(57)【要約】【課題】比較的容量の小さな電子メールの送受信により、表現力に優れかつ視覚的に強い印象を与えるメッセージを受信側に伝えることができる送受信システムを提供する。【解決手段】本送受信システム１では、携帯電話機４Ａ，４Ｂが、絵文字を３Ｄ表示させるための絵文字データを予め記憶した不揮発性メモリ１５を備え、送信側の携帯電話機４Ａによって、３Ｄ表示する予定の絵文字及び演出パターンを示す指定情報をヘッダ情報に格納した電子メールがインターネット３へ送信され、受信側の携帯電話機４Ｂによって、その電子メールを受信したとき、指定情報に基づいて対応する絵文字データを用いて、電子メールのメッセージを構成する絵文字を液晶画面９に所定の演出パターンでもって３Ｄ表示させる。【選択図】  図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して電子メッセージを送受信する送信側及び受信側の携帯端末を備え、
前記送信側の携帯端末は、前記電子メッセージを構成する文字及び／又は図形のうち三次元オブジェクトとして表示させる所定の文字及び／又は図形を指定する文字指定手段と、該文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形を示す指定情報を生成する指定情報生成手段と、該指定情報生成手段により生成される前記指定情報及び前記電子メッセージを前記ネットワークへ送信する送信手段とを具備し、
前記受信側の携帯端末は、前記電子メッセージを構成する文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示させるための表示データを記憶する表示データ記憶手段と、前記ネットワークを介して前記指定情報及び前記電子メッセージを受信する受信手段と、該受信手段により受信される前記指定情報を判読する指定情報判読手段と、該指定情報判読手段の判読結果及び前記表示データ記憶手段の記憶結果に基づいて前記電子メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に表示させる三次元表示制御手段とを具備することを特徴とする携帯端末による電メッセージの送受信システム。
【請求項２】
前記送信側の携帯端末は、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形の演出パターンとして予め設定される複数の演出パターンのうち所定の演出パターンを指定する演出パターン指定手段を具備し、前記指定情報生成手段は、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形と共に、前記演出パターン指定手段により指定される所定の演出パターンを示す指定情報を生成する請求項１記載の携帯端末による電子メールの送受信システム。
【請求項３】
前記送信側の携帯端末は、該送信側の携帯端末に入力される所定の入力情報に基づいて、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形の演出パターンとして予め設定される複数の演出パターンのうち所定の演出パターンを自動的に選択する演出パターン自動選択手段を具備し、前記指定情報生成手段は、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形と共に、前記演出パターン自動選択手段により選択される所定の演出パターンを示す指定情報を生成する請求項１又は２に記載の携帯端末による電子メールの送受信システム。
【請求項４】
前記送信側の携帯端末は、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に予備表示させる予備表示制御手段を有する請求項１乃至３のいずれか一項に記載の携帯端末による電子メッセージの送受信システム。
【請求項５】
前記三次元表示制御手段は、前記電子メッセージをスクロール表示させる際、前記指定情報の示す所定の文字及び／又は図形が予め設定される表示部の設定位置に表示されることに基づいて、その所定の文字及び／又は図形の三次元表示を開始させる請求項１乃至４のいずれか一項に記載の携帯端末による電子メッセージの送受信システム。
【請求項６】
前記三次元表示制御手段は、前記指定情報の示す所定の文字及び／又は図形が表示部に表示されてから所定の設定時間が経過することに基づいて、その所定の文字及び／又は図形の三次元表示を開始させる請求項１乃至４のいずれか一項に記載の携帯端末による電子メッセージの送受信システム。
【請求項７】
前記指定情報が、電子メッセージのヘッダ情報に格納されている請求項１乃至６のいずれか一項に記載の携帯端末による電子メッセージの送受信システム。
【請求項８】
前記受信側の携帯端末は、電子メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形としての絵文字を、携帯端末の機種に係わらず判読するためのコード情報を記憶するコード情報記憶手段を有する請求項１乃至７のいずれか一項に記載の携帯端末による電子メールの送受信システム。
【請求項９】
前記ネットワークを介して前記送信側の携帯端末及び前記受信側の携帯端末のうち少なくとも一方の携帯端末が接続可能なデータ配信サーバを備え、該データ配信サーバは、電子メッセージを構成する文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示させるための多数の表示データを予め記憶する配信用表示データ記憶手段と、前記携帯端末からのデータ配信要求により前記配信用表示データ記憶手段から所定の表示データを取出してその所定の表示データを前記ネットワークを介して該携帯端末へ送信する表示データ送信手段とを具備する一方、前記携帯端末は、その受信した表示データを記憶する表示データ記憶手段を有する請求項１乃至８のいずれか一項に記載の携帯端末による電子メッセージの送受信システム。
【請求項１０】
前記受信側の携帯端末は、前記指定情報の示す所定の文字及び／又は図形と対応する表示データが前記表示データ記憶手段に記憶されているか否かを判定する表示データ判定手段と、該表示データ判定手段の判定結果に基づいて前記データ配信サーバへデータ配信要求を送信するか否かを選択する選択手段とを具備する請求項９記載の携帯端末による電子メッセージの送受信システム。
【請求項１１】
前記データ配信サーバは、前記送信側の携帯端末の登録情報を記憶する登録情報記憶手段と、該登録情報記憶手段の記憶結果に基づいて前記受信側の携帯端末からのデータ配信要求を認証する認証手段とを有する請求項９又は１０に記載の携帯端末による電子メッセージの送受信システム。
【請求項１２】
前記データ配信サーバは、前記送信側の携帯端末の登録情報を記憶する登録情報記憶手段と、該登録情報記憶手段の記憶結果に基づいて、前記受信側の携帯端末に対する前記表示データの利用制限を設定する利用制限設定手段を有する請求項９又は１０に記載の携帯端末による電子メッセージの送受信システム。
【請求項１３】
前記表示データが、携帯端末に予め登録されている絵文字を三次元オブジェクトとして表示させるための絵文字データからなる請求項１乃至１２のいずれか一項に記載の携帯端末による電子メッセージの送受信システム。
【請求項１４】
前記表示データが、携帯端末に予め登録されている絵文字の代わりとなる切替キャラクタを三次元オブジェクトとして表示させるための切替データからなる請求項１乃至１３のいずれか一項に記載の携帯端末による電子メールの送受信システム。
【請求項１５】
前記表示データが、携帯端末に予め登録されている絵文字と関連しない追加キャラクタを三次元オブジェクトとして表示させるための追加データからなる請求項１乃至１４のいずれか一項に記載の携帯端末による電子メールの送受信システム。
【請求項１６】
請求項１乃至１５記載の送受信システムに用いられる携帯端末であって、
電子メッセージを構成する文字及び／又は図形のうち三次元オブジェクトとして表示させる所定の文字及び／又は図形を指定する文字指定手段と、該文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形を示す指定情報を生成する指定情報生成手段と、該指定情報生成手段により生成される前記指定情報と共に電子メッセージをネットワークへ送信する送信手段と、電子メッセージを構成する文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示させるための表示データを記憶する表示データ記憶手段と、前記ネットワークを介して前記指定情報及び前記電子メッセージを受信する受信手段と、該受信手段により受信される前記指定情報を判読する指定情報判読手段と、該指定情報判読手段の判読結果及び前記表示データ記憶手段の記憶結果に基づいて前記電子メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に表示させる三次元表示制御手段と、を有することを特徴とする携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯端末による電子メッセージの送受信システム及びそのシステムに用いられる携帯端末に関し、さらに詳しくは、比較的容量の小さな電子メッセージの送受信により、表現力に優れかつ視覚的に強い印象を与えるメッセージを受信側に伝えることができる送受信システム及び携帯端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ネットワークを介して電子メールを送受信可能な携帯端末として、携帯電話やＰＤＡ等が知られている。このような携帯端末では、液晶画面等の表示部に表示される電子メールのメッセージを見て受信側に情報が伝達される。そして、その電子メールのメッセージを構成する文字としては、例えば、カナ、漢字、英字、数字、絵文字等が用いられている。
しかし、上記従来の携帯端末では、電子メールのメッセージを構成する文字が単純かつ静的な二次元キャラクタであるため、これらの文字のみでは、表現力に優れかつ視覚的に強い印象を与えるメッセージを作成してこれを受信側に伝えることができない。また、メッセージを構成する文字のなかで絵文字（例えば、ハートキャラクタ等）を使用することで、比較的短い文書でもって表現力及び視覚的印象をやや高めたメッセージを作成してこれを受信側に伝えることができるが、更なる表現力及び視覚的印象の向上が求められている。
【０００３】
そこで、三次元キャラクタやそのアニメーション等のデータを付加した電子メッセージを送受信することが提案されている（例えば、特許文献１参照。）。しかし、この場合、電子メッセージの容量が極めて大きくなってしまい、上記携帯端末間でそのような大容量の電子メッセージを送受信することは好ましくない。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−２０９５９３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
以上より本発明は、上記現状に鑑みてなされたものであり、比較的容量の小さな電子メッセージの送受信により、表現力に優れかつ視覚的に強い印象を与えるメッセージを受信側に伝えることができる携帯端末による電子メッセージの送受信システム及びそのシステムに用いられる携帯端末を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の携帯端末による電子メッセージの送受信システムは、ネットワークを介して電子メッセージを送受信する送信側及び受信側の携帯端末を備え、前記送信側の携帯端末は、前記電子メッセージを構成する文字及び／又は図形のうち三次元オブジェクトとして表示させる所定の文字及び／又は図形を指定する文字指定手段と、該文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形を示す指定情報を生成する指定情報生成手段と、該指定情報生成手段により生成される前記指定情報及び前記電子メッセージを前記ネットワークへ送信する送信手段とを具備し、前記受信側の携帯端末は、前記電子メッセージを構成する文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示させるための表示データを記憶する表示データ記憶手段と、前記ネットワークを介して前記指定情報及び前記電子メッセージを受信する受信手段と、該受信手段により受信される前記指定情報を判読する指定情報判読手段と、該指定情報判読手段の判読結果及び前記表示データ記憶手段の記憶結果に基づいて前記電子メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に表示させる三次元表示制御手段とを具備することを特徴とする。
【０００７】
また、前記送信側の携帯端末は、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形の演出パターンとして予め設定される複数の演出パターンのうち所定の演出パターンを指定する演出パターン指定手段を具備し、前記指定情報生成手段は、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形と共に、前記演出パターン指定手段により指定される所定の演出パターンを示す指定情報を生成することができる。
また、前記送信側の携帯端末は、該送信側の携帯端末に入力される所定の入力情報に基づいて、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形の演出パターンとして予め設定される複数の演出パターンのうち所定の演出パターンを自動的に選択する演出パターン自動選択手段を具備し、前記指定情報生成手段は、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形と共に、前記演出パターン自動選択手段により選択される所定の演出パターンを示す指定情報を生成することができる。
さらに、前記送信側の携帯端末は、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に予備表示させる予備表示制御手段を有することができる。
【０００８】
また、前記三次元表示制御手段は、前記電子メッセージをスクロール表示させる際、前記指定情報の示す所定の文字及び／又は図形が予め設定される表示部の設定位置に表示されることに基づいて、その所定の文字及び／又は図形の三次元表示を開始させることができる。
また、前記三次元表示制御手段は、前記指定情報の示す所定の文字及び／又は図形が表示部に表示されてから所定の設定時間が経過することに基づいて、その所定の文字及び／又は図形の三次元表示を開始させることができる。
また、前記指定情報が、電子メッセージのヘッダ情報に格納されていることができる。
さらに、前記受信側の携帯端末は、電子メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形としての絵文字を、携帯端末の機種に係わらず判読するためのコード情報を記憶するコード情報記憶手段を有することができる。
【０００９】
また、前記ネットワークを介して前記送信側の携帯端末及び前記受信側の携帯端末のうち少なくとも一方の携帯端末が接続可能なデータ配信サーバを備え、該データ配信サーバは、電子メッセージを構成する文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示させるための多数の表示データを予め記憶する配信用表示データ記憶手段と、前記携帯端末からのデータ配信要求により前記配信用表示データ記憶手段から所定の表示データを取出してその所定の表示データを前記ネットワークを介して該携帯端末へ送信する表示データ送信手段とを具備する一方、前記携帯端末は、その受信した表示データを記憶する表示データ記憶手段を有することができる。
また、前記受信側の携帯端末は、前記指定情報の示す所定の文字及び／又は図形と対応する表示データが前記表示データ記憶手段に記憶されているか否かを判定する表示データ判定手段と、該表示データ判定手段の判定結果に基づいて前記データ配信サーバへデータ配信要求を送信するか否かを選択する選択手段とを具備することができる。
また、前記データ配信サーバは、前記送信側の携帯端末の登録情報を記憶する登録情報記憶手段と、該登録情報記憶手段の記憶結果に基づいて前記受信側の携帯端末からのデータ配信要求を認証する認証手段とを有することができる。
また、前記データ配信サーバは、前記送信側の携帯端末の登録情報を記憶する登録情報記憶手段と、該登録情報記憶手段の記憶結果に基づいて、前記受信側の携帯端末に対する前記表示データの利用制限を設定する利用制限設定手段を有することができる。
また、前記表示データが、携帯端末に予め登録されている絵文字を三次元オブジェクトとして表示させるための絵文字データからなることができる。
また、前記表示データが、携帯端末に予め登録されている絵文字の代わりとなる切替キャラクタを三次元オブジェクトとして表示させるための切替データからなることができる。
さらに、前記表示データが、携帯端末に予め登録されている絵文字と関連しない追加キャラクタを三次元オブジェクトとして表示させるための追加データからなることができる。
【００１０】
本発明の携帯端末は、上述の送受信システムに用いられる携帯端末であって、電子メッセージを構成する文字及び／又は図形のうち三次元オブジェクトとして表示させる所定の文字及び／又は図形を指定する文字指定手段と、該文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形を示す指定情報を生成する指定情報生成手段と、該指定情報生成手段により生成される前記指定情報と共に電子メッセージをネットワークへ送信する送信手段と、電子メッセージを構成する文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示させるための表示データを記憶する表示データ記憶手段と、前記ネットワークを介して前記指定情報及び前記電子メッセージを受信する受信手段と、該受信手段により受信される前記指定情報を判読する指定情報判読手段と、該指定情報判読手段の判読結果及び前記表示データ記憶手段の記憶結果に基づいて前記電子メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に表示させる三次元表示制御手段と、を有することを特徴とする。
【００１１】
【発明の効果】
本発明の送受信システムによると、送信側及び受信側の携帯端末間で電子メッセージを送受信する際、送信側の携帯端末では、文字指定手段によって、電子メッセージを構成する文字及び／又は図形のうち三次元オブジェクトとして表示させる所定の文字及び／又は図形が指定され、指定情報生成手段によって、その指定された所定の文字及び／又は図形を示す指定情報が生成され、送信手段によって、その生成された指定情報及び電子メッセージがネットワークへ送信される一方、受信側の携帯端末では、受信手段によって、ネットワークを介して前記指定情報及び前記電子メッセージが受信され、指定情報判読手段によって、その受信された前記指定情報が判読され、三次元表示制御手段によって、指定情報判読手段の判読結果及び表示データ記憶手段の記憶結果に基づいて前記電子メッセージを構成する文字及び／又は図形のうち所定の文字及び／又は図形が三次元オブジェクトとして表示部に表示される。
このように、受信側の携帯端末によって、ネットワークを介して指定情報及び電子メッセージが受信されるとき、この電子メッセージを構成する文字及び／又は図形のうち指定情報の示す所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に表示させるようにしたので、表現力に優れかつ視覚的に極めて強い印象を与えるメッセージを受信側に伝えることができる。また、所定の文字及び／又は図形の種類等を示す指定情報が極めて容量の小さな情報であるので、送信側及び受信側の携帯端末間で送受信される情報量を抑制することができ、携帯端末間での電子メッセージの送受信として好ましい通信形態を実現できる。
【００１２】
また、前記送信側の携帯端末が、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形の演出パターンとして予め設定される複数の演出パターンのうち所定の演出パターンを指定する演出パターン指定手段を具備し、前記指定情報生成手段が、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形と共に、前記演出パターン指定手段により指定される所定の演出パターンを示す指定情報を生成する場合は、受信側の携帯端末において、メッセージを構成する文字のうち所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして所定の演出パターンで表示部に演出表示させることができる。従って、所定の文字及び／又は図形の演出パターンの違いにより、より表現力に優れかつ視覚的に強い印象を与えるメッセージを受信側に伝えることができる。
また、前記送信側の携帯端末が、該送信側の携帯端末に入力される所定の入力情報に基づいて、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形の演出パターンとして予め設定される複数の演出パターンのうち所定の演出パターンを自動的に選択する演出パターン自動選択手段を具備し、前記指定情報生成手段が、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形と共に、前記演出パターン自動選択手段により選択される所定の演出パターンを示す指定情報を生成する場合は、送信側の携帯端末において、利用者は難しい操作なしに、動き（演出）のある電子メッセージを作成できると共に、受信側の携帯端末において、メッセージを構成する文字のうち所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして所定の演出パターンで表示部に演出表示させることができる。従って、所定の文字及び／又は図形の演出パターンの違いにより、より表現力に優れかつ視覚的に強い印象を与えるメッセージを受信側に伝えることができる。
さらに、前記送信側の携帯端末が、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に予備表示させる予備表示制御手段を有する場合は、送信側の携帯端末側で、所定の文字及び／図形を三次元オブジェクトとしてプレビュー表示してその内容を確認でき、電子メッセージを容易に作成することができる。
【００１３】
また、前記三次元表示制御手段が、前記電子メッセージをスクロール表示させる際、前記指定情報の示す所定の文字及び／又は図形が予め設定される表示部の設定位置に表示されることに基づいて、その所定の文字及び／又は図形の三次元表示を開始させる場合は、メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形以外の文字の視認性を向上させることができる。
また、前記三次元表示制御手段が、前記指定情報の示す所定の文字及び／又は図形が表示部に表示されてから所定の設定時間が経過することに基づいて、その所定の文字及び／又は図形の三次元表示を開始させる場合は、メッセージを構成する文字以外の視認性を向上させることができる。
また、前記指定情報が、電子メッセージのヘッダ情報に格納されている場合は、より容量の小さな電子メッセージを携帯端末間で送受信することができる。
さらに、前記受信側の携帯端末が、前記電子メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形としての絵文字を、携帯端末の機種に係わらず判読するためのコード情報を記憶するコード情報記憶手段を有する場合は、携帯端末の機種に依存しないで、共通の絵文字を、フォント表示でき且つ対応する三次元オブジェクトとして表示することができる。
【００１４】
また、前記ネットワークを介して前記送信側の携帯端末及び前記受信側の携帯端末のうち少なくとも一方の携帯端末が接続可能なデータ配信サーバを備え、該データ配信サーバが、電子メッセージを構成する文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示させるための多数の表示データを予め記憶する配信用表示データ記憶手段と、前記携帯端末からのデータ配信要求により前記配信用表示データ記憶手段から所定の表示データを取出してその所定の表示データを前記ネットワークを介して該携帯端末へ送信する表示データ送信手段とを具備する一方、前記携帯端末が、その受信した表示データを記憶する表示データ記憶手段を有する場合は、携帯端末に表示データをダウンロードすることができ、この表示データを用いて表現力に優れかつ視覚的に強い印象を与えるメッセージを受信側の携帯端末に伝えることができる。
また、前記受信側の携帯端末が、前記指定情報の示す所定の文字及び／又は図形と対応する表示データが前記表示データ記憶手段に記憶されているか否かを判定する表示データ判定手段と、該表示データ判定手段の判定結果に基づいて前記データ配信サーバへデータ配信要求を送信するか否かを選択する選択手段とを具備する場合は、電子メッセージを受信した際に、受信側の携帯端末で任意に表示データをダウンロードするか否かを決定することができる。
また、前記データ配信サーバが、前記送信側の携帯端末の登録情報を記憶する登録情報記憶手段と、該登録情報記憶手段の記憶結果に基づいて前記受信側の携帯端末からのデータ配信要求を認証する認証手段とを有する場合は、データ配信サーバによって、送信側及び受信側の携帯端末を管理することができる。
また、前記データ配信サーバが、前記送信側の携帯端末の登録情報を記憶する登録情報記憶手段と、該登録情報記憶手段の記憶結果に基づいて、前記受信側の携帯端末に対する前記表示データの利用制限を設定する利用制限設定手段を有する場合は、受信側の携帯端末で利用される表示データに利用制限を付加することができる。
また、前記表示データが、携帯端末に予め登録されている絵文字を三次元オブジェクトとして表示させるための絵文字データからなる場合は、より表現力に優れかつ視覚的に強い印象を与えるメッセージを受信側に伝えることができる。
また、前記表示データが、携帯端末に予め登録されている絵文字の代わりとなる切替キャラクタを三次元オブジェクトとして表示させるための切替データからなる場合は、携帯端末に予め登録されている絵文字を違う表現に変更することができ、この切替キャラクタを三次元オブジェクトとして表示すれば、電子メッセージの表現力及び視覚的印象をより高めることができる。
さらに、前記表示データが、携帯端末に予め登録されている絵文字と関連しない追加キャラクタを三次元オブジェクトとして表示させるための追加データからなる場合は、携帯端末に予め登録されている絵文字とは別のキャラクタデータを追加することができ、この追加キャラクタを三次元オブジェクトとして表示すれば、電子メッセージの表現力及び視覚的印象をより高めることができる。
【００１５】
本発明の携帯端末によると、上述の携帯端末による電子メッセ−ジの送受信システムに好適に使用することができる携帯端末を提供することができる。即ち、送信側及び受信側の携帯端末間で比較的容量の小さな電子メッセージを送受信することにより、表現力に優れかつ視覚的に極めて強い印象を与えるメッセージを送信側の携帯端末で作成して受信側の携帯端末に伝えることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
【００１７】
＜電子メッセージの送受信システム＞
本実施の形態に係る電子メッセージの送受信システムは、ネットワークを介して電子メッセージを送受信する送信側及び受信側の携帯端末を備える。この送受信システムは、例えば、ネットワークを介して携帯端末が接続可能なデータ配信サーバを備えることができる。
上記「ネットワーク」としては、例えば、インターネット、携帯端末網（例えば、携帯電話やＰＨＳ等の網）、専用回線網等を挙げることができる。
上記「携帯端末」は、上記ネットワークに接続可能でありかつ電子メッセージを送受信し得る機能を有している限り、その種類、その他の付加機能等は特に限定されない。上記携帯端末の種類としては、例えば、携帯電話、ＰＨＳ、ＰＤＡ（携帯情報端末）等を挙げることができる。
上記「電子メッセージ」とは、通常、上記ネットワークを介して通信可能なデータからなる伝言、命令、挨拶等を意味する。また、上記電子メッセージは、例えば、電子メールのメッセージであることができる。
上記「文字」としては、例えば、カナ、漢字、数字、英字、記号、絵文字、象形文字等を挙げることができる。この文字とは、通常、言葉を目に見える形で記号化したものを意味する。また、上記「図形」としては、例えば、アニメキャラクタ等を挙げることができる。
【００１８】
（送信側の携帯端末）
本実施の形態に係る送信側の携帯端末は、以下に述べる文字指定手段、指定情報生成手段及び送信手段を備えている。この送信側の携帯端末は、例えば、演出パターン指定手段、演出パターン選択手段、予備表示手段、及び後述する受信側の携帯端末の有する各種手段等のうちの１つ又は２以上を組合わせて備えることができる。
【００１９】
上記「文字指定手段」は、所定の文字及び／又は図形を指定し得る限り、その構成、指定方法等は特に問わない。また、上記「指定情報生成手段」は、指定情報を生成し得る限り、その構成、生成方法等は特に問わない。さらに、上記「送信手段」は、指定情報及び電子メッセージをネットワークへ送信し得る限り、その構成、送信方法等は特に問わない。
上記「指定情報」は、所定の文字及び／又は図形を示す情報である限り、その種類、記憶形態等は特に限定されない。上記指定情報は、例えば、電子メールのヘッダ情報に記憶されていたり、電子メールのメッセージ中の所定の文字及び／又は図形の後に記憶されていたり、電子メールの添付ファイルに記憶されていたりできる。
【００２０】
上記「演出パターン指定手段」は、所定の演出パターンを指定し得る限り、その構成、指定方法等は特に問わない。
上記「演出パターン自動選択手段」は、所定の入力情報に基づいて、所定の演出パターンを自動選択的し得る限り、その構成、選択形態、選択時期等は特に問わない。この選択形態としては、以下に述べる（１）〜（４）形態のうちの１つ又は２以上を組み合わせてなる形態等を挙げることができる。
（１）送信側の携帯端末が、予め設定（登録）される複数の演出パターンに応じて複数の文字列を登録してなるデータベースを備え、演出パターン自動選択手段が、電子メッセージを検索して、データベースに登録された文字列と一致及び／又は類似する文字列が電子メッセージ中にあるとき、データベースよりその文字列と対応する演出パターンを自動的に選択する選択形態。ここで、上記データベースは、例えば、予め設定される複数の演出パターンとして「喜怒哀楽」に対応した４種類の演出パターンが少なくとも設定され、これら４種類の演出パターンに対応する複数の文字列（例えば、「ルンルン」、「ウォー」、「ショボン」、「ランラン」等）が登録されることができる。これにより、よりインパクトのあるメッセージを伝えることができる。
（２）送信側の携帯端末が、予め設定（登録）される複数の演出パターンに応じて複数のキー入力情報を登録してなるデータベースを備え、演出パターン自動選択手段が、データベースに登録されたキー入力情報と一致及び／又は類似するキー入力情報が入力されるとき、データベースよりそのキー入力情報と対応する演出パターンを自動的に選択する選択形態。ここで、上記キー入力情報としては、例えば、入力キー（例えば、入力ボタン等）の入力順序、入力スピード、入力圧力等を挙げることができる。
（３）送信側の携帯端末が、付属機器（例えば、カメラ、各種センサ等）と、予め設定（登録）される複数の演出パターンに応じて付属機器から入力される複数の外部情報を登録してなるデータベースと、を備え、演出パターン自動選択手段が、データベースに登録された外部情報と一致及び／又は類似する外部情報が入力されるとき、データベースよりその外部情報と対応する演出パターンを自動的に選択する選択形態。
（４）送信側の携帯端末が、予め設定される複数の演出パターンに応じて複数の色入力情報を登録してなるデータベースを備え、演出パターン自動選択手段が、データベースに登録された色入力情報と一致及び／又は類似する色入力情報が入力されるとき、データベースよりその色入力情報と対応する演出パターンを自動的に選択する選択形態。ここで、上記色入力情報としては、例えば、電子メッセージを構成する文字列の色情報、電子メッセージの背景色情報等を挙げることができる。
また、上記演出パターン自動選択手段による演出パターンの選択時期としては、例えば、完成した電子メッセージのプレビュー表示時期、送信確定時期等を挙げることができる。
また、上記演出パターン自動選択手段は、例えば、上述の演出パターン指定手段により所定の演出パターンが指定された場合には、演出パターンの選択をしないように構成されることができる。これにより、プログラムの簡素化を図ることができる。
上記「演出パターン」は、その種類、開始（又は終了）条件、繰返し回数、演出時間等は特に問わない。上記演出パターンとしては、例えば、三次元オブジェクトを表示部の所定位置に静止させて演出表示するパターン、三次元オブジェクトを移動（例えば、直線移動、回転、旋回等）させて表示部に演出表示するパターン、三次元オブジェクトを拡大又は縮小させて表示部に演出表示するパターン、三次元オブジェクトを変形（デフォルメ等）させて表示部に演出表示するパターン、三次元オブジェクトの所定部位を動作させて表示部に演出表示するパターン等のうち１つ又は２以上を組合わせてなるもの等を挙げることができる。
また、この演出パターンは、例えば、所定の演出時間が予め設定されていることができる。これにより、所定の設定時間の経過後に演出表示を終了させることができ、三次元オブジェクトとして表示させる文字及び／又は図形以外の文字及び／図形の視認性をより向上させることができる。
【００２１】
上記「予備表示制御手段」は、所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして予備表示させ得る限り、その構成、表示方法等は特に問わない。
この予備表示制御手段は、例えば、前記演出パターン指定手段により指定される所定の演出パターンでもって、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に予備表示させることができる。また、この予備表示手段は、例えば、前記文字指定手段により指定される所定の文字及び／又は図形をアイコン化して表示部に予備表示させることができる。
尚、上記「表示部」としては、例えば、液晶表示装置、プラズマ表示装置、ＣＲＴ表示装置、ＬＥＤアレイ表示装置等の表示画面を挙げることができる。
【００２２】
（受信側の携帯端末）
本実施の形態に係る受信側の携帯端末は、以下に述べる表示データ記憶手段、受信手段、指定情報判読手段及び三次元表示制御手段を備えている。この受信側の携帯端末は、例えば、コード情報記憶手段、及び上述した送信側の携帯端末の有する各種手段等のうちの１つ又は２以上を組合わせて備えることができる。
【００２３】
上記「表示データ記憶手段」は、三次元表示のための表示データを記憶し得る限り、その構成、記憶方法等は特に問わない。
この表示データ記憶手段は、例えば、上記表示データと共に、電子メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして所定の演出パターンで演出表示させるための演出パターン用データを記憶することができる。
上記「表示データ」は、所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示させるためのデータである限り、その種類、構造等は特に問わない。また、上記表示データは、例えば、三次元オブジェクトを様々な角度から見た画像データであることができる。さらに、上記表示データは、例えば、三次元オブジェクトとしてポリゴン表示するためのデータであることができる。
【００２４】
上記「受信手段」は、ネットワークを介して指定情報及び電子メッセージを受信し得る限り、その構成、受信方法等は特に問わない。また、上記「指定情報判読手段」は、指定情報を判読し得る限り、その構成、判読方法等は特に問わない。また、上記「三次元表示制御手段」は、所定の文字を三次元表示可能である限り、その構成、表示方法等は特に問わない。さらに、上記「コード情報記憶手段」は、コード情報を記憶し得る限り、その構成、記憶方法等は特に問わない。
【００２５】
また、上記受信側の携帯端末は、例えば、前記指定情報及び前記電子メッセージを受信した際、該指定情報の示す所定の文字及び／又は図形を表示部の前記設定位置に表示できるか否かを判定する表示判定手段を有することができる。これにより、所定の文字及び／又は図形を表示部の設定位置に表示できるか否かを適確に判断することができ、その判断結果に対応して夫々適切な処理を実施することができる。上記表示判定手段は、例えば、後述する実施例のステップＰ７（図１３参照）により構成されることができる。
【００２６】
尚、上記「スクロール表示」とは、表示部に表示されている内容を所定の方向（例えば、上下方向、左右方向等）に移動させて、表示部の外にあった内容を表示部に表示させることを意味する。また、上記「設定位置」は、例えば、表示部のスクロール方向に沿って設定される行位置であることができる。これにより、メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形以外の文字の視認性をより向上させることができる。
【００２７】
（データ配信サーバ）
上記「データ配信サーバ」は、以下に述べる配信用表示データ記憶手段、及び表示データ送信手段を有している。このデータ配信サーバは、例えば、登録情報記憶手段及び認証手段を有することができる。さらに、このデータ配信サーバは、例えば、登録情報記憶手段及び利用制限設定手段を有することができる。
上記「配信用表示データ記憶手段」は、多数の表示データを予め記憶し得る限り、その構成、記憶方法等は特に問わない。また、上記「表示データ送信手段」は、所定の表示データをネットワークを介して携帯端末へ送信し得る限り、その構成、送信方法等は特に問わない。
【００２８】
上記「登録情報記憶手段」は、送信側の携帯端末の登録情報を記憶し得る限り、その構成、記憶方法等は特に問わない。この登録情報としては、例えば、利用者情報、サービス内容情報等を挙げることができる。
上記「認証手段」は、受信側の携帯端末からのデータ配信要求を認証し得る限り、その構成、認証方法等は特に問わない。
上記「利用制限設定手段」は、受信側の携帯端末に対する表示データの利用制限を設定し得る限り、その構成、設定方法等は特に問わない。この利用制限としては、例えば、有効利用回数、有効利用期間、有効利用人数等を挙げることができる。
【００２９】
上記「データ配信サーバ」は、例えば、電子メッセージを構成する文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして所定の演出パターンでもって演出表示させるための多数の演出パターン用データを予め記憶する演出パターン用データ記憶手段と、前記携帯端末からのデータ配信要求により前記演出パターン用データ記憶手段から所定の演出パターン用データを取出してその所定の演出パターン用データを前記ネットワークを介して該携帯端末へ送信する演出パターン用データ送信手段とを具備する一方、前記携帯端末は、その受信した所定の演出パターン用データを記憶する演出パターン記憶手段を具備することができる。
これにより、データ配信サーバによって携帯端末で演出パターン用データをダウンロードすることができ、その演出パターンを用いて表現力及び視覚的印象をさらに向上させた電子メッセージを受信側へ伝えることができる。
【００３０】
尚、上記「送受信システム」は、例えば、少なくとも前記三次元表示制御手段を有していない受信側の一般携帯端末を備え、該受信側の一般携帯端末は、前記送信側の携帯端末から前記指定情報及び前記電子メッセージを受信した際、該電子メッセージを通常の表示形態で表示することができる。これにより、受信側の一般携帯端末では、所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示させることはできないが、今までと何ら違和感なくメッセージを表示させることができる。
また、上記送受信システムは、例えば、少なくとも前記指定情報生成手段を有していない送信側の一般携帯端末を備え、該送信側の一般携帯端末では、予め決められた所定の入力規則に基づいて、前記電子メッセージを構成する文字及び／又は図形のうち三次元オブジェクトとして表示させる所定の文字及び／又は図形が入力され、前記受信側の一般携帯端末は、前記送信側の携帯端末から前記電子メッセージを受信した際、所定の入力規則を判読して、前記電子メッセージを構成する所定の文字及び／又は図形を三次元オブジェクトとして表示部に表示させることができる。これにより、送信側の一般携帯端末（旧携帯端末）から送信される電子メッセージを、受信側の携帯端末で３Ｄ表示させることができる。ここで、上記所定の入力規則としては、例えば、３Ｄ表示させる所定の文字及び／又は図形の連続入力（連続配列）、メッセージ中の位置等を挙げることができる。
【００３１】
【実施例】
（実施例１）
以下、図面を用いて実施例により本発明を具体的に説明する。尚、本実施例では、携帯端末として携帯電話機を例示する。また、本実施例では、送信側及び受信側の携帯電話機は、基本的に同等の各種機能を具備するものとする。
【００３２】
（１）携帯電話機による電子メッセージの送受信システムの全体構成
本実施例に係る携帯電話機による電子メッセージの送受信システム１（以下、単に送受信システムとも略記する。）は、図１に示すように、メールサーバ２と、ネットワークとして例示するインターネット３を介してメールサーバ２により互いに電子メールを送受信することができる送信側及び受信側の携帯電話機４Ａ，４Ｂとを基本的に備えて構成される。
尚、上記インターネット３には、図示しない多数のＷＷＷサーバや不特定多数のユーザが利用するユーザ端末等が接続されるようになっている。
【００３３】
（２）携帯電話機の構成
上記携帯電話機４Ａ，４Ｂは、図２に示すように、アンテナ５、受話器６、送話器７、テンキーや各種操作キー等からなるキー操作部８及び各種メッセージを表示する液晶画面９（「表示部」として例示する。）を備えている。また、携帯端末機４Ａ，４Ｂは、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭ等からなる制御部１０を備えている。この制御部１０によって、無線部１１、音声処理部１２、操作制御部１３及び表示制御部１４が統括的に制御され、受話器６及び送話器７を介して携帯電話機４Ａ，４Ｂ間（又は携帯電話機と他の電話機との間）で通話を実行できるようになっている。さらに、上記携帯電話機４Ａ，４Ｂは、操作制御部１３を介して入力されるキー操作部８からの入力情報に基づいて制御部１０が各種プログラムを実行して、通話機能の他に、後述する電子メールの送受信機能、３Ｄ表示機能及びブラウザ機能等を適宜切替えて実施し得るようになっている。
尚、本実施例では、上記キー操作部８における所定の設定キー（図示せず）によって、本発明に係る「文字指定手段」及び「演出パターン指定手段」が構成されている。
【００３４】
また、上記携帯電話機４Ａ，４Ｂは、フラッシュメモリ等からなる不揮発性メモリ１５（図２参照、本発明に係る「表示データ記憶手段」として例示する。以下、単にメモリとも略記する。）を備えている。このメモリ１５には、後述する３Ｄ表示制御処理で用いられる表示データ及び演出パターン用データが予め記憶されている。この表示データは、携帯電話機４Ａ，４Ｂに予め登録設定されている絵文字（例えば、ハートキャラクタや晴れキャラクタ等）を三次元オブジェクトとして表示させるための絵文字データである。この絵文字データは、図３に示すように、多数の絵文字のコードナンバーｄ１，タイトル名称ｄ２、二次元イメージデータｄ３及び三次元イメージデータｄ４等から構成される。また、上記演出パターン用データは、三次元オブジェクトとしての絵文字（以下、単に３Ｄ絵文字とも略記する。）を所定の演出パターンで液晶画面９上に演出表示させるためのデータである。
【００３５】
また、上記演出パターンとしては、図４に示すように、基本（ポップアップ）パターンＰ１、ジグザグパターンＰ２、回転１（縦軸回転）パターンＰ３、回転２（螺旋回転）パターンＰ４、拡大１（定倍）パターンＰ５、拡大２（変形）パターンＰ６及び変化パターンＰ７の７種類の演出形態が予め設定されている。これらの演出パターンＰ１〜Ｐ７には、夫々に所定の演出時間が予め設定されている。
上記基本パターンＰ１は、図５に示すように、通常のテキストである絵文字を３Ｄ絵文字（晴れキャラクタ）に切替えて液晶画面９に静止させて演出表示するものである。また、ジグザグパターンＰ２は、図６に示すように、３Ｄ絵文字を液晶画面９内でジグザグに直線移動させて演出表示するものである。また、回転１パターンＰ３は、図７に示すように、３Ｄ絵文字を縦軸回りに自転させて演出表示するものである。また、回転２パターンＰ４は、図８に示すように、３Ｄ絵文字を螺旋状に旋回させて演出表示するものである。また、拡大１パターンＰ５は、図１５に示すように、３Ｄ絵文字を所定倍率で拡大させて演出表示するものである。また、拡大２パターンＰ６は、図９に示すように、３Ｄ絵文字を所定倍率で所定回数（図中２回）拡大させつつ変形（傾斜等）させて演出表示するものである。さらに、変化パターンＰ７は、図１０に示すように、３Ｄ絵文字を関連する二次元キャラクタに変化（デフォルメ等）させて演出表示するものである。
【００３６】
（３）送信側及び受信側の携帯電話機による各種処理
先ず、送信側の携帯電話機４Ａによる電子メールの送信処理について説明する。図１１に示すように、電子メールの送信者によるキー操作部８の操作によって液晶画面９上で電子メールのメッセージが作成される（ステップＳ１）。次に、設定キー（図示せず）の操作によって、その作成中のメッセージの中に３Ｄ絵文字とする所定の絵文字を指定したか否かが判定される（ステップＳ２）。その結果、所定の絵文字が指定されている場合（ステップＳ２でＹＥＳ判定）には、複数の演出パターンＰ１〜Ｐ７のうち所定の演出パターンが指定されたか否かが判定される（ステップＳ３）。その結果、所定の演出パターンが指定された場合（ステップＳ３でＹＥＳ判定）には、その指定された絵文字の種類及び演出パターンを示す指定情報が生成される（ステップＳ４：本発明に係る「指定情報生成手段」として例示する。）。一方、所定の絵文字が指定されていない場合（ステップＳ２でＮＯ判定）には、後述するステップＳ６へ移行する。
次いで、その生成された指定情報が電子メールのヘッダ情報に格納される（ステップＳ５）。その後、メッセージが完成したか否かが判定され（ステップＳ６）、その結果、メッセージが完成している場合（ステップＳ６でＹＥＳ判定）には、電子メールがインターネット３へ送信されることとなる（ステップＳ７：本発明に係る「送信手段」として例示する。）。一方、メッセージが完成していない場合（ステップＳ７でＮＯ判定）には、上記ステップＳ１に戻ってメッセージ作成処理から順次繰返されることとなる。
【００３７】
次に、受信側の携帯電話機４Ｂによる電子メールの受信処理について説明する。図１２に示すように、電子メールを受信すると（ステップＰ１：本発明に係る「受信手段」として例示する。）、その電子メールが開封されたか否かが判定される（ステップＰ２）。その結果、電子メールが開封された場合（ステップＰ２でＹＥＳ判定）には、電子メールのヘッダ情報が判読される（ステップＰ３：本発明に係る「指定情報判読手段」として例示する。）。次に、その判読されたヘッダ情報の中に指定情報があるか否かが判定される（ステップＰ４）。その結果、指定情報がある場合（ステップＰ４でＹＥＳ判定）には、後述する３Ｄ表示制御処理が実施される（ステップＰ５：本発明に係る「三次元表示制御手段」として例示する。）。一方、指定情報がない場合（ステップＰ４でＮＯ判定）には、通常の表示制御処理が実施され（ステップＰ６）、液晶画面９に通常のテキストであるメッセージが表示されることとなる。
【００３８】
上記３Ｄ表示制御処理では、図１３に示すように、指定情報の示す所定の絵文字が液晶画面９に予め設定される中央行部３０｛図１５（ｂ）参照｝に位置できるか否かが判定される（ステップＰ７）。その結果、所定の絵文字が中央行部３０に位置できる場合（ステップＰ７でＹＥＳ判定）には、通常のテキストであるメッセージを液晶画面９に表示させる（ステップＰ８）。次に、液晶画面９上でメッセージ中の所定の絵文字が中央行部３０に表示されたか否かが判定される（ステップＰ９）。その結果、所定の絵文字が中央行部３０に表示された場合（ステップＰ９でＹＥＳ判定）には、その所定の絵文字を３Ｄ絵文字として所定の演出パターンでもって演出表示することが開始される（ステップＰ１０）。
そして、この３Ｄ絵文字の演出表示では、例えば、図１４に示すように、液晶画面９上で、３Ｄ絵文字としてハートキャラクタが拡大及び縮小を所定回数（図中２回）繰返して３Ｄ表示され、このように、ドキドキ感を強調させて表現力豊かで、かつ視覚的に強い印象を与えるメッセージが受信側に伝えられる。その後、所定の設定時間（演出時間）が経過することによって３Ｄ絵文字の演出表示が終了し、再び、通常のテキストであるメッセージが液晶画面９に表示されることとなる。
【００３９】
一方、上記ステップＰ７の判定結果において、３Ｄ絵文字が中央行部３０に位置できない場合（ステップＰ７でＮＯ判定）には、通常のテキストであるメッセージを液晶画面９に表示させると同時に、所定の設定時間でタイムアップするタイマが作動される（ステップＰ１１）。その後、タイマがタイムアップする（ステップＰ１２）ことを契機として、指定情報の示す所定の絵文字を３Ｄ絵文字として所定の演出パターンでもって演出表示することが開始される（ステップＰ１０）。その後、所定の設定時間（演出時間）が経過することによって３Ｄ絵文字の演出表示が終了し、再び、通常のテキストであるメッセージが液晶画面に表示されることとなる。
【００４０】
ここで、上記ステップＰ７において、所定の絵文字が中央行部３０に位置できる場合とは、図１５に示すように、電子メールのメッセージが比較的長文であり、そのメッセージをストローク表示させると、メッセージ中の所定の絵文字（ハートキャラクタ）が液晶画面の中央行部３０に表示され得る場合を示すものとする。一方、ステップＰ７において、所定の絵文字が中央行部３０に位置できない場合とは、図５に示すように、電子メールのメッセージが比較的短文であり、そのメッセージをストローク表示させることがでず（あるいはストローク表示させても）、メッセージ中の所定の絵文字（晴れキャラクタ）が液晶画面の中央行部３０に表示され得ない場合を示すものとする。
【００４１】
（実施例２）
次に、図１６〜図１８により実施例２について説明する。尚、本実施例２では、上述の実施例１と略同じ構成の携帯電話機を使用するものとする。また、本実施例２では、後述するデータ配信サービスに加入した携帯電話機のみがそのサービスを享受することができるものとする。
【００４２】
本実施例に係る携帯電話機による電子メッセージの送受信システム１は、上述の実施例と同じ構成であるメールサーバ２及び送信側及び受信側の携帯電話機４Ａ，４Ｂに加えて、インターネット３を介して上記送信側及び受信側の携帯端末４Ａ，４Ｂが接続可能なデータ配信サーバ２０（図１参照）を備えている。このデータ配信サーバ２０は、電子メールのメッセージを構成する文字を三次元オブジェクトとして表示させるための多数の表示データを記憶したデータベース２１（本発明に係る「配信用表示データ記憶手段」として例示する。）を有している。さらに、上記データ配信サーバ２０は、各種プログラムを実行して、後述するデータ配信処理を実施するようになっている。
【００４３】
上記表示データの種類としては、前記携帯電話機４Ａ，４Ｂの不揮発性メモリ１５に予め登録設定されている絵文字の代わりとなる切替キャラクタを三次元オブジェクトとして表示させるための切替データと、上記絵文字とは何ら関連のない追加キャラクタを三次元オブジェクトとして表示させるための追加データとがある。ここで、上記切替データを用いて作成された電子メールのメッセージの一例について説明する。図１６に示すように、携帯電話機に予め登録設定されている絵文字としてのハートキャラクタ１７に対応してウサギキャラクタ１８を切替キャラクタとして設定することができる。
【００４４】
次に、上記構成のデータ配信サーバ２０によるデータ配信処理について説明する。このデータ配信処理では、図１７に示すように、インターネット３を介して携帯電話機４Ａ（４Ｂ）が接続されると（ステップＱ１）、その携帯電話機４Ａ（４Ｂ）から閲覧要求があるか否かが判定される（ステップＱ２）。その結果、携帯電話機４Ａ（４Ｂ）からの閲覧要求がある場合（ステップＱ２でＹＥＳ判定）には、データベース２１に登録してある切替（追加）データの全部あるいは一部を閲覧可能状態とする（ステップＱ３）。次に、携帯電話機４Ａ（４Ｂ）からデータ配信要求があるか否かが判定される（ステップＱ４）。その結果、携帯電話機４Ａ（４Ｂ）から所望の切替（追加）データの配信要求がある場合（ステップＱ４でＹＥＳ判定）には、データベース２１からその所定の切替（追加）データを取出す（ステップＱ５）。次いで、その取出した所定の切替（追加）データが携帯電話機４Ａ（４Ｂ）へ送信される（ステップＱ６）。すると、このデータ配信サーバ２０に接続している携帯電話機４Ａ（４Ｂ）は、所望の切替（追加）データを前記メモリ１５に記憶してダウンロードを完了させることとなる。
尚、本実施例の上記ステップＱ５及びステップＱ６によって、本発明に係る「表示データ送信手段」が構成されている。
【００４５】
次に、上述の切替（追加）キャラクタを示す指定情報を含む電子メールがインターネット３へ送信される際の、受信側の携帯電話機４Ｂによる受信処理について説明する。図１８に示すように、電子メールを受信すると（ステップＲ１）、その電子メールが開封されたか否かが判定される（ステップＲ２）。その結果、電子メールが開封された場合（ステップＲ２でＹＥＳ判定）には、電子メールのヘッダ情報が判読される（ステップＲ３）。
【００４６】
次に、その判読されたヘッダ情報の中に指定情報があるか否かが判定され（ステップＲ４）。その結果、指定情報がない場合（ステップＲ４でＮＯ判定）には、上述の実施例と同じ処理であるステップＲ９の通常の表示制御処理が実施される。一方、指定情報がある場合（ステップＲ４でＹＥＳ判定）には、その指定情報の示す切替（追加）キャラクタに対応する切替（追加）データが不揮発性メモリ１５に記憶されているか否かが判定される（ステップＲ５）。その結果、対応する切替（追加）データがある場合（ステップＲ５でＹＥＳ判定）には、上述の実施例と同じ処理であるステップＲ８の３Ｄ表示制御処理に移行する。一方、対応する切替（追加）データがない場合（ステップＲ５でＮＯ判定）には、液晶画面にその切替（追加）データをダウンロードするか否かを選択する、即ち、上記データ配信サーバ２０へ配信要求を送信するか否かを選択するためのメニュー形式の選択画面が表示される（ステップＲ６：本発明に係る「配信要求選択手段」として例示する）。そして、切替（追加）データをダウンロードする場合（ステップＲ６でＹＥＳ判定）には、インターネット３を介してデータ配信サーバ２０へ接続され切替（追加）データがダウンロードされる（ステップＲ７）。その後、その切替（追加）データに基づいて、切替（追加）キャラクタを三次元オブジェクトとして液晶画面９に所定の演出パターンで表示させる（ステップＲ８）。一方、切替（追加）データをダウンロードしない場合（ステップＲ６でＮＯ判定）には、通常のテキストであるメッセージを液晶画面９に表示させる（ステップ９）。尚、上記ステップＲ８で示す３Ｄ表示制御処理は、上述のステップＰ５（図１２及び図１３参照）と同じ構成であるものとする。
【００４７】
（実施例３）
次に、図１９〜２４により実施例３について説明する。尚、本実施例３では、上述の実施例１及び実施例２と略同じ構成のシステムであり、同じ構成部分は同符号を付けて詳細な説明を省略する。
【００４８】
本実施例に係る携帯電話機による電子メッセージの送受信システム１００は、図１９に示すように、インターネット３を介して送信側及び受信側の携帯電話機４Ａ，４Ｂが接続可能なメールサーバ２及びデータ配信サーバ２０を備えている。このデータ配信サーバ２０は、上述の表示データとして絵文字データ、切替データ、追加データ等を記憶したデータベース２１を有している。
【００４９】
また、データ配信サーバ２０は、このサービスを利用する携帯電話機４Ａ，４Ｂの登録情報｛例えば、利用者情報、サービス内容情報等｝を登録するデータベース１０１を有している。そして、このデータ配信サーバ２０は、例えば、受信側の携帯電話機４Ｂからデータ配信要求がある際、データベース１０１に登録された送信側の携帯電話機４Ａの登録情報に基づいて、その受信側の携帯電話機４Ｂを認証するようになっている。さらに、データ配信サーバ２０は、その受信側の携帯電話機４Ｂがサービスを享受可能であると認証すると、データベース１０１に登録された送信側の携帯電話機４Ａの登録情報に基づいて、利用制限（例えば、有効利用回数、有効利用期間等）を設けて表示データを受信側の携帯電話機４Ｂへ配信するようになっている。
【００５０】
次に、上記送受信システム１００のサービスを受ける送信側の携帯電話機４Ａにおける３Ｄ絵文字の指定手順について説明する。図２０（ａ）に示すように、文字切替ボタンを操作して絵文字パレット１０２を表示させ、この絵文字パレット１０２の所定の絵文字にカーソルを合せる。ここで、その所定の絵文字を、３Ｄ表示でない通常の絵文字フォントとして表示させたい場合には、選択ボタン１０３を操作してその絵文字を選択する。また、その所定の絵文字を、３Ｄ表示させたい場合には、数字ボタン▲１▼〜▲９▼のうち１つを選択して、各数字ボタン▲１▼〜▲９▼に応じて予め設定されているアクション（演出パターン）が選択される。このとき、図２０（ｂ）に示すように、その選択された絵文字がサブ画面１０４にプレビュー表示される。
尚、メニューボタン１０５を操作して、アクションの指定やプレビュー有無の設定等を行うことができる。
【００５１】
次に、送信側の携帯電話機４Ａにおける切替キャラクタの指定手順について説明する。図２１（ａ）に示すように、文字メニュー一覧１０７（漢字、カナ、…定型等）を表示させる。そして、表示画面を切替えて、図２１（ｂ）に示すように、ダウンロードされた切替データのタイトル一覧１０８を表示させる。このタイトル一覧１０８のうち所望のタイトルにカーソルを合せこれを選択する。すると、図２２（ａ）に示すように、選択された切替データに応じたキャラクタがサブ画面１０４にプレビュー表示される。このとき、サブ画面と重ならない位置に、タイトル及び切替データの属性情報（例えば、データ種類、有効利用回数、有効利用期限等）が表示される。
また、図２２（ｂ）に示すように、切替データを使用したメッセージの入力画面では、下線が付いた状態（又は反転表示された状態）で切替データと対応する絵文字が表示される。尚、完成した電子メールを送信する前にプレビューする場合、機能ボタン１０６から選択することができる。また、切替データは、通常、所定のデータ容量（通常、３０〜５０ＫＢ）でパッケージ化されている。
【００５２】
次に、受信側の携帯電話機４Ｂにおける電子メール（例えば、切替データの３Ｄ表示が指定された電子メール）の受信手順について説明する。図２３（ａ）に示すように、受信メッセージ１１０を表示させ、未読メールを開封する。その後、メールの種類が判定され、３Ｄメールであれば、文字情報を参照して切替データの有無がチェックされる。そして、切替データがあると判断されるとそのまま３Ｄ表示処理される。また、切替データがないと判断されると、図２３（ｂ）に示すように、ダウンロードするか否かの選択画面１１１が表示され、適宜選択される。
【００５３】
次に、受信側の携帯電話機４Ｂにおける電子メールの３Ｄ表示手順について説明する。通常は３Ｄ表示ではなくフォントが表示される。そして、アクティブな行部分（例えば、中央部等）が３Ｄ表示となる。尚、通常の３Ｄ表示データである場合には、フォントの縦横３倍まで拡大可能とし、切替データである場合には何ら限定しないようにすることができる。また、表示画面の左右の端部で３Ｄ表示される場合には、全体を中心部へ移動させて表示するようにしてもよい。
【００５４】
（実施例４）
次に、図２５及び２６により実施例４について説明する。尚、本実施例４は、上述の実施例１〜３と略同じ構成のシステムであり、略同じ構成部分は同符号を付けて詳細な説明を省略する。
本実施例に係る携帯電話機４Ａは、図２５に示すように、「喜」、「怒」、「哀」、「楽」及び「通常」に対応した５種類の演出パターンＰＴ１〜５が登録されたデータベース（図示せず）を備えている。このデータベースには、演出パターンＰＴ１に対応する文字列として、「ルンルン」、「やったぜ」、「うれしい」及び「成功！」等が登録されている。また、演出パターンＰＴ２に対応する文字列として、「ウォー」、「コノヤロー」、「バカヤロウ」及び「フン！」等が登録されている。また、演出パターンＰＴ３に対応する文字列として、「ショボン」、「ハァ」、「困った」及び「なぜ？」等が登録されている。更に、演出パターンＰＴ４に対応する文字列として、「ランラン」、「ハッピー」、「楽しい」及び「レッツゴー」等が登録されている。尚、上記データベースには、演出パターンＰＴ５に対応する文字列は登録されておらず、３Ｄ絵文字を含むメッセージを作成した際、そのメッセージ中にデータベースに登録された文字列が存在しない場合、演出パターンＰＴ５が選択されるようになっている。
また、この携帯電話機４Ａは、電子メールのメッセージ中に、上記データベースに登録された文字列が存在するか否かを検索する検索機能と、文字列が存在する場合にデータベースからその文字列に対応する所定の演出パターンＰＴ１〜５を自動的に選択する自動選択機能と、を備えている。
【００５５】
次に、上記構成の携帯電話機４Ａを用いた演出パターンＰＴ１〜５の自動選択作用について説明する。図２６に示すように、３Ｄ表示させたい絵文字（或いは切替キャラクタ、追加キャラクタ等）を含むメッセージが利用者により完成されると（ステップＴ１）、利用者のマニュアル操作（キー入力操作）により演出パターンが指定されたか否かが判定される（ステップＴ２）。その結果、マニュアル操作により指定されていない場合には、データベース中から所定の演出パターンＰＴ１〜５が自動的に選択される（ステップＴ３）。一方、マニュアル操作により指定されている場合には、自動選択処理（ステップＴ３）をとばして後述するステップＴ４へ進む。
演出パターンの自動選択処理（ステップＴ３）では、メッセージ中に、データベース中の文字列が存在するか否かが検索され、その結果、所定の文字列が存在する場合には、データベースから、その文字列と対応した所定の演出パターンＰＴ１〜４が選択される。一方、所定の文字列が存在しない場合には、通常の演出パターンＰＴ５が選択される。その後、選択された演出パターンＰＴ１〜５に応じて指定情報が生成され（ステップＴ４）、その指定情報と共に電子メールが送信されることとなる（ステップＴ５）。
尚、上記自動選択処理（ステップＴ３）において、メッセージ中に、属性の異なる複数の文字列が存在する場合には、予め決められた優先条件（例えば、各文字列の存在数の大小、メッセージ中の各文字列の位置等）によって文字列と共に演出パターンを選択することができる。
【００５６】
（４）実施例の効果
以上のように本実施例の携帯電話機による電子メールの送受信システム１では、携帯電話機４Ａ，４Ｂが、３Ｄ絵文字を３Ｄ表示させるための表示データを予め記憶した不揮発性メモリ１５を備え、送信側の携帯電話機４Ａによって、３Ｄ絵文字を示す指定情報をヘッダ情報に格納した電子メールがインターネットへ送信され、受信側の携帯電話機４Ｂによって、その電子メールを受信したとき、指定情報に基づいて対応する表示データを用いて３Ｄ絵文字を液晶画面９に３Ｄ表示させるようにしたので、表現力に優れかつ視覚的に極めて強い印象を与えるメッセージを受信側に伝えることができると共に、比較的容量の小さな電子メールの送受信によって好適な通信形態を実現できる。
また、本実施例では、送信側の携帯電話機４Ａによって、複数の演出パターンＰ１〜Ｐ７のうちから所定の演出パターンを指定することができ、その指定された演出パターンを示す指定情報をヘッダ情報に格納した電子メールをインターネット３へ送信するようにしたので、演出パターンの違いによって３Ｄ絵文字に異なる演出（動作）をさせることができ、これにより同じ３Ｄ絵文字を使用したとしてもメッセージの微妙なニュアンスの違いを受信側により適確に伝えることができる。
また、本実施例では、送信側の携帯電話機４Ａにおいて、利用者のマニュアル操作によって所定の演出パターンが選択されていない場合には、メッセージの内容（「喜怒哀楽」）に基づいて所定の演出パターンを自動選択されるようにしたので、利用者は難しい操作なしに、動きに変化のある電子メールを作成することができる。その結果、演出パターンの違いによって３Ｄ絵文字に異なる演出（動作）をさせることができ、これにより同じ３Ｄ絵文字を使用したとしてもメッセージの微妙なニュアンスの違いを受信側により適確に伝えることができる。
さらに、本実施例では、送信側の携帯電話機４Ａにおいて、サブ画面１０４に表示データを用いた三次元オブジェクトをプレビュー表示可能としたので、送信前の３Ｄ表示内容を確認することができる。
【００５７】
また、本実施例では、液晶画面９上で電子メッセージをスクロール表示させる際、指定情報の示す絵文字が液晶画面の中央行部３０に表示されることを契機として、その絵文字の３Ｄ表示を開始させるようにしたので、液晶画面９の中央行部３０にその絵文字が表示されるまでは３Ｄ表示が開始されず、その絵文字以外のメッセージを構成する文字の視認性を向上させることができる。
また、本実施例では、液晶画面９上に電子メッセージを表示させてから所定の設定時間が経過することを契機として、指定情報の示す絵文字の３Ｄ表示を開始させるようにしたので、液晶画面９の中央行部３０に位置し得ない絵文字であっても確実に３Ｄ表示させることができる。
【００５８】
また、本実施例では、多数の切替（追加）データを予め記憶したデータベース２１を有するデータ配信サーバ２０を備え、携帯電話機４Ａ，４Ｂが、インターネット３を介してそのデータ配信サーバ２０に接続して、所望の切替（追加）データをダウンロードするように構成したので、ダウンロードした切替（追加）データを用いて３Ｄ表示を実施すれば、表現力及び視覚的印象をさらに向上させたメッセージを受信側に伝えることができる。
また、本実施例では、受信側の携帯電話機４Ｂにより電子メールを受信した際に、その指定情報の示す絵文字の表示データが不揮発性メモリ１５に記憶されているか否かを判定し、その結果、表示データが記憶されていない場合には、液晶画面９にダウンロードするか否かを選択させる選択画像を表示させるようにしたので、受信側の自由な判断でダウンロードするか否かを決定することができる。
また、本実施例では、データ配信サーバが、送信側の携帯端末４Ａの利用者情報等の登録情報を登録するデータベース１０１を備え、このデータベース１０１の登録情報に基づいて、データ配信要求を送信する受信側の携帯電話機４Ｂを認証するようにしたので、データ配信サービス側で送信側及び受信側の携帯電話機４Ａ，４Ｂを管理することができる。
また、本実施例では、データ配信サーバが、データベースの登録情報に基づいて、受信側の携帯端末に対する表示データの有効利用回数、有効利用期間等の利用制限を設定するようにしたので、データ配信サービス側で送信側及び受信側の携帯電話機４Ａ，４Ｂをより効率良く管理することができる。
また、本実施例では、切替データを用いて３Ｄ表示を実施するようにしたので、今まで固定的に決められていた絵文字の代わりとなる切替キャラクタを３Ｄ表示することができ、表現力及び視覚的印象をさらに向上させたメッセージを受信側に伝えることができる。また、本実施例では、追加データを用いて３Ｄ表示を実施するようにしたので、今までにない自由なイメージの追加キャラクタを３Ｄ表示することができ、表現力及び視覚的印象をさらに向上させたメッセージを受信側に伝えることができる。
【００５９】
尚、本発明においては、前記実施例に限られず、目的、用途に応じて本発明の範囲内で種々変更した実施例とすることができる。即ち、本実施例では、電子メールのメッセージを構成する絵文字を三次元オブジェクトとして表示させるようにしたが、これに限定されず、例えば、メッセージを構成するカナ、漢字、数字、英字、記号等を三次元オブジェクトとして表示させるようにしてもよい。
また、本実施例の３Ｄ表示制御処理では、所定の設定時間（演出時間）が設定された演出パターンＰ１〜Ｐ７でもって基本的に１回のみ演出表示させるようにしたが、これに限定されず、例えば、同じ演出パターンを複数回（２回、３回等）繰返して実施したり、異なる演出パターンを組み合わせて実施したりしてもよい。
【００６０】
また、本実施例では、携帯電話機４Ａ，４Ｂに、電子メールの送受信に係る機能及び３Ｄ表示に係る機能等をなすアプリケーションプログラムを予め実装してなる形態を例示したが、これに限定されず、例えば、これら各種アプリケーションプログラムをインターネット３等を介してダウンロードして不揮発性メモリ１５等に書き込むようにしてもよい。
さらに、本実施例では、携帯電話機４Ａ，４Ｂに、表示データとしての絵文字データ及び演出パターン用データを予め登録設定してなる形態を例示したが、これに限定されず、例えば、新品の携帯電話機４Ａ，４Ｂには、絵文字データ及び演出パターン用データが何ら登録されておらず、ユーザが必要に応じてデータ配信サーバへ接続して、絵文字データや演出パターン用データをダウンロードするようにしてもよい。
【００６１】
また、本実施例では、電子メールの送受信に係る機能（電子メール用プログラム）が同じ携帯電話機４Ａ，４Ｂ間で電子メールを送受信する形態を例示したが、これに限定されず、例えば、異なる電子メール用プログラムを有する送信側及び受信側の携帯電話機４Ａ，４Ｂ間で電子メールを送受信することもできる。但し、この場合、送受信される電子メールのヘッダ情報が一致しないので、受信側の携帯電話機４Ｂでは、液晶画面９に通常のテキストであるメッセージが表示されることとなる。また、電子メールのヘッダ情報に切替キャラクタを示す指定情報が格納されているときには、受信側の携帯電話機４Ｂでは、その切替キャラクタと対応するテキスト絵文字を含むメッセージが表示される。さらに、電子メールのヘッダ情報に追加キャラクタを示す指定情報が格納されているときには、受信側の携帯電話機４Ｂでは、その追加キャラクタに予め対応させたテキスト絵文字を含むメッセージが表示される。
【００６２】
また、本実施例の携帯電話機４Ａ，４Ｂがブラウザ機能を有する場合には、例えば、ホームページ上での３Ｄ表示も可能である。また、本実施例の演出パターンとして、例えば、背景画面の色彩、模様等が異なるものを用いることもできる。また、本実施例の携帯電話機４Ａ，４Ｂは、例えば、切替データ及び追加データの再送信を防止する再送信防止機能を有することが好ましい。さらに、本実施例の送信処理において、送信側の携帯電話機４Ａでは、液晶画面９上でメニュー形式の選択画面で３Ｄ絵文字のデモ表示の確認の有無を選択できるようにしてもよい。
【００６３】
また、通常、携帯電話機（通信キャリア）の機種が異なると、各携帯電話機に設定される絵文字のコード情報が異なった情報となっている。そこで、携帯電話機（通信キャリア）の機種に係わらず絵文字を判読するための共通のコード情報を設定し、このコード情報を各携帯電話機に記憶させるようにしてもよい。即ち、拡張規格として、共通切替データを携帯電話機に標準添付することができる。これにより、従来、機種が異なる携帯電話機間で利用しにくかった絵文字を利用したメールのやり取りが可能となり、共通の絵文字を、フォント表示させたり、対応する三次元オブジェクトとして表示させたりできる。さらに、この共通切替データを、上記データ配信サーバによって配信するようにしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例１に係る携帯電話機による電子メールの送受信システムの全体構成を説明するためのブロック図である。
【図２】携帯電話機を説明するためのブロック図である。
【図３】前記携帯電話機に予め登録されている表示データを説明するための説明図である。
【図４】前記携帯電話機に予め登録されている演出パターン用データを説明するための説明図である。
【図５】演出パターンを説明するための説明図である。
【図６】演出パターンのその他の形態を説明するための説明図である。
【図７】演出パターンのその他の形態を説明するための説明図である。
【図８】演出パターンのその他の形態を説明するための説明図である。
【図９】演出パターンのその他の形態を説明するための説明図である。
【図１０】演出パターンのその他の形態を説明するための説明図である。
【図１１】送信側の携帯電話機による送信処理を説明するためのフローチャート図である。
【図１２】受信側の携帯電話機による受信処理を説明するためのフローチャート図である。
【図１３】受信側の携帯電話機による三次元表示制御処理を説明するためのフローチャート図である。
【図１４】同じく、三次元表示制御処理を説明するための説明図である。
【図１５】同じく、三次元表示制御処理を説明するための説明図である。
【図１６】実施例２に係る携帯電話機による電子メールの送受信システムで用いられる切替データを説明するための説明図である。
【図１７】データ配信サーバによるデータ配信処理を説明するためのフローチャート図である。
【図１８】切替（追加）データを用いた際の受信側の携帯電話機による送信処理を説明するためのフローチャート図である。
【図１９】実施例３に係る携帯電話機による電子メールの送受信システムの全体構成を説明するためのブロック図である。
【図２０】送信側の携帯電話機における絵文字データの指定手順を説明するための説明図であり、（ａ）は絵文字パレットの表示状態を示し、（ｂ）は３Ｄ絵文字のプレビュー表示状態を示す。
【図２１】送信側の携帯電話機における切替データの指定手順を説明するための説明図であり、（ａ）は文字メニュー一覧の表示状態を示し、（ｂ）は切替データのタイトル一覧の表示状態を示す。
【図２２】送信側の携帯電話機における切替データの指定手順を説明するための説明図であり、（ａ）は切替データのプレビュー表示状態を示し、（ｂ）はメッセージ全文の表示状態を示す。
【図２３】受信側の携帯電話機における電子メールの受信手順を説明するための説明図であり、（ａ）は受信メッセージ一覧の表示状態を示し、（ｂ）は切替データのダウンロードの選択画面の表示状態を示す。
【図２４】受信側の携帯電話機における電子メールの３Ｄ表示状態を説明するための説明図である。
【図２５】実施例４に係る送信側の携帯電話機を説明するための説明図である。
【図２６】演出パターンの自動選択処理を説明するためのフローチャート図である。
【符号の説明】
１，１００；送受信システム、３；インターネット、４Ａ；送信側の携帯電話機、４Ｂ；受信側の携帯電話機、８；キー操作部、９；液晶画面、１５；不揮発性メモリ、２０；データ配信サーバ、２１；データベース、３０；中央行部、Ｐ１〜Ｐ７；演出パターン。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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