(57)【要約】【解決課題】ベルトニップ方式の定着装置において、低摩擦シートの凹凸により、両面印字時にエンボス状の凹凸の跡（筋）が画像に現れたり、像ずれ等の画質障害が発生するのを防止することが可能な定着装置を提供することを課題とする。【解決手段】低摩擦シートの少なくとも前記加圧部材の加圧部内に位置する領域に、表面に大きな凹凸が形成された高凹凸部と、当該高凹凸部よりも小さな凹凸が形成されるか又は平坦に形成された低凹凸部とを設けるように構成して課題を解決した。【選択図】　図１
2004037552.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
加熱源を有する加熱定着部材と、
外周面が前記加熱定着部材に押圧され、トナー像を担持した記録媒体が前記加熱定着部材との間に挟み込まれるニップ部を形成する無端ベルトと、
前記無端ベルトの内側面に当接され、加熱定着部材の表面に沿って前記無端ベルトを押圧する加圧部材と、
前記加圧部材と無端ベルトの摺動抵抗を軽減するため前記加圧部材を被覆する低摩擦シートを備えた定着装置において、
前記低摩擦シートの少なくとも前記加圧部材の加圧部内に位置する領域に、表面に大きな凹凸が形成された高凹凸部と、当該高凹凸部よりも小さな凹凸が形成されるか又は平坦に形成された低凹凸部とを設けたことを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記加圧部材の加圧面圧が高い部分に、前記低摩擦シートの低凹凸部を配置したことを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記加圧部材の加圧面圧が高い部分が、当該加圧部材に金属製のロッドを付設した部分であることを特徴とする請求項２に記載の定着装置。
【請求項４】
前記凹凸部の凹凸の高さが、少なくとも前記無端ベルトの厚み以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の定着装置。
【請求項５】
前記凹凸部の凹凸の高さを、少なくとも前記無端ベルトの厚み以下とするとともに、前記加圧部材の加圧面圧が高い部分を、当該加圧部材の無端ベルト移動方向の最下流部に設定し、当該最下流部から低凹凸部と高凹凸部の境界までの長さＬを２．５ｍｍ以下に設定したことを特徴とする請求項１又は２に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電子写真方式を採用した複写機やプリンター、あるいはファクシミリ等の画像形成装置において、未定着トナー像を加熱定着する定着装置に関　し、特に、加熱源を有する定着部材に無端ベルトを加圧部材により圧接させるベルトニップ方式の定着装置において、前記無端ベルトと加圧部材との摺動抵抗を軽減させるため、前記加圧部材を被覆する部材の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記電子写真方式を採用した複写機やプリンター、あるいはファクシミリ等の画像形成装置において、未定着トナー像を加熱定着する定着装置として　は、種々の方式のものが提案されてきており、実際に製品化されている。かかる定着装置としては、例えば、加熱源を有する定着ロールに、無端ベルトを加圧部材により圧接させるベルトニップ方式のものがある。
【０００３】
このベルトニップ方式の定着装置としては、例えば、本出願人が提案する特開平１０−３１９７７２号公報に開示されているように、表面付近に弾性体層を有し、回転可能に支持された加熱定着ロールと、外周面が前記加熱定着ロールに押圧され、トナー像を担持した記録シートが前記加熱定着ロールとの間に挟み込まれるニップを形成する無端ベルトと、前記無端ベルトの内面側に当接され、前記加熱定着ロールの表面に沿って前記無端ベルトを押圧する圧接面を備えた加圧部材と、前記加圧部材と無端ベルトの摺動抵抗を軽減するため前記加圧部材を被覆する低摩擦シートを備えた定着装置において、加圧部材を構成するゴムの先端に金属製のロッドを配設し、加圧部材を構成するゴムの先端部の加圧面圧が弱くなるのを防止して、画像ずれ等の画質障害を防止するように構成したものが実用化されている。
【０００４】
また、上記ベルトニップ方式の定着装置としては、同じく、本出願人が提案する特開２００２−１４８９７０号公報に開示されているように、低摩擦シートにエンボス状の凹凸を設け、低摩擦シートと無端ベルトとの接触面積を小さくして磨耗を防ぐと共に、摺動抵抗を低減させるようにしたものも提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開平１０−３１９７７２号公報及び特開２００２−１４８９７０号公報に開示された定着装置においては、無端ベルトの厚さが薄くなった場合、加圧部材の加圧部内で面圧が高くなっているロッド部分で、両面印刷時にエンボス状の凹凸の跡（筋）が画像に現れてしまうという問題点を有していた。
【０００６】
また、かかる問題点を抑制するため、面圧の高いロッド部分のエンボス状の凹凸を低くした場合には、低摩擦シートが無端ベルトに張り付くことにより、低エンボス部分の摺動抵抗が大きくなり、定着ローラを回転駆動するための摺動負荷（モーター電流値）が上昇することによって、定着ローラと無端ベルトとの間に速度差が生じ、像ずれ等の画質障害が発生するという問題点を有していた。
【０００７】
さらに、面圧の高いロッド部分のエンボス状の凹凸を低くした場合には、低エンボス部分の面圧が下がり過ぎることにより、像ずれ等の画質障害を起こしてしまったりするという問題点を有していた。
【０００８】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、ベルトニップ方式の定着装置において、低摩擦シートの凹凸により、両面印字時にエンボス状の凹凸の跡（筋）が画像に現れたり、像ずれ等の画質障害が発生するのを防止することが可能な定着装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
すなわち、請求項１に記載の発明は、加熱源を有する加熱定着部材と、外周面が前記加熱定着部材に押圧され、トナー像を担持した記録媒体が前記加熱定着部材との間に挟み込まれるニップ部を形成する無端ベルトと、前記無端ベルトの内側面に当接され、加熱定着部材の表面に沿って前記無端ベルトを押圧する加圧部材と、前記加圧部材と無端ベルトの摺動抵抗を軽減するため前記加圧部材を被覆する低摩擦シートを備えた定着装置において、前記低摩擦シートの少なくとも前記加圧部材の加圧部内に位置する領域に、表面に大きな凹凸が形成された高凹凸部と、当該高凹凸部よりも小さな凹凸が形成されるか又は平坦に形成された低凹凸部とを設けたことを特徴とする定着装置である。
【００１０】
このように、上記低摩擦シートの表面に大きな凹凸を形成することにより、当該低摩擦シートと無端ベルト内面との接触点を減らし、点接触とすることによ　り、低摩擦シートと無端ベルト内面との摺動抵抗を低減するためである。また、上記無端ベルトの内面にオイル等の潤滑剤を塗布する場合には、低摩擦シート表面の凹凸にオイル等の潤滑剤を保持する効果もあり、この点からも低摩擦シートと無端ベルト内面との摺動抵抗の低減効果が得られる。
【００１１】
上記の如く上記低摩擦シートの表面に大きな凹凸を形成することにより、当該低摩擦シートと無端ベルト内面との摺動抵抗を低減することができるが、当該低摩擦シートを金属によって形成した場合には、この金属製の低摩擦シートによって、無端ベルトを張架するロールとの接触面で磨耗が発生する虞れがある。この金属の磨耗粉が加熱定着部材の表面に転移すると、当該加熱定着部材の表面を傷付け、画質欠陥が発生する場合がある。
【００１２】
そこで、低摩擦シートを、耐熱性および耐磨耗性を有する合成樹脂材料から形成することによって、無端ベルトを張架するロールとの接触面で磨耗を防止できる。
【００１３】
また、請求項２に記載の発明は、前記加圧部材の加圧面圧が高い部分に、前記低摩擦シートの低凹凸部を配置したことを特徴とする請求項１に記載の定着装置である。
【００１４】
さらに、請求項３に記載の発明は、前記加圧部材の加圧面圧が高い部分が、当該加圧部材に金属製のロッドを付設した部分であることを特徴とする請求項２に記載の定着装置である。
【００１５】
また更に、請求項４に記載の発明は、前記凹凸部の凹凸の高さが、少なくとも前記無端ベルトの厚み以下であることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の定着装置である。
【００１６】
又、請求項５に記載の発明は、前記凹凸部の凹凸の高さを、少なくとも前記無端ベルトの厚み以下とするとともに、前記加圧部材の加圧面圧が高い部分を、当該加圧部材の無端ベルト移動方向の最下流部に設定し、しかも、当該最下流部から低凹凸部と高凹凸部の境界までの長さＬを２．５ｍｍ以下に設定したことを特徴とする請求項１に記載の定着装置である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１８】
図２はこの発明の実施の形態１に係る定着装置を示す構成図である。
【００１９】
この定着装置１は、加熱源を内蔵した加熱定着ロール２と、３つの支持ロールに張架され上記加熱定着ロール２に圧接されるエンドレスベルト３と、このエンドレスベルト３の内面側に当接され、加熱定着ロール２の表面に沿ってエンドレスベルト３を押圧する加圧部材４とで主要部が構成されている。
【００２０】
図２において、２は加熱定着ロールを示すものであり、この加熱定着ロール２は、図示しない駆動源によって矢印方向に沿って所定の速度たとえば２６０ｍｍ／ｓｅｃの周速で回転駆動されるようになっている。上記加熱定着ロール２は、例えば、外径６２ｍｍ、内径５５ｍｍ、長さ３５０ｍｍの円筒状に形成された金属製コア５を備えており、この金属製コア５としては、例えば、アルミニウムやステンレス等からなるものが用いられる。上記金属製コア５の表面には、弾性体層６としてＨＴＶシリコーンゴム（ＪＩＳ−Ａのゴム硬度４５度）が２ｍｍの厚さに被覆されているとともに、この弾性体層６の表面には、さらにトップコート層７としてフッ素ゴムが５０μｍの厚さにデイップコートされており、このトップコート層７の表面は、鏡面状態に近い状態に仕上げられている。上記下地弾性体層５のゴム硬度は、Ｔｅｃｌｏｃｋ社製のスプリングタイプのＡ型硬度計により、ＪＩＳ　Ｋ６３０１に準拠して、荷重１，０００ｇｆを付加して計測した結果の値である。なお、金属製コア５としては、アルミニウムやステンレス等以外にも熱伝導率の高い金属からなるものを使用することができ、トップコート層７としては、耐熱性の高い弾性体であれば他の材料を使用することができる。
【００２１】
また、上記金属製コア５の内部には、加熱源として出力１０００Ｗのハロゲンランプ８が配置されており、加熱定着ロール２は、このハロゲンランプ８によって表面温度が所定の温度となるよう内部から加熱されるようになっている。上記加熱定着ロール２の表面温度は、当該加熱定着ロール２の表面に接触する温度センサー９によって検出され、加熱定着ロール２の表面温度が例えば１７５℃となるように、図示しない温度コントローラーによって制御されるように構成されている。
【００２２】
さらに、上記加熱定着ロール２の表面には、離型剤としてアミン変性シリコンオイル粘度３００ｃｓが、離型剤供給装置１０により均一に供給されている。この離型剤供給装置１０は、オイルパイプ１１ａから滴下される離型剤１２が、オイルウイック１１ｂを介してッピックアップロール１１ｃに供給され、当該ピックアップロール１１ｃに供給された余剰な離型剤１２は、メタリングブレード１１ｄで掻き取られ、オイルパン１１ｅから図示しないオイルタンクへ戻される。また、上記ピックアップロール１１ｃの表面に供給された離型剤１２は、ドナーロール１１ｆを介して加熱定着ロール２の表面に塗布されるようになっている。なお、上記ピックアップロール１１ｃの表面は、クリーニングブレード１１ｇによって付着物が除去される。また、上記加熱定着ロール２の表面には、当該加熱定着ロール２の表面を所定のタイミングで外部から加熱する外部加熱ロール１３が設けられている。
【００２３】
また、上記加熱定着ロール２の表面には、耐熱性のエンドレスベルト３が所定のニップ幅に渡って圧接するように配置されている。このエンドレスベルト３　は、例えば、厚さ７５μｍ、幅３４　０ｍｍ、周長２１４ｍｍのポリイミドフィルムによって形成され、表面にはフッ素樹脂がコーティングされている。フッ素樹脂は、耐熱性、トナー離型性、耐磨耗性があれば、特に限定されないが、ＰＦＡ（テトラフロロエチレン−パーフロロアルコキシ−ビニルエーテル共重合体）　が、左記の３つの視点およびハンドリングから好ましい。このエンドレスベルト３は、３本のロール１５、１６、１７により、約５ｋｇｆの張力にて張架されている。上記３本のロール１５、１６、１７の直径は、例えば、それぞれ２３ｍ　ｍ、１８ｍｍ、１８ｍｍに設定されている。また、上記３本のロール１５、１　６、１７のうち、加圧ロール１５とインレットロール１６は、例えば、ステンレス等によってクラウン形状に形成されているとともに、ステアリングロール１７は、表面にシリコンゴムコートが施されたステンレス等によって円筒状又は円柱状部材に形成されている。
【００２４】
上記加圧ロール１５は、ベルトニップの出口において、例えば、６０ｋｇｆの圧力で加熱定着ロール２の表面に圧接するように配置されている。なお、エンドレスベルト３は、加熱定着ロール２に圧接した状態で従動回転するように構成されいてる。このため、加熱定着ロール２の弾性体層６は変形し、その表面には歪みεが発生し、記録媒体がそれ自身の剛性により剥離可能となっている。なお、図中、１８はインレットロール１６の内部に必要に応じて配置されるエンドレスベルト３を加熱するためのハロゲンランプを示すものである。また、１９は未定着トナー像２０を担持した記録用紙等の記録媒体を示すものである。
【００２５】
さらに、上記ロール１５とロール１６との間には、エンドレスベルト３を加熱定着ロール２の表面に所定の圧力で押圧するための加圧部材としてのパッド部材４が配置されている。このパッド部材４は、図２に示すように、ステンレス等の金属からなるベースプレート２１の表面に、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）等の合成樹脂からなるシム２２を介して、ステンレス等の金属からなる支持プレート２３上に積層されたゴム等からなる弾性体層２４を配置して構成されている。この弾性体層２４の先端（加熱定着ロールの回転方向下流側の端部）に　は、当該弾性体層２４の先端の加圧力を高めるため、金属製の断面円形状のロッドが、弾性体層２４と一体的に設けられている。
【００２６】
また、上記パッド部材４の表面は、低摩擦シートとしてのパッドシート２５によって全周が被覆されている。上記弾性体層２４が積層された支持プレート２３は、その長手方向の両端部に設けられた取り付けネジ２６によって、シム２２を介してベースプレート２１に固定されている。さらに、上記パッド部材４は、ベースプレート２１側に配置された図示しない圧縮コイルスプリングによって、加熱定着ロール１に向けて例えば５０ｋｇｆの押圧力で圧接されている。上記ベースプレート２１としては、例えば、幅（ベルトの走行方向）２０ｍｍ、長さ（紙面の垂直方向）３６０ｍｍ、厚さ７．５ｍｍのステンレス鋼製のものが用いられる。また、弾性体層２４は、ゴム硬度２０°のシリコーンスポンジ（シリコーンゴムの発泡体）からなる厚さ５ｍｍのものである。なお、ここでゴム硬度は、高分子科学社製のアスカーＣタイプのスポンジ用ゴム硬度計により、荷重３００ｇｆを付加して計測した結果である。
【００２７】
ここで、上記パッド部材４に弾性体層２４を設けることにより、パッドシート２５のエンドレスベルト３と接触する接触面は、加熱定着ロール２の外周面と整合可能になっている。すなわち、一定以上の荷重によってパッド部材４を加熱定着ロール２に向けて押圧すれば、弾性体層２４が変形し、パッドシート２５の接触面が加熱定着ロール２の外周面に沿って圧接されるように変形するようになっている。したがって、パッド部材４が図示しない圧縮コイルスプリングによって加熱定着ロール２に押圧されると、エンドレスべルト３は加熱定着ロール２に隙間なく圧接される。さらに、上記弾性体層２４の先端には、直径　　ｍｍ（数値を御教示願います）の金属製のロッド４０が設けられており、当該弾性体層２４先端の加圧力を高めるようになっている。
【００２８】
また、上記エンドレスべルト３の内面には、図２及び図３に示すように、粘度３００ｃｓのアミン変性シリコンオイルが、フェルト等からなる潤滑剤塗布部材２７によって塗布されるようになっており、これによってエンドレスベルト３とパッドシート２５との間の摩擦係数が小さくなるようになされている。そして、アミン変性シリコンオイルを塗布した状態では、エンドレスベルト３は、加熱定着ロール２の回転に伴って、パッドシート２５上を滑りながら、当該加熱定着ロール２と等しい速度で走行することが可能となっている。
【００２９】
ところで、この実施の形態では、加熱源を有する加熱定着部材と、外周面が前記加熱定着部材に押圧され、トナー像を担持した記録媒体が前記加熱定着部材との間に挟み込まれるニップ部を形成する無端ベルトと、前記無端ベルトの内側面に当接され、加熱定着部材の表面に沿って前記無端ベルトを押圧する加圧部材　と、前記加圧部材と無端ベルトの摺動抵抗を軽減するため前記加圧部材を被覆する低摩擦シートを備えた定着装置において、前記低摩擦シートの少なくとも前記加圧部材の加圧部内に位置する領域に、表面に大きな凹凸が形成された高凹凸部と、当該高凹凸部よりも小さな凹凸が形成されるか又は平坦に形成された低凹凸部とを設けるように構成されている。
【００３０】
また、この実施の形態では、前記加圧部材の加圧面圧が高い部分に、前記低摩擦シートの低凹凸部を配置するように構成されている。
【００３１】
さらに、この実施の形態では、前記凹凸部の凹凸の高さが、少なくとも前記無端ベルトの厚み以下であるように構成されている。
【００３２】
すなわち、この実施の形態では、図２及び図３に示すように、加圧部材としてのパッド部材４の表面が、低摩擦シートとしてパッドシート２５によって被覆されている。このパッドシート２５は、例えば、厚さ７５μｍ程度のポリイミドフィルム等の耐熱性および耐磨耗性を有する合成樹脂製のフィルムによって、略円筒状に形成されている。このパッドシート２５を形成する材料は、耐熱性、耐磨耗性を有するものであれば、如何なるものでも使用することができる。上記パッドシート２５を形成する材料としては、例えば、ポリイミド（ＰＩ）、ポリベンズイミダゾール（ＰＢＩ）、ポリベンズオキサゾール（ＰＢＯ）、ポリアミドイミド（ＰＡＩ）、ポリエーテルエーテルケトン（Ｐｅｅｋ）等が挙げられる。
【００３３】
また、上記パッドシート２５の表面には、大きな凹凸２８が形成された高凹凸部としての高エンボス部２５ａと、凹凸が形成されておらず平坦な低凹凸部としての低エンボス部２５ｂとが設けられている。このパッドシート２５表面の大きな凹凸２８は、例えば、当該パッドシート２５を構成するシート材料の表面に、当該特殊なエンボス加工や、サンディング加工を施すことによって形成される。
【００３４】
このように、上記パッドシート２５の表面に大きな凹凸２８を形成することにより、当該パッドシート２５とエンドレスベルト３内面との接触点を減らし、点接触とすることにより、パッドシート２５とエンドレスベルト３内面との摺動抵抗を低減するためである。
【００３５】
更に説明すると、上記パッドシート２５は、例えば、図５に示すように、厚さ７５μｍのポリイミドフィルム３０に、所定の大きさの凹凸３１を有するエンボス加工用のエンボス型３２を用いて、加圧エンボス加工を施すことにより、当該パッドシート２５の表面に大きな凹凸２８が形成される。
【００３６】
また、この実施の形態では、図１に示すように、パッドシート２５表面の高エンボス部２５ａが、加熱定着ロール２と加圧部材との圧接部に配置されるが、当該加圧部材の金属製のロッド４０に対応した加圧面圧が高い部分には、低エンボス部２５ｂが位置するように配置されている。ここで、低エンボス部２５ｂに　は、凹凸が設けられていない平坦部分となっている。
【００３７】
実験例１
ところで、本発明者らは、図２乃至図４に示すような定着装置を試作し、エンドレスベルト３の厚みと、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの凹凸の高さを変化させたものを用い、両面印刷時に用紙の裏面に、パッドシート２５の凹凸の跡（筋）が画像上に現れるか否かを確認する実験を行なった。
【００３８】
図６は上記実験の結果を示すものである。
【００３９】
この図６から明らかなように、厚さ１１５μｍのエンドレスベルト３の場合には、低エンボス部２５ｂの凹凸の高さが、当該エンドレスベルト３の厚さに略等しい１００μｍであれば、両面印刷時に用紙の裏面に、パッドシート２５の凹凸の跡（筋）が画像上に現れないが、低エンボス部２５ｂの凹凸の高さが、当該エンドレスベルト３の厚さよりも厚い１５０μｍであると、両面印刷時に用紙の裏面に、パッドシート２５の凹凸の跡（筋）が画像上に現れて不可であることがわかった。したがって、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの凹凸の高さは、当該エンドレスベルト３の厚さよりも小さく設定するのが望ましい。
【００４０】
また、図６から明らかなように、厚さ２５０μｍのエンドレスベルト３の場合には、低エンボス部２５ｂの凹凸の高さが、１００μｍであっても、１５０μｍであっても、両面印刷時に用紙の裏面に、パッドシート２５の凹凸の跡（筋）が画像上に現れず、ＯＫであることがわかった。
【００４１】
実験例２
次に、本発明者らは、図２乃至図４に示すような定着装置を試作し、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの高さと、図１に示すように、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌを変化させたものを用い、両面印刷時に用紙の裏面に、パッドシート２５の凹凸の跡（筋）が画像上に現れるか否かを確認する実験を行なった。
【００４２】
図７はこの実験の結果を示すものである。
【００４３】
この図７から明らかなように、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの高さが、０μｍ及び１００μｍであれば、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌが、０〜６．５ｍｍのいずれであっても、両面印刷時に用紙の裏面に、パッドシート２５の凹凸の跡　　（筋）が画像上に現れず、ＯＫであることがわかった。
【００４４】
一方、図７から明らかなように、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの高さが、１５０μｍであると、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌが、１．５ｍｍ〜６．５ｍｍであれば、両面印刷時に用紙の裏面に、パッドシート２５の凹凸の跡（筋）が画像上に現れず、ＯＫであるが、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌが、０〜０．５ｍｍであると、両面印刷時に用紙の裏面に、パッドシート２５の凹凸の跡（筋）が画像上に現れて不可であることがわかった。
【００４５】
実験例３
さらに、本発明者らは、図２乃至図４に示すような定着装置を試作し、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの高さと、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌを変化させたものを用い、画像ずれの画質障害が発生するか否かを確認する実験を行なった。な　お、画像ずれの画質障害が発生するか否かは、画像を目視によって観察し、画像ずれの画質障害が未発生の場合を○、画像ずれの画質障害が発生しているが、目視ではわかりにくい場合を△、目視ではっきりわかる場合を×とし、判定は○のみＯＫとした。
【００４６】
図８は上記実験の結果を示すものである。
【００４７】
この図８から明らかなように、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの高さが、１００μｍ及び１５０μｍであれば、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌが、０〜６．５ｍｍのいずれであっても、画像ずれの画質障害は発生せず、ＯＫであることがわかった。
【００４８】
一方、図８から明らかなように、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの高さが、０μｍであると、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌが、０ｍｍ〜２．５ｍｍであれば、画像ずれの画質障害が発生しないが、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌが、３ｍｍであると、目視ではわかりにくいが、画像ずれの画質障害が発生しており、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌ　が、４．５ｍｍ〜６．５ｍｍであると、目視ではっきりわかる程度に、画像ずれの画質障害が発生しており、不可であった。
【００４９】
実験例４
また、本発明者らは、図２乃至図４に示すような定着装置を試作し、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの高さを０ｍｍに固定し、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌを変化させたものを用い、加熱定着ロール２を回転駆動する駆動モーターの電流値がどのように変化するかを確認する実験を行なった。
【００５０】
図９は上記実験の結果を示すものである。
【００５１】
この図９から明らかなように、パッドシート２５の低エンボス部２５ｂの高さが０ｍｍである場合、当該低エンボス部２５ｂと高エンボス部２５ａとの境界から金属製ロッド４０の端部までの距離Ｌが、０〜４．５ｍｍ未満であれば、加熱定着ロール２を回転駆動する駆動モーターの電流値が、摺動抵抗の増大に伴う像ずれが発生する０．８５Ａ以下にすることができることがわかった。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ベルトニップ方式の定着装置において、低摩擦シートの凹凸により、両面印字時にエンボス状の凹凸の跡（筋）が画像に現れたり、像ずれ等の画質障害が発生するのを防止することが可能な定着装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の一実施の形態に係る定着装置の要部を示す構成図である。
【図２】図２はこの発明の一実施の形態に係る定着装置を示す構成図であ　る。
【図３】図３はこの発明の一実施の形態に係る定着装置の要部を示す構成図である。
【図４】図４はこの発明の一実施の形態に係る定着装置のパッドシートを示す斜視構成図である。
【図５】図５はこの発明の一実施の形態に係る定着装置のパッドシートの加工方法を示す説明図である。
【図６】図６は実験結果を示すグラフである。
【図７】図７は実験結果を示す図表である。
【図８】図８は実験結果を示す図表である。
【図９】図９は実験結果を示すグラフである。
【符号の説明】
１：定着装置、２：加熱定着ロール、３：エンドレスベルト、４：加圧部材、２５：パッドシート（低摩擦シート）。
【図１】
2004037552.tif 000003
【図２】
2004037552.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004037552.tif 000009
【図８】
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【図９】
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