(57)【要約】【課題】フィルム加熱方式の加熱装置において、曲面ヒータを使用した場合の該ヒータに嵌着するコネクタの接触安定性の改良。【解決手段】加熱用ヒータ１２のフィルム摺動面側を曲面形状としたフィルム加熱方式の加熱装置で、コネクタ６０をヒータ１２の長手方向に装着する。これにより、従来のヒータの長手方向に垂直にコネクタを装着する方法に比べて、コネクタの接点が装着時に厚み方向による接点圧の変動を受けることがなく安定した接触を得ることができる。また、曲面形状ヒータとコネクタの間にヒータの曲面形状に合った形状のスペーサを追加することにより、曲面ヒータでも安定した接触を得ることができ、さらに平面ヒータ用のコネクタをそのまま転用することが可能である。【選択図】図３
2004157372.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱用ヒータと、この加熱用ヒータと摺動するフィルムと、このフィルムを介して加熱用ヒータとニップを形成する加圧部材を有し、ニップで被加熱材が挟持搬送されてフィルムを介した加熱用ヒータからの熱により被加熱材が加熱され、加熱用ヒータのニップ側面に曲面形状をもたせた加熱装置において、加熱用ヒータに接続するコネクタを、加熱用ヒータの長手方向に挿入して装着するようにしたことを特徴とする加熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、電子写真方式・静電記録方式等の作像プロセスを採用したプリンタ・複写機等の画像形成装置において、作像プロセス部で記録材（転写材・印字用紙・感光紙・静電記録紙等）に転写方式あるいは直接方式で形成担持させた目的の画像情報の未定着トナー像を固着像として熱定着処理する加熱定着装置として用いて好適な加熱装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真方式等の複写機・プリンタ等の多くは画像定着手段として熱効率、安全性が良好な接触加熱型の熱ローラ定着方式や、省エネルギータイプのフィルム加熱方式の加熱装置（加熱定着装置、定着器）を採用している。
【０００３】
熱ローラ定着方式の加熱装置は、加熱用回転体としての加熱ローラ（定着ローラ）と、これに圧接させた加圧用回転体としての弾性加圧ローラを基本構成とし、この一対のローラを回転させて該両ローラ対の圧接ニップ部（定着ニップ部）に未定着画像（トナー画像）を形成担持させた被加熱材としての記録材（転写材シート・静電記録紙・エレクトロファックス紙・印字用紙等）を導入して圧接ニップ部を挟持搬送通過させることで、加熱ローラからの熱と圧接ニップ部の加圧力にて未定着画像を被記録材面に永久固着画像として熱圧定着させるものである。
【０００４】
また、フィルム加熱方式の加熱装置は、加熱用ヒータ（加熱体）に耐熱性フィルム（定着フィルム）を加圧用回転体（弾性ローラ）で密着させて摺動搬送させ、該フィルムを挟んでヒータと加圧部材とで形成される圧接ニップ部に未定着画像を担持した記録材を導入してフィルムと一緒に搬送させて、フィルムを介して付与される加熱用ヒータからの熱と圧接ニップ部の加圧力によって未定着画像を記録材上に永久画像として定着させる装置である（例えば、特許文献１から５参照）。
【０００５】
フィルム加熱方式の加熱装置は、ヒータとして低熱容量線状加熱体を使用する。これはセラミックなどからなる厚さ１ｍｍ程度の基板に抵抗発熱体を厚膜印刷し通電することにより発熱する。フィルムも薄膜の低熱容量のものを用いることが出来るため、省電力化・ウエイトタイム短縮化（クイックスタート性）が可能である。
【０００６】
又フィルム加熱方式の加熱装置においては、フィルムの駆動方式にフィルム内周面に駆動ローラを設け、フィルムにテンションを加えながら駆動する方式、フィルムをフィルムガイドにルーズに外嵌させ、加圧用回転体を駆動することで、フィルムを加圧用回転体に対し従動回転させる方式が知られているが、近年では部品点数が少なくて済むことから、後者の加圧用回転体駆動方式が採用されることが多い。
【０００７】
加熱部材としてのヒータには一般にセラミックヒータが使用される。例えばアルミナなどの電気絶縁性、良熱伝導性、低熱容量のセラミック基板のフィルム摺動面側に銀パラジュームなどの通電発熱抵抗層をスクリーン印刷などで形成し、その上から発熱体保護層としてガラス層を２０〜１００μｍ程度の厚さで形成している。
【０００８】
通電発熱体は長手方向端部において通電用電極を形成しコネクタを介して通電している。図１５にその概略図を示す。ヒータ１１２はフィルムガイド１１３に固定され、ヒータ基板端部に長手方向に対して垂直にコネクタ１６０を挿入し、コネクタ１６０側の接点１６１がヒータ上の電極に接して給電するようになっている。
【特許文献１】
特開昭６３−３１３１８２号公報
【特許文献２】
特開平２−１５７８７８号公報
【特許文献３】
特開平４−４４０７５号公報
【特許文献４】
特開平４−２０４９８０号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のフィルム加熱方式の加熱装置（定着装置）では以下に示すような問題点があった。
【００１０】
すなわち、フィルム加熱方式の加熱装置では、加圧ローラなどの加圧回転体がフィルムを回転させるため、紙搬送時に加圧回転体がスリップして紙搬送に支障がでる場合があった。すなわち加圧回転体は表面にトナーの付着を防止するために、表面をフッ素樹脂で加工してあり非常に摩擦係数が小さくなっているため、加熱定着時に紙から発生する水蒸気により加圧回転体が搬送力を失ってスリップして、紙が搬送されずジャムになる現象である。
【００１１】
もう一つの問題として、フィルム加熱方式の加熱装置を高速化に展開する場合より短時間に熱を紙に供給する必要がある。このため、フィルムの熱伝導率を改善するために金属フィルムを使用することが熱効率改善に効果的であるが、金属フィルムはフィルムに剛性があり、屈曲性が劣るため、加熱ニップ部（定着ニップ部）でフィルムが平らにされることを繰り返すと、フィルムが破損するという問題があった。
【００１２】
これらの問題を解決するために、ヒータの基板のフィルム摺動面側を従来の平面ではなく、曲面にする方法がある。
【００１３】
曲面にすることで、加圧力が加熱ニップ部においてニップ中心に集中するので紙から発生する水蒸気を上下流方向に逃がすことができ、紙搬送スリップが発生しにくくなる特徴がある。さらに、フィルム摺動面側を曲面にすることで、加熱ニップ部でフィルムが平坦にされることがなくフィルムの屈曲が低減されるので、金属フィルムのような屈曲性が悪いフィルムでも破損することなく使用することができる。
【００１４】
しかしながら、ヒータ基板を曲面形状にすることでさらなる問題が発生した。ヒータに給電などの目的で装着するコネクタは、ヒータの長手方向に対して垂直に挿入するため、曲面を有するヒータでは、挿入された接点の位置によりヒータ基板の厚さが異なり、接点圧が不安定であるという問題がある。
【００１５】
また、曲面であるためコネクタが基板に対して平行に挿入されずに、斜め方向に挿入されると方向を補正できずに斜めのままコネクタが固定されることになる。この挿入方向の差によって、接触圧に変動が生じるのでやはり接点圧が不安定であるという問題がある。
【００１６】
コネクタの接触が不安定であると、ヒータの電極パターンとコネクタの接点間で火花が飛び電極パターンが焼ける通電不良が発生する原因となり非常に問題である。
【００１７】
本発明は、このヒータを曲面にしたことで生じるコネクタ装着の問題を解決することを目的とする。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記の問題を解決するため、本出願による発明は、加熱用ヒータと、この加熱用ヒータと摺動するフィルムと、このフィルムを介して加熱用ヒータとニップを形成する加圧部材を有し、ニップで被加熱材が挟持搬送されてフィルムを介した加熱用ヒータからの熱により被加熱材が加熱され、加熱用ヒータのニップ側面に曲面形状をもたせた加熱装置において、加熱用ヒータに接続するコネクタを、加熱用ヒータの長手方向に挿入して装着するようにしたことを特徴とする加熱装置、である。
【００１９】
すなわち、ヒータに接続するコネクタを、ヒータの長手方向に対して垂直ではなく、長手方向に平行に挿入するようにしたものである。
【００２０】
これにより、コネクタ挿入時にコネクタの接点が曲面形状によるヒータ基板の最も厚い部分を乗り越えることなく、一定の厚みの状態でスライドして挿入されるので、安定して固定され、挿入方向角度にバラツキが生じる心配がない。
【００２１】
また本発明は、曲面形状をもたせたヒータ基板に、曲面と凹凸形状を合わせたスペーサを取りつけ、このスペーサのヒータと反対面は平面になっており、スペーサの平坦面とヒータの平坦面がほぼ平行になっている。
【００２２】
さらには、ヒータとスペーサの厚みの合計をコネクタ差込方向の上流から下流に向かって厚くすることである。
【００２３】
これにより、ヒータが曲面形状であっても平面基板と全く同様にコネクタを挿入することができ、コネクタが取り付け位置で安定して固定される。
【００２４】
【発明の実施の形態】
（第１の実施例）
（１）画像形成装置例
図１は本発明に従う加熱装置を画像定着装置として搭載した画像形成装置例の概略構成図である。
【００２５】
１は像担持体である感光ドラムであり、ＯＰＣ、アモルファスシリコン等の感光材料をアルミニウムやニッケル等のシリンダ状の基板上に形成して構成されている。この感光ドラム１は矢印の時計方向に所定の周速度で回転駆動される。この回転する感光ドラム１の表面は、まず初めに、帯電装置としての帯電ローラ２によって一様に帯電される。次に露光手段であるレーザースキャナ３によって画像情報に対応してＯＮ／ＯＦＦ制御されたレーザービームＬによる走査露光がなされて、感光ドラム１上に静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置４でトナー像として現像され、可視化される。現像方法としては、ジャンピング現像法、２成分現像法等が用いられ、イメージ露光と反転現像との組み合わせで用いられることが多い。
【００２６】
一方、記録材Ｐはカセット２６から給紙ローラ２２によって取り出され、レジストローラ２４に送られる。記録材Ｐはレジストローラ２４によって、感光ドラム１の表面に形成されたトナー像と同期を取り感光ドラム１と転写ローラ５とで形成される転写ニップ部に供給される。転写ニップ部において、感光ドラム１上のトナー像は不図示の電源による転写バイアスの作用で記録材Ｐに転写される。
【００２７】
トナー像を保持した記録材Ｐは定着装置６へ搬送され、定着装置６の定着ニップ部（加熱ニップ部）Ｎで加熱・加圧されてトナー像が記録材Ｐ上に定着され永久画像となり機外へ排出される。
【００２８】
一方、転写後に感光ドラム１上に残留する転写残留トナーは、クリーニング装置７により感光ドラム１の表面より除去される。
【００２９】
本実施例の画像形成装置は、プロセススピード９４ｍｍ／秒、Ａ４サイズのスループット１６ｐｐｍである。
【００３０】
（２）定着装置６
図２は定着装置６の構成略図である。本実施例における定着装置６はフィルム加熱方式・加圧用回転体駆動方式の加熱装置である。
【００３１】
１０はエンドレスベルト状の耐熱フィルム（定着フィルム）であり、半円弧状のフィルムガイド部材（ステイ）１３に対して周長に余裕を持たせた形でルーズに外嵌している。
【００３２】
フィルム１０は熱容量を小さくしてクイックスタート性を向上させるために、膜厚を総厚１００μｍ以下、好ましくは７０μｍ以下３０μｍ以上とした、耐熱性・離型性・強度・耐久性等のあるＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＰＰＳ等の単層フィルム、或いはポリイミド、ポリアミドイミド、ＰＥＥＫ、ＰＥＳ等のフィルム表面にＰＴＦＥ、ＰＦＡ、ＦＥＰ等を離型層としてコーティングした複合層フィルムである。
【００３３】
１２は加熱用ヒータとしてのセラミックヒータであり、セラミック基板上に発熱ペーストを印刷した発熱体、発熱体の保護と絶縁性を確保するためのガラスコーティング層を順次形成したものであり、ヒータ１２上の発熱体へ電力制御されたＡＣ電流を流すことにより発熱させる。セラミック基板の材質にはチッカアルミニウムを使用している。セラミック基板の裏には温度制御用のサーミスタ１４を接触させてある。
【００３４】
１１は加圧部材としての加圧ローラであり、芯金上にシリコーンゴム等の耐熱性ゴムを成形した弾性層、或いはシリコーンゴムを発泡して成るスポンジ弾性層を構成した回転体で、前記弾性体上にはＰＦＡ、ＰＴＦＥ、ＦＥＰ等のフッ素樹脂から成る耐熱離型層を形成しても良い。
【００３５】
加圧ローラ１１は不図示のバネによりフィルム１０を介して加熱用ヒータ１２に圧接されて配されており、加熱用ヒータ１２との間にフィルム１０を介して所定幅の定着ニップ部（加熱ニップ部）Ｎを形成している。また加圧ローラ１１は不図示の駆動系により回転駆動されており、記録材Ｐとフィルム１０はこの加圧ローラ１１の回転力によって従動回転、搬送される構成となっている。
【００３６】
未定着のトナー像ののった記録材Ｐは定着装置６の加熱部（フィルム及びセラミックヒータ）と加圧ローラの圧接により形成された定着ニップ部Ｎ内で加熱加圧され記録材Ｐ上に定着され、定着後の記録材Ｐは機外へ排出される。
【００３７】
（３）ヒータ１２とコネクタ６０
図３にヒータ１２に対してコネクタ６０を挿入する方向を示す。図に示したようにヒータ１２の長手方向に平行に端部からコネクタ６０を挿入している。実際にはヒータ１２はフィルムガイド１３などの部材に固定されているが、ここではヒータ１２に対するコネクタ６０の挿入方向の概念を説明するものなので省略してある。
【００３８】
図４に加熱ヒータ１２の構成模型図を示す。発熱体Ｒは本プリンタの最大通紙幅サイズのＬＴＲ，ＬＧＬサイズ用を定着できる幅をもった発熱体である。発熱体の抵抗値は約１２Ωとした。発熱体Ｒは長さが２２２ｍｍ、発熱体の太さを３ｍｍとした。ヒータ基板１２ｃの幅は９ｍｍである。ｄ１，ｄ２は導電パターンである。ｄ２は端部のコネクタ接点接触部である。発熱体Ｒへの電力は基板端部にコネクタ６０を差し込んで通電する。
【００３９】
また、ヒータ基板１２ｃに従来のアルミナに比べて熱伝導率の大きいセラミック材料である窒化アルミニウムを使用することにより、従来のようにヒータ基板のフィルム摺動面側に発熱体を形成しガラスでカバーするのではなく、ヒータ基板１２ｃのフィルム摺動面側とは反対面に発熱体Ｒを形成し、ヒータ基板１２ｃを通じてフィルム側に熱を伝達する方式を採用している（裏面加熱型ヒータ）。これは窒化アルミニウム基板のほうが発熱体のコートガラスよりも熱抵抗が小さい特性を生かした構成である。発熱体Ｒは通常ヒータ基板にスクリーン印刷で形成するので平面状のほうが形成しやすい。発熱体Ｒをフィルム摺動面側とは反対側の平面に形成することで、ヒータ基板１２ｃのフィルム摺動面側を曲面にしやすいという特徴がある。
【００４０】
その様子を、図４の（ｂ）に示した。本実施例では発熱体Ｒはヒータ基板１２ｃを介して定着ニップ部Ｎ側と反対側に設けてあり、発生した熱はヒータ基板１２ｃを通じて定着ニップ部Ｎに供給されている。
【００４１】
ヒータ基板１２ｃの下面１２ａすなわちフィルム接触面側は曲面になっている。この曲面は、曲率半径２０ｍｍの曲面を形成している。本発明でいう曲面とは、長手両端部の断面から見てヒータのフィルム接触面に曲面を形成することである。ヒータの上下流方向の断面から見て曲面を形成することではない。
【００４２】
ここでヒータ下面に曲面を形成した場合の、コネクタ６０の挿入方向を本発明によるものを図５に示す。図５の（ａ）と（ｂ）はヒータ１２を上下流方向の断面方向から見たもので、（ａ）はコネクタ６０の挿入前の様子で、（ｂ）は挿入後の様子である。ヒータ１２はフィルムガイド１３に固定されている。フィルムガイド１３はコネクタ６０の接点６１が進入する部分は該接点６１がヒータ１２側の電極ｄ２（図４）に接触できるようになっている。コネクタ６０を挿入すると、ヒータ１２の曲面部分１２ａの頂点部分とコネクタ６０、そしてヒータ１２の平面側とコネクタ接点６１が接触して、コネクタ６０は安定して固定されている。
【００４３】
図５の（ｃ）に断面方向からの図を示す。斜線で示したようにコネクタ６０のヒータ曲面１２ａに接する側をコの字形状にすることでヒータ１２との接触安定性を向上している。このようにヒータ１２とコネクタ６０の接触安定性を増すことで、フィルムガイド１３が回転方向の力を受けてフィルムガイド１３が若干回転方向に動いても、コネクタ６０もフィルムガイド１３と共に動くようにして接触圧の変動を生じないようにしている。
【００４４】
本実施例では装着したコネクタ６０は安定しているので接触不良などの問題はいっさいなかった。
【００４５】
一方、比較従来例で曲面ヒータ１２にコネクタ６０を装着した様子を図６に示す。比較例ではコネクタ６０をヒータ１２の長手方向と垂直に装着するので、ヒータ１２に対してコネクタ６０を差し込む量によって、曲面によってヒータ基板１２ｃの厚さが異なることになる。また、ヒータ下面の曲面部分にコネクタ６０が接する位置によって図６の（２）や（３）のようにコネクタ６０の装着角度が異なることになる。このようにコネクタ６０の装着角度が安定せず動いてしまうと通電中に電極が焼けこげたりして通電不良が発生した。
【００４６】
また、コネクタ６０を長手方向に装着することによりリード線が長手方向にでるのでプリンタの横幅が広がる懸念があるが、図７に示したようなＬ字型のコネクタ６２を使用すると改善できる。
【００４７】
なお、本実施例ではコネクタ６０（６２）をヒータ１２の片側にだけ装着した例を示したが、ヒータ１２の発熱体電極パターンをヒータ長手両側に出すなどして、ヒータ両端にコネクタを装着する場合でも、もちろん本発明は有効である。
【００４８】
（第２の実施例）
本実施例では、ヒータ基板のフィルム面側が曲面で、この曲面上に発熱体を形成し、その表面にガラスコートした場合（表面加熱型ヒータ）の例を示す。
【００４９】
図８にその概略図を示す。本実施例ではヒータ基板１２ｃにはアルミナのセラミックを使用している。アルミナの場合は熱伝導率が窒化アルミニウムほど良くないので発熱体Ｒはフィルム面側に形成して、その表面に発熱体保護層としてガラス層１２ｂを約５０μｍの厚さで設けてある。ヒータ端部のコネクタ接点６１に接する電極部分ｄ２は、導通を取るため保護ガラスは設けていない。
【００５０】
その他の装置の部分は実施例１と同様で、再度の説明は省略する。
【００５１】
図９にコネクタを挿入する様子を示した。本実施例ではコネクタ６０の接点６１はヒータ１２の下面（フィルム側）から電極部分ｄ２に接触するようになっている。ヒータ１２はフィルムガイド１３に固定されている。コネクタ６０はヒータ上面（フィルム側と反対面）では平面のヒータと接して、下面側ではコネクタの２つの接点と接している。この様子を図１０に示す。
【００５２】
本実施例では、コネクタ６０とヒータ１２は安定して接触している。特に曲面に対して２点で受けることで寸法公差に寄らずガタのない状態で接することができている。
【００５３】
本実施例においても、良好な接触状態が得られ、接点に関する問題は発生しなかった。
【００５４】
以上説明したとおり、フィルム面側を曲面形状にしたヒータ１２において、コネクタ６０をヒータ長手方向から装着することで、安定した装着状態が得られ、接点不良により電極部焼けを防止することができることがわかった。
【００５５】
（第３の実施例）
本実施例は本提案のもう一つの発明の実施例で、フィルム面側が曲面形状をしたヒータで、発熱体がフィルム面と反対側の平坦面に形成されているヒータを用いた場合に、スペーサを用いてコネクタを装着するものである。そのスペーサは、片側がヒータ基板の曲面形状に凹凸の形状もち、反対側が平坦となっている。スペーサとヒータの曲面同士を密着させることで、ヒータの平坦面とスペーサの平坦面がほぼ平行な状態にしてコネクタを取りつけるようにした点が特徴である。
【００５６】
図１１に本実施例によるヒータ１２とコネクタ６０の装着の様子を示す。図１１の（ａ）はコネクタ６０を挿入する前で、（ｂ）は挿入した後の図である。本発明ではコネクタ６０はヒータ１２の長手方向に垂直に挿入する。
【００５７】
６３は本発明によるスペーサである。スペーサ６３は耐熱性樹脂（例えばＬＣＰ）からなりヒータ１２の曲面１２ａをちょうど受ける凹形状をしている。本実施例のヒータ曲面１２ａの曲率半径は２０ｍｍであるので、スペーサ６３の凹形状も曲率半径２０ｍｍとしてある。スペーサ６３を取りつけることでヒータ１２の曲面１２ａは平面によって覆われ、ヒータ１２の平坦面とスペーサ６３の平坦面はほぼ並行となる。これにより曲面ヒータ１２であってもあたかも平面ヒータと同じように扱うことができるようになる。
【００５８】
その他の装置の部分は実施例１と同様で再度の説明は省略する。
【００５９】
図１２にスペーサ６３をヒータ下面（フィルム面側）から見た図を示した。発熱体Ｒや導電パターンｄ１・ｄ２は見えない方向から見ているが便宜上点線で記してある。スペーサ６３は太線で記してあるようにコネクタ６０が装着される部分に設けてある。
【００６０】
本実施例においても良好な接触状態が得られ、接点に関する問題は発生しなかった。
【００６１】
以上説明したとおり、フィルム面側を曲面形状にしたヒータ１２において、曲面形状に合わせたスペーサ６３を装着することで、安定した装着状態が得られ、接点不良により電極部焼けを防止することができることがわかった。
【００６２】
また、本発明の特徴としては平面基板用に作られたコネクタをそのまま曲面ヒータに転用することができるという利点がある。
【００６３】
（第４の実施例）
本実施例は実施例３においてヒータ１２とスペーサ６３の合計の厚さが、コネクタ差込方向の上流側で薄く、下流に向かって厚くなるという点に特徴がある。その他の部分は実施例３と同様で再度の説明は省略する。
【００６４】
図１３に本実施例でのコネクタ装着の様子を示す。本実施例でのスペーサ６３はコネクタ差込方向上流側（図の右側）の厚みを薄く、下流側（図の左側）の厚みを厚くしている。さらにこの厚さの差を効果的にするために、コネクタ６０にヒータを下面から押す板バネ６４を設けた。
【００６５】
図１３の（ａ）と（ｂ）にコネクタ装着前と装着後の状態を示した。コネクタ６０を深く差し込むほど、スペーサ６３の斜面によって接点６１の接触圧が大きくなり安定した接触が得られることがわかる。板バネ６４はこの作用を高めるために設けてある。
【００６６】
板バネ以外にも図１４に示したように、コネクタ内部のスペーサ接触面６５をスペーサ６３の斜め面とほぼ並行になるように斜面にすることでも同様な効果を得ることができる。
【００６７】
図１３，図１４の例ではコネクタ６０が抜ける方向に接点バネなどから力が働くが、これについては、不図示ではあるが、コネクタのハウジング部とフィルムガイドが引っかかり部を設け抜けないようにすることで解決できる。
【００６８】
以上説明したとおり、フィルム面側を曲面形状にしたヒータ１２において、曲面形状に合わせたスペーサ６３を装着し、ヒータ１２とスペーサ６３の厚みの合計をコネクタ差込方向の上流から下流に向かって厚くすることで、安定した装着状態が得られ、接点不良により電極部焼けを防止することができることがわかった。
【００６９】
（その他）
１）フィルム１０は金属製フィルムであってもよい。またフィルム１０は加圧部材としての加圧ローラの回転駆動に従動させて回転する構成ではなく、例えば、エンドレスフィルムの内部に駆動ローラを設け、この駆動ローラを回転駆動することによりのフィルムを回転させる装置構成にすることもできる。またフィルムは、ロール巻きの有端ウエブ状にして走行移動駆動させる装置構成にすることもできる。
【００７０】
２）加圧部材３はローラ体に限られず、回動ベルト体にすることもできる。
【００７１】
３）本発明の加熱装置は実施形態例の画像加熱定着装置としてに限らず、画像を担持した記録材を加熱してつや等の表面性を改質する像加熱装置、仮定着する像加熱装置、その他、被加熱材の加熱乾燥装置、加熱ラミネート装置など、広く被加熱材を加熱処理する手段・装置として使用できる。
【００７２】
以上、本発明の様々な例と実施例が示され説明されたが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は本明細書内の特定の説明と図に限定されるのではなく、本願特許請求の範囲に全て述べられた様々の修正と変更に及ぶことが理解されるであろう。
【００７３】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【００７４】
〔実施態様１〕加熱用ヒータと、この加熱用ヒータと摺動するフィルムと、このフィルムを介して加熱用ヒータとニップを形成する加圧部材を有し、ニップで被加熱材が挟持搬送されてフィルムを介した加熱用ヒータからの熱により被加熱材が加熱され、加熱用ヒータのニップ側面に曲面形状をもたせた加熱装置において、加熱用ヒータに接続するコネクタを、加熱用ヒータの長手方向に挿入して装着するようにしたことを特徴とする加熱装置。
【００７５】
〔実施態様２〕加熱用ヒータと、この加熱用ヒータと摺動するフィルムと、このフィルムを介して加熱用ヒータとニップを形成する加圧部材を有し、ニップで被加熱材が挟持搬送されてフィルムを介した加熱用ヒータからの熱により被加熱材が加熱され、加熱用ヒータのニップ側面に曲面形状をもたせた加熱装置において、ヒータ基板の曲面と凹凸形状を合わせた曲面を片面側に有するスペーサを加熱用ヒータに接触して取りつけることを特徴とする加熱装置。
【００７６】
〔実施態様３〕前記加熱用ヒータと前記スペーサの厚みの合計をコネクタ差込方向の上流から下流に向かって厚くすることを特徴とする実施態様２に記載の加熱装置。
【００７７】
〔実施態様４〕被加熱材が加熱処理すべき画像を担持した記録材であることを特徴とする実施態様１から３のいずれかに記載の加熱装置。
【００７８】
〔実施態様５〕画像が未定着画像であるであることを特徴とする実施態様４に記載の加熱装置。
【００７９】
〔実施態様６〕記録材上に未定着画像を形成する画像形成部と、該未定着画像を加熱して記録材に定着させる定着装置を有する画像形成装置において、定着装置が実施態様１から５のいずれかに記載の加熱装置であることを特徴とする画像形成装置。
【００８０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によればフィルム摺動面側が曲面形状であるヒータを用いた場合の、ヒータに対するコネクタの装着性、接触安定性を改善し、接触不良や接点焼け不良を防止する効果がある。また、スペーサを用いる発明では、平面ヒータ用のコネクタをそのまま曲面ヒータに使用することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置例の概略構成図
【図２】定着装置（フィルム加熱方式の加熱装置）の概略構成図
【図３】ヒータに対するコネクタの挿入方向を示す図
【図４】ヒータ（裏面加熱型ヒータ）の構成模型図
【図５】ヒータとコネクタの図
【図６】比較例によるヒータとコネクタの図
【図７】Ｌ型コネクタを使用した場合の図
【図８】第２の実施例におけるヒータとコネクタの図（その１）
【図９】第２の実施例におけるヒータとコネクタの図（その２）
【図１０】第２の実施例におけるヒータとコネクタの図（その３）
【図１１】第３の実施例におけるヒータとコネクタの図（その１）
【図１２】第３の実施例におけるヒータとコネクタの図（その２）
【図１３】第４の実施例におけるヒータとコネクタの図（その１）
【図１４】第４の実施例におけるヒータとコネクタの図（その２）
【図１５】比較例によるコネクタの図
【符号の説明】
１‥‥感光ドラム、２‥‥帯電ローラ、３‥‥画像露光手段、４‥‥現像装置、５‥‥転写ローラ、６‥‥定着装置（加熱装置）、７‥‥クリーナー
【図１】
2004157372.tif 000003
【図２】
2004157372.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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