(57)【要約】【課題】便座の高さを迅速に調整できるとともに、便座の高さ調節に応じて洗浄ノズルの高さも自動的に適正位置に設定されるようにして、従来よりも使い勝手を改善した便器装置を提供することにある。【解決手段】便器本体２に対して、便座３およびこの便座３を覆う便蓋４が開閉自在に取り付けられるとともに、局部洗浄用の洗浄ノズル６が設けられており、便座３は、下便座３ａとその上に配置される上便座３ｂとからなる二重構造で、これらの下便座３ａと上便座３ｂとが共に便器本体２に対して支軸１１，１２を介して開閉自在に取り付けられる一方、上便座３ｂの開閉動作に連動して洗浄ノズル６を昇降させる昇降手段１７が設けられている。【選択図】　　図１
2004060230.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器本体に対して、便座およびこの便座を覆う便蓋が開閉自在に取り付けられるとともに、局部洗浄用の洗浄ノズルが設けられた便器装置において、
前記便座は、下便座とその上に配置される上便座とからなる二重構造のもので、これらの上便座と下便座とがそれぞれ前記便器本体に対して開閉自在に取り付けられる一方、前記上便座の開閉動作に連動して前記洗浄ノズルを昇降させる昇降手段が設けられていることを特徴とする便器装置。
【請求項２】
前記上便座は下便座を被覆密着する形状に形成されていることを特徴とする請求項１記載の便器装置。
【請求項３】
前記昇降手段は、上便座の開閉に応じて洗浄ノズルを機械的に昇降駆動する機械式ノズル昇降機構を備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の便器装置。
【請求項４】
前記昇降手段は、上便座の開閉状態を検出する開閉検出センサと、この開閉検出センサの検出出力に基づいて洗浄ノズルを電気的に昇降駆動する電動式ノズル昇降機構とを備えることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の便器装置。
【請求項５】
前記上便座と下便座にはそれぞれ便座ヒータが内蔵される一方、前記上便座の開閉動作に連動して上便座側と下便座側の各便座ヒータの通電を切り換える通電切換手段を備えることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の便器装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便座の高さ調整が可能な便器装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、家庭用の水洗用の便器装置においては、便器本体に対して、便座およびこの便座を覆う便蓋が開閉自在に取り付けられるとともに、局部洗浄用の洗浄ノズルが設けられたものが広く使用されている。
【０００３】
一方、便座の高さは、通常、健常者を想定して一定高さに設定されているので、高齢者や身体障害者などのように、足腰が不自由な人にとっては、便座に腰掛けたり、立ち上がったりする際に腰を大きく屈める必要が生じ、そのため、苦痛を伴い易い。
【０００４】
そこで、従来技術では、モータなどを駆動源として便座を昇降動作させる便座昇降機構を設けた便器装置が提案されている（たとえば、特開平５−３０５０３８号等参照）。
【０００５】
このような便座昇降機構を設ければ、便座の高さを任意に調整できるため、高齢者や身体障害者などは腰を大きく屈める必要がなくなるので、幾分なりとも中腰姿勢になることによる苦痛を緩和することができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、モータを駆動源とした便座昇降機構を設けた場合には、便座を所望の高さになるまで昇降動作させるのに時間がかかり、その結果、腹痛時などのような緊急時には迅速な対応ができず、使い勝手が悪かった。
【０００７】
しかも、便座昇降機構で便座の高さを調整する際に、洗浄ノズルの位置が便座の高さとは無関係に固定されたままであると、局部洗浄を適切に行うことができず、洗浄水が飛び散って衣類や床を濡らすなどの不具合を生じることにもなる。
【０００８】
本発明は、上記の問題点を解決するためになされたもので、使用者の事情に応じて便座の高さを迅速に調整できるとともに、便座の高さ調節に応じて洗浄ノズルの高さも自動的に適正位置に設定されるようにして、従来よりも使い勝手の良い便器装置を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するため、便器本体に対して、便座およびこの便座を覆う便蓋が開閉自在に取り付けられるとともに、局部洗浄用の洗浄ノズルが設けられた便器装置において、次のようにしている。
【００１０】
すなわち、請求項１記載の発明に係る便器装置は、便座は下便座とその上に配置される上便座とからなる二重構造のもので、これらの上便座と下便座とがそれぞれ前記便器本体に対して開閉自在に取り付けられる一方、前記上便座の開閉動作に連動して前記洗浄ノズルを昇降させる昇降手段が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
これにより、足腰が不自由な人が同居するなどの使用者の事情に応じて便座の高さを迅速に調整できるとともに、便座の高さ設定に応じて洗浄ノズルの高さも同時に適正位置に合わせることができる。このため、従来よりも使い勝手が改善される。
【００１２】
請求項２記載の発明に係る便器装置は、請求項１記載の発明の構成において、前記上便座は下便座を被覆密着する形状に形成されていることを特徴としている。
【００１３】
これにより、上便座を閉じたときには、洗浄水等の水はねがあっても上下の便座の隙間に水が侵入することがなく、清潔に保たれる。
【００１４】
請求項３記載の発明に係る便器装置は、請求項１または請求項２に記載の発明の構成において、前記昇降手段は、上便座の開閉に応じて洗浄ノズルを機械的に昇降駆動する機械式ノズル昇降機構からなることを特徴としている。
【００１５】
これにより、上便座の開閉動作に応じて少ない労力でもって自動的に洗浄ノズルが便座の高さに応じて適正な位置に調整される。
【００１６】
請求項４記載の発明に係る便器装置は、請求項１または請求項２に記載の発明の構成において、前記昇降手段は、上便座の開閉状態を検出する開閉検出センサと、この開閉検出センサの検出出力に基づいて洗浄ノズルを電気的に昇降駆動する電動式ノズル昇降機構とを備えることを特徴としている。
【００１７】
これにより、請求項３の場合と同様に、上便座の開閉動作に応じて少ない労力でもって自動的に洗浄ノズルが便座の高さに応じて適正な位置に調整される。
【００１８】
請求項５記載の発明に係る便器装置は、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の発明の構成において、前記上便座と下便座にはそれぞれ便座ヒータが内蔵される一方、前記上便座の開閉動作に連動して上便座側と下便座側の各便座ヒータの通電を切り換える通電切換手段を備えることを特徴としている。
【００１９】
これにより、上便座と下便座の使い分けに応じて自動的に便座ヒータの通電を選択することができるため、上下の各便座の加温を効率良く行うことができ、節電が可能になる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図面に基づいて詳細に説明する。
【００２１】
図１は本発明の実施の形態に係る便器装置の全体構成を示す斜視図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿う断面図、図３は図１の一部を取り出して示す斜視図である。
【００２２】
この実施の形態における便器装置１は、便器本体２、便座３、便蓋４、および局部洗浄用の洗浄ノズル６を有する。
【００２３】
便器本体２は下ブロック２ａと、この下ブロック２ａの後端側の上部に載置固定された上ブロック２ｂとからなる。便座３は、下便座３ａとその上に配置される上便座３ｂとからなる二重構造になっている。また、局部洗浄用の洗浄ノズル６には、この洗浄ノズル６に対して洗浄水を圧送する図示しないポンプに接続されている。
【００２４】
便器本体２の上ブロック２ｂには左右に対向配置された一対の支軸１１，１２が上下にそれぞれ設けられており、下側の左右一対の支軸１１には下便座３ａが開閉自在に取り付けられ、また、上側の左右一対の支軸１２には上便座３ｂおよび便蓋４が共に開閉自在に同軸状に取り付けられている。
【００２５】
そして、図２に示すように、上便座３ｂはこれを閉じた状態で下便座３ａに被覆密着する形状に形成されている。これにより、洗浄水等の水はねがあっても上下の便座３ａ，３ｂの隙間に水が侵入することがなく清潔に保たれる。また、下便座３ａと下便座３ｂには、それぞれ便座加温用の便座ヒータ１３ａ，１３ｂ（図６参照）が内蔵されている。さらに、上ブロック２ｂの前端側には上便座３ｂの開閉状態を検出する光電スイッチなどの開閉検出センサ１４が設けられている。なお、開閉検出センサ１４としては、上記の光電スイッチの外に、上便座３ｂへの着座の有無に応じてオン／オフする着座スイッチを適用することも可能である。
【００２６】
また、この実施の形態では、図４および図５に示すように、上便座３ｂの開閉動作に連動して洗浄ノズル６を機械的に昇降駆動する昇降手段としての機械式ノズル昇降機構１７が設けられている。この機械式ノズル昇降機構１７は、洗浄ノズル６が取り付けられた断面逆台形状のノズル支持プレート１８を有し、このノズル支持プレート１８が下ブロック２ａから立設されたガイド１９に沿って上下動可能に設けられる一方、前述した上側の支軸１２には、上便座３ｂと一体的に動作する回動部材２０が嵌合され、この回動部材２０にはノズル支持プレート１８の両端部に係合するカム片２０ａが設けられて構成されている。
【００２７】
したがって、上便座３ｂを開いた状態（便座高さが低い状態）にあるときには、図４（ａ），（ｂ）に示すように、カム片２０ａはノズル支持プレート１８から離間しているため、ノズル支持プレート１８は下降位置にあって洗浄ノズル６も低位置にある。一方、上便座３ｂを閉じた状態（便座高さを高くした状態）になると、図５（ａ），（ｂ）に示すように、カム片２０ａはノズル支持プレート１８の両端部に係合し、ノズル支持プレート１８がガイド１９に沿って上方に引き上げられるため、洗浄ノズル６の位置が高くなる。
【００２８】
このように、足腰が不自由な人が同居するなどの使用者の事情に応じて上下の各便座３ａ，３ｂを開閉することで便座高さを迅速に調整できるとともに、上下の便座３ａ，３ｂによる高さ設定に応じて洗浄ノズル６の高さも同時に適正位置に合わせることができる。そのため、従来よりも使い勝手が改善される。
【００２９】
図６は下便座３ａと上便座３ｂにそれぞれ内蔵された便座ヒータ１３ａ，１３ｂの通電を切り換える回路構成を示す説明図である。
【００３０】
この実施の形態では、上便座３ｂの開閉動作に連動して上便座側と下便座側の各便座ヒータ１３ａ，１３ｂの通電を切り換える通電切換手段２３を備えている。この場合の通電切換手段２３は上便座３ｂの開閉状態を検出する前述の開閉検出センサ１４、およびこの開閉検出センサ１４の検出出力に応じてヒータ電源２５と各便座ヒータ１３ａ，１３ｂとの接続を切り換える切換スイッチ２４から構成されている。
【００３１】
したがって、上便座３ｂを開いて下便座３ａのみを使用する場合には、切換スイッチ２４によってヒータ電源２５から下便座３ａ側の便座ヒータ１３ａに通電されるため、下便座３ａが加温される。また、上便座３ｂを閉じた場合には、開閉検出センサの１４検出出力により切換スイッチ２４の接続が切り換わってヒータ電源２５からは上便座３ｂ側の便座ヒータ１３ｂに通電されるため、上便座３ｂが加温される。
【００３２】
このように、上下の各便座３ａ，３ｂの使い分けに応じて自動的に便座ヒータ１３ａ，１３ｂへの通電が選択されるので、上下の各便座３ａ，３ｂの加温を効率良く行うことができ、節電が可能になる。
【００３３】
なお、上記の実施の形態では、洗浄ノズル６を昇降する手段として、図４および図５に示したような機械式ノズル昇降機構１７を設けたが、これに代えて、たとえば図７および図８に示すように、上便座３ｂの開閉状態を検出する開閉検出センサ１４の検出出力に基づいて洗浄ノズル６を昇降駆動する電動式ノズル昇降機構２８で構成することも可能である。
【００３４】
すなわち、この場合の電動式ノズル昇降機構２８は、洗浄ノズル６が取り付けられたノズル支持プレート２９を有し、このノズル支持プレート２９の左右には支柱３０が立設され、この支柱３０の一側部にラック部３０ａが形成されており、このラック部３０ａにピニオンギヤ３１が噛み合うことによりノズル支持プレート２９が上下動可能に設けられる一方、ピニンオギヤ３１にはこれを駆動する昇降用モータ３２が接続されて構成されている。なお、昇降用モータ３２の駆動範囲を規制するため、支柱３０には図示しないリミットスイッチなどが設けられている。
【００３５】
この構成において、上便座３ｂを開いて便座高さが低い状態にあるときには、昇降用モータ３２は停止されているため、ノズル支持プレート２９は下降位置にあって洗浄ノズル６も低位置にある。一方、上便座３ｂを閉じると、これが開閉検出センサ１４で検出されるので、これに応じて昇降用モータ３２が駆動されてノズル支持プレート２９が上昇される結果、洗浄ノズル６の位置が高くなる。
【００３６】
【発明の効果】
本発明の便器装置によれば、次の効果を奏する。
【００３７】
請求項１記載の発明では、足腰が不自由な人が同居するなどの使用者の事情に応じて上下の便座を単に開閉動作するだけで高さを迅速に２段階に調整することができる。しかも、便座の高さ設定に応じて洗浄ノズルの高さも同時に適正位置に合わせることができる。このため、従来よりも一層使い勝手が改善される。
【００３８】
請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明の効果に加えて、上便座は下便座を被覆密着する形状に形成されているので、上便座を閉じたときには、洗浄水等の水はねがあっても上下の便座の隙間に水が侵入することがなく、清潔に保たれる。
【００３９】
請求項３または請求項４記載の発明では、請求項１または請求項２に記載の発明の効果に加えて、上便座の開閉動作に応じて少ない労力でもって自動的に洗浄ノズルが便座の高さに応じて適正な位置に調整される。
【００４０】
請求項５記載の発明では、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の発明の効果に加えて、上便座と下便座の使い分けに応じて自動的に便座ヒータの通電を選択することができるため、上便座と下便座の各加温を効率良く行うことができ、節電が可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る便器装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】図１の一部を取り出して示す斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る便器装置において、機械式ノズル昇降機構の概略構成を示す図で、上便座が開かれて洗浄ノズルが低位置ある状態を示している。
【図５】本発明の実施の形態に係る便器装置において、機械式ノズル昇降機構の概略構成を示す図で、上便座が閉じられて洗浄ノズルが高位置ある状態を示している。
【図６】本発明の実施の形態に係る便器装置において、上便座と下便座にそれぞれ内蔵された便座ヒータの通電を切り換える回路構成を示す説明図である。
【図７】本発明の実施の形態に係る便器装置において、電動式ノズル昇降機構の概略構成を示す斜視図である。
【図８】図７の電動式ノズル昇降機構の側面図である。
【符号の説明】
１　　便器装置
２　　便器本体、
３　　便座
３ａ　下便座
３ｂ　上便座
４　　便蓋
６　　洗浄ノズル
１１，１２　支軸
１３ａ，１３ｂ　便座ヒータ
１４　開閉検出センサ
１７　機械式ノズル昇降機構
２３　通電切換手段
２８　電動式ノズル昇降機構
【図１】
2004060230.tif 000003
【図２】
2004060230.tif 000004
【図３】
2004060230.tif 000005
【図４】
2004060230.tif 000006
【図５】
2004060230.tif 000007
【図６】
2004060230.tif 000008
【図７】
2004060230.tif 000009
【図８】
2004060230.tif 000010