(57)【要約】【課題】複製されたくない情報を出力する際に、従来のように複製禁止マークなどを印字することなく、また複数の装置においても重要書類の複製を防ぐこと。【解決手段】原稿画像を読み取る読み取り手段３と、画像情報を記憶する記憶手段１と、前記読み取り手段３によって読み取られた画像の出力及び、前記読み取り手段３によって読み取られた画像情報を前記記憶手段１に記憶するか否かを決定するための操作手段２と、前記記憶手段１の画像情報と前記読み取り手段３の画像を比較する比較手段５と、前記比較手段５により比較された結果が同様と判断されたときに画像出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿画像を読み取る読み取り手段と、画像情報を記憶する記憶手段と、前記読み取り手段によって読み取られた画像の出力及び、前記読み取り手段によって読み取られた画像情報を前記記憶手段に記憶するか否かを決定するための操作手段と、前記記憶手段の画像情報と前記読み取り手段の画像を比較する比較手段と、前記比較手段により比較された結果が同様と判断されたときに画像出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。
【請求項２】
前記請求項１の出力装置において、複数の装置をネットワーク接続し、複数の装置のうちのいずれか１つの装置において、読み取り手段によって読み取られた画像情報を記憶手段に記憶すると決定されたときに、他の装置に対しても共通の画像情報をネットワークを介して転送し、他の装置は転送画像情報を各記憶手段に記憶する。そして複数の装置のいずれの読み取り手段においても、読み取り手段によって読み取られた画像と各装置の記憶手段の画像情報を比較し、比較結果に応じて画像出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。
【請求項３】
前記請求項１の出力装置において、前記記憶手段の画像情報を他の装置と共有するためのネットワーク接続手段と、複数の装置のいずれの読み取り手段の画像と、ネットワークを介した前記共有記憶手段の画像情報を比較する手段と、比較結果に応じて画像出力を禁止する手段とを備えることを特徴とする出力装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写装置やプリンタなど画像情報を出力する出力装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複製禁止情報などを扱う際に、はじめはコピー出力される用紙にコピー禁止文字などを捺印していた。しかし、コピー禁止文字を捺印しただけでは、実際にはその用紙を扱う人任せとなり、コピー出力できてしまう危険性があった。この対策として複製禁止情報を出力する際に、コピー出力される用紙の一部に複製禁止マークを挿入し、以後の複製時にはこのマークを認識することで複製の禁止制御を行っていた（図３）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述の制御ではコピー出力される用紙に複製禁止マークを印字しなければならず、見栄えが悪くなったり、複製禁止マークを隠してコピーを行うとコピー出力できてしまう問題があった。
【０００４】
本発明は上述の問題点に着目してなされたものであって、複製されたくない情報を出力する際に、従来のように複製禁止マークなどを印字することなく、また複数の装置においても重要書類の複製を防ぐことのできる出力装置の提供を目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段および作用】
本発明は以上のような課題を解決するための手段の一つとして、原稿画像を読み取る手段と、画像情報を記憶する記憶手段と、前記読み取り手段によって読み取られた画像の出力及び、前記読み取り手段によって読み取られた画像情報を前記記憶手段に記憶するか否かを決定するための操作手段と、前記記憶手段の画像情報と前記読み取り手段の画像を比較する比較手段と、前記比較手段により比較された結果が同様と判断されたときに画像出力を禁止を可能とするため、複製禁止マークによる見栄えの悪化をなくし、複製禁止情報を容易に複製されることを防ぐことができるようになる。さらには同じ機能を備える装置をネットワーク接続することで、他の装置においても複製に制限をかけることができるようになるため、例えば社内での複製を禁止するなど広範囲なセキュリティ環境を施すことが可能となる。
【０００６】
上記の構成を、改めて以下（１）〜（３）に整理して示す。
【０００７】
（１）原稿画像を読み取る読み取り手段と、画像情報を記憶する記憶手段と、前記読み取り手段によって読み取られた画像の出力及び、前記読み取り手段によって読み取られた画像情報を前記記憶手段に記憶するか否かを決定するための操作手段と、前記記憶手段の画像情報と前記読み取り手段の画像を比較する比較手段と、前記比較手段により比較された結果が同様と判断されたときに画像出力を禁止する手段とを備える出力装置。
【０００８】
（１）前記（１）記載の出力装置において、複数の装置をネットワーク接続し、複数の装置のうちのいずれか１つの装置において、読み取り手段によって読み取られた画像情報を記憶手段に記憶すると決定されたときに、他の装置に対しても共通の画像情報をネットワークを介して転送し、他の装置は転送画像情報を各記憶手段に記憶する。そして複数の装置のいずれの読み取り手段においても、読み取り手段によって読み取られた画像と各装置の記憶手段の画像情報を比較し、比較結果に応じて画像出力を禁止する手段とを備える出力装置。
【０００９】
（３）前記（１）記載の出力装置において、前記記憶手段の画像情報を他の装置と共有するためのネットワーク接続手段と、複数の装置のいずれの読み取り手段の画像と、ネットワークを介した前記共有記憶手段の画像情報を比較する手段と、比較結果に応じて画像出力を禁止する手段とを備える出力装置。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を、実施例に基づいて図面を参照しながら説明する。
【００１１】
【実施例】
図１以下は本発明の一実施例を説明するものであり、以下に具体的な動作を説明する。
【００１２】
複製を禁止する方式としては従来マーク認識方式があった。これは図７に示すように、複製されたくないオリジナル原稿８を複写装置Ａにてコピー出力する場合、画像読み取り手段３（例えばリーダ部）において読み取った画像情報を、出力手段６（例えばプリンタ部）にて出力した出力原稿を９とすれば、出力原稿９には複製禁止マーク１０が印字される（図７（ａ））。出力原稿９を再度複写装置Ａにてコピー出力しようとすれば、マーク認識手段７にて複製禁止マーク１０を認識すれば（図７（ｂ））、コピー出力を禁止する（図７（ｃ））。ここで、本発明によれば図２に示すように、複製されたくないオリジナル原稿８を複写装置Ａにてコピー出力する場合、図６に示す操作手段２にある、例えば記憶選択手段４（複製されたくない場合に選択するキー）を選択して画像読み取り手段３にオリジナル原稿８を読み取らせる。読み取った画像情報は記憶手段１（例えばメモリ）に記憶し、出力手段６にて出力原稿９を出力する（図２（ａ））。出力原稿９を再度複写装置Ａにてコピー出力しようとすれば、比較手段５にて画像情報が同様（例えば出力原稿９＝記憶手段１情報）と認識すれば（図２（ｂ））、コピー出力を禁止することで、複製禁止マークなどを印字することなく、オリジナル原稿８の複製を防ぐことができる（図２（ｃ））。
【００１３】
次にフローチャートを用いて本発明を説明する。
【００１４】
図５に示すように、複製されたくないオリジナル原稿８をコピー出力する場合、ステップ１０１（以下Ｓ１０１とする）にて操作手段２内の例えば記憶選択手段４（複製されたくない場合に選択するキー）を選択する（Ｓ１０２）。Ｓ１０２で記憶を選択していればＳ１０３に進み画像読み取り手段３にてオリジナル原稿８を読み取る。Ｓ１０４では記憶手段１に既に記憶されている情報か否かの判断を行う。Ｓ１０４で記憶されている情報と判断されればＳ１０７に進み出力禁止として本動作を終了する。Ｓ１０４で記憶されていない情報と判断されれば、Ｓ１０５にて記憶手段１に記憶する。Ｓ１０６では出力手段６にて出力原稿９を出力し本動作を終了する。またＳ１０２で記憶を選択していなければＳ１０８に進み、画像読み取り手段３にてオリジナル原稿８を読み取り、Ｓ１０９において記憶手段１にある情報とＳ１０８の情報を比較して、Ｓ１１０にて出力の可否を行う。Ｓ１１０ではＳ１０９の結果が同様と判断されれば出力を禁止、そうでなければ出力を許可して本動作を終了する。
【００１５】
（他の実施例）
図３は本発明の一実施例を説明するものであり、以下に具体的な動作を説明する。
【００１６】
図３に示すように、ネットワーク接続された複写装置に対して、複製されたくないオリジナル原稿８をコピー出力する場合について説明する。まず複写装置Ａにて図６に示す操作手段２にある、例えば記憶選択手段４を選択して画像読み取り手段３にオリジナル原稿８を読み取らせる。読み取った画像情報は記憶手段１に記憶すると同様に、ネットワーク接続された他の複写装置Ｂや複写装置Ｃにも転送され、各複写装置内の記憶手段１にも記憶される。複写装置Ａでは出力手段６にて出力原稿９を出力する。続いて、出力原稿９を他の複写装置Ｂにてコピー出力しようとすれば、複写装置Ｂ内の比較手段５にて画像情報の比較を行い、結果が同様であればコピー出力を禁止しオリジナル原稿８の複製を防ぐ。
【００１７】
（他の実施例２）
図４は本発明の一実施例を説明するものであり、以下に具体的な動作を説明する。
【００１８】
図４に示すように、ネットワーク接続された複写装置に対して、複製されたくないオリジナル原稿８をコピー出力する場合について説明する。まず複写装置Ａにて図６に示す操作手段２にある、例えば記憶選択手段４を選択して画像読み取り手段３にオリジナル原稿８を読み取らせる。読み取った画像情報は記憶手段１に記憶される。このとき他の複写装置Ｂ及び複写装置Ｃ内の記憶手段１には記憶されない。複写装置Ａでは出力手段６にて出力原稿９を出力する。続いて、出力原稿９を他の複写装置Ｂにてコピー出力しようとしたときに、複写装置Ｂはネットワークを介して複写装置Ａ及び複写装置Ｃ内の記憶手段１の情報と出力原稿９を複写装置Ｂ内の比較手段５にて比較を行い、結果が同様であればコピー出力を禁止しオリジナル原稿８の複製を防ぐ。これにより、各複写装置内の記憶手段１を有効活用することが可能となる（同じ情報を各複写装置で持つ必要が無くなる）。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、複製されたくない情報を装置に記憶させ、出力時に記憶情報との比較判断を行うことで、複製禁止マークなどを印字することなく、重要書類の複製を防ぐことができる。またネットワーク接続された装置間においても同様の出力禁止制御を行うことで、例えば社内における出力装置全てなど広範囲なセキュリティ環境を施すことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の請求項１を表すブロック図
【図２】本発明の請求項１を表す図
【図３】本発明の請求項２を表す図
【図４】本発明の請求項３を表す図
【図５】本発明の請求項１を表すフローチャート
【図６】操作手段の一例を表す図
【図７】従来例を表す図
【符号の説明】
１　記憶手段
２　操作手段
３　画像読み取り手段
４　記憶選択手段
５　比較手段
６　出力手段
７　マーク認識手段
８　オリジナル原稿
９　出力原稿
１０　複製禁止マーク
Ａ　複写装置（複合機）
Ｂ　複写装置（複合機）
Ｃ　複写装置（複合機）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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