(57)【要約】【課題】故障段が発生すると表示面全体を消灯する制御が実施されている。【解決手段】車載標識装置１０において全表示段（１段目〜３段目）を使用して所定の表示データを表示するに際して、何れかの表示段が故障段となった場合、ＨＤＤ３５に格納されている対応テーブルＤ３００に基づいて上記表示データに対応して複数規定されている関連表示データから優先度等に基づいて所定の関連表示データを選択して表示させることによって、故障段を回避しつつ、表示可能な表示段を使用して、上記表示データと同等の情報を伝達可能な関連表示データを表示させることが可能になる。【選択図】  図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の表示ユニットを配列して形成した表示ブロックをｎ個（ｎはｎ＞２の整数）配設し、同ｎ個の表示ブロックに所定の表示データを表示する車載標識装置であって、
上記表示ユニットの故障を検出可能な表示ユニット故障検出手段と、
上記表示データおよび同表示データに関連する表示を（ｎ−１）個以下の表示ブロックにて表現可能な複数の関連表示データと、同表示データと関連表示データとの対応関係を規定した対応テーブルを格納するデータ格納手段と、
上記表示ユニットの故障を検出した場合、同故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックにて表示可能な上記関連表示データを上記対応テーブルに基づいて選択して同故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックに表示する表示制御手段とを具備することを特徴とする車載標識装置。
【請求項２】
上記データ格納手段は、上記複数の関連表示データに表示の優先順位を規定した対応テーブルを格納し、上記表示制御手段は、上記故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックに同対応テーブルに規定した優先順位に従って同対応テーブルから関連表示データを選択して表示することを特徴とする上記請求項１に記載の車載標識装置。
【請求項３】
上記データ格納手段は、上記関連表示データと表示の優先順位を規定した関連表示テーブルを有し、上記表示制御手段は、上記対応テーブルに規定した関連表示データについて、上記関連表示テーブルに規定した優先順位に従って同関連表示テーブルから関連表示データを選択して表示することを特徴とする上記請求項１に記載の車載標識装置。
【請求項４】
上記データ格納手段は、上記表示データと、１個の表示ブロックまたは複数個の表示ブロック群に表示する上記関連表示データとを対応させて規定した対応テーブルを格納するとともに、上記表示制御手段は、故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックに対応して同対応テーブルから所定の関連表示データを選択して表示することを特徴とする上記請求項１に記載の車載標識装置。
【請求項５】
上記１個の表示ブロックまたは複数個の表示ブロック群に表示させる関連表示データは、表示の優先順位が規定されているとともに、上記表示制御手段は、同優先順位に従って上記対応テーブルから関連表示データを選択して表示することを特徴とする上記請求項４に記載の車載標識装置。
【請求項６】
上記データ格納手段は、上記表示ブロックの相互の配設位置に応じて１個の表示ブロックまたは複数個の表示ブロック群にて表示可能な関連表示データを上記表示データに対応させて規定した対応テーブルを格納し、上記表示制御手段は、故障が検出された表示ユニットを含まない表示ブロックの配設位置に基づいて、上記１個または複数の表示ブロック群にて表示可能な関連表示データから最適な関連表示データを上記対応テーブルより選択して表示することを特徴とする上記請求項１に記載の車載標識装置。
【請求項７】
上記データ格納手段は、上記関連表示データを表示する１個の表示ブロックもしくは複数個の表示ブロック群が規定された対応テーブルを格納することを特徴とする上記請求項１〜請求項６のいずれかに記載の車載標識装置。
【請求項８】
上記複数の表示ブロックは、行方向に配列されていることを特徴とする上記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の車載標識装置。
【請求項９】
複数の表示ユニットを配列して形成した表示ブロックをｎ個（ｎはｎ＞２の整数）配設し、同ｎ個の表示ブロックに所定の表示データを表示する車載標識方法であって、
上記表示ユニットの故障を検出可能な表示ユニット故障検出工程と、
上記表示ユニットの故障を検出した場合、予め格納された上記表示データと、同表示データに関連する表示を（ｎ−１）個以下の表示ブロックにて表現可能な複数の関連表示データとの対応関係を規定した対応テーブルに基づいて同故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックにて表示可能な上記関連表示データを選択して同故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックに表示する表示制御工程とを具備することを特徴とする車載標識方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車載標識装置および車載標識方法に関し、特に、複数の表示ユニットが配列された表示ブロックを複数配設し、同表示ブロックにて所定の表示データを表示する車載標識装置および車載標識方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の車載標識装置は、１６＊１６個のＬＥＤからなる表示ユニットを行列状に多数配置して表示面を形成した大型の表示装置と異なり、道路作業車の後部に載置する場合には積載可能なスペースが限られることから、表示面の大きさに制限がある。この制限によって、例えば、３行または６行の表示ユニットにより上中下３段の表示段（表示ブロック）からなる表示面を構成する態様が知られている。かかる構成において、所定の情報を伝達するためにこの表示面に大きな文字列を表示するに際して、真ん中の１行または２行の表示ユニットが故障した場合、当該表示ユニットを含む表示段が表示不能となるため、表示面全体の文字列が判読できなくなるといった問題が生じた。この問題を解決するために、表示可能な表示段において表示可能な文字列を、同表示可能な表示段に交互に表示させる方法が提案されている（例えば、特許文献１を参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−９１３７２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
車載標識装置は、高速で近づいてくる車両に対して比較的近い距離から短時間で文字列を介して所定の情報を伝達する必要がある。しかし、上述した従来の車載標識装置では、文字列を交互に表示させるため、十分な判読時間を確保できないという課題があった。また、このように文字列を交互に表示させた場合、十分な判読時間が確保できなかった表示について正確に認識することができないため、誤った情報が伝達されてしまうことも考えられる。かかる状況に配慮して、実際には、表示面全体を消灯する制御が実施されている。
【０００５】
本発明は、上記課題にかんがみてなされたもので、表示段（本発明にかかる表示ブロック）が故障して表示不能になったとしても、表示可能な他の表示段を利用して、適宜所定の文字列等を表示し、適切に情報を伝達することが可能な車載標識装置および車載標識方法の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、複数の表示ユニットを配列して形成した表示ブロックをｎ個（ｎはｎ＞２の整数）配設し、同ｎ個の表示ブロックに所定の表示データを表示する車載標識装置であって、上記表示ユニットの故障を検出可能な表示ユニット故障検出手段と、上記表示データおよび同表示データに関連する表示を（ｎ−１）個以下の表示ブロックにて表現可能な複数の関連表示データと、同表示データと関連表示データとの対応関係を規定した対応テーブルを格納するデータ格納手段と、上記表示ユニットの故障を検出した場合、同故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックにて表示可能な上記関連表示データを上記対応テーブルから選択して同故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックに表示する表示制御手段とを具備する構成としてある。
【０００７】
上記のように構成した請求項１にかかる発明においては、複数の表示ユニットを配列して形成した表示ブロックをｎ個（ｎはｎ＞２の整数）配設し、このｎ個の表示ブロックに所定の表示データを表示するに際して、表示ブロックが故障した場合に緊急避難的に所定の関連表示データを表示させる車載標識装置を提供する。かかる場合、予めデータ格納手段に表示データ、および、この表示データに関連する表示を（ｎ−１）個以下の表示ブロックにて表現可能な複数の関連表示データを格納しておく。また、当該データ格納手段に表示データと、関連表示データとの対応関係を規定した対応テーブルを格納しておく。そして、表示ユニット故障検出手段にて表示ユニットの故障を検出した場合、表示制御手段は、この故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックにて表示可能な関連表示データを対応テーブルに従って選択する。そして、この選択した関連表示データを故障の検出された表示ユニットを含まない表示ブロックにおいて表示する。
【０００８】
データ格納手段に格納されている対応テーブルに基づいて、所定の関連表示データを選択する手法の一例として、請求項２にかかる発明は、上記請求項１に記載の車載標識装置において、上記データ格納手段は、上記複数の関連表示データに表示の優先順位を規定した対応テーブルを格納し、上記表示制御手段は、上記故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックに同対応テーブルに規定した優先順位に従って同対応テーブルから関連表示データを選択して表示する構成としてある。
上記のように構成した請求項２にかかる発明においては、データ格納手段が格納する対応テーブルにて複数の関連表示データに対し、表示の優先順位を予め規定しておく。かかる場合、表示制御手段は故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックに関連表示データを表示する際に、この対応テーブルに規定した優先順位に従って関連表示データを選択して表示する。
【０００９】
データ格納手段に格納されている対応テーブルに基づいて、所定の関連表示データを選択する手法の他の一例として、請求項３にかかる発明は、上記請求項１に記載の車載標識装置において、上記データ格納手段は、上記関連表示データと表示の優先順位を規定した関連表示テーブルを有し、上記表示制御手段は、上記対応テーブルに規定した関連表示データについて、上記関連表示テーブルに規定した優先順位に従って同関連表示テーブルから関連表示データを選択して表示する構成としてある。
上記のように構成した請求項３にかかる発明においては、データ格納手段が格納する関連表示テーブルに関連表示データに対する表示の優先順位を予め規定しておく。かかる場合、表示制御手段は対応テーブルに規定されている関連表示データをこの関連表示テーブルに規定された優先順位に従い選択して表示する。
【００１０】
関連表示データの構成の一例として、請求項４にかかる発明は、上記請求項１に記載の車載標識装置において、上記データ格納手段は、上記表示データと、１個の表示ブロックまたは複数個の表示ブロック群に表示する上記関連表示データとを対応させて規定した対応テーブルを格納するとともに、上記表示制御手段は、故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックに対応して同対応テーブルから所定の関連表示データを選択して表示する構成としてある。
上記のように構成した請求項４にかかる発明においては、データ格納手段が格納する対応テーブルに表示データと、１個の表示ブロックまたは複数個の表示ブロック群に表示可能な関連表示データとを対応させて予め規定しておく。かかる場合、表示制御手段は、故障を検出した表示ユニットを含まない表示ブロックに対応してこの対応テーブルから所定の関連表示データを選択して表示する。
【００１１】
かかる場合に、複数の関連表示データから所定の関連表示データを選択する手法の一例として、請求項５にかかる発明は、上記請求項４に記載の車載標識装置において、上記１個の表示ブロックまたは複数個の表示ブロック群に表示させる関連表示データは、表示の優先順位が規定されているとともに、上記表示制御手段は、同優先順位に従って上記対応テーブルから関連表示データを選択して表示する構成としてある。
上記のように構成した請求項５にかかる発明においては、１個の表示ブロックまたは複数個の表示ブロック群に表示可能な関連表示データに対して表示の優先順位を規定する。そして、表示制御手段では、この優先順位に従って対応テーブルから関連表示データを選択して表示する。
【００１２】
表示可能な表示ブロックの配設状況に適した関連表示データの表示を行うことができると好適である。そこで、請求項６にかかる発明は、上記請求項１に記載の車載標識装置において、上記データ格納手段は、上記表示ブロックの相互の配設位置に応じて１個の表示ブロックまたは複数個の表示ブロック群にて表示可能な関連表示データを上記表示データに対応させて規定した対応テーブルを格納し、上記表示制御手段は、故障が検出された表示ユニットを含まない表示ブロックの配設位置に基づいて、上記１個または複数の表示ブロック群にて表示可能な関連表示データから最適な関連表示データを上記対応テーブルより選択して表示する構成としてある。
【００１３】
上記のように構成した請求項６にかかる発明においては、データ格納手段に表示ブロックの相互の配設位置に応じて１個の表示ブロックまたは複数個の表示ブロック群にて表示可能な関連表示データを上記表示データに対応させて予め規定した対応テーブルを格納しておく。かかる場合、表示制御手段は、故障が検出された表示ユニットを含まない表示ブロックの配設位置を考慮しつつ、１個または複数の表示ブロック群にて表示可能な関連表示データから、この配設位置に最適な関連表示データを対応テーブルより選択して表示する。
【００１４】
予め関連表示データを表示する表示ブロックを規定しておいても良い。そこで、請求項７にかかる発明は、上記請求項１〜請求項６のいずれかに記載の車載標識装置において、上記データ格納手段は、上記関連表示データを表示する１個の表示ブロックもしくは複数個の表示ブロック群が規定された対応テーブルを格納する構成としてある。
上記のように構成した請求項７にかかる発明においては、データ格納手段の対応テーブルに関連表示データを表示する１個の表示ブロックもしくは複数個の表示ブロック群を規定しておく。そして、表示制御手段は、この規定に従った１個の表示ブロックもしくは複数個の表示ブロックに所定の関連表示データを表示する。
【００１５】
表示ブロックの具体的な配列態様として、請求項８にかかる発明は、上記請求項１〜請求項７のいずれかに記載の車載標識装置において、上記複数の表示ブロックは、行方向に配列されている構成としてある。
上記のように構成した請求項８にかかる発明においては、複数の表示ブロックを行方向に配列する。これによって、表示ブロックを行方向の表示段として取り扱うことが可能となる。
【００１６】
また、何れかの表示段が故障して全表示段にて表示ができなくなった場合に、故障段を除いた表示段にて表示可能な関連表示データを表示して同等の情報を伝達する手法は必ずしも実体のある装置に限られる必要はなく、その方法としても機能することは容易に理解できる。このため、請求項９にかかる発明は、上記請求項１〜請求項８と同様な効果を奏する車載標識方法の構成を開示してある。すなわち、必ずしも実体のある装置に限らず、その方法としても有効であることに相違はない。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、表示ブロックに故障が発生した場合であっても、他の表示可能な表示ブロックを使用して、複数ある関連表示データから適切な関連表示データを表示することによって、同等の情報を伝達することが可能な車載標識装置を提供することができる。
また、請求項２にかかる発明によれば、優先順位に応じて適切な関連表示データを表示させることが可能になる。
さらに、請求項３にかかる発明によれば、優先順位を規定する他の手法を提示することができる。
さらに、請求項４にかかる発明によれば、表示ブロック毎に表示可能な関連表示データとともに、複数個の表示ブロック群にて表示可能な関連表示データを予め規定しておくことによって、表示可能な表示ブロックの態様に応じた関連表示データを適宜表示させることが可能になる。
さらに、請求項５にかかる発明によれば、優先順位に応じて適切な関連表示データを表示させることが可能になる。
【００１８】
さらに、請求項６にかかる発明によれば、表示ブロックの配設位置に対応した関連表示データの表示制御を行うことができる。
さらに、請求項７にかかる発明によれば、関連表示データを表示する表示ブロックを予め固定的に規定しておくことによって、簡易な構成で関連表示データの表示を行うことが可能になる。
さらに、請求項８にかかる発明によれば、表示ブロックを行方向の表示段として取り扱うことが可能になる。
さらに、請求項９にかかる発明によれば、表示ブロックに故障が発生した場合であっても、他の表示可能な表示ブロックを使用して、複数ある関連表示データから適切な関連表示データを表示することによって、同等の情報を伝達することが可能な車載標識方法を提供することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
ここでは、下記の順序に従って本発明の実施形態について説明する。
（１）車載標識装置の構成：
（２）表示ユニットの構成：
（３）表示制御処理の処理内容：
（４）まとめ：
【００２０】
（１）車載標識装置の構成：
図１は、本発明にかかる車載標識装置の表示面全体を示した図である。同図において、本実施形態にかかる車載標識装置１０は、１８個の表示ユニット２０が３行６列の行列状に配設されており、この１８個の表示ユニット２０を使用して、所定の情報を表示可能になっている。ここで、表示ユニット２０には、図２に示すとおり、１６行１６列の表示素子２１が行列状に配設されているとともに、当該表示素子２１には、図３に示すとおり、発光源として、黄緑色ＬＥＤ２１ａと、赤色ＬＥＤ２１ｂと、赤色ＬＥＤ２１ｃと、黄緑色ＬＥＤ２１ｄとが行列状に配設されている。そして、この黄緑色ＬＥＤ２１ａ，２１ｄ又は赤色ＬＥＤ２１ｂ，２１ｃを点灯制御することによって上記表示を行うことになる。
【００２１】
ここで、本実施形態では、１行目の表示ユニット２０の配列を「１段目」と、２行目の表示ユニット２０の配列を「２段目」と、３行目の表示ユニット２０の配列を「３段目」と表現する。また、それぞれの段を表示段（本発明にかかる表示ブロック）と呼ぶ。なお、本実施形態においては、車載標識装置１０を３行６列の表示ユニット２０にて構成したが、むろん、この車載標識装置１０を構成させる表示ユニット２０の態様は、上述した構成に限定されるものではなく適宜変更可能である。また、表示ユニット２０を１６行１６列の表示素子２１にて構成したが、むろん、この態様に限定されるものではなく適宜変更可能である。そして、表示素子２１に配設するＬＥＤの配設位置および発光色についても上述した態様に限定されるものではなく適宜変更可能である。
【００２２】
（２）表示ユニットの構成：
上述したように本実施形態においては表示ユニット２０に１６行１６列の表示素子２１が配設される構成を採用している。そして、各表示素子２１は、表示素子駆動回路にて点灯制御が実施される。このとき、本実施形態では、１つの表示素子駆動回路によって１６個の表示素子２１の点灯制御を実施する。従って、１つの表示素子駆動回路により、１行分（１６個）の表示素子２１の点灯制御を担当する。ここで、本実施形態における表示ユニット２０の内部構成を図４に示す。同図においては、表示素子駆動回路Ｒ１０〜Ｒ１７が直列接続されるとともに、表示素子駆動回路Ｒ２０〜Ｒ２７が直列接続されている。そして、表示ユニット２０には、各表示素子２１の表示状態を任意に制御可能なシリアル信号を入力する入力端子２２が配設されるとともに、後段に接続される表示ユニット２０に対してシリアル信号を出力する出力端子２３が配設されている。このとき、入力端子２２は表示素子駆動回路Ｒ１０，Ｒ２０に接続されるととに、出力端子２３は表示素子駆動回路Ｒ１７，Ｒ２７に接続されている。
【００２３】
このとき、表示素子駆動回路Ｒ１０〜Ｒ１７は、表示ユニット２０の１行目〜８行目の表示素子２１の点灯制御を担当する。また、表示素子駆動回路Ｒ２０〜Ｒ２７は表示ユニット２０の９行目〜１６行目の表示素子２１の点灯制御を担当する。より具体的には、表示素子駆動回路Ｒ１０が１行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ１１が２行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ１２が３行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ１３が４行目の表示素子２１の点灯制御を担当する。
【００２４】
また、表示素子駆動回路Ｒ１４が５行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ１５が６行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ１６が７行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ１７が８行目の表示素子２１の点灯制御を担当する。また、表示素子駆動回路Ｒ２０が９行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ２１が１０行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ２２が１１行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ２３が１２行目の表示素子２１の点灯制御を担当する。そして、表示素子駆動回路Ｒ２４が１３行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ２５が１４行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ２６が１５行目の表示素子２１の点灯制御を担当し、表示素子駆動回路Ｒ２７が１６行目の表示素子２１の点灯制御を担当する。
【００２５】
上述した表示素子駆動回路Ｒ１０〜Ｒ２７には、３２ビットのシフトレジスタ回路Ｒ１０ａ〜Ｒ２７ａが内蔵されている。（表示素子２１内の黄緑色ＬＥＤ２１ａ，２１ｄおよび赤色ＬＥＤ２１ｂ，２１ｃは、同時に点灯制御されるため、１つの表示素子２１にて制御に必要となるビット数は２ビットであり、かかる表示素子２１が１行に１６個配設されていることから１つのシフトレジスタ回路に必要となる記憶領域は、２＊１６＝３２ビットとなる。）このシフトレジスタ回路Ｒ１０ａ〜Ｒ２７ａに、担当する１６＊１６個の表示素子２１の各ＬＥＤ２１ａ〜２１ｄを点灯制御させるためのシリアル信号を記憶する。そして、この表示素子駆動回路Ｒ１０〜Ｒ２７は、記憶されたシリアル信号に基づいてパラレル信号を生成し、生成したパラレル信号に基づいて対応するＬＥＤ２１ａ〜２１ｄを点灯させる。ここで、本実施形態における表示ユニット２０の点灯方式は、ダイナミック点灯方式であっても良いし、スタティック点灯方式であっても良く、適宜適用可能であることは言うまでもない。
【００２６】
次に、１段目〜３段目の何れかの表示段について、その表示状態を制御する際の制御方法の一例を図５に示す。同図において、本実施形態の車載標識装置１０は各表示段の表示状態を制御するために制御コントローラ３０を備えている。この制御コントローラ３０には、車載標識装置１０を制御可能なＣＰＵ３１がバス３２に接続されている。同ＣＰＵ３１は、このバス３２に接続されたＲＡＭ３３をリソースとしつつ、ＲＯＭ３４やＨＤＤ３５に格納されている各種制御プログラム，各種データに基づいて所定の処理を実行することによって、当該車載標識装置１０を制御する。このとき、ＣＰＵ３１は、ＨＤＤ３５に格納された表示制御プログラムおよび表示データ、関連表示データに基づいて各表示ユニット２０に対する表示制御を実行する。この表示制御については後述する。ここで、本実施形態においては、ＣＰＵ３１の処理によって生成されたシリアル信号を表示ユニット２０の入力端子２２に出力する制御監視インターフェース３６がバス３２に接続されている。
【００２７】
そして、相互に隣接する表示ユニット２０は、互いに向き合う入力端子２２と出力端子２３とが接続されて連結されている。（本実施形態においては、各表示段の行方向に６個の表示ユニット２０が連結されることになる。）そして、各表示段の最終表示ユニット２０の出力端子２３と入力端子２２とは、短絡回路４０にて接続されており、当該出力端子２３から出力されるシリアル信号を当該入力端子２２に折り返し入力させることが可能になっている。この短絡回路４０は、当該出力端子２３から出力される信号を入力端子２２に入力させることができれば良く、回路基板にて形成しても良いし、出力端子２３と入力端子２２とを連結可能なコネクタにて形成しても良く、適宜形成可能である。
【００２８】
ここで、図６にＣＰＵ３１にて生成されるシリアル信号の概略構成を示す。このシリアル信号のデータに基づいて、１つの表示段に配設された表示ユニット２０の表示が可能になっている。同図において、シリアル信号Ｓは、ヘッダデータとしての制御データＤ０を備えている。そして、１個目の表示ユニット２０（制御監視インターフェース３６に入力端子２２が接続されている表示ユニット２０）の９行目〜１６行目に配列された表示素子２１の表示状態を制御するためのデータＤ１〜Ｄ８を有している。以下、２個目の表示ユニット２０の９行目〜１６行目に配列された表示ユニット２１の表示状態を制御するデータＤ９〜Ｄ１６、・・・・、６個目の表示ユニット２０の９行目〜１６行目の表示状態を制御するデータＤ４１〜Ｄ４８、６個目の１行目〜８行目の表示状態を制御するデータＤ４９〜Ｄ５６、・・・・、１個目の１行目〜８行目の表示状態を制御するデータＤ８９〜Ｄ９６を有する構成となっている。
【００２９】
従って、ＣＰＵ３１にて生成されたシリアル信号Ｓは、制御データＤ０を先頭に順次入力端子２２に入力されるとともに、ＣＰＵ３１は、このシリアル信号Ｓを出力しつつ、当該シリアル信号Ｓを１個目の表示ユニット２０の表示素子駆動回路Ｒ１０〜Ｒ１７→２個目の表示ユニット２０のＲ１０〜Ｒ１７→・・・・→６個目の表示ユニット２０のＲ１０〜Ｒ１７、そして、短絡回路４０を介在させつつ６個目の表示ユニット２０のＲ２０〜Ｒ２７→・・・・→１個目の表示ユニット２０のＲ２０〜Ｒ２７のように順次シフトさせる。そして、最終的には、各表示ユニット２０の各シフトレジスタ回路Ｒ１０ａ〜Ｒ１７ａおよびＲ２０ａ〜Ｒ２７ａに対応するデータＤ１〜Ｄ９６を記憶させる。そして、このように各シフトレジスタ回路Ｒ１０ａ〜Ｒ２７ａに対応するデータＤ１〜Ｄ９６を記憶させたタイミングで、各表示素子駆動回路Ｒ１０〜Ｒ２７を駆動させると、１行目〜１６行目の各表示素子２１が当該データＤ１〜Ｄ９６に基づいて表示状態となる。
【００３０】
ここで、各シフトレジスタ回路Ｒ１０ａ〜２７ａにデータＤ１〜Ｄ９６が記憶されると、ヘッダデータの制御データＤ０は１個目の表示ユニット２０の出力端子２３から制御監視インターフェース３６に出力される。この制御データＤ０は予め決められたフォーマットのデータであり、制御監視インターフェース３６を介してこの制御データＤ０を入力したＣＰＵ３１は、当該制御データＤ０に基づいて正常に各データＤ１〜Ｄ９６がシフトレジスタ回路Ｒ１０ａ〜Ｒ２７ａに記憶されたか否かを判別する。
【００３１】
すなわち、何れかのシフトレジスタ回路Ｒ１０ａ〜Ｒ２７ａが故障した場合は、正常にデータＤ０〜Ｄ９６がシフトされないため、制御監視インターフェース３６に入力されるデータは制御データＤ０のフォーマットとは異なるものとなる。かかる場合に、ＣＰＵ３１は異常を検出し、該当する表示段の表示を行わないように制御する。なお、ＣＰＵ３１にて実行される異常検出方法は、上述した手法に限定されるものではなく、他の既存の技術を適用可能であることは言うまでもない。以上の処理を、図７に示すように１段目〜３段目毎に行う。同図においては、信号Ｓ１がシリアル信号Ｓを示すとともに、信号Ｓ２が監視用信号、すなわち、制御データＤ０を示している。
【００３２】
かかる構成において、車載標識装置１０は、ＣＰＵ３１の表示制御によって、ＨＤＤ３５に格納されている表示データに基づいて１段目〜３段目の全ての表示ユニット２０を使用して全画面表示を行い、所定の情報を伝達する。一方、１段目〜３段目の各表示段について、何れかの表示ユニット２０が故障した場合（例えば、内蔵するシフトレジスタ回路Ｒ１０ａ〜Ｒ２７ａが故障した場合等）、上述したように故障した表示ユニット２０が存在する表示段を非表示状態に制御する。このとき、故障前の表示データを表示した場合、故障した表示段の表示が抜けてしまうため、判読が困難になる。そこで、本実施形態においては、全画面の表示データに、部分的な表示段を使用して同等の情報を伝達することが可能な関連表示データを複数対応させてＨＤＤ３５に予め格納しておく。そして、表示段の故障状況に対応し、緊急避難的に全画面表示に代えて所定の関連表示データを表示させることにより、全画面表示を行った場合と同等の情報を伝達可能にする。
【００３３】
（３）表示制御処理の処理内容：
ここで、各表示ユニット２０に表示を行うに際して、制御コントローラ３０のＣＰＵ３１がＨＤＤ３５に格納された表示制御プログラムに基づいて実行する表示制御処理の処理内容を図８のフローチャートに示す。同図において、ＣＰＵ３１は所定の道路状況（事故発生、作業中等）を表示する制御信号を受け付けると、車載標識装置１０の全表示段に対して表示する所定の表示データの表示データ番号を取得する（ステップＳ１００）。そして、この取得した表示データ番号に対応する表示データをＨＤＤ３５から読み出すとともに、制御監視インターフェース３６を介して同表示データに基づいたシリアル信号Ｓを表示段毎に出力し、表示させる（ステップＳ１０５）。
【００３４】
このとき、各１段目〜３段目の表示段毎にシリアル信号Ｓのヘッダデータである制御データＤ０を制御監視インターフェース３６を介して入力し、同制御データＤ０のデータ構成に基づいて、各表示段に故障が発生しているか否かを判別する（ステップＳ１１０）。ここで、各表示段について故障が発生していないと判別した場合は、上記表示データに基づいた全表示段による表示を継続する（ステップＳ１１５）。一方、故障した表示段があると判別した場合は、表示データと同等の情報を伝達可能な関連表示データを故障していない表示段を使用して表示させるための関連表示データ表示処理を実行する。この関連表示データ表示処理については後述する（ステップＳ１２０）。このように、本実施形態においては、１段目〜３段目の表示段の何れかに故障が発生した場合、全表示段の表示を取りやめることなく、故障していない表示段を使用して同等の情報を伝達可能な関連表示データを表示させることを可能にするものである。
【００３５】
図９は、上述した関連表示データ表示処理の処理内容を示したフローチャートである。また、図１０はＨＤＤ３５に格納されている全表示段を使用して画面表示を行うための表示データＤ１００のデータ構成図であり、図１１はこれに対応する関連表示データＤ２００のデータ構成図であり、図１２は対応テーブルＤ３００のデータ構成図である。図１０に示した表示データＤ１００には、表示データ番号Ｄ１０１と、表示データ内容Ｄ１０２とが格納されており、ＣＰＵ３１は上記ステップＳ１００およびＳ１０５において、表示データ番号Ｄ１０１に基づいた表示データ内容Ｄ１０２を取得して表示させる。一方、図１１に示した関連表示データＤ２００には関連表示データ番号Ｄ２０１と関連表示データ内容Ｄ２０２とが格納されている。そして、図１２に示した対応テーブルＤ３００には、表示データ番号Ｄ３０１と、関連表示データ番号Ｄ３０２との対応関係が規定されている。また、１つの表示データＤ３０１には複数（本実施形態では２つ。）の関連表示データＤ３０２が対応しており、当該複数の関連表示データＤ３０２には優先度Ｄ３０３が規定されている。
【００３６】
例えば、表示データ番号が「１」の場合、２つの関連表示データ番号「１」「５」が対応付けられており、その優先度は関連表示データ番号「５」が「高」であり、関連表示データ番号「１」が「低」になっている。従って、表示データ番号「１」の表示データ（実体は表示データ番号Ｄ１０１の「１」に対応して表示データ内容Ｄ１０２に格納されている。）を表示している場合に、何れかの表示段にて故障が発生すると、先ず故障していない表示段に優先度が高い関連表示データ番号「５」（実体は関連表示データ番号Ｄ２０１の「５」に対応して関連表示データ内容Ｄ２０２に格納されている。）を表示させる。そして、他に表示可能な表示段がある場合に、その表示段に優先度が低い関連表示データ番号「１」を表示させることになる。本実施形態においては、優先度Ｄ３０３を「高」「低」と設定したが、むろん、数値にて優先度を設定しても良いことは言うまでもない。また、本実施形態においては、対応テーブルＤ３００にて優先度を設定する態様を採用したが、関連表示データＤ２００にて各関連表示データ内容Ｄ２０２に優先度を設定する態様を採用しても良い。
【００３７】
このように構成した表示データＤ１００，関連表示データＤ２００，対応テーブルＤ３００を使用して関連表示データを表示させるにあたり、先ず最初に、正常な表示段（以下、正常段と言う。）を特定する処理にて使用する正常段カウント値、および、故障しているか否かの監視の対象となる表示段（以下、監視段と言う。）を特定する処理にて使用する監視段カウント値をリセットする。ここでは、正常段カウント値を０にリセットし、監視段カウント値を１にリセットする（ステップＳ２００）。次に、監視段カウンタ値に基づいて特定される表示段が故障（以下、故障段と言う。）であるか否かを判別する（監視段カウンタ値が１である場合は、１段目が故障であるか否かを判別することになる。）（ステップＳ２０５）。そして、監視段が故障段であると判別した場合は、この故障段に消滅データを送出するとともに（ステップＳ２１０）、正常段カウント値が０より大きいか否かを判別する（正常段カウント値が０より大きいとは、正常段が存在することを示している。）（ステップＳ２１５）。
【００３８】
正常段カウント値が０より大きいと判別した場合は、正常段カウント値に基づいて正常段数サイズを判断し、対応テーブルＤ３００の対応関係に基づいて、関連表示データＤ２００から所定の関連表示データを取得し、制御監視インターフェース３６を介して、正常段に送出する（ステップＳ２２０）。そして、正常段カウント値を０にリセットする（ステップＳ２２５）。一方、ステップＳ２０５にて監視段が正常であると判別した場合は、正常段カウント値をインクリメント（＋１）する（ステップＳ２３０）。ステップＳ２２５，２３０にて正常段カウント値のリセットもしくはインクリメントを行った後には、監視段カウント値をインクリメント（＋１）する（ステップＳ２３５）。そして、インクリメントした監視段カウント値が全表示段数（本実施形態では３段）より大きいか否かを判別する（ステップＳ２４０）。
【００３９】
監視段カウント値が全表示段数より小さい場合は、ステップＳ２３５にてインクリメントした監視段カウント値に基づいて、ステップＳ２０５にて監視段が故障しているか否かを判別する。一方、監視段カウント値が全表示段数より大きい場合は、正常段カウント値が０より大きいか否かを判別し（ステップＳ２４５）、正常段カウント値が０より大きいと判別した場合は、正常段カウント値に基づいて正常段数サイズを判断し、対応テーブルＤ３００の対応関係に基づいて、関連表示データＤ２００から所定の関連表示データを取得し、制御監視インターフェース３６を介して、正常段に送出する（ステップＳ２５０）。そして、故障段に送出した消滅データおよび正常段に送出した関連表示データに基づいた表示を所定の表示ユニット２０に表示する（ステップＳ２５５）。
【００４０】
ここで、上述した関連表示データ表示処理の実行によって表示される関連表示データの表示態様の一例を図１３〜図１５に示す。図１３は、表示データとして１〜３段目に「作業中／追越禁止」を表示している場合に３段目が故障段となった場合を示している。この場合は、表示データＤ１００の表示データ番号「３」に該当する。このとき、対応テーブルＤ３００にて表示データ番号「３」に対応する関連表示データ番号は「１：優先度  低」「７：優先度  高」になっている。従って、関連表示データＤ２００の関連表示データ番号「１」「７」を取得し、優先度に従って、優先度の高い関連表示データ番号「７」の「追越禁止」を上段方向、すなわち、故障していない２段目から割り当てて表示させる。そして、優先度の低い関連表示データ番号「１」の「作業中」を２段目に割り当てて表示させる。
【００４１】
図１４は、表示データとして１〜３段目に「作業中／追越禁止」を表示している場合に２段目が故障段となった場合を示している。この場合、上述と同様に表示データＤ１００の表示データ番号「３」に該当する。このとき、対応テーブルＤ３００にて表示データ番号「３」に対応する関連表示データ番号は「１：優先度  低」「７：優先度  高」になっている。従って、関連表示データＤ２００の関連表示データ番号「１」「７」を取得し、優先度に従って、優先度の高い関連表示データ番号「７」の「追越禁止」を上段方向、すなわち、故障していない１段目から割り当てて表示させる。そして、優先度の低い関連表示データ番号「１」の「作業中」を３段目に割り当てて表示させる。
【００４２】
図１５は、表示データとして１〜３段目に「作業中／追越禁止」を表示している場合に２，３段目が故障段となった場合を示している。この場合、上述と同様に表示データＤ１００の表示データ番号「３」に該当する。このとき、対応テーブルＤ３００にて表示データ番号「３」に対応する関連表示データ番号は「１：優先度  低」「７：優先度  高」になっている。従って、関連表示データＤ２００の関連表示データ番号「１」「７」を取得し、優先度に従って、優先度の高い関連表示データ番号「７」の「追越禁止」を故障していない１段目に割り当てて表示させる。優先度の低い関連表示データ番号「１」は表示可能な表示段が無いので表示させていない。上述した実施形態では、上段方向から優先的に優先度の高い関連表示データを表示させる態様を採用したが、むろん、何れの表示段を優先的に取り扱うかは適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００４３】
上述した実施形態においては、１〜３段目の全表示段を使用して表示する表示データに１段表示可能な複数の関連表示データを対応させて対応テーブルＤ３００を規定したが、むろん、対応させる関連表示データは１段表示可能なものに限られるものではなく、図１６に示した対応テーブルＤ４００のように、２段分の表示段を表示可能な関連表示データａを対応させるようにしても良い。この場合、図１７，図１８に示すように、２段表示可能な関連表示データａを優先的に表示させ、２段表示不可能の場合に、優先度の低い１段表示の関連表示データｂ，ｃの表示を行うようにすれば良い。
【００４４】
また、上述した実施形態においては、何れかの表示段に故障が発生した場合に、対応テーブルＤ３００に従って表示データ番号Ｄ３０１に対応する関連表示データＤ３０２を優先度Ｄ３０３に応じて表示する態様を採用した。このように故障段が発生し、全表示段を使用した表示データを表示できない場合に、緊急避難的に同等の情報を伝達可能な関連表示データを表示させる手法は、上述した手法に限定されるものではなく、全ての故障状況に応じて、どのような関連表示データを表示させるかを予め対応テーブルに規定しておき、この対応テーブルに基づいて関連表示データを表示させる手法を採用しても良い。
【００４５】
図１９は、かかる手法を実現する際に実行される関連表示データ表示処理の処理内容を示したフローチャートである。また、図２０はかかる場合に使用される対応テーブルのデータ構成を示したデータ構成図である。図において、表示データＤ１００および関連表示データＤ２００は上述と同様のデータを使用する。そして、この実施形態にかかる対応テーブルＤ５００には、表示データ番号Ｄ５０１と、故障箇所Ｄ５０２と、関連表示データ表示方法Ｄ５０３との対応関係を規定しておく。すなわち、故障箇所Ｄ５０２に考えられる全ての故障パターンを規定し、関連表示データ表示方法Ｄ５０３に各故障パターンに対応した表示方法を具体的に規定しておく。
【００４６】
上述した表示制御処理のステップＳ１１０にて何れかの表示段にて故障段が発生していると判別した場合、１段目から順番に故障段であるか否かを判別する（ステップＳ３００）。１段目が故障段でないと判別した場合は、２段目が故障段であるか否かを判別する（ステップＳ３０５）。そして、２段目が故障段でないと判別した場合は、３段目が故障段であると判断し、３段目に消滅データを送出するとともに、対応テーブルＤ５００に基づいて、故障箇所Ｄ５０２が３段目である関連表示データ表示方法Ｄ５０３を取得し、同取得した関連表示データ表示方法Ｄ５０３に対応する関連表示データを１，２段目に送出する（ステップＳ３１０）。
【００４７】
ステップＳ３０５にて２段目が故障段であると判別した場合は、３段目が故障段であるか否かを判別する（ステップＳ３１５）。３段目が故障段でないと判別した場合は、２段目に消滅データを送出するとともに、対応テーブルＤ５００に基づいて、故障箇所Ｄ５０２が１，３段目である関連表示データ表示方法Ｄ５０３を取得し、同取得した関連表示データ表示方法Ｄ５０３に対応する関連表示データを１段目に送出する（ステップＳ３２０）。一方、ステップＳ３１５にて３段目が故障であると判別した場合は、２，３段目に消滅データを送出するとともに、対応テーブルＤ５００に基づいて、故障箇所Ｄ５０２が２，３段目である関連表示データ表示方法Ｄ５０３を取得し、同取得した関連表示データ表示方法Ｄ５０３に対応する関連表示データを１段目に送出する（ステップＳ３２５）
【００４８】
また、ステップＳ３００にて１段目が故障段であると判別した場合は、２段目が故障段であるか否かを判別する（ステップＳ３３０）。ここで、２段目が故障段でないと判別した場合は、３段目が故障段であるか否かを判別し（ステップＳ３３５）、３段目が故障段でない場合は、１段目に消滅データを送出するとともに、対応テーブルＤ５００に基づいて、故障箇所Ｄ５０２が１段目である関連表示データ表示方法Ｄ５０３を取得し、同取得した関連表示データ表示方法Ｄ５０３に対応する関連表示データを２，３段目に送出する（ステップＳ３４０）。一方、３段目が故障段であると判別した場合は、１，３段目に消滅データを送出するとともに、対応テーブルＤ５００に基づいて、故障箇所Ｄ５０２が１，３段目である関連表示データ表示方法Ｄ５０３を取得し、同取得した関連表示データ表示方法Ｄ５０３に対応する関連表示データを２段目に送出する（ステップＳ３４５）。
【００４９】
そして、ステップＳ３３０にて２段目が故障段であると判別された場合は、３段目が故障段であるか否かを判別する（ステップＳ３５０）。３段目が故障段でないと判別した場合は、１，２段目に消滅データを送出するとともに、故障箇所Ｄ５０２が１，２段目である関連表示データ表示方法Ｄ５０３を取得し、同取得した関連表示データ表示方法Ｄ５０３に対応する関連表示データを３段目に送出する（ステップＳ３５５）。また、ステップＳ３５５にて３段目が故障段であると判別した場合は、１〜３段目に消滅データを送出する（ステップＳ３６０）。
このように、故障段に消滅データを送出するとともに、表示可能な表示段に所定の関連表示データを送出すると、これらのデータに基づいた表示を行わせる（ステップＳ３７０）。この実施形態においては、故障段が１段目もしくは３段目の場合、表示可能な表示段に対して個別に関連表示データを割り当てて表示させる態様を採用したが、むろん、図２１に示した対応テーブルＤ６００のように、隣接した表示可能な表示段に対して表示を行うにあたり、２段分の表示段にて形成された関連表示データ番号（例えば、ａ番、ｄ番）を表示データ番号Ｄ６０１および故障状況Ｄ６０２に対応させた関連表示データ表示方法Ｄ６０３に規定するようにしても良い。
【００５０】
（４）まとめ：
このように、車載標識装置１０において全表示段（１段目〜３段目）を使用して所定の表示データを表示するに際して、何れかの表示段が故障段となった場合、ＨＤＤ３５に格納されている対応テーブルＤ３００に基づいて上記表示データに対応して複数規定されている関連表示データから優先度等に基づいて所定の関連表示データを選択して表示させることによって、故障段を回避しつつ、表示可能な表示段を使用して、上記表示データと同等の情報を伝達可能な関連表示データを表示させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる表示ユニットを適用した車載標識装置の表示面全体を示した図である。
【図２】表示ユニットの表示面全体を示した図である。
【図３】表示素子の配列状態を示した図である。
【図４】表示ユニットの内部構成を示した図である。
【図５】表示ユニットを行方向に接続した構成を示した構成図である。
【図６】シリアル信号のデータ形式を示した図である。
【図７】表示制御の概略構成を示した構成図である。
【図８】表示処理の処理内容を示したフローチャートである。
【図９】関連表示データ表示処理の処理内容を示した図である。
【図１０】表示データのデータ構成を示したデータ構成図である。
【図１１】関連表示データのデータ構成を示したデータ構成図である。
【図１２】対応テーブルのデータ構成を示したデータ構成図である。
【図１３】表示制御の一態様の表示画面を示した図である。
【図１４】表示制御の一態様の表示画面を示した図である。
【図１５】表示制御の一態様の表示画面を示した図である。
【図１６】対応テーブルのデータ構成を示したデータ構成図である。
【図１７】表示制御の一態様を示した図である。
【図１８】表示制御の一態様を示した図である。
【図１９】関連表示データ表示処理の処理内容を示したフローチャートである。
【図２０】対応テーブルのデータ構成を示したデータ構成図である。
【図２１】対応テーブルのデータ構成を示したデータ構成図である。
【符号の説明】
１０…車載標識装置
２０…表示ユニット
２１…表示素子
２１ａ〜２１ｄ…ＬＥＤ
２２…入力端子
２３…出力端子
Ｒ１０〜Ｒ２７…表示素子駆動回路
Ｒ１０ａ〜Ｒ２７ａ…シフトレジスタ回路
３０…制御コントローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004157368.tif 000007
【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
2004157368.tif 000020
【図１９】
2004157368.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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