(57)【要約】【課題】操作が簡便で利用者の使い勝手のよいメニュー登録システムを提供する。【解決手段】利用者が店舗において食品を選択する際に、利用者がアクセスする情報端末１２に装備されているＧＰＳ機能により利用者の現在位置がサーバコンピュータ１４において特定されるとともに、利用者の現在位置近傍の店舗及びこの店舗の取扱い食品のリストが、サーバコンピュータ１４よりデータ通信網１６を介して情報端末１２に表示される。情報端末に表示された取扱い食品のうちで、利用者が選択した１つ以上の食品が情報端末１２よりデータ通信網１６を介してサーバコンピュータ１４に送られ、この食品の栄養情報がデータ通信網１６を介して情報端末１２に表示される。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が使用する情報端末に装備されているＧＰＳ機能により検出された利用者の現在位置がサーバコンピュータにおいて特定されるとともに、利用者の現在位置近傍の店舗及び該店舗の取扱い食品のリストが、前記サーバコンピュータよりデータ通信網を介して前記情報端末に表示され、
前記情報端末に表示された前記取扱い食品のうちで、利用者が選択した１つ以上の食品が前記情報端末より前記データ通信網を介して前記サーバコンピュータに送られ、該食品の栄養情報が前記データ通信網を介して前記情報端末に表示されることを特徴とするメニュー選択システム。
【請求項２】
前記サーバコンピュータには、利用者毎の摂取栄養情報を登録する摂取栄養情報データベースが設けられている請求項１に記載のメニュー選択システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メニュー選択システムに係り、特に、インターネット等のデータ通信網を利用して、利用者が店舗等で取り扱われる食品の中から希望の食品を選択するためのメニュー選択システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年において、高齢化を反映して、生活習慣病の改善及び予防の必要性がクローズアップされつつある。このような問題に対処すべく、各種の手段が提案されつつある。
【０００３】
たとえば、外食した食品や食事を携帯電話機で選択すると、この食品や食事の摂取カロリー量が携帯電話機に表示されるサービスが提供されている。すなわち、利用者が携帯電話機を利用してインターネットに接続することによりなされている。
【０００４】
具体的には、利用者が、サービス会社が運営するサービスの「メニューリスト」から「グルメ・生活情報」を選択し、表示されたメニューから「コスメ／健康」を選択し、次いで表示されたメニューから「カロリー・ダイエット」を選択することにより前記のサービスを提供するサイトに接続される。このサイトにおいて、利用者が外食した食品又は食事を選択するまでのメニュー階層が図５に示される。
【０００５】
同図において、利用者は、食品又は食事を購入する店舗の種類がコンビニエンスストアかファミリーレストランかを選択して、携帯電話機を操作する。利用者がコンビニエンスストアを選択すれば、コンビニエンスストア店舗名のリストが、ファミリーレストランを選択すれば、ファミリーレストラン店舗名のリストが携帯電話機の画面に表示され、利用者は自分が購入する食品又は食事をこのリストの中から選択する。
【０００６】
このようにして、利用者が購入する食品又は食事を特定すると、その特定した食品又は食事を摂取した場合の摂取カロリー量が携帯電話機の画面に表示される。すなわち、携帯電話機を介して接続したサイトのサーバコンピュータに保存されている、食品又は食事と摂取カロリー量との関係を記録したデータベースが参照され、利用者の個人データとしてサーバコンピュータに記録されるとともに、利用者の携帯電話機の画面に表示され、利用者は表示されたカロリー量を摂取カロリー量の管理に役立てることができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のシステムでは、食品又は食事の選択の際に、メニューの階層が多層構造となり、食品又は食事のリストが携帯電話機の画面に表示されるまでにメニューの選択操作を複数回行なう必要がある。また、店舗の数が多く、店舗名リストが複数画面に跨る場合には、目的の店舗が画面に表示されるまでのスクロール操作に時間を要するという問題がある。したがって、必ずしも使い勝手のよいシステムとは言えない。
【０００８】
本発明の目的は、上記従来技術の欠点を解消し、操作が簡便で利用者の使い勝手のよいメニュー選択システムを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を達成するために、利用者が使用する情報端末に装備されているＧＰＳ機能により検出された利用者の現在位置がサーバコンピュータにおいて特定されるとともに、利用者の現在位置近傍の店舗及び該店舗の取扱い食品のリストが、前記サーバコンピュータよりデータ通信網を介して前記情報端末に表示され、前記情報端末に表示された前記取扱い食品のうちで、利用者が選択した１つ以上の食品が前記情報端末より前記データ通信網を介して前記サーバコンピュータに送られ、該食品の栄養情報が前記データ通信網を介して前記情報端末に表示されることを特徴とするメニュー選択システムを提供する。
【００１０】
本発明によれば、情報端末に装備されているＧＰＳ（グローバル・ポジショニング・システム）機能を利用することにより、利用者の現在位置が特定され、サーバコンピュータではこの利用者の現在位置を特定することができ、利用者が利用する店舗が絞り込まれる。これにより、食品又は食事のリストが情報端末の画面に表示されるまでの操作及び時間が大幅に短縮される。したがって、利用者の使い勝手が大幅に向上する。
【００１１】
ここで「栄養情報」とは、食品の栄養成分等を広く包含するものであり、カロリー量、蛋白質含有量、脂質含有量、各種ビタミ含有量等が代表的である。また、本来は栄養素のように人体に有益とは考えられていない、たとえばコレステロール量等も含まれる。この栄養情報のうち、生活習慣病の改善、予防等には特にカロリー量が採用されている。
【００１２】
なお、「店舗」とは、小売店、コンビニエンスストア等の様に商品を販売する店舗のみならず、食事、飲料等を提供するレストラン、食堂、喫茶店等の飲食店をも含むものである。その点より、「食品」には、小売店、コンビニエンスストア等で販売される弁当類、菓子類、飲料、食材等、及び、飲食店で提供される食事、飲料等を広く含むものである。ただし、「食品」という用語を「食事」と区別して狭い意味で用いる場合もあり、前後の文言によって広狭両様に理解し得るものとする。
【００１３】
本発明において、前記サーバコンピュータに登録された前記食品の栄養情報が前記データ通信網を介して前記情報端末に表示される。このように、利用者が選択した食品の栄養情報を情報端末に表示するのであれば、利用者は表示された栄養情報を参考にして摂取するメニューを選択することができ、便宜である。
【００１４】
また、本発明において、前記サーバコンピュータには、利用者毎の摂取栄養情報を登録する摂取栄養情報データベースが設けられていることが好ましい。このように、利用者毎の摂取栄養情報を登録する摂取栄養情報データベースが設けられていれば、摂取栄養情報の管理がより容易となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るメニュー選択システム１０の好ましい実施形態を、添付図面に従って説明する。図１は、本発明に係るメニュー選択システム１０の全体の構成を示す概念図である。本発明に係るメニュー選択システム１０は、利用者の情報端末１２（図示のものは、ＧＰＳ機能付き携帯情報端末）と、サーバコンピュータ１４と、利用者の情報端末１２とサーバコンピュータ１４とを接続するインターネット等のデータ通信網１６とにより運営される。本システムにおいては、栄養情報としてカロリー量が採用されている。
【００１６】
利用者の情報端末１２としては、図示のＧＰＳ機能付き携帯情報端末が一般的であるが、必ずしもこれに限られず、他の形式のものであってもよい。
【００１７】
サーバコンピュータ１４は、図２にブロック図で示される構成のもので、ＣＰＵ（中央制御手段）２０で制御されるとともに、プログラム記憶装置２２に記憶されたプログラムにしたがって所定のステップで動作がなされるものである。データ記憶装置２４には、各種のデータベース２６〜３６が設けられている。
【００１８】
利用者データベース２６には、システム利用者の個人情報が格納されている。地図情報データベース２８には、ＧＰＳ機能より得られるべき位置情報（緯度、経度）とこれに対応する住所情報とが格納されている。店舗名データベース３０には、住所情報とこれに対応する個所に存在する店舗名情報とが格納されている。店舗ごとの食品／食事名データベース３２には、店舗名情報とこれに対応する食品／食事名情報とが格納されている。食品／食事ごとのカロリー定義データベース３４には、食品／食事名情報とこれに対応する栄養情報のうちのカロリー量とが格納されている。摂取栄養情報データベースとしての利用者ごとの摂取カロリーデータベース３６には、各利用者が選択した食品／食事名とこれに対応するカロリー量とが格納されている。
【００１９】
次に、図３によって本発明に係るメニュー選択システム１０の時系列的な動作のフローを説明する。同図においては、情報端末１２とサーバコンピュータ１４のみが図示されており、両者を接続するデータ通信網１６の図示は省略されている。なお、図４は、この動作のフローにおいて、情報端末１２に表示される表示画面の各例を示す図である。
【００２０】
情報端末１２において、利用者がシステムを立ち上げると、サイト接続要求（図４の画面例１）がなされる（ステップＳ１）。これに答え、利用者が自己の認証情報を情報端末１２に入力すると、この入力情報がサーバコンピュータ１４に転送される。サーバコンピュータ１４において、利用者データベース２６がアクセスされ、入力情報と利用者データベース２６に格納されているシステム利用者の個人情報とが照会される（ステップＳ２）。
【００２１】
その結果が判断され（ステップＳ３）、利用者が登録済みであると認証されない場合には接続が拒否され、その旨が情報端末１２に表示される（ステップＳ４）。利用者が登録済みであると認証された場合には接続が開始され、その旨が情報端末１２に表示される（ステップＳ５）。
【００２２】
これを受けて、情報端末１２ではＧＰＳ機能より現在位置が判明する。この現在位置は情報端末１２から発信され（ステップＳ６）、人工衛星１８（図１参照）を介して、サーバコンピュータ１４において位置情報が受信される（ステップＳ７）。
【００２３】
サーバコンピュータ１４において、地図情報データベース２８がアクセスされ、受信した位置情報と地図情報データベース２８に格納されている位置情報（緯度、経度）とこれに対応する住所情報とが照会される（ステップＳ８）。更に、店舗名データベース３０がアクセスされ、この住所情報と店舗名データベース３０に格納されている住所情報とこれに対応する個所に存在する店舗名情報とが照会される（ステップＳ９）。更に、店舗ごとの食品／食事名データベース３２がアクセスされ、この店舗名情報と店舗ごとの食品／食事名データベース３２に格納されている店舗名情報とこれに対応する食品／食事名情報とが照会される（ステップＳ１０）。
【００２４】
この結果が情報端末１２に転送され、食品または食事リストとして情報端末１２に表示される（ステップＳ１１）。利用者は、この表示内容（図４の画面例２及び画面例３）より１つ以上の食品または食事を選択して（図４の画面例４）、選択した食品または食事を情報端末１２に入力する（ステップＳ１２）。
【００２５】
なお、前記のステップＳ９において、同一又は近接する住所に複数の店舗が並存するような場合、たとえば、大規模なショッピングモールのような場合には、住所情報とこれに対応する個所に存在する店舗名情報（複数の店舗名）とが照会された結果が情報端末１２に転送されるようにし、利用者に更に店舗名を特定させるようなステップを付加することも可能である。
【００２６】
サーバコンピュータ１４において、利用者により選択された食品または食事の入力（ステップＳ１２）の結果を受けて、食品／食事ごとのカロリー定義データベース３４がアクセスされ、このカロリー定義データベース３４に格納されている食品／食事名情報及びこれに対応するカロリー量とが照会・計算される（ステップＳ１３）。そして、利用者が選択した食品／食事名とこれに対応するカロリー量の情報が、情報端末１２に転送され、摂取カロリー表示として情報端末１２に表示される（ステップＳ１４）。利用者は、この情報を参考にして前記した１つ以上の食品の中から実際に摂取するメニューを選択（ステップＳ１５）することができる。
【００２７】
この実際に購入・摂取するメニューを情報端末１２からサーバコンピュータ１４に送信すると、そのメニュー情報のカロリーが登録動作（ステップＳ１６）により、個人ごと（利用者ごと）の摂取カロリーデータベース３６に登録される。この摂取カロリーデータベース３６の情報は情報端末１２に随時取り出すことができる。たとえば、図４の画面例５の内容を情報端末１２に表示させ、自己の健康管理に役立てることができる。
【００２８】
以上、本発明に係るメニュー選択システムの実施形態の例について説明したが、本発明は上記実施形態の例に限定されるものではなく、各種の態様が採り得る。
【００２９】
たとえば、本実施の形態において、栄養情報としてカロリー量を採用したが、他の栄養素（各種ビタミン、ミネラル等、又は、コレステロール等の有害要素）の含有量を採用することもできる。
【００３０】
また、本システムでは、利用者が得られた情報（摂取カロリー量）を自分で判断して、自己の健康管理等に役立てるのみであるが、更に、サーバコンピュータ１４に最適摂取カロリー量の指針が得られるような相談機能を持たせることも可能である。たとえば、利用者の性別、年齢、体重等の個人情報に応じた摂取カロリー量が照会できるデータベースを設け、双方向通信により利用者が必用な情報が簡易に得られるシステムが採用できる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、情報端末に装備されているＧＰＳ機能を利用することにより、利用者の現在位置が特定され、利用者が利用する店舗が絞り込まれる。これにより、食品又は食事のリストが情報端末の画面に表示されるまでの操作及び時間が大幅に短縮される。したがって、利用者の使い勝手が大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るメニュー選択システムの全体の構成を示す概念図
【図２】サーバコンピュータの概要を示すブロック図
【図３】本発明の時系列的な動作のフローを示す図
【図４】情報端末の表示画面の例を示す図
【図５】従来例において、食品又は食事を選択するまでのメニュー階層の例を示す図
【符号の説明】
１０…メニュー選択システム、１２…情報端末、１４…サーバコンピュータ、１６…データ通信網、１８…人工衛星、２０…ＣＰＵ、２４…データ記憶装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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