(57)【要約】【課題】調心及び組み付けが容易であるとともに安価な一芯双方向光送受信コネクタを提供する。【解決手段】嵌合し合う光コネクタプラグ２３又は光コネクタレセプタクル２４のいずれか一方に、略Ｙ字状の光導波路３６を有する光導波路部材２５を装着し、その光導波路部材２５を介して光信号を伝送するように一芯双方向光送受信コネクタ２１を構成する。光導波路３６は、光コネクタプラグ２３のフェルール２６先端側に向く端面を有する第一光導波路３９と、その第一光導波路３９に連続し且つ光コネクタレセプタクル２４の受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４側に向く各端面を有する一対の第二光導波路４１、４１と、を備えて略Ｙ字状に形成する。【選択図】　　図１
2004138966.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一芯双方向光通信回線に設けられて光信号を伝送する一芯双方向光送受信コネクタであって、
嵌合し合う光コネクタプラグ又は光コネクタレセプタクルのいずれか一方に、前記光コネクタプラグのフェルール先端側に向く端面を有する第一光導波路と、該第一光導波路に連続し且つ前記光コネクタレセプタクルの受光素子モジュール及び発光素子モジュール側に向く各端面を有する一対の第二光導波路と、を備えて略Ｙ字状に形成された光導波路を有する光導波路部材を装着し、該光導波路部材を介して前記光信号を伝送するように構成した
ことを特徴とする一芯双方向光送受信コネクタ。
【請求項２】
請求項１に記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、
前記光導波路部材を板状に形成した
ことを特徴とする一芯双方向光送受信コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、
前記光コネクタプラグに前記光導波路部材を装着する場合、前記光コネクタプラグに前記光導波路部材を装着するための第一装着部を形成し、且つ前記光コネクタレセプタクルには前記光コネクタプラグとの嵌合時において前記光導波路部材の前記第二光導波路側を差し込ませるための調心用の第一スリットを形成した
ことを特徴とする一芯双方向光送受信コネクタ。
【請求項４】
請求項３に記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、
前記光コネクタレセプタクルに、前記第二光導波路の各端面と前記受光素子モジュール及び前記発光素子モジュールとの間に位置して前記光信号の伝送を行う一対の導光スリーブを装着した
ことを特徴とする一芯双方向光送受信コネクタ。
【請求項５】
請求項１又は請求項２に記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、
前記光コネクタレセプタクルに前記光導波路部材を装着する場合、前記光コネクタレセプタクルに前記光導波路部材を装着するための第二装着部を形成し、且つ前記受光素子モジュール及び前記発光素子モジュールには前記光導波路部材の前記第二光導波路側を差し込ませるための調心用の第二スリットを形成した
ことを特徴とする一芯双方向光送受信コネクタ。
【請求項６】
請求項１ないし請求項５いずれか記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、
前記受光素子モジュール側の前記第二光導波路と前記第一光導波路の太さを、前記発光素子モジュール側の前記第二光導波路よりも太く形成した
ことを特徴とする一芯双方向光送受信コネクタ。
【請求項７】
請求項１ないし請求項５いずれか記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、
前記発光素子モジュール側の前記第二光導波路に光波長フィルタを装着した
ことを特徴とする一芯双方向光送受信コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１　】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一芯双方向光通信回線に設けられて光信号を伝送する一芯双方向光送受信コネクタ（光コネクタ）に関する。
【０００２　】
【従来の技術】
一芯双方向の光通信を行う装置として、図１１に示されるような光変換装置が知られている。
【０００３　】
図１１において、光変換装置１は、一芯双方向光通信回線としての光ファイバ２の端末に設けられ、且つ第一の光信号Ｌ１を送出するとともに第二の光信号Ｌ２を受けるように構成された装置であって、基板３と、第一の光信号Ｌ１を送出するためのレーザー光源４と、第二の光信号Ｌ２を受光するための受光部５と、レーザー光源４から送出された第一の光信号Ｌ１を反射し且つ第二の光信号Ｌ２を透過して受光部５に導く光学素子６とを備えて構成されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４　】
レーザー光源４は、半導体素子７を介して基板３に設けられている。また、受光部５及びその受光部５の上に配置される光学素子６も基板３に設けられている。尚、図１１中の引用符号８は光学素子６に形成された半透過ミラーを示している。また、引用符号９は結合レンズを、１０はパッケージを示している。
【０００５　】
【特許文献１】
特開平８−１６６５２７号公報　（第３頁、第２図）
【０００６　】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来技術にあっては、光ファイバ２とレーザー光源４及び受光部５との調心（光軸合わせ）が難しく、高価な調心装置を必要としたり調心に時間が掛かったりするという問題点を有している。また、光ファイバ２とレーザー光源４及び受光部５との調心のために、光変換装置１の製造時において高い精度の取り付けが要求されるという問題点を有している。
【０００７　】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされるもので、調心及び組み付けが容易であるとともに安価な一芯双方向光送受信コネクタを提供することを課題とする。
【０００８　】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためなされた請求項１記載の本発明の一芯双方向光送受信コネクタは、一芯双方向光通信回線に設けられて光信号を伝送する一芯双方向光送受信コネクタであって、嵌合し合う光コネクタプラグ又は光コネクタレセプタクルのいずれか一方に、前記光コネクタプラグのフェルール先端側に向く端面を有する第一光導波路と、該第一光導波路に連続し且つ前記光コネクタレセプタクルの受光素子モジュール及び発光素子モジュール側に向く各端面を有する一対の第二光導波路と、を備えて略Ｙ字状に形成された光導波路を有する光導波路部材を装着し、該光導波路部材を介して前記光信号を伝送するように構成したことを特徴としている。
【０００９　】
請求項２記載の本発明の一芯双方向光送受信コネクタは、請求項１に記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、前記光導波路部材を板状に形成したことを特徴としている。
【００１０　】
請求項３記載の本発明の一芯双方向光送受信コネクタは、請求項１又は請求項２に記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、前記光コネクタプラグに前記光導波路部材を装着する場合、前記光コネクタプラグに前記光導波路部材を装着するための第一装着部を形成し、且つ前記光コネクタレセプタクルには前記光コネクタプラグとの嵌合時において前記光導波路部材の前記第二光導波路側を差し込ませるための調心用の第一スリットを形成したことを特徴としている。
【００１１　】
請求項４記載の本発明の一芯双方向光送受信コネクタは、請求項３に記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、前記光コネクタレセプタクルに、前記第二光導波路の各端面と前記受光素子モジュール及び前記発光素子モジュールとの間に位置して前記光信号の伝送を行う一対の導光スリーブを装着したことを特徴としている。
【００１２　】
請求項５記載の本発明の一芯双方向光送受信コネクタは、請求項１又は請求項２に記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、前記光コネクタレセプタクルに前記光導波路部材を装着する場合、前記光コネクタレセプタクルに前記光導波路部材を装着するための第二装着部を形成し、且つ前記受光素子モジュール及び前記発光素子モジュールには前記光導波路部材の前記第二光導波路側を差し込ませるための調心用の第二スリットを形成したことを特徴としている。
【００１３　】
請求項６記載の本発明の一芯双方向光送受信コネクタは、請求項１ないし請求項５いずれか記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、前記受光素子モジュール側の前記第二光導波路と前記第一光導波路の太さを、前記発光素子モジュール側の前記第二光導波路よりも太く形成したことを特徴としている。
【００１４　】
請求項７記載の本発明の一芯双方向光送受信コネクタは、請求項１ないし請求項５いずれか記載の一芯双方向光送受信コネクタにおいて、前記発光素子モジュール側の前記第二光導波路に光波長フィルタを装着したことを特徴としている。
【００１５　】
請求項１に記載された本発明によれば、嵌合し合う光コネクタプラグと光コネクタレセプタクルとを備えて一芯双方向光送受信コネクタが構成される。そして、これらのいずれか一方には光導波路部材が装着される。その光導波路部材は、光コネクタプラグ又は光コネクタレセプタクルのいずれか一方に装着された後に、これら光コネクタプラグ及び光コネクタレセプタクルが嵌合し合うと、光コネクタプラグのフェルールと光コネクタレセプタクルの受光素子モジュール及び発光素子モジュールとの間に配置される。そして、その光導波路部材を介して光信号の伝送がなされる。
光導波路部材は、第一光導波路とその第一光導波路に連続する一対の第二光導波路とを備えて略Ｙ字状に形成された光導波路を有する。第一光導波路は、フェルール先端側に向く端面を有し、また、一対の第二光導波路は、受光素子モジュール及び発光素子モジュール側に向く各端面を有する。このような光導波路部材をフェルールを有する光コネクタプラグ、又は、受光素子モジュール及び発光素子モジュールを有する光コネクタレセプタクルのいずれか一方に装着し、そしてこれら光コネクタプラグと光コネクタレセプタクルとを嵌合させるだけの構成及び構造であることから、容易に一芯双方向光送受信コネクタの組み付けがなされる。また、このような光導波路部材であることから、光コネクタプラグと光コネクタレセプタクルとの嵌合によって容易に調心がなされる。従って、高価な調心装置を必要とせず、容易に調心及び組み付けをすることができる一芯双方向光送受信コネクタになる。
【００１６　】
請求項２に記載された本発明によれば、光コネクタプラグ又は光コネクタレセプタクルのいずれか一方に装着される光導波路部材が板状に形成される。これにより光導波路部材の装着スペースの高さが低くおさえられ、一芯双方向光送受信コネクタの薄型化を図ることが可能になる。
【００１７　】
請求項３に記載された本発明によれば、光コネクタプラグに光導波路部材が装着される場合、次のような部分が形成される。すなわち、光コネクタプラグに光導波路部材を装着するための第一装着部が形成され、且つ光コネクタレセプタクルに調心用の第一スリットが形成される。そして、その第一スリットには、光コネクタレセプタクルと光コネクタプラグとの嵌合時において、光導波路部材の第二光導波路側が差し込まれる。このような第一装着部及び第一スリットが形成されることにより、より一層確実な調心が行われる。
【００１８　】
請求項４に記載された本発明によれば、光コネクタレセプタクルに一対の導光スリーブが装着される。その一対の導光スリーブは、光導波路部材における第二光導波路の各端面と、光コネクタレセプタクルにおける受光素子モジュール及び発光素子モジュールとの間に配置される。すなわち、一対の導光スリーブを介して光信号の伝送がなされる。このような一対の導光スリーブが上記間に介在することにより、第二光導波路の各端面と受光素子モジュール及び発光素子モジュールとの光結合効率が向上する。言い換えれば、光結合効率の向上が必要な場合に、第二光導波路の各端面と受光素子モジュール及び発光素子モジュールとの間に一対の導光スリーブを介在させればよいことになる。
【００１９　】
請求項５に記載された本発明によれば、光コネクタレセプタクルに光導波路部材が装着される場合、次のような部分が形成される。すなわち、光コネクタレセプタクルに光導波路部材を装着するための第二装着部が形成され、且つ受光素子モジュール及び発光素子モジュールに調心用の第二スリットが形成される。そして、その第二スリットには、光導波路部材の第二光導波路側が差し込まれる。このような第二装着部及び第二スリットが形成されることにより、より一層確実な調心が行われる。
【００２０　】
請求項６に記載された本発明によれば、光導波路部材における受光素子モジュール側の第二光導波路と第一光導波路の太さが、発光素子モジュール側の第二光導波路よりも太く形成される。これによりフェルール側からの光信号が受光素子モジュール側へ分岐する確率が大きくなる。従って、受光素子モジュールにおける受光素子に結合する光のパワーが大きくなる。尚、発光素子モジュールにおける発光素子にレーザーを用いる場合、作動時のレーザーへの光の入射による誤変調が防止される。
【００２１　】
請求項７に記載された本発明によれば、光導波路部材における発光素子モジュール側の第二光導波路に光波長フィルタが装着される。これにより発光素子モジュールにおける発光素子にレーザーを用いる場合、作動時の誤変調が防止される。尚、光波長フィルタは、発光波長を透過し受光波長を遮断するものが選定されるものとする。
【００２２　】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
図１は本発明の一芯双方向光送受信コネクタの一実施の形態を示す分解斜視図である。また、図２は光コネクタプラグのハウジングの斜視図、図３は光導波路部材の斜視図、図４は光コネクタレセプタクルの分解斜視図、図５は光コネクタプラグと光コネクタレセプタクルの嵌合状態及び光結合状態に対する説明図である。
【００２３　】
図１において、引用符号２１は自動車内の光通信や、宅内・ビル内の光通信等に用いられる一芯双方向光送受信コネクタを示している。その一芯双方向光送受信コネクタ２１は、一芯双方向光通信回線としての光ファイバ２２の各端末に設けられて光信号を伝送することができるものであって、互いに嵌合し合う光コネクタプラグ２３と光コネクタレセプタクル２４とを備えて構成されている。また、一芯双方向光送受信コネクタ２１は、光コネクタプラグ２３に光導波路部材２５を装着して、内部での光信号の伝送を光導波路部材２５を介して行えるように構成されている。以下、各構成部材について詳細に説明する。
【００２４　】
上記光ファイバ２２は、コア（例えばコア径が２００μｍ程度以上のもの）及びそのコアよりも屈折率の低いクラッドを有している。このような光ファイバ２２の端末は、被覆部材が適宜長さで皮剥されている。また、光ファイバ２２の端末には、フェルール２６が接着剤等によって固定されている。フェルール２６は、例えば合成樹脂製の筒状の部材であって、先端面が平坦な面に形成されている。また、フェルール２６の先端面は、光ファイバ２２の端面が露出するように形成されている。本形態の光ファイバ２２は、一例としてプラスチック光ファイバが用いられている。
【００２５　】
上記光コネクタプラグ２３は、光ファイバ２２の端末に固定されたフェルール２６を差し込んで、そのフェルール２６の位置を決める合成樹脂製のハウジング２７と、ハウジング２７内に装着される上記光導波路部材２５とを備えて構成されている。
【００２６　】
ハウジング２７は、図１及び図２に示される如く、ブロック形状に形成されている。このようなハウジング２７には、上記光コネクタレセプタクル２４の嵌合側を前、フェルール２６の差し込み側を後と定義すると、前面側に光コネクタレセプタクル２４に対しての嵌合空間２８（図５参照）が形成されている。また、ハウジング２７の後面側には、フェルール２６に対しての差し込み空間２９が形成されている。さらに、これら嵌合空間２８（図５参照）及び差し込み空間２９に連続するようにハウジング２７の内部には、光導波路部材２５に対しての装着用の第一装着部３０が形成されている。
【００２７　】
第一装着部３０は、上記後面側から光導波路部材２５を差し込んで装着することができるように形成されている。また、第一装着部３０は、光導波路部材２５が本形態において板状に形成されていることから（後述する）、嵌合空間２８（図５参照）及び差し込み空間２９を水平方向にスライスするようなスリット状に形成されている。
【００２８　】
第一装着部３０に差し込まれて装着された光導波路部材２５の一部は、嵌合空間２８（図５参照）内に突出するようになっている。嵌合空間２８（図５参照）及び差し込み空間２９は、これらが連通するように形成されている。
【００２９　】
差し込み空間２９は、フェルール２６の外形形状に合わせて円形に形成されている。また、差し込み空間２９は、ハウジング２７の中心軸に沿って形成されている。差し込み空間２９の中間には、フェルール２６に対する図示しない係止手段（例えばフェルール２６のフランジ部分を引っ掛ける可撓係止片等）が形成されている。
【００３０　】
ハウジング２７の上面には、光コネクタレセプタクル２４との嵌合の際に、その光コネクタレセプタクル２４に係合するロッキングアーム３１が形成されている。ロッキングアーム３１は可撓性を有しており、その上面には係止突起３２と係止解除時に用いられる押圧部３３とが形成されている。また、ロッキングアーム３１の左右両側には、一対のガイドリブ３４、３４が形成されている。ガイドリブ３４、３４は、案内用としての機能の他に、ロッキングアーム３１に対する保護用の部材としての機能を有している。
【００３１　】
上記光導波路部材２５は、図１及び図３に示される如く、光導波路３６とその光導波路３６を配索するための基板３７とを備えて構成されている。また、光導波路部材２５は、板状となる形状に形成されている（これに限るものではないが、第一装着部３０の装着スペース高さを低くおさえることができ、一芯双方向光送受信コネクタ２１の薄型化を図ることができるという利点を有している）。
【００３２　】
光導波路３６は、フェルール２６の上記先端面に対向する端面３８を有する第一光導波路３９と、その第一光導波路３９に連続し且つ光コネクタレセプタクル２４の後述する受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４側に向く各端面４０、４０を有する一対の第二光導波路４１、４１と、を備えて略Ｙ字状に形成されている。
【００３３　】
光導波路３６は、光信号の伝送を行うための部材であって、次のような製造方法のうちのいずれかで形成されている。すなわち、印刷方式、フォトリソグラフを用いた方式、ディスペンサでの描画による方式、イオン注入による方式等の製造方法のうちのいずれかで形成されている。尚、本形態においては、比較的太い線幅の光導波路を必要としているため、樹脂やシリコン製の基板３７上への印刷方式や描画方式が好ましい製造方法であるものとする。
【００３４　】
基板３７は、本形態において、光導波路３６の配索経路に合わせて平面視略Ｙ字状となるように形成されている（これに限るものではないが、光導波路３６の配索経路に合わせて形成すれば材料費の低減に寄与するという利点を有している）。基板３７の縁部は、第一光導波路３９の端面３８及び第二光導波路４１、４１の各端面４０、４０がそれぞれ面一になるように形成されている。
【００３５　】
上記光コネクタレセプタクル２４は、図１及び図４に示される如く、合成樹脂製のハウジング４２と、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４と、一対の導光スリーブ４５、４５とを備えて構成されている（ハウジング４２に嵌合して受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４を押さえ付ける図示しないキャップを構成に含めてもよいものとする）。
【００３６　】
ハウジング４２は、上記光コネクタプラグ２３が差し込まれて嵌合するような箱形状に形成されている。このようなハウジング４２には、光コネクタプラグ２３の嵌合側を前と定義すると、その前面側に光コネクタプラグ２３に対しての嵌合空間４６が形成されている。また、ハウジング４２の後面側には、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４に対しての取り付け部４７（図５参照）が形成されている。さらに、これら嵌合空間４６及び取り付け部４７（図５参照）を連通するようにハウジング４２の内部には、一対の導光スリーブ４５、４５に対しての受承筒４８、４８が形成されている。
【００３７　】
嵌合空間４６には、光コネクタプラグ２３のロッキングアーム３１が係合するロック部４９と、ガイドリブ３４、３４に対してのガイド溝５０、５０と、光コネクタプラグ２３の嵌合空間２８（図５参照）において案内される一対のガイドリブ５１、５１とが形成されている。
【００３８　】
取り付け部４７（図５参照）は、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４の外形形状に合わせて形成されている。また、このような取り付け部４７（図５参照）には、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４に対しての図示しない固定手段が形成されている。
【００３９　】
受承筒４８には、取り付け部４７（図５参照）側から差し込まれる導光スリーブ４５が当接して、その導光スリーブ４５の位置決めがなされる段差部５２（図５参照）が形成されている。また、その段差部５２（図５参照）よりも後方側には、導光スリーブ４５を圧入状態にするための微少な突起（不図示）が軸方向に沿って複数形成されている。
【００４０　】
受承筒４８の段差部５２（図５参照）よりも前方側には、上記光導波路部材２５の第二光導波路４１、４１側を差し込ませるための調心用の第一スリット５３が形成されている。その第一スリット５３は、受承筒４８を水平方向に切り欠くように形成されている。また、第一スリット５３は、光導波路部材２５の基板３７の厚みに応じて形成されている。
【００４１　】
ハウジング４２の左右両側面には、一対の固定部５４、５４が形成されている。その固定部５４、５４は、図示しない電子部品等を実装した回路基板５５上の所定位置に、光コネクタレセプタクル２４をネジ等によって固定するために形成されている。
【００４２　】
受光素子モジュール４３は、図示しない受光素子（例えばフォトダイオード（ＰＤ））と、その受光素子をマウントし且つ回路基板５５の所定位置に電気的に固定されるリードフレーム５６と、素子モールド部５７とを備えて構成されている。素子モールド部５７は、受光素子周辺を光透過性を有する透明な樹脂でモールドして形成されている。素子モールド部５７の受光素子前方には、導光スリーブ４５が差し込まれる円形状の凹部５８が形成されている。
【００４３　】
発光素子モジュール４４は、図示しない発光素子（例えば発光ダイオード（ＬＥＤ）。レーザーを用いてもよいものとする）と、その発光素子をマウントし且つ回路基板５４の所定位置に電気的に固定されるリードフレーム５６と、素子モールド部５７とを備えて構成されている。素子モールド部５７の発光素子前方には、導光スリーブ４５が差し込まれる円形状の凹部５８が形成されている。
【００４４　】
導光スリーブ４５、４５は、光導波路部材２５と受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４との間に配置されて光信号の伝送を行うための部材であって、光導波路５９、５９とその光導波路５９、５９を保護する保護部６０、６０とを備えて構成されている。また、導光スリーブ４５、４５は、図４に示されるように円柱形状に形成されている。このような導光スリーブ４５、４５は、第二光導波路４１、４１の各端面４０、４０と受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４との光結合効率を向上させる機能を有している。
【００４５　】
尚、導光スリーブ４５、４５は必須の構成部材ではないものとする。すなわち、導光スリーブ４５、４５を設けずに第二光導波路４１、４１の各端面４０、４０と受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４とを直接対向させてもよいものとする（光結合効率の向上が必要な場合に、第二光導波路４１、４１の各端面４０、４０と受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４との間に一対の導光スリーブ４５、４５を介在させればよい）。
【００４６　】
上記構成において、ハウジング２７の後面側から光導波路部材２５を差し込み、その光導波路部材２５を第一装着部３０に装着するとともに、同じくハウジング２７の後面側からフェルール２６を差し込み、そのフェルール２６を差し込み空間２９に固定し、且つフェルール２６の上記先端面と光導波路部材２５の第一光導波路３９側とを対向させると、光コネクタプラグ２３の組み付けが完了する。
【００４７　】
また、ハウジング４２の後面側から導光スリーブ４５、４５を差し込み、その導光スリーブ４５、４５を受承筒４８、４８に装着するとともに、同じくハウジング４２の後面側から受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４を差し込み、その受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４を取り付け部４７に取り付け、且つ導光スリーブ４５、４５の後端部を凹部５８、５８に差し込み固定すると、光コネクタレセプタクル２４の組み付けが完了する。
【００４８　】
そして、光コネクタレセプタクル２４を回路基板５５の所定位置に固定し、その固定された状態において光コネクタプラグ２３を光コネクタレセプタクル２４に差し込んで嵌合させ、且つ光導波路部材２５の第二光導波路４１、４１側を受承筒４８、４８の第一スリット５３、５３を介して導光スリーブ４５、４５の前端部に対向させると、光学的な結合が完了する（図５参照）。
【００４９　】
以上、図１ないし図５までを参照しながら説明してきたように、光導波路部材２５をフェルール２６を有する光コネクタプラグ２３に装着し、そして、その光コネクタプラグ２３と、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４を有する光コネクタレセプタクル２４と、を嵌合させるだけの構成及び構造であることから、一芯双方向光送受信コネクタ２１を容易に組み付けすることができる。
【００５０　】
また、光導波路部材２５の構成及び構造や、光コネクタプラグ２３及び光コネクタレセプタクル２４の各部の構造によって、容易に調心をすることができる。従って、高価な調心装置を必要とせず、容易に調心及び組み付けをすることができる一芯双方向光送受信コネクタを提供することができる。
【００５１　】
次に、図６及び図７を参照しながら光導波路部材の他の例を説明する。図６及び図７は他の例を示す斜視図である。
【００５２　】
図６において、上述の光導波路部材２５（図３参照）は、光導波路３６の太さ（線幅）が均一となるように形成されていたが、次のように形成してもよいものとする。
【００５３　】
すなわち、光導波路部材２５′の光導波路３６′は、フェルール２６の上記先端面に対向する端面３８′を有する第一光導波路３９′と、その第一光導波路３９′に連続し且つ受光素子モジュール４３側に向く端面４０′を有する第二光導波路４１′と、第一光導波路３９′に連続し且つ発光素子モジュール４４側に向いて上述の光導波路部材２５と同様の端面４０を有する第二光導波路４１と、を備えて略Ｙ字状に形成されている。また、光導波路３６′は、受光素子モジュール４３側の第二光導波路４１′と第一光導波路３９′の太さが、発光素子モジュール４４側の第二光導波路４１よりも太く形成されている。
【００５４　】
このような光導波路部材２５′は、フェルール２６側からの光信号が受光素子モジュール４３側へ分岐する確率が大きくなっている。従って、受光素子モジュール４３における図示しない受光素子に結合する光のパワーが大きくなるようになっている。尚、発光素子モジュール４４における図示しない発光素子にレーザーを用いる場合、作動時のレーザーへの光の入射による誤変調が防止されるという利点を有している。
【００５５　】
図７において、光導波路部材２５″は、上述の光導波路部材２５（図３参照）の発光素子モジュール４４側の第二光導波路４１に光波長フィルタ６１（発光波長を透過し受光波長を遮断するものが選定される）を設けたものと同じに形成されている。このような光導波路部材２５″は、発光素子モジュール４４における図示しない発光素子にレーザーを用いる場合、作動時の誤変調が防止されるという利点を有している。尚、光導波路部材２５″を装着する場合には、光ファイバ２２（図１参照）の両端側の図示しない発光素子の発光波長を変えるようになるものとする。
【００５６　】
続いて、図８ないし図１０を参照しながら本発明による一芯双方向光送受信コネクタの他の一実施の形態を説明する。図８は他の一実施の形態を示す分解斜視図、図９は光コネクタレセプタクルのハウジング及び光コネクタプラグのハウジングの斜視図、図１０は光コネクタプラグと光コネクタレセプタクルの嵌合状態及び光結合状態に対する説明図である。尚、上述の構成部材と基本的に同じ部材については同一の符号を付してその詳細な説明を省略する。
【００５７　】
図８において、引用符号７１は自動車内の光通信や、宅内・ビル内の光通信等に用いられる一芯双方向光送受信コネクタを示している。その一芯双方向光送受信コネクタ７１は、光ファイバ２２の各端末に設けられて光信号を伝送することができるものであって、互いに嵌合し合う光コネクタプラグ７２と光コネクタレセプタクル７３とを備えて構成されている。また、一芯双方向光送受信コネクタ７１は、光コネクタレセプタクル７３に光導波路部材２５を装着して、内部での光信号の伝送を光導波路部材２５を介して行えるように構成されている。以下、各構成部材について詳細に説明する。
【００５８　】
上記光コネクタプラグ７２は、光ファイバ２２の端末に固定されたフェルール２６を差し込んで、そのフェルール２６の位置を決める合成樹脂製のハウジング７４を備えて構成されている。そのハウジング７４は、図８ないし図１０に示される如く、ブロック形状に形成されている。このようなハウジング７４には、上記光コネクタレセプタクル７３の嵌合側を前、フェルール２６の差し込み側を後と定義すると、前面側に光コネクタレセプタクル７３に対しての嵌合空間７５が形成されている。また、ハウジング７４の後面側には、フェルール２６に対しての差し込み空間７６が形成されている。
【００５９　】
嵌合空間７５及び差し込み空間７６は、これらが連通するように形成されており、差し込み空間７６に差し込まれたフェルール２６の上記先端面側が嵌合空間７５内に突出するようになっている。差し込み空間７６は、フェルール２６の外形形状に合わせて円形に形成されている。また、差し込み空間７６は、ハウジング７４の中心軸に沿って形成されている。差し込み空間７６の中間には、フェルール２６に対する図示しない係止手段が形成されている。
【００６０　】
ハウジング７４の上面には、光コネクタレセプタクル７３との嵌合の際に、その光コネクタレセプタクル７３に係合するロッキングアーム７７が形成されている。ロッキングアーム７７は可撓性を有しており、その上面には係止突起７８と係止解除時に用いられる押圧部７９とが形成されている。また、ロッキングアーム７７の左右両側には、一対のガイドリブ８０、８０が形成されている。ガイドリブ８０、８０は、案内用としての機能の他に、ロッキングアーム７７に対する保護用の部材としての機能を有している。
【００６１　】
上記光コネクタレセプタクル７３は、図８ないし図１０に示される如く、合成樹脂製のハウジング８２と、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４と、光導波路部材２５と、キャップ８３とを備えて構成されている（但し、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４の各凹部５８、５８には、光導波路部材２５の第二光導波路４１、４１側を差し込ませるための調心用の第二スリット８４、８４が形成されているものとする。第二スリット８４、８４は、水平方向に切り欠き形成されている）。
【００６２　】
ハウジング８２は、上記光コネクタプラグ７２が差し込まれて嵌合するような箱形状に形成されている。このようなハウジング８２には、光コネクタプラグ７２の嵌合側を前と定義すると、その前面側に光コネクタプラグ７２に対しての嵌合空間８５が形成されている。また、ハウジング８２の後面側には、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４に対しての取り付け部８６が形成されている。さらに、これら嵌合空間８５及び取り付け部８６を連通するようにハウジング８２の内部には、フェルール２６の上記先端面側と光導波路部材２５の第一光導波路３９側とに対しての受承筒８７が形成されている。
【００６３　】
嵌合空間８５には、光コネクタプラグ７２のロッキングアーム７７が係合するロック部８８と、ガイドリブ８０、８０に対してのガイド溝８９、８９とが形成されている。取り付け部８６は、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４の外形形状に合わせて形成されている。このような取り付け部８６には、受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４を押さえ付けるためのキャップ８３が係合するようになっている。キャップ８３には、係止突起９０、９０が形成されている。
【００６４　】
受承筒８７及びその後部には、取り付け部８６側から差し込まれる光導波路部材２５に対しての第二装着部９１が形成されている。その第二装着部９１は、受承筒８７の部分において、光導波路部材２５の第一光導波路３９側を調心するようなスリット状に形成されている。また、第二装着部９１は、受承筒８７を水平方向に切り欠くように形成されている。さらに、第二装着部９１は、光導波路部材２５の基板３７の厚みに応じて形成されている。受承筒８７には、フェルール２６の上記先端面側が差し込まれるようになっており、そのフェルール２６に対しての当接面９２が先端に形成されている。
【００６５　】
ハウジング８２の左右両側面には、一対の固定部９３、９３が形成されている。その固定部９３、９３は、回路基板５５上の所定位置に、光コネクタレセプタクル７３をネジ等によって固定するために形成されている。
【００６６　】
上記構成において、ハウジング７４の後面側からフェルール２６を差し込み、そのフェルール２６を差し込み空間に固定すると、光コネクタプラグ７２の組み付けが完了する。また、ハウジング８２の後面側から光導波路部材２５を差し込み、その光導波路部材２５の第一光導波路３９側を受承筒８７の第二装着部９１に固定するとともに、同じくハウジング８２の後面側から受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４を差し込み、その受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４を取り付け部８６に取り付け、且つ光導波路部材２５の第二光導波路４１、４１側を凹部５８、５８の第二スリット８４、８４に差し込み固定し、且つキャップ８３で受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４を押さえ付けると、光コネクタレセプタクル７３の組み付けが完了する。
【００６７　】
そして、光コネクタレセプタクル７３を回路基板５５の所定位置に固定し、その固定された状態において光コネクタプラグ７２を光コネクタレセプタクル７３に差し込んで嵌合させ、且つフェルール２６の上記先端面と光導波路部材２５の第一光導波路３９側とを受承筒８７を介して対向させると、光学的な結合が完了する。
【００６８　】
以上、図８ないし図１０までを参照しながら説明してきたように、光導波路部材２５を受光素子モジュール４３及び発光素子モジュール４４を有する光コネクタレセプタクル７３に装着し、そして、その光コネクタレセプタクル７３とフェルール２６を有する光コネクタプラグ７２とを嵌合させるだけの構成及び構造であることから、一芯双方向光送受信コネクタ７１を容易に組み付けすることができる。
【００６９　】
また、光導波路部材２５の構成及び構造や、光コネクタプラグ７２及び光コネクタレセプタクル７３の各部の構造によって、容易に調心をすることができる。従って、高価な調心装置を必要とせず、容易に調心及び組み付けをすることができる一芯双方向光送受信コネクタを提供することができる。
【００７０　】
尚、光導波路部材２５を光コネクタレセプタクル７３に装着した場合、光コネクタプラグ７２を上述の光コネクタプラグ２３よりも小型化することができる。
【００７１　】
光導波路部材２５は、以上の説明からも分かるように、一芯双方向光送受信コネクタ２１及び７１の外形形状が変化しても同じものを装着することができるので汎用性に優れるという利点を有している。
【００７２　】
その他、本発明は本発明の主旨を変えない範囲で種々変更実施可能なことは勿論である。
【００７３　】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された本発明によれば、第一光導波路とその第一光導波路に連続する一対の第二光導波路とを備えて略Ｙ字状に形成された光導波路を有する光導波路部材を、光コネクタプラグ又は光コネクタレセプタクルのいずれか一方に装着し、そしてこれら光コネクタプラグ及び光コネクタレセプタクルを嵌合させるような構成及び構造の一芯双方向光送受信コネクタであることから、従来よりも格段に組み付けを容易にすることができる。また、上記のような光導波路部材を有することから、光コネクタプラグと光コネクタレセプタクルとの嵌合によって容易に調心をすることができる。すなわち、従来必要としていた高価な調心装置を不要にすることができる。従って、調心及び組み付けが容易であるとともに安価な一芯双方向光送受信コネクタを提供することができるという効果を奏する。
【００７４　】
請求項２に記載された本発明によれば、光導波路部材を板状に形成していることから、一芯双方向光送受信コネクタの薄型化を図ることができるという効果を奏する。
【００７５　】
請求項３に記載された本発明によれば、光コネクタプラグに光導波路部材を装着する場合、光コネクタプラグに第一装着部を形成し、且つ光コネクタレセプタクルに調心用の第一スリットを形成していることから、これら第一装着部及び第一スリットによって、より一層確実な調心をすることができるという効果を奏する。
【００７６　】
請求項４に記載された本発明によれば、第二光導波路の各端面と受光素子モジュール及び発光素子モジュールとの間に光信号の伝送を行う一対の導光スリーブを配置していることから、その一対の導光スリーブによって、第二光導波路の各端面と受光素子モジュール及び発光素子モジュールとの光結合効率を向上させることができるという効果を奏する。
【００７７　】
請求項５に記載された本発明によれば、光コネクタレセプタクルに光導波路部材を装着する場合、光コネクタレセプタクルに第二装着部を形成し、且つ受光素子モジュール及び発光素子モジュールに調心用の第二スリットを形成していることから、これら第二装着部及び第二スリットによって、より一層確実な調心をすることができるという効果を奏する。
【００７８　】
請求項６に記載された本発明によれば、光導波路部材における受光素子モジュール側の第二光導波路と第一光導波路の太さを、発光素子モジュール側の第二光導波路よりも太く形成していることから、受光素子モジュールにおける受光素子に結合する光のパワーを大きくすることができるという効果を奏する。また、発光素子モジュールにおける発光素子にレーザーを用いる場合、作動時のレーザーへの光の入射による誤変調を防止することができるという効果を奏する。
【００７９　】
請求項７に記載された本発明によれば、光導波路部材における発光素子モジュール側の第二光導波路に光波長フィルタを装着していることから、発光素子モジュールにおける発光素子にレーザーを用いる場合、その光波長フィルタによって、作動時の誤変調を防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による一芯双方向光送受信コネクタの一実施の形態を示す分解斜視図である。
【図２】光コネクタプラグのハウジングの斜視図である。
【図３】光導波路部材の斜視図である。
【図４】光コネクタレセプタクルの分解斜視図である。
【図５】光コネクタプラグと光コネクタレセプタクルの嵌合状態及び光結合状態に対する説明図である。
【図６】光導波路部材の他の例を示す斜視図である。
【図７】光導波路部材の更に他の例を示す斜視図である。
【図８】本発明による一芯双方向光送受信コネクタの他の一実施の形態を示す分解斜視図である。
【図９】光コネクタレセプタクルのハウジング及び光コネクタプラグのハウジングの斜視図である。
【図１０】光コネクタプラグと光コネクタレセプタクルの嵌合状態及び光結合状態に対する説明図である。
【図１１】従来例の光変換装置を示す構成図である。
【符号の説明】
２１　一芯双方向光送受信コネクタ
２２　光ファイバ（一芯双方向光通信回線）
２３　光コネクタプラグ
２４　光コネクタレセプタクル
２５、２５′、２５″　光導波路部材
２６　フェルール
２７　ハウジング
２８　嵌合空間
２９　差し込み空間
３０　第一装着部
３１　ロッキングアーム
３６　光導波路
３７　基板
３８、３８′、４０、４０′　端面
３９、３９′　第一光導波路
４１、４１′　第二光導波路
４２　ハウジング
４３　受光素子モジュール
４４　発光素子モジュール
４５　導光スリーブ
４６　嵌合空間
４７　取り付け部
４８　受承筒
４９　ロック部
５２　段差部
５３　第一スリット
５５　回路基板
５６　リードフレーム
５７　素子モールド部
５８　凹部
５９　光導波路
６０　保護部
６１　光波長フィルタ
７１　一芯双方向光送受信コネクタ
７２　光コネクタプラグ
７３　光コネクタレセプタクル
７４　ハウジング
７５　嵌合空間
７６　差し込み空間
７７　ロッキングアーム
８２　ハウジング
８３　キャップ
８４　第二スリット
８５　嵌合空間
８６　取り付け部
８７　受承筒
８８　ロック部
９１　第二装着部
９２　当接面
【図１】
2004138966.tif 000003
【図２】
2004138966.tif 000004
【図３】
2004138966.tif 000005
【図４】
2004138966.tif 000006
【図５】
2004138966.tif 000007
【図６】
2004138966.tif 000008
【図７】
2004138966.tif 000009
【図８】
2004138966.tif 000010
【図９】
2004138966.tif 000011
【図１０】
2004138966.tif 000012
【図１１】
2004138966.tif 000013