(57)【要約】【課題】洗浄ノズルに供給される洗浄液の圧力、流量を増加させて、洗浄ノズルから噴射供給される洗浄液による洗浄能力を向上させること。【解決手段】洗浄室内に配置されて洗浄液が供給されるノズルヘッダ１１に所要の隙間を有して嵌合されて回転可能に支持されるノズルホルダ３１と、ノズルホルダ３１に一体的に連設されて洗浄液を噴射供給可能な洗浄ノズル３２を備えて、洗浄室内のラックに載せた食器が洗浄ノズル３２から噴射供給される洗浄液により洗浄されるように構成した食器洗浄機において、ノズルホルダ３１内から前記隙間を通して漏れる漏れ水流ＦＬ４に抗した対向水流ＦＬ３を形成するガイド面３１ｃ２（対向水流形成手段）をノズルホルダ３１内に設けて、ノズルヘッダ１１からノズルホルダ３１を通して洗浄ノズル３２に向けて供給される洗浄液の一部が分流して対向水流ＦＬ３が形成されるようにした。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄室内に配置されて洗浄液が供給されるノズルヘッダと、このノズルヘッダに所要の隙間を有して嵌合されて回転可能に支持されるノズルホルダと、このノズルホルダに一体的に連設されて前記洗浄液を噴射供給可能な洗浄ノズルを備えて、前記洗浄室内のラックに載せた食器が前記洗浄ノズルから噴射供給される前記洗浄液により洗浄されるように構成した食器洗浄機において、前記ノズルホルダ内から前記隙間を通して漏れる漏れ水流に抗した対向水流を形成する対向水流形成手段を前記ノズルホルダ内に設けて、この対向水流形成手段により前記ノズルヘッダから前記ノズルホルダを通して前記洗浄ノズルに向けて供給される前記洗浄液の一部が分流して前記対向水流が形成されるようにしたことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
請求項１に記載の食器洗浄機において、前記対向水流形成手段は前記ノズルホルダの構成部材に形成したガイド面であることを特徴とする食器洗浄機。
【請求項３】
請求項２に記載の食器洗浄機において、前記ガイド面に沿って流れる対向水流と前記隙間に向けて流れる漏れ水流とが前記ガイド面の端部にて交差することを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、食器洗浄機に係り、特に、洗浄室内に配置されて洗浄液が供給されるノズルヘッダと、このノズルヘッダに所要の隙間を有して嵌合されて回転可能に支持されるノズルホルダと、このノズルホルダに一体的に連設されて前記洗浄液を噴射供給可能な洗浄ノズルを備えて、前記洗浄室内のラックに載せた食器が前記洗浄ノズルから噴射供給される前記洗浄液により洗浄されるように構成した食器洗浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の食器洗浄機は、例えば、特開平１１−７６１３２号公報や特開平１１−１８８００３号公報に示されていて、これらの公報に示されている食器洗浄機では、ノズルヘッダとノズルホルダの嵌合部に円滑な回転を許容する所要の隙間が設けられているため、ノズルヘッダからノズルホルダに供給される洗浄液の一部が同隙間を通して漏れる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このため、上記した従来の食器洗浄機においては、ノズルヘッダからノズルホルダを通して洗浄ノズルに供給される洗浄液の圧力、流量が低下して、洗浄ノズルから噴射供給される洗浄液による洗浄能力が低下するおそれがある。したがって、本発明は、上記した隙間を通して漏れる洗浄液の流量を減少させ得る食器洗浄機を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、洗浄室内に配置されて洗浄液が供給されるノズルヘッダと、このノズルヘッダに所要の隙間を有して嵌合されて回転可能に支持されるノズルホルダと、このノズルホルダに一体的に連設されて前記洗浄液を噴射供給可能な洗浄ノズルを備えて、前記洗浄室内のラックに載せた食器が前記洗浄ノズルから噴射供給される前記洗浄液により洗浄されるように構成した食器洗浄機において、前記ノズルホルダ内から前記隙間を通して漏れる漏れ水流に抗した対向水流を形成する対向水流形成手段を前記ノズルホルダ内に設けて、この対向水流形成手段により前記ノズルヘッダから前記ノズルホルダを通して前記洗浄ノズルに向けて供給される前記洗浄液の一部が分流して前記対向水流が形成されるようにしたことに特徴がある。
【０００５】
この場合において、前記対向水流形成手段は前記ノズルホルダの構成部材に形成したガイド面であることが望ましく、また、前記ガイド面に沿って流れる対向水流と前記隙間に向けて流れる漏れ水流とが前記ガイド面の端部にて交差することが望ましい。
【０００６】
【発明の作用・効果】
本発明による食器洗浄機においては、ノズルホルダ内に設けた対向水流形成手段により、ノズルヘッダからノズルホルダを通して洗浄ノズルに向けて供給される洗浄液の一部が分流して対向水流が形成され、この対向水流がノズルホルダ内から隙間を通して漏れる漏れ水流に抗して流れる。このため、漏れ水流の流れを妨げて漏れ流量を減少させることができ、ノズルヘッダからノズルホルダを通して洗浄ノズルに供給される洗浄液の圧力、流量を増加させて、洗浄ノズルから噴射供給される洗浄液による洗浄能力を向上させることが可能である。
【０００７】
また、本発明において、対向水流形成手段をノズルホルダの構成部材に形成したガイド面とした場合には、ノズルホルダの構成部材を有効に活用して、安価に実施することが可能である。また、ガイド面に沿って流れる対向水流と隙間に向けて流れる漏れ水流とがガイド面の端部にて交差するように構成した場合には、ガイド面に沿って流れる対向水流を漏れ水流に効率よく対向させることが可能であり、漏れ流量を効率よく低減することが可能である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明による食器洗浄機を概略的に示していて、この食器洗浄機は、下部噴射組立体Ａと上部噴射組立体Ｂを備えていて、下部噴射組立体Ａと上部噴射組立体Ｂ間にて洗浄室Ｒ内のラックＣに載せた食器Ｄが洗浄液により洗浄されるとともに、すすぎ水によりすすがれるように構成されている。
【０００９】
下部噴射組立体Ａは、図１および図２に示したように、下部ノズルヘッダ１１と、これと同軸的に固設した下部すすぎ配管２１および下部中空シャフト２２を備えるとともに、これらに組付けた下部洗浄ノズル組立体３０と下部すすぎノズル組立体４０を備えていて、下部ノズルヘッダ１１にはタンク１２からポンプ１３により洗浄液が圧送供給されるように下部洗浄液供給管１４が接続され、下部すすぎ配管２１にはすすぎ水供給源（図示省略）からすすぎ水が供給されるように下部すすぎ水供給管２３が接続されている。
【００１０】
下部洗浄ノズル組立体３０は、下部ノズルヘッダ１１と下部中空シャフト２２に所要の隙間を有して上方から嵌合されて回転可能に支持される下部ノズルホルダ３１と、この下部ノズルホルダ３１に一体的に連設されて洗浄液を下方から上方に向けて噴射供給可能で洗浄液の噴射供給時には下部ノズルホルダ３１と一体的に回転する複数の下部洗浄ノズル３２によって構成されている。
【００１１】
下部ノズルホルダ３１は、薄い金属板を椀状に絞り加工して形成したホルダ本体３１ａと、樹脂によって成形されてホルダ本体３１ａに組付けた筒状のアッパカラー３１ｂと環状のロアカラー３１ｃによって構成されていて、ホルダ本体３１ａの側面に形成した各ノズル取付孔には各下部洗浄ノズル３２の根元部が差し込まれて液密的に固定されている。
【００１２】
アッパカラー３１ｂは、その上端に形成した環状フランジ３１ｂ１にて複数のネジ３１ｄを用いてホルダ本体３１ａの上部に組付けられていて、下部中空シャフト２２に所要の隙間を有して回転可能に嵌合され、下部中空シャフト２２の下端部に形成した環状フランジ２２ａに当接することで位置決めされて支持されている。また、このアッパカラー３１ｂの外周には、軸方向上方への水流ＦＬｏを径方向外方への水流ＦＬ１とする環状のガイド面３１ｂ２が形成されていて、下部ノズルヘッダ１１の上端に設けた複数の通水孔１１ａを通して供給される洗浄液が各下部洗浄ノズル３２に向けて誘導されるようになっている。
【００１３】
ロアカラー３１ｃは、その下端に形成した環状フランジ３１ｃ１の凹部にてホルダ本体３１ａの下端に液密的に嵌合固定された状態にて、複数のネジ（図示せず）を用いて組付けられるようになっていて、下部ノズルヘッダ１１の上部外周に所要の隙間を有して回転可能に嵌合されている。また、このロアカラー３１ｃの内周部には、軸方向下方への水流ＦＬ２を径方向で斜め上方への水流ＦＬ３とする環状のガイド面３１ｃ２が形成されていて、下部ノズルヘッダ１１から下部ノズルホルダ３１を通して各下部洗浄ノズル３２に向けて供給される洗浄液（水流ＦＬ１）の一部が分流して水流ＦＬ２とＦＬ３が形成されるようになっている。
【００１４】
ロアカラー３１ｃのガイド面３１ｃ２によって形成される水流ＦＬ３は、下部ノズルホルダ３１内から下部ノズルヘッダ１１と下部ノズルホルダ３１間の隙間を通して漏れる漏れ水流ＦＬ４に抗した対向水流であり、この対向水流ＦＬ３を形成するロアカラー３１ｃのガイド面３１ｃ２は対向水流形成手段であって、下部ノズルホルダ３１内に設けられている。また、ロアカラー３１ｃのガイド面３１ｃ２は、図３にて拡大して示したように、下部ノズルヘッダ１１の上端面より僅かな量δ（１ｍｍ程度）低い高さとなるように形成されていて、ガイド面３１ｃ２に沿って流れる対向水流ＦＬ３と隙間に向けて流れる漏れ水流ＦＬ４とがガイド面３１ｃ２の上端部にて交差するように構成されており、対向水流ＦＬ３が漏れ水流ＦＬ４に効率よく対向するようにしてある。
【００１５】
下部すすぎノズル組立体４０は、特開平１１−１８８００３号公報にて周知の固定手段（図示省略）にて下部中空シャフト２２に嵌合固定された有底中空シャフト４１と、この有底中空シャフト４１に組付けた下部すすぎノズルホルダ４２、スラストワッシャ４３、Ｅリング４４および水量調整ネジ４５と、下部すすぎノズルホルダ４２に根元部を差し込まれて液密的に固定された２本の下部すすぎノズルパイプ４６によって構成されている。
【００１６】
下部すすぎノズルホルダ４２とスラストワッシャ４３は、有底中空シャフト４１の外周に所要の隙間を有して回転可能に嵌合されていて、Ｅリング４４により予め抜け止めされている。各下部すすぎノズルパイプ４６は、下部すすぎノズルホルダ４２に一体的に連設されていて、すすぎ水を下方から上方に向けて噴射供給可能ですすぎ水の噴射供給時には下部すすぎノズルホルダ４２と一体的に回転する。
【００１７】
一方、上部噴射組立体Ｂは、図１および図４に示したように、上部ノズルヘッダ１５と、これと同軸的に固設した上部すすぎ配管２４および上部中空シャフト２５を備えるとともに、これらに組付けた上部洗浄ノズル組立体５０と上部すすぎノズル組立体６０を備えていて、上部ノズルヘッダ１５には下部洗浄液供給管１４から分岐されてポンプ１３により洗浄液が圧送供給されるように上部洗浄液供給管１６が接続され、上部すすぎ配管２４にはすすぎ水供給源（図示省略）からすすぎ水が供給されるように上部すすぎ水供給管２６が接続されている。
【００１８】
上部洗浄ノズル組立体５０は、上部ノズルヘッダ１５と上部中空シャフト２５に所要の隙間を有して下方から嵌合されて回転可能に支持される上部ノズルホルダ５１と、この上部ノズルホルダ５１に一体的に連設されて洗浄液を上方から下方に向けて噴射供給可能で洗浄液の噴射供給時には上部ノズルホルダ５１と一体的に回転する複数の上部洗浄ノズル５２によって構成されている。
【００１９】
上部ノズルホルダ５１は、薄い金属板を椀状に絞り加工して形成したホルダ本体５１ａと、樹脂によって成形されてホルダ本体５１ａに組付けた筒状のロアカラー５１ｂと環状のアッパカラー５１ｃによって構成されていて、ホルダ本体５１ａの側面に形成した各ノズル取付孔には各上部洗浄ノズル５２の根元部が差し込まれて液密的に固定されている。
【００２０】
ロアカラー５１ｂは、その下端に形成した環状フランジ５１ｂ１にて複数のネジ５１ｄを用いてホルダ本体５１ａの下部に組付けられていて、上部中空シャフト２５に所要の隙間を有して回転可能に嵌合され、上部中空シャフト２５の下端に中空ボルト５４を用いて組付けた環状のスラストプレート５３にスラストボールベアリング５１ｅを介して当接することで位置決めされて支持されている。また、このロアカラー５１ｂの外周には、軸方向下方への水流ＦＵｏを径方向外方への水流ＦＵ１とする環状のガイド面５１ｂ２が形成されていて、上部ノズルヘッダ１５の下端に設けた複数の通水孔１５ａを通して供給される洗浄液が各上部洗浄ノズル５２に向けて誘導されるようになっている。
【００２１】
アッパカラー５１ｃは、その上端に形成した環状フランジ５１ｃ１の凹部にてホルダ本体５１ａの上端に液密的に嵌合固定された状態にて、複数のネジ（図示せず）を用いて組付けられるようになっていて、上部ノズルヘッダ１５の下部外周に所要の隙間を有して回転可能に嵌合されている。また、このアッパカラー５１ｃの内周部には、軸方向上方への水流ＦＵ２を径方向で斜め下方への水流ＦＵ３とする環状のガイド面５１ｃ２が形成されていて、上部ノズルヘッダ１５から上部ノズルホルダ５１を通して各上部洗浄ノズル５２に向けて供給される洗浄液（水流ＦＵ１）の一部が分流して水流ＦＵ２とＦＵ３が形成されるようになっている。
【００２２】
アッパカラー５１ｃのガイド面５１ｃ２によって形成される水流ＦＵ３は、上部ノズルホルダ５１内から上部ノズルヘッダ１５と上部ノズルホルダ５１間の隙間を通して漏れる漏れ水流ＦＵ４に抗した対向水流であり、この対向水流ＦＵ３を形成するアッパカラー５１ｃのガイド面５１ｃ２は対向水流形成手段であって、上部ノズルホルダ５１内に設けられている。また、アッパカラー５１ｃのガイド面５１ｃ２は、図５にて拡大して示したように、上部ノズルヘッダ１５の下端面より僅かな量δ（１ｍｍ程度）高い高さとなるように形成されていて、ガイド面５１ｃ２に沿って流れる対向水流ＦＵ３と隙間に向けて流れる漏れ水流ＦＵ４とがガイド面５１ｃ２の下端部にて交差するように構成されており、対向水流ＦＵ３が漏れ水流ＦＵ４に効率よく対向するようにしてある。
【００２３】
上部すすぎノズル組立体６０は、中空ボルト５４の下端部に螺着した有底中空ボルト６１と、この有底中空ボルト６１に組付けた上部すすぎノズルホルダ６２およびスラストワッシャ６３と、上部すすぎノズルホルダ６２に根元部を差し込まれて液密的に固定された２本の上部すすぎノズルパイプ６６によって構成されている。
【００２４】
上部すすぎノズルホルダ６２は、有底中空ボルト６１の外周に所要の隙間を有して回転可能に嵌合されていて、スラストワッシャ６３を介しての有底中空ボルト６１の頭部６１ａに係合することにより抜け止めされている。各上部すすぎノズルパイプ６６は、上部すすぎノズルホルダ６２に一体的に連設されていて、すすぎ水を上方から下方に向けて噴射供給可能ですすぎ水の噴射供給時には上部すすぎノズルホルダ６２と一体的に回転する。
【００２５】
上記のように構成したこの実施形態の食器洗浄機においては、洗浄工程が実行されることにより、洗浄室Ｒ内のラックＣに載せた食器Ｄに各下部洗浄ノズル３２と各上部洗浄ノズル５２から洗浄液が噴射供給されて、食器Ｄの洗浄が行われ、また、すすぎ工程が実行されることにより、食器Ｄに各下部すすぎノズルパイプ４６と各上部すすぎノズルパイプ６６からすすぎ水が噴射供給されて、食器Ｄのすすぎが行われる。
【００２６】
ところで、この実施形態においては、下部ノズルホルダ３１内に設けた対向水流形成手段であるガイド面３１ｃ２により、下部ノズルヘッダ１１から下部ノズルホルダ３１を通して各下部洗浄ノズル３２に向けて供給される洗浄液ＦＬ１の一部が分流して対向水流ＦＬ３が形成され、この対向水流ＦＬ３が下部ノズルホルダ３１内から下部ノズルヘッダ１１と下部ノズルホルダ３１間の隙間を通して漏れる漏れ水流ＦＬ４に抗して流れる。このため、漏れ水流ＦＬ４の流れを妨げて漏れ流量を減少させることができ、下部ノズルヘッダ１１から下部ノズルホルダ３１を通して各下部洗浄ノズル３２に供給される洗浄液の圧力、流量を増加させて、各下部洗浄ノズル３２から噴射供給される洗浄液による洗浄能力を向上させることが可能である。なお、発明者等の試験によれば、ガイド面３１ｃ２を設けた場合には、ガイド面３１ｃ２を設けない場合に比して、各下部洗浄ノズル３２に供給される洗浄液の圧力が３０％程度増加していることが確認できた。
【００２７】
また、上部ノズルホルダ５１内に設けた対向水流形成手段であるガイド面５１ｃ２により、上部ノズルヘッダ１５から上部ノズルホルダ５１を通して各上部洗浄ノズル５２に向けて供給される洗浄液ＦＵ１の一部が分流して対向水流ＦＵ３が形成され、この対向水流ＦＵ３が上部ノズルホルダ５１内から上部ノズルヘッダ１５と上部ノズルホルダ５１間の隙間を通して漏れる漏れ水流ＦＵ４に抗して流れる。このため、漏れ水流ＦＵ４の流れを妨げて漏れ流量を減少させることができ、上部ノズルヘッダ１５から上部ノズルホルダ５１を通して各上部洗浄ノズル５２に供給される洗浄液の圧力、流量を増加させて、各上部洗浄ノズル５２から噴射供給される洗浄液による洗浄能力を向上させることが可能である。なお、発明者等の試験によれば、ガイド面５１ｃ２を設けた場合には、ガイド面５１ｃ２を設けない場合に比して、各上部洗浄ノズル５２に供給される洗浄液の圧力が２０％程度増加していることが確認できた。
【００２８】
また、この実施形態においては、下部洗浄ノズル組立体３０における下部ノズルホルダ３１の構成部材である樹脂製のロアカラー３１ｃにガイド面３１ｃ２を設けるとともに、上部洗浄ノズル組立体５０における上部ノズルホルダ５１の構成部材である樹脂製のアッパカラー５１ｃにガイド面５１ｃ２を設けることで実施できるものであり、各ガイド面３１ｃ２，５１ｃ２は型成形により容易に形成することが可能であるため、また、下部洗浄ノズル組立体３０における樹脂製のロアカラー３１ｃと上部洗浄ノズル組立体５０における樹脂製のアッパカラー５１ｃを同一形状として部品の共用を図ることが可能であるため、安価に実施することが可能である。
【００２９】
また、この実施形態においては、各ガイド面３１ｃ２，５１ｃ２に沿って流れる各対向水流ＦＬ３，ＦＵ３と各隙間に向けて流れる各漏れ水流ＦＬ４，ＦＵ４とが各ガイド面３１ｃ２，５１ｃ２の端部にて交差するように構成したため、各ガイド面３１ｃ２，５１ｃ２に沿って流れる各対向水流ＦＬ３，ＦＵ３を各漏れ水流ＦＬ４，ＦＵ４に効率よく対向させることが可能であり、漏れ流量を効率よく低減することが可能である。
【００３０】
上記実施形態においては、下部洗浄ノズル組立体３０における樹脂製のロアカラー３１ｃに設けたガイド面３１ｃ２と、上部洗浄ノズル組立体５０における樹脂製のアッパカラー５１ｃに設けたガイド面５１ｃ２を、図３と図５に示したように、直線状で傾斜した形状として実施したが、これらのガイド面３１ｃ２，５１ｃ２を、図６にてガイド面３１ｃ２を例として示したように、円弧形状として実施することも可能である。
【００３１】
また、上記実施形態においては、下部ノズルホルダ３１を、薄い金属板を椀状に絞り加工して形成したホルダ本体３１ａと、樹脂によって成形されてホルダ本体３１ａに組付けた筒状のアッパカラー３１ｂと環状のロアカラー３１ｃによって構成し、上部ノズルホルダ５１を、薄い金属板を椀状に絞り加工して形成したホルダ本体５１ａと、樹脂によって成形されてホルダ本体５１ａに組付けた筒状のロアカラー５１ｂと環状のアッパカラー５１ｃによって構成して実施したが、これら各ノズルホルダの構成は適宜変更可能であり、上記実施形態の構成に限定されるものではない。
【００３２】
また、上記実施形態においては、すすぎノズルが洗浄ノズルとは別個に構成されている食器洗浄機に本発明を実施したが、洗浄ノズルがすすぎノズルを兼用している構成の食器洗浄機にも本発明は同様に実施することが可能であり、上記実施形態の形態に限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による食器洗浄機の一実施形態を概略的に示す側面図である。
【図２】図１に示した下部噴射組立体の要部を詳細に示した要部拡大縦断側面図である。
【図３】図２の主要部を拡大した断面図である。
【図４】図１に示した上部噴射組立体の要部を詳細に示した要部拡大縦断側面図である。
【図５】図４の主要部を拡大した断面図である。
【図６】本発明の他の実施形態を示した主要部拡大断面図である。
【符号の説明】
１１…下部ノズルヘッダ、３１…下部ノズルホルダ、３１ａ…ホルダ本体、３１ｂ…アッパカラー、３１ｃ…ロアカラー、３１ｃ２…ガイド面（対向水流形成手段）、３２…下部洗浄ノズル、ＦＬ３…対向水流、ＦＬ４…漏れ水流、１５…上部ノズルヘッダ、５１…上部ノズルホルダ、５１ａ…ホルダ本体、５１ｂ…ロアカラー、５１ｃ…アッパカラー、５１ｃ２…ガイド面（対向水流形成手段）、５２…上部洗浄ノズル、ＦＵ３…対向水流、ＦＵ４…漏れ水流、Ａ…下部噴射組立体、Ｂ…上部噴射組立体、Ｃ…ラック、Ｄ…食器、Ｒ…洗浄室。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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