(57)【要約】【課題】撮像装置全体の電源容量を大きくすることなく、安定して無線通信ブロックと電子回路とに電源供給を行うことができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】デジタルカメラ２は、一旦システムメモリ７８又はメモリカード９４に格納した画像データを無線通信モジュール８４を介して無線通信で外部に転送することができる。第１スイッチングレギュレータ６６が撮影系モータ２８、３０、３２、３４と無線通信モジュール８４とに電源供給するが、ＣＰＵ７６が撮影動作と無線通信動作とを同時に行わないように制御するので、第１スイッチングレギュレータ６６からはある時点では撮影系モータ２８〜３４と無線通信モジュール８４とのどちらかにのみ電源供給する。従って、同時に過大な電流が流れなくて済むので、大電流用の電源モジュールは１つで済む。【選択図】図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影駆動系を用いて撮影した画像を一旦内部メモリ又は外部メモリに格納可能なデジタルカメラであって、
前記内部メモリ又は外部メモリに格納した画像データを無線通信により外部に転送することができる無線通信手段と、
撮影動作と前記無線通信手段による無線通信動作とを同時に行わないように制御する制御手段と、
撮影動作時のみに作動する撮影駆動系と前記無線通信手段とに共通して電源供給する電源供給手段と、からなるデジタルカメラ。
【請求項２】
撮影駆動系を用いて撮影した画像を一旦内部メモリ又は外部メモリに格納し、前記内部メモリ又は外部メモリに格納した画像データを無線通信手段により外部に転送することができる撮像装置の電源装置であって、
撮影動作と無線通信動作とを同時に行わないように制御する制御手段と、
撮影動作時のみに作動する撮影駆動系と前記無線通信手段とに共通して電源供給する第１電源供給手段と、からなる撮像装置の電源装置。
【請求項３】
前記第１電源供給手段とは別に、消費電流の微弱な電子回路への電源供給を行う第２電源供給手段を設けたことを特徴とする請求項２の撮像装置の電源装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、静止画や動画を撮影するデジタルカメラ、及びデジタルカメラを含めた撮像装置の電源装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ　や無線ＬＡＮなどの無線通信機能が種々の電子装置に搭載されてきている。撮像装置、特にデジタルカメラにもＢｌｕｅｔｏｏｔｈ　や無線ＬＡＮなどの無線通信機能を搭載することが考えられている。この場合、デジタルカメラに無線通信インターフェースを備え、カメラ内に無線通信ブロックを設ける必要がある。特開平９−８３９３０、特開２００１−１１１８８４には、いずれもカメラで撮影した画像を、無線通信インターフェースにより外部に転送する技術が開示されている。
【０００３】
しかし、無線通信の場合、その出力電力にもよるが、無線通信ブロックの消費電力は比較的大きい。このため、この無線通信ブロックへの電源の供給を通常の電子回路用の電源から行うと、必要な電源容量が大きくなってしまうか、無線通信ブロックの稼動状況に応じて他の電子回路への電源供給が不安定になってしまう、という状況がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の事情を考慮して、撮像装置全体の電源容量を大きくすることなく、安定して無線通信ブロックと電子回路とに電源供給を行うことができる撮像装置、特にデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の本発明は、撮影駆動系を用いて撮影した画像を一旦内部メモリ又は外部メモリに格納可能なデジタルカメラであって、
前記内部メモリ又は外部メモリに格納した画像データを無線通信により外部に転送することができる無線通信手段と、
撮影動作と前記無線通信手段による無線通信動作とを同時に行わないように制御する制御手段と、
撮影動作時のみに作動する撮影駆動系と前記無線通信手段とに共通して電源供給する電源供給手段と、からなるデジタルカメラ、からなる。
【０００６】
請求項１の本発明によれば、デジタルカメラの撮影駆動系を用いて撮影した画像を一旦内部メモリ又は外部メモリに格納することができるデジタルカメラが、無線通信手段と、制御手段と、電源供給手段とを有する。デジタルカメラは、一旦内部メモリ又は外部メモリに格納した画像データを無線通信手段により無線通信で外部に転送することができる。同じ電源供給手段が撮影動作時のみに作動する撮影駆動系と無線通信手段とに電源供給するが、前記制御手段が撮影動作と無線通信動作とを同時に行わないように制御するので、前記電源供給手段からはある時点では撮影駆動系と無線通信手段とのどちらかにのみ電源供給する。従って、同時に過大な電流が流れなくて済む。
【０００７】
請求項２の本発明は、撮影駆動系を用いて撮影した画像を一旦内部メモリ又は外部メモリに格納し、前記内部メモリ又は外部メモリに格納した画像データを無線通信手段により外部に転送することができる撮像装置の電源装置であって、
撮影動作と無線通信動作とを同時に行わないように制御する制御手段と、
撮影動作時のみに作動する撮影駆動系と前記無線通信手段とに共通して電源供給する第１電源供給手段と、からなる撮像装置の電源装置、からなる。
【０００８】
請求項２の本発明によれば、第１電源供給手段が撮影動作時のみに作動する撮影駆動系と無線通信手段とに共通して電源供給するが、前記制御手段が撮影動作と無線通信動作とを同時に行わないように制御するので、前記第１電源供給手段からはある時点では撮影駆動系と無線通信手段とのどちらかにのみ電源供給する。従って、同時に過大な電流が流れなくて済む。
【０００９】
請求項３の本発明は、前記第１電源供給手段とは別に、消費電流の微弱な電子回路への電源供給を行う第２電源供給手段を設けたことを特徴とする請求項２の撮像装置の電源装置、からなる。
【００１０】
請求項３の本発明によれば、前記第１電源供給手段は撮影駆動系と無線通信手段のように消費電流が大きい装置に共通して電源供給するので、撮影駆動系、無線通信手段以外の消費電流が微弱な電子回路へは別の第２電源供給手段が電源供給するためこれらの微弱な電子回路への電源供給が不安定になることがない。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明の実施の形態を詳説する。
【００１２】
図１は本実施の形態に係るデジタルカメラ２の背面斜視図である。
【００１３】
このデジタルカメラ２は、静止画・動画の記録・再生が可能であり、さらに無線通信可能なデジタルカメラである。デジタルカメラ２前面には、沈胴式のズームレンズからなる撮影レンズ、光学ファインダー、ストロボユニット（いずれも図示せず）が設けられている。撮影レンズの後方には撮像素子としてのＣＣＤイメージセンサ（図１中不図示、図３中３６で図示、以下「ＣＣＤ」という）が配置されている。
【００１４】
デジタルカメラ２の上面には、無線通信用のアンテナ４、レリーズボタン１２、モード設定ダイヤル１４が設けられている。レリーズボタン１２は、合焦箇所の入手を指示したり画像記録開始を指示したりする手段である。レリーズボタン１２は、半押しでスイッチＳ１がオン（焦点合わせ等の撮影準備）、全押しでスイッチＳ２がオン（レリーズ）となる操作部材である。モード設定ダイヤル１４は、図２に示すように、静止画撮影モード（Ｃａｍ）、動画撮影（ムービー）モード（Ｍｏｖ）、セットアップモード（Ｓｅｔｕｐ）、再生モード（Ｐｌａｙ）、無線通信モード（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ）を選択するためのダイヤルである。このモード設定ダイヤル１４の構成により、モードとして静止画撮影、動画撮影、無線通信は独立した構成となっている。すなわち、静止画撮影、動画撮影、無線通信はどれかしか選択できないようになっている。
【００１５】
デジタルカメラ２の一方の側面には、メモリカードスロット９２が設けられている。メモリカードスロット９２は、スリット状に形成された挿入口で、デジタルカメラ２内へメモリカード９４（記録媒体）を挿入するためのものである。
【００１６】
デジタルカメラ２の裏面には、光学ファインダー８、電源スイッチ６、モニタ表示部１０、上下左右キー１８、メニューボタン２０、実行ボタン２２、キャンセルボタン２４が設けられている。電源スイッチ６は、電源ＯＮ／ＯＦＦ手段である。上下左右キー１８は、メニュー選択の際に押圧することによって上下左右に選択肢を動かすためのものである。メニューボタン２０は、撮影系モードが選択されている場合には、押すことによって人物（ポートレート）メニュー、風景メニュー、夜景メニュー、モノクロメニューなどの各種メニューを表示させることができる。実行ボタン２２は表示したメニューを選択実行するためのボタンである。キャンセルボタン２４は、選択を取り消すためのボタンである。
【００１７】
モニタ表示部１０はカラー液晶表示になっており、ＣＣＤ３６を介して取り込まれる画像やメモリカード９４から読み出した再生画像が表示されると共に、モード情報、電池残量警告、撮影日時、標準撮影可能枚数、再生コマ番号などの各種情報も表示される。各種のメニュー表示、メニューの選択や各メニューにおける各種設定項目の設定等もモニタ表示部１０の表示画面を用いて行われる。
【００１８】
図３は本実施の形態のデジタルカメラ２の構成を示すブロック図である。図３において、信号処理部４４、タイミングジェネレータ４２、Ａ／Ｄ変換部４６、ストロボ充電／制御部４０、圧縮／伸張部４８、カレンダ・時計部５０、フレームメモリ５２、オンスクリーンディスプレイ６０、モータドライバ６２、ＣＰＵ７６、システムメモリ７８、不揮発性メモリ８０、タイマ８２、無線通信モジュール８４、Ｉ／Ｏインターフェース８６、カードインターフェース９０は、バス２７を介して接続されている。
【００１９】
撮影部２６には、ズームレンズ２９、シャッタ３１、アイリス絞り３３、フォーカスレンズ３５、ＣＣＤ３６が配設されており、さらにズームレンズ２９を駆動するズームモータ２８、シャッタ３１を駆動するシャッタモータ３０、アイリス絞り３３を駆動するアイリスモータ３２、フォーカスレンズ３５を駆動するフォーカスモータ３４が備えられている。これら各モータ２８、３０、３２、３４を駆動するモータドライバ６２は、ＣＰＵ７６の制御信号により制御される。光学ユニット２９、３１、３３、３５の後方にＣＣＤ３６が配置される。
【００２０】
ズームレンズ２９、シャッタ３１を通過した光は、アイリス絞り３３により光量が調節された後、フォーカスレンズ３５を通過してＣＣＤ３６に入射する。ＣＣＤ３６の受光面には、フォトセンサが平面的に配列されており、ＣＣＤ３６の受光面に結像された被写体像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。このようにして蓄積された信号電荷は、タイミングジェネレータ４２から供給されるパルスによって、信号電荷に応じた電圧信号として順次読み出される。
【００２１】
ＣＣＤ３６は、各フォトセンサの電荷蓄積時間（シャッタースピード）をシャッターゲートパルスによって制御する、いわゆる電子シャッター機能を有している。アイリス絞り３３とＣＣＤ３６の電子シャッターの組み合わせによって露光制御され、ＣＣＤ３６から出力された画像信号は、信号処理部４４において信号処理される。
【００２２】
信号処理部４４は、色分離、ゲイン切換え、γ（ガンマ）処理などの各処理回路を含む。信号処理された後、画像信号はＡ／Ｄ変換部４６においてＡ／Ｄ変換される。信号処理、Ａ／Ｄ変換はタイミングジェネレータ４２から供給されるパルスによって動作する。Ａ／Ｄ変換された画像信号は、ＣＰＵ７６によって入力画像信号のレベルが検出され、被写体の輝度情報が取得されて、被写体の合焦状態も検出される。
【００２３】
その後、ＣＰＵ７６は、画像信号を、輝度・色差信号生成、シャープネス補正（輪郭補正）、ホワイトバランス補正、ガンマ補正し、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃｒ、Ｃｂ信号）に変換し、システムメモリ７８に格納する。
【００２４】
システムメモリ７８に格納された画像データは、ＣＰＵ７６の指令にしたがって読み出され、フレームメモリ５２に格納されてＬＣＤ（液晶ディスプレイ）制御部５４において表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換される。ＬＣＤ制御部５４では、ＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）６０からの文字情報を統合する。その後、表示用の信号はＬＣＤ５８に出力され、バックライト５６が点灯してＬＣＤ５８に表示される。
【００２５】
動画撮影の際は、ＣＣＤ３６から出力される画像信号によってシステムメモリ７８のデータが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号がＬＣＤ５８に供給されることにより、ＣＣＤ３６で捉える画像がリアルタイムに動画像として、またはリアルタイムではないが、ほぼ連続した画像としてＬＣＤ５８に表示される。
【００２６】
撮影時は、スイッチ／ＬＥＤ等８８の一部であるレリーズボタン１２の押し下げ動作により、記録開始指示信号が発せられ、Ｉ／Ｏインターフェース８６において該指示信号が受け入れされ、その指示信号に呼応して、記録用の画像データの取り込みが開始される。レリーズボタン１２の押し下げに応動する撮影動作によって、システムメモリ７８に取り込まれた画像信号は、圧縮／伸張部４８において、ＣＰＵ７６からのコマンドにしたがって圧縮処理される。圧縮処理された画像信号は、カードインターフェース９０からメモリカード９４に記録される。メモリカード９４はメモリカードスロット９２に差し込まれて所定場所に位置づけられる。再生モード時にはメモリカード９４から読み出された画像データが圧縮／伸張部４８によって伸張処理され、ＬＣＤ５８に出力される。
【００２７】
記録メディアの形態は、メモリカードに限定されず、ＰＣカード、コンパクトフラッシュ、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、メモリスティックなどでもよく、電子的、磁気的、若しくは光学的、又はこれらの組合せによる方式に従って読み書き可能な種々の媒体を用いることができる。使用される媒体に応じた信号処理手段とインターフェースが適用される。異種、同種の記録メディアを問わず、複数の媒体をデジタルカメラ２に装着可能な構成にしてもよい。また、画像データを保存する手段は、カメラ本体から分離可能なリムーバブルメディアに限らず、デジタルカメラ２に内蔵された記録媒体（内部メモリ）、すなわち本形態ではシステムメモリ７８であってもよい。
【００２８】
デジタルカメラ２には、画像・文字データをパソコンその他の外部機器に無線で転送するための無線通信モジュール８４及び無線通信モジュール８４に接続されたアンテナ４が設けられる。画像・文字データを外部機器に無線で送信するときは、モード設定ダイヤル１４をＷｉｒｅｌｅｓｓに合わせて、システムメモリ７８又はメモリカード９４から送信しようとする画像（文字）データを読み出し、送信する。無線通信モジュール８４は、ＣＰＵ７６からデータの送受が可能になっており、ＣＰＵ７６からバス２７を介したコマンドによりスリープが可能であり、スリープの状態では、モータ２８、３０、３２、３４の消費電流に対し無視可能な電流値となる。
【００２９】
ＣＰＵ７６は本カメラシステムの各回路を統括制御する制御部である。システムメモリ７８はＲＯＭ及びＲＡＭの記憶手段を備え、ＲＯＭにはＣＰＵ７６が処理するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納され、ＲＡＭはＣＰＵ７６が各種の演算処理等を行う際の作業用エリアとして利用される。ＣＰＵ７６は、スイッチ／ＬＥＤ等８８から受入する入力信号に基づき、対応する回路の動作を制御するとともに、ＬＣＤ５８の表示制御、ＡＦ（オートフォーカス）制御及びＡＥ（オートエクスポージャー：自動露出）制御等を行う。
【００３０】
ＣＰＵ７６は、ＡＦ評価値の演算やＡＥ演算などの各種演算を行い、その演算結果に基づいてモータドライバ６２を制御してフォーカスモータ３４を合焦位置に移動させるとともに、アイリスモータ３２を制御して適正な絞りに設定し、かつＣＣＤ３６の電荷蓄積時間を制御する。
【００３１】
スイッチ／ＬＥＤ等８８は、レリーズボタン１２、モード設定ダイヤル１４、上下左右キー１８などの指示入力手段を含むブロックであり、画像記録時の画素数を指定する手段、電子ズーム機能のＯＮ／ＯＦＦを切り替える手段、電子ズームの拡大率を操作する手段などを含む。
【００３２】
バス２７にはストロボ充電／制御部４０が接続され、ストロボ充電／制御部４０にはストロボ３８が接続されていて、ストロボ３８使用時にはストロボ充電／制御部４０がストロボ３８の作動を制御する。
【００３３】
バス２７には、カレンダ・時計５０、不揮発性メモリ８０、タイマ８２が接続されている。カレンダ・時計５０は日付・時間を記録し、不揮発性メモリ８０にはデジタルカメラ２の機器情報が格納され、タイマ８２はタイマ撮影をするためのものである。
【００３４】
電源について説明する。電源はバッテリ６４から供給されるが、バッテリ６４からの電力はスイッチングレギュレータにより安定化される。スイッチングレギュレータは５個存在し、第１スイッチングレギュレータ６６、第２スイッチングレギュレータ６８、第３スイッチングレギュレータ７０、第４スイッチングレギュレータ７２、第５スイッチングレギュレータ７４がある。
【００３５】
スイッチングレギュレータは２系統に分かれており、一方の系統である第１スイッチングレギュレータ６６は大電流用でモータドライバ６２及び無線通信モジュール８４に電力を供給している。第１スイッチングレギュレータ６６の電流容量は、モータドライバ６２及び無線通信モジュール８４に必要な電力のうちの大きい方に合わせて設定されている。他方の系統はその他の電子回路に電源を供給するためのレギュレータであり、第２スイッチングレギュレータ６８、第３スイッチングレギュレータ７０、第４スイッチングレギュレータ７２、第５スイッチングレギュレータ７４からなり、これら４個のレギュレータはいずれも小電力用となっている。第２スイッチングレギュレータ６８はＬＣＤドライバに電力を供給している。第３スイッチングレギュレータ７０はＬＣＤバックライト５６に電力を供給している。第４スイッチングレギュレータ７２はアナログ回路へ電力を供給している。第５スイッチングレギュレータ７４は上述の回路以外の回路へ電力を供給している。なお、必要に応じてＣＣＤアナログ回路用の電源を別系統にしてもよい。
【００３６】
ＣＰＵ７６は第１〜第５スイッチングレギュレータ６６、６８、７０、７２、７４を制御する制御信号をこれら各レギュレータ６６〜７４に送る。ＣＰＵ７６は、静止画撮影モード（Ｃａｍ）、動画撮影（ムービー）モード（Ｍｏｖ）の場合は、無線通信モジュール８４をスリープさせておく制御を行う。無線通信モジュール８４のスリープ中の消費電流は、各モータ２８、３０、３２、３４の消費電流と比較して無視できるほど小さいため、大電流用の第１スイッチングレギュレータ６６の電源供給能力を超えることはない。したがって、無線通信モジュール８４がスリープ中は、撮影系の各モータ２８、３０、３２、３４を駆動させることができる。
【００３７】
モード設定ダイヤル１４では、無線通信モード（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ）と撮影系モード（静止画撮影モード、動画撮影モード）とは同時に選択できずどちらかのみ選択可能になっているので、ＣＰＵ７６は無線通信モードでは撮影動作をさせることはない。したがって、無線通信モードでは撮影系の各モータ２８、３０、３２、３４は駆動されず、電流も消費されない。ゆえに、無線通信モジュール８４を駆動しても大電流用の第１スイッチングレギュレータ６６の電源供給能力を超えることはない。
【００３８】
なお、ストロボ３８の充電回路はバッテリ６４から直接チャージされており、スイッチングレギュレータの容量には関与しない。
【００３９】
このように本実施の形態によれば、デジタルカメラ２の撮影時に動作する大電流部品（各モータ２８、３０、３２、３４）と無線通信時に動作する大電流部品（無線通信モジュール８４）とは排他的に動作するため、大電流の電源モジュールであるスイッチングレギュレータは１つで済み、カメラのコストを低減させることができる。さらに、消費電流が大きい電子回路への電源供給と消費電流の微弱な電子回路への電源供給とを別々にしたので、特に消費電流の微弱な電子回路への電源供給が不安定になることがない。
【００４０】
【発明の効果】
請求項１の本発明によれば、電子回路系に同時に過大な電流が流れなくてすむので、デジタルカメラ全体の電源容量を大きくすることなく撮像系にも無線通信系にも安定して電源供給でき、他の電子回路系への電源供給も安定化させることができる。
【００４１】
請求項２の本発明によれば、電子回路系に同時に過大な電流が流れなくてすむので、撮像装置全体の電源容量を大きくすることなく撮像系にも無線通信系にも安定して電源供給でき、他の電子回路系への電源供給も安定化させることができる。
【００４２】
請求項３の本発明によれば、消費電流が大きい電子回路への電源供給と消費電流の微弱な電子回路への電源供給とを別々にしたので、特に消費電流の微弱な電子回路への電源供給が不安定になることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラの背面斜視図。
【図２】モード設定ダイヤルの拡大図。
【図３】デジタルカメラの構成を示すブロック図。
【符号の説明】
２…デジタルカメラ、１４…モード設定ダイヤル、２６…撮像部、２８…ズームモータ、３０…シャッタモータ、３２…アイリスモータ、３４…フォーカスモータ、６２…モータドライバ、６４…バッテリ、６６…第１スイッチングレギュレータ、６８…第２スイッチングレギュレータ、７０…第３スイッチングレギュレータ、７２…第４スイッチングレギュレータ、７４…第５スイッチングレギュレータ、７６…ＣＰＵ、７８…システムメモリ、８４…無線通信モジュール、９４…メモリカード
【図１】
2004072307.tif 000003
【図２】
2004072307.tif 000004
【図３】
2004072307.tif 000005