(57)【要約】【課題】抗菌粒子を混入した抗菌性砂場の衛生管理を可能にした抗菌性砂場用砂と砂中の抗菌粒子混入量の測定方法を提供すること。【解決手段】砂中に抗菌粒子を混入した抗菌性砂場用砂であって、前記抗菌粒子の少なくとも５％以上を粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するものとした抗菌性砂場用砂。また、粒径が０．５〜３．０ｍｍのセラミックス製および／またはガラス製の粒子を、抗菌粒子とともに砂中に混入させた抗菌性砂場用砂。また、このような砂場の一定エリア内の砂場表面における前記砂とは異なる反射光を有する抗菌粒子、あるいはセラミックス製および／またはガラス製の粒子の粒数を数えることにより、砂中の抗菌粒子の混入量を割り出すようにした抗菌性砂場用砂中の抗菌粒子混入量の測定方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
砂中に抗菌粒子を混入した抗菌性砂場用砂であって、前記抗菌粒子の少なくとも５％以上を粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するものとしたことを特徴とする抗菌性砂場用砂。
【請求項２】
砂とは異なる反射光を発する抗菌粒子の表面は、鏡面あるいは半鏡面光沢を有している請求項１に記載の抗菌性砂場用砂。
【請求項３】
粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するセラミックス製および／またはガラス製の粒子を、抗菌粒子とともに砂中に混入させたことを特徴とする抗菌性砂場用砂。
【請求項４】
セラミックス製および／またはガラス製の粒子の表面は、鏡面あるいは半鏡面光沢を有している請求項３に記載の抗菌性砂場用砂。
【請求項５】
セラミックス製および／またはガラス製の粒子が着色されたものである請求項３または４に記載の抗菌性砂場用砂。
【請求項６】
抗菌粒子が銀、銅、亜鉛、錫の抗菌性金属、又はそのイオンの１種あるいは２種以上を含有する無機系のものである請求項１〜５のいずれかに記載の抗菌性砂場用砂。
【請求項７】
無機系抗菌粒子が、銀、銅、亜鉛、錫の抗菌性金属、又はそのイオンの１種あるいは２種以上を含有するガラス、シリカゲル、無定型アルミノ珪酸塩、釉薬、リン酸ジルコニウム、リン酸カルシウム、リン酸アルミニウム、アパタイト、ゼオライト等の担持体に担持したものである請求項１〜６のいずれかに記載の抗菌性砂場用砂。
【請求項８】
抗菌粒子が有機系抗菌成分をコーティングしたものである請求項１〜６のいずれかに記載の抗菌性砂場用砂。
【請求項９】
抗菌粒子が天然物から抽出した抗菌成分をコーティングしたものである請求項１〜６のいずれかに記載の抗菌性砂場用砂。
【請求項１０】
砂中に抗菌粒子を混入した抗菌性砂場用砂であって、前記抗菌粒子の少なくとも５％以上を粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を有するものとしておき、一定エリア内の砂場表面における前記砂とは異なる反射光を有する抗菌粒子の粒数を数えることにより、砂中の抗菌粒子の混入量を割り出すことを特徴とする抗菌性砂場用砂中の抗菌粒子混入量の測定方法。
【請求項１１】
粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するセラミックス製および／またはガラス製の粒子を、抗菌粒子とともに砂中に混入させておき、一定エリア内の砂場表面における前記砂とは異なる反射光を発するセラミックス製および／またはガラス製の粒子の粒数を数えることにより、砂中の抗菌粒子の混入量を割り出すことを特徴とする抗菌性砂場用砂中の抗菌粒子混入量の測定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、抗菌粒子を混入した抗菌性砂場の衛生管理を可能にした抗菌性砂場用砂と砂中の抗菌粒子混入量の測定方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、例えば幼稚園や学校や公園等の砂場においては、犬や猫等の排便・排尿等により大腸菌や回虫卵が繁殖して、砂場で遊ぶ子供達に発熱や目の炎症を引き起こす場合があり、これを防止する目的で無機系あるいは有機系の抗菌粒子を混ぜた抗菌性砂場が提案され、各地で実施に供されている。
この場合、前記抗菌粒子は現実に砂の利用される砂場の表層部（例えば表面から１０〜２０ｃｍ程度の部分）を対象に混入するのが普通である。この結果、時間の経過とともに砂場に混入した抗菌粒子が下方部に浸透する等して、表層部における抗菌性が十分に確保されなくなることが予想される。
【０００３】
そこで、抗菌粒子の混入量が十分にあって抗菌性が十分に確保されているか否かを時々確認することが好ましい。しかしながら、現状では抗菌粒子の混入量を測定する方法は、砂を採取して菌の培養試験を行う方法しかなく、長時間要するうえに費用的にも高くなるという問題点があった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記のような従来の問題点を解決して、砂中の抗菌粒子の混入量を定量的に簡単かつ正確に測定することができ、抗菌性砂場の衛生管理を容易に行うことができる抗菌性砂場用砂と砂中の抗菌粒子混入量の測定方法を提供することを目的として完成されたものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するためになされた本発明は、砂中に抗菌粒子を混入した抗菌性砂場用砂であって、前記抗菌粒子の少なくとも５％以上を粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するものとしたことを特徴とする抗菌性砂場用砂を第１の発明とし、また、粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するセラミックス製および／またはガラス製の粒子を、抗菌粒子とともに砂中に混入させたことを特徴とする抗菌性砂場用砂を第２の発明とする。
更に、砂中に抗菌粒子を混入した抗菌性砂場用砂であって、前記抗菌粒子の少なくとも５％以上を粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を有するものとしておき、一定エリア内の砂場表面における前記砂とは異なる反射光を有する抗菌粒子の粒数を数えることにより、砂中の抗菌粒子の混入量を割り出すことを特徴とする抗菌性砂場用砂中の抗菌粒子混入量の測定方法を第３の発明とし、また、粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するセラミックス製および／またはガラス製の粒子を、抗菌粒子とともに砂中に混入させておき、一定エリア内の砂場表面における前記砂とは異なる反射光を発するセラミックス製および／またはガラス製の粒子の粒数を数えることにより、砂中の抗菌粒子の混入量を割り出すことを特徴とする抗菌性砂場用砂中の抗菌粒子混入量の測定方法を第４の発明とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の好ましい実施の形態を示す。
本発明でいう抗菌性砂場とは、幼稚園や学校や公園等にあるあらゆる砂場であって、砂中に抗菌粒子を混入することにより、該抗菌粒子の抗菌作用で砂中における大腸菌や回虫卵等の繁殖を抑制するようにした砂場である。
前記抗菌粒子としては、銀、銅、亜鉛、錫の抗菌性金属、又はそのイオンの１種あるいは２種以上を含有する無機系のものを使用することができる。より具体的には、無機系抗菌粒子が、銀、銅、亜鉛、錫の抗菌性金属、又はそのイオンの１種あるいは２種以上を含有するガラス、シリカゲル、無定型アルミノ珪酸塩、釉薬、リン酸ジルコニウム、リン酸カルシウム、リン酸アルミニウム、アパタイト、ゼオライト等の担持体に担持したものを使用することができる。
また、抗菌粒子としてはエタノールやビオゾールやα−ブロモシンナムアルデヒド等の有機系抗菌成分をコーティングしたものを使用することができ、更には、抗菌粒子としてキトサンやヒノキ油等の抗菌性エキスを含有する天然のものを使用することもできる。
【０００７】
そして本発明では、抗菌性砂場用砂において、前記抗菌粒子の少なくとも５％以上を粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するものとした点に特徴を有する。
これは、長期間にわたって抗菌性砂場用砂を使用していると、前記抗菌粒子が砂場の下方部へ沈み込んだり外部へ散乱してしまったりして絶対数量が減少し、十分な抗菌効果を発揮できないという現象が生じる。この場合、どの程度の抗菌効果があるかを確認するのが好ましいが、抗菌効果の確認は砂を採取して菌の培養試験を行う方法しかなく、長時間要するうえに費用的にも高くなるものであった。
そこで本発明者は、抗菌効果の確認を定量的に簡単かつ正確に測定することができる方法につき研究した結果、砂中の抗菌粒子混入量を正確に測定すれば、従来のように菌の培養試験を行わなくても抗菌効果の確認ができるとの知見に基づき本発明を完成するに至ったのである。
【０００８】
そして、砂中の抗菌粒子混入量を測定するために、記抗菌粒子の少なくとも５％以上を粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するものとし、この砂とは異なる反射光を発する抗菌粒子の数を数えることとしたのである。
ここで、５％以上としたのは、これより少ないと絶対数が少なく数えにくくなるためであり、抗菌粒子の全部（１００％）を砂とは異なる反射光を発するものとすることもできる。
また、抗菌粒子の粒径を０．５〜３．０ｍｍの範囲としたのは、粒径が０．５ｍｍ未満では小さ過ぎて砂中から正確に見つけ出すことが難しくなるからである。一方、３．０ｍｍより大きいと粒径が大きくなって抗菌粒子の砂中における分散性が悪くなり、後述するように、抗菌粒子の粒数を数えるのにデータ採りした場合、バラツキが生じて正確な調査結果を得ることが難しくなるからである。
【０００９】
また、表面が砂とは異なる反射光を発する抗菌粒子は、形状的には球状、楕円球状、算盤球状、星形状、サイコロ状、円柱状、角柱状、円錐状、ドーナツ状等のいずれかの形をしていてもよく、要は砂の形状と異なっていてキラキラして砂中から見つけ出すことが可能であれば問題ない。
更に、表面が砂とは異なる反射光を発する抗菌粒子の表面が、鏡面あるいは半鏡面光沢を有しているものとすることで、より砂中から見つけ出すことが容易となり好ましい。
【００１０】
また、粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を発するセラミックス製および／またはガラス製の粒子を、抗菌粒子とともに砂中に混入させたものとすることもでき、これを第２の発明とする。
これは、前述のように抗菌粒子自体の数を直接数えなくても、同程度の粒度の物質の数をチェックすることで砂中の抗菌粒子混入量を測定できるとの知見に基づくものである。
【００１１】
前記セラミックス製および／またはガラス製の粒子が、球状、楕円球状、算盤球状、星形状等の形をしていることが好ましく、また、セラミックス製および／またはガラス製の粒子の表面は、鏡面あるいは半鏡面光沢を有していることが好ましいのは、前述の砂とは異なる反射光を発する抗菌粒子の場合と同じである。
更に、セラミックス製および／またはガラス製の粒子を着色したものとしておけば、砂とは色が異なるのでより簡単に見分けがつき好ましい。
なお、セラミックス製および／またはガラス製の粒子の混入量は、抗菌粒子の混入量に対して５ｗｔ％以上とするのが好ましい。これより少ないと絶対数が少なく数えにくくなるためである。
【００１２】
次に、本発明における抗菌性砂場用砂中の抗菌粒子混入量の測定方法について説明すると、本発明は上記のような抗菌性砂場の一定エリア内の砂場表面における砂とは異なる反射光を有する抗菌粒子の粒数を数えることにより、砂中の抗菌粒子の混入量を割り出すようにした点に特徴を有する。
即ち、砂場を長期間にわたって使用していると、時間の経過とともに砂場に混入した抗菌粒子が下方部に浸透したり、砂場の外へ飛散したり等して、表層部から消滅するが、これは抗菌粒子だけでなく砂場の中の全ての粒状物についても同じである。従って、抗菌粒子中に混入させた砂とは異なる反射光を有する抗菌粒子の粒数を数えて、その減少割合を算出すれば、そこから砂中の抗菌粒子の減少量が同様に算出することができ、この結果、現時点における砂中の抗菌粒子の混入量を割り出せるのである。
この場合、砂とは異なる反射光を有する抗菌粒子の粒数を数えるので、見落としもなく正確かつ容易に粒数を数えることが可能である。
【００１３】
また、前記砂とは異なる反射光を有する抗菌粒子に替えて、粒径が０．５〜３．０ｍｍで砂とは異なる反射光を有するセラミックス製および／またはガラス製の粒子を、抗菌粒子とともに砂中に混入させておき、一定エリア内の砂場表面における前記砂とは異なる反射光を有するセラミックス製および／またはガラス製の粒子の粒数を数えることにより、砂中の抗菌粒子の混入量を割り出すこともできる。
この場合には、無色透明、あるいは着色したセラミックス製および／またはガラス製の粒子が砂の中で異色を放つため正確かつ容易に粒数を数えることが可能となる。
【００１４】
［実施例１］
天然ゼオライト（平均粒径１ｍｍ）系抗菌粒子１００重量部にセラミックス粒２０重量部を加え、混合したものを砂場に５ｋｇ／ｍ２散布し、砂と十分に混合する。そして、砂場を平らにしてその表面を観察するとセラミックス粒が日光に当たってキラキラ光っているのが確認できた。このセラミックス粒を、下記の観察方法により粒子数を数えた。
〈観察方法〉
１）砂場５ヶ所の砂表面を手で平らにし、１５ｃｍ四方のエリアを確保する。
２）前記エリア内の表面を十分に観察し、セラミックス粒の数を数える。
３）上記の観察を砂場１ヶ所あたり最低５ヶ所で実施し平均値をとる。
更に、最初の散布・混合から、６ヶ月、１年、２年経過後にも同様の観察を行った結果は、表１に示されるとおりで、セラミックス粒の数が単位表面積（１５ｃｍ四方）あたり徐々に減少しているの解った。
砂場中の抗菌粒子の数量減は、前記セラミックス粒の数量減の動きと同調しているので、セラミックス粒の減少割合を測定すれば現時点における砂場中の抗菌粒子の数量を割り出すことができる。従って、上記調査を定期的に行えば、十分に抗菌作用を発揮するように正確に抗菌粒子の補充追加量、時期等を把握することができ、砂場の衛生管理を確実に行えることとなる。
【００１５】
【表１】
2004041281.tif 000002
【００１６】
［実施例２］
ガラス（平均粒径０．８ｍｍ）系抗菌粒子１００重量部にセラミックス粒１０重量部を加え、均一に混合したものを砂場に１．５ｋｇ／ｍ２散布し、砂と十分に混合する。そして実施例１と同様に、６ヶ月、１年、２年経過後におけるセラミックス粒の観察を行い、セラミックス粒の数を確認した。また、同時に砂場の大腸菌群数を検査して衛生状態についても調査した。その結果を表２に示す。
【００１７】
【表２】
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【００１８】
［実施例３］
リン酸ジルコニウム系抗菌粒子を粒径（０．５〜２ｍｍ）にして、これを砂場に１．５ｋｇ／ｍ２散布し、よく砂場の砂と混合する。実施例１、２と同様に３ヶ月、６ヶ月、１年、２年経過後における抗菌粒子の数、および大腸菌群数を検査した。その結果を表３に示す。
【００１９】
【表３】
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【００２０】
【発明の効果】
以上の説明からも明らかなように、本発明は砂中の抗菌粒子の混入量を定量的に簡単かつ正確に測定することができ、抗菌性砂場の衛生管理を容易に行うことができるものである。
よって本発明は従来の問題点を一掃した抗菌性砂場用砂と砂中の抗菌粒子混入量の測定方法として、産業の発展に寄与するところは極めて大である。