(57)【要約】【課題】プリンタの蓋体の開閉機構を簡略化できるプリンタの提供。【解決手段】本体部材１に開閉可能に取り付けられた蓋体１６を備えたプリンタであって、蓋体１６がフック部１６ａ、１６ａと突起部１６ｂを備え、本体部材１はフック１６ａ、１６ａと係合するピン５６、５６を有し、係合位置と解除位置との間で移動可能なスライド部材５４を備え、蓋体が閉じている場合に突起部１６ｂに当接せず解除位置にある場合は突起部１６ｂに当接して蓋体１６を開く方向に付勢する弾性バネ５８を有する。【選択図】　図２
2004058275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタ本体と、プリンタ本体に開閉可能に取り付けられた蓋体と、を備えたプリンタであって、
前記蓋体が、第１係合部と第１当接部とを備え、
前記プリンタ本体が、
前記第１係合部と係合する第２係合部を有し、係合位置と解除位置との間で移動可能なスライド部材を備え、
前記スライド部材は、
前記係合位置にある場合は前記第１当接部に当接しない一方で、前記解除位置にある場合は前記第１当接部に当接して前記蓋体を開く方向に付勢するように配置された第２当接部を有することを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記プリンタは、一方の端部と他方の端部とを有し、
前記蓋体は、前記一方の端部において前記プリンタ本体に開閉可能に枢着されるとともに、前記他方の端部に前記第１係合部と前記第１当接部とを備えており、
前記プリンタ本体は、前記他方の端部に前記スライド部材を備えていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記スライド部材を、常時前記係合位置へ付勢する弾性手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記第２当接部が、弾性材料から構成されていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記他方の端部に、記録媒体を前記プリンタ本体内に導入するための開口部を有することを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【請求項６】
前記蓋体には、サーマルヘッドが設けられ、
前記プリンタ本体には、プラテンと、前記プリンタ本体から着脱自在な記録リボンカセットと、記録媒体を搬送する搬送手段と、前記プラテンを印刷位置と退避位置との間で移動させるために搬送ローラと基板との間を通過して配設される伝達部を備えた移動手段と、が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項７】
プリンタ本体と、プリンタ本体に開閉可能に取り付けられた蓋体と、を備えたプリンタであって、
前記プリンタ本体が、第１係合部と第１当接部とを備え、
前記蓋体が、前記第１係合部と係合する第２係合部を有し、係合位置と解除位置との間で移動可能なスライド部材を備え、
前記スライド部材は、
前記係合位置にある場合は前記第１当接部に当接しない一方で、前記解除位置にある場合は前記第１当接部に当接して前記蓋体を開く方向に付勢するように配置された第２当接部を有することを特徴とするプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年のデジタルカメラの普及により、撮影現場での印刷を実現する携帯型プリンタが提案されている。ここで、記録媒体への印刷を行うために使用されるインクカートリッジや、熱昇華記録方式により記録媒体への記録を行う記録リボンを巻回したリボンカートリッジ等の消耗品は、その交換が必要とされる。この交換のために、通常、プリンタ本体には開閉自在な蓋体が設けられ、この蓋を開閉することで消耗品の交換が行われる
このような蓋体の開閉機構としては種々提案されており、例えば、特開平１１−１４７３４８号公報に開示されているように、蓋体をプリンタ本体に対する係止状態と非係止状態にする機能を有し、さらに蓋体が急激に開くことを防止する機能を有するものが採用されている。この機構によれば、カートリッジ交換時におけるユーザの利便性を確保するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の蓋体の開閉機構は必ずしも簡単な機構ではなく、例えば、携帯型のプリンタに採用するには複雑すぎるか、部品点数が多いといった問題があった。
【０００４】
したがって、本発明は上記の問題点に鑑みて成されたものであり、プリンタの蓋体の開閉機構を簡略化することができるプリンタの提供を目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明によれば、プリンタ本体と、プリンタ本体に開閉可能に取り付けられた蓋体と、を備えたプリンタであって、前記蓋体が、第１係合部と第１当接部とを備え、前記プリンタ本体が、前記第１係合部と係合する第２係合部を有し、係合位置と解除位置との間で移動可能なスライド部材を備え、前記スライド部材は、前記係合位置にある場合は前記第１当接部に当接しない一方で、前記解除位置にある場合は前記第１当接部に当接して前記蓋体を開く方向に付勢するように配置された第２当接部を有することを特徴としている。
【０００６】
また、前記プリンタは、一方の端部と他方の端部とを有し、前記蓋体は、前記一方の端部において前記プリンタ本体に開閉可能に枢着されるとともに、前記他方の端部に前記第１係合部と前記第１当接部とを備えており、前記プリンタ本体は、前記他方の端部に前記スライド部材を備えていることを特徴としている。
【０００７】
また、前記スライド部材を、常時前記係合位置へ付勢する弾性手段を設けたことを特徴としている。
【０００８】
また、前記第２当接部が、弾性材料から構成されていることを特徴としている。
【０００９】
また、前記他方の端部に、記録媒体を前記プリンタ本体内に導入するための開口部を有することを特徴としている。
【００１０】
また、前記蓋体には、サーマルヘッドが設けられ、前記プリンタ本体には、プラテンと、前記プリンタ本体から着脱自在な記録リボンカセットと、記録媒体を搬送する搬送手段と、前記プラテンを印刷位置と退避位置との間で移動させるために搬送ローラと基板との間を通過して配設される伝達部を備えた移動手段と、が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
そして、プリンタ本体と、プリンタ本体に開閉可能に取り付けられた蓋体と、を備えたプリンタであって、前記プリンタ本体が、第１係合部と第１当接部とを備え、前記蓋体が、前記第１係合部と係合する第２係合部を有し、係合位置と解除位置との間で移動可能なスライド部材を備え、前記スライド部材は、前記係合位置にある場合は前記第１当接部に当接しない一方で、前記解除位置にある場合は前記第１当接部に当接して前記蓋体を開く方向に付勢するように配置された第２当接部を有することを特徴としている。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の好適な各実施形態について、携帯型のサーマルプリンタに適用した場合を添付の図面を参照して述べるが、このサーマルプリンタに限定されず、インクカートリッジを交換するインクジェット記録方式等の他の記録方式のプリンタであっても良いことは言うまでもない。また、本発明は、携帯型のプリンタに好適であるが、もちろん室内設置式のプリンタのように通常のプリンタに用いることもできる。
【００１３】
先ず、図１は、本発明の第１実施形態に係るサーマルプリンタＡを一部省略して示した外観斜視図である。本図を参照して全体の概略構成について述べると、サーマルプリンタＡは、基板１ａに設けられ対向配置された一対の側板１ｂ、１ｂとを有し、断面コ型のケース体を構成したプリンタ本体の本体部材１を取り付け基部としている。また、この基板１ａの側板１ｂ、１ｂの一方の端部には軸体１７が設けられており、サーマルヘッド１０を固定した蓋体１６を、この軸体１７により回動自在に支持している。
【００１４】
さらに、この基板１ａの他方の端部には、図中の矢印ｄ方向に記録媒体であるペーパーＰの印刷面を上にしてプリンタＡ内部に導入するための開口部１ｄを穿設した側板１ｃが形成されている。以上のように形成される基板１ａと側板１ｂ、１ｂ、１ｃについては、例えば、金属製の板材料を使用して、図示のように基板１ａの縁部を夫々立ち曲げるようにした一体プレス加工で形成することができる。
【００１５】
また、本体部材１は厚さＨを有する化粧ケース１００に収容されてから固定されることから、本体部材１の側板１ｂの高さ（幅寸法）が小さければ小さい程、サーマルプリンタＡを薄型化できることになる。また、この化粧ケース１００の底面には、後述する印刷動作を司るための制御基板２００が設けられている。さらに、この化粧ケース１００には、上記の開口部１ｄに合致する位置において開口部１００ｂが形成されている。
【００１６】
図示のように蓋体１６は、本体部材１に対して例えば１８０度まで大きく開くことによって、蓋体１６に固定されたサーマルヘッド１０の発熱部１０ａの点検及び清掃を可能とする共に、後述する記録リボンＲの交換を容易に行えるようにしている。この蓋体１６の縁部は図示のように曲げプレス加工されるとともに、第１係合部となるフック部１６ａが一対分形成されている。また、これらのフック部１６ａ、１６ａの間には第１当接部となる突起部１６ｂが形成されている。また、開口部１ｄを穿設した側板１ｃには、操作部５５を固定したスライド部材５４が図中の両矢印方向に移動自在に設けられている。このスライド部材５４には、上記の第１係合部のフック部１６ａに対する係合状態となる第２係合部であるピン５６、５６が固定されている。
【００１７】
次に、図２（ａ）〜（ｅ）は、図１の蓋体１６が本体部材１に対して係合され、スライド部材の操作により開放されるまでの様子を示した動作説明図である。本図において、既に説明済みの構成部品については同様の符号を附して説明を割愛すると、図２（ａ）において、スライド部材５４は、例えば金属板材料からプレス加工して準備される。このスライド部材５４には、上記の各フック１６ａに係合するピン５６、５６が左右部位に夫々植設されるるとともに、略中央に操作部５５が固定されている。この操作部５５は、上記の化粧カバー１００に組み付けられた後に、一点鎖線で示した開口部１００ａを介して外部に突出される。このために、ユーザはこの操作部５５を指先で操作することで矢印方向にスライド部材５４を移動でき、図２（ｂ）に示した位置に移動できるようにしている。
【００１８】
このようにスライド部材５４を側板１ｃに対して移動可能にする構成は種々あるが、一例として側板１ｃには一対の頭部付きスタッド５７が植設されており、これらのスタッド５７により案内される溝部５４ａがスライド部材５４に夫々形成されており、スライド部材５４は溝部５４ａの全長分の移動距離内で移動できるようにしている。
【００１９】
また、スライド部材５４の左端部には、このスライド部材５４を常時、図２（ａ）に図示の位置に移動付勢する引っ張りバネ６０が設けられている。この引っ張りバネ６０は、一端が側板１ｃのバネ掛け部１ｆに他端がスライド部材５４のバネ掛け部５４ｆに掛けられており、スライド部材５４を常時移動付勢している。このようにスライド部材５４を常時付勢する弾性手段としては、引っ張りバネに限られず、種々のものが採用可能であることはいうまでもない。
【００２０】
なお、この引っ張りバネ６０を設けなくとも、操作部５５を指先で移動すればスライド部材５４を左側に移動できるので、係合状態にすることも可能である。さらに、このスライド部材５４には、第１当接部である突起部１６ｂの傾斜面１６ｂ−１から平坦面１６ｂ−２にかけて当接する第２当接部である弾性バネ５８が固定されている。本実施形態においては、金属製の板ばねである弾性バネ５８を採用しているが、他の弾性材料を採用してもよいことはいうまでもない。また、本実施形態では、スライド部材５４と弾性バネ５８とを別部材として構成しているが、一体の部材としてもよい。
【００２１】
この弾性バネ５８は、スライド部材５４が図２（ａ）に示す位置（係合位置）にある場合は、突起部１６ｂに当接しないが、スライド部材５４が図２（ｂ）に示す位置（解除位置）へ移動すると突起部１６ｂに当接し、蓋体１６を押し上げることとなる。
【００２２】
以上の構成において、図２（ａ）に図示の係合状態から、引っ張りバネ６０の引っ張り力に抗してスライド部材５４の操作部５５が矢印方向に指先等で移動されることで、図２（ｂ）に図示の状態となることで、ピン５６、５６は蓋体１６の各フック１６ａ、１６ａから外れる位置に移動する。このとき、弾性バネ５８は、突起部１６ｂの傾斜面１６ｂ−１から平坦面１６ｂ−２にかけて当接しながら移動して、弾性力を蓄える。これに続き、図２（ｃ）に図示のように弾性バネ５８が元の形状に戻ることで、蓋体１６を図示の位置に開くように移動する。このとき、フック１６ａの先端部１６ａー１はピン５６からわずかに離れている。この次に、引っ張りバネ６０によりスライド部材５４が左方向に移動されることで、図２（ｄ）に図示のようにフック１６ａの先端部１６ａー１がピン５６よりわずかに上方に位置する状態となり、さらに引っ張りバネ６０の引っ張り力でスライド部材５４が左方向に移動されることで、図２（ｅ）に図示のようにフック１６ａの傾斜面１６ａ−２がピン５６の上方に位置する状態となる。
【００２３】
図２（ｅ）に図示の状態から、蓋体１６を開くことで図１に図示の状態にできるようになる。
【００２４】
また、図２（ｅ）に図示の状態から蓋体１６を本体部材１に対する係合状態にするためには、蓋体１６の上面を本体部材１側に向けて押しつければ良い。すなわち、図２（ｅ）に図示の状態から蓋体１６を本体部材１に向けて押しつけると、フック１６ａの傾斜面１６ａ−２に当接するピン５６を右方向に移動する分力を発生する状態となり、ピン５６を固定したスライド部材５４が引っ張りバネ６０の引っ張り力に抗して右方向に移動されて、図２（ｄ）に図示の状態となり、さらに図２（ｃ）、（ｂ）の状態を経由して図２（ａ）に図示の係合状態になる。
【００２５】
以上のように、スライド部材５４に弾性変形する弾性バネ材料から構成される弾性バネ５８を固定し、この弾性バネ５８を蓋体１６の突起部に作用させるという簡単な構成により、プリンタの蓋体用の係合機構を構成することができる。尚、蓋体のフック部とピンは夫々１対分設ける事例について述べたが、係合状態を維持できればこれに限定されず少なくとも各１個あればよい。
【００２６】
再度、図１を参照して、図１では蓋体１６は本体部材１に対して大きく開かれた状態が示されているが、使用時には、図２（ａ）に示すように、両者が閉じた係合状態に維持される。また、本体部材１には、開口部１ｄから導入されたペーパーＰを搬送する搬送ローラとしてのアイドルローラ７と駆動ローラ８が設けられている。アイドルローラ７と駆動ローラ８は、各側板１ｂに設けられた不図示の軸受により回転自在に軸支されている。アイドルローラ７は、駆動ローラ８に対してずれなく追動するための、不図示の圧接機構が各軸受の近辺に設けられている。この構成により、駆動ローラ８とアイドルローラ７間のニップ部におけるスリップを防止し、ペーパーＰの正逆方向の搬送を可能にしている。
【００２７】
本体部材１の基板１ａ上には、プラテン１１を接着などにより固定した弾性部材２１が図示のように設けられている。このプラテン１１は、印刷時において適度に弾性変形することでサーマルヘッド１０の発熱部１０ａに対してして押圧する状態となる。またプラテン１１は、例えば、シリコンラバー等の耐熱性を有する所定硬度の弾性素材から形成されており、本実施形態では図示のような蒲鉾状の断面形状となるように板状に形成されているが、ローラ状に構成して回転自在に設けることも可能である。
【００２８】
続いて、図３は、サーマルプリンタＡの要部の構成図であり、（ａ）は、非印刷時、（ｂ）は印刷時の態様を示しており、図４は、図３（ａ）のＸ−Ｘ線矢視図である。
【００２９】
図１に、図３、図４をさらに参照して、以下に特に薄く構成可能なサーマルプリンタ機構の構成例について述べると、弾性部材２１は、ステンレスまたは燐青銅などの金属バネ板を用いて、プレス加工などから形成されている。この弾性部材２１は、本体部材１の基板１ａ上にネジ１３で固定するための取り付け基部２１ｂと、変形することでバネ力を発生する３ヶ所の延設部２１ｃと、プラテン１１を上記のように固定するための平面部２１ｄと、摺接部２１ａとを一体形成している。この弾性部材２１は、図３（ａ）に図示の固定状態において、摺接部２１ａが基板１ａ側に向けて付勢するように弾性変形する形状を有している。
【００３０】
次に、熱転写または熱昇華による印刷を行うために、一点鎖線で示す記録リボンＲが巻回されている供給スプール３と巻取りスプール４とを内蔵したリボンカートリッジ６０が本体部材１に対して着脱可能に設けられている。記録リボンＲはベースフィルム上に印画面の１枚分の面積分に相当する面積の各インク層が敷設されており、減色混合により総べての色を再現できる三原色のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の固形インク層に加えて保護層を形成するオーバーコート層が形成されている。また、黒のインク層（Ｂ）を敷設するようにしても良い。
【００３１】
リボンカートリッジ６０がセットされると記録リボンＲは、図示のようにサーマルヘッド１０の発熱部１０ａとプラテン１１との間を通過する状態となる。そして、アイドルローラ７と駆動ローラ８とにより、開口部１ｄを介して矢印ｄ方向に搬送されたペーパーＰもサーマルヘッド１０の発熱部１０ａとプラテン１１との間に搬送され、発熱部１０ａの発熱により記録リボンＲに施された上記の各インク層のインクが昇華あるいは溶融して、ペーパーＰに画像等が印刷されることとなる。
【００３２】
ここで、記録リボンＲによって各色を印刷する場合に、ペーパーＰを各色毎に往復させて搬送する必要がある。この場合、プラテン１１は、図３（ｂ）に図示した印刷位置から、図３（ａ）に図示した退避位置に移動されて、ペーパーＰの正逆方向の搬送と、記録リボンＲの供給及び巻取りが行われるように構成されている。
【００３３】
続いて、プラテン１１を印刷位置と非印刷位置である退避位置との間で移動する移動手段について説明する。プラテン１１を設けた弾性部材２１の移動機構は、作動部と、作動力付勢部と、伝達部とから構成されている。
【００３４】
まず、作動部として、搬送ローラを構成するアイドルローラ７及び駆動ローラ８よりもプラテン１１側に配置されることで、上記の弾性部材２１の摺接面２１ａが当接される状態を維持するとともに、摺接面２１ａを案内する傾斜面１５ｂと平面部１５ａとを一端において形成したた板状部材１５を設けている。この板状部材１５は、図４に示されるように３ヶ所の延設部２１ｃの間を通過する一対の伝達部１５ｃを一体形成している。
【００３５】
次に、作動力付勢部として、一対の回動部材２０が設けられている。
【００３６】
以下、図３（ａ）のＸ−Ｘ線矢視断面である図５（ａ）と、図３（ｂ）のＹ−Ｙ線矢視断面図である図６を参照して、その構成を説明する。
【００３７】
一対の回動部材２０は、搬送ローラを構成するアイドルローラ７及び駆動ローラ８よりもプラテン１１と反対側である開口部１ｄ側に配置されている。この回動部材２０は、上記の板状部材１５を移動させるための駆動力を伝える。
【００３８】
これらの回動部材２０、２０は、図示のような一対のリンク部材として形成されており、それぞれの端部で軸支部３２によって互いに回動可能となるように連結されている。また、基板１ａに設けられた一対の軸支部３３において途中部位が夫々回動自在に軸支されている。このため、各回動部材２０は、軸支部３３回りに回動するが、一方の回動部材２０が回動すると、軸支部３２を介して他方の回動部材２０も回動する。
【００３９】
そして、一方の回動部材２０の端部と側板１ｂとの間には、図５（ａ）の矢印方向にこの端部を移動付勢する引っ張りバネ３７が張設されており、他方の回動部材２０の端部には歯部３５が形成されている。駆動ギア３６は、板状部材１５を移動させるための駆動力を上記の歯部３５を介して回動部材２０に伝達するために所定の角度のみに歯が形成されたギアである。ここで、上記の駆動ギア３６は、駆動源のモータＭ２からの駆動力を受けて回転し、歯部３５と噛み合った範囲において上記の回動部材２０を回動する。また、上記の引っ張りバネ３７は、上記の噛み合いが外れた後に、自由状態となる上記の回動部材２０を元の位置に復帰させるように付勢する。
【００４０】
図５（ｂ）を参照して、この駆動ギア３６の反時計方向の回転により歯部３５は、右方向に移動することで、図の手前側の回動部材２０が反時計回りに回動し、これに連動してもう一つの回動部材２０も回動することとなり、両者は図５（ａ）に示す逆”く”の字型から図６に示す”く”の字型に変形する。さらに、駆動ギア３６が回転すると歯部３５との噛み合いが外れ、自由状態となった回動部材は、引っ張りバネ３７により付勢されて、図５（ａ）の状態に復帰する。
【００４１】
再度、図５（ａ）において、板状部材１５の伝達部１５ｃは、搬送ローラを構成する駆動ローラ８と基板１ａとの間を通過して配設されており、伝達部１５ｃの一方の端部である左右一対の第１端部１５ｈは、上記の作動力付勢部を構成する回動部材２０を軸支部３４において回動自在に軸支している。
【００４２】
また、伝達部１５ｃの他方の端部には、上記の傾斜面１５ｂと平面部１５ａとが形成されている。また、板状部材１５には、左右一対の長孔部１５ｆが設けられており、ここには、基板１ａに固定されたスタッド５５が挿通し、板状部材１５の移動を案内するようにしている。
【００４３】
次に、プラテン１１の移動機構の動作について説明する。図５（ａ）において、作動力付勢部を構成する一対の回動部材２０は、逆”く”の字型に配置されている。この時、図３（ａ）に示すように、弾性部材２１の摺接部２１ａが板状部材１５の伝達部１５ｃ上に位置しており、弾性部材２１の弾性変形によりプラテン１１は退避位置に位置している。この状態で、駆動ギア３６を反時計方向に回転させ、一対の回動部材２０を図６に示すように”く”の字型に変形させると、伝達部１２ｃが回動部材２０により引っ張られて、全体的に図の右側へ移動する。この時、伝達部１２ｃに連続形成された傾斜面１５ｂも図の右側へ移動し、弾性部材２１の摺接部２１ａは平面部１５ａ上に乗り上げる状態となる結果、プラテン１１が、図３（ｂ）に示すように印刷位置に上昇移動されることとなる。
【００４４】
この状態において、弾性部材２１は、ネジ１３により固定されている取り付け基部２１ｂを基点として、摺接部２１ａが板部材１５の平面部１５ａ上で摺動できるように弾性変形するように３ヶ所の延設部２１ｃで支持される状態となることから、安定した印刷圧を発生でき、かつ、プラテン１１はサーマルヘッド１０に過度に押圧されることがないようにできる。また、サーマルヘッド１０の発熱部１０ａに対する平行度を確保しつつ弾性変形できるようになるので、良好な印刷を行うことができることとなる。
【００４５】
しかも、サーマルヘッド１０として図示のような平面部分の多いタイプのものを使用することで、平面部分をペーパーＰの搬送時における案内面として利用できるようになる。
【００４６】
続いて、駆動ギア３６を回転させると、間欠ギアの噛み合いが外れるので、回動部材２０は自由状態となり、引っ張りバネ３７の不勢力により、回動部材２０が図６に示す”く”の字型から図５（ａ）に示す逆”く”の字型に変形する。すると、板状部材１５が全体的に図の左側へ移動する。この時、弾性部材２１の摺接部２１ａは板状部材１５の平面部１５ａから傾斜面１５ｂを通り伝達部１５ｃ上に乗り上げる状態となることで、プラテン１１が、図３（ａ）に示すように非印刷位置に下降移動されることとなる。この状態において、弾性部材２１は、ネジ１３により固定されている取り付け基部２１ｂを基点として、摺接部２１ａが板部材１５の伝達部１５ｃ上に位置するように弾性変形している。このように、プラテン１１が印刷位置と非印刷位置とで移動することとなる。
【００４７】
ここで、本実施形態では、板状部材１５の伝達部１５ｃが搬送ローラを構成する駆動ローラ８と基板１ａとの間を通過するように構成して、サーマルプリンタＡの厚さＨに影響を及ぼすことなく、薄型化を図れるようにしている。また、ここでは駆動ギア３６に間欠ギアを使用して、引っ張りバネ３７との協働により、上記の往復動作を行ったが、駆動モータの正逆回転のみにより構成することも可能である。
【００４８】
次に、図７は、第２の実施形態に係るサーマルプリンタＡをリボンカートリッジ６０とともに示した外観斜視図である。本図において、既に説明済みの構成部品については同様の符号を附して説明を割愛して相違する部分について以下に述べると、サーマルプリンタＡを小型にするために、そのレイアウト上、切り替えて伝達する駆動手段の駆動源となる正逆回転可能なモータＭ２は、ブラケット４５を用いて側板１ｂの横方向に出っ張るように固定されている。また、搬送ローラ駆動手段の駆動源としてのステッピングモータＭ１についても略同様にブラケット４４を用いて側板１ｂに固定されている。さらに、モータＭ２は、搬送ローラを構成するアイドルローラ７及び駆動ローラ８よりもプラテン１１と反対側となる開口部１ｄ側に配置されており、同じ側面側にステッピングモータＭ１を配置することで、プリンタＡの幅寸法を小さくできるようにしているが、これに限定されずモータＭ２とステッピングモータＭ１を対向する側板１ｂに設けても良い。また、これらのステッピングモータＭ１とモータＭ２は、図示のような偏平部分を有するモータから選別され、かつブラケットの形状を図示のようにすることで全体が極力偏平になるようにしている。
【００４９】
一方、開口部１ｄを穿設した側板１ｃには第１係合部であるフック部１６０ａ、１６０ａと第１当接部である突起部１６０ｂとが形成されている。また、蓋体１６の側板１６ｋには、操作部５５を固定したスライド部材５４が図中の両矢印方向に移動自在に設けられている。以上のように、スライド部材５４を蓋体１６に設けることで、スライド部材５４の操作により係合状態を解除し、蓋体１６を矢印Ｄ３方向に大きく開き、リボンカートリッジ６０をセットできる。
【００５０】
以上説明したサーマルプリンタＡの印刷時の動作について、図３（ａ）を再度参照して説明すると、図示の非印刷状態においてペーパーＰが、開口部１ｄを介して導入され、アイドルローラ７と駆動ローラ８との間のニップ部で矢印ｄ方向に搬送され、印刷開始位置まで送られる。すなわち１画面分の長さ分の後端部位が、発熱部１０ａとプラテン１１との挟持状態になったことが判断されるまで継続されて、頭出しが行われる。
【００５１】
続いて、モータＭ２への通電により弾性部材２１が移動されて、サーマルヘッド１０に対してプラテン１１が記録リボンＲを介在して当接される状態となる。これに続いてモータＭ２への通電により記録リボンＲの巻取りが可能な状態となるので、この巻取り動作に同期して、ペーパーＰの逆方向の搬送駆動が、ステッピングモータＭ１への通電により実施されるので、これに同期してサーマルヘッド１０への所定通電が行われて最初の色の印画形成が開始される。この結果、最初の１画面分の印画が終了する。
【００５２】
これに続き、駆動ローラ８とアイドルローラ７間のニップ部で確実に保持して、正逆方向に搬送することで、カラー印画に必要となる複数回の往復駆動を行うことで、カラー印刷を終了し、開口部１ｄから外部に排出する。
【００５３】
このように構成されるサーマルプリンタＡは、例えばデジカメまたは携帯電話から直接印刷するように使用できる。また、印刷は上記のカラー印画に限定されず、例えばモノトーン用でもよいことは言うまでもなく、この場合には記録リボンを用いた黒層のみでの印刷でよく、より高速化が実現可能となる。
【００５４】
以上説明したように、実際には、記録手段を設けたプリンタ本体に対して開閉自在に設けられる蓋体を係合状態と非係合状態にするスライド部材を、直にユーザが操作して係合状態を解除できるようにすれば実用上十分である。そして、スライド部材を係合位置に移動付勢する場合において、スライド部材の操作を途中で止めてしまうと蓋体は係合状態となってしまうことを防止して、蓋体の係合状態を解除できるようになる。また、蓋体を閉じるときには、蓋体を押圧するだけで係合されるので便利である。尚、蓋体側にサーマルヘッドを取り付けることを記載したが、プラテンを取り付けても良い。さらに、フック部とピンの関係を逆にして、ピンを蓋体側に設け、フック部をスライド部材側に設けるように構成しても良い。
【００５５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、プリンタの蓋体の開閉機構を簡略化することができるプリンタを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るサーマルプリンタＡの外観斜視図である。
【図２】（ａ）〜（ｅ）は、図１の蓋体１６が本体部材１に対して係合され、スライド部材の操作により開放されるまでの様子を示した動作説明図である。
【図３】サーマルプリンタＡの要部の構成図であり、（ａ）は、印刷時、（ｂ）は非印刷時の態様を示す。
【図４】図３（ａ）のＸ−Ｘ線矢視図である。
【図５】（ａ）は、図３（ａ）のＸ−Ｘ線矢視図、（ｂ）はギアの正面図である。
【図６】図３（ｂ）のＹ−Ｙ線矢視図である。
【図７】第２の実施形態に係るサーマルプリンタＡをリボンカートリッジ６０とともに示した外観斜視図である。
【符号の説明】
Ａ　サーマルプリンタ
１　本体部材（プリンタ本体）
１ａ　基板
１ｂ　側板
１ｃ　側板
１ｄ　開口部
３　供給スプール
４　巻取りスプール
７　アイドルローラ
８　駆動ローラ
１０　サーマルヘッド
１１　プラテン
１２　弾性部材
１５　板状部材
１６　蓋体
１６ａ　フック部（第１係合部）
１６ｂ　突起部（第１当接部）
１７　軸体
５４　スライド部材
５５　操作部
５６　ピン（第２係合部）
５８　弾性バネ（第２当接部）
６０　引っ張りバネ（弾性手段）
１００　化粧カバー
Ｍ１　ステッピングモータ
Ｍ２　モータ
Ｐ　ペーパー
Ｒ　　記録リボン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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