(57)【要約】【課題】マークカードを使用せずに投票券発行処理を行い得る、低ランニングコストの、投票コード読取方式を使用する投票券発行システムを提供する。【解決手段】各種公営競技場において投票を行うために必要な各種購入情報をコード化した投票コード付きオッズ帳票４０から所望の購入情報に対応する投票コード４３，４５を読み取って記憶することが可能な投票コードリーダ１０と、投票コードリーダ１０内に記憶された所望の購入情報の入力時に対応する投票券発行処理を行う投票券発行端末２０とから成る投票券発行システムでは、投票券を購入する際に、前記所望の購入情報を記憶させた投票コードリーダ１０を投票券発行端末２０に接続することにより、投票券発行端末２０から前記所望の購入情報に対応する投票券が発行される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
競馬、競輪、競艇、オートレース等の各種公営競技場において投票を行うために必要な各種購入情報をコード化した情報シートから所望の購入情報を読み取って記憶することが可能な投票コードリーダと、該投票コードリーダ内に記憶された所望の購入情報の入力時に対応する投票券発行処理を行う投票券発行端末とから成り、
投票券を購入する際に、前記所望の購入情報を記憶させた投票コードリーダを投票券発行端末に接続することにより、該投票券発行端末から前記所望の購入情報に対応する投票券を発行するようにしたことを特徴とする投票コード読取方式を使用する投票券発行システム。
【請求項２】
前記情報シートとして、投票時の各種購入情報を記録したオッズ帳票の購入情報のそれぞれに、前記投票コードリーダで読み取り可能な投票コードを関連付けて記録した、投票コード付きオッズ帳票を用いることを特徴とする請求項１記載の投票コード読取方式を使用する投票券発行システム。
【請求項３】
前記情報シートから所望の購入情報を読み取るセンサと、該センサにより読み取った所望の購入情報を記憶する記憶手段と、前記センサにより読み取った所望の購入情報を表示する表示手段と、前記記憶手段に記憶された所望の購入情報を前記投票券発行端末に出力するためのインタフェースとを具備して成ることを特徴とする、請求項１または２記載の投票コード読取方式を使用する投票券発行システムに用いる投票コードリーダ。
【請求項４】
前記投票コードリーダから入力される所望の購入情報を表示する表示部と、前記所望の購入情報に基づき投票券を発行する投票券発券部とを具備して成ることを特徴とする、請求項１または２記載の投票コード読取方式を使用する投票券発行システムに用いる投票券発行端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、競馬、競輪、競艇、オートレース等の各種公営競技場において投票コード読取方式を使用して投票券を発行するようにした投票券発行システムならびにそれに用いる投票コードリーダおよび投票券発行端末に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、競馬、競輪、競艇、オートレース等の各種公営競技場において、投票を行おうとするファンが投票券を購入する際には、一般的に、まず、場内に設置されている「オッズプリンタ」に対し所望のレースおよび賭式を入力することにより所望の「オッズ帳票」を入手し、次に、「オッズ帳票」に記録されている投票時の各種購入情報（投票対象とするレース、賭式等における組番毎のオッズ等）を見て、投票条件（投票を希望するレース、賭式、組番、投票金額）を決定し、次に、予め用意されているマークカードに前記投票条件を記入（マーキング）し、その後、そのマークカードを投票窓口に持参して前記投票条件に対応する金額を払い込むと、投票窓口近傍に設置された投票券発行端末によって前記マークカードに記入された各種情報が読み取られて、所望の投票券が発行される。
【０００３】
最近になって、各種公営競技において、３連勝（３連勝単式、３連勝複式）等の高配当が期待される新賭式が導入されている。このような新賭式の導入による購入可能な組み合わせの増加に伴い、ファン１人当たりの購入点数も増加する傾向にあり、マークカードへの記入点数も増大することになる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記マークカードへの記入点数の増大は、投票券を購入する際のファンによるマークカードへの記入作業の負担増を招き、特に、当該ファンが高齢者等のマークカードへの記入作業が苦手なファンである場合には、記入ミスを増加させる要因となり、それに伴い投票窓口での投票券発行効率の低下を招くことになる。
【０００５】
また、一旦ファンが投票に使用したマークカードは、再使用せずに一定期間保存するため、１回限り使用する消耗品扱いとなり、ランニングコストを増加させる要因となる。さらに、現在使用しているマークカードは、ファンによる誤記入時や記入面が汚れたときに廃棄され、また、ファンによりメモ用紙として流用されたりするため、本来の投票券購入のための申込用紙としての使用効率は必ずしも高くならなず、その分も余計にランニングコストが掛かることになる。
【０００６】
本発明は、マークカードを使用せずに一連の投票券発行処理を行うことによりランニングコスト低減し得るようにした投票コード読取方式を使用する投票券発行システムを提供することを第１の目的とする。
本発明は、上記投票コード読取方式を使用する投票券発行システムに適した投票コードリーダを提供することを第２の目的とする。
本発明は、上記投票コード読取方式を使用する投票券発行システムに適した投票券発行端末を提供することを第３の目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成するため、請求項１に記載の第１発明は、競馬、競輪、競艇、オートレース等の各種公営競技場において投票を行うために必要な各種購入情報をコード化した情報シートから所望の購入情報を読み取って記憶することが可能な投票コードリーダと、該投票コードリーダ内に記憶された所望の購入情報の入力時に対応する投票券発行処理を行う投票券発行端末とから成り、投票券を購入する際に、前記所望の購入情報を記憶させた投票コードリーダを投票券発行端末に接続することにより、該投票券発行端末から前記所望の購入情報に対応する投票券を発行するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
第１発明によれば、競馬、競輪、競艇、オートレース等の各種公営競技場において投票を行う際には、ファンは、（１）投票を行うために必要な各種購入情報をコード化した情報シートから所望の購入情報を読み取って投票コードリーダ内に記憶させる作業、（２）当該投票コードリーダを投票券発行端末に接続する操作、の２つの作業を行うだけで、前記投票コードリーダ内に記憶された所望の購入情報が投票券発行端末に入力されて、当該所望の購入情報に対応する投票券発行処理が実行されるので、投票窓口で前記所望の購入情報に対応する金額を払い込むことにより、前記投票券発行端末から前記所望の購入情報に対応する投票券が発行される。
したがって、上記投票コード読取方式を使用する投票券発行システムを用いることにより、従来の投票券発行システムでは必須であったマークカードを全廃することが可能になり、ランニングコストを大幅に低減するとともに、窓口効率を向上させることができる。さらに、新賭式の導入に伴い購入可能な組み合わせが増加した場合であってもファンによる投票時の作業を軽減させることができ、ファンによる記入ミスを減少させて窓口効率を向上させることができる。
【０００９】
請求項２に記載の第２発明は、前記情報シートとして、投票時の各種購入情報を記録したオッズ帳票の購入情報のそれぞれに、前記投票コードリーダで読み取り可能な投票コードを関連付けて記録した、投票コード付きオッズ帳票を用いることを特徴とする。
【００１０】
第２発明によれば、前記情報シートとして、従来の投票コード無しのオッズ帳票の代わりに、投票時の各種購入情報を記録したオッズ帳票の購入情報のそれぞれに前記投票コードリーダで読み取り可能な投票コードを関連付けて記録した投票コード付きオッズ帳票を用いるから、印刷コストをほとんど増加させることなく、ファンの負担が大きい「マークカードへの記入作業」を、より負担の少ない「投票コード付きオッズ帳票から所望の購入情報に対応する投票コードを投票コードリーダで読み取る作業」に置き換えることが可能になり、サービス性が向上する。
【００１１】
上記第２の目的を達成するため、請求項３に記載の第３発明は、前記情報シートから所望の購入情報を読み取るセンサと、該センサにより読み取った所望の購入情報を記憶する記憶手段と、前記センサにより読み取った所望の購入情報を表示する表示手段と、前記記憶手段に記憶された所望の購入情報を前記投票券発行端末に出力するためのインタフェースとを具備して成ることを特徴とする。
【００１２】
第３発明によれば、前記投票コードリーダは、前記情報シートから所望の購入情報を読み取るセンサと、該センサにより読み取った所望の購入情報を記憶する記憶手段と、前記センサにより読み取った所望の購入情報を表示する表示手段と、前記記憶手段に記憶された所望の購入情報を前記投票券発行端末に出力するためのインタフェースとを具備して成るから、前記所望の購入情報の収集、記憶、確認および前記投票券発行端末への出力を容易に行うことができ、上記投票コード読取方式を使用する投票券発行システムに適した投票コードリーダとなる。
【００１３】
上記第３の目的を達成するため、請求項４に記載の第４発明は、前記投票コードリーダから入力される所望の購入情報を表示する表示部と、前記所望の購入情報に基づき投票券を発行する投票券発券部とを具備して成ることを特徴とする。
【００１４】
第４発明によれば、前記投票券発行端末は、前記投票コードリーダから入力される所望の購入情報を表示する表示部と、前記所望の購入情報に基づき投票券を発行する投票券発券部とを具備して成るから、前記所望の購入情報の再確認および該所望の購入情報に基づく投票券の発行を容易に行うことができ、上記投票コード読取方式を使用する投票券発行システムに適した投票券発行端末となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づき詳細に説明する。図１は本発明の第１実施形態の投票コード読取方式を使用する投票券発行システムの全体構成を示すブロック図である。本実施形態の投票コード読取方式を使用する投票券発行システムは、図１に示すように、投票コードリーダ１０と、投票券発行端末２０と、上位システム（例えばホストコンピュータ）３０とを具備して成る。
【００１６】
上記投票コードリーダ１０は、投票コード付きオッズ帳票に印刷された各種購入情報の中から所望の購入情報を読み取って記憶し得るように構成されており、図２に示すように、投票コード付きオッズ帳票から所望の購入情報に対応する投票コードを読み取るためのセンサ１１と、センサ１１によって読み取った投票コードに基づく所望の購入情報の訂正等を行うための図示しないボタン等から成る操作部１２と、センサ１１によって読み取った投票コードに基づく所望の購入情報を画面表示してファンによる確認に供する表示部１３と、センサ１１によって読み取った投票コードに基づく所望の購入情報を記憶するメモリ１４と、センサ１１によって読み取った投票コードに基づく所望の購入情報を投票券発行端末２０に出力するために投票券発行端末２０との接続を行う発券機インタフェース１５と、前記各構成要素の動作を制御する制御部１６と、前記各構成要素に所要の電源を供給する電源部１７を具備して成る。なお、本実施形態では、発券機インタフェース１５として、投票券発行端末２０と無線接続するために赤外線送受信機能を有するものを用いている。
【００１７】
上記投票コードリーダ１０は、競馬、競輪、競艇、オートレース等の各種公営競技場においてファンが投票する際に使用するものであり、「ファンに対して有償で貸し出すサービス形態」、「ファンに対して無償で貸し出すサービス形態」、「ファンに対して有償で販売するサービス形態」、の３つのサービス形態の中から、何れか１つのサービス形態を事前に選択しするとともに、選択したサービス形態に基づいて投票コードリーダ１０の使用を希望するファンに手渡しておくものとする。
【００１８】
本実施形態では、競馬、競輪、競艇、オートレース等の各種公営競技場においてファンが投票を行うために必要な各種購入情報をコード化した情報シートとして、図３に示す投票コード付きオッズ帳票４０を使用する。この投票コード付きオッズ帳票４０は、従来から使用されている「オッズ帳票」に、本実施形態特有の「投票コード」を追加したものである。そのため、従来の「投票コード無しのオッズ帳票」とほぼ同等の印刷コストで済み、投票コード付きオッズ帳票４０の使用による印刷コスト増はほとんど生じない。
【００１９】
図３はファンが希望するレース・賭式等に対応する組番毎のオッズを印刷した投票コード付きオッズ帳票４０の一例を示すものであり、「開催場名」、「開催回数／開催何日目」、「レース番号」、「レース開催日／時分秒」、「賭式」等の情報とともに、当該賭式における各種組番４１と、組番４１のそれぞれに対応するオッズ４２および投票コード４３と、購入金額を指定するための各種金額４４と、金額４４のそれぞれに対応する投票コード４５とが印刷されており、投票コード４３，４５は例えばバーコードとして印刷されている。図示例の場合、賭式として「２連単」を選択したため、各種組番４１は「１−２」から「６−５」までの３０通りとなっており、各種金額４４としては、「１００円」から１００円刻みで「９００円」まで、「１０００円」から１０００円刻みで「９０００円」まで、および「１００００円」から１００００円刻みで「９００００円」までの金額が設定されている。なお、このような投票コード付きオッズ帳票４０は、場内に設置されている「オッズプリンタ」に対しファンが所望のレースおよび賭式を入力することにより、入手することができるようになっている。
【００２０】
上記投票券発行端末２０は、上記投票コードリーダ１０内に記憶した所望の購入情報の入力時に対応する投票券発行処理を行うものであり、投票窓口に設置されている。上記投票券発行端末２０は、図１に示すように、発行端末全体の動作を制御するメイン制御部２１と、オペレータがキーボード等の入力デバイスを用いて各種操作を行うための操作部２２と、投票券を印刷発行する投票券発券部２３と、上記所望の購入情報を画面表示してファンによる再確認に供する表示部２４と、上記投票コードリーダ１０から上記所望の購入情報を入力するための投票コードリーダインタフェース２５と、上記所望の購入情報に基づく投票内容を印字記録するジャーナル部２６と、各構成要素に所要の電源を供給する電源部２７とを具備して成る。なお、上記メイン制御部２１は、各投票券発行端末によって発行する投票券に関する投票データを集計してオッズ計算等を行う上位システム３０に、通信手段等を介して接続されている。
【００２１】
次に、本実施形態の投票コード読取方式を使用する投票券発行システムにおける投票券発行時の運用動作を図４および図５に基づいて説明する。
図４は第１実施形態の投票券発行システムにおける全体の運用動作を示すものであり、まず、ステップＳ１においてファン（投票者）による所望のレースおよび賭式の入力がなされると、次のステップＳ２で、オッズプリンタから所望のレース・賭式等に対応する組番毎のオッズを印刷した投票コード付きオッズ帳票４０が印刷出力される。これにより、当該ファンは、所望のレース・賭式等に対応する組番毎のオッズを印刷した投票コード付きオッズ帳票４０を入手することができる。
【００２２】
次のステップＳ３では、投票コード付きオッズ帳票４０に印刷された組番毎のオッズ情報を参照したファンにより入力される投票コードデータの、投票コードリーダ１０への記憶処理を行う。この記憶処理は、ファンによる投票コードの入力操作が完了するまで投票コードリーダ１０で繰り返し実行されるものであり、図５において、投票コード付きオッズ帳票４０を参照したファンが当該レースの展開予想および各組番の配当金額等を考慮して購入を希望する投票券の条件を決定したときに入力される購入組番の投票コード４３および購入金額の投票コード４５をステップＳ１１およびステップＳ１２で順次読み取ってステップＳ１３でメモリ１４に記憶するステップＳ１１〜ステップＳ１３の一連の処理を、購入を希望する全ての投票券に対応する投票コード入力が完了するまで繰り返し、完了後に今回の投票券購入に関する投票コードデータの記憶処理を終了する。
【００２３】
上記ステップＳ１２における購入金額の投票コード４５の読み込みは、希望する金額に対応する投票コード４５が無い場合は、合計金額が希望する金額に一致るまで複数の金額に対応する投票コード４５を連続的に読み込むものとする。例えば、当該投票コードリーダ１０を使用するファンが、「５レース　２連単」の投票コード付きオッズ帳票４０を用いて、１−３を１２００円購入するとともに２−３を２５００円購入する場合、ステップＳ１１で、投票コード付きオッズ帳票４０の組番４１の１−３の真横に印刷されている投票コード４３を読み取り、次にステップＳ１２で、金額４４の１０００円の真横に印刷されている投票コード４５を読み取った後に金額４４の２００円の真横に印刷されている投票コード４５を読み取り（読み取りの順番は逆でもよい）、次に、ステップＳ１３で上記各投票コードを記憶し、さらに、ステップＳ１４のＮＯからステップＳ１１に戻って、組番４１の２−３の真横に印刷されている投票コード４３を読み取り、次にステップＳ１２で、金額４４の２０００円の真横に印刷されている投票コード４５を読み取った後に金額４４の５００円の真横に印刷されている投票コード４５を読み取り（読み取りの順番は逆でもよい）、次に、ステップＳ１３で上記各投票コードを記憶し、その後、ステップＳ１４がＹＥＳになったとき、図５の処理を終了する。なお、ステップＳ１４がＹＥＳになる終了条件としては、終了ボタンを設けてその終了ボタンが押下されたときに終了とするか、あるいは、最後に投票コードを読み取った時点から一定時間が経過した時点をもって、終了とするようにすればよい。
【００２４】
図４に戻って、次のステップＳ４では、投票コードリーダ１０から投票券発行端末２０に上記投票コードに基づく所望の購入情報が入力されたか否かを判定する。この判定は、投票コードリーダ１０の発券機インタフェース１５と投票券発行端末２０の投票コードリーダインタフェース２５との間が接続（本実施形態の場合、赤外線通信による無線接続）された場合はＹＥＳになるので、投票コードリーダ１０を持参したファンがその発券機インタフェース１５を投票券発行端末２０の投票コードリーダインタフェース２５に近付けることにより、上記所望の購入情報が投票券発行端末２０に入力（送信）されることになる。
【００２５】
次のステップＳ５では、上記ステップＳ４で入力された所望の購入情報に基づいて、投票券発行端末２０が投票券の印刷発行処理を行う。すなわち、図６において、まず、ステップＳ２１で投票コードリーダ１０より上記所望の購入情報を受信し、次のステップＳ２２では、上記所望の購入情報に対応する投票データを上位システム３０に送信する。その後、ステップＳ２３で、上記所望の購入情報が投票券発券部２３に送信されると、次のステップＳ２４で上位システム３０からの発行許可を受けた後に、ステップＳ２５で投票券の印刷発行が行われることになる。
【００２６】
なお、本実施形態では、ファンが投票窓口において上記所望の購入情報に対応する購入金額（お釣りがある場合は、それを上回る金額）を払い込んことをオペレータが確認したときに、投票券発行端末２０から上位システム３０に所定の信号を送信することにより、上記ステップＳ２４において発行許可が発せられるようにしているが、代わりに、投票券発行端末２０に購入金額投入部を設けて、該購入金額投入部にファンが上記所望の購入情報に対応する購入金額（お釣りがある場合は、それを上回る金額）を投入したときに自動的に投入金額をチェックして、投票券発行端末２０から上記所定の信号が自動的に送信されて、上記ステップＳ２４において発行許可が発せられるようにしてもよい。
【００２７】
本実施形態の投票コード読取方式を使用する投票券発行システムによれば、各種公営競技場において投票を行おうとするファンが、情報シートである投票コード付きオッズ帳票４０から所望の購入情報に対応する投票コードを読み取って投票コードリーダ１０内に記憶させ、当該投票コードリーダ１０を投票券発行端末２０に接続し、投票窓口で前記所望の購入情報に対応する金額を払い込むだけで、投票券発行端末２０から前記所望の購入情報に対応する投票券が発行されるので、従来の投票券発行システムでは必須であったマークカードを全廃することが可能になり、ランニングコストを大幅に低減するとともに、窓口効率を向上させることができる。さらに、新賭式の導入に伴い購入可能な組み合わせが増加した場合であってもファンによる投票時の作業を軽減させることができ、ファンによる記入ミスを減少させて窓口効率を向上させることができる。
【００２８】
また、本実施形態によれば、従来の投票コード無しのオッズ帳票の代わりに投票コード付きオッズ帳票４０を用いるから、印刷コストをほとんど増加させることなく、ファンの負担が大きい「マークカードへの記入作業」を、より負担の少ない「投票コード付きオッズ帳票４０から所望の購入情報に対応する投票コード４３，４５を投票コードリーダ１０で読み取る作業」に置き換えることが可能になり、サービス性が向上する。
【００２９】
さらに、本実施形態によれば、上記投票コード読取方式を使用する投票券発行システムに適した投票コードリーダ１０および投票券発行端末２０を提供することができる。
【００３０】
なお、本発明は上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、幾多の変更または変形を加えることができる。例えば、上記第１実施形態では、オッズプリンタにより印刷された投票コード付きオッズ帳票４０を用いるようにしたが、代わりに、予め開催場名、レース番号、組番、金額のそれぞれに対応する投票コードを印刷した汎用の情報シートを用意しておき、ファンはその情報シートを使用して、別途提供されるオッズ情報を参照しながら、その情報シートから投票コードリーダ１０によって所望の購入情報を読み取って記憶させるように構成することもできる。
【００３１】
また、上記第１実施形態では、投票コードリーダ１０および投票券発行端末２０間を無線接続するために赤外線通信機能を用いるようにしたが、代わりに、無線接続するために超音波や電波等の送受信機能を用いたり、有線接続するために投票コードリーダ１０および投票券発行端末２０にそれぞれコネクタを設けるようにすることも可能である。あるいは、投票コードリーダ１０のメモリ１４として挿脱可能なフラッシュメモリ（例えばコンパクトフラッシュ（登録商標））を用いて、該フラッシュメモリを介して上記所望の購入情報を投票コードリーダ１０および投票券発行端末２０間でやり取りするように構成することも可能である。
【００３２】
また、上記第１実施形態では、投票コード４３．４５としてバーコードを用いているが、これに限定されるものではなく、２次元コードやＯＣＲ文字等の投票コードリーダで読み取り可能なものであれば使用することができる。また、投票コードリーダ１０のセンサ１１は、光学式（ＬＥＤによるポイント検出、ＣＣＤによるエリア検出等）のものに限定されず、磁気式のものを用いることも可能である。
【００３３】
また、投票コード４３，４５を印刷する投票コード付きオッズ帳票４０の媒体材質は限定されるものではなく、紙、プラスティック、アルミ等の種々の材質の媒体を用いることができる。あるいは、上記投票コード付きオッズ帳票４０のような情報シートを使用せずに、テレビ等のオッズ画面上に投票コードを同時に表示して、当該オッズ画面上の投票コードを投票コードリーダ１０で読み取らせるようにすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態の投票コード読取方式を使用する投票券発行システムの全体構成を示すブロック図である。
【図２】第１実施形態の投票券発行システムに用いる投票コードリーダの構成を示すブロック図である。
【図３】第１実施形態の投票券発行システムに用いる投票コード付きオッズ帳票を例示する図である。
【図４】第１実施形態の投票券発行システムにおける投票券発行時の運用動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】第１実施形態の投票券発行システムにおける投票券発行時の投票コードリーダの動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】第１実施形態の投票券発行システムにおける投票券発行時の投票券発行端末の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１０　投票コードリーダ
１１　センサ
１２　操作部
１３　表示部
１４　メモリ
１５　発券機インタフェース
１６　制御部
１７　電源部
２０　投票券発行端末
２１　メイン制御部
２２　操作部
２３　投票券発券部
２４　表示部
２５　投票コードリーダインタフェース
２６　ジャーナル部
２７　電源部
３０　上位システム
４０　投票コード付きオッズ帳票
４１　組番
４２　オッズ
４３，４５　投票コード
４４　金額
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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