(57)【要約】【課題】シュリンク包装において、ツノ状の突起が残ることを防いで、包装体の外観体裁の向上を図るとともに、包装体の商品価値を高める。さらに、流通過程や製造工程における作業安全性の向上を図る。【解決手段】サイドシール部７の左右両端に係るシュリンク袋８のコーナー部１０を内方向に押し込み、該コーナー部１０を陥没状に凹ませてから、シュリンク作業を行うようにした。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被包装物３の全部又は一部を、熱収縮性のフィルム２からなるシュリンク袋８で包装してなるシュリンク包装体であって、
シュリンク袋８のフィルムどうしのシール接合に起因するコーナー部１０が、陥没状に凹んでいることを特徴とするシュリンク包装体。
【請求項２】
熱収縮性のフィルム２で被包装物３を被覆して、左右方向に長いサイドシール部７を備えるシュリンク袋８を形成する工程と、
サイドシール部７の左右両端に係るシュリンク袋８のコーナー部１０を、外方向から内方向に押し込み、該コーナー部１０を陥没状に凹ませる押入工程と、
コーナー部１０を陥没状に凹ませたままシュリンク袋８を熱収縮させて、シュリンク袋８を被包装物３の表面に密着させるシュリンク工程とを含むことを特徴とするシュリンク包装方法。
【請求項３】
熱収縮性のフィルム２から筒体４を得る工程と、
筒体４内に被包装物３を収納した状態で、筒体４の前後の開口縁５ａ・５ｂをヒートシールして、左右方向に長いサイドシール部７を備えるシュリンク袋８を形成する工程と、
シュリンク袋８を熱収縮させて、シュリンク袋８を被包装物３の表面に密着させるシュリンク工程とを含むシュリンク包装方法であって、
前記シュリンク工程に先立って、サイドシール部７の左右両端に係るシュリンク袋８のコーナー部１０を、外方向から内方向に押し込み、該コーナー部１０を陥没状に凹ませる押入工程を含み、
前記シュリンク工程において、コーナー部１０を陥没状に凹ませたままシュリンク袋８を熱収縮させるようにしてあることを特徴とするシュリンク包装方法。
【請求項４】
前記押入工程において、コーナー部１０に対して外方向からエアーを当てることにより、あるいは冶具を使うことにより、コーナー部１０を陥没状に凹ませる請求項２又は３記載のシュリンク包装方法。
【請求項５】
熱収縮性のフィルム２をシール接合して、一側開口の袋状のシュリンク袋８を形成する工程と、
シュリンク袋８を裏返す反転工程と、
シュリンク袋８の内部に被包装物を収納してから、フィルム２を被包装物３の表面に密着させるシュリンク工程とを含むシュリンク包装方法であって、
前記反転工程においては、シール接合に起因するコーナー部１０が、陥没状に凹んだ姿勢で残るようにしてあり、
前記シュリンク工程においては、コーナー部１０を陥没状に凹ませたままシュリンク袋８を熱収縮させるようにしてあることを特徴とするシュリンク包装方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シュリンク包装体およびシュリンク包装方法に関し、とくに包装体の外観体裁の向上を図る技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
シュリンク包装とは、熱収縮性のフィルムからなるシュリンク袋で被包装物を覆ってから熱処理を施すことにより、シュリンク袋を収縮させて被包装物に密着させる包装形態をいう。図６に帯状のフィルムからなるシュリンク袋８で被包装物３を被覆する、所謂ピロー方式のシュリンク包装体２０を示す。図６において符号６は、帯状のフィルムを筒体とするときに形成された上面シール部であり、符号７は、筒体の前後開口縁をヒートシールしてできた左右に長いサイドシール部である。
【０００３】
従来のシュリンク包装の問題は、シュリンク袋８に対して熱収縮処理を施したときに、シュリンク袋８のコーナー部１０（本発明に係る図２（ｂ）参照）、すなわちサイドシール部７の左右両端部が扁平なままで熱収縮して、他の部分が被包装物３に密着するにつれて引っ張られて立ち上がり、その結果コーナー部１０が図６に示すごとく、ツノ状の突起２１となって残ることにある。この突起２１は、包装物２０の外観体裁を損なうとともに、購買者の手を心理的に拒む障害となり、被包装物３の商品価値の低下を招く。流通過程および製造作業時において、作業者を傷つけるおそれもある。
【０００４】
これを解決する手段として、シュリンク袋のコーナー部に丸みを帯びた切り欠き接合部を設け、シュリンク袋内に被包装物を収納したときにコーナー部が充分に広がるようにすることで、突起２１の形成を抑えるようにしたものがある（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−２７０８５４号公報（段落〔０００８〕、図２）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１の方法によれば、コーナー部のカット形状を変更するだけで済むため、比較的安価に突起２１の抑制効果を得ることができる。しかし、フィルムの収縮方向は、熱収縮処理時における熱風の当り具体などに左右されやすく、コーナー部の形状だけで収縮後のフィルムの形状を確実にコントロールすることは難しく、再現性が低い点に不利がある。
【０００７】
本発明は、以上のような問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、シュリンク包装体およびシュリンク包装方法において、ツノ状の突起の形成を防ぐことにより、包装体の外観体裁の向上を図るとともに、包装体の商品価値を高めることにある。また、ツノ状の突起の形成を防ぐことにより、流通過程や製造工程における作業安全性の向上に寄与することにある。また、本発明の目的は、突起のないシュリンク包装体を再現性高く形成することができるシュリンク包装方法を得るにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るシュリンク包装体は、図３（ｂ）に示すごとく、被包装物３の全部又は一部を、熱収縮性のフィルム２からなるシュリンク袋８でシュリンク包装してなるシュリンク包装体であって、シュリンク袋８のフィルムどうしのシール接合に起因するコーナー部１０が、陥没状に凹んでいることを特徴とする。
【０００９】
ここで、「シュリンク袋８のフィルムどうしのシール接合に起因するコーナー部１０」とは、所謂ピロー方式のシュリンク袋８においては、図２（ｂ）に示すごとく、左右方向に伸びるサイドシール部７の左右両端部に形成されるコーナー部１０・１０を意味する。尤も本発明はピロー方式に限られるものではなく、要は、四方シール方式であれスリーブ方式であれ、フィルムどうしをシール接合したときに形成されるシュリンク袋８の角張った部分を意味する。また、シュリンク包装体１４は、図２（ｂ）に示すごとく被包装物３の全体を覆うものに限られず、図５（ｃ）に示すごとく被包装物３の一部を覆うものであってもよい。
【００１０】
本発明に係るシュリンク包装方法は、図１（ａ）および図２（ｂ）に示すごとく熱収縮性のフィルム２で被包装物３を被覆して、左右方向に長いサイドシール部７を備えるシュリンク袋８を形成する工程と、図１（ｂ）および図３（ａ）に示すごとくサイドシール部７の左右両端に係るシュリンク袋８のコーナー部１０を外方向から内方向に押し込み、該コーナー部１０を陥没状に凹ませる押入工程と、図１（ｃ）に示すごとくコーナー部１０を陥没状に凹ませたままシュリンク袋８を熱収縮させて、シュリンク袋８を被包装物３の表面に密着させるシュリンク工程とを含むことを特徴とする。
【００１１】
より具体的には、本発明に係るシュリンク包装方法は、図２（ａ）に示すごとく熱収縮性のフィルム２から筒体４を得る工程と、図２（ｂ）に示すごとく筒体４内に被包装物３を収納した状態で、筒体４の前後の開口縁５ａ・５ｂをヒートシールして、左右方向に長いサイドシール部７を備えるシュリンク袋８を形成する工程と、図１（ｃ）および図３（ｂ）に示すごとくシュリンク袋８を熱収縮させて、シュリンク袋８を被包装物３の表面に密着させるシュリンク工程とを含むピロー方式のシュリンク包装方法である。そして、図１（ｂ）および図３（ａ）に示すごとく、シュリンク工程に先立って、サイドシール部７の左右両端に係るシュリンク袋８のコーナー部１０を、外方向から内方向に押し込み、該コーナー部１０を陥没状に凹ませる押入工程を含み、シュリンク工程において、コーナー部１０を陥没状に凹ませたままシュリンク袋８を熱収縮させるようにしてあることを特徴とする。
【００１２】
押入工程においては、図１（ｂ）および図３（ａ）に示すごとく、コーナー部１０に対して、外方向からエアーを当てることにより、コーナー部１０を陥没状に凹ませることができる。図４に示すごとく治具１５を使ってコーナー部１０を陥没状に凹ませる形態としてもよい。エアーノズル１１が、エアーを噴出しながら進退移動して、コーナー部１０を凹ませる形態としてもよい。
【００１３】
また本発明は、図５（ａ）に示すごとく、熱収縮性のフィルム２をシール接合して、一側開口の袋状のシュリンク袋８を形成する工程と、図５（ｂ）に示すごとく、シュリンク袋８を裏返す反転工程と、図５（ｂ）および図５（ｃ）に示すごとく、シュリンク袋８の内部に被包装物３を収納してから、フィルム２を被包装物３の表面に密着させるシュリンク工程とを含むシュリンク包装方法である。
そして前記反転工程においては、図５（ｂ）に示すごとく、シール接合に起因するコーナー部１０が陥没状に凹んだ姿勢で残るようにしてあり、前記シュリンク工程においては、図５（ｃ）に示すごとく、コーナー部１０を陥没状に凹ませたままシュリンク袋８を熱収縮させるようにしてあることを特徴とする。
【００１４】
熱収縮性のフィルム２としては、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニルの熱可塑性フィルムを二軸方向に延伸させたものなどの各種シュリンクフィルムを挙げることができる。エチレン酢酸ビニル共重合体や、ポリスチレン、ポリ塩化ビニリデンなどのフィルムであってもよい。
【００１５】
【発明の作用効果】
本発明に係るシュリンク包装体およびシュリンク包装方法によれば、図１（ｂ）および図３（ａ）に示すごとくサイドシール部７の左右両端に係るシュリンク袋８のコーナー部１０を内方向に押し込み、該コーナー部１０を陥没状に凹ませてから、あるいは図５（ｂ）に示すごとくコーナー部１０が陥没状に凹んだ姿勢で残るようにシュリンク袋８を裏返しにしてから、該コーナー部１０を凹ませたままでシュリンク作業を行うようにしてある。これにより、図３（ｂ）又は図５（ｃ）に示すごとく、コーナー部１０の先尖部１０ａの周縁に係るフィルムで先尖部１０ａがカバーされて、コーナー部１０が陥没状に凹むように、シュリンク袋８を熱収縮させることができる。
【００１６】
従って、先尖部１０ａが包装体１４の表面に現出することがなくなり、従来例に係る図６に示すごとく、コーナー部１０を張り出したままで熱収縮させた場合には不可避であった、コーナー部１０がツノ状の突起２１となることを防いで、完成された包装体１４の外観体裁の向上を図ることができる。被包装物３の商品価値の向上にも寄与できる。流通過程や製造作業時において、作業者の肌に突起２１が触れて作業者が傷つくおそれもない。
【００１７】
コーナー部のカット形状で突起を抑える特許文献１に係る従来形式に比べて、シュリンク条件に左右され難く、再現性高く突起２１のないシュリンク包装体１４を得ることができる点でも有利である。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（第１実施例）
図１ないし図３に、本発明の第１実施例に係るシュリンク包装体およびシュリンク包装方法を示す。まず、図１（ａ）に示すごとく、ロール１から引き出される帯状の熱収縮性フィルム２を被包装物３に巻きつけながら、該フィルム２の側縁部どうしをヒートシールして、図２（ａ）に示すような筒体４とする。実際には、筒体４の前方の開口縁５ａは、図１（ａ）に示すように、前の被包装物３をカットアンドシールするときに既に閉じられている。図２（ａ）において、符号６は、フィルム２を筒体４とするときに形成された上面シール部を示す。
【００１９】
次ぎに、開口縁５ａから一定距離をおいて、フィルム２に対してカットアンドシール処理を施すことにより、前後の開口縁５ａ・５ｂを閉じて、図２（ｂ）に示すような左右方向に長いサイドシール部７を備えるシュリンク袋８を形成する。このシュリンク袋８は扁平な四角形状を呈しており、四隅のコーナー部１０、すなわち、前後のサイドシール部７・７の両端部は、鋭角状に尖った姿勢で外方向に張り出している。
【００２０】
図１（ｂ）および図３（ａ）に示す押込工程においては、シュリンク袋８のコーナー部１０を外方向から内方向に押し込んで、陥没状に凹ませる。換言すれば、コーナー部１０を反転変形させている。ここでは、コーナー部１０に対応して四個のエアーノズル１１を設置しており、ノズル１１から噴出されるエアーの風力でコーナー部１０を部分的に陥没状に凹ませている。なお、コーナー部１０の先尖部１０ａは、カットアンドシールしたときに硬くなるため、図３（ａ）に示すように、陥没凹部１０ｂ内で外方向を向いたまま残る。
【００２１】
最後の図１（ｃ）に示すシュリンク工程においては、コーナー部１０を陥没状に凹ませたまま、シュリンク袋８をシュリンクトンネル１２内に通し、熱風などによりシュリンク袋８を熱収縮させて、被包装物３の外面に密着させる。これにより、図３（ｂ）に示すごとく、コーナー部１０の先尖部１０ａの周縁に係るフィルムで、該先尖部１０ａがカバーされるように、コーナー部１０を熱収縮させることができる。従って、先尖部１０ａが包装体１４の表面に現出することがなく、従来例に係る図６に示すごとく、コーナー部１０を張り出したままで熱収縮させた場合には不可避であった、コーナー部１０がツノ状の突起２１となることを防いで、完成された包装体１４の外観体裁の向上を図ることができる。被包装物３の商品価値の向上にも寄与できる。
【００２２】
作業者の肌に突起２１が触れて作業者が傷つくおそれがなく、流通作業や製造作業の安全性も向上する。コーナー部のカット形状で突起を抑える形式に比べて、シュリンク条件に左右され難く、再現性高く突起２１のないシュリンク包装体１４を得ることができる点でも有利である。
【００２３】
押入工程は、図４に示すごとく、治具１５を使ってコーナー部１０を陥没状に凹ませる形態とすることができる。被包装物３の形状は四角形状に限らない。包装形態はピロー形式に限らず、四方シール方式やスリーブ方式であってよく、要はシュリンク袋８が扁平な形状であって、コーナー部１０があればよい。被包装物３の全体がシュリンク袋８で被覆されているものに限らず、被包装物３の一部のみがシュリンク袋８で覆わるものとしてもよい。
【００２４】
（第２実施例）
図５に本発明に係る第２実施例を示す。まず、帯状の熱収縮性フィルム２の側縁部どうしをヒートシールして、先の第１実施例の図２（ａ）に示すような筒体４を形成する。次いで前方の開口縁５ａをヒートシール接合することにより、図５（ａ）に示すごとく、前方に左右に長いサイドシール部７を有し、後方に開口縁５ｂを備えた有底袋状のシュリンク袋８を得る。このシュリンク袋８は扁平な四角形状を呈しており、コーナー部１０、すなわちサイドシール部７の両端部は、鋭角状に尖った姿勢で外方向に張り出している。
【００２５】
次に、図５（ａ）で実線矢印で示すごとく、後端側から前方側にシュリンク袋８を裏返しに反転させる。ここでは、反転作業が終了した時点で、図５（ｂ）に示すごとく、コーナー部１０が陥没状に凹んだ姿勢で残されている点に着目すべきである。
【００２６】
図５（ｂ）に示すごとく、シュリンク袋８内に被包装物３を開口縁５ｂ側から挿入する。次いで、コーナー部１０を陥没状に凹ませたまま、シュリンク袋８をシュリンクトンネル１２（図１（ｃ）参照）内に通し、熱風などによりシュリンク袋８を熱収縮させて、被包装物３の外面に密着させる。これにより、図５（ｃ）に示すような被包装物３の一部がシュリンク袋８で被覆されたシュリンク包装体１４を得ることができた。
【００２７】
コーナー部１０に係るシュリンク構造の形態は、図３（ｂ）と略同等である。
すなわち、コーナー部１０の先尖部１０ａの周縁に係るフィルムで該先尖部１０ａがカバーされるように、コーナー部１０を熱収縮させることができる。従って、先尖部１０ａが包装体１４の表面に現出することがなく、従来例に係る図６に示すごとく、コーナー部１０を張り出したままで熱収縮させた場合には不可避であった、コーナー部１０がツノ状の突起２１となることを防いで、完成された包装体１４の外観体裁の向上を図ることができる。被包装物３の商品価値の向上にも寄与できる。作業者の肌に突起２１が触れて作業者が傷つくおそれがなく、流通作業や製造作業の安全性も向上する。コーナー部のカット形状で突起を抑える形式に比べて、シュリンク条件に左右され難く、再現性高く突起２１のないシュリンク包装体１４を得ることができる点でも有利である。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例に係るシュリンク包装方法の工程説明図である。
【図２】シュリンク包装方法の工程説明図である。
【図３】シュリンク包装方法の工程説明図である。
【図４】別形態に係るシュリンク包装方法の説明図である。
【図５】第２実施例に係るシュリンク包装方法の工程説明図である。
【図６】従来例に係るシュリンク包装方法の問題点を説明するための図である。
【符号の説明】
２　フィルム
３　被包装物
７　サイドシール部
８　シュリンク袋
１０　コーナー部
１４　シュリンク包装体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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