(57)【要約】【課題】占有スペースやコストの抑制を図りつつ、広い面積を均一な明るさで発光させる上で有利な導光装置を提供する。【解決手段】導光装置２０は、光が透過する透明な合成樹脂材料で形成され、光出射部２２と２つの光導入部２４とを有している。光出射部２２の光出射面２２０２は、その長さが上下高さよりも十分に大きい細長形状に形成されている。導光装置２０は、両側の光入射面２４０２から入射された光が、各光導入部２４を通り反射面２４０２で反射され、光出射部２２の両端から光出射部２２の長さ方向の中央に向かって進行するとともに、これら進行する光が拡散面２２０４で拡散して反射し、光出射面２２０２の延在方向にわたってほぼ均一の明るさとなるように光出射面２２０２から前方に出射されるように構成されている。【選択図】        図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光が透過する透明な合成樹脂材料で形成され、長さを有する光出射部と、前記光出射部の両端に設けられた２つの光導入部とを有し、
前記光出射部は、前記長さ方向と直交する方向の一方に位置する前面と、前記長さ方向と直交する方向の他方に位置する後面を有し、前記前面が光出射面とされ、前記後面が拡散面とされ、
前記各光導入部は、前記光出射部の長さ方向の両端から屈曲され、前記各光導入部の先端に光入射面が設けられ、
前記各光入射面から入射された光は、各光導入部を通り前記光出射部の両端から前記光出射部の長さ方向の中央に向かって進行するとともに、これら進行する光を前記拡散面で拡散して反射し、前記光出射面の延在方向にわたってほぼ均一の明るさとなるように前記光出射面から前方に出射させるよう構成されている、
ことを特徴とする導光装置。
【請求項２】
前記光出射部は直線状に延在形成されていることを特徴とする請求項１記載の導光装置。
【請求項３】
前記光出射部は直線状に延在形成され前記光導入部は前記光出射部の延在方向両端から直角に屈曲され後方に延在していることを特徴とする請求項１記載の導光装置。
【請求項４】
前記光出射部の長さ方向両端で前記光導入部が接続されている部分に反射面が形成され、前記光入射面から入射された光は前記反射面で反射されて前記光出射部に導かれるように構成されていることを特徴とする請求項１記載の導光装置。
【請求項５】
前記拡散面は、一方の光導入部から入射した光が、前記光出射面の前記一方の光導入部側の端部から該光出射面の長さ方向の中間にわたる箇所全域から前方に出射するように構成され、他方の光導入部から入射した光が、前記光出射面の前記他方の光導入部側の端部から該光出射面の長さ方向の中間にわたる箇所全域から前方に出射するように構成されていることを特徴とする請求項１記載の導光装置。
【請求項６】
前記拡散面は、前記光出射部の延在方向の中間箇所で最も光出射面に近接し、光出射部の延在方向の両端に向かうにつれて次第に光出射面から離間するように傾斜して設けられていることを特徴とする請求項１記載の導光装置。
【請求項７】
前記拡散面は、前記光を拡散して反射する微細な多数の凹凸部で構成されていることを特徴とする請求項１記載の導光装置。
【請求項８】
前記各光入射面に臨む箇所には、互いに独立して点灯および滅灯される発光手段がそれぞれ配設され、これら２つの発光手段から出射された光が前記各光入射面に入射されることを特徴とする請求項１記載の導光装置。
【請求項９】
前記光出射面は、その長さが長さ方向と直交する上下方向の高さよりも十分に大きい細長形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の導光装置。
【請求項１０】
前記光出射面の前方箇所に、光が透過する乳白の合成樹脂材料で形成された拡散部材が設けられていることを特徴とする請求項１記載の導光装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は導光装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子機器などの筐体の表面に設けられたインジケータなどの表示装置は、点灯動作、滅灯動作あるいは点滅動作によって該電子機器の動作状態などを表示するように構成されている。
このような表示装置として、ＬＥＤなどからなる単一の発光手段と、該発光手段から出射された光を筐体外面に導く導光装置とを備えたものが提供されている（例えば、特許文献１、図２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−１９９３１４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の導光装置では、単一の発光手段から出射された光を直接、あるいは反射面によって反射して筐体外方に臨む導光装置の表面から出射させる構成となっているため、前記表面が広い面積を有している場合には明るさのむらが生じやすい欠点があった。
また、導光装置の表面が広い面積を有している場合には、この広い面積を光らせるために多数の発光手段を設ける必要があり、広い占有スペースを必要としコストの削減を図る上でも不利である。
本発明は、このような事情に鑑みてなされ、その目的とするところは、占有スペースやコストの抑制を図りつつ、広い面積を明るさのむらなく発光させる上で有利な導光装置を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の導光装置は、前記目的を達成するため、光が透過する透明な合成樹脂材料で形成され、長さを有する光出射部と、前記光出射部の両端に設けられた２つの光導入部とを有し、前記光出射部は、前記長さ方向と直交する方向の一方に位置する前面と、前記長さ方向と直交する方向の他方に位置する後面を有し、前記前面が光出射面とされ、前記後面が拡散面とされ、前記各光導入部は、前記光出射部の長さ方向の両端から屈曲され、前記各光導入部の先端に光入射面が設けられ、前記各光入射面から入射された光は、各光導入部を通り前記光出射部の両端から前記光出射部の長さ方向の中央に向かって進行するとともに、これら進行する光を前記拡散面で拡散して反射し、前記光出射面の延在方向にわたってほぼ均一の明るさとなるように前記光出射面から前方に出射させるよう構成されていることを特徴とする。
そのため、本発明によれば、２つの光入射面から入射された光が各光導入部を通って光出射部の拡散面で拡散して反射され光出射面の延在方向にわたってほぼ均一の明るさとなるように光出射面から前方に出射されるので、広い面積を明るさのむらなく発光させる上で有利となる。また、各光入射面に光を入射させる発光手段は各光入射面に応じて２つ設ければよいので、占有スペースやコストを抑制する上で有利となる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるスイッチ装置の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明の導光装置が適用された光ディスク装置の斜視図、図２は導光装置部分の側面図、図３は導光装置の構成図、図４は導光装置の分解斜視図、図５は導光装置の組立平面図、図６は図５のＡ矢視図、図７は図５のＢ矢視図、図８（Ａ）は導光装置の平面図、（Ｂ）は導光装置の拡散面の拡大図である。
【０００７】
図１に示すように、光ディスク装置１００は、高さと、左右方向の幅と、前後方向の長さを有する矩形板状の筐体１０２を有している。
筐体１０２の操作部には前パネル１０３が取着され、前パネル１０３は、上部前面１０４と、下部前面１０６と、これら上部前面１０４と下部前面１０６とを接続する傾斜面１０８を備え、傾斜面１０８は前方で斜め上方を向いている。
下部前面１０６には、細長形状の開口１１６が形成され、開口１１６を介してトレー１１８が筐体１０２の内部と外部にわたって出没可能に設けられ、下部前面１１６の左端部には操作つまみ１２３が設けられている。
トレー１１８は、矩形板状のトレー本体の上面に円盤状の回転部１２０がその中心軸を中心として回転可能に設けられている。回転部１２０には、その周方向に沿って光ディスク２を収容するディスク収容部が５個並べて設けられている。そして、回転部１２０が回転することによって各ディスク収容部に収容された光ディスク２が１枚選択され、選択された光ディスク２が回転駆動手段によって回転され光ピックアップによって情報の記録や再生が行なわれるように構成されている。
図３に示すように、筐体１０２内部において、上部前面１０４および下部前面１０６の後方にはこれら上部前面１０４および下部前面１０６と間隔をおいて対面するようにプリント基板１０７が上下方向および左右方向に延在して設けられている。
図１に示すように、上部前面１０４の幅方向の中央には、幅方向に延在する矩形板の開口が形成され、該開口には透明板１１２が組み込まれ、図３に示すように、該透明窓１１２の後方に臨むプリント基板１０７箇所に矩形板状の蛍光表示管１１４が幅に延在して配設されている。
傾斜面１０８の左端部には電源スイッチを開閉する操作ボタン１２２が設けられている。
【０００８】
傾斜面１０８の幅方向中央箇所には５つのディスク選択用の操作ボタン１０が幅方向に沿って直線状に並べて設けられている。
各操作ボタン１０はそれぞれスイッチ装置１１を構成しており、これらスイッチ装置１１は前記５つのディスク収容部に対応して設けられ、光ディスク装置１００は、何れか１つの操作ボタン１０が押圧されることにより、該操作ボタン１０に対応するディスク収容部に載置された光ディスク２を選択しその光ディスク２に対して記録または再生動作がなされるように構成されている。
【０００９】
開口１１６の上方の下部前面１０６の幅方向中央には、幅方向に延在する開口１１５が設けられ、この開口１１５を介して本発明に係る導光装置２０が組み込まれている。
導光装置１０は、光ディスク装置１００の操作状態や動作状態に応じて点灯、滅灯あるいは点滅するように構成されている。
【００１０】
図５、図６、図７に示すように、導光装置２０は、光が透過する透明な合成樹脂材料で形成され、長さを有する光出射部２２と、光出射部２２の両端に設けられた２つの光導入部２４とを有している。
光出射部２２は、断面が矩形で直線状に延在形成され、上下面と前後面を有している。これら上下面と前後面は、光出射部２２の長さ方向と直交する方向に位置しており、前記前面が光出射面２２０２とされ、前記後面が拡散面２２０４とされている。
光出射面２２０２は、その長さが上下高さよりも十分に大きい細長形状に形成されている。
拡散面２２０４は、一方の光導入部２４から入射した光が、光出射面２２０２の前記一方の光導入部２４側の端部から該光出射面２２０２の長さ方向の中間にわたる箇所全域から前方に出射するように構成され、他方の光導入部２４から入射した光が、光出射面２２０２の前記他方の光導入部２４側の端部から該光出射面の長さ方向の中間にわたる箇所全域から前方に出射するように構成されている。
具体的には、拡散面２２０４は、図８（Ａ）に示すように、光出射部２２の延在方向の中間箇所で最も光出射面２２０２に近接し、光出射部２２の延在方向の両端に向かうにつれて次第に光出射面２２０２から離間するように傾斜して設けられている。
さらに詳細に説明すると、拡散面２２０４は、光出射部２２の延在方向の中間箇所から延在方向の一方に位置する第１の拡散面２２０４Ａと、光出射部２２の延在方向の中間箇所から延在方向の他方に位置する第２の拡散面２２０４Ｂとから構成されている。
また、拡散面２２０４は、光を拡散して反射する微細な多数の凹凸部２２０５で構成されている。本実施の形態では、凹凸部２２０５は、図８（Ｂ）に示すように、上下に延在する微細な凸条が光出射部２２の延在方向に間隔をおいて多数形成されることで構成され、この凸条は、９０度の角度で交差する２つの平面により構成されている。
【００１１】
２つの光導入部２４は、光出射部２２の長手方向両端に設けられ、光出射部２２の長さ方向の両端から９０度屈曲されて後方に延在し、各光導入部２４の先端に光入射面２４０２が設けられている。
光出射部２２の長さ方向両端で光導入部２４が接続されている部分には反射面２４０４が形成されている。
導光装置２０は、両側の光入射面２４０２から入射された光が、各光導入部２４を通り反射面２４０２で反射され、光出射部２２の両端から光出射部２２の長さ方向の中央に向かって進行するとともに、これら進行する光が拡散面２２０４で拡散して反射し、光出射面２２０２の延在方向にわたってほぼ均一の明るさとなるように光出射面２２０２から前方に出射されるように構成されている。
【００１２】
図４に示すように、光出射面２２０２の前方箇所には、光が透過する乳白の合成樹脂材料で形成された拡散部材２６が配設される。
拡散部材２６は、板部２６０２と本体２６０４とを有している。
板部２６０２は、光出射面２２０２に臨む入射面と該入射面に対向する光出射面とを有し、本体２６０４は、前記光出射面側に突設され開口１１５に嵌合する細長形状に形成されている。
【００１３】
図５、図７に示すように、各光入射面２４０２に臨む箇所には、発光手段としてのＬＥＤ（発光ダイオード）２８がそれぞれ配設されるようになっている。
２つのＬＥＤ２８は、プリント基板１０７に取着され、該プリント基板１０７から供給される駆動電流により、互いに独立して点灯および滅灯されるように構成されている。
【００１４】
導光装置２０の組付けは次のように行なわれる。
図３に示すように、拡散部材２６の本体２６０４を、下部前面１０６の裏側から開口１１５に嵌合させ、板部２６０２を開口１１５の周囲の下部前面１０６箇所に係止させる。
次いで、光出射部２２の光光出射面２２０２を拡散部材２６の板部２６０２の入射面に接触させるとともに、２つの光導入部２４の光入射面２４０２をそれぞれＬＥＤ２８に臨ませて位置決めし、不図示の取付部材を介して導光装置２０を筐体１０２に取り付ける。
【００１５】
次に導光装置２０の作用および効果について説明する。
図３、図５に示すように、一方のＬＥＤ２８が点灯すると、例えば右側のＬＥＤ２８が点灯すると、右側のＬＥＤ２８から出射された光は、右側の光入射面２４０２からに入射され右側の光導入部２４を通って右側の反射面２４０２によって反射され進行方向が９０度変更される。そして、光出射部２２の右端から左端に向かって進行し、進行する光が第１の拡散面２２０４Ａで拡散して反射され、光出射面２２０２の延在方向の右半部にわたってほぼ均一の明るさとなるように光出射面２２０２の右半部から前方に出射される。
光出射面２２０２の右半部から出射された光は、拡散部材２６の板部２６０２に入射され本体２６０４内を前方に向かって進行し、この進行する光は本体２６０４内でさらに拡散され本体２６０４の前部の右半部から前方に出射される。
また、左側のＬＥＤ２８が点灯すると、左側のＬＥＤ２８から出射された光は、左側の光入射面２４０２から入射され左側の光導入部２４を通って左側の反射面２４０２によって反射され進行方向が９０度変更される。そして、光出射部２２の左端から右端に向かって進行し、進行する光が第２の拡散面２２０４Ｂで拡散して反射され、光出射面２２０２の延在方向の左半部にわたってほぼ均一の明るさとなるように光出射面２２０２の左半部から前方に出射される。
光出射面２２０２の左半部から出射された光は、拡散部材２６の板部２６０２に入射され本体２６０４内を前方に向かって進行し、この進行する光は本体２６０４内でさらに拡散され本体２６０４の前部の左半部から前方に出射される。
したがって、２つのＬＥＤ２８が共に点灯すると、開口１１５の内側の部分がその長さ方向にわたってほぼ均一な明るさで発光するので、広い面積を明るさのむらなく発光させる上で有利となる。また、広い面積を明るさのむらなく発光させることによって視認性を向上させるとともに、高級感を高める上でも有利となる。
また、ＬＥＤ２８は、各光入射面２４０２に応じて２つ設ければよいので、占有スペースが少なくて済み、コストを抑制する上でも有利となる。
【００１６】
また、２つのＬＥＤ２８が交互に点滅されると、すなわち、一方のＬＥＤ２８が点灯したときに他方のＬＥＤ２８が滅灯する状態と、一方のＬＥＤ２８が滅灯したときに他方のＬＥＤ２８が点灯する状態とが繰り返されると、開口１１５内側で拡散部材２６の本体２６０４の右半部と左半部がほぼ均一な明るさで交互に点滅するので、視認性を高めつつ、光の点滅状態を変化に富んだものとすることができる。
このため、本実施の形態の導光装置２０によれば、例えば、２つのＬＥＤ２８が共に点灯することで開口１１５内の本体２６０４の全域が点灯している第１の表示状態と、２つのＬＥＤ２８が同じ周期で点滅することで開口１１５内の本体２６０４の全域が点滅している第２の表示状態と、上述したように２つのＬＥＤ２８が交互に点滅することで開口１１５内の本体２６０４の右半部と左半部が交互に点滅している第３の表示状態との３種類の表示状態を実現することが可能となる。
したがって、これら３種類の表示状態によって、光ディスク装置１００の動作状態を３種類表示することができ、多様な表示状態を少ない部品構成で実現できる利点がある。例えば、電源投入状態を第１の表示状態で示し、休止動作を第２の表示状態で示し、回転部１２０に載置された光ディスクが光ディスク装置１００で記録や再生できない形式のものであった場合の警告を第３の表示状態で示すことができる。
また、本実施の形態では、導光装置２０の光出射部２４の光出射面２４０２の前方に拡散部材２６を設けたので、光出射面２４０２を通して拡散面２４０４の凹凸部２４０５部分が筐体１０２の外方から視認されず、筐体１０２の美観を向上させる上で有利となる。
【００１７】
なお、本実施の形態では、本発明を光ディスク装置に適用した場合について説明したが、その他の電子機器にも本発明は無論適用される。
【００１８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、占有スペースやコストの抑制を図りつつ、広い面積を明るさのむらなく発光させる上で有利な導光装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の導光装置が適用された光ディスク装置の斜視図である。
【図２】導光装置部分の側面図である。
【図３】導光装置の構成図である。
【図４】導光装置の分解斜視図である。
【図５】導光装置の組立平面図である。
【図６】図５のＡ矢視図である。
【図７】図５のＢ矢視図である。
【図８】（Ａ）は導光装置の平面図、（Ｂ）は導光装置の反射面の拡大図である。
【符号の説明】
１００……光ディスク装置、１０２……筐体、１１５……開口、２０……導光装置、２２……光出射部、２４……光導入部、２６……拡散部材、２８……ＬＥＤ、２２０２……光出射面、２２０４……拡散面、２４０２……光入射面、２４０４……反射面。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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