(57)【要約】【課題】従来の静電吸着搬送装置は、電源に連結される接続部材と搬送ベルトの給電端子部との接触が不確実となり、搬送物を安定して搬送することができない場合がある。【解決手段】本発明による静電吸着搬送装置は、周方向に沿って所定間隔で相互に平行に配列する複数の導電部，これら導電部を挟む内側層および外側層，一方の側端面に配されて導電部にそれぞれ連通する複数の給電端子部を有する無端の搬送ベルト１０と、この搬送ベルト１０が巻掛けられ、少なくとも一方が駆動されて当該搬送ベルト１０を旋回させる一対のローラ１５，１６と、搬送ベルト１０の一方の側端面に接触すると共に電源に連結される接触部材２６ａとを具え、搬送ベルト１０の一方の側端面に接触する接触部材２６ａを介して給電端子部から導電部に電圧が印加され、搬送ベルト１０の外側層が静電気帯電する。【選択図】        図１
2004168515.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周方向に沿って所定間隔で相互に平行に配列する複数の導電部と、これら導電部を挟む内側層および外側層と、一方の側端面に配されて前記導電部にそれぞれ連通する複数の給電端子部とを有する無端の搬送ベルトと、
この搬送ベルトが巻掛けられ、少なくとも一方が駆動されて当該搬送ベルトを旋回させる一対のローラと、
前記搬送ベルトの前記一方の側端面に接触すると共に電源に連結される接触部材と
を具えたことを特徴とする静電吸着搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置などにおいて紙などのプリント媒体を静電気により吸着して搬送するための静電吸着方式の搬送装置に関する。
【０００２】
【背景技術】
インクジェット方式の画像形成装置は、プリントヘッドからプリント媒体にインクを吐出してプリントを行うものであり、プリントヘッドのコンパクト化が容易であり、高精細な画像を高速で形成することができ、ランニングコストが安く、ノンインパクト方式であるため騒音が少なく、しかも多数の色インクを使用してカラー画像を形成することが容易であるなどの利点を有している。なかでも、プリント媒体に対するプリント領域の全幅に亙って吐出口を配列したフルラインタイプのプリントヘッドを使用したものは、プリントヘッドを走査移動させる必要がなくなるので、画像形成の一層の高速化が可能である。
【０００３】
このようなシリアルタイプのインクジェットプリンタにおける従来のプリント媒体搬送装置の概略構造を図１２に模式的に示す。プリント用紙などのプリント媒体Ｐを搬送するための無端の搬送ベルト１０１は、全体がポリイミドやポリカーボネートなどの合成樹脂にて形成され、一対のローラ、つまり図示しないパルスモータに連結された駆動ローラ１０２および従動ローラ１０３と、この搬送ベルト１０１の弛みを取るためのテンションローラ１０４とに巻掛けられている。テンションローラ１０４の左右両端部は、それぞればね１０５を介して左右一対のアクチュエータ１０６に連結されている。左右一対のアクチュエータ１０６は独立して作動可能であり、搬送ベルト１０１に対するテンションローラ１０４の押し付け力を制御することにより、一対のローラ１０２，１０３に対し、これらの対向方向、つまりプリント媒体Ｐの搬送方向に対して左右方向（図１３中、左右方向）に搬送ベルト１０１の巻掛け位置がずれるような動き（以下、これを偏動と呼称する）を矯正し得るようになっている。
【０００４】
この搬送ベルト１０１の平面形状を図１３に示し、そのＸＩＶ−ＸＩＶ矢視断面形状を図１４に模式的に示す。すなわち、搬送ベルト１０１には、それぞれ金属箔などで形成された第１導電部１０７と第２導電部１０８とがその周方向に沿って所定間隔で交互に埋設されており、これらは搬送ベルト１０１の幅方向に沿って相互に平行に配列した状態となっている。搬送ベルト１０１の幅方向一端側には、その搬送面に臨む金属製の給電端子部１０９が設けられており、これら給電端子部１０９は第１導電部１０７にそれぞれ連結されている。同様に、搬送ベルト１０１の幅方向他端側には、その搬送面１０１ｓに臨む金属製の接地端子部１１０が設けられ、これら接地端子部１１０は第２導電部１０８にそれぞれ連結されている。プリント媒体Ｐの搬入側（図１２中、左側）に位置する搬送ベルト１０１の直上には、下端が搬送ベルト１０１の搬送面１０１ｓの幅方向一端側に接触して給電端子部１０９に導通し得る第１接触部材１１１が設けられ、この第１接触部材１１１には図示しない電源が接続している。同様に、プリント媒体Ｐの搬出側（図１２中、右側）に位置する搬送ベルト１０１の直上には、下端が搬送ベルト１０１の搬送面１０１ｓの幅方向他端側に接触して接地端子部１１０に導通し得る第２接触部材１１２が設けられ、この第２接触部材１１２は接地された状態となっている。
【０００５】
プリント媒体Ｐの搬入側にて電源から第１接触部材１１１に接触する給電端子部１０９を介して第１導電部１０７に電圧が印加されると、搬送ベルト１０１が静電気帯電してプリント媒体Ｐをその搬送面１０１ｓに静電気吸着し、搬送ベルト１０１の旋回に伴ってプリント媒体Ｐをその搬出側へと搬送する。プリント媒体Ｐの搬出側では、第２導電部１０８に連結された接地端子部１１０が第２接触部材１１２に接触して接地状態となり、搬送ベルト１０１の搬送面１０１ｓに発生していた静電気が除去される結果、プリント媒体Ｐに対する搬送面１０１ｓの静電気吸着力が解除され、搬送ベルト１０１からプリント媒体Ｐを容易に分離させることができる。
【０００６】
このような構造を持つ搬送ベルト１０１は、まずその内側層を形成した後、この内側層の外周面に電解めっき法などの技術を利用してパターニングにより導電部１０７，１０８を形成し、これら導電部１０７，１０８を覆うように、外側層を内側層に接合することによって製造される。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
フルラインタイプのインクジェット装置においては、搬送ベルトの搬送面に保持されたプリント媒体に向けてプリントヘッドから液滴が吐出されるため、この搬送ベルトの搬送面には液滴の吐出に伴って生ずるサテライトやミストが塵埃や紙粉などと共に付着する可能性が高い。図１２〜図１４に示した従来の搬送ベルト１０１では、給電端子部１０９や接地端子部１１０がその搬送面１０１ｓに臨んだ状態で形成されているため、ここに上述した液滴のサテライトやミストあるいは塵埃や紙粉などが付着すると、接触部材１１１，１１２との電気的接触状態を良好に保つことが困難となり、安定した給電および除電ができなくなる結果、プリント媒体Ｐに対する搬送状態を長期間に亙って良好に維持することができなくなる虞がある。
【０００８】
また、図１２〜図１４に示した従来の搬送ベルト１０１の製造方法では、搬送ベルト１０１の主要部を構成する樹脂内に導電部１０７，１０８となる金属箔を埋め込んだ構成となっているため、その成形工程を多段階に分けて行う必要があり、効率良く製造することができない。
【０００９】
一方、搬送ベルトに対するテンションローラの傾きを調整して搬送ベルトの偏動を抑制する図１２に示した従来の偏動抑制機構は、搬送ベルト１０１の偏動量に応じて左右一対のアクチュエータ１０６の作動をフィードバック制御する必要があるため、搬送ベルト１０１の偏動量を検出するセンサなどがさらに必要であり、部品点数が多くなる上にシステム全体が複雑化する欠点を有する。
【００１０】
【発明の目的】
本発明の目的は、搬送ベルトの搬送面に異物などが付着したとしても、この搬送ベルトの給電端子部と電源に連結される接続部材とを確実に接触させ、常に安定した搬送物の搬送を可能とする静電吸着搬送装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による静電吸着搬送装置は、周方向に沿って所定間隔で相互に平行に配列する複数の導電部と、これら導電部を挟む内側層および外側層と、一方の側端面に配されて前記導電部にそれぞれ連通する複数の給電端子部とを有する無端の搬送ベルトと、この搬送ベルトが巻掛けられ、少なくとも一方が駆動されて当該搬送ベルトを旋回させる一対のローラと、前記搬送ベルトの前記一方の側端面に接触すると共に電源に連結される接続部材とを具えたことを特徴とするものである。
【００１２】
本発明の静電吸着搬送装置においては、一方のローラの駆動回転に伴って搬送ベルトが旋回し、この搬送ベルトの一方の側端面に接触する接続部材を介して給電端子部から導電部に電圧が印加され、搬送ベルトの外側層が静電気帯電して外側層の表面に載せられた搬送物が静電気により吸着され、搬送ベルトの旋回に伴って搬送される。
【００１３】
この静電吸着搬送装置において、搬送ベルトが周方向に沿って前記複数の給電端子部と交互に配列する第２の導電部と、他方の側端面に配されてこれら第２の導電部にそれぞれ連通する複数の接地端子部とをさらに有し、この静電吸着搬送装置が搬送ベルトの他方の側端面に接触して接地される第２の接続部材をさらに具えたものであってよい。これにより、搬送ベルトから静電気が確実に除去されるため、搬送物の剥離を容易に行うことができる。
【００１４】
接続部材が搬送ベルトの両側端面にそれぞれ転がり接触する回転体であってよい。これにより、端子部や接続部材の摩耗を少なくしてその耐久性を高めることができる。この場合、回転体は、その回転軸線に沿った中央部の径が最小となる鼓状をなしていることが好ましい。これにより、搬送ベルトの両側端部の位置ずれを回転体によって抑制することができるため、搬送ベルトの位置ずれを抑制するための特別な機構を設ける必要がなくなる。
【００１５】
接続部材の体積固有抵抗（体積抵抗率）を１０８Ω・ｃｍ未満に設定することが好ましく、これにより給電端子部から導電部に安定して電圧を印加することができ、しかも搬送ベルトから静電気を確実に除去することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
周方向に沿って所定間隔で相互に平行に配列する複数の導電部と、これら導電部の内側に配される内側層と、前記導電部の外側に配される外側層とを有し、前記複数の導電部に電圧を印加して前記外側層の表面を静電気帯電させる無端の搬送ベルトであって、前記導電部にそれぞれ連通する複数の給電端子部が一方の側端面に配されていることを特徴とする搬送ベルトも本発明の他の形態となり得るものである。
【００１７】
この搬送ベルトにおいては、搬送ベルトの一方の側端面に形成された給電端子部から導電部に電圧が印加され、搬送ベルトの外側層が静電気帯電し、この外側層の表面に載せられた搬送物が静電気により吸着される。
【００１８】
この搬送ベルトによると、搬送ベルトの周方向に沿って所定間隔で相互に平行に配列する複数の導電部にそれぞれ連通する複数の給電端子部を搬送ベルトの一方の側端面に配したので、特にインクジェット方式の画像形成装置におけるプリント媒体の搬送ベルトとして使用した場合、何らかの原因でプリントヘッドから吐出される液滴により搬送ベルトの搬送面の一部が汚れる可能性があるものの、搬送物の搬送面には給電端子部が存在しないので、液滴が給電端子部に付着するような不具合を未然に防止することが可能であり、搬送物を常に安定して搬送することができる。
【００１９】
上述した搬送ベルトにおいて、外側層の体積固有抵抗が１０９〜１０１５Ω・ｃｍであってよい。これにより、搬送物に対して大きな静電吸着力を発生させることができ、搬送物の安定した搬送が可能となる。
【００２０】
内側層の体積固有抵抗を外側層のそれよりも大きく設定することが好ましい。これにより、優先的にベルト外周面に電界を発生させることができ、ベルトと搬送媒体（紙）との吸着を強固なものとでき、安定して搬送可能となる。
【００２１】
周方向に沿って複数の給電端子部と交互に配列する第２の導電部をさらに有し、これら第２の導電部にそれぞれ連通する複数の接地端子部が他方の側端面に配されているものであってよい。これにより、搬送ベルトから静電気を確実に除去することができる。
【００２２】
周方向に沿って所定間隔で相互に平行に配列する複数の導電部と、これら導電部を挟む内側層および外側層と、周方向に沿って両側端面に交互に配されて前記導電部にそれぞれ連通する複数の端子部とを有する無端の搬送ベルトの製造方法であって、マンドレルに内側層となる第１の熱可塑性樹脂フィルムを少なくとも１回以上巻き付けるステップと、前記複数の導電部に対応した空隙部を有するジグザグパターンの第２の熱可塑性樹脂フィルムをその両端部が突き合うように前記第１の熱可塑性樹脂フィルムに１周だけ巻き付けるステップと、前記第２の熱可塑性樹脂フィルムの空隙部に導電部となる導電性の第３の熱可塑性樹脂フィルムを配するステップと、外側層となる第４の熱可塑性樹脂フィルムをこれら第２および第３の熱可塑性樹脂フィルムを覆うように少なくとも１回以上巻き付けるステップと、前記マンドレルよりも熱膨張率が小さな成形スリーブを前記第４の熱可塑性樹脂フィルムを覆うように前記マンドレルに対して同心状に嵌め合わせるステップと、マンドレルに巻き付けられた第１〜第４の熱可塑性樹脂フィルムをマンドレルおよび成形スリーブと共に加熱して熱可塑性樹脂フィルムを相互に溶着させ、第１の熱可塑性樹脂フィルムをマンドレルの外周面に密着させると共に第４の熱可塑性樹脂フィルムを成形スリーブの内周面に密着させるステップと、相互に融着した熱可塑性樹脂フィルムをマンドレルおよび成形スリーブと共に冷却し、これらマンドレルおよび成形スリーブから筒状に成形された搬送ベルトの素材を抜き外すステップとを具えたことを特徴とする静電吸着搬送ベルトの製造方法も本発明の別な形態となり得るものである。
【００２３】
この方法においては、マンドレルに巻き付けられた第１〜第４の熱可塑性樹脂フィルムをマンドレルおよび成形スリーブと共に加熱することにより、マンドレルおよひ成形スリーブの熱膨張率の差に応じてこれらの隙間が狭まり、第１〜第４の熱可塑性樹脂フィルムが相互に溶着しつつマンドレルの外周面および成形スリーブの内周面に密着し、周方向に沿って肉厚が一定となった筒状に成形される。
【００２４】
この静電吸着搬送ベルトの製造方法によると、本発明による搬送ベルトを容易かつ低コストにて製造することができる。
【００２５】
この静電吸着搬送ベルトの製造方法において、素材の両側端部を切断除去して整形するステップをさらに具えることができる。これにより、搬送ベルトの両側端面から導電部を確実に露出させることが可能であり、搬送ベルトを所望の幅寸法に仕上げることができる。
【００２６】
マンドレルに第１の熱可塑性樹脂フィルムを巻き付けるステップは、その巻き付け開始位置と巻き付け終了位置とがマンドレルの外周面に対してほぼ同じ位置であることが好ましい。これにより、成形後の搬送ベルトの厚みをより均一化させることができる。
【００２７】
第４の熱可塑性樹脂フィルムを巻き付けるステップは、その巻き付け開始位置と巻き付け終了位置とがほぼ同じ位置であることが好ましい。これにより、成形後の搬送ベルトの厚みをより均一化させることができる。
【００２８】
第４の熱可塑性樹脂フィルムの体積固有抵抗は、第１の熱可塑性樹脂フィルムの体積固有抵抗よりも小さいことが好ましい。これにより、優先的にベルト外周面に電界を発生させることができ、ベルトと媒体（紙）との吸着を強固なものとでき、安定して搬送可能となる。さらに、ベルトを張架するベルトユニットの部材（プラスチック板）との吸着力は低下させることができ、安定した回転駆動が可能となる。この場合、第２の熱可塑性樹脂フィルムの体積固有抵抗が第４の熱可塑性樹脂フィルムの体積固有抵抗と同じであってよい。
【００２９】
【実施例】
本発明による静電吸着搬送装置をフルラインタイプのインクジェットプリンタに応用した一実施例について、図１〜図１１を参照しながら詳細に説明するが、本発明はこのような実施例のみに限らず、この明細書の特許請求の範囲に記載された本発明の概念に包含されるあらゆる変更や修正が可能であり、従って本発明の精神に帰属する他の技術にも当然応用することができる。
【００３０】
本実施例におけるインクジェットプリンタの外観を図１に模式的に示し、このインクジェットプリンタに組み込まれる搬送ベルト１０の一部の平面形状を図２に抽出して示し、そのＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面形状を図３に模式的に示す。すなわち、プリント媒体であるプリント用紙Ｐは給紙カセット１１内に積載され、間欠回転する繰り出しローラ１２により給紙カセット１１内の最上端に位置するプリント用紙Ｐから順に１枚ずつ引き出され、給紙通路１３に送り出される。プリント用紙Ｐを搬送ベルト１０の搬入端部（図１中、左側）に導く給紙通路１３には、複数の送り出しローラ１４が設けられ、給紙通路１３内に搬入されたプリント用紙Ｐを搬送ベルト１０の搬入端部側に送り出すようになっている。
【００３１】
プリント用紙Ｐを搬送するための無端の搬送ベルト１０は、一対のローラ１５，１６、つまり図示しないパルスモータに連結された駆動ローラ１５および従動ローラ１６と、この搬送ベルト１０の弛みを取るためにばね１７を介して搬送ベルト１０に押し付けられるテンションローラ１８とに巻掛けられている。搬送ベルト１０の搬入端部に位置する従動ローラ１６には、搬送ベルト１０を介してピンチローラ１９が回転自在に接触している。駆動ローラ１５が配された搬送ベルト１０の搬出端部（図１中、右側）には、プリント済みのプリント用紙Ｐを排紙トレイ２０側に送り出す排紙ローラ２１と、プリント用紙Ｐのプリント面に接触してこれを排紙ローラ２１に押し当てるスプロケット状の押えローラ２２とが配されている。排紙ローラ２１は駆動ローラ１５と同期駆動回転するようになっている。
【００３２】
従動ローラ１６と駆動ローラ１５との間に位置する搬送ベルト１０の上方に設けられたヘッドホルダ２３には、搬送ベルト１０上に保持されたプリント用紙Ｐにインクなどの液滴を吐出して所定の画像を形成するための複数のプリントヘッド２４Ｂ，２４Ｃ，２４Ｍ，２４Ｙが搬送ベルト１０の表面と対向するように取り付けられている。本実施例におけるプリントヘッド２４Ｂ，２４Ｃ，２４Ｍ，２４Ｙは、液滴を吐出する図示しない吐出口が搬送ベルト１０上のプリント用紙Ｐのプリント領域の全幅に亙って配列したフルラインタイプのものである。本実施例では、黒色インク吐出用，シアン色インク吐出用，マゼンタ色インク吐出用，黄色インク吐出用のプリントヘッド２４Ｂ，２４Ｃ，２４Ｍ，２４Ｙがこの順にプリント用紙Ｐの搬送方向に沿って配列している。
【００３３】
搬送ベルト１０を挟んでこれらプリントヘッド２４の反対側には、各プリントヘッド２４の吐出口から搬送ベルト１０上のプリント用紙Ｐまでの位置を一定に保持するためのプラテン２５が設けられている。
【００３４】
テンションローラ１８と従動ローラ１６との間には、ここに介在する搬送ベルト１０の幅方向両側端に接触する一対の第１案内ローラ２６ａ，２６ｂ（以下、これらを一括して単に２６と記述する場合がある）が回転自在に配されている。同様に、ヘッドホルダ２３およびプラテン２５と駆動ローラ１５との間には、ここに介在する搬送ベルト１０の幅方向両側端に接触する一対の第２案内ローラ２７ａ，２７ｂ（以下、これらを一括して単に２７と記述する場合がある）が回転自在に配されている。それぞれ導電性を有する第１および第２案内ローラ２６，２７は、これらの回転軸線に沿った中央部の径が最小となるような鼓状の輪郭をそれぞれ有し、搬送ベルト１０は、その幅方向両側端がこれら第１および第２案内ローラ２６，２７のそれぞれ最小径部にて挟持された状態となっている。従って、何らかの原因でプリント媒体Ｐの搬送方向に対して左右方向（図２中、左右方向）に搬送ベルト１０の巻掛け位置がずれるような偏動が搬送ベルト１０に発生しても、自動的にこれを矯正することができ、従来のようなアクチュエータなどを用いた制御システムが不要である。
【００３５】
駆動ローラ１５とテンションローラ１８との間には、ここを通過する搬送ベルト１０の表面の汚れを払拭するための一対のクリーニングローラ２８が搬送ベルト１０の表裏両面を挟むように配されている。
【００３６】
全体がポリエステルテレフタレートなどの熱可塑性合成樹脂にて形成された搬送ベルト１０には、それぞれ導電性を有する第１導電部１０ａと第２導電部１０ｂとがその周方向に沿って所定間隔で交互に埋設されており、これらは搬送ベルト１０の幅方向に沿って相互に平行に配列した状態となっている。第１導電部１０ａは、搬送ベルト１０の幅方向一側端面に露出して給電端子部１０ｃを形成し、これら給電端子部１０ｃは一対の案内ローラ２６，２７を通過する際に、一方の案内ローラ（図２中、左側）２６ａ，２７ａの外周面に接触状態となる。同様に、第２導電部１０ｂは搬送ベルト１０の幅方向他側端面に露出して接地端子部１０ｄを形成し、これら接地端子部１０ｄは一対の案内ローラ２６，２７を通過する際に、他方の案内ローラ２６ｂ，２７ｂ（図２中、右側）の外周面に接触状態となる。
【００３７】
本実施例における搬送ベルト１０は、例えばＢ３判のプリント用紙Ｐに対するプリントが可能なように４００ｍｍの幅を有し、５０μｍの厚さの内側層１０ｅと、５０μｍの厚さの第１および第２導電部１０ａ，１０ｂと、５０μｍの厚さの外側層１０ｆとを有し、全体として１５０μｍの厚さを有する。内側層１０ｅと外側層１０ｆとの間の第１および第２導電部１０ａ，１０ｂの周囲は、中間層１０ｇで囲まれており、第１および第２導電部１０ａ，１０ｂは図２中、左右方向に沿った長さが３７０ｍｍ，図２中、上下方向に沿った幅が１０ｍｍに設定されている。内側層１０ｅは、体積固有抵抗が１×１０１３Ωｃｍのポリエステルテレフタレートにて形成され、第１および第２導電部１０ｂは体積固有抵抗が２×１０５Ωｃｍの導電性を有するポリエステルテレフタレートにて形成され、中間層１０ｇおよび外側層１０ｆは体積固有抵抗が２×１０１２Ωｃｍのポリエステルテレフタレートにて形成されている。このように、内側層１０ｅの体積固有抵抗よりも中間層１０ｇおよび外側層１０ｆの体積固有抵抗を小さく設定することにより、プリント用紙Ｐに対する搬送ベルト１０の静電気吸着力を最大限に高めることが可能である。
【００３８】
搬送ベルト１０の給電端子部１０ｃが接触する一方の第１案内ローラ２６ａには図示しない電源が接続し、この一方の第１案内ローラ２６ａの外周面に接触する給電端子部１０ｃを介して第１導電部１０ａに所定の電圧を印加することができるようになっている。これにより、搬送ベルト１０が静電気帯電してプリント用紙Ｐを吸着保持することが可能となる。
【００３９】
搬送ベルト１０の接地端子部１０ｄが接触する他方の第２案内ローラ２７ｂは接地され、これにより搬送ベルト１０が静電気帯電状態から非帯電状態に戻される結果、その搬出端部にて搬送ベルト１０からプリント済みのプリント用紙Ｐを剥離させ、確実に排紙トレイ２０側へ送ることが可能となる。本実施例における第１および第２案内ローラ２６，２７は、それぞれ体積固有抵抗が１０６Ωｃｍの導電性ゴム製にて形成されているが、１０８Ωｃｍ未満の体積固有抵抗を有するものであれば、上述した機能を充分発揮させることが可能である。
【００４０】
次に、上述した搬送ベルト１０の製造方法について図４〜図１１を参照しつつ説明すると、まずアルミニウム製のマンドレル３１の外周面に搬送ベルト１０の内側層１０ｅとなる第１のポリエチレンテレフタレートフィルム（体積固有抵抗：１×１０１３Ωｃｍ）１０ｅをその巻き付け開始位置と巻き付け終了位置とがほぼ一致する（多少短めとなることが好ましい）ように１周だけ巻き付ける（図４参照）。
【００４１】
次に、第１および第２の導電部１０ａ，１０ｂに対応した空隙部３２を有するジグザグパターンの第２のポリエチレンテレフタレートフィルム（体積固有抵抗：２×１０１２Ωｃｍ）１０ｇを中間層１０ｇとしてその両端部がほぼ突き合うように第１のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｅの上に重ねて１周だけ巻き付ける（図５参照）。この場合、これらの突き合わせ位置は、ジグザグパターンのどこであってもよい。
【００４２】
次に、この第２のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｇの空隙部３２に第１および第２の導電部１０ａ，１０ｂとなるリボン状をなす第３のポリエチレンテレフタレートフィルム（体積固有抵抗：２×１０５Ωｃｍ）１０ａ，１０ｂをそれぞれ配する（図６参照）。
【００４３】
次に、第２および第３のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｇ，１０ａ，１０ｂを覆うように、外側層１０ｆとなる第４のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｆ（体積固有抵抗：２×１０１２Ωｃｍ）をその巻き付け開始位置と巻き付け終了位置とがほぼ一致する（多少短めとなることが好ましい）ように本実施例では１周だけ巻き付ける（図７参照）。
【００４４】
しかる後、マンドレル３１よりも熱膨張率が小さなステンレス鋼製の成形スリーブ３３を第４のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｆを覆うようにマンドレル３１に対して同心状に嵌め合わせ（図８参照）、マンドレル３１に巻き付けられた第１〜第４のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｅ，１０ｇ，１０ａ，１０ｂ，１０ｆをマンドレル３１および成形スリーブ３３と共に２３５℃で１０秒間だけ加熱して相互に溶着させ、第１のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｅをマンドレル３１の外周面に密着させると共に第４のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｆを成形スリーブ３３の内周面に密着させる。図９に示す加熱前の状態では、マンドレル３１の外周面と成形スリーブ３３の内周面との間に隙間があるが、図１０に示す加熱途中の状態では、マンドレル３１の熱膨張率が成形スリーブ３３よりも大きいので、マンドレル３１の外周面に第１のポリエチレンテレフタレートフィルムが軟化して密着状態となりつつあり、かつ第４のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｆと成形スリーブ３３の内周面との隙間が次第に狭くなる。図１１に成形が完了した状態を示す。この状態では、成形スリーブ３３の内周面に第４のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｆが密着し、マンドレル３１と成形スリーブ３３との間の隙間に第１〜第４のポリエチレンテレフタレートフィルム１０ｅ，１０ｇ，１０ａ，１０ｂ，１０ｆが充填され、相互に融着して一体化した状態となる。
【００４５】
このようにして成形を完了した搬送ベルト１０となる筒状体をマンドレル３１および成形スリーブ３３と共に冷却し、これらマンドレル３１および成形スリーブ３３から筒状に成形された筒状体、つまり搬送ベルト１０の素材を抜き外した後、この筒状体の幅寸法が４００ｍｍとなるようにその長手方向両側端部を切断する。
【００４６】
上述した実施例では、第１および第２導電部１０ａ，１０ｂとしてカーボンを添加して導電性を調整したポリエチレンテレフタレートフィルムを採用したが、導電性を有する熱可塑性樹脂フィルムであればよく、特に熱可塑性ポリイミド，ポリエーテルエーテルケトン，ポリカーボネート，ポリフッ化ビニリデン，エチレン／四フッ化エチレン共重合体のフィルムが好適である。
【００４７】
【発明の効果】
本発明の静電吸着搬送装置によると、無端の搬送ベルトの周方向に沿って複数の導電部を所定間隔で相互に平行に配列し、これら導電部にそれぞれ連通する複数の給電端子部を搬送ベルトの一方の側端面に配し、電源に連結された接続部材をこの搬送ベルトの一方の側端面に接触させるようにしたので、特にインクジェット方式の画像形成装置におけるプリント媒体の搬送装置として本発明の静電吸着搬送装置を使用した場合、何らかの原因でプリントヘッドから吐出される液滴により搬送ベルトの搬送面の一部が汚れる可能性があるものの、搬送物の搬送面には給電端子部が存在しないので、液滴が給電端子部に付着するような不具合を未然に防止することが可能であり、搬送物を常に安定して搬送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による静電吸着搬送装置をフルラインタイプのインクジェットプリンタに組み込んだ一実施例の模式図である。
【図２】図１に示した実施例における搬送ベルトの平面図である。
【図３】図１中のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図である。
【図４】図１に示した搬送ベルトの製造手順を表す模式図であり、マンドレルに第１の熱可塑性樹脂フィルムを巻き付けている状態を示す。
【図５】図１に示した搬送ベルトの製造手順を表す模式図であり、第１の熱可塑性樹脂フィルムの上に第２の熱可塑性樹脂フィルムを巻き付けている状態を示す。
【図６】図１に示した搬送ベルトの製造手順を表す模式図であり、第２の熱可塑性樹脂フィルムの空隙部に第３の熱可塑性樹脂フィルムを装着している状態を示す。
【図７】図１に示した搬送ベルトの製造手順を表す模式図であり、第２および第３の熱可塑性樹脂フィルムの上に第４の熱可塑性樹脂フィルムを巻き付けている状態を示す。
【図８】図１に示した搬送ベルトの製造手順を表す模式図であり、第４の熱可塑性樹脂フィルムを囲むようにマンドレルに対して成形スリーブを嵌め込んでいる状態を示す。
【図９】図１に示した搬送ベルトの製造手順を表す模式図であり、加熱前のマンドレルと熱可塑性樹脂フィルムと成形スリーブとの位置関係を示す。
【図１０】図１に示した搬送ベルトの製造手順を表す模式図であり、加熱中のマンドレルと熱可塑性樹脂フィルムと成形スリーブとの位置関係を示す。
【図１１】図１に示した搬送ベルトの製造手順を表す模式図であり、加熱終了後のマンドレルと熱可塑性樹脂フィルムと成形スリーブとの位置関係を示す。
【図１２】従来の静電吸着搬送装置の概略構造を表す模式図である。
【図１３】図１２に示した搬送ベルトの平面図である。
【図１４】図１３中のＸＩＶ−ＸＩＶ矢視断面図である。
【符号の説明】
Ｐ    プリント用紙
１０    搬送ベルト
１０ａ  第１導電部（第３のポリエチレンテレフタレートフィルム）
１０ｂ  第２導電部（第３のポリエチレンテレフタレートフィルム）
１０ｃ  給電端子部
１０ｄ  接地端子部
１０ｅ  内側層（第１のポリエチレンテレフタレートフィルム）
１０ｆ  外側層（第４のポリエチレンテレフタレートフィルム）
１０ｇ  中間層（第２のポリエチレンテレフタレートフィルム）
１１    給紙カセット
１２    繰り出しローラ
１３    給紙通路
１４    送り出しローラ
１５    駆動ローラ
１６    従動ローラ
１７    ばね
１８    テンションローラ
１９    ピンチローラ
２０    排紙トレイ
２１    排紙ローラ
２２    押えローラ
２３    ヘッドホルダ
２４Ｂ，２４Ｃ，２４Ｍ，２４Ｙ  プリントヘッド
２５    プラテン
２６ａ，２６ｂ  第１案内ローラ
２７ａ，２７ｂ  第２案内ローラ
２８    クリーニングローラ
３１    マンドレル
３２    空隙部
３３    成形スリーブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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