(57)【要約】【課題】簡素な構成により、被写体となる人間の興味をひき付けて被写体の豊かな表情を撮影することができるカメラを提供する。【解決手段】カメラ１０のカメラ本体１２の収容凹部１２１９にストロボ装置１６が収容されている。ストロボ装置１６は、発光部１８を収容凹部１２１９から突出した突出位置と収容凹部１２１９に収容された収容位置とに揺動させる揺動機構２０とを備えている。撮影モードが通常タイマーモードかパフォーマンスタイマーモードに設定された場合、シャッタスイッチ１２１４が押下されてから撮影動作が行なわれるまでの期間、ストロボ装置１６の発光部１８が収容位置から突出位置までの間の位置に移動することによって、カメラ１０の外観上の箇所で、被写体から視認できる状態で形態変化が行なわれる。【選択図】        図１
2004157287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれた後、所定時間が経過した後に撮影を実行するセルフタイマー機能を備えたカメラにおいて、
前記カメラの外観上の箇所に、被写体から視認できる状態で形態変化可能な形態変化手段が設けられ、
前記形態変化手段は、前記タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれてから前記撮影が実行されるまでの期間の全てまたは一部において形態が変化するように構成されている、
ことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記形態変化手段は、カメラのカメラ本体に出没可能に設けられたストロボ装置を構成する発光部であり、前記形態変化は前記発光部がカメラ本体に対して出没することでなされることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項３】
前記発光部は、前記ストロボ装置の非使用時に前記カメラ本体に収容される収容位置とされ、前記ストロボ装置の使用時にカメラ本体から突出する突出位置とされ、前記形態変化は、前記発光部が前記収容位置と突出位置との間で移動することにより行なわれることを特徴とする請求項２記載のカメラ。
【請求項４】
前記発光部の移動は複数回行なわれることを特徴とする請求項３記載のカメラ。
【請求項５】
前記カメラは、カメラ本体と、該カメラ本体に設けられた鏡筒と、前記鏡筒の先端に配設された撮影レンズと、前記鏡筒に設けられ前記撮影レンズを保護するレンズバリアとを有し、前記形態変化手段は前記レンズバリアで構成され、前記形態変化は前記レンズバリアが開閉することでなされることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【請求項６】
前記形態変化手段を駆動して前記形態変化を行なわせる駆動手段と、前記駆動手段を制御する制御手段とが設けられ、前記制御手段から前記駆動手段への制御信号を制御することで前記駆動手段を介して前記形態変化手段を駆動し前記形態を変化させるように構成されていることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来からデジタルスチルカメラやフィルム式カメラには、シャッターボタンを押下した後、所定時間が経過してから撮影が行なわれるいわゆるセルフタイマー機能を有するものがある。
このようなセルフタイマー機能を有するカメラにおいては、撮影が行なわれるタイミングを被写体に対して予告するために、撮影が行なわれる直前の数秒にわたってＬＥＤを点滅させたり、合図となる音声を発生させたりするものが提案されている。
また、撮影時にカメラに設けられたディスプレイに所定の被写体の興味をひく映像を表示させることによって被写体の視線をカメラに向けさせることが提案されている（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−４６３１６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前者の従来技術のように、タイマー機能によってシャッターが切られる直前にわたってＬＥＤを点滅させたり音声を発生させたりする場合、このようなＬＥＤの点滅や音声の発生は必ずしも被写体となる人間の興味をひき付けるには十分とはいえず、また、被写体を自然に微笑ませることもできなかった。
また、後者の従来技術では、被写体の興味をひき付けるためには、被写体から視認できるディスプレイをカメラに設ける必要があり、このようなディスプレイを有しないカメラに適用することができなかった。
本発明は、このような事情に鑑みてなされ、その目的とするところは、簡素な構成により、被写体となる人間の興味をひき付けて被写体の豊かな表情を撮影することができるカメラを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれた後、所定時間が経過した後に撮影を実行するセルフタイマー機能を備えたカメラにおいて、前記カメラの外観上の箇所に、被写体から視認できる状態で形態変化可能な形態変化手段が設けられ、前記形態変化手段は、前記タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれてから前記撮影が実行されるまでの期間の全てまたは一部において形態が変化するように構成されていることを特徴とする。
そのため、タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれると、撮影が実行されるまでの期間の全てまたは一部において形態変化手段の形態が変化し、この形態の変化が被写体である人間によって視認される。
【０００６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明の第１の実施の形態のデジタルカメラ（以下カメラという）の構成を示す斜視図である。
カメラ１０はカメラ本体１２を有し、カメラ本体１２の前面の左側部にはグリップ部１２０２が膨出形成され、前記グリップ部１２０２を除いたカメラ本体１２の前面の中央には鏡胴１２０４が配設されている。
前記鏡胴１２０４には撮影レンズ光学系１４が配設され、前記カメラ本体１２の上面には、撮影操作を行なうためのシャッタースイッチ１２１４と、撮影モードおよびストロボ発光モードなどの設定操作を行なうための操作ダイヤル１２１６とが設けられている。
前記操作ダイヤル１２１６によって設定される撮影モードとしては、通常撮影撮影モード、通常セルフタイマーモード、パフォーマンスセルフタイマーモードがある。
前記通常撮影モードは前記シャッタースイッチ１２１４を押下すると同時に撮影が行なわれるモードである。前記通常セルフタイマーモードは前記シャッタースイッチ１２１４を押下すると所定時間経過後に撮影が行なわれるモードである。前記パフォーマンスセルフタイマーモードは前記シャッタースイッチ１２１４を押下すると後述するように前記カメラ１０の形態を変化させるとともに所定時間経過後に撮影を行なうモードである。
また、前記操作ダイヤル１２１６によって設定されるストロボ発光モードとしては、自動発光モード、強制発光モード、強制非発光モードがある。
前記自動発光モードは測光動作の結果に基づいて適正露出で撮影を行なうために必要であればストロボ発光を行なうモードである。前記強制発光モードは測光動作の結果によらず常にストロボ発光を行なうモードである。前記強制非発光モードは測光動作の結果によらず常にストロボ発光を禁止するモードである。
【０００７】
前記カメラ本体の後面には画像データや文字データを表示する液晶などから構成されるディスプレイ１２１７（図３）が配設されている。
また、カメラ本体１２の前面の上部には動作表示用のＬＥＤ１２３６が設けられ、カメラ本体１２の前面の下部にはスピーカー１２４０が設けられている。
前記カメラ本体の前面で前記鏡胴１２０４の上方に位置する箇所には、前方に突出するストロボ収容部１２１８が形成され、前記ストロボ収容部１２１８の収容凹部１２１９にストロボ装置１６が収容されている。本実施の形態において前記ストロボ装置１６は特許請求の範囲の形態変化手段を構成している。
【０００８】
前記ストロボ装置１６は、閃光を発光する発光部１８と、前記発光部１８を前記収容凹部１２１９から突出した突出位置（図１）と前記収容凹部１２１９に収容された収容位置（図２）とに揺動させる揺動機構２０（図４）とを備えている。
【０００９】
図４はストロボ装置１６を後側の斜め上方から見た斜視図、図５はストロボ装置１６近傍の断面図である。
前記ストロボ装置１６の発光部１８は不図示の発光素子を収容するケース１８０１を有し、前記ケース１８０１は、例えば、上半部１８０１Ａと下半部１８０１Ｂとで構成されている。
前記ケース１８０１の前部には光拡散窓１８０４が設けられ、この光拡散窓には透明な板材が取着され、光拡散窓１８０４によって前記発光素子の光をカメラの前方に拡散して照射するようにしている。
前記ケース１８０１の左右側面の後部には、カメラの左右方向に延在する支軸１８０２が挿通され、ケース１８０１はこの支軸１８０２に回転可能に支持されている。前記支軸１８０２はその両端が、図５に示すように、前記ストロボ収容部１２１８の支持壁１２２７で支持されている。
【００１０】
前記揺動機構２０は、図４に示すように、揺動アーム２２と、スプリング２４と、駆動アーム２６と、歯車列２８と、モータ３０とを有し、該揺動機構２０は特許請求の範囲の駆動手段を構成している。
前記揺動アーム２２は、図６に示すように、ボス部２２０２と、ボス部２２０２から突出するアーム部２２０８を備えている。前記ボス部２２０２は小径部２２０４と大径部２２０６とで構成されている。
図４に示すように、前記揺動アーム２２は前記発光部１８の近傍に設けられ、前記ボス部２２０２が前記支軸１８０２に回転可能に支持されている。
【００１１】
前記スプリング２４はねじりスプリングで、図６に示すように、コイル部２４０２と、コイル部の一端から延びる第１アーム２４０４と、コイル部２４０２の他端から延びる第２アーム２４０６とを有している。
前記スプリング２４は、前記第１アーム２４０４の先端が前記大径部２２０６の端面の係止孔２２０７に挿入され、前記コイル部２４０２が小径部２２０４に装着され、前記第２アーム２４０６の先端がケース１８０１の側面の係止孔１８０３（図４）に挿入されて配設されている。
【００１２】
前記歯車列２８は、図４に示すように、小径歯車と大径歯車が順次噛合して前記モータ３０の動力を減速する減速機構として構成され、前記モータ３０の動力が伝達される経路の下流端に位置する歯車２８０２に前記駆動アーム２２が取着されている。
前記駆動アーム２６は、三角形状を有するアーム部２６０２を備え、このアーム部２６０２の１つの角部分は支軸２６０４を介して前記歯車２８０２に対して同軸上に固定されている。したがって、歯車２８０２が揺動することで駆動アーム２６は歯車２８０２と一体に揺動する。
前記アーム部２６０２の残りの２つの角部分にはそれぞれ収容ピン２６０６と開放ピン２６０８が突設されている。すなわち、収容ピン２６０６と開放ピン２６０８は、駆動アーム２６の揺動中心から離れた箇所で該駆動アーム２６の揺動方向に間隔をおいた箇所に設けられている。
【００１３】
図３はカメラ１０の制御系の構成を示すブロック図である。
前記カメラ１０は、制御手段１２２０（特許請求の範囲の制御手段に相当）、撮像素子１２２２、信号処理部１２２４、メモリカード１２２６、メモリカード用インタフェース１２２８、ディスプレイ用インターフェース１２１９、発光駆動部１２３０、モータ駆動部１２３２（特許請求の範囲の制御手段に相当）、位置センサ１２３４、ＬＥＤ駆動部１２３８、スピーカ駆動部１２４２を備えている。
前記撮像素子１２２４は、前記撮影レンズ光学系１４によって結像された被写体像を検出して撮像信号を生成するように構成されている。
前記信号処理部１２２４は、前記撮像信号に対して増幅やＡ／Ｄ変換を含む信号処理を行なうことにより画像データを生成するように構成されている。
前記メモリカード１２２６は、前記画像データを格納するように構成されている。
前記メモリカード用インターフェース１２２８は、前記メモリカード１２２６と制御手段１２２０との間で、前記画像データの授受を司るように構成されている。
前記ディスプレイ用インターフェース１２１９は、前記制御手段１２２０から入力される画像データや文字データを前記ディスプレイ１２１７に供給することによりディスプレイ１２１７に表示を行なわせるように構成されている。
前記発光駆動部１２３０は、前記ストロボ装置１６の発光部１８の発光素子に電流を供給して閃光を発光させるように構成されている。
前記モータ駆動部１２３２は、前記モータ３０を回転駆動させるように構成されている。
前記位置センサ１２３４は、前記発光部１８の揺動位置を検出するものであり、例えばポテンショメータによって構成されている。
前記ＬＥＤ駆動部１２３８は、前記ＬＥＤ１２３６に駆動電流を供給して発光させるものである。
前記スピーカ駆動部１２４２は、前記スピーカ１２４０に駆動電流を供給して所定の音声を発生させるものである。
前記制御手段１２２０は、前記信号処理部１２２４、メモリカード用インターフェース１２２８、シャッタスイッチ１２１４、操作ダイヤル１２１６、ディスプレイ用インターフェース１２１９、発光駆動部１２３０、モータ駆動部１２３２、位置センサ１２３４、ＬＥＤ駆動部１２３８、スピーカ駆動部１２４２に接続され、これら各部の制御を司るように構成されている。
更に詳しく説明すると、前記制御手段１２２０は、前記モータ駆動部１２３２に供給する制御信号を制御することにより前記モータ３０の回転量の調整、回転方向の切換を行なうように構成されている。
【００１４】
次に、上述のように構成されたカメラ１０におけるストロボ装置１６が収容位置から突出位置に移動する際の動作について説明する。
図７は前記発光部１８が前記収容凹部１２１９に収容され収容位置に位置した状態を示している。
前記収容ピン２６０８が最上位に位置するように駆動アーム２２が揺動した状態となっており、前記揺動アーム２２のアーム部２２０８が前記収容ピン２６０８の上方から収容ピン２６０８に当接している。そして、前記揺動アーム２２のアーム部２２０８が前記収容ピン２６０８に当接する箇所と該収容ピン２６０８の軸心と前記駆動アーム２６の揺動中心である支軸２６０４とがほぼ同一直線上に位置している。
この状態で収容ピン２６０８により前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が大きくなる方向に変形されており、このコイル部２４０２の変形に伴う弾性力により前記揺動アーム２２を収容ピン２６０８に当接する方向に付勢し、かつ、前記発光部１８を収容位置に位置させた状態に保持する方向に付勢する。この際、ケース１８０１の下部のストッパ１８０５が収容凹部１２１９の底壁のストッパ１２２３に当接することにより発光部１８は収容位置に位置している。
【００１５】
図８に示すように、前記モータ３０が正転すると、前記歯車列２２を介して歯車２８０２が揺動し、この歯車２８０２と一体に駆動アーム２６が反時計方向に揺動される。
この駆動アーム２６の揺動に伴い、前記収容ピン２６０８も揺動し、前記最上位よりも下方の位置に移動する。このとき、前記収容ピン２６０８の揺動に追従してアーム部２２０８が揺動する。
これにより、前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が自然状態における寸法に戻るため、前記コイル部２４０２の変形に伴う弾性力が消失する。そして、前記揺動アーム２２の収容ピン２６０８に当接する方向への付勢力がなくなり、発光部１８を収容位置に位置させた状態を保持する方向への付勢力もなくなる。したがって、前記発光部１８はその重量によって収容位置に保持された状態となっている。
【００１６】
図９に示すように、前記モータ３０がさらに正転すると、前記駆動アーム２６がさらに反時計方向に揺動されることにより、前記収容ピン２６０８は前記揺動アーム２２のアーム部２２０８から離間した位置に移動し、アーム部２２０８は収容ピン２６０８と開放ピン２６０６との間に位置した状態となる。
一方、前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が自然状態における寸法に維持されたままとなり、前記発光部１８はその重量によって収容位置に保持された状態となっている。
【００１７】
図１０に示すように、前記モータ３０がさらに正転すると、前記駆動アーム２６がさらに反時計方向に揺動されることにより、前記開放ピン２６０６が前記揺動アーム２２のアーム部２２０８に上方から当接する。すなわち、前記揺動アーム２２は前記収容ピン２６０８と開放ピン２６０６とに選択的に当接可能に配設されていることになる。
この状態では、前記アーム部２２０８に力が加わっていないため、前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が自然状態における寸法に維持されたままとなり、前記発光部１８はその重量によって収容位置に保持された状態となっている。
【００１８】
図１１に示すように、前記モータ３０がさらに正転すると、前記駆動アーム２６がさらに反時計方向に揺動されることにより、前記開放ピン２６０６が前記揺動アーム２２のアーム部２２０８に上方から当接した状態で該アーム部２２０８を下方に押圧し、これによりアーム部２２０８を下方に揺動させる。
前記アーム部２２０８が下方に揺動されることで、前記スプリング２４のコイル部２４０２は前記発光部１８の重量によってその外径が小さくなる方向に若干変形される。そして、発光部１８の重量とコイル部２４０２の変形に伴う弾性力が釣り合った時点からさらに駆動アームが揺動されると、前記スプリング２４を介して開放ピン２６０６の揺動と一体的に発光部１８が上方に揺動することになる。
あるいは、前記アーム部２２０８が下方に揺動されることで、前記スプリング２４のコイル部２４０２は変形することなく、前記スプリング２４を介して開放ピン２６０６の揺動と一体的に発光部１８が上方に揺動することになる。
【００１９】
モータ３０のさらなる正転により、揺動アーム２２は開放ピン２６０６により下方に揺動され、これに伴い発光部１８はスプリング２４を介して上方に揺動され、やがてケース１８０１後端のストッパ１８０３が収容凹部１２１９のストッパ１２２１に当接し発光部１８は突出位置となる。この状態を図１２に示す。
【００２０】
前記発光部１８が突出位置となった後もモータ３０は正転され続け、揺動アーム２２は開放ピン２６０６により下方に揺動され、一方、発光部１８は突出位置に停止していることから、前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が小さくなる方向に変形されていく。
この状態で、コイル部２４０２の変形に伴う弾性力により前記揺動アーム２２は開放ピン２６０６に当接する方向に付勢し、かつ、発光部１８を突出位置に位置させた状態を保持する方向に付勢する。
【００２１】
前記モータ３０がさらに正転され続け、これに伴いコイル部２４０２の変形量も大きくなり、やがて図１３に示すように、前記揺動アーム２２のアーム部２２０８が前記開放ピン２６０６に当接する箇所と該開放ピン２６０６の軸心と前記駆動アーム２６の揺動中心である支軸２６０４とがほぼ同一直線上に位置した状態でモータは停止される。
この状態で前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が小さくなる方向にさらに大きく変形されており、このコイル部２４０２の変形に伴う弾性力により前記揺動アーム２２を開放ピン２６０６に当接する方向に付勢し、かつ、発光部１８を突出位置に位置させた状態を保持する方向に付勢力を与える。
【００２２】
次に、前記カメラ１０におけるストロボ装置１６が突出位置から収容位置に移動する際の動作について説明する。
図１３に示すように、前記発光部１８が突出位置に位置した状態では、前記揺動アーム２２のアーム部２２０８が前記開放ピン２６０６に当接する箇所と該開放ピン２６０６の軸心と前記駆動アーム２６の揺動中心である支軸２６０４とがほぼ同一直線上に位置した状態となっている。
図１３に示す状態から、前記モータ３０が逆転すると、前記歯車列２２を介して歯車２２０２が揺動し、この歯車２２０２と一体に駆動アーム２６が時計方向に揺動される。
この駆動アーム２６の揺動に伴い、前記開放ピン２６０６も揺動し、開放ピン２６０６の揺動に追従してアーム部２２０８が揺動する。
この場合、その外径が小さくなる方向に大きく変形されたコイル部２４０２は、アーム部２２０８の揺動によりその変形量が次第に小さくなっていく。
【００２３】
やがて図１２に示すように、前記開放ピン２６０６に連動してアーム部２２０８が揺動することで、前記スプリング２４のコイル部２４０２は前記発光部１８の重量によってのみその外径が小さくなる方向に変形された状態となる。あるいは、この状態で前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が自然状態における寸法に戻される。
したがって、前記変形されたコイル部２４０２の弾性力により前記揺動アーム２２は開放ピン２６０６に当接する方向に付勢され、かつ、発光部１８は収容位置から突出位置に向かう方向に付勢される。あるいは、発光部１８の重量により前記揺動アーム２２は開放ピン２６０６に当接する方向に付勢され、かつ、発光部１８は突出位置に位置した状態に維持される。
したがって、開放ピン２６０６の時計方向への揺動に追従して前記スプリング２４を介してアーム部２２０８が揺動し、発光部１８が突出位置から収容位置に向かって下方に揺動することになる。
【００２４】
前記モータ３０のさらなる逆転により、前記発光部１８は図１１の突出位置と収容位置との中間位置から図１０に示す収容位置となる。
この状態で前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が自然状態における寸法に戻される。
【００２５】
前記モータ３０がさらに逆転すると、図９に示すように、前記駆動アーム２６がさらに時計方向に揺動し、アーム部２２０８は収容ピン２６０６と開放ピン２６０８との間に位置した状態となり、図８に示すように、前記モータ３０がさらに逆転すると、前記収容ピン２６０８が前記揺動アーム２２のアーム部２２０８に下方から当接する。
そして、前記モータ３０がさらに逆転すると、前記アーム部２２０８は収容ピン２６０６により反時計方向に揺動され、一方、発光部１８は収容位置に位置した状態に留まっているので、前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が大きくなる方向に変形されていく。
やがて、前記収容ピン２６０８が最上位に位置し、前記揺動アーム２２のアーム部２２０８が前記収容ピン２６０８の上方から収容ピン２６０８に当接することで、前記揺動アーム２２のアーム部２２０８が前記収容ピン２６０８に当接する箇所と該収容ピン２６０８の軸心と前記支軸２６０４とがほぼ同一直線上に位置する。
この状態で前記スプリング２４のコイル部２４０２はその外径が大きくなる方向に大きく変形されており、このコイル部２４０２の変形に伴う弾性力により前記揺動アーム２２を収容ピン２６０８に当接する方向に付勢し、かつ、発光部１８を収容位置に位置させた状態を保持する方向に付勢する。
【００２６】
図１４は前記モータ３０の回転角度と前記揺動アーム２２の回転角度と発光部１６の位置との関係を示す線図である。
前記発光部１８が収容位置および突出位置に位置している範囲においてモータ３０の回転角度に対する揺動アーム２２の回転角度の変化が小さく、発光部１８が収容位置および突出位置の間の中間位置で移動している範囲においてモータ３０の回転角度に対する揺動アーム２２の回転角度の変化が大きくなっている。
また、前記発光部１８は、前記中間位置の範囲において、すなわち図１０から図１２に示す回転角度の範囲において、前記モータ３０の回転角度に応じた位置に移動される。
したがって、前記発光部１８が前記突出位置に位置した状態における発光部１８の突出量を１００％として、前記発光部１８が前記収容収容位置に位置した状態における発光部１８の突出量を０％とすれば、前記モータ３０の回転角度によって前記発光部１８の突出量が０％乃至１００％の間で制御されることになる。
【００２７】
次に、カメラ１０によるセルフタイマー機能を用いた撮影動作について図１５のフローチャートを参照して説明する。
なお、以下において、タイマー時間とは、撮影モードが通常タイマーモードかパフォーマンスタイマーモードに設定された場合、シャッタスイッチ１２１４が押下されてから撮影動作が行なわれるまでの所定時間、換言すれば、前記タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれてから前記撮影が実行されるまでの期間をいうものとする。
通常、前記ストロボ装置１６の発光部１８は収容位置に収容されている。
まず、前記制御手段１２２０は、操作ダイヤル１２１６によって設定された撮影モードが通常タイマーモードかパフォーマンスタイマーモードであるかを認識する（ステップＳ１０）。
前記撮影モードが通常タイマーモードであれば（ステップＳ１０で“Ｎ”）、シャッタスイッチ１２１６が押下されると（ステップＳ１２）、測光動作を行ないストロボ発光が必要か否かを判定する（ステップＳ１４）。この判定は、測光動作の結果と、予め設定されているストロボ発光モードの種類とに基づいてなされる。
ストロボ発光が不要であれば（ステップＳ１４で“Ｎ”）、タイマー動作のスタートを示すためにＬＥＤ１２３６を点滅させるとともに、スピーカー１２４０から所定の信号音を発生させる（ステップＳ１６）。なお、このＬＥＤ１２３６の点滅とスピーカー１２４０からの信号音の発生は、従来と同様に、タイマー時間の経過とともに撮影動作が実行されることを被写体である人間に予告するためのものである。例えば、ＬＥＤ１２３６は、タイマー時間の前半では長い時間間隔で点滅され、タイマー時間の後半では短い時間間隔で点滅する。また、スピーカー１２４０から発生される信号音は、タイマー時間の前半では長い時間間隔で発生され、タイマー時間の後半では短い時間間隔で発生される。
前記タイマー時間が経過すると、撮像素子１２２２によって被写体像を取り込む撮影動作が行なわれる（ステップＳ１８）。この撮影動作によって撮像素子１２２２から出力された画像信号に基づいて前記信号処理部１２２４が画像データを生成し、この画像データがメモリカード用インタフェース１２２８を介してメモリカード１２２６に記録され、一連の動作が終了する。
また、ストロボ発光が必要であれば（ステップＳ１４で“Ｙ”）、前記モータ駆動部１２３２を制御することにより前記モータ３０を正転動作させ、これによりストロボ装置１６の発光部１８を収容位置から突出位置に揺動させる（ステップＳ２０）。
そして、タイマー動作のスタートを示すためにＬＥＤ１２３６を点滅させるとともに、スピーカー１２４０から所定の信号音を発生させる（ステップＳ２２）。所定のタイマー時間が経過すると、前記発光駆動部１２３０によって発光部１８を発光させるとともに、撮像素子１２２２によって被写体像を取り込む撮影動作が行なわれる（ステップＳ２４）。
次いで、制御手段１２２０は、前記モータ駆動部１２３２を制御することにより前記モータ３０を逆転動作させ、これによりストロボ装置１６の発光部１８を突出位置から収容位置に揺動させ、通常の撮影待機状態に復帰し一連の動作が終了する（ステップＳ２６）。
【００２８】
一方、前記ステップＳ１０において、撮影モードがパフォーマンスタイマーモードであると判定されれば（ステップＳ１０で“Ｙ”）、シャッタスイッチ１２１６が押下されると（ステップＳ２８）、タイマー動作のスタートを示すためにＬＥＤ１２３６を点滅させるとともに、スピーカー１２４０から所定の信号音を発生させる（ステップＳ３０）。
そして、所定のタイマー時間が例えば１０秒であり、ステップＳ１２でシャッタースイッチ１２１４が押下されてから７秒が経過し撮影動作まで残り３秒となったとすると、制御手段１２２０は、前記モータ駆動部１２３２を制御することにより前記モータ３０を所定回転量だけ正転動作させ、これによりストロボ装置１６の発光部１８を収容位置から突出量が３０％となるようにいったん揺動させ、次いで前記モータ３０を逆転させ、これによりストロボ装置１６の発光部１８を収容位置に戻す（ステップＳ３２）。したがって、被写体である人間から見ると、図１６に示すように発光部１８が僅かに突出することによりカメラ本体１２の形態が変化したことを視認することができる。
さらに、所定のタイマー時間のうち、シャッタースイッチ１２１４が押下されてから８秒が経過し撮影動作まで残り２秒となったとすると、制御手段１２２０は、前記モータ駆動部１２３２を制御することにより前記モータ３０を所定回転量だけ正転動作させ、これによりストロボ装置１６の発光部１８を収容位置から突出量が７０％となるようにいったん揺動させ、次いで前記モータ３０を逆転させ、これによりストロボ装置１６の発光部１８を収容位置に戻す（ステップＳ３４）。したがって、被写体である人間から見ると、図１７に示すように発光部１８が半分以上突出することによりカメラ本体１２の形態が変化したことを視認することができる。
そして、所定のタイマー時間のうち、シャッタースイッチ１２１４が押下されてから９秒が経過し撮影動作まで残り１秒となったとすると、制御手段１２２０は、前記モータ駆動部１２３２を制御することにより前記モータ３０を所定回転量だけ正転動作させ、これによりストロボ装置１６の発光部１８を収容位置から突出量が１００％となるように、すなわち突出位置まで揺動させる（ステップＳ３６）。したがって、被写体である人間から見ると、図１に示すように発光部１８が完全に突出位置に位置することによりカメラ本体１２の形態が変化したことを視認することができる。
そして、測光動作を行ないストロボ発光が必要か否かを判定する（ステップＳ３８）。この判定は、測光動作の結果と、予め設定されているストロボ発光モードの種類とに基づいてなされる。
また、ストロボ発光が必要であれば（ステップＳ３８で“Ｙ”）、前記発光駆動部１２３０を駆動して発光部１８を発光させるとともに、撮像素子１２２２によって被写体像を取り込む撮影動作が行なわれる（ステップＳ４０）。この撮影動作は所定のタイマー時間の１０秒が経過した時点で行なわれる。
次いで、制御手段１２２０は、前記モータ駆動部１２３２を制御することにより前記モータ３０を逆転動作させ、これによりストロボ装置１６の発光部１８を突出位置から収容位置に揺動させ、通常の撮影待機状態に復帰し一連の動作が終了する（ステップＳ４２）。
ストロボ発光が不要であれば（ステップＳ３８で“Ｎ”）、撮像素子１２２２によって被写体像を取り込む撮影動作が行なわれる（ステップＳ４４）。この撮影動作は所定のタイマー時間の１０秒が経過した時点で行なわれる。そして、ステップＳ４２に移行する。
【００２９】
以上説明したように本実施の形態によれば、カメラ１０に設けられる既存のストロボ装置１６の発光部１８を形態変化手段として利用し、タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれてから前記撮影が実行されるまでの期間の一部において発光部１８の形態が変化するように構成されている。
したがって、被写体である人間は、カメラ１０の外観上の形態が予想外にかつユーモラスに変化するため、視線をカメラ１０に向けることになり、また、前記形態の変化が面白いため被写体である人間の微笑を誘うなどして被写体の豊かな表情を撮影することができる。また、形態変化手段として特別な機構を付加する必要がなく構成を簡素化する上で有利となる。
また、本実施の形態では、発光部１８がカメラ本体１２に対して突出位置と収容位置との間の異なった箇所で複数回揺動されることにより、あたかも発光部１８がウィンク（まばたき）をしているような印象を被写体である人間に与えることができ、形態の変化の面白さをより強く感じさせる上で有利となる。
また、このような発光部１８の揺動を前記タイマー時間の経過とともに複数回行うことで、撮影動作までの時間経過をカウントダウンするように予告を行うことができる。
なお、本実施の形態では、前記発光部１８は、ストロボ装置１６の形態を変化させる際に収容位置と突出位置との間の複数の異なる位置に移動したが、収容位置と突出位置の２つの位置に移動するのみであってもかまわない。
また、本実施の形態では、前記タイマー時間の一部において前記形態変化手段としてのストロボ装置１６の形態を変化させたが、前記タイマー時間の全てにおいてその形態を変化させるようにしてもよい。
【００３０】
次に第２の実施の形態について説明する。
図１８は第２の実施の形態のカメラの構成を示す斜視図である。なお、図１８において第１の実施の形態と同様の箇所には同一の符号を付して説明する。
図１８に示すように、カメラ１０Ａはカメラ本体１２を有し、カメラ本体１２の上面には撮影操作を行なうためのシャッタースイッチ１２１４が設けられ、前記カメラ本体の前面の上部にはストロボ装置１６が配設されている。
また、カメラ本体１２の前面の中央には鏡筒１２０４が配設され、前記鏡筒１２０４には撮影レンズ光学系１４が配設されている。
前記鏡筒１２０４の先端には、前記撮影レンズ光学系１４を保護するレンズバリア３０が配設されている。前記レンズバリア３０は、前記撮影レンズ光学系１４の上半分を覆う上側バリア３２と、前記撮影レンズ光学系１４の下半分を覆う下側バリア３４とを備えている。
前記レンズバリア３０は、図１９（Ａ）に示すように前記撮影レンズ光学系１４を閉塞した閉塞位置と、図１９（Ｃ）に示すように前記撮影レンズ光学系１４を開放した開放位置とに移動可能に、すなわち撮影レンズ光学系１４の前方に開閉可能に配設されている。
さらに本実施の形態では、前記レンズバリア３０は、図１９（Ｂ）に示すように前記撮影レンズ光学系１４を部分的に開放した中間位置に移動できるように構成されている。前記レンズバリア３０は、不図示のレンズバリア駆動手段（特許請求の範囲の駆動手段に相当）によって開閉駆動されるように構成され、前記レンズバリア駆動手段は前記制御手段１２２０から供給される制御信号によって制御されるように構成されている。
【００３１】
前記レンズバリア３０は、上側および下側バリア３２、３４が前記閉塞位置から開放位置に移動することによって、あるいは、前記開放位置から閉塞位置に移動することによって、前記カメラ１０の外観上の箇所で、被写体から視認できる状態で形態変化が行なわれることになる。
また、前記上側および下側バリア３２、３４が閉塞位置に位置した状態における開放量を０％とし、前記上側および下側バリア３２、３４が開放位置に位置した状態における開放量を１００％とすれば、前記レンズバリア駆動手段の駆動によって前記レンズバリア３０の開放量を０％乃至１００％の間の前記中間位置で制御することができる。
すなわち、本実施の形態においては、前記レンズバリア３０によって前記形態変化手段が構成されている。
したがって、第２の実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、前記タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれてから前記撮影が実行されるまでの期間の全てまたは一部において前記レンズバリア３０が開閉してその形態が変化することにより、被写体である人間は、カメラ１０の外観上の形態が予想外にかつユーモラスに変化するため、視線をカメラ１０に向けることになり、また、前記形態の変化が面白いため被写体である人間の微笑を誘うなどして被写体の豊かな表情を撮影することができる。
また、本実施の形態では、前記形態変化手段として、カメラ１０のレンズバリア３０を用い、前記形態変化はレンズバリア３０が開閉することでなされることでなされるため、形態変化手段として特別な機構を付加する必要がなく構成を簡素化する上で有利となる。
また、図１９（Ｄ）に示すように、前記レンズバリア３０の上側および下側バリア３２、３４の外側面が例えば第１の色（例えば黒色）で形成されている場合、これら上側および下側バリア３２、３４の双方にわたって連続する領域３６を第１の色と異なる色（例えば白色）で形成すれば、レンズバリア３０の開閉度合いが離れた位置からでも容易に判別でき、レンズバリア３０の視認性を向上させる上で有利となる。
【００３２】
次に第３の実施の形態について説明する。
図２０は第３の実施の形態のカメラの構成を示す斜視図である。なお、図２０において第１の実施の形態と同様の箇所には同一の符号を付して説明する。
図２０に示すように、カメラ１０Ｂはカメラ本体１２を有し、該カメラ本体の前面の上部にはストロボ装置１６が配設されている。また、カメラ本体１２の前面の中央には鏡筒１２０４が配設され、前記鏡筒１２０４には撮影レンズ光学系１４が配設されている。
前記カメラ本体１２の上面の幅方向の一端寄りの箇所には撮影操作を行なうためのシャッタースイッチ１２１４が設けられ、カメラ本体１２の上面の幅方向の他端寄りの箇所には旗４０が出没可能に設けられている。
前記旗４０は、上下方向に延在するロッド４２と、ロッド４２の先端に設けられた旗本体４４とを備えている。
前記旗４０は、図２０に示すように、前記ロッド４２が上方に突出し旗本体４４が露出する起立位置と、前記ロッド４２および旗本体４４が前記カメラ本体１２の内部に収容された収容位置とに移動可能に構成されている。
前記旗４０は、不図示の旗駆動手段（特許請求の範囲の駆動手段に相当）によって出没されるように構成され、前記旗駆動手段は前記制御手段１２２０から供給される制御信号によって制御されるように構成されている。
【００３３】
したがって、前記旗４０は、前記収容位置から起立位置に移動することによって、あるいは、前記起立位置から収容位置に移動することによって、前記カメラ１０の外観上の箇所で、被写体から視認できる状態で形態変化が行なわれることになる。
すなわち、本実施の形態においては、前記旗４０によって前記形態変化手段が構成されている。
したがって、第３実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、前記タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれてから前記撮影が実行されるまでの期間の全てまたは一部において前記旗４０が例えば収容位置から起立位置に移動されて形態が変化されることにより、被写体である人間は、カメラ１０の外観上の形態が予想外にかつユーモラスに変化するため、視線をカメラ１０に向けることになり、また、前記形態の変化が面白いため被写体である人間の微笑を誘うなどして被写体の豊かな表情を撮影することができる。
【００３４】
次に第４の実施の形態について説明する。
図２１は第４の実施の形態のカメラの構成を示す斜視図である。なお、図２１において第１の実施の形態と同様の箇所には同一の符号を付して説明する。
図２１に示すように、カメラ１０Ｃはカメラ本体１２を有し、該カメラ本体１２の前面には撮影操作を行なうためのシャッタースイッチ１２１４が設けられている。
また、カメラ本体１２の前面の右寄りの箇所には鏡筒１２０４が配設され、前記鏡筒１２０４には撮影レンズ光学系１４が配設されている。
カメラ本体１２の前面の前記鏡筒１２０４に隣接する箇所には開口部５０と、開口部５０を開閉する扉５２が設けられ、前記開口部５０を介して出没可能に設けられた例えば小鳥などの造形物５４が配設されている。
前記造形物５４は、図２１に示すように、前記カメラ本体１２の前面から前方に突出する突出位置と、前記カメラ本体１２の開口部５０の内方に収容される収容位置とに移動可能に構成されている。
前記扉５２と造形物５４は、不図示の造形物駆動手段（特許請求の範囲の駆動手段に相当）によって開閉および出没されるように構成され、前記造形物駆動手段は前記制御手段１２２０から供給される制御信号によって制御されるように構成されている。
【００３５】
したがって、前記造形物５４は、前記収容位置から突出位置に移動することによって、あるいは、前記突出位置から収容位置に移動することによって、前記カメラ１０の外観上の箇所で、被写体から視認できる状態で形態変化が行なわれることになる。
すなわち、本実施の形態においては、前記造形物５４によって前記形態変化手段が構成されている。
したがって、第４実施の形態においても、第１の実施の形態と同様に、前記タイマー撮影動作を指示する操作が行なわれてから前記撮影が実行されるまでの期間の全てまたは一部において前記造形物５４が例えば収容位置から突出位置に移動されて形態が変化されることにより、被写体である人間は、カメラ１０の外観上の形態が予想外にかつユーモラスに変化するため、視線をカメラ１０に向けることになり、また、前記形態の変化が面白いため被写体である人間の微笑を誘うなどして被写体の豊かな表情を撮影することができる。
【００３６】
なお、本実施の形態では、前記カメラ１０が画像データを記録媒体に記録するデジタルカメラであるものとして説明したが、本発明はデジタルカメラに限定されるものではなく、ストロボ装置を有するフィルム式カメラにも適用可能である。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、簡素な構成により、被写体となる人間の興味をひき付けて被写体の豊かな表情を撮影することができるカメラを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態のデジタルカメラ（以下カメラという）の構成を示す斜視図である。
【図２】発光部が収容位置にある状態を示す説明図である。
【図３】カメラの制御系の構成を示すブロック図である。
【図４】ストロボ装置を後側の斜め上方から見た斜視図である。
【図５】ストロボ装置近傍の断面図である。
【図６】揺動アームとスプリングの斜視図である。
【図７】発光部が収容位置に位置した状態を示す説明図である。
【図８】発光部の揺動動作を示す説明図である。
【図９】発光部の揺動動作を示す説明図である。
【図１０】発光部の揺動動作を示す説明図である。
【図１１】発光部の揺動動作を示す説明図である。
【図１２】発光部の揺動動作を示す説明図である。
【図１３】発光部が突出位置に位置した状態を示す説明図である。
【図１４】モータの回転角度と揺動アームの回転角度と発光部の位置との関係を示す線図である。
【図１５】カメラによるセルフタイマー機能を用いた撮影動作を示すフローチャートである。
【図１６】ストロボ装置の突出量が３０％程度である状態を示す斜視図である。
【図１７】ストロボ装置の突出量が７０％程度である状態を示す斜視図である。
【図１８】第２の実施の形態のカメラの構成を示す斜視図である。
【図１９】（Ａ）はレンズバリアが閉塞位置にある状態を示す説明図、（Ｂ）はレンズバリアが中間位置にある状態を示す説明図、（Ｃ）はレンズバリアが開放位置にある状態を示す説明図、（Ｄ）はレンズバリアの変形例を示す説明図である。
【図２０】第３の実施の形態のカメラの構成を示す斜視図である。
【図２１】第４の実施の形態のカメラの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１０、１０Ａ、１０Ｂ、１０Ｃ……カメラ、１２……カメラ本体、１６……ストロボ装置、１８……発光部、２０……揺動機構、１２２０……制御手段、１２３２……モータ駆動手段、３０……レンズバリア、４０……旗、５４……造形物。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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