(57)【要約】【課題】セルフタイマースイッチをＯＮにした際、カメラから離れた位置であっても、シャッタが切られるまでの残り時間を被写体側から容易に視認できるカメラを提供することを課題とする。【解決手段】カメラ１０は、セルフタイマーを入れたときの残り時間を示す自照式のスイッチ１４をカメラ正面側に有する。スイッチ１４はセルフタイマーを設定するスイッチであり、スイッチ１４Ａからスイッチ１４Ｅにかけてセルフタイマーの設定時間が順次短くなっている。スイッチ１４Ａ〜Ｅの何れかを押下すると、押下したスイッチから上端にまで位置する全てのスイッチが点灯し、一定時間が経過する毎に、押下したスイッチから順次非点灯になっていく。これにより、シャッタが切られるまでの時間を、残り時間にほぼ比例して被写体側に視認させることができる。また、発光表示しているので、カメラ１０から離れた位置であっても被写体側から容易に視認できる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルフタイマースイッチをＯＮにしたときの残り時間を示す表示手段をカメラボディの正面側に設けたカメラであって、
前記表示手段は、前記残り時間にほぼ比例して発光領域を低減又は増大させる発光部を有することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記発光部は、一列に並べられた複数の点灯部を備え、一定時間が経過する毎に、点灯している点灯部を順次非点灯にしていくことを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記点灯部として、セルフタイマーの設定時間が互いに異なる自照式スイッチを設け、
前記自照式スイッチの何れかを押下すると、押下した自照式スイッチから一方の端部側までに位置する全ての自照式スイッチが点灯し、一定時間が経過する毎に、押下した自照式スイッチから順次非点灯にしていくことを特徴とする請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
バッテリ残量を表示させるバッテリチェックボタンが設けられ、前記バッテリチェックボタンが押下されると、バッテリ残量に比例して前記発光領域が発光することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特にスチルカメラとして最適で、セルフタイマーの残り時間が被写体側から認識され得るカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
セルフタイマーを用いてシャッタを切るカメラが多用されている。このようなカメラでは、一般に、撮影者がセルフタイマーのスイッチを入れた後、シャッタが切られるまで（レリーズが切られるまで）のタイミングを計りつつ被写体側の撮像領域へ移動しており、一定時間経過後にシャッタが切られる。
【０００３】
ところで、このようにセルフタイマーを用いた場合、被写体側からは、何秒後にシャッタが切られるのかが判らないため、特にカメラから離れた位置で撮影される場合、余裕を持ってポーズをとることが困難であるという問題が生じていた。また、従来のカメラでは、セルフタイマーのスイッチを入れてからシャッタが切られるまでの時間を任意に設定することができず、また、設定することができたとしてもモード設定キー等を用いて設定する必要があり、直感的に操作し難い。このことは、上記の問題を益々深刻にしていた。
【０００４】
セルフタイマーの状態表示手段として、断続的に表示音を発したり光を点滅させたりする手段が知られているが、変化の段階が少なく、しかも、セルフタイマーの時間経過を線形表示することが困難であり、使い勝手が良くないという難点がある。
【０００５】
また、セルフタイマーが何秒後に切られるかを表示する表示部を有するカメラとして、例えば、図５、図６に示すように、特許文献１には、カメラボディ８１の上面側に上記の表示部８４を有するカメラ８０が開示されている。表示部８４には、液晶表示素子で構成されるバーグラフ８６が設けられており、セルフタイマーによる撮像までの残り時間の表示とバッテリーチェック表示とが何れもバーグラフ８６で表示され得る。
【０００６】
しかし、上記のカメラ８０では、バーグラフ８６がカメラボディ８１の上部に配置されているため、被写体側からバーグラフ８６を見ることができず、上記の問題は解決されていない。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１４２６７３号公報（第１０頁、第１図、第２図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して、セルフタイマースイッチをＯＮにした際、カメラから離れた位置であっても、シャッタが切られるまでの残り時間を被写体側から容易に視認できるカメラを提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、セルフタイマースイッチをＯＮにしたときの残り時間を示す表示手段をカメラボディの正面側に設けたカメラであって、前記表示手段は、前記残り時間にほぼ比例して発光領域を低減又は増大させる発光部を有することを特徴とする。
【００１０】
これにより、シャッタが切られるまでの時間を、残り時間にほぼ比例して被写体側に視認させることができるので、被写体側で余裕を持ってポーズを取ることができる。また、発光部で表示しているので、カメラから離れた位置であっても被写体側から容易に視認できる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、前記発光部は、一列に並べられた複数の点灯部を備え、一定時間が経過する毎に、点灯している点灯部を順次非点灯にしていくことを特徴とする。
【００１２】
例えば、発光部が一列に並べられた複数の点灯部を備え、セルタイマーが設定されると前記点灯部を全て点灯させ、一定時間が経過する毎に、前記点灯部を端から順次非点灯にしていく。
【００１３】
請求項２に係る発明により、点灯している点灯部が順次非点灯になっていくことを被写体側でバーグラフとして視認でき、発光部の構成を簡素にしたカメラが実現される。
【００１４】
なお、前記発光部が、一列に並べられた複数の点灯部を備え、一定時間が経過する毎に、点灯していない点灯部を順次点灯していっても、同様の効果を奏することができる。
【００１５】
請求項３に係る発明は、前記点灯部として、セルフタイマーの設定時間が互いに異なる自照式スイッチを設け、前記自照式スイッチの何れかを押下すると、押下した自照式スイッチから一方の端部側までに位置する全ての自照式スイッチが点灯し、一定時間が経過する毎に、押下した自照式スイッチから順次非点灯にしていくことを特徴とする。
【００１６】
これにより、セルフタイマーの設定時間を選択して指令することを容易に行える。また、セルフタイマー設定ボタンを設けなくてもよいので、カメラに設けるボタン数が低減する。
【００１７】
請求項４に係る発明は、バッテリ残量を表示させるバッテリチェックボタンが設けられ、前記バッテリチェックボタンが押下されると、バッテリ残量に比例して前記発光領域が発光することを特徴とする。
【００１８】
これにより、表示素子を削減したカメラが実現される。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、実施形態を挙げ、本発明の実施の形態について説明する。
【００２０】
［第１形態］
図１、図２に示すように、第１形態のカメラ１０は、カメラボディ１１の正面側（前面側）であって、カメラボディ１１の上面側に設けられたレリーズ釦１２のほぼ下方位置に、自照式の５個のスイッチ１４Ａ〜Ｅが設けられている。スイッチ１４は、セルフタイマーのスイッチボタンとしての機能を有する。
【００２１】
セルフタイマーの設定時間は、最下部のスイッチ１４Ａを押下すると１０秒に、その上のスイッチ１４Ｂを押下すると８秒に、その上のスイッチ１４Ｃを押下すると６秒に、その上のスイッチ１４Ｄを押下すると４秒に、最上部のスイッチ１４Ｅを押下すると２秒に、それぞれ設定されるようになっており、押下するスイッチ１４に応じてセルフタイマーの設定時間が異なっている。
【００２２】
また、上述したようにスイッチ１４は自照式であり、各スイッチ１４Ａ〜Ｅのの正面側を構成する押圧部１６Ａ〜Ｅは半透明にされ、押圧部１６Ａ〜Ｅの裏面側にＬＥＤ素子（図示せず）が設けられている。そして、セルフタイマーの残り時間に応じてスイッチ１４が下から順次消灯していくようにされている。
【００２３】
具体的に説明すると、スイッチ１４Ａを押下するとスイッチ１４Ａ〜Ｅの全てが点灯し、残り時間が８秒未満になるとスイッチ１４Ａが消灯する。残り時間が６秒未満になるとスイッチ１４Ｂが消灯し、残り時間が４秒未満になるとスイッチ１４Ｃが消灯し、残り時間が２秒未満になるとスイッチ１４Ｂが消灯する。残り時間が０秒になると同時にスイッチ１４Ａが消灯すると共にフラッシュ１８が発光し、シャッタが切られる。
【００２４】
スイッチ１４Ｂを押下するとスイッチ１４Ｂ〜Ｅが点灯し、以下、上述のように、セルフタイマーの残り時間が６秒未満になるとスイッチ１４Ｂが消灯し、４秒未満になるとスイッチ１４Ｃが消灯し、２秒未満になるとスイッチ１４Ｂが消灯し、スイッチ１４Ａが消灯すると共にフラッシュ１８が発光し、シャッターが切られる。
【００２５】
スイッチ１４Ｃを押下するとスイッチ１４Ｃ〜Ｅが点灯し、以下、上記と同様である。また、スイッチ１４Ｄを押下した場合にはスイッチ１４Ｄ、Ｅが点灯し、スイッチ１４Ｅを押下した場合にはスイッチ１４Ｅのみが点灯する。
【００２６】
以上説明したように、第１形態によれば、被写体としての人間がカメラ１０から離れていても、この人間はスイッチ１４Ａ〜Ｅの点灯状態を認識できる。そして、スイッチ１４Ａ〜Ｅはセルフタイマーの残り時間に比例して下のスイッチから順次消灯してくので、シャッタが切られるまで（レリーズが切られるまで）の時間を被写体側で容易に認識でき、余裕をもってポーズをとることができる。
【００２７】
［第２形態］
次に、第２形態について説明する。第２形態では第１形態と同様の構成要素には同じ符号を付してその説明を省略する。
【００２８】
図３に示すように、第２形態のカメラ２０には、バッテリの残量を表示させるバッテリチェックボタン２２がカメラボディ２１の上面側に設けられており、バッテリチェックボタン２２を押下すると、バッテリの残量に比例してスイッチ１４が点灯し、バッテリチェックボタン２２の押下を解除するとスイッチ１４が消灯するようになっている。すなわち、バッテリチェックボタン２２を押下すると、バッテリが満量の状態ではスイッチ１４Ａ〜Ｅが全て点灯し、バッテリ量が少ないほど下方に位置するスイッチから順次消灯状態となることによりバッテリの残量が表示される。バッテリの残量が全くない場合、スイッチ１４Ｅも消灯状態になる。
【００２９】
第２形態により、スイッチ１４にバッテリの残量表示をさせることができ、表示素子を削減したカメラ２０が実現される。
【００３０】
［第３形態］
次に、第３形態について説明する。図４に示すように、第３形態のカメラ３０では、第２形態のカメラ３０に比べ、セルフタイマーのスイッチボタンとしての機能を有する自照式の５個のスイッチ３４Ａ〜Ｅがスイッチ１４Ａ〜Ｅに代えて設けられている。各スイッチ３４Ａ〜Ｅの正面側を構成する半透明の押圧部３６Ａ〜Ｅは同じ色にはされておらず、押圧部３６Ｅでは赤色、押圧部３６Ｃ、３６Ｄでは黄色、押圧部３６Ａ、３６Ｂでは青色にされている。
【００３１】
これにより、スイッチ３６Ａ〜Ｅでの発光色が３色に分かれ、しかもスイッチ３６Ｅは赤色に発光するので、シャッタが切られるタイミングやバッテリが切れる時期を、より切迫感を高めるように表示することができる。
【００３２】
以上、実施形態を挙げて本発明の実施の形態を説明したが、上記実施形態は一例であり、例えば、スイッチ毎のセルフタイマーの設定時間の違いを２秒よりも長く或いは短くしてもよく、要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施できる。また、本発明の権利範囲が上記実施形態に限定されないことは言うまでもない。
【００３３】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので、以下の効果を奏することができる。
【００３４】
請求項１に係る発明によれば、シャッタが切られるまでの時間を、残り時間にほぼ比例して被写体側に視認させることができるので、被写体側で余裕を持ってポーズを取ることができる。また、発光部で表示しているので、カメラから離れた位置であっても被写体側から容易に視認できる。
【００３５】
請求項２に係る発明によれば、点灯している点灯部が順次非点灯になっていくことを被写体側でバーグラフとして視認でき、発光部の構成を簡素にしたカメラが実現される。
【００３６】
請求項３に係る発明によれば、セルフタイマーの設定時間を選択して指令することを容易に行える。また、セルフタイマー設定ボタンを設けなくてもよいので、カメラに設けるボタン数が低減する。
【００３７】
請求項４に係る発明によれば、表示素子を削減したカメラが実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１形態のカメラの斜視図である（セルフタイマーの残り時間を示すスイッチが全て点灯している状態）。
【図２】第１形態のカメラの斜視図である（セルフタイマーの残り時間を示すスイッチが上から３つだけ点灯している状態）。
【図３】第２形態のカメラの斜視図である（バッテリの残量を表示するスイッチが全て点灯している状態）。
【図４】第３形態のカメラの斜視図である（セルフタイマーの残り時間を示すスイッチが全て点灯している状態）。
【図５】従来のカメラの平面図である。
【図６】図５の部分拡大図である。
【符号の説明】
１０　カメラ
１１　カメラボディ
１４Ａ〜Ｅ　スイッチ（自照式スイッチ）
２０　カメラ
２２　バッテリチェックボタン
３０　カメラ
３４Ａ〜Ｅ　スイッチ
８０　カメラ
８１　カメラボディ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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