(57)【要約】【課題】制御弁式鉛蓄電池に使用されている安全弁１が、正常に装着されているかを短時間で検査をする方法を提供する。【解決手段】円柱状をしており、くびれ部７と、上部に頭部８を有する接触棒６を用いる。そして、接触棒６をガイド９に通した状態で、その底面部分を安全弁１の上面と接触させる。次に、接触棒６に向けてレーザ１０を照射する。そして、くびれ部７の外側であり、かつ、接触棒６の太さの内側をレーザ１０が通過するか否かによって、安全弁１が安全弁筒２に正常に装着されているか否かを検査する。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
制御弁式鉛蓄電池の安全弁の検査方法であって、くびれ部を有する接触棒を用い、該接触棒の底面部分を前記安全弁の上面と接触させた状態で、前記接触棒に向けてレーザを照射し、前記くびれ部の外側であり、かつ、接触棒の太さの内側を前記レーザが通過するか否かによって判断することを特徴とする安全弁の検査方法。
【請求項２】
制御弁式鉛蓄電池の安全弁の検査方法であって、くびれ部と上部に頭部を有する略円柱状をした接触棒と略円筒状をしたガイドを用い、前記接触棒を前記ガイドを通し、該接触棒の底面部分を前記安全弁の上面と接触させた状態で、前記接触棒に向けてレーザを照射し、前記くびれ部の外側であり、かつ、接触棒の太さの内側を前記レーザが通過するか否かによって判断することを特徴とする安全弁の検査方法。
【請求項３】
制御弁式鉛蓄電池の安全弁の検査方法であって、肥大部を有する接触棒を用い、該接触棒の底面部分を前記安全弁の上面と接触させた状態で、前記接触棒に向けてレーザを照射し、前記肥大部の内側であり、かつ、接触棒の太さの外側を前記レーザが通過するか否かによって判断することを特徴とする安全弁の検査方法。
【請求項４】
制御弁式鉛蓄電池の安全弁の検査方法であって、肥大部と上部に頭部を有する略円柱状をした接触棒と略円筒状をしたガイドを用い、前記接触棒を前記ガイドを通し、該接触棒の底面部分を前記安全弁の上面と接触させた状態で、前記接触棒に向けてレーザを照射し、前記肥大部の内側であり、かつ、接触棒の太さの外側を前記レーザが通過するか否かによって判断することを特徴とする安全弁の検査方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、制御弁式鉛蓄電池に装着して使用をする安全弁の検査方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
制御弁式鉛蓄電池は安価で信頼性の高い電池として、非常用電源や無停電電源装置などの用途に用いられている。なお、制御弁式鉛蓄電池は、充電末期に正極で発生する酸素ガスを負極活物質と反応させて密閉化を図っている。
しかしながら、誤って大電流で充電されたような場合には、制御弁式鉛蓄電池の内部で大量の酸素ガスや水素ガスが発生する場合がある。そこで、これらのガスを外部に放出する手段としてゴムを材質とする安全弁１が使用されている（図３）。なお、この安全弁１は制御弁式鉛蓄電池の内部に、空気が浸入することを防止する役目も兼ねている。
【０００３】
従来、これらの安全弁１が正常に装着されているか否かの状態を確認するには、目視による検査が必要であり、この検査はきわめて煩わしいものであった。そこで、例えば、特許文献１などで、安全弁１が正常に装着されているか否かを自動的に検査する方法が開示されている。なお、この方法は、圧縮空気を用いて検査することを特徴としている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平５−３１２６８０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した圧縮空気を用いて検査する方法では、安全弁装着の有無は検査できるものの、安全弁１が安全弁筒２に斜めに装着されている状態を検査できないという問題点が認められている。そして、安全弁１が斜めに安全弁筒２に装着されている場合には、設計値どうりの圧力で安全弁１が作動しない場合や、スローリークと呼ばれている微少な密閉不良によって電池性能を低下させる場合がある。
【０００６】
また、上記した特許文献１に記載されている方法は圧縮空気を用いているために、検査に時間がかかるという問題点や、アタッチメント部で圧縮空気が外部に漏れる場合もあり、信頼性の高い検査が難しいという問題点も認められている。
本発明は上記した課題を解決するものであり、短時間で検査を行うことができるとともに、信頼性の高い安全弁の検査方法を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために、本発明は、安全弁が正常に装着されているか否かを、接触棒とレーザを用いて短時間で検査できる装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
すなわち、請求項１の発明は、制御弁式鉛蓄電池の安全弁の検査方法であって、くびれ部を有する接触棒を用い、該接触棒の底面部分を前記安全弁の上面と接触させた状態で、前記接触棒に向けてレーザを照射し、前記くびれ部の外側であり、かつ、接触棒の太さの内側を前記レーザが通過するか否かによって判断することを特徴とししている。
【０００９】
請求項２の発明は、制御弁式鉛蓄電池の安全弁の検査方法であって、くびれ部と上部に頭部を有する略円柱状をした接触棒と略円筒状をしたガイドを用い、前記接触棒を前記ガイドを通し、該接触棒の底面部分を前記安全弁の上面と接触させた状態で、前記接触棒に向けてレーザを照射し、前記くびれ部の外側であり、かつ、接触棒の太さの内側を前記レーザが通過するか否かによって判断することを特徴としている。
【００１０】
請求項３の発明は、制御弁式鉛蓄電池の安全弁の検査方法であって、肥大部を有する接触棒を用い、該接触棒の底面部分を前記安全弁の上面と接触させた状態で、前記接触棒に向けてレーザを照射し、前記肥大部の内側であり、かつ、接触棒の太さの外側を前記レーザが通過するか否かによって判断することを特徴としている。
【００１１】
請求項４の発明は、制御弁式鉛蓄電池の安全弁の検査方法であって、肥大部と上部に頭部を有する略円柱状をした接触棒と略円筒状をしたガイドを用い、前記接触棒を前記ガイドを通し、該接触棒の底面部分を前記安全弁の上面と接触させた状態で、前記接触棒に向けてレーザを照射し、前記肥大部の内側であり、かつ、接触棒の太さの外側を前記レーザが通過するか否かによって判断することを特徴としている。
【００１２】
【実施例】
以下において、本発明装置の一実施例を図面を用いて詳細に説明する（図１、２）。図２は、本発明に係わる検査装置の要部を示す概略図である。すなわち、制御弁式鉛蓄電池には円筒状をした安全弁筒２が形成されており、この部分に、例えばキャップ形をしたゴム製の安全弁１が上方から装着される。
そして、軸上にくびれ部７とその上部に頭部８を有し、略円柱状をした接触棒６を、円筒状をしたガイド９を通して安全弁１の上面と接触させて、安全弁１が正常に安全弁筒２に装着されているか否かを検査するものである。なお、ガイド９の内側に接触棒６を通すことによって、接触棒６をほぼ一定の位置で上下させることができる。以下において、図１を用いてより詳細に説明する。
【００１３】
１．図１（ａ）の内容
正常な制御弁式鉛蓄電池は図１（ａ）に示されるように、負極によって酸素ガスが吸収されるために減圧状態となっている。そして、接触棒６の底面部分を、安全弁１の上面と接触させる。ここで、接触棒６は、自重によってガイド９を通して安全弁１の上面と接触するようにした。
【００１４】
この状態で、横方向から接触棒６に向けてレーザ１０を照射する。ここで、レーザ１０を照射する位置を接触棒６の中心軸からわずかに外側であり、かつ、接触棒６の太さよりは内側に当てるようにした。そして、図１（ａ）に示されるように、安全弁１が正常に安全弁筒２に装着されており、かつ、負極によって酸素ガスの吸収が正常にされている場合には、制御弁式鉛蓄電池の内部は減圧状態になり、安全弁の上面部分は窪んだ状態となる。この状態で、レーザ１０は接触棒６のくびれ部７を通過できるようにした。すなわち、レーザ１０がくびれ部７を通過することによって、制御弁式鉛蓄電池と安全弁１の装着の両方が正常であると判断するようにした。
【００１５】
ここで、くびれ部７の軸を接触棒６と同一とすることによって、使用中に接触棒６が回転をしたような場合にも、レーザ１０は接触棒６のくびれ部７を通過することができる。
【００１６】
２．図１（ｂ）の内容
制御弁式鉛蓄電池に何らかの異常がある場合や、負極による酸素ガスの吸収が不十分な場合には、制御弁式鉛蓄電池の内部は増圧状態になっている（図１（ｂ））。この場合には、接触棒６の底面部分を安全弁１の上面と接触させても、接触棒６の底面部分の位置は上記した（図１（ａ））の場合よりも高い位置となる。したがって、レーザ１０は接触棒６のくびれ部７を通過することができない。本発明に係わる検査方法を用いると、安全弁１が正常に安全弁筒２に装着されてはいるものの、制御弁式鉛蓄電池に何らかの異常がある場合についても検知することができる。
【００１７】
３．図１（ｃ）の内容
図１（ｃ）は、安全弁１が斜めに装着されている場合を示している。この場合には、接触棒６の底面部分を、安全弁１の上面と接触させても、接触棒６の底面部分の位置は上記した（図１（ａ））の場合よりも高い位置となる。したがって、レーザ１０は接触棒６のくびれ部７を通過することができない。
【００１８】
本発明に係わる検査方法を用いると、安全弁１が装着されてはいるものの、斜めに装着されている場合でも、異常があるとして検知することができる。なお、安全弁が斜めに安全弁筒に装着されていると、設計値どうりの圧力で安全弁が作動しない場合や、スローリークと呼ばれている密閉不良によって電池性能を低下させるという問題点がある。
【００１９】
４．図１（ｄ）の内容
図１（ｄ）は、安全弁１が装着されていない場合を示している。すなわち、接触棒６の頭部８の底面がガイド９と当接して、支えられている状態を示している。この場合には、接触棒６は安全弁筒２に挿入された状態となっている。したがって、この場合にもレーザ１０は接触棒６のくびれ部７を通過することができない。
【００２０】
本発明に係わる検査方法を用いると、安全弁１が装着されていない場合の検査もすることができる。ここで、接触棒６の径を安全弁筒２の内径よりも小さくすることによって、接触棒６は安全弁筒２に挿入された状態とすることができるため、確実に安全弁１が装着されいない場合を検査することができる。
【００２１】
なお、上述した実施例では、接触棒６の一部にくびれ部７を設けておき、この部分をレーザ１０が通過した場合を正常な状態と判断している。しかし、図示されていないが、接触棒６の一部の軸上に、他の部分よりも太い肥大部を設けておくこともできる。そして、前記肥大部によってレーザ１０の通過がさえぎられた場合を、正常な状態と判断することもできる。すなわち、この場合には肥大部の内側であり、かつ、接触棒の太さの外側にレーザを照射して、上記した手法と同様の手法で制御弁式鉛蓄電池の状態や安全弁の装着状態の検査をすることができる。
【００２２】
【発明の効果】
上述したように、本発明に係わる安全弁の検査方法を用いると、短時間で検査を行うことができるとともに、信頼性の高い安全弁の検査方法を提供することができる。さらに、制御弁式鉛蓄電池の異常の有無についても検査をすることができるために優れたものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる安全弁の検査方法を示す概略図である。
【図２】本発明に係わる安全弁の検査装置を示す要部概略図である。
【図３】安全弁の動作状態を示す概略図である。
【符号の説明】
１：安全弁、２：安全弁筒、３：上蓋、４：中蓋、５：排気孔、６：接触棒、
７：くびれ部、８：頭部、９：ガイド、１０：レーザ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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