(57)【要約】【課題】ビードガラスと電極との気密性を確保しつつ、電極を構成する外部リードと電極本体とが外れる虞の無い電極、及び該電極を備えた冷陰極放電管を提供する。【解決手段】ビードガラス８を介してガラスバルブ１を封止するように装着される冷陰極放電管用の電極３であって、電極本体部４および電極本体部４から延びる外部リード部５が同一金属材料で一体的に形成された第１金属体６と、第１金属体６に取り付けられ、第１金属体６とビードガラス８との間に介在される第２金属体７とを備えてなり、第２金属体７の熱膨張係数は、ビードガラス８の熱膨張係数に近似したものである。【選択図】  図１
2004335407.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビードガラスを介してガラスバルブを封止するように装着される冷陰極放電管用の電極であって、電極本体部及び当該電極本体部から延びる外部リード部が同一金属材料で一体的に形成された第１金属体と、この第１金属体に取り付けられ前記第１金属体とビードガラスとの間に介在される第２金属体とを備えてなり、前記第２金属体の熱膨張係数は、前記ビードガラスの熱膨張係数と近似したものである電極。
【請求項２】
ガラスバルブと、ガラスバルブの開口端部を封止するようにビードガラスを介して装着される電極とを備えてなる冷陰極放電管であって、
電極が、電極本体部及び当該電極本体部からガラスバルブの外部へ延びる外部リード部とが同一金属材料で一体的に形成された第１金属体と、熱膨張係数がビードガラスに近似したものである第２金属体とを備え、前記電極と前記ビードガラスとが、前記第２金属体を介して接合されてなる冷陰極放電管。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液晶表示装置のバックライト光源等として多用されている冷陰極放電管に関し、より詳しくは、電極を構成する外部リード部と電極本体との接続強度を高めた電極、および斯かる電極を備えた冷陰極放電管に関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、パーソナルコンピュータ、ワードプロセッサ、液晶テレビあるいは携帯情報端末（ＰＤＡ）などには液晶表示装置が用いられており、この液晶表示装置には、バックライト光源として冷陰極放電管が使用されている。
【０００３】
一般に、冷陰極放電管は、ガラスバルブの両側の開口端部に電極が配置され、ガラスバルブの内面に蛍光被膜が形成され、そしてガラスバルブ内にネオンとアルゴンとの混合ガスおよび水銀が適切な分量だけ拡散封入された構成となっている。
【０００４】
斯かる冷陰極放電管に使用される電極としては、従来、図３に示すような、ビードガラス１４を介してガラスバルブ（図示せず）の開口端部に封止されている棒状の外部リード１２と、外部リード１２の内端部に溶接され、ガラスバルブの端部内に配置される電極本体１３とから構成されたものが開示されている（特許文献１）。
【０００５】
斯かる電極に於いては、電極本体１３は、例えばニッケルやニオブなどによって形成され、放電面積を大きくするため、底部と筒状部とからなるホロー形状とされている。また、外部リード１２は、ビードガラス１４を介してガラスバルブの開口端部に封止される第１金属体１１と、ガラスバルブの外側に配置される第２金属体１０とが溶接によって同軸に一体化されている。そして、第１金属体１１は、ビードガラス１４との間の気密性を確保するため、ビードガラス１４と熱膨張係数が近いタングステンなどによって形成されている。一方、第２金属体１０は、折り曲げや予備半田の付着という加工性に優れたニッケルなどによって形成されている。
【０００６】
そして、第１金属体１１の端面と電極本体１３の底部とは、両者が当接された状態で、電極本体１３の底部の内側面に溶接棒を当接する抵抗溶接、または第１金属体１１と電極本体１３との接合部にレーザ光を照射するレーザ溶接などによって一体化された構造となっている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−３５８９２２号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、斯かる特許文献１のように、第１金属体１１と電極本体１３とが抵抗溶接やレーザ溶接によって接合された場合には、溶接面積が小さいために溶接部分の接合強度が弱くなる虞があり、溶接の状態によっては電極本体１３が第１金属体１１から外れてしまうという問題がある。特に、近年の液晶表示装置の更なる小型化により、電極についてもより一層の小型化が要請されており、このような溶接構造では、電極本体１３と第１金属体１１との接合状態がさらに不安定となる虞がある。
【０００９】
電極本体１３が第１金属体１１から外れると、冷陰極放電管の製造途中であれば歩留りが低下するという問題が生じ、また、製品としての使用中であれば冷陰極放電管または液晶表示装置を交換しなければならないという問題が生じる。
【００１０】
したがって本発明は、ビードガラスと電極との気密性を確保しつつ、電極を構成する外部リードと電極本体とが外れる虞の全く無い電極、及び斯かる電極を備えた冷陰極放電管を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る冷陰極放電管の電極は、電極本体部及びこの電極本体部から延びる外部リード部が同一金属材料で一体的に形成された第１金属体と、第１金属体に取付けられ第１金属体とビードガラスとの間に介在される第２金属体とを備えてなり、第２金属体の熱膨張係数は、ビードガラスの熱膨張係数と近似したものであることを特徴としている。
【００１２】
斯かる構成の電極によれば、電極本体部と外部リード部とが同一金属材料により一体的に形成された構造であるため、電極本体部と外部リード部とが外れる虞が全く無いものとなる。しかもこの第１金属体とビードガラスとが、熱膨張係数がビードガラスに近似した第２金属体を介して接合されることとなる為、冷陰極放電管に使用された場合にその気密性が良好なものとなる。
【００１３】
また、本発明に係る冷陰極放電管は、ガラスバルブと、ガラスバルブの開口端部を封止するようにビードガラスを介して装着される電極とを備えてなる冷陰極放電管であって、電極が、電極本体部及びこの電極本体部からガラスバルブの外部へ延びる外部リード部とが同一金属材料で一体的に形成された第１金属体と、熱膨張係数がビードガラスの熱膨張係数に近似したものである第２金属体とを備え、電極とビードガラスとが、第２金属体を介して接合されてなることを特徴としている。
【００１４】
斯かる構成の冷陰極放電管によれば、電極が、電極本体部と外部リード部とが同一の金属材料により一体的に形成された構造であるため、電極本体部と外部リード部とが外れる虞の無い構成となる。また、電極とビードガラスとが、熱膨張係数がビードガラスと近似した第２金属体を介して接合されているため、気密性に優れた冷陰極放電管を提供することが出来る。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明に係る電極、及びその電極を備えた冷陰極放電管の一実施形態について、図１及び図２を参照しつつ説明する。図１は、本発明に係る冷陰極放電管の一実施形態を示す正面断面図である。また、図２は、図１の冷陰極放電管に使用されている電極を示す拡大断面図である。
【００１６】
図１及び図２に示すように、本実施形態の電極３は、ガラスバルブ１の端部内に配置される電極本体部４、および電極本体部４からガラスバルブ１の外側へ延びる棒状の外部リード部５が同一の金属材料で一体的に形成された第１金属体６を備えて構成されている。電極本体部４は、放電面積を大きくするため、底部と筒状部とからなるホロー形状とされている。
【００１７】
斯かる第１金属体６を構成する金属材料としては、電極本体部４による放電が良好で成型や加工の優れたものを使用することができ、例えば、ニッケルやニオブ等が好適に使用される。
【００１８】
さらに、電極３は、第１金属体６とビードガラス８との間に介在される第２金属体７を備えている。また第２金属体７は、第１金属体６の外部リード部５が挿入される穴を有した環状に形成されている。
【００１９】
斯かる第２金属体７を構成する金属材料としては、その熱膨張係数が、ビードガラス８に近似したものが使用され、例えば、ビードガラスに近似した熱膨張係数を有したタングステン等が好適に採用される。
【００２０】
そして、本実施形態の電極３は、第１金属体６の外部リード部５が第２金属体７の穴に挿入され、電極本体部４と第２金属体７の端面とが当接した状態で、第１金属体６と第２金属体７とが溶接されて構成されている。
【００２１】
溶接される部位は、外部リード部５と第２金属体７との接触部分、又は電極本体部４と第２金属体との接触部分の何れか一方、若しくは、両方とされる。
【００２２】
本実施形態の冷陰極放電管は、図１に示したように、内壁に蛍光被膜２が塗布されたガラスバルブ１と、ガラスバルブ１の両端に上述のような構成の電極３を備えてなり、ガラスバルブ１には、放電用ガスとして少量の水銀とアルゴンとネオン等の希ガスとが内部に充填された状態で、その両端開口部がビードガラス８を介して電極３により封止されて構成されている。
【００２３】
斯かる構成の電極及び冷陰極放電管によれば、外部リード部５と電極本体部４とが同一の金属材料によって一体的に形成された第１金属体が採用されているため、２つの部材が溶接によって接合されてなる従来の電極と比べて極めて強度の高いものとなる。また、溶接工程が不要となるため、従来の電極および冷陰極放電管と比べて、製造コストの低減と歩留まりの改善を図ることができる。
【００２４】
また、電極本体部４や外部リード部５として好適な金属材料により構成される第１金属体６と、ビードガラス８とは、その熱膨張係数が異なるものであるが、本実施形態の電極３によれば、第１金属体に取り付けられ、その熱膨張係数がビードガラス８と近似した第２金属体７を、第１金属体６とビードガラス８との間に介在させてガラスバルブ１の開口部を封止しているため、電極３等が熱によって膨張した場合でもガラスバルブ１の気密性を良好に保つことができる。勿論、第１金属体と第２金属体の溶接による接合が完全に成され両者間に気密性があることは言うまでも無い。
【００２５】
尚、本発明の電極および冷陰極放電管は、上述のような実施の形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載した技術的事項の範囲内において種々変更することが可能である。
【００２６】
よって、電極を構成する第１金属体や第２金属体の形状、或いは両部材の接合位置、接合方法については特に限定されず、適宜設計変更することができる。例えば、第２金属体を電極本体部４から離間させ、外部リード部５の途中に設けるようにしてもよい。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、電極本体部と外部リード部とが同一金属材料により一体的に形成されたことにより、外部リード部と電極本体部とが外れる虞の無い電極および冷陰極放電管を提供することができる。勿論、第１金属体と第２金属体とが気密溶接され、さらに第２金属体がビードガラスに近似した熱膨張係数を有しているので、ガラスバルブとの気密性についてもまったく問題のないものにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷陰極放電管の一実施形態を示す正面断面図
【図２】図１に使用された電極を拡大して示した断面図
【図３】従来の冷陰極放電管に使用されている電極の正面断面図
【符号の説明】
１  ガラスバルブ
２  蛍光被膜
３  電極
４  電極本体部
５  外部リード部
６  第１金属体
７  第２金属体
８  ビードガラス
【図１】
2004335407.tif 000003
【図２】
2004335407.tif 000004
【図３】
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