(57)【要約】【課題】多様な位置から多様な方向にコインを投出することができるコンパクトで低コストなコイン投出装置を提供する。【解決手段】通路の隙間幅の方向の軸周りに相対回転して折り曲げ可能、且つ、相異なる折り曲げ態様でコイン１０２を案内可能であるように連結された第１及び第２の可動継手要素１４及び１６を含んでガイドレール１２を構成し、これら第１及び第２の可動継手要素１４及び１６の折り曲げ態様を変更することによりガイドレール１２の軌道と共に投出部１０８の配置を変更してコイン１０２を外部に投出可能とした。【選択図】　　　図１
2004062235.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コインを順次送り出す送り出し機構と、前記コインに厚さ方向両側から内接するような隙間幅及び前記コインに径方向両側から内接するような内幅を有して所定の軌道で延在された通路を備えると共に前記送り出し機構に連結されて該送り出し機構から送り出される前記コインを前記通路に沿って整列状態で案内するガイドレールと、前記コインを外部に投出するために前記通路に連通するように前記ガイドレールに配設された投出部と、を含んでなるコイン投出装置において、前記ガイドレールは、前記隙間幅の方向の軸廻りに相対回転して折り曲げ可能、且つ、相異なる折り曲げ態様で前記コインを案内可能であるように連結された第１及び第２の可動継手要素を含んで構成され、これら第１及び第２の可動継手要素の折り曲げ態様を変更することにより前記ガイドレールの軌道と共に前記投出部の配置を変更して前記コインを外部に投出可能とされた
ことを特徴とするコイン投出装置。
【請求項２】
請求項１において、
前記第１の可動継手要素は、板状体で前記第２の可動継手要素側の端部に半円状突起が形成されると共に該半円状突起の少なくとも一部を含む部分の片面が前記通路の隙間幅方向の内周面を構成するように配設された第１のサイドプレートを含んでなり、
前記第２の可動継手要素は、板状体で前記第１のサイドプレートの半円状突起の円周側面に沿う円弧形状の切欠きが前記第１の可動継手要素側の端部に形成されて前記第１のサイドプレートに隣接すると共に該円弧形状の切欠きの少なくとも一部を含む部分の片面が前記通路の隙間幅方向の内周面を構成するように配設された第２のサイドプレートを含んでなり、且つ、
前記第１及び第２の可動継手要素が前記半円状突起の中心軸廻りに相対回転して折り曲げ可能であるように連結されて、該第１及び第２の可動継手要素の折り曲げに追従して前記第１及び第２のサイドプレートは前記半円状突起及び前記円弧形状の切欠きにおける隣接状態を保持しつつ相対回転可能とされた
ことを特徴とするコイン投出装置。
【請求項３】
請求項２において、
前記第１のサイドプレートの半円状突起は中心軸が前記通路の内幅方向の中央近傍に位置するように形成された
ことを特徴とするコイン投出装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれかにおいて、
前記第１の可動継手要素は、前記コインよりも薄い板状体で側面が前記通路の内幅方向の内周面を構成すると共に先端が前記第２の可動継手要素側に突出するように配設された第１のガイドプレートを含んでなり、
前記第２の可動継手要素は、前記コインよりも薄い板状体で側面が前記通路の内幅方向の内周面を構成すると共に先端が前記第１の可動継手要素側に突出して少なくとも先端近傍が第１のガイドプレートの少なくとも先端近傍と前記隙間幅方向に相互に重なるように配設された第２のガイドプレートを含んでなり、且つ、
前記第１及び第２のガイドプレートは前記第１及び第２の可動継手要素の折り曲げに追従して前記隙間幅方向の重なりを保持しつつ相対的に進退動可能とされた
ことを特徴とするコイン投出装置。
【請求項５】
請求項４において、
前記第１及び第２のガイドプレートの少なくとも一方は前記隙間幅方向に櫛歯状に複数並設され、該櫛歯状の一方のガイドプレートの間に入り込むように他方のガイドプレートが配設された
ことを特徴とするコイン投出装置。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかにおいて、
前記第１及び第２の可動継手要素を回転駆動するためのアクチュエータが備えられた
ことを特徴とするコイン投出装置。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかにおいて、
前記第１及び第２の可動継手要素が複数組備えられた
ことを特徴とするコイン投出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技機、両替機、自動販売機等に備えられるコイン投出装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば遊技者がゲームで獲得した点数に応じた数量のコインを投出するために遊技機等は、コイン投出装置を備えている。
【０００３】
図８は、従来のコイン投出装置の全体構造一例を示す正面図、図９は同側面図である。又、図１０は、図９における矢視Ｘ部を拡大して示す断面図である。
【０００４】
コイン投出装置１００は、コイン１０２を順次送り出す送り出し機構１０４と、送り出し機構１０４から送り出されるコイン１０２を軌道に沿って整列状態で案内するガイドレール１０６と、コイン１０２を外部に投出するために通路１０６Ａに連通するようにガイドレール１０６に配設された投出部１０８と、を含んで構成されている。
【０００５】
送り出し機構１０４は、コイン溜まり１１０と、コイン溜まり１１０内のコイン１０２を回転搬送するためのディスク１１２と、ディスク１１２を回転駆動するためのアクチュエータ１１４と、を含んで構成されている。
【０００６】
コイン溜まり１１０は、コイン１０２を多数収容可能とされ、一般的に底面が水平面に対して傾斜した傾斜面とされている。
【０００７】
ディスク１１２はコイン溜まり１１０の底面に沿うように傾斜して配設されている。ディスク１１２には、コイン１０２の外径よりも若干大きな内径で該ディスク１１２を厚さ方向に貫通する誘導孔１１２Ａが円周方向等分に複数形成されている。更に、ディスク１１２の下面側における該誘導孔１１２Ａの間にはひれ１１２Ｂが突出して形成されている。
【０００８】
アクチュエータ１１４は電動モータで、ディスク１１２を図１０における反時計方向に回転駆動可能とされている。
【０００９】
アクチュエータ１１４がディスク１１２を回転駆動すると、ディスク１１２の上方に堆積したコイン１０２はディスク１１２の誘導孔１１２Ａを挿通してひれ１１２Ｂの間に案内されて、回転搬送される。
【００１０】
ガイド１１５は、ディスク１１２のひれ１１２Ｂとの干渉を避けてコイン溜まり１１０の底面からディスク１１２の下面に向けて突出して形成されたピン状の部材で、回転搬送されるコイン１０２はガイド１１５に当接して出口１０４Ａに案内される。尚、出口１０４Ａにはクリック機構１０４Ｂが備えられ、コイン１０２は該クリック機構１０４Ｂの付勢力に抗して出口１０４Ａから送り出されると共に送り出されたコイン１０２の送り出し機構１０４への逆流を防止している。
【００１１】
ガイドレール１０６は、送り出し機構１０４の出口１０４Ａに近傍に連結され、滑らかに曲折して上方に延在されている。
【００１２】
図１１はガイドレール１０６の構造を拡大して示す断面図である。
【００１３】
ガイドレール１０６は、コイン１０２に厚さ方向両側から内接するような隙間幅１０６Ｇ及び前記コインに径方向両側から内接するような内幅１０６Ｈを有して所定の軌道で延在された通路１０６Ａを備え、送り出し機構１０４から送り出されるコイン１０２を通路１０６Ａに沿って整列状態で案内するようにされている。
【００１４】
ガイドレール１０６は具体的には、コイン１０２を厚さ方向両側から挟むように、前記隙間幅１０６Ｇを有して対向して配置された一対のサイドカバー１１６と、コイン１０２を径方向両側から挟むように、前記内幅１０６Ｈを有して対向して配置された一対のガイドレール１１８と、を含んで構成されている。尚、ガイドレール１１８は厚さがコイン１０２の厚さよりも僅かに大きくされて一対のサイドカバー１１６の間に挟まれており、これにより、一対のサイドカバー１１６の隙間幅１０６Ｇがコイン１０２の厚さよりも僅かに大きく保持されている。
【００１５】
投出部１０８は、ガイドレール１０６の上端近傍に配設されると共に鉛直上方から若干傾いて開口する投出口１０８Ａが設けられ、コインを所定の一方向に投出するようにされている。又、投出部１０８はクリック機構１０８Ｂを備えている。
【００１６】
コイン１０２は、送り出し機構１０４のクリック機構１０４Ｂ及び投出部１０８のクリック機構１０８Ｂの間に連続して整列状態で保持されている。ディスク１１２が回転して送り出し機構１０４の出口１０４Ａからコイン１０２が送り出される度に、ガイドレール１０６内のコイン１０２は玉突状に上方に移動し、最も上方のコイン１０２が投出部１０８のクリック機構１０８Ｂに抗して投出口１０８Ａから弾き出されるように外部に投出される。
【００１７】
ここで、遊技機等の種類、形状、設置場所等の事情により多様な位置から、多様な方向にコインを投出したいという要望がある。
【００１８】
これに対して、例えば特開平０８−２９３０５１号及び特開平１１−２７２９０３号に示されるような、コインの投出方向を２方向に選択的に切替可能とされたコイン投出装置が知られている。
【００１９】
特開平０８−２９３０５１号に示されるコイン投出装置は、２つの投出口と、投出口切替手段とを有し、投出口の切替えにより容易にコインの投出方向を切り替えることができる。尚、切替えは人手により行うため、コインを２方向に投出する遊技機等の場合は、２台のコイン投出装置を設置する必要がある。
【００２０】
一方、特開平１１−２７２９０３号に示されるコイン投出装置も投出部が揺動することで容易にコインの投出方向を切り替えることができる。更にアクチュエータによる自動的なコインの投出方向の切替えも可能であり、コインを２方向に投出する遊技機等であっても１台のコイン投出装置で対応することができる。
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記コイン投出装置は、コインの投出方向を変更することはできるが、コインの投出位置を変更することはできず、市場の要請に充分に応えることができない場合があった。
【００２２】
又、コインの投出方向の変更も二者択一的であり、この点でも市場の要請に充分に応えることができない場合があった。
【００２３】
尚、コインの投出方向、投出位置が異なるコイン投出装置を複数設置すれば上記問題を解決しうるが、複数のコイン投出装置の設置はスペース上困難な場合が多く、更に高コストであるという問題がある。
【００２４】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであって、多様な位置から、多様な方向にコインを投出することができるコンパクトで低コストなコイン投出装置を提供することをその課題とする。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コインを順次送り出す送り出し機構と、前記コインに厚さ方向両側から内接するような隙間幅及び前記コインに径方向両側から内接するような内幅を有して所定の軌道で延在された通路を備えると共に前記送り出し機構に連結されて該送り出し機構から送り出される前記コインを前記通路に沿って整列状態で案内するガイドレールと、前記コインを外部に投出するために前記通路に連通するように前記ガイドレールに配設された投出部と、を含んでなるコイン投出装置において、前記ガイドレールを、前記隙間幅の方向の軸廻りに相対回転して折り曲げ可能、且つ、相異なる折り曲げ態様で前記コインを案内可能であるように連結した第１及び第２の可動継手要素を含んで構成し、これら第１及び第２の可動継手要素の折り曲げ態様を変更することにより前記ガイドレールの軌道と共に前記投出部の配置を変更して前記コインを外部に投出可能としたことにより上記課題を解決したものである。
【００２６】
又、前記第１の可動継手要素を、板状体で前記第２の可動継手要素側の端部に半円状突起が形成されると共に該半円状突起の少なくとも一部を含む部分の片面が前記通路の隙間幅方向の内周面を構成するように配設された第１のサイドプレートを含んでなる構成とし、前記第２の可動継手要素は、板状体で前記第１のサイドプレートの半円状突起の円周側面に沿う円弧形状の切欠きが前記第１の可動継手要素側の端部に形成されて前記第１のサイドプレートに隣接すると共に該円弧形状の切欠きの少なくとも一部を含む部分の片面が前記通路の隙間幅方向の内周面を構成するように配設された第２のサイドプレートを含んでなる構成とし、且つ、前記第１及び第２の可動継手要素を前記半円状突起の中心軸廻りに相対回転して折り曲げ可能であるように連結して、前記第１及び第２の可動継手要素の折り曲げに追従して前記第１及び第２のサイドプレートが前記半円状突起及び前記円弧形状の切欠きにおける隣接状態を保持しつつ相対回転可能であるようにしてもよい。
【００２７】
尚、この場合、前記第１のサイドプレートの半円状突起を、中心軸が前記通路の内幅方向の中央近傍に位置するように形成するとよい。
【００２８】
又、前記第１の可動継手要素は、前記コインよりも薄い板状体で側面が前記通路の内幅方向の内周面を構成すると共に先端が前記第２の可動継手要素側に突出するように配設した第１のガイドプレートを含んでなる構成とし、前記第２の可動継手要素は、前記コインよりも薄い板状体で側面が前記通路の内幅方向の内周面を構成すると共に先端が前記第１の可動継手要素側に突出して少なくとも先端近傍が第１のガイドプレートの少なくとも先端近傍と前記隙間幅方向に相互に重なるように配設した第２のガイドプレートを含んでなる構成とし、且つ、前記第１及び第２のガイドプレートが前記第１及び第２の可動継手要素の折り曲げに追従して前記隙間幅方向の重なりを保持しつつ相対的に進退動可能であるようにしてもよい。
【００２９】
尚、この場合、前記第１及び第２のガイドプレートの少なくとも一方を前記隙間幅方向に櫛歯状に複数並設し、該櫛歯状の一方のガイドプレートの間に入り込むように他方のガイドプレートを配設してもよい。
【００３０】
又、前記第１及び第２の可動継手要素を回転駆動するためのアクチュエータを備えてもよい。
【００３１】
又、前記第１及び第２の可動継手要素を複数組備えてもよい。
【００３２】
本発明によれば、様々な位置から、様々な方向にコインを投出することができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００３４】
図１は、本実施形態に係るコイン投出装置１０の全体構造を示す正面図である。図２は、図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【００３５】
ガイドレール１２はコイン１０２の厚さよりも若干大きな隙間幅１２Ｇ及びコイン１０２の直径よりも若干大きな内幅１２Ｈを有する通路１２Ａを備えている。
【００３６】
図３は、ガイドレール１２の構造を示す分解斜視図である。図４は、図３における可動継手要素の連結部の構造を拡大して示す分解斜視図、図５は同連結部を正面方向から見た断面図である。
【００３７】
コイン投出装置１０は、ガイドレール１２が、通路１２Ａの隙間幅１２Ｇの方向の軸周りに相対回転して折り曲げ可能、且つ、相異なる折り曲げ態様でコイン１０２を案内可能であるように連結された第１及び第２の可動継手要素１４及び１６を含んで構成され、これら第１及び第２の可動継手要素１４及び１６の折り曲げ態様を変更することによりガイドレール１２の軌道と共に投出部１０８の配置を変更してコイン１０２を外部に投出可能とされたことを特徴としている。
【００３８】
その他の構造については前記従来のコイン投出装置１００と同様であるので、図８〜図１０と同一符号を付することとして説明を適宜省略する。
【００３９】
第１の可動継手要素１４は、長方形の板状体で第２の可動継手要素１６側の端部に半円状突起１８Ａが形成されると共に半円状突起１８Ａを含む部分の片面が通路１２Ａの隙間幅１２Ｇ方向の内周面を構成するように配設された第１のサイドプレート１８を備えている。
【００４０】
半円状突起１８Ａは、中心軸が通路１２の内幅１２Ｈの方向の中央近傍に位置するように形成されている。半円状突起１８Ａの通路１２Ａと反対側の面には、円板状の軸受１８Ｂが同軸的に軸支されている。
【００４１】
尚、第１のサイドプレート１８は、通路１２Ａの隙間幅１２Ｇ方向の両側に対向して２枚配設されている。
【００４２】
又、第１の可動継手要素１４は、コイン１０２よりも薄い長方形の板状体で側面が通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の内周面を構成すると共に先端が第２の可動継手要素１６側に突出した第１のガイドプレート２０を備えている。通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の一方側の第１のガイドプレート２０は、先端近傍、且つ、通路１２Ａに臨む側面が側先端方向に若干先細るようなテーパー部２０Ａとされている。尚、通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の両側の第１のガイドプレートにテーパ−部２０Ａを設けるようにしてもよい。
【００４３】
第１のガイドプレート２０は、第１のサイドプレート１８の第２の可動継手要素１６側の端部近傍に配設されている。
【００４４】
又、第１のガイドプレート２０は、通路１２Ａの隙間幅１２Ｇ方向に櫛歯状に複数（本実施形態では３枚）並設されている。これら３枚の第１のガイドプレート２０の間には、それぞれスペーサ２２が１枚ずつ合計２枚配設されている。スペーサ２２は、第１のガイドプレート２０よりも若干厚く、且つ、第１のガイドプレート２０よりも短い長方形の板状体で、第１のガイドプレート２０の基端近傍に重なるように配設されている。
【００４５】
３枚の第１のガイドプレート２０及び２枚のスペーサ２２は合計の厚さがコイン１０２の厚さよりも若干厚くされており、２枚の第１のサイドプレート１８の間に挟まれてこれらを貫通するボルト（図示省略）により第１のサイドプレート１８に一体に締結されている。
【００４６】
尚、第１のガイドプレート２０は、通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の両側に１セットずつ合計２セット配設されている。
【００４７】
又、第１のガイドプレート２０の基端側には断面が長方形の棒状のガイドバー２４が隣接して配設されている。ガイドバー２４は、第１のガイドプレート２０と同様に側面が通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の内周面を構成すると共に厚さがコイン１０２よりも若干厚くされており、２枚の第１のサイドプレート１８の間に挟まれてこれらを貫通するボルト（図示省略）により第１のサイドプレート１８に一体に締結されている。
【００４８】
第１の可動継手要素１４の第２の可動継手要素１６と反対側には直線状のサブガイドレール２６が連結されている。該サブガイドレール２６の先端近傍には投出部１０８が配設されている。
【００４９】
第２の可動継手要素１６は、く字形状の板状体で第１の可動継手要素１４側の端部に第１のサイドプレート１８の半円状突起１８Ａの円周側面に沿う円弧形状の切欠き２８Ａが形成されて第１のサイドプレート１８に隣接すると共に円弧形状の切欠き２８Ａを含む部分の片面が通路１２Ａの隙間幅１２Ｇ方向の内周面を構成するように配設された第２のサイドプレート２８を備えている。
【００５０】
尚、第２のサイドプレート２８は、通路１２Ａの隙間幅１２Ｇ方向の両側に対向して２枚配設されている。
【００５１】
第１の可動継手要素１４の第１のサイドプレート１８に軸支された軸受１８Ｂの外周には連結部材２９が嵌合すると共に連結部材２９は第２の可動継手要素１６側に固定支持されている。これにより、第１及び第２の可動継手要素１４及び１６が半円状突起１８Ａの中心軸周りに相対回転して折り曲げ可能に連結され、第１及び第２の可動継手要素１４及び１６の折り曲げに追従して第１及び第２のサイドプレート１８及び２８が半円状突起１８Ａ及び円弧形状の切欠き２８Ａにおける隣接状態を保持しつつ相対回転可能とされている。
【００５２】
又、第２の可動継手要素１６は、コイン１０２よりも薄い板状体で側面が通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の内周面を構成すると共に先端が第１の可動継手要素１４側に突出して第１のガイドプレート２０と隙間幅１２Ｇ方向に重なるように配設された第２のガイドプレート３０を備えている。第２のガイドプレート３０は、第１のガイドプレート２０と同様の形状とされている。又、通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の一方側の第２のガイドプレート３０の先端近傍、且つ、通路１２Ａ側は先端方向に若干先細るようなテーパー部３０Ａとされている。
【００５３】
第２のガイドプレート３０は、第２のサイドプレート２８の第１の可動継手要素１４側の端部近傍に配設されている。
【００５４】
又、第２のガイドプレート３０も第１のガイドプレート２０と同様に、通路１２Ａの隙間幅１２Ｇ方向に櫛歯状に複数（本実施形態では２枚）並設され、これら第１及び第２のガイドプレート２０及び３０は相互に相手側に入り込むように配設されている。即ち、第１及び第２のガイドプレート２０及び３０は先端近傍が通路１２Ａの隙間幅１２Ｇの方向に相互に重なるように配設されている。
【００５５】
第１及び第２のガイドプレート２０及び３０は第１及び第２の可動継手要素１４及び１６の折り曲げに追従して隙間幅１２Ｇの方向の重なりを保持しつつ相対的に進退動可能とされている。尚、通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の一方側の第１及び第２のガイドプレート２０及び３０は先端、且つ、内幅１２Ｈ方向の内側にテーパー部２０Ａ及び３０Ａが形成されており、一方が他方の内幅１２Ｈ方向の内側の側面よりも内側に突出することを回避するようにされている。
【００５６】
２枚の第２のガイドプレート３０の間、及び隙間幅１２Ｇ方向両側には、それぞれスペーサ３２が１枚ずつ合計３枚配設されている。スペーサ３２は、スペーサ２２と同様の形状で第２のガイドプレート３０よりも若干厚く、且つ、第２のガイドプレート３０よりも短い長方形の板状体で、第２のガイドプレート３０の基端近傍に重なるように配設されている。
【００５７】
２枚の第２のガイドプレート３０及び３枚のスペーサ３２は合計の厚さがコイン１０２の厚さよりも若干厚くされており、２枚の第２のサイドプレート２８の間に挟まれてこれらを貫通するボルト（図示省略）により連結部材２９と共に第２のサイドプレート２８に一体に締結されている。
【００５８】
第２のガイドプレート３０は、通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の両側に１セットずつ合計２セット配設されている。
【００５９】
又、第１のガイドプレート２０の基端側には断面が長方形でく字形状に曲折した棒状のガイドバー３４が隣接して配設されている。ガイドバー３４は、第２のガイドプレート３０と同様に側面が通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の内周面を構成すると共に厚さがコイン１０２よりも若干厚くされており、２枚の第２のサイドプレート２８の間に挟まれてこれらを貫通するボルト（図示省略）により第２のサイドプレート２８に一体に締結されている。
【００６０】
第２の可動継手要素１６の第１の可動継手要素１４と反対側には直線状のサブガイドレール３６が連結されている。該サブガイドレール３６の先端は送り出し機構１０４の出口１０４Ａ近傍に連結されている。
【００６１】
次に、コイン投出装置１０の作用について説明する。
【００６２】
まず、第１の可動継手要素１４及び第２の可動継手要素１６を折り曲げて、投出部１０８の投出口１０８Ａを、所望の位置に配置する。
【００６３】
この状態で、送り出し機構１０４のアクチュエータ１１４を回転させると、ディスク１１２が回転駆動されてガイドレール１２内にコイン１０２を整列状態で送り出す。
【００６４】
コイン１０２は、まずサブガイドレール３６を通過して第２の可動継手要素１６内に案内され、第１の可動継手要素１４の近傍まで移動する。
【００６５】
第２のサイドプレート２８及び第１のサイドプレート１８は円弧形状の切欠２８Ａ及び半円状突起１８Ａにおいて隣接しているので、コイン１０２は厚さ方向両側から連続的に案内されて第２のサイドプレート２８から第１のサイドプレート１８へ滑らかに移動する。
【００６６】
又、第２のガイドプレート３０及び第１のガイドプレート２０は、隙間幅１２Ｇの方向に重なるように配設されているので、コイン１０２は、径方向両側からも連続的に案内されて、第２のガイドプレート３０から第１のガイドプレート２０に確実に案内されて移動する。
【００６７】
即ち、コイン１０２は、第２の可動継手要素１６から第１の可動継手要素１４に確実に案内されて滑らかに移動する。
【００６８】
第１の可動継手要素１４に移動したコイン１０２は、後続の他のコイン１０２に突き上げられるようにしてサブガイドレール２６を通過して、投出部１０８まで移動する。
【００６９】
更にコイン１０２は、所望の投出位置に配置された投出部１０８の投出口１０８Ａからクリック機構１０８Ｂにより付勢され、弾き出されるようにして外部に投出される。
【００７０】
コインの投出位置、投出方向を変更したい場合には、第１の可動継手要素１４及び第２の可動継手要素１６の折り曲げ態様を変更して、投出部１０８の投出口１０８Ａの配置を変更する。このように投出口１０８Ａの配置を変更した場合も、上記と同様に投出口１０８Ａまで確実にコイン１０２Ａを案内して外部に投出することができる。
【００７１】
即ち、第１の可動継手要素１４及び第２の可動継手要素１６の折り曲げ態様を変更しても、第１及び第２のサイドプレート１８及び２８は、半円状突起１８Ａ及び円弧形状の切欠２８Ａにおいて隣接しているので、コイン１０２を第２のサイドプレート２８から第１のサイドプレート１８側に確実に案内することができる。
【００７２】
又、第１の可動継手要素１４及び第２の可動継手要素１６の折り曲げ態様を変更しても、第１及び第２のガイドプレート２０及び３０は隙間幅１２Ｇの方向に相互に重なるように配設されているので、折り曲げ態様に拘らず、第２のガイドプレート３０から第１のガイドプレート２０側にコイン１０２を確実に案内することができる。
【００７３】
次に、本発明の第２実施形態について説明する。
【００７４】
図６に示されるように、本第２実施形態に係るコイン投出装置４０は、第１及び第２の可動継手要素１４及び１６を回転駆動するためのアクチュエータ４２が備えられたことを特徴としている。
【００７５】
他の構成については、前記第１実施形態と同様であるので説明を省略する。
【００７６】
アクチュエータ４２は、エアシリンダでシリンダ部４２Ａが第２の可動継手要素１６側に揺動自在に枢支され、ロッド部４２Ｂが第１の可動継手要素１４側に揺動自在に枢支されており、シリンダ部４２Ａ及びロッド部４２Ｂが伸縮することにより、第１及び第２の可動継手要素１４及び１６を回転駆動可能とされている。
【００７７】
このように、アクチュエータ４２を備えることにより、自動的にコインの投出位置を変更することができ、複数の投出位置からコインを投出する必要がある遊技機等であっても、１台のコイン投出装置で対応することができる。従って、設置スペースの制約を受けることが少なく、且つ、低コストである。
【００７８】
尚、アクチュエータとしては、油圧シリンダ、電磁ソレノイド、電動モータ等を用いることも当然可能である。
【００７９】
次に、本発明の第３実施形態について説明する。
【００８０】
図７に示されるように、本第３実施形態に係るコイン投出装置５０は、ガイドレール５２が第１及び第２の可動継手要素５４及び５６を複数組（本実施形態では２組）備えたことを特徴としている。
【００８１】
尚、第１、第２の可動継手要素５４、５６は前記第１実施形態に係る第１、第２の可動継手要素１４、１６と同様の構造であるが、前記第１実施形態に係る第２の可動継手要素１６は軌道がく字形状であるのに対し、本発明の第３実施形態第２の可動継手要素５６は軌道が直線状である。他の構成については、前記第１実施形態と同様であるので説明を適宜省略する。
【００８２】
このように、第１、第２の可動継手要素５４、５６を複数組備えることにより、投出部１０８の配置の自由度を高めることができる。例えば、投出部１０８の投出口１０８Ａを同一の投出位置に保持しつつ、投出方向を変更することができる。又、コインの投出方向を一定に保持しつつ、コインの投出位置を変更することもできる。即ち、多様な投出位置から多様な投出方向にコインを投出することが可能である。
【００８３】
尚、図７における上側の第２の可動継手要素５６と下側の第１の可動継手要素５４とを一体とし、一の可動継手要素が第１及び第２の可動継手要素を兼ねるようにしてもよい。
【００８４】
更に、第１、第２の可動継手要素５４及び５６を３組以上備えるようにすれば一層多様な投出位置から多様な投出方向にコインを投出することが可能である。
【００８５】
更に又、前記第２実施形態のようにアクチュエータを備えるようにすれば、複数の投出位置から様々な投出方向にコインを投出する必要がある遊技機等であっても、１台のコイン投出装置で対応することができる。
【００８６】
尚、前記第１〜第３実施形態において、第１及び第２のガイドプレート２０及び３０はいずれも櫛歯状に複数並設されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、第１及び第２のガイドプレートの一方又は両方を単数のみ備える構成としてもよい。例えば、通路の隙間幅とコインの厚さとの差が小さい場合には、第１及び第２のガイドプレートが単数であっても、コインがガイドプレートに乗り上げるようなことがなく、コインを確実に案内することができる。一方、通路の隙間幅とコインの厚さとの差が大きい場合には、前記第１〜第３実施形態のように第１及び第２のガイドプレートを櫛歯状に複数並設することが好ましい。
【００８７】
又、前記第１〜第３実施形態において、第１及び第２のガイドプレート２０及び３０は第１及び第２の可動継手要素の折り曲げに追従して隙間幅方向の重なりを保持しつつ相互に進退動するようにされているが、本発明はこれに限定されるものではなく、可動継手要素の折り曲げに追従して軌道の方向に若干離間するような構成としてもよい。第１及び第２のガイドプレートが軌道の方向に若干離間しても、隙間がコインの直径に対して充分小さい場合には、コインを確実に案内することが可能である。
【００８８】
又、通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の一方側の第１のガイドプレート２０、第２のガイドプレート３０にテーパー部２０Ａ、３０Ａが設けられ、他方側の第１のガイドプレート２０、第２のガイドプレート３０にはテーパー部２０Ａ、３０Ａが設けられていないが、本発明はこれに限定されるものではなく、通路１２Ａの内幅１２Ｈ方向の両側の第１のガイドプレート２０、第２のガイドプレート３０にテーパー部２０Ａ、３０Ａを設けるようにしてもよい。このようにすることで、第１及び第２の可動継手要素の折り曲げ方向に拘らず第１及び第２のガイドプレート２０及び３０の一方が他方の通路１２Ａ側の側面よりも内側に突出することを制限し、コインを常に滑らかに案内することができる。尚、テーパー部の有無、テーパー部を設けた場合のテーパー角はコイン投出装置の使用態様を考慮して適宜設計すればよい。
【００８９】
又、前記第１〜第３実施形態において、第１、第２のサイドプレート１８、２８はそれぞれ半円状突起１８Ａ、円弧形状の切欠き２８Ａが形成されて隣接し、第１及び第２の可動継手要素の折り曲げに追従して隣接状態を保持しつつ相互に回転してコインを連続的に案内可能とされているが、本発明はこれに限定されるものではなく、突起、切欠きが形成されて近接し、第１及び第２の可動継手要素の折り曲げに追従して近接状態を保持しつつ相互に回転してコインを連続的に案内可能な第１、第２のサイドプレートとしてもよい。この場合、突起、切欠きは必ずしも円形に限定されない。
【００９０】
又、前記第１〜第３実施形態において、第２の可動継手要素側から第１の可動継手要素側にコインを案内するように構成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、第１の可動継手要素側から第２の可動継手要素側にコインを案内するように構成してもよい。
【００９１】
又、前記第１及び第２実施形態において、第２の可動継手要素は軌道がく字形状とされ、第１の可動継手要素は軌道が直線形状とされているが、本発明は第１及び第２の可動継手要素の連結部の構造に特徴を有するものであり、第１、第２の可動継手要素の軌道の形状は特に限定されない。従って、例えば、第３実施形態のように第１及び第２の可動継手要素双方の軌道を直線形状としてもよく、双方をく字形状としてもよい。更に、他の形状の軌道を有する第１、第２の可動継手要素としてもよい。
【００９２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、１台のコイン投出装置で多様な位置か、多様な方向にコインを投出することが可能となるという優れた効果がもたらされる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るコイン投出装置の全体構造を示す正面図
【図２】図１におけるＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図
【図３】図１におけるガイドレールの構造を拡大して示す分解斜視図
【図４】図３における可動継手要素の連結部周辺の構造を拡大して示す分解斜視図
【図５】同断面図
【図６】本発明の第２実施形態に係るコイン投出装置の全体構造を示す正面図
【図７】本発明の第３実施形態に係るコイン投出装置の全体構造を示す正面図
【図８】従来のコイン投出装置の全体構造の一例を示す正面図
【図９】同側面図
【図１０】図９における矢視Ｘ部を拡大して示す平面図
【図１１】図８におけるＸＩ−ＸＩ線に沿う断面図
【符号の説明】
１０、４０、５０、１００…コイン投出装置
１２、５２、１０６…ガイドレール
１２Ａ…通路
１２Ｇ…隙間幅
１２Ｈ…内幅
１４、５４…第１の可動継手要素
１６、５６…第２の可動継手要素
１８…第１のサイドプレート
１８Ａ…半円状突起
２０…第１のガイドプレート
２８…第２のサイドプレート
２８Ａ…円弧形状の切欠き
３０…第２のガイドプレート
４２…アクチュエータ
１０２…コイン
１０４…送り出し機構
１０８…投出部
【図１】
2004062235.tif 000003
【図２】
2004062235.tif 000004
【図３】
2004062235.tif 000005
【図４】
2004062235.tif 000006
【図５】
2004062235.tif 000007
【図６】
2004062235.tif 000008
【図７】
2004062235.tif 000009
【図８】
2004062235.tif 000010
【図９】
2004062235.tif 000011
【図１０】
2004062235.tif 000012
【図１１】
2004062235.tif 000013