(57)【要約】【課題】たとえ二輪車が追従対象のときであって、この二輪車が、更に前方の先々行車を追い抜こうとするような走行状況のような場合であっても、その走行状況に応じた最適な追従走行制御を行う。【解決手段】自車両１の先行車である二輪車を追従対象として設定している際、この二輪車の車幅方向の移動を検出し、且つ、二輪車の更に前方を走行する先々行車を検出した場合には、追従対象とする二輪車が加速した際の自車両１の加速を抑制する。また、二輪車と先々行車とが並走した状態では、前回にメモリしておいた車幅情報と二輪車の移動方向からこれを正確に分離認識し、追従制御の追従対象を先々行車に移行して、追従制御を行う。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも前方立体物を検出する立体物検出手段と、
上記検出した前方立体物から追従の対象とする追従対象を設定し、該追従対象の走行状態に応じて走行制御する走行制御手段とを備えた車両用運転支援装置において、
上記走行制御手段は、自車両の先行車を上記追従対象として設定している際、上記先行車の更に前方を走行する先々行車を検出し、且つ、上記先行車と上記先々行車との距離が減少する状況を検出した場合には、上記先行車への追従走行を抑制することを特徴とする車両用運転支援装置。
【請求項２】
上記距離が減少する状況の検出は、上記先行車が上記先々行車を追い抜く状況を検出することを特徴とする請求項１記載の車両用運転支援装置。
【請求項３】
上記追従走行の抑制は、上記自車両の加速を抑制することを特徴とする請求項１又は請求項２記載の車両用運転支援装置。
【請求項４】
上記走行制御手段は、上記先行車が上記先々行車に対して追い越しをする際には、上記先行車が上記先々行車と略並走するまで上記先行車を追従対象として設定することを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか一つに記載の車両用運転支援装置。
【請求項５】
上記走行制御手段は、上記先行車と上記先々行車とが略並走した際には、上記先行車と上記先々行車とで車速の遅い方を追従対象として新たに設定することを特徴とする請求項４記載の車両用運転支援装置。
【請求項６】
上記立体物検出手段は、上記先行車と上記先々行車の少なくとも一方の車両幅を算出し、上記先行車と上記先々行車とを幅広の一体物として検出した場合には、上記先行車が追い抜こうとした方向と上記車両幅とから上記一体物における上記先行車と上記先々行車とを区別して認識することを特徴とする請求項４又は請求項５記載の車両用運転支援装置。
【請求項７】
上記走行制御手段は、上記先々行車が停止した立体物と判断した場合には、衝突警報を発生させることを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか一つに記載の車両用運転支援装置。
【請求項８】
上記先行車は二輪車であることを特徴とする請求項１乃至請求項７の何れか一つに記載の車両用運転支援装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ステレオカメラ、単眼カメラ、ミリ波レーダ等で検出した自車両前方の走行環境で、前方に存在する先行車や先々行車を検出し、追従対象を定めて追従走行制御を行う車両用運転支援装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、車載したカメラ等により前方の走行環境を検出し、この走行環境データから先行車を検出して、この先行車に対する追従走行制御や、先行車との車間距離を一定以上に保つ走行制御装置が実用化されている。
【０００３】
例えば、特開平１１−１０８６６１号公報では、撮像装置を用いて自車前方の状況を、予め設定する監視ウインドや追尾ウインドを用いて監視することにより、二輪車等の比較的小型の車両が割り込んできたとしても、これを正確に認識及び追尾するようにする技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１０８６６１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１のような制御においては、例えば、二輪車を追従対象として設定し、この二輪車が先々行車等の車両を追い抜こうとする場合では、自車両は追従対象である二輪車と一緒に加速してしまうため、先々行車に接近しすぎてしまい、ドライバに過大な不安感を与えてしまうという問題がある。
【０００６】
本発明は上記事情に鑑みてなされたもので、たとえ二輪車が追従対象のときであって、この二輪車が、更に前方の先々行車を追い抜こうとするような走行状況のような場合であっても、その走行状況に応じた最適な追従走行制御を行うことができる車両用運転支援装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため請求項１記載の本発明による車両用運転支援装置は、少なくとも前方立体物を検出する立体物検出手段と、上記検出した前方立体物から追従の対象とする追従対象を設定し、該追従対象の走行状態に応じて走行制御する走行制御手段とを備えた車両用運転支援装置において、上記走行制御手段は、自車両の先行車を上記追従対象として設定している際、上記先行車の更に前方を走行する先々行車を検出し、且つ、上記先行車と上記先々行車との距離が減少する状況を検出した場合には、上記先行車への追従走行を抑制することを特徴としている。
【０００８】
また、請求項２記載の本発明による車両用運転支援装置は、請求項１記載の車両用運転支援装置において、上記距離が減少する状況の検出は、上記先行車が上記先々行車を追い抜く状況を検出することを特徴としている。
【０００９】
更に、請求項３記載の本発明による車両用運転支援装置は、請求項１又は請求項２記載の車両用運転支援装置において、上記追従走行の抑制は、上記自車両の加速を抑制することを特徴としている。
【００１０】
また、請求項４記載の本発明による車両用運転支援装置は、請求項１乃至請求項３の何れか一つに記載の車両用運転支援装置において、上記走行制御手段は、上記先行車が上記先々行車に対して追い越しをする際には、上記先行車が上記先々行車と略並走するまで上記先行車を追従対象として設定することを特徴としている。
【００１１】
更に、請求項５記載の本発明による車両用運転支援装置は、請求項４記載の車両用運転支援装置において、上記走行制御手段は、上記先行車と上記先々行車とが略並走した際には、上記先行車と上記先々行車とで車速の遅い方を追従対象として新たに設定することを特徴としている。
【００１２】
また、請求項６記載の本発明による車両用運転支援装置は、請求項４又は請求項５記載の車両用運転支援装置において、上記立体物検出手段は、上記先行車と上記先々行車の少なくとも一方の車両幅を算出し、上記先行車と上記先々行車とを幅広の一体物として検出した場合には、上記先行車が追い抜こうとした方向と上記車両幅とから上記一体物における上記先行車と上記先々行車とを区別して認識することを特徴としている。
【００１３】
更に、請求項７記載の本発明による車両用運転支援装置は、請求項１乃至請求項６の何れか一つに記載の車両用運転支援装置において、上記走行制御手段は、上記先々行車が停止した立体物と判断した場合には、衝突警報を発生させることを特徴としている。
【００１４】
また、請求項８記載の本発明による車両用運転支援装置は、請求項１乃至請求項７の何れか一つに記載の車両用運転支援装置において、上記先行車は二輪車であることを特徴としている。
【００１５】
すなわち、上記請求項１記載の車両用運転支援装置は、立体物検出手段で少なくとも前方立体物を検出し、走行制御手段で検出した前方立体物から追従の対象とする追従対象を設定し、該追従対象の走行状態に応じて走行制御する。この際、走行制御手段は、自車両の先行車を上記追従対象として設定している際、先行車の更に前方を走行する先々行車を検出し、且つ、先行車と先々行車との距離が減少する状況を検出した場合には、先行車への追従走行を抑制する。このため、たとえ二輪車が追従対象のときであって、この二輪車が、更に前方の先々行車を追い抜こうとするような走行状況のような場合であっても、自車両の加速が抑制されて、自車両が先々行車に接近しすぎてしまいドライバに過大な不安感を与えるということが効果的に防止され、その走行状況に応じた最適な追従走行制御を行うことが可能となる。
【００１６】
この際、距離が減少する状況の検出は、請求項２記載のように、先行車が先々行車を追い抜く状況を検出する。
【００１７】
また、追従走行の抑制は、請求項３記載のように、自車両の加速を抑制する。
【００１８】
更に、走行制御手段は、請求項４記載のように、先行車が先々行車に対して追い越しをする際には、先行車が先々行車と略並走するまで先行車を追従対象として設定する。
【００１９】
また、走行制御手段は、請求項５記載のように、先行車と先々行車とが略並走した際には、先行車と先々行車とで車速の遅い方を追従対象として新たに設定する。
【００２０】
更に、立体物検出手段は、請求項６記載のように、先行車と先々行車の少なくとも一方の車両幅を算出し、先行車と先々行車とを幅広の一体物として検出した場合には、先行車が追い抜こうとした方向と車両幅とから一体物における先行車と先々行車とを区別して認識する。
【００２１】
また、走行制御手段は、請求項７記載のように、先々行車が停止した立体物と判断した場合には、衝突警報を発生させる。
【００２２】
更に、先行車は、請求項８記載のように、具体的な例としては、二輪車である。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態を説明する。
図１乃至図７は本発明の実施の第１形態を示し、図１は車両用運転支援装置を搭載した車両の概略構成図、図２は二輪車と通常の車両を検出するために予め用意したウインドウの説明図、図３は二輪車を追従対象としている場合の説明図、図４は追従対象とする二輪車が走行路の左側に移動した場合の説明図、図５は追従対象とする二輪車が先々行車と並走した場合の説明図、図６は追従対象とする二輪車が先々行車を追い抜いた場合の説明図、図７は追従走行制御のプログラムを示すフローチャートである。
【００２４】
図１において、符号１は自動車等の車両（自車両）で、この車両１には、車両用運転支援装置の一例としての車間距離自動維持運転システム（ＡＣＣ（Ａｄａｐｔｉｖｅ  Ｃｒｕｉｓｅ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）システム）２が搭載されている。このＡＣＣシステム２は、主として、走行制御ユニット３、ステレオカメラ４、車外監視装置５とで構成され、定速走行制御状態のときは運転者が設定した車速を保持した状態で走行し、追従走行制御状態のときは目標車速を先行車の車速に設定し、自車両前方の立体物の位置情報に応じ、先行車に対して一定車間距離を保持した状態で走行する。
【００２５】
ステレオカメラ４は、立体物検出手段を構成するもので、ステレオ光学系として例えば電荷結合素子（ＣＣＤ）等の固体撮像素子を用いた１組の（左右の）ＣＣＤカメラで構成され、これら左右のＣＣＤカメラは、それぞれ車室内の天井前方に一定の間隔をもって取り付けられ、車外の対象を異なる視点からステレオ撮像し、車外監視装置５に入力する。
【００２６】
また、自車両１には、車速を検出する車速センサ６が設けられており、この車速は走行制御ユニット３と車外監視装置５とに入力される。更に、自車両１には、ハンドル角を検出するハンドル角センサ７、ヨーレートを検出するヨーレートセンサ８が設けられており、これらハンドル角の信号とヨーレートの信号は車外監視装置５に入力される。
【００２７】
更に、自車両１には、前方障害物（先行車や停止車両等の自車走行領域内に存在する立体物）との衝突の可能性がある場合に点灯される衝突警報発生手段としての衝突警報ランプ１２が図示しないインストルメントパネルのコンビネーションメータ部に配設されており、走行制御ユニット３からの出力信号にて点灯される。
【００２８】
車外監視装置５は、ステレオカメラ４からの画像、車速、ハンドル角、及びヨーレートの各信号が入力され、ステレオカメラ４からの画像に基づき自車両１前方の立体物データと側壁データと白線データ等の前方情報を検出し、これら前方情報や自車両１の運転状態から自車両１の進行路（自車進行路）を推定する。そして、自車進行路を基に走行領域を設定し、この走行領域に対する立体物の存在状態に応じて、自車両１前方の先行車や先々行車等を識別して抽出し、この結果を走行制御ユニット３に出力する。すなわち、車外監視装置５は、立体物検出手段を構成するものとして設けられている。
【００２９】
上述の自車進行路の推定は、例えば以下のように行われる。この際、実空間の３次元の座標系を、自車両１固定の座標系とし、自車両１の左右（幅）方向をＸ座標、自車両１の上下方向をＹ座標、自車両１の前後方向をＺ座標で示す。そして、ステレオカメラ４を成す２台のＣＣＤカメラの中央の真下の道路面を原点として、自車両１の右側をＸ軸の＋側、自車両１の上方をＹ軸の＋側、自車両１の前方をＺ軸の＋側として設定する。
【００３０】
ａ．白線に基づく自車進行路推定…左右両方、若しくは、左右どちらか片側の白線データが得られており、これら白線データから自車両１が走行している車線の形状が推定できる場合、自車進行路は、自車両１の幅や、自車両１の現在の車線内の位置を考慮して、白線と並行して形成される。
【００３１】
ｂ．ガードレール、縁石等の側壁データに基づく自車進行路推定…左右両方、若しくは、左右どちらか片側の側壁データが得られており、これら側壁データから自車両１が走行している車線の形状が推定できる場合、自車進行路は、自車両１の幅や、自車両１の現在の車線内の位置を考慮して、側壁と並行して形成される。
【００３２】
ｃ．先行車軌跡に基づく自車進行路推定…立体物データの中から抽出した先行車の過去の走行軌跡を基に、自車進行路を推定する。
【００３３】
ｄ．自車両１の走行軌跡に基づく自車進行路推定…自車両１の運転状態を基に、自車進行路を推定する。例えば、ヨーレートγ、車速Ｖ、ハンドル角θＨを基に、以下の手順で自車進行路を推定する。
【００３４】
まず、ヨーレートセンサ８が有効か判定され、ヨーレートセンサ８が有効であれば、以下（１）式により現在の旋回曲率Ｃｕａが算出される。
Ｃｕａ＝γ／Ｖ      …（１）
【００３５】
一方、ヨーレートセンサ８が無効であれば、ハンドル角θＨから求められる操舵角δが、所定値（例えば０．５７度）以上で転舵が行われているか否か判定され、操舵角δが０．５７度以上で操舵が行われている場合は、操舵角δと自車速Ｖを用いて例えば以下（２）、（３）式により現在の旋回曲率Ｃｕａが算出される。
Ｒｅ＝（１＋Ａ・Ｖ２）・（Ｌ／δ）    …（２）
Ｃｕａ＝１／Ｒｅ          …（３）
ここで、Ｒｅは旋回半径、Ａは車両のスタビリティファクタ、Ｌはホイールベースである。
【００３６】
また、操舵角δが０．５７度より小さい場合は、現在の旋回曲率Ｃｕａは０（直進走行状態）とされる。
【００３７】
こうして、得られる現在の旋回曲率Ｃｕａを加えた過去所定時間（例えば約０．３秒間）の旋回曲率から平均旋回曲率を算出し、自車進行路を推定する。
【００３８】
尚、ヨーレートセンサ８が有効であって、上述の（１）式により現在の旋回曲率Ｃｕａが算出される場合であっても、操舵角δが０．５７度より小さい場合は、現在の旋回曲率Ｃｕａは０（直進走行状態）に補正するようにしても良い。
【００３９】
以上のようにして推定される自車進行路を略中心として、例えば、左右約１．１ｍの幅を自車両の走行領域として設定する。
【００４０】
車外監視装置５における、ステレオカメラ４からの画像の処理は、例えば以下のように行われる。まず、ステレオカメラ４のＣＣＤカメラで撮像した自車両の進入方向の環境の１組のステレオ画像対に対し、対応する位置のずれ量から三角測量の原理によって画像全体に渡る距離情報を求める処理を行なって、三次元の距離分布を表す距離画像を生成する。そして、このデータを基に、周知のグルーピング処理を行い、予め記憶しておいた３次元的な道路形状データ、側壁データ、立体物データ等の枠（ウインドウ）と比較し、白線データ、道路に沿って存在するガードレール、縁石等の側壁データ、車両等の立体物データを抽出する。
【００４１】
この際、立体物データの抽出を行うウインドウは、例えば、図２（ａ）に示すように、幅ＤＢの狭い設定値以下の二輪車用のウインドウと、図２（ｂ）に示すように、幅ＤＶの広い設定値より大きな四輪車用のウインドウ等が予め設定されており、それぞれの立体物の幅（ウインドウの幅）は、グルーピング処理を行った立体物データの幅に最終的に補正される。こうして、グルーピング処理を行って、前方等距離に存在する物体を一つのウインドウに当てはめる場合、例えば、図５に示すように、二輪車と四輪車とが並走した状態では、これらが幅ＤＳの１つの大きな物体として認識されてしまう可能性がある。このため、本実施の形態においては、ウインドウの幅が予め設定しておいた値を超える物体については、その前の時点で予め先行車の幅と先々行車の幅とを記憶しておき、このような幅ＤＳの１つの大きな物体が検出された場合には、先行車が追い抜こうとした方向と各車両幅とから、一体物における先行車と先々行車とを区別して認識するようになっている。この際、先行車と先々行車の何れか一方の車両幅を記憶しておき、先行車が追い抜こうとした方向と一方の車両幅とから、一体物における先行車と先々行車とを区別して認識することもできる。
【００４２】
こうして抽出された白線データ、側壁データ、立体物データは、それぞれのデータ毎に異なったナンバーが割り当てられる。また、更に立体物データに関しては、自車両１からの距離の相対的な変化量と自車両１の車速の関係から、停止している停止物と、自車両と略同方向に移動する順方向移動物等に分類されて出力される。そして、例えば、自車走行領域内に突出した順方向移動物の中で、所定時間連続して検出され、自車両１から最も近い立体物が先行車として登録される。また、自車走行領域内の先行車の先に存在する立体物は先々行車として登録される。また、先行車が先々行車を追い抜く状況を検出して、先行車と先々行車との距離が減少する状況であることを判断する。この先行車と先々行車との距離が減少する状況の検出は、自車両から先行車までの車間距離と、自車両から先々行車までの車間距離をそれぞれ検出し、先行車と先々行車との距離変化から算出しても良い。
【００４３】
走行制御ユニット３は、走行制御手段として設けられ、運転者の操作入力によって設定される走行速度を維持するよう定速走行制御を行なう定速走行制御の機能、及び、自車両１と追従対象とする先行車等の立体物の車間距離を一定に保持した状態で走行する追従走行制御の機能を実現するもので、ステアリングコラムの側部等に設けられた定速走行操作レバーに連結される複数のスイッチ類で構成された定速走行スイッチ９、車外監視装置５、車速センサ６等が接続されている。
【００４４】
定速走行スイッチ９は、定速走行時の目標車速を設定する車速セットスイッチ、主に目標車速を下降側へ変更設定するコーストスイッチ、主に目標車速を上昇側へ変更設定するリジュームスイッチ等で構成されている。更に、この定速走行操作レバーの近傍には、走行制御のＯＮ／ＯＦＦを行うメインスイッチ（図示せず）が配設されている。
【００４５】
運転者が図示しないメインスイッチをＯＮし、定速走行操作レバーにより、希望する速度をセットすると、定速走行スイッチ９からの信号が走行制御ユニット３に入力され、車速センサ６で検出した車速が、運転者のセットした設定車速に収束するように、スロットルアクチュエータ１０を駆動させてスロットル弁１１の開度をフィードバック制御し、自車両１を自動的に定速状態で走行させる。
【００４６】
又、走行制御ユニット３は、定速走行制御を行っている際に、車外監視装置５にて先行車を認識し、先行車の速度が自車両の設定した目標速度以下の場合には、この先行車を追従対象として設定し、この追従対象に対して一定の車間距離を保持した状態で走行する追従走行制御へ自動的に切換えられる。尚、後述の図７のフローチャートに示すように、追従対象とする先行車（特に二輪車）が先々行車を追い抜いた場合には追従対象は、追い抜かれた先々行車に自動的にシフトされる。
【００４７】
車両の走行制御が追従走行制御へ移行すると、車外監視装置５で求めた自車両１と追従対象とする先行車との車間距離及び先行車速と、車速センサ６で検出した自車速とに基づき適切な車間距離の目標値を設定する。そして、車間距離が目標値になるように、スロットルアクチュエータ１０へ駆動信号を出力して、スロットル弁１１の開度をフィードバック制御し、先行車に対して一定車間距離を保持した状態で追従走行させる。
【００４８】
また、走行制御ユニット３では、後述の図７のフローチャートで詳述するように、追従対象とする先行車が特に二輪車であり、この二輪車が先々行車を追い抜こうと加速する場合、自車両１の加速が抑制されるようになっている。
【００４９】
また、走行制御ユニット３は、追従対象とする二輪車が先々行車と並走するまで、二輪車を追従対象として設定するようになっている。仮に先々行車と並走する前に先々行車を追従対象として設定した場合、自車両１は先々行車との車間距離が目標値になるよう制御される為、二輪車に接近してしまう虞がある。
【００５０】
また、走行制御ユニット３は、追従対象とする先行車が特に二輪車であり、この二輪車が停止車両を通過していった場合は、自車両１が停車車両に近接していくまでの設定時間、衝突警報ランプ１２を点灯させる。尚、この衝突警報ランプ１２を点灯させる設定時間は、自車速が高いほど、短く設定するようにしても良い。また、設定時間ではなく、停止車両との距離が設定距離近接するまで点灯されるようにしても良く、この場合、設定距離は、車速が高いほど長く設定するようにしても良い。
【００５１】
次に、走行制御ユニット３における追従走行制御のプログラムを、図７に示すフローチャートで説明する。このプログラムは、追従走行制御に移行した後に、所定時間毎に実行され、まず、Ｓ１０１で、必要な情報及びパラメータ、具体的には、車外監視装置５からの先行車や先々行車等の情報（距離情報や車速情報も含む）や、車速センサ６からの自車速が入力される。
【００５２】
次いで、Ｓ１０２に進み、車外監視装置５からの先行車を追従対象として設定し、また、車外監視装置５から先行車の存在が入力されない場合は、追従対象なしとして処理される。
【００５３】
次に、Ｓ１０３に進み、現在の追従対象が二輪車か否か判定され、追従対象が二輪車ではない場合は、Ｓ１０４に進んで追従対象なしの状態か否か判定される。
【００５４】
Ｓ１０４の判定の結果、追従対象なしの状態と判定された場合は、Ｓ１０５に進み、通常の定速走行制御に移行して、すなわち、運転者のセットした設定車速に収束するように、スロットルアクチュエータ１０を駆動させてスロットル弁１１の開度をフィードバック制御し、自車両１を自動的に定速状態で走行させるようにして、プログラムを抜ける。
【００５５】
また、Ｓ１０４の判定の結果、追従対象が存在すると判定された場合は、Ｓ１０６に進み、通常の追従制御、すなわち、車外監視装置５で求めた自車両１と追従対象とする先行車との車間距離及び先行車速と、車速センサ６で検出した自車速とに基づき適切な車間距離の目標値を設定し、車間距離が目標値になるように、スロットルアクチュエータ１０へ駆動信号を出力して、スロットル弁１１の開度をフィードバック制御し、先行車に対して一定車間距離を保持した状態で追従走行させるようにしてプログラムを抜ける。
【００５６】
一方、Ｓ１０３で現在の追従対象が二輪車と判定した場合（すなわち、図３に示すような場合）は、Ｓ１０７に進み、追従対象の二輪車が自車走行領域内の左右どちらかに移動しているか否か判定する。
【００５７】
このＳ１０７の判定の結果、追従対象の二輪車が左右のどちらにも移動していない場合は、Ｓ１０８に進み、このまま二輪車を追従対象として、前述のＳ１０６で説明した追従制御を続行するようにして、プログラムを抜ける。
【００５８】
また、Ｓ１０７の判定の結果、追従対象の二輪車が左右のどちらかに移動して存在する場合は、Ｓ１０９に進み、先々行車が検出されているか否か判定する。
【００５９】
すなわち、Ｓ１０７で追従対象の二輪車が左右どちらかに移動し、且つ、Ｓ１０９で先々行車を検出した場合、二輪車が先々行車を追い抜く状況と判断する。そして、Ｓ１０９で、先々行車が検出されていない場合は、Ｓ１０８に進み、このまま二輪車を追従対象として、前述のＳ１０６で説明した追従制御を続行するようにして、プログラムを抜ける。
【００６０】
また、Ｓ１０９で、先々行車が検出されている場合（例えば図４に示すような場合）は、Ｓ１１０に進み、ＡＣＣ加速制御をスタンバイ状態にし、二輪車を追従対象とした追従制御を行う。すなわち、追従対象の二輪車が加速しても自車両１の加速を抑制するように制御する。
【００６１】
次いで、Ｓ１１１に進み、二輪車と先々行車とが並走した状態か否か判定し、並走状態の場合（例えば図５に示すような場合）はＳ１１２へと進み、並走状態でない場合は、再びＳ１０９で先々行車の検出を行い、先々行車を検出している場合、Ｓ１１０でＡＣＣ加速制御のスタンバイ状態にし、二輪車を追従対象とした追従制御を行う。すなわち、並走状態になるまで、ＡＣＣ加速状態を維持すると共に先行車である二輪車を追従対象として設定する。
【００６２】
Ｓ１１１で二輪車と先々行車とが並走した状態と判定しＳ１１２に進むと、先々行車が、障害物及び停止車両か否か判定され、先々行車が、障害物及び停止車両と判定されると、Ｓ１１３に進み、前方注意警報を出力、すなわち、衝突警報ランプ１２を自車両１が停車車両に近接していくまでの設定時間点灯させ、Ｓ１０８に進み、そのまま二輪車を追従対象として、前述のＳ１０６で説明した追従制御を続行するようにして、プログラムを抜ける。
【００６３】
一方、Ｓ１１２の判定の結果、先々行車が、障害物及び停止車両ではないと判定した場合は、Ｓ１１４に進み、追従対象を先々行車に移行させ、Ｓ１１５に進んで、Ｓ１１４で追従対象とした先々行車を追従開始（例えば図６に示すような状態）し、プログラムを抜ける。
【００６４】
このように、本実施の第１形態によれば、自車両１の先行車である二輪車を追従対象として設定している際、この二輪車の車幅方向の移動を検出し、且つ、二輪車の更に前方を走行する先々行車を検出した場合には、追従対象とする二輪車が加速した際の自車両１の加速を抑制するようになっているので、たとえ、この二輪車が、更に前方の先々行車を追い抜こうとするような走行状況のような場合であっても、自車両１の加速が抑制されて、自車両１が先々行車に接近しすぎてしまいドライバに過大な不安感を与えるということが効果的に防止され、その走行状況に応じた最適な追従走行制御を行うことが可能となる。
【００６５】
また、追従対象とする二輪車が先々行車と並走するまでは、二輪車を追従対象として設定するようになっているので、二輪車に接近しすぎることもない。
【００６６】
また、二輪車と四輪車とが並走した状態では、これらが幅ＤＳの１つの大きな物体として認識されてしまう可能性があるが、本実施の第１形態においては、ウインドウの幅が予め設定しておいた値を超える物体については、その前の時点で予め先行車の幅と先々行車の幅とを記憶しておき、このような幅ＤＳの１つの大きな物体が検出された場合には、先行車が追い抜こうとした方向を先行車の左右方向の移動で判断し、先行車の移動方向と各車両幅とから、先行車の移動方向と車両幅とから一体物における先行車と先々行車とを区別して正確に認識できるようになっている。
【００６７】
次に、図８は本発明の実施の第２形態による、追従走行制御のプログラムを示すフローチャートを示す。尚、本実施の第２形態は、二輪車と先々行車とが並走状態の場合で、先々行車が障害物でも停止車両でもない場合に、更に、二輪車と先々行車との車速の比較を行い、遅い車両の方を追従対象として設定するものであり、他の、構成、作用は前記第１形態と同様であるので説明は省略する。
【００６８】
すなわち、図８のフローチャートに示すように、Ｓ１１２の判定の結果、先々行車が、障害物及び停止車両ではないと判定した場合は、Ｓ２０１に進み、二輪車速度と先々行車速度とを比較し、先々行車速度の方が高ければＳ１０８に進み、そのまま二輪車を追従対象として、前述のＳ１０６で説明した追従制御を続行するようにして、プログラムを抜ける。
【００６９】
逆に、Ｓ２０１の比較の結果、二輪車速度が先々行車速度以上と判定した場合には、Ｓ１１４に進み、追従対象を先々行車に移行させ、Ｓ１１５に進んで、Ｓ１１４で追従対象とした先々行車を追従開始（例えば図６に示すような状態）し、プログラムを抜ける。
【００７０】
このように本実施の第２形態によれば、追従対象を移行する際に、更に二輪車の速度と先々行車の速度を比較して、適切な追従対象を選択できるようになっており、より正確で現実的な制御が可能となる。
【００７１】
尚、本実施の各形態においては、特に二輪車が先行車であって、この先行車が追い抜きを行った場合の追従制御を例に説明しているが、四輪車が先行車であって、この先行車が追い抜きを行った場合の追従制御についても本発明を適用することができることは云うまでもない。
【００７２】
また、上述の第１、第２形態では、ステレオカメラ４からの画像情報を基に、自車両前方の立体物情報と走行路情報を得るようにしているが、単眼カメラとミリ波レーダ或いはレーザレーダまた或いは赤外線レーダ装置とを組み合わせたシステム等の他のシステムから自車両前方の立体物情報と走行路情報を得るようにしても本発明は適用できることは云うまでもない。
【００７３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、たとえ二輪車が追従対象のときであって、この二輪車が、更に前方の先々行車を追い抜こうとするような走行状況のような場合であっても、その走行状況に応じた最適な追従走行制御を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の第１形態による、車両用運転支援装置を搭載した車両の概略構成図
【図２】同上、二輪車と通常の車両を検出するために予め用意したウインドウの説明図
【図３】同上、二輪車を追従対象としている場合の説明図
【図４】同上、追従対象とする二輪車が走行路の左側に移動した場合の説明図
【図５】同上、追従対象とする二輪車が先々行車と並走した場合の説明図
【図６】同上、追従対象とする二輪車が先々行車を追い抜いた場合の説明図
【図７】同上、追従走行制御のプログラムを示すフローチャート
【図８】本発明の実施の第２形態による、追従走行制御のプログラムを示すフローチャート
【符号の説明】
１    自車両
２    ＡＣＣシステム（車両用運転支援装置）
３    走行制御ユニット（走行制御手段）
４    ステレオカメラ（立体物検出手段）
５    車外監視装置（立体物検出手段）
６    車速センサ
１２    衝突警報ランプ（衝突警報発生手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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