(57)【要約】【課題】特定の場所に位置する不特定の移動体にアクセスして必要な情報を得られるようにする。【解決手段】車両１，２，３との間で無線通信による情報の送受信が可能な通信サーバ７をインターネット１０に接続する。車両から通信サーバ７に対しては、位置情報及び各車両固有の車両アドレスが送信される。通信サーバ７は、車両からの位置情報を基に位置情報アドレスを作成し、この位置情報アドレスを車両アドレスと対応付けて対応テーブルに記載すると共に、位置情報アドレスのみをインターネット１０上に公開する。インターネット１０に接続されたクライアント端末４，５，６からインターネット１０上に公開された位置情報アドレスを指定したアクセスがあると、その位置にいる車両とクライアント端末との間で情報の送受信を可能にし、車両の情報がクライアント端末に提供されるようにする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の移動体との間で無線通信による情報の送受信を行う通信サーバとクライアント端末とが情報ネットワークに接続されてなる情報提供システムであって、
前記移動体は、所定間隔毎に当該移動体の現在位置を示す位置情報と当該移動体に割り当てられた固有の識別情報とを前記通信サーバに対して送信し、
前記通信サーバは、前記移動体から送信された位置情報と識別情報とを対応付けて対応テーブルに記載すると共に、この対応テーブルに記載された前記移動体からの位置情報を前記情報ネットワーク上に公開し、
前記クライアント端末から前記情報ネットワーク上に公開された位置情報を指定したアクセスがあったときに、前記対応テーブルに基づいて該当する移動体が特定され、この移動体で取得された情報が前記クライアント端末に提供されることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】
前記通信サーバは、前記移動体からの位置情報及び識別情報の送信が所定時間以上行われないときは、前記対応テーブルに記載されている前記移動体の位置情報を消去することを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記通信サーバは、前記移動体から位置情報の公開停止要求が送信されると、前記対応テーブルに記載されている前記移動体の位置情報を消去することを特徴とする請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記移動体は、前記位置情報及び識別情報に加え、提供可能な情報の種別を示す種別情報を前記通信サーバに対して送信し、
前記通信サーバは、前記対応テーブルに識別情報及び位置情報に加えて前記種別情報を記載すると共に、この対応テーブルに記載された前記移動体からの位置情報及び種別情報を前記情報ネットワーク上に公開することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記通信サーバは、前記移動体が提供可能な情報の種別を示す種別情報を各移動体毎に記憶しておき、前記対応テーブルに記載された前記移動体からの位置情報と共に当該移動体に対応した種別情報を前記情報ネットワーク上に公開することを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記通信サーバは、前記移動体から新たな位置情報が送信されて前記対応テーブルを更新する際に、所定の間は新たな位置情報と共に前回送信された位置情報も対応テーブルに記載しておくことを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の情報提供システム。
【請求項７】
前記通信サーバは、前記クライアント端末からのアクセス量を管理することを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両等の移動体にて取得される情報を不特定の利用者が利用できるようにした情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、特定の業務用車両と配車センタ等の間で無線による通信を行って、配車センタ等において業務用車両の位置情報を取得することで、その位置を特定するシステムが知られている。このようなシステムは、例えばタクシーや運送車両等の配車を支援するといった用途で広く用いられている。
【０００３】
また、近年における情報通信技術の発展に伴って、車両を車外の情報ネットワークにつなげて、様々なリアルタイムの情報を車内で利用できるようにするシステムも盛んに検討されている。このようなシステムは、各車両に固有のＩＰアドレスを割り当て、各車両が情報ネットワーク（インターネット）の１ノードとして接続されるものであり、インターネットカーやインターネットＩＴＳといった名称で研究開発が盛んに行われている（例えば、非特許文献１や非特許文献２等を参照。）。
【０００４】
また、個々の車両により取得される情報を集約して渋滞情報等を生成する試みもなされており、例えばプローブカーといった名称で研究開発が進められている（例えば、非特許文献３等を参照。）。
【０００５】
【非特許文献１】
”Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  ＣＡＲ  Ｐｒｏｊｅｃｔ  Ｗｅｂ  Ｓｉｔｅ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、平成１４年４月３０日、慶應義塾大学ＳＦＣ研究所  インターネット自動車コンソーシアム、［平成１５年１月１５日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｓｆｃ．ｗｉｄｅ．ａｄ．ｊｐ／ＩｎｔｅｒｎｅｔＣＡＲ／ｊａｐａｎｅｓｅ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ＞
【０００６】
【非特許文献２】
”Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  ＩＴＳ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、平成１４年１０月３日、インターネットＩＴＳ協議会、［平成１５年１月１５日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｉｎｔｅｒｎｅｔｉｔｓ．ｏｒｇ／＞
【０００７】
【非特許文献３】
本多正樹、”ＩＴＳプローブカーシステムに関するフィージビリティスタディ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、（財）自動車走行電子技術協会、［平成１５年１月１５日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｊｓｋ．ｏｒ．ｊｐ／ｋａｉｈｏｕ２３／ｈｏｎｄａ．ｐｄｆ＞
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、以上のような従来のシステムは、何れも情報入手先となる車両が特定されていることを前提とし、その特定の車両からの情報を利用するシステムとなっているため、例えば、ある地域におけるリアルタイムの天候や道路状況等を把握するための情報を車両から得ることを考えると、必ずしも最適なシステムとなっていない。すなわち、特定の地域に関する情報を得るには、その地域を現在走行している車両から情報を取得する必要があるが、従来のシステムでは、情報入手先となる車両にアクセスするまでは、その車両がどこにいるかを判別できず、必要な情報を得るまでに多数の車両へのアクセスを繰り返さなければならない場合もある。
【０００９】
また、情報入手先となる個々の車両の詳しい情報を、インターネット等のいわゆるオープンな環境に公開するのは、プライバシーの観点から望ましくないといった問題もある。なお、以上のような問題は、車両からの情報を利用するシステムに限らず、各種移動体によって得られる情報を利用する様々なシステムにおいて共通して生じる問題である。
【００１０】
本発明は、以上のような従来の実情に鑑みて創案されたものであって、特定の場所に位置する不特定の移動体にアクセスして必要な情報を得ることができ、個々の移動体のプライバシーにも配慮しながら、特定の地域に関する必要な情報を容易に得られるようにした情報提供システムを提供することを目的としている。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る情報提供システムは、複数の移動体との間で無線通信による情報の送受信を行う通信サーバとクライアント端末とが情報ネットワークに接続されてなるものである。この情報提供システムにおいて、前記移動体は、所定間隔毎に当該移動体の現在位置を示す位置情報と当該移動体に割り当てられた固有の識別情報とを前記通信サーバに対して送信する。また、前記通信サーバは、前記移動体から送信された位置情報と識別情報とを対応付けて対応テーブルに記載すると共に、この対応テーブルに記載された前記移動体からの位置情報を前記情報ネットワーク上に公開する。そして、前記クライアント端末から前記情報ネットワーク上に公開された位置情報を指定したアクセスがあったときに、前記対応テーブルに基づいて該当する移動体が特定され、この移動体で取得された情報が前記クライアント端末に提供されるようになっている。
【００１２】
【発明の効果】
本発明に係る情報提供システムによれば、複数の移動体の位置情報が情報ネットワーク上に公開されるので、クライアント端末では、情報ネットワーク上に公開された位置情報をもとにその位置にいて情報を提供できる移動体を特定することができ、その移動体から必要な情報を容易に得ることができる。また、情報ネットワーク上に公開されるのは、移動体の固有の識別情報ではなく位置情報であるので、個々の移動体のプライバシーは保護することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
本発明を適用した情報提供システムの全体構成を図１に示す。この図１に示す情報提供システムは、移動体である車両１，２，３により得られた情報を、インターネット１０に接続されたクライアント端末４，５，６で利用できるようにしたものであり、インターネット１０には、クライアント端末４，５，６の他に、車両１，２，３との間で無線通信による情報の送受信を行う通信サーバ７が接続されている。この通信サーバ７は、車両１，２，３により得られた情報をクライアント端末４，５，６に提供するサービスを行う情報共有センタに設置されるものである。
【００１５】
クライアント端末４，５，６としては、例えば、各種コンテンツを提供するコンテンツプロバイダの端末や、アプリケーションプログラムを提供するアプリケーションサービスプロバイダの端末等が挙げられ、これらの端末が情報ネットワークであるインターネット１０に接続されている。コンテンツプロバイダやアプリケーションプロバイダは、各車両１，２，３からの情報を集約、加工して、２次情報として他のクライアント端末に提供する。また、各家庭の端末もインターネットサービスプロバイダを介してインターネット１０に接続されており、これら各家庭の端末も、クライアント端末として、各車両１，２，３により得られた情報や、コンテンツプロバイダ、アプリケーションプロバイダで作成された２次情報を利用できるようになっている。更に、各車両１，２，３も、通信サーバ７を介してインターネット１０に接続されており、クライアント端末として、他の車両で得られた情報や、コンテンツプロバイダ、アプリケーションプロバイダで作成された２次情報を利用できるようになっている。
【００１６】
移動体である車両１，２，３には、それぞれ固有の識別情報（車両アドレス）が割り当てられており、この車両アドレスをもとに、各車両１，２，３が一意に特定できるようになっている。これら各車両１，２，３は、携帯電話網やＰＨＳ網、無線ＬＡＮ、ＤＳＲＣといった無線通信網を介して情報共有センタに設置された通信サーバ７に接続されており、通信サーバ７との間で無線通信による情報の送受信が行われる。特に、本発明を適用した情報提供システムにおいては、これら各車両１，２，３から通信サーバ７に対して、所定間隔毎（例えば、所定時間毎や所定走行距離毎、所定移動距離毎等）に固有の車両アドレスと各車両１，２，３の現在位置を示す位置情報とが送信されるようになっている。
【００１７】
情報共有センタに設置された通信サーバ７は、各車両１，２，３から送信された位置情報と車両アドレスとを受信すると、車両の位置情報に対応した位置情報アドレスを作成する。そして、作成した位置情報アドレスを車両アドレスと対応付けて、例えば図２に示すような対応テーブルに記載した後、位置情報アドレスのみをインターネット１０上に公開する。なお、対応テーブル２３に記載される位置情報アドレスは、通信サーバ７が作成するのではなく、各車両１，２，３において作成して通信サーバ７に送信するようにしてもよい。
【００１８】
対応テーブルに記載される位置情報アドレスは、各車両１，２，３から新たな位置情報が送信される度に通信サーバ７によって更新される。したがって、インターネット１０上には、各車両１，２，３の最新の位置情報アドレスが公開されることになる。ただし、例えば車両の運転停止等、何らかの要因によって同一の車両から新たな位置情報の送信がない場合には、対応テーブルに記載されている位置情報アドレスは更新されることはなく、このような古い位置情報アドレスをインターネット１０上に公開すると不要なアクセスを招くことになって望ましくない。そこで、通信サーバ７は、位置情報アドレスの公開に際してその公開を停止する時刻を設定して対応テーブルに合わせて記載しておき、同一の車両から新たな位置情報の送信がないまま公開停止時刻になったときは、その位置情報アドレスを対応テーブルから削除して、インターネット１０上への公開を停止させるようにしている。また、通信サーバ７は、各車両１，２，３から位置情報アドレスの公開停止を求める公開停止要求が送信された場合にも、その位置情報アドレスを対応テーブルから削除して、インターネット１０上への公開を停止させるようにしてもよい。
【００１９】
なお、各車両１，２，３から通信サーバ７に対しては、位置情報や車両アドレスと共に、各車両１，２，３において提供可能な情報の種別を示す種別情報も送信されるようにしてもよい。この場合、通信サーバ７は、位置情報アドレスと共にこの種別情報もインターネット１０上に公開する。また、通信サーバ７が予め各車両１，２，３毎に提供可能な情報の種別を示す識別情報を記憶しておき、必要に応じて、この種別情報を位置情報アドレスと共にインターネット１０上に公開するようにしてもよい。これにより、クライアント端末４，５，６側では、インターネット１０上に公開された位置情報アドレスを指定してアクセスを行ったときに、どのような種別の情報が提供されるかを事前に知ることができ、無用なアクセスを防ぐことができる。
【００２０】
情報共有センタに設置された通信サーバ７は、インターネット１０に接続された何れかのクライアント端末から、インターネット１０上に公開された何れかの位置情報アドレスを指定したアクセスがあったとき、前記対応テーブルを用いてアドレスルーティングを行って、クライアント端末から指定された場所にいて情報提供可能な車両の車両アドレスを特定し、その車両とクライアント端末との間での情報の送受信を可能にする。その結果、特定の場所にいる不特定の車両によって得られた情報、例えば、その車両に搭載された車載カメラにより撮影されたその場所の画像等が、クライアント端末に提供されることになる。そして、クライアント端末では、例えば、車両から提供される画像を基にして、特定の場所における天候状態や道路の混雑状況等を推測するといったことが可能となる。
【００２１】
このように、本発明を適用した情報提供システムでは、位置情報アドレスを基にして、特定の場所にいて情報提供可能な車両が特定されるので、各クライアント端末４，５，６では、特定の場所にいる車両から必要な情報を容易に得ることができる。また、インターネット１０といったオープンな環境に公開されるのは各車両１，２，３に割り当てられた固有の車両アドレスではなく位置情報アドレスであるので、各車両１，２，３のプライバシー保護も適切に図られることになる。
【００２２】
以上のような情報提供システムを実現するために各車両１，２，３に搭載される車両搭載機器の概略構成を図３に示す。この図３に示すように、各車両１，２，３には、通信手段１１、ファイヤウォール１２、車両情報提供手段１３、車両情報源１４、情報取得手段１５、情報提示手段１６、操作入力手段１７がそれぞれ設けられている。
【００２３】
通信手段１１は、無線通信によって通信サーバ７との間で情報の送受信を行うためのものであり、各車両１，２，３の位置情報や車両アドレスは、この通信手段１１から通信サーバ７へと送信される。また、各車両１，２，３は、この通信手段１１によって、通信サーバ７を介してインターネット１０に接続されることになり、これによって、各クライアント端末４，５，６や他の車両との間での情報の送受信が可能となる。
【００２４】
ファイヤウォール１２は、各車両１，２，３に対する外部からの不正アクセスを防止するためのものである。また、車両情報提供手段１３は、車両情報源１４により得られた各種情報を収集し、各クライアント端末４，５，６からの要求に応じて必要な情報を提供する情報提供サーバとしての機能を有するものである。
【００２５】
車両情報源１４としては、例えば、ＧＰＳ等を利用して車両の現在位置を特定するロケータ１４ａや、車両周囲の画像を撮影する車載カメラ１４ｂ等が挙げられる。その他、車両情報源１４としては、本発明を適用した情報提供システムにおいて各クライアント端末４，５，６で有効利用される各種情報を取得し得るものが、適宜用いられる。
【００２６】
情報取得手段１５は、各車両１，２，３の外部からの情報、すなわち、通信サーバ７やクライアント端末４，５，６、他の車両等からの情報を取得するためのものであり、この情報取得手段１５によって取得された外部からの情報は、操作入力部１７を利用した車両乗員の操作入力に応じて、例えば液晶表示器等よりなる情報提示手段１６に提示されることになる。
【００２７】
以上のような車両搭載機器が搭載された各車両１，２，３においては、例えば図４に示すフローに従って、通信サーバ７に対して位置情報や車両アドレスを送信する処理が行われる。すなわち、各車両１，２，３において、車両情報源１４である車載カメラ１４ｂ等によって得られた情報が提供可能な状態になると、先ず、ロケータ１４ａによって車両の現在位置を示す位置情報が取得される（ステップＳ１０１）。そして、この位置情報が、車両固有の車両アドレスと共に、通信手段１１から通信サーバ７へと送信される（ステップＳ１０２）。
【００２８】
位置情報及び車両アドレスが通信サーバ７に送信されると、例えば情報提供手段１３等に設けられたタイマがリセットされ（ステップＳ１０３）、時間の計測が開始される。そして、時間の経過は随時監視され（ステップＳ１０４）、予め設定された所定時間が経過した時点で（ステップＳ１０５）、新たな位置情報が取得されて車両アドレスと共に通信サーバ７に送信される。通信サーバ７では、各車両１，２，３から新たな位置情報が送信される度に、対応テーブルに記載された位置情報アドレスを更新することになる。そして、新たな位置情報アドレスがインターネット１０上に公開されることになる。
【００２９】
また、各車両１，２，３は、例えば図５に示すフローに従って、通信サーバ７に対して位置情報や車両アドレスを送信するようにしてもよい。この図５に示す例は、各車両１，２，３の走行距離が所定距離以上となる毎に位置情報や車両アドレスを送信するようにした例である。すなわち、各車両１，２，３において、車両情報源１４である車載カメラ１４ｂ等によって得られた情報が提供可能な状態になると、先ず、ロケータ１４ａによって車両の現在位置を示す位置情報が取得される（ステップＳ１１１）。そして、この位置情報が、車両固有の車両アドレスと共に、通信手段１１から通信サーバ７へと送信される（ステップＳ１１２）。
【００３０】
位置情報及び車両アドレスが通信サーバ７に送信されると、例えば情報提供手段１３等に記憶された車両の走行距離情報がリセットされ（ステップＳ１１３）、新たに走行距離の計測が開始される。そして、車両の走行距離は随時監視され（ステップＳ１１４）、この走行距離が予め設定された所定距離に達した段階で（ステップＳ１１５）、新たな位置情報が取得されて車両アドレスと共に通信サーバ７に送信される。この例においても、通信サーバ７では、各車両１，２，３から新たな位置情報が送信される度に、対応テーブルに記載された位置情報アドレスを更新することになる。そして、新たな位置情報アドレスがインターネット１０上に公開されることになる。
【００３１】
また、各車両１，２，３は、例えば図６に示すフローに従って、通信サーバ７に対して位置情報や車両アドレスを送信するようにしてもよい。この図６に示す例は、各車両１，２，３の実際の位置の変化に応じて、その変化量が所定距離以上となる毎に位置情報や車両アドレスを送信するようにした例である。すなわち、各車両１，２，３において、車両情報源１４である車載カメラ１４ｂ等によって得られた情報が提供可能な状態になると、先ず、ロケータ１４ａによって車両の現在位置を示す位置情報が取得される（ステップＳ１２１）。そして、この位置情報が、車両固有の車両アドレスと共に、通信手段１１から通信サーバ７へと送信される（ステップＳ１２２）。
【００３２】
位置情報及び車両アドレスが通信サーバ７に送信されると、その時点における車両の現在位置が初期値に設定される（ステップＳ１２３）。そして、車両の現在位置を示す位置情報が随時ロケータ１４ａによって随時取得され（ステップＳ１２４）、取得された車両の現在位置とステップＳ１２３で設定した初期位置との間の距離が予め設定された所定距離に達した段階で（ステップＳ１２５）、その位置の位置情報が車両アドレスと共に通信サーバ７に送信される。この例においても、通信サーバ７では、各車両１，２，３から新たな位置情報が送信される度に、対応テーブルに記載された位置情報アドレスを更新することになる。そして、新たな位置情報アドレスがインターネット１０上に公開されることになる。
【００３３】
なお、各車両１，２，３においては、以上例示した各フローの何れを採用してもよく、また、これらを組み合わせて、所定のタイミングで位置情報や車両アドレスの送信を行うようにしてもよい。
【００３４】
一方、情報共有センタに設置された通信サーバ７は、図７に概略構成を示すように、通信手段２１、アドレス変換／照合手段２２、対応テーブル２３、アドレス公開手段２４を備えている。
【００３５】
通信手段２１は、無線通信によって各車両１，２，３との間で情報の送受信を行うためのものであり、各車両１，２，３から送信された位置情報や車両アドレスは、この通信手段２１によって受信される。
【００３６】
アドレス変換／照合手段２２は、通信手段２１により車両からの位置情報や車両アドレスが受信されたときに、位置情報に対応した位置情報アドレスを作成して、作成した位置情報アドレスを車両アドレスに対応付けて対応テーブル２３に記載すると共に、クライアント端末から位置情報アドレスを指定したアクセスがあったときに、対応テーブル２３を用いてアドレスルーティングを行い、クライアント端末から指定された場所にいて情報提供可能な車両の車両アドレスを特定する。
【００３７】
アドレス公開手段２４は、アドレス変換／照合手段２２によって対応テーブル２３に記載された車両の位置情報アドレスと車両アドレスのうち、位置情報アドレスのみをインターネット１０上に公開するものである。なお、アドレス公開手段２４は、各車両１，２，３にて提供可能な情報の種別を示す種別情報が送信或いは記憶されているときは、必要に応じて、この種別情報を位置情報アドレスと共にインターネット１０上に公開する。
【００３８】
以上のように構成される通信サーバ７においては、例えば図８に示すフローに従って、インターネット１０上に位置情報アドレスを公開する処理が行われる。すなわち、情報共有センタに設置された通信サーバ７においては、何れかの車両から位置情報や車両アドレスが送信されて通信手段２１によって受信されると（ステップＳ２０１）、アドレス変換／照合手段２２によって、受信された位置情報に対応した位置情報アドレスが作成される（ステップＳ２０２）。そして、作成した位置情報アドレスの公開停止時刻が設定され（ステップＳ２０３）、作成した位置情報アドレス及びその公開停止時刻が、位置情報の送信元である車両の車両アドレスと対応付けられて対応テーブル２３に記載される（ステップＳ２０４）。そして、この対応テーブル２３に記載された位置情報アドレスのみが、アドレス公開手段２４によってインターネット１０上に公開される（ステップＳ２０５）。
【００３９】
その後、同一の車両から新たに送信された位置情報及び車両アドレスが受信された場合には（ステップＳ２０６）、ステップＳ２０２に戻って同様の処理が繰り返して行われ、対応テーブル２３に記載された位置情報アドレスの更新が行われる。一方、同一の車両から新たな位置情報の送信がない場合には、ステップＳ２０３で設定した公開停止時刻になったときに（ステップＳ２０７）、該当する位置情報アドレスの公開が停止されると共に（ステップＳ２０８）、対応テーブル２３から該当する位置情報アドレスが消去される（ステップＳ２０９）。
【００４０】
なお、情報共有センタに設置された通信サーバ７は、同一の車両から新たな位置情報を受信して対応テーブル２３に記載された位置情報アドレスを更新する際に、所定の間は、前回の位置情報アドレスを消去することなく、新たな位置情報アドレスと共に対応テーブル２３に記載しておくようにしてもよい。
【００４１】
この場合、通信サーバ７においては、例えば図９に示すフローに従った処理が行われる。すなわち、同一の車両から新たに送信された位置情報及び車両アドレスが受信されると（ステップＳ２１１）、先の図８に示したフローにおけるステップＳ２０２以降の処理が繰り返し行われると共に、前回の位置情報アドレスの保存停止時刻が設定され（ステップＳ２１２）、前回の位置情報アドレスが、新たな位置情報アドレスと共に対応テーブル２３に改めて記載される（ステップＳ２１３）。そして、ステップＳ２１２で設定した保存停止時刻となったときに（ステップＳ２１４）、前回の位置情報アドレスが対応テーブル２３から消去される（ステップＳ２１５）。
【００４２】
この例のように、同一の車両から新たな位置情報が送信された後も、所定の間は前回の位置情報アドレスを消去することなく、新たな位置情報アドレスと共に対応テーブル２３に記載しておくようにすれば、例えば、クライアント端末４，５，６からのアクセスに応じた処理に多少の時間がかかるような場合でも、アクセスミスを有効に防止して、所望の車両からの情報をクライアント端末４，５，６に適切に提供することが可能となる。
【００４３】
また、情報共有センタに設置された通信サーバ７は、図１０に概略構成を示すように、通信手段２１、アドレス変換／照合手段２２、対応テーブル２３、アドレス公開手段２４に加えて、各クライアント端末４，５，６からのアクセス量を管理するためのアクセス管理手段２５を備える構成とされていてもよい。
【００４４】
アクセス管理手段２５は、例えば、対応テーブル２３に記載されている車両アドレス毎に、これに対応する位置情報アドレスに対してなされたクライアント端末４，５，６からのアクセス件数や、このアクセスに応じて各車両１，２，３からクライアント端末４，５，６に提供された情報のデータ量といったようなアクセス量を計測する。また、アクセス管理手段２５は、クライアント端末４，５，６によってなされたアクセス件数も、各クライアント端末４，５，６毎のアクセス量として計測する。そして、このアクセス管理手段２５によって計測されたアクセス量は、情報共有センタによるサービスに反映されることになる。
【００４５】
具体的には、情報共有センタでは、例えば、アクセス管理手段２５によって計測されたアクセス量に応じて、情報を提供した車両に対してはクーポン等の対価を与えたり、アクセスを行ったクライアント端末４，５，６に対しては課金を行うことが可能である。また、情報提供が可能な他の車両から位置情報アドレスを指定したアクセスが行われた場合には、この車両に対しては課金を行なわず、情報提供を行わないクライアント端末４，５，６からのアクセスに対してのみ課金を行なうようにすることも可能である。
【００４６】
以上、本発明の一実施形態として、車両１，２，３により得られた情報を、インターネット１０に接続されたクライアント端末４，５，６で利用できるようにした例について具体的に説明したが、本発明は、以上説明した例に限定されるものではなく、車両以外の移動体、例えば携帯電話やＰＤＡ等の携帯型情報端末等、情報の取得が可能で、取得した情報をインターネット１０等の情報ネットワークを介して他の端末に提供できる移動体を情報提供側としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した情報提供システムの全体構成を概略的に示す図である。
【図２】通信サーバに設けられる対応テーブルの一例を示す図である。
【図３】車両に搭載される車両搭載機器の概略構成を示す図である。
【図４】車両から通信サーバに対して位置情報や車両アドレスを送信する処理の一例を示すフローチャートである。
【図５】車両から通信サーバに対して位置情報や車両アドレスを送信する処理の他の例を示すフローチャートである。
【図６】車両から通信サーバに対して位置情報や車両アドレスを送信する処理の更に他の例を示すフローチャートである。
【図７】通信サーバの概略構成を示す図である。
【図８】通信サーバによりインターネット上に位置情報アドレスを公開する処理を示すフローチャートである。
【図９】同一車両から新たな位置情報が送信された場合における通信サーバによる処理の他の例を示すフローチャートである。
【図１０】アクセス管理手段が設けられた通信サーバの概略構成を示す図である。
【符号の説明】
１，２，３  車両
４，５，６  クライアント端末
７  通信サーバ
１０  インターネット
１１  通信手段
１３  車両情報提供手段
１４  車両情報源
２１  通信手段
２２  アドレス変換／照合手段
２３  対応テーブル
２４  アドレス公開手段
【図１】
2004234319.tif 000003
【図２】
2004234319.tif 000004
【図３】
2004234319.tif 000005
【図４】
2004234319.tif 000006
【図５】
2004234319.tif 000007
【図６】
2004234319.tif 000008
【図７】
2004234319.tif 000009
【図８】
2004234319.tif 000010
【図９】
2004234319.tif 000011
【図１０】
2004234319.tif 000012