(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルのエージング工程において、できるだけ短い時間で各放電セルの放電特性を安定化する。【解決手段】対向配置された一対の基板の内の一方に、走査電極と維持電極とからなる表示電極を複数形成してなるプラズマディスプレイパネルの製造方法において、エージング工程は、第１の電圧波形Ｗ１を走査電極と維持電極に交互に印加する第１のエージング工程と、立ち上がり時間Ｔ２および立ち下がり時間Ｔ２が第１の電圧波形Ｗ１に比べて短い第２の電圧波形Ｗ２を走査電極と維持電極に交互に印加する第２のエージング工程を有している。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向配置された一対の基板の内の一方に、走査電極と維持電極とからなる表示電極を複数形成してなるプラズマディスプレイパネルの製造方法において、エージング工程は、第１の電圧波形を走査電極と維持電極に交互に印加する第１のエージング工程と、立ち上がり時間および立ち下がり時間が前記第１の電圧波形に比べて短い第２の電圧波形を走査電極と維持電極に交互に印加する第２のエージング工程を有することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項２】
走査電極に印加する電圧波形の電圧値が変化する期間と、維持電極に印加する電圧波形の電圧値が変化する期間とを時間的に一致させたことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【請求項３】
第１の電圧波形の立ち上がり時間および立ち下がり時間は１μｓ以下であり、第２の電圧波形の立ち上がり時間および立ち下がり時間は２〜５μｓであることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイパネルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラズマディスプレイパネルの製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＡＣ型のプラズマディスプレイパネルは、間に放電空間を形成するように、前面基板と背面基板とが対向配置されて構成されており、放電空間にはネオンおよびキセノン等の放電ガスが封入されている。前面基板上には走査電極と維持電極とからなる表示電極が複数配列され、背面基板上には、走査電極および維持電極と直交する方向に複数のデータ電極が配列されている。そして、走査電極および維持電極とデータ電極との交差部に放電セルが形成され、各放電セルでの発光を制御することによって表示を行っている。
【０００３】
ところで、プラズマディスプレイパネルは、電極などの構造物を形成した前面基板と背面基板とを、間に放電空間を形成するように貼り合わせ、加熱しながら放電空間内を排気した後、放電空間に放電ガスを入れて封じることにより作製される。しかし、放電ガスを入れて封じた直後のプラズマディスプレイパネルを動作させると、時間とともに放電特性が大きく変化するため、安定して動作させることが困難である。
【０００４】
そこで、一般的には、プラズマディスプレイパネルを作製した後、各放電セルにおいて所定の時間にわたって放電を発生させるエージング工程を行うことにより、放電セル内を物理的および化学的に清浄化し、放電特性を安定化させることが行われる（例えば特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−７５２０８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、あらかじめ決められた所定のパルス電圧を走査電極と維持電極とに交互に印加することにより、ある所定の時間でエージングを行うと、エージングが十分に行われる放電セルと不十分な放電セルとが生じる場合があった。すなわち、放電セルによっては放電特性が安定せず、プラズマディスプレイパネルを点灯させたとき表示不良になるという課題があった。
【０００７】
本発明はこのような課題を解決するためになされたものであり、プラズマディスプレイパネルのエージング工程において、できるだけ短い時間で各放電セルの放電特性を安定化することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、対向配置された一対の基板の内の一方に、走査電極と維持電極とからなる表示電極を複数形成してなるプラズマディスプレイパネルの製造方法において、エージング工程は、第１の電圧波形を走査電極と維持電極に交互に印加する第１のエージング工程と、立ち上がり時間および立ち下がり時間が前記第１の電圧波形に比べて短い第２の電圧波形を走査電極と維持電極に交互に印加する第２のエージング工程を有することを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
すなわち、本発明の請求項１に記載の発明は、対向配置された一対の基板の内の一方に、走査電極と維持電極とからなる表示電極を複数形成してなるプラズマディスプレイパネルの製造方法において、エージング工程は、第１の電圧波形を走査電極と維持電極に交互に印加する第１のエージング工程と、立ち上がり時間および立ち下がり時間が前記第１の電圧波形に比べて短い第２の電圧波形を走査電極と維持電極に交互に印加する第２のエージング工程を有することを特徴とするプラズマディスプレイパネルの製造方法である。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１において、走査電極に印加する電圧波形の電圧値が変化する期間と、維持電極に印加する電圧波形の電圧値が変化する期間とを時間的に一致させたことを特徴とする。
【００１１】
さらに、請求項３に記載の発明は、請求項１において、第１の電圧波形の立ち上がり時間および立ち下がり時間は１μｓ以下であり、第２の電圧波形の立ち上がり時間および立ち下がり時間は２〜５μｓであることを特徴とする。
【００１２】
以下、本発明の一実施の形態について、図面を用いて説明する。
【００１３】
まず、プラズマディスプレイパネルの構造について図１を用いて説明する。図１に示すように、ガラス基板などの透明な前面側の基板１上には、走査電極２と維持電極３とで対をなすストライプ状の表示電極４が複数形成され、基板１上の隣り合う表示電極間には遮光層５が配置形成されている。また、基板１上には、走査電極２、維持電極３および遮光層５を覆うように誘電体層６が形成され、誘電体層６上には酸化マグネシウム（ＭｇＯ）からなる保護層７が形成されている。
【００１４】
また、背面側の基板８上には、走査電極２および維持電極３と直交する方向に複数のストライプ状のデータ電極９が形成され、このデータ電極９を覆うように基板８上に絶縁体層１０が形成されている。このデータ電極９間の絶縁体層１０上には、データ電極９と平行にストライプ状の複数の隔壁１１が配置され、隣接する隔壁１１間にはＲＧＢ各色で発光する蛍光体材料の１つを充填することにより、隔壁１１の側面と絶縁体層１０の表面に蛍光体層１２が形成されている。
【００１５】
一対の基板である基板１と基板８とは、間に放電空間を形成するように対向配置されるとともに周囲が封止され、そして放電空間にはネオンおよびキセノンなどが放電ガスとして封入されている。また、走査電極２および維持電極３とデータ電極９とが交差する部分には放電セルが形成される。
【００１６】
このようなプラズマディスプレイパネルにおいては、データ電極９と走査電極２との間で選択的に書き込みパルスを印加してアドレス放電を行った後、周期的な維持パルスを走査電極２と維持電極３との間に印加して維持放電を行うことで、所定の画像表示を行うことができる。
【００１７】
次に、プラズマディスプレイパネルの特性を安定化するために行うエージング工程について、図面を用いて説明する。
【００１８】
図２は、プラズマディスプレイパネルをエージングする方法を説明するための概略構成図である。図２に示すように、走査電極２、維持電極３およびデータ電極９は、それぞれ一括して導電板１３、１４、１５により電気的に共通化されている。図２は、データ電極９を上下２つの領域に分けて形成したデュアルスキャンの場合であり、データ電極９を上端部および下端部に引き出してそれぞれにおいて導電板１５により電気的に共通化しているが、シングルスキャンの場合にはデータ電極９を一方の端部に引き出して導電板１５により電気的に共通化すればよい。また、導電板１３、１４、１５をそれぞれ複数に分割して設け、それぞれの導電板において複数に分割した導電板同士を互いに電気的に接続してもよい。
【００１９】
電源１６はパルス電圧発生器１７と信号発生回路１８とから構成されており、走査電極２および維持電極３にそれぞれパルス電圧発生器１７を接続している。パルス電圧発生器１７は、接地電位（０Ｖ）を基準電位とし波高値Ｖｓ（Ｖ）の正極性のパルス電圧を繰り返し出力する。すなわち、出力されるパルス電圧は、低レベル側の電位を接地電位とし、高レベル側の電位をＶｓ（Ｖ）としている。そして、走査電極２および維持電極３にそれぞれ接続されたパルス電圧発生器１７は信号発生回路１８に接続され、各パルス電圧発生器１７から出力されるパルス電圧のタイミングを制御することにより、走査電極２および維持電極３に交互にパルス電圧が印加されるように構成されている。また、データ電極９を電気的に共通化している導電板１５の両端部は、それぞれ抵抗１９を介して接地電位すなわちパルス電圧発生器１７の基準電位に接続されている。
【００２０】
図３は、エージング工程において、走査電極２および維持電極３に印加する電圧波形を表している。図３に示すように、エージング工程は、第１の電圧波形Ｗ１を走査電極２と維持電極３に交互に印加する第１のエージング工程と、第２の電圧波形Ｗ２を走査電極２と維持電極３に交互に印加する第２のエージング工程とを有している。そして、第１の電圧波形Ｗ１の立ち上がり時間Ｔ１および立ち下がり時間Ｔ１に比べて、第２の電圧波形Ｗ２の立ち上がり時間Ｔ２および立ち下がり時間Ｔ２を短くしており、Ｔ１＝２〜５μｓ、Ｔ２≦１μｓとしている。すなわち、第１の電圧波形Ｗ１の立ち上がりおよび立ち下がりは、第２の電圧波形Ｗ２に比べて緩やかになっている。なお、Ｔ２の下限値はパルス電圧発生器１７に使用するトランジスタなどの性能によって決まるものである。
【００２１】
ところで、エージング工程に移る前のプラズマディスプレイパネルでは、各放電セルにおける放電遅れ（電圧を印加してから放電が発生するまでの時間）や放電開始電圧などの放電特性は放電セル毎に異なり、そのばらつきが大きくなっている。このようなプラズマディスプレイパネルを点灯すると時間が経つにつれて放電開始電圧がかなり低下するため、プラズマディスプレイパネルを安定して駆動することが困難となる。また、放電遅れのばらつきが大きいと、パネルを点灯したとき、特に放電遅れの短い放電セルにおいて点灯しにくく表示不良となる。
【００２２】
プラズマディスプレイパネルのエージング工程において、図３に示すような立ち上がりおよび立ち下がりが緩やかな第１の電圧波形Ｗ１を走査電極２と維持電極３に印加してエージングを行うと、各放電セルにおいて比較的弱い放電が発生し、各放電セルの放電開始電圧は次第に低下して安定化するものの、その後さらにエージングを続けても放電遅れの短いものと長いものとの差がなかなか縮まらず、エージングを終了するまでに極めて長い時間がかかる。また、立ち上がりおよび立ち下がりが急峻な第２の電圧波形Ｗ２を走査電極２と維持電極３に印加してエージングを行うと、他の放電セルに比べて放電開始電圧がかなり低い放電セルでは、より強い放電が発生してエージングが進みやすくなるために、エージングが十分になされた放電セルと不十分な放電セルとが混在するというエージングむらが発生し、このようなプラズマディスプレイパネルを点灯させると表示不良となってしまう。
【００２３】
そこで、本実施の形態においては、第１の電圧波形Ｗ１を走査電極２および維持電極３に印加してエージングする第１のエージング工程をある程度行った後、第２の電圧波形Ｗ２を走査電極２と維持電極３に印加してエージングする第２のエージング工程を行う。第１のエージング工程では、各放電セルにおいて比較的弱い放電が発生することでエージングが行われ、エージングむらが発生することなく各放電セルの放電開始電圧が低下して安定化する。その次の第２のエージング工程では、急峻に変化する電圧波形を印加することで各放電セルにおいて強い放電が発生し、放電遅れの極めて小さいものと大きいものとの差を縮めることができる。なお、第１のエージング工程を行うことで各放電セルの放電開始電圧が低下して安定化しており、放電セル間の放電開始電圧の差は小さくなっているので、第２のエージング工程においてエージングむらは発生しない。このように、第１のエージング工程および第２のエージング工程からなるエージングを行うことにより、各放電セルの放電特性を短時間で安定化させることができる。
【００２４】
また、図３に示すように、走査電極２に印加する電圧波形Ｗ１が０からＶｓに立ち上がる期間と、維持電極３に印加する電圧波形Ｗ１がＶｓから０に立ち下がる期間とが重なり、走査電極２に印加する電圧波形Ｗ１がＶｓから０に立ち下がる期間と、維持電極３に印加する電圧波形Ｗ１が０からＶｓに立ち上がる期間とが重なるようにしている。電圧波形Ｗ２についても同様である。すなわち、走査電極２に印加する電圧波形の電圧値が変化する期間と、維持電極３に印加する電圧波形の電圧値が変化する期間とを時間的に一致させている。これにより、走査電極２と維持電極３にそれぞれ印加する電圧波形が時間的に重ならないようにした場合（比較形態とする）に比べて、エージング時間をさらに短縮することができる。
【００２５】
すなわち、本実施の形態では、走査電極２と維持電極３にそれぞれ印加する電圧波形が上記のように一部重なっているため、その分、エージング時間が短縮される。また、比較形態の場合には、例えば走査電極２に印加された電圧波形が立ち下がるときに自己消去放電が発生し、次に維持電極３に印加される電圧波形が立ち上がったときには放電セル内の壁電荷が消滅している。これに対し、本実施の形態の場合には、自己消去放電によって壁電荷が消滅する前に、走査電極２と維持電極３に印加される電圧の極性が入れ替わった状態になる。したがって、比較形態の場合に比べて、放電セルにかかる電圧が壁電荷の分だけ高くなることでエージングされやすくなり、その結果、エージング時間の短縮に寄与するものと考えられる。
【００２６】
なお、上記実施の形態では第１のエージング工程の後に第２のエージング工程を行っているが、先に第２のエージング工程を行い、その後、第１のエージング工程を行うようにしてもよい。この場合、第２のエージング工程においてエージングむらが発生したとしても、第１のエージング工程においてそのエージングむらが解消される。また、必要に応じて立ち上がり時間および立ち下がり時間の異なる３種以上の電圧波形を走査電極および維持電極に印加してエージングを行ってもよい。すなわち、３つ以上のエージング工程によりエージングを行ってもよい。
【００２７】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、プラズマディスプレイパネルのエージング工程において、従来よりも短い時間で各放電セルの放電特性を安定化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態によるプラズマディスプレイパネルの要部を示す斜視図
【図２】同プラズマディスプレイパネルをエージングする方法を説明するための概略構成図
【図３】同プラズマディスプレイパネルのエージング工程において走査電極および維持電極に印加する電圧波形を示す波形図
【符号の説明】
１、８  基板
２  走査電極
３  維持電極
４  表示電極
９  データ電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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