(57)【要約】【課題】画像形成装置を用いて、縦長原稿のコピーを行なえるようにする。【解決手段】光を照射しながら原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換する画像読み取り部３０と、読み取る原稿の縦横サイズを取得する原稿サイズ取得手段３３と、定形用紙およびロール紙のいずれかに対して、画像データに基づく画像を印刷する印刷手段４０と、定形用紙またはロール紙のいずれかが印刷可能かを検出する印刷媒体検出手段と、定形用紙が印刷可能な場合には、読み取った画像データを、取得した原稿サイズと定形用紙のサイズとに基づいてリサイズし、リサイズされた画像データに基づく画像を前記印刷手段に印刷させ、ロール紙が印刷可能な場合には、読み取った画像データに基づく画像を前記印刷手段に印刷させる制御手段２０とを備えた画像形成装置を提供する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光を照射しながら非定形原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換する画像読み取り部と、
連続用紙に対して、前記画像データに基づく画像を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
光を照射しながら非定形原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換する画像読み取り部と、
定形用紙に対して、前記画像データに基づく画像を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
光を照射しながら定形原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換する画像読み取り部と、
連続用紙に対して、前記画像データに基づく画像を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項２に記載の画像形成装置において、
読み取る非定形原稿の縦横サイズを取得する非定形原稿サイズ取得手段と、
読み取った非定形原稿の画像データを、取得した非定形原稿サイズと定形用紙のサイズとに基づいてリサイズする制御手段とをさらに備え、
前記印刷手段は、リサイズされた画像データに基づく画像を印刷することを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記制御手段は、
読み取った非定形原稿の画像データが定形用紙に収まるようにリサイズすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記制御手段は、
（定形用紙の縦サイズ＜読み取った非定形原稿の縦サイズ）の場合には、（定形用紙の縦サイズ／読み取った非定形原稿の縦サイズ）の比率で読み取った画像データをリサイズすることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記制御手段は、
（定形用紙の縦サイズ≧読み取った非定形原稿の縦サイズ）の場合には、画像データをリサイズしないことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
光を照射しながら非定形原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換するステップと、
連続用紙に対して、前記画像データに基づく画像を印刷するステップとを含むことを特徴とする原稿複写方法。
【請求項９】
光を照射しながら非定形原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換するステップと、
定形用紙に対して、前記画像データに基づく画像を印刷するステップとを含むことを特徴とする原稿複写方法。
【請求項１０】
光を照射しながら定形原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換するステップと、
連続用紙に対して、前記画像データに基づく画像を印刷するステップとを含むことを特徴とする原稿複写方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置、例えば、プリンタの付加価値を高めるため、スキャナ機能を備えたプリンタが知られている。このようなプリンタでは、スキャナ機能を用いて写真、原稿等をコンピュータに取り込む使用目的の他、スキャナ機能を用いて読み取った原稿等を、直接プリンタで印刷することによりコピー機として使用することができる。
【０００３】
一般に、スキャナ機能を備えたプリンタは、スキャナ機能の読み取り方式として、フラットベッド型と呼ばれる方式を採用している。フラットベッド型では、読み取る原稿をガラス面の原稿台に置き、読み取り機構が動いて原稿を読み取るようになっている。
【０００４】
ところで、従来、家庭向けに開発されたプリンタは、印刷媒体としてＡ４、Ｂ５等の定形用紙を対象とするものがほとんどであった。しかし、近年では、ユーザのニーズの多様化から、ロール紙等の連続紙に印刷可能な機種が普及するようになっている。
【０００５】
ロール紙等の連続紙は、印刷する画像の大きさに合わせてサイズ（縦幅）を変更することができるため、印刷結果は、従来のＡ４、Ｂ５等の定形のサイズになるとは限られない。また、ロール紙印刷の特性を生かした縦長の、いわゆる長尺印刷もよく行なわれるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このようなロール紙による長尺印刷物、あるいは、非定形の縦長の書類等を原稿として、スキャナ機能を備えたプリンタでコピーしようとしても、原稿台から原稿がはみ出してしまうため、一度に全体をコピーすることができない。
【０００７】
特に、スキャナ機能を備えたプリンタがロール紙印刷に対応している場合には、定形用紙による印刷物からロール紙へのコピーはできても、ロール紙による長尺印刷物からロール紙へのコピーができないことになり、スキャナ機能を備えたロール紙印刷対応プリンタの価値を減殺することになる。
【０００８】
本発明の目的は、画像形成装置を用いて、縦長原稿のコピーを行なえるようにすることにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の第１の態様によれば、
光を照射しながら非定形原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換する画像読み取り部と、
連続用紙に対して、前記画像データに基づく画像を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１０】
また、上記課題を解決するため、本発明の第２の態様によれば、
光を照射しながら非定形原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換する画像読み取り部と、
定形用紙に対して、前記画像データに基づく画像を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１１】
ここで、読み取る非定形原稿の縦横サイズを取得する非定形原稿サイズ取得手段と、読み取った非定形原稿の画像データを、取得した非定形原稿サイズと定形用紙のサイズとに基づいてリサイズする制御手段とをさらに備え、前記印刷手段は、リサイズされた画像データに基づく画像を印刷することができる。
【００１２】
このとき、前記制御手段は、読み取った非定形原稿の画像データが定形用紙に収まるようにリサイズすることことができる。
【００１３】
また、前記制御手段は、（定形用紙の縦サイズ＜読み取った非定形原稿の縦サイズ）の場合には、（定形用紙の縦サイズ／読み取った非定形原稿の縦サイズ）の比率で読み取った画像データをリサイズすることができる。
【００１４】
また、前記制御手段は、（定形用紙の縦サイズ≧読み取った非定形原稿の縦サイズ）の場合には、画像データをリサイズしないことができる。
【００１５】
また、上記課題を解決するため、本発明の第３の態様によれば、
光を照射しながら定形原稿を移動させて反射光を読み取り、画像データに変換する画像読み取り部と、
連続用紙に対して、前記画像データに基づく画像を印刷する印刷手段とを備えたことを特徴とする画像形成装置が提供される。
【００１６】
さらに、上記課題を解決するため、本発明によれば、上記３態様に対応する原稿複写方法が提供される。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１８】
図１は、本発明を適用したスキャナ機能付きプリンタの構成の概要を説明するためのブロック図である。
【００１９】
本図において、スキャナ機能付きプリンタ１０は、スキャナ機能付きプリンタ１０の各処理を制御する制御部２０と、原稿に光を照射し、反射光を読み取って画像データに変換するスキャナ部３０と、画像データに基づいて印刷を行なうプリンタ部４０と、ユーザからの指示を受け付けたり、スキャナ機能付きプリンタ１０の状態等を表示するためのユーザインタフェース部５０と、スキャナ部３０が読み取った画像データを一時的に保存する画像データ記憶部２５とを備えて構成される。スキャナ機能付きプリンタ１０は、スキャナ部３０で読み取った原稿を、プリンタ部４０で印刷できるとともに、図示しないホストコンピュータから送られる印刷データを読み取り、プリンタ部４０で印刷することができる。ただし、スキャナ機能付きプリンタ１０の構成はこれに限られない。
【００２０】
本実施形態において、スキャナ部３０は、自動給紙型の読み取り方式を採用しており、光源、レンズ、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃ）センサ、原稿送り機構等から構成される読取エンジン部３１と、Ａ／Ｄ変換部３２と、原稿サイズ取得部３３とを備えている。
【００２１】
読取エンジン部３１は、原稿に光を当てながら原稿を送り、その反射光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）のフィルタをかけたＣＣＤセンサに導く処理を行なう。Ａ／Ｄ変換部３２は、ＣＣＤセンサが読み取ったＲＧＢそれぞれについての濃淡のアナログ情報をデジタル信号化（ＲＧＢ信号）して画像データとして出力する。
【００２２】
原稿サイズ取得部３３は、センサ等から構成することができ、読み取り対象の原稿の縦横のサイズを取得する。
【００２３】
プリンタ部４０は、画像処理部４１と印刷エンジン部４２とを備えている。画像処理部４１は、色変換の組合せを記録したルックアップテーブルを参照して、ＲＧＢ信号をＣＭＹ信号に変換する。そして、ハーフトーン処理等の画像処理を施した後、印刷エンジン部４２で印刷可能なデータ構成（印刷データ）に変換する。印刷エンジン部４２は、画像処理部４１が生成した印刷データに基づいて、スキャナ機能付きプリンタ１０にセットされた印刷用紙に印刷を行なう。印刷用紙は、例えば、Ａ４、Ｂ５等の定形用紙、あるいは、ロール紙等の連続紙を用いることができる。印刷エンジン部４２の印刷方式は、例えば、インクジェット方式とすることができる。
【００２４】
ユーザインタフェース部５０は、入出力装置５１を備えている。図５は、入出力装置５１の外観の一例を説明するための図である。本図に示すように入出力装置５１は、メニューの内容等を表示する液晶表示部５２と、操作内容を指示するための指示ボタン５３ａ、５３ｂと、メニューの項目を選択するための選択ボタン５４ａ、５４ｂと、コピーを実行するためのコピーボタン５５とを備えている。
【００２５】
ユーザは、選択項目を進めるための選択ボタン５４ａと、選択項目を戻すための選択ボタン５４ｂとを操作することにより、項目を選択することができる。本図に示した例では、印刷用紙の設定として、Ａ４の定形用紙とＢ５の定形用紙とロール紙とが表示されており、ユーザは選択ボタン５４ａと選択ボタン５４ｂとを操作することで印刷用紙を選択することができる。
【００２６】
そして、ユーザは、操作内容を指示するための指示ボタン５３ａ、５３ｂを操作することで、操作内容を指示することができる。操作内容は、表示しているメニューに応じて、指示ボタン５３ａ、５３ｂ上の液晶表示部５２に表示される。本図に示した例では、操作内容として「戻る」「決定」が表示されており、ユーザは「決定」に対応した操作ボタン５３ｂを押下することで、選択された項目を決定することができる。
【００２７】
また、ユーザは、コピーボタン５５を押すことで、スキャナ機能付きプリンタ１０で原稿のコピーを行なうことができる。すなわち、スキャナ部３０で読み取った原稿の画像データに基づいて、プリンタ部４０が印刷を実行する。なお、コピーは、スキャナ機能付きプリンタ１０に接続されたホストコンピュータからの指示によっても実行することができる。
【００２８】
本実施形態において、制御部２０は、スキャナ部３０が読み取った印刷すべき画像データを任意のサイズにリサイズすることができる。画像データのリサイズには、バイリニア法等の既知の技術を用いることができる。リサイズの割合は、原稿の縦横サイズおよび印刷用紙のサイズに基づいて定めるようにする。
【００２９】
図２は、スキャナ機能付きプリンタ１０の略断面を説明するための模式図である。
【００３０】
本図において、スキャナ機能付きプリンタ１０は、読み取る原稿１４０をセットする原稿トレイ１０１と、光源を備え、原稿１４０からの反射光を読み取る固定式のラインセンサ部１０２と、原稿１４０を送るための原稿送りローラ１０３と、読み取り済みの原稿１４０を排出する原稿排出口１０４と、入出力装置５１と、印刷用紙としての定形用紙１５０をセットする印刷用紙トレイ１１１と、インクを吐出する印刷ヘッド１１２と、印刷用紙を送るためのローラ１１３と、印刷済みの印刷用紙を排出する排出口１１４と、印刷用紙としてロール紙を用いた場合に印刷済みのロール紙をカットするためのカッタ１１５とを備えている。
【００３１】
図４は、原稿トレイ１０１の上部を模式的に説明するための図である。
【００３２】
原稿トレイ１０１には、原稿１４０の縦サイズ（原稿送り方向）を検出するための縦サイズセンサ１０５と、原稿１４０の横サイズを検出するための横サイズセンサ１０６とが設けられている。
【００３３】
縦サイズセンサ１０５は、例えば、図４に示すような位置に設けられ、センサ位置に原稿１４０があるかどうかを検知することができる。そして、原稿読み取りの際に、原稿１４０が送られる距離を測定することで、原稿１４０の縦サイズを取得することができる。
【００３４】
横サイズセンサ１０６は、例えば、図４に示すように、原稿１４０の幅に合わせて、原稿送りを円滑に行なうための原稿ガイド１１１ａの位置を検知することで、原稿１４０の横サイズを取得することができる。原稿ガイド１１１ａは、ユーザが原稿１４０の幅に応じて調節できるように、左右に動かせるようになっている。
【００３５】
印刷用紙トレイ１１１には、複数枚の定形用紙１５０を重ねてセットできるようになっており、印刷（コピー）実行時には、一番上に位置する定形用紙１５０が、印刷用紙トレイ１１１側のローラ１１３により、スキャナ機能付きプリンタ１０内部に取り込まれていく。印刷用紙トレイ１１１は、着脱可能な状態で、スキャナ機能付プリンタ１０本体に装着される。
【００３６】
また、スキャナ機能付プリンタ１０は、ロール紙等の連続紙に対する印刷も可能になっている。ロール紙に印刷を行なう場合には、図３に示すように、ロール紙１６０を装填したロール紙ホルダ１１６を、印刷用紙トレイ１１１に代えて、スキャナ機能付プリンタ１０本体に装着するようにする。
【００３７】
次に、本実施形態におけるコピー処理について図６に示したフロー図を参照して説明する。
【００３８】
ユーザは、スキャナ機能付きプリンタ１０で、コピーを行なうときは、原稿トレイ１０１に原稿１４０をセットし、印刷用紙トレイ１１１に定形用紙１５０をセットした状態、または、ロール紙ホルダ１１６にロール紙１６０を装填した状態で、コピーボタン５５を押す。
【００３９】
このとき、ユーザは、入出力装置５１を操作することで、コピー条件の設定を行なうことができる。コピー条件の設定では、コピーの品質、印刷用紙の種類等を設定することができる。
【００４０】
本実施形態におけるコピー処理は、コピーボタン５５が押されることにより開始する（Ｓ１０１）。
【００４１】
スキャナ部３０は、原稿トレイ１０１にセットされた原稿１４０を原稿送りローラ１０３で送っていき、光源を備えたラインセンサ部１０２で、原稿１４０からの反射光を読み取り、画像データに変換する（Ｓ１０２）。このように、本実施形態におけるスキャナ機能付きプリンタ１０は、自動給紙型の読み取り方式を採用しているため、長尺の原稿１４０も読み取ることができる。
【００４２】
読み取った原稿１４０の画像データは、画像データ記憶部２５に一時的に保存する。
【００４３】
このとき、原稿サイズ取得部３３は、縦サイズセンサ１０５および横サイズセンサ１０６を用いて、原稿１４０の縦横サイズを取得して、制御部２０に通知する（Ｓ１０３）。
【００４４】
次に、制御部２０は、印刷用紙として、定形用紙１５０がセットされているか、ロール紙１６０がセットされているかを判断する（Ｓ１０４）。これは、例えば、スキャナ機能付きプリンタ１０本体に、印刷用紙トレイ１１１が装着されているか、ロール紙ホルダ１１６が装着されているかで判断することができる。あるいは、ユーザから入出力装置５１を介して受け付ける印刷用紙の設定に基づいて判断するようにしてもよい。
【００４５】
その結果、ロール紙１６０であった場合には（Ｓ１０４：Ｙ）、画像データ記憶部２５に保存されている画像データに基づいて、原稿１４０の画像をそのままのサイズで印刷するようにプリンタ部４０に指示する（Ｓ１０５）。
【００４６】
一方、定形用紙１５０であった場合には（Ｓ１０４：Ｎ）、原稿全体が定形用紙に収まるように、画像データ記憶部２５に保存されている画像データをリサイズする。そして、リサイズした画像データに基づいて印刷するようにプリンタ部４０に指示する。
【００４７】
このように画像データをリサイズすることにより、原稿１４０より縦幅の短い定形用紙１５０がセットされている場合でも、縦長の原稿１４０の全体をコピーすることができるようになる。もちろん、原稿１４０の縦幅が、定形用紙１５０の縦幅より短い場合には、原稿１４０の画像をそのままのサイズで印刷するようにする。
【００４８】
これらの処理の結果について、図７を参照して説明する。本図に示す例では、横サイズがｘで縦サイズがｙの原稿１４０を、横サイズがａで縦サイズがｂの定形用紙１５０と、横サイズ（幅）がｃのロール紙６０とにコピーする場合である。ここで、原稿１４０の縦サイズｙは、定形用紙１５０の縦サイズｂよりも長いものとする。また、原稿１４０の横サイズｘは、定形用紙１５０の横サイズａおよびロール紙１６０の横サイズｃ以下の長さであるものとする。さらに、縦横サイズは、物理的な用紙のサイズのみならず、読み取り可能領域、印刷可能領域を考慮したものであってもよい。
【００４９】
このとき、印刷用紙がロール紙１６０の場合には、ロール紙１６０に、横サイズがｘで縦サイズがｙの画像が印刷される。すなわち、原稿１４０が、そのままのサイズでコピーされる。
【００５０】
また、印刷用紙が定形用紙１５０の場合には、定形用紙１５０に、横サイズがｘｂ／ｙで縦サイズがｂの画像が印刷される。すなわち、原稿１４０が、縮小されてコピーされる。
【００５１】
このように、本実施形態では、スキャナ機能付きプリンタ１０は、印刷用紙が定形用紙１５０の場合、原稿１４０の縦横比を保ったまま、なるべく原サイズに近い大きさにリサイズして原稿１４０の画像を印刷する。もちろん、縦横比を変化させて原稿１４０の画像を印刷するようにしてもよい。
【００５２】
なお、本実施形態では、画像形成装置としてスキャナ機能付きプリンタ１０を用いたが、本発明は、これに限られず、コピー装置、その他の、読み取り部と印刷部とを備えた装置全般に適用することができる。また、プリンタとスキャナとプリンタホストとを備えて構成される印刷システムにも適用することができる。
【００５３】
【発明の効果】
上述のように、本発明によれば、画像形成装置を用いて、縦長原稿のコピーを行なえるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】は、、本発明を適用したスキャナ機能付きプリンタ１０の構成の概要を説明するためのブロック図である。
【図２】は、スキャナ機能付きプリンタ１０の略断面を説明するための模式図である。
【図３】は、ロール紙１６０を装填したロール紙ホルダ１１６を装着したスキャナ機能付きプリンタ１０の略断面を説明するための模式図である。
【図４】は、原稿トレイ１０１の上部を模式的に説明するための図である。
【図５】は、入出力装置５１の外観の一例を説明するための図である。
【図６】は、本実施形態におけるコピー処理の流れを説明するためのフロー図である。
【図７】は、印刷用紙に印刷する画像のサイズについて説明するための図である。
【符号の説明】
１０…スキャナ機能付プリンタ
２０…制御部
２５…画像データ記憶部
３０…スキャナ部
３１…読取エンジン部
３２…Ａ／Ｄ変換部
３３…原稿サイズ取得部
４０…プリンタ部
４１…画像処理部
４２…印刷エンジン部
５０…ユーザインタフェース部
５１…入出力装置
５２…液晶表示部
５３…指示ボタン
５４…選択ボタン
５５…コピーボタン
６０…ロール紙
１０１…原稿トレイ
１０２…ラインセンサ部
１０３…ローラ
１０４…原稿排出口
１０５…縦サイズセンサ
１０６…横サイズセンサ
１１１…印刷用紙トレイ
１１１ａ…原稿ガイド
１１２…印刷ヘッド
１１３…ローラ
１１４…排出口
１１５…カッタ
１１６…ロール紙ホルダ
１４０…原稿
１５０…定形用紙
１６０…ロール紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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