(57)【要約】【課題】クレジットカードを用いることにより会員登録を行わなくとも簡単に投票を行うことができる仕組みを得る。【解決手段】受付部１３が利用者から投票内容とともに、利用者のクレジットカード情報及び生年月日の情報の入力を受け付け、カード情報処理部１４が受け付けた生年月日情報に基づいて、利用者が投票を行える年齢に達しているか否か判別するとともに、受け付けたクレジットカード情報及び生年月日情報をクレジットカード会社装置３に通知して認証要求を行い、投票内容処理部１５が、利用者が投票を行える年齢に達していると判別され、かつ、クレジットカード会社装置３から利用者のクレジットカード情報及び生年月日情報が適正である旨の認証結果の通知を受けた場合に、投票内容に基づく投票処理を行うようにした。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともユーザの生年月日及びクレジットカード情報等の個人情報を保持し、認証要求に応じて個人情報の認証を行うクレジットカード会社装置と通信可能に構成され、ユーザが行ったくじ又は公営競技に対する投票内容の処理を行う装置であって、
上記ユーザから投票内容とともに、少なくともクレジットカード番号を含むクレジットカード情報及びユーザの生年月日情報の入力を受け付ける受付手段と、
受け付けた生年月日情報に基づいてユーザの年齢を計算し、ユーザが予め設定されている投票可能な規定年齢に達しているか否かを判別するとともに、受け付けたクレジットカード情報及び生年月日情報を上記クレジットカード会社装置に通知して認証要求を行うクレジットカード情報処理手段と、
上記クレジットカード情報処理手段によりユーザが投票を行える年齢に達していると判別され、かつ、上記クレジットカード会社装置から上記ユーザのクレジットカード情報及び生年月日情報が適正である旨の認証結果の通知を受けた場合に、上記投票内容に基づく投票処理を行う投票内容処理手段と、
を有することを特徴とする投票情報処理装置。
【請求項２】
上記クレジットカード情報処理手段は、上記クレジットカード会社装置に対して、上記クレジットカード情報に基づく投票金額の決済を依頼する、
請求項１記載の投票情報処理装置。
【請求項３】
上記ユーザから入力されたクレジットカード番号と、ユーザが投票した投票内容とを関連付けて記憶する記憶手段と、
くじの当選情報又は公営競技の的中情報に基づいて、上記記憶手段に記憶されている投票内容から払戻金額を計算し、上記クレジットカード番号により払戻しを受けるユーザを特定する払戻処理手段を更に有する、
請求項１又は２記載の投票情報処理装置。
【請求項４】
上記払戻処理手段は、投票内容が当選又は的中した場合に、計算した払戻金を、上記記憶手段に記憶されているクレジットカード情報に基づいて、クレジットカード会社装置に対してマイナス決済を依頼することにより振込み処理を行う、
請求項４記載の投票情報処理装置。
【請求項５】
少なくともユーザの生年月日及びクレジットカード情報等の個人情報を保持し、認証要求に応じて個人情報の認証を行うクレジットカード会社装置と通信可能に構成され、ユーザが行ったくじ又は公営競技に対する投票内容の処理を行う装置により実行される方法であって、
上記装置が、
上記ユーザから投票内容とともに、少なくともクレジットカード番号を含むクレジットカード情報及びユーザの生年月日情報の入力を受け付ける処理と、
受け付けた生年月日情報に基づいてユーザの年齢を計算し、ユーザが予め設定されている投票可能な規定年齢に達しているか否かを判別する処理と、
受け付けたクレジットカード情報及び生年月日情報を上記クレジットカード会社装置に通知して認証要求を行う処理と、
上記判別処理によりユーザが投票を行える年齢に達していると判別され、かつ、上記クレジットカード会社装置から上記ユーザのクレジットカード情報及び生年月日情報が適正である旨の認証結果の通知を受けた場合に、上記投票内容に基づく投票処理を行う処理と、
を行うことを特徴とする投票情報処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、くじ又は公営競技などに対して投票を行うための技術であって、特に投票を行うにあたって年齢制限がある場合に好適な技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、公営競技などの投票を行う場合、実際に投票券を販売している投票所に行かなくても投票が行えるシステムが普及している。その一例として、電話やインターネットを通じて所定の投票センタにアクセスし、投票センタに投票内容を送信することにより投票ができるシステムがある。この場合、投票金額や、的中した時の払戻金の決済処理のために、予め金融機関に専用口座を用意しておき、その口座を利用して投票に関する決済処理が行われていた。また、公営競技などでは、未成年、学生、生徒などは投票を行えないため、投票を行う前に住民票などの証明書を添付した会員申込書を送付するなどしてユーザの会員登録を行っていた。このような、システムの一例として、例えば、公営競技などの投票を行う際に予め年齢などの審査を行ってユーザに会員ＩＤを発行しておき、投票を行う際には、この会員ＩＤを認証することにより身分証明書の提示などを省略するシステムが提案されている。また、投票の決済を行うため、予めデビットカード（キャッシュカード）のカード番号や、クレジットカードのカード番号などを登録しておき、登録しておいたデビットカード、クレジットカードにより決済処理を行うシステムも提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１５０９４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述の従来のシステムでは、会員登録や決済を行うためのデビットカード、クレジットカードなどの情報を予め投票センタなどに登録しなければならないため、利用者にとってはその手続きが大変煩わしいばかりか、登録手続が完了しないと投票が行えず、せっかく会員登録の申込みをしてもすぐには投票ができないなどの問題があった。
また、年齢制限がある公営競技システムなどでは、投票資格を確認するため住民票や運転免許証のコピーなどの証明書を添付しなければならず、この証明書提出の手続が非常に煩わしく、投票ユーザ数が増加しない一因ともなっていた。
【０００５】
また、会員登録したユーザのみが投票できるとした場合、ユーザは投票用のＩＤとパスワードなどを覚えておいたり、また投票用の会員カードなどを保持しなければならないし、また投票する度にＩＤなどを入力したり、別途会員カードを携帯する必要があるため大変面倒であるという問題があった。
さらに、従来のシステムでは、投票に関する決済のため金融機関に投票専用口座を開設する必要があるため、その口座管理費がかかるだけでなく、予め投票用の資金を投票専用口座に確保しておかなければならず、ユーザにとっては資金を流動的に動かせないという問題があった。特に、投票専用口座は、レース開催当日に入金ができなかったため、ユーザは大変不便であるという問題があった。
また、公営競技を運営する側にとっても、利用者に対して会員登録や証明書の提出を義務付けると、会員登録の事務処理が煩雑となるばかりか、新規ユーザを獲得する際の障壁となり、新規利用者数がなかなか伸びないなどの問題があった。
【０００６】
本発明は上述の問題点を解決するためになされたものであって、クレジットカードを用いることにより会員登録を行わなくとも簡単に投票を行うことができる仕組みを提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上述の課題を解決するため、本発明の一の観点にかかる投票情報処理装置は、少なくともユーザの生年月日及びクレジットカード情報等の個人情報を保持し、認証要求に応じて個人情報の認証を行うクレジットカード会社装置と通信可能に構成され、ユーザが行ったくじ又は公営競技に対する投票内容の処理を行う装置であって、上記ユーザから投票内容とともに、少なくともクレジットカード番号を含むクレジットカード情報及びユーザの生年月日情報の入力を受け付ける受付手段と、受け付けた生年月日情報に基づいてユーザの年齢を計算し、ユーザが予め設定されている投票可能な規定年齢に達しているか否かを判別するとともに、受け付けたクレジットカード情報及び生年月日情報を上記クレジットカード会社装置に通知して認証要求を行うクレジットカード情報処理手段と、上記クレジットカード情報処理手段によりユーザが投票を行える年齢に達していると判別され、かつ、上記クレジットカード会社装置から上記ユーザのクレジットカード情報及び生年月日情報が適正である旨の認証結果の通知を受けた場合に、上記投票内容に基づく投票処理を行う投票内容処理手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
上記投票内容は、公営競技やくじなどに対する投票番号や投票金額などを含んだ情報をいう。また、クレジットカード情報には、少なくともクレジットカード番号が含まれており、その他クレジットカード発行会社の識別情報などを含んでもよい。
クレジットカード情報処理手段はユーザの生年月日から現在の年齢を計算して投票可能なあらかじめ設定されている規定年齢以上か否かを判別する。また、クレジットカード情報処理手段は、クレジットカード会社装置に対してクレジットカード情報及び生年月日情報の認証依頼を行う。この依頼に基づいてクレジットカード会社装置は予め保持しているクレジットカード情報及び生年月日情報を参照して認証処理を行う。クレジットカード会社装置によりユーザのクレジットカード情報及び生年月日情報が適正である旨の認証結果の通知を受けた場合に、投票内容処理手段は、投票内容を所定の投票センタに送信するなどして投票処理を行う。
【０００９】
また、上記クレジットカード情報処理手段は、上記クレジットカード会社装置に対して、上記クレジットカード情報に基づく投票金額の決済を依頼するようにしてもよい。
【００１０】
また、上記ユーザから入力されたクレジットカード番号と、ユーザが投票した投票内容とを関連付けて記憶する記憶手段と、くじの当選情報又は公営競技の的中情報に基づいて、上記記憶手段に記憶されている投票内容から払戻金額を計算し、上記クレジットカード番号により払戻しを受けるユーザを特定する払戻処理手段を更に有してもよい。
【００１１】
また、上記払戻処理手段は、投票内容が当選又は的中した場合に、計算した払戻金を、上記記憶手段に記憶されているクレジットカード情報に基づいて、クレジットカード会社装置に対してマイナス決済を依頼することにより振込み処理を行ってもよい。
【００１２】
本発明の一の観点にかかる投票情報処理方法は、少なくともユーザの生年月日及びクレジットカード情報等の個人情報を保持し、認証要求に応じて個人情報の認証を行うクレジットカード会社装置と通信可能に構成され、ユーザが行ったくじ又は公営競技に対する投票内容の処理を行う装置により実行される方法であって、上記装置が、上記ユーザから投票内容とともに、少なくともクレジットカード番号を含むクレジットカード情報及びユーザの生年月日情報の入力を受け付ける処理と、受け付けた生年月日情報に基づいてユーザの年齢を計算し、ユーザが予め設定されている投票可能な規定年齢に達しているか否かを判別する処理と、受け付けたクレジットカード情報及び生年月日情報を上記クレジットカード会社装置に通知して認証要求を行う処理と、上記判別処理によりユーザが投票を行える年齢に達していると判別され、かつ、上記クレジットカード会社装置から上記ユーザのクレジットカード情報及び生年月日情報が適正である旨の認証結果の通知を受けた場合に、上記投票内容に基づく投票処理を行う処理とを行うことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明にかかる投票情報処理装置を適用したシステムの一実施形態について説明する。図１に本実施形態にかかるシステムの全体構成の一例を示す。図１に示すように、本実施形態にかかるシステムは、投票センタ１と、この投票センタ１に対して電話回線網、専用回線、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）、インターネットなどの所定の回線又はネットワークなどの通信を介して接続可能に構成された利用者端末２、クレジットカード会社装置３、金融機関センタ４及び公営競技システム５から構成されている。
【００１４】
利用者端末２は、投票を行う利用者（ユーザ）が使用する端末であり、通信機能を備えたいわゆるパソコンやＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）端末、携帯電話端末などにより構成することができる。この利用者端末２は、キーボード、マウス、入力パッドなどの所定の入力部と、情報を表示するためのディスプレイなどを有している。そして、利用者端末２は、所定のブラウザなどのコンピュータプログラムを実行して、投票センタ１への投票内容やクレジットカード会社名、クレジットカード番号などのクレジットカード情報、生年月日などの個人情報などの入力を受け付け、これらの情報を投票センタ１に送信したり、投票センタ１から通知された所定の情報をディスプレイに表示できるように構成されている。
【００１５】
クレジットカード会社装置３は、クレジットカード会社が保持するコンピュータであって、クレジットカードによる決済処理を行うことができる。このクレジットカード会社装置３は、利用者情報ファイル３１、認証処理部３２、振込依頼処理部３３を有している。
利用者情報ファイル３１は、クレジットカード利用者に関する情報を記憶するファイルである。この利用者情報ファイル３１には、利用者のクレジットカード番号、利用者の生年月日、与信限度額、利用者の取引金融機関口座情報（金融機関名、支店名、口座名義、口座など）、利用者のクレジットカード利用明細情報などを記憶することができる。
認証処理部３２は、投票センタ１からの照会要求に基づき、利用者情報ファイル３１を参照して利用者の生年月日の認証や、利用者の与信限度額のチェックなどの処理を行うことができる。
振込依頼処理部３３は、投票センタ１などからの決済依頼に応じて利用者の投票額をクレジット決済として利用者の金融機関口座から引き落としたり、また利用者に対する払戻金をマイナス決済して利用者口座に振込む処理を金融機関に対して依頼する処理を行うことができる。
なお、このクレジットカード会社装置３は、クレジットカード会社毎に設けることができる。
【００１６】
金融機関センタ４は、利用者口座４１、クレジットカード会社口座４２、公営競技主催者口座４３などの預金口座を管理する金融機関のセンタである。
この金融機関センタ４は、クレジットカード会社装置３などからの依頼に基づいて、各口座間での決済処理を行うことができる。具体的には、金融機関センタ４は、クレジットカード会社からの依頼により、利用者口座からクレジットカード会社口座を通じて公営競技主催者口座へ投票金額の振替処理を行うことができる。また、利用者に対して投票券的中による払戻しが生じた場合には、クレジットカード会社からのマイナス決済の依頼に応じて、公営競技主催者口座からクレジット会社口座を通じて利用者口座へ振替処理を行うことができる。
【００１７】
公営競技システム５は、競輪、競馬、競艇、オートレースなどの公営競技を主催している公営競技主催者が管理するコンピュータシステムである。公営競技システム５は、全投票情報蓄積ファイル５１、払戻情報ファイル５２を保持している。全投票情報蓄積ファイル５１は、公営競技の開催レース情報（開催日、レース名、出場者情報など）、各レースに対する利用者の投票情報（投票形式、投票金額など）を記憶することができるファイルである。このファイルには、投票センタ１を介して投票された投票情報だけでなく、公営競技場の専用端末から投票された投票情報やそのほか電話投票、インターネット投票などの他のシステムを利用して投票した投票情報を全て集計したデータを記憶することができる。そして公営システム５はこの全投票情報蓄積ファイル５１の情報に基づいて、オッズを計算したり、各レースに対する払戻し金額の算定を行ったりすることができる。
また、払戻情報ファイル５２は、各レースに対する払戻し金額などの情報を記憶するファイルである。
【００１８】
投票センタ１は、本発明にかかる投票情報処理装置を構成する。この投票センタ１はコンピュータにより構成されており、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、ＣＰＵが実行するコンピュータプログラム、このコンピュータプログラムや他のデータを記憶するためのＲＡＭ、ＲＯＭなどの内部メモリ及びハードディスクドライブなどの外部記憶装置により図１に示した機能ブロックを構成することができる。
図１に示した機能ブロックは、投票ファイル記憶部１１、カード集計ファイル記憶部１２、受付部１３、カード情報処理部１４、投票内容処理部１５、払戻処理部１６から構成することができる。
【００１９】
投票ファイル記憶部１１は、利用者から入力されたクレジットカード番号と、投票した投票内容とを関連付けて記憶する記憶手段を構成する。この投票ファイル記憶部１１には、図２に示すように、投票の際に利用者から入力されたクレジットカード番号、利用者が行った投票内容、投票金額、レースの確定状況、払戻金額を記憶することできる。
ここで、クレジットカード番号とは、利用者が投票の際に使用したクレジットカード番号である。また、投票内容は、利用者が投票したレースの開催レース場、レース番号、投票形式、投票番号などの情報を含むものである。確定状況は、クレジットカード会社装置３により、クレジットカードによる投票金額の決済が確定したものについては「確定」フラグが、未確定のものは空欄のままとなっている。
【００２０】
カード集計ファイル記憶部１２は、各クレジットカードに関する情報を記憶する記憶部である。このカード集計ファイル記憶部１２には、図３に示すようにクレジットカード番号、使用開始日、月額累計、投票可否、制限額の各情報が記憶できるようになっている。
ここで、使用開始日はクレジットカードの使用開始日を表す。月額累計は、クレジットカードによる投票金額の月額の累計額を表している。また、投票可否は、当該クレジットカードによる投票が可能か否かを表し、例えば、月額累計が制限額を越えている場合には投票不可のフラグ「×」が記録されるようになっている。制限額は、例えば、１ヶ月内の利用限度額である。この制限額はクレジットカードの利用限度額から決定してもよいし、利用者により任意に設定できるようにしもよい。なお、クレジットカード番号の他に、当該クレジットカードを発行したクレジットカード会社名などの識別情報などを含んでもよい。
【００２１】
受付部１３は、利用者から投票内容とともに、ユーザのクレジットカード情報及び生年月日の情報の入力を受け付ける処理を行う。具体的には、例えば、受付部１３が、所定の投票受け付け用のＷｅｂページデータを利用者端末２に送信し、そのＷｅｂページから情報の入力を受け付けてもよいし、また利用者端末２が保持する投票専用のプログラムや、電子メールを用いて送信された情報を受け付けるようにしてもよい。
【００２２】
カード情報処理部１４は、受け付けた生年月日情報に基づいて、利用者が投票を行える年齢に達しているか否か判別する処理を行う。この処理は、例えば、カード情報処理部１４が、予め投票可能な規定年齢（例えば、２０才）を設定しておき、利用者から入力された年齢がこの規定年齢以上か否か判別することにより処理できる。
また、カード情報処理部１４は、利用者から受け付けたクレジットカード情報及び生年月日情報をクレジットカード会社装置３に通信を介して送信し、認証要求を行う処理を行う。この際、カード情報処理部１４は、ユーザが入力したクレジットカード情報から、当該カード情報を管理しているクレジットカード会社を特定し、当該クレジットカード会社装置３に対して認証要求を行うことができる。
【００２３】
投票内容処理部１５は、利用者が投票を行える年齢に達していると判別され、かつ、クレジットカード会社装置３から利用者のクレジットカード情報及び生年月日情報が適正である旨の認証結果の通知を受けた場合に、利用者の投票内容に基づく投票処理を行うことができる。
投票処理としては、投票内容処理部１５が、利用者の投票内容を投票ファイル記憶部１１に記憶するとともに、投票内容を公営競技システム５に通信を介して送信することにより投票依頼を行うことができる。
【００２４】
払戻処理部１６は、利用者が行った投票内容が的中した場合に、公営競技システム５から通知された払戻し金額に基づいて計算した払戻金を利用者に払い戻す処理を行う。この払戻処理は、払戻処理部１６が投票ファイル１１に記憶されているクレジットカード番号に基づいて的中した利用者を特定するとともに、当該利用者のクレジットカード番号等のクレジットカード情報を用いて、クレジットカード会社装置３に対して払戻金額に相当するマイナス決済を依頼することにより行うようになっている。マイナス決済とは、例えば、利用者Ａさんに５０００円の払戻しを行う場合、払戻処理部１６は、クレジットカード会社装置３に対してＡさんのクレジット利用として−５０００円（即ち、５０００円の入金）を依頼することにより行うようになっている。
【００２５】
次に、本発明にかかる投票情報処理方法の一実施形態について説明する。
図４に利用者から投票を受け付ける際の投票センタ１の処理の流れを表した処理フローを示す。図４において、まず、利用者が所定のＷｅｂページにアクセスするなどして、利用者端末２に表示された入力画面上から投票内容、投票金額、クレジットカード情報、生年月日を入力して送信すると、受付部１３はこれら送信された投票内容、投票金額、クレジットカード情報、生年月日の情報を受け付ける（Ｓ１０１）。このクレジットカード情報等を入力する際の画面の一例を図５に示す。図５に示すように、開催地、レース番号、投票形式、投票する番号、金額などの投票内容を入力するエリアがそれぞれ設けられるている。そして、投票者の生年月日とクレジットカード番号を入力するエリアと、クレジットカード会社をプルダウンメニューから選択するエリアが設けられている。これら入力項目に従って利用者が投票内容、クレジットカード番号、生年月日、クレジットカード会社を入力することができるようになっており、入力した内容で投票する場合には、「投票」ボタンをクリックし、投票をキャンセルする場合には「取消」ボタンをクリックすることによりそれぞれの処理が実行される。なお、図５に示した例は、入力形式の一例であってこれに限定されるものではない。また、クレジットカード番号の入力は、利用者が利用者端末２のキーボードなどを利用して入力してもよいし、また利用者端末２にクレジットカードのリーダライタを備えている場合には、このリーダライタによりクレジットカード番号等のクレジットカード情報を読み取って入力するようにしてもよく任意である。
【００２６】
利用者からの情報を受け付けると、カード情報処理部１４は、利用者から入力された生年月日から現在の年齢を計算し、計算した年齢が規定年齢（例えば、２０歳）以上で、かつ、カード集計ファイル記憶部１２を参照して当該クレジットカードが使用可能か否かを判別する（Ｓ１０２）。クレジットカードが使用可能か否かは、カード情報処理部１４が月累計額に今回の投票金額を加算した金額が制限額以上となるか否かを判別し、制限額以上の場合には使用不可とすることができる。
判別の結果、年齢が規定年齢以下の場合、又はクレジットカードが使用不可能な状態である場合にはその旨のエラーメッセージを利用者端末２に通知するなどして処理を終了する。
【００２７】
また、規定年齢以上で、かつ、クレジットカードが使用できると判別された場合には、カード情報処理部１４は、利用者から入力されたクレジットカード情報、投票金額及び生年月日を対応するクレジットカード会社装置３に通知して、適正なクレジットカードによる与信限度内の利用か否か、及び生年月日が正しいか否かの認証を要求する（Ｓ１０３）。
【００２８】
これにより、クレジットカード会社装置３の認証処理部３２が、利用者情報ファイル３１を参照してクレジットカード情報が適正で、かつ、投票金額が利用者の与信限度内か否か、及び利用者が通知した生年月日が正しいか否かの認証を行い、その結果を投票センタ１に対して通知する。
【００２９】
また、クレジットカード会社装置３に対して認証を要求すると同時に、カード情報処理部１４は、利用者から通知されたクレジットカード番号、投票内容、投票金額を投票ファイル記憶部１１に記憶する（Ｓ１０４）。なお、この状態では、クレジットカード会社装置３から認証結果が通知されていないため、当該投票の確定状況は空欄となっており未確定状態となっている。
【００３０】
この状態で、投票内容処理部１５は、クレジットカード会社装置３から生年月日が正しく、かつ投票金額が利用者の与信限度内である旨の通知を受けたか否か判別する（Ｓ１０５）。
クレジットカード会社装置３から、生年月日が正しくない、或いは投票金額が利用者の与信限度額を越えている旨の通知があった場合には、投票内容処理部１５は適正な投票ではないとして、投票できない旨を利用者端末２に通知するなどして処理を終了する。なお、この際に投票内容処理部１５が投票ファイルに記憶しておいた未確定状態の投票内容を削除してもよい。
【００３１】
また、クレジットカード会社装置３から、利用者の入力した生年月日が正しく、かつ、投票金額が利用者の与信限度内である旨の通知を受けた場合には、投票内容処理部１５は、投票ファイル記憶部１１の当該投票の投票状態を「確定」に更新する（Ｓ１０６）。
また同時に、投票内容処理部１５は、カード集計ファイル記憶部１２の月額累計に今回の投票金額を加算して更新する（Ｓ１０７）。
そして、投票内容処理部１５は、確定した投票内容及び投票金額を公営競技システム５に対して通知し（Ｓ１０８）、処理を終了する。
【００３２】
これにより、公営競技システム５は、通知された投票内容を全投票情報蓄積ファイル５１に登録し、オッズの計算や払戻金の計算などの投票処理を行うことができるようになる。なお、公営競技に投票された投票金額の決済は、クレジットカード会社装置３の振込依頼処理部３３が、月末などの所定のタイミングで、金融機関センタ４に対して投票金額の決済処理、即ち利用者口座４１からクレジットカード会社口座４２を介して公営競技主催者口座４３への振込み依頼を行うことにより決済される。
【００３３】
次に、投票内容が的中した場合の投票センタ１の払戻処理について図６を参照して説明する。
図６において、レースが終了し払戻しが確定するなどして公営競技システム５から払戻情報が通知されると、払戻処理部１６は通知された払戻情報を受け付ける（Ｓ２０１）。この払戻情報には、払戻し対象レース、一単位投票金額あたりの払戻金額（例えば、１００円の投票金額に対する払戻金額１０００円）などの情報が含まれる。
【００３４】
払戻処理部１６は、投票ファイル記憶部１１に記憶されている投票内容を参照して、的中した投票情報を抽出し、投票した利用者に対する払戻金額を計算する（Ｓ２０２）。この計算は、例えば、あるレースについて一単位投票金額（１００円）に対して１０００円払い戻す場合、利用者の投票金額が２００円であれば２０００円という計算を行うことができる。また、払戻処理部１６が投票ファイル記憶部１１のクレジットカード番号を参照することにより、投票した利用者を特定できる。
【００３５】
払戻金額の計算が完了すると、払戻処理部１６は、投票ファイル記憶部１１に、的中した利用者のクレジットカード番号に関連付けて払戻金額を記憶する（Ｓ２０３）。
また、同時に、払戻処理部１６は、カード集計ファイル記憶部１２を参照して、当該利用者のクレジットカード番号と対応付けて記憶されている月額累計から払戻額を減算して更新する（Ｓ２０４）。これにより、利用者が当該月に使用できる投票額が払戻額分だけ増えた金額となる。
【００３６】
払戻処理部１６は、計算した払戻金額とクレジットカード会社装置３に対して通知し、利用者に対して払戻金額の振込みを依頼して（Ｓ２０５）、処理を終了する。この際、払戻処理部１６は、「利用者から公営競技主催者に対して、−１０００円を支払う」というようにマイナス決済を依頼することにより払戻しを依頼する。これにより、クレジットカード会社装置３は、金融機関センタ４に対してクレジットカード会社口座を介して、「利用者から公営競技主催者に対して、−１０００円を支払う」というようにマイナス決済を指示することで利用者への払戻処理を行う。
【００３７】
なお、投票センタ１からクレジットカード会社に対する払戻金額の決済処理依頼は、払戻しが発生する都度行ってもよいし、また当日の全ての開催レースが終了した時点でまとめて行ってもよく任意である。
【００３８】
このように、上述の実施形態によれば、受付部１３が利用者から投票内容並びに利用者のクレジットカード情報及び生年月日の情報の入力を受け付け、カード情報処理部１４が受け付けた生年月日情報に基づいて利用者が投票を行える年齢に達しているか否か判別するとともに、受け付けたクレジットカード情報及び生年月日情報をクレジットカード会社装置３に通知して認証要求を行い、投票内容処理部１５が、利用者が投票を行える年齢に達していると判別され、かつ、クレジットカード会社装置３から利用者のクレジットカード情報及び生年月日情報が適正である旨の認証結果の通知を受けた場合に、投票内容に基づく投票処理を行うようにしたことから、利用者は予め会員登録しておかなくとも、クレジットカード情報に基づいて投票を行うことができる。
これにより、利用者は煩わしい会員登録手続を行わずに投票することができるし、また年齢を証明するための証明書を提出しなくとも簡単に投票をすることができ、クレジットカードを持っている人であれば、一定の年齢を超えた人であれば誰でも、また外国を含めどこでも投票を行うことができる。
また、公営競技主催者としても、会員登録のための事務処理がなくなるだけでなく、予め登録した会員に限らず広く一般の利用者が簡単に投票する機会を提供することができるし、各利用者の年齢も簡単に確認できる。
【００３９】
また、カード情報処理部１４が、投票内容に基づく投票金額の決済を、利用者から入力されたクレジットカード情報に基づいてクレジットカード会社装置３に対して依頼することで、従来のように金融機関に投票専用口座を持つ必要がなくクレジット決済で投票券の購入をすることができる。これにより投票用口座の口座管理料を取られたり、また投票用口座に投票用の資金をプールしておく必要がなくなり、利用者の利便性を向上させることができる。
【００４０】
また、投票ファイル記憶部１１に、利用者から入力されたクレジットカード番号と、ユーザが投票した投票内容とを関連付けて記憶しておくことにより、このクレジットカード番号をキーにして投票者を特定して払戻すことができる。これにより別途会員ＩＤなどを発行する必要がなくなり、利用者がわざわざ別途会員ＩＤを覚えたり、会員カードを携帯するなどの煩わしい手間を省くことができる。
【００４１】
また、払戻処理部１６が、投票内容が当選又は的中した場合に、計算した払戻金を、上記記憶手段に記憶されているクレジットカード情報に基づいて、クレジットカード会社装置３に対してマイナス決済を依頼することにより振込み処理を行うようにしたことから、利用者は払戻金を振込むための口座を設ける必要がないし、投票センタ１側としても当該口座情報を管理する必要がなくシステム負荷を軽減することができる。
【００４２】
また、利用者がクレジットカード番号を用いて、投票内容や月間投票可能残額の照会を行えるようにしてもよい。この場合、利用者が、利用者端末２を使用して所定の照会要求用のＷｅｂページ上で、投票した際のクレジットカード番号を入力して投票内容の照会を行うことにより、投票内容処理部１５が投票ファイル記憶部１１を参照して当該クレジットカード番号に関連付けられて登録されている投票内容を抽出して利用者に通知したり、又カード集計ファイル記憶部１２を参照して当該クレジットカード番号に関連付けられている制限額から月額累計を引いた投票可能残額を計算して利用者に通知してもよい。
【００４３】
上述の実施形態では、利用者端末２を用いて投票データを送信する例について説明したが、利用者端末２からだけでなくコンビニエンスストアなどの所定の場所に設置された投票専用端末を用いてもよいし、投票自体は投票用紙に記入しこれを投票センタ側で入力するようにしてもよい。
また、公営競技に限らず、例えば、宝くじなどのくじに対する投票に適用してもよい。
【００４４】
本実施形態のサーバノード１用のコンピュータプログラムを、コンピュータ読み取り可能な媒体（ＦＤ、ＣＤ−ＲＯＭ等）に格納して配布してもよいし、搬送波に重畳し、通信ネットワークを介して配信することも可能である。
【００４５】
【発明の効果】
本発明によれば、クレジットカードを用いることにより会員登録を行わなくとも簡単に投票を行うことができる。
また、ユーザから入力されたクレジットカード番号と、ユーザが投票した投票内容とを関連付けて記憶しておくことにより、クレジットカード番号により的中したユーザを特定し、当該ユーザの投票内容に基づいた払戻を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる投票情報処理装置を適用したシステムの一実施形態の概略構成図。
【図２】本実施形態にかかる投票ファイル記憶部に記憶されるデータの例を示した図。
【図３】本実施形態にかかるカード集計ファイル記憶部に記憶されるデータの例を示した図。
【図４】本実施形態にかかる投票を行う際の投票センタの処理フロー。
【図５】本実施形態にかかる投票情報等を入力する際の入力画面の一例を示した図。
【図６】本実施形態にかかる払戻しを行う際の投票センタの処理フロー。
【符号の説明】
１      投票センタ
２      利用者端末
３      クレジットカード会社装置
４      金融機関センタ
５      公営競技システム
１１    投票ファイル記憶部
１２    カード集計ファイル記憶部
１３    受付部
１４    カード情報処理部
１５    投票内容処理部
１６    払戻処理部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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