(57)【要約】  【課題】  従来のＬＥＤランプを光源とする車両用灯具では光源の光量不足の問題から、ヘッドライトなど照明用灯具の実現は困難とされていた。  【解決手段】  本発明により、ＬＥＤチップ２２ａを少なくとも１列の列状に配置したＬＥＤアレイ２２とした複数の光源２と、光源２のそれぞれと１対１で組合わされそれぞれが所定の配光パターンを生成する反射面３とからなり、光源と反射面との組合せが２〜１２組使用されていて、それぞれの組が形成する配光パターンの組合わせで総合配光パターンが構成されている車両用灯具１として、ＬＥＤチップの状態で光源を構成するものとしたことで、格段に多いＬＥＤの数を車両用灯具に配置できるものとして光量不足の問題を解決し、併せて配光パターンの形成にも問題を生じないものとして、課題を解決するものである。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＬＥＤチップを少なくとも１列の列状に配置したＬＥＤアレイとした複数の光源と、前記光源のそれぞれと１対１で組合わされそれぞれの組合せが所定の配光パターンを生成する反射面とからなり、前記光源と前記反射面との組合せが２〜１２組使用されていて、それぞれの組が形成する前記配光パターンの組合わせで総合配光パターンが構成されていることを特徴とする車両用灯具。
【請求項２】
前記光源である複数のＬＥＤアレイは、この車両用灯具の照射方向に沿う方向に軸を有する略多角柱状とした光源ホルダのそれぞれの側面に前記軸に沿い形成され、前記反射面は前記光源ホルダを取囲み設けられていることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項３】
前記光源である複数のＬＥＤアレイは、この車両用灯具の照射方向に沿う方向に軸を有する略多角柱状とした光源ホルダのそれぞれの側面に配置され、それぞれのＬＥＤアレイの列方向は、対応する反射面で得られる投影像が水平線に対して略平行する方向に長手方向を有する投影像となるように前記側面に配置されていることを特徴とする請求項１記載の車両用灯具。
【請求項４】
前記光源の近傍で、かつ、光源からの光の前記反射面への光路中には、該光源からの光の一部を遮るシェードが設けられて、前記配光パターンが形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３何れかに記載の車両用灯具。
【請求項５】
前記シェードは前記光源ホルダの左右方向で、かつ、略垂直な側面に設けられていることを特徴とする請求項４記載の車両用灯具。
【請求項６】
前記光源ホルダにおける複数の光源の一部には前記ＬＥＤアレイの列方向に沿う軸を有するシリンドリカルレンズが設けられていることを特徴とする請求項１〜請求項５何れかに記載の車両用灯具。
【請求項７】
前記ＬＥＤアレイは、基本とする配光パターンを形成するための必要数よりも多い数が整列されるものとされ、点灯数および点灯位置を制御することで基本とする配光パターンとは異なる配光パターンを得ることを特徴とする請求項１〜請求項６何れかに記載の車両用灯具。
【請求項８】
前記光源である前記ＬＥＤアレイ、若しくは、前記ＬＥＤアレイを構成するＬＥＤチップを前記反射面側に向かい傾斜させていることを特徴とする請求項１〜請求項７何れかに記載の車両用灯具。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は前照灯、補助前照灯、あるいは、後退灯など主に照明を目的とするための車両用灯具に関するものであり、詳細には、１個では光量が不足であるので、複数のＬＥＤランプ（または、複数のＬＥＤチップを搭載したＬＥＤランプの一個以上）を光源とする照明用の車両用灯具の構成に係るものである。
【背景技術】
【０００２】
従来のＬＥＤランプを光源とする車両用灯具としては、それぞれの光軸が円錐の頂点に向かうように複数のＬＥＤランプを配置するとともに、それぞれのＬＥＤランプには円筒状の導光路を取付けておき、前記頂点に全てのＬＥＤランプからの光が収束するものとしておき、この頂点近傍に回転双曲面の反射面を設けることで、複数のＬＥＤランプからの光をあたかも一点から放射される光のように変換し、回転放物面などとした主反射面での配光パターンの形成を可能とするとともに、ＬＥＤランプの１個では光量が不足する点を補うものがある。
【特許文献１】特開２００２−１００２１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記した従来の構成では、ＬＥＤチップの１個ごとにケースなどが取付けられ、更には導光路も取付けられたＬＥＤランプをリング状に配置するものであるので、集積できるＬＥＤランプの数には限りがあり、依然として光量は不足気味であり、例えばヘッドライトなど更に大光量が要求される車両用灯具の実現は困難である問題点を生じていた。
【０００４】
また、導光路と回転双曲面の反射面とを組み立てるときの相互の位置精度、回転双曲面の反射面と主反射面とを組み立てるときの相互の位置精度のともに高い精度が要求されるものとなるので、組立工程が煩雑化し車両用灯具がコストアップする問題点も生じている。
【０００５】
更に言えば、ＬＥＤランプの数を増やした場合、複数の光源に対して１つの反射面を組合わせたときには、光が斑点状となるなどして配光特性の形成が困難となるとともに、路面に照明ムラを生じるなどして、照明品質も劣り視認性の低下なども生じるものとなり、これらの点の解決が課題とされている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記した従来の課題を解決するための具体的手段として、ＬＥＤチップを少なくとも１列の列状に配置したＬＥＤアレイとした複数の光源と、前記光源のそれぞれと１対１で組合わされそれぞれの組合せが所定の配光パターンを生成する反射面とからなり、前記光源と前記反射面との組合せが２〜１２組使用されていて、それぞれの組が形成する前記配光パターンの組合わせで総合配光パターンが構成されていることを特徴とする車両用灯具を提供することで課題を解決するものである。
【発明の効果】
【０００７】
本発明により、ＬＥＤチップを少なくとも１列の列状に配置したＬＥＤアレイとした複数の光源と、前記光源のそれぞれと１対１で組合わされそれぞれの組合せが所定の配光パターンを生成する反射面とからなり、前記光源と前記反射面との組合せが２〜１２組使用されていて、それぞれの組が形成する前記配光パターンの組合わせで総合配光パターンが構成され、前記光源である複数のＬＥＤアレイは、この車両用灯具の照射方向に沿う方向に軸を有する略多角柱状とした光源ホルダのそれぞれの側面に形成され、前記反射面は前記光源ホルダを取囲み設けられている車両用灯具として、ＬＥＤアレイを光源とすることで、従来よりも狭い面積に格段に多い数を集積できるものとし、ＬＥＤを光源としたときの光量不足の問題を解決してヘッドライトなど照明用灯具の実現を可能とするという極めて優れた効果を奏するものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
そこで、本発明では複数のＬＥＤチップを列状に配置したＬＥＤアレイの複数と、この複数のＬＥＤアレイに対して１対１で組み合わされる反射面とからなり、前記ＬＥＤアレイと反射面との組合せが２〜１２組使用されていて、それぞれの組が形成する各配光パターンの総合したものが当該車両用灯具の配光特性とされている車両用灯具とすることで光量不足を生じることなく実現した。
【実施例１】
【０００９】
つぎに、本発明を図に示す実施例１に基づいて詳細に説明する。図１に符号１で示すものは本発明に係る車両用灯具であり、この車両用灯具１は光源２と反射面３とレンズ４と、必要に応じて設けられるシェード５とからで構成され、反射面は基本的には回転放物面など放物系の反射面で構成されている。
【００１０】
図２、図３は光源２の構成を示すものであり、この実施形態では略四角柱状に形成された光源ホルダ２１と、この光源ホルダ２１の４面の側面２１ａのそれぞれに設けられたＬＥＤアレイ２２と、必要に応じて設けられるシリンドリカルレンズ２３とから構成されている。尚、本発明は前記光源ホルダ２１の側面の数を限定するものではなく、例えば、三角柱状、五角柱状、六角柱状、あるいはそれ以上の任意角数の角柱状とすることも自在である。
【００１１】
ここで、前記光源ホルダ２１は、上記に説明したように略四角柱状に形成されているものであるが、その軸方向は車両用灯具１の光軸Ｘと略一致して設けられている。また、この実施形態では、前記光源ホルダ２１のそれぞれの側面２１ａも同様に軸方向を光軸Ｘと平行とされている。加えて、この実施形態においては前記光源ホルダ２１は断面が正方形であり、車両に取付けた状態において、側面２１ａは２面が水平方向の上下に位置し、２面が垂直方向の左右に位置するものとして説明を行う。
【００１２】
そして、前記ＬＥＤアレイ２２は図３に要部で示すようにＬＥＤチップ２２ａの複数を直線状に並べて光源ホルダ２１の側面２１ａに取付けたものであり、前記ＬＥＤチップ２２ａを整列させる方向は前記側面２１ａの軸方向、即ち、車両用灯具１の光軸Ｘに沿うものとされている。
【００１３】
また、前記ＬＥＤアレイ２２には、以後に前記反射面３、投影レンズ４、シェード５などにより車両用灯具１としての配光パターンを形成する際に、ＬＥＤアレイ２２から放射される光が、より広い角度で放射している方が好ましい、あるいは、逆により狭い角度で放射している方が好ましいなどの必要に応じてシリンドリカルレンズ２３が軸を前記光軸Ｘと平行として設けられている。
【００１４】
このように、複数のＬＥＤチップ２２ａによりＬＥＤアレイ２２化されたことで、従来例のＬＥＤランプの複数を配置するのに比べ、同じ面積でもより多い数のＬＥＤチップ２２ａの配置が可能となり光量が増強できる。加えて、本発明では、光源ホルダ２１の側面２１ａの数だけＬＥＤアレイ２２を設けることができるので、更なる光量の増加が可能となる。
【００１５】
以上説明のように構成された光源２に対して、本発明では１つのＬＥＤアレイ２２（１つの側面２１ａ）に対して１つの反射面３が対応している。即ち、この実施形態のように光源ホルダ２１が４つの側面２１ａ（ＬＥＤアレイ２２）で構成されている場合であれば、反射面３もそれぞれの側面２１ａに対応する４面の花弁状として設け（図４参照）られている。
【００１６】
そして、この実施例１においては、それぞれの反射面３は、それぞれが対応するＬＥＤアレイ２２を焦点とする回転放物面、放物面系自由曲面など放物面系であり、よって、基本的には、ＬＥＤアレイ２２からの光を光軸Ｘに略平行な平行光線としてレンズ４に入射され、このレンズ４に施されたレンズカット４ａにより左右方向への拡散、照射方向の調整などが行われる。
【００１７】
図４、図５は上記の構成とした本発明の車両用灯具１における配光パターンＨＴの形成の状態を示すものであり、先ず、光源ホルダ２１の上方と下方とに位置するＬＥＤアレイ２２Ｕ、ＬＥＤアレイ２２Ｄと、それに対応する反射面３Ｕ、３Ｄとで、水平線から下方で、かつ、左右方向を広く照射する配光パターンＨ１（図５参照）を形成する。
【００１８】
また、車両用灯具１を運転席側から見る状態で水平方向左側に位置するＬＥＤアレイ２２Ｌと、これに対応する反射面３Ｌと、前記ＬＥＤアレイ２２Ｌの近傍に設けられるシェード５Ｌとで、路側帯を照射するために左上がりに傾斜する配光パターンＨ２（図５参照）を形成するものである。
【００１９】
加えて、水平方向右側に位置するＬＥＤアレイ２２Ｒと、これに対応する反射面３Ｒと、シェード５Ｒとで、水平線より下方で、かつ、車両の前方の比較的に狭い範囲を照射する配光パターンＨ３（図５参照）を形成するものであり、上記配光パターンＨ１、Ｈ２、Ｈ３を組合わせることで、本発明の構成においても、対向車に幻惑を生じさせることなく、かつ、視認性に優れるすれ違い配光パターンが総合の配光パターンとして得られるものとなる。
【００２０】
ここで、上記に説明した各配光パターンを形成するときのＬＥＤアレイ２２と反射面３との関係について検討してみると、上記にも説明したようにＬＥＤアレイ２２は光軸Ｘと平行する方向を長手方向として反射面３に向かい合うものであるので、配光パターンを設定する際には、例えば、Ｃ−８などと称されているハロゲン電球のフィラメントと同様な設計手段が使用可能であり、比較的に容易に行えるものとなる。
【実施例２】
【００２１】
図６は本発明に係る車両用灯具１の実施例２を要部で示すものであり、図は光源ホルダ２１の上方と下方とに位置するＬＥＤアレイ２２ＵＬと、ＬＥＤアレイ２２ＤＬとを示してある。そして、前の実施形態では、ＬＥＤアレイ２２Ｕは反射面３Ｕに反射した後には、水平線から下方を照射する光が得られる範囲に設けられ、ＬＥＤアレイ２２Ｄも反射面２２Ｄに反射した後には水平線から下方を照射する範囲に設けられるものとされていた。
【００２２】
これに対し、この実施例２のＬＥＤアレイ２２ＵＬは水平方向からやや上向きの方向を照射する光が得られる位置までＬＥＤチップ２２ａが増設され、そして、少なくとも増設された範囲のＬＥＤチップ２２ａはビーム切り換えスイッチなど適宜な手段により点滅の選択が行えるようにされている。また、この実施例２では、ＬＥＤアレイ２２ＤＬについても必要に応じて同様なＬＥＤチップ２２ａの増設が行われ、点滅の選択も行えるようにされている。
【００２３】
このようにすることで、例えば運転席でビーム切り換えスイッチを操作して、増設部分のＬＥＤチップ２２ａを点灯させると、前の実施形態で説明したすれ違い配光パターンに加えて、水平の正面方向に向かう光が追加されるものとなり、図７に示す走行配光パターンが得られるものとなる。
【００２４】
尚、実際に実施に当たっては、走行配光パターンとした場合、車両直前の路面が明るく照射されていると運転者の視感度が低下し、遠方に対する視認性が低下するといわれているので、上記に説明したビーム切り換えスイッチの投入に伴いＬＥＤアレイ２２ＵＬ、ＬＥＤアレイ２２ＤＬにおいて、車両直前を照射しているＬＥＤチップ２２ａを消灯させるなどを行えば、一層に好結果が得られるものとなる。
【００２５】
また、図６は車両用灯具１の垂直断面であるとして説明したが、これを水平断面としてみた場合、増設部分のＬＥＤアレイ２２を点灯すれば、光は左右方向に移動するものとなることが理解できるものとなる。従って、例えばハンドルの操作に伴って増設部分のＬＥＤアレイ２２を点灯、消灯するものとしておけば、いわゆるコーナリングランプが実現できるものとなる。
【実施例３】
【００２６】
図８は本発明に係る車両用灯具１の実施例３を示すものであり、前の何れの実施例においてもＬＥＤアレイ２２は光軸Ｘと平行な側面２１ａ上にマウントされるものであった。しかしながら、前記ＬＥＤチップ２２ａは片側４５°以上の放射角で光を放射するものであるので、この光を捕捉するために反射面３は前方方向にも延設しなければならず、径方向と奥行き方向の寸法が大きくなり、これにより車両用灯具１が大型化するものとなっていた。
【００２７】
従って、この実施例３では、ＬＥＤチップ２２ａの複数でＬＥＤアレイ２２を構成するときにするときに、個々のＬＥＤチップ２２ａを後ろ向きに傾けるものであり、このようにすることで反射面３は奥行き寸法を減じることが可能となり、これに伴い径方向の寸法も減少し、照射光量を減じることなく車両用灯具１全体の小型化が可能となる。
【００２８】
尚、本発明を成すための発明者による検討の結果では、前記ＬＥＤアレイと反射面とが組合わされる数は、上記に説明した４組に限定されるものではなく、要求される光量が多いときには、ＬＥＤチップの数を増すために光源ホルダ２１の形状を六角柱状、八角柱状などのように側面の数を変更しても良く、あるいは、配光パターンにそれ程に複雑な形状が要求されないときには、光源ホルダ２１に設けられた任意数の内の２面の側面２１ａのみにＬＥＤアレイを設置し、反射面３もそれに対応して２面としても良い。
【実施例４】
【００２９】
図９に示すものは、図４に示した実施例１の光源２における、反射面３ＵがＬＥＤアレイ２２Ｕを投影するときの状況を模式的に示すものであり、前記ＬＥＤアレイ２２Ｕは光軸Ｘに長手方向を沿わせて光源ホルダ２１の側面２１ａ上に配置されているために、その投影像Ｑは水平線Ｈに対して４５〜９０°の角度を持つものとして投影されている。そして、この状況は反射面３ＤとＬＥＤアレイ２２Ｄとの組合せの場合でも同様である。
【００３０】
ここで、上記に説明した前記ＬＥＤアレイ２２Ｕの投影の状況について検討を行うと、図９からも明らかなようにＬＥＤアレイ２２Ｕの投影像は、水平線Ｈの近傍には短辺側が集中するものとなり、実際の配光特性においても、ＬＥＤアレイ２２Ｕと反射面３Ｕとの組合せ、および、ＬＥＤアレイ２２Ｄと反射面３Ｄとの組合せによるすれ違い配光における明暗境界線は、図９中に符号Ｍで示す線に沿う短辺側の集合として形成されるものとなる。
【００３１】
このときに、すれ違い配光の明暗境界線に対しては、明暗差が大きいことが要求されるものであり、このように明暗差を大きく設定することで、当該の車両の運転者に対しては正面前方の遠方までの視界を確保すると共に、対向車の運転者に対しては、いささかも幻惑を生じさせないものとすることができるからである。しかしながら、上記に説明したようにＬＥＤアレイ２２Ｕの短辺側の集合により形成される明暗境界線では充分に大きな明暗差を確保することは困難である。
【００３２】
そこで、発明者は上記の点を解決すべく、本発明の実施例４として図１０に示す光源１２の構成を提供するものであり、この実施例４の光源１２において、光源ホルダ１２１の側面１２１ａに取付けられるＬＥＤアレイ２２は、そのＬＥＤアレイ２２が対応する反射面３で反射されて照射方向に投影されるときの基本的な投影像が、長手方向を水平線に対して平行とするように取付けられている。
【００３３】
上記の構成を、具体的に四角柱状とした光源ホルダ１２を採用したときの例で説明すれば、この光源ホルダ１２の上方の側面１２１ａに取付けられるＬＥＤアレイ２２Ｕでは、該ＬＥＤアレイ２２Ｕに対応する反射面３Ｕで照射方向に投射されたときの投影像の形状が、長手方向を水平線に対して平行な方向となる位置、即ち、光軸Ｘに対して直交するものとして取付けられ、下面に取付けられるＬＥＤアレイ２２Ｄにおいても同様に光軸Ｘに対して直交するものとして取付けられている。
【００３４】
また、側方の側面１２１ａに設けられるＬＥＤアレイ２２Ｌ（Ｒ）においても、当該ＬＥＤアレイ２２Ｌ（Ｒ）に対応する反射面３Ｌ（Ｒ）で照射方向に投射されたときの投影像の形状が、上記と同様に長手方向を水平線に対して平行な方向となるように取付けられる。そして、このときのＬＥＤアレイ２２Ｌ（Ｒ）の方向は光軸Ｘに対して平行方向となる。
【００３５】
図１１は、ＬＥＤアレイ２２Ｕ（Ｄ）と反射面３Ｕ（Ｄ）との組合せにおける投影像を模式的に示すものであり、明暗境界線ＭはＬＥＤアレイ２２Ｕ（Ｄ）の投影像Ｑ２の長辺側の集合として形成されており、これにより、この明暗境界線における明部と暗部との照度差は大きいものとすることが可能となり、性能の向上が図れるものとなる。
【００３６】
以上に説明したように、本発明によれば１つのＬＥＤアレイ２２に対して１つの反射面３を対応させる構成であるので、反射面３が設置されている傾きを勘案してＬＥＤアレイ２２を光源ホルダ２１に設置するときの長手方向を調整することで、配光特性の形状，照度分布などを、所望の特性に調整できるものとなり、車両用灯具１の用途に合致する特性が得られやすいものとなる。
【実施例５】
【００３７】
図１２は、本発明の実施例５を示すものであり、前述の実施例１〜実施例４では反射面３は全て回転放物面など放物系の反射面であるとして説明したが、本発明はこれを限定するものではなく、この実施例５においては、ＬＥＤアレイ２２を用いた光源２（図２参照）に組合わされるそれぞれの反射面１３は、長軸を軸として回転して得られる回転楕円面など楕円系反射面とされている。
【００３８】
このときに、前記反射面１３のそれぞれは、それぞれが対応するＬＥＤアレイ２２を第一焦点としており、また、基本的には前記光軸Ｘ上の一点に全ての反射面１３が第二焦点ｆ２を有するものとされている。尚、上記はあくまでも基本であり、形成しようとする配光特性の形状などによっては、それぞれの反射面１３が異なる位置に第二焦点ｆ２を有するものとされていても良い。
【００３９】
よって、この実施例５における車両用灯具１は、いわゆるプロジェクタ型と称されている方式のものとなり、よって、前記第二焦点ｆ２の近傍にはシェード１５が設けられ、さらに前記シェード１５の前方には前記シェード１５の近傍に焦点を有する投影レンズ６が設けられている。
【００４０】
以上の構成としたことで、４面の反射面１４から第二焦点ｆ２に収束する光束が得られるものとなり、この光束の断面形状からシェード１５により略下半部の部分が遮蔽されて、下弦の半円状が得られるものとなり、この下弦の半円状が投影レンズ６により反転されて前方に投影されて、車両用灯具１としての配光特性を有する照射光が得られるものとなる。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明により、光源ホルダ上のＬＥＤアレイの配置とを、組合わせられる反射面に対して適正化することで、配光特性の形状、照度分布などを自由にコントロールできるものとなるので、例えば街路照明など必要部分を重点的に照明することが要求される用途などへも適用できる。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】本発明に係る車両用灯具の実施例１を示す断面図である。
【図２】同じ実施例１の要部である光源ホルダー部分を示す斜視図である。
【図３】同じ実施例１の要部であるＬＥＤアレイ部分を示す説明図である。
【図４】同じ実施例１におけるＬＥＤアレイと反射面との対応を示す説明図である。
【図５】同じ実施例１における配光パターンを形成するときの状況を示す説明図である。
【図６】同じく本発明に係る車両用灯具の実施例２を要部で示す説明図である。
【図７】実施例２における配光パターンを形成するときの状況を示す説明図である。
【図８】同じく本発明に係る車両用灯具の実施例３を示す説明図である。
【図９】実施例１における上面のＬＥＤアレイと上面の反射面とにより得られる配光特性を模式的に示す説明図である。
【図１０】同じく本発明に係る車両用灯具の実施例４の要部である光源ホルダー部分を示す斜視図である。
【図１１】実施例４における上面のＬＥＤアレイと上面の反射面とにより得られる配光特性を模式的に示す説明図である。
【図１２】本発明に係る車両用灯具の実施例５を示す断面図である。
【符号の説明】
【００４３】
１……車両用灯具
２、１２……光源
２１、１２１……光源ホルダ
２１ａ、１２１ａ……側面
２２（Ｕ、Ｄ、Ｌ、Ｒ、ＵＬ、ＤＬ）……ＬＥＤアレイ
２２ａ……ＬＥＤチップ
２３……シリンドリカルレンズ
３（Ｕ、Ｄ、Ｌ、Ｒ）……反射面
４……レンズ
４ａ…レンズカット
５、１５……シェード
６…投影レンズ
【図１】
2004342574.tif 000003
【図２】
2004342574.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004342574.tif 000012
【図１１】
2004342574.tif 000013
【図１２】
2004342574.tif 000014