(57)【要約】【課題】ジョイント回路をまとめて形成できると共に回路変更及び導通テストが容易に行えるものとする。【解決手段】ハウジングと、コネクタを多段に収容するホルダーと備え、ハウジングには複数本のタブを一定ピンで突設したジョイントバスバーを間隔をあけて圧入固定する一方、上記ホルダーには１段のコネクタを上下複数段で収容し、ホルダーと上記ハウジングとを対向させて組みつけてロック結合すると、ハウジング側のジョイントバスバーのタブがホルダー側のコネクタ内の雌端子に嵌合する構成としている【選択図】　図１
2004080918.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョイントバスバーが圧入固定されるハウジングと、電線端末の端子を収容固定するコネクタと、該コネクタを縦方向に多段に収容するホルダーと備え、
上記ハウジングに複数本の上記ジョイントバスバーを横方向（Ｘ方向）に所定間隔をあけて圧入固定し、各ジョイントバスバーは縦方向（Ｙ方向）に延在する帯状連結部より一定ピッチでタブを突出している一方、
上記コネクタは複数の端子収容室を一段設けた形状とし、電線端末に接続された雌端子を上記コネクタの端子収容室に挿入係止しており、
内部空間を仕切壁を仕切ってコネクタ収容部を縦方向に多段に設けた上記ホルダーの各コネクタ収容部に上記コネクタを収容し、
上記ホルダーと上記ハウジングとを対向させて組みつけてロック結合すると、上記ハウジング側のジョイントバスバーのタブが上記ホルダー側のコネクタ内の雌端子に嵌合する構成としている電気接続箱。
【請求項２】
上記ハウジングは平板状の底板内面に上記ジョイントバスバーの圧入溝を設けていると共に、該底板の側面よりロック枠部を突設している一方、上記ホルダーの対向する側壁外面にロック爪を突設し、該ホルダーのロック爪を上記ハウジングのロック枠部に挿入係止してロック結合し、かつ、
上記コネクタの両側面にロック爪を設ける一方、上記ホルダーの各コネクタ収容部の両側内面にロック溝を設け、上記ホルダーに挿入する各コネクタを係止し、かつ、上記ホルダーのハウジング対向面には端子穴を設け、該端子穴に上記ジョイントバスバーのタブおよび導通テスト用ピンを挿通できる構成としている請求項１に記載の電気接続箱。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の電気接続箱の組立方法であって、
上記コネクタに電線端末の雌端子を挿入係止し、該コネクタを上記ホルダーの各コネクタ収容室に挿入係止した状態で、各コネクタの端子収容室内に導通ピンを挿入して導通テストを行い、該導通テスト後に、該ホルダーを上記ハウジングと対向させて組みつけ、ロック結合している電気接続箱の組立方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自動車に搭載する電気接続箱および該電気接続箱の組立方法に関し、特に、多数のジョイント回路を形成できるジョイントボックスとして好適に用いられるもので、かつ、該ジョイントボックスの組立作業および導通テストが簡単に行えるものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のジョイントボックスとして、特開昭６１−２７７１８０号等が提案されており、図５に示すように、有底のハウジング１内にジョイントバスバー２を固定し、該ジョイントバスバーから突設したタブ２ａを開口側に向けて突出させ、電線端末に接続された雌端子を収容したコネクタ３をハウジング１に嵌合し、雌端子をタブ２ａと嵌合接触させ、電線同士をジョイントバスバー２を介してジョイントしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、従来は、ジョイント回路を形成する電線は予め１つのコネクタに挿入係止しておく必要があり、電線の設計に自由度がなくなり、１つのコネクタに接続するために電線が長くなる場合が多い。また、ジョイントする電線に変更がある場合、コネクタに接続する電線から変更する必要があり、容易に回路変更に対応することができない。
【０００４】
さらに、１つのジョイントボックスには１つのコネクタしか嵌合する構成となっているため、１つのコネクタに接続された電線のジョイント回路しか設けることができない。そのため、ワイヤハーネスを構成する電線に多数箇所でジョイント回路を設ける必要がある場合、多数のジョイントボックスをワイヤハーネスに連結して取り付ける必要があり、ワイヤハーネスの組み立て作業性が悪くなる等の問題がる。
【０００５】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、ジョイント回路の変更に簡単に対応できると共に、ワイヤハーネスに沿って多数箇所にジョイントボックスを設ける必要をなくして、作業性の向上等を図ることを課題としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、ジョイントバスバーが圧入固定されるハウジングと、電線端末の端子を収容固定するコネクタと、該コネクタを縦方向に多段に収容するホルダーと備え、
上記ハウジングに複数本の上記ジョイントバスバーを横方向（Ｘ方向）に所定間隔をあけて圧入固定し、各ジョイントバスバーは縦方向（Ｙ方向）に延在する帯状連結部より一定ピッチでタブを突出している一方、
上記コネクタは複数の端子収容室を一段設けた形状とし、電線端末に接続された雌端子を上記コネクタの端子収容室に挿入係止しており、
内部空間を仕切壁を仕切ってコネクタ収容部を縦方向に多段に設けた上記ホルダーの各コネクタ収容部に上記コネクタを収容し、
上記ホルダーと上記ハウジングとを対向させて組みつけてロック結合すると、上記ハウジング側のジョイントバスバーのタブが上記ホルダー側のコネクタ内の雌端子に嵌合する構成としている電気接続箱を提供している。
【０００７】
本発明では、上記ホルダーに上下多段にコネクタを収容し、上記ハウジング側に固定されているジョイントバスバーで、上下多段に収容したコネクタの端子を上下に接続し、異なるコネクタに接続された電線をジョイントしている。
このように、１つのコネクタに収容された電線同士をジョイントバスバーで接続してジョイント回路を構成しているのではないため、ジョイントする電線を予め１つのコネクタに接続しておく必要はない。よって、ジョイント回路の変更があっても、コネクタ側に接続する電線を変更せず、即ち、コネクタ側を変更しなくとも、ジョイントバスバーを切り分けることで、ジョイント回路の変更を容易に行うことができる。
【０００８】
また、ジョイントする電線を収容したコネクタをまとめてホルダーに収容し、縦方向にタブを一定ピッチで突設したジョイントバスバーを、横方向に一定間隔をあけてハウジングに取り付け、言わば、縦横方向にジョイントバスバーのタブを配置した構成としているため、１つのジョイントボックス（電気接続箱）で、非常に多数のジョイント回路を形成することができる。そのため、従来はワイヤハーネスに沿って多数位置に分散されて取り付けられていたジョイントボックスを無くして、１つのジョイントボックスにまとめることができる。
かつ、１つのジョイントボックスにまとめても、該ジョイントボックスのホルダーに収容する各コネクタに互いにジョイントする電線を予め接続しておく必要はなく、いずれかのコネクタに電線を接続しておけば良いため、電線も長くならず、しかも１つのジョイントボックス内でジョイント回路を形成するため、回路変更も容易に行える。
【０００９】
さらに、他の電線とジョイントする電線を接続した多数のコネクタをホルダーに挿入しておき、該ホルダーをハウジングを結合するだけのワンタッチ作業で、多数のコネクタ内の雌端子をハウジング側の多数のジョイントバスバーのタブと同時に接続でき、多数のジョイント回路をホルダーとハウジングとの結合操作で形成できる、ジョイントボックスの組み立てを非常を簡単かつ迅速に行うことができる。
【００１０】
具体的には、上記コネクタの両側面にロック爪を設ける一方、上記ホルダーの各コネクタ収容部の両側内面にロック溝を設け、上記ホルダーに挿入する各コネクタを係止す上記ハウジングは平板状の底板内面に上記ジョイントバスバーの圧入溝を設けていると共に、該底板の側面よりロック枠部を突設している一方、上記ホルダーの対向する側壁外面にロック爪を突設し、該ホルダーのロック爪を上記ハウジングのロック枠部に挿入係止してロック結合し、かつ、
上記コネクタの両側面にロック爪を設ける一方、上記ホルダーの各コネクタ収容部の両側内面にロック溝を設け、上記ホルダーに挿入する各コネクタを係止し、かつ、上記ホルダーのハウジング対向面には端子穴を設け、該端子穴に上記ジョイントバスバーのタブおよび導通テスト用ピンを挿通できる構成としているる構成としている。
【００１１】
さらに、本発明は上記電気接続箱の組立方法を提供しており、上記コネクタに電線端末の雌端子を挿入係止し、該コネクタを上記ホルダーの各コネクタ収容室に挿入係止した状態で、各コネクタの端子収容室内に導通ピンを挿入して導通テストを行い、該導通テスト後に、該ホルダーを上記ハウジングと対向させて組みつけ、ロック結合している。
【００１２】
上記のように導通テストを、ハウジングと結合する前に、ホルダーに複数のコネクタをセットした状態で、コネクタの各端子収容室内に導通ピンを差し込んで導通テストを行っている。よって、各コネクタを導通用治具に１つづつセットしてテストする必要がなく、導通用治具が不要となると共に、導通テストの作業性自体も改善することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のジョイントボックスからなる電気接続箱の実施形態を図面を参照して説明する。
図１に示すように、ジョイントボックス１０は、複数本のジョイントバスバー１１が圧入固定されるハウジング１２と、電線ｗの端末に接続された雌端子１３を収容固定するコネクタ１４と、該コネクタ１４を縦方向に多段に収容するホルダー１５とからなる。
【００１４】
上記ハウジング１２は、図２に示す形状に一体成形しており、平板状の底板１２ａの四隅よりホルダー保持枠１２ｂを突設し、該ホルダー保持枠１２ｂの内部に可撓性を持たせたロック枠１２ｃを形成している。底板１２ａの内面にはジョイントバスバー１１のＹ方向に連続する長溝１２ｄをＸ方向に一定ピッチで設け、各長溝１２ｄの溝底に一定ピッチをあけて圧入溝１２ｅを設けている。よって、圧入溝１２ｅをＸ−Ｙ方向に一定ピッチで形成している。
【００１５】
上記複数本の各ジョイントバスバー１１は、それぞれ導電性金属板を打ち抜き加工して形成し、図中、縦方向（Ｙ方向）に延在する帯状連結部１１ａの一側より一定ピッチでタブ１１ｂを突出している。本実施形態では７個のタブ１１ｂを設けている。また、タブ１１ｂと対向する位置の他側より圧入用突片１１ｃを突設している。
【００１６】
上記ジョイントバスバー１１は帯状連結部１１ａをハウジング１２の長溝１２ｄに嵌合して位置決めし、圧入用突片１１ｃを圧入溝１２ｅに圧入固定して、ハウジング１２にセットしている。
このように、ハウジング１２にセットした状態で、各ジョイントバスバー１１はＹ方向に延在し、タブ１１ｂがＹ方向に一定ピッチで突出している。また、Ｘ方向にも一定ピッチをあけて複数のジョイントバスバー１１が並設され、タブ１１ｂはＸ−Ｙ方向に配置された構成としている。
なお、各ジョイントバスバー１１はジョイント回路の構成に応じて、タブ１１ｂの間の位置で帯状連結部１１ａを切断して切り分けておき、この切り分けた状態でハウジング１０に圧入固定している。
【００１７】
上記ホルダー１５は図３に示す形状に樹脂成形しており、四角枠形状の外周壁１５ａで囲み、ハウジング対向側は閉鎖壁１５ｂすると共に、反対側はコネクタ挿入用開口１５ｃとしている。
内部には縦方向（Ｙ方向）に間隔をあけて仕切り壁１５ｄを設け、上下多段にコネクタ収容部１５ｅを形成し、本実施形態では７個のコネクタ収容部１５ｅを設けている。尚、上段のコネクタ収容部１５ｅ−１は更に仕切り壁１５ｄ−１により小さいコネクタ収容部を区画している。
上記各コネクタ収容部１５ｅに当たる外周壁１５ａの位置にはロック溝１５ｆを設け、挿入するコネクタ１４のロック爪１４ａをロック結合させている。
【００１８】
また、上記ハウジング対向側の閉鎖壁１５ｂには、各コネクタ収容部１５ｅに並列し複数（本実施形態では４個）の凸形状の端子穴１５ｇを設けている。これら端子穴１５ｇにはジョイントバスバー１１のタブ１１ｂが挿入されると共に導通テストピン（図示せず）が挿入できるようにしている。
【００１９】
さらに、ホルダー１５の外周壁１５ａに、ハウジング１１のホルダー保持枠１２ｂの間に嵌合する連結枠１５ｈをハウジング側に向けて突設していると共に、ホルダー保持枠１２ｂに内嵌する位置にはロック爪１５ｉを設けて、ロック枠１２ｃとロック結合されるようにしている。
【００２０】
上記ホルダー１５の各コネクタ収容部１５ｃに嵌合するコネクタ１４は、横方向（Ｘ方向）に複数（本実施形態では４個）の端子収容室１４ｂを設けた一段のコネクタからなり、これら端子収容室１４ｂにはワイヤハーネス（図示せず）から分岐させた電線ｗに端末に圧着した雌端子１３を挿入係止している。
なお、上段のコネクタ収容部１５ｃの小さく区画されたコネクタ収容部には１本の電線端末の雌端子を挿入係止した１極コネクタを収容する構成としている。
【００２１】
次に、ジョイントボックス１０の図４に示すように組み立てる方法について説明する。
ジョイントバスバー１１を設計されたジョイント回路を形成するように、帯状連結部１１ａを予め切断して切り分け、この切り分けた状態で各ジョイントバスバー１１の圧入用突片１１ｃをハウジング１２の圧入溝１２ｅに圧入し、タブ１１ｂを突出させた状態で予め組みつけておく。
なお、ジョイント回路の構成により、ジョイントバスバー１１を形成状態のままで、切断する必要がない場合は、そのままハウジング１２に固定する。
【００２２】
電線ｗの雌端子をコネクタ１４に挿入係止する。その際、ジョイントする電線を同一のコネクタ１４に挿入しておく必要はないが、ジョイントする他のコネクタ１４の電線と同一列（例えば、左端の端子収容室）に挿入係止しておく。
【００２３】
上記コネクタ１４をホルダー１５のコネクタ収容部１５ｃに挿入し、ロック結合し、上下多段の各コネクタ収容部１５ｃに複数のコネクタ１４をセットする。この状態で、コネクタ１４内の雌端子１３はホルダー１５の閉鎖壁１５ｂに設けた端子穴１５ｇの内面に位置される。
【００２４】
上記のように、ホルダー１５にコネクタ１４をセットした状態で導通テストを行う。各コネクタ１４はホルダー１５に位置決め固定され、かつ、ホルダー１５の端子穴１５ｇの内面に雌端子１３が位置されているため、端子穴１５ｇより導通ピン（図示せず）を挿入して、電線ｗの導通テストを行うことができる。
【００２５】
上記導通テスト収容後に、ホルダー１５とハウジング１２とを組み付け、ハウジング１２側のジョイントバスバー１１のタブ１１ｂをホルダー１５の端子穴１５ｇに一括で挿入し、各タブ１１ｂを雌端子１３と同時に嵌合接続する。
この嵌合接続終了時に、ホルダー１５のロック爪１５ｉはハウジング１２のロック枠１２ｃとロック結合され、ジョイントボックス１０の組みつけが完了する。
【００２６】
このように、上記ジョイントボックス１０はホルダー１５とハウジング１２との組みつけで、多数のジョイント回路を一括して形成でき、多数のジョイント回路の形成が非常に簡単に行うことができる。
また、ジョイント回路の変更があれば、ジョイントバスバー１１の切り分け位置を変更するだけでよく、コネクタ側の電線接続は殆ど変更する必要はない。なお、ジョイントバスバーの切り分けだけでジョイント回路の変更を吸収できない場合には、コネクタ側に接続する電線を変更する。
【００２７】
また、導通テストは多数のコネクタ１４をホルダー１５に挿入固定した状態で行うことができるため、各コネクタ１４を導通用治具で支持して行う必要がなく、導通作業も簡単且つ迅速に行うことができる。
【００２８】
なお、上記実施形態では、ジョイントバスバーはハウジング側に予め固定しているが、ホルダー１５側に予め固定しておき、ホルダー１５側にコネクタ１４を挿入した時点でジョイントバスバーのタブとコネクタ１４内の雌端子とを嵌合接続する構成としてもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明によれば、多数のジョイント回路を１つの電気接続箱（ジョイントボックス）で形成することができ、従来、ワイヤハーネスの多数箇所に設置していたジョイントボックスを１つにまとめることができる。かつ、ジョイントする電線を予め１つのコネクタに接続しておく必要はないため、電線の取り回しが簡単となり電線長さを短くできる。
さらに、ハウジングにホルダーを組みつける一度の作業で、多数のジョイントバスバーのタブを電線端末の雌端子と一括して嵌合接続することができ、ジョイント回路の形成が簡単かつ迅速に行うことができる。
しかも、ジョイント回路に変更があれば、ジョイントバスバーを切り分け、かつ、この切り分け位置を変えることで、簡単に回路変更に対応することができる。
【００３０】
また、ジョイント回路の電線の導通テストは、複数のコネクタをホルダーにセットした状態で行うことができるため、各コネクタを導通用治具にセットする必要がんく、導通用治具を不要とすることができ、導通テストを迅速に行うことができ、生産性を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】ハウジングを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は断面図、（Ｃ）は平面図、（Ｄ）は側面図である。
【図３】ホルダーを示し、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は背面図、（Ｃ）は断面図である。
【図４】コネクタをホルダーにセットし、該ホルダーをハウジングとを結合した組み立て状態を示し、（Ａ）は断面図、（Ｂ）は側面図である。
【図５】従来例を示す図面である。
【符号の説明】
１０　ジョイントボックス
１１　ジョイントバスバー
１１ａ　帯状連結部
１１ｂ　タブ
１１ｃ　圧入用突片
１２　ハウジング
１２ａ　底板
１２ｃ　ロック枠
１２ｅ　圧入溝
１３　雌端子
１４　コネクタ
１５　ホルダー
１５ｂ　閉鎖壁
１５ｄ　仕切り壁
１５ｅ　コネクタ収容部
１５ｇ　端子穴
１５ｉ　ロック爪
ｗ　　　電線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004080918.tif 000006
【図５】
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