(57)【要約】【課題】親水性、耐アルカリ性、耐酸化劣化性、耐熱性に優れ、電池製造時の歩留まりが高く、長寿命の電池を与えることができる電池用セパレータを提供することを課題とする。【解決手段】２層以上の不織布層から構成された多層不織布からなる電池用セパレータにおいて、不織布層の少なくとも１層がジカルボン酸成分の６０モル％以上が芳香族カルボン酸成分であるジカルボン酸成分とジアミン成分の６０モル％以上が炭素数６〜１２の脂肪族アルキレンジアミンであるジアミン成分とから合成される半芳香族ポリアミド繊維を含有する湿式不織布層であり、かつ他の１層がジカルボン酸成分の６０モル％以上が芳香族カルボン酸成分であるジカルボン酸成分とジアミン成分の６０モル％以上が炭素数６〜１２の脂肪族アルキレンジアミンであるジアミン成分とから合成される半芳香族ポリアミド繊維を含有する繊維径０．１〜１５μｍのメルトブロー乾式不織布層であることを特徴とする電池用セパレータ。【選択図】  なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
２層以上の不織布層から構成された多層不織布からなる電池用セパレータにおいて、不織布層の少なくとも１層がジカルボン酸成分の６０モル％以上が芳香族カルボン酸成分であるジカルボン酸成分とジアミン成分の６０モル％以上が炭素数６〜１２の脂肪族アルキレンジアミンであるジアミン成分とから合成される半芳香族ポリアミド繊維を含有する湿式不織布層であり、かつ他の１層がジカルボン酸成分の６０モル％以上が芳香族カルボン酸成分であるジカルボン酸成分とジアミン成分の６０モル％以上が炭素数６〜１２の脂肪族アルキレンジアミンであるジアミン成分とから合成される半芳香族ポリアミド繊維を含有する繊維径０．１〜１５μｍのメルトブロー乾式不織布層であることを特徴とする電池用セパレータ。
【請求項２】
湿式不織布の半芳香族ポリアミド繊維の５０〜９５質量％が延伸繊維であり、５〜５０質量％が未延伸ポリアミド繊維であることを特徴とする請求項１記載の電池用セパレータ。
【請求項３】
湿式不織布層が、さらにバインダー繊維を含有する請求項１〜２のいずれか記載の電池用セパレータ。
【請求項４】
バインダー繊維がエチレンビニルアルコール共重合体繊維および／またはポリビニルアルコール繊維である請求項４記載の電池用セパレータ。
【請求項５】
湿式不織布層が多層同時抄造不織布層であり、かつ乾式不織布層と接合面の該不織布層のバインダー繊維含有量が５〜４０質量％であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか記載の電池用セパレータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ニッケル−カドミウム電池、ニッケル−亜鉛電池、ニッケル−水素電池、等のアルカリ二次電池に好適に使用できるアルカリ電池用セパレータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
アルカリ二次電池は、充放電特性、過充放電特性に優れ、長寿命で繰り返し使用できるため、携帯電話、パソコン、オーディオ等の小型電子機器の他に、最近ではハイブリッド自動車、電動自転車等の大型機器にも広く使用されている。小型電子機器用途および大型機器用途のどちらにおいても、アルカリ二次電池の高容量化、小型化、軽量化、使用可能な温度領域の拡大化等が求められている。アルカリ二次電池用セパレータの役割としては、正極と負極の分離、短絡防止、電解液の保持、また、電極反応により生じるガスの透過などが挙げられる。
【０００３】
アルカリ二次電池用セパレータとしては、ポリオレフィン繊維の不織布、ポリアミド繊維の不織布が知られている。
【０００４】
ポリオレフィン繊維は、耐アルカリ性、耐酸化劣化性には優れているものの、親水性に劣るため、ポリオレフィン繊維に親水性を付与しなければならない。親水性付与方法としては、熱濃硫酸、発煙硫酸、またはクロル硫酸で処理してスルホン化する方法、フッ素を含む反応ガスで処理する方法、アクリル酸、メタクリル酸等の親水基を有する基をグラフト重合させる方法など多くの方法が提案されている（例えば、特許文献１〜３）。しかし、これらの親水性付与方法は高価な上、親水性を長期間維持できない、繊維が劣化するといった問題があった。
【０００５】
ポリアミド繊維、特にナイロン６やナイロン６６等の脂肪族ポリアミド繊維からなる不織布は、繊維自身が耐アルカリ性および親水性に優れていることから、スルホン化処理、フッ素処理、グラフト重合処理を行わなくても、電解液の保液性が良好であり、放電容量も大きい利点を有している。しかし、高温における耐酸化劣化性に劣り、アルカリ二次電池の充電時に発生する酸素ガスによって酸化劣化するという欠点があるため、６０〜８０℃といった高温環境でアルカリ二次電池が使用された場合、電池の性能低下が著しいという問題があった。
【０００６】
親水性および耐酸化劣化性を併せ持った繊維を使用した電池用セパレータとして、芳香族ポリアミドまたは全芳香族ポリアミドからなる不織布を用いたものも提案されている（例えば、特許文献４〜６）。しかし、芳香族ポリアミドまたは全芳香族ポリアミドは、耐熱性が高いために該繊維のみからなる不織布はそれ自身の接着性が低く、不織布強度に問題があった。また、一般の熱可塑性バインダー繊維との接着性も低く、やはり不織布強度に問題があった。接着性を高めるために樹脂接着を行う方法もあるが、電池用セパレータとして使用すると接着樹脂が電池の電解液に溶出する問題点があった。
【０００７】
接着性の問題を改良したポリアミド繊維としては、半芳香族ポリアミド繊維がある。半芳香族ポリアミド繊維である芳香族ジアミンと脂肪族ジカルボン酸とからなるＭＸＤ−６繊維で構成される不織布を用いた電池用セパレータは、高温での耐酸化劣化性に劣り、充電時に発生する酸素ガスによって酸化されて劣化する場合があった。
【０００８】
これに対し、脂肪族ジアミンと芳香族ジカルボン酸とからなる半芳香族ポリアミド繊維が、親水性、耐アルカリ性、耐酸化劣化性を併せ持つ繊維として、電池用セパレータに好適に用いることができる（例えば、特許文献７および８）。しかし、該半芳香族ポリアミド繊維は、繊維の機械的強度が脂肪族ポリアミド繊維、全芳香族ポリアミド繊維等と比較して小さいという欠点がある。
【０００９】
近年、アルカリ二次電池の小型化、高容量化が進んでおり、電極の活物質量を増やす必要がある。このため、電池内部における電池用セパレータの占有体積を少なくする必要があり、電池用セパレータの薄膜化が進んでいる。また、電極と電池用セパレータの密着性が高い電池構造となっている。電解液の保液能力を保持したまま、電池用セパレータを薄膜化するには、繊維径を細くし、比表面積を上げることが必要となる。
【００１０】
しかし、上述の半芳香族ポリアミド繊維は、繊維の機械的強度が低いために、該繊維の極細繊維のみで得た不織布を電池用セパレータとした場合、例えば、ニッケルカドミウム電池においては、充電中に針状カドミウムが成長して、セパレータを貫通し負極と正極とが短絡するデンドライト・ショートが発生しやすいという問題が生じている。また、電池製造時に、電極板のバリがセパレータを突き抜けて短絡したり、電極板の端部とセパレータが接している部分でセパレータが断裂したりすることがあり、アルカリ二次電池製造の歩留まりが低下するという問題があった。
【００１１】
【特許文献１】
特開平５６−３９７３号公報（第１頁）
【特許文献２】
特開昭５８−１７５２５６号公報（第１頁）
【特許文献３】
特開平１−１３２０４２号公報（第１頁）
【特許文献４】
特開平５−２８３０５４号公報（第１頁）
【特許文献５】
特開昭５３−５８６３６号公報（第２頁）
【特許文献６】
特開昭５８−１４７９５６号公報（第１頁）
【特許文献７】
特開平９−２５９８５６号公報（第１頁）
【特許文献８】
特開２００２−１５１０４１号公報（第１頁）
【特許文献９】
特開平６−１１１８４７号公報（第２頁）
【特許文献１０】
特開平５−３１４９６１号公報（第２頁）
【特許文献１１】
特開２０００−２８９１６５号公報（第２頁）
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の課題は、親水性、耐アルカリ性、耐酸化劣化性、耐熱性に優れ、電池製造時の歩留まりが高い電池用セパレータを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意研究した結果、２層以上の不織布層から構成された多層不織布からなる電池用セパレータにおいて、不織布層の少なくとも１層がジカルボン酸成分の６０モル％以上が芳香族カルボン酸成分であるジカルボン酸成分とジアミン成分の６０モル％以上が炭素数６〜１２の脂肪族アルキレンジアミンであるジアミン成分とから合成される半芳香族ポリアミド繊維を含有する湿式不織布層であり、かつ他の１層がジカルボン酸成分の６０モル％以上が芳香族カルボン酸成分であるジカルボン酸成分とジアミン成分の６０モル％以上が炭素数６〜１２の脂肪族アルキレンジアミンであるジアミン成分とから合成される半芳香族ポリアミド繊維を含有する繊維径０．１〜１５μｍのメルトブロー乾式不織布層であることを特徴とする電池用セパレータを見出した。
【００１４】
本発明の電池用セパレータは、親水性、耐熱性、耐酸化性等の化学的安定性に優れた半芳香族ポリアミド繊維を含有してなるので、グラフト処理やスルホン化処理といった工程を経なくても、十分な親水性、耐熱性を有している。また、極細繊維からなる緻密なメルトブロー不織布層を有しているため、耐デンドライト性に優れている。一般に、メルトブロー乾式不織布層は機械的強度が弱いが、本発明の電池用セパレータは、湿式抄造不織布層と一体化された多層不織布からなるので、十分な機械的強度を有している。したがって、セパレータの断裂といった電池製造時の問題を改善することができる。
【００１５】
また、極細繊維からなる電解液の保液性に優れたメルトブロー不織布層と、地合に優れた湿式不織布層とからなる本発明の電池用セパレータは、保液性に優れるので、高容量の長寿命電池を得ることが可能となる。
【００１６】
また、湿式不織布の半芳香族ポリアミド繊維の５０〜９５質量％が延伸繊維であり、５〜５０質量％が未延伸ポリアミド繊維であることによって、例えば、湿式不織布層と乾式不織布層とを加熱によって接着させる場合に、低融点熱接着性繊維の含有量を少なくすることができる。低融点熱接着性繊維の含有量が増えると、オレフィン繊維が皮膜を形成して繊維が構成する空隙を埋めてしまったり、セパレータの耐熱性が低下して、電池の高温作動特性が悪化したりする。
【００１７】
本発明の電池用セパレータにおいて、湿式不織布層には、さらにバインダー繊維を含有させても良い。特に、湿紙の強度を向上させるために、耐熱性に優れ、少量で融着効果を発現し、かつ電池特性への影響が少ないエチレンビニルアルコール共重合体繊維および／またはポリビニルアルコール繊維を用いることが好ましい。
【００１８】
本発明の電池用セパレータにおいて、湿式不織布層が多層同時抄造不織布層であり、かつ乾式不織布層と接合面の該不織布層のバインダー繊維含有量が５〜４０質量％であることが望ましい。例えば、バインダー繊維を含有しない層とバインダー繊維を含有する層とからなる２層同時抄造不織布層と乾式不織布層を接合する場合、バインダー繊維を含有する層と乾式不織布層とを合わせることで、容易に多層不織布層を得ることができる。また、バインダー繊維を含有しない層が電池の電極と接触することになるので、バインダー繊維による電池特性の悪化を防ぐことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の電池用セパレータについて、詳説する。
【００２０】
本発明の電池用セパレータは、半芳香族ポリアミド繊維を含有する不織布からなる。
【００２１】
本発明の電池用セパレータに係わる半芳香族ポリアミド繊維のポリアミドは、ジカルボン酸成分の６０モル％以上が芳香族ジカルボン酸であること、およびジアミン成分の６０モル％以上が炭素数６〜１２の脂肪族アルキレンジアミンである半芳香族ポリアミドを用いることが好ましい。このポリアミドは、親水性、耐アルカリ性、耐酸化劣化性に優れている。
【００２２】
芳香族ジカルボン酸成分としては、セパレータの耐熱性、耐薬品性の点でテレフタル酸が最も好ましく、イソフタル酸、２，６−ナフタレンジカルボン酸、２，７−ナフタレンジカルボン酸、１，４−ナフタレンジカルボン酸、１，４−フェニレンジオキシジ酢酸、１，３−フェニレンジオキシジ酢酸、ジフェン酸、ジ安息香酸、４，４′−オキシジ安息香酸、ジフェニルメタン−４，４′−ジカルボン酸、ジフェニルスルホン−４，４′−ジカルボン酸、４，４′−ビフェニルジカルボン酸などの芳香族ジカルボン酸を１種類以上併用して使用することもできる。
【００２３】
ジカルボン酸として、芳香族ジカルボン酸の含有量は、ジカルボン酸成分の６０モル％以上であり、７５モル％以上であることが好ましい。芳香族ジカルボン酸の含有率が６０モル％未満の場合には、得られる繊維の耐アルカリ性、耐酸化性、強度などの諸物性が低下するため好ましくない。
【００２４】
上記芳香族ジカルボン酸以外のジカルボン酸としてはマロン酸、ジメチルマロン酸、コハク酸、３，３−ジエチルコハク酸、グルタル酸、２，２−ジメチルグルタル酸、アジピン酸、２−メチルアジピン酸、トリメチルアジピン酸、ピメリン酸、アゼライン酸、セバシン酸、スベリン酸などの脂肪族ジカルボン酸；１，３−シクロペンタンジカルボン酸、１，４−シクロヘキサンジカルボン酸等の脂環式ジカルボン酸を挙げることができ、これらの酸は１種類のみならず２種類以上用いることができる。なかでも不織布の強度、耐薬品性、耐熱性等の点でジカルボン酸成分が１００％の芳香族ジカルボン酸であることが好ましい。さらにトリメトリット酸、トリメシン酸、ピロメリット酸等の多価カルボン酸を繊維化・不織布化が容易な範囲内で含有させることもできる。
【００２５】
また、ジアミン成分の６０モル％以上は炭素数が６〜１２の脂肪族アルキレンジアミンで構成され、かかる脂肪族アルキレンジアミンとしては、１，６−ヘキサンジアミン、１，８−オクタンジアミン、１，９−ノナンジアミン、１，１０−デカンジアミン、１，１１−ウンデカンジアミン、１，１２−ドデカンジアミン、２−メチル−１，５−ペンタンジアミン、３−メチル−１，５−ペンタンジアミン、２，２，４−トリメチル−１，６−ヘキサンジアミン、２，４，４−トリメチル−１，６−ヘキサンジアミン、２−メチル−１，８−オクタンジアミン、５−メチル−１，９−ノナンジアミン等の直鎖または側鎖を有する脂肪族ジアミンなどを挙げることができる。
【００２６】
この脂肪族アルキレンジアミンの含有量は、ジアミン成分の６０モル％以上であるが、７５モル％以上、特に９０モル％以上であることが、耐熱性の点で好ましい。脂肪族ジアミン成分の含有率が６０モル％未満の場合には、得られる繊維の耐酸化性、強度などが低下する。なかでも耐熱性、耐加水分解性、耐薬品性の点で１，９−ノナンジアミン、１，９−ノナンジアミンと２−メチル−１，８−オクタンジアミンとの併用が好ましい。そして、ジアミン成分の６０〜１００モル％が１，９−ノナンジアミンおよび２−メチル−１，８−オクタンジアミンからなり、かつ１，９−ノナンジアミンと２−メチル−１，８−オクタンジアミンのモル比が４０：６０〜９９：１であることが好ましく、７０：３０〜９５：５であることがさらに好ましい。
【００２７】
本発明の電池用セパレータに係わるポリアミドは、その分子鎖の末端基の１０％以上が末端封止剤により封止されている必要があり、末端の４０％以上が封止されているのが好ましく、末端の７０％以上が封止されているのが更に好ましい。ポリアミドの末端を封止することにより、得られる電池用セパレータの機械的強度、耐アルカリ性、耐酸化劣化性等が優れたものとなる。末端封止剤としては、ポリアミド末端のアミノ基または、カルボキシル基との反応性を有する単官能性の化合物であれば、特に制限はないが、反応性および封止末端の安定性等の点からモノカルボン酸、モノアミンが好ましい。
【００２８】
本発明の電池用セパレータにおいて未延伸ポリアミド繊維とは、例えば溶融したポリアミド樹脂をノズルから押し出し、冷却固化して、糸条形成し、ローラ等によって引き取ることで製造することができる。この製造工程中に延伸配列が生じないように、結晶化および配向ができるだけ起きないようにすることが必要である。本発明に係わる延伸ポリアミド繊維は、該未延伸ポリアミド繊維を加熱延伸することで製造することができる。未延伸ポリアミド繊維は、延伸ポリアミド繊維よりも３０℃以上低い軟化温度を有する。したがって、未延伸ポリアミド繊維は熱溶融性バインダー繊維として使用することができる。
【００２９】
本発明の電池用セパレータにおいて、湿式不織布層は、繊維を水中に分散して均一な抄紙スラリーとし、この抄紙スラリーを円網、長網、傾斜式等のワイヤーの少なくとも１つを有する抄紙機を用いて製造する。湿式不織布層を多層同時抄造不織布層とする場合、上記のワイヤーのコンビネーションで不織布層を製造することができる。
【００３０】
本発明の電池用セパレータにおいて、湿式不織布層に使用される繊維の繊維径は、耐リーク性、吸液性、保液性の点から、１．５ｄｔｅｘ以下が好ましく、更に好ましくは１ｄｔｅｘ以下が好ましく、通気性と電池セパレータ用不織布の硬さを阻害しない点から０．１ｄｔｅｘ以上が好ましい。
【００３１】
本発明の電池用セパレータにおいて、湿式不織布層に使用される繊維の繊維長としては、２〜２０ｍｍが好ましい。繊維長が２０ｍｍを超えた場合、湿式法では繊維の分散が難しくなり、地合不良等が発生し、良好な繊維ウェブの形成ができなくなるといった問題が生じる。一方、繊維長が２ｍｍ未満では、湿式不織布層の機械的強度が小さくなり、多層不織布の製造が困難となる。
【００３２】
本発明の電池用セパレータにおいて、湿式不織布層には、未延伸半芳香族ポリアミド繊維、ポリオレフィン繊維、エチレンビニルアルコール共重合体繊維、ポリビニルアルコール繊維等をバインダー繊維として含有させることができる。これらバインダー繊維は、湿式不織布層を製造する際の湿紙強度を上げることができるほか、乾燥後の湿式不織布層の機械的強度を上げることも可能である。また、多層不織布を製造する場合には、湿式不織布層と乾式不織布層との接着性を向上させるのに寄与する。上記、バインダー繊維のうち、耐熱性に優れ、湿紙強度を上げることができるエチレンビニルアルコール共重合体繊維および／またはポリビニルアルコール繊維を好適に使用することができる。
【００３３】
本発明の電池用セパレータにおいて、繊維径０．１〜１５μｍのメルトブロー不織布層は、熱可塑性樹脂を加熱溶融してノズルから押し出すと同時に、ノズル近傍で高温高速の空気を吹き付けて、溶融防止された糸を細化して、極細繊維とし、この極細繊維をまだ完全に固化しないで融着性を有している間に、捕集・集積して、不織布を形成する方法によって、製造することができる。本発明の電池用セパレータにおいて、半芳香族ポリアミド繊維のメルトブロー不織布層を製造するには、例えば、特開平９−２５９８５６号公報記載の方法を用いることができる。
【００３４】
本発明の電池用セパレータにおいて、多層不織布は、それぞれの不織布層を、バインダー接着法、熱接着法、熱エンボス法、水流交絡法、ニードルパンチ法等で接着させることによって、得ることができる。
【００３５】
本発明の電池用セパレータにおいて、さらに親水性を向上させるために、親水化処理を施しても良い。親水化処理としては、コロナ放電処理、大気圧プラズマ処理、フッ素化処理、界面活性剤処理等を用いることができる。
【００３６】
コロナ放電処理は、高電圧発生機に接続した電極と、シリコンラバーなどでカバーした金属ロール間に適度の間隙を設け、高周波で数千〜数万Ｖの電圧をかけ、高圧コロナを発生させ、この間隔に上記の方法で得られた原布を適度な速度で走らせ、該原布面にコロナが生成したオゾン、あるいは、酸化窒素を反応させて、カルボキシル基、ヒドロキシル基、ペルオキシド基を生成させる事により、原布に対する電解液の親和性を向上させる表面改質法である。
【００３７】
大気圧プラズマ処理は、対向する電極の少なくとも一方の電極表面にポリイミド、雲母、セラミック、ガラス等の固体誘電体を配設した誘電体被覆電極を有するプラズマ反応装置に、ヘリウムおよびアルゴンと酸素から本質的になる気体組成物を導入し、大気圧下でプラズマ励起を行って、対向する電極の間に位置する原布表面を酸化およびエッチングして電解液親和性を向上させる表面改質法である。
【００３８】
フッ素処理は、窒素ガス、あるいはアルゴンガスなどで希釈したフッ素ガスと酸素ガス、二酸化炭素ガス、二酸化硫黄ガス等の一種類のガスとの混合ガスを原布に接触させて、表面にカルボキシル基、カルボニル基、水酸基を生成させて電解液親和性を向上させる表面改質法である。
【００３９】
界面活性剤処理としては、ノニオン系界面活性剤、例えば、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、若しくはポリオキシエチレンアルキルフェノールエーテルなどの溶液中に原布を含浸するか、この溶液を塗布、若しくはスプレーするかした後、乾燥して、原布表面の電解液親和性を向上させる表面改質法である。
【００４０】
【実施例】
以下、本発明を実施例によりさらに詳細に説明するが、本発明は本実施例に限定されるものではない。なお、実施例中における、部、％は断りのない限り、すべて質量によるものである。
【００４１】
実施例１
ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度０．７ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度２００℃、引張強度３．７ｃＮ／ｄｔｅｘ）７５質量部と、ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度１．６ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの未延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度１４５℃）２５質量部とを混合し、パルパーの水中で離解させ、アジテーター等の緩やかな撹拌のもと、均一な抄造用スラリーを調成した。
【００４２】
この抄紙スラリーを円網抄紙機による湿式法を用いて、坪量３８．１ｇ／ｍ２、幅５０ｃｍの湿式抄造不織布層Ｗ−１を作製した。
【００４３】
メルトブロー法（ノズル温度：３３０℃、空気温度：３５０℃、空気圧力：２．７、カレンダー温度：１８０℃）によって、平均繊維径０．５μｍで、ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる半芳香族ポリアミド繊維から構成される乾式不織布層Ｍ−１（坪量２１．８ｇ／ｍ２）を作製した。
【００４４】
上記湿式不織布層Ｗ−１と乾式不織布層Ｍ−１を積層して、１００メッシュのステンレスワイヤーである多孔質支持体上に搬送し、高圧柱状水流により水流交絡処理を行い、多層不織布Ｌ−１を得た。
【００４５】
水流交絡処理条件は、ノズルヘッドを３ヘッド用い、第１ヘッドがノズル径１２０μｍ、０．６ｍｍピッチのノズルで水圧５０ｋｇ／ｃｍ２、第２ヘッドがノズル径１００μｍ、０．６ｍｍピッチのノズルで水圧７０ｋｇ／ｃｍ２、第３ヘッドがノズル径１００μｍ、０．６ｍｍピッチのノズルで水圧９０ｋｇ／ｃｍ２で、加工速度が１５．０ｍ／分である。水流交絡処理は、まず湿式不織布層面に行い、次に同じ条件で乾式不織布層面を行い、この水流交絡不織布を熱風フード式乾燥機から１１０℃の熱風を吹き付けて乾燥した。
【００４６】
次に、ロール温度２００℃でカレンダー処理を行い、さらに原布の両面に電極２０ｍｍ幅×６００ｍｍ、誘電体ハイバロン３．２ｍｍを用いてコロナ処理を施して、坪量６０．４ｇ／ｍ２、厚さ１５０μｍのアルカリ電池用セパレータＡ−１を得た。
【００４７】
実施例２
ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度０．７ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度２００℃、引張強度３．７ｃＮ／ｄｔｅｘ）７５質量部と、ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度１．６ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの未延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度１４５℃）２０質量部とを混合し、エチレン含有量が４４モル％、ケン化度９９．６％、繊度０．０１ｄｔｅｘ、繊維長３ｍｍのエチレンビニルアルコール共重合体繊維５質量部とを一緒に混合し、パルパーの水中で離解させ、アジテーター等の緩やかな撹拌のもと、均一な抄造用スラリーを調成した。この抄紙スラリーを円網抄紙機による湿式法を用いて、坪量３９．５ｇ／ｍ２、幅５０ｃｍの湿式不織布層Ｗ−２を得た。
【００４８】
上記湿式不織布層Ｗ−２と、乾式不織布層Ｍ−１を積層して、１００メッシュのステンレスワイヤーである多孔質支持体上に搬送し、高圧柱状水流により、実施例１と同様の条件で、水流交絡処理および乾燥処理を行い、多層不織布Ｌ−２を得た。
【００４９】
次に、ロール温度１８０℃でカレンダー処理を行い、さらに原布の両面に電極２０ｍｍ幅×６００ｍｍ、誘電体ハイバロン３．２ｍｍを用いてコロナ処理を施して、坪量６１．８ｇ／ｍ２、厚さ１５０μｍのアルカリ電池用セパレータＡ−２を得た。
【００５０】
実施例３
ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度０．７ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度２００℃、引張強度３．７ｃＮ／ｄｔｅｘ）８０質量部と、エチレン含有量が４４モル％、ケン化度９９．６％、繊度０．０１ｄｔｅｘ、繊維長３ｍｍのエチレンビニルアルコール共重合体繊維２０質量部とを一緒に混合し、パルパーの水中で離解させ、アジテーター等の緩やかな撹拌のもと、均一な抄造用スラリーを調成した。この抄紙スラリーを円網抄紙機による湿式法を用いて、坪量３８．１ｇ／ｍ２、幅５０ｃｍの湿式不織布層Ｗ−３を得た。
【００５１】
上記湿式不織布層Ｗ−３と、乾式不織布層Ｍ−１を積層して、ロール温度１８０℃でカレンダー処理を行い、さらに原布の両面に電極２０ｍｍ幅×６００ｍｍ、誘電体ハイバロン３．２ｍｍを用いてコロナ処理を施して、坪量６０．４ｇ／ｍ２、厚さ１５０μｍのアルカリ電池用セパレータＡ−３を得た。
【００５２】
実施例４
ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度０．７ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度２００℃、引張強度３．７ｃＮ／ｄｔｅｘ）８０質量部と、エチレン含有量が４４モル％、ケン化度９９．６％、繊度０．０１ｄｔｅｘ、繊維長３ｍｍのエチレンビニルアルコール共重合体繊維２０質量部とを一緒に混合し、パルパーの水中で離解させ、アジテーター等の緩やかな撹拌のもと、均一な抄造用スラリーＲ−１を調成した。
【００５３】
次いで、ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度０．７ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度２００℃、引張強度３．７ｃＮ／ｄｔｅｘ）７５質量部と、ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度１．６ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの未延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度１４５℃）２５質量部とを一緒に混合し、パルパーの水中で離解させ、アジテーター等の緩やかな撹拌のもと、均一な抄造用スラリーＲ−２を調成した。
【００５４】
抄造用スラリーＲ−１およびＲ−２から各々得られる不織布層は、約２０ｇ／ｍ２となるように調整しながら、円網−円網抄紙機による湿式法を用いて、坪量４０．１ｇ／ｍ２、幅５０ｃｍの同時抄造湿式不織布層Ｗ−４を得た。
【００５５】
上記湿式不織布層Ｗ−４と乾式不織布層Ｍ−１を積層して、ロール温度１８０℃でカレンダー処理を行った。このとき、抄造用スラリーＲ−１から得られた不織布層を乾式不織布層Ｍ−１と接合させた。さらに、原布の両面に電極２０ｍｍ幅×６００ｍｍ、誘電体ハイバロン３．２ｍｍを用いてコロナ処理を施して、坪量６２．４ｇ／ｍ２、厚さ１５０μｍのアルカリ電池用セパレータＡ−４を得た。
【００５６】
実施例５
ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度０．７ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度２００℃、引張強度３．７ｃＮ／ｄｔｅｘ）７０質量部と、ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度１．６ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの未延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度１４５℃）３０質量部とを一緒に混合し、パルパーの水中で離解させ、アジテーター等の緩やかな撹拌のもと、均一な抄造用スラリーを調成した。この抄紙スラリーを円網抄紙機による湿式法を用いて、坪量３８．０ｇ／ｍ２、幅５０ｃｍの湿式不織布層Ｗ−５を得た。
【００５７】
上記湿式不織布層Ｗ−５と、乾式不織布層Ｍ−１を積層して、ロール温度２００℃でカレンダー処理を行い、さらに原布の両面に電極２０ｍｍ幅×６００ｍｍ、誘電体ハイバロン３．２ｍｍを用いてコロナ処理を施して、坪量６０．３ｇ／ｍ２、厚さ１５０μｍのアルカリ電池用セパレータＡ−４を得た。
【００５８】
比較例１
ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる繊度０．７ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの延伸半芳香族ポリアミド繊維（クラレ社製、融点２６５℃、軟化温度２００℃、引張強度３．７ｃＮ／ｄｔｅｘ）９５質量部と、エチレン含有量が４４モル％、繊度０．０８ｄｔｅｘ、繊維長３ｍｍのエチレンビニルアルコール共重合体繊維５質量部とを一緒に混合し、パルパーの水中で離解させ、アジテーター等の緩やかな撹拌のもと、均一な抄造用スラリーを調成する。この抄造用スラリーを円網抄紙機による湿式抄造法を用いて、坪量６０．０ｇ／ｍ２、幅５０ｃｍの原布を作製した。次いで、原布の両面に電極２０ｍｍ幅×６００ｍｍ、誘電体ハイバロン３．２ｍｍを用いてコロナ処理を施し、最後にロール温度１６０℃でカレンダー処理を行い、厚み調整を行った。坪量６０．０ｇ／ｍ２、厚さ１５０μｍの不織布ａ−１を製造し、アルカリ電池用セパレータとした。
【００５９】
比較例２
ジカルボン酸成分の１００モル％がアジピン酸、ジアミン成分の１００モル％がヘキサメチレンジアミンである繊度０．７ｄｔｅｘ、繊維長５ｍｍの脂肪族ポリアミド繊維（ナイロン６６、融点２６０℃、ガラス転移点５０℃、引張強度６．０ｃＮ／ｄｔｅｘ）９５質量部と、エチレン含有量が４４モル％、繊度０．０８ｄｅｔｅｘ、繊維長３ｍｍのエチレンビニルアルコール共重合体繊維５質量部とを一緒に混合し、パルパーの水中で離解させ、アジテーター等の緩やかな撹拌のもと、均一な抄造用スラリーを調成する。この抄造用スラリーを円網抄紙機による湿式抄造法を用いて、坪量６０．０ｇ／ｍ２、幅５０ｃｍの原布を作製した。次いで、原布の両面に電極２０ｍｍ幅×６００ｍｍ、誘電体ハイバロン３．２ｍｍを用いてコロナ処理を施し、最後にロール温度１６０℃でカレンダー処理を行い、厚み調整を行った。坪量６０．０ｇ／ｍ２、厚さ１５０μｍの不織布ａ−２を製造し、アルカリ電池用セパレータとした。
【００６０】
比較例３
メルトブロー法（ノズル温度：３３０℃、空気温度：３５０℃、空気圧力：２．７、カレンダー温度：１８０℃）によって、平均繊維径０．５μｍで、ジカルボン酸成分の１００モル％がテレフタル酸、ジアミン成分の５０モル％が１，９−ノナンジアミン、残りの５０モル％のジアミン成分が２−メチル−１，８−オクタジアミンからなる半芳香族ポリアミド繊維から構成される乾式不織布ａ−３（坪量６２．１ｇ／ｍ２、厚さ１３０μｍ）を製造し、アルカリ電池用セパレータとした。
【００６１】
実施例および比較例で得られた電池用セパレータについて、下記の評価を行い、結果を表１に示した。
【００６２】
＜評価方法＞
［電池用セパレータの保液率］
１５０ｍｍ×１００ｍｍの試験片を比重１．３（濃度３１質量％）のＫＯＨ水溶液に１時間浸漬し、１０分間液切りを行った。処理前の試験片の重量をＷ０、処理後の試験片の重量Ｗ１を測定し、次の数１により保液率（％）を求めた。
【００６３】
【数１】
保液率（％）＝［（Ｗ２−Ｗ０）／Ｗ０］×１００
【００６４】
［電池製造時の不良率の評価］
電極の集電体として、発泡ニッケル基材を用いたペースト式水酸化ニッケル正極（４０ｍｍ幅）と、ニッケルメッキパンチングメタル基材を用いた焼結式カドミウム負極（４０ｍｍ幅）を１枚ずつ用い、これらの電極の間に、４３ｍｍ幅の上記の実施例の電池用セパレータおよび比較例の電池用セパレータを介在させて、電池構成機を用いて巻き取り、渦巻状電極群を作製した。該渦巻状電極群を円筒形の金属ケースに収納した後、１Ｎ水酸化リチウムを含む７Ｎ水酸化カリウム水溶液を主体とするアルカリ電解液を注入し、安全弁付きの封印蓋を取り付けて、公称容量が０．７Ａｈの単３形密閉式ニッケルカドミニウム電池を１万個製造した。その後、正極と負極との間に２４０Ｖの電圧を印加し、電気抵抗が１ｋΩ以下のものを不良とし、電池製造時の不良率［％］を決定した。
【００６５】
［急速充放電試験］
電極の集電体として、発泡ニッケル基材を用いたペースト式水酸化ニッケル正極（４０ｍｍ幅）と、ニッケルメッキパンチングメタル基材を用いた焼結式カドミウム負極（４０ｍｍ幅）を１枚ずつ用い、これらの電極の間に、４３ｍｍ幅の上記の実施例の電池用セパレータおよび比較例の電池用セパレータを介在させて、電池構成機を用いて巻き取り、渦巻状電極群を作製した。該渦巻状電極群を円筒形の金属ケースに収納した後、１Ｎ水酸化リチウムを含む７Ｎ水酸化カリウム水溶液を主体とするアルカリ電解液を注入し、安全弁付きの封印蓋を取り付けて、公称容量が０．７Ａｈの単３形密閉式ニッケルカドミニウム電池を２０個作製した。電池の化成を行う為に、２５℃において、０．１Ｃで１５時間充電し、１Ｃの電流で端子電圧が０．８Ｖになるまで放電するという充放電を４回繰り返した。
【００６６】
化成済みの残り１０個の電池について、高温９０℃において、１Ｃの電流で１．２時間充電し、１Ｃの電流で端末電圧が１．０Ｖになるまで放電するという充放電サイクルを繰り返し、電池の寿命を評価した。５００サイクル未満を×、５００〜７４９サイクルを△、７５０サイクル以上を○、１０００サイクル以上を◎で表した。
【００６７】
【表１】
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【００６８】
実施例で得られた本発明の電池用セパレータは、耐熱性、耐酸化劣化性に優れた半芳香族ポリアミド繊維を含有してなる湿式抄造不織布層と、該半芳香族ポリアミド繊維長繊維を含有してなるメルトブロー乾式不織布層とから構成された多層不織布層からなる。
【００６９】
比較例３で得られた電池用セパレータも、半芳香族ポリアミド繊維のメルトブロー不織布のみから構成されているので、不織布の強度が低く、電池製造時の不良率が高い。これに対し、実施例で得られた本発明の電池用セパレータは、メルトブロー不織布層と湿式不織布層とが一体化されているので、本発明の電池用セパレータを用いて製造した電池は、電池製造時の不良率が低減されることを確認した。
【００７０】
また、本発明の電池用セパレータを用いて製造した電池は半芳香族ポリアミド繊維を含有しているので、比較例２で製造したバインダー繊維以外は脂肪族ポリアミド繊維からなる電池用セパレータを用いて製造した電池と比較して、９０℃での急速充放電試験でも、安定して電池が作動することが確認された。
【００７１】
実施例４で得られた電池用セパレータは、湿式抄造層が２層構造になっており、乾式不織布層と接する面にはバインダー繊維が含まれている。実施例３で得られた湿式抄造層全体にバインダー繊維が含まれている電池用セパレータと比較して、実施例４の電池用セパレータは、電極と接する面にバインダー繊維が含まれていないので、高温急速充放電で、より安定して電池が作動することが確認された。
【００７２】
また、実施例５の電池用セパレータは、湿式不織布層に未延伸半芳香族ポリアミド繊維を含有しているので、バインダー繊維を含有することなく、熱カレンダー処理で、乾式抄造不織布と一体化することができた。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したごとく、本発明の電池用セパレータは、耐アルカリ性、耐熱性、耐酸化劣化性に優れている半芳香族ポリアミド繊維を含有し、湿式抄造不織布層と極細繊維からなる保液率の高いメルトブロー乾式不織布層とを一体化させた多層構造不織布層からなる。したがって、本発明の電池用セパレータを用いたアルカリ二次電池は、製造時の歩留まりが高く、また高温でも安定に作動するという秀逸な効果をもたらす。