(57)【要約】【課題】指定した位置の地図が正確にダウンロードできなかった場合にそのことについてユーザに注意を喚起する。【解決手段】ＰＯＩ情報データベースおよび地図データベースにアクセス可能なセンタ装置と、前記センタ装置から所望の位置の地図データをダウンロードし地図画像として表示する端末装置を備えた地図表示システムにおいて、センタ装置は記端末装置からのダウンロード要求に応じて、ＰＯＩ情報データベースから得た地図の精度情報を地図データベースから得た所望の位置の地図データと共に端末装置に送信する機能を備え、端末装置はセンタ装置から送信された地図データを地図画像として表示すると共に地図の精度情報をユーザに理解可能な形で出力する機能を備える。【選択図】      図１
2004347937.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ＰＯＩ情報データベースおよび地図データベースにアクセス可能なセンタ装置と、前記センタ装置から所望の位置の地図データをダウンロードし地図画像として表示する端末装置を備えた地図表示システムにおいて、
前記センタ装置は、前記端末装置からのダウンロード要求に応じて、前記ＰＯＩ情報データベースから得た地図の精度情報を前記地図データベースから得た所望の位置の地図データと共に前記端末装置に送信する機能を備え、
前記端末装置は、前記センタ装置から送信された地図データを地図画像として表示すると共に前記地図の精度情報を出力する機能を備えることを特徴とする、地図表示システム。
【請求項２】
請求項１に記載の地図表示システムであって、前記端末装置は、表示された地図画像上に前記地図の精度情報を文字情報として表示することを特徴とする地図表示システム。
【請求項３】
請求項１に記載の地図表示システムであって、前記端末装置は、地図画像の表示と共に地図の精度に応じて異なる効果音を出力することを特徴とする地図表示システム。
【請求項４】
請求項１に記載の地図表示システムであって、前記端末装置は、地図の精度に応じて異なる記号を前記地図画像上に表示することを特徴とする地図表示システム。
【請求項５】
請求項１に記載の地図表示システムであって、前記センタ装置は、前記端末装置から入力された住所の読みのデータに基づいて前記ＰＯＩデータベースから取得した住所名称のデータを、前記地図の精度情報として前記端末装置に送信する機能を備えることを特徴とする地図表示システム。
【請求項６】
請求項５に記載の地図表示システムであって、前記端末装置は前記センタ装置から受信した住所名称のデータを文字に変換して表示された地図画像上に表示することを特徴とする地図表示システム。
【請求項７】
請求項５に記載の地図表示システムであって、前記端末装置は、前記センタ装置から受信した住所名称のデータを合成音声として出力することを特徴とする地図表示システム。
【請求項８】
請求項５に記載の地図表示システムであって、前記端末装置は前記センタ装置に前記端末装置の画面サイズ情報を送信する機能を備え、前記センタ装置は受信した画面サイズ情報に基づいて前記住所名称のデータを省略して前記端末装置に送信する機能を備える地図表示システム。
【請求項９】
請求項８に記載の地図表示システムであって、前記端末装置は前記センタ装置から受信した省略された住所名称のデータを合成音声として出力することを特徴とする地図表示システム。
【請求項１０】
住所の読みを入力する手段と、
ＰＯＩ情報データベースおよび地図データベースにアクセス可能なセンタ装置に前記入力された住所の読みのデータを地図のダウンロード要求と共に送信し、前記センタ装置より前記住所の読みのデータに対応した位置の地図データと該地図データの精度情報とを取得する手段と、
前記センタ装置より取得した地図データを地図画像として表示するためのディスプレイと、
前記ディスプレイ上に表示された地図画像上に前記精度情報を表示するための手段、を備えることを特徴とする、端末装置。
【請求項１１】
ＰＯＩ情報データベースおよび地図データベースにアクセス可能なセンタ装置であって、該センタ装置はさらに、
端末装置から送信された住所の読みのデータに基づいて前記ＰＯＩ情報データベースを検索し前記住所の読みのデータに対応する位置の緯度及び経度情報、さらに地図の精度情報を取得するための第１の取得手段と、
前記第１の取得手段によって取得された緯度及び経度情報に基づいて前記地図データベースを検索し該当の位置の地図データを取得する第２の取得手段と、
前記第２の取得手段によって取得した地図データと前記第１の取得手段によって取得した地図の精度情報とを前記端末装置に送信するための送信手段、を備えることを特徴とする、センタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サービスセンタからダウンロードした地図データを端末装置に画像として表示する地図表示システム、このシステムを構成するセンタ装置及び端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
いわゆる通信方式のカーナビゲーションシステムでは、サービスセンタにおいて、あるいはサービスセンタを介してＰＯＩ情報データベースおよび地図データベースにアクセスし、必要な場所の地図データをダウンロードし、これを車載用ディスプレイに転送し表示してナビゲーション等に利用している。
【０００３】
ＰＯＩ情報データベースとは、現在位置や目的地等の周辺情報を含んだデータベースであって、ＰＯＩＸ（Ｐｏｉｎｔ・ｏｆ・ｉｎｔｅｒｅｓｔ・ｅｘｃｈａｎｇｅ・ｌａｎｇｕａｇｅ）を用いて構成された階層化されたデータベースである（例えば特許文献１参照）。このデータベースに対して、住所の読みをキーワードとして検索を行うと、その読みに対応した住所名称、その住所の緯度・経度情報が得られる。このようにして得られた緯度・経度情報をキーワードとして、次に地図データベースの検索を行うことにより、ユーザが希望する位置の地図データの切り出しを行う事ができる。
【０００４】
従って、ＰＯＩ情報データベースを利用する通信ナビゲーションシステムでは、車載端末に住所の読みを例えば‘かな’で入力して周辺地図をダウンロードしようとする位置を特定する必要がある。ところが、ユーザがその位置の住所表示を番地名まで正確に覚えている場合は少なく、通常は町名、あるいは区名の指定で終わる場合が殆どである。さらに、ユーザが間違った住所を覚えていること、あるいは間違った読みを入力することもしばしばある。このような場合には、ＰＯＩ情報検索において住所が正しく認識できなくなる。
【０００５】
ＰＯＩ情報検索システムを、住所が番地に至るまで正確に認識されないとその住所の周辺情報を得ることが出来ないように構成すると、位置情報の検索が行えない事態が往々にして発生し、非常に使い勝手の悪いシステムとなる。従って従来のシステムでは、この点を考慮し、システムが理解できる範囲の住所の読みに対応するＰＯＩ情報を出力するようにしている。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１７５６２２号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
以上の様に、従来のＰＯＩ情報検索システムでは、ユーザが入力した住所の読みデータにおいて、地図のダウンロードを必要とする位置の町名あるいは区名までしか認識できない場合には、ＰＯＩ情報検索システムはその区の代表ポイント、例えば区役所の緯度、経度情報をサービスセンタに返送する。サービスセンタでは、その緯度、経度情報をキーワードとして地図データベースを検索し、該当する位置の地図データを切り出し、これを端末装置に送信する。従って、端末装置に表示されるのは、当該ランドマーク的建物の周辺の地図であって、ユーザが希望する位置の周辺の地図ではない。
【０００８】
このように、ユーザが指定した位置を正確に表したものではない地図が端末装置に表示された場合、ユーザがその事実に気付かずダウンロードされた地図を基に例えばナビゲーションシステムで目的地を設定すると、間違ったルートが設定される場合がある。また、本来の目的地が、表示された地図の中心部ではなく端の方に来ることもあり、目的地の地図上での確認が困難になる場合もある。
【０００９】
従って、ユーザが真に希望する位置周辺の地図が端末装置に表示されていない場合、少なくともユーザがその事実を容易に知って適切に対処する必要がある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、ＰＯＩ情報を利用した従来の地図表示システムにおける上記の点に関してなされたものであり、ダウンロードした地図の精度を表す情報を地図画像と共に表示することにより、ユーザが端末装置に表示された地図の表示精度を容易に知ることが可能な様に構成された地図表示システム、この地図表示システムを構成するセンタ装置及び端末装置を提供することを課題とする。
【００１１】
上記課題を解決するために、本発明の地図表示システムは、ＰＯＩ情報データベースおよび地図データベースにアクセス可能なセンタ装置と、前記センタ装置から所望の位置の地図データをダウンロードし地図画像として表示する端末装置を備えた地図表示システムにおいて、前記センタ装置は、前記端末装置からのダウンロード要求に応じて、前記ＰＯＩ情報データベースから得た地図の精度情報を前記地図データベースから得た所望の位置の地図データと共に前記端末装置に送信する機能を備え、前記端末装置は前記センタ装置から送信された地図データを地図画像として表示すると共に前記地図の精度情報をユーザに理解可能な形で出力する機能を備える。
【００１２】
この理解可能な形としては、地図の精度情報を文字情報として端末装置のディスプレイ上に地図画像と共に表示すること、精度情報を記号化した形で表示すること、精度情報を住所名称として表示すること、表示の代わりに精度情報を音声にて出力すること等が含まれる。
【００１３】
上記本発明の地図表示システムによれば、センタ装置からダウンロードされた地図を端末装置のディスプレイ上に表示するにあたって、その地図の精度情報が共に表示される。そのため、ユーザは表示された地図がどの程度の精度であるかを認識することができ、これによって、地図を利用するその後の操作に間違いを生じることがない。
【００１４】
また、精度情報としてＰＯＩデータベースから検索された住所名称情報を用いることにより、更に明確にその地図の精度を示すことができる。この住所名称の表示は、端末装置側に音声合成及び出力部を設ければ、音声によるガイドとすることもできる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１６】
図１は、本発明の第１の実施形態にかかる地図表示システムの概略構成を示す。図において、１は例えばカーナビゲーションシステムのような端末装置、２は端末装置１に着脱可能な携帯電話である。３はサービスセンタを構成するセンタ装置であって、インターネット４等の通信回線を介して端末装置１とデータ通信が可能なようにされている。端末端末装置１自体が無線通信機能を備えていれば、携帯電話２は必要ない。
【００１７】
５は、例えばインターネット４あるいは専用線を介してセンタ装置３と接続された第１の外部サーバ、６は同様に第２の外部サーバである。第１の外部サーバ５は、ＰＯＩ情報データベース５ａを備え、第２の外部サーバ６は地図データベース６ａを備えている。コンテンツ提供業者としてＰＯＩ情報と地図情報を同時に提供する業者が利用可能である場合は、第１、第２のサーバ５，６は、１個のサーバで構成することができる。また、センタ装置３として処理容量および記憶容量の大きなサーバを利用すれば、ＰＯＩ情報データベースおよび地図データベースを該装置内に備えることも可能である。
【００１８】
図２は、図１のシステムにおける端末装置１およびセンタ装置３の概略構成を示すブロック図である。端末装置１がカーナビゲーションシステムである場合、装置１は、ＧＰＳ１１、ディスプレイ１２、通信部１３、制御部１４、描画部１５およびメモリ１６を含んで構成されている。なお、通信部１３は、図１に示す様に携帯電話２を端末装置１に接続することによって構成するものであっても良い。また、端末装置１が音声による案内機能を備えている場合は、音声合成及び出力部１７を有している場合もある。
【００１９】
センタ装置３は、端末装置１と該装置３間の通信、さらにインターネット４等を介した第１、第２の外部サーバ５，６との通信を行うための通信部３１と、このセンタ装置３において所定の機能を実行させるための各種制御を行う制御部３２およびメモリ３３を含んでいる。
【００２０】
図３は、図１及び２に示すシステムの処理の手順を示すタイムチャートであり、さらに図４は本発明のシステムに従って端末装置のディスプレイ上に表示される画面の例を示す。以下に、このタイムチャート及び表示画面例を参照して、本発明の第１の実施形態にかかる地図表示システムの構成を更に詳細に説明する。
【００２１】
図３において、周辺の地図をダウンロードしようとする位置の住所が、ユーザによって住所の読みとして端末装置１に入力されると、その読みのデータは、地図ダウンロード要求と共に携帯電話２を介してセンタ装置３に送信される（ステップＳ１）。センタ装置３がこの要求およびデータを受信すると、ＰＯＩ情報データベースを備える第１の外部サーバ５に対して、ＰＯＩ情報取得要求と住所の読みデータを送信する（ステップＳ２）。
【００２２】
第１の外部サーバ５は、ＰＯＩ情報取得要求および住所の読みデータを受信することによって、住所の読みデータをキーワードとしてＰＯＩ情報データベース５ａ（図１）を検索して、入力されたデータに対応する住所名称、その住所の緯度、経度情報および地図の精度情報等を取得し、これをセンタ装置３に返送する（ステップＳ３）。
【００２３】
図５は、ＰＯＩ情報検索結果の一例を示す。この例では、住所の読みとして、「ひょうごけんこうべしひょうごくごしょどおり１−２−２８」が入力された場合の検索結果を示している。図５において、＜ａｄｄｒｅｓｓｎｅｍｅ＞は入力された読みに対応する住所名称の検索結果として「兵庫県神戸市兵庫区御所通１丁目２−２８」が得られたことを示し、＜ｌｏｎｇｉｔｕｄｅ＞はその位置の経度を、＜ｌａｉｔｕｄｅ＞は緯度を示している。さらに、＜ｆｌａｇ＞は、地図の精度を示す。図５の例では、位置が番地まで正確に入力されているため、地図の精度情報は０、即ち最高位の精度であることが示されている。
【００２４】
ステップＳ３において、図５のＰＯＩ情報が第１の外部サーバ５からセンタ装置３へ応答データとして送信されると、この応答データはメモリ３３に一時的に格納される。センタ装置３の制御部３２は、メモリ３３に格納されたＰＯＩ情報データから緯度、経度情報を取り出し、これを第２の外部サーバ６に地図データ取得要求と共に送信する（ステップＳ４）。第２の外部サーバ６は、受信した緯度、経度データに基づいて、その位置付近の地図データを切り出しセンタ装置３に送信する（ステップＳ５）。
【００２５】
第２の外部サーバ６から送信された地図データは、メモリ３３内に格納された後、制御部３２はこの地図データに、メモリ３３中に格納されているＰＯＩ情報データ中の精度情報データを附加し、これを端末装置１に送信する（ステップＳ６）。なおこの時、制御部３２は地図の精度情報データに対して種々の加工を行って、端末装置１のディスプレイ１２上で、ユーザが見やすい形にすることもできる。
【００２６】
また、端末装置１側からそのディスプレイのサイズ情報等を取得して、精度情報をそのディスプレイに適した形状にカスタマイズし、端末装置１に送信することもできる。これによって、本システムにおいて、種々の形態の端末装置に対応することが可能となる。
【００２７】
端末装置１は、受信した地図データを地図画像としてディスプレイ１２上に表示すると共に、制御部１４の指示下で精度データを描画部１５において処理し、精度情報を地図画像上にオンスクリーン表示する。このオンスクリーン表示は、地図画像の表示と共に表示され一定時間の経過後（例えば数秒後）消去される。
【００２８】
図４の（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、精度情報のオンスクリーン表示例を示す。図４の例は、例えば「ひょうごけんこうべしひょうごくごしょどおり１０−２−２８」と間違って入力されたために、ＰＯＩ情報の検索において「兵庫県神戸市兵庫区御所通」までしか認識できない場合を示している。
【００２９】
図６に精度情報と住所名称の関係を示す。図示の例は一例であって、両者の関係には、ＰＯＩ情報データベースの構造に依存して種々の形態がある。図６の例では、住所の戸のレベルまで表示された場合の精度をｆｌａｇ０、小字レベルをｆｌａｇ１、大字レベルをｆｌａｇ２、市・区レベルをｆｌａｇ３で示している。
【００３０】
図４の（ａ）では、地図画像上にＰＯＩ情報の精度データをそのままの形で表示する。これによってユーザは瞬時にしかも正しく地図の精度情報を知ることができる。しかしながら、このようなレベルの直接的な表示はユーザがその意味を正確に理解していなければならず、一部のユーザにとってはなじみ難いものである。そのため、図４の（ｂ）では精度データを精度のレベルに応じた各種の記号で示している。
【００３１】
さらに図４（ｃ）に示す例では、精度情報としてＰＯＩデータベース検索の結果得られた住所名称を使用する。本システムにおいて、「ひょうごけんこうべしひょうごくごしょどおり１０−２−２８」と間違って入力した場合には、ＰＯＩ情報データベースの検索結果として「兵庫県神戸市兵庫区御所通」までの住所名称と、精度情報としてｆｌａｇ２が得られるが、図４（ｃ）の例では、精度情報として、この精度情報に対応した住所名称を地図画像上にオンスクリーン表示する。
【００３２】
即ち、地図画像上に“「兵庫県神戸市兵庫区御所通」付近の地図を表示します。”とオンスクリーン表示することによって、ユーザは、表示された地図が兵庫県神戸市兵庫区御所通付近の地図であって、兵庫県神戸市兵庫区御所通１−２−２８付近の地図ではないことを容易に理解することができる。この場合、センタ装置３は地図の精度情報としてメモリ３３内に格納されたＰＯＩ情報データ中から、住所名称のデータを取り出しこれを地図データと共に端末装置１に送る。
【００３３】
図７及び８は、本発明の第２の実施形態に係る地図表示システムの動作説明のためのフローチャートであり、特に図７は端末装置１側、図８はセンタ装置３側の動作を示す。この実施形態では、端末装置１から住所の読みのデータをセンタ装置３に送信する場合に、端末装置１の画面サイズに関する情報を共に送信し、センタ装置は住所名称のデータを地図の精度情報として端末装置１に送信する場合に、住所名称を端末装置１の画面サイズに適合した形に省略して送信することを特徴としている。
【００３４】
まず、図７に示す様に、端末装置１側から付近の地図をダウンロードしようとする位置の住所の読み及び端末装置１のディスプレイ画面のサイズに関する情報を、センタ装置３に送信する（ステップＮ１、ステップＮ２）。センタ装置３は、図８に示す様に、端末装置１側から住所の読みのデータと画面サイズに関する情報を受信し（ステップＰ１、ステップＰ２）、例えば外部のデータベースにアクセスして、住所の読みのデータに対応する位置の緯度、経度情報及び住所名称のデータを取得する（ステップＰ３）。
【００３５】
その後、地図データベースにアクセスして、取得した緯度、経度に該当する位置周辺の地図データを切り出す（ステップＰ４）。次に、ステップＰ３で取得した住所名称が、端末装置１の画面サイズに適応するか否かを判定する（ステップＰ５）。取得した住所名称が例えば、「兵庫県神戸市兵庫区御所通１−２−２８」と長く、これに反して画面サイズが小さい場合（ステップＰ５のＮＯ）、ステップＰ６で画面サイズに応じて住所名称を省略化する。
【００３６】
省略化された住所名称のデータは、地図データと共に端末装置１に送信される（ステップＰ７）。なお、ステップＰ５で画面サイズが取得した住所名称の長さに適したものであった場合（ステップＰ５のＹＥＳ）、データを省略化せずにそのまま地図データと共に端末装置１に送信する（ステップＰ７）。
【００３７】
端末装置１では、センタ装置３から送信された地図データと省略化された住所名称データとを受信し（図７のステップＮ３）、地図データを地図画像として表示すると共に、住所名称データを文字フォントとして地図画像上にオンスクリーン表示する（ステップＮ４）。住所名称の表示は一定の時間、例えば数秒後には消去されて地図画像のみが表示されるようになる（ステップＮ５及び６）。
【００３８】
図９は、住所名称の省略化の一例を示す。ユーザにとっては、戸レベルに近い住所情報の重要度が高いので、住所名称の省略化は、戸レベル側から県レベル側に向かって行う。例えば、図９に示す様に、ｆｌａｇ０の住所名称表示「兵庫県神戸市兵庫区  御所通  １丁目  ２−２８」の省略化は、「１丁目２−２８」、ｆｌａｇ１の省略化は「御所通１丁目」等として行う。地図画像上に表示する場合、“「１丁目２−２８」付近の地図を表示します。”、“「御所通１丁目」付近の地図を表示します。”のような形で行っても良い。
【００３９】
上記第１及び第２の実施形態は何れも、地図画像上に地図の精度情報をオンスクリーン表示する場合を示しているが、本発明は、これらの実施形態に限定されるものではなく、精度情報を端末装置１側でユーザに理解可能な状態で提供すること全般を含んでいる。例えば、図２に示す様に音声合成及び出力部１７を端末装置１に設けることによって、センタ装置３側から送信されてきた住所名称のデータを効果音、あるいは合成音声として出力することも可能である。
【００４０】
効果音で出力する場合は、住所の精度によって異なる効果音を出力するようにする。また合成音声で出力する場合は、地図精度に対応した住所名称を読み上げるようにする。例えば、地図精度がｆｌａｇ０であれば、「ひょうごけんこうべしひょうごくごしょどおりいっちょうめにのにじゅうはちふきんのちずをひょうじします」、ｆｌａｇ２であれば「ひょうごけんこうべしひょうごくごしょどおりふきんのちずをひょうじします」と音声にて出力する。
【００４１】
【発明の効果】
以上、種々の実施形態を示して説明したように、本発明の地図表示システムは、端末装置においてダウンロードされた地図画像を表示すると共にその地図の精度情報を記号、文字情報あるいは音声情報として出力する機能を備えている。従って、入力した住所の読みに誤りがあったりあるいは充分に詳細な住所の読みを入力できない等の原因で、指定した位置の地図がダウンロードできなかった場合に、精度情報の表示からユーザがその事態を速やかに知ることができる。
【００４２】
また、地図の精度情報として住所名称を表示することにより、あるいは音声によってその住所名称を読み上げることにより、表示された地図の精度をさらに容易にかつ明瞭に知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態にかかる地図表示システムの概略構成を示す図。
【図２】図１に示す地図表示システムの要部の構成を示すブロック図。
【図３】図１に示す地図表示システムの動作説明のためのタイムチャート。
【図４】本発明にかかる端末装置における地図表示例を示す図。
【図５】ＰＯＩ情報検索結果の一例を示す図。
【図６】地図精度と住所名称表示との関係を示す図。
【図７】本発明の第２の実施形態にかかる地図表示システムに含まれる端末装置の動作フローを示す図。
【図８】本発明の第２の実施形態にかかる地図表示システムに含まれるセンタ装置の動作フローを示す図。
【図９】住所名称の省略化の一例を示す図。
【符号の説明】
１…端末装置
２…携帯電話
３…センタ装置
４…インターネット
５，６…第１、第２の外部サーバ
５ａ…ＰＯＩ情報データベース
６ａ…地図データベース
【図１】
2004347937.tif 000003
【図２】
2004347937.tif 000004
【図３】
2004347937.tif 000005
【図４】
2004347937.tif 000006
【図５】
2004347937.tif 000007
【図６】
2004347937.tif 000008
【図７】
2004347937.tif 000009
【図８】
2004347937.tif 000010
【図９】
2004347937.tif 000011