上記請求項１では底面からの角度の計測法が時計回り，反時計回りのどちらでも良かったが、本請求項では時計回りと反時計回りのいずれかに統一して計測する。すなわち、略１３５°の傾角は略４５°の傾角に対して左右対称の関係の傾角であると言える。
【００１７】
さらに、本発明では、４つの側面の中で特定の一面に形成された溝の傾角が他の３面に形成された溝の傾角と異なっている。また、当該特定の一面に形成された溝の傾角が略４５°であるか略１３５°であるかによって２種類のブロックが形成されている。この結果、側面同士を向かい合わせる際のブロック材の配置パターンが多様化し、複雑な模様を形成することができる。
【００１８】
例えば、長方形の上面を有するブロック材を平面内に並べる際に、ブロック材の長辺同士と短辺同士とを当接させつつ連結させたのでは、美感上おもしろみがないが、長辺と短辺とを当接させることができるとともに長辺と長辺とあるいは短辺と短辺とを当接させることができると、ブロックの配置が多様化され、美感上好ましい連結体を形成することができる。また、作業者のアイデアによって種々のデザインを形成することができる。さらに、パズルとしての楽しみ方も可能になる。尚、上記請求項１〜請求項３に記載の発明において、ブロック材を並べて平面を形成するに当たり、端に配置されるブロック材においてはその外周側で露出する側面に溝を形成していなくても良い。
【００１９】
さらに、請求項４にかかる発明では、上記溝が対面して底面側に形成する穴には、当該穴の内径より大きな外径を有する木製の嵌入片が嵌入される構成としてある。すなわち、穴の内径より大きな外径を有する木製の嵌入片を利用すれば、穴に対する嵌入によってブロック材同士を強固に連結することができる。さらに、木製材料は通常、吸湿によって膨張するので、経時的に嵌入片の穴に対する連結がより強固になって好適である。木製材料は通常、乾燥によって収縮するので、嵌入片よりも収縮率の大きい材料でブロック材を形成することによって、収縮にて連結を強固にする構成とすることもできる。
【００２０】
さらに、請求項５にかかる発明では、上記嵌入片は上記ブロック材より堅い木材で形成される構成としてある。すなわち、上記溝が形成する穴に対してブロック材より堅い木材を嵌入してブロック材を拘束すれば、ブロック材同士を非常に強固に連結することができる。上述のように側面に形成する溝に傾角が与えられていることにより、多数のブロック材が連結された状態で特定のブロック材を分離しようとすると、嵌入片を剪断する必要があるところ、ブロック材同士の連結強度は嵌入片の強度に非常に密接に依存する。
【００２１】
従って、嵌入片が堅く、剪断に対して非常に強い強度を有していれば、ブロック材同士を非常に強固に連結することが可能になり、端材を組み合わせているにもかかわらず、あたかもブロック材の素材自体で一枚板を形成したかの如き強度を得ることができる。むろん、嵌入片堅さを適宜選択することによって所望の連結強度でブロック材同士を連結することができる。
【００２２】
さらに、請求項６にかかる発明では、上記底面および上面は長方形の外周を有し、当該長方形の短辺の長さと長辺の長さとの比が当該短辺を含む側面上に形成された溝の数と長辺を含む側面上に形成された溝の数との比に等しい構成としてある。すなわち、長方形の底面および上面を有するブロック材は容易に平面状に並べることができるとともに、各ブロック材で総ての側面において隣合う溝間の距離を同値にすることができ、溝と側面同士の境界との距離を同値にすることができるとともに、溝と側面同士の境界の距離を溝間の距離の１／２にすることができ、異なるブロック材において長辺と短辺とを当接させながら並べることができる。
【００２３】
さらに、請求項７にかかる発明では、上記底面および上面は短辺の長さと長辺の長さの比が１：２の長方形である構成としてある。すなわち、底面と上面が長方形となっているブロック材の例として短辺の長さと長辺の長さの比を１：２にする例を採用可能である。この例においては長辺に対して二つの短辺をを当接させることができ、ブロック材を並べて容易に平面を埋め尽くすことができる。また、かかる例においては、上記長方形の短辺を含む側面において中央に１つ溝を形成し、上記長方形の長辺を含む側面において長辺に沿って一方の端から１／４および３／４の距離の位置に溝を形成する構成例を採用可能である。
【００２４】
さらに、請求項８にかかる発明では、上記底面および上面が正方形の外周であるとともにその一辺の長さは上記長方形の短辺の長さと等しい構成としてある。すなわち、底面および上面が長方形のブロック材を平面状に並べていった場合、並べ方によっては正方形の隙間が生じてしまう場合がある。そこで、底面および上面が正方形のブロック材を形成しておけば当該正方形の隙間を埋めることができる。底面および上面が正方形のブロック材の側面に形成する溝の配向方向としては、上記底面および上面が長方形のブロック材の側面に形成された溝に対面して底面に穴を形勢可能であれば良い。従って、一つのブロック材においてその溝の傾角の組み合わせ、例えば４５°と１３５°との組み合わせは種々のものを採用可能である。
【００２５】
さらに、請求項９にかかる発明では、上記嵌入片は、ネジを螺入するとともに当該ネジに対して抜き方向の力を作用させることによって引き抜くことが可能であり、直角二等辺三角形の板状部材を対面させつつ当該直角二等辺三角形より小さな面を有する所定の角材を介して連結することによって当該直角二等辺三角形の間にネジを配置可能に形成した補助具を構成し、ネジの引き抜きに際して補助具の斜辺側を嵌入片に螺入されたネジ頭に当接させるとともにネジ本体を直角二等辺三角形の間に配置し、斜辺に隣接する一方の辺を上記底面に当接させて斜辺に隣接する他方の辺に押圧力を作用させる構成としてある。
【００２６】
上記のように構成した請求項９にかかる発明においては、嵌入片を引き抜く際に補助具によって容易に引き抜くことができる。すなわち、嵌入片を嵌入した状態で底面から嵌入片が露出しないように構成すれば、底面を略平面状に形成することができるとともに、嵌入片が脱落しづらくすることができる。この状態においても嵌入片にネジを螺入すれば、ネジを螺入した状態でネジを引き抜くことによってネジとともに嵌入片を引き抜くことができ、補助具により引き抜きが非常に容易になる。
【００２７】
補助具は直角二等辺三角形の板状部材を対面させつつ当該直角二等辺三角形より小さな面を有する所定の角材を介して連結されている。従って、角材とネジとが干渉しないようにしつつ、ネジを直角二等辺三角形の間に配置することができる。この補助具において直角二等辺三角形の斜辺に隣接する一方の辺をブロック材の底面に当接させると、直角二等辺三角形の斜辺はブロック材の底面に対して４５°の向きに配向する。
【００２８】
嵌入片にネジを螺入した状態ではネジが傾斜した状態になっており、当該ネジの頭と上記直角二等辺三角形の斜辺とを当接させ、かつ斜辺に隣接する一方の辺をブロック材の底面に当接させることができる。そして、この状態で斜辺に隣接する他方の辺に押圧力を作用させると、上記斜辺に隣接する一方の辺がブロック材の底面上で摺動しつつ補助具が移動する。このとき、ネジの頭は直角二等辺三角形の斜辺に押されつつ移動するので、この結果、ネジとともに嵌入片を引き抜くことができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、少ない作業および嵌合片で２方向からの力に対する拘束が実現でき、少ない作業でブロック材を交換することができる。また、請求項２にかかる発明によれば、少ない作業および嵌合片で２方向からの力に対する拘束が実現でき、少ない作業でブロック材を交換することができる。
【００３０】
さらに、請求項３にかかる発明によれば、少ない作業および嵌合片で２方向からの力に対する拘束が実現でき、少ない作業でブロック材を交換することができるとともに、ブロック材の配置パターンが多様化し、複雑な模様を形成することができる。
さらに、請求項４にかかる発明によれば、ブロック材同士を強固に連結することができる。
さらに、請求項５にかかる発明によれば、ブロック材同士を非常に強固に連結することができる。
【００３１】
さらに、請求項６にかかる発明によれば、異なるブロック材において長辺と短辺とを当接させながら並べることができる。
さらに、請求項７にかかる発明によれば、ブロック材を並べて容易に平面を埋め尽くすことができる。
さらに、請求項８にかかる発明によれば、ブロック材を並べる際の自由度が増加する。
さらに、請求項９にかかる発明によれば、嵌入された嵌入片を容易に引き抜くことができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施の形態について説明する。
（１）ブロック材の構成：
（２）溝の構成：
（３）ブロック材の連結：
（４）組み合わせによる模様の形成：
（５）嵌入片の引き抜き：
（６）他の実施形態：
【００３３】
（１）ブロック材の構成：
図１および図２は本発明にかかるブロック材を示す斜視図である。本実施形態においては、溝の配向方向が異なる２種類のブロック材を形成しており、両図に示すそれぞれのブロック材では溝の配向方向が異なっている。これら２種類のブロック材双方とも木製であり、これらを多数個形成し、当接させるブロック材を適宜選定することによって種々の並べ方にて平面を埋め尽くすことができる。すなわち、木製の床面や壁面等を形成することができる。本明細書では図１に示す第１のブロック材をブロック材１０とし、図２に示す第２のブロック材をブロック材２０として説明する。
【００３４】
図１に示す第１のブロック材１０において、各ブロック材は向かい合う面が平行の直方体であり、所定の厚みを有する板状の部材を形成している。すなわち、ブロック材１０の外面は略長方形の側面１１〜１４と略長方形の底面１５と略長方形の上面１６とに覆われている。図１においては底面１５を上側に向けて示しているが、実際に使用される際には底面１５が下側に配向され、上面１６が上側に配向される。
【００３５】
底面１５および上面１６は短辺の長さと長辺の長さの比が略１：２の長方形である。また側面１１，１３は底面１５および上面１６の長辺を含み、側面１２，１４は底面１５および上面１６の短辺を含む。従って、側面１１，１３は側面１２，１４の２倍の面積であり、側面１２，１４を側面１１，１３の左半分または右半分に突き合わせつつ当接させることができる。各側面１１〜１４には底面に対して所定角度に配向された溝１１ａ，１１ｂ，１２ａ，１３ａ，１３ｂ，１４ａが形成されている。
【００３６】
一方、図２に示す第２のブロック材２０の寸法および概略形状は上記ブロック材１０と同様であり、直方体であるとともに所定の厚みを有する板状部材であって、側面２１から２４および底面２５と上面２６とに覆われている。また、各側面２１〜２４には底面に対して所定角度に配向された溝２１ａ，２１ｂ，２２ａ，２３ａ，２３ｂ，２４ａが形成されている。
【００３７】
（２）溝の構成：
第１のブロック材１０と第２のブロック材２０においては、底面１５，２５に対して中心線が４５°に配向した溝と１３５°に配向した溝とが形成されている。ここでの角度は、底面を上方に配向させつつ側面に正対するとともに底面から時計回りに計測した角度である。図３，図４はその例を示すための側面図である。
【００３８】
すなわち、図３はブロック材１０において底面１５を上方に配向させつつ側面１２に正対して視認した状態を示す側面図である。ここで、溝１２ａは略一定の幅で対面する壁面１２ａ１を備え、壁面１２ａ１は底面１５側で貫通するとともに上面１６側には貫通せず、側面１２の中央やや下よりに円弧状部位１２ａ２が形成されている。また、図３の奥行き方向には略一定の深さを有している。溝１２ａの中心線は、２つの壁面１２ａ１から等距離にある線であり、同図に示すようにこの中心線が底面１５から時計回りに４５°に配向している。
【００３９】
図４はブロック材１０において底面１５を上方に配向させつつ側面１４に正対して視認した状態を示す側面図である。ここで、溝１４ａは略一定の幅で対面する壁面１４ａ１を備え、壁面１４ａ１は底面１５側で貫通するとともに上面１６側には貫通せず、側面１４の中央やや下よりに円弧状部位１４ａ２が形成されている。また、図４の奥行き方向には略一定の深さを有している。溝１４ａの中心線は、２つの壁面１４ａ１から等距離にある線であり、同図に示すようにこの中心線は底面１５から時計回りに１３５°に配向している。尚、４５°に配向した溝と１３５°に配向した溝とは、側面に正対した状態で左右対称である。後述するように、溝の配向が左右対称の関係となっていることによって、ブロック材の側面同士を当接させて連結させることが可能になる。
【００４０】
本実施形態においては、ブロック材１０およびブロック材２０にて溝の配向方向を違えることによってブロック材が２種類存在するようにしてある。すなわち、ブロック材１０においては側面１１，１２，１３に形成された溝１１ａ，１１ｂ，１２ａ，１３ａ，１３ｂが底面１５に対して４５°に配向しており、側面１４に形成された溝１４ａが底面１５に対して１３５°に配向している。ブロック材２０においては側面２１，２３，２４に形成された溝２１ａ，２１ｂ，２３ａ，２３ｂ，２４ａが底面２５に対して１３５°に配向しており、側面２２に形成された溝２２ａが底面２５に対して４５°に配向している。
【００４１】
以上の構成によって、ブロック材１０とブロック材２０とはそれぞれどのように回転させても互いに一致した形状とはならず、対称性が異なっていることになる。図５は、この関係をより明示的に示す図である。同図下部にはブロック材１０の底面図を示し、同図上部にはブロック材２０の底面図を示している。同図において、各溝の近傍には矢印を付しており、同矢印は各溝の壁面（溝１２ａにおいては壁面１２ａ１，溝１４ａにおいては壁面１４ａ１）がいずれの方向に向いているか、すなわち、各側面上で溝がいずれの方向に伸びているのかを示している。
【００４２】
例えば、図５の下部右側において側面１２上の溝１２ａ近傍に示した矢印は、同図の上方かつ紙面奥側に向けて伸びていること、すなわち、側面１２に正対して視認したときに右下方向に伸びていることを示している。また、この矢印は、後述する嵌入片を挿入する方向とも略一致している。以上のように、ブロック材１０とブロック材２０とでは対称性が異なっているが、対称性が異なることによって、２種類のブロック材を連結して平面を埋め尽くすことができる。
【００４３】
（３）ブロック材の連結：
以下、ブロック材の連結を説明する。各ブロック材１０，２０において各側面に形成された溝１１ａ〜１４ａ，２１ａ〜２４ａは、側面を向かい合わせつつ他のブロック材と隣接させたときに対面する位置に形成されている。すなわち、各溝が底面側に開口する位置および溝の長さが一致し、溝同士を対面させることによって底面側に開口した穴が形成されるようになっている。各側面を向かい合わせて穴を形成するためには、向かい合わせた状態で溝の壁面が略面一かつ平行になっている必要があるので、むろん、底面に対する配向角度が４５°同士および１３５°同士の溝を向かい合わせても穴は形成しない。配向角度が４５°の溝と１３５°の溝を向かい合わせたときに穴が形成される。この意味で、溝の配向方向が上述の左右対称の関係になっている。
【００４４】
本実施形態におけるブロック材では、側面同士を当接させたときに図５に示す矢印が同一方向に向いているときに溝同士が穴を形成する。例えば、ブロック材１０の側面１１に対して、ブロック材２０の側面２１，２３を当接させると穴が形成される。また、ブロック材２０の側面２４を当接させても穴が形成されるし、他のブロック材１０の側面１４を当接させても穴が形成される。
【００４５】
以上のように、ブロック材１０，２０のそれぞれにおいて適宜側面を選択して側面同士を当接させると穴が形成されるので、当該穴に対して嵌合片を嵌入することによってブロック材同士を連結することができる。図６は、ブロック材１０の側面１１とブロック材２０の側面２３とを当接させした状態で、溝１１ａと溝２３ｂとによって形成される穴の付近を拡大して示した斜視図である。
【００４６】
同図に示すように、底面１５に対して４５°に配向する溝１１ａと底面２５に対して１３５°に配向する溝２３ｂとを向かい合わせつつ側面１１，２３を当接させると、底面１５，２５側に正方形の開口部を有する穴が形成される。この穴には同図に示す嵌入片３０が嵌入される。嵌入片３０はブロック材１０，２０より堅い材質を有する木製の角柱状部材であり、対面するひと組の面が正方形であるとともに他の４面は当該正方形の一辺と同一長の短辺を有する長方形である。
【００４７】
溝１１ａの対面する壁面１１ａ１同士の距離は嵌入片３０の正方形の一辺よりわずかに小さくなっており、溝２３ｂの対面する壁面２３ｂ１同士の距離は嵌入片３０の正方形の一辺よりわずかに小さくなっている。また、図６に示す状態において、溝１１ａにて壁面１１ａ１に隣接する壁面１１ａ３と溝２３ｂにて壁面２３ｂ１に隣接する壁面２３ｂ３との距離は、嵌入片３０の正方形の一辺の長さと略同一である。ブロック材１０，２０および嵌入片３０は木製であるため、溝同士を向かい合わせて形成される穴に対して嵌入片３０を嵌入することができる。ここで、上述のように上記嵌入片３０の正方形は上記溝の壁面間の距離より大きいので、嵌入片３０を穴に対して嵌入することによってブロック材同士を強固に連結することができる。
【００４８】
また、上述のように、溝が４５°あるいは１３５°に配向していることによって、一つの嵌入片３０で２方向からの力に抗してブロック材同士を拘束することができる。図７は、かかる状況を説明するための説明図である。同図においては、上記図６のようにしてブロック材１０とブロック材２０とを連結した状態で、嵌入片３０を切断するとともにブロック材２０側から側面１１を正対して眺めた状態を示している。
【００４９】
ブロック材１０，２０を連結してそれぞれの底面および上面に平行な面を形成した状態にて、各ブロック材１０，２０を分離する力はブロック材１０，２０に対して任意の方向に作用する。この力を図７における左右上下，手前奥方向に分解すると、図７に示す嵌入片３０は左右上下方向に作用する力に抗してブロック材１０，２０を拘束することができる。すなわち、ブロック材１０，２０に対して左右方向に作用する力は図７においてブロック材１０を固定して考えると、ブロック材２０を左右に移動させる力であり、この力は嵌入片３０を左右に移動させようとする力として作用する。
【００５０】
本実施形態では、溝がこの力に対して略４５°に傾斜しているとともに溝と嵌入片３０とは大きな静止摩擦を有しているため、嵌入片３０が溝内を摺動して抜けることがなく当該力に抗してブロック材１０，２０を連結したまま保持させることができる。ブロック材に対して上下方向に作用する力においても同様であり、ブロック材１０，２０を連結したまま保持させることができる。むろん、両ブロック材１０，２０を分離させる力として非常に大きな力が作用し、嵌入片３０を剪断する程の力が作用した場合には嵌入片３０が剪断し、ブロック材１０，２０が分離することもあり得る。しかし、ブロック材１０，２０は、通常、複数個が連結され、一つのブロック材１０，２０に対して嵌入される嵌入片３０の数が多くなるので、剪断に必要な力は非常に大きくなり非常に強固にブロック材を連結することが可能になる。
【００５１】
また、図７において、嵌入片３０は手前奥方向に作用する力に対してブロック材１０，２０を拘束していない。すなわち、嵌入片３０のみでは、この力が作用した場合に容易にブロック材同士が分離してしまう。しかし、本実施形態が実際に利用される場合には、側面１１以外の他の側面で嵌入片３０による連結が実施される。この場合、図７における手前奥方向が当該他の側面の左右方向になっていれば、この側面にて嵌入される嵌入片によってブロック材同士が拘束され、ブロック材が分離されることはない。通常の使用状態、例えば、複数のブロック材によって床面や壁面を形成する使用状態において、２つのブロック材のみが連結されると言う状態は非常にまれである。従って、通常の使用状態では実質上、任意の方向からの力に対してブロック材を拘束している場合が多い。
【００５２】
（４）組み合わせによる模様の形成：
図８は、上記ブロック材１０，２０を連結して、平面状の床板材を形成する際の例を示す図である。上述のように、ブロック材１０，２０は連結された状態でそれぞれの上面１６，２６を床板上に露出させて使用される。従って、各ブロック材１０，２０を連結して形成する穴は床板上に露出しない。図８においては、そのいくつかのブロック材に対して上記図５と同様の矢印を付すとともに、ブロック材１０の上面に「１０」という文字を付し、ブロック材２０の上面に「２０」と言う文字を付して示している。但し、図８は上面１６，２６から見た状態を示しているので、図５と比較して矢印の向きは紙面表裏を裏返した状態となっている。
【００５３】
ブロック材１０，２０にて側面同士を向かい合わせ、底面１５，２５上に穴を形成するために向かい合う側面同士の矢印は同じ向きにする。図８に示す例では、中央左にブロック材２０を配置し、中央右にブロック材１０を配置する。この状態ではブロック材１０の側面１３とブロック材２０の側面２１を当接することになる。この状態では、図８の上方に配向する側面、すなわち、側面１４，２４のそれぞれの矢印が同じ向きである。
【００５４】
従って、両側面１４，２４に形成された溝の配向方向は共通であり、ブロック材１０の側面１３を向かい合わせて連結させることができる。ここで、側面１４，２４に対してブロック材１０の側面１３を向かい合わせて連結可能になるのは、ブロック材１０，２０の４側面において特定の１面の溝の配向方向が他の側面と異なるからである。すなわち、ブロック材１０においては、側面１１，１２，１３に形成された溝が底面１５に対して４５°配向しているのに対し、側面１４に形成された溝が底面１５に対して１３５°に配向しており、ブロック材２０においては、側面２１，２３，２４に形成された溝が底面１５に対して１３５°配向しているのに対し、側面２２に形成された溝が底面１５に対して４５°に配向しているからである。
【００５５】
例えば、ブロック材１０の側面１４に形成された溝が底面１５に対して４５°配向していれば、側面１４，２４のそれぞれにおいて溝の配向方向が異なり、ブロック材１０，２０の長手側の側面を当接させながら連結することは不可能である。しかし、ブロック材１０，２０の側面のうち一つだけ溝の配向方向が他の溝と異なっていることにより、図８に示すようにブロック材１０，２０の短手側の側面を二つ並べつつその長手側の側面に連結することが可能になる。むろん、短手側の側面同士を向かい合わせて連結することもできる。
【００５６】
従って、ブロック材１０，２０を連結して平面状の床を形成する際に、非常に多様な並べ方が可能になり、床の模様に多様性を与えることができる。実際、図８においては、ブロック材１０，２０が螺旋を描くように配置されている。ブロック材１０，２０を互いに異なる色で着色することも可能であり、この場合はより模様が分かりやすくなる。むろん、図８においてその周りに対してさらにブロック材１０，２０を適宜連結していっても良い。
【００５７】
ブロック材１０，２０を並べることによって形成される上面の模様は、むろん上記図８に示すものに限られない。図９は、ブロック材１０，２０を連結して形成される他の模様を示す図である。同図においても各ブロック材にて上面１６，２６側を示しており、それぞれのブロック材に「１０」，「２０」の文字を付して示している。むろん、この他にも非常に多様な模様を形成することが可能であるし、各ブロック材の各側面に対して形成する溝の配向方向を上記図１，２と異なるものにすれば、さらに異なる模様を形成することが可能になる。
【００５８】
（５）嵌入片の引き抜き：
本実施形態にかかるブロック材１０，２０を連結する際に、嵌入片３０は上述の図６に示すように底面１５，２５から露出しないように嵌入される。従って、ブロック材１０，２０を連結した後に嵌入片３０を引き抜きづらくなっている。しかし、本実施形態において、補助具とネジとを利用すれば底面１５，２５から露出していない嵌入片３０を容易に引き抜くことができる。嵌入片３０を引き抜くことができれば、ブロック材１０，２０を連結して床材等として使用を開始した後であっても、容易に特定のブロック材を選定して交換することができ、端材の利用が促進される。
【００５９】
図１０は、嵌合片に螺入したネジを引き抜く際に使用される補助具４０を示す斜視図である。補助具４０は、薄板状かつ直角二等辺三角形状の部材４１，４２および角材４３にて構成されている。すなわち、補助具４０は、角材４３は直方体の部材であり、同角材４３を直角二等辺三角形状の部材４１，４２で挟み込みながら当接させて形成されている。角材４３の一辺は直角二等辺三角形状の部材４１，４２の一辺に合わせられており、後述するようにネジを引き抜く際にハンマー等によって力を作用させ易くなっている。また、角材４３の幅Ｗは上記嵌入片３０における正方形の一辺より大きくなっている。
【００６０】
図１１は、ブロック材１０，２０の側面であって、底面１５，２５の短辺を含む側面を例にして嵌入片３０を引き抜く様子を説明する説明図である。同図においてはある側面を正対した状態で示しており、嵌入片３０を側面に平行な断面で示している。嵌入片３０を引き抜く際には当該嵌入片３０に対してネジ５０を螺入し、このネジ５０を嵌入片３０の引き抜き方向に引くことによってネジ５０とともに嵌入片３０を引き抜く。
【００６１】
このためにまず、ネジ５０を嵌入片３０の穴への挿入方向に対して略平行に螺入する。そして、上記補助具４０の斜辺以外の辺かつ上記角材４３が取り付けられていない方の辺を下方に向け、ブロック材１０，２０の底面１５，２５に当接させつつ斜辺をネジ５０方向に向けて移動させる。ここで、ネジ５０のネジ頭５１は上記角材４３の幅Ｗより大きくなっており、補助具４０をネジ５０側に移動させることにより、補助具４０の直角二等辺三角形状の部材４１，４２の間にネジ５０の螺刻された部位を挟み込みつつ、その斜辺をネジ頭５１に当接させた、図１１に示す状態にセットすることができる。
【００６２】
そして、補助具４０の直角二等辺三角形状の部材４１，４２の角材４３側の辺に対して紙面右方向に配向した力Ｆを作用させれば、ネジ５０に対してその引き抜き方向に効果的に力を作用させることができる。この結果、ネジ５０とともに嵌入片３０を引き抜くことができる。尚、上述のように角材４３の幅Ｗは上記嵌入片３０における正方形の一辺より大きくなっているので、嵌入片３０が穴から引き抜かれる際に当該嵌入片３０を直角二等辺三角形状の部材４１，４２の間に配置することができる。従って、直角二等辺三角形状の部材４１，４２と嵌入片３０とが干渉しないようにしつつ、嵌入片３０を引き抜くことができる。
【００６３】
（６）他の実施形態：
上述のブロック材１０，２０は底面および上面が長方形であり、この２種類のブロック材１０，２０のみで平面を埋め尽くすようにしていたが、むろんこれらのブロック材１０，２０に加えて他のブロック材を形成してもよい。図１２は、底面６５および上面６６が正方形のブロック材６０を示す斜視図である。このブロック材６０も木製であり、その側面６１〜６４に溝６１ａ〜６４ａが形成されている。
【００６４】
このブロック材６０の溝６１ａ〜６４ａにおいても、底面６５に対する配向方向は４５°あるいは１３５°であり、ブロック材１０，２０の側面とブロック材６０の側面とを向かい合わせたときに対面して底面側に開口する穴を形成する位置に溝６１ａ〜６４ａが形成してある。図１２に示す例では、側面６１，６３，６４に形成された溝６１ａ，６３ａ，６４ａが底面６５に対して１３５°に配向しており、側面６２に形成された溝６２ａが底面６５に対して４５°に配向している。
【００６５】
むろん、溝の配向方向はこれのみでなく、他にも種々の配向方向を形成すると都合がよい。特に、ブロック材で種々の模様を形成する場合には、正方形状の空間を許容しつつ長方形状のブロック材１０，２０を並べた方が並びの自由度が高く、あらゆる状況に対応させるためには正方形の底面および上面を有するブロック材として溝の配向方向を違えた複数のブロック材が必要になる場合が多い。
【００６６】
図１３は、このようにしてブロック材６０と略同寸、すなわち正方形の底面および上面を有するブロック材であって、溝の配向方向を適宜変更したものを形成することによって作成可能な模様の例を示す図である。同図においては、ブロック材を連結して上面方向から視認した状態を示しており、正方形の底面および上面を有するブロック材にハッチを付して示している。また、同図に示す長方形のブロック材は上記ブロック材１０，２０のいずれかである。
【００６７】
正方形の底面および上面を有するブロック材が利用できれば、同図に示すようにブロック材１０，２０において平面をきちんと埋め尽くすことをせず、正方形状の空間ができることを許容しながらブロック材１０，２０を並べることができる。形成された正方形状の空間にはブロック材６０等を配置すれば、最終的に容易に平面を埋め尽くすことができる。このようにして形成した床材等であっても、溝同士を対面させることによって形成される穴に対して嵌入片３０を嵌入してブロック材同士を連結するので、上述のように、各方向からの力に抗してブロック材同士を拘束することができる。
【００６８】
さらに、特定のブロック材を交換する場合には上記補助具によって嵌入片３０を引き抜くことによって、容易に交換することができ、端材の利用が促進される。正方形のブロック材６０等はより小さな端材から形成することができるので、資源利用の観点で有利である。むろん、図１３に示す模様はブロック材１０，２０およびブロック材６０等によって形成される模様の一部に過ぎず、他にも種々の模様を形成することができる。
【００６９】
本発明によれば、上述のように平面状の床や壁面を形成する他、立体構造物を形成することも可能である。図１４は立体構造物を作成するためのブロック材７０，８０を示している。ブロック材７０，８０は角柱状の部材であり、表面は正方形および長方形で覆われている。本実施形態においては、長方形の一面を底面７５，８５とし、側面７１，８１に溝を形成している。本発明において、底面や側面という名称は便宜上の名称であり、必ずしも底面が下方を向いている必要はない。
【００７０】
図１４に示す例において、側面７１に形成された溝７１ａは底面７５側に開口するとともにその中心線は底面７５に対して時計回りに１３５°に配向している。側面８１に形成された溝８１ａは底面８５側に開口するとともにその中心線は底面８５に対して時計回りに１３５°に配向している。側面７１と側面８１とを対面させた状態において、溝７１ａと溝８１ａとは対面して正方形状の穴を形成する。従って、当該穴に対して上述と同様な角柱状の嵌入片３０を嵌入することによって、ブロック材７０，８０を連結することができる。
【００７１】
むろん、側面７１，８１の他の位置に溝を形成し、側面７１，８１を向かい合わせたときに穴を形成するようにしておき、この穴に対して嵌入片を嵌入してより強固にブロック材７０，８０を連結しても良いし、他のブロック材を連結することによってより強固に連結するように構成しても良い。かかる構成においても、溝が底面に対して所定角度配向していることによって、２方向からの力に対してブロック材を拘束することができる。また、上記補助具４０とネジ５０とを利用して嵌入片を容易に引き抜くことができるので、特定のブロック材のみを交換することも容易である。尚、この例において、ブロック材７０，８０と略同寸のブロック材に加えて他の寸法にて形成されたブロック材を利用しても良い。
【００７２】
このように、本発明においては、厚み方向の４面を形成する側面と同側面に隣接する底面と同底面に対面する上面とを有する木製のブロック材において、各側面に対して底面に貫通する溝を形成する。この溝は、上記底面に対して略４５°に配向させたり、上記底面に対して所定角度の傾斜または当該傾斜に対して左右対称の関係となる角度の傾斜が与えられるとともに各側面に設けられた溝の傾斜角度の組み合わせをブロック材によって違えるようにして構成してあり、さらに、他のブロック材と隣接させたときに対面して底面側に開口した穴を形成するよう構成する。従って、少ない作業および嵌合片によって効率的に拘束することができ、また、交換することが可能なブロック材を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるブロック材を示す斜視図である。
【図２】本発明にかかるブロック材を示す斜視図である。
【図３】溝の配向角度の例を示すための側面図である。
【図４】溝の配向角度の例を示すための側面図である。
【図５】ブロック材の対称性を説明するための平面図である。
【図６】溝によって形成される穴の付近を拡大して示した斜視図である。
【図７】嵌入片によってブロック材を拘束する様子を示す図である。
【図８】平面状の床板材を形成する際の例を示す図である。
【図９】ブロック材を連結して形成される模様を示す図である。
【図１０】補助具を示す斜視図である。
【図１１】補助具の使用状態を示す斜視図である。
【図１２】正方形の底面を有するブロック材を示す斜視図である。
【図１３】ブロック材を連結して形成される模様を示す図である。
【図１４】立体構造物を作成するためのブロック材を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０…ブロック材
１１〜１４…側面
１１ａ〜１４ａ…溝
１５…底面
１６…上面
２０…ブロック材
２１〜２４…側面
２１ａ〜２４ａ…溝
２５…底面
２６…上面
３０…嵌入片
４０…補助具
４１，４２…直角二等辺三角形状の部材
４３…角材
５０…ネジ
５１…ネジ頭
【図１】
2004019237.tif 000003
【図２】
2004019237.tif 000004
【図３】
2004019237.tif 000005
【図４】
2004019237.tif 000006
【図５】
2004019237.tif 000007
【図６】
2004019237.tif 000008
【図７】
2004019237.tif 000009
【図８】
2004019237.tif 000010
【図９】
2004019237.tif 000011
【図１０】
2004019237.tif 000012
【図１１】
2004019237.tif 000013
【図１２】
2004019237.tif 000014
【図１３】
2004019237.tif 000015
【図１４】
2004019237.tif 000016