(57)【要約】【課題】良好な排水性能を確保しつつ騒音性能と操縦安定性能とを向上するようにした空気入りタイヤを提供する。【解決手段】トレッドセンター域の中央に周方向のストレート主溝１を配置すると共に、該ストレート主溝１の両側にそれぞれ複数の弧状溝３ａが周方向に連続的に繰り返すように形成された弧状湾曲主溝３を配列し、さらに両トレッドショルダー域にそれぞれストレート主溝１及び弧状湾曲主溝３の何れよりも溝幅が狭い周方向の補助溝４を配置した空気入りタイヤである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドセンター域の中央に周方向のストレート主溝を配置すると共に、該ストレート主溝の両側にそれぞれ複数の弧状溝が周方向に連続的に繰り返すように形成された弧状湾曲主溝を配列し、さらに両トレッドショルダー域にそれぞれ前記ストレート主溝及び弧状湾曲主溝の何れよりも溝幅が狭い周方向の補助溝を配置した空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記弧状湾曲主溝を周方向にシースルーに形成した請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記補助溝を斜めに横切るように複数の傾斜溝を周方向に所定間隔に配置した請求項１又は２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記傾斜溝の内端を前記弧状湾曲主溝に連結した請求項３に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記ストレート主溝及び弧状湾曲主溝の溝幅がそれぞれ５〜１５ｍｍである請求項１〜４のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記補助溝の溝幅が１〜５ｍｍである請求項１〜５のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記傾斜溝の溝幅が１〜７ｍｍである請求項１〜６のいずれかに記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は空気入りタイヤに関し、さらに詳しくは、排水性能を確保しつつ騒音性能と操縦安定性能を向上するようにした空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
トレッド面に複数のストレート主溝を周方向に設けたトレッドパターンの空気入りタイヤは（特許文献１参照）、排水性能に優れてはいるが、気柱共鳴騒音が大きいという欠点があった。
【０００３】
このように周方向ストレート主溝が有する気柱共鳴騒音を排水性能と両立するように改善するため、主溝をＶ形に配置するようにしたトレッドパターンが多数提案された。しかしながら、溝幅の割りには直進時の排水性能が必ずしも十分とはいえず、そのため溝幅を広げることによって排水性能を確保しようとすると、こんどは横方向の接地長さが低減してコーナリングフォースが低下し、操縦安定性能が低下するようになる。
【０００４】
したがって、上記のように主溝をＶ形に形成しても、必ずしも特許文献１に記載されるような周方向ストレート主溝を基調とする空気入りタイヤの性能レベルを超えるものとはいえなかった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−１６４８２９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、上記のような従来の問題を解消し、良好な排水性能を確保しつつ騒音性能と操縦安定性能とを向上するようにした空気入りタイヤを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の空気入りタイヤは、トレッドセンター域の中央に周方向のストレート主溝を配置すると共に、該ストレート主溝の両側にそれぞれ複数の弧状溝が周方向に連続的に繰り返すように形成された弧状湾曲主溝を配列し、さらに両トレッドショルダー域にそれぞれ前記ストレート主溝及び弧状湾曲主溝の何れよりも溝幅が狭い周方向の補助溝を配置したことを特徴とするものである。
【０００８】
このようにトレッドセンター域に、ストレート主溝と左右の一対の弧状湾曲主溝とを配置したことにより、これら３本の主溝により効率的な排水を行うことができる。しかも、３本の主溝のうちの２本は弧状湾曲主溝となっていて、複数の弧状溝が周方向に連続的に繰り返すように形成されたものであるので気柱共鳴が発生しくく、１ｋＨｚ付近の気柱共鳴騒音を大幅に低減することができる。しかも、弧状湾曲主溝はストレート主溝に比べてエッジ量が多いので、低摩擦係数の路面でのウェットスキッド性を向上することができる。
【０００９】
また、３本の周方向主溝を、コーナリング時に大きな負荷がかかるトレッドショルダー域から離してトレッドセンター域に配置することにより主溝壁（リブエッジ／ブロックエッジ）の接地圧上昇や剪断応力変化を抑制して接地性を向上させることができる。その結果、コーナリングフォースが増大し、操縦安定性能が向上する。
【００１０】
また、コーナリング時に大きな負荷がかかるトレッドショルダー域には補助溝を設けたので放熱性が向上し、サーキットなどで連続走行するときの熱ダレを緩和することができる。しかも、補助溝は３本の周方向主溝のいずれよりも溝幅を狭くしたので、このトレッドショルダー域のブロック剛性が大きくなり、この点からも操縦安定性能を向上させることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図１に示す本発明の実施形態を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明の空気入りタイヤのトレッド面の要部を例示する。タイヤは回転方向が指定されていて、矢印Ｒの方向に回転する。また、幅Ｔｃの中央領域をトレッドセンター域として、トレッド展開幅ＴＷの５０％の幅を有し、また、幅Ｔｓの両側部領域をそれぞれトレッドショルダー域として、それぞれトレッド展開幅ＴＷの２５％の幅を有している。
【００１３】
幅Ｔｃトレッドセンター域には、その幅方向中央に周方向に直線状に延びるストレート主溝１が設けられ、このストレート主溝１の左右両側にそれぞれリブ２，２を介してタイヤ周方向に延びる弧状湾曲主溝３，３が設けられている。弧状湾曲主溝３は、複数個の弧状溝３ａが周方向に繰り返し連続するように形成されている。弧状溝３ａの凸部の向きは、図１ではセンター側（内側）であるが、反対の外側向きになっていてもよい。
【００１４】
上記弧状湾曲主溝３は、タイヤ周方向にシースルーになっていることが望ましい。シースルーとは、弧状湾曲主溝３をタイヤ周方向に見たとき、左右の溝壁に視界を遮られることなく透視可能になっていることをいう。このように弧状湾曲主溝３をシースルー構造にすると排水抵抗が低減し、良好な排水性能を確保するのに有利にすることができる。
【００１５】
幅Ｔｓのトレッドショルダー域には、それぞれタイヤ周方向に直線状に延びる補助溝４，４が設けられている。補助溝４の溝幅は、ストレート主溝１や弧状湾曲主溝３の溝幅よりも狭く形成されている。また、左右の補助溝４，４には、複数の傾斜溝５ａ，５ｂが斜めに横切るように設けられており、かつ傾斜溝５ａ，５ｂはタイヤ周方向に交互に所定の間隔で配置されている。
【００１６】
傾斜溝５ａ，５ｂは、トレッドセンター域からトレッドショルダーに向けて反タイヤ回転方向に徐々に傾斜している。かつ、一方の傾斜溝５ａは、弧状湾曲主溝３と補助溝４との中間点からショルダー端へ抜けるのに対して、他方の傾斜溝５ｂは、弧状湾曲主溝３を始点としてトレッドショルダー域の途中まで延びている。これら傾斜溝５ａ，５ｂは、トレッドセンター域に踏み込まれた水をトレッドショルダー域を経てタイヤ側部へ排出する作用を行い、排水性能を向上する。
【００１７】
本発明の空気入りタイヤは、上記のようにトレッドセンター域にストレート主溝１と左右の一対の弧状湾曲主溝３，３とを設けているので、排水を効率的に行うことができる。また、３本の主溝のうち２本は弧状湾曲主溝３，３であり、この弧状湾曲主溝３は複数の弧状溝３ａが繰り返すように連結されて形成されているので、気柱共鳴の発生を抑制することができ、特に１ｋＨｚ付近の気柱共鳴騒音を大幅に低減する。また、弧状湾曲主溝３はストレート主溝１に比べてエッジ量が多いため、低摩擦係数の路面でのウェットスキッド性を向上する。
【００１８】
また、３本の周方向主溝１，３，３は、コーナリング時に大きな負荷がかかるトレッドショルダー域には設けられず、トレッドセンター域に設けられているので、トレッドセンター域に形成されたリブエッジやブロックエッジの接地圧上昇や剪断応力変化を抑制し、それによってトレッドの接地性を向上し、コーナリングフォースを向上させて操縦安定性能を向上する。
【００１９】
また、トレッドショルダー域に設けた補助溝４は、トレッドショルダー域の放熱性を促進するため、例えばサーキットでの連続走行などにおいて熱ダレを緩和する。しかも、補助溝４の溝幅は周方向主溝１，３，３よりも狭いので、トレッドショルダー域に形成されたブロックの剛性を上昇し、コーナリングフォースを大きくするため、この点からも操縦安定性を向上させることができる。
【００２０】
本発明において、ストレート主溝と弧状湾曲主溝の溝幅は、互いに同一であっても、異なっていてもよい。その溝幅としては、それぞれ５〜１５ｍｍの範囲にすることが好ましい。また、補助溝の溝幅は、ストレート主溝や弧状湾曲主溝の溝幅よりも小さく、好ましくはストレート主溝や弧状湾曲主溝の溝幅の５０％以内とし、また１〜５ｍｍの範囲にすることが好ましい。また、傾斜溝の溝幅は１〜７ｍｍの範囲にすることが好ましい。このように溝幅の大きさを選択することにより、上述した本発明の作用効果を一層向上することができる。
【００２１】
【実施例】
タイヤサイズを２３５／４５Ｒ１７で同一にし、トレッドパターンを図１〜図４のように異ならせると共に、主溝、補助溝の溝幅寸法Ｗ１  ，Ｗ２  ，Ｗ３  をそれぞれ表１に記載するように異ならせた（但し、溝幅の総和はすべて同じ）実施例及び比較例１〜３の４種類の空気入りラジアルタイヤを製作した。なお、図２のトレッドパターンは、基本構成を特開平７−１６４８２９号公報に記載のタイヤに近似させたものである。
【００２２】
これら４種類のタイヤを、それぞれ排気量２０００ｃｃのターボチャージャー付エンジンを搭載した国産車の後輪／前輪に、空気圧（後輪／前輪）２２０／１９０ｋＰａで装着し、下記の測定方法により排水性能、騒音性能及び操縦安定性能を測定した。その結果を表１に示した。
【００２３】
〔排水性能〕
水深約１０ｍｍのウェット路面を直進走行し、ハイドロプレーニングを発生したときの速度を測定した。評価は、比較例１のタイヤの測定値を１００とする指数で示した。指数値が大きいほど排水性能が優れていることを意味する。
【００２４】
〔騒音性能〕
ＩＳＯ  スタンダードＷＤ  １３３２５−ＥＵ  に準拠して通過騒音を測定した。評価は、測定値の逆数で行い、比較例１のタイヤの測定値の逆数を１００とする指数で示した。指数値が大きいほど騒音性能が優れていることを意味する。
【００２５】
〔操縦安定性能〕
テストドライバー５人によるサーキットにおける実車官能試験を行い、５人の評価点数の平均値で評価し、比較例１のタイヤの評価値を１００とする指数で示した。指数値が大きいほど、操縦安定性能が優れていることを意味する。
【００２６】
【表１】
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【００２７】
【発明の効果】
上述したように本発明によれば、良好な排水性能を確保しつつ騒音性能と操縦安定性能とを向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の空気入りタイヤの実施形態からなるトレッド面の要部を示す展開図である。
【図２】比較例１の空気入りタイヤのトレッド面の要部を示す展開図である。
【図３】比較例２の空気入りタイヤのトレッド面の要部を示す展開図である。
【図４】比較例３の空気入りタイヤのトレッド面の要部を示す展開図である。
【符号の説明】
１  ストレート主溝
２  リブ
３  弧状湾曲主溝
４  補助溝
５ａ，５ｂ  傾斜溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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