(57)【要約】【課題】シリアル処理／パラレル処理どちらかの仕掛けをあらかじめ用意し、一義的に出荷業務を対応するということでは、出荷指示情報の構成やその時のシステムの稼動状況により、作業時間が余計に掛かってしまう場面が発生する。【解決手段】シリアル処理／パラレル処理の複数の機構をあらかじめセンターに保有し、かつ出荷指示内容に基づいてどちらの処理方式で業務を行うかを判断し、都度振り分けを行うことにより達成される。これにより、物流センターのスループットを向上させる配送システムを提供することができる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
在庫からの荷物を搬送する搬送装置と、出荷指示に基づいて前記搬送装置を制御する制御装置とを有する配送システムにおいて、
前記在庫が複数のエリアに分かれており、前記制御装置は、前記搬送装置が前記複数のエリアのうち前記出荷指示について必要なエリアを順に移動する第一の搬送処理方式と複数の前記搬送装置が一つの前記出荷指示について必要なエリアから出荷した荷物をそれぞれ搬送する第二の搬送処理方式について、前記出荷指示に基づいて前記出荷指示から搬送した荷物の梱包までの出荷業務の搬送時間を算出し、前記算出した搬送時間のうち短い方の搬送処理方式を選択して前記搬送装置を制御する機能を有することを特徴とする配送システム。
【請求項２】
請求項１に記載の配送システムにおいて、
前記制御装置は前記搬送時間を算出する際に前記出荷業務の混み具合に応じて算出する機能を有することを特徴とする配送システム。
【請求項３】
請求項１に記載の配送システムにおいて、
前記制御装置は前記出荷指示と、前記搬送装置が移動する搬送経路の混み具合により変動する予め定義された搬送待ち時間及び前記エリアでの作業の混み具合により変動する予め定義された作業待ち時間とに基づいて前記搬送時間を算出する機能を有することを特徴とする配送システム。
【請求項４】
出荷指示に基づいて制御装置が在庫からの荷物を搬送する搬送装置を制御する配送制御方法において、
前記制御装置は、前記搬送装置が前記複数のエリアのうち前記出荷指示について必要なエリアを順に移動する第一の搬送処理方式と複数の前記搬送装置が一つの前記出荷指示について必要なエリアから出荷した荷物をそれぞれ搬送する第二の搬送処理方式について、前記出荷指示に基づいて前記出荷指示から搬送した荷物の梱包までの出荷業務の搬送時間を算出し、前記算出した搬送時間のうち短い方の搬送処理方式を選択して前記搬送装置を制御することを特徴とする配送制御方法。
【請求項５】
請求項４に記載の配送制御方法において、
前記制御装置は前記搬送時間を算出する際に前記出荷業務の混み具合に応じて算出することを特徴とする配送制御方法。
【請求項６】
請求項４に記載の配送制御方法において、
前記制御装置は前記出荷指示と、前記搬送装置が移動する搬送経路の混み具合により変動する予め定義された搬送待ち時間及び前記エリアでの作業の混み具合により変動する予め定義された作業待ち時間とに基づいて前記搬送時間を算出することを特徴とする配送制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物流センター内の業務に係り、特に保管／ピッキング／搬送／荷合わせ／出荷までの一連の業務において、業務のスループット時間を短くするシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
物流センター内の在庫エリアは出荷特性や商品特性により、いくつかに分割されるのが一般的である。このエリアに対し入庫・補充・出庫という作業がその都度発生する。
【０００３】
この複数有るエリアから、顧客の出荷指示（注文情報により構成される）に基づき商品をピッキングし（出庫）、荷を揃えるまでの一連の業務を出荷業務と呼ぶが、その方式としては大きく２つの処理方式が有る。
【０００４】
ひとつはシリアル方式であり、各在庫エリアを順番に巡回しながらオーダー単位にピッキングを完了する方式である。この方式の特徴としては次のような点が挙げられる。順番制御や荷合わせが要らない、シンプルな業務構造になる。１オーダーの作業がシリアルで長くなるため、同時に複数オーダーの作業をする場合、互いの作業動線が輻輳したり、待たせたりする相互影響を受けやすい。ピッキングから梱包まで、同じ商品に触れるハンドリング回数が少ない。
【０００５】
もうひとつはパラレル方式であり、１つのオーダーを各在庫エリアで該当する出荷指示のピッキングを同時並行で実施し、その後に各エリアからの荷をオーダー単位に纏める（荷合わせ）方式である。この方式の特徴としては次のような点が挙げられる。複数エリアのピッキングを同時平行で実施するため、スタートしてからピッキングが終了するまでの時間が短くて済む。ピッキング後に「荷合わせ」という作業が発生する。このため、シリアル処理よりもハンドリング回数が多くなる。１単位の作業がオーダーを分割したもので短くなるため、複数作業をする場合にも、相互の影響が少ない。
【０００６】
従来の方式では、計画時点のマクロなオーダーの傾向よりシリアル／パラレルのどちらかをあらかじめ決め、それに基づいてシステム構築を行うことが一般的である。
【０００７】
なお、従来のシステムとして関連するものには例えば特開平６−１７１７２３号，特開平９−２５５１１４号，特開２０００−１１８６４０号等が挙げられる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記の方式において、シリアル処理／パラレル処理どちらかの仕掛けをあらかじめ用意し、一義的に出荷業務を対応するということでは、出荷指示情報の内容によっては、作業時間が余計に掛かってしまう場面が発生する。
【０００９】
本発明の目的は、上記課題を解決する為、物流センターのスループットを向上させる配送システムを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、異なる処理方式の複数の機構をあらかじめ配送システムに保有し、かつ出荷指示内容に基づいてどちらの処理方式で業務を行うかを判断し、都度振り分けを行うことにより達成される。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施例によって詳細に説明する。但し、本発明は以下の実施例に限定されるものではない。
【００１２】
図１に作業動線のレイアウトを表す図を示す。出荷方式を複数持たせる場合、複数動線が交錯しない様、レイアウト上で考慮する。また、入庫／補充の動線も同時に確保する。従来はパラレル処理／シリアル処理を異なるエリアで行おうとすると、在庫が分散し、必要以上にスペースを確保しなければならず、また入庫／補充の手間が２重になり、同一エリアで２つの方式を同時に行う場合には、出荷の搬送経路、また入庫や補充の搬送経路が輻輳してしまう。図１〈ｂ〉は搬送装置のシリアル処理とパラレル処理を地上搬送系と天井搬送系で分けている。地上搬送系の例としてはコンベヤ，手押し台車（カート）等がある。天井搬送系の例としてはコンベヤ，天井搬送台車等がある。
【００１３】
図２は、本発明の基本構造を示す一例であり、商品出荷において同一の在庫エリアに対し、シリアル処理とパラレル処理の２系統の処理方式を選択する配送センターを表している。シリアル処理の出荷業務は１つのオーダーを各ピッキングエリアを順次経由することで処理をし、パラレル処理は１つのオーダーを同時にピッキング処理をして梱包前に荷合わせする。そして、オーダーが入る都度、後で説明する図３の処理時間計算方式に従い、２系統の処理時間をそれぞれ算出，比較して処理時間の短い出荷方式を採用する。
【００１４】
図３に処理時間計算方式を表す図を示す。出荷作業にかかる時間の要素を定義する。
【００１５】
Ｏｎ　：あるタイミングで入ってきた出荷指示。
【００１６】
ｔＭ（Ｏｎ）：ある作業ポイント“Ｍ”の作業時間。出荷指示の構成，作業設備や、その時に何人作業者がいるか、等により変動する。
【００１７】
ｔＬ→Ｍ：ある作業ポイント“Ｌ”から、次の作業ポイント“Ｍ”までの搬送時間。作業設備や、その時に何人作業者がいるか等により変動する場合がある。
【００１８】
αＭ　：ある作業ポイント“Ｍ”での作業待ち時間。各作業ポイントでの、作業の混み具合などにより発生する。時間により変動する。
【００１９】
βＬ→Ｍ：搬送待ち時間。作業ポイント“Ｌ”から作業ポイント“Ｍ”までの搬送経路の混み具合などにより発生する待ち時間。時間により変動する。
【００２０】
前記定義した項目を用い、シリアル処理の場合とパラレル処理の場合と、２通り算出する。
【００２１】
シリアル処理のスループット時間ｔｓｎは、次式で表される。
【００２２】
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パラレル処理のスループット時間ｔｐｎは、次式で表される。
【００２３】
2004043150.tif 000004
この様にして算出したシリアル処理時の作業時間ｔｓｎと、パラレル処理時の作業時間ｔｐｎを比較し、より作業時間の短い方の方式を採用する。これを連続的に繰り返す。
【００２４】
例えば、Ａエリアで商品３種類を１個ずつ３個、Ｂエリアで商品１種類を１個、Ｃエリアで商品１種類を１個出荷する場合について、以下に述べる。
【００２５】
なお、算出式の中で使用する作業時間（オーダースタート，ピッキング，ピッキングの為の歩行，荷合わせ等），オーダーが込み合うことによる作業待ち時間，搬送装置であるオリコンのエリア間の搬送時間，オリコンが込み合うことによる搬送待ち時間は上位コンピュータのデータベースで管理されている。さらに、作業時間，待ち時間はその時点の現場での作業処理時間から算出した実所用時間でリアルタイムに、または一定時間毎に書換える。
【００２６】
シリアル処理時の処理時間（ｆＳ　）の算出方法は、以下の時間の合計である。
【００２７】
制御装置である上位コンピュータがオーダースタートの指示をマテハンシステムに出してからオリコンがスタートするまでの時間（ＴＳ　）をデータベースから検索し、その時点で指示を出してからオーダースタートするまでに待たされる時間（αＳ　）をデータベースから検索して２つの値を合計する。
【００２８】
オリコンがオーダースタートしてから各ピッキングエリアに搬送されていくが、時間を算出するに当りピッキングエリアの経由ルートを先に決める。このピッキングエリア経由ルートの決定は、その時点での各ピッキングエリアでの作業の込み具合を考慮して、最もピッキングエリアでの待ち時間が少なくなるように決める。
【００２９】
仮に経由するピッキングエリアの順番をＡエリア→Ｂエリア→Ｃエリアとすれば、まずは、オーダースタートしてからＡエリアに到着するまでの時間を求める。オーダースタートからＡエリアまでの搬送時間（ＴＳ→Ａ）をデータベースから検索し、搬送途中にオリコンが渋滞により立ち止まると予想される時間（βＳ→Ａ）をデータベースから検索して２つの値を合計する。
【００３０】
Ａエリアで３つの商品をそれぞれフェース部からピッキングする時間（ＴＡ１，ＴＡ２，ＴＡ３）を各々データベースから検索し、ピッキングの為にオリコン位置と３つの商品のフェース間を移動するための移動時間（ＴＡＳ→１，ＴＡ１→２，
ＴＡ２→３，ＴＡ３→Ｓ）を各々データベースから検索し、かつオリコン到着後にピッキングが開始されるまでの待ち時間（αＡ　）をデータベースから検索して全ての時間を総和する。
【００３１】
ＡエリアからＢエリアまでの搬送時間（ＴＡ→Ｂ）をデータベースから検索し、搬送途中にオリコンが渋滞により立ち止まると予想される時間（βＡ→Ｂ）をデータベースから検索して２つの値を合計する。
【００３２】
Ｂエリアで１つの商品をフェース部からピッキングする時間（ＴＢ１）をデータベースから検索し、ピッキングの為にオリコン位置と商品のフェース間を移動するための移動時間（ＴＢｓ→１，ＴＢ１→ｓ）をデータベースから検索し、かつオリコン到着後にピッキングが開始されるまでの待ち時間（αＢ　）をデータベースから検索して全ての時間を総和する。
【００３３】
ＢエリアからＣエリアまでの搬送時間（ＴＢ→Ｃ）をデータベースから検索し、搬送途中にオリコンが渋滞により立ち止まると予想される時間（βＢ→Ｃ）をデータベースから検索して２つの値を合計する。
【００３４】
Ｃエリアで１つの商品をフェース部からピッキングする時間（ＴＣ１）をデータベースから検索し、ピッキングの為にオリコン位置と商品のフェース間を移動するための移動時間（ＴＣｓ→１，ＴＣ１→ｓ）をデータベースから検索し、かつオリコン到着後にピッキングが開始されるまでの待ち時間（αＣ　）をデータベースから検索して全ての時間を総和する。
【００３５】
Ｃエリアから梱包エリアまでの搬送時間（ＴＣ→Ｋ）をデータベースから検索し、搬送途中にオリコンが渋滞により立ち止まると予想される時間（βＣ→Ｋ）をデータベースから検索して２つの値を合計する。
【００３６】
シリアル処理時の処理時間（ｆＳ　）は、前記算出した各項の時間の総和となる。
【００３７】
次にパラレル処理時の処理時間（ｆｐ　）は、１オーダーをエリア毎にオリコン分割して処理を行う為、分割する３つのオリコンそれぞれに対して以下の時間を合計して処理時間を算出する。その上でもっとも時間のかかるオリコンの時間が、パラレル処理時の処理時間となる。
【００３８】
Ａエリア用オリコンの処理時間の算出方法は、以下の時間の合計である。
【００３９】
上位コンピュータがオーダースタートの指示をマテハンシステムに出してからオリコンがスタートするまでの時間（ＴＳ　）をデータベースから検索し、その時点で指示を出してからオーダースタートするまでに待たされる時間（αＳ　）を検索して２つの値を合計する。
【００４０】
オーダースタートからＡエリアまでの搬送時間（ＴＳ→Ａ）をデータベースから検索し、搬送途中にオリコンが渋滞により立ち止まると予想される時間（βＳ→Ａ）をデータベースから検索して２つの値を合計する。
【００４１】
Ａエリアで３つの商品をそれぞれフェース部からピッキングする時間（ＴＡ１，ＴＡ２，ＴＡ３）を各々データベースから検索し、ピッキングの為にオリコン位置と３つの商品のフェース間を移動するための移動時間（ＴＡＳ→１，ＴＡ１→２，ＴＡ２→３，ＴＡ３→Ｓ）を各々データベースから検索し、かつオリコン到着後にピッキングが開始されるまでの待ち時間（αＡ　）をデータベースから検索して全ての時間を総和する。
【００４２】
Ａエリアから荷合わせエリアまでの搬送時間（ＴＡ→Ｎ）をデータベースから検索し、搬送途中にオリコンが渋滞により立ち止まると予想される時間（βＡ→Ｎ）をデータベースから検索して２つの値を合計する。
【００４３】
荷合わせエリアで分割した３つのオリコンの商品を１つのオリコンに荷合わせる時間（ＴＮ１）をデータベースから検索し、オリコン到着後に荷合わせが開始されるまでの待ち時間（αＮ）をデータベースから検索して２つの値を合計する。
【００４４】
荷合わせエリアから梱包エリアまでの搬送時間（ＴＮ→Ｋ）をデータベースから検索し、搬送途中にオリコンが渋滞により立ち止まると予想される時間（βＮ→Ｋ）をデータベースから検索して２つの値を加える。
【００４５】
分割した３つのオリコンの各々に対して上記算出した時間を総和した処理時間を出し、その中で最も時間のかかるオリコンの時間がパラレル処理時の処理時間（ＴＭ＋αＭ）となる。
【００４６】
上位コンピュータでは、前記のシリアル処理時の処理時間（ｆＳ　）とパラレル処理時の処理時間（ｆＰ　）の値を比較して、時間のよりかからない出荷方式を選択する。この処理をオーダー毎に行って、オーダー毎に出荷方式を選択決定する。
【００４７】
なお、出荷方式を選択するオーダー単位は、１オーダーのみに限らず複数オーダーを１つのオーダーとみなして処理することも行う。
【００４８】
上記の様にして都度入ってくる出荷指示を、ピッキングや搬送のスピードの様な固定条件と、その時の各エリアの業務や搬送経路の混み具合からくる待ち時間の様な変動条件を加味し、シリアル処理／パラレル処理に振り分けを行う。尚、ここでは待ち時間α，βを予め用意して算出したが、この他に搬送経路，搬送作業，オーダー等の混み具合に応じて予め設定された係数を搬送時間に掛けることで変動条件を考慮して処理時間を算出することもできる。また、全てのエリアの搬送経路と作業時間について変動条件を設けず、顧客の出荷指示に基づき出庫，荷を揃えるまでの出荷業務の中で一番支配的となる個所についての混み具合を考慮して出荷業務の混み具合を算出することもできる。
【００４９】
図４にシリアル処理時の処理時間（ｆＳ）とパラレル処理時の処理時間（ｆＰ）の処理時間の比較を示す。
【００５０】
図４では、オーダースタートにかかる時間を１０秒、Ａエリアで３個の商品をオリコンに入れるまでの歩行時間も含めたピッキング時間を４５秒、Ｂエリアで１個の商品をオリコンに入れるまでの歩行時間も含めたピッキング時間を１５秒、Ｃエリアで１個の商品をオリコンに入れるまでの歩行時間も含めたピッキング時間を１５秒、荷合わせの時間を１０秒、およびオーダースタート部から各エリアまでの搬送時間を３０秒、ＡエリアからＢエリアまでの搬送時間を３０秒、ＢエリアからＣエリアまでの搬送時間を３０秒、Ｃエリアから梱包エリアまでの搬送時間を４０秒、Ａエリアから荷合わせエリアまでの搬送時間を８０秒、Ｂエリアから荷合わせエリアまでの搬送時間を５０秒、Ｃエリアから荷合わせエリアまでの搬送時間を２０秒、荷合わせエリアから梱包エリアまでの搬送時間を２０秒と仮定した場合、シリアル処理時の処理時間（ｆＳ　）＝２１５秒、パラレル処理時の処理時間（ｆＰ　）＝１９５秒となる。よって、この場合はパラレル処理の出荷方式が採用される。
【００５１】
上記の様に出荷指示に基づき異なる搬送処理方式それぞれについての搬送時間を算出し、算出した搬送時間のうち短い搬送処理方式を選択して搬送することにより物流センターのスループットを向上させることができる。
【００５２】
また、搬送経路の混み具合により変動する予め定義された搬送待ち時間と作業の混み具合により変動する予め定義された作業待ち時間を考慮することにより、その時々の状況に応じてどちらの処理方式が適正かを判別して物流センターのスループットを向上させることができる。
【００５３】
【発明の効果】
本発明により、物流センターのスループットを向上させる配送システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】複数動線のレイアウトを表す図。
【図２】基本構造を表す図。
【図３】処理時間計算方式を表す図。
【図４】シリアル処理時の処理時間とパラレル処理時の処理時間の比較を表す図。
【符号の説明】
１…ピッキングエリア、２…シリアルな出荷方式の搬送ルート、３…パラレルな出荷方式の搬送ルート、４…荷合せエリア、５…梱包エリア、６…オリコン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004043150.tif 000007
【図４】
2004043150.tif 000008