(57)【要約】【課題】品質管理に関して、体系的・統合的なプロセス管理を実現し、他の利用者（利用者グループ）の業務手順を効率的に参考できるようにする。【解決手段】管理者端末１０は、各レベルの基本プロセスイメージオブジェクトを作成し、最上位のプロセスの配置を示すプロセスイメージオブジェクトマップを作成し、各利用者が所有する利用者固有プロセスイメージオブジェクトを受け取って管理する。これにより、各プロセスイメージオブジェクト（基本プロセスイメージオブジェクトおよび利用者固有プロセスイメージオブジェクト）間の関係や共有ナレッジ情報を、ネットワーク１００を用いて体系的・統合的に管理する。各利用者端末（利用者端末２０等）は、管理者端末１０により管理されているプロセス情報を、ネットワーク１００を介して取得して表示する。【選択図】　　　　図１
2004062275.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
品質の管理を行う品質マネジメントシステムにおいて、
各レベルの基本プロセスイメージオブジェクトを作成し、最上位のプロセスの配置を示すプロセスイメージオブジェクトマップを作成し、各利用者が所有する利用者固有プロセスイメージオブジェクトを受け取って管理し、各プロセスイメージオブジェクト間の関係や共有ナレッジ情報をネットワークを用いて体系的・統合的に管理する管理者端末と、
前記管理者端末により管理されているプロセス情報をネットワークを介して取得して表示する各利用者端末と
を有することを特徴とする品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式。
【請求項２】
品質の管理を行う品質マネジメントシステムにおいて、
各プロセスイメージオブジェクト間の関係を示す情報やナレッジ情報を統合的に管理・保持し、管理者端末に備えられているオブジェクト定義テーブルと、
プロセスイメージオブジェクトマップおよび基本プロセスイメージオブジェクトを作成し、その作成に基づいて前記オブジェクト定義テーブルを作成する管理者端末内のイメージマップ作成機能と、
前記オブジェクト定義テーブルの内容に基づいて、ネットワーク上に当該プロセス情報をホームページの態様で提供する管理者端末内のプロセス情報提供機能と、
利用者端末から送信されてくる利用者固有プロセスイメージオブジェクトを登録し、その登録を反映させて前記オブジェクト定義テーブルを更新する管理者端末内の利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能と、
管理者端末と交信することにより、前記プロセス情報提供機能によって提供されているプロセス情報を自端末の画面に表示し、その際に、イメージマップ上のプロセス情報間のリンクを使用して、利用者からの指示に応じたプロセス情報の表示を実現する各利用者端末内のプロセス情報表示機能と、
前記プロセス情報表示機能により表示されるプロセス情報に基づいて利用者固有プロセスイメージオブジェクトを編集生成し、その利用者固有プロセスイメージオブジェクトに利用者ＩＤを付与し、ネットワークを介してその利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクトを管理者端末に送信する各利用者端末内の利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能と
を有することを特徴とする品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式。
【請求項３】
基本プロセスイメージオブジェクトを更新し、その更新を反映させてオブジェクト定義テーブルを更新し、当該「基本プロセスイメージオブジェクトの更新」で影響が及ぶ利用者固有プロセスイメージオブジェクトを所有する利用者の利用者端末に当該更新を示す更新履歴情報を送信する管理者端末内の基本プロセスイメージオブジェクト更新機能を有することを特徴とする請求項２記載の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式。
【請求項４】
オブジェクト定義テーブルが各プロセスイメージオブジェクトを識別するための「ユーザ」，「プロセス」，および「サブプロセス」の項目と共有ナレッジ情報を示す「ナレッジ情報」の項目とを各エントリに備えることを特徴とする請求項２または請求項３記載の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式。
【請求項５】
オブジェクト定義テーブルが請求項４記載の各項目とともに「更新日時」の項目を各エントリに備えることを特徴とする請求項４記載の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式。
【請求項６】
ネットワークがインターネットであることを特徴とする請求項１，請求項２，請求項３，請求項４，または請求項５記載の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式。
【請求項７】
品質の管理を行う品質マネジメントシステムにおいて、
各プロセスイメージオブジェクト間の関係を示す情報やナレッジ情報を統合的に管理・保持しているオブジェクト定義テーブルを備える管理者端末を、プロセスイメージオブジェクトマップおよび基本プロセスイメージオブジェクトを作成し、その作成に基づいて前記オブジェクト定義テーブルを作成するイメージマップ作成機能，前記オブジェクト定義テーブルの内容に基づいて、ネットワーク上に当該プロセス情報をホームページの態様で提供するプロセス情報提供機能，ならびに利用者端末から送信されてくる利用者固有プロセスイメージオブジェクトを登録し、その登録を反映させて前記オブジェクト定義テーブルを更新する利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能として動作させるための管理者端末用プロセス管理プログラムと、
利用者端末を、管理者端末と交信することにより、前記プロセス情報提供機能によって提供されているプロセス情報を自端末の画面に表示し、その際に、イメージマップ上のプロセス情報間のリンクを使用して、利用者からの指示に応じたプロセス情報の表示を実現するプロセス情報表示機能，および前記プロセス情報表示機能により表示されるプロセス情報に基づいて利用者固有プロセスイメージオブジェクトを編集生成し、その利用者固有プロセスイメージオブジェクトに利用者ＩＤを付与し、ネットワークを介してその利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクトを管理者端末に送信する利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能として動作させるための利用者端末用プロセス管理プログラムと
を有することを特徴とする品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式。
【請求項８】
品質の管理を行う品質マネジメントシステムにおいて、
各プロセスイメージオブジェクト間の関係を示す情報やナレッジ情報を統合的に管理・保持しているオブジェクト定義テーブルを備える管理者端末を、プロセスイメージオブジェクトマップおよび基本プロセスイメージオブジェクトを作成し、その作成に基づいて前記オブジェクト定義テーブルを作成するイメージマップ作成機能，前記オブジェクト定義テーブルの内容に基づいて、ネットワーク上に当該プロセス情報をホームページの態様で提供するプロセス情報提供機能，利用者端末から送信されてくる利用者固有プロセスイメージオブジェクトを登録し、その登録を反映させて前記オブジェクト定義テーブルを更新する利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能，ならびに基本プロセスイメージオブジェクトを更新し、その更新を反映させてオブジェクト定義テーブルを更新し、当該「基本プロセスイメージオブジェクトの更新」で影響が及ぶ利用者固有プロセスイメージオブジェクトを所有する利用者の利用者端末に当該更新を示す更新履歴情報を送信する基本プロセスイメージオブジェクト更新機能として動作させるための管理者端末用プロセス管理プログラムと、
利用者端末を、管理者端末と交信することにより、前記プロセス情報提供機能によって提供されているプロセス情報を自端末の画面に表示し、その際に、イメージマップ上のプロセス情報間のリンクを使用して、利用者からの指示に応じたプロセス情報の表示を実現するプロセス情報表示機能，および前記プロセス情報表示機能により表示されるプロセス情報に基づいて利用者固有プロセスイメージオブジェクトを編集生成し、その利用者固有プロセスイメージオブジェクトに利用者ＩＤを付与し、ネットワークを介してその利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクトを管理者端末に送信する利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能として動作させるための利用者端末用プロセス管理プログラムと
を有することを特徴とする品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ソフトウェア開発の分野等において品質の管理を実現する品質マネジメントシステムに関し、特にネットワーク（インターネット等）を用いてプロセスの統合管理を行うための「品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式」に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、品質を作り込む（向上させる）ための手法の１つとして、ＩＳＯ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ　Ｓｔａｎｄａｒｄｓ　Ｏｒｇａｎｉｚａｔｉｏｎ）９００１（２０００年版）で代表されるように、「プロセスを明確化し、改善していくこと」（プロセス定義）によって品質を管理する品質マネジメントシステムが採用されている。
【０００３】
プロセス定義に関して言えば、大枠の概念はＩＳＯ９００１やＣＭＭＩ（Ｃａｐａｂｉｌｉｔｙ　Ｍａｔｕｒｉｔｙ　Ｍｏｄｅｌ　Ｉｎｔｅｇｒａｔｉｏｎ）等により定義されている。
【０００４】
しかし、ソフトウェア開発の現場では、大枠およびそれを具体化したプロセスレベルでは統一的に実施できるものの、細部においてはナレッジ共有知識として提示されているように様々な工夫が行われており、決して画一的なプロセスで品質の作り込みが行われてはいない。
【０００５】
そのため、組織的な取り組みとしては、大枠なプロセスを維持しながらも、ナレッジ情報の共有となっているようなしくみをどのように取り入れ改善していくかが大きな課題となっている。
【０００６】
また、ソフトウェア開発においては、ナレッジ情報の共有によって、より効率的に品質を向上していくアプローチも、様々なところで検討されている。
【０００７】
また、ナレッジ情報の共有のしくみから見ると、体系的になるように様々な工夫はなされているものの、プロセスとの連携という観点での取り組みがなされていないため、一般的な知識共有に留まり、組織的な品質改善のしくみへの吸収までには至っていない。
【０００８】
このように組織的な改善を行うためには、プロセスというしくみの知識と個々の固有技術との融合が必要となっている。しかしながら、個々の固有技術に対応するプロセスまでを組織的に管理することは煩雑であり、また、随時追加することへの対応も困難となっていた。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式では、上記のように、以下に示すような問題点があった。
【００１０】
第１の問題点は、組織内で様々な方法で管理されている業務手順（利用者固有のプロセスを含む各種のプロセス）や共有ナレッジ情報を統合することができず、組織的な管理が困難であるということである。さらに、他の利用者（利用者グループ）の業務手順を参考にすることができないという問題点も存在する。
【００１１】
第２の問題点は、品質マネジメントシステムの品質の管理対象の業務の流れを理解することが困難であり、プロセスの再利用や保守が難しいということである。
【００１２】
本発明の目的は、上述の点に鑑み、イメージマップ（クリッカブルマップ）を活用することによって、品質マネジメントシステムにおけるプロセスや共有ナレッジ情報の統合管理を実現し、管理対象の業務の流れ（業務手順）を理解しやすくし、プロセスの再利用や保守が容易となる「品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式」を提供することにある。
【００１３】
なお、本発明の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式に対する従来技術に関する特許公報としては、業務の流れの管理の効率化を考察している点で本発明と類似している「特開平０９−０２２４３３号公報」および「特開平０９−２３１２８０号公報」が存在する。
【００１４】
しかしながら、上記の特開平０９−０２２４３３号公報に記載された技術（「動的計画管理装置及び動的計画管理方法」）および特開平０９−２３１２８０号公報に記載された技術（「データ処理方法及びその装置」）は、本発明の特徴である「イメージマップを活用することによって、品質マネジメントシステムにおけるプロセスや共有ナレッジ情報の統合管理を実現し、管理対象の業務の流れを理解しやすくし、プロセスの再利用や保守を容易とすること」については何ら考察しておらず、本発明とは本質的に相違するものである。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式は、品質の管理を行う品質マネジメントシステムにおいて、各プロセスイメージオブジェクト間の関係を示す情報やナレッジ情報（共有ナレッジ情報）を統合的に管理・保持し、管理者端末に備えられているオブジェクト定義テーブルと、プロセスイメージオブジェクトマップおよび基本プロセスイメージオブジェクトを作成し、その作成に基づいて前記オブジェクト定義テーブルを作成する管理者端末内のイメージマップ作成機能と、前記オブジェクト定義テーブルの内容に基づいて、ネットワーク（インターネット等）上に当該プロセス情報をホームページ（インターネット以外のネットワークにおける「インターネットのホームページ」に相当する概念を含む）の態様で提供する管理者端末内のプロセス情報提供機能と、利用者端末から送信されてくる利用者固有プロセスイメージオブジェクトを登録し、その登録を反映させて前記オブジェクト定義テーブルを更新する管理者端末内の利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能と、管理者端末と交信することにより、前記プロセス情報提供機能によって提供されているプロセス情報を自端末（自己が存在する利用者端末）の画面に表示し、その際に、イメージマップ上のプロセス情報間のリンクを使用して、利用者からの指示に応じたプロセス情報の表示を実現する各利用者端末内のプロセス情報表示機能と、前記プロセス情報表示機能により表示されるプロセス情報に基づいて利用者固有プロセスイメージオブジェクトを編集生成し、その利用者固有プロセスイメージオブジェクトに利用者ＩＤを付与し、ネットワークを介してその利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクト（利用者ＩＤが付与された利用者固有プロセスイメージオブジェクト）を管理者端末に送信する各利用者端末内の利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能とを有する。
【００１６】
また、本発明の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式は、上記に加えて、基本プロセスイメージオブジェクトを更新し、その更新を反映させてオブジェクト定義テーブルを更新し、当該「基本プロセスイメージオブジェクトの更新」で影響が及ぶ利用者固有プロセスイメージオブジェクトを所有する利用者の利用者端末に当該更新を示す更新履歴情報を送信する管理者端末内の基本プロセスイメージオブジェクト更新機能を有するように構成することも可能である。
【００１７】
なお、本発明の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式は、より一般的には、品質の管理を行う品質マネジメントシステムにおいて、各レベルの基本プロセスイメージオブジェクトを作成し、最上位のプロセスの配置を示すプロセスイメージオブジェクトマップを作成し、各利用者が所有する利用者固有プロセスイメージオブジェクトを受け取って管理し、各プロセスイメージオブジェクト（基本プロセスイメージオブジェクトおよび利用者固有プロセスイメージオブジェクト）間の関係や共有ナレッジ情報をネットワークを用いて体系的・統合的に管理する管理者端末と、前記管理者端末により管理されているプロセス情報をネットワークを介して取得して表示する各利用者端末とを有すると表現することができる。
【００１８】
また、本発明の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式は、品質の管理を行う品質マネジメントシステムにおいて、各プロセスイメージオブジェクト間の関係を示す情報やナレッジ情報を統合的に管理・保持しているオブジェクト定義テーブルを備える管理者端末を、プロセスイメージオブジェクトマップおよび基本プロセスイメージオブジェクトを作成し、その作成に基づいて前記オブジェクト定義テーブルを作成するイメージマップ作成機能，前記オブジェクト定義テーブルの内容に基づいて、ネットワーク上に当該プロセス情報をホームページの態様で提供するプロセス情報提供機能，ならびに利用者端末から送信されてくる利用者固有プロセスイメージオブジェクトを登録し、その登録を反映させて前記オブジェクト定義テーブルを更新する利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能として動作させるための管理者端末用プロセス管理プログラムと、利用者端末を、管理者端末と交信することにより、前記プロセス情報提供機能によって提供されているプロセス情報を自端末の画面に表示し、その際に、イメージマップ上のプロセス情報間のリンクを使用して、利用者からの指示に応じたプロセス情報の表示を実現するプロセス情報表示機能，および前記プロセス情報表示機能により表示されるプロセス情報に基づいて利用者固有プロセスイメージオブジェクトを編集生成し、その利用者固有プロセスイメージオブジェクトに利用者ＩＤを付与し、ネットワークを介してその利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクトを管理者端末に送信する利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能として動作させるための利用者端末用プロセス管理プログラムとを有する態様で実現することも可能である。
【００１９】
さらに、本発明の品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式は、品質の管理を行う品質マネジメントシステムにおいて、各プロセスイメージオブジェクト間の関係を示す情報やナレッジ情報を統合的に管理・保持しているオブジェクト定義テーブルを備える管理者端末を、プロセスイメージオブジェクトマップおよび基本プロセスイメージオブジェクトを作成し、その作成に基づいて前記オブジェクト定義テーブルを作成するイメージマップ作成機能，前記オブジェクト定義テーブルの内容に基づいて、ネットワーク上に当該プロセス情報をホームページの態様で提供するプロセス情報提供機能，利用者端末から送信されてくる利用者固有プロセスイメージオブジェクトを登録し、その登録を反映させて前記オブジェクト定義テーブルを更新する利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能，ならびに基本プロセスイメージオブジェクトを更新し、その更新を反映させてオブジェクト定義テーブルを更新し、当該「基本プロセスイメージオブジェクトの更新」で影響が及ぶ利用者固有プロセスイメージオブジェクトを所有する利用者の利用者端末に当該更新を示す更新履歴情報を送信する基本プロセスイメージオブジェクト更新機能として動作させるための管理者端末用プロセス管理プログラムと、利用者端末を、管理者端末と交信することにより、前記プロセス情報提供機能によって提供されているプロセス情報を自端末の画面に表示し、その際に、イメージマップ上のプロセス情報間のリンクを使用して、利用者からの指示に応じたプロセス情報の表示を実現するプロセス情報表示機能，および前記プロセス情報表示機能により表示されるプロセス情報に基づいて利用者固有プロセスイメージオブジェクトを編集生成し、その利用者固有プロセスイメージオブジェクトに利用者ＩＤを付与し、ネットワークを介してその利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクトを管理者端末に送信する利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能として動作させるための利用者端末用プロセス管理プログラムとを有する態様で実現することも可能である。
【００２０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明について図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
（１）　第１の実施の形態
【００２２】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の構成を示すブロック図である。
【００２３】
図１を参照すると、本実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式は、オブジェクト定義テーブル３０を備えている管理者端末１０と、利用者端末２０を含む利用者端末群と、これらを相互に接続するネットワーク（インターネット等によって実現される通信ネットワーク）１００とを含んで構成されている。
【００２４】
管理者端末１０は、品質マネジメントシステムの管理責任者により使用され、ワークステーション等の情報処理装置によって実現される。
【００２５】
管理者端末１０は、イメージマップ作成機能１１と、プロセス情報提供機能１２と、利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能１３と、基本プロセスイメージオブジェクト更新機能１４とを含んで構成されている。
【００２６】
イメージマップ作成機能１１は、最上位のプロセスの配置を示すプロセスイメージオブジェクトマップおよび基本プロセスイメージオブジェクト（管理責任者によって提供されるプロセスイメージオブジェクト）を作成する。なお、プロセスイメージオブジェクトマップもプロセスイメージオブジェクトもイメージマップに該当する。
【００２７】
プロセス情報提供機能１２は、複数のプロセスイメージオブジェクト（基本プロセスイメージオブジェクトも利用者固有プロセスイメージオブジェクトも含まれる）およびナレッジ情報（共有ナレッジ情報）を体系的に統合したプロセス情報を、ホームページ（ここでは、トップページだけでなくウェブページ全体を意味する）の態様を使って、ネットワーク１００上に提供する。
【００２８】
利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能１３は、各利用者端末から受け取った利用者固有プロセスイメージオブジェクトを登録（保持）し、その利用者固有プロセスイメージオブジェクトに関する情報に基づいてオブジェクト定義テーブル３０を更新する。
【００２９】
基本プロセスイメージオブジェクト更新機能１４は、基本プロセスイメージオブジェクトの更新処理を行い、その更新を反映させてオブジェクト定義テーブル３０を更新し、当該更新の履歴を示す情報（更新履歴情報）を所定の利用者端末（当該更新の影響を受ける利用者固有プロセスイメージオブジェクトを所有する利用者の利用者端末）に送信する。
【００３０】
利用者端末２０は、パーソナルコンピュータ等の情報処理装置によって実現される。なお、図１中の利用者端末２０以外の利用者端末も、利用者端末２０と同様な構成の端末であることはいうまでもない（説明の便宜上、任意の１つの利用者端末に２０という符号を付している）。
【００３１】
利用者端末２０は、プロセス情報表示機能２１と、利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能２２とを含んで構成されている。
【００３２】
プロセス情報表示機能２１は、管理者端末１０がネットワーク１００上に提供している品質マネジメントシステムホームページにアクセスして、当該品質マネジメントシステムホームページのイメージマップ（プロセスイメージオブジェクトマップおよび各プロセスイメージオブジェクト）を利用者端末２０（自己が存在する利用者端末）の画面に表示することによって、「プロセス情報の表示」を実現する。
【００３３】
利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能２２は、利用者端末２０の利用者に固有のプロセスイメージオブジェクトを編集生成し、編集生成した利用者固有プロセスイメージオブジェクトに利用者ＩＤ（ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を付与し、その利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクトをネットワーク１００を介して管理者端末１０に送信する。
【００３４】
図２は、本実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式で採用されるオブジェクト定義テーブル３０の具体的な内容を示す図である。
【００３５】
図２を参照すると、オブジェクト定義テーブル３０は、個々のプロセスイメージオブジェクトの構造を識別するために必要な情報である「ユーザ」，「プロセス」，および「サブプロセス」（自プロセスが細分化されたサブプロセスの識別情報であり、図２中の「サブ１，サブ２，…」が該当する）と、ナレッジ情報（図２中の「ナレッジ１，ナレッジ２，…」が該当する）とを有している。このオブジェクト定義テーブル３０は、全てのプロセスイメージオブジェクトを体系的・統合的に管理し、最新の品質マネジメントシステムホームページ画面を構築するために、管理者端末１０により生成・更新される。
【００３６】
図３〜図５は、本実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の具体的な動作を説明するための図である。
【００３７】
図６は、本実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式のプロセス情報提供処理を示す流れ図である。この処理は、イメージマップ作成ステップＡ１と、オブジェクト定義テーブル作成ステップＡ２と、品質マネジメントシステムホームページ提供ステップＡ３とからなる。
【００３８】
図７は、本実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式のプロセス情報表示処理を示す流れ図である。この処理は、品質マネジメントシステムホームページアクセスステップＢ１と、プロセスイメージオブジェクトマップ表示ステップＢ２と、プロセスイメージオブジェクトボタンクリック・利用者ＩＤ入力ステップＢ３と、プロセスＩＤ・利用者ＩＤ送信ステップＢ４と、プロセスＩＤ・利用者ＩＤ受信ステップＢ５と、利用者固有プロセスイメージオブジェクト有無判定ステップＢ６と、基本プロセスイメージオブジェクト送信ステップＢ７と、利用者固有プロセスイメージオブジェクト送信ステップＢ８と、プロセスイメージオブジェクト表示ステップＢ９とからなる。
【００３９】
図８は、本実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の利用者固有プロセスイメージオブジェクト生成処理を示す流れ図である。この処理は、利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集生成ステップＣ１と、利用者ＩＤ付与ステップＣ２と、利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクト送信ステップＣ３と、利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクト受信ステップＣ４と、オブジェクト定義テーブル追加登録ステップＣ５とからなる。
【００４０】
図９は、本実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の基本プロセスイメージオブジェクト更新対応処理を示す流れ図である。この処理は、基本プロセスイメージオブジェクト更新ステップＤ１と、オブジェクト定義テーブル更新ステップＤ２と、利用者固有プロセスイメージオブジェクト影響有無判定ステップＤ３と、更新履歴情報送信ステップＤ４とからなる。
【００４１】
次に、図１〜図９を参照して、上記のように構成された本実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の全体の動作について詳細に説明する。なお、以降の説明では、ネットワーク１００はインターネットであるものとする（「インターネット１００」と表記する）。
【００４２】
第１に、プロセス情報提供処理について説明する（図６参照）。
【００４３】
管理者端末１０内のイメージマップ作成機能１１は、本実施の形態が適用される品質マネジメントシステムの管理者（管理責任者）からの指示により、当該品質マネジメントシステムの品質管理対象の組織における業務手順について、以下のａ〜ｃに示すような処理により、イメージマップを作成する（ステップＡ１）。
【００４４】
ａ．当該業務手順に関する各プロセス（ＩＳＯ９００１等をベースにして作成されているプロセス）に対する各基本プロセスイメージオブジェクト（例えば、図３中のＡプロセスイメージオブジェクト４１やＡｂプロセスイメージオブジェクト４２）を生成する。すなわち、個々のプロセスを、分割された１つのオブジェクトとしてイメージ化する。ここで、業務手順に関するプロセスとしては、最上位のプロセス（トップ位置にあるプロセス）から、順次、下位のプロセス（サブプロセス）が派生的に存在する。したがって、これらの各レベルに応じた基本プロセスイメージオブジェクトが生成される。
【００４５】
ｂ．最上位のプロセスの相互関係（配置）を体系的に表したプロセスイメージオブジェクトマップ（例えば、図３および図４におけるプロセスイメージオブジェクトマップ４０）を生成する。これにより、最上位のプロセスの配置は、プロセスイメージオブジェクトマップによって利用者に提供されることとなる。
【００４６】
ｃ．上記のａおよびｂで生成した各イメージマップ（プロセスイメージオブジェクトマップおよび各基本プロセスイメージオブジェクト）に、当該イメージマップで表現されるプロセスをリンクさせて表示するためのボタン（プロセスイメージオブジェクトボタン）を配置する。すなわち、当該ボタンをクリックすると、当該ボタンに対応するプロセス（サブプロセス）のプロセスイメージオブジェクトを参照することができるようにする（当該プロセスイメージオブジェクトが表示されるようにする）。
【００４７】
また、イメージマップ作成機能１１は、上位のプロセスイメージオブジェクトと下位のプロセスイメージオブジェクト（サブプロセスイメージオブジェクト）とをリンクさせるための情報等を保持するオブジェクト定義テーブル３０（図２参照）の作成を行う（ステップＡ２）。なお、オブジェクト定義テーブル３０上には、基本プロセスイメージオブジェクト間をリンクするための情報の他に、管理者端末１０と各利用者端末との間の交信を経ていくことによって、ナレッジ情報や利用者固有プロセスイメージオブジェクトをリンクするための情報が設定されていく。このようなオブジェクト定義テーブル３０の利用により、プロセス情報は、統一された同種のボタンでリンクされる（上位のプロセスとその下位のプロセス（サブプロセス）との関係やそれに関連するナレッジ情報がリンクされる）。利用者は、オブジェクト定義テーブル３０に基づき生成・表示される品質マネジメントシステムホームページを介して、これらを一括して参照することができる。
【００４８】
以上のような処理を前提として、プロセス情報提供機能１２は、当該プロセス情報を表示するためのホームページ（品質マネジメントシステムホームページ）をインターネット１００上に提供する（ステップＡ３）。
【００４９】
第２に、プロセス情報表示処理について説明する（図７参照）。
【００５０】
利用者端末２０の利用者は、利用者端末２０を介して、上述のプロセス情報提供処理（図６参照）でインターネット１００上に提供されている品質マネジメントシステムホームページにアクセスする（ステップＢ１）。
【００５１】
利用者端末２０内のプロセス情報表示機能２１は、利用者端末２０の画面に、当該品質マネジメントシステムホームページにおけるプロセスイメージオブジェクトマップ（例えば、図３および図４におけるプロセスイメージオブジェクトマップ４０）を表示する（ステップＢ２）。
【００５２】
利用者は、このプロセスイメージオブジェクトマップを見て、参照したいプロセス（例えば、図３および図４におけるプロセスＡ）のプロセスイメージオブジェクトボタンをクリックし、自己の識別情報（利用者ＩＤ）を入力する（ステップＢ３）。
【００５３】
これにより、プロセス情報表示機能２１は、プロセスＩＤ（ステップＢ３でクリックされたプロセスイメージオブジェクトボタンに対応するプロセスＩＤ）と、ステップＢ３で入力された利用者ＩＤとを認識し、それらのＩＤ（プロセスＩＤおよび利用者ＩＤ）をインターネット１００を介して管理者端末１０に送信する（ステップＢ４）。
【００５４】
管理者端末１０内のプロセス情報提供機能１２は、利用者端末２０からプロセスＩＤおよび利用者ＩＤを受信すると（ステップＢ５）、オブジェクト定義テーブル３０を参照して当該利用者および当該プロセスに対応する利用者固有プロセスイメージオブジェクトの有無を確認（判定）する（ステップＢ６）。すなわち、当該利用者ＩＤを「ユーザ」の項目に有し、当該プロセスＩＤに対応する情報を「プロセス」の項目に有するエントリが、オブジェクト定義テーブル３０に存在するか否かを判定する。
【００５５】
プロセス情報提供機能１２は、ステップＢ６で「当該利用者固有プロセスイメージオブジェクトが存在しない」と判定した場合には、当該利用者ＩＤおよび当該プロセスＩＤに対応する基本プロセスイメージオブジェクトを、オブジェクトユーザ情報とともに、インターネット１００を介して利用者端末２０に送信する（ステップＢ７）。
【００５６】
一方、プロセス情報提供機能１２は、ステップＢ６で「当該利用者固有プロセスイメージオブジェクトが存在する」と判定した場合には、当該利用者固有プロセスイメージオブジェクトを、オブジェクトユーザ情報とともに、インターネット１００を介して利用者端末２０に送信する（ステップＢ８）。
【００５７】
なお、上記の「オブジェクトユーザ情報」とは、当該プロセスに対応する利用者固有プロセスイメージオブジェクトを所有している利用者（利用者端末２０の利用者も当該利用者以外の利用者も共に含む）を示す情報のことであり、オブジェクト定義テーブル３０から生成される。
【００５８】
利用者端末２０内のプロセス情報表示機能２１は、ステップＢ７またはステップＢ８で管理者端末１０から送信されてきたプロセスイメージオブジェクトを利用者端末２０の画面上に表示する（ステップＢ９）。
【００５９】
そして、利用者からの指示があれば、ステップＢ９で表示されたプロセスイメージオブジェクト上のサブプロセスを対象として、ステップＢ３〜ステップＢ９の処理および判定が繰り返される（利用者からの終了指示があれば、図７に示す処理が終了する）。
【００６０】
例えば、図３に示すように、プロセスＡｂに対応する利用者固有プロセスイメージオブジェクトが存在しない場合には、Ａプロセスイメージオブジェクト４１上のプロセスイメージオブジェクトボタンＡｂがクリックされると、基本プロセスイメージオブジェクト（Ａｂプロセスイメージオブジェクト４２）が表示される。また、図４に示すように、プロセスＡｂに対応する利用者固有プロセスイメージオブジェクトが存在する場合には、Ａプロセスイメージオブジェクト４１上のプロセスイメージオブジェクトボタンＡｂがクリックされると、利用者固有プロセスイメージオブジェクト（Ｕｓｅｒ１＿Ａｂプロセスイメージオブジェクト４３）が表示される。
【００６１】
ここで、上記のようにして表示されるプロセスイメージオブジェクトには、図５に示すように、オブジェクトユーザ情報やナレッジ情報（共有ナレッジ一覧）に関するボタンが配置されている。このようなボタンでリンクされている情報の参照処理について、以下のａおよびｂに説明を加える。
【００６２】
ａ．利用者端末２０の利用者は、利用者端末２０の画面に表示されたプロセスイメージオブジェクトを見て、当該プロセスイメージオブジェクトに対応する他の利用者が所有する利用者固有プロセスイメージオブジェクトや、当該プロセスイメージオブジェクトに対応する基本プロセスイメージオブジェクトを参照したい場合には、オブジェクトユーザ情報のオブジェクトユーザ名（例えば、図５中の「Ｕｓｅｒ１」や「基本」）のボタンをクリックする。
【００６３】
これにより、プロセス情報表示機能２１は、当該クリックで特定されるプロセスイメージオブジェクトを、インターネット１００を介して、管理者端末１０内のプロセス情報提供機能１２から取得して表示する（プロセス情報提供機能１２はオブジェクト定義テーブル３０を参照して提供する）。
【００６４】
ｂ．また、利用者端末２０の利用者は、利用者端末２０の画面に表示されたプロセスイメージオブジェクトを見て、関連するナレッジ情報を参照したい場合には、ナレッジ情報（共有ナレッジ一覧）の成果物名（例えば、図５中の「成果物ｘｘｘ」や「成果物ｙｙｙ」）のボタンをクリックする。
【００６５】
これにより、プロセス情報表示機能２１は、当該クリックで特定されるナレッジ情報（成果物）を、インターネット１００を介して、管理者端末１０内のプロセス情報提供機能１２から取得して表示する。
【００６６】
上述のａおよびｂに示すようにして、利用者は、プロセスイメージオブジェクトが表示されている画面から、他の利用者の利用者固有プロセスイメージオブジェクトやナレッジ情報をリンク参照することが可能になる。
【００６７】
第３に、利用者固有プロセスイメージオブジェクト生成処理時の動作について説明する（図８参照）。
【００６８】
利用者は、上記のような各レベルのプロセスイメージオブジェクトを詳細部分につきカスタマイズ（追加／変更）し、利用者固有プロセスイメージオブジェクトを生成して管理者端末１０に追加／変更登録することができる。
【００６９】
その際に、利用者端末２０内の利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能２２は、利用者からの指示により、先述の各処理によって表示された、基本プロセスイメージオブジェクト，当該利用者が所有する利用者固有プロセスイメージオブジェクト，および他の利用者が所有する利用者固有プロセスイメージオブジェクトを適宜編集し、当該利用者に固有の新たなプロセスイメージオブジェクト（利用者固有プロセスイメージオブジェクト）を生成する（ステップＣ１）。
【００７０】
さらに、利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能２２は、ステップＣ１で生成した利用者固有プロセスイメージオブジェクトに自己（当該利用者）の利用者ＩＤを付与し（ステップＣ２）、その利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクト（利用者ＩＤが付与された利用者固有プロセスイメージオブジェクト）をインターネット１００を介して管理者端末１０に送信する（ステップＣ３）。
【００７１】
管理者端末１０内の利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能１３は、利用者端末２０から送信されてきた利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクトを受信すると（ステップＣ４）、当該利用者固有プロセスイメージオブジェクトを自己が管理するプロセス情報に加え、当該利用者ＩＤ付プロセスイメージオブジェクトに関する情報をオブジェクト定義テーブル３０に追加登録する（ステップＣ５）。これにより、統合管理された最新のオブジェクト定義テーブル３０の生成（内容の更新）が実現される。
【００７２】
第４に、基本プロセスイメージオブジェクト更新対応処理時の動作について説明する（図９参照）。
【００７３】
管理者端末１０は、基本プロセスイメージオブジェクトを更新することができる。その場合には、以下に示すような処理が行われる。
【００７４】
すなわち、管理者端末１０内の基本プロセスイメージオブジェクト更新機能１４は、基本プロセスイメージオブジェクトの更新（変更）を行うと（ステップＤ１）、その更新に応じて最新のオブジェクト定義テーブル３０を生成する（その更新を反映させてオブジェクト定義テーブル３０を更新する）（ステップＤ２）。
【００７５】
その際に、基本プロセスイメージオブジェクト更新機能１４は、ステップＤ１における「基本プロセスイメージオブジェクトの更新」が当該基本プロセスイメージオブジェクトに対応する利用者固有プロセスイメージオブジェクトに影響を及ぼすか否かを調べる（ステップＤ３）。
【００７６】
ステップＤ３で「影響を及ぼす」と判定した場合には、該当する利用者の利用者端末に、インターネット１００を介して、更新履歴情報（ステップＤ１における「基本プロセスイメージオブジェクトの更新」を示す履歴情報）を送信し（ステップＤ４）、当該利用者に対応を促す。
【００７７】
（２）　第１の実施の形態の変形形態
【００７８】
上記の第１の実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式に対しては、以下のａおよびｂに示すような変形形態（拡張形態）を考えることができる（両者を併有する変形形態を考えることもできる）。
【００７９】
ａ．管理者端末１０内の基本プロセスイメージオブジェクト更新機能１４を設けずに、基本プロセスイメージオブジェクト更新対応処理（図９参照）を行わない実施の形態も、理論的には、考えることができる。
【００８０】
ｂ．図１０に示すように、オブジェクト定義テーブル３０に「更新日時」の項目（更新日時情報）を追加し、近辺で更新されたプロセス（プロセスイメージオブジェクト）を抽出して、必要に応じて更新された旨等を通知する場合に、当該更新日時情報を使用する変形形態（プロセスの構成管理の１つとして更新情報の通知／認識強化という観点を考慮した変形形態）を考えることができる。例えば、以下に示すような処理を行う変形形態を想定することができる。
【００８１】
利用者端末２０の利用者が所有する利用者固有プロセスイメージオブジェクトが存在する場合に、利用者端末２０の画面に当該利用者固有プロセスイメージオブジェクトを表示する前に、当該利用者固有プロセスイメージオブジェクトの更新日時情報と当該利用者固有プロセスイメージオブジェクトに対応する基本プロセスイメージオブジェクトの更新日時情報とを照合する。
【００８２】
この照合で「当該利用者固有プロセスイメージオブジェクトの更新日時情報の方が当該基本プロセスイメージオブジェクトの更新日時情報よりも古い更新日時を示している」と判定した場合には、利用者端末２０の画面上で、「基本プロセスイメージオブジェクトが更新されている」という旨の注意を行い、適切な対応を当該利用者に促す。
【００８３】
（３）　第２の実施の形態
【００８４】
図１１は、本発明の第２の実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の構成を示すブロック図である。
【００８５】
図１１を参照すると、本発明の第２の実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式は、図１に示した第１の実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式に対して、管理者端末用プロセス管理プログラム１１１０および利用者端末用プロセス管理プログラム１１２０を備える点が異なっている。
【００８６】
管理者端末用プロセス管理プログラム１１１０は、管理者端末１０に読み込まれ、当該管理者端末１０の動作をイメージマップ作成機能１１，プロセス情報提供機能１２，利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能１３，および基本プロセスイメージオブジェクト更新機能１４として制御する。管理者端末用プロセス管理プログラム１１１０の制御による管理者端末１０の動作は、オブジェクト定義テーブル３０が存在することを前提として、第１の実施の形態における管理者端末１０（イメージマップ作成機能１１，プロセス情報提供機能１２，利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能１３，および基本プロセスイメージオブジェクト更新機能１４）の動作と全く同様になるので、その詳しい説明を割愛する。
【００８７】
また、利用者端末用プロセス管理プログラム１１２０は、各利用者端末（利用者端末２０等）に読み込まれ、当該各利用者端末の動作をプロセス情報表示機能２１および利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能２２として制御する。利用者端末用プロセス管理プログラム１１２０の制御による各利用者端末の動作は、第１の実施の形態における利用者端末２０（プロセス情報表示機能２１および利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能２２）の動作と全く同様になるので、その詳しい説明を割愛する。
【００８８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、以下に示すような効果が生じる。
【００８９】
第１に、オブジェクト定義テーブルを利用して各プロセスイメージオブジェクトやナレッジ情報の管理を行うこと等により、組織内で様々な方法で管理されている業務手順をインターネット等のネットワークを利用して容易に統合できるようにし、体系的・統合的なプロセス管理を実現することができるという効果が生じる。さらに、利用者固有プロセスイメージオブジェクトを管理することにより、他の利用者（利用者グループ）の業務手順を効率的に参考にすることもできるようになる。
【００９０】
第２に、業務の流れに着目して業務手順をイメージマップで表現し、オブジェクト単位で管理することにより、文書ベースの手順書に比べて利用者が業務の流れを理解しやすくなるという効果が生じる。また、オブジェクト化されたイメージ（プロセスイメージオブジェクト）については、その再利用が可能になり、保守が容易になるという効果も生じる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の構成を示すブロック図である。
【図２】図１中のオブジェクト定義テーブルの具体的な内容を示す図である。
【図３】図１に示す品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の具体的な動作を説明するための図である。
【図４】図１に示す品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の具体的な動作を説明するための図である。
【図５】図１に示す品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の具体的な動作を説明するための図である。
【図６】図１に示す品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式のプロセス情報提供処理を示す流れ図である。
【図７】図１に示す品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式のプロセス情報表示処理を示す流れ図である。
【図８】図１に示す品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の利用者固有プロセスイメージオブジェクト生成処理を示す流れ図である。
【図９】図１に示す品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の基本プロセスイメージオブジェクト更新対応処理を示す流れ図である。
【図１０】図１に示す品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の変形形態におけるオブジェクト定義テーブルの具体的な内容を示す図である。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る品質マネジメントシステムにおけるプロセス管理方式の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１０　管理者端末
１１　イメージマップ作成機能
１２　プロセス情報提供機能
１３　利用者固有プロセスイメージオブジェクト登録機能
１４　基本プロセスイメージオブジェクト更新機能
２０　利用者端末
２１　プロセス情報表示機能
２２　利用者固有プロセスイメージオブジェクト編集・送信機能
３０　オブジェクト定義テーブル
４０　プロセスイメージオブジェクトマップ
４１　Ａプロセスイメージオブジェクト
４２　Ａｂプロセスイメージオブジェクト
４３　Ｕｓｅｒ１＿Ａｂプロセスイメージオブジェクト
１００　ネットワーク（インターネット）
１１１０　管理者端末用プロセス管理プログラム
１１２０　利用者端末用プロセス管理プログラム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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