(57)【要約】【課題】イベント会場での画像撮影など権利者の求める撮影制限又は撮影に関する課金などの機能を備えた撮影機器を提供できる。また高画素キャラクタデータなどの画像資産の流出保護を行いつつ顧客の所望するキャラクタ合成写真等の販売が可能となる機器及び、複数のキャラクタ等のデータサーバーと合成出力機器をネットワーク接続させるシステムの提供を目的とする。【解決手段】パスワード照合により画像データの出力が可能となる貸出し専用のデジタルカメラと貸し出しに係る顧客データ、販売データを保存するキーサーバーと合成キャラクターデータサーバーとの通信手段をもった前述貸出しデジタルカメラにパスワードの書込み及び画像データの読み取り、外部記憶、画像合成処理機能を併せ持つ貸出し管理機器から構成される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
レンタルデジタル撮影機器（レンタルデジタルカメラ）にあって、顧客が撮影データを保存した記憶媒体を貸出機記から取り出せぬ構造を持ち、さらに貸出機器と特定構造を持つ接続器によって電気的にまたは光学的に接続し貸出機器内に貸し出しパスワード（パスワード）の登録書き込み及び登録された貸し出しパスワードの照合確認を行える機能を持ち登録された貸し出しパスワードの照合確認を行った後貸し出し機器内の撮影データを取り出す事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【請求項２】
請求項１記載のレンタルデジタル撮影機器（レンタルデジタルカメラ）にあって、撮影データの取り出しに当りレンタル業者の貸し出しパスワード及び顧客が設定する顧客パスワードの照合確認および両電子符号合致確認によりをレンタル機器内の撮影データの取り出しが行える機能を備えた事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【請求項３】
請求項２記載のレンタルデジタル撮影機器にあって、顧客が顧客パスワードをレンタル機器に登録するに当り、レンタル業者がレンタル機器に対して行う貸し出しパスワードの登録処理が完了した後、レンタル機器とレンタル業者の装置と接続を物理的に断った後に顧客が顧客パスワードを貸出機器に登録することにより機器の使用が可能となる機能を備えた記憶媒体を有する事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【請求項４】
請求項１ないし３いずれか記載のレンタルデジタル撮影機器であって、顧客の指紋など身体的特徴を顧客パスワードとして登録する機能を備えた記憶媒体を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【請求項５】
請求項１ないし４いずれか記載のレンタルデジタル撮影機器であって、画像合成撮影を行うためにあらかじめ機器内の記憶媒体に保存された表示用の合成元画像データと、撮影確認画像を合成し表示を行い、撮影データの保存にあたっては撮影画像データと合成元画像データの画像合成処理を行わず合成元画像番号を撮影画像データの付帯データとして撮影した画像データと供に保存する画像処理機器並び記憶媒体及び着脱可能な記憶媒体を備えたことを特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【請求項６】
請求項５記載のレンタルデジタル撮影機器であって、表示用の合成元画像データを着脱可能な記憶媒体に保存できる画像処理機器並び記憶媒体及び着脱可能な記憶媒体を備えたことを特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【請求項７】
請求項５または６記載のレンタルデジタル撮影機器によって生成された合成元画像番号を付帯記録した画像データを検出した場合、合成元画像番号で参照される合成元データと撮影画像データを合成し出力を行う合成出力装置を備えた事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【請求項８】
請求項７記載の装置であって、合成元画像番号で参照される合成データを合成出力装置外のデータサーバーに格納させ、通信手段を介して合成元画像データを取得する事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【請求項９】
請求項５と同等の合成処理を不特定な画像に対し行う合成ソフト及びシステムを備えた事を特徴としたレンタルデジタル撮影機器。
【請求項１０】
請求項１ないし６いずれか記載のレンタルデジタル撮影機器であって、合成用表示データを無線通信手段で入手及び使用範囲管理を行う記憶媒体を備えたことを特徴としたレンタルデジタル撮影機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はレンタル撮像装置、撮像装置の制御装置、及び撮像データの保管管理方法に関し、更に詳しくは、合成元データを顧客に渡さずに合成画像処理が可能な撮像装置とその制御装置、及び合成出力機器及び方法などに係るレンタルデジタル撮影機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
イベント会場での撮影などは持ち込まれる撮影機材の制限並びに撮影枚数に対しての課金などの管理を行える技術がなかった。また、マスコットキャラクタなどとの合成撮影を行う撮影機器を考えた場合、一般的にはキャラクタ画像を保存した着脱可能な記憶媒体を購入し記憶媒体に保存された画像と合成撮影を行うことが一般的であった。また撮影後、撮影画像とマスコットキャラクタなどの画像を合成する場合は撮影後のデータに購入したマスコットキャラクタ画像データを画像編集装置又は画像編集ソフトによって行われていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
イベント会場での撮影などは管理手段がないために撮影禁止処理で対応せざるをえなかった。またキャラクタ画像との合成を行うためにキャラクタ画像を保存した着脱可能な記憶媒体による画像販売方法では記憶媒体に保存したデータを無制限に使用及び複製が可能であるばかりか、キャラクタの使用に関し権利者が望む使用範囲の制限などができず著作権上の問題があった。
【０００４】
また前述のキャラクタ画像を保存した着脱可能な記憶媒体による画像販売方法では使用回数の制限などの方法も考案されているが顧客が望む最終的な成果物だけへの課金などのシステムが構築されていなかった。
【０００５】
また前述のキャラクタ画像を保存した着脱可能な記憶媒体による画像購入は購入者にとって不要な画像を含んだセット販売が一般的であり購入者にとっては不要物の購入という不利益があった。
【０００６】
本発明は、以上の点に着目して成されたもので、イベント会場での画像撮影など権利者の求める撮影制限又は撮影に関する課金などの機能を備えた撮影機器を提供できる。また高画素キャラクタデータなどの画像資産の流出保護を行いつつ顧客の所望するキャラクタ合成写真等の販売が可能となる機器及び、複数のキャラクタ等のデータサーバーと合成出力機器をネットワーク接続させるレンタルデジタル撮影機器を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述の課題の解決策として権利者が顧客の使用範囲及び又は期間を限定し且つ顧客のみでは記録内容の抽出が不能な機器として貸し出す使用制限手段が考えられる。これらの貸し出し機器においては、権利者が認める機器又は条件以外での出力が行えないよう貸出機機内に貸し出し者が設定する貸し出しパスワードを登録し出力保護を行う構造とする。
【０００８】
またキャラクタ資産保護として、貸し出し機器の表示器でキャラクタの写しこみ位置の確認が行える程度の表示用低画素データのみを貸し出し機器に保存又は随時送り込みを行い、資産保護の対象となる高画素キャラクタデータの書き込みは行わない手段が考えられる。すなわち撮影した画像にはキャラクタ等の画像合成を行わず合成用の高画素キャラクタデータを参照する情報を撮影画像に併せて保存を行う。しかる後、顧客が所望する合成画像を権利者が認める画像処理機で顧客撮影画像とこの画像に添付された参照番号によって指定された高画素キャラクタデータとの合成出力を行い販売する。すなわち高画素キャラクタデータを権利者が管理可能な機器のみに与えるので画像資産の流出保護を行いつつ顧客の所望するキャラクタ商品の販売が可能となる。
【０００９】
前述手段はキャラクタなどの写しこみに関しても最終出力枚数に応じての課金が可能となる。
【００１０】
またこれら顧客が撮影した電子データを顧客に販売する場合においても合成元画像番号を付帯した撮影データとして販売する。ことでキャラクタデータの流出を阻止することが可能となる。
【００１１】
前述の説明では撮影画像を保存する記憶媒体をカメラ内蔵型として説明したが記憶媒体は着脱可能な記憶媒体であっても前述説明の撮影データの記録機能があれば可能となる。
【００１２】
キャラクタデータなどを読み出し合成装置内蔵から外部サーバーとして設置しキャラクタデータを一括管理することで資産管理、課金管理がさらに確実に行える用になり、さらに複数のキャラクタ等のデータサーバーと合成出力機器をネットワーク接続させることにより利用者の利便性の向上及び出力業者の稼働率向上などが図れることとなる。
【００１３】
さらに表示用合成元データを特定域のみ有効な無線通信手段によって貸出機器に送り込み特定域をはずれた場合には該当合成元データを消去する手段を講じれば権利者の求める使用制限としての機能を備えることとなる。
【００１４】
以上、本発明についてその詳細を説明したが、これを下記に整理して記述する。
【００１５】
（１）レンタルデジタル撮影機器（レンタルデジタルカメラ）にあって、顧客が撮影データを保存した記憶媒体を貸出機記から取り出せぬ構造を持ち、さらに貸出機器と特定構造を持つ接続器によって電気的にまたは光学的に接続し貸出機器内に貸し出しパスワード（パスワード）の登録書き込み及び登録された貸し出しパスワードの照合確認を行える機能を持ち登録された貸し出しパスワードの照合確認を行った後貸し出し機器内の撮影データを取り出す事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【００１６】
（２）前記（１）記載のレンタルデジタル撮影機器（レンタルデジタルカメラ）にあって、撮影データの取り出しに当りレンタル業者の貸し出しパスワード及び顧客が設定する顧客パスワードの照合確認および両電子符号合致確認によりをレンタル機器内の撮影データの取り出しが行える機能を備えた事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【００１７】
（３）前記（２）記載のレンタルデジタル撮影機器にあって、顧客が顧客パスワードをレンタル機器に登録するに当り、レンタル業者がレンタル機器に対して行う貸し出しパスワードの登録処理が完了した後、レンタル機器とレンタル業者の装置と接続を物理的に断った後に顧客が顧客パスワードを貸出機器に登録することにより機器の使用が可能となる機能を備えた記憶媒体を有する事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【００１８】
（４）前記（１）ないし（３）いずれか記載のレンタルデジタル撮影機器であって、顧客の指紋など身体的特徴を顧客パスワードとして登録する機能を備えた記憶媒体を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【００１９】
（５）前記（１）ないし（４）いずれか記載のレンタルデジタル撮影機器であって、画像合成撮影を行うためにあらかじめ機器内の記憶媒体に保存された表示用の合成元画像データと、撮影確認画像を合成し表示を行い、撮影データの保存にあたっては撮影画像データと合成元画像データの画像合成処理を行わず合成元画像番号を撮影画像データの付帯データとして撮影した画像データと供に保存する画像処理機器並び記憶媒体及び着脱可能な記憶媒体を備えたことを特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【００２０】
（６）前記（５）記載のレンタルデジタル撮影機器であって、表示用の合成元画像データを着脱可能な記憶媒体に保存できる画像処理機器並び記憶媒体及び着脱可能な記憶媒体を備えたことを特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【００２１】
（７）前記（５）または（６）記載のレンタルデジタル撮影機器によって生成された合成元画像番号を付帯記録した画像データを検出した場合、合成元画像番号で参照される合成元データと撮影画像データを合成し出力を行う合成出力装置を備えた事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【００２２】
（８）前記（７）記載の装置であって、合成元画像番号で参照される合成データを合成出力装置外のデータサーバーに格納させ、通信手段を介して合成元画像データを取得する事を特徴とするレンタルデジタル撮影機器。
【００２３】
（９）前記（５）と同等の合成処理を不特定な画像に対し行う合成ソフト及びシステムを備えた事を特徴としたレンタルデジタル撮影機器。
【００２４】
（１０）前記（１）ないし（６）いずれか記載のレンタルデジタル撮影機器であって、合成用表示データを無線通信手段で入手及び使用範囲管理を行う記憶媒体を備えたことを特徴としたレンタルデジタル撮影機器。
【００２５】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００２６】
図１は貸し出し機器へユーザーに告知していない貸し出しパスワードを書き込む貸し出しパスワード登録機の構成を示した。図１のＡは貸し出し機器、Ｂは貸し出し店に設置された貸し出し機器と接続された貸し出しパスワード登録機、Ｃは登録機に必要情報を入力する入力装置、Ｄは貸し出し機器のシリアル番号をキーにした貸し出し条件及び使用者情報を登録保存するサーバーである。
【００２７】
図２は貸し出し店が貸し出し機のシリアル番号をキーにキーサーバーへの貸出し販売に係る登録を行う場合のデータ構造を示した。
【００２８】
図３は貸し出し機器の内部構成を示したもので、１は番地指定された不揮発のメモリ等に記録されている機器特有にシリアル番号である。貸出し店は５のデータ端子と１５のデータ方向制御及びリセット端子を介して貸し出し機器と前述貸出しパスワード登録機を接続させる。貸出しを行う場合は１５の端子から入力されるリセット信号（不図示）によって２の貸出しパスワード初期設定、３の貸出しパスワード読出し確認、７の顧客パスワード初期設定、及び顧客パスワード読出し確認のデータを消去し初期化する。さらに１５からのデータ方向制御信号によって４及び９のデータ方向制御器の方向を入力方向とし２，３，７，８の個々にメモリ番地を与えられた各レジスタにデータを書き込み可能とする。データ方向信号は次に方向変更信号が入力されるまで現状方向を維持又は所定時間経過後は非接続となる構造としておく。貸出し時は３及び８のデータ読出し確認用のレジスタにはデータの書き込みは行わない。登録機から２の貸出しパスワード初期設定レジスタにデータ書込みが完了すると１０の比較機へ書き込み完了信号が発行される。通常は１０の比較器を設けず直接１７の信号接続器へ接続し１２の撮影ブロックで得られら画像データを１３の画像メモリへ保存可能とする。図３では貸し出し機器に設けられた１６の入力装置によって顧客のパスワードが入力され７の顧客パスワード初期設定レジスタにデータ書込みが完了すると１０の比較機へ書き込み完了信号が発行される。１０の比較器は２及び７からの完了信号によって１７の信号接続器を接続し画像データを保存できる状態に移行させる。
【００２９】
貸出し機器から画像データを読み出す場合は端子１５に画像データの読出し方向となる信号を入力し１のシリアル番号を読み出す。読み出したシリアル番号をキーにして外部のキーサーバーに検索をかけ登録されている貸出しパスワードを入手する。入手の後１５に書込み方向信号を入力し３の貸出しパスワード読出し確認レジスタに入手した貸出しパスワードを書き込む。書込み語の比較器１８によって初期設定値との一致が得られると合致信号が４のデータ方向制御器を画像メモリ出力系に切り替える。前後して１５に画像データ読出し信号が入力されている間に貸し出し機器の入力装置から顧客のパスワードを入力すると８の顧客パスワード読出し確認レジスタに入力内容が書き込まれる。１１の比較器は初期設定値との比較を行いデータ接続器１４を接続し画像メモリデータを出力可能にする。この作業によってデータ端子は画像メモリに直接接続状態となり通常のメモリ読み書きを行える構造となるように接続され画像の取り出しが行えるようになる。
【００３０】
次に表示のみの擬似画像合成撮影機器の構成を図４に示した。図４の１から１８までは図３と同じ構成であり同等の機能を有している。擬似合成撮影を行うために１９の表示用合成元画像メモリに端子１５及び５に前述書込み処理によって表示用の画像データを書き込む。このとき表示用画像データに印刷用又は高画素の合成元画像データ番号を添付した形式で書込みを行う。貸出し機器の１６の入力装置によって指定、選択された表示用合成元画像データを２０の表示画像合成回路に１２の撮影ブロックから出力された撮影確認画像に同期させ合成処理を行う。合成結果は撮影ブロック内の撮影確認用のモニター上に表示される。前後して１９の表示用合成元画像メモリに付帯記録されている印刷用合成元画像番号を２１合成元画像番号レジスタに書き込む。
【００３１】
撮影ブロックで合成処理を行った状態で撮影を行った場合２２の画像データ管理ブロックは撮影した画像の保存にあたって２１合成元画像番号レジスタ内容を図５に示すように撮影画像に関連付けて保存を行う。
【００３２】
図６に擬似合成撮影を行った画像データ前述合成元画像番号が添付された画像データを２９の画像データ読み取り機能を有した貸出しパスワード登録機が２７の貸出し機器の読出しデータ中に発見した場合は６のキーサーバーに保管されている該当貸出し機器の販売情報などの確認又は顧客への課金確認などを経て該当合成データ購入が確認できた場合キーサーバーを経由し２３又は２４の画像サーバーから該当データを取得し２９の印刷用画像合成処理を経て２８のプリントアウトを行う。また顧客に撮影データを販売するにあたっては２７の貸し出し機器に記録されたデータ状態で２６の着脱可能な記憶媒体にデータを書込み販売を行う。さらに顧客が２６の記憶媒体内の画像出力を望む場合も２７からの出力同様に課金確認の後合成出力を行う。
【００３３】
【発明の効果】
権利者の求める使用制限としての機能を備えることとなり、さらに高画素キャラクタデータなどを権利者が管理可能な機器のみに与えるので画像資産の流出保護を行いつつ顧客の所望するキャラクタ商品の販売が可能となる。またキャラクタなどの写しこみに関しても最終出力枚数に応じての課金が可能となりキャラクタデータの流出を阻止することが可能となる。
【００３４】
さらに、複数のキャラクタ等のデータサーバーと合成出力機器をネットワーク接続させることにより利用者の利便性の向上及び出力業者の稼働率向上などが図れることとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】貸出しデジタル撮影機器システム概略
【図２】キーサーバー保存データ構造
【図３】貸出しデジタル撮影機器内部構成概略
【図４】擬似合成画像撮影機器内部構成概略
【図５】擬似合成画像保存データ構造
【図６】擬似合成画像処理機器概略
【記号の説明】
１　貸出し機器シリアル番号
２　貸出しパスワード初期設定レジスタ
３　貸出しパスワード読出し確認レジスタ
４　データ方向制御器
５　データ端子
６　キーサーバー
７　顧客パスワード初期設定レジスタ
８　顧客パスワード読出し確認レジスタ
９　データ方向制御器
１０　比較器
１１　比較器
１２　デジタル画像撮影処理ブロック
１３　画像メモリ
１４　データ信号接続器
１５　データ方向制御信号／リセット信号端子
１６　貸出し機器入力装置
１７　データ信号接続器
１８　比較器
１９　表示用合成元画像保存メモリ
２０　表示画像合成回路
２１　合成元画像番号レジスタ
２２　画像データ管理ブロック
２３　印刷用高画素合成元キャラクタ画像
２４　印刷用高画素合成元フレーム画像
２５　印刷用高画素合成元画像合成処理器
２６　着脱可能記憶媒体
２７　貸し出しパスワード登録機
２８　プリント出力成果物
２９　合成、保存印刷機能つき貸出しパスワード登録機
３０　貸し出しパスワード登録機入力装置
３１　貸出しデジタル撮影機器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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