(57)【要約】【課題】ドキュメント搬送路の一方側に設けられた可動カメラ及び該カメラに付随するミラー若しくは光源を有し、透明物の走査を行う両面スキャナを提供すること【解決手段】スキャナは、作業の通常モードにある場合においては、両面反射スキャナとして機能する。不透明な平面体のいずれか一方の面における画像は、その読み取り対象となるいずれかの面と同じ側に位置する光源から反射された光によって、ＣＣＤに捉えられるのである。（稼動時における）一方のカメラの光源は、その反対側に位置する他方のカメラのアパーチャーと並ぶように構成されている。これによって、その一方のカメラの光が透明物を透過し、他方のカメラのＣＣＤによって透明物の画像が捉えられる。画像を捉える他方のカメラにおいて、透明物走査モードにおける場合、当該他方のカメラの光源はオフにされている。【選択図】　図１
2004072725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両面走査又は透明物走査を実行するドキュメントスキャナであって：
第一光源と第一アパーチャーを有する第一カメラ；
第二光源と第二アパーチャーを有し、前記第一カメラの反対側にある第二カメラ；
両面走査を行うための第一位置から透明物走査を行うための第二位置に、前記第二カメラを移動させるためのモーター；及び
透明物走査モードが選択された場合に、前記モーターに前記第二カメラを前記第一位置から前記第二位置へと移動せしめるべく前記モーターに駆動信号を送信するコントローラ；
を有し、
両面走査を行う場合には、各前記カメラの前記アパーチャーの位置が、それぞれ、反対側にある前記カメラの前記光源に対してオフセットされる、ところのドキュメントスキャナ。
【請求項２】
請求項１記載のドキュメントスキャナであって、前記コントローラは、前記第二カメラが前記第一位置から前記第二位置に移動する際に、両面走査を行うための第一オフセット位置から透明物走査を行うための前記第一カメラの前記第一アパーチャーと並んだ位置にある第二位置に、前記第二光源を移動させる、ところのドキュメントスキャナ。
【請求項３】
請求項２記載のドキュメントスキャナであって、前記コントローラは、前記透明物走査モードが選択された場合に前記第一光源をオフに切り換える、ところのドキュメントスキャナ。
【請求項４】
請求項３記載のドキュメントスキャナであって、前記透明物走査モードが選択された場合に前記第一カメラと前記第二光源とを作動させる、ところのドキュメントスキャナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般的に、書類、写真、絵等を含むドキュメントのスキャナに関するものであり、特に、透明物走査モードを有する両面反射スキャナに関する。透明なドキュメントの走査が可能な両面反射スキャナを提供することができれば有利である。
【０００２】
【従来の技術】
ドキュメントの正面及び裏面から画像を捉えることができる両面反射スキャナにおいては、ドキュメントの各面につき、カメラと光源が設けられている。このようなタイプのスキャナでは、一方側の光源及びカメラのアパーチャーは、その他方側の光源に対して、オフセットされているものである。これによって、光の影響及び反対側から画像データの透過を最小限に抑えることができる。しかしながら、このような手法では、透明なドキュメントの走査を行うことが妨げられる。なぜなら、透明物の走査を行う場合における光源は、画像を捉えるＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）の位置の反対側にあることが必要だったからである。
【０００３】
特許文献１には、片面スキャナをもって透明物を走査する方法が開示されている。この方法は、しかし、透明物の走査を行うための専用の付属ランプを必要とするものである。また、例えば、特許文献２、３、４、５、６、及び７にあるように、多くの従来技術では、片面反射のプラテンをもって、透明物を走査するタイプのスキャナが使用されていたのである。
【０００４】
【特許文献１】
米国特許第６，２５２，６８４号
【特許文献２】
米国特許第５，３８１，２４５号
【特許文献３】
米国特許第５，８１８，６１１号
【特許文献４】
米国特許第５，８２２，０８７号
【特許文献５】
米国特許第５，６７３，１２５号
【特許文献６】
米国特許第５，６７７，７７７号
【特許文献７】
米国特許第５，７２６，７９０号
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、ドキュメント搬送路の一方側に設けられた可動カメラ及び該カメラに付随するミラー若しくは光源を有し、透明物の走査を行う両面スキャナを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るスキャナは、作業の通常モードにある場合においては、両面反射スキャナとして機能する。即ち、不透明な平面体（例えば、一枚の用紙）のいずれか一方の面における画像は、その読み取り対象となるいずれかの面と同じ側に位置する光源から反射された光によって、ＣＣＤに捉えられるのである。本発明においては、（稼動時における）第一のカメラの光源は、その反対側に位置する第二のカメラのアパーチャーと並ぶように構成されている。この構成によって、その第一のカメラの光が透明物を透過して、第二カメラのＣＣＤによって透明物の画像として捉えられるのである。この透明物走査モードにある場合には、画像を捉える第二カメラが有している光源はオフにされている。この透明物の両面走査を行うのに、他の付随的なハードウェアは必要とされない。
【０００６】
本発明に係るこの新しいスキャナ装置には、いくつかの利点がある。例えば、本発明では、元々の両面反射スキャナに追加的な費用を要することなく、透明物の走査を行うことが可能になる。また、片方側にあるカメラの光源、即ち、片方側にあるカメラのＣＣＤをセンサーとして利用して、稼動中、規則的に（両面）反射走査モード及び透明物走査モードの切り換えを可能にすることにより、稼動しながら、バッチ方式での走査においても、モードを切り換えることができ、走査効率の向上が図られる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の前記目的及び他の利益は、本発明の実施の形態を、添付の図面に参照しながら、より詳細に説明することによって、より明らかになる。
【０００８】
以下、特に、全般的なスキャナ装置の一部を構成する要素、或いは、該装置と直接的関連性を有する要素を主体に本発明について説明することとする。尚、以下の説明において、特別に示されていない、或いは、説明されていない要素も、本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者に知られている態様で提供されることが可能である。例えば、一つの実施例では、用紙の搬送路が設けられ、該用紙の搬送路は、用紙の束８を載せることが可能な供給トレー、用紙の束８から用紙を一枚分離させる一組の送りローラー１３、送りローラー１３によって送られた一枚の用紙を制御しながら上部カメラ６及び下部カメラ１を通過させる一組のニップローラーを有するものである。上部カメラ６及び下部カメラ１は、両面走査モードにおいて、紙の各側における上部光源７及び下部光源２から光を用紙の各面に対応して同じ側に配された上部ＣＣＤ９及び下部ＣＣＤ１０へとそれぞれ反射させることによって、その用紙を各面にあるデジタルデータを得て、画像を捉えるのである。その画像は、埋め込みコントローラ１５によって処理され、ホストインターフェース２１を介して、ホストＰＣ（電子計算機）２０へと伝達される。透明物を走査するモードの場合、光源は、画像を捉えるＣＣＤの反対側に位置することが必要である。これによって、本発明は、附属のライト等の余分なコストを費やすことなく、透明なドキュメント及び不透明なドキュメントのいずれのドキュメントも走査することができる単一のスキャナ装置を提供するものである。
【０００９】
図１を参照すると、両面反射走査を行う場合、下部カメラ１とそれに付随する光源２及びＣＣＤセンサー１０が、上部カメラ６とそれに付随する光源７及びＣＣＤセンサー９との関係において、反対側に位置するように配することによって、上部カメラ６における光源７は、下部カメラ１のアパーチャー１９との関係において、オフセットされ、また、下部カメラ１における光源２は、上部カメラ６におけるアパーチャー１８との関係において、オフセットされるのである。
【００１０】
このような位置関係で、埋め込みコントローラ１５は、両面反射走査を実行し、該走査において、埋め込みコントローラ１５は、送りローラー１３及びニップローラー１４を操作し、また、ドキュメントセンサー２２をもってそれらローラーに存するドキュメントを検知し、さらに、上部カメラ６及び下部カメラ１を調整制御しながら、不透明なドキュメントにおけるデジタル画像を片側ずつ捉えるのである。
【００１１】
一方、透明物走査を実行する場合、以下の複数の手段によって作動されることが可能である埋め込みコントローラ１５は、駆動ベルト１７を介して、下部カメラ１に接続されたモーター１６を駆動する。これに応じて、下部カメラ１は、研磨されたロッドの軸に沿って、前記反射走査位置から遠ざかって、透明物走査位置に近づくように移動し、上部カメラ６のアパーチャー１８の間から透明物の走査を可能とすべく、下部カメラ１の光源２の位置が動かされ、若しくは、傾けられるのである。この動作において、埋め込みコントローラ１５は、上部カメラ６の光源７をオフにし、透明物に光を透過せしめるべく下部カメラ１の光源２をオンにする。その透明物の画像は、上部カメラ６のＣＣＤ９によって捉えられ、埋め込みコントローラ１５に処理され、ホストインターフェース２１を介してホストＰＣ２０に送られる。
【００１２】
本発明に係るスキャナ装置を通常に使用する場合においては、両面反射走査モードの構成がとられている。即ち、この場合において、下部カメラ１は、上部カメラ６の下であって、上部カメラ６からオフセットした位置に設けられているのである。この両面反射走査モードの場合、埋め込みコントローラ１５は、上部カメラ６及び下部カメラ１を操作し、また、それら各カメラ設けられた上下の光源２、７及び上下のＣＣＤ９、１０も併せて操作する。
【００１３】
一方、透明物走査モードへの移行において、まず、透明物の走査が行われる前のドキュメント上における特有の検知可能な画像（例えば、走査可能パッチ）が送りローラー１３、ニップローラー１４、及びセンサー２２を通過し、各カメラのＣＣＤ９及び１０に映されることによって、その処理及び検知を行う埋め込みコントローラ１５は、その特有の画像をデジタル化した表現を得ることができる。そして、この埋め込みコントローラ１５は、モーター１６を作動させ、これによって、モーターは、下部カメラ１の光源２が上部カメラ６のアパーチャー１８に並ぶように下部カメラ１を反射走査位置から上部カメラ６の下における位置４まで移動させ、また、下部カメラ１の光源２を位置３まで移動させ、或いは、傾けさせるのである。また、この埋め込みコントローラ１５は、次のドキュメントを透明物として走査することを可能とすべく、上部カメラ６の光源７をオフに切り換える。埋め込みコントローラ１５は、さらに、透明物のデジタル表現を処理し、捉えることを可能にすべく、上部カメラ６のＣＣＤ９と下部カメラ１の光源を動作させる。
代わりに、ホストＰＣ２０のユーザーインターフェースの選択操作を行うことを可能にするスイッチを両面スキャナ装置に設けることが可能であり、ホストＰＣ２０は、ホストインターフェース２１を介して、埋め込みコントローラ１５と通信し、ユーザーインターフェースの選択に応じて、両面走査作業、或いは、透明物走査作業のいずれかの選択を可能にし、両面スキャナ装置は、両面走査モード又は透明物走査モードに応じて操作を行う。
【００１４】
また、透明物走査モードから再び反射走査モードに戻る場合、まず、反射走査が行われる直前の透明なドキュメント上に置かれる画像が送りローラー１３、ニップローラー１４、及びセンサー２２を通過し、各カメラのＣＣＤ９及び１０に映されることによって、その処理及び検知を行う埋め込みコントローラ１５は、その特有の画像をデジタル化した表現を得ることができる。そして、この埋め込みコントローラ１５は、モーター１６を作動させ、これによって、モーター１６は、下部カメラ１を並んだ状態にある上部カメラ６の下における位置４からオフセット状態にある反射走査位置まで移動させ、また、下部カメラ１の光源２を再び反射走査位置まで移動させ、或いは、傾けさせるのである。また、この埋め込みコントローラ１５は、上部カメラ６の光源７をオンに切り換え、上下のカメラのＣＣＤ及び１０は下部カメラ１の光源２を動作させ、次のドキュメントに対して両面走査モードを実行することを可能にする。
【００１５】
本発明に係る両面スキャナ装置の別の実施例では、片面走査モードでの実施が可能である。即ち、ここでは、下部カメラ１は、ドキュメントの片面走査を実行するために、駆動され、移動させられるのである。この片面走査がホストＰＣ（若しくはホストアプリケーション）のユーザーインターフェースにおいて選択されると、ホストＰＣ（若しくはホストアプリケーション）は、ホストインターフェース２１を介して、埋め込みコントローラ１５と通信し、その埋め込みコントローラ１５は、下部カメラがガラスプラテン１２の下を研磨されたロッド１１に沿って、両面走査位置、或いは、透明物走査位置から移動しながら操作を行うようにモーターを制御する。また、この片面走査中において、埋め込みコントローラ１５は、上部カメラ６を止める。
【００１６】
この片面走査の実行を選択するスイッチの代わりとして、ガラスプラテン上にドキュメントが載置されたことを検知する手段を設けて、ドキュメントの載置が検知されると上記のように埋め込みコントローラ１５が作動するように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る装置が実施されるハードウェアシステムを示すブロック図である。
【符号の説明】
１　下部カメラ（第一カメラ）
２　光源（第一光源）
６　上部カメラ（第二カメラ）
７　光源（第二光源）
１５　埋め込みコントローラ（コントローラ）
１６　モーター
１８　第二アパーチャー
１９　第一アパーチャー
【図１】
2004072725.tif 000003