(57)【要約】【課題】簡易な構成でありながら安定した吐出状態を確保することができる吐出容を提供する。【解決手段】吐出容器１は液体２を収納する容器３とアクチュエータ４とを備え、容器３の内部にはシリンダ５が配設される。シリンダ５は大径部５ａ、傾斜部５ｃ及び小径部５ｂを備える。大径部５ａには第１ピストン７と弁体８とが配設され、小径部５ｂには第２ピストン９がスプリング１０に付勢されて配設される。弁体８はシール部８ａの下方に突出部８ｂが形成され、弁体８と第２ピストン９との間には間隔保持部材１１が配設される。アクチュエータ４が押し下げられると、突出部８ｂが傾斜部５ｃに当接するまではシリンダ５内の液体２により第２ピストン９が押し下げられる。突出部８ｂが傾斜部５ｃに当接して内方に案内されると、弁体８のシール部８ａとシリンダ５の内壁との間に間隔が生じ、スプリング１０の付勢力により液体２がノズル４ａから吐出される。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収納する容器と、前記容器内に下方に向けて延設され上方に大径部を有し前記大径部から下方に向けて縮径する傾斜部と前記傾斜部から下方に延設される小径部と前記小径部に容器内の液体を流入させる流入口とを有するシリンダと、前記大径部に摺動自在に配設される第１ピストンと、前記第１ピストンを下方に押圧したときに液体を外部に吐出する吐出口を備えたアクチュエータと、前記小径部に摺動自在に配設されスプリングにより上方に付勢される第２ピストンと、前記アクチュエータが押圧されていない状態で前記第１ピストンと前記第２ピストンとに当接する間隔保持部材とを備え、
前記第１ピストンは、前記大径部の内周面に全周にわたって液密に当接するシール部と、前記シール部と間隔を存して下方に配設され前記アクチュエータが押圧されていない状態で前記大径部の内周面に全周にわたって液密に当接する可撓性を有する弁体と、前記弁体の下端部から前記傾斜部に向けて下方に延設される突出部と、前記シール部と前記弁体との間の空間と前記吐出口とを内部を通じて連結する液体通路とを有し、
前記第２ピストンは上下を貫通する流入通路と、前記流入通路に設けられ下方からの液体は通過させ上方からの液体の流出は遮断する流入弁とを有し、
前記弁体は前記アクチュエータが押圧された際に前記シリンダ内の液体を介して前記第２ピストンを下降させて前記スプリングを圧縮し、前記突出部は前記アクチュエータにより押圧されて前記傾斜部に当接した際に前記傾斜部に案内されて内方に移動され前記弁体を前記シリンダの内周面から離間させ、前記第２ピストンは前記スプリングの付勢力により前記シリンダ内の液体を前記弁体と前記シリンダとの間隙から前記液体通路を介して前記吐出口から吐出することを特徴とする吐出容器。
【請求項２】
前記弁体は、前記シリンダと全周にわたって当接する当接面が水平方向に平面状に形成され、前記突出部が前記傾斜部に案内された際に内方に変形自在に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の吐出容器。
【請求項３】
前記弁体が中央が上方に向けて凹入する凹部が設けられて略傘状に形成され、前記凹部に可撓性を有し前記凹部を充填する充填部材が装着され、前記充填部材の底面と前記弁体の下端縁とが平面状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の吐出容器。
【請求項４】
前記充填部材の中央に前記間隔保持部材が遊嵌される収納孔が設けられていることを特徴とする請求項３に記載の吐出容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術の分野】
本発明は、薬液等の液体を収納し、ポンプ作用により該液体を吐出させる吐出容器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本願発明者等は、特開２００２−１８３３０号に開示されているように、薬液等の液体を吐出させる吐出容器として種々の構成のものを提案している。これらの吐出容器は、液体を収納する容器と、その内部に設けられたシリンダと、シリンダ内を摺動し第１スプリングにより後退方向に付勢される第１ピストンと、第１ピストンが進行した際に第２スプリングを押し縮めながら後退する第２ピストンとを備えている。そして、第１ピストンが所定ストロークに達したときにシリンダとノズルとを連結する液体通路が開口し、第２ピストンが第２スプリングの付勢力によって進行することにより、シリンダ内の液体をノズルから吐出するものである。
【０００３】
これらの吐出容器によれば、容器内の液体が第２スプリングの付勢力によって吐出されると共に、吐出時のノズルの上下動が僅かなものとなるため、常に安定した吐出状態を維持することができる。
【０００４】
一方、この種の吐出容器内に収納される液体は、医療分野あるいは化粧品の分野等様々な分野に及んでいる。このような液体の中には安価なものも多いため、その液体を収納する容器についても、より簡易な構成で製造が容易となるものが求められている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、吐出容器の改良を目的とし、さらに詳しくは、簡易な構成でありながら安定した吐出状態を確保することができる吐出容を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の吐出容器は、液体を収納する容器と、前記容器内に下方に向けて延設され上方に大径部を有し前記大径部から下方に向けて縮径する傾斜部と前記傾斜部から下方に延設される小径部と前記小径部に容器内の液体を流入させる流入口とを有するシリンダと、前記大径部に摺動自在に配設される第１ピストンと、前記第１ピストンを下方に押圧したときに液体を外部に吐出する吐出口を備えたアクチュエータと、前記小径部に摺動自在に配設されスプリングにより上方に付勢される第２ピストンと、前記アクチュエータが押圧されていない状態で前記第１ピストンと前記第２ピストンとに当接する間隔保持部材とを備えている。
【０００７】
また、前記第１ピストンは、前記大径部の内周面に全周にわたって液密に当接するシール部と、前記シール部と間隔を存して下方に配設され前記アクチュエータが押圧されていない状態で前記大径部の内周面に全周にわたって液密に当接する可撓性を有する弁体と、前記弁体の下端部から前記傾斜部に向けて下方に延設される突出部と、前記シール部と前記弁体との間の空間と前記吐出口とを内部を通じて連結する液体通路とを有している。また、前記第２ピストンは上下を貫通する流入通路と、前記流入通路に設けられ下方からの液体は通過させ上方からの液体の流出は遮断する流入弁とを有している。
【０００８】
そして、前記弁体は前記アクチュエータが押圧された際に前記シリンダ内の液体を介して前記第２ピストンを下降させて前記スプリングを圧縮し、前記突出部は前記アクチュエータにより押圧されて前記傾斜部に当接した際に前記傾斜部に案内されて内方に移動され前記弁体を前記シリンダの内周面から離間させ、前記第２ピストンは前記スプリングの付勢力により前記シリンダ内の液体を前記弁体と前記シリンダとの間隙から前記液体通路を介して前記吐出口から吐出することを特徴とする。
【０００９】
このように、本発明の吐出容器によれば、使用者により前記アクチュエータが押圧されると、前記弁体と前記第２ピストンとの間の液体により前記第２ピストンが押し下げられ、前記スプリングが圧縮される。そして、前記突出部が前記傾斜部に案内されて前記弁体が開口され、前記スプリングの付勢力によって前記液体通路を介して前記吐出口から液体が吐出される。従って、前記吐出口から液体が吐出される際には前記アクチュエータの移動が少ないので正確に液体を吐出することができる。また、液体が吐出される圧力は前記スプリングの付勢力であるため、常に安定した吐出状態を得ることができる。
【００１０】
本発明の吐出容器においては、前記弁体は、前記シリンダと全周にわたって当接する当接面が水平方向に平面状に形成され、前記突出部が前記傾斜部に案内された際に内方に変形自在に形成されていることが好ましい。或いは、前記弁体が中央が上方に向けて凹入する凹部が設けられて略傘状に形成され、前記凹部に可撓性を有し前記凹部を充填する充填部材が装着され、前記充填部材の底面と前記弁体の下端縁とが平面状に形成されていてもよい。このように、前記弁体あるいは前記充填部材の底面が平面状に形成されていることにより、前記シリンダ内に気泡が混入した場合であっても、前記シリンダ内の液体が前記第２ピストンにより押し出される際に気泡が前記弁体を介して外部に吐出される。従って、次にアクチュエータを押圧した場合にはシリンダ内に気泡がない状態で液体を吐出させることができる。
【００１１】
また、前記充填部材を用いる場合は、前記充填部材の中央に前記間隔保持部材が遊嵌される収納孔を設けてもよい。このように前記収納孔を設けた場合は、前記弁体が前記突出部によって変形する際に前記収納孔が変形するため前記弁体が変形しやすくなる。このため、前記弁体と前記シリンダの内壁との間隙を容易に確保することができ、液体を円滑に吐出させることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の吐出容器の実施形態の一例について、図１乃至図５を参照して説明する。図１は本発明の実施形態の一例である吐出容器を示す説明的断面図、図２は弁体を示す説明図、図３は図１の吐出容器の作動を示す説明的断面図、図４はシリンダと弁体との関係を示す説明図、図５は他の実施形態の吐出容器の要部を示す説明的断面図である。
【００１３】
本実施形態の吐出容器１は、図１に示すように、液体２を収納する容器３と、容器３の上端部に取り付けられたアクチュエータ４とを備えている。このアクチュエータ４には容器３内の液体２が吐出されるノズル４ａ（吐出口）が設けられている。
【００１４】
容器３の内部には、シリンダ５が収納されている。このシリンダ５は、図１に示すように、容器３の上端から下方に向けて内部に延設されており、その上部には大径部５ａが設けられ、下部には小径部５ｂが設けられている。また、大径部５ａと小径部５ｂとの境界部分は、下方に向けて縮径する傾斜部５ｃとなっている。また、小径部５ｂの下方からは容器３の底面に向けて流入口６が延設されている。
【００１５】
シリンダ５内にはアクチュエータ４によって上下に摺動自在の第１ピストン７と、第１ピストン７と一体となってアクチュエータ４により上下動する弁体８と、第１ピストン７がアクチュエータ４によって押し下げられたときにシリンダ５内の液体２によって押し下げられる第２ピストン９と、第２ピストン９を上方に付勢するスプリング１０と、弁体８と第２ピストン９との間に配設される間隔保持部材１１とが収納されている。
【００１６】
第１ピストン７及び弁体８は、共に可撓性を有する合成樹脂により形成され、シリンダ５の大径部５ａ内を摺動自在となっている。第１ピストン７は、図１に示すように下方に向けて傘状に形成され大径部５ａの内周面に全周にわたって液密に当接するシール部７ａと、シール部７ａの上方に延設される軸部７ｂと、軸部７ｂ内に設けられた液体通路７ｃとを備えている。弁体８は、図１及び図２に示すように下方に向けて傘状に形成されたシール部８ａと、シール部８ａの下方に延設される一対の突出部８ｂと、シール部８ａの上方に延設される軸部８ｃと、軸部８ｃ内に設けられた液体通路８ｄとを備えている。
【００１７】
一方、第２ピストン９は、可撓性を有する合成樹脂により形成され、シリンダ５の小径部５ｂ内を摺動自在となっている。また、上方に向けて傘状に形成され小径部５ｂの内周面に全周にわたって液密に当接するシール部９ａと、中心部を上下に貫通し下方の小径部１２ａと上方の大径部１２ｂとを有する流入通路１２と、流入通路１２の大径部１２ｂ内に配設されたチェックボール１３（流入弁）とを備えている。このチェックボール１３は、自重で流入通路１２の小径部１２ａを塞いでおり、上方から液体２に圧力が加わった際には液体２を小径部１２ａから下方に流動させない。一方、小径部１２ａの下方から液体２が吸い上げられた場合は、チェックボール１３が小径部１２ａから浮き上がり、弁体８と第２ピストン９との間のシリンダ５内に液体２を充填させる。
【００１８】
間隔保持部材１１は、図１に示すように、アクチュエータ４が押し下げられていない状態では弁体８と第２ピストン９との間に挟まれた状態となっている。また、その底面部は第２ピストン９の流入通路１２と第２ピストン９の上方のシリンダ５内部とを連通する連通溝１１ａが形成されている。
【００１９】
アクチュエータ４は、その内部に設けられている液体通路４ｂに第１ピストン７の軸部８ｃが嵌合されている。また、ノズル４ａは液体通路４ｂの先端部に設けられており、液体通路４ｂを介して吐出される液体２を霧状にするものである。
【００２０】
次に、本実施形態の吐出容器１によって液体２を吐出する際の各部の作動について説明する。まず、図１に示すように、アクチュエータ４が押し下げられていない状態では、シリンダ５の内部に液体２が充填された状態となっている。この状態から使用者がアクチュエータ４を下方に押し下げると、図３ａに示すように第１ピストン７及び弁体８が下方に押し下げられる。これに伴い、弁体８と第２ピストン９との間の液体２に圧力が加わるため、第２ピストン９がスプリング１０を押し縮めながら下方に押し下げられる。このとき、液体２はシリンダ５の大径部５ａから小径部５ｂに移動するが、液体２の容積は変化しないので、図３ａに示すように、弁体８及び第１ピストン７が押し下げられるストロークよりも第２ピストン９が押し下げられるストロークが大きくなる。これにより、弁体８から間隔保持部材１１の先端部が離間する。
【００２１】
この状態からさらにアクチュエータ４が下方に押し下げられると、弁体８の突出部８ｂがシリンダ５の傾斜部５ｃに当接する。ここからさらにアクチュエータ４が下方に押し下げられると、突出部８ｂが傾斜部５ｃに沿って内方に湾曲する。これによりシール部８ａも内方に湾曲するため、図４に示すように、シリンダ５の内壁とシール部８ａとの間に間隙１４が生じる。シリンダ５内の液体２は第２ピストン９を介してスプリング１０により付勢されているため、シリンダ５の内壁とシール部８ａとの間に生じた間隙１４から液体２が上方に押し出される。このように押し出された液体２は、弁体８の軸部８ｃに設けられた液体通路８ｄを通過し、第１ピストン７の軸部７ｂに設けられた液体通路７ｃを通過し、さらにアクチュエータ４内部の液体通路４ｂを通過してノズル４ａにより霧状にされ、外部に吐出される。
【００２２】
液体２の外部への吐出は、第２ピストン９がスプリング１０により上昇し、第２ピストン９と共に上昇する間隔保持部材１１が弁体８に当接するまで続く。この間、ノズル４ａからはスプリング１０の付勢力によって安定した圧力で液体２が吐出される。
【００２３】
この状態から使用者がアクチュエータ４を解放すると、スプリング１０によって第２ピストン９が上昇する。これに伴い、間隔保持部材１１を介して弁体８及び第１ピストン７が押し上げられる。このとき、第１ピストン７のシール部７ａ及び弁体８のシール部８ａはシリンダ５の大径部５ａの内周面に全周にわたって液密に当接した状態で摺動しており、弁体８と第２ピストン９との間のシリンダ５内の液体２は小径部５ｂから大径部５ａに移動するため、シリンダ５内が負圧となる。これにより、弁体８と第２ピストン９との間の液体２よりも第２ピストン９の下方のシリンダ５内の液体２の圧力が高くなるので、液体２がチェックボール１３を押し上げ、第２ピストン９の流入通路１２から下方の液体２が進入する。これにより、間隔保持部材１１の連通溝１１ａを介して弁体８と第２ピストン９との間のシリンダ５内に充填される。
【００２４】
このように、本実施形態の吐出容器１によれば、シリンダ５内への液体２の充填及びアクチュエータ４の押し上げを１個のスプリング１０によって行っているため構成が簡易なものとなる。また、本実施形態の吐出容器１においては、シリンダ５の形状を上方から下方に向けて大径部５ａ、傾斜部５ｃ及び小径部５ｂというように、徐々に小径となるように形成している。従って、シリンダ５を金型（図示せず）によって射出成形する場合に、金型の構成を簡易なものとすることができるとともに、射出成形を容易なものとすることができる。
【００２５】
次に、本発明の他の実施形態の吐出容器１’について図５ａ及び図５ｂを参照して説明する。他の実施形態においては、図５ａ及び図５ｂに示すように、弁体８の内部（凹部）に略円筒状の充填部材１５が装着されている。この充填部材１５は弁体８と同様に可撓性の合成樹脂により形成されており、その中央には間隔保持部材１１が遊嵌される収納孔１５ａが設けられている。充填部材１５はその裏面側が平面状に形成されており、弁体８のシール部８ａの下端縁と同一の高さに形成されている。尚、その他の構成は上記実施形態と同様であるので、図中において上記実施形態と同一の符号を付して詳細な説明は省略する。
【００２６】
他の実施形態の吐出容器１’によれば、図５ａに示すように、弁体８と第２ピストン９との間に容器内の気体が気泡Ａとして混入した場合であっても、充填部材１５の底面に付着する。そして、使用者がアクチュエータ４を押し下げ、弁体８のシール部８ａとシリンダ５の大径部５ａとの間に間隙が生じたときは、吐出される液体２と共に気泡Ａが外部に吐出される。従って、使用者が次にアクチュエータ４を押し下げたときは弁体８と第２ピストン９との間には気泡Ａがなくなっているので、正確な量の液体２を吐出させることができる。また、充填部材１５には中央に収納孔１５ａが設けられているので、弁体８のシール部７ａが突出部８ｂによって変形する際に、シール部７ａの変形を妨げない。
【００２７】
尚、上記他の実施形態においては、弁体８に収納孔１５ａを備えた充填部材１５を装着しているが、これに限らず、図５ｃ及び図５ｄに示すように収納孔１５ａのない充填部材１５’を弁体８に装着してもよい。その際、間隔保持部材１１は充填部材１５’の厚さ分だけ短くすることが好ましい。また、図５ｅに示すように、弁体８自体の底面部を平面状としてもよい。このように弁体８又は充填部材１５の底面を平面状とすることにより、弁体８と第２ピストン９との間に気泡Ａが混入した場合であっても、液体２を吐出させる際に液体２と共に気泡Ａを外部に吐出させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の一例である吐出容器を示す説明的断面図。
【図２】弁体を示す説明図。
【図３】図１の吐出容器の作動を示す説明的断面図。
【図４】シリンダと弁体との関係を示す説明図。
【図５】他の実施形態の吐出容器の要部を示す説明的断面図。
【符号の説明】
１…吐出容器、２…液体、３…容器、４…アクチュエータ、４ａ…ノズル（吐出口）、５…シリンダ、６…流入口、７…第１ピストン、８…弁体、９…第２ピストン、１０…スプリング、１１…間隔保持部材、１２…流入通路、１３…チェックボール（流入弁）、１４…間隙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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