(57)【要約】【課題】画像処理の自動化、データ管理の一元化を行うと共に、データの共有化を実施すること。【解決手段】建装材の柄画像情報を含むデータベースが主記憶装置１１に記憶され、所望の柄画像を検索する検索情報が入力装置１３によって入力される。また、上記検索情報に基いて、シミュレーション処理装置１２にて主記憶装置１１に記憶されている柄画像情報から所望の柄画像が作成され、作成された所望の柄画像が表示装置１４に表示される。シミュレーション処理装置１２では、主記憶装置１１に記憶された柄画像情報からサンプル用の画像が抽出されて単位当たりの柄と複数の尺角画像に分解され、該サンプル用の画像にサンプル配色となる尺角画像が追加され、それぞれに色付けされて、サンプル用の表示画像が作成される。作成されたサンプル用の表示画像は、表示装置１４に表示される。【選択図】　　図１
2004086746.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末と通信回線を介して建築内装材及びインテリア製品の柄画像情報を管理するサーバに於いて、
上記柄画像情報には原稿画像を含み、上記原稿画像から所望の大きさの画像を切り出す切り出し手段と、
上記所望の大きさの画像を複数のチャネルに分解し、複数の所望の大きさの画像を生成する分解手段と、
上記分解手段で生成されて複数の上記所望の大きさの画像に色情報を付加する色情報付加手段と、
上記色情報付加手段で色情報を付加された複数の上記所望の大きさの画像を柄画像情報として記録する記録手段と、
を具備することを特徴とするサーバ。
【請求項２】
上記色情報が付加された上記所望の大きさの画像を、階調情報だけの画像データに変換する階調情報変換手段を更に具備し、
上記記憶手段は、上記階調情報変換手段で作成された上記所望の大きさの画像を記録することを特徴とする請求項１に記載のサーバ。
【請求項３】
上記端末から提供された色情報の数値に基いて、上記階調情報だけの所望の大きさの画像を色付けする配色手段と、
上記配色手段により色付けされた上記所望の大きさの画像を上記端末に表示させる表示手段と、
を更に具備することを特徴とする請求項２に記載のサーバ。
【請求項４】
端末と通信回線を介して建築内装材及びインテリア製品の柄画像情報を管理する方法に於いて、
上記柄画像情報には原稿画像を含み、上記原稿画像から所望の大きさの画像を切り出す第１のステップと、
上記所望の大きさの画像を複数のチャネルに分解し、複数の上記所望の大きさの画像を生成する第２のステップと、
上記第２のステップで生成されて複数の上記所望の大きさの画像に色情報を付加する第３のステップと、
上記第３のステップで色情報を付加された複数の上記所望の大きさの画像を柄画像情報として記録する第４のステップと、
を具備することを特徴とする柄画像情報の管理方法。
【請求項５】
上記第３のステップで上記色情報が付加された上記所望の大きさの画像を、階調情報だけの画像データに変換する第５のステップと、
上記第５のステップで変換された上記所望の大きさの画像を記録する第６のステップと、
を更に具備することを特徴とする請求項４に記載の柄画像情報の管理方法。
【請求項６】
上記端末から提供された色情報の数値に基いて、上記階調情報だけの所望の大きさの画像を色付けする第７のステップと、
上記第７のステップにより配色された上記所望の大きさの画像を上記端末に表示させる第８のステップと、
を更に具備することを特徴とする請求項５に記載の柄画像情報の管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は建築内装材及びインテリア製品の柄画像情報を管理するサーバ及び柄画像情報の管理方法に関し、より詳細には、画像処理を自動化して、データ管理の一元化を行うと共に、データの共有化を実施するサーバ及び管理方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、壁紙やテーブル等に使用される木目柄や石目柄等の建築内装材及びインテリア製品（以下、建装材と記す）に用いられる柄画像には、素材を撮影したときのフイルムが使用されて印刷に用いられる版が作成され、印刷が行われていた。このフィルムは、後に再度使用するときのために、棚等に収められて管理されている。
【０００３】
しかし、どの棚にどの柄のフィルムが収められているのかという情報は、管理していても何千、何万と存在するフィルムの中から該当する柄のフィルムを探すのも手間がかかるものであった。更に、上述したフィルムは、かさばる、劣化が著しい等の理由により、長期保存には向いていない。
【０００４】
そこで、上述した建装材のフィルムをデジタル化し、デジタル画像データとして柄画像を保存しようとする動きが出てきている。
【０００５】
一方で、例えば顧客先から壁紙が欲しいという要望があった場合、従来は、営業担当者が実際の壁紙の一部を切り出したサンプル品をサンプル帳にまとめたものを携行し、該サンプル帳からサンプル品を顧客に見せていた。そして、営業担当者は、顧客が選定した柄に対して希望の色を聞き、その希望を基にデザイナーが色変換作業を実施し、尺角サンプルを作成する。この作成された尺角サンプルを顧客に見せ、この時点でＯＫであれば校正刷りを行うという方法を取っていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した建装材のデジタル画像データの管理を行うための作業は手間がかかり、デジタル画像データを取扱うデザイナーの負荷が増大してしまうことが問題になっている。
【０００７】
また、壁紙等のように、エンドレスで何メートルもの印刷を行う商品は、全体のイメージを把握することが大切である。一単位あたりの柄を見ただけでは、実際にレイアウトが行われて印刷がされた結果、当初のイメージと違っていたということも生じる可能性がある。
【０００８】
一方、営業担当者の携行したサンプル品を使用して、顧客の所望とする商品を決定する方法に於いては、１回でＯＫとなることは極めて稀なことであり、実際には決定するまでに何度もサンプル品を作成することとなっている。そのため、初めに顧客からの色の希望を聞いてから実際に色が決まるまでには、短くとも２〜３週間程度を要する。その結果、なかなか色が決まらないために、商品の納期が厳しくなるといった課題を有していた。
【０００９】
以上のことから、画像処理の自動化、画像データベースを用いてデジタル画像データを管理すること、及びブラウザ上からデジタル画像データの閲覧を可能にすることが、望まれている。
【００１０】
したがって本発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、画像処理の自動化、デジタル画像データ管理の一元化を行うと共に、デジタル画像データの共有化を実施することの可能な建装材の柄画像情報を管理するサーバ及び柄画像情報の管理方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明はかかる課題を解決するものであり、請求項１に記載の発明は、端末と通信回線を介して建築内装材及びインテリア製品の柄画像情報を管理するサーバに於いて、上記柄画像情報には原稿画像を含み、上記原稿画像から所望の大きさの画像を切り出す切り出し手段と、上記所望の大きさの画像を複数のチャネルに分解し、複数の所望の大きさの画像を生成する分解手段と、上記分解手段で生成されて複数の上記所望の大きさの画像に色情報を付加する色情報付加手段と、上記色情報付加手段で色情報を付加された複数の上記所望の大きさの画像を柄画像情報として記録する記録手段と、を具備することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明に於いて、上記色情報が付加された上記所望の大きさの画像を、階調情報だけの画像データに変換する階調情報変換手段を更に具備し、上記記憶手段は、上記階調情報変換手段で作成された上記所望の大きさの画像を記録することを特徴とする。
【００１３】
更に、請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明に於いて、上記端末から提供された色情報の数値に基いて、上記階調情報だけの所望の大きさの画像を色付けする配色手段と、上記配色手段により色付けされた上記所望の大きさの画像を上記端末に表示させる表示手段と、を更に具備することを特徴とする。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、端末と通信回線を介して建築内装材及びインテリア製品の柄画像情報を管理する方法に於いて、上記柄画像情報には原稿画像を含み、上記原稿画像から所望の大きさの画像を切り出す第１のステップと、上記所望の大きさの画像を複数のチャネルに分解し、複数の上記所望の大きさの画像を生成する第２のステップと、上記第２のステップで生成されて複数の上記所望の大きさの画像に色情報を付加する第３のステップと、上記第３のステップで色情報を付加された複数の上記所望の大きさの画像を柄画像情報として記録する第４のステップと、を具備することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明に於いて、上記第３のステップで上記色情報が付加された上記所望の大きさの画像を、階調情報だけの画像データに変換する第５のステップと、上記第５のステップで変換された上記所望の大きさの画像を記録する第６のステップと、を更に具備することを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明に於いて、上記端末から提供された色情報の数値に基いて、上記階調情報だけの所望の大きさの画像を色付けする第７のステップと、上記第７のステップにより配色された上記所望の大きさの画像を上記端末に表示させる第８のステップと、を更に具備することを特徴とする。
【００１７】
請求項１に記載のサーバによれば、従来はフィルム等で管理していた建築内装材及びインテリア製品をデータとして管理することができ、更には製造する際に必要な色情報も合わせて管理することができる。また、デジタルデータとして柄画像情報を管理することで、容易に２次利用を図ることができる。
【００１８】
請求項２に記載のサーバによれば、階調情報変換手段により、画像を階調情報だけにすることができるので、画像データの容量を削減することができる。また、色情報を備えているために、階調情報のみの画像データであっても色を容易に確認し、更には再現することが可能となる。
【００１９】
請求項３に記載のサーバによれば、従来は、画像へ配色するのに手間がかかっていたが、画像はデジタルデータであり、且つ、階調情報への変換が行われているので、容易に色を配色して確認することが可能となる。また、遠隔地であったとしても、通信回線を介して容易に配色の確認を行うことができる。
【００２０】
請求項４に記載の柄画像情報の管理方法によれば、従来はフィルム等で管理していた建築内装材及びインテリア製品をデータとして管理することができ、更には製造する際に必要な色情報や製品の型番等も合わせて管理することができる。また、デジタルデータとして柄画像情報を管理することで、容易に２次利用を図ることができる。
【００２１】
請求項５に記載の柄画像情報の管理方法によれば、画像を階調情報に変換することにより、画像を階調情報だけにすることができるので、画像データの容量を削減することができる。また、色情報を備えているために、階調情報のみの画像データであっても色を容易に確認し、更には再現することが可能となる。
【００２２】
請求項６に記載の柄画像情報の管理方法によれば、従来は、画像へ配色するのに手間がかかっていたが、画像はデジタルデータであり、且つ、階調情報への変換が行われているので、容易に色を配色して確認することが可能となる。また、遠隔地であったとしても、通信回線を介して容易に配色の確認を行うことができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施の形態としての建装材データシステムを構成するブロック図である。
【００２５】
図１に於いて、本建装材データシステム用のサーバコンピュータとしてのデータベースを備えたサーバ１（以下、データベースサーバと記す）が、インターネット等の高速通信回線２に接続されている。この高速通信回線２には、また、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ等の利用者コンピュータとしての端末機３が接続される。
【００２６】
上記データベースサーバ１は、該データベースサーバ全体の制御動作を司る中央演算処理装置１０と、高速通信回線２等を介して送られる各種情報やプログラム等を記憶する記憶手段である主記憶装置１１と、シミュレーション処理装置１２と、キーボード等から成る入力手段である入力装置１３と、表示手段である表示装置１４と、上記高速通信回線２への通信の制御を行う通信制御装置１５とを有している。表示手段とは、人間に対して視認させるためのデバイスであり、例えば、ＣＲＴディスプレイモニター、液晶モニター等が一般的に良く知られている。
【００２７】
上記シミュレーション処理装置１２は、例えば、柄画像情報として柄画像イメージ、柄情報、得意先一覧、受注情報、色情報等が登録された柄画像データベース（ＤＢ）について、各種処理を行うためのものである。
【００２８】
上記シミュレーション処理装置１２には、図示されないが、切り出し手段、分解手段、色情報不可手段、記録手段、階調情報変換手段、配色手段の機能が備えられている。
【００２９】
切り出し手段とは、所定の画像から所望の大きさの画像を切り出すための機能である。尚、この所望の大きさの画像としては、尺角画像、１版画像などが挙げられる。
【００３０】
分解手段とは、画像を複数のチャネルに分解してチャネル毎の複数の画像を得るための機能である。
【００３１】
色情報不可手段とは、ある画像の色情報を得て、得られた色情報をこの画像と関連付ける機能である。
【００３２】
記録手段とは、シミュレーション処理装置１２により処理された各種情報を所定の記録媒体に記録する機能である。尚、所定の記憶媒体とは、例えば柄画像データベース等である。
【００３３】
階調情報変換手段とは、ある画像を色の段階や深みと呼ばれる階調情報だけを持つ画像にする機能である。尚、階調は、調子、トーン、明るさと呼ばれることもある。
【００３４】
配色手段とは、階調情報だけを持つ画像に対して、色情報の数値に従って色付けを行う機能である。
【００３５】
図２は、本建装材データシステムに於ける柄画像情報の作成から配色保存までの動作を説明するフローチャートである。
【００３６】
ここで、柄画像情報とは、物品に施す柄の情報であり、例えば、画像情報である柄画像イメージ、柄の属性情報である柄情報、色情報等から成る。
【００３７】
先ず、ステップＳ１にて、毎日定期的に図示されないホストサーバから、高速通信回線２を介して、ホストサーバから登録されている文字情報がデータベースサーバ１にダウンロードされる。次いで、このダウンロードされた文字情報以外の未登録の文字情報を取得すべく、ステップＳ２にて、文字情報の登録が、入力装置１３等を利用してユーザ（例えばデザイナー等）によって行われる。
【００３８】
文字情報は、柄画像情報の柄情報に対応する情報であり、例えば、製版番号、柄名、得意先コード等である。
【００３９】
また、この未登録の文字情報は、例えばデザイナーの名前や、該デザイナーが付けた柄の名前等である。これらの文字情報は、上記ステップＳ１で取得された文字情報に新たに追加されるものとなる。
【００４０】
そして、ステップＳ３にて、サブルーチン「画像作成プログラム」が実行される。このサブルーチン「画像作成プログラム」の詳細に動作については後述する。ここでは、先ず、木目調の壁紙を作成する場合について説明すると、最初に用意されている画像は原型のままであるので、単位の柄を実際に撮影した木目から抜き出し、作成された画像（以下、原画像という）と該画像の更に一部分を切り抜いた画像（以下、原稿画像という）とが作成される。尚、石目柄、砂目柄、抽象柄等でも同様なことが行われる。
【００４１】
次いで、ステップＳ４にて、サンプル配色が行える尺角の原稿画像が、デザイナーによって追加される。ここでは、デザイナーによって、上記ステップＳ３のサブルーチン「画像作成プログラム」で作成された尺角の原稿画像と、１つ当たりの尺角の原稿画像に色情報のサンプルが、入力装置１３等により入力される。
【００４２】
原画像とは、素材を撮影したフイルムをデジタル化した画像情報である。
【００４３】
また、原稿画像とは、原画像から一部を切り出した画像情報である。
【００４４】
尺角画像とは、原稿画像から更に一辺を一尺として切り出した画像情報である。
【００４５】
その後、ステップＳ５にて、サブルーチン「画像登録プログラム」が実行される。ここでは、デザイナーによって入力された色情報が使用されて、画像作成プログラムで作られた単位当たりの柄（原稿画像）と尺角画像それぞれに色付け作業が行われる。その際に、表示装置１４のウェブブラウザ上で見るためのサムネイル画像が作成される。
【００４６】
サムネイル画像とは、ウェブブラウザ上で画像見本となる縮小した画像情報である。
【００４７】
ステップＳ６では、文字情報の登録が、入力装置１３等を使用して行われる。ここでは、本建装材システムに登録された柄画像情報を誰でも解る形で検索できるように、キーワード等が登録される。このキーワードが予め入力されることによって、例えば木目、石目等の用語から必要な情報が読み出せる。
【００４８】
以上のステップＳ１〜Ｓ６で柄画像データベースに記録される柄画像情報の作成が完了する。
【００４９】
ステップＳ７以降は、営業担当者が実際に本建装材データシステムにアクセスして柄画像情報を検索する動作である。
【００５０】
ステップＳ７にて、営業担当者により、端末機３が使用されて柄画像情報の検索が行われる。次いで、ステップＳ８にて、配色シミュレーションが実行される。端末機３の画面に表示されるウェブブラウザ上で、色情報と明るさ調整のボタンが押されると、柄画像情報の色、明るさといった情報が変更される。
【００５１】
尚、この配色シミュレーション処理に於いて、デザイナー等の色について詳しい者は、色情報、例えばＲＧＢ値を入れて細かく指定することができ、またＲＧＢ値を指定したものを合わせた結果を見ることができる。この処理動作の詳細については後述する。
【００５２】
ＲＧＢ値とは、色情報を数値化したカラーモデルからの値である。尚、カラーモデルとしては、ＨＳＬ、ＣＭＹＫ、ＨＳＢ等が挙げられる。
【００５３】
ステップＳ９にて、上記ステップＳ８で配色された結果が保存される。
【００５４】
次に、上述した各種の処理動作の詳細について説明する。
【００５５】
図３は、図２のフローチャートに於けるステップＳ３のサブルーチン「画像作成プログラム」を実行するためのフローチャートである。
【００５６】
本ルーチンに入ると、先ず、ステップＳ１１にて原画像の画像フォーマットが変換される。これは、木目等の柄を撮影したときの原画像の画像フォーマットを、柄画像イメージとして登録するために汎用的な画像フォーマットにするために行われる。汎用的な画像フォーマットとしては、ＴＩＦＦ、ＪＰＥＧ、ＧＩＦ等である。
【００５７】
次いで、ステップＳ１２にて、変換された画像フォーマットでの原画像について、不要部分の切り落としが行われる。撮影した時点での素材の原稿画像では、素材そのものの形となっており、これを必要な範囲の形に切り出すために、この作業が行われる。
【００５８】
例えば、上述した切り落としが行われる前の撮影した木目の原画像が、図４（ａ）に２０で示されるような形状であった場合、この切り落としによって、図４（ｂ）に示されるような木（木目）の原稿画像２１が得られる。例えば、つまり、一版分の大きさ、または使用可能な範囲で最も大きな大きさに切り落とされることが行われる。
【００５９】
尚、切り出した原稿画像２１を基に印刷する際には製版フィルムを作製するため、切り口を真直ぐにして、方形状に切り出している。そして、更にその原稿画像２１の素材としての柄がきれいに見えるように、例えば図８に示されるように、隣接する単位当たりの原稿画像２１を交互にずらして配置される。
【００６０】
ステップＳ１３では、上記ステップＳ１２で得られた原稿画像２１に対して、尺角の原稿画像（以下、尺角画像と記す）が切り出される。この尺角画像は、例えば営業担当者が顧客先で柄画像イメージの色等を選択する際に使用されるもので、この場合、一般的には上記ステップＳ１２で得られた木の原稿画像２１のセンター部分が切り出される。尚、この他に素材の特徴がよく表れている部分が尺角画像として切り出されても良い。
【００６１】
上記尺角画像は、本来は、全体画像の中から最も柄の特徴が表されている部分を切り出すのであるが、本実施の形態では、ある程度柄の特徴がつかみやすいと思われるセンター部分を切り出すようにしている。
【００６２】
但し、デザイナーが予めコンピュータ端末等を操作して手作業で切り出したものを指定されたフォルダに入れておけば、その尺角画像を使用してそれ以降の処理を実行することも可能である。センター部分の切り落としでは素材の柄の特徴があまり表されていないのであれば、手作業での切り落としを行うこともできるようになっている。
【００６３】
次に、ステップＳ１４にて、尺角画像についてチャネル分解が行われる。ここで、チャネル分解とは、画像の色を所望のチャネル毎に分解することである。本建装材システムで使用している尺角画像では、各チャネルの画像に於いて調整済みになっている。つまり、デザイナーによって一度分解され調整を行ったものを統合し、それを本建装材システム初期の尺角画像としている。そのため、このチャネル分解を実行した際には、各チャネルは、一色としての印刷に用いる各版の特徴を有した尺角画像になっている。
【００６４】
例えば、ＲＧＢの情報を扱っている場合は、このチャネル分解により、３つの初期設定チャネル（赤、緑、青）と、尺角画像の合成に使用される１つの合成チャネルが作成される。ここで使用される建装材の場合は、分解されたものそれぞれが、合成された尺角画像となっている。
【００６５】
続くステップＳ１５では、チャネル分解された尺角画像に対して、それぞれ色の情報（色情報）を取得するためのカラーパッチが付加される。カラーパッチは、分解された各版に対してそれぞれ１つずつ、統合された版には存在する版の数だけ、各版のカラーパッチと同じものが付加されている。したがって、赤色の版には赤のカラーパッチが、緑色の版には緑のカラーパッチが付加される。
【００６６】
カラーパッチとは、人間が視認できるようにされ、更には、版に用いる色を明示するために用いられる色情報である。
【００６７】
ところが、建装材では特色（プロセス・カラーのＣＭＹＫの４色で表現できない色等をいう）を使用するため、単純にＲＧＢ（赤、緑、青）のチャネル分解をするわけではない。したがって、印刷時または色の確定時の色を残しておかないと、その色を再現することが難しくなってしまう。このようにして、デザイナーや生産現場では色情報を取得するときには、カラーパッチに基いて色情報を取得するようにしている。
【００６８】
また、上述したように、カラーパッチは、分割された各版にそれぞれ１つずつ、統合された版には存在する版の数だけ各版のカラーパッチと同じものが付加されている。つまり、統合された版に幾つのカラーパッチがついているかは、版が何版存在するかによって決まるものである。つまり、２つの版を使用して作成された統合された尺角画象には２つのカラーパッチが、同様に、版を４つ使用する統合された尺角画像には４つのカラーパッチが付いていることになる。
【００６９】
次いで、ステップＳ１６にて、この作成された尺角画像に文字情報の埋込みが行われる。すなわち、上記ステップＳ１４にてチャネル分解された尺角画像に対して、柄情報、例えば、製版番号、柄名等が埋め込まれる。
【００７０】
更に、ステップＳ１７にて、上述のようにして得られた尺角画像が、階調情報だけを持つ画侮データに変換される。この変換は、以下の理由による。
【００７１】
すなわち、尺角画像を階調情報を持つ画像データに変換するのは、後述する配色シミュレーションを行いやすくするためであり、本発明では必ずしも色を付けたままの尺角画像を保存しておく必要がないためである。
【００７２】
したがって、後述する配色シミュレーション結果の画面では、階調情報を持つ画像データで保存されている印刷に用いる各版に対応した尺角画像に色付けて統合した結果を表示している。
【００７３】
また、本建装材データベースシステムでは、その配色シミュレーション結果の色情報を保存しておく。このように、色情報を保存しておくだけで、直ちに色を配した尺角画像を再現することができる。
【００７４】
更に、階調情報の画像データと色情報とを保存し、色情報に基いて階調情報の画像データに色を付けるという形で、何度も同じ尺角画像で異なる配色をした尺角画像を作成することができる。
【００７５】
更にまた、上述したように、営業担当者が顧客先でネットワークを介して柄画像の色等を選択するだけで配色シミュレーションを行うことができる。
【００７６】
更にまた、本建装材データベースシステムによれば、データの蓄積容量を削減し、更に、配色シミュレーションを容易にすることができる。
【００７７】
尚、尺角画像に色情報を合わせることで希望の配色ができるというのは、印刷業者にとっては、実際に印刷を行う作業の流れと同様の流れであるため、親しみやすい。これは、実際の印刷を行う際には、階調情報の尺角画像を元に版を作製し、また、色情報に基いてインキを混ぜ合わせて各版に対応する各色を決定して印刷すれば、所望の建装材を得ることができるからである。このように、実際の印刷でも、版が同一であっても、インキの色を変更することで異なった色味の柄画像を得ることができる。
【００７８】
尚、最初から統合された画像を使用するような一部のカラープリンタの場合は、版に対応するチャネル分解されている尺角画像は不要である。
【００７９】
このようにして作成された尺角画像の例が、図５（ａ）〜（ｃ）に示される。この場合、図５（ａ）が第１版の尺角画像２５ａ、図５（ｂ）が第２版の尺角画像２５ｂ、図５（ｃ）が第３版の尺角画像２５ｃとして示される。そして、それぞれの尺角画像２５ａ〜２５ｃを表す柄画像情報の色情報として、それぞれのカラーパッチ２６ａ〜２６ｃ、文字情報として製品番号２７ａ〜２７ｃ、柄名２８ａ〜２８ｃが付けられている。
【００８０】
最後に、ステップＳ１８にて、作成された尺角画像に名前が付けられた後、柄画像イメージとして柄画像データベースに保存される。ここでは、ウェブ（Ｗｅｂ）ブラウザ上に表示される尺角画像だけでなく、本来の版に用いられる原稿画像２１も柄画像イメージとして柄画像データベースに保存される。これは、上述のようにして配色シミュレーションにより作成された柄の画像に、更に加工をする場合等のように、同じ柄の異なった配色にも使用可能なようにするためである。したがって、本来の版に用いられる原稿画像２１は、新たな柄画像情報と共に登録される。
【００８１】
次に、図６のフローチャートを参照して、図２のフローチャートに於けるステップＳ５のサブルーチン「画像登録プログラム」を実行するための動作について説明する。
【００８２】
この画像登録のルーチンに入ると、先ず、ステップＳ２１にて、柄画像データベースから、用意されている柄画像情報（製版番号に該当する柄情報等）が読み込まれる。次いで、ステップＳ２２では、保存されている本来の版に用いられる原稿画像２１が開かれる。
【００８３】
次に、ステップＳ２３にて、解像度が変更される。ここでは、ウェブブラウザ上でも表示可能な解像度の低いものに原稿画像２１が変更される。
【００８４】
そして、ステップＳ２４にて、この原稿画像２１を解像度の低い画像にしてレイアウト画像が作成される。次いで、ステップＳ２５にて、ガイドラインのあるレイアウト画像が作成される。ここで、ガイドラインとは、ステップＳ２４で作成されたレイアウト画像に縁取りすることをいう。
【００８５】
更に、ステップＳ２６にて、作成されたレイアウト画像に対して読み込まれた柄画像情報に対応する色情報が取得される。これは、原稿画像２１は撮影時の素材そのものの色であるため、レイアウト画像には色情報に基く着色を行う必要がある。したがって、続くステップＳ２７にて、上記ステップＳ２６で取得された色情報に従って、レイアウト画像の着色処理が行われる。
【００８６】
こうして、ステップＳ２８に於いて、着色されたレイアウト画像からウェブブラウザに表示用の尺角画像、すなわちサムネイル尺角画像（以下、サムネイル画像と記す）が作成される。
【００８７】
ステップＳ２９では、こうして作成されたサムネイル画像が、所定の画像フォーマット、この場合ＪＰＥＧ画像に圧縮されて変換される。続いて、ステップＳ３０にて、圧縮されたサムネイル画像が登録用フォルダへ移動して、柄画像データベースに柄画像情報として記録される。
【００８８】
そして、ステップＳ３１にて、画像登録が終了したことが柄画像データベースに伝えられて、柄画像データベースの情報が更新される。これにより、画像登録のルーチンが終了する。
【００８９】
図７は、上述したレイアウト画像を作成するための動作を説明するフローチャートである。これは、一般的な動作説明のためのフローチャートであり、周知の技術である。
【００９０】
すなわち、ステップＳ４１にて、先ず原稿画像２１が選択されると、続くステップＳ４２にて、原稿画像２１の周囲にガイドライン巾の縁取りが行われる。そして、ステップＳ４３及びＳ４４にて、原稿画像２１の横方向及び縦方向のトータル巾が、シリンダ巾及びシリンダの高さの約２倍を越さない範囲で繰り返される。
【００９１】
更に、ステップＳ４５〜Ｓ４７にて、原稿画像２１の貼り付けが行われる。そして、ステップＳ４８及びＳ４９に於いて、レイアウト画像の縦のトータル巾及び横のトータル巾が、それぞれ所定の値と同等サイズ以上のサイズになったか否かが判断される。その結果、上記所定のサイズになっていない場合は、それぞれ上記ステップＳ４４及びＳ４３に移行して、上述した動作が繰り返される。
【００９２】
一方、上記ステップＳ４８及びＳ４９に於いて、レイアウト画像の縦のトータル巾及び横のトータル巾が、それぞれ所定の値と同等サイズ以上のサイズになった場合は、ステップＳ５０に移行して、シリンダ巾と横のトータル巾が比較される。その結果、シリンダ巾が横のトータル巾よりも大きい場合は、ステップＳ５１に移行して半端な残りの原稿画像２１が貼り付けられる。
【００９３】
図８は、上述したレイアウト画像の作成順序の例を表した図である。
【００９４】
図８（ａ）は一つの柄（▲１▼、▲２▼、…）あたりの高さ×巾がＡ［ｃｍ］×Ｂ［ｃｍ］、シリンダの円周が２Ａ［ｃｍ］、（シリンダの円周の約２倍）×シリンダ巾がＸ［ｃｍ］×Ｙ［ｃｍ］の場合の例を示した図である。
【００９５】
また、図８（ｂ）は、高さとシリンダの円周が等しい場合のレイアウト画像の例を示した図である。
【００９６】
図９は、図２のフローチャートに於けるステップＳ８のサブルーチン「配色シミュレーション」を実行するためのフローチャートである。
【００９７】
この「配色シミュレーション」のサブルーチンに入ると、先ず、端末機３の表示画面に表示されるのが簡易配色画面であるか否かが判断される。ここで、簡易配色画面が表示されている場合はステップＳ６２へ、簡易配色画面でない、すなわち詳細配色画面が表示されている場合はステップＳ６４へ、それぞれ移行する。
【００９８】
上記簡易配色画面とは、例えば図１０に示されるような画面であり、営業担当者がサムネイル画像の色を決定するための色情報の入力を行うための画面である。この画面では、各色ボタン、明るさ調整ボタンが押されると、それに合わせてサムネイル画像の配色調整が行われ、配色結果が表示されるようになっている。
【００９９】
図１１（ａ）に示される配色調整の画面３０に於いて、現在のサムネイル画像３１、そのカラーパッチ３２、製版番号３３及び柄名３４が表示される。これらの表示と共に、色ボタン３６ａ〜３６ｆ、明るさ調整ボタン３７ａ及び３７ｂ、リセットボタン３８、詳細配色ボタン３９、保存名欄４１、得意先コード欄４２、配色結果保存ボタン４３及びリターンボタン４４が表示される。
【０１００】
ステップＳ６２では、このように表示された簡易配色画面３０にて、各色ボタン３６ａ〜３６ｆ、明るさ調整ボタン３７ａ及び３７ｂの何れかが押される。例えば、上記色ボタン３６ａ〜３６ｆが押されると、各ボタンに対応した色が少しずつ濃く或いは薄くなり、明るさ調整ボタン３７ａ及び３７ｂが押されると、押されたボタンに応じて少しずつ明るく或いは暗くなるように、それぞれ設定されている。
【０１０１】
そして、ステップＳ６３では、上記ステップＳ６２で押されたボタンの色または明るさに応じて変更される色情報の数値（例えばＲＧＢ値）がデータベースサーバ１側のプログラムを起動させるために送られる。
【０１０２】
一方、上記詳細配色画面とは、例えば図１１に示されるような画面であり、設計担当者が色を決定するための情報入力を行うための画面である。この画面では、各版のＲＧＢ値が入力され、後述する色替え演算実行ボタンが押されると、各版と色替え演算結果画像の配色調整が行われ、配色結果が表示されるようになっている。
【０１０３】
図１１（ａ）に示される配色調整の画面５０に於いて、製版番号５１、柄名５２と、第１版の画像５８及び該画像を構成するＲＧＢ値５５ｒ、５５ｇ、５５ｂと、第２版の画像５９及び該画像を構成するＲＧＢ値５６ｒ、５６ｇ、５６ｂと、第３版の画像６０及び該画像を構成するＲＧＢ値５７ｒ、５７ｇ、５７ｂが表示される。更に、これらの表示と共に色替え演算結果６１及びその画像６２と、色替え演算実行ボタン６３、リセットボタン６４、簡易配色ボタン６５、保存名欄６６、得意先コード欄６７、配色結果保存ボタン６８及びリターンボタン６９が表示される。
【０１０４】
尚、現在表示されている第１乃至第３版の画像５８〜６０を重ね合わせたものが、色替え演算結果６１の欄に表示されている画像６２である。
【０１０５】
ステップＳ６４では、このように表示された詳細配色画面５０にて、色替え演算実行ボタン６３が押される。すると、ステップＳ６５では、上記ステップＳ６４で入力された各版で設定されたＲＧＢの値（ＲＧＢ値）が、データベースサーバ１側のプログラムを起動すべく送られる。
【０１０６】
そして、ステップＳ６６にて、上述した簡易配色画面若しくは詳細配色画面で押された各ボタンに対応したプログラムが実行される。次いで、ステップＳ６７にて、実際に画面（３０若しくは５０）に表示されている、製版番号、各チャネルのＲＧＢ値、ファイル名、ジョブＩＤ等の必要情報が取得される。
【０１０７】
ステップＳ６８では、設定ファィルの読み込みが行われる。ここでは、何処のデータベースサーバ１にアクセスしているか等の情報が取得される。次いで、ステップＳ６９にて、尺角画像のサムネイル画像が開かれてカラーチップ情報（カラーチップに示された色情報）が取得される。
【０１０８】
次に、ステップＳ７０にて、サブルーチン「合成処理」が実行される。この「合成処理」のサブルーチンの動作については後述する。
【０１０９】
更に、ステップＳ７１にて不要画像が削除されると、続くステップＳ７２に於いて、画面の呼び出しが行われる。ここで、呼び出される画面が簡易配色画面である場合はステップＳ７３へ移行し、詳細配色画面である場合はステップＳ７４へ移行する。
【０１１０】
ステップＳ７３では、簡易配色画面が呼び出されて、図１０（ｂ）に示されるように、配色結果が表示される。この場合、図１０（ａ）に示される画面３０内の画像３１は、例えば「赤」の色ボタン３６ａがある回数押されることによって、図１０（ｂ）に示されるような画像３１′が、配色結果のサムネイル画像として表示される。同時に、色情報を示すカラーパッチ３２はカラーパッチ４７に変更されて表示される。
【０１１１】
但し、ここでは、図１０（ａ）に示される画像３１の色が図１０（ｂ）に示される画像３１′の色に変化されたことは、斜線の間隔の変化によって表されるものとする。
【０１１２】
同様に、ステップＳ７４では、詳細配色画面が呼び出されて、図１１（ｂ）に示されるように、配色結果が表示される。この場合、図１１（ａ）に示される画面５０内の第１版、第２版、第３版の画像５８、５９、６０及び色替え演算結果の画像６２は、それぞれＲＧＢ値が変更されて、図１１（ｂ）に示されるような画像５８′、５９′、６０′及び画像６２′として表示される。
【０１１３】
但し、ここでは、図１１（ａ）に示される画像５８、５９、６０の色が図１１（ｂ）に示される画像５８′、５９′、６０′の色に変化されたことは、斜線の間隔及び点描の密度の変化によって表されるものとする。そして、変化した後の第１乃至第３版の画像５８′〜６０′を重ね合わせたものが、色替え演算結果６１の欄に表示されている画像６２′である。
【０１１４】
上記ステップＳ７３若しくはＳ７４の動作の終了後、本ルーチンを抜ける。
【０１１５】
尚、図１０（ａ）、（ｂ）に示される簡易配色画面に於いて、詳細配色ボタン３９が押されると図１１（ａ）、（ｂ）に示される詳細配色画面に移行するようになっている。同様に、図１１（ａ）、（ｂ）に示される詳細配色画面に於いて、簡易配色ボタン６５が押されると、図１０（ａ）、（ｂ）に示される簡易配色画面に移行するようになっている。
【０１１６】
また、上記詳細配色画面は、例えばパスワード等を設けて営業担当者が開くことができないようにすることも可能である。
【０１１７】
ここで、「合成処理」のサブルーチンの動作について説明する。
【０１１８】
本ルーチンに入ると、先ず、該当する版に用いられるサムネイル画像を柄画像デ一夕ベースから読み出す（ステップＳ８１）。
【０１１９】
そして、ステップＳ８２にて、サムネイル画侮がコピーされる。次に、ステップＳ８３にて、コピーされてサムネイル画像が一時的に保存される。
【０１２０】
更に、この一時保存されているコピーされたサムネイル画像の各版毎に人力されたＲＧＢ値に基いて、色付け（配色ともいう）処理が行われる（ステップＳ８４）。
【０１２１】
その後、ステップＳ８５に於いて、上述したステップＳ８１〜Ｓ８４にて処理された版毎のサムネイル画像が存在するか否かが判断される。
【０１２２】
ここで、未処理の版のサムネイル画像が存在するならば、上述のステップＳ８１に移行する。すなわち、柄画像に必要な版の回数だけ、上述したステップＳ８１〜Ｓ８４の処理が繰り返される。
【０１２３】
ステップＳ８６では、全てのサムネイル画像に色付けが行われたならば、合成処理と呼ばれる色付けされた版毎のサムネイル画像を合成（重ね合わせ）を行い、ステップＳ８７にて合成されたサムネイル画像を一時保存し、本ルーチンを抜ける。
【０１２４】
図１３（ａ）は、上述した乗算処理が実行される前の元の例を示した画像であり、図１３（ｂ）は上述した処理が実行されて保存された例を示した画像である。
【０１２５】
図１３（ｂ）に示される保存された画像は、新たなカラーパッチの色（色情報）と保存名が埋め込まれていることが、元の画像と異なっている。
【０１２６】
以上のように本発明によれば、デジタル画像を画像データベースで一元管理することで、簡単にデータの２次利用を実施することができる。
【０１２７】
また、画像のフォーマット変換、不要部分の切り取り、尺角画像切り出し、チャネル分解、カラーパッチ作成、フォントの埋め込み、レイアウト画像の作成等といった画像処理を自動化することにより、設計担当者の負荷を軽減することができ、ひいては人員削減を図ることができる。
【０１２８】
尚、上述した実施の形態では建装材の柄画像情報を管理するサーバ及び柄画像情報の管理方法について説明したが、本発明はこの管理方法を実行するためのプログラムや、更には該プログラムを記録した記録媒体に適用可能であることは勿論である。
【０１２９】
更に、レイアウト画像を作成し、それをウェブブラウザ上から閲覧できるようにすることで、建装材全体のイメージがつかみやすくなる。
【０１３０】
加えて、ウェブブラウザ上から配色シミュレーションを行い、ある程度の色を決め、その結果を保存することができるので、色を合わせ込むための作業負荷が軽減される。具体的には、金銭的・時間的負荷の軽減、それによる納期短縮を見込めることとなる。
【０１３１】
【発明の効果】
請求項１に記載のサーバによれば、従来はフィルム等で管理していた建築内装材及びインテリア製品をデータとして管理することができ、更には製造する際に必要な色情報も合わせて管理することができる。また、デジタルデータとして柄画像情報を管理することで、容易に２次利用を図ることができる。
【０１３２】
請求項２に記載のサーバによれば、階調情報変換手段により、画像を階調情報だけにすることができるので、画像データの容量を削減することができる。また、色情報を備えているために、階調情報のみの画像データであっても色を容易に確認し、更には、再現することが可能となる。
【０１３３】
請求項３に記載のサーバによれば、従来は、画像へ配色するのに手間がかかっていたが、画像はデジタルデータであり、且つ、階調情報への変換が行われているので、容易に色を配色して確認することが可能となる。また、遠隔地であったとしても、通信回線を介して容易に配色の確認を行うことができる。
【０１３４】
請求項４に記載の柄画像情報の管理方法によれば、従来はフィルム等で管理していた建築内装材及びインテリア製品をデータとして管理することができ、更には製造する際に必要な色情報も合わせて管理することができる。また、デジタルデータとして柄画像情報を管理することで、容易に２次利用を図ることができる。
【０１３５】
請求項５に記載の柄画像情報の管理方法によれば、画像を階調情報に変換することにより、画像を階調情報だけにすることができるので、画像データの容量を削減することができる。また、色情報を備えているために、階調情報のみの画像データであっても色を容易に確認し、更には再現することが可能となる。
【０１３６】
請求項６に記載の柄画像情報の管理方法によれば、従来は、画像へ配色するのに手間がかかっていたが、画像はデジタルデータであり、且つ、階調情報へのグレースケール変換が行われているので、容易に色を配色して確認することが可能となる。また、遠隔地であったとしても、通信回線を介して容易に配色の確認を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態としての建装材データシステムを構成するブロック図である。
【図２】建装材データシステムに於けるデータベース作成から配色保存までの動作を説明するフローチャートである。
【図３】図２のフローチャートに於けるステップＳ３のサブルーチン「画像作成プログラム」を実行するためのフローチャートである。
【図４】原稿画像について不要部分の切り落としを説明する図である。
【図５】尺角画像の例を示したもので、（ａ）が第１版の尺角画像、（ｂ）が第２版の尺角画像、（ｃ）が第３版の尺角画像を示した図である。
【図６】図２のフローチャートに於けるステップＳ５のサブルーチン「画像登録プログラム」を実行するための動作について説明するフローチャートである。
【図７】レイアウト画像を作成するための動作を説明するフローチャートである。
【図８】レイアウト画像の作成順序の例を表した図である。
【図９】図２のフローチャートに於けるステップＳ８のサブルーチン「配色シミュレーション」を実行するためのフローチャートである。
【図１０】配色シミュレーションの例を説明するもので、簡易配色画面の例を示した図である。
【図１１】配色シミュレーションの例を説明するもので、詳細配色画面の例を示した図である。
【図１２】図９のフローチャートに於けるステップＳ７０のサブルーチン「合成処理」の動作を説明するフローチャートである。
【図１３】（ａ）は合成処理が実行される前の元の例を示した画像、（ｂ）は合成処理が実行されて保存された例を示した画像である。
【符号の説明】
１　データベースサーバ、
２　高速通信回線、
３　端末機、
１０　中央演算処理装置、
１１　主記憶装置、
１２　シミュレーション処理装置、
１３　入力装置、
１４　表示装置、
１５　通信制御装置、
２０　木の原稿画像、
２１　木の尺角画像、
２５ａ　第１版の尺角画像、
２５ｂ　第２版の尺角画像、
２５ｃ　第３版の尺角画像、
２６ａ、２６ｂ、２６ｃ　カラーパッチ、
２７ａ、２７ｂ、２７ｃ　製品番号、
２８ａ、２８ｂ、２８ｃ　柄名、
３０、３０′　配色調整の画面、
５０、５０′　配色（詳細）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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