(57)【要約】【課題】吸遮音性と共に通気性に優れるカバー部材、特にエンジンアンダーカバーの提供を目的とする。【解決手段】本発明のカバー部材２０は、放熱を必要とするエンジン４に対向して設置されるカバー部材２０であり、車両前後方向を長手方向とする複数の吸音性のある棒状部材２２を、互いに間隔を於いて配列して構成されることを特徴とする。前記複数の棒状部材２２は、互いに車両上下方向且つ車幅方向に間隔を於いて配列されており、一の棒状部材の車幅方向の外形寸法が、該一の棒状部材の両側に位置する２つの棒状部材の車幅方向の隙間Ｄに比して、大きく設定されている。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放熱を必要とする音源に対向して設置されるカバー部材であって、
車両前後方向を長手方向とする複数の吸音性のある棒状部材を、互いに間隔を於いて配列して構成されることを特徴とする、カバー部材。
【請求項２】
前記複数の棒状部材は、互いに車両上下方向且つ車幅方向に間隔を於いて配列されており、
一の棒状部材の車幅方向の外形寸法が、該一の棒状部材の両側に位置する２つの棒状部材の車幅方向の隙間に比して、大きく設定されていることを特徴とする、請求項１記載のカバー部材。
【請求項３】
前記棒状部材の略全外面が吸音性を有する、請求項１又は２記載のカバー部材。
【請求項４】
前記音源としてのエンジンに上方から対向するエンジンカバー、又は、前記エンジンに下方から対向するエンジンアンダーカバーである、請求項１乃至３の何れかに記載のカバー部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のエンジンルーム内にエンジンと対向して設けられるカバー部材、特にエンジンを下方から覆うエンジンアンダーカバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、エンジンルームの放熱のためにカバー部材に通気性を持たせつつ、エンジンルームから車外に放射されるエンジン音の低減のためにカバー部材に高い吸遮音性を持たせようとする種々の提案がなされている。
【０００３】
例えば、従来のエンジンルーム内の吸音構造体として、エンジンルームの内壁等に端部が固定された、複数の網状（ハニカム状）の通気孔を有する板状の通気性部材と、当該通気性部材の両面に設けられる吸音材とから構成される吸音構造体が知られている（例えば、特許文献１参照。）。この従来の吸音構造体において、通気性部材は、通気抵抗を増大しないよう冷却風の流れに沿うように設けられ、吸音材は、両面から入射する音に対して吸音効果が得られるように、通気性部材の通気孔を両面から覆うように設けられ、通気孔内の音の共鳴により吸音効果を高めている。
【０００４】
また、従来のエンジンアンダーカバーとして、互いに離間した２枚の板材に多数の貫通孔を設けたエンジンアンダーカバーが知られている（例えば、特許文献２参照。）。この従来のエンジンアンダーカバーによれば、多数の貫通穴によりエンジンルームへの外気の通風を確保しつつ、貫通穴の開口部の空気質量と２枚の板材間の空気層との空気ばね作用により、多数の貫通穴を通過する音波を減衰すること（即ち、エンジンアンダーカバーの遮音性を向上すること）が可能となる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１６１２８３号公報
【特許文献２】
特開２０００−２７２４３９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１に開示される吸音構造体は、通気性部材の通気孔の開口を両側から吸音材により覆う構成であるため、通気性部材の通気孔の本来の通気性能が発揮されないという問題点を有する。これに対して、通気性能を高めるべく、通気性部材の通気孔の片側のみを吸音材により覆うことや、貫通孔を有する吸音材を用いることも可能であるが、かかる場合には、遮音性が悪化し、車外騒音を悪化させてしまうことになる。また、エンジンを中心として補器類やバッテリー等種々の部品が密集しているエンジンルーム内にかかる積層構造の吸音構造体を新たに設けることは、エンジンルーム内の限られたスペースを圧迫してしまうことにもなる。
【０００７】
一方、上記特許文献２に開示されるエンジンアンダーカバーでは、複数の貫通孔を介してエンジンルームと車外との通風が実現されることになるが、これらの複数の貫通孔は、所望の周波数帯域の騒音が低減できるように、その開口面積や開口率が決定されるので、騒音低減のためにエンジンルームの必要な通風性が犠牲になる場合がありうる。また、このエンジンアンダーカバーは、金属製の板材を２枚も使用するため、重量面で問題点を有している。
【０００８】
そこで、本発明は、吸遮音性と共に通気性に優れるカバー部材、特にエンジンアンダーカバーの提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、請求項１に記載する如く、放熱を必要とする音源に対向して設置されるカバー部材であって、
車両前後方向を長手方向とする複数の吸音性のある棒状部材を、互いに間隔を於いて配列して構成されることを特徴とする、カバー部材によって達成される。
【００１０】
本発明において、放熱を必要とする音源（例えば、エンジン）に対向して設置されるカバー部材は、互いに間隔を於いて配列された複数の棒状部材により構成される。各棒状部材は、車両前後方向をその長手方向とし、且つ、互いに離間しているので、車両前後方向の空気の流れに対する抵抗が少なく、また、車両上下方向の通風性も確保される。これにより、通気性に優れたカバー部材が実現される。また、各棒状部材は、例えばその外面に吸音材が被覆される等により吸音性を有しているので、音源から放射される音の大部分は、各棒状部材での反射時に減衰されることになる。
【００１１】
また、請求項２に記載する如く、一の棒状部材の車幅方向の外形寸法が、該一の棒状部材の両側に位置する２つの棒状部材の車幅方向の隙間に比して、大きく設定されている場合には、前記２つの棒状部材の隙間を通過する音の経路を前記一の棒状部材により遮断することができる。これにより、カバー部材の遮音性が向上する。
【００１２】
また、請求項３に記載する如く、前記棒状部材の略全外面が吸音性を有する場合には、カバー部材の両側から入射する音に対して吸音を実現することができる。従って、カバー部材の背後に反射面（例えば、地面やフードパネル）が存在する場合には、カバー部材を透過した音の反射音に対しても吸音を実現することができ、カバー部材の吸音性が向上する。尚、棒状部材の略全外面に吸音性を持たせることは、棒状部材自体を吸音材から構成すること、例えば断面が円形である棒状部材の外周面の全面に吸音材を被覆すること、又は、板材により構成される棒状部材の両面に吸音材を被覆すること等により実現されてよい。
【００１３】
また、本発明によるカバー部材は、通気性及び吸遮音性が優れている故に、エンジンに上方から対向するエンジンカバー、又は、前記エンジンに下方から対向するエンジンアンダーカバーに好適である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明によるカバー部材のエンジン４との位置関係を取り付け状態で概略的に示す斜視図である。以下に説明する本発明の各実施例は、エンジン４を下方から覆うエンジンアンダーカバー２０（以下、「アンダーカバー２０」という）への適用例に関する。尚、本発明のカバー部材は、エンジンルーム内の限られたスペースを考慮して、エンジンルーム内の既存の部材（エンジンアンダーカバー）として具現化されているが、エンジンルーム内に新たに設けられる部材として具現化することも当然に可能である。
【００１５】
アンダーカバー２０は、一般的に、エンジンルーム１０の下部に取り付けられ、エンジン４のオイルパン等が路上の突起物と直接衝突するのを防止すると共に、エンジンルーム１０から車外に放出される騒音を低減する役割を果たす。アンダーカバー２０は、その取り付け面積が大きいほど遮音効果が高くなるが、通常的には、エンジンルーム１０の通風性の観点からその取り付け範囲が制約を受けることになる。尚、本発明は、特にこのアンダーカバー２０の取り付け範囲を限定するものではなく、アンダーカバー２０の取り付け範囲は、エンジン４の搭載位置、大きさや他の関連部品のレイアウト等に応じて多種多様であってよい。
【００１６】
図２は、本発明の第１実施例に係るアンダーカバー２０の斜視図である。本実施例のアンダーカバー２０は、車両前後方向を長手方向とする棒状部材２２を複数配列した構成を有する。棒状部材２２のそれぞれは、略同一の平面内に延在すると共に、所定隙間Ｄだけ互いに離間しており、車両前後方向と共に車両上下方向の通風性が確保されている。
【００１７】
本実施例の棒状部材２２のそれぞれは、軽量化の観点から樹脂等で形成されており、各棒状部材２２の外周面には、吸音材２４がそれぞれ設けられる。但し、これらの棒状部材２２は、それ自体が吸音材から構成されていてもよい。吸音材２４は、吸音性の有する一般的な材料から形成されており、例えばフェルト、ポリエステル繊維、グラスウールやロックウール等の無機質繊維、アルミニウム繊維等の金属繊維、ポリスチレン系樹脂やポリエチレン系樹脂等のような合成樹脂発泡体、多孔質材料等から形成されてよい。
【００１８】
図３は、本実施例のアンダーカバー２０の吸音原理を示す説明図であり、アンダーカバー２０を車両前後方向に見た断面図である。
【００１９】
本実施例において、エンジン４から放射される音は、各棒状部材２２での反射時に吸音材２４により減衰されるか、若しくは、各棒状部材２２の隙間Ｄを通過して車外に放出される。各棒状部材２２で反射した音は、エンジンルーム１０内に入射するか、若しくは、車外に放出される。このようにして車外に放出される音は、地上面（一般的には、路面）で反射した後、各棒状部材２２で反射した際にその外周面に被覆された吸音材２４により減衰されるか、若しくは、各棒状部材２２の隙間Ｄを通過してエンジンルーム１０内に再び侵入する。更に、各棒状部材２２で反射した音は、エンジンルーム１０内に再び侵入するか、若しくは、再び地上面で反射することになる。
【００２０】
以上の説明より明らかなように、本実施例のアンダーカバー２０によれば、各棒状部材２２を互いに隙間Ｄだけ離間して配列することにより、通気性を十分に確保することができる一方で、各棒状部材２２の外周面に被覆された吸音材２４により、各棒状部材２２の隙間Ｄを通過した音に対しても吸音を実現することが可能となる。
【００２１】
図４は、本発明の第２実施例に係るアンダーカバー２０の斜視図である。本実施例のアンダーカバー２０は、車両前後方向を長手方向とする棒状部材２２を複数配列した各吸音層２４ａ，２４ｂを車両上下方向に積層した積層構造を有する。
【００２２】
第１吸音層２４ａの各棒状部材２２は、上述の第１実施例の各棒状部材２２と同様、所定の隙間Ｄだけ互いに離間している。一方、第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２は、第１吸音層２４ａの各棒状部材２２の隙間Ｄを塞ぐように配列されており、第２吸音層２４ｂ及び第１吸音層２４ａの各棒状部材２２は互いに離間している。即ち、第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２は、隙間Ｄより大きな外形寸法を有しており、第１吸音層２４ａの各棒状部材２２の隙間Ｄを通る鉛直方向の音の経路を遮断する役割を果たす。
【００２３】
第１吸音層２４ａ及び第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２は、上述の第１実施例の各棒状部材２２と同様、樹脂等で形成されており、各棒状部材２２の外周面には、吸音材２４がそれぞれ設けられる。但し、これらの棒状部材２２は、それ自体が吸音材から構成されていてもよい。
【００２４】
図５は、本実施例のアンダーカバー２０の吸音原理を示す説明図であり、アンダーカバー２０を車両前後方向に見た断面図である。尚、アンダーカバー２０の車両前後方向の通風性に関しては、上述の第１実施例と同様に、各棒状部材２２の隙間を通る各棒状部材２２の長手方向に沿った通風経路が確保されている。また、アンダーカバー２０の車両上下方向の通風性に関しては、第１吸音層２４ａの各棒状部材２２の隙間Ｄを通る鉛直方向の直接的な通風経路が第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２によって遮断されているものの、これらの各棒状部材２２の隙間を介して車外との通風経路が確保されている。
【００２５】
本実施例において、エンジン４から下方に放射される音は、第１吸音層２４ａ及び第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２によりエンジンルーム方向に反射されるか、若しくは、第１吸音層２４ａの各棒状部材２２及び／又は第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２での反射を介して車外に放出される。また、第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２の隙間を通過した音は、路面との反射後に、更に第１吸音層２４ａ及び／又は第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２で反射されることになる。
【００２６】
特に、本実施例では、上述の如く、第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２が第１吸音層２４ａの各棒状部材２２の隙間Ｄを通る略鉛直方向の音の経路を遮断するように配列されている。従って、第１吸音層２４ａの各棒状部材２２の隙間Ｄを通る音は、第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２で反射することになり、直接的に車外に放出されることはない。また、第１吸音層２４ａ及び第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２での反射の繰り返しにより、第１吸音層２４ａの各棒状部材２２の隙間Ｄを通る音に対して効果的な吸音が実現される。
【００２７】
以上の通り、本実施例のアンダーカバー２０によれば、各棒状部材２２を互いに離間して配列することにより、通気性を十分に確保することができる一方で、各棒状部材２２の外周面に被覆された吸音材２４により、各棒状部材２２に地面側から入射する音に対しても吸音を実現することができる。また、第１吸音層２４ａの各棒状部材２２の隙間を通過する音は、第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２により直接的に車外に放出されることがなく、各棒状部材２２での反射を繰り返して減衰された後に車外に放出されることになるので、車外騒音を大幅に低減することができる。
【００２８】
尚、上述した各実施例において、アンダーカバー２０を構成する各棒状部材２２は、車両前後方向に見て種々の断面形状を有してよく、例えば、図２等に示すように円形の断面を有してよく、或いは、多角形の断面を有してもよい。また、各棒状部材２２間の各隙間、及び、各棒状部材２２の外形寸法は、必ずしも一定である必要はなく、必要とされる遮音性及び通風性と共にアンダーカバー２０の設置スペース等が考慮された種々の値であってよい。
【００２９】
図６は、上述した本発明の第２実施例の代替実施例のアンダーカバー２０を車両前後方向に見た断面図である。本実施例のアンダーカバー２０は、上述の第２実施例に対して、各吸音層２４ａ，２４ｂを構成する複数の棒状部材２２が、車両前後方向を長手方向とする複数の板材から構成されている点と、棒状部材２２のエンジルーム側の面にのみ吸音材２４が被覆されている点のみが異なる。
【００３０】
本実施例のアンダーカバー２０によれば、各棒状部材２２を互いに離間して配列することにより、通気性を十分に確保することができる。また、各棒状部材２２を板材により構成することにより、積層構造全体の厚みを小さくすることができる。また、第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２の車幅方向の幅Ｗを第１吸音層２４ａの各棒状部材２２の隙間Ｄより大きく設定することにより、高い遮音性を実現することができる。尚、本実施例において、アンダーカバー２０を透過して地面で反射する音に対する吸音を実現するために、各棒状部材２２の裏面に吸音材を被覆することも可能である。
【００３１】
以上、本発明の好ましい実施例について詳説したが、本発明は、上述した実施例に制限されることはなく、本発明の範囲を逸脱することなく、上述した実施例に種々の変形及び置換を加えることができる。
【００３２】
例えば、上述した実施例は、エンジン４を下方から覆うエンジンアンダーカバー２０への適用例に関するものであったが、本発明は特にこれに限定されるものではなく、エンジン４を上方から覆うエンジンカバー７０や、フードパネルの裏側に設けられるフードサイレンサ（図示せず）に対しても同様に適用可能である。尚、エンジンカバー７０とは、エンジン音を直接吸収すると共に、エンジン４の意匠性を高める役割を果たすカバー部材であり、エンジン４とフードパネルとの間に配設され、エンジン４のシリンダーヘッドカバーを上方から覆うように装着される（図１参照）。
【００３３】
また、上述した第１実施例及び第２実施例では、アンダーカバー２０を構成する各棒状部材２２の外周面の全面に吸音材２４が設けられているが、エンジンルーム側の外周面にのみ吸音材２４を部分的に被覆することも可能である。かかる場合であっても、エンジンから下方に放射される音を吸収することができ、特に上述の第２実施例のように積層構造を有する場合には、第２吸音層２４ｂの各棒状部材２２により高い遮音性が維持される。
【００３４】
また、上述の第２実施例では、アンダーカバー２０は、第１吸音層２４ａと第２吸音層２４ｂとからなる２層構造を有しているが、本発明は特にこれに限定されることはなく、アンダーカバー２０は、３層以上の吸音層からなる積層構造であってもよい。
【００３５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したようなものであるから、以下に記載されるような効果を奏する。請求項１に係る発明によれば、車両前後方向を長手方向とする複数の棒状部材が互いに離間して配置されるので、車両前後方向の空気の流れに対する抵抗が小さくなり、また、車両上下方向の必要な通風性が確保される。また、吸音材が棒状部材の外周面等に被覆されるので、カバー部材の通風性能を悪化させることなく、高い吸音性を実現することができる。また、請求項２に係る発明によれば、棒状部材の隙間を介した音の経路に棒状部材を配設することにより、カバー部材の遮音性を高めることが可能である。また、請求項３に係る発明によれば、カバー部材の両側から入射する音に対して吸音を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるカバー部材の車載状態を概略的に示す斜視図である。
【図２】本発明の第１実施例に係るアンダーカバーの斜視図である。
【図３】第１実施例のアンダーカバーの吸音原理の説明図である。
【図４】本発明の第２実施例に係るアンダーカバーの斜視図である。
【図５】第２実施例のアンダーカバーの吸音原理の説明図である。
【図６】本発明の代替実施例に係るアンダーカバーを示す断面図である。
【符号の説明】
４    エンジン
８    フードパネル
１０    エンジンルーム
２０    エンジンアンダーカバー
２２    棒状部材
２４    吸音材
２４ａ，２４ｂ    吸音層
７０    エンジンカバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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