(57)【要約】【課題】搬送体の搬送面を清掃するための部材を頻繁に交換する必要が無く、メンテナンスの手間やコストを低減できる搬送体清掃装置を提供する。【解決手段】本発明の搬送体清掃装置は、搬送ベルト８が昇降機構によって下降すると、搬送ベルト８と清掃ローラ３とが接触し、更に清掃ローラ３は搬送ベルト８から押されることにより、攪拌部材１３と接触する。この状態で搬送ベルト８が駆動すると清掃ローラ３も連れ回って回転し、搬送ベルト８の搬送面に付着した異物Ｐは、清掃ローラ３の流動性を有する粘着層４へ移行して搬送面から除去される。そして、粘着層４へ移行した異物Ｐは、攪拌部材１３の先端部１３ａで攪拌されて粘着層４の内部へ巻き込まれる。【選択図】　　　　図４
2004043047.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体を搬送する搬送体を清掃するための搬送体清掃装置であって、
流動性を有する粘着層によりその周面が覆われるように構成した清掃ローラを備え、
この清掃ローラが、前記粘着層を前記搬送体の搬送面に接触させて回転し得るように構成したことを特徴とする、搬送体清掃装置。
【請求項２】
請求項１に記載の搬送体清掃装置であって、
前記清掃ローラは、軸部の周面にテープ状の基材を接着し、前記流動性を有する粘着層は、そのテープ状の基材の周面に形成されていることを特徴とする、搬送体清掃装置。
【請求項３】
請求項２に記載の搬送体清掃装置であって、
前記テープ状の基材は、発泡系の材料又は不織布で形成されていることを特徴とする、搬送体清掃装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、
前記清掃ローラは、搬送体の駆動により連れ回って回転するように構成したことを特徴とする搬送体清掃装置。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、
前記清掃ローラの周面には凹凸が形成されていることを特徴とする搬送体清掃装置。
【請求項６】
請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、
前記清掃ローラの前記粘着層を攪拌する攪拌部材を設けたことを特徴とする搬送体清掃装置。
【請求項７】
請求項６に記載の搬送体清掃装置であって、
前記攪拌部材は、その前記粘着層に接する部分に凹凸が形成されていることを特徴とする、搬送体清掃装置。
【請求項８】
請求項６又は請求項７に記載の搬送体清掃装置であって、
前記攪拌部材は、その前記粘着層に接する部分に、粘着層に対する濡れ性を低下させる表面処理が施されていることを特徴とする、搬送体清掃装置。
【請求項９】
請求項６から請求項８までに記載の搬送体清掃装置であって、
前記攪拌部材が前記粘着層を攪拌する部分は、前記清掃ローラの回転に基づく当該粘着層の移動方向に対して、鋭角をなす向きに向いていることを特徴とする、搬送体清掃装置。
【請求項１０】
請求項６から請求項９までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、
前記清掃ローラの幅方向を複数の領域に分割し、
その分割されたそれぞれの領域に対応して前記攪拌部材が一つずつ設けられていることを特徴とする搬送体清掃装置。
【請求項１１】
請求項６から請求項１０までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、
前記攪拌部材は、弾性を有する部材で形成されていることを特徴とする、搬送体清掃装置。
【請求項１２】
請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、
前記清掃ローラは、前記搬送面に対して接離可能に構成されていることを特徴とする搬送体清掃装置。
【請求項１３】
請求項６から請求項１１までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、
前記攪拌部材は、前記清掃ローラに対して接離可能に構成されていることを特徴とする搬送体清掃装置。
【請求項１４】
請求項６から請求項１１までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、
前記清掃ローラが前記搬送体の搬送面に接触しているときは、前記攪拌部材が前記清掃ローラに接触し、
前記清掃ローラが前記搬送体の搬送面から離れているときは、前記攪拌部材が前記清掃ローラから離れているように構成したことを特徴とする搬送体清掃装置。
【請求項１５】
請求項１２又は請求項１４に記載の搬送体清掃装置であって、
前記清掃ローラの前記搬送面に対する接離は、前記搬送体の移動によって行われるように構成されていることを特徴とする搬送体清掃装置。
【請求項１６】
請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、
前記搬送体の搬送面と前記粘着層の二者のうち、一方はシリコン系の素材で構成され、他方はシリコン系以外の素材で構成されていることを特徴とする、搬送体清掃装置。
【請求項１７】
請求項１から請求項１６までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置を使用し、前記搬送体によって前記媒体を搬送し、当該媒体にインクジェットヘッドからインクを噴射して画像を形成するインクジェット記録装置。
【請求項１８】
請求項１７に記載のインクジェット記録装置であって、
前記インクジェットヘッドを覆うキャップを備え、前記キャップが前記インクジェットヘッドを覆っているときは、前記搬送体と前記清掃ローラと前記攪拌部材の三者が互いに離れているように構成したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、搬送体の搬送面に媒体を粘着させて保持しながら搬送する装置において、当該搬送面を清掃する構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、静電吸着によって媒体を搬送面に吸着させて保持しながら搬送し、当該媒体に何らかの処理を行う装置の構成が知られている。
例えば、インクジェットプリンタがある。このプリンタは搬送体としての搬送ベルトを備え、その搬送面に静電吸着によって媒体としての用紙を吸着させて搬送し、その用紙にインクジェットヘッドからインクを噴射して、所望の画像を形成するものである。
【０００３】
そして、このような装置は、継続使用に伴って搬送体の搬送面にチリや埃や紙粉などの異物が徐々に付着して吸着力を低下させ、最終的に、媒体たる用紙を搬送面に適切に保持して搬送できなくなるおそれがある。
【０００４】
この点に鑑み、搬送体の搬送面を清掃してその吸着力を回復させる搬送体清掃装置を備えたものも従来から公知とされている。搬送体の清掃の方法としては、例えば、搬送面に接触するブレードによって異物を掻き取るものや、水分を持たせた吸収体ロールを搬送面に接触させて拭き取るものや、粘着シートを搬送面に接触させて異物をシートへ転写させるもの等が知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上述するような構成では、例えばブレードによる掻き取りの場合には、ブレード上に異物がすぐに溜まってしまい、多量に溜まると搬送面の清掃能力が低下するため、その異物を除去する必要が頻繁に生じてしまう。また、吸収体ロールには水分の補給が必要になり、粘着シートも交換が必要となる。
【０００６】
このように、従来知られている清掃の方法では、清掃するための部材のメンテナンスの必要が頻繁に生じ、メンテナンス作業の負担が大きいという問題点があった。
【０００７】
本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、その主たる目的は、清掃のための部材を頻繁に交換する必要が無く、メンテナンスの手間やコストを低減できる搬送体清掃装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の搬送体清掃装置は、媒体を搬送する搬送体を清掃するための搬送体清掃装置であって、流動性を有する粘着層をその周面を覆うように構成した清掃ローラを備え、この清掃ローラが、前記粘着層を前記搬送体の搬送面に接続させて回転し得るように構成したことを特徴とする。
【０００９】
請求項１によると、搬送体の搬送面に粘着層が接触して回転する構成であるため、搬送面に付着したゴミや埃や紙粉などの異物を粘着層に粘着させて除去することができる。従って、搬送面の粘着力が回復され、用紙の搬送を確実かつスムーズに行うことができる。
更には、前記粘着層は流動性を有しているから、搬送面の細かい凹部に埋没した小さいゴミや埃などの異物も、当該凹部に追従するように粘着層が変形することで付着させることができ、これらの異物を確実に除去できる。
【００１０】
請求項２に記載の搬送体清掃装置は、請求項１に記載の搬送体清掃装置であって、前記清掃ローラは、軸部の周面にテープ状の基材を接着し、前記流動性を有する粘着層は、そのテープ状の基材の周面に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
請求項２によると、予め粘着層を一側に形成したテープ状の基材を軸部の周面に接着する簡単な構成で粘着層を形成できるので、製造工数やコストを低減できる。
【００１２】
請求項３に記載の搬送体清掃装置は、請求項２に記載の搬送体清掃装置であって、前記テープ状の基材は、発泡系の材料又は不織布で形成されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項３によると、テープ状の基材が発泡系の材料又は不織布で形成されているから、流動性のある粘着層を含浸させて安定的に保持でき、粘着層のタレが防止される。また、基材が変形の容易な素材で構成されている結果、この基材に保持される粘着層も搬送体の搬送面に対して容易に変形することとなって良く馴染むので、当該搬送面の異物をより一層効果的に除去できる。
【００１４】
請求項４に記載の搬送体清掃装置は、請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、前記清掃ローラは、搬送体の駆動により連れ回って回転するように構成したことを特徴とする。
【００１５】
請求項４によると、清掃ローラは搬送体に連れ回って回転するので、清掃ローラの駆動のための特別な構成が不要となって、装置の構成の簡素化や製造コストの低減を図ることができる。
【００１６】
請求項５に記載の搬送体清掃装置は、請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、前記清掃ローラの周面には凹凸が形成されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項５によると、清掃ローラの周面に形成される凹凸によって粘着層が保持される形となるから、当該周面に粘着層を安定的に保持させることができる。即ち、粘着層がその流動性により清掃ローラ下面に集まってタレてしまう事態を防止できる。
【００１８】
請求項６に記載の搬送体清掃装置は、請求項１から請求項５までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、前記清掃ローラの前記粘着層を攪拌する攪拌部材を設けたことを特徴とする。
【００１９】
請求項６によると、前記攪拌部材によって粘着層を攪拌することで、清掃ローラの粘着層の表面に付着した異物を当該粘着層の内部に巻き込んで、粘着層表面の粘着力を回復させ、搬送体の搬送面の異物を効果的に除去できる状態に戻すことができる。この結果、清掃ローラを頻繁に交換する必要が無くなり、メンテナンスの手間やコストを低減できる。
【００２０】
請求項７に記載の搬送体清掃装置は、請求項６に記載の搬送体清掃装置であって、前記攪拌部材は、その前記粘着層に接する部分に凹凸が形成されていることを特徴とする。
【００２１】
請求項７によると、攪拌部材の粘着層に接する部分が凹凸となっているため、凸の部分が粘着層に食い込む形となって、清掃ローラの粘着層表面の異物を確実に粘着層内部に巻き込ませることができる。従って、清掃ローラの粘着力の回復を確実かつ効果的に行える。
【００２２】
請求項８に記載の搬送体清掃装置は、請求項６又は請求項７に記載の搬送体清掃装置であって、前記攪拌部材は、その前記粘着層に接する部分に、粘着層に対する濡れ性を低下させる表面処理が施されていることを特徴とする。
【００２３】
請求項８によると、攪拌部材と粘着層との離れがよくなって、攪拌の効率を向上させ得るほか、攪拌時に発生する抵抗が少なくなって、駆動系への負荷を軽減できる。
【００２４】
請求項９に記載の搬送体清掃装置は、請求項６から請求項８までに記載の搬送体清掃装置であって、前記攪拌部材が前記粘着層を攪拌する部分は、前記清掃ローラの回転に基づく当該粘着層の移動方向に対して、鋭角をなす向きに向いていることを特徴とする。
【００２５】
請求項９によると、攪拌部材が粘着層に必要以上に深く食い込むことが防止されるので、攪拌時に強い抵抗を発生することがない。従って、過負荷などのトラブルが生じることが回避される。
【００２６】
請求項１０に記載の搬送体清掃装置は、請求項６から請求項９までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、前記清掃ローラの幅方向を複数の領域に分割し、その分割されたそれぞれの領域に対応して前記攪拌部材が一つずつ設けられていることを特徴とする。
【００２７】
請求項１０によると、清掃ローラの幅方向において粘着層に凹凸があっても、それぞれの攪拌部材が互いに独立して、当該凹凸に追従して攪拌を行うことになる。従って、粘着層の表面全域にわたってムラなく攪拌することができる。
【００２８】
請求項１１に記載の搬送体清掃装置は、請求項６から請求項１０までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、前記攪拌部材は、弾性を有する部材で形成されていることを特徴とする。
【００２９】
請求項１１によると、攪拌部材は、それ自身が有する弾性による弾発力によって粘着層に食い込んで攪拌する形となるから、構成が簡素となって製造コストを低減できる。
【００３０】
請求項１２に記載の搬送体清掃装置は、請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、前記清掃ローラは、前記搬送面に対して接離可能に構成されていることを特徴とする。
【００３１】
請求項１２によると、清掃ローラは搬送面に対して接離可能に構成されているので、清掃が必要な時にのみ清掃ローラの粘着層を搬送面に対し接触させ、それ以外の時は両者を離間させておくことが可能になる。従って、粘着層を搬送面に長時間にわたって接触させておくことで生じる、粘着層の搬送面への移行や、清掃ローラの粘着層が搬送面に接着固化してしまい剥がれなくなるなどといったトラブルを防止できる。
【００３２】
請求項１３に記載の搬送体清掃装置は、請求項６から請求項１１までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、前記攪拌部材は、前記清掃ローラに対して接離可能に構成されていることを特徴とする。
【００３３】
請求項１３によると、攪拌部材が清掃ローラに対して接離可能に構成されているので、清掃ローラの粘着力の回復が必要な時にのみ攪拌部材を接触させ、それ以外の時は両者を離間させておくことが可能になる。従って、攪拌部材を粘着層に長時間にわたって接触させておくことで生じる、粘着層の攪拌部材への移行や、攪拌部材が粘着層に接着固化してしまい攪拌できなくなるなどといったトラブルを防止できる。
【００３４】
請求項１４に記載の搬送体清掃装置は、請求項６から請求項１１までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、前記清掃ローラが前記搬送体の搬送面に接触しているときは、前記攪拌部材が前記清掃ローラに接触し、前記清掃ローラが前記搬送体の搬送面から離れているときは、前記攪拌部材が前記清掃ローラから離れているように構成したことを特徴とする。
【００３５】
請求項１４によると、清掃ローラが搬送体の搬送面に接触して異物を粘着層に付着させている間は、攪拌部材が粘着層を攪拌することとなるので、清掃ローラの粘着力を高く保ったまま搬送体の清掃を行うことができる。一方で、清掃ローラが搬送体の搬送面から離間しているときは、攪拌部材は粘着層から離れるので、粘着層を無駄に攪拌してその劣化を早めたり、粘着層を攪拌部材に移行させたりする事態を回避できる。
【００３６】
請求項１５に記載の搬送体清掃装置は、請求項１２又は請求項１４に記載の搬送体清掃装置であって、前記清掃ローラの前記搬送面に対する接離は、前記搬送体の移動によって行われるように構成されていることを特徴とする。
【００３７】
請求項１５によると、搬送体の移動によって清掃ローラの搬送面に対する接離が行われるように構成されているため、清掃ローラの接離の動作を、装置のメンテナンス等のために搬送体を移動させる動作と連動させることができ、合理的である。また、搬送体を移動させるための機構によって清掃ローラの搬送面に対する接離をも行わせることができるから、機構が簡素化され、製造コストが低減される。
【００３８】
請求項１６に記載の搬送体清掃装置は、請求項１から請求項４までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置であって、前記搬送体の搬送面と前記粘着層の二者のうち、一方はシリコン系の素材で構成され、他方はシリコン系以外の素材で構成されていることを特徴とする。
【００３９】
請求項１６によると、搬送体の搬送面と粘着層との間で粘着力が過大に生じないので、清掃ローラは搬送体に対してスムーズに転がって、搬送面上の異物を確実に粘着層表面に付着させ除去することができる。この結果、清掃の効率が向上する。
【００４０】
請求項１７に記載のインクジェット記録装置は、請求項１から請求項１６までのいずれか一項に記載の搬送体清掃装置を使用し、前記搬送体によって前記媒体を搬送し、当該媒体にインクジェットヘッドからインクを噴射して画像を形成する。
【００４１】
請求項１７によると、搬送体の搬送面に粘着層が接触して回転する構成であるため、搬送面に付着したゴミや埃や紙粉などの異物を粘着層に粘着させて除去することができる。従って、搬送面の粘着力が回復され、用紙の搬送を確実かつスムーズに行うことができる。
【００４２】
請求項１８に記載のインクジェット記録装置は、請求項１７に記載のインクジェット記録装置であって、前記インクジェットヘッドを覆うキャップを備え、前記キャップが前記インクジェットヘッドを覆っているときは、前記搬送体と前記清掃ローラと前記攪拌部材の三者が互いに離れているように構成したことを特徴とする。
【００４３】
請求項１８によると、キャップがインクジェットヘッドを覆っている状態では搬送体と清掃ローラと攪拌部材の三者が互いに離れているので、長時間装置が使用されないことに起因する清掃ローラに関するトラブルを防止できる。
即ち、キャップがインクジェットヘッドを覆っている状態（例えば、装置の電源がＯＦＦとされている場合）においては、インクジェット記録がこれから先の長時間行われないことが想定され、搬送体も駆動されず長時間にわたって静止することが予想される。このようなときに清掃ローラを搬送体に長時間にわたって接触させておくと、粘着層が搬送体に移行したり、清掃ローラが搬送体に接着固化したりしてしまうおそれがある。また、攪拌部材を清掃ローラに長時間にわたって接触させておくと、粘着層が攪拌部材に移行したり、攪拌部材が粘着層に食い込んだ状態で粘着層が固化したりして攪拌が不可能になるおそれがある。この点、この請求項１８の構成によれば、上記のトラブルを回避できる。
【００４４】
【発明の実施の形態】
まず、本発明を適用した一実施形態としてのインクジェットプリンタについて、全体側面図である図１を参照しつつ説明する。
【００４５】
図１には、インクジェットヘッド２を四つ備えるカラーインクジェットプリンタ（インクジェット記録装置）１の概略構成が示される。このインクジェットプリンタ１は、図中左方に給紙部１１が、図中右方に排紙部１２が、それぞれ構成され、給紙部１１から排紙部１２に向かって流れる用紙搬送経路が装置内部に形成されている。
【００４６】
前記給紙部１１のすぐ下流側には用紙送りローラ５・５が備えられて、媒体たる用紙を図中左方から右方へ送るように構成されている。用紙搬送経路の中間部においては、二つのベルトローラ６・７と、両ローラ６・７間に掛け渡されるように巻回されたループ状の搬送ベルト（搬送体）８が配設される。搬送ベルト８はウレタンを含浸したポリエステル基材とその周りに形成されたシリコーンゴムとの二層構造で形成されており、前記送りローラ５・５によって搬送されてくる用紙を、搬送ベルト８上側の搬送面にその粘着力により保持させながら、一方のベルトローラ６の駆動によって下流側（図中右側）に向けて搬送できるようになっている。
【００４７】
なお、符号９で示されるのは押さえ部材９であり、搬送ベルト８上の用紙が搬送面から浮かないように、搬送ベルト８の搬送面に用紙を押し付けて確実に搬送させるためのものである。
また、搬送ベルト８の搬送方向下流側（図中右方）には剥離機構１０が設けられており、搬送ベルト８の搬送面に粘着されている用紙を当該搬送面から剥離して排紙部１２側へ向けて送るように構成されている。
【００４８】
インクジェットプリンタ１のインクジェットヘッド２は、その下面が前記搬送ベルト８の搬送面との間に少量の隙間を形成するようにしながら配置されており、この隙間部分に用紙搬送経路が形成されている。この構成で、搬送ベルト８上を搬送される用紙は四つのインクジェットヘッド２のヘッド本体１８のすぐ下方側を順に通過し、この用紙の上面（印字面）に向けて各色のインクを噴射することで、所望のカラー画像を形成できるようになっている。
【００４９】
このインクジェットプリンタ１は、インクジェットヘッド２に対するメンテナンスを自動的に行うためのメンテナンスユニット１７を備えている。このメンテナンスユニット１７は、四つのインクジェットヘッド２の下面を覆うことができるように構成したキャップ１６や、図示せぬパージ機構などが設けられている。
【００５０】
前記メンテナンスユニット１７は、装置で印刷が行われているときには、給紙部１１の直下方の位置（退避位置）に位置している。そして、印刷終了後に所定の条件が満たされたとき（例えば、印字動作が行われない状態が所定の時間だけ継続したときや、プリンタ１の電源ＯＦＦ操作がされたとき）は、メンテナンスユニット１７は四つのインクジェットヘッド２の直ぐ下方の位置に移動して、この位置（キャップ位置）にて、前記キャップ１６によってインクジェットヘッド２の下面を覆い、インクジェットヘッド２のノズル部分のインクの乾燥を防止するようになっている。
また、前記ベルトローラ６・７や搬送ベルト８は適宜の昇降機構を介して支持される構成となっており、前記メンテナンスユニット１７が前述の退避位置とキャップ位置との間で移動する際には、搬送ベルト８はベルトローラ６・７とともに図１に示す位置から適宜の距離だけ下降し、メンテナンスユニット１７の移動のためのスペースを確保する構成になっている。この動作の詳細は後述する。
【００５１】
搬送ベルト８を支持する一側のベルトローラ６の直下方には、本発明の要部をなすベルト清掃装置３０が配設されている。このベルト清掃装置３０は、装置内部で発生して前記搬送ベルト８の搬送面上に付着したゴミや埃や紙粉などの異物を除去することで、搬送ベルト８の搬送面の粘着力を回復させるためのものである。
以下、このベルト清掃装置３０の具体的な構成を、拡大図である図２を参照しながら説明する。
【００５２】
ベルト清掃装置３０は図２に示すように、プリンタ１本体の適宜の部材に固定される支持部材２１を有し、この支持部材２１に支持される支軸２２に、揺動アーム１４の中間部が枢支されて揺動自在とされている。揺動アーム１４の一端にはローラ軸１９が回転自在に支持され、このローラ軸１９に清掃ローラ３が設けられている。
清掃ローラ３は、本体であるローラ体２６と、該ローラ体２６の周面を覆って形成される数ミリメートル程度の厚みの粘着層４と、を有している。この粘着層４は流動性を有する適宜の粘着剤により構成され、また、この粘着剤は、前述の搬送ベルト８の搬送面の粘着力よりも強い粘着力を発揮するよう調整されている。従って、搬送ベルト８の搬送面をこの粘着層４に接触させると、当該搬送面上に付着していた異物を粘着層４へ移行させることができる。
【００５３】
揺動アーム１４の他端には係止部１４ａが形成されて、この係止部１４ａに付勢バネ１５の一端が係止される。該付勢バネ１５の他端は、前記支持部材２１に設けた係止部２１ａに係止されている。従って、この付勢バネ１５は、前記揺動アーム１４の係止部１４ａを下側に張引し、揺動アーム１４を図の時計回り方向に回転させる力（言い換えれば、清掃ローラ３を上方に移動させる力）を常時加えることとなる。
ただし、揺動アーム１４にはストッパ２０が形成されており、揺動アーム１４が図１（図２）に図示する姿勢となったときには、当該ストッパ２０が支持部材２１に接当して、付勢バネ１５の張引による揺動アーム１４の時計回り方向の回動を規制する構成となっている。即ち、このストッパ２０は、清掃ローラ３の位置の上限を図１（図２）に図示の位置に規定する役割を果たす。
【００５４】
前記支持部材２１には、前記清掃ローラ３の粘着層４を攪拌するための攪拌部材１３がネジ止めされている。この攪拌部材１３は清掃ローラ３の真下の位置まで水平に伸びるとともに、そこから垂直に折れて上向きとなり、その先端部１３ａは清掃ローラ３の若干下方に位置している。この攪拌部材１３は本実施形態では、適宜のバネ弾性を有するステンレスを素材として、薄板状に形成している。
【００５５】
次に、以上の構成としたベルト清掃装置３０の動作を説明する。
即ち、プリンタ１が印字動作中のときは、搬送ベルト８は、インクジェットヘッド２に接近した図１に図示の位置にある。このときは図１で明らかであるように、搬送ベルト８は前記清掃ローラ３より離れた上方の位置とされている。なお、図１の状態では揺動アーム１４のストッパ２０が支持部材２１に接当しているために、清掃ローラ３は図１に示す上限位置で静止している。また、このときは、前記攪拌部材１３の先端部１３ａは粘着層４に接触せず離れている。
一方、搬送ベルト８が前述の昇降機構によって下降すると、図３に示すように、下方に移動する搬送ベルト８が清掃ローラ３の前記粘着層４に対して接触し、更に搬送ベルト８が若干の距離だけ下降することで、該清掃ローラ３は搬送ベルト８に押されて下方へ移動する。またそれに伴って、清掃ローラ３の前記粘着層４に対し攪拌部材１３の先端部１３ａが突入することになる。
【００５６】
この状態で図４に示すようにベルトローラ６を回転させ、搬送ベルト８を駆動させることで、当該搬送ベルト８に粘着層４で接触している清掃ローラ３は、搬送ベルト８に対し連れ回って回転する（従動回転する）。なお、この図４の状態では、前記付勢バネ１５のバネ力は、清掃ローラ３を搬送ベルト８に対し押し付けて圧接させる力として作用する。
これは、清掃ローラ３が、搬送ベルト８の搬送面上を、その粘着層４を当該搬送面に接触させながら転がることを意味する。従って、搬送ベルト８の搬送面に付着していた異物Ｐは、前記粘着層４の表面に移行して当該搬送面から取り除かれる。この結果、当該異物Ｐによって低下していた搬送面の粘着力は回復され、その後の搬送ベルト８による用紙の搬送は再び確実かつスムーズになる。
【００５７】
ここで前記粘着層４は流動性を有しているので、搬送ベルト８の搬送面上の細かい凹凸の隙間に異物Ｐが埋没していた場合でも、その凹凸に沿って粘着層４が変形して当該隙間に入り込む形となって、異物Ｐを粘着層４に付着させて確実に除去することができる。
なお、粘着層４の流動性の程度（即ち、粘度）は、異物Ｐの除去効率と粘着層４のタレ防止の二つの事情を考慮して適宜定められる。即ち、粘着剤の粘度を下げて粘着層４の流動性を向上させた場合は、粘着層４は搬送ベルト８の搬送面の凹凸に容易に追従しながら変形できて異物Ｐの除去効率が向上する一方、清掃ローラ３の下面側に粘着層４が集まってタレを生じてしまい易いので、互いに背反する双方の事情を考慮して適当な粘度となるよう調整しているのである。
【００５８】
なお、図４に示すように、清掃ローラ３は、前述の攪拌部材１３の先端部１３ａを粘着層４に突入させた状態で回転するので、攪拌部材１３の先端部１３ａが粘着層４を掻き回して攪拌する形となる。従って、搬送ベルト８の搬送面から粘着層４の表面に移行した異物Ｐは、攪拌部材１３の攪拌によって粘着層４の内部に巻き込まれる。この結果、粘着層４の表面に異物Ｐが大量に溜まって粘着力を低下させることは回避され、常に新鮮な粘着剤が粘着層４の表面に現れることとなるから、粘着層４の表面の粘着力（清掃ローラ３の清掃能力）は長期間良好に保たれ、搬送ベルト８の異物を長期間安定して除去できるのである。これは、清掃ローラ３の交換を頻繁に行う必要がなくなり、メンテナンスの手間やコストを低減できることを意味する。
【００５９】
清掃ローラ３の具体的な構成を、断面図である図５を参照して説明する。
前述のローラ軸１９はステンレスやアルミ等の金属で丸棒状に構成されるとともに、その外周面には、ゴムまたは樹脂製の円筒状のローラ体２６が嵌合固着されている。
【００６０】
そして、前記ローラ体２６の外周面に、前記粘着層４を一側に形成したシート状のテープ基材２７を巻いて接着することとしている。このテープ基材２７は発泡ウレタンを素材としてシート状に形成されており、ローラ体２６の外周面一周分の長さを有するよう構成している。
そして、このテープ基材２７には、ローラ体２６に巻き付ける前の段階で、予めその一側の面に前述の粘着剤を適宜厚さで塗布して粘着層４を形成するとともに、他側にはアクリル系またはエーテル系などの公知の接着剤が塗布されてある。この構成で、このテープ基材２７を接着剤塗布側の面が内側となるようにローラ体２６の外周に巻き付けて接着させる簡単な作業で、その周面が粘着層４によって覆われた清掃ローラ３を容易に製造することができる。なお、前記接着剤は、図５の符号２８で示されている。
なお、テープ基材２７の継ぎ目部分２７ａには粘着層４の切れ目が必然的に生じてしまうので、この切れ目の部分に粘着剤を充填しておく等して切れ目を無くしておくことが、攪拌部材１３による攪拌の際に当該切れ目での引っ掛かりを防止できる点で望ましい。
【００６１】
前記テープ基材２７は前述のとおり発泡ウレタンで形成してあるので、弾性変形が容易である。従って、前述したように清掃ローラ３を搬送ベルト８に接触させたときには、粘着層４を保持するテープ基材２７自体が容易に弾性変形して該搬送ベルト８の凹凸あるいは傾きに追従することとなるから、粘着層４と搬送ベルト８の搬送面との馴染み性が向上し、粘着層４が搬送ベルト８にムラなく接触して異物Ｐを効果的に除去することができる。
また、当該テープ基材２７は発泡系の材料で形成されているので、その細かい空洞部分に粘着剤（粘着層４）を浸透させることができる。この結果、粘着層４を清掃ローラ３の周面に安定して保持させることが可能で、粘着層４のタレを防止できる利点がある。
【００６２】
ただし、前記テープ基材２７の素材として発泡ウレタンの代わりに不織布を用いても、同等の効果を得ることができる。即ち、不織布も発泡ウレタンと同様、変形が容易で搬送ベルト８の凹凸に対する追従が良好であり、また、粘着剤をテープ基材２７に含浸させて安定して保持することができる。
【００６３】
勿論、テープ基材２７を使用せず、前記清掃ローラ（ローラ体２６）の周面に粘着剤を直接塗布して粘着層４を形成する構成であってもよい。
この場合は、図６（ａ）のようにローラ体２６の周面を単に平坦に形成して、当該周面に粘着剤を塗布しても差し支えないが、図６（ｂ）のように、ローラ体２６の周面に凹凸を施す方が望ましい。周面の表面積が増大し、また、凹所の部分に粘着剤が入り込む結果、粘着剤をローラ体２６の周面上に安定して保持し、粘着層４のタレを防止できるからである。
なお、凹凸の態様としては、図６（ｂ）のように周方向の溝を多数本並べて形成する場合に限定されず、例えば、多数の小突起を周面全体に等間隔で並べて形成したり、あるいは表面粗さを増大させる処理（例えば、シボ加工）を施す構成でも構わない。
【００６４】
清掃ローラ３の駆動構成について、本実施形態では、清掃ローラ３は搬送ベルト８に対し前述の付勢バネ１５の弾発力で圧接させておき、この状態で搬送ベルト８側を駆動させることで清掃ローラ３を従動回転させている。
この構成は、搬送ベルト８の駆動装置によって清掃ローラ３をも駆動できるため、清掃ローラ３の駆動のための特別な構成が不要となって、装置の構成が簡素化され、製造コストが低減される利点がある。
【００６５】
攪拌部材１３の先端部１３ａの形状については、図７（ａ）のように一直線状のブレード状に形成しても良いが、例えば図７（ｂ）のように櫛歯状とするなどして、先端に凹凸を形成することが望ましい。
このように先端部１３ａに凹凸を形成しておくと、凸の部分は粘着層４に深く食い込んで、粘着層４表面の異物Ｐを粘着層４内部深くまで巻き込ませることができるからである。また、粘着層４は櫛歯の間（凹の部分）を流動して通過できるので、粘着層４の大部分が攪拌部材１３に押し退けられて厚みを減じるということがなく、また、攪拌の際に引っ掛かりが生じにくく、発生する抵抗が過大とならない点でも有利である。
なお、先端部１３ａの凹凸の態様としては、櫛歯状に限るものではない。例えば、ブラシ状等とすることが考えられる。
【００６６】
ここで、攪拌部材１３の先端部１３ａには、粘着層４（粘着剤）に対する濡れ性を低下させる表面処理がされていることが望ましい。この表面処理により、攪拌部材１３と粘着層４との離れが良くなって攪拌効率が向上し、更には駆動系への負荷を軽減させることができるからである。
【００６７】
なお、攪拌時に発生する抵抗を低減するという観点からは、攪拌部材１３を図８に示すような構成とすることも効果的である。即ち、攪拌部材１３の先端部１３ａの向きを、前記清掃ローラ３の回転に基づく粘着層４の移動方向（図８（ｂ）に矢印で示す方向）に対して角α（αは鋭角、即ちα＜９０°）をなす向きに向ける構成である。
このようにすれば、攪拌部材１３の先端部１３ａの向きが粘着層４の移動方向に寄り添う形となり、攪拌部材１３が粘着層４に必要以上に深く食い込むことが防止される。従って、攪拌部材１３による攪拌の際の抵抗が過大とならず、搬送ベルト８の駆動系に過負荷が掛かるなどのトラブルを防止できることになる。
【００６８】
また、清掃ローラ３の周面を覆う粘着層４の全体をムラなく攪拌するという観点からは、図９（ａ）に示すように攪拌部材１３を幅広（幅Ｗ１）の単一の部材で構成するよりは、図９（ｂ）に示すように、清掃ローラ３の幅方向を複数の領域Ｗ２，Ｗ２・・・に分割して、その分割されたそれぞれの領域に対応して前記攪拌部材１３を一つずつ独立させながら設ける方が望ましい。
こうすることで、清掃ローラ３の幅方向において粘着層４に凹凸の変化があっても、それぞれの攪拌部材１３が独立してその凹凸に追従して攪拌を行うので、粘着層４の表面全域にわたって偏りなく攪拌できるからである。
【００６９】
また、本実施形態では、攪拌部材１３は弾性を有するステンレス板で構成してあるので、それ自体が弾性変形し得るようになっている。従って、攪拌部材１３の先端部１３ａを粘着層４に食い込ませながら清掃ローラ３を回転させるときに引っ掛かりが生じても、それに応じて攪拌部材１３が変形して逃げることによって過大な抵抗の発生が防止され、清掃ローラ３を回転させるための搬送ベルト８の駆動系にも過大な負担とならない。
また、攪拌部材１３自体がバネ性を有するので、攪拌部材１３を粘着層４に食い込ませるための付勢バネ等の特別な構成は不要であり、装置の構成が簡素となって製造コストを低減できることになる。
なお、攪拌部材１３のバネ力については、粘着層４の粘度等を考慮して、粘着層４に先端部１３ａが適度な深さで突入することとなるように、適宜定めることとする。
【００７０】
更に本装置１においては、清掃ローラ３は搬送ベルト８に対し、接触している状態と接触していない状態の二つの状態を取り得るように、即ち接離可能に構成している。
なお、清掃ローラ３を搬送ベルト８に常時接触させる構成も理論上は可能であるが、この場合は、搬送ベルト８と清掃ローラ３とを接触させたままで回転させず長時間静止させておくと、清掃ローラ３の粘着層４が搬送ベルト８の搬送面に移行してしまったり、前記粘着層４が搬送ベルト８の搬送面に接着固化して清掃ローラ３が回転不可能になる等のトラブルのおそれがある。
この点、本実施形態では、必要なときにのみ清掃ローラ３を搬送ベルト８に接触させて清掃を行わせ、それ以外のときは両者を離間させておくので、上述のトラブルを回避できる構成となっているのである。
【００７１】
また同様に、攪拌部材１３は清掃ローラ３に対し、接触している状態と接触していない状態の二つの状態を取り得るように、即ち接離可能に構成している。
この攪拌部材１３についても理論上は、清掃ローラ３に常時接触させて粘着層４の攪拌を常時行わせる構成とすることが考えられる。しかしこの場合も、攪拌部材１３を清掃ローラ３に接触させたままで該清掃ローラ３を回転させず長時間静止させておくと、清掃ローラ３の粘着層４が攪拌部材１３に移行してしまったり、前記粘着層４が攪拌部材１３に接着固化して清掃ローラ３が回転不可能になる等のトラブルのおそれがある。
この点、本実施形態では、必要なときにのみ攪拌部材１３を清掃ローラ３に接触させて攪拌を行わせ、それ以外のときは両者を離間させておくので、上述のトラブルを回避できる構成となっているのである。
【００７２】
そして、本装置１では、清掃ローラ３が搬送ベルト８に接触するのとほぼ同時に、攪拌部材１３が清掃ローラ３に接触するように構成してある。また、清掃ローラ３が搬送ベルト８から離間するのとほぼ同時に、攪拌部材１３も清掃ローラ３から離間するように構成しているのである。
言い換えれば、清掃ローラ３が搬送ベルト８の搬送面に接触しているときは、攪拌部材１３が清掃ローラ３に接触し、前記清掃ローラ３が前記搬送ベルト８の搬送面から離れているときは、前記攪拌部材１３が前記清掃ローラ３から離れているように構成してある。
これにより、清掃ローラ３が搬送ベルト８に接触して実際に搬送面の清掃を行っている間は、攪拌部材１３が粘着層４を攪拌するので、その間において清掃ローラ３の清掃能力は確実に良好に保たれる。一方、清掃ローラ３が搬送ベルト８から離間して清掃を行わないときは、攪拌部材１３による攪拌も行われないので、粘着層４を無駄に攪拌してその劣化を早めたり、粘着層４が攪拌部材１３に移行したりするトラブルも回避できる。
【００７３】
更に前述したように、本装置においては、搬送ベルト８の搬送面に対する前記清掃ローラ３の接離は、搬送ベルト８の昇降移動によって行われる構成となっている。
これにより、清掃ローラ３の搬送ベルト８の接離の動作を、メンテナンスユニット１７の移動のために搬送ベルト８を移動させる動作と連動させることができる。即ち、装置１（インクジェットヘッド２）のメンテナンスのための一連の動作と並行させて、搬送ベルト８のメンテナンスのための清掃ローラ３の接離の動作を行わせる、合理的な構成とできるのである。この結果、メンテナンス作業に必要な時間を短縮することができる。また、搬送ベルト８を移動させるための前記昇降機構によって清掃ローラ３の搬送ベルト８に対する接離をも行わせることができるから、接離のための特別な機構が不要となる結果、構成が簡素化され、製造コストが低減される利点もある。
【００７４】
粘着層４の粘着剤については様々なものが考えられるが、ウレタン系やアクリル系など、シリコーン系以外の粘着剤（接着剤）を用いることが望ましい。これは、前述の搬送ベルト８がシリコーンゴムで構成されていることとの関係から、仮に粘着層４の粘着剤としてシリコーン系の粘着剤を用いると、粘着層４を搬送ベルト８の搬送面に接触させたときに両者間に強大な接着力が生じ、搬送ベルト８および清掃ローラ３の回転に支障となるからである。
ただし、搬送ベルト８がシリコーン系以外の素材で構成されているのであれば、粘着層４の粘着剤としてシリコーン系のものを採用して良い。
つまり、要は、搬送ベルト８・粘着層４のうち一方にシリコーン系を用いたときは、他方にシリコーン系以外のものを使えば良いのである。こうすることで、搬送ベルト８の搬送面と粘着層４との間に過大な粘着力が生じることが防止され、清掃ローラ３が搬送ベルト８に対しスムーズに転がって、搬送面上の異物を粘着層４に付着させて除去でき、清掃の効率が向上することになる。
【００７５】
次に、装置のメンテナンスユニット１７の動作と、清掃ローラ３による搬送ベルト８の清掃動作の関係について、図１０・図１１を主に参照しながら説明する。
図１０は、メンテナンスユニット１７のキャップ動作を示す図であって、当該動作が時間の経過に沿って（ａ）→（ｂ）→（ｃ）の順に示されている。
図１１は、キャップ動作の制御を示すフローチャート図である。
【００７６】
図１１に示されるフローを説明する。ステップＳ１０１は用紙の印刷が可能な状態（もしくは印刷を実際に行っている状態）を表し、このときは図１０（ａ）に示すように、メンテナンスユニット１７は前述の退避位置にあり、かつ、搬送ベルト８は上昇位置にある。
ステップＳ１０１・Ｓ１０２間のループにより、プリンタ１はこの図１０（ａ）の状態を保ったまま、プリンタ１の図示せぬコントローラからのキャップ信号を待機する。
【００７７】
キャップ信号は、印刷終了後（あるいは電源投入後）に、プリンタ１に接続されるパーソナルコンピュータなどの上位装置から印刷開始指令が送られて来ない状態が所定時間継続すると、コントローラが発するように構成されている。
このキャップ信号を受信すると、プリンタ１は搬送ベルト８を降下させる（ステップＳ１０３）。なお、このときに搬送ベルト８−清掃ローラ３間、および清掃ローラ３−攪拌部材１３間の接触が行われるのは、前述したとおりである。
【００７８】
搬送ベルト８の降下が終了すると、プリンタ１は、図示せぬ送り装置によりメンテナンスユニット１７を水平方向に移動させ、下降した搬送ベルト８とインクジェットヘッド２との間の空間に移動させる（ステップＳ１０４）。なお、図１０（ｂ）は、メンテナンスユニット１７が移動を開始した直後の状態を示すものである。
そして、このメンテナンスユニット１７の水平移動と同時に搬送ベルト８が駆動され、清掃ローラ３を接触させたまま回転させて、異物Ｐの清掃を行う。同時に、攪拌部材１３によって、清掃ローラ３の周面の粘着層４の攪拌が行われる。
【００７９】
該メンテナンスユニット１７がインクジェットヘッド２の直ぐ下の位置に至ると、メンテナンスユニット１７の水平移動が完了する。そして、これと同時に搬送ベルト８の駆動が停止されるので、上述した清掃ローラ３による清掃、および攪拌部材１３による粘着層４の攪拌も終了する。
最後に搬送ベルト８は、前述の昇降機構によって搬送ベルト８を上昇させる（ステップＳ１０５）。そして、このときに、搬送ベルト８−清掃ローラ３間、および清掃ローラ３−攪拌部材１３間がいずれも離間される。
上方に移動する搬送ベルト８はメンテナンスユニット１７を押し上げ、そのキャップ１６でインクジェットヘッド２の下面を覆う（ステップＳ１０６）。この位置が、図１０（ｃ）に示すキャップ位置である。
【００８０】
上述のように、本実施形態のプリンタ１は、メンテナンスユニット１７がキャップ位置にあるとき（即ち、インクジェットヘッド２がキャップ１６によって覆われているとき）は、搬送ベルト８・清掃ローラ３・攪拌部材１３の三者が互いに離れるように構成している。
これは、キャップ１６によってインクジェットヘッド２を覆う場合というのは、例えば電源ＯＦＦ操作がされた場合であって、印刷がこれから先の長時間行われないことが予想される場合である（この予想に基づき、インクジェットヘッド２の下面をキャップ１６で覆って、インクの乾燥を防止するのである）。従って、このときは、搬送ベルトも駆動されずに長時間にわたって静止することが予想される。
このようなときに清掃ローラ３を搬送ベルト８に接触させたままにしておくと、粘着層４が搬送ベルト８に移行したり、清掃ローラが搬送ベルトに接着固化してしまうおそれがある。また、攪拌部材１３を清掃ローラ３に接触させたままにしておくと、粘着層４が攪拌部材１３に移行したり、攪拌部材１３が粘着層４に食い込んだ状態で粘着層４が固化したりして、清掃ローラ３の回転が不可能になるおそれがある。
この点、本実施形態のように構成すれば、上記のトラブルも回避できるのである。
【００８１】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、特許請求の範囲に記載した限りにおいて様々な設計変更が可能である。
例えば本実施形態のベルト清掃装置３０はインクジェットプリンタに適用したものとしているが、これに限定されるものでもなく、インクジェット式のファクシミリやコピー機に適用することが可能である。更にはインクジェット式にも限定されず、例えば電子写真方式のプリンタ等に適用することも差し支えない。
また、清掃ローラ３で清掃する対象はベルトに限らず、例えば用紙をベルトではなくドラムの周面に粘着させて搬送する方式のプリンタ等に、清掃ローラ３や攪拌部材１３を設けた構成とすることも可能である。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によると、搬送体の搬送面に粘着層が接触して回転する構成であるため、搬送面に付着したゴミや埃や紙粉などの異物を粘着層に粘着させて除去することができる。従って、搬送面の粘着力が回復され、用紙の搬送を確実かつスムーズに行うことができる。
更には、前記粘着層は流動性を有しているから、搬送面の細かい凹部に埋没した小さいゴミや埃などの異物も、当該凹部に追従するように粘着層が変形することで付着させることができ、これらの異物を確実に除去できる。
【００８３】
請求項２によると、予め粘着層を一側に形成したテープ状の基材を軸部の周面に接着する簡単な構成で粘着層を形成できるので、製造工数やコストを低減できる。
【００８４】
請求項３によると、テープ状の基材が発泡系の材料又は不織布で形成されているから、流動性のある粘着層を含浸させて安定的に保持でき、粘着層のタレが防止される。また、基材が変形の容易な素材で構成されている結果、この基材に保持される粘着層も搬送体の搬送面に対して容易に変形することとなって良く馴染むので、当該搬送面の異物をより一層効果的に除去できる。
【００８５】
請求項４によると、清掃ローラは搬送体に連れ回って回転するので、清掃ローラの駆動のための特別な構成が不要となって、装置の構成の簡素化や製造コストの低減を図ることができる。
【００８６】
請求項５によると、清掃ローラの周面に形成される凹凸によって粘着層が保持される形となるから、当該周面に粘着層を安定的に保持させることができる。即ち、粘着層がその流動性により清掃ローラ下面に集まってタレてしまう事態を防止できる。
【００８７】
請求項６によると、前記攪拌部材によって粘着層を攪拌することで、清掃ローラの粘着層の表面に付着した異物を当該粘着層の内部に巻き込んで、粘着層表面の粘着力を回復させ、搬送体の搬送面の異物を効果的に除去できる状態に戻すことができる。この結果、清掃ローラを頻繁に交換する必要が無くなり、メンテナンスの手間やコストを低減できる。
【００８８】
請求項７によると、攪拌部材の粘着層に接する部分が凹凸となっているため、凸の部分が粘着層に食い込む形となって、清掃ローラの粘着層表面の異物を確実に粘着層内部に巻き込ませることができる。従って、清掃ローラの粘着力の回復を確実かつ効果的に行える。
【００８９】
請求項８によると、攪拌部材と粘着層との離れがよくなって、攪拌の効率を向上させ得るほか、攪拌時に発生する抵抗が少なくなって、駆動系への負荷を軽減できる。
【００９０】
請求項９によると、攪拌部材が粘着層に必要以上に深く食い込むことが防止されるので、攪拌時に強い抵抗を発生することがない。従って、過負荷などのトラブルが生じることが回避される。
【００９１】
請求項１０によると、清掃ローラの幅方向において粘着層に凹凸があっても、それぞれの攪拌部材が互いに独立して、当該凹凸に追従して攪拌を行うことになる。従って、粘着層の表面全域にわたってムラなく攪拌することができる。
【００９２】
請求項１１によると、攪拌部材は、それ自身が有する弾性による弾発力によって粘着層に食い込んで攪拌する形となるから、構成が簡素となって製造コストを低減できる。
【００９３】
請求項１２によると、清掃ローラは搬送面に対して接離可能に構成されているので、清掃が必要な時にのみ清掃ローラの粘着層を搬送面に対し接触させ、それ以外の時は両者を離間させておくことが可能になる。従って、粘着層を搬送面に長時間にわたって接触させておくことで生じる、粘着層の搬送面への移行や、清掃ローラの粘着層が搬送面に接着固化してしまい剥がれなくなるなどといったトラブルを防止できる。
【００９４】
請求項１３によると、攪拌部材が清掃ローラに対して接離可能に構成されているので、清掃ローラの粘着力の回復が必要な時にのみ攪拌部材を接触させ、それ以外の時は両者を離間させておくことが可能になる。従って、攪拌部材を粘着層に長時間にわたって接触させておくことで生じる、粘着層の攪拌部材への移行や、攪拌部材が粘着層に接着固化してしまい攪拌できなくなるなどといったトラブルを防止できる。
【００９５】
請求項１４によると、清掃ローラが搬送体の搬送面に接触して異物を粘着層に付着させている間は、攪拌部材が粘着層を攪拌することとなるので、清掃ローラの粘着力を高く保ったまま搬送体の清掃を行うことができる。一方で、清掃ローラが搬送体の搬送面から離間しているときは、攪拌部材は粘着層から離れるので、粘着層を無駄に攪拌してその劣化を早めたり、粘着層を攪拌部材に移行させたりする事態を回避できる。
【００９６】
請求項１５によると、搬送体の移動によって清掃ローラの搬送面に対する接離が行われるように構成されているため、清掃ローラの接離の動作を、装置のメンテナンス等のために搬送体を移動させる動作と連動させることができ、合理的である。また、搬送体を移動させるための機構によって清掃ローラの搬送面に対する接離をも行わせることができるから、機構が簡素化され、製造コストが低減される。
【００９７】
請求項１６によると、搬送体の搬送面と粘着層との間で粘着力が過大に生じないので、清掃ローラは搬送体に対してスムーズに転がって、搬送面上の異物を確実に粘着層表面に付着させ除去することができる。この結果、清掃の効率が向上する。
【００９８】
請求項１７によると、搬送体の搬送面に粘着層が接触して回転する構成であるため、搬送面に付着したゴミや埃や紙粉などの異物を粘着層に粘着させて除去することができる。従って、搬送面の粘着力が回復され、用紙の搬送を確実かつスムーズに行うことができる。
【００９９】
請求項１８によると、キャップがインクジェットヘッドを覆っている状態では搬送体と清掃ローラと攪拌部材の三者が互いに離れているので、長時間装置が使用されないことに起因する清掃ローラに関するトラブルを防止できる。
即ち、キャップがインクジェットヘッドを覆っている状態（例えば、装置の電源がＯＦＦとされている場合）においては、インクジェット記録がこれから先の長時間行われないことが想定され、搬送体も駆動されず長時間にわたって静止することが予想される。このようなときに清掃ローラを搬送体に長時間にわたって接触させておくと、粘着層が搬送体に移行したり、清掃ローラが搬送体に接着固化したりしてしまうおそれがある。また、攪拌部材を清掃ローラに長時間にわたって接触させておくと、粘着層が攪拌部材に移行したり、攪拌部材が粘着層に食い込んだ状態で粘着層が固化したりして攪拌が不可能になるおそれがある。この点、この請求項１８の構成によれば、上記のトラブルを回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した一実施形態のインクジェットプリンタの全体的な構成を示した側面図である。
【図２】図１に示すインクジェットプリンタの清掃ローラと攪拌部材の部分を示す拡大図である。
【図３】搬送ローラが清掃ローラに接触して下方に押動し、攪拌部材がその粘着層に突入する様子を示した側面図。
【図４】搬送ベルトの搬送面上の異物が清掃ローラの粘着層に付着し、攪拌部材によって粘着層内部に巻き込まれる様子を示した側面図である。
【図５】清掃ローラの具体的な構成を示す側面断面図である。
【図６】清掃ローラの周面の形状を示した拡大図である。
【図７】攪拌部材の清掃ローラと当接する先端部の形状を示した斜視図である。
【図８】攪拌部材の攪拌部分を示した斜視図である。
【図９】（ａ）は、清掃ローラの幅方向に長い一枚の攪拌部材の当接部分を示し、（ｂ）は、清掃ローラの幅方向に複数分割された攪拌部材１３が一つずつ設けられた当接部分を示す。
【図１０】インクジェットヘッドにキャップをする手順を示したものである。
【図１１】インクジェットヘッドにキャップをする手順を示したフローチャート図である。
【符号の説明】
１　インクジェット記録装置
３　清掃ローラ
４　粘着層
８　搬送ベルト（搬送体）
３０　ベルト清掃装置（搬送体清掃装置）
【図１】
2004043047.tif 000003
【図２】
2004043047.tif 000004
【図３】
2004043047.tif 000005
【図４】
2004043047.tif 000006
【図５】
2004043047.tif 000007
【図６】
2004043047.tif 000008
【図７】
2004043047.tif 000009
【図８】
2004043047.tif 000010
【図９】
2004043047.tif 000011
【図１０】
2004043047.tif 000012
【図１１】
2004043047.tif 000013