(57)【要約】【課題】波長均一性が高く、安価な光通信システムを提供する。【解決手段】互いに異なる波長の光を発信する複数の光源１ａ〜１ｄと、これら複数の光源１ａ〜１ｄから発信する光を合波する光波長合波器２と、光波長合波器２により合波した波長多重光を伝送する光伝送路１３と、光伝送路１３を伝送した波長多重光を分波する光波長分波器５と、光波長分波器５によって分波したそれぞれの波長の光を波長ごとに互いに独立して受光する複数の受光器４ａ〜４ｄとを設ける。光源１ａ〜１ｄは発信波長の温度依存性を有する光源とし、光波長分波器５は少なくとも１つの光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路を有して形成し、受光器４ａ〜４ｄはそれぞれ光波長分波器５により分波されて入力する波長のみの光を選択的に透過する波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄを内蔵する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに異なる波長の光を発信する複数の光源と、これら複数の光源から発信する光を合波する光波長合波器と、該光波長合波器により合波した波長多重光を伝送する光伝送路と、該光伝送路を伝送した波長多重光を分波する光波長分波器と、該光波長分波器によって分波したそれぞれの波長の光を波長ごとに互いに独立して受光する複数の受光器とを有し、前記光源は発信波長の温度依存性を有しており、前記光波長分波器は少なくとも１つの光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路を有して形成され、前記受光器はそれぞれ前記光波長分波器により分波されて入力する波長のみの光を選択的に透過する波長選択透過フィルタを内蔵していることを特徴とする光通信システム。
【請求項２】
光波長分波回路は光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路の代わりに光ファイバ溶融型マッハツェンダ光干渉計回路を有して形成されていることを特徴とする請求項１記載の光通信システム。
【請求項３】
互いに異なる波長の光を発信する複数の光源と、これら複数の光源から発信する光を合波する光波長合波器と、該光波長合波器により合波した波長多重光を伝送する光伝送路と、該光伝送路を伝送した波長多重光を分岐して分岐光を複数の光出力部からそれぞれ出力する光分岐器と、該光分岐器のそれぞれの光出力部から出力される分岐光を受光する受光器とを有し、前記光源は発信波長の温度依存性を有しており、前記光分岐器は少なくとも１つの光導波路型Ｙ分岐回路を有して形成され、前記受光器はそれぞれ前記光源からの発信光に対応させて設定された設定波長光を選択的に透過する波長選択透過フィルタを内蔵していることを特徴とする光通信システム。
【請求項４】
光分岐器は光導波路型Ｙ分岐回路の代わりに光導波路型方向性結合回路を有して形成されていることを特徴とする請求項３記載の光通信システム。
【請求項５】
光分岐器は光導波路型Ｙ分岐回路の代わりに光ファイバ溶融型方向性結合回路を有して形成されていることを特徴とする請求項３記載の光通信システム。
【請求項６】
波長選択透過フィルタ同士の隣り合う波長間隔を約１０ｎｍ以上としたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか一つに記載の光通信システム。
【請求項７】
光源の発信波長の温度依存性を低減するヒータ素子を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか一つに記載の光通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、波長分割多重伝送等の光通信に用いられる光通信システムに関するものである。
【０００２】
【背景技術】
近年のインターネットトラヒックの急増を背景に、通信ネットワーク容量の拡大が急務となっている。この要求に応えるべき１つのソリューションが波長分割多重伝送（Ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ　Ｄｉｖｉｓｉｏｎ　Ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ　（ＷＤＭ））技術である。波長分割多重伝送（波長分割多重通信）技術は、１本の光ファイバに異なる波長の光信号を複数多重して伝送するため、伝送容量を波長多重数倍だけ拡大できることで脚光を浴びている。
【０００３】
現在、波長分割多重伝送技術の導入は、高速大容量通信が最も必要とされる基幹系（長距離系）に集中しており、基幹系に適用する波長分割多重伝送技術として、従来からＤＷＤＭ（Ｄｅｎｓｅ　ＷＤＭ）の検討が行われている。
【０００４】
また、最近では、波長分割多重伝送技術をメトロ・アクセス系に適用する検討も積極的に進められるようになり、中でもＣＷＤＭ（Ｃｏａｒｓｅ　ＷＤＭ）やＷＷＤＭ（ＷｉｄｅＷＤＭ）と呼ばれている波長分割多重伝送技術の検討が行われている。ＣＷＤＭやＷＷＤＭは、波長間隔を約１０ｎｍ以上の広い間隔に設定し、４〜１６波程度の多重化を行う波長分割多重伝送システムに適用される。
【０００５】
図１１には、ＣＷＤＭシステムの構成例が示されている。この光通信システムは、波長間隔が２０ｎｍの４波長（例えばλ１，λ２，λ３，λ４）の光を多重化し、伝送するシステムである。この光通信システムは、伝送装置２３と光伝送路１３と受信装置２６とを有している。
【０００６】
伝送装置２３は、互いに異なる波長の光を発信する複数の光源１ａ〜１ｄと、これら複数波長の光を合波する光波長合波器２を有しており、該光源１ａ〜１ｄから発信する光を合波して波長多重光とし、送信する。
【０００７】
光伝送路１３は光ファイバにより形成されており、上記波長多重光を伝送する。受信装置２６は、光伝送路１３を伝送した波長多重光をそれぞれの波長の光に分波する光波長分波器５と、該光波長分波器５によって分波したそれぞれの波長の光を波長ごとに互いに独立して受光する複数の受光器４ａ〜４ｄを有している。
【０００８】
前記光源１ａ〜１ｄは発信波長の温度調整機能がないアンクールド・レーザにより形成されている。アンクールド・レーザはその発信波長が環境温度の影響を受けて変動するため、変動による信号波長の近接・重なりを回避するため、互いの波長間隔を大きくとらなければならない。そこで、ＣＷＤＭでは、波長多重化する波長の波長間隔が２０ｎｍ程度となるようにシステムを構成している。
【０００９】
なお、前記ＤＷＤＭでは、光源として、温度調整機構付きの半導体レーザを光源として適用しているため、上記波長間隔を１００ＧＨｚ（０．８ｎｍ程度）以下まで高密度集積できる。ＤＷＤＭに適用されている半導体レーザの温度調整機構は、一般にペルチェ素子を有している。
【００１０】
ＣＷＤＭ、ＷＷＤＭは、前記の如く、発信波長の温度調整機能がない（発信波長が温度依存性を有する）アンクールド・レーザを光源１ａ〜１ｄに適用し、ペルチェ素子を設けないことにより伝送装置２３を安価に形成し、光通信システムの低コスト化を図っている。
【００１１】
なお、ＣＷＤＭ、ＷＷＤＭにおいて、ペルチェ素子より安価なヒータ素子を光源１ａ〜１ｄに設けることも検討され、実用化されている。ヒータ素子は、光源１ａ〜１ｄの発信波長の温度依存性を低減するものであるが、例えばヒータ素子は光源１ａ〜１ｄの発信波長の温度依存性（発信波長変動）を半分程度に低減するものであり、光源１ａ〜１ｄの発信波長の温度依存性を殆ど零になるように補償するペルチェ素子に比べて安価である。
【００１２】
ＣＷＤＭシステムやＷＷＤＭシステムにおいて、光波長合波器２と光波長分波器５は、例えば図１２に示すように、誘電体多層膜フィルタ１５（１５ａ〜１５ｄ）をカスケード状に配置して形成している。
【００１３】
誘電体多層膜フィルタ１５ａ〜１５ｄは、透過帯域が広く形成されており、光波長合波器２と光波長分波器５は、ＤＷＤＭに適用される光波長合分波器に比べて安価に入手できる。そのため、ＣＷＤＭやＷＷＤＭは、１波長当たりの伝送コストを低コストに抑えることができるといったメリットがあると考えられている。
【００１４】
また、ＣＷＤＭやＷＷＤＭは、ＥＤＦＡ（エルビウムドープ光ファイバ型アンプ）等の光増幅器等により構成される光中継器を必要としないメトロ・アクセス系のソリューションとして注目を集めており、ＣＷＤＭに適用される光波長合波器２と光波長分波器５も低損失で透過帯域の広いものが望まれることになる。
【００１５】
例えば波長間隔２０ｎｍのＣＷＤＭに適用する誘電体多層膜フィルタ１５としては、挿入損失が０．４ｄＢ程度以下で、０．５ｄＢ透過帯域幅が約１２ｎｍ以上のものが望まれている。
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図１２に示したような、誘電体多層膜フィルタ１５をカスケード状に配置した構成の光波長合波器２や光波長分波器５は、図１３に示すように、空間結合系を用いたモジュール化が必要となるために、メトロ・アクセス系に熱望される低コストシステムの実現にとって必ずしも最適ではなかった。
【００１７】
つまり、従来の光波長合波器２と光波長分波器５は、誘電体多層膜フィルタ１５の透過特性と反射特性を利用しており、以下の光軸合わせが必要となる。第１に、光ファイバ２１ａからコリメートレンズ３２ａを介して、波長λ１，λ２，λ３，λ４の多重光を誘電体多層膜フィルタ１５のフィルタチップ１７に的確に入射できるように、光ファイバ２１ａとコリメートレンズ３２ａとフィルタチップ１７の位置を調整しなければならない。
【００１８】
第２に、誘電体多層膜フィルタ１５の透過波長λ１がコリメートレンズ３２ｂを介して光ファイバ２１ｃに入射するように、フィルタチップ１７とコリメートレンズ３２ｂと光ファイバ２１ｃの位置を調整しなければならない。第３に、誘電体多層膜フィルタ１５の反射波長λ２，λ３，λ４がコリメートレンズ３２ａを介して光ファイバ２１ｂに入射するように、光ファイバ２１ｂとコリメートレンズ３２ａとフィルタチップ１７の位置を調整しなければならない。
【００１９】
誘電体多層膜フィルタ１５を機能させるためには、上記調整を全て満足できるように構成部品の１つ１つのアセンブリに非常に精密な位置決めと調心が必要となり、手作業に依存することが多くなる。そのため、光波長合波器２と光波長分波器５は、モジュール化の量産性に乏しく、低コスト化を実現することが極めて困難であり、それに伴い光通信システムの低コスト化の実現が困難であった。
【００２０】
また、図１２に示した光波長合波器２と光波長分波器５は、それぞれの波長によって誘電体多層膜フィルタ１５の透過回数が異なり、波長ごとに損失がばらついて損失均一性が劣化するといった問題もあった。したがって、波長ごとの損失均一性の良好な光通信システム形成が望まれていた。
【００２１】
本発明は上記従来の課題を解決するために成されたものであり、その目的は、波長ごとの損失値のばらつきが小さく、簡単な構成で低コストに波長分割多重伝送を行うことができる光通信システムを提供することにある。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は次のような構成をもって課題を解決するための手段としている。すなわち、第１の発明は、互いに異なる波長の光を発信する複数の光源と、これら複数の光源から発信する光を合波する光波長合波器と、該光波長合波器により合波した波長多重光を伝送する光伝送路と、該光伝送路を伝送した波長多重光を分波する光波長分波器と、該光波長分波器によって分波したそれぞれの波長の光を波長ごとに互いに独立して受光する複数の受光器とを有し、前記光源は発信波長の温度依存性を有しており、前記光波長分波器は少なくとも１つの光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路を有して形成され、前記受光器はそれぞれ前記光波長分波器により分波されて入力する波長のみの光を選択的に透過する波長選択透過フィルタを内蔵している構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２３】
また、第２の発明は、上記第１の発明の構成に加え、前記光波長分波回路は光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路の代わりに光ファイバ溶融型マッハツェンダ光干渉計回路を有して形成されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２４】
さらに、第３の発明は、互いに異なる波長の光を発信する複数の光源と、これら複数の光源から発信する光を合波する光波長合波器と、該光波長合波器により合波した波長多重光を伝送する光伝送路と、該光伝送路を伝送した波長多重光を分岐して分岐光を複数の光出力部からそれぞれ出力する光分岐器と、該光分岐器のそれぞれの光出力部から出力される分岐光を受光する受光器とを有し、前記光源は発信波長の温度依存性を有しており、前記光分岐器は少なくとも１つの光導波路型Ｙ分岐回路を有して形成され、前記受光器はそれぞれ前記光源からの発信光に対応させて設定された設定波長光を選択的に透過する波長選択透過フィルタを内蔵している構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２５】
さらに、第４の発明は、上記第３の発明の構成に加え、前記光分岐器は光導波路型Ｙ分岐回路の代わりに光導波路型方向性結合回路を有して形成されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２６】
さらに、第５の発明は、上記第３の発明の構成に加え、前記光分岐器は光導波路型Ｙ分岐回路の代わりに光ファイバ溶融型方向性結合回路を有して形成されている構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２７】
さらに、第６の発明は、上記第１乃至第５のいずれか一つの発明の構成に加え、前記波長選択透過フィルタ同士の隣り合う波長間隔を約１０ｎｍ以上としたとした構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２８】
さらに、第７の発明は、上記第１乃至第６のいずれか一つの発明の構成に加え、前記光源の発信波長の温度依存性を低減するヒータ素子を設けた構成をもって課題を解決する手段としている。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して説明する。なお、以下に示す実施形態例の説明において、従来例と同一名称部分には同一符号を付し、その重複説明は省略する。図１には本発明に係る光通信システムの第１実施形態例の要部構成が示されている。
【００３０】
図１に示すように、本実施形態例の光通信システムは、伝送装置２３と、光ファイバにより形成された光伝送路１３と、受信装置２６とを有している。伝送装置２３は、互いに異なる波長の光を発信する複数の光源１ａ〜１ｄと、これら複数波長の光を合波する光波長合波器２を有している。
【００３１】
本実施形態例において、光源１ａ〜１ｄの構成は、図１１に示した光通信システムにおける光源１ａ〜１ｄの構成と同様であり、発信波長の温度依存性を有するアンクールド・レーザにより形成されている。
【００３２】
なお、本実施形態例において、光源１ａ〜１ｄは、波長間隔２０ｎｍの４波長（λ１＝１５１０ｎｍ、λ２＝１５３０ｎｍ、λ３＝１５５０ｎｍ、λ４＝１５７０ｎｍ）の光をそれぞれ発信し、光波長合波器２がこれらの波長の光を合波し、波長多重光とする。
【００３３】
本実施形態例の光通信システムは、この波長多重光を、ＥＤＦＡ（エルビウムドープ光ファイバ型光増幅器）等の光中継器を用いずに、光伝送路１３により数１０Ｋｍ伝送し、受信装置２６により受信するシステムである。
【００３４】
受信装置２６は、光伝送路１３を伝送した波長多重光をそれぞれの波長の光に分波する光波長分波器５と、該光波長分波器５によって分波したそれぞれの波長の光を波長ごとに互いに独立して受光する複数の受光器４ａ〜４ｄを有している。
【００３５】
本実施形態例の特徴は、光波長合波器２と光波長分波器５が、図２の（ａ）、（ｂ）に示すように、それぞれ少なくとも１つ（ここでは２つ）の光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路８ａ，８ｂを有して形成されていることと、受光器４ａ〜４ｄが、図１に示すように、それぞれ光波長分波器５により分波されて入力する波長のみの光を選択的に透過する波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄを内蔵して形成されていることである。
【００３６】
光波長合波器２は、図２の（ａ）に示すように、２つのマッハツェンダ光干渉計回路８ａ，８ｂを有し、これらのマッハツェンダ光干渉計回路８ａ，８ｂの光出力側に１つの光導波路型光フーリエフィルタ回路１０を接続して形成されている。また、光波長分波器５は、図２の（ｂ）に示すように、１つの光導波路型光フーリエフィルタ回路１０の光出力側に２つのマッハツェンダ光干渉計回路８ａ，８ｂを接続して形成されている。
【００３７】
光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路８ａ，８ｂと光導波路型光フーリエフィルタ回路１０はそれぞれ、第１の光導波路６と第２の光導波路７を並設し、これら光導波路６，７の長手方向に間隔を介した位置において第１の光導波路６と第２の光導波路７を近接させて成る方向性結合部９を有している。マッハツェンダ光干渉計回路８ａ，８ｂは２つの方向性結合部９を有し、光フーリエフィルタ回路１０は３つ以上（ここでは３つ）の方向性結合部９を有している。
【００３８】
また、光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路８ａ，８ｂと光導波路型光フーリエフィルタ回路１０は、それぞれ、隣り合う２つの方向性結合部９に挟まれた遅延回路１１を有しており、遅延回路１１の第１の光導波路６と第２の光導波路７を互いに異なる長さとして形成されている。
【００３９】
光導波路型のマッハツェンダ光干渉計回路８ａ，８ｂや光フーリエフィルタ回路１０は、その構造パラメータ（方向性結合器９の結合率や遅延回路１１の長さの差等）を最適化することにより、異なる波長の光を合分波することができる。
【００４０】
また、光導波路型のマッハツェンダ光干渉計回路８ａ，８ｂや光フーリエフィルタ回路１０は、シリコン基板上に火炎堆積法と半導体加工技術であるフォトリソグラフィーとエッチングを用いて複数個一括して作製できるので、量産性に優れており、低コスト化が実現できる。
【００４１】
なお、光波長合波器２と光波長分波器５の回路構成は互いに等しく、光の入力方向を逆にすることにより、光波長合波器２は複数波長の光を合波する機能を有し、光波長分波器５は波長多重光を波長ごとに分波する機能を有している。図４には、これらの光波長合波器２と光波長分波器５の光透過損失スペクトルが示されている。
【００４２】
図３の（ａ）には、受光器４ａの拡大図が示されており、この図に示すように、受光器４ａは、光波長分波器５により分波されて入力する波長λ１の光を選択的に透過する波長選択透過フィルタ３ａと、フォトダイオード１４ａを内蔵している。波長選択透過フィルタ３ａはチップ化されて配設されている。
【００４３】
なお、光波長分波器５は、前記の如く、波長λ１，λ２，λ３，λ４を有する波長多重光を波長ごとに分波する機能を有しているが、図４に示したように、光波長分波器５の挿入損失は、クロストークが１０ｄＢ程度しか確保できないために、例えば光波長分波器５から出力される波長λ１の光に、他の波長（ここではλ２，λ３，λ４）の光が多少混じる。
【００４４】
そこで、本実施形態例では、例えば受光器４ａを、波長λ１の光を選択的に透過する波長選択透過フィルタ３ａを内蔵して形成することにより、この波長選択透過フィルタ３ａの優れた遮断特性によって、波長λ１の光のみをフォトダイオード１４ａに入力できるようにした。
【００４５】
また、図１に示すように、受光器４ｂ〜４ｄは、それぞれ、フォトダイオード１４ｂ〜１４ｄと、光波長分波器５により分波されて入力する波長λ２，λ３，λ４の光を選択的に透過する波長選択透過フィルタ３ｂ〜３ｄを内蔵している。これらの波長選択透過フィルタ３ｂ〜３ｄもチップ化されている。
【００４６】
上記のように、それぞれの受光器４ｂ〜４ｄは、波長選択透過フィルタ３ｂ〜３ｄを内蔵し、波長選択透過フィルタ３ｂ〜３ｄの優れた遮断特性によって、波長λ２，λ３，λ４の光のみをフォトダイオード１４ｂ〜１４ｄに入力できる。
【００４７】
つまり、本実施形態例では、受光器４ａ〜４ｄを、上記波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄを内蔵して形成していることにより、受信装置２６の全体としてのクロストークが確保できる構成とした。
【００４８】
また、受光器４ａ〜４ｄは、フォトダイオード１４ａ〜１４ｄの光入力側にそれぞれ対応する波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄを設けた簡単な構成であり、例えば図１３に示した従来例の光波長分波器５におけるフィルタチップ１７の配置のような精密な位置決めや調心が必要なく、容易に位置決めして安価に形成することができる。
【００４９】
本実施形態例は以上のように構成されており、本実施形態例の光通信システムは、低コストの光源１ａ〜１ｄと、低コストの光波長合波器２、光波長分波器５、受光器４ａ〜４ｄを組み合わせて構成されているので、低コストの波長分割多重伝送システムを実現することができる。
【００５０】
また、本実施形態例の光通信システムは、受光器４ａ〜４ｄを、それぞれ対応する波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄを内蔵する構成としたので、受信装置２６の全体としてのクロストークが確保でき、波長ごとの損失均一性も良好な高品質の波長分割多重伝送を実現することができる。
【００５１】
次に、本発明に係る光通信システムの第２実施形態例について説明する。第２実施形態例の光通信システムは、図５に示すように、上記第１実施形態例と同様に、伝送装置２３と、光ファイバにより形成された光伝送路１３と、受信装置２６とを有している。
【００５２】
第２実施形態例において、伝送装置２３には第１実施形態例と同様の構成の光源１ａ〜１ｄが設けられており、第２実施形態例において、これらの光源１ａ〜１ｄの構成および光伝送路１３の構成は上記第１実施形態例と同様であるのでその重複説明は省略する。
【００５３】
第２実施形態例は、受信装置２６を光分岐器２５と複数の受光器４ａ〜４ｄを設けて構成しており、光分岐器２５は、光伝送路１３を伝送した波長多重光を分岐して分岐光を複数の光出力部からそれぞれ出力する。受光器４ａ〜４ｄは、光分岐器２５のそれぞれの光出力部に１つずつ接続されており、前記分岐光を受光する。
【００５４】
光分岐器２５は、図６に示すように、少なくとも１つ（ここでは３つ）の光導波路型Ｙ分岐回路３０を有し、光導波路型Ｙ分岐回路３０をツリー状に多段（ここでは２段）配置した１×４スプリッタ回路により形成されている。この光導波路型Ｙ分岐回路３０は、その光入力部（図の左端側）から例えば波長λ１〜λ４の光が入力されると、これらの波長の光を等分配してそれぞれの光出力部から出力する。
【００５５】
また、第２実施形態例において、光波長合波器２も図６に示す構成の１×４スプリッタ回路により形成されており、光の入力側を図６とは逆方向としている。光波長合波器２は、図６の右端側からそれぞれ、波長λ１，λ２，λ３，λ４の光を入力し、これらの光を合波して図６の左端側から波長λ１，λ２，λ３，λ４の波長多重光を出力する構成と成している。
【００５６】
例えば図６に示すように、光導波路型Ｙ分岐回路３０をツリー状に多段配置した回路は、非常に簡単な回路構成であるため、マッハツェンダ光干渉計回路よりも一層、多量に一括製造できる。例えば４インチウエハから１００チップ以上の１×４スプリッタ回路を形成できるので、光波長合波器２と光分岐器２５を安価にでき、伝送装置２３と受信装置２６をより一層安価に形成できる。
【００５７】
なお、光導波路型Ｙ分岐回路３０をツリー状に多段配置した回路は、例えば図７に示すような透過特性を有しており、マッハツェンダ光干渉計回路のように波長分波機能は有していないが、第２実施形態例において、受光器４ａ〜４ｄはそれぞれ前記光源１ａ〜１ｄからの発信光に対応させて設定された設定波長光（例えばλ１，λ２，λ３，λ４）を選択的に透過する波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄを内蔵している。
【００５８】
したがって、波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄにより、それぞれの受光器４ａ〜４ｄ毎に設定されている設定波長光のみを透過して、フォトダイオード１４ａ〜１４ｄにより受光することができる。
【００５９】
つまり、第２実施形態例において、光分岐器２５は、光伝送路１３を伝送した波長多重光を分岐して分岐光を複数の光出力部からそれぞれ出力し、それぞれの光出力部からλ１，λ２，λ３，λ４の波長多重光を出力する。
【００６０】
そして、受光器４ａは、波長多重光のうち前記設定波長である波長λ１の光のみを誘電体多層膜フィルタ３ａにより透過してフォトダイオード１４ａにより受光する。
【００６１】
同様に、それぞれの受光器４ｂ，４ｃ，４ｄは、波長多重光のうち前記設定波長である波長λ２，λ３，λ４の光のみを誘電体多層膜フィルタ３ｂ，３ｃ，３ｄ，により透過してフォトダイオード１４ａにより受光する。
【００６２】
第２実施形態例は上記構成および動作により、第１実施形態例とほぼ同様の効果を奏することができる。また、第２実施形態例では、より安価に製造可能な光導波路型Ｙ分岐回路３０により光波長合波器２と光分岐器２５を構成しているために、より安価な光通信システムを実現することができる。
【００６３】
なお、第２実施形態例に適用している１×４スプリッタ回路の光波長合波器２と光分岐器２５は、図７に示したように、挿入損失が６．５ｄＢ程度であるので、第２実施形態例の光通信システムは、図１１に示した従来例のシステムに比べて全体で約７ｄＢの損失増加になる。
【００６４】
光伝送路１３の光ファイバの伝送損失を０．２５ｄＢ／Ｋｍとすると、７ｄＢの損失は２８Ｋｍに相当するので、第２実施形態例の光通信システムは、その分だけ伝送可能な距離が短くなるが、例えば５０Ｋｍ以下といった短い伝送距離の光通信システムに第２実施形態例の光通信システムを適用すれば、良好な波長分割多重伝送ができる、非常に安価な光通信システムを実現できる。
【００６５】
次に、本発明に係る光通信システムの第３実施形態例について説明する。第３実施形態例は上記第２実施形態例とほぼ同様に構成されており、第３実施形態例が上記第２実施形態例と異なる特徴的なことは、光波長合波器２と光分岐器２５を、光導波路型Ｙ分岐回路３０の代わりに、図８の（ａ）に示すように、光導波路型方向性結合回路３１を有する構成としたことである。
【００６６】
図８の（ａ）に示す光導波路型方向性結合回路３１は、第１、第２の光導波路６，７を直線状に近接配置することによりエネルギー移行を利用する方向性結合回路である。方向性結合回路の結合率が５０％となるように、第１、第２の光導波路６，７の近接距離、直線導波路部２７の長さにより決定される構成パラメータを決定し、多段配置することにより、Ｙ分岐回路と同様の機能を有する回路となる。
【００６７】
また、光導波路型方向性結合回路３１は、図８の（ｂ）に示すように、マルチモード干渉計（ＭＭＩ）回路２８により形成することもできる。この場合、マルチモード干渉計回路２８の幅と長さにより決定される構成パラメータを決定し、多段配置することにより、Ｙ分岐回路と同様の機能を有する回路となる。
【００６８】
第３実施形態例は以上のように構成されており、第３実施形態例も上記第２実施形態例と同様の動作により同様の効果を奏することができる。
【００６９】
次に、本発明に係る光通信システムの第４実施形態例について説明する。第４実施形態例の光通信システムは、上記第１実施形態例とほぼ同様に構成されており、第４実施形態例が上記第１実施形態例と異なる特徴的なことは、光波長合波器２と光波長分波器５を、図９に示すような、光ファイバ溶融型マッハツェンダ光干渉計回路１８ａ，１８ｂ，１８ｃを有して形成したことである。
【００７０】
図９には、光波長分波器５の構成がその動作と共に示されており、光ファイバ溶融型マッハツェンダ光干渉計回路１８ａ，１８ｂ，１８ｃをツリー状に接続して形成されている。
【００７１】
光ファイバ溶融型マッハツェンダ光干渉計回路１８ａ，１８ｂ，１８ｃは、光ファイバ１２を並設配置し、その光ファイバ１２を近接して溶融させた溶融型結合部３３を互いに間隔を介して配置し、さらに、２つの溶融型結合部３３に挟まれた光ファイバ１２の長さを互いに異なる長さにして形成されている。
【００７２】
なお、光波長合波器２は、光波長分波器５と同様の回路構成とし、光の入力方向を逆にする（例えば図９において、図の右端側から光を入力する）ことにより形成できる。
【００７３】
第４実施形態例は以上のように構成されており、第４実施形態例も上記第１実施形態例と同様の動作により同様の効果を奏することができる。
【００７４】
また、第４実施形態例において、光波長合波器２と光波長分波器５を形成する光ファイバ型溶融型マッハツェンダ光干渉計回路１８ａ，１８ｂ，１８ｃは、１つ１つの溶融結合部３３を手作りする必要があるものの、構成部品が光ファイバ１２のみであり、光伝送路１３を形成する光ファイバとの接続が容易であることから、低コスト化が実現できる。
【００７５】
次に、本発明に係る光通信システムの第５実施形態例について説明する。第５実施形態例の光通信システムは、上記第３実施形態例とほぼ同様に構成されており、第５実施形態例が上記第３実施形態例と異なる特徴的なことは、光波長合波器２と光分岐器２５を、図１０に示すような、光ファイバ溶融型方向性結合回路１９ａ，１９ｂ，１９ｃを有して形成したことである。
【００７６】
図１０には、光分岐器２５の構成がその動作と共に示されており、光ファイバ溶融型方向性結合回路１９ａ，１９ｂ，１９ｃをツリー状に接続して形成されている。なお、光波長合波器２は、光分岐器２５と同様の回路構成とし、光の入力方向を逆にする（例えば図１０において、図の右端側から光を入力する）ように構成することにより形成できる。
【００７７】
第５実施形態例は以上のように構成されており、第５実施形態例も上記第３実施形態例と同様の動作により同様の効果を奏することができ、かつ、第４実施形態例のように、光波長合波器２と光分岐器２５を光ファイバ溶融型の回路により形成しているので、光通信システムのより一層の低コスト化を実現できる。
【００７８】
なお、本発明は上記実施形態例に限定されることはなく、様々な実施の態様を採り得る。例えば、上記各実施形態例では、受光器４ａ〜４ｄは、図３の（ａ）に示したような構成としたが、受光器４ａ〜４ｄの構成は特に限定されるものでなく、波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄを内蔵する適宜の構成に設定されるものである。
【００７９】
受光器４ａ〜４ｄは、例えば図３の（ｂ）〜（ｄ）に示す受光器４ａのように形成することができる。つまり、受光器４ａ〜４ｄは、例えば光入力用の光ファイバ２２とフォトダイオード１４ａ〜１４ｄの間にレンズ２２を設け、さらに、その入射側と出射側の少なくとも一方に波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄを設けて形成できる。
【００８０】
これらの場合も、受光器４ａ〜４ｄは、波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄの透過波長特性のみを利用するものであり、光ファイバ２２と波長選択透過フィルタ３ａ〜３ｄとフォトダイオード１４ａ〜１４ｄの位置合わせは容易であり、上記各実施形態例と同様の効果を奏することができる。
【００８１】
また、上記各実施形態例では、光波長合波器２と光波長分波器５を互いに等しい回路構成により形成したり、光波長合波器２と光分岐器２５を互いに等しい回路構成により形成したりしたが、光波長合波器２と光波長分波器５または、光波長合波器２と光分岐器２５は必ずしも互いに同様の回路により形成するとは限らず、互いに異なる回路を有して形成してもよい。
【００８２】
また、上記第１〜第３実施形態例では、光波長合波器２、光波長分波器５、光分岐器２５は、シリコン基板上に石英系光導波路を形成したが、光波長合波器２、光波長分波器５、光分岐器２５の形成材料、製造方法は特に限定されるものではなく適宜設定されるものであり、光波長合波器２、光波長分波器５、光分岐器２５の回路を、半導体導波路等により形成してもよい。
【００８３】
さらに、光波長合波器２と光波長分波器５、光分岐器２５により合波、分波、分岐する光の波長帯域、波長間隔、波長数等は特に限定されるものでなく適宜設定されるものであり、例えば上記波長間隔を１０ｎｍ以上とし、波長選択透過フィルタ同士の隣り合う波長間隔を約１０ｎｍ以上とすることにより、光受光側における波長分波化がより一層容易な光通信システムを実現できる。
【００８４】
さらに、上記各実施形態例では、光源１ａ〜１ｄを、発信波長の温度依存性を有するアンクールド・レーザにより形成したが、光源１ａ〜１ｄの発信波長の温度依存性を低減するヒータ素子を、それぞれの光源１ａ〜１ｄに設けて光通信システムを構成することもできる。
【００８５】
この場合は、ヒータ素子によって、光源１ａ〜１ｄの発信波長の温度依存性を例えば半分程度に低減することができ、かつ、ヒータ素子はペルチェ素子よりも安価であるため、ペルチェ素子を設けた光源を光通信システムに適用する場合に比べて安価な光通信システムを実現できる。
【００８６】
【発明の効果】
本発明によれば、光源は発信波長の温度依存性を有する光源とし、また、光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路や光ファイバ溶融型マッハツェンダ光干渉計回路を設けて光波長分波器を構成したり、光導波路型Ｙ分岐回路や光導波路型方向性結合回路、光ファイバ溶融型方向性結合回路を設けて光分岐器を構成したりすることにより、これらの汎用性が高い回路を用いて安価な光通信システムを実現することができる。
【００８７】
また、本発明によれば、上記回路と、波長選択透過フィルタを内蔵した受光器を組み合わせることにより、波長ごとの損失均一性の高い、高品質な波長分割多重伝送を簡単な構成で実現できる優れた光通信システムを実現できる。
【００８８】
さらに、本発明において、波長選択透過フィルタ同士の隣り合う波長間隔を約１０ｎｍ以上とすることにより、光受光側における波長分波化をより一層行いやすくでき、より安価な光通信システムを実現することができる。
【００８９】
さらに、本発明において、光源の発信波長の温度依存性を低減するヒータ素子を設けた構成によれば、光源の発信波長の温度依存性を低減できるので、ヒータ素子を設けない構成に比べて多重伝送する波長間隔を狭くすることが可能となり、かつ、ペルチェ素子より安価に波長多重システムを形成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る光通信システムの第１実施形態例を模式的に示す要部構成図である。
【図２】上記第１実施形態例に適用されている光波長合波器と光波長分波器の構成を平面図により示す説明図である。
【図３】本発明に係る光通信システムの各実施形態例に適用されている受光器の構成（ａ）と、その他の実施形態例に適用されている受光器の構成（ｂ）〜（ｄ）を示す説明図である。
【図４】上記第１実施形態例に適用されている光波長合波器と光波長分波器の挿入損失を示すグラフである。
【図５】本発明に係る光通信システムの第２実施形態例を模式的に示す要部構成図である。
【図６】上記第２実施形態例に適用されている光分岐器の構成を平面図により示す説明図である。
【図７】上記第２実施形態例に適用されている光分岐器の挿入損失を示すグラフである。
【図８】本発明に係る光通信システムの第３実施形態例に適用されている光分岐器の構成（ａ）とその他の実施形態例に適用される光分岐器の構成例（ｂ）を平面図により示す説明図である。
【図９】本発明に係る光通信システムの第４実施形態例に適用されている光波長分波器の構成を平面図により示す説明図である。
【図１０】本発明に係る光通信システムの第５実施形態例に適用されている光分岐器の構成を平面図により示す説明図である。
【図１１】従来の光通信システム例を示す説明図である。
【図１２】従来の光通信システムに適用されている光波長分波器の構成を示す説明図である。
【図１３】従来の光通信システムに適用されている光波長分波器の光結合構成の一部を示す説明図である。
【符号の説明】
１ａ〜１ｄ　光源
２　光波長合波器
３ａ〜３ｄ　波長選択透過フィルタ
４ａ〜４ｄ　受光器
５　光波長分波器
８ａ〜８ｃ　光導波路型マッハツェンダ光干渉計回路
１０　光導波路型光フーリエフィルタ回路
１８ａ〜１８ｃ　光ファイバ溶融型マッハツェンダ光干渉計回路
１９ａ〜１９ｃ　光ファイバ溶融型方向性結合回路
２５　光分岐器
３０　光導波路型Ｙ分岐回路
３１　光導波路型方向性結合回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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