(57)【要約】【課題】排水性能を損なうことなく、操縦安定性及び騒音性能を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッド面１に複数のブロック４を設けた空気入りタイヤにおいて、横溝３を挟んで隣り合う一対のブロック４，４のうち、一方のブロック４に踏面から溝底側に傾斜しつつ横溝３を横切る傾斜面５を設け、他方のブロック４に傾斜面５が組み込まれる切り欠き部６を設ける。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド面に複数のブロックを設けた空気入りタイヤにおいて、溝を挟んで隣り合う一対のブロックのうち、一方のブロックに踏面から溝底側に傾斜しつつ前記溝を横切る傾斜面を設け、他方のブロックに前記傾斜面が組み込まれる切り欠き部を設けた空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記傾斜面が、平面、凹面又は凸面である請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、改良されたブロック形態を有する空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、排水性能、操縦安定性及び騒音性能の改善を図るようにした空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ブロック基調のトレッドパターンを有する空気入りタイヤにおいては、走行時のブロックの倒れ込みによるトレッド表面が変形が操縦安定性や騒音性能（静粛性）を悪化させる原因になっている。そこで、操縦安定性及び騒音性能を改善するために、従来、溝に底上げ部を設けることが行われている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
図７は溝に底上げ部を設けた従来の空気入りタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。図７において、トレッド面１には縦溝２及び横溝３が設けられており、これら縦溝２及び横溝３によって多数のブロック４が区画されている。そして、トレッドセンター部のブロック４を区画する横溝３には底上げ部Ｔが形成されている。底上げ部Ｔは、図８に示すように、例えば溝底を溝深さの半分程度まで隆起させたものである。このような底上げ部Ｔは、タイヤ走行時に路面から受ける力によるブロック４の倒れ込みを抑制し、操縦安定性や騒音性能を改善するように作用する。
【０００４】
しかしながら、上述したような底上げ部は溝内での水の流れを阻害し、排水性能を悪化させるという問題がある。また、操縦安定性、騒音性能及び排水性能を両立させるために、溝壁角度の調整やブロックエッジの面取り等により円滑な排水を試みているが、必ずしも十分な効果が得られていないのが現状である。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３０７１５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、トレッド面におけるブロックの形態を工夫することにより、排水性能を損なうことなく、操縦安定性及び騒音性能を向上することを可能にした空気入りタイヤを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の空気入りタイヤは、トレッド面に複数のブロックを設けた空気入りタイヤにおいて、溝を挟んで隣り合う一対のブロックのうち、一方のブロックに踏面から溝底側に傾斜しつつ前記溝を横切る傾斜面を設け、他方のブロックに前記傾斜面が組み込まれる切り欠き部を設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
このように溝を挟んで隣り合う一対のブロックのうち、一方のブロックに踏面から溝底側に傾斜しつつ溝を横切る傾斜面を設け、他方のブロックに傾斜面が組み込まれる切り欠き部を設けることにより、溝を挟んで隣り合う一対のブロックの倒れ込みが大幅に減少し、操縦安定性及び騒音性能の向上に大きく寄与する。しかも、ウエット路面では溝を横切る傾斜面が溝に流れ込もうとする水流の妨げになることはなく、ハイドロプレーニングの発生を効果的に抑制する。また、水流を円滑にする効果とブロックの倒れ込み抑制効果とが相俟ってウエットグリップ性能を向上することも可能である。
【０００９】
本発明において、傾斜面は平面、凹面又は凸面から構成することができる。傾斜面の形状は、目的とする排水性能、操縦安定性及び騒音性能を考慮して任意に選択することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。なお、各図において同一の構成要素には同一の符号を付し、重複した説明を省略する。
【００１１】
図１は本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。トレッド面１にはタイヤ周方向に延びる複数本の縦溝２とタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とが設けられ、これら縦溝２及び横溝３により複数のブロックが区画されている。トレッドセンター部に位置するブロック列において、横溝３を挟んで隣り合う一対のブロック４，４のうち、一方のブロック４には踏面から溝底側に傾斜しつつ横溝３を横切る傾斜面５が設けられ、他方のブロック４には傾斜面５が組み込まれる切り欠き部６が設けられている。これにより、一対のブロック４，４が少なくとも１箇所のブロックライン（平面視でのブロックの稜線）同士を交差させながら一体化されている。なお、ブロック構造の理解を容易にするために、傾斜面５には多数の線を付与しているが、これら線は実際には存在しないものである。
【００１２】
このように横溝３を挟んで隣り合う一対のブロック４，４のうち、一方のブロック４に踏面から溝底側に傾斜しつつ横溝３を横切る傾斜面５を設け、他方のブロック４に傾斜面５が組み込まれる切り欠き部６を設けることにより、ブロック剛性を高めることができ、横溝３を挟んで隣り合うブロック４，４の走行時における倒れ込みを抑制し、操縦安定性及び騒音性能を向上することができる。また、ウエット路面では傾斜面５が横溝３に流れ込もうとする水流の妨げになることはなく、ハイドロプレーニングの発生を効果的に抑制し、優れた排水性能を発揮することができる。
【００１３】
図２（ａ）は図１のＡ−Ａ矢視断面図、図２（ｂ）は図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、本実施形態では傾斜面５が平面に形成されている。ここで、傾斜面５の形状は平面に限られず、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように凸面に形成しても良く、図４（ａ）及び図４（ｂ）に示すように凹面に形成しても良い。凸面とした場合、操縦安定性及び騒音性能のについて有利である。凹面とした場合、排水性能について有利である。
【００１４】
図５は本発明の他の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。本実施形態では、トレッドセンター部に位置するブロック列のみならず、その両側のブロック列においても、横溝３を挟んで隣り合う一対のブロック４，４のうち、一方のブロック４には踏面から溝底側に傾斜しつつ横溝３を横切る傾斜面５が設けられ、他方のブロック４には傾斜面５が組み込まれる切り欠き部６が設けられている。
【００１５】
本実施形態によれば、図１の実施形態に比較して、排水性能、操縦安定性及び騒音性能をより高い次元で両立させることができる。
【００１６】
図６は本発明の更に他の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。本実施形態では、横溝３を挟んで隣り合う一対のブロック４，４のみならず、トレッド面１のショルダー領域において、縦溝２を挟んで隣り合う一対のブロック４，４についても、一方のブロック４には踏面から溝底側に傾斜しつつ横溝３を横切る傾斜面５が設けられ、他方のブロック４には傾斜面５が組み込まれる切り欠き部６が設けられている。
【００１７】
本実施形態によれば、図５の実施形態に比較して、排水性能、操縦安定性及び騒音性能をより高い次元で両立させることができる。
【００１８】
勿論、図５及び図６の実施形態においても、傾斜面５の形状は平面に限られず、凸面や凹面に形成することができる。
【００１９】
本発明は、上述したトレッドパターンを有する空気入りタイヤに限定されるものではなく、トレッド面に複数のブロックを有する種々の空気入りタイヤに適用することが可能である。
【００２０】
【実施例】
タイヤサイズ（２０５／６５Ｒ１５）及びタイヤ仕様を共通にして、図７のブロックパターン（底上げ部を除く）を有する従来タイヤ（従来例１）と、図７のブロックパターンを有する従来タイヤ（従来例２）と、図１のブロックパターンを有し、傾斜面の形状を種々異ならせた本発明タイヤ（実施例１〜３）を製作し、以下の要領により操縦安定性、排水性能（直進時及び旋回時）及び騒音性能をそれぞれ評価し、その結果を表１に示した。なお、従来例２及び実施例１において溝部分の体積を同一にした。
【００２１】
〔操縦安定性〕
試験タイヤを空気圧２１０ｋＰａの条件で車両に装着し、テストコースにおいて３名のテストドライバーによるフィーリング評価を行った。評価結果は、従来例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど操縦安定性が優れていることを意味する。
【００２２】
〔排水性能（直進時）〕
試験タイヤを空気圧２１０ｋＰａの条件で車両に装着し、直進路上で水深１０ｍｍのプールに進入する速度を徐々に増加させてハイドロプレーニングが発生する臨界速度を測定した。評価結果は、従来例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど直進時の排水性能が優れていることを意味する。
【００２３】
〔排水性能（旋回時）〕
試験タイヤを空気圧２１０ｋＰａの条件で車両に装着し、旋回路上で水深１０ｍｍのプールに進入する速度を徐々に増加させてハイドロプレーニングが発生する臨界速度を測定した。評価結果は、従来例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど直進時の排水性能が優れていることを意味する。
【００２４】
〔騒音性能〕
ＪＡＳＯ　Ｃ６０６に準拠した測定法により、速度８０ｋｍ／ｈの条件で騒音を測定した。評価結果は、測定値の逆数を用い、従来例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど低騒音であることを意味する。
【００２５】
【表１】
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この表１から判るように、実施例１〜３は従来例１に比べて、排水性能を損なうことなく、操縦安定性及び騒音性能を改善することができた。一方、従来例２は操縦安定性及び騒音性能が良好であるものの、排水性能が不十分であった。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、トレッド面に複数のブロックを設けた空気入りタイヤにおいて、溝を挟んで隣り合う一対のブロックのうち、一方のブロックに踏面から溝底側に傾斜しつつ溝を横切る傾斜面を設け、他方のブロックに傾斜面が組み込まれる切り欠き部を設けたから、排水性能を損なうことなく、操縦安定性及び騒音性能を向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態からなる空気入りタイヤのブロックを示し、（ａ）は図１のＡ−Ａ矢視断面図で、（ｂ）は図１のＢ−Ｂ矢視断面図である。
【図３】本発明の空気入りタイヤのブロックの変形例を示し、（ａ）は図２（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は図２（ｂ）に相当する断面図である。
【図４】本発明の空気入りタイヤのブロックの他の変形例を示し、（ａ）は図２（ａ）に相当する断面図、（ｂ）は図２（ｂ）に相当する断面図である。
【図５】本発明の他の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。
【図６】本発明の更に他の実施形態からなる空気入りタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。
【図７】従来の空気入りタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。
【図８】図７のＸ−Ｘ矢視断面図である。
【符号の説明】
１　トレッド面
２　縦溝
３　横溝
４　ブロック
５　傾斜面
６　切り欠き部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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