(57)【要約】【課題】液切れ性が良好で飛び散りの少ない注出具、特にケチャップ等の高粘度の敵対に適した注出具を提供すること。【解決手段】本発明は、容器１２からの液体を注出する合成樹脂製の注出具１０において、容器に取り付けられる注出具本体１６と、注出具本体から突出された突出部２８とを備えている。突出部の先端は、その先端部に設けられた交点部３０から放射状に延び３以上の放射部分からなり、突出部の内部と連通するよう放射部分のそれぞれには、スリット３４が形成されている。スリット３４は無負荷状態では閉じられている。また、隣合う部分の間における突出部の側面部分３６は、横断面形状が「く」の字状となっている。この構成では、液体注出時、スリットは交点部では比較的大きく開口するが、外側端部での開口は小さなものとなる。従って、液体はスリットの交点部に集中し、飛び散りが防止される。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器からの液体を注出する合成樹脂製の注出具において、
前記容器に取り付けられる注出具本体と、
前記注出具本体から突出され、前記容器の内部と連通する内部を有する薄肉の突出部と、
を備え、
前記突出部の先端が、前記先端に設けられた交点部から放射状に延びる３以上の放射部分からなり、
前記突出部の内部と連通するよう前記放射部分のそれぞれに、前記放射部分の前記交点部上の一点から延びるスリットが形成されており、
前記スリットは無負荷状態では閉じられるようになっており、
隣合う前記放射部分の間における前記突出部の側面部分は、前記注出具本体から突出する方向の横断面形状が「く」の字状となっている
ことを特徴とする注出具。
【請求項２】
前記放射部分が同一面に配置されていることを特徴とする請求項１に記載の注出具。
【請求項３】
前記突出部の側面部分が、前記放射部分から前記注出具本体の側にかけて、内側に凹状に湾曲されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の注出具。
【請求項４】
前記注出具本体とヒンジを介して連結され、前記注出具本体を閉蓋可能となっている蓋体であって、閉蓋状態において、前記突出部における前記放射部分と接して前記スリットを閉じる天板部分を有する前記蓋体を更に備えることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の注出具。
【請求項５】
前記蓋体の前記天板部分には、閉蓋状態において、前記突出部の前記側面部分と係合して前記スリットを閉じる方向に力を加えるようになっている複数の突起が設けられていることを特徴とする請求項４に記載の注出具。
【請求項６】
前記合成樹脂が３００〜２０００ＭＰａの曲げ弾性率（ＪＩＳ　Ｋ　６９２１−２）を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の注出具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体を収容した各種容器の口部に取り付けられる注出具に関し、より詳細には、見掛けの粘度が１００ｃＰ（１００ｍＰａ・ｓ）を超える比較的高粘度の液体、特にケチャップ、マスタード或いはピザソース等に代表される固形分を含んだ比較的高粘性を有する液体の注出に適した注出具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ケチャップのような比較的高粘度の液体は樹脂製容器に収容され、容器口部に取り付けられた注出具から注出して使用されるのが一般的である。高粘度液体に対する容器は、通常、液体を容易に押し出すことができるよう、自己復元性の低い薄肉のスクイズタイプ（絞り出しタイプ）のボトル容器である。また、注出具は、例えば下記の特許文献１や特許文献２に開示されているような弁機能を備えたものが知られている。
【０００３】
特許文献１に記載の注出具は、その頂壁部から突出した山伏部を有しており、山伏部の頂点から放射状にスリットが形成されている。また、特許文献２に記載の注出具は、その頂壁部から突出した角錐形状の突出部を有しており、角錐形状の突出部における各稜線上にスリットが形成されている。これらの注出具は、スリット間の部分の全体が可撓部分となっており、隣合う可撓部分が互いに接してスリットを閉じるようになっている。そして、容器を押圧すると、可撓部分が押されて外方に揺動ないしは湾曲し、スリットが開き、そこから液体が注出される。
【０００４】
【特許文献１】
実開昭６０−４３５３１号公報
【０００５】
【特許文献２】
実開昭６１−４５３４２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような注出具においては、可撓部分は略二等辺三角形状であり、液体の注出時、当該可撓部分はスリットの末端間をつなぐ直線（二等辺三角形の底辺部分に相当）を軸として揺動ないしは湾曲するため、スリットを閉じる力が弱いという問題点がある。すなわち、可撓部分の弾性復元力の方向と、スリットを閉じる力の方向とが大きく異なるため、スリットを閉じる力が弱く、液体、特に高粘度の液体では、注出を終えた際の液切れが悪いという問題がある。
【０００７】
また、液体注出時、略三角形状の可撓部分の全体が外方に揺動ないしは湾曲されるため、スリットが大きく開き、液体が飛び散りやすい。
【０００８】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、液切れ性が良好で飛び散りの少ない注出具を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、容器からの液体を注出する合成樹脂製の注出具において、容器に取り付けられる注出具本体と、注出具本体から突出され、容器の内部と連通する内部を有する薄肉の突出部とを備え、突出部の先端が、この先端に設けられる交点部から放射状に延び３以上の放射部分からなり、突出部の内部と連通するよう放射部分のそれぞれに、放射部分の交点部上の一点から延びるスリットが形成されており、スリットが無負荷状態では閉じられるようになっており、更に、隣合う放射部分の間における前記突出部の側面部分は、注出具本体から突出する方向の横断面形状が「く」の字状となっていることを特徴としている。ここで、「く」の字状とは、内側の方向に湾曲ないしは屈曲された形状を意味している。
【００１０】
本発明による注出具においては、突出部の放射部分に形成されたスリットは放射状に延び、隣接するスリットとの間では「く」の字状となり、且つまた、突出部分の側面部分も「く」の字状となっている。このような構成では、注出具本体内から突出部に液体を押し入れると、突出部の側面部分が外方に押されるが、その押圧力は分散されるため、スリットは交点部では比較的大きく開口するが、外側端部では小さな開口となる。従って、液体はスリットの交点部に集中し、飛び散りが防止される。また、この構成では、弾性復元力が作用しやすく、スリットは元の閉鎖状態に確実に戻り、液切れが良好となる。
【００１１】
放射部分は同一面に配置されていると、弾性復元力による閉鎖力がより作用しやすいので、好ましい。
【００１２】
また、突出部の側面部分が、放射部分から注出具本体の側にかけて、内側に凹状に湾曲されていることが有効である。この形状では、更に確実にスリットを閉鎖することができる。
【００１３】
本発明による注出具は、注出具本体とヒンジを介して連結され、注出具本体を閉蓋可能となっている蓋体であって、閉蓋状態において、突出部における放射部分と接してスリットを閉じる天板部分を有する蓋体を更に備えることが好適である。このような蓋体により、液体の漏れをより一層も確実に防止することができる。
【００１４】
また、蓋体の天板部分に、閉蓋状態において、突出部の側面部分と係合してスリットを閉じる方向に力を加える複数の突起を設けてもよい。これは、突出部の側面部分が横断面において「く」の字状となっており、その屈曲部に突起を係合させることができることを考慮したものである。
【００１５】
また、本発明による注出具は、合成樹脂が３００〜２０００ＭＰａの曲げ弾性率（ＪＩＳ　Ｋ　６９２１−２）を有するものから作るとよい。この曲げ弾性率は、特に液体がケチャップ等の高粘度である場合に有効となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１７】
図１〜図６は、本発明による注出具１０の一実施形態を示す図であり、ケチャップ、マスタード、ピザソース等の比較的高粘度（１００ｍＰａ・ｓ〜５０００ｍＰａ・ｓ）の液体が収容された容器１２の口部１４に取り付けられた状態を示す断面図である。図示実施形態の容器１２はスクイズタイプのボトル容器であり、ＬＤＰＥ／／ＥＶＯＨ／／ＬＤＰＥ構成の一般的な柔軟な、即ち自己復元性の小さい容器である。
【００１８】
本実施形態に係る注出具１０は、注出具本体１６と、この注出具本体１６を閉蓋することのできる蓋体１８とから構成されている。この注出具１０は、曲げ弾性率が３００〜２０００Ｍｐａ（ＪＩＳ　Ｋ　６９２１−２）程度である合成樹脂から射出成形により製造されることが好ましい。合成樹脂としては、エチレン系の単独重合体又は共重合体、プロピレン系の単独重合体又は共重合体、アイオノマー樹脂、ポリアミド、ポリエステルが好ましく用いられる。エチレン系共重合体としては、αオレフィン炭素数が４〜１０のエチレン−αオレフィン共重合体が好ましく、線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）又は線状超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥ）のエチレン−ブテン−１共重合体、エチレン−ヘキセン−１共重合体、エチレン−４メチルペンテン−１共重合体、エチレン−オクタン−１共重合体、エチレン−デセン−１共重合体を好ましく用いることができる。また、他のエチレン共重合体としては、エチレン−酢酸ビニル共重合体、エチレン−アクリル酸メチル共重合体、エチレン−アクリル酸エチル共重合体、エチレン−アクリル酸ブチル共重合体、エチレン−メタクリル酸メチル共重合体、エチレン−メタクリル酸エチル共重合体、エチレン−メタクリル酸ブチル共重合体を好ましく用いることができる。エチレン系単独重合体としては、低密度ポリエチレン、中密度ポリエチレン、高密度ポリエチレンを好ましく用いることができる。プロピレン系単独重合体としては、ポリプロピレンを好ましく用いることができる。更に、プロピレン系共重合体としては、プロピレン−エチレン共重合体、プロピレン−ノルボルネン共重合体を好ましく用いることができる。
【００１９】
この注出具１０における注出具本体１６は、容器１２のねじ付きの口部１４に螺合される円筒状の下部部分２０を有している。この下部部分２０の上部は頂壁部分２２によって閉じられている。頂壁部分２２の外周縁には、蓋体１８の円筒部分２４の内周面と係合可能な環状突起２６が形成されている。また、環状突起２６よりも内側の頂壁部分２２には、容器１２とは反対方向に突出する突出部２８が形成されている。
【００２０】
突出部２８は薄肉であり、その内部は中空となっており、注出具１０が取り付けられる容器１２の内部と連通している。薄肉の程度は容器１２内の液体の種類によって適宜定められるが、ゴムほどは柔らかくないことが好ましい。
【００２１】
本実施形態では、突出部２８は、図３に明示されるように、その上端が略平坦となっている。また、図１及び図２から理解されるように、突出部の上端は、中心（交点部）３０から３本の放射部分３２が放射状に延びた形状となっている。突出部２８の上端の各放射部分３２には、その長手方向中心線上にスリット３４が形成されいる。従って、これらのスリット３４は、放射部分３２の交点部上の一点３０から放射状に延びている。また、スリット３４は突出部２８の下部の内部空間と連通しており、液体を注出しない無負荷状態では閉じられている。
【００２２】
隣り合う放射部分３２，３２同士は、図２から理解されるように、中心側に屈曲された「く」の字状となっている。そして、そこから続く突出部２８の側面部分３６も、図４に示すように、横断面（注出具本体１６の中心線に直交する面での断面）も「く」の字状、すなわち内側の方向に湾曲ないしは屈曲した形状となる。また、突出部２８の側面部分３６は、裾部から上端にかけて内側に凹状となるように湾曲されている（図３参照）。
【００２３】
蓋体１８は、周知のヒンジ３８により、注出具本体１６に一体的に連結されている。蓋体１８をヒンジ３８を中心として回動させると、その円筒部分２４が注出具本体１６の環状突起２６と係合し、閉蓋状態となる。閉蓋状態において、蓋体１８の天板部分４０は注出具本体１６の突出部２８の上端面、すなわち放射部分３２のスリット３４が表れる面に密着する。また、蓋体１８の天板部分４０には、注出具本体１６の突出部２８と接する側の面に、３つの突起４２が形成されており、蓋体１８を閉じると、これらの突起４２は突出部２８の側面部分３６における「く」の字状屈曲部と係合するようになっている。
【００２４】
上述したような構成の注出具１０は、前述したように、射出成形法を用いて製造されることが好ましいが、その場合には、まずスリットを有しない成形品を射出成形により作成し、その後、打抜き刃（図示しない）を用いて注出具本体１６の突出部２８の上端面にスリット３４を形成するとよい。この際、突出部２８の内側や外側に受け具（図示しない）を配置することで、突出部２８を支持し、スリット形成後にスリット３４が閉じた状態に維持されるようにする。この方法は、切り屑が生じないという利点があるが、他の方法によってもスリット３４を形成することができる。例えば、スリット３４を有しない成形品を作った後、カッター刃（図示しない）を用いて突出部２８の上端部分を水平に切断する方法が考えられる。
【００２５】
次に、このような注出具１０を用いて容器１２から液体を注出する場合について説明する。まず、蓋体１８を注出具本体１６から外し、容器１２を傾けて容器１２の側壁を手で押圧する。この押圧力により、液体は、容器１２の口部１４、そして注出具本体１６の突出部２８の内部に押し出され、更に、突出部２８の側面部分３６を外方に押圧する。これにより、図５に示すようにスリット３４が開き液体がスリット３４から注出されるが、注出具１０は、曲げ弾性率が３００〜２０００ＭＰａ（ＪＩＳ　Ｋ　６９２１−２）程度の合成樹脂から作られているため、スリット３４が適度に開口する。言い換えるならば、３００ＭＰａより小さい場合には、ゴムの弾性と同程度以下となり、スリット３４が過度に開き、無負荷時にも閉鎖しないおそれがあり、２０００ＭＰａよりも大きいと、スリットが十分に開かないため、液体を良好に注出することができない。
【００２６】
加えて、スリット３４を囲んでいる突出部２８の上部が「く」の字状の薄板を組み合わせて形成されたものに相当するため、スリット３４はその外側の端部よりも内側の交点部３０ほど大きく開口する。このため、例えば図６に示すように、容器１２を倒立させた状態で液体Ｌを注出すると、スリット３４の外側端部から流出する液体Ｌｏは膜状となり、交点部３０から流出する太い流れに合流して纏まり易くなるという効果を奏する。従って、液体Ｌの飛び散りが極めて少なくなる。
【００２７】
この後、容器１２を元の状態に立て、容器１２から手を離すと、液体は注出具本体１６から容器１２内に戻る。この状態では、突出部２８は容器内の負圧、及び、自身の弾性復元力により元の状態に戻るが、突出部２８の側面部分３６が、横断面では「く」の字状となっており、縦断面では内側に凹状となっているので、その弾性復元力は効果的に作用し、スリット３４は確実に閉鎖される。この時の閉鎖力は、ケチャップのような高粘度の液体を切るのに十分な力を有しているので、いわゆる液切れが良く、突出部２８の周囲が液体で汚れることもない。
【００２８】
液体の注出を終え、蓋体１８を注出具本体１６に被せると、蓋体１８の天板部分４０が突出部６０の放射部分３２に接すると共に、蓋体１８の突起４２が突出部２８の側面部分３６に、スリット３４の交点部３０の近傍にて係合し、これを中心側に押圧するので、スリット３４は完全に閉鎖される。その閉鎖力は、容器１２を倒しても液体が突出部２８から漏出することがないほど、優れたものである。この効果は、突出部２８の側面部分３６を横断面において「く」の字状とすることで、突起４２が係合可能な箇所を形成したことにより初めて奏されるものである。
【００２９】
なお、実際に、結晶融点１５０℃で曲げ弾性率４８０ＭＰａのプロピレン−エチレン共重合体を用いて注出具１０を作成したが、１万回のスルット開閉実験の後も、閉栓時の密封を得られ、容器１２を倒立状態としても内容物であるケチャップの漏れは生じなかった。
【００３０】
以上、本発明の好適な実施形態について詳細に説明したが、本発明は上記実施形態に限定されないことはいうまでもない。例えば、上記実施形態では、突出部２８の上端は３方向に放射状に延びた形状となっているが、４方向以上に放射状に延びた形状のものであってもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明による注出具では、特にケチャップやマスタード、ピザソース等の比較的高粘度の液体を注出した場合、液切れ性が良好であり、飛び散りが少ないという効果がある。従って、注出後に液体が注出具本体の先端に残らず、注出具或いは容器を常に清潔に維持することができる。
【００３２】
また、本発明による注出具は、一種類の合成樹脂から射出成形という簡単な方法により作ることができるので、省資源、省エネルギとなる効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による注出具を示す斜視図である。
【図２】図１の注出具を示す平面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿っての縦断面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ線に沿っての横断面図である。
【図５】スリットが開口した状態を示す本発明による注出具の部分平面図である。
【図６】本発明による注出具からの液体注出状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１０…注出具、１２…容器、１６…注出具本体、１８…蓋体、２８…突出部、３０…交点部、３２…放射部分、３４…スリット、３６…側面部分、３８…ヒンジ、４０…天板部分、４２…突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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