(57)【要約】【課題】無駄な充電をせず、電池を効率よく使用できるカメラを提供する。【解決手段】被写体までの距離を測定し、その測定された被写体までの距離と撮影絞りとに基づいて所定の充電量算出テーブルからストロボ充電部８０のメインコンデンサの充電量を算出する。そして、その算出された充電量で充電されるようにメインコンデンサの充電を制御する。これにより、ストロボ発光に必要な分だけメインコンデンサが充電され、無駄な充電をすることなく、電池を効率よく使用することができる。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンデンサに充電された電荷を放電して閃光を発するストロボ装置を備えたカメラにおいて、
被写体までの距離を測定する測距手段と、
前記測距手段で測定された被写体までの距離と撮影絞りとに基づいて所定の充電量算出テーブルから前記コンデンサの充電量を算出する演算手段と、
前記演算手段で算出された充電量で充電されるように前記コンデンサの充電を制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
被写体の明るさを測定する測光手段と、
前記測光手段の測光結果に基づいて所定のプログラム線図から撮影絞りとシャッタ速度とを設定する撮影露出設定手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに係り、特にコンデンサに充電された電力を放電して閃光を発するストロボ装置を備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にカメラに備えられたストロボ装置は、ストロボ発光に際してメインコンデンサに十分な電力が充電されてから発光される。
【０００３】
また、メインコンデンサに十分な電力が充電されていない場合には、撮影絞りを補正することにより、補充電を行なわずに適正露出の下、撮影を可能にしている（たとえば、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平７−１４０５１１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ストロボ発光量は（電荷使用量）は、被写体の距離と反射率とによって決まるので、充電した電荷をすべて使用するとは限らず、無駄な充電が行なわれる場合があるという欠点がある。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、無駄な充電をせず、電池を効率よく使用できるカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、コンデンサに充電された電荷を放電して閃光を発するストロボ装置を備えたカメラにおいて、被写体までの距離を測定する測距手段と、前記測距手段で測定された被写体までの距離と撮影絞りとに基づいて所定の充電量算出テーブルから前記コンデンサの充電量を算出する演算手段と、前記演算手段で算出された充電量で充電されるように前記コンデンサの充電を制御する制御手段と、を備えたことを特徴とするカメラを提供する。
【０００８】
本発明によれば、被写体までの距離を測距手段で測定し、測定された被写体までの距離と撮影絞りとに基づいて充電量算出テーブルからコンデンサの充電量を算出し、コンデンサを充電する。これにより、ストロボ発光に必要な分だけコンデンサが充電され、電池を効率よく使用することができる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、被写体の明るさを測定する測光手段と、前記測光手段の測光結果に基づいて所定のプログラム線図から撮影絞りとシャッタ速度とを設定する撮影露出設定手段と、を備えたことを特徴とする請求項１に記載のカメラを提供する。
【００１０】
本発明によれば、測光結果に基づいて撮影絞りが設定され、設定された撮影絞りと測距手段で測定された被写体までの距離とに基づいて充電量算出テーブルからコンデンサの充電量が算出される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１２】
図１、図２は、それぞれ本発明に係るカメラの一実施形態を示す正面図と背面図である。このカメラ１０は、フィルムの代りに撮像素子を用いて画像をデジタル信号に変換し、記録メディアに記録するデジタルカメラであり、そのカメラボディ１２の正面には、撮影レンズ１４、ファインダ窓１６、セルフタイマーランプ１８等が設けられている。また、上面にはレリーズボタン２２、ストロボ２４が設けられ、背面にはファインダ接眼部２６、電源ボタン２８、モードレバー３０、十字ボタン３２、メニュー／ＯＫボタン３４、キャンセルボタン３６、表示ボタン３８、ストロボポップアップボタン４０、液晶モニタ４２等が設けられている。
【００１３】
撮影レンズ１４は、沈胴式のズームレンズで構成されており、撮影モードの下、カメラ１０の電源をオンにすることにより、カメラボディ１２から繰り出される。そして、カメラ１０の電源をオフにすることにより、カメラボディ１２内に沈胴する。
【００１４】
レリーズボタン２２は、いわゆる「半押し」と「全押し」に２段ストロークタイプのボタンで構成されており、「半押し」でＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ：自動焦点合わせ）、ＡＥ（Ａｕｔｏ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ  ：自動露出）、ＡＷＢ（Ａｕｔｏ  Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ：自動ホワイトバランス）が機能し、「全押し」で撮影が実行される。
【００１５】
ストロボ２４は、ポップアップ式のストロボで構成され、カメラボディ１２の背面に設けられたストロボポップアップボタン４０を押すことにより、カメラボディ１２の上面から突出する。なお、図１は、ストロボ２４がポップアップした状態が示されており、図２は、ストロボがカメラボディ１２に収納された状態が示されている。
【００１６】
モードレバー３０は、電源ボタン２８を中心に回動自在に設けられており、このモードレバー３０の位置によって、カメラのモードが設定される。すなわち、このモードレバー３０をカメラマークに位置させることにより、カメラのモードが静止画撮影を行なう「撮影モード」に設定され、再生マークに位置させることにより、撮影した画像を再生する「再生モード」に設定される。
【００１７】
十字ボタン３２は、それぞれ対応する４方向（上下左右）の指示を入力するボタンとして機能し、この十字ボタン３２でメニュー画面の操作（メニュー項目の選択や各種設定項目の選択）が行なわれる。また、この十字ボタン３２は、撮影モード下で上下のボタンがズームボタン（上がテレボタン、下がワイドボタン）として機能するとともに、再生モード下で左右のボタンが、それぞれコマ送りボタン、コマ戻しボタンとして機能する。
【００１８】
メニュー／ＯＫボタン３４は、メニュー画面の表示及び選択内容の確定、実行などに使用され、キャンセルボタン３６は、メニュー画面から選んだ項目の取消や一つ前の操作状態に戻らせる時などに使用される。
【００１９】
液晶モニタ４２は、撮影した画像の再生用モニタとして使用されるとともに、メニューの表示画面として使用される。また、撮影モード時には、画角確認用の電子ビューファインダとして使用される。表示ボタン３８は、この電子ビューファインダのＯＮ・ＯＦＦ切り替えボタンとして機能する。
【００２０】
図３は、カメラ１０の内部構造を示すブロック図である。同図に示すように、カメラ１０は、内部に撮像素子５０、アナログ信号処理回路５２、Ａ／Ｄ変換器５４、画像入力コントローラ５６、メモリ（ＳＤＲＡＭ）５８、画像信号処理回路６０、ＶＲＡＭ６２、ビデオエンコーダ６４、ＡＦ検出回路６６、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路６８、圧縮伸張処理回路７０、メモリコントローラ７２、記録メディア７４、ＲＯＭ７６、ストロボ発光回路７８、ストロボ充電部８０、充電調節回路８２、電池８４、電源回路８６、ＣＰＵ８８等を備えている。カメラ１０の動作はＣＰＵ８８によって統括制御され、ＲＯＭ７６には、このカメラ１０の制御プログラムや制御に必要な各種設定データ等が格納されている。
【００２１】
カメラボディ１２に設けられたレリーズボタン２２は、「半押し」によりＳ１オン信号が発生し、「全押し」によりＳ２オン信号が発生する。  発生したＳ１オン信号及びＳ２オン信号はＣＰＵ８８に入力され、ＣＰＵ８８は、このＳ１オン信号とＳ２オン信号により、レリーズボタン２２の押下状態を検出する。
【００２２】
また、モードレバー３０は、「撮影モード」に設定されると、スイッチがａ端子に接続され、「再生モード」に設定されると、スイッチがｂ端子が接続される。  スイッチの接続状況を示す信号はＣＰＵ８８に入力され、ＣＰＵ８８は入力された信号に基づいてカメラの設定モードを検出する。
【００２３】
ストロボ２４は、ストロボ発光回路７８により発光制御される。ストロボ発光回路７８は、タイミングジェネレータ（ＴＧ）９０から与えられる駆動パルスに基づいてストロボ充電部８０のメインコンデンサに蓄積された電荷を放電させることにより、ストロボ２４から閃光を発生させ、その閃光時間を調節することにより、発光量を調節する。閃光時間の調節は、ＴＧ９０から与える駆動パルスのパルス幅を変えることにより行なわれる。ＣＰＵ８８は、後述するストロボ発光量算出プロセスに従って求めた発光量となるような駆動パルスのパルス幅をＴＧ９０に設定する。
【００２４】
また、ストロボ充電部８０のメインコンデンサへの充電は、充電調節回路８２によって制御される。充電調節回路８２は、ＣＰＵ８８からの充電開始指令に基づき電池８４から電源回路８６を介して加えられる電力をメインコンデンサに充電する。そして、そのメインコンデンサの充電量Ｘを検出し、検出した充電量ＸをＡ／Ｄ変換器９２を介してＣＰＵ８８に出力する。ＣＰＵ８８は、このメインコンデンサの充電量Ｘをモニタし、後述する充電量算出プロセスに従って求めた充電量Ａの電荷がコンデンサに充電されると、充電調節回路８２に充電停止指令を出力して、充電を終了させる。
【００２５】
電池８４は、カメラボディ１２の底部に設けられた図示しない電池収納室に収容されてカメラ１０に装填される。カメラ１０に装填された電池８４の電力は、電源回路８６に備えられたＤＣ／ＤＣコンバータによって所要の電圧に変換されたのち、カメラ１０内の各回路に供給される。
【００２６】
撮影レンズ１４のフォーカシングは、撮影レンズ１４を構成するフォーカスレンズ１４Ａをフォーカスモータ９４で光軸に沿って移動させることにより行なわれ、ズームミングは、撮影レンズ１４を構成するズームレンズ１４Ｂをズームモータ９６で光軸に沿って移動させることにより行なわれる。フォーカスモータ９４とズームモータ９６は、それぞれフォーカスモータドライバ９８とズームモータドライバ１００とによって駆動制御され、ＣＰＵ８８は、このフォーカスモータドライバ９８とズームモータドライバ１００とに制御信号を出力する。
【００２７】
また、この撮影レンズ１４には、絞り４４が組み込まれている。絞り４４は、、いわゆるターレット型絞りで構成されており、絞り値Ｆ２．８とＦ８の絞り孔が穿孔されたターレット板を回動させて絞り値を変化させる。ターレット板は、アイリスモータ１０２に駆動されて回転し、アイリスモータ１０２は、ＣＰＵ８８から出力される制御信号に基づきアイリスモータドライバ１０４に駆動制御される。
【００２８】
なお、撮影レンズ１４は、図示しないポジションセンサによってフォーカスレンズ１４Ａの位置が検出されており、その検出情報がＣＰＵ８８に出力されている。ＣＰＵ８８は、被写体への合焦時にポジションセンサで検出されたフォーカスレンズ１４Ａの位置情報に基づいて被写体までの距離を算出する。
【００２９】
さて、撮影モードの下、被写体を示す画像光は、撮影レンズ１４及び絞り４４を介してＣＣＤ５０の受光面上に結像される。ＣＣＤ５０の受光面には、多数のフォトセンサが配列されており、受光面に結像された被写体の光学像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトセンサに蓄積された信号電荷は、タイミングジェネレータ（ＴＧ）９０から与えられるタイミングパルスに従って順次読み出され、信号電荷に応じた電圧信号としてアナログ信号処理回路５２に出力される。
【００３０】
なお、このＣＣＤ５０には電荷掃き出しドレインが備えられており、この電荷掃き出しドレインに各フォトセンサに蓄積された信号電荷を掃き出すことにより、各フォトセンサに蓄積される信号電荷の蓄積時間（シャッタ速度）が制御される。
【００３１】
アナログ信号処理回路５２は、相関二重サンプリング処理回路（ＣＤＳ）及び増幅器（ＡＭＰ）を含み、ＣＣＤ５０から順次読み出された電圧信号は、ここで各画素ごとのＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールドされ、増幅される。そして、Ａ／Ｄ変換器５４に加えられる。
【００３２】
Ａ／Ｄ変換器５４は、順次入力するアナログのＲ、Ｇ、Ｂ信号をデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換して出力し、Ａ／Ｄ変換器５４から出力されたデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号は画像入力コントローラ５６を介してメモリ５８に一時格納される。そして、このメモリ５８から画像信号処理回路６０に出力される。
【００３３】
画像信号処理回路６０は、入力された画像信号に対して、オフセット処理、ホワイトバランス補正及び感度補正を含むゲイン・  コントロール処理、ガンマ補正処理等の所定の信号処理を行い、その処理後の画像データをＶＲＡＭ６２に出力する。
【００３４】
ＶＲＡＭ６２には、それぞれ１コマ分の画像データが記憶可能なＡ領域とＢ領域とが含まれており、このＡ領域とＢ領域とに１コマ分の画像データが交互に書き換えられる。そして、書き換えられた画像データが交互に読み出される。
【００３５】
ＶＲＡＭ６２から読み出された画像データは、ビデオエンコーダ６４にてエンコーディングされ、カメラボディ１２の背面に設けられた液晶モニタ４２に出力される。撮影者は、この液晶モニタ４２に表示された画像（スルー画像）をもとに構図を決定し、ピント状態を確認する。なお、この液晶モニタ４２の表示は、上述したように表示ボタン３８によりＯＮ・ＯＦＦが切り替えられる。
【００３６】
さて、上記の撮影モードの下、レリーズボタン２２が半押しされると、ＡＥ・ＡＦが作動する。すなわち、Ａ／Ｄ変換器５４から出力される画像データが、画像入力コントローラ５６を介してＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６並びにＡＦ検出回路６８に入力される。
【００３７】
ＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６は、撮像領域を６４分割（水平８、垂直８）して得られる各分割領域ごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像データをＲ、Ｇ、Ｂごとに積算し、各領域ごとのＲ、Ｇ、Ｂごとの積算データをＣＰＵ８８に出力する。
【００３８】
ＡＦ検出回路６８は、あらかじめ設定された特定のフォーカスエリア（たとえば、撮像領域の中央）内における画像のコントラストあらわすコントラスト評価値を算出し、そのコントラスト評価値をＣＰＵ８８に出力する。
【００３９】
ＣＰＵ８８は、ＡＦ検出回路６８から入力されたコントラスト情報に基づいてフォーカスモータドライバ９８に制御信号を出力し、撮影レンズ１４をＡＦ制御して、主要被写体にピントを合わせる。
【００４０】
また、ＣＰＵ８８は、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６から入力された積算データに基づいて被写体の明るさ（ＥＶ値）を算出し、このＥＶ値に基づいて撮影絞り（Ｆ値）及びシャッタ速度（ＣＣＤ５０の電荷蓄積時間）を決定する。
【００４１】
ＡＥ・ＡＦが完了し、レリーズボタン２２が全押しされると、ＣＰＵ８８は、決定した撮影絞りに基づいてアイリスモータドライバ１０４に駆動信号を出力し、決定した撮影絞りとなるように絞り４４を駆動制御するとともに、決定したシャッタ速度となるようにＣＣＤ５０の電荷蓄積時間を制御する。
【００４２】
このようにして取り込まれた１コマ分の画像データは、アナログ信号処理回路５２、Ａ／Ｄ変換器５４を介して画像入力コントローラ５６からメモリ５８に入力され、ここに一時的に記憶される。そして、メモリ５８から画像信号処理回路６０に読み出され、ここで輝度データ及び色差データの生成処理（ＹＣ処理）を含む所定の信号処理が行われる。
【００４３】
信号処理後の画像データは、一旦メモリ５８に記憶されたのち、圧縮伸張処理回路７０に出力され、ここでＪＰＥＧ  （Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）などの所定の圧縮処理が実行される。そして、再びメモリ５８に一時的に格納されたのち、メモリコントローラ７２によって読み出され、カードスロットに装着された記録メディア７４に記録される。
【００４４】
このようにして撮影、記録された画像データは、カメラのモードを再生モードに設定することにより、液晶モニタ４２上に再生表示される。すなわち、モードレバー３０を再生モードに設定すると、記録メディア７４に記録されている画像データがメモリ５８に読み出され、メモリ５８から圧縮伸張処理回路７０に出力される。そして、圧縮伸張処理回路７０で伸張処理が施され、処理後の画像データがメモリ５８に一時格納されたのち、ビデオエンコーダ６４を介して液晶モニタ４２に出力される。これにより、記録メディア７４に記録されている画像データが、液晶モニタ４２上に再生表示される。
【００４５】
さて、上述したように本実施の形態のカメラ１０はストロボ２４を備えており、ストロボ２４はストロボポップアップボタン４０を押すことにより、カメラボディ１２の上面からポップアップし、発光可能な状態となる。このストロボ２４のポップアップは、図示しないセンサによって検出され、センサの検出情報はＣＰＵ８８に出力される。ＣＰＵ８８は、このセンサからの検出情報に基づいて撮影モードをオートストロボ撮影モードに設定する。
【００４６】
オートストロボ撮影モードは、被写体が暗い場合に所定光量のストロボ光を自動で発光するモードであり、次のように制御される。
【００４７】
図４は、オートストロボ撮影モード下におけるカメラ１０の撮影制御フローである。
【００４８】
撮影モードの下、レリーズボタン２２が半押しされると（ステップＳ１０）、まず、測光が行なわれる（ステップＳ１１）。すなわち、ＣＣＤ５０から得られた画像データに基づいて分割領域ごとのＲ、Ｇ、Ｂごとの積算データがＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６で求められ、その求められた積算データに基づいて被写体の明るさ（ＥＶ値）がＣＰＵ８８により算出される。
【００４９】
測光後、ＡＦが作動し、そのＡＦの結果に基づいて被写体までの距離Ｄが求められる（測距）（ステップＳ１２）。ＡＦは、ＣＣＤ５０から得られた画像データに基づいてフォーカスエリア内のコントラスト評価値がＡＦ検出回路６８で算出され、その求められたコントラスト評価値が最大となるようにフォーカスレンズ１４Ａが移動されて、被写体にピントが合わせられる。そして、ポジションセンサ（不図示）から出力される合焦後のフォーカスレンズ１４Ａの位置情報に基づいてピントが合わせられた被写体までの距離ＤがＣＰＵ８８で算出される。
【００５０】
この測光・測距後、測光時に求められた被写体のＥＶ値に基づいてストロボ発光の要否が判定されるとともに、撮影露出が設定される（ステップＳ１３）。
【００５１】
ここで、ストロボ発光の要否は、測光の結果から求めた被写体のＥＶ値が、あらかじめ設定された基準ＥＶ値未満の場合にストロボ発光の必要ありと判断される。また、撮影露出（シャッタ速度と撮影絞り）は、被写体のＥＶ値から所定のＡＥプログラム線図に基づいて設定される。
【００５２】
この撮影露出の設定後、ストロボ発光の有無が判定され（ステップＳ１４）、ストロボ２４を発光する場合は、ストロボ２４の発光量が算出される（ステップＳ１５）。ストロボ２４の発光量（ガイドナンバー：ＧＮ）は、設定された撮影絞り（Ｆ値：Ｆ）と測定された被写体までの距離（Ｄ）とに基づいて次式から算出される。
【００５３】
【数１】
ＧＮ＝Ｆ＋Ｄ
そして、求めた発光量（ＧＮ）からＴＧ９０に設定する駆動パルスのパルス幅が算出される（ステップＳ１５）。
【００５４】
ここで、「ストロボの発光量（ＧＮ）」と「ＴＧに設定する駆動パルスのパルス幅」との間には、図５に示すグラフのような関係があり、ＲＯＭ７６には、この「ストロボの発光量（ＧＮ）」と「ＴＧに設定する駆動パルスのパルス幅」の関係を示すデータが記録されている。ＣＰＵ８８は、この関係データを利用して求めたストロボ発光量（ＧＮ）からＴＧ９０に設定する駆動パルスのパルス幅を決定する。
【００５５】
次に、ストロボ充電部８０のメインコンデンサの充電量Ａが算出される（ステップＳ１６）。このメインコンデンサの充電量Ａは、設定された撮影絞りＦと測定された被写体までの距離Ｄとから所定の充電量算出テーブルに基づいて算出される。
【００５６】
図６は、充電量算出テーブルの一例である。同図に示すように、この充電量算出テーブルは、被写体までの距離が「遠」、「中」、「近」、「マクロ」の４つのゾーンに分割されており、各ゾーンごとに充電量Ａが設定されている。なお、各ゾーンは、「遠」ゾーンが、被写体までの距離が２ｍ以上、「中」ゾーンが１ｍ〜２ｍ、「近」ゾーンが０．５〜１ｍ、「マクロ」ゾーンが０．５ｍ以下に分類されている。
【００５７】
また、被写体までの距離Ｄは、「遠」ゾーンの場合ｄ＝０、「中」ゾーンの場合ｄ＝１、「近」ゾーンの場合ｄ＝２、「マクロ」ゾーンの場合ｄ＝３とされ、撮影絞りＦは、開放絞り（Ｆ２．８）の場合ｆ＝０、小絞り（Ｆ８）の場合ｆ＝１とされて、この充電量算出テーブルかららメインコンデンサの充電量Ａが算出される。
【００５８】
図７は、この充電量算出テーブルを用いたメインコンデンサの充電量の算出手順を示すフローチャートである。
【００５９】
まず、設定された撮影絞り（Ｆ値）に基づいて充電量算出テーブルのｆの値が求められる。すなわち、撮影絞りが、開放絞り（Ｆ２．８）か否かが判断され（ステップＳ３０）、開放絞り（Ｆ２．８）の場合は、ｆ＝０に設定され（ステップＳ３１）る。一方、小絞り（Ｆ８）の場合は、ｆ＝１に設定される（ステップＳ３２）。
【００６０】
次に、測定された被写体までの距離Ｄに基づいて充電量算出テーブルのｄの値が求められる。
【００６１】
すなわち、まず、測定された被写体距離Ｄが「遠」ゾーンに属するか否かが判定される（ステップＳ３３）。この結果、「遠」ゾーンに属する場合は、ｄ＝０に設定される（ステップＳ３４）。
【００６２】
一方、「遠」ゾーンに属しない場合は、次に、測定された被写体距離Ｄが「中」ゾーンに属するか否かが判定される（ステップＳ３５）。この結果、「中」ゾーンに属する場合は、ｄ＝１に設定される（ステップＳ３６）。
【００６３】
一方、「中」ゾーンにも属しない場合は、次に、測定された被写体距離Ｄが「近」ゾーンに属するか否かが判定される（ステップＳ３７）。この結果、「近」ゾーンに属する場合は、ｄ＝１に設定され（ステップＳ３８）、「近」ゾーンに属しない場合（すなわち、「マクロ」ゾーンの場合）は、ｄ＝０に設定される（ステップＳ３９）。
【００６４】
以上により、充電量算出テーブルにおけるｄとｆの値が求まり、求めたｄとｆとの値から充電量算出テーブルに基づいてストロボ充電部８０のメインコンデンサの充電量Ａを算出する。たとえば、ｄ＝１（被写体までの距離：「中」（１ｍ〜２ｍ））、ｆ＝０（撮影絞り：「開放絞り」（Ｆ２．８））の場合、メインコンデンサの充電量Ａは７０となる。
【００６５】
以上のようにしてメインコンデンサの充電量Ａを算出し、この後、図４に示すように、メインコンデンサの充電を開始する（ステップＳ１９）。すなわち、ＣＰＵ８８は、充電調節回路８２に充電開始指令を出力し、電源回路８６を介して電池８４から供給される電力をメインコンデンサに充電する。
【００６６】
そして、この充電開始と同時にＣＰＵ８８は、充電調節回路８２で検出されるメインコンデンサの充電量Ｘと、算出された充電量Ａとを比較し（ステップＳ２０）、メインコンデンサの充電量Ｘが、算出された充電量Ａを超えた時点で充電調節回路８２に充電停止指令を出力して、メインコンデンサの充電を終了させる（ステップＳ２１）。これにより、設定された発光量のストロボ光を発光させるのに必要な分だけメインコンデンサが充電される。
【００６７】
充電終了後、ＣＰＵ８８は、ステップ１６にてストロボ２４の発光量（ＧＮ）から求めた駆動パルスのパルス幅をＴＧ９０に設定する（ステップＳ２１）。
【００６８】
以上により撮影準備が整い、この後、レリーズボタン２２が全押しされると（ステップＳ２２）、設定された露出条件の下で撮影が実行される（ステップＳ２３）。すなわち、ステップ１３にて設定された撮影絞りとなるように絞り４４が駆動され、この撮影絞りの下、設定されたシャッタ速度となるようにＣＣＤ５０の電荷蓄積時間が制御され、画像の取込が行なわれる。そして、ストロボ２４を発光して撮影する場合は、設定されたパルス幅の駆動パルスがＴＧ９０からストロボ発光回路７８に加えられ、所定の発光量のストロボ光が発光されて画像の取込が行なわれる。
【００６９】
このように、本実施の形態のカメラ１０によれば、ストロボ発光時に被写体までの距離と撮影絞りからメインコンデンサの充電量を予測し、撮影に必要な分だけメインコンデンサを充電するので、無駄な充電をすることがなく、電池８４を効率よく使用することができる。
【００７０】
なお、本実施の形態では、充電量算出テーブルから充電量Ａを算出するにあたって被写体までの距離を４つのゾーンに分割して算出しているが、更に細かいゾーンに分割するようにしてもよい。
【００７１】
また、本実施の形態では、被写体の明るさ（ＥＶ値）に応じてストロボ２４が自動的に発光するオートストロボ撮影モードの場合を例に説明したが、被写体の明るさによらず強制的にストロボ２４を発光させて撮影する場合（強制発光モード）にも本発明は同様に適用することができる。
【００７２】
また、本実施の形態では、被写体までの距離Ｄを合焦時におけるフォーカスレンズ１４Ａの位置情報から求めているが、測距方法はこれに限定されるものではない。たとえば、カメラボディ１２に測距センサを設け、この測距センサによって被写体までの距離を求めるようにしてもよい。
【００７３】
さらに、本実施の形態では、ターレット型絞りを使用してＦ２．８とＦ８の絞りを選択できるようにしているが、たとえば虹彩絞りを使用して複数の絞り値を選択できるようにしてもよい。
【００７４】
また、固定絞りを用いてもよい。この場合、絞り値（Ｆ値）は一定となるので、絞り値一定として作成した充電量算出テーブルに基づき被写体までの距離を参照してメインコンデンサの充電量を算出する。
【００７５】
また、本実施の形態では、本発明をデジタルカメラに適用した例で説明したが、銀塩カメラにも同様に適用することができる。
【００７６】
また、本実施の形態では、ストロボ２４がポップアップ式のカメラを例に説明したが、ストロボが固定されているカメラやホットシューなどにストロボを外付けしたカメラにも適用することができる。
【００７７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、被写体までの距離と撮影絞りとに基づいてストロボ発光に必要な充電量を予測してコンデンサを充電するので、必要な分だけ無駄なく充電でき、電池を効率よく使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたデジタルカメラの一実施形態を示す正面図
【図２】本発明が適用されたデジタルカメラの一実施形態を示す背面図
【図３】デジタルカメラの内部構造を示すブロック図
【図４】オートストロボ撮影モード時におけるカメラの撮影制御の手順を示すフローチャート
【図５】ストロボの発光量（ＧＮ）と駆動パルスのパルス幅との関係を示すグラフ
【図６】充電量算出テーブル
【図７】メインコンデンサの充電量の算出手順を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…カメラ、１２…カメラボディ、１４…撮影レンズ、１４Ａ…フォーカスレンズ、１４Ｂ…ズームレンズ、１６…ファインダ窓、１８…セルフタイマーランプ、２２…レリーズボタン、２４…ストロボ、２６…ファインダ接眼部、２８…電源ボタン、３０…モードレバー、３２…十字ボタン、３４…メニュー／ＯＫボタン、３６…キャンセルボタン、３８…表示ボタン、４０…ストロボポップアップボタン、４２…液晶モニタ、４４…絞り、５０…撮像素子、５２…アナログ信号処理回路、５４…Ａ／Ｄ変換器、５６…画像入力コントローラ、５８…メモリ（ＳＤＲＡＭ）、６０…画像信号処理回路、６２…ＶＲＡＭ、６４…ビデオエンコーダ、６６…ＡＥ・ＡＷＢ検出回路、６８…ＡＦ検出回路、７０…圧縮伸張処理回路、７２…メモリコントローラ、７４…記録メディア、７６…ＲＯＭ、７８…ストロボ発光回路、８０…ストロボ充電部、８２…充電調節回路、８４…電池、８６…電源回路、８８…ＣＰＵ、９０…タイミングジェネレータ（ＴＧ）、９２…Ａ／Ｄ変換器、９４…フォーカスモータ、９６…ズームモータ、９８…フォーカスモータドライバ、１００…ズームモータドライバ、１０２…アイリスモータ、１０４…アイリスモータドライバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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