(57)【要約】【課題】ＬＥＤにより表示を行うことができる表示制御装置において、不具合、故障等についての情報を容易に得ることができる表示制御装置を提供すること。【解決手段】表示コントローラ８は、入出力Ｉ／Ｆ８１，ＬＥＤ制御回路８２，ＬＣＤ制御回路８３で構成される。表示コントローラ８にＬＥＤパネル３ａを、コネクタ１０を介して接続すると、ＬＥＤ制御回路８２が作動し、入出力Ｉ／Ｆ８１により取得した情報に基づいてＬＥＤパネル３ａを表示させる。一方、表示コントローラ８にＬＣＤパネル３ｂを、コネクタ１０を介して接続すると、ＬＣＤ制御回路８３が作動し、入出力Ｉ／Ｆ８１により取得した情報に基づいてＬＣＤパネル３ｂを表示させる。【選択図】図３
2004138712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器の動作状態の表示を制御する表示制御装置であって、
前記機器の動作状態を表す情報を取得する動作情報取得手段と、
前記機器の動作状態をＬＥＤの点灯により表示するＬＥＤ表示部と、前記機器の動作状態を液晶パネルにより表示する液晶表示部との両方を接続することのできる接続部と、
前記動作情報取得手段により取得した情報に基づいて、前記ＬＥＤ表示部に前記機器の動作状態を表示させるＬＥＤ表示制御手段と、
前記動作情報取得手段により取得した情報に基づいて、前記液晶表示部に前記機器の動作状態を表示させる液晶表示制御手段と、
該ＬＥＤ表示制御手段または該液晶表示制御手段の何れかを動作させる表示制御選択手段と、
を備えたことを特徴とする表示制御装置。
【請求項２】
前記接続部は、一度には、前記ＬＥＤ表示部と前記液晶表示部の何れか一方を接続できるように構成され、
前記接続部に前記液晶表示部と前記ＬＥＤ表示部とのどちらが接続されたかを検出する表示部検出手段を備え、
前記表示制御選択手段は、該表示部検出手段により前記接続部に前記ＬＥＤ表示部が接続されていると検出されると、前記ＬＥＤ表示制御手段を動作させ、該表示部検出手段により前記接続部に前記液晶表示部が接続されていると検出されると、前記液晶表示制御手段を動作させること、
を特徴とする請求項１に記載の表示制御装置。
【請求項３】
前記接続部は、前記ＬＥＤ表示部及び前記液晶表示部に対して信号を出力するための信号出力端子を備え、
前記ＬＥＤ表示制御手段及び前記液晶表示制御手段は、前記信号出力端子の少なくとも一つを共通に利用して、前記ＬＥＤ表示部及び前記液晶表示部に信号を出力すること、
を特徴とする請求項２に記載の表示制御装置。
【請求項４】
前記接続部は、前記ＬＥＤ表示部及び前記液晶表示部から信号を入力するための信号入力端子を備え、
前記ＬＥＤ表示制御手段及び前記液晶表示制御手段は、前記信号入力端子の少なくとも一つを共通に利用して、前記ＬＥＤ表示部及び前記液晶表示部から信号を入力するように構成され、
信号入力をするための前記信号入力端子の数が、前記ＬＥＤ表示制御手段と前記液晶表示制御手段とで異なるように構成され、
前記表示部検出手段は、前記ＬＥＤ表示制御手段又は前記液晶表示制御手段何れかで使用しない前記信号入力端子の状態により、前記接続部に前記液晶表示部と前記ＬＥＤ表示部とのどちらが接続されたかを検出すること、
を特徴とする請求項３に記載の表示制御装置。
【請求項５】
信号を出力するための前記信号出力端子の数が、前記ＬＥＤ表示制御手段と前記液晶表示制御手段とで異なるように構成され、
前記表示部検出手段は、前記ＬＥＤ表示制御手段又は前記液晶表示制御手段何れかで使用しない前記信号出力端子と前記信号入力端子の状態により、前記接続部に前記液晶表示部と前記ＬＥＤ表示部とのどちらが接続されたかを検出すること、
を特徴とする請求項４に記載の表示制御装置。
【請求項６】
前記液晶表示制御手段は、複数の信号出力端子の一つから、前記液晶表示部との通信同期のためのクロック信号を出力すること、
を特徴とする請求項３〜請求項５何れかに記載の表示制御装置。
【請求項７】
請求項１〜請求項６何れかに記載の表示制御装置を備えた電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、プリンタに代表される画像形成装置等の電子機器の情報を表示する表示制御装置及びこれを備えた電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、機器に関する情報を表示する表示装置としては、ＬＥＤの点灯によって表示するもの、またはＬＣＤ（液晶ディスプレイ）により文字やグラフィックを表示するものが使用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
ＬＣＤは、文字やグラフィックを表示させることができるため、ＬＥＤによる表示よりも詳しく表示できる。しかし、ＬＣＤはＬＥＤよりも高価であるため、低価格の装置については、製造コストを抑えるためにＬＥＤによって表示させることが一般的である。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２３８１１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、ＬＥＤ表示装置が搭載された機器の開発を担当する者が、その機器の開発中に発生した不具合等の原因を調査する際、ＬＥＤの点灯によって故障についての詳細な情報を得るは容易でなく、開発効率を悪化させる要因となっていた。
【０００６】
また、ＬＥＤ表示装置が搭載されたユーザー所有の機器が故障し、ユーザーから修理を依頼された修理担当者が故障の原因を調査する際、ＬＥＤの点灯によって故障についての詳細な情報を得るのは容易でなく、修理の効率を悪化させる要因ともなっていた。
【０００７】
本発明は、ＬＥＤにより表示を行うことができる表示制御装置において、不具合，故障等についての詳細な情報を容易に得ることができるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記問題を解決するため請求項１に記載の表示制御装置は、
機器の動作状態の表示を制御する表示制御装置であって、
前記機器の動作状態を表す情報を取得する動作情報取得手段と、
前記機器の動作状態をＬＥＤの点灯により表示するＬＥＤ表示部と、前記機器の動作状態を液晶パネルにより表示する液晶表示部との両方を接続することのできる接続部と、
前記動作情報取得手段により取得した情報に基づいて、前記ＬＥＤ表示部に前記機器の動作状態を表示させるＬＥＤ表示制御手段と、
前記動作情報取得手段により取得した情報に基づいて、前記液晶表示部に前記機器の動作状態を表示させる液晶表示制御手段と、
該ＬＥＤ表示制御手段または該液晶表示制御手段の何れかを動作させる表示制御選択手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
このように構成された表示制御装置によれば、ＬＥＤ表示部を接続部に接続すると、表示制御選択手段によりＬＥＤ表示制御手段を動作させ、動作情報取得手段により取得した情報に基づいてＬＥＤ表示部に機器の動作状態を表示させることができる。一方、液晶表示部を接続部に接続すると、表示制御選択手段により液晶表示制御手段を動作させ、動作情報取得手段により取得した情報に基づいて液晶表示部に機器の動作状態を表示させることもできる。このため、通常使用時にはＬＥＤ表示部により動作状態を表示している機器において、不具合，故障が発生した場合には、液晶表示部を接続部に接続して液晶表示部により機器の動作状態を表示することができるので、不具合，故障の詳細な情報を容易に得ることができる。
【００１０】
また、請求項１に記載の表示制御装置においては、更に請求項２に記載のように、
前記接続部は、一度には、前記ＬＥＤ表示部と前記液晶表示部の何れか一方を接続できるように構成され、
前記接続部に前記液晶表示部と前記ＬＥＤ表示部とのどちらが接続されたかを検出する表示部検出手段を備え、
前記表示制御選択手段は、該表示部検出手段により前記接続部に前記ＬＥＤ表示部が接続されていると検出されると、前記ＬＥＤ表示制御手段を動作させ、該表示部検出手段により前記接続部に前記液晶表示部が接続されていると検出されると、前記液晶表示制御手段を動作させる、ようにしてもよい。
【００１１】
このように構成された表示制御装置によれば、一度には、ＬＥＤ表示部と液晶表示部の何れか一方しか接続できない。
このため、ＬＥＤ表示部と液晶表示部を同時に接続部に接続することができないが、通常使用時にはＬＥＤ表示部により動作状態を表示し、不具合，故障が発生した場合には、液晶表示部により機器の動作状態を表示させればよいので、ＬＥＤ表示部と液晶表示部の何れか一方を接続できればよく、問題はない。そして、ＬＥＤ表示部と液晶表示部を同時に接続部に接続できなくすることにより、接続部の大きさを小さくすることができ、これにより表示制御装置の大きさを小さくすることができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の表示制御装置においては、更に請求項３に記載のように、
前記接続部は、前記ＬＥＤ表示部及び前記液晶表示部に対して信号を出力するための信号出力端子を備え、
前記ＬＥＤ表示制御手段及び前記液晶表示制御手段は、前記信号出力端子の少なくとも一つを共通に利用して、前記ＬＥＤ表示部及び前記液晶表示部に信号を出力する、ようにしてもよい。
【００１３】
このように構成された表示制御装置によれば、ＬＥＤ表示制御手段と液晶表示制御手段が共通の信号出力端子を介してＬＥＤ表示部と液晶表示部に対して信号を出力することができる。
このため、ＬＥＤ表示制御手段と液晶表示制御手段で別々に信号出力端子を持つ必要がなくなる。
【００１４】
また、請求項３に記載の表示制御装置においては、更に請求項４に記載のように、
前記接続部は、前記ＬＥＤ表示部及び前記液晶表示部から信号を入力するための信号入力端子を備え、
前記ＬＥＤ表示制御手段及び前記液晶表示制御手段は、前記信号入力端子の少なくとも一つを共通に利用して、前記ＬＥＤ表示部及び前記液晶表示部から信号を入力するように構成され、
信号入力をするための前記信号入力端子の数が、前記ＬＥＤ表示制御手段と前記液晶表示制御手段とで異なるように構成され、
前記表示部検出手段は、前記ＬＥＤ表示制御手段又は前記液晶表示制御手段何れかで使用しない前記信号入力端子の状態により、前記接続部に前記液晶表示部と前記ＬＥＤ表示部とのどちらが接続されたかを検出する、ようにしてもよい。
【００１５】
このように構成された表示制御装置によれば、表示部検出手段は、ＬＥＤ表示制御手段又は液晶表示制御手段何れかで使用しない信号入力端子の状態により、接続部に液晶表示部とＬＥＤ表示部とのどちらが接続されたかを検出することができる。このため、液晶表示部とＬＥＤ表示部とのどちらを接続したかを使用者が指示するためのスイッチを追加する必要がなくなる。また、表示部接続検出のために信号入力端子を追加する必要がなくなる。
【００１６】
また、請求項４に記載の表示制御装置においては、更に請求項５に記載のように、
信号を出力するための前記信号出力端子の数が、前記ＬＥＤ表示制御手段と前記液晶表示制御手段とで異なるように構成され、
前記表示部検出手段は、前記ＬＥＤ表示制御手段又は前記液晶表示制御手段何れかで使用しない前記信号出力端子と前記信号入力端子の状態により、前記接続部に前記液晶表示部と前記ＬＥＤ表示部とのどちらが接続されたかを検出する、ようにしてもよい。
【００１７】
このように構成された表示制御装置によれば、ＬＥＤ表示制御手段又は液晶表示制御手段何れかで使用しない信号出力端子の状態を変化させ、その変化に対応して、ＬＥＤ表示制御手段又は液晶表示制御手段何れかで使用しない信号入力端子の状態がどのように変化するかを確認することで、接続部に前記液晶表示部と前記ＬＥＤ表示部のどちらが接続されたかを検出することができる。このため、液晶表示部とＬＥＤ表示部とのどちらを接続したかを使用者が指示するためのスイッチを追加する必要がなくなる。また、表示部接続検出のために信号出力端子を追加する必要がなくなる。
【００１８】
また、請求項３〜請求項５何れかに記載の表示制御装置においては、更に請求項６に記載のように、
前記液晶表示制御手段は、複数の信号出力端子の一つから、前記液晶表示部との通信同期のためのクロック信号を出力する、ようにしてもよい。
【００１９】
このように構成された表示制御装置によれば、液晶表示制御手段は複数の信号出力端子の一つから、液晶表示部との通信同期のためのクロック信号を出力することができる。このため、液晶表示部で通信同期のためのクロック信号を発生させる必要がなくなる。
【００２０】
また請求項７に記載の電子機器は、
請求項１〜請求項６何れかに記載の表示制御装置を備える、ことを特徴とする。
このように構成された電子機器によれば、ＬＥＤ表示部を接続部に接続すると、表示制御選択手段によりＬＥＤ表示制御手段を動作させ、動作情報取得手段により取得した情報に基づいてＬＥＤ表示部に電子機器の動作状態を表示させることができる。一方、液晶表示部を接続部に接続すると、表示制御選択手段により液晶表示制御手段を動作させ、動作情報取得手段により取得した情報に基づいて液晶表示部に電子機器の動作状態を表示させることもできる。このため、通常使用時にはＬＥＤ表示部により動作状態を表示している電子機器において、不具合，故障が発生した場合には、液晶表示部を接続部に接続して液晶表示部により電子機器の動作状態を表示することができるので、不具合，故障の詳細な情報を容易に得ることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
［レーザプリンタ１の全体構成］
本実施形態は、本発明を電子機器としてのレーザプリンタに具現化したものであり、図１は当該レーザプリンタの斜視図、図２は当該レーザプリンタの主要構成を表すブロック図である。
【００２２】
図１に示すレーザプリンタ１は、略箱状の本体ケース２を有し、この本体ケース２の上面には表示パネル３が配置されている。表示パネル３には、複数のＬＥＤが設けられており、レーザプリンタ１の動作状態をＬＥＤの点灯により表示する。また、表示パネル３には、印刷開始、印刷停止などの操作スイッチが設けられており、これらのスイッチを押下することにより、各種の操作が行われる。
【００２３】
本体ケース２の下部には給紙カセット４が配置されており、給紙カセット４は、複数の用紙を収納でき、本体ケース２に対して挿入及び引き出し自在に構成されている。給紙カセット４に収納された用紙は、本体ケース２内の画像形成部５（図２）に搬送され、画像形成部５によって所定の画像が印刷された後、排紙トレー６上に排紙される。
【００２４】
次に、本実施形態のレーザプリンタ１の構成を図２に基づいて説明する。
レーザプリンタ１は、図２に示すように、表示パネル３、画像形成のために必要な各種機構やセンサを備える画像形成部５、及びこれら表示パネル３，画像形成部５と所定の通信を行って所定の印刷制御処理を実行するコントローラ７等を備える。
【００２５】
コントローラ７は、所定の制御プログラムに基づいてレーザプリンタ１内の各種機構への制御信号を出力するＣＰＵ７１、種々の制御プログラムが格納されたＲＯＭ７２、パーソナルコンピュータやホストコンピュータなどの外部装置から受信した印刷データを格納する受信バッファ等の各種メモリが設けられたＲＡＭ７３、入出力インターフェース（以降、入出力Ｉ／Ｆとする）７４、通信用インターフェース（以降、通信用Ｉ／Ｆとする）７５を備えている。これらは、内部バスを介して接続されている。
【００２６】
さらに、入出力Ｉ／Ｆ７４には、表示コントローラ８，画像形成部コントローラ９が接続されている。また、通信用Ｉ／Ｆ７５には外部装置１２が接続されている。
一方、画像形成部５は、図示しない給紙ローラ，レジストローラ，感光ドラム，加熱ローラ，排紙ローラ，ピンチローラ等をそれぞれ動作させるメインモータを駆動するためのメインモータ駆動回路、感光ドラム，転写ローラ，帯電器，現像ローラ及びクリーニングローラ等に高圧電界を発生させる電界発生回路、加熱ローラ内の定着用ヒータを動作させるための定着用ヒータ駆動回路等の各種回路や、トナーの残量を検出するセンサ、給紙状態を検出する給紙センサ、排紙状態を検出する排紙センサ等の各種センサを備える。
【００２７】
表示コントローラ８は、表示パネル３にコネクタ１０を介して接続し、画像形成部コントローラ９は、画像形成部５にコネクタ１１を介して接続している。
そして、ＣＰＵ７１は、表示コントローラ８に対してレーザプリンタ１の動作状態の表示に関する信号を送信し、表示パネル３に所定の表示を行わせる一方、画像形成部コントローラ９を介して、画像形成部５にアクセスし、各種回路への所定の制御信号の送信や、各種センサからの出力信号の受信を行う。
【００２８】
［表示コントローラ８と表示パネル３の構成］
次に、本実施形態の表示コントローラ８と表示パネル３の構成を図３に基づいて説明する。図３は表示コントローラ８と表示パネル３の構成を表すブロック図である。
【００２９】
表示コントローラ８は、入出力Ｉ／Ｆ８１、ＬＥＤ制御回路８２、ＬＣＤ制御回路８３を備えている。これらは、内部バスを介して接続されている。
そして、表示コントローラ８は、ＬＥＤ表示パネル３ａまたはＬＣＤ表示パネル３ｂにコネクタ１０を介して接続することができる。
【００３０】
ＬＥＤ制御回路８２は、ＣＰＵ７１から入出力Ｉ／Ｆ８１を介して送られてくる信号に応じて、ＬＥＤ表示パネル３ａの表示を制御する。また、ＬＣＤ制御回路８３は、ＣＰＵ７１から入出力Ｉ／Ｆ８１を介して送られてくる信号に応じて、ＬＣＤ表示パネル３ｂの表示を制御する。
【００３１】
ＬＥＤ表示パネル３ａは、ＬＥＤ駆動回路３１、ＬＥＤ３２、操作スイッチ３３からなり、ＬＥＤ駆動回路３１は表示コントローラ８からの指示に応じてＬＥＤ３２を駆動し、ＬＥＤ３２を点灯，消灯させることでレーザプリンタ１の動作状態を表示する。また、操作スイッチ３３のＯＮ／ＯＦＦの信号を表示コントローラ８に送信する。
【００３２】
また、ＬＣＤ表示パネル３ｂは、ＬＣＤ駆動回路３４、ＬＣＤ３５、操作スイッチ３６からなり、ＬＣＤ駆動回路３４は表示コントローラ８からの指示に応じてＬＣＤ３５を駆動させることでレーザプリンタ１の動作状態等を文字やグラフィックで表示する。また、操作スイッチ３６のＯＮ／ＯＦＦの信号を表示コントローラ８に送信する。
【００３３】
図４は、ＬＥＤ表示パネル３ａとＬＣＤ表示パネル３ｂの外観を示す図である。
ＬＥＤ表示パネル３ａには、例えば図４（ａ）に示すような、ＬＥＤ３２ａ，ＬＥＤ３２ｂ，ＬＥＤ３２ｃ，ＬＥＤ３２ｄ，操作スイッチ３３ａ，操作スイッチ３３ｂが配置されている。
【００３４】
ＬＥＤ３２ａはトナー残量に関する情報を、ＬＥＤ３２ｂはドラムユニット寿命に関する情報を、ＬＥＤ３２ｃは紙づまり，紙切れ等に関する情報を、ＬＥＤの点灯，消灯によって表示する。また、ＬＥＤ３２ｄは、例えば緑色と黄色の２色での点灯が可能で、印刷状態に関する情報を表示する。例えば、ＬＥＤ３２ｄは、「印刷可能な状態」である場合には緑色で点灯し、「印刷データ処理中」である場合には黄色で点灯し、「印刷中」である場合には緑色と黄色の点灯を交互に繰り返す。また、ＬＥＤ３２ａ，ＬＥＤ３２ｂ，ＬＥＤ３２ｃ，ＬＥＤ３２ｄの点灯の組み合わせにより、レーザプリンタ１のエラーに関する情報を表示する。
【００３５】
また、操作スイッチ３３ａを押すことにより、印刷を途中でキャンセルすることができる。また、印刷中に操作スイッチ３３ｂを押すと印刷を一時的に停止することができ、もう一度、操作スイッチ３３ｂを押すと印刷を再開することができる。
【００３６】
ＬＣＤ表示パネル３ｂには、例えば図４（ｂ）に示すような、ＬＣＤ３５，操作スイッチ３６ａ，操作スイッチ３６ｂ，操作スイッチ３６ｃ，操作スイッチ３６ｄ，操作スイッチ３６ｅ，操作スイッチ３６ｆが配置されている。
ＬＣＤ３５は液晶ディスプレイであり、レーザプリンタ１の動作状態やエラーの情報を文字やグラフィックで表示する。また、レーザプリンタ１の動作や各種プリンタ設定の変更を、操作スイッチ３６ａ，操作スイッチ３６ｂ，操作スイッチ３６ｃ，操作スイッチ３６ｄによって行うことができる。
【００３７】
例えば、操作スイッチ３６ｃ，操作スイッチ３６ｄにより、ＬＣＤ３５に表示される設定項目選択画面を前後にスクロールし、希望の設定項目が見つかったら操作スイッチ３６ｄを押して、設定項目を決定する。操作スイッチ３６ａは設定項目選択画面を１つ前に戻すときに使用する。
【００３８】
また、操作スイッチ３６ｅを押すことにより、印刷を途中でキャンセルすることができる。また、印刷中に操作スイッチ３６ｆを押すと印刷を一時的に停止することができ、もう一度、操作スイッチ３６ｆを押すと印刷を再開することができる。
【００３９】
［表示コントローラ８とＬＥＤ表示パネル３ａの動作］
次に、表示コントローラ８にＬＥＤ表示パネル３ａが接続された場合の動作を図５に基づいて説明する。図５は表示コントローラ８にＬＥＤ表示パネル３ａが接続された状態のブロック図である。
【００４０】
表示コントローラ８は表示コントローラ側コネクタ１０ａと接続しており、ＬＥＤ表示パネル３ａはＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂに接続している。
表示コントローラ側コネクタ１０ａとＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂを嵌合させることにより、表示コントローラ側コネクタ１０ａとＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂが電気的に接続され、その結果、表示コントローラ８とＬＥＤ表示パネル３ａとが電気的に接続される。
【００４１】
尚、ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂとＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃの形状は同一で、表示コントローラ側コネクタ１０ａは、ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂとＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃの何れかを選択的に嵌合できるように構成されている。
【００４２】
まず、レーザプリンタ１が起動していない（電源ＯＦＦ）時に、表示コントローラ側コネクタ１０ａとＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂを嵌合し、表示コントローラ８とＬＥＤ表示パネル３ａとを接続する。その後、レーザプリンタ１を起動する（電源ＯＮ）と、ＣＰＵ７１が、後述する処理によって、ＬＥＤ表示パネル３ａがコネクタ１０を介して表示コントローラ８に接続されていると判断し、ＬＥＤ制御回路８２を動作させる。
【００４３】
ＬＥＤ制御回路８２は、入出力Ｉ／Ｆ８１から入力されるレーザプリンタ１の動作状態に関する信号に基づき、ＬＥＤ表示パネル３ａに配置されたＬＥＤ３２ａ，ＬＥＤ３２ｂ，ＬＥＤ３２ｃ，ＬＥＤ３２ｄの点灯を制御する信号を出力する。
【００４４】
表示コントローラ８に設けられた出力端子８４ａ，出力端子８４ｂ，出力端子８４ｃ，出力端子８４ｄ，出力端子８４ｅ，入力端子８４ｆ，入力端子８４ｇは、図５に示すようにＬＥＤ制御回路８２とＬＣＤ制御回路８３に接続されており、ＬＥＤ制御回路８２とＬＣＤ制御回路８３は、出力端子，入力端子を共有している。
【００４５】
ＬＥＤ３２ａの点灯を制御する信号（以降、ＬＥＤ１とする），ＬＥＤ３２ｂの点灯を制御する信号（以降、ＬＥＤ２とする），ＬＥＤ３２ｃの点灯を制御する信号（以降、ＬＥＤ３とする），ＬＥＤ３２ｄの点灯を制御する第１信号（以降、ＬＥＤ４とする），ＬＥＤ３２ｄの点灯を制御する第２信号（以降、ＬＥＤ５とする）は、ＬＥＤ制御回路８２から、それぞれ出力端子８４ａ，出力端子８４ｂ，出力端子８４ｃ，出力端子８４ｄ，出力端子８４ｅに出力される。尚、ＬＥＤ３２ｄは緑色と黄色の２色での点灯が可能になっているため、ＬＥＤ４とＬＥＤ５の２つの信号で制御を行う。
【００４６】
また、出力端子８４ａ，出力端子８４ｂ，出力端子８４ｃ，出力端子８４ｄ，出力端子８４ｅは、表示コントローラ側コネクタ１０ａの接続ピン１０ａ３，接続ピン１０ａ４，接続ピン１０ａ５，接続ピン１０ａ６，接続ピン１０ａ７にそれぞれ接続されている。
【００４７】
コントローラ側コネクタ１０ａは、接続ピン１０ａ１〜１０ａ９を有し、さらにＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂは接続ピン１０ｂ１〜１０ｂ９を有している。
そして、表示コントローラ側コネクタ１０ａとＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂを嵌合させると、接続ピン１０ａ１と接続ピン１０ｂ１が電気的に接続される。同様に、接続ピン１０ａ２と接続ピン１０ｂ２，接続ピン１０ａ３と接続ピン１０ｂ３，接続ピン１０ａ４と接続ピン１０ｂ４，接続ピン１０ａ５と接続ピン１０ｂ５，接続ピン１０ａ６と接続ピン１０ｂ６，接続ピン１０ａ７と接続ピン１０ｂ７，接続ピン１０ａ８と接続ピン１０ｂ８，接続ピン１０ａ９と接続ピン１０ｂ９がそれぞれ電気的に接続される。
【００４８】
このため、ＬＥＤ１は接続ピン１０ｂ３を経て、ＬＥＤ駆動回路３１に入力される。同様に、ＬＥＤ２，ＬＥＤ３，ＬＥＤ４，ＬＥＤ５は、それぞれ接続ピン１０ｂ４，接続ピン１０ｂ５，接続ピン１０ｂ６，接続ピン１０ｂ７を経て、ＬＥＤ駆動回路３１に入力される。
【００４９】
また、コントローラ側コネクタ１０ａの接続ピン１０ａ１には、例えば５Ｖの電圧が印加されており、接続ピン１０ｂ１を経てＬＥＤ駆動回路３１に５Ｖの電圧が印加される。さらに、接続ピン１０ａ２には、例えば０Ｖの電圧が印加されており、接続ピン１０ｂ２を経てＬＥＤ駆動回路３１に０Ｖの電圧が印加される。
【００５０】
そして、ＬＥＤ駆動回路３１は、入力されたＬＥＤ１，ＬＥＤ２，ＬＥＤ３，ＬＥＤ４，ＬＥＤ５に基づいて、ＬＥＤ３２ａ，ＬＥＤ３２ｂ，ＬＥＤ３２ｃ，ＬＥＤ３２ｄを点灯させる。
一方、操作スイッチ３３ａ，操作スイッチ３３ｂのＯＮ／ＯＦＦの信号は、ＬＥＤ駆動回路３１から出力される。図５に示すように、操作スイッチ３３ａのＯＮ／ＯＦＦの信号（以降、ＳＷ１とする）は接続ピン１０ｂ８に出力され、操作スイッチ３３ｂのＯＮ／ＯＦＦの信号（以降、ＳＷ２とする）は接続ピン１０ｂ９に出力される。
【００５１】
このため、ＳＷ１は接続ピン１０ａ８を経て入力端子８４ｆに入力され、ＳＷ２は接続ピン１０ａ９を経て入力端子８４ｇに入力される。そして、ＳＷ１，ＳＷ２はＬＥＤ制御回路８２に入力され、さらに入出力Ｉ／Ｆ８１を介して、コントロータ７に送られることで、印刷の開始，停止等の指示をＣＰＵ７１が認識し、ＣＰＵ７１は指示に応じて印刷の開始，停止等の処理を行う。
【００５２】
［表示コントローラ８とＬＣＤ表示パネル３ｂの動作］
次に、表示コントローラ８にＬＣＤ表示パネル３ｂが接続された場合の動作を図６に基づいて説明する。図６は表示コントローラ８にＬＣＤ表示パネル３ｂが接続された状態のブロック図である。
【００５３】
表示コントローラ８は表示コントローラ側コネクタ１０ａと接続しており、ＬＣＤ表示パネル３ｂはＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃに接続している。
表示コントローラ側コネクタ１０ａとＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃを嵌合させることにより、表示コントローラ側コネクタ１０ａとＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃが電気的に接続され、その結果、表示コントローラ８とＬＣＤ表示パネル３ｂとが電気的に接続される。
【００５４】
まず、レーザプリンタ１が起動していない（電源ＯＦＦ）時に、表示コントローラ側コネクタ１０ａとＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃを嵌合し、表示コントローラ８とＬＣＤ表示パネル３ｂとを接続する。その後、レーザプリンタ１を起動する（電源ＯＮ）と、ＣＰＵ７１が、後述する処理によって、ＬＣＤ表示パネル３ｂがコネクタ１０を介して表示コントローラ８に接続されていると判断し、ＬＣＤ制御回路８３を動作させる。
【００５５】
ＬＣＤ制御回路８３は、入出力Ｉ／Ｆ８１から入力されるレーザプリンタ１の動作状態に関する信号に基づき、ＬＣＤ表示パネル３ｂに配置されたＬＣＤ３５を制御する信号を出力する。
表示コントローラ８に設けられた出力端子８４ａ，出力端子８４ｂ，出力端子８４ｃ，出力端子８４ｄ，出力端子８４ｅ，入力端子８４ｆ，入力端子８４ｇは、前述のようにＬＥＤ制御回路８２とＬＣＤ制御回路８３に接続されており、ＬＥＤ制御回路８２とＬＣＤ制御回路８３は、出力端子，入力端子を共有している。
【００５６】
ＬＣＤ表示パネル３ｂとのデータの送受信の同期をとるためのクロック信号（以降、ＰＣＬＫとする），ＬＣＤ３５に文字やグラフィックを表示させるためのデータ（以降、Ｄｏｕｔとする），ＬＣＤ３５の表示をリセットする信号（以降、ＲＥＳＥＴとする）は、ＬＣＤ制御回路８３から、それぞれ出力端子８４ａ，出力端子８４ｂ，出力端子８４ｃに出力される。
【００５７】
出力端子８４ａ，出力端子８４ｂ，出力端子８４ｃは、表示コントローラ側コネクタ１０ａの接続ピン１０ａ３，接続ピン１０ａ４，接続ピン１０ａ５にそれぞれ接続されている。
ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃは接続ピン１０ｃ１〜１０ｃ９を有している。
【００５８】
そして、表示コントローラ側コネクタ１０ａとＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃを嵌合させると、接続ピン１０ａ１と接続ピン１０ｃ１が電気的に接続される。同様に、接続ピン１０ａ２と接続ピン１０ｃ２，接続ピン１０ａ３と接続ピン１０ｃ３，接続ピン１０ａ４と接続ピン１０ｂ４，接続ピン１０ａ５と接続ピン１０ｂ５，接続ピン１０ａ６と接続ピン１０ｃ６，接続ピン１０ａ７と接続ピン１０ｃ７，接続ピン１０ａ８と接続ピン１０ｃ８，接続ピン１０ａ９と接続ピン１０ｃ９がそれぞれ電気的に接続される。
【００５９】
このため、ＰＣＬＫは接続ピン１０ｃ３を経て、ＬＣＤ駆動回路３４に入力される。同様に、Ｄｏｕｔ，ＲＥＳＥＴは、それぞれ接続ピン１０ｃ４，接続ピン１０ｃ５を経て、ＬＣＤ駆動回路３４に入力される。
また、コントローラ側コネクタ１０ａの接続ピン１０ａ１には、例えば５Ｖの電圧が印加されており、接続ピン１０ｃ１を経てＬＣＤ駆動回路３４に５Ｖの電圧が印加される。さらに、接続ピン１０ａ２には、例えば０Ｖの電圧が印加されており、接続ピン１０ｃ２を経てＬＣＤ駆動回路３４に０Ｖの電圧が印加される。
【００６０】
そして、ＬＣＤ駆動回路３１は、入力されたＰＣＬＫ，Ｄｏｕｔ，ＲＥＳＥＴに基づいて、ＬＣＤ３５を表示させる。
一方、操作スイッチ３６ａ，操作スイッチ３６ｂ，操作スイッチ３６ｃ，操作スイッチ３６ｄ，操作スイッチ３６ｅ，操作スイッチ３６ｆのＯＮ／ＯＦＦに関するデータ（以降、Ｄｉｎとする）は、図６に示すように、ＬＣＤ駆動回路３４から接続ピン１０ｃ８に出力される。
【００６１】
このため、Ｄｉｎは接続ピン１０ａ８を経て入力端子８４ｆに入力され、さらにＬＣＤ制御回路８３に入力される。そして、ＬＣＤ制御回路８３は、Ｄｉｎが操作スイッチ３６ａ，操作スイッチ３６ｂ，操作スイッチ３６ｃ，操作スイッチ３６ｄに関するデータである場合には、そのデータに基づいてＬＣＤ３５を表示させるデータＤｏｕｔを出力する。
【００６２】
また、Ｄｉｎが操作スイッチ３６ｅ，操作スイッチ３６ｆに関するデータである場合には、入出力Ｉ／Ｆ８１を介して、コントロータ７に送られる。そして、印刷の開始，停止等の指示をＣＰＵ７１が認識し、ＣＰＵ７１は指示に応じて印刷の開始，停止等の処理を行う。
【００６３】
尚、ＬＣＤ表示パネル３ｂにおいて、データはシリアル通信により送受信されるため、Ｄｏｕｔ，Ｄｉｎはそれぞれ一本の信号ラインで通信することができる。したがって、ＬＥＤ表示パネル３ａと比べて、表示内容の情報量と操作スイッチ数が多いにもかかわらず、信号ラインを少なくできる。このため、ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃで使用されない端子を用いて、以下に説明する表示パネル接続判別処理を行うことができる。
【００６４】
［ＬＥＤ表示パネル３ａとＬＣＤ表示パネル３ｂの判別処理］
次に、図７を用いて、コントローラ７のＣＰＵ７１が実行する表示パネル接続判別処理について説明する。
図７は、表示パネル接続判別処理を表すフローチャートである。この表示パネル接続判別処理はレーザプリンタ１が起動（電源ＯＮ）した直後に１回のみ実行される処理である。
【００６５】
まず、ＬＣＤ表示パネル３ｂを接続した場合の処理を説明する。
図６に示すように、ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃは、接続ピン１０ｃ６と接続ピン１０ｃ９を接続させている。
ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃを表示コントローラ側コネクタ１０ａと嵌合させた後に、レーザプリンタ１を起動させて、表示パネル接続判別処理を実行すると、ＣＰＵ７１はまずＳ１１０にて、出力端子８４ｄをハイレベル（例えば５Ｖの電圧）にする。
【００６６】
ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃは、接続ピン１０ｃ６と接続ピン１０ｃ９を接続させているため、出力端子８４ｄをハイレベルにすると、入力端子８４ｇがハイレベルになる。
そして、Ｓ１２０に処理を移して、入力端子８４ｇがハイレベルか否か判断すると、入力端子８４ｇがハイレベルであると判断されるので（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、Ｓ１３０に処理を移して、出力端子８４ｄをローレベル（例えば０Ｖの電圧）にする。
【００６７】
ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃは、接続ピン１０ｃ６と接続ピン１０ｃ９を接続させているため、出力端子８４ｄをローレベルにすると、入力端子８４ｇがローレベルになる。
そして、Ｓ１４０に処理を移して、入力端子８４ｇがローレベルか否か判断すると、入力端子８４ｇがローレベルであると判断されるので（Ｓ１４０：ＹＥＳ）、Ｓ１５０に処理を移して、ＬＣＤ制御回路８３を動作させてＬＣＤ表示パネル３ｂにより表示を行わせる処理を行い、当該表示パネル接続判別処理を終了する。
【００６８】
尚、ＬＥＤ表示パネル３ａを接続した場合でも、特別なモードに入る時や、使用者が誤って操作スイッチを押しながらレーザプリンタ１を起動（電源ＯＮ）する時には、Ｓ１２０の処理にて入力端子８４ｇがハイレベルであると判断される（Ｓ１２０：ＹＥＳ）場合があるため、Ｓ１２０の処理にて入力端子８４ｇがハイレベルであると判断された（Ｓ１２０：ＹＥＳ）後すぐに、ＬＣＤ制御回路８３を動作させる処理（Ｓ１５０）を行わず、Ｓ１３０の処理にて出力端子８４ｄをローレベルにし、さらにＳ１４０の処理にて入力端子８４ｇがローレベルか否か判断する必要がある。
【００６９】
次に、ＬＥＤ表示パネル３ａを接続した場合の処理を説明する。
図５に示すように、接続ピン１０ｂ６と接続ピン１０ｂ９はＬＥＤ駆動回路３１との信号の送受信に使用しているため、ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂは接続ピン１０ｂ６と接続ピン１０ｂ９を接続させていない。
【００７０】
ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂを表示コントローラ側コネクタ１０ａと嵌合させた後に、レーザプリンタ１を起動させて、表示パネル接続判別処理を実行すると、ＣＰＵ７１はまずＳ１１０にて、出力端子８４ｄをハイレベルにする。ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂは、接続ピン１０ｂ６と接続ピン１０ｃ９を接続していないため、出力端子８４ｄをハイレベルにしたら、それに応じて入力端子８４ｇがハイレベルになることはない。また同様に、出力端子８４ｄをローレベルにしたら、それに応じて入力端子８４ｇがローレベルになることはない。
【００７１】
次に、Ｓ１２０にて、入力端子８４ｇがハイレベルか否か判断する。入力端子８４ｇがハイレベルでないと判断すると（Ｓ１２０：ＮＯ）、Ｓ１６０に処理を移し、ＬＥＤ制御回路８２を動作させてＬＥＤ表示パネル３ａにより表示を行わせる処理を行い、当該表示パネル接続判別処理を終了する。
【００７２】
一方、入力端子８４ｇがハイレベルであった場合には、Ｓ１２０にて、入力端子８４ｇがハイレベルであると判断されるので（Ｓ１２０：ＹＥＳ）、Ｓ１３０に処理を移して、出力端子８４ｄをローレベルにする。この時、ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂは、接続ピン１０ｂ６と接続ピン１０ｂ９を接続していないため、入力端子８４ｇがローレベルになることはない。
【００７３】
よって、Ｓ１４０にて、入力端子８４ｇがローレベルか否か判断すると、入力端子８４ｇがローレベルでないと判断されるので（Ｓ１４０：ＮＯ）、Ｓ１６０に処理を移し、ＬＥＤ制御回路８２を動作させてＬＥＤ表示パネル３ａにより表示を行わせる処理を行い、当該表示パネル接続判別処理を終了する。
【００７４】
即ち、入力端子８４ｄのハイ／ローレベルの変化に対応して、入力端子８４ｇが変化した場合には、ＬＣＤパネル３ｂが接続されていると判断し、そうでない場合には、ＬＥＤパネル３ａが接続されていると判断する。
［本発明との対応関係］
以上説明した実施形態において、入出力Ｉ／Ｆ８１は本発明における動作情報取得手段、ＬＥＤパネル３ａは本発明におけるＬＥＤ表示部、ＬＣＤパネル３ｂは本発明における液晶表示部である。
【００７５】
また、表示コントローラ側コネクタ１０ａ，ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂ，ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃは本発明における接続部である。
また、ＬＥＤ制御回路８２は本発明におけるＬＥＤ表示制御手段、ＬＣＤ制御回路８３は本発明におけるＬＣＤ表示制御手段である。
【００７６】
また、出力端子８４ａ，出力端子８４ｂ，出力端子８４ｃ，出力端子８４ｄ，出力端子８４ｅは本発明における信号出力端子、入力端子８４ｆ，入力端子８４ｇは本発明における信号入力端子である。
また、図７におけるＳ１５０およびＳ１６０の処理は本発明における表示制御選択手段として機能している。
【００７７】
また、図７におけるＳ１１０〜Ｓ１４０の処理は本発明における表示部検出手段として機能している。
［効果］
このように構成された表示コントローラ８によれば、ＬＥＤパネル３ａが表示コントローラ側コネクタ１０ａ，ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂにより接続されると、ＬＣＤパネル３ｂを表示コントローラ側コネクタ１０ａ，ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃにより接続することができない。また、ＬＣＤパネル３ｂが表示コントローラ側コネクタ１０ａ，ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃにより接続されると、ＬＥＤパネル３ａを表示コントローラ側コネクタ１０ａ，ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂにより接続することができない。
【００７８】
そして、ＬＥＤパネル３ａを表示コントローラ側コネクタ１０ａ，ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂにより接続すると、図７におけるＳ１１０〜Ｓ１４０の処理によりＬＥＤパネル３ａが接続されていると判断され、図７におけるＳ１６０の処理によりＬＥＤ制御回路８２を動作させ、入出力Ｉ／Ｆ８１により取得した情報に基づいてＬＥＤパネル３ａにレーザプリンタ１の動作状態を表示させることができる。
【００７９】
一方、ＬＣＤパネル３ｂを表示コントローラ側コネクタ１０ａ，ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃにより接続すると、図７におけるＳ１１０〜Ｓ１４０の処理によりＬＣＤパネル３ｂが接続されていると判断され、図７におけるＳ１５０の処理によりによりＬＣＤ制御回路８３を動作させ、入出力Ｉ／Ｆ８１により取得した情報に基づいてＬＣＤパネル３ｂにレーザプリンタ１の動作状態を表示させることもできる。
【００８０】
このため、通常使用時にはＬＥＤパネル３ａにより動作状態を表示しているレーザプリンタ１において、不具合，故障が発生した場合には、ＬＣＤパネル３ｂを表示コントローラ側コネクタ１０ａ，ＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃにより接続してＬＣＤパネル３ｂによりレーザプリンタ１の動作状態を表示させることができるので、不具合，故障の情報を容易に得ることができる。
【００８１】
また、ＬＥＤ制御回路８２とＬＣＤ制御回路８３が同一の出力端子８４ａ，出力端子８４ｂ，出力端子８４ｃ，出力端子８４ｄ，出力端子８４ｅを介してＬＥＤパネル３ａとＬＣＤパネル３ｂに対して信号を出力することができる。このため、ＬＥＤ制御回路８２とＬＣＤ制御回路８３で別々に出力端子を持つ必要がなくなる。
【００８２】
また、図７におけるＳ１１０〜Ｓ１４０の処理は、ＬＥＤ制御回路８２で使用するがＬＣＤ制御回路８３で使用しない出力端子８４ｄの状態を変化させ、その変化に対応して、ＬＥＤ制御回路８２で使用するがＬＣＤ制御回路８３で使用しない入力端子８４ｇの状態が変化するかを確認することで、ＬＥＤパネル３ａとＬＣＤパネル３ｂのどちらが接続されたかを検出することができる。このため、表示部検出のためだけに出力端子と入力端子を追加する必要がなくなる。
【００８３】
また、ＬＣＤ制御回路８３は出力端子８４ａから、ＬＣＤパネル３ｂとの通信同期のためのクロック信号（ＰＣＬＫ）を出力することができる。このため、ＬＣＤパネル３ｂにおいて通信同期のためのクロック信号を発生させる必要がなくなる。
【００８４】
［変形例］
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の実施の形態は上記実施の形態に何ら限定されることなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の形態をとり得ることはいうまでもない。
【００８５】
例えば、上記実施の形態においては、本発明をレーザプリンタに具体化したものを示したが、レーザプリンタ以外の機器についても同様に適用可能であることはもちろんである。
また、上記実施形態においては、表示コントローラ側コネクタ１０ａには、ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂまたはＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃの何れか一方を接続できるように構成されたものを例示した。しかし、表示コントローラ側コネクタ１０ａに、ＬＥＤ表示パネル側コネクタ１０ｂとＬＣＤ表示パネル側コネクタ１０ｃの両方を同時に接続できるように構成してもよい。
【００８６】
この場合、同時に両パネルが接続されたときには、少なくともＬＣＤパネル３ｂを駆動させる。つまり、両パネルを駆動させてもよいし、ＬＣＤパネル３ｂのみを駆動させるようにしてもよい。
また、上記実施形態においては、図７の表示パネル接続判別処理が、ＣＰＵ７１により実行されるように構成されたものを例示した。しかし、ＣＰＵを表示コントローラ８内にも設け、そのＣＰＵと入出力Ｉ／Ｆ８１，ＬＥＤ制御回路８２，ＬＣＤ制御回路８３とを内部バスを介して接続する構成とし、そのＣＰＵより表示パネル接続判別処理が実行されるように構成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態におけるレーザプリンタ１の斜視図。
【図２】実施形態におけるレーザプリンタ１の全体構成を示す説明図。
【図３】実施形態における表示コントローラ８と表示パネル３の構成を示す説明図。
【図４】ＬＥＤパネル３ａとＬＣＤパネル３ｂの外観を示す図。
【図５】実施形態における表示コントローラ８とＬＥＤパネル３ａの構成を示す説明図。
【図６】実施形態における表示コントローラ８とＬＣＤパネル３ｂの構成を示す説明図。
【図７】実施形態における表示パネル接続判別処理手順を示すフローチャート。
【符号の説明】
１…レーザプリンタ、２…本体ケース、３…表示パネル、３ａ…ＬＥＤパネル、３ｂ…ＬＣＤパネル、４…給紙カセット、５…画像形成部、６…排紙トレー、７…コントローラ、８…表示コントローラ、９…画像形成部コントローラ、１０…コネクタ、１０ａ…表示コントローラ側コネクタ、１０ａ１〜１０ａ９…接続ピン、１０ｂ…ＬＥＤ表示パネル側コネクタ、１０ｂ１〜１０ｂ９…接続ピン、１０ｃ…ＬＣＤ表示パネル側コネクタ、１０ｃ１〜１０ｃ９…接続ピン、１１…コネクタ、１２…外部装置、３１…ＬＥＤ駆動回路、３２（３２ａ，３２ｂ，３２ｃ，３２ｄ）…ＬＥＤ、３３（３３ａ，３３ｂ）…操作スイッチ、３４…ＬＣＤ駆動回路、３５…ＬＣＤ、３６（３６ａ，３６ｂ，３６ｃ，３６ｄ，３６ｅ，３６ｆ）…操作スイッチ、７１…ＣＰＵ、７２…ＲＯＭ、７３…ＲＡＭ、７４…入出力Ｉ／Ｆ、７５…通信用Ｉ／Ｆ、８１…入出力Ｉ／Ｆ、８２…ＬＥＤ制御回路、８３…ＬＣＤ制御回路、８４ａ，８４ｂ，８４ｃ，８４ｄ，８４ｅ…出力端子、８４ｆ，８４ｇ…入力端子。
【図１】
2004138712.tif 000003
【図２】
2004138712.tif 000004
【図３】
2004138712.tif 000005
【図４】
2004138712.tif 000006
【図５】
2004138712.tif 000007
【図６】
2004138712.tif 000008
【図７】
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