(57)【要約】【課題】快適感を向上させる空気調和機を提供する。【解決手段】空気調和機（１）は、送風部（３０，３１）と、制御部（５０）と、を備える。送風部（３０、３１）は、調和された空気を室内に送風する。制御部（５０）は、設定風量に応じて送風部（３０，３１）を制御する。設定風量は、複数の設定風量候補から１つだけ選択可能である。複数の設定風量候補は、最大設定風量を含む。設定風量が最大設定風量である場合には、制御部（５０）は、最大設定風量を上限として、前記送風量をゆらがせる。【選択図】　　　図６
2004060947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調和された空気を室内に送風する送風部（３０，３１）と、
設定風量に応じて前記送風部（３０，３１）を制御する制御部（５０）と、
を備え、
前記設定風量は、複数の設定風量候補から１つだけ選択可能であり、
前記複数の設定風量候補は、最大設定風量を含み、
前記設定風量が前記最大設定風量である場合には、前記制御部（５０）は、前記最大設定風量を上限として、送風量をゆらがせる、
空気調和機（１）。
【請求項２】
調和された空気を室内に送風する送風部（３０，３１）と、
設定風量に応じて前記送風部（３０，３１）を制御する制御部（５０）と、
を備え、
前記設定風量は、複数の設定風量候補から１つだけ選択可能であり、
前記複数の設定風量候補は、最小設定風量を含み、
前記設定風量が前記最小設定風量である場合には、前記制御部（５０）は、前記最小設定風量を下限として、前記送風量をゆらがせる、
空気調和機（１）。
【請求項３】
前記制御部（５０）は、前記調和された空気の送風音が２ｄＢの変動幅でゆらぐように、前記送風量をゆらがせる、
請求項１または２に記載の空気調和機（１）。
【請求項４】
前記制御部（５０）は、前記送風量を４秒以上の間隔で変動させる、
請求項１から３のいずれかに記載の空気調和機（１）。
【請求項５】
超音波を発生させる超音波発生部（３３）をさらに備え、
前記制御部（５０）は、さらに、前記超音波の特性をゆらがせる、
請求項１から４のいずれかに記載の空気調和機（１）。
【請求項６】
前記制御部（５０）は、１ｍｓ以上１ｓ以下の間隔で前記超音波の周波数をゆらがせる、
請求項５に記載の空気調和機（１）。
【請求項７】
運転中に発光する発光部（３４）をさらに備え、
前記制御部（５０）は、さらに、前記発光部（３４）の輝度をゆらがせる、
請求項１から６のいずれかに記載の空気調和機（１）。
【請求項８】
超音波を発生させる超音波発生部（３３）と、
運転中に発光する発光部（３４）と、
をさらに備え、
前記制御部（５０）は、前記超音波の特性と前記発光部（３４）の輝度とをさらにゆらがせ、前記超音波の特性と前記発光部（３４）の輝度との少なくとも一方を前記送風量と概ね同一周期でゆらがせる、
請求項１から４に記載の空気調和機（１）。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気調和機、特に、調和された空気を室内に供給する空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、一般住宅・集合住宅等の室内において、調和された空気を室内に送風することにより室内の快適性を向上させる空気調和機（空気清浄機、エアコンなど）が知られている。例えば、空気清浄機は、室内空気を取り込み、この室内空気から塵や埃などの微粒子を分離および除去する。そして、空気清浄機は、これらの微粒子が除去された清浄な空気を室内に送風する。このようにして、空気清浄機は、室内の空気を清浄に保ち、室内の快適性を向上させている。
【０００３】
さらに、近年、居住者の快適性をさらに向上させる空気清浄機が登場している。例えば、特開平５−１３１１０８号公報には、ゆらぎの効果により居住者の快適性を向上させる空気清浄機が記載されている。一般的に、人の拍動など生体のリズムは、ゆらぎをしているとわれている。自然界には様々なゆらぎがあるが、この生体リズムと同じようなゆらぎをもつようなもの（風の動き・樹木の年輪・ろうそくの炎・波の音など）は、人に快適感を与えることが明らかにされている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このような空気清浄機においては、送風量をゆらがせる場合（以下、「ゆらぎモード」という）と常に一定量の空気を送風する場合（以下、「標準モード」という）とを選択できるようになっている。また、ゆらぎモードと標準モードとの空気清浄能力を同等に保つために、両モード選択時の一定時間内の総風量は等しくなるように設定されている。このため、ゆらぎモード選択時の風量は、標準モードの一定の風量を中心にして上下するようにゆらいでいる。そして、ゆらぎモード選択時の送風音の大きさは、標準モードの送風音の大きさを中心にして上下するようにゆらいでいる。つまり、ゆらぎモード選択時の送風音の大きさは、標準モードの送風音の大きさと比べて大きくなる瞬間と小さくなる瞬間とがある。風量が小さい場合には、送風音が大きな瞬間があっても、送風音も小さく標準モードの一定の送風音自体も小さいので、居住者は気にならない場合が多い。
【０００５】
しかし、風量が大きい場合には、標準モードの一定の送風音自体が大きく、その送風音からさらに大きくなる瞬間があるため、居住者が不快な思いをすることがある。
また、風量が小さい場合には、標準モードの一定の送風音自体が小さく、その送風音からさらに小さくなる瞬間があるため、居住者の耳に送風音のゆらぎが聞こえない瞬間が発生する。この場合、居住者が送風音のゆらぎの効果が得られない可能性がある。
【０００６】
本発明の課題は、送風量をゆらがせる場合において快適感を向上させる空気調和機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の空気調和機は、送風部と、制御部とを備える。送風部は、調和された空気を室内に送風する。制御部は、設定風量に応じて送風部を制御する。設定風量は、複数の設定風量候補から１つだけ選択可能である。複数の設定風量候補は、最大設定風量を含む。設定風量が最大設定風量である場合には、制御部は、最大設定風量を上限として、送風量をゆらがせる。
この空気調和機では、制御部は、最大設定風量を含む設定風量候補から選択される設定風量に応じて送風部を制御する。最大設定風量は、自動または手動で設定される空気調和機の設定風量であって、最も強力な設定風量（例えば、強など）である。設定風量が最大設定風量である場合には、制御部は、最大設定風量を上限として、送風量をゆらがせる。
【０００８】
ここでは、設定風量が最大設定風量の時には送風量が最大設定風量を上限としてゆらぐため、この送風により発生する送風音は、常に最大設定風量が送風される際に発生する送風音を上限としてゆらぐ。このため、この空気調和機では、送風音が過剰に大きくなることがないので、居住者などの快適感を向上させることができる。
請求項２に記載の空気調和機は、送風部と、制御部とを備える。送風部は、調和された空気を室内に送風する。制御部は、設定風量に応じて送風部を制御する。設定風量は、複数の設定風量候補から１つだけ選択可能である。複数の設定風量候補は、最小設定風量を含む。設定風量が最小設定風量である場合には、制御部は、最小設定風量を下限として、送風量をゆらがせる。
【０００９】
この空気調和機では、制御部は、最小設定風量を含む設定風量候補から選択される設定風量に応じて送風部を制御する。最小設定風量は、自動または手動で設定される空気調和機の設定風量であって、最も微弱な風量（例えば、しずか等）である。設定風量が最小設定風量である場合には、制御部は、最小設定風量を下限として、送風量をゆらがせる。
ここでは、設定風量が最小設定風量の時には送風量が最小設定風量を下限としてゆらぐため、この送風により発生する送風音は、常に最小設定風量が送風される際に発生する送風音を下限としてゆらぐ。このため、この空気調和機では、送風音が聞こえなくなることがないので、居住者などはゆらぎの効果が得やすい。
【００１０】
請求項３に記載の空気調和機は、請求項１または２に記載の空気調和機であって、制御部は、調和された空気の送風音が２ｄＢの変動幅でゆらぐように、送風量をゆらがせる。
ここで、一般的に、人間が変化したと認識できる音の変化量は、２ｄＢであるといわれている。このため、この空気調和機においては、送風音が２ｄＢの変動幅でゆらぐので、例えば居住者などは、送風音のゆらぎを認識することができる。その結果、この空気調和機においては、送風音のゆらぎの効果により、居住者の快適感を向上させることができる。
【００１１】
請求項４に記載の空気調和機は、請求項１から３にいずれかに記載の空気調和機であって、制御部は、送風量を４秒以上の間隔で変動させる。
近年、音波の周期が８秒以上であると、人間の快適感を向上させる効果があるという報告がされている（村上ら、「海岸環境における快適性の要因」、海岸工学論文集（１９９１））。さらに、音波の変動時間は、音波の周期の半分と考えられる。このため、音波の変動時間が４秒以上であれば、人間の快適感を向上させることができる。このため、この空気調和機においては、制御部が送風量を４秒以上の間隔で変動させるので、居住者の快適感を向上させることができる。
【００１２】
請求項５に記載の空気調和機は、請求項１から４のいずれかに記載の空気調和機であって、超音波発生部をさらに備える。この超音波発生部は、超音波を発生する。また、制御部は、さらに、超音波の特性をゆらがせる。
ここで、超音波の特性とは、例えば、周波数、音圧、発生時間などをいう。この空気調和機では、超音波発生部により発生する超音波の特性がゆらぐため、ゆらぎの効果により居住者の快適感が向上する。
請求項６に記載の空気調和機は、請求項５に記載の空気調和機であって、制御部は、１ｍｓ以上１ｓ以下の間隔で超音波の周波数をゆらがせる。
【００１３】
自然界の音には、様々な種類の周波数帯の超音波成分が含まれ、人はこれらの超音波成分を同時に耳にしている。この状態を人工的に作り出すためには、複数の超音波発振器から様々な周波数帯に超音波を同時に発生させる方法が考えられるが、これでは、複数の超音波発生器が必要となり、コストが高くなる。
しかし、この空気調和機では、超音波の周波数が高速で変動するため、短時間で様々な周波数帯の超音波成分を出力させることができ、自然界に近似した状態を安価に作り出すことができる。
【００１４】
なお、１ｍｓより短い間隔では、パルスを構成することが難しく、１ｓより長い間隔では、超音波の周波数の変動のタイミングが長くなり、自然界の状態に近似しにくくなる。
請求項７に記載の空気調和機は、請求項１から６のいずれかに記載の空気調和機であって、発光部をさらに備える。この発光部は、運転中に発光する。また、制御部は、さらに、発光部の輝度をゆらがせる。
この空気調和機では、発光部の輝度がゆらぐため、ゆらぎの効果により居住者の快適感が向上する。
【００１５】
請求項８に記載の空気調和機は、請求項１から４のいずれかに記載の空気調和機であって、超音波発生部と、発光部とをさらに備える。この超音波発生部は、超音波を発生する。この発光部は、運転中に発光する。制御部は、超音波の特性と発光部の輝度とをさらにゆらがせる。制御部は、超音波の特性と発光部の輝度との少なくとも一方を送風量と概ね同一周期でゆらがせる。
送風音と超音波の特性と発光部の輝度との少なくとも一方とのゆらぎの周期が異なる場合、居住者などが不快に感じることがある。しかし、この空気調和機では、超音波の特性と発光部の輝度との少なくとも一方が実際の風量と概ね同一周期でゆらがされるため、居住者の不快感を抑制することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
＜空気清浄機の概略構成＞
図１から図３に本発明の一実施の形態が採用される空気清浄機１の外観図を示す。
空気清浄機１は、室内の空気を清浄に保ち室内の快適性を向上させるために、室内の床に設置される。空気清浄機１は、屋内の様々な場所で使用することができるように人間一人の力によって運搬可能な重量となっている。空気清浄機１は、本体ケーシング１１と、本体ケーシング１１の正面側に設けられる正面パネル２１とを備えている（図１参照）。
【００１７】
＜本体ケーシング１１＞
本体ケーシング１１は、吹き出し口１２と、上面吸い込み口１３と、側面吸い込み口１４と、取手１５とを有している（図１および図３参照）。吹き出し口１２は、本体ケーシング１１の上面部１１ａの背面側端部に設けられる。吹き出し口１２は、清浄後の空気を空気清浄機１から上方に向かって吹き出すための開口である。上面吸い込み口１３と側面吸い込み口１４とは、空気清浄機１内において室内空気を清浄するために、室内空気を空気清浄機１内に吸い込むための略矩形の開口である。上面吸い込み口１３は、吹き出し口１２が設けられる面と同じ本体ケーシング１１の上面部１１ａの正面側端部に設けられる。上面吸い込み口１３の横方向の長さは、正面パネル２１の横方向の長さと略同一である。側面吸い込み口１４は、本体ケーシング１１の左右の側面部１１ｂの正面側にそれぞれ設けられる一対の開口である。側面吸い込み口１４の縦方向の長さは、正面パネル２１の縦方向の長さと略同一である。
【００１８】
取手１５は、空気清浄機１を運搬するために設けられ、片手用取手１５ａと両手用取手１５ｂとから構成される。片手用取手１５ａと両手用取手１５ｂとは、本体ケーシング１１の背面部１１ｃに設けられ、背面側から正面側に突出した形となっている（図４参照）。使用者は、この取手１５を用いて、空気清浄機１を把持することができる。片手用取手１５ａは、空気清浄機１の使用者などが片手で空気清浄機１を運搬するための取手であり、空気清浄機１の重心（Ｇ１）を通る鉛直面（Ｓ１）上の重心（Ｇ１）より上方の位置に設けられる。両手用取手１５ｂは、空気清浄機１の重心（Ｇ１）を通る鉛直面（Ｓ１）から略等距離の位置に鉛直面（Ｓ１）を挟んで設けられ、使用者などが両手で空気清浄機１を運搬するための一対の取手である。この鉛直面（Ｓ１）は、本体ケーシング１１の背面部１１ｃと直角に交わっている。片手用取手１５ａと両手用取手１５ｂとの間には、使用者などが空気清浄機１を把持する際に本体ケーシング１１の強度を保つための強度確保部１６が設けられている。
【００１９】
＜正面パネル２１＞
正面パネル２１は、本体ケーシング１１の前方に設けられ、本体ケーシング１１の内部に設置される空気中に含まれる微粒子を除去するための各種フィルタ類を覆っている（図２参照）。この正面パネル２１は、正面吸い込み口２２を有する。正面吸い込み口２２は、正面パネル２１の略中央部に設けられる室内空気を空気清浄機内に吸い込むための略矩形の開口である。また、正面パネル２１には、後述する表示パネルが外部から目視できるように表示パネル開口２３ａ、２３ｂ、２３ｃが設けられている。表示パネル開口２３ｂは、正面吸い込み口２２と一体的に形成されている。さらに、正面パネル２１には、後述する超音波発生装置から発生される超音波を室内の広い範囲に送るための超音波開口２４が設けられている。
【００２０】
また、この正面パネル２１の高さは、空気清浄機１の奥行きより長い構成となっている。
＜本体ケーシング１１内の構成＞
本体ケーシング１１内には、図５に示されるように、ファンモータ３０とファンモータ３０によって回転駆動される送風ファン３１とが設けられている。ファンモータ３０としては、インバータ回路により周波数制御されるインバータモータを採用している。送風ファン３１としては、遠心ファンを採用している。
【００２１】
＜フィルタ＞
さらに、本体ケーシング１１の内方には、各吸い込み口（上面吸い込み口１３、側面吸い込み口１４、正面吸い込み口２２）から吸い込んだ室内空気中に含まれる異物を除去するための各種フィルタ類が設けられる。空気清浄機１内に設けられるフィルタ類を図５に示す。
まず、一番正面側には、比較的大きなホコリや塵を除去するためのプレフィルタ４１が配置されている。プレフィルタ４１としては、合成樹脂繊維などの防塵ネットを採用することができる。プレフィルタ４１の後方には、プラズマイオン化部４２が配置されている。このプラズマイオン化部４２は、プレフィルタ４１を通過してきた煙、粉塵、花粉、その他の汚れの粒子に強い電荷をかけて帯電させるものであり、後述するフィルタでの粒子の捕集効率を高める。プラズマイオン化部４２の後方には、第１光触媒フィルタ４８が配置されている。第１光触媒フィルタ４８は、プラズマイオン化部４２で帯電させられた粒子を吸着するための静電フィルタ４３と、光触媒作用を有する酸化チタンを含む酸化チタンフィルタ４４とが積層されたものである。この第１光触媒フィルタ４８は、複数回分の長さを巻き込んだロール状とされており、使用中の面が汚れた場合に引き出して汚れた部分をカットするような構成とすることができる。第１光触媒フィルタ４８の後方には、酸化チタンを含有する材料で構成される第２光触媒フィルタ４５および第３光触媒フィルタ４６が配置されている。第２光触媒フィルタ４５および第３光触媒フィルタ４６の中間には、インバータランプ４７が配置されている。このインバータランプ４７は、第１光触媒フィルタ４８と第２光触媒フィルタ４５と第３光触媒フィルタ４６とに紫外線を照射するものであり、各光触媒フィルタの光触媒作用を活性化する。
【００２２】
上記の各種フィルタ類を通過した後、送風ファン３２により生成された空気流は、通過する空気にマイナスイオンを付加するためのマイナスイオン発生装置４９を通過する。マイナスイオン発生装置４９は、マイナス帯電される針状のマイナス電極と、接地される放電板とが通過する空気流中に対向して配置された構成である。マイナスイオン発生装置４９は、マイナス電極にマイナス電荷をかけて放電板との間で放電を行わせることによって、通過する空気にマイナスイオンを付加することができる。
【００２３】
この後、清浄された空気は、本体ケーシング１１の上部に設けられる吹き出し口１２から上方に向けて室内に排出される。
＜制御部＞
空気清浄機１は、さらに、マイクロプロセッサで構成される制御部５０を備えている。図６に示されるように、制御部５０には、制御プログラムや各種パラメータが格納されるＲＯＭ５１、処理中の変数などを一時的に格納するＲＡＭ５２などが接続されている。
【００２４】
また、制御部５０には、湿度センサ５３、温度センサ５４、ダストセンサ５５などの各種センサ類が接続されており、各センサの検出信号が入力される。ダストセンサ５５は、導入される空気中に光を照射し、空気中に含まれる煙、ホコリ、花粉、その他の粒子によって乱射されて受光素子に到達した光量を検出して、粉塵などの粒子濃度を測定することができる。
さらに、制御部５０には、表示パネル３２と超音波発生装置３３とが接続されている。表示パネル３２は、運転モード、各種センサによるモニタ情報、タイマ情報、メンテナンス情報などを表示し、使用者などが外部から表示パネル開口２３を介して目視できるようになっている。表示パネル３２には、運転時に点灯する運転表示ＬＥＤ３４が設けられている（図２参照）。この運転表示ＬＥＤ３４は、正面吸い込み口２２と一体的に形成されている表示パネル開口２３ｂと対向するように設けられ、使用者が外部から目視できるようになっている。また、この表示パネル３２は、液晶表示パネル・ＬＥＤ・その他の表示素子またはこれらの組み合わせで構成することが可能である。この超音波発生装置３３は、空気清浄機１の設置された室内に超音波を発生させる装置である。超音波発生装置３３は、超音波開口２４に対向する位置に設けられ、外部に対して超音波を発生することができるようになっている。この超音波発生装置３３は、超音波を発生する圧電ブザーと、圧電ブザーを制御するための電装部品と、から構成される。
【００２５】
さらに、制御部５０は、ファンモータ３０と、マイナスイオン発生装置４９とに接続されており、使用者の操作や各種センサの検出結果などに応じて、これらの装置の稼働を制御することができる。
さらに、ＲＯＭ５１には、設定風量候補が格納されている。この設定風量候補は、吹き出し口１２から吹き出される空気の風量を決定するための元となる運転風量を示すものであり、具体的には、「しずか」、「弱」、「標準」、「強」である。「しずか」が最も風量が小さい運転風量を示し、「強」が最も風量が大きい運転風量を示す。居住者の指令や各種センサの検出結果などに応じて、制御部５０がＲＯＭ５１から設定風量候補を１つ選択する。選択された設定風量候補は、設定風量として、ＲＡＭ５２に格納される。また、制御部５０はこの設定風量に応じてファンモータ３０および送風ファン３１を回転させ、室内に清浄後の空気を吹き出させる。
【００２６】
＜ゆらぎ制御＞
人の拍動など生体のリズムは基本的には１／ｆ　ゆらぎをしているとわれている。自然界には様々なゆらぎがあるが、この生体リズムと同じ１／ｆ　ゆらぎをもつようなもの、例えば、風の動き、樹木の年輪、ろうそくの炎、波の音等は、視覚的にも、聴覚的にも、また触覚的にも人に快適感を与えることが明らかにされている。
この空気清浄機１においては、制御部５０が、吹き出し口１２から吹き出される空気の風量に１／ｆゆらぎを与えている。具体的には、制御部５０は、吹き出し口１２から吹き出される空気の風量に１／ｆゆらぎを与えるように、ファンモータ３０の回転を制御する。さらに、制御部５０は、運転表示ＬＥＤ３４の輝度にも１／ｆゆらぎを与えている。そして、吹き出し口１２から吹き出される空気の風量と運転表示ＬＥＤ３４の輝度とは、同一周期でゆらいでいる。
【００２７】
また、制御部５０は、疑似乱数を発生させ、高速に周波数を離散的に変化させ、超音波発生装置３３により短時間に様々な超音波を発生させている。ここで、周波数の変化のタイミングは、１ｍｓ以上１ｓ以下である。このタイミングは、できれば１００ｍｓ、もしくは、数１０ｍｓが望ましい。
制御部５０が、吹き出し口１２から吹き出される空気の風量に与えるゆらぎの変動間隔は、４秒以上である。さらに、制御部５０は、吹き出し口１２から吹き出される空気により発生される送風音が２ｄＢの変動幅でゆらぐように、吹き出し口１２から吹き出される空気の風量にゆらぎを与えている。
【００２８】
＜空気清浄機１の運転＞
次に、図７を参照して、空気清浄機１の運転について説明する。
空気清浄機１の運転が開始される（ステップＳ１０１）と、まず、ダストセンサ５５が空気の汚れ度合いを検出する（ステップＳ１０２）。制御部５０は、室内空気の汚れ度合いに応じて、設定風量候補のいずれかを選択する（ステップＳ１０３）。そして、制御部５０は、選択された設定風量候補を設定風量としてＲＡＭ５２に格納する（ステップＳ１０４）。制御部５０は、ＲＡＭ５２に格納される設定風量が「標準」または「強」であるか否かを判断する（ステップＳ１０５）。
【００２９】
ＲＡＭ５２に格納された設定風量が「標準」または「強」の場合には、制御部５０は、図８に示されるように、設定風量を上限として送風量がゆらぐようにファンモータ３０を回転させる（ステップＳ１０６）。さらに、制御部５０は、超音波発生装置３３から発生される超音波の特性と運転表示ＬＥＤ３４の輝度とを吹き出し口１２から吹き出される空気の風量と同一周期でゆらがせる（ステップＳ１０７）。
また、ＲＡＭ５２に格納された設定風量が「しずか」または「弱」の場合には、制御部５０は、図９に示されるように、設定風量を下限として送風量がゆらぐようにファンモータ３０を回転させる（ステップＳ１０８）。さらに、制御部５０は、超音波発生装置３３から発生される超音波の特性と運転表示ＬＥＤ３４の輝度とを吹き出し口１２から吹き出される空気の風量と同一周期でゆらがせる（ステップＳ１０７）。
【００３０】
＜本空気清浄機１の特徴＞
（１）
この空気清浄機１では、設定風量が「標準」または「強」の時には風量が設定風量を上限としてゆらぐ。このため、空気清浄機１から吹き出す空気によって発生する送風音は、風量がゆらがずに送風される場合に発生する一定の送風音を上限としてゆらぐ。このため、この空気清浄機１では、風量がゆらがずに送風される場合に発生する一定の送風音より送風音が大きくなることがないので、使用者などの快適性が損なわれることが少ない。
【００３１】
さらに、設定風量が「しずか」または「弱」の時には、風量が設定風量を下限としてゆらぐ。このため、空気清浄機１から吹き出す空気によって発生する送風音は、風量がゆらがずに送風される場合に発生する一定の送風音を下限としてゆらぐ。このため、この空気清浄機１では、送風音がゆらぎにより聞こえなくなるほど小さくなることがなくなる。このため、使用者などはゆらぎの効果が得やすい。その結果、この空気清浄機１では、使用者の快適感を向上させることができる。
【００３２】
（２）
この空気清浄機１では、空気の送風音が２ｄＢの変動幅でゆらぐように送風量がゆらいでいる。また、人間が変化したと認識できる音量の変化量は、２ｄＢであると言われている。このため、空気清浄機１においては、使用者などは、送風音のゆらぎを認識することができる。その結果、送風音のゆらぎの効果により、使用者の快適感を向上させることができる。
（３）
この空気清浄機１では、制御部５０が清浄後の空気の送風量を４秒以上の間隔で変動させている。また、音波の周期が８秒以上であると、人間の快適感を向上させる効果があるという報告がされている（村上ら、「海岸環境における快適性の要因」、海岸工学論文集（１９９１））。さらに、音波の変動時間は、音波の周期の半分と考えられる。このため、音波の変動時間が４秒以上であれば、人間の快適感を向上させることができる。このため、この空気清浄機１においては、制御部５０が送風量を４秒以上の間隔で変動させるので、使用者の快適感を向上させることができる。
【００３３】
（４）
この空気清浄機１では、超音波が発生され、超音波の特性がゆらいでいる。このため、超音波の特性のゆらぎの効果により、使用者の快適性が向上する。
（５）
この空気清浄機１では、運転時に点灯する運転表示ＬＥＤ３４の輝度がゆらいでいる。このため、運転表示ＬＥＤ３４の輝度のゆらぎの効果により、使用者の快適性が向上する。
【００３４】
（６）
この空気清浄機１では、送風される空気の風量と運転表示ＬＥＤ３４の輝度とが、同一周期でゆらいでいる。このため、これらのゆらぎの周期が異なるときに使用者などが感じる不快感を抑制することができる。
（７）
この空気清浄機１では、吹き出し口１２が本体ケーシング１１の上面部１１ａの背面側端部に設けられている。また、上面吸い込み口１３が本体ケーシング１１の上面部１１ａの正面側端部に設けられている。このため、空気清浄機１の上面１１ａに沿って正面側から背面側に向けて流れる室内空気の空気流は、吹き出し口１２に到達する前に上面吸い込み口１３から空気清浄機１内に吸い込まれる。その結果、この空気清浄機１では、吹き出し口１２に室内空気の流れが到達しにくくなるので、吹き出し口１２からの空気の吹き出しにより室内空気中に含まれる微粒子が室内に拡散することを抑制することができる。
【００３５】
また、この空気清浄機１では、吹き出し口１２が本体ケーシング１１の上面部１１ａの背面側端部に設けられている。また、上面吸い込み口１３が本体ケーシング１１の上面部１１ａの正面側端部に設けられている。つまり、吹き出し口１２と上面吸い込み口１３とが、離間して設けられている。このため、上面吸い込み口１３から空気清浄機１内に吸い込まれる室内空気の流れと吹き出し口１２から吹き出される清浄後の空気の流れとが、混ざり合う可能性を低減することができる。その結果、この空気清浄機１では、吹き出し口１２に室内空気の流れが到達しにくくなるので、吹き出し口１２からの空気の吹き出しにより室内空気中に含まれる微粒子が室内に拡散することを抑制することができる。
【００３６】
（８）
この空気清浄機１では、側面吸い込み口１４が本体ケーシング１１の左右の側面部１１ｂにおいて吹き出し口１２より正面側にそれぞれ設けられる。このため、側面吸い込み口１４から、空気清浄機１の側面部１１ｂに沿って正面側から背面側に向けて流れる室内空気を吹き出し口１２に到達する前に空気清浄機１内に吸い込むことができる。その結果、吹き出し口１２に室内空気の流れが到達しにくくなるので、吹き出し口１２からの空気の吹き出しにより室内空気中に含まれる微粒子が室内に拡散することを抑制することができる。
【００３７】
（９）
この空気清浄機１では、上面吸い込み口１３の横方向の長さが、正面パネル２１の横方向の長さと略同一である。このため、上面吸い込み口１３は、空気清浄機１の上面部１１ａに沿って正面側から背面側に向けて流れる室内空気のほぼ全てを空気清浄機１内に吸い込むことができる。その結果、吹き出し口１２に室内空気の流れが到達しにくくなるので、吹き出し口１２からの空気の吹き出しにより室内空気中に含まれる微粒子が室内に拡散することを抑制することができる。
【００３８】
同様に、この空気清浄機１では、側面吸い込み口１４の縦方向の長さは、正面パネル２１の縦方向の長さと略同一である。このため、側面吸い込み口１４は、空気清浄機１の側面部１１ｂに沿って正面側から背面側に向けて流れる室内空気のほぼ全てを空気清浄機１内に吸い込むことができる。その結果、吹き出し口１２に室内空気の流れが到達しにくくなるので、吹き出し口１２からの空気の吹き出しにより室内空気中に含まれる微粒子が室内に拡散することを抑制することができる。
【００３９】
（１０）
この空気清浄機１では、正面吸い込み口２２が正面パネル２１の略中央部に設けられる。このため、正面吸い込み口２２から室内空気の清浄のために十分に量の空気を空気清浄機１内に吸い込むことができる。その結果、この空気清浄機１では、室内空気を十分に清浄することができる。
（１１）
この空気清浄機１では、片手用取手１５ａが空気清浄機１の重心を通る鉛直面（Ｓ１）上の重心（Ｇ１）より上方の位置に設けられる。また、両手用取手１５ｂが、空気清浄機１の重心（Ｇ１）を通る鉛直面（Ｓ１）から略等距離の位置に鉛直面を挟んで設けられる。このため、使用者などが片手しか使えない場合でも、片手用取手１５ａを用いて安定した状態で空気清浄機１を把持することができる。また、使用者などが両手を使える場合には、両手用取手１５ｂを用いて安定して空気清浄機１を把持することができる。その結果、使用者などは、片手でも両手でも容易に空気清浄機１を運搬することができる。
【００４０】
（１２）
この空気清浄機１では、片手用取手１５ａと両手用取手１５ｂとは、本体ケーシング１１の背面部１１ｃに設けられ、背面側から正面側に突出した形となっている。このため、新たにほかの部材を加えることなく、片手用取手１５ａと両手用取手１５ｂとを容易に形成することができる。
（１３）
この空気清浄機１では、片手用取手１５ａと両手用取手１５ｂとの間に、強度確保部１６が設けられている。このため、使用者が空気清浄機１を把持する際には、強度確保部１６により空気清浄機１が歪んだり破損したりすることを抑制できる。もし、片手用取手１５ａと両手用取手１５ｂとの間に強度確保部１６を設けなければ、使用者が空気清浄機１を把持する際には、強度確保部１６により空気清浄機１が歪んだり破損したりする可能性がある。
【００４１】
（１４）
この空気清浄機１では、吹き出し口１２から室内に吹き出される空気にマイナスイオンを付加している。このため、吹き出し口１２から吹き出される空気により、空気清浄機１の使用者の快適感が向上される。
（１５）
この空気清浄機１では、制御部５０が、１ｍｓ以上１ｓ以下の間隔で超音波の周波数をゆらがせている。このため、複数の超音波発生装置３３を用いずに、様々な周波数帯の超音波成分を出力させることができる。このため、様々な周波数の音が混在する自然界に近似した状態を安価に作り出すことができる。すなわち、自然環境に近似した音環境を安価に室内において再現することができ、居住者の快適感を向上させることができる。
【００４２】
なお、１ｍｓより短いタイミングでは、パルスを構成することが困難になる。また、１ｓより長いタイミングでは、超音波の周波数における変動のタイミングが、長くなり、自然の状態に近似させにくくなる。
（１６）
この空気清浄機１では、正面パネル２１の高さは、空気清浄機１の奥行きより長い構成となっている。このため、床面に沿って流れる室内空気の流れが、正面パネル２１に沿って進み、吹き出し口１２に到達する前に上面吸い込み口１３から空気清浄機１内に吸い込まれる。その結果、この空気清浄機１では、吹き出し口１２に室内空気の流れが到達しにくくなるので、吹き出し口１２からの空気の吹き出しにより室内空気中に含まれる微粒子が室内に拡散することを抑制することができる。
【００４３】
＜他の実施の形態＞
（ａ）
上記実施の形態では、本発明を空気清浄機１を例に説明したが、これに代えて、他の空気調和機（エアコンなど）に本発明を適用しても良い。
（ｂ）
上記実施の形態では、空気の汚れ度合いに応じて、設定風量を決定しているが、これに代えて、制御部５０を操作するためにリモコンや空気清浄機１に操作ボタンを設け、使用者がこのボタンを操作することにより設定風量を決定しても良い。
【００４４】
（ｃ）
上記実施の形態では、設定風量候補を「しずか」「弱」「標準」「強」の４段階としている。しかし、設定風量候補は、最大風量を示す設定風量候補と最小風量を示す設定風量候補との少なくとも２つを含めばよい。
（ｄ）
上記実施の形態では、送風される空気の風量と超音波の特性と運転表示ＬＥＤ３４の輝度とは、同一周期でゆらいでいる。しかし、超音波の特性と運転表示ＬＥＤ３４の輝度との少なくとも一方が、風量と概ね同一周期でゆらげばよい。
【００４５】
（ｅ）
上記実施の形態では、風量・超音波の特性・運転表示ＬＥＤ３４の輝度のゆらぎのサイクルを１／ｆゆらぎとしている。これに代えて、風量・超音波の特性・運転表示ＬＥＤ３４の輝度のゆらぎのサイクルをほかのサイクルでゆらがせても良い。
（ｆ）
上記実施の形態では、空気清浄機１の運転時には、常に、風量・超音波の特性・運転表示ＬＥＤ３４の輝度がゆらぎ、吹き出し口１２から吹き出される空気中にマイナスイオンが含まれている。これに代えて、これらの付加機能を実施するか否かを操作するためにリモコンや空気清浄機１にボタンを設け、使用者がこのボタンを押すことによって、これら付加機能を実施するようにしても良い。
【００４６】
（ｇ）
上記実施の形態では、制御部５０が、１ｍｓ以上１ｓ以下の間隔で超音波の周波数をゆらがせている。これに代えて、制御部５０が、吹き出し口１２から吹き出される空気の風量と超音波の特性とを同一周期でゆらがせてもよい。
この場合、これらのゆらぎの周期が異なるときに使用者などが感じる不快感を抑制することができる。
（ｈ）
上記実施の形態では、設定風量が「標準」または「強」の時には風量が設定風量を上限としてゆらぎ、かつ、設定風量が「しずか」または「弱」の時には風量が設定風量を下限としてゆらぐ。これに代えて、空気調和機１は上記２つの機能の内いずれか一方を備えていても良い。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１に係る発明では、設定風量が最大設定風量の時には送風量が最大設定風量を上限としてゆらぐため、この送風により発生する送風音は、常に最大設定風量が送風される際に発生する送風音を上限としてゆらぐ。このため、この空気調和機では、送風音が過剰に大きくなることがないので、居住者などの快適感を向上させることができる。
請求項２に係る発明では、設定風量が最小設定風量の時には送風量が最小設定風量を下限としてゆらぐため、この送風により発生する送風音は、常に最小設定風量が送風される際に発生する送風音を下限としてゆらぐ。このため、この空気調和機では、送風音が聞こえなくなることがないので、居住者などはゆらぎの効果が得やすい。
【００４８】
請求項３に係る発明では、この空気調和機においては、送風音が２ｄＢの変動幅でゆらぐので、例えば居住者などは、送風音のゆらぎを認識することができる。その結果、この空気調和機においては、送風音のゆらぎの効果により、居住者の快適感を向上させることができる。
請求項４に係る発明では、制御部は、送風量を４秒以上の間隔で変動させる。また、音波の周期が８秒以上であると、人間の快適感を向上させる効果があるという報告がされている（村上ら、「海岸環境における快適性の要因」、海岸工学論文集（１９９１））。さらに、音波の変動時間は、音波の周期の半分と考えられる。このため、音波の変動時間が４秒以上であれば、人間の快適感を向上させることができる。このため、この空気調和機においては、制御部が送風量を４秒以上の間隔で変動させるので、居住者の快適感を向上させることができる。
【００４９】
請求項５に係る発明では、超音波発生部により発生する超音波の特性がゆらぐため、ゆらぎの効果により居住者の快適感が向上する。
請求項６に係る発明では、超音波の周波数が高速で変動するため、短時間で様々な周波数帯の超音波成分を出力させることができ、自然界に近似した状態を安価に作り出すことができる。
請求項７に係る発明では、発光部の輝度がゆらぐため、ゆらぎの効果により居住者の快適感が向上する。
【００５０】
請求項８に係る発明では、超音波の特性と発光部の輝度との少なくとも一方が実際の風量と概ね同一周期でゆらがされるため、居住者の不快感を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る空気清浄機の外観斜視図。
【図２】空気清浄機の正面図。
【図３】空気清浄機の背面図。
【図４】取手の説明図。
【図５】フィルタ類の分解斜視図。
【図６】制御部の概略構成図。
【図７】空気清浄機の運転を示すフローチャート。
【図８】風量のゆらぎを示すグラフ。
【図９】風量のゆらぎを示すグラフ。
【符号の説明】
１　　　　　空気清浄機（空気調和機）
３０　　　　ファンモータ（送風部）
３１　　　　送風ファン（送風部）
３３　　　　超音波発生装置（超音波発生部）
３４　　　　運転表示ＬＥＤ（発光部）
５０　　　　制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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