(57)【要約】【課題】画像読取装置において、ガイドレール上を移動する走査光学ユニットに設けられる摺動部材の交換性を向上させる。【解決手段】摺動部材の着脱方向が、走査光学ユニットの移動方向と平行、もしくはガイドレールから離れる方向になるよう構成する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも一つの走査光学部と、前記走査光学部を移動可能に支持するガイドレールとを有し、前記走査光学部が移動走査することにより画像を読み取る画像読取装置において、
前記走査光学部は前記ガイドレールに摺動する摺動部材を有し、
前記摺動部材は前記ガイドレールの前記走査光学部の移動方向に対して略水平方向、或いは前記ガイドレールから離れる方向に着脱自在に設けられることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記摺動部材１個あたり、前記ガイドレールに摺動可能に接触する接触部を少なくとも２箇所有していることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記摺動部材に設けられた少なくとも２箇所の前記接触部は、常に１箇所のみ前記ガイドレールに接しており、前記接触部を変更可能に構成したことを特徴とする請求項２に記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記摺動部材は、低摩擦の樹脂部材であることを特徴とする請求項１〜３に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、走査光学部が移動走査することにより、画像を読み取る原稿読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、原稿の画像を読み取る画像読取装置として、走査光学部が移動走査することにより、原稿台ガラス上に載置された原稿の画像を読み取るスキャン方式の画像読み取り装置が提案されている。
【０００３】
この従来の画像読み取り装置の要部を、図５及び図６に示す。
【０００４】
１は走査光学部としての第１ミラー台である。２は走査光学部としての第２ミラー台である。３はプラテンガラス、４はレンズ、５は画像読み取り素子としてのＣＣＤセンサーである。第１ミラー台１は、露光ランプ６、反射笠７、８、第１ミラー９、第１ミラー台ベース１０、第１ミラー台側板１１、１２、スライダー１３、１４、１５、１６により構成されている。第１ミラー台１は、接点部材としてのスライダー１３、１４、１５、１６を介してガイドレール１７，１８上にのっており、矢印Ａ、Ｂ方向に移動可能となっている。ガイドレール１７、１８上は枠体１９に一体的に結合されている。駆動モーター２０は枠体１９に固定されており、その駆動力はワイヤー２１、２２により第１ミラー台１に伝達される。
【０００５】
このような構成の画像読み取り装置で重要なことは、走査光学部の安定した等速の動きである。走査光学部が安定して等速で動かなかったり、振動したりすると、いわゆる画像ブレと呼ばれる異常画像が発生する。そのような走査光学部の滑らかな動きを実現するために、ガイドレールにはステンレス板のような平滑で平面性の高い金属が、スライダーには摺動性の高く摩擦係数の小さい樹脂部材が用いられる場合が多い。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述の従来の画像読み取り装置では、長期にわたって装置を使用した場合、走査光学部の往復運動による摺動によりスライダーの接点部が磨耗して、振動や変音等の問題が発生しがちである。
【０００７】
そこで、スライダーを交換可能にして所定の期間で新品に交換するようにした装置も提案されている。ところが、従来の構成ではスライダーは走査光学部の下部から取り付けられているため、スライダーを交換しようとした場合、図７ａ〜７ｃに示すように走査光学部を持ち上げてガイドレールから浮かせ、スライダーをガイドレール側に引き抜いてはずすという煩雑な操作が必要であった。
【０００８】
また、磨耗したスライダーを捨ててしまうため、コスト的にも環境配慮的にも難があった。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上述の点に鑑みなされたものであり、少なくとも一つの走査光学部と、走査光学部を移動可能に支持するガイドレールとを有し、走査光学部が移動走査することにより画像を読み取る画像読取装置において、走査光学部はガイドレールに摺動する摺動部材を有し、摺動部材はガイドレールの走査光学部の移動方向に対して略水平方向、或いはガイドレールから離れる方向に着脱自在に設けられることを特徴としている。
【００１０】
本発明によれば、磨耗したスライダーを簡単に交換することが出来、振動や変音等の画像不良を防止し、さらにはコスト的にも環境的にも配慮された、優れた画像形成装置を提供できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に基づき詳細に説明する。画像読取装置の概要は、従来例で説明した図５及び図６と同様であるため、同符号をもって説明を省略する。
【００１２】
（第１の実施例）
図１は、本発明で適用できる摺動部材としてのスライダーの３面図である。スライダー１３０は摩擦係数の小さい樹脂部材が用いられている。スライダー１３０は、２つの半球状の接点部１３１及び１３２が、２つの『くの字』状のレバー部１３３及び１３４で結合された形態をとる。２つのレバー部１３３、１３４の最も近接した部分の外側寸法は、ａに設定している。また、最近接した部分の外側には、係合部１３５、１３６が設けてある。係合部の寸法はｂに設定している。
【００１３】
図２は、本発明のスライダーが取り付けられる走査光学部の側板の要部を示した図である。１１０は、走査光学部の側板である。側板１１０のガイドレールの１７（１８）と対向した部分には、係合溝１１１が設けてある。係合溝１１１の幅寸法ｄは、スライダー１３０のレバー近接部外側寸法ａと同じまたは若干小さい寸法に設定してある。係合溝１１１の一部には、ストッパーとしての突起部１１２及び１１３が対向して設けてある。突起部の間隔ｆは、スライダー１３０のレバー近接部外側寸法ａより小さく設定してある。また、突起部と係合溝奥端部の間隔ｇは、スライダー１３０のレバー幅ｃと同じに設定してある。さらに、この部分の板厚ｅは、スライダー１３０の係合部寸法ｂと同じに設定してある。
【００１４】
図３ａ及び図３ｂは、本発明のスライダーの着脱動作を説明する図である。スライダー１３０を走査光学部の所定位置に装着する手順は以下のとおりである。まず、ガイドレール１７（１８）摺動面と略水平方向から（矢印Ｃ方向から）、スライダー１３０を係合溝１１１に差し込む。突起部のところは狭くなっているが、さらにスライダー１３０を押し込むと、レバー近接部ａは弾性的に変形して突起部を通過する。突起部を通過すると、レバーは弾性的に元の形状に戻る。この状態では、ａとｄ、ｃとｇ、ｂとｅはほぼ同一の寸法に設定してあるため、スライダー１３０はガタなく安定して係合溝１１１に係合する（図３ｂ）。この状態からは、突起部１１２、１１３がストッパーとなるため、スライダー１３０は容易に係合溝１１１から外れることはない（スライダー１３０をはずす時は、強い力で引き抜いて突起部１１２、１１３を乗り越えればよい。）。このとき、スライダー１３０のガイドレール１７（１８）との摺擦部（接触部）は、スライダー１３０の球面頂部１３７となる。
【００１５】
長時間画像読み取り装置を使用して摺擦部１３７が磨耗した時は、摺擦部を変更することが可能である。まず、前述とはまったく逆の手順で、スライダー１３０を係合溝１１１から強く引き抜いて、ガイドレール１７（１８）摺動面と略水平方向にはずす。そしてスライダー１３０をひっくり返し、反対側の球面頂部１３８をガイドレール１７（１８）に対向させる。そして前述と同様、スライダー１３０を係合溝１１１に係合させる。スライダー１３０は、Ｅ−Ｅに対して対称形状なので、ひっくり返しても機能は全く同じである。したがって、走査光学部を持ち上げたりひっくり返したりせずにスライダーを着脱でき、スライダーの着脱が容易な上に、一度使ったスライダーを再利用できる。
【００１６】
（第２の実施例）
図４ａ及び図４ｂは、本発明の第２の実施例である。この実施例では、ガイドレールの摺動面から離れる方向からスライダーを着脱できる。本実施例のスライダーは、第１の実施例と全く同じものが適用できるので、説明は省略する。第１の実施例との違いは、走査光学部の側板１２０に設けられる係合溝１２１が、ガイドレール１７（１８）摺動面とは略垂直方向に配置され、開口部が上方を向いていることである（係合溝１２１の形状及び寸法は第１の実施例と全く同じなので説明を省略する。）。したがって、スライダーは矢印Ｄ方向から着脱可能となっている。第１の実施例との違いは、スライダー１３０のガイドレール１７（１８）との摺擦部が球面部外壁１３９となっていることである。
【００１７】
第２の実施例の場合でも、長時間画像読み取り装置を使用して摺擦部１３７が磨耗した時は、摺擦部を変更することが可能である。スライダーをはずし、摺擦部を１４０にするようにして再装着すればよい。スライダー１３０は、Ｆ−Ｆに対して対称形状なので、ひっくり返しても機能は全く同じである。したがって、走査光学部を持ち上げたりひっくり返したりせずにスライダーを着脱でき、スライダーの着脱が容易な上に、一度使ったスライダーを再利用できる。
【００１８】
本実施例では、スライダーのガイドレールとの接触部はスライダー１個あたり２箇所として説明したが、３箇所或いはそれ以上であってもよい。
【００１９】
また、本実施例では、スライダーの着脱方向はガイドレール摺動面と略水平或いは略垂直として説明したが、ガイドレールから離れる方向であればどの方向でもよい。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、走査光学部のスライダーを容易に交換でき、かつスライダーの再利用も可能である。したがって、長期にわたって画像不良や変音のない、また廃棄物の少ない、環境に配慮された、優れた画像読み取り装置が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明におけるの摺動部材の三面図である。
【図２】走査光学部に設けられた摺動部材と係合する係合部を示す図である。
【図３】（ａ）は摺動部材の装着方向を示す図、（ｂ）は摺動部材が走査光学部に装着された状態を示す図である。
【図４】第２実施形態における摺動部材の説明図であり、（ａ）は摺動部材の装着方向を示す図、（ｂ）は摺動部材が走査光学部に装着された状態を示す図である。
【図５】画像読取装置の斜視図である。
【図６】画像読取装置の側面図である。
【図７】従来の摺動部材の着脱方法を示す説明図である。
【符号の説明】
１　走査光学ユニット
１７，１８　ガイドレール
１１１　係合部
１３０　摺動部材
１３７，１３８，１３９，１４０　摺擦部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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