(57)【要約】【課題】完全に点字ピンを固定することができ、点字ピン及びその周辺が高温になることを防止することができ、消費電力の小さい点字表示装置を提供する。【解決手段】表示面９に出没する点字ピン１と、点字ピン１に当接し、点字ピン１が表示面９から突出した突出位置と点字ピン１が表示面９の下方に没入した没入位置との間で点字ピン１を保持する摺動手段３と、点字ピン１を摺動手段に向けて付勢する付勢手段２とを備える点字表示装置。摺動手段３は、点字ピン１の出没方向に対して略々垂直な方向に摺動させることができ、没入位置において点字ピン１の端部に当接する第１の平面部３ａと、突出位置において点字ピン１の端部に当接し、第１の平面部３ａよりも表示面９に近接する第２の平面部３ｂとを有するように構成することができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面に出没する点字ピンと、
該点字ピンに当接し、該点字ピンが前記表示面から突出した突出位置と該点字ピンが前記表示面の下方に没入した没入位置との間で該点字ピンを保持する摺動手段と、
前記点字ピンを該摺動手段に向けて付勢する付勢手段とを備えることを特徴とする点字表示装置。
【請求項２】
前記摺動手段は、前記点字ピンの出没方向に対して略々垂直な方向に摺動することを特徴とする請求項１記載の点字表示装置。
【請求項３】
前記摺動手段は、
前記没入位置において前記点字ピンの端部に当接する第１の平面部と、
前記突出位置において前記点字ピンの端部に当接し、前記第１の平面部よりも前記表示面に近接する第２の平面部とを有することを特徴とする請求項１または２記載の点字表示装置。
【請求項４】
前記摺動手段は、該摺動手段の摺動方向に伸縮自在の形状記憶合金コイルを介して駆動されることを特徴とする請求項１、２または３記載の点字表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、点字表示装置に関し、特に、完全に点字ピンを固定し、点字ピン及びその周辺の発熱を抑え、低消費電力を実現した点字表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、盲人等の視覚障害者に、情報を点字として読み取ることを可能とする点字表示装置が用いられている。この点字表示装置は、表示面に複数の点字ピンを出没させることによって点字を構成する。
【０００３】
従来の点字表示装置は、点字ピンを、この点字ピンと並行して取り付けられた形状記憶合金コイルにより駆動し、形状記憶合金コイルの伸縮制御は、コイルに電気を通電させて加熱して行われる。また、点字ピンを固定させるための消費電力を低減させるため、磁石板を用いて点字ピンを固定させるものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
また、その他にも、特許文献２及び特許文献３には、特許文献１に記載の点字表示装置と同様に、点字ピンと並行に形状記憶合金コイルを取り付け、この形状記憶合金コイルに直接熱を加える熱トランスジューサを使用して点字ピンを駆動している。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２６５２１３号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開２０００−１１２３３９号公報
【０００７】
【特許文献３】
特開昭６１−１６６５８０号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来の点字表示装置においては、形状記憶合金コイルまたは磁石板は、点字ピンを保持する力が弱いため、点字ピンと並行に形状記憶合金コイルを取り付けると、指に触れたときに点字ピンが押し戻され、完全に点字ピンを固定することができないおそれがあった。
【０００９】
また、第２の問題点として、点字ピンを表示または固定し続けるためには、常に形状記憶合金コイルに熱を与え続けなければならず、形状記憶合金コイルの制御に熱（電気の通電による発熱または熱トランスジューサ等）を使用するため、点字ピン及びその周辺が高温（６０℃以上）になることがある。
【００１０】
さらに、第３に、形状記憶合金コイルの固定に熱を与え続けなければならないため、消費電力が大きいという問題があった。
【００１１】
そこで、本発明は、上記従来の点字表示装置における問題点に鑑みてなされたものであって、完全に点字ピンを固定することができ、点字ピン及びその周辺が高温になることを防止し、消費電力の小さい点字表示装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１記載の発明は、点字表示装置であって、表示面に出没する点字ピンと、該点字ピンに当接し、該点字ピンが前記表示面から突出した突出位置と該点字ピンが前記表示面の下方に没入した没入位置との間で該点字ピンを保持する摺動手段と、前記点字ピンを該摺動手段に向けて付勢する付勢手段とを備えることを特徴とする。
【００１３】
そして、請求項１記載の発明によれば、摺動手段によって、点字ピンを突出位置と没入位置との間で該保持するとともに、付勢手段を介して点字ピンを摺動手段に向けて付勢するため、従来のように点字を指によって触れたときに点字ピンが押し戻されるようなことがなく、完全に点字ピンを固定することができる。また、摺動手段を介して突出位置と没入位置との間で点字ピンを保持し、点字ピンの動作時のみ摺動手段を駆動すれば足りるため、従来使用してた形状記憶合金コイル等の保持力に関係なく点字ピンを固定することができ、点字ピン及びその周辺が高温になることを防止することができるとともに、装置自体の消費電力を抑えることができる。
【００１４】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の点字表示装置の好ましい一形態として、前記摺動手段は、前記点字ピンの出没方向に対して略々垂直な方向に摺動することを特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の点字表示装置において、前記摺動手段は、前記没入位置において前記点字ピンの端部に当接する第１の平面部と、前記突出位置において前記点字ピンの端部に当接し、前記第１の平面部よりも前記表示面に近接する第２の平面部とを有することを特徴とする。
【００１６】
請求項３記載の発明によれば、前記点字ピンの端部と前記摺動手段の第１の平面部とで点字ピンを没入位置に保持し、前記点字ピンの端部と前記摺動手段の第２の平面部とで点字ピンを突出位置に保持することができる。
【００１７】
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３記載の点字表示装置において、前記摺動手段は、該摺動手段の摺動方向に伸縮自在の形状記憶合金コイルを介して駆動されることを特徴とする。
【００１８】
請求項４記載の発明によれば、形状記憶合金コイルを介して前記摺動手段を摺動させることにより、点字ピンの動作時のみ形状記憶合金コイルに通電すれば足りる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２０】
図１及び図２は、本発明にかかる点字表示装置の一実施の形態を示し、この点字表示装置は、大別して、表示面９と、表示面９に出没し、点字を表示／非表示させるための点字ピン１と、点字ピン１が表示面９から突出した突出位置と、点字ピン１が表示面９の下方に没入した没入位置との間で点字ピン１を保持する摺動手段としてのスライド部３と、点字ピン１をスライド部３に向けて付勢する付勢手段としてのコイルばね２とを備える。
【００２１】
点字ピン１は、熱伝導率の低い材質を用いて円筒状に形成され、表示面９に穿設された孔部を介して表示面９に出没可能に構成される。
【００２２】
コイルばね２は、点字ピン１の下端部と表示面９の反対側の面との間に介装され、点字ピン１をスライド部３に向けて付勢する。
【００２３】
スライド部３は、点字ピン１の下端部と当接し、本体中程の傾斜面を挟んで、左方に第１の平面部３ａ、右方に第２の平面部３ｂを備え、このスライド部３を左右に摺動させることにより、点字ピン１を上下に移動させ、点字ピン１が表示面９から突出した突出位置と、点字ピン１が表示面９の下方に没入した没入位置との間で点字ピン１を保持することができる。
【００２４】
スライド部３を左に動かす駆動力は、形状記憶合金コイル４にスイッチ６をＯＮさせることにより電源８の電気を通電し、形状記憶合金コイル４を発熱／収縮させることによって得る。スライド部３を右に動かす駆動力も同様に、形状記憶合金コイル５にスイッチ７をＯＮさせることにより、電源８の電気を通電し、形状記憶合金コイル５を発熱／収縮させることにより得る。尚、スイッチ６とスイッチ７は、同時にＯＮされることはない。
【００２５】
次に、上記構成を有する点字表示装置の動作について、図１及び図２を参照しながら説明する。
【００２６】
点字を表示させるためには、図１に示すように、スライド部３を左に移動させる。スイッチ６をＯＮにすると、電源８から形状記憶合金コイル４に通電し、形状記憶合金コイル４を発熱させ、収縮させる。これによって、図１に示すように、点字ピン１の下端部がスライド部３の第２の平面部３ｂに当接することとなり、点字ピン１が表示面９から突出し、点字を表示させることができる。
【００２７】
点字を非表示にさせるためには、スライド部３を右に移動させる。図２に示すように、スイッチ７をＯＮにすると、電源８から形状記憶合金コイル５に通電し、形状記憶合金コイル５を発熱させ、収縮させる。これによって、点字ピン１の下端部がスライド部３の第１の平面部３ａに当接することとなり、点字ピン１が表示面９から没入し、点字を非表示とすることができる。
【００２８】
ここで、点字ピン１が表示面９に対して突出した位置または没入位置にある状態、すなわち、点字ピン１の表示位置または非表示位置にある場合には、点字ピン１は、コイルばね２によって下方に付勢されてその下端部がスライド部３に当接しているため、指に触れたときに点字ピン１が押し戻されることがなく、完全に点字ピン１を固定することができる。
【００２９】
また、点字ピン１が表示面９に対して突出した位置または没入位置にある場合には、スイッチ６またはスイッチ７をＯＦＦにして、形状記憶合金コイル４または形状記憶合金コイル５への通電を停止することができるため、点字ピン１及びその周辺が高温になることがなく、消費電力を抑えることも可能となる。
【００３０】
尚、上記実施の形態においては、スライド部３を点字ピン１の出没方向に対して垂直な方向に摺動させたが、必ずしも点字ピン１の出没方向に対して完全に垂直な方向でなくともよく、点字ピン１の出没方向に対して多少傾斜させてもよく、点字ピン１を表示面９に対して突出した位置または没入位置に保持することができれば足りる。
【００３１】
また、上記実施の形態においては、スライド部３と点字ピン１の下端部を当接させたが、必ずしも点字ピン１の下端部でなくとも、点字ピン１の他の一部をスライド部３に当接させる構成とすることも可能である。
【００３２】
さらに、スライド部３の駆動手段は、形状記憶合金コイルでなくともよく、他の駆動手段を採用することができることはもちろんである。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、完全に点字ピンを固定し、点字ピン及びその周辺が高温になることを防止することができ、消費電力の小さい点字表示装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる点字表示装置の一実施の形態を示す概略図であって、点字を表示させた状態を示す。
【図２】本発明にかかる点字表示装置の一実施の形態を示す概略図であって、点字を表示させない状態を示す。
【符号の説明】
１　　　　点字ピン
２　　　　コイルばね
３　　　　スライド部
３ａ　　第１の平面部
３ｂ　　第２の平面部
４　　　　形状記憶合金コイル
５　　　　形状記憶合金コイル
６　　　　スイッチ
７　　　　スイッチ
８　　　　電源
９　　　　表示面
【図１】
2004138754.tif 000003
【図２】
2004138754.tif 000004