(57)【要約】【課題】連結部材と支持部との間の摺動抵抗を低減し、蓋部材とポンプ部との間の相対的な移動が円滑な燃料供給装置を提供する。【解決手段】フランジ１１と燃料ポンプ４０を有するサブタンク２０とは、金属パイプ１６により金属パイプ１６の軸方向へ相対動可能に連結されている。金属パイプ１６はポンプ部のケースカバー３４に形成されている孔部３５に挿入されている。金属パイプ１６は孔部３５の外周側に形成されている支持部５０の内周面５１と摺動することにより、軸方向への移動が案内されている。支持部５０の内周側には内周面５１を周方向へ分割する切欠部５２が形成されている。そのため、孔部３５で金属パイプ１６が傾いた場合でも、切欠部５２に対応する部分では金属パイプ１６と内周面５１とが当接せず、摺動抵抗が低減される。したがって、フランジ１１とポンプ部との間の相対的な移動を円滑にすることができる。【選択図】　　図１
2004138046.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内に収容され、前記燃料タンク内の燃料を燃料タンク外に供給する燃料供給装置であって、
前記燃料タンクに取り付けられる蓋部材と、
吸入した燃料を吐出する電気駆動式の燃料ポンプを有するポンプ部と、
前記蓋部材と前記ポンプ部とを相対移動可能に連結する連結部材とを備え、
前記ポンプ部は、前記連結部材が挿入される孔部と、前記孔部の外周側に設けられ前記連結部材を軸方向へ往復摺動可能に支持し前記連結部材と摺動する内周側に切欠部が形成されている支持部とを有することを特徴とする燃料供給装置。
【請求項２】
前記切欠部は、前記孔部の軸方向に沿って形成されていることを特徴とする請求項１記載の燃料供給装置。
【請求項３】
前記切欠部は、前記支持部の周方向へ複数形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の燃料供給装置。
【請求項４】
前記支持部は前記切欠部ならびに前記連結部材と摺動可能な内周面を有し、前記切欠部と前記孔部の軸心とを結ぶ仮想直線の延長線上には前記内周面が位置していることを特徴とする請求項３記載の燃料供給装置。
【請求項５】
前記連結部材と前記支持部とは、異なる材質で形成されていることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項６】
前記ポンプ部は、前記燃料ポンプを収容するサブタンクを有することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項記載の燃料供給装置。
【請求項７】
前記支持部は、前記サブタンクの内側に設置されていることを特徴とする請求項６記載の燃料供給装置。
【請求項８】
前記支持部は、前記サブタンクの外側に設置されていることを特徴とする請求項６記載の燃料供給装置。
【請求項９】
前記サブタンクは周方向の一部に径方向内側へ窪んだ窪み部を有し、前記支持部は前記窪み部に設置されていることを特徴とする請求項８記載の燃料供給装置。
【請求項１０】
前記サブタンクは、径方向外側へ突出し前記連結部材の反蓋部材側の端部と当接可能な突出部を有することを特徴とする請求項８または９記載の燃料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インタンク式の燃料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば特許文献１に開示されているように、燃料タンクの内部に燃料供給装置を設置するインタンク式の燃料供給装置が公知である。特許文献１に開示されている燃料供給装置の場合、フランジが燃料タンクに取り付けられ、フランジと燃料タンクの内部のポンプ部との間は連結部材により連結されている。ポンプ部は燃料ポンプを有しており、燃料ポンプは燃料タンクの内部に設置されるサブタンクに収容されている。また、フランジとポンプ部との間にはスプリングが設置されており、スプリングはフランジとポンプ部とを互いに離れる方向へ付勢している。連結部材は一方の端部がフランジに固定され、他方の端部がポンプ部に移動可能に支持されている。そのため、フランジとポンプ部とは連結部材の軸方向へ相対移動可能である。これにより、燃料タンクが温度変化による内圧の変化あるいは燃料量の変化で膨張および収縮しても、ポンプ部はスプリングの付勢力によりサブタンクとともに燃料タンクの内底面に押し付けられる。
【０００３】
連結部材は、ポンプ部に形成されている孔部に往復移動可能に挿入されている。孔部の外周側には孔部の周方向へ全周にわたり筒状の支持部が設置されている。そして、連結部材の外周面と筒状の支持部の内周面とが摺動することにより連結部材の移動が支持部に案内されるとともに、フランジとポンプ部とは相対移動可能となっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１０１１６６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、連結部材と支持部とが摺動する場合、連結部材と支持部とを同一の材質で形成すると、連結部材と支持部との摺動時に摩耗にともなう異音が発生する。そこで、近年では、連結部材および支持部を異なる材質で形成し、摺動時の摩耗にともなう異音の発生を低減している。
【０００６】
一方、例えば連結部材を金属、ならびに支持部を樹脂で形成する場合のように、連結部材の柔軟性が低いすなわち連結部材の剛性が高い場合、連結部材と支持部との間の摺動抵抗が増大するという新たな問題が生じる。摺動抵抗が増大すると、燃料タンクの膨張および収縮にポンプ部の移動が追従できなくなり、燃料の吸い込み性能が悪化するおそれがある。
【０００７】
また、連結部材の表面精度を向上することにより、摺動抵抗の低減を図ることも考えられる。しかし、燃料タンクの形状精度、あるいは燃料タンクの膨張および収縮により、連結部材の軸と燃料タンクの内底面とは必ずしも垂直とならない。この場合、連結部材の軸と燃料タンクの内底面との間の傾きが大きくなると、支持部の内周側で連結部材は傾き、連結部材と支持部とは局所的に接触する。その結果、連結部材の表面精度を向上しても、連結部材と支持部との間の摺動抵抗は増大する。例えば、図８に示すように支持部１００の軸方向における一方の端部１００ａで支持部１００と連結部材１０１とが接触すると、支持部１００の他方の端部１００ｂにおいても支持部１００と連結部材１０１とは接触する。すなわち、支持部１００と連結部材１０１とは、支持部１００の軸方向の両方の端部１００ａ、１００ｂで接触する。その結果、接触面積の増大にともなって摺動抵抗が増大し、フランジとポンプ部との間の円滑な移動が妨げられるという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、連結部材と支持部との間の摺動抵抗を低減し、蓋部材とポンプ部との間の相対的な移動が円滑な燃料供給装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１または６記載の発明では、連結部材を支持する支持部には切欠部が形成されている。切欠部は連結部材と摺動する支持部の内周側に形成されている。そのため、連結部材が傾いた場合でも、切欠部では連結部材と支持部との接触が和らげられ、連結部材と支持部との間の摺動抵抗が低減される。したがって、連結部材は軸方向へ円滑に移動することができ、蓋部材とポンプ部との間の相対的な移動を円滑にすることができる。
【００１０】
請求項２記載の発明では、切欠部は孔部の軸方向に沿って形成されている。そのため、例えばポンプ部の孔部および支持部を樹脂で形成する場合、支持部および切欠部を成形型により成形することができる。したがって、ポンプ部の形成が容易であり、製造工数を低減することができる。
請求項３記載の発明では、切欠部は支持部の周方向へ複数形成されている。そのため、連結部材の傾斜方向にかかわらず連結部材は少なくとも一つの切欠部と対向する。したがって、連結部材は軸方向へ円滑に移動することができ、蓋部材とポンプ部との間の相対的な移動を円滑にすることができる。
【００１１】
請求項４記載の発明では、切欠部と孔部の軸心とを結ぶ仮想直線の延長線上には内周面が位置している。すなわち、複数の切欠部はそれぞれ孔部の軸心を中心として正対していない。そのため、連結部材が傾斜し支持部の軸方向の一方の端部側で連結部材と支持部の内周面とが接触している場合でも、他方の端部側では連結部材は他のいずれかの切欠部と対向する。これにより、支持部と連結部材との間の摺動抵抗は低減される。したがって、、連結部材は軸方向へ円滑に移動することができ、蓋部材とポンプ部との間の相対的な移動を円滑にすることができる。
【００１２】
請求項５記載の発明では、連結部材と支持部とは異なる材質で形成されている。そのため、同一の材質で形成する場合と比較して摩耗が低減され、摩耗にともなう異音の発生を防止することができる。
請求項７または８記載の発明では、支持部はサブタンクの内側または外側に設置されている。これにより、燃料ポンプ、サブタンクあるいは蓋部材の形状にあわせて支持部材および連結部材の位置はサブタンクの内側または外側に設定される。したがって、設計の自由度が向上する。
【００１３】
請求項９記載の発明では、サブタンクは周方向の一部に径方向内側へ窪んだ窪み部を有しており、支持部は窪み部に設置されている。これにより、サブタンクの外側に支持部を設置する場合でも、支持部を含むサブタンクの投影面積が拡大することはない。したがって、燃料ポンプをはじめとするポンプ部の小型化にあわせてサブタンクを小型化することができる。
【００１４】
請求項１０記載の発明では、サブタンクは突出部を有している。支持部および連結部材をサブタンクの外側に設置することにより、連結部材の反蓋材側の端部はサブタンクの底部とは当接しない。そのため、例えば燃料ポンプの収縮などにより、連結部材とポンプ部とが必要以上に接近し、蓋部材とポンプ部とが干渉するおそれがある。そこで、連結部材の反蓋部材側の端部と突出部とを当接させることにより、連結部材の反蓋部材側への移動を規制している。したがって、蓋部材とポンプ部との干渉を防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を示す複数の実施形態を図面に基づいて説明する。
（第１実施形態）
本発明の第１実施形態による燃料供給装置を図１に示す。燃料供給装置１０の蓋部材としてのフランジ１１は円板状に形成されており、樹脂で一体成形された図示しない燃料タンク１の上壁に係止されて取り付けられている。燃料供給装置１０のフランジ１１以外のポンプ部などは燃料タンク１内に収容されている。フランジ１１は、燃料タンク１の開口部２を覆っている。
【００１６】
フランジ１１には、燃料吐出管１２および電気コネクタ１４が組み付けられている。燃料吐出管１２は、サブタンク２０内に収容されている燃料ポンプ４０から吐出された燃料を燃料タンク１の外部に供給する管である。電気コネクタ１４は、リード線１５により燃料ポンプ４０に電力を供給する。
連結部材としての金属パイプ１６の一端はフランジ１１に圧入されている。金属パイプ１６の他端は、ケースカバー３４の孔部３５に挿入されている。ケースカバー３４は、ポンプ部を構成するフィルタケース３２のフランジ１１側に設置されている。金属パイプ１６は、例えばステンレスやアルミニウムなどの金属により形成されている。スプリング１８は、フランジ１１およびフィルタケース３２に当接し、フランジ１１とフィルタケース３２のケースカバー３４とが互いに離れる方向へ付勢している。フィルタケース３２は、サブタンク２０の開口部内壁に形成されている段部２２に係止され、図１の下方への移動が規制されている。そのため、フィルタケース３２は燃料ポンプ４０が収容されているサブタンク２０とともに移動し、フランジ１１と燃料ポンプ４０とは金属パイプ１６の軸方向へ相対移動可能である。したがって、樹脂製の燃料タンク１が温度変化による内圧の変化や燃料量の変化で膨張および収縮しても、スプリング１８の付勢力によりサブタンク２０の底部２０ａは図示しない燃料タンク１の内側底面に常に押し付けられる。サブタンク２０に収容される燃料フィルタ３０および燃料ポンプ４０、プレッシャレギュレータ６０などから特許請求の範囲のポンプ部が構成されている。
【００１７】
サブタンク２０の内部には、サクションフィルタ２４、燃料フィルタ３０、燃料ポンプ４０およびプレッシャレギュレータ６０などが収容されている。サクションフィルタ２４は、燃料ポンプ４０がサブタンク２０内から吸入する燃料に含まれる比較的大きな異物を捕集する。プレッシャレギュレータ６０は燃料ポンプ４０が吐出する燃料の圧力を所定圧に調整する。燃料フィルタ３０は、フィルタケース３２内に収容されている図示しないフィルタエレメントにより燃料ポンプ４０から吐出される燃料に含まれる比較的小さな異物を捕集する。
【００１８】
燃料ポンプ４０は、図１に示す状態すなわち燃料吐出側を鉛直方向上側に燃料吸入側を鉛直方向下側にしてサブタンク２０内に収容されている。燃料ポンプ４０は、図示しないモータを有し、モータとともに回転するインペラの回転により燃料吸引力を発生する。燃料ポンプ４０の図示しない燃料吐出口はフィルタケース３２の燃料入口に嵌合している。
【００１９】
プレッシャレギュレータ６０は、燃料ポンプ４０から吐出され燃料フィルタ３０から蛇腹管２８を通り燃料吐出管１２に向かう燃料の圧力を調整する。プレッシャレギュレータ６０の図示しない燃料入口はフィルタケース３２の図示しない燃料出口に嵌合している。サブタンク２０の底部内側には、ジェットポンプ７０の燃料入口７２が形成されている。プレッシャレギュレータ６０の燃料出口６２はジェットポンプ７０の燃料入口７２に嵌合している。
【００２０】
ジェットポンプ７０はサブタンク２０の外側に超音波溶着などにより取り付けられている。ジェットポンプ７０の燃料通路７４は燃料入口７２内の通路と連通している。燃料フィルタ３０から蛇腹管２８を通り燃料吐出管１２に向かう燃料の圧力を調整するときにプレッシャレギュレータ６０が燃料出口６２から排出する余剰燃料は、燃料入口７２内の通路、燃料通路７４を通り、ジェットポンプ７０のノズル７６からサブタンク２０に形成した燃料入口２６に向けて噴出する。ノズル７６から燃料を噴出することによりノズル７６および燃料入口２６付近に吸引圧が生じる。この吸引圧により燃料タンク１内の燃料がサブタンク２０内に送出される。これにより、燃料タンク１内の燃料量が減少しても、サブタンク２０内は燃料で充満されている。
【００２１】
次に、ケースカバー３４に形成されている孔部３５の周辺について詳細に説明する。
孔部３５は、ケースカバー３４の板厚方向へケースカバー３４を貫いて形成されている。孔部３５の外周側には支持部５０が形成されている。支持部５０は、樹脂によりケースカバー３４と一体に形成されている。また、支持部５０をケースカバー３４と一体に形成することにより、支持部５０はサブタンク２０の内側に設置される。孔部３５の外周側に支持部５０を形成することにより、支持部５０は概ね筒状に形成されている。
【００２２】
孔部３５には金属パイプ１６が軸方向へ往復移動可能に挿入されている。孔部３５を形成する支持部５０の内周面５１は金属パイプ１６と摺動する。これにより、金属パイプ１６は軸方向の移動が支持部５０の内周面５１により案内される。図２に示すように、支持部５０の内周側には切欠部５２が形成されている。切欠部５２は、支持部５０の内周側に支持部５０の周方向へ複数形成されている。すなわち、支持部５０の内周面５１は切欠部５２により複数の面に分割されている。切欠部５２を複数形成することにより、金属パイプ１６が傾斜した場合、金属パイプ１６はいずれかの切欠部５２と正対する。
【００２３】
切欠部５２は、支持部５０の内周面５１から支持部５０の径方向外側すなわち外周側へ窪んで形成されている。また、切欠部５２は、図３に示すように支持部５０のフランジ１１側の端部５０ａから反フランジ側の端部５０ｂまで孔部３５の軸方向に沿って形成されている。これにより、ケースカバー３４を樹脂により形成する場合、支持部５０および切欠部５２はケースカバー３４の形成と同時に同一の成形型により形成することができる。
【００２４】
支持部５０に形成される切欠部５２と内周面５１との間には所定の位置関係が設定されている。すなわち、図４に示すように切欠部５２と孔部３５の軸心Ｐとを結ぶ仮想直線Ｌの延長線上には内周面５１が位置している。第１実施形態のように切欠部５２と孔部３５の軸心Ｐとを結ぶ仮想直線Ｌの延長線上に内周面５１が位置している場合、金属パイプ１６が傾き、図３に示すように支持部５０の反フランジ側の端部５０ｂにおいて金属パイプ１６と支持部５０の内周面５１とが当接しても、フランジ１１側の端部５０ａにおいては金属パイプ１６は支持部５０の切欠部５２と正対する。その結果、金属パイプ１６は支持部５０の軸方向の一方の端部５０ａでは支持部５０の切欠部５２に正対し、金属パイプ１６と支持部５０の内周面５１との間の接触面積が低減される。したがって、金属パイプ１６と支持部５０との間の摺動抵抗が低減される。
【００２５】
一方、仮に切欠部５２と孔部３５の軸心Ｐとを結ぶ仮想直線Ｌの延長線上に切欠部５２が位置した場合、支持部５０の一方の端部５０ｂにおいて金属パイプ１６と支持部５０の内周面５１とが当接すると、他方の端部５０ａにおいても金属パイプ１６と支持部５０の内周面５１とが当接するおそれがある。そのため、本第１実施形態では、支持部５０に形成される切欠部５２と内周面５１との間に上述の位置関係を設定している。
【００２６】
以上、説明したように本発明の第１実施形態では、金属パイプ１６を往復移動可能に支持する支持部５０の内周側に切欠部５２を形成することにより、互いに摺動する金属パイプ１６と支持部５０の内周面５１との間の接触面積を低減している。そのため、サブタンク２０の軸と燃料タンク１の内底面とが垂直とならず、支持部５０と金属パイプ１６との間に傾きが生じた場合でも、金属パイプ１６と支持部５０との間の接触面積を低減することができる。その結果、金属パイプ１６と支持部５０との間の摺動抵抗が低減される。したがって、金属パイプ１６はフィルタケース３２に形成されている孔部３５を軸方向へ円滑に移動することができ、フランジ１１と燃料ポンプ４０が収容されているサブタンク２０との相対的な移動を円滑にすることができる。
【００２７】
また、支持部５０は樹脂により形成されているため、金属パイプ１６とは材質が異なる。そのため、支持部５０と金属パイプ１６との間の摩耗が低減される。したがって、金属パイプ１６と支持部５０とが摺動する場合でも、異音の発生が低減される。さらに、切欠部５２は支持部５０の周方向へ複数形成されている。そのため、金属パイプ１６と支持部５０との間の傾きの方向にかかわらず、金属パイプ１６はいずれかの切欠部５２と正対する。
【００２８】
さらに、第１実施形態では、支持部５０の内周側に切欠部５２を形成することにより、金属パイプ１６と支持部５０との間の摺動部に侵入した異物は切欠部５２を経由して排出される。そのため、金属パイプ１６および支持部５０により形成される摺動部に侵入した異物が金属パイプ１６および支持部５０を傷つけることはない。したがって、金属パイプ１６および支持部５０の摩耗を低減することができる。
【００２９】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態による燃料供給装置を図５に示す。なお、第１実施形態と実質的に同一の構成部位には同一の符号を付し、説明を省略する。
図５に示すように第２実施形態による燃料供給装置１０は、フランジ１１およびポンプ部から構成されている。フランジ１１とポンプ部とは金属パイプ１６１、１６２により往復移動可能に支持されている。ポンプ部は、サブタンク２０、燃料フィルタ３０および燃料ポンプ４０を有している。燃料フィルタ３０および燃料ポンプ４０はサブタンク２０の内部に収容されている。サブタンク２０は有底の円筒状に形成されている。
【００３０】
サブタンク２０は、図６に示すように略円筒状に形成され、周方向の一部に径方向内側へ窪んだ窪み部２１を有している。窪み部２１は、サブタンク２０の概ね径方向の両端部に位置している。窪み部２１には、支持部５０が設置されている。支持部５０は、金属パイプ１６１、１６２が挿入される孔部３５を有する概ね筒状に形成されている。窪み部２１に支持部５０を設置することにより、支持部５０はサブタンク２０の外側すなわちサブタンク２０の外周側に位置している。
【００３１】
孔部３５には、金属パイプ１６１、１６２が軸方向へ往復移動可能に収容されている。孔部３５を形成する支持部５０の内周面は金属パイプ１６１、１６２と摺動する。これにより、金属パイプ１６１、１６２は軸方向の移動が支持部５０の内周面により案内される。支持部５０の内周側には、第１実施例と同様に周方向へ複数の切欠部５２が形成されている。切欠部５２の形状、位置ならびに配置などは、第１実施形態と同様である。
【００３２】
サブタンク２０は、図５に示すように窪み部２１の反フランジ側すなわち底部２０ａ側に突出部２３を有している。突出部２３は、サブタンク２０の径方向外側へ突出している。突出部２３の径方向外側の端部は、サブタンク２０の最大外径に対応する円周上またはその円周よりも径方向内側に位置している。窪み部２１の反フランジ側に突出部２３を形成することにより、図５の上下方向へ往復移動する金属パイプ１６２は図５の下方へ移動したとき突出部２３に当接する。金属パイプ１６２は、突出部２３と当接することにより図５の下方への移動が規制される。
【００３３】
フランジ１１には電気コネクタ１４などサブタンク２０側へ突出する種々の部材が取り付けられている。一方、サブタンク２０には燃料フィルタ３０および燃料ポンプ４０などが収容されている。燃料供給装置１０が収容される燃料タンク１は、内部の圧力などによって膨張および収縮する。そのため、例えば燃料タンク１が収縮した場合、フランジ１１とサブタンク２０とは接近する。そして、フランジ１１とサブタンク２０とが必要以上に接近すると、フランジ１１から突出する部材とサブタンク２０に収容されている燃料フィルタ３０および燃料ポンプ４０などとが干渉する。その結果、フランジ１１から突出する部材、あるいはリード線１５の破損を招くおそれがある。
【００３４】
支持部５０をサブタンク２０の外側に設置した場合、金属パイプ１６２の反フランジ側の端部はサブタンク２０の底部２０ａと当接しない。そのため、金属パイプ１６２の図５下方への移動が規制されず、フランジ１１とサブタンク２０とが接近するおそれがある。そこで、第２実施形態では、金属パイプ１６２と当接する突出部２３を形成している。突出部２３を形成することにより、図５の下方へ移動した金属パイプ１６２は突出部２３と当接しさらなる移動が規制される。その結果、フランジ１１とサブタンク２０との異常な接近は防止される。すなわち、金属パイプ１６２と突出部２３との当接により、燃料供給装置１０の高さの最低値が決定される。
【００３５】
第２実施形態では、金属パイプ１６２を支持する支持部５０をサブタンク２０の外側に設置している。燃料供給装置１０の小型化の要請にともない、燃料フィルタ３０および燃料ポンプ４０などの小型化が図られている。これにより、燃料フィルタ３０および燃料ポンプ４０を収容するサブタンク２０も小型化されている。一方、フランジ１１は、燃料タンク１の上壁に形成された開口部２を塞ぐために燃料タンク１の開口部２の大きさに合わせる必要がある。その結果、フランジ１１の外径に比較してサブタンク２０の外径が小さくなる。そこで、支持部５０をサブタンク２０の外側に設置している。これにより、フランジ１１の形状ならびに金属パイプ１６２のフランジ１１への取り付け位置は変更する必要がなく、サブタンク２０のみの小型化が図られる。したがって、フランジ１１あるいはサブタンク２０などの形状にあわせて支持部５０をサブタンク２０の内側または外側に設置することができ、設計の自由度を高めることができる。
【００３６】
第２実施形態では、窪み部２１を形成し、サブタンク２０の周方向の一部を径方向内側に窪ませている。これにより、支持部５０をサブタンク２０の外側に設置する場合でも、支持部５０がサブタンク２０の径方向外側へ突出することがなく、サブタンク２０の投影形状を概ね円形状にすることができる。したがって、サブタンク２０の外側に支持部５０を設置しても、サブタンク２０の体格が大型化することはない。
【００３７】
第２実施形態では、サブタンク２０に突出部２３を形成することにより、金属パイプ１６２の反フランジ側の端部の移動を規制している。これにより、フランジ１１とサブタンク２０との異常な接近が防止される。したがって、フランジ１１とサブタンク２０との干渉を防止することができる。
【００３８】
（その他の実施形態）
第１実施形態および第２実施形態では、外周側に燃料フィルタが設置された燃料ポンプをサブタンクに収容した燃料供給装置について説明した。しかし、図７に示すように、燃料供給装置１０のサブタンク２０に燃料フィルタが設置されていない燃料ポンプ４０を収容してもよい。
また、本発明の複数の実施形態では、切欠部を支持部の周方向へ等間隔に三個所形成する場合について説明した。しかし、切欠部は等間隔である必要はなく、支持部の周方向へ二個所以下あるいは４個所以上形成してもよい。
【００３９】
さらに、本発明の第１実施形態では二つの支持部をサブタンクの内側に設置する例について説明し、第２実施形態および第３実施形態では二つの支持部をサブタンクの外側に設置する例について説明した。しかし、支持部の一方をサブタンクの内側に配置し、支持部のもう一方をサブタンクの外側に配置してもよい。
さらに、本発明の第２実施形態および第３実施形態では、サブタンクの底部近傍に突出部を形成する例について説明した。しかし、突出部はサブタンクの底部近傍に限らず、任意の位置に形成してもよい。突出部の位置を変更することにより、金属シャフトの移動可能な距離すなわち燃料供給装置の高さの最低値を任意に決定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態による燃料供給装置を示す部分断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態による燃料供給装置の支持部を蓋部材側から見た模式図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線で切断した断面図である。
【図４】支持部の内周面と切欠部との位置関係を説明するための説明図である。
【図５】本発明の第２実施形態による燃料供給装置を示す部分断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態による燃料供給装置のサブタンクをフランジ側から見た概略図である。
【図７】本発明のその他の実施形態による燃料供給装置を示す部分断面図である。
【図８】従来の燃料供給装置の支持部を示す断面図である。
【符号の説明】
１　　燃料タンク
１０　　燃料供給装置
１１　　フランジ（蓋部材）
１６、１６１、１６２　　金属パイプ（連結部材）
２０　　サブタンク（ポンプ部）
２１　　窪み部
２３　　突出部
３０　　燃料フィルタ（ポンプ部）
３２　　フィルタケース
３５　　孔部
４０　　燃料ポンプ（ポンプ部）
５０　　支持部
５１　　内周面
５２　　切欠部
６０　　プレッシャレギュレータ（ポンプ部）
【図１】
2004138046.tif 000003
【図２】
2004138046.tif 000004
【図３】
2004138046.tif 000005
【図４】
2004138046.tif 000006
【図５】
2004138046.tif 000007
【図６】
2004138046.tif 000008
【図７】
2004138046.tif 000009
【図８】
2004138046.tif 000010