(57)【要約】　　　（修正有）【課題】可搬性および設置作業性に優れ、利用者に有用な情報を簡易に提供する情報提供装置を提供する。【解決手段】利用者に有用な情報を格納し情報提供装置１００に対して取り外し可能な情報記録媒体１０２と、情報記録媒体手段１０２に格納されている情報を読み出す情報読み出し手段１０３と、情報読み出し手段１０３により情報記録媒体１０２から読み出された情報を送信可能なデータに変換する送信データ変換手段１０５と、送信可能なデータに変換された送信データを外部に配信する送信手段１０６とにより構成される。【選択図】　図１
2004086408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を格納する取り外し自在な情報記録媒体と、前記情報記録媒体に格納された情報を読み出す情報読み出し手段と、前記情報読み出し手段で読み出した情報を送信データに変換する送信データ変換手段と、前記送信データを外部に配信する送信手段と、利用者使用端末から送信した利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記利用者情報を前記情報記録媒体に記録する利用者送信情報記録手段とを有することを特徴とする情報提供装置。
【請求項２】
自己の現在位置を測位して現在位置情報を出力する現在地測位手段と、前記情報記録媒体に記録されている自己の設置位置情報と前記現在位置情報とを比較して自己の現在の設置位置が正しいか否かを判定する設置位置判定手段とを有することを特徴とする請求項１記載の情報提供装置
【請求項３】
前記設置位置判定手段により判定された自己の設置位置の正否を報知する位置判定報知手段を有することを特徴とする請求項２記載の情報提供装置。
【請求項４】
前記設置位置判定手段により、前記自己の現在位置と前記情報記録媒体に記録されている自己の設置位置とが一致しないと判定された場合は、情報を送信せずまたは停止する情報送信停止手段を有することを特徴とする請求項２または３記載の情報提供装置。
【請求項５】
前記情報記録媒体は自己を設置する設置地点毎に固有の複数の情報を記録し、前記現在地測位手段により取得した前記自己の現在位置に対応した情報を前記情報記録媒体から選択して取得する設置地点別送信情報取得手段を有することを特徴とする請求項２ないし４のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項６】
前記情報記録媒体は選択可能な複数の情報を記録し、前記利用者情報受信手段により受信した利用者からの選択情報に従い前記情報記録媒体に記録された前記複数の情報から利用者所望の情報を選択する返信情報選択手段を有することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の情報提供装置。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかに記載の情報提供装置から送信した配信情報を受信する受信手段と、受信した配信情報を表示する表示手段とを有することを特徴とするナビゲーションシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者に有用な情報を送信する情報提供装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、利用者の役に立つ有用な情報（以下、配信情報という）を提供する従来の技術としては、図１１に示すような構成のＶＩＣＳ（Ｖｅｈｉｃｌｅ　Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ　ａｎｄ　Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ：道路交通情報通信システム）がある。まず、図１１を参照して、上記従来の道路交通情報通信システムの構成を説明する。この道路交通情報通信システムは、利用者に有用な情報を提供する情報センター１００１と、情報センター１００１より提供された情報を利用者側に送信する情報送信装置１００３と、情報センター１００１と情報送信装置１００３とを結ぶ情報線路１００２と、利用者側で情報送信装置１００３より情報通信媒体１００４を介して送信された情報を受信する受信機１００５とを有する。
この道路交通情報通信システムは、走行中の現在地周辺や目的地までの道路交通情報を、情報センター１００１から道路上に設置された電波ビーコン、光ビーコンやＦＭ多重電波を情報通信媒体１００４としたインフラによって、利用者側に提供するものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の情報提供装置は、道路交通インフラとして固定的に設置されるものであり、任意の場所に容易に移動するなどして設置することなどは高いコストを要するため、困難であるという問題があった。
また、従来の情報提供装置から提供される情報は、外部に設置された情報センターで生成されるものであり、個人などの小規模な情報提供者が気軽に情報を提供できるものではないという問題があった。
【０００４】
また、特開平１０−９６６４３号公報に示されるように簡易な構成とし、持ち運び可能な近距離通信用無線機を情報発信源とし、限定した車両に対してのみ情報を提供する情報提供装置が提案されているが、任意の利用者に対して有用な情報を簡易に提供できるものではなく、また、小規模な情報提供者が気軽に情報を提供できるものでもないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたもので、小規模であり持ち運び自由かつ設置容易で、情報提供に要する手間が掛からず、利用者側からでも容易に情報を提供することができる情報提供装置を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明における情報提供装置は、情報を格納する取り外し自在な情報記録媒体と、前記情報記録媒体に格納された情報を読み出す情報読み出し手段と、前記情報読み出し手段で読み出した情報を送信データに変換する送信データ変換手段と、前記送信データを外部に配信する送信手段と、利用者使用端末から送信した利用者情報を受信する利用者情報受信手段と、前記利用者情報を前記情報記録媒体に記録する利用者送信情報記録手段とを有するという構成を有している。この構成により、有用な情報を小規模かつ取り外し可能な情報記録媒体から入力することができるため、情報提供に要する手間を大幅に簡略化でき、さらに可搬性が有り小規模な構成で実現できることから、設置に要する作業性に優れた装置を提供することができることとなる。
【０００７】
本発明における情報提供装置は、自己の現在位置を測位して現在位置情報を出力する現在地測位手段と、前記情報記録媒体に記録されている自己の設置位置情報と前記現在位置情報とを比較して自己の現在の設置位置が正しいか否かを判定する設置位置判定手段とを有するという構成を有している。この構成により、情報提供装置の設置位置が正しいか否かを判定することが可能となる。
【０００８】
本発明における情報提供装置は、前記設置位置判定手段により判定された自己の設置位置の正否を報知する位置判定報知手段を有するという構成を有している。この構成により、情報提供装置の設置者に対して設置地点が異なる事を報知することが可能となる。
【０００９】
本発明における情報提供装置は、前記設置位置判定手段により、前記自己の現在位置と前記情報記録媒体に記録されている自己の設置位置とが一致しないと判定された場合は、情報を送信せずまたは停止する情報送信停止手段を有するという構成を有している。この構成により、設置地点が設置すべき地点ではないと判定された場合には、情報提供を開始しないか停止することが可能となる。
【００１０】
本発明における情報提供装置は、前記情報記録媒体が自己を設置する設置地点毎に固有の複数の情報を記録し、前記現在地測位手段により取得した自己の現在位置に対応した情報を前記情報記録媒体から選択して取得する設置地点別送信情報取得手段を有するという構成を有している。この構成により、現在地測位手段で取得した現在位置に対応した情報を選択して利用者に提供することが可能となる。
【００１１】
本発明における情報提供装置は、前記情報記録媒体が選択可能な複数の情報を記録し、前記利用者情報受信手段により受信した利用者からの選択情報に従い前記情報記録媒体に記録された前記複数の情報から利用者所望の情報を選択する返信情報選択手段を有するという構成を有している。この構成により、利用者が所望の情報を、前記情報記録媒体に記録される情報から選択し、利用者に送信して提供することが可能となる。
【００１２】
本発明におけるナビゲーションシステムは、請求項１ないし７のいずれかに記載の情報提供装置から送信した配信情報を受信する受信手段と、受信した配信情報を表示する表示手段とを有するという構成を有している。この構成により、特に専用の利用者装置を用いることなく、通常のナビゲーションに使用されている装置を必要に応じて情報提供装置に接続することにより、容易かつ簡便に必要な情報の提供を受けることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づき、本発明の第１ないし第７の実施の形態を詳細に説明する。
（第１の実施の形態）
まず、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態における情報提供装置の構成を説明する。図１に示す情報提供装置１００は、情報提供装置１００全体の制御および各種演算処理を行う制御手段１０１と、利用者に有用な情報（以下、配信情報という）を保存する取付け及び取り外し自在な情報記録媒体１０２と、情報記録媒体１０２から情報を読み出す情報読み出し手段１０３と、情報読み出し手段１０３で読み取られた情報を保存する情報保存手段１０４と、情報保存手段１０４に保存された情報あるいは情報読み出し手段１０３で読み出した情報を外部に送信可能な構成とする送信データ変換手段１０５と、送信データ変換手段１０５で送信可能な構成に変換された配信情報を外部に送信する送信手段１０６とを有する。
【００１４】
次に、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態における情報提供装置の構成を更に詳細に説明する。
図１において、情報提供装置全体の制御および各種演算処理を行う制御手段１０１としては、一般にＣＰＵと呼ばれる集中処理演算ユニットや、機能を限定したマイクロコンピュータがあり、情報記録媒体１０２は配信情報を保存する読み書きの少なくともいずれかの機能を有し、情報提供装置１００の情報読み出し手段１０３に対する取付け取り外し作業が容易なものであって、ハードディスク、磁気テープなどの磁気記憶装置や、ＤＶＤなどの大容量光学式記憶メディア、ＩＣカードなどの半導体メモリ、あるいは情報がバーコードや非接触で提供される記録媒体などであり、利用者に提供される配信情報としては、情報提供装置１００を設置する近辺の工事情報（通行止め地点や迂回路の経路情報）、観光案内情報、レストランのメニューや料金及び広告情報のほか、利用者にとって有用な各種の情報を想定している。
【００１５】
さらに、情報読み出し手段１０３は、情報記録媒体１０２を取付け取り外し自在に装着して、情報記録媒体１０２に記録されている配信情報を読み出すもので、磁気読み出しヘッド、光学ピックアップ式読み出し装置及び非接触読み取り装置等がある。また、情報保存手段１０４は、情報読み取り手段１０３で読み取られた情報を保存するもので、ハードディスクや磁気テープなどの磁気記録装置やＤＶＤＲＡＭなどの光学式記録メディアや、情報を電子的に保存する半導体メモリがあり、送信データ変換手段１０５は情報保存手段１０４に保存されている情報、あるいは情報読み出し手段１０３により読み出された情報を外部の利用者装置に送信可能な構成に変換するもので、プログラムで構成しても、専用ハードウェアで構成してもよい。また、送信手段１０６は送信データ変換手段１０５で送信可能な構成に変換された配信データを外部に送信するもので、携帯電話回線を利用した無線通信や、赤外線などの光波を利用した光ビーコンなどの光通信、ＤＳＲＣ（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ　Ｓｈｏｒｔ　Ｒａｎｇｅ　Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ）やブルートゥース等の狭域通信技術を利用できる。
【００１６】
次に、図１を参照して、本発明の第１の実施の形態における情報提供装置の動作を説明する。
まず、利用者にとって有用な配信情報があらかじめ記録された情報媒体１０２を、情報提供装置に挿入し、情報読み出し手段１０３によって情報記録媒体１０２に記録されている配信情報を読み出す。情報記録媒体１０２は、例えばカートリッジタイプのものであり、情報提供装置１００への挿入及び設置が簡易なものである。情報読み出し手段１０３によって読み出された情報は、そのまま、あるいは情報保存手段１０４に保存された後、送信データ変換手段１０５により外部に送信可能なデータに変換される。そこで、送信可能なデータに変換された配信情報は、送信手段１０６から外部に送信される。１つの実施例としては、本実施の形態による情報提供装置１００を工事用コーンのように簡易に設置することにより、道路工事中の迂回路や通行止め個所の情報を利用者に提供することができる。なお、情報提供装置１００の設置の仕方はどのような方法でもよく、例えば、単独で適当な場所に置くか、工事用コーンのなかに設定するかまたは駐車している車上に置くようにしてもよい。
【００１７】
以上のように、本発明の第１の実施の形態によれば、比較的小規模かつ局所的に有用な情報を取り外し自在な情報記録媒体１０２に記録し、その情報記録媒体を構成が小規模、簡単かつ可搬性の情報提供装置１００に装着して配信情報を送信することができるので、希望する箇所の何処にでも簡単に設定して、一定の地域に適した有用な情報を配信できる情報提供装置１００を提供することができる。
【００１８】
（第２の実施の形態）
次に、図２を参照して、本発明の第２の実施の形態における情報提供装置の構成を説明する。図２に示す本実施の形態における情報提供装置２００は、利用者側の利用者装置から電波無線あるいは光を通信媒体として送信された利用者情報を受信する利用者情報受信手段２０７と、利用者情報受信手段２０７で受信した利用者情報を、情報保存手段２０４あるいは情報記録媒体２０２に書き込みを行う利用者送信情報記録手段２０８とを有する。なお、利用者情報受信手段２０７としては、無線電波信号の受信器、携帯電話無線や狭域通信無線などの受信機、光通信用の光ビーコン受光器などがある。その他の構成において、符号の末尾が図１に示す符号の末尾と同一のものは同様のため、詳細な説明は省略する。
【００１９】
次に、図２を参照して、本発明の第２の実施の形態における情報提供装置の動作を説明する。例として、本発明の実施の形態における情報提供装置からの配信情報を受信している利用者装置から利用者情報を発信した場合、その利用者情報を利用者情報受信装置２０７で受信する。受信した利用者情報は、利用者送信情報記録手段２０８によって、情報記録媒体２０２あるいは情報保存手段２０４の少なくともどちらかに記録して保存する。
【００２０】
以上のように、本発明の第２の実施の形態によれば、第１の実施の形態の効果に加え、利用者装置から送信した情報を受信した情報提供装置２００それ自体が蓄積しあるいは情報記録媒体２０２に記録して保存できる優れた情報提供装置２００を提供することができる。
【００２１】
（第３の実施の形態）
次に、図３のブロック図を参照して、本発明の第３の実施の形態における情報提供装置の構成を説明する。図３に示す本実施の形態における情報提供装置３００は、現在位置を測位して現在位置情報を取得する現在地測位手段３０７と、現在地測位手段３０７で取得した現在位置と、情報記録媒体３０２に記録されている設置地点情報から取得した設置位置が一定レベル以内の誤差範囲内で一致しているか否かを判定する設置位置判定手段３０８とを有する。
現在地測位手段３０７としては、ＧＰＳ衛星からの位置情報を利用する手段や、携帯電話あるいはＰＨＳの基地局から発信した位置情報から取得する手段等がある。また、情報記録媒体３０２には、内部に記録保存されている送信情報を提供すべき地点、すなわち情報提供装置３００の設置地点の位置情報が記録されている。その他の構成において、符号の末尾が図１に示す符号の末尾と同一のものは同様のため、詳細な説明は省略する。
【００２２】
次に、図３を参照して、本発明の第３の実施の形態における情報提供装置の動作を説明する。まず、情報記録媒体３０２に記録されている情報を提供すべき地点の位置情報を、例えば緯度及び経度の数値で読み出す。次に、現在地測位手段３０７で、情報提供装置３００自体の現在位置情報を測位する。次に、設置位置判定手段３０８で、誤差を考慮した範囲内で現在位置と設置すべき地点の位置が一致しているか否かを判定する。設置位置判定手段３０８における判定処理の例を下記及び図４に示す。
【００２３】
次に、図４に示すフローチャートを参照して、設置位置判定手段３０８による判定処理の動作フローについて説明する。
まず、ステップＳ３００（以下、ステップの文字は省略する）において、同一地点であると判定され許容誤差Ｌを設定する。次に、Ｓ３０１において、情報記録媒体３０２に記録されている情報を提供すべき地点の位置情報Ａを取得する。次に、Ｓ３０２において、現在地測位手段３０７によって取得した情報提供装置３００の現在位置情報Ｂを取得する。次に、位置情報Ａと現在位置情報Ｂとの緯度及び経度による差分Ｄを算出する。次に、Ｓ３０４において、差分Ｄが許容誤差Ｌの範囲内に収まれば、Ｓ３０５において、現在地は情報提供装置３００の設置位置であると判定され、そうでなければ、Ｓ３０６において、現在地は情報提供装置３００の設置位置ではないと判定される。
【００２４】
以上のように、本発明の第３の実施の形態によれば、第１の実施の形態の効果に加え、ＧＰＳ、あるいはその他同様の手段により現在位置を測位して位置情報を取得する現在地測位手段３０７を備え、また情報記録媒体３０２には情報を提供すべき情報提供装置３００の正しい設置位置の位置情報を記録しておき、ＧＰＳによる位置情報と情報記録媒体３０２の位置情報とを比較して、情報提供装置３００の現在の設置位置が正しいか否かを判定するすることができる、優れた情報提供装置３００を提供することができる。
【００２５】
（第４の実施の形態）
次に、図５のブロック図を参照して、本発明の第４の実施の形態における情報提供装置の構成を説明する。図５に示す本実施の形態における情報提供装置４００は、設置位置判定手段４０８による判定結果を外部に報知する位置判定報知手段４０９を有する。その他の構成において、符号の末尾が図４に示す符号の末尾と同一のものは同様のため、詳細な説明は省略する。
【００２６】
次に、図５を参照して、本発明の第４の実施の形態における情報提供装置の動作を説明する。まず、設置位置判定手段４０８によって情報記録媒体４０２に記録されている情報を提供すべき地点と、現在地測位手段５０７で測位して得られた情報提供装置４００自体の現在位置とが一致しているか否かを判定し、判定結果を位置判定報知手段４０９により設置担当者に対して報知する。報知方法の例としては、ブザーや光、振動、音声により報知する方法があり、例えば設置位置が正しい場合は緑色点灯し、正しくなければ赤色点灯することにより視覚的に報知し、または、設置位置が正しい場合は「ピンポン」、「正しい設置位置です」、正しくない場合は「ブー」、「設置位置が正しくありません」など音声で設置位置が正しくないことを報知する等の方法がある。
【００２７】
以上のように、本発明の第４の実施の形態によれば、第３の実施の形態の効果に加え、情報提供装置４００の設置位置が情報記録媒体４０２に記録されている設置位置と異なる場合は、情報提供装置４００の設置者に対して設置位置が異なる事を報知する、優れた情報提供装置４００を提供することができる。
【００２８】
（第５の実施の形態）
次に、図６のブロック図を参照して、本発明の第５の実施の形態における情報提供装置の構成を説明する。図６に示す本実施の形態における情報提供装置５００は、設置位置判定手段５０８により設置位置が正しくないと判定された場合、送信手段５０６から外部送信される配信情報の送信を開始しないか停止する情報送信停止手段５０９を有する。その他の構成において、符号の末尾が図３に示す符号の末尾と同一のものと同様のため、詳細な説明は省略する。
【００２９】
次に、図６を参照して、本発明の第４の実施の形態における情報提供装置の動作を説明する。
まず、設置位置判定手段５０８によって情報記録媒体５０２に記録されている情報を提供すべき位置と現在地測位手段５０７で測位して得られた情報提供装置５００自体の現在位置とが一致しているか否かを判定し、設置位置が正しくないと判定された場合には、情報送信停止手段５０９により、送信手段５０６から外部に送信される情報の送信を停止する。実施の例としては、例えば正しい設置位置に情報提供装置５００を設置していた場合に、強風などの自然現象、車両との衝突、人為的な装置の移動など、情報提供装置５００の設置位置が何らかの外的要因によって変化してしまった場合に、自動的に送信を停止することにより、誤った地点から情報が送信される事を防止することができる。
【００３０】
以上のように、本発明の第５の実施の形態によれば、第３の実施の形態の効果に加え、情報提供装置５００の設置位置が設置すべき地点ではないと判定された場合には、情報の送信を開始せずまたは停止して、設置位置以外の地点では誤った情報を送信することを防止しうる優れた情報提供装置を提供することができることとなる。
【００３１】
（第６の実施の形態）
次に、図７のブロック図を参照して、本発明の第６の実施の形態における情報提供装置の構成を説明する。図７に示す本実施の形態における情報提供装置６００に装着する情報記録媒体６０２には、複数の情報提供装置設置地点に対応した位置情報およびその設置地点に対応した送信情報が記録されており、さらに、情報提供装置６００は、現在地測位手段６０７により測位して得られた現在位置から情報記録媒体６０２に記録されている現在位置に対応する送信情報を選択して取得する設置地点別送信情報選択手段６０９を有する。その他の構成において、符号の末尾が図３に示す符号の末尾と同一のものは同様のため、詳細な説明は省略する。
【００３２】
次に、図７及び図８を参照して、本発明の第６の実施の形態における情報提供装置の動作を説明する。
まず、情報記録媒体６０２には、情報提供装置６００の設置地点の番号とその緯度経度座標およびその地点で送信される情報を、図８に示すような情報テーブルとしてあらかじめ記録しておく。記録される情報の例としては、設置地点の名称、通行止め情報、迂回路情報、広告情報などがある。次に、情報提供装置６００を任意の地点に設置したときに、現在地測位手段６０７により情報提供装置６００の現在位置情報を取得する。
次に、設置地点別送信情報選択手段６０９により、先に取得した現在位置情報を検索キーとして情報記録媒体６０２に記録されている情報テーブルから現在位地と設置地点が同地点であるかを判定し、同地点であると判定された場合は、対応する送信情報を情報記録媒体６０２の情報テーブルから取得して、送信データ変換手段６０５により送信加納なデータに変換し、送信手段６０６により外部に送信する。同地点の情報が情報記録媒体６０２に存在しない場合は、第５の実施の形態で述べたような手段により、情報を送信しないなどすることも、可能である。
【００３３】
次に、図９に示すフローチャートを参照して、設置地点別送信情報選択手段６０９による選択処理の動作フローについて説明する。
まず、Ｓ６００において、現在地測位手段６０７により測位した現在位置の緯度経度座標を取得する。次にＳ６０１において、情報記録媒体６０２に記録されている全情報の検索が終了したか否かを判定する。終了していればＳ６０７に進み、終了していなければ、または最初は終了していないのでＳ６０２に進む。Ｓ６０２においては、情報テーブルのｉ番目のテーブルに格納されている緯度経度座標を取得する。次に、Ｓ６０３に進み、Ｓ６００で取得した現在位置の緯度経度座標と、Ｓ６０２において取得したｉ番目のテーブルに格納されている緯度経度座標との差分Ｄを算出する。次に、Ｓ６０４においては、Ｓ６０３で算出した差分結果が、誤差範囲Ｌ以内であるか否かを判定する。誤差範囲Ｌ以内であると判定された場合は、Ｓ６０６に進み現在検索中の情報テーブルに格納されている情報は現在位置から送信する情報であると判定する。誤差範囲Ｌを超えている場合はＳ６０５に進み、次のテーブル情報を参照する処理に移動する。Ｓ６０１において、すべての情報検索が終了し、該当する情報が記録されていないと判定されると、Ｓ６０７に進み、送信する情報は情報テーブルには含まれていないと判定される。
実際に実施する例としては、例えば工事現場付近を通行する利用者に対して情報提供装置６００を使用する場合、情報提供装置６００の位置を移動するだけで、異なる工事現場Ａ、Ｂにおいてそれぞれの設置地点に対応した情報を送信することが可能となる。
【００３４】
以上のように、本発明の第６の実施の形態によれば、第３の実施の形態の効果に加え、情報記録媒体６０２には、異なる情報提供装置６００の設置位置毎に提供する配信情報を記録し、現在地測位手段６０７で取得した現在位置に対応する記録情報を選択して送信可能な優れた情報提供装置を提供することができる。
【００３５】
（第７の実施の形態）
次に、図１０のブロック図を参照して、本発明の第７の実施の形態における情報提供装置の構成を説明する。図１０に示す本実施の形態における情報提供装置７００に装着する情報記録媒体７０２には、利用者が選択可能な複数の配信情報が複数の選択肢に対応した情報として格納されている。さらに、情報提供装置７００は、利用者送信情報記録手段７０８に記録されている利用者装置から送信した利用者が所望の選択肢情報に従い、情報記録媒体７０２に格納されている選択肢情報に対応する情報を選択して取得する返信情報選択手段７０９を有する。その他の構成において、符号の末尾が図２に示す符号の末尾と同一のものは同様のため、詳細な説明は省略する。
【００３６】
次に、図１０を参照して、本発明の第７の実施の形態における情報提供装置の動作を説明する。
まず、あらかじめ情報提供装置７００から利用者の要求により、または常時、情報記録媒体７０２に記録されている複数の選択項目が送信または配信される。なお、情報記録媒体７０２には、選択可能な複数の選択情報があらかじめ記録されている。記録される情報の例としては、選択項目が複数ある情報、例えばドライブスルーのメニューなどがあり、また大項目、中項目、小項目といったように階層的に選択して所望の情報を取得するような情報、例えばメインメニューには「工事情報」があり、その下層の情報としては「迂回路情報」「通行止め情報」などの選択項目に対応した情報がある。
【００３７】
次に、利用者装置から所望の情報を選択する選択肢情報が利用者情報として情報提供装置７００に送信され、情報提供装置７００はその情報を利用者情報受信手段７０７で受信し、利用者送信情報記録手段７０８により情報保存手段７０４あるいは情報記録媒体７０２に記録して保存する。
返信情報選択手段７０９は、記録して保存された利用者が所望する選択肢情報を取得して、情報記録媒体７０２に格納されている選択肢情報に対応する情報を選択して取得する。返信情報選択手段７０９により取得された利用者装置からの選択肢情報に対応する情報が、送信データ変換手段７０５により送信可能なデータに変換され、送信手段７０６により返信情報として利用者装置に送信する。
【００３８】
実施の例としては、例えば工事現場付近を通行する利用者が、情報提供装置７００から迂回路情報と通行止め情報の二つの情報を選択的に取得できるため、迂回路の情報が所望の場合は、迂回路に関する情報（文字情報や経路データなどがある）を提供し、通行止め情報を選択した場合は、通行止め個所の位置情報などを利用者装置に返信することができる。
また、情報提供装置７００から送信される情報が広告情報の場合、利用者が所望の商品について詳細な情報を知りたい場合はその商品情報を選択することで、情報提供装置７００から所望の商品の詳細な情報を返信することができる。
【００３９】
以上のように、本発明の第７の実施の形態によれば、第２の実施の形態および第３の実施の形態の効果に加え、情報記録媒体７０２には、利用者が選択可能な複数の情報を記録し、利用者装置から情報記録媒体７０２に記録されている情報を選択して受信することにより、利用者が所望の情報を選択して受信可能な優れた情報提供装置を提供することができる。
【００４０】
以上、本発明の実施の形態による情報提供装置について説明したが、ここで、情報提供装置から配信した情報を受信する利用者側の装置（利用者装置）について簡単に説明する。この利用者装置は、基本的には、情報提供装置の送信手段から送信した通信媒体（例えば、無線通信、光通信、ＤＳＲＣやブルートゥース等、如何なるものでもよい）を受信してその内容をディスプレイに表示できるものであれば如何なるものでもよい。その１例としては、ナビゲーションシステムがあり、例えば、ナビゲーションシステムが情報提供装置の近辺を通過する際、情報提供装置からの配信情報を受信して、その内容をディスプレイに表示するとともに、スピーカから音声で利用者に通知することができるものでよい。なお、利用者装置はナビゲーションシステムのみでなく、情報提供装置に対応する専用の装置でも、他の如何なる装置でもよい。
【００４１】
【発明の効果】
本発明における情報提供装置は、上記のように構成され、特に、小規模であり持ち運びが自由のため、その地域に適した情報を提供することができる上、設置に要する作業性に優れ、設置が容易であり、また配信情報を取り外し自在な情報記録媒体により供給することにより、情報提供に要する手間が大幅に簡略化でき、利用者装置からの情報送信も可能にしたことにより、利便性に優れた情報提供を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態における情報提供装置の構成を示すブロック図、
【図２】本発明の第２の実施の形態における情報提供装置の構成を示すブロック図、
【図３】本発明の第３の実施の形態における情報提供装置の構成を示すブロック図、
【図４】本発明の第３の実施の形態における設置位置判定手段の動作を示すフローチャート、
【図５】本発明の第４の実施の形態における情報提供装置の構成を示すブロック図、
【図６】本発明の第５の実施の形態における情報提供装置の構成を示すブロック図、
【図７】本発明の第６の実施の形態における情報提供装置の構成を示すブロック図、
【図８】本発明の第６の実施の形態における情報記録媒体に記録するデータ構造の例を記載した情報テーブルを示す図、
【図９】本発明の第６の実施の形態における設置地点別送信情報選択手段の動作を示すフローチャート、
【図１０】本発明の第７の実施の形態における情報提供装置の構成を示すブロック図、
【図１１】従来の情報提供装置の構成を示すブロック図。
【符号の説明】
１００、２００、３００、４００、５００、６００、７００　情報提供装置
１０１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０１、７０１　制御手段
１０２、２０２、３０２、４０２、５０２、６０２、７０２　情報記録媒体
１０３、２０３、３０３、４０３　情報読み出し手段
５０３　６０３、７０３　情報読み出し手段
１０４、２０４、３０４、４０４、５０４、６０４、７０４　情報保存手段
１０５、２０５、３０５、４０５　送信データ変換手段
５０５、６０５、７０５　送信データ変換手段
１０６、２０６、３０６、４０６、５０６、６０６、７０６　送信手段
２０７、７０７　利用者情報受信手段
２０８、７０８　利用者送信情報記録手段
３０７、４０７、５０７、６０７　現在地測位手段
３０８、４０８、５０８　設置位置判定手段
４０９　位置判定報知手段
５０９　情報送信停止手段
６０８　設置位置判定手段
６０９　設置地点別送信情報選択手段
７０９　返信情報選択手段
１００１　情報センター
１００２　情報線路
１００３　情報送信装置
１００４　情報通信媒体
１００５　受信機
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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