(57)【要約】【課題】アロマセラピー入浴の優れた芳香を有する、より美容と健康の増進効果に優れた入浴剤を提供する。【解決手段】フリーズドライされた花被を含有する入浴剤。前記花被として、バラ目またはバラ科の植物の花被を含有することが好ましい。また、前記花被として、−３５〜０℃、２００〜５００Ｐａの条件で、２０〜２４時間フリーズドライされた花被を含有することが好ましい。さらに、前記の入浴剤は、ハーブ成分、および／または温泉成分を含有することが好ましい。【選択図】　　　　図２
2004043403.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フリーズドライされた花被を含有する入浴剤。
【請求項２】
前記花被としてバラ科の植物の花被を含有することを特徴とする、請求項１に記載の入浴剤。
【請求項３】
前記花被として−３５〜０℃、２００〜５００Ｐａの条件で、２０〜２４時間フリーズドライされた花被を含有することを特徴とする請求項１または２に記載の入浴剤。
【請求項４】
ハーブ成分を含有することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の入浴剤。
【請求項５】
温泉成分を含有することを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の入浴剤。
【請求項６】
生花の花被を−３５〜０℃、２００〜５００Ｐａの条件で、２０〜２４時間フリーズドライすることを特徴とするフリーズドライされた花被の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入浴剤に関する。さらに詳しくは、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤に関する。また、本発明は、フリーズドライされた花被の製造方法にも関する。
【０００２】
【従来の技術】
現代は高度情報化社会、高度科学技術社会といわれ、ありとあらゆる分野にＩＴ技術をはじめとする科学技術が適用され、生活の利便性および快適性は飛躍的に高まりつつある。
【０００３】
しかし、次第に複雑化する社会のなかで、多くの情報の洪水にさらされ、また新しい科学技術への適応を要求され、ストレスを感じる人々が増加しているのもまた事実である。さらに、都市化が進み、就業構造が第三次産業中心へと変化したことから、人間関係に起因するストレスも激増している。さらには、受験競争の過熱、国際的な企業間競争の激化による雇用不安も、人々のストレスの増大に拍車をかけている。
【０００４】
このような社会背景から、近年女性を中心に、アロマセラピーの有するリラクゼーション効果、健康増進作用、美容効果、などが注目を浴びてきている。ここで、アロマセラピーとは、植物の精油などの芳香成分を用いて美容と心身の健康を維持および増進するための自然療法をいう。アロマセラピーは、医療のように特定の疾患の治療に著しい効果を発揮することはないが、心のケアを含め、全身的なバランスを整えることにより、美容と心身の健康に役立つものである。
【０００５】
アロマセラピーは、生活の中のさまざまな場面で取り入れられ、心のリラクセーションや気持ちのリフレッシュに役立っている。より専門的な形では、エステティックサロンなどにおいて、専門家の指導にもとづいて、美容と心身の健康の維持および増進のために利用されている。また、１９９８年には、日本アロマセラピー学会も発足し、医療の世界でも、あくまでも医療を補完し、医療の効果を高めるという位置付けではあるが、医師をはじめとする医療関係者の指導に基づいて、アロマセラピーが特定の疾患の治療にも利用され始めている。
【０００６】
アロマセラピーに一般に用いられる精油とは、植物原料から、直接蒸留法、水蒸気蒸留法、温浸法、冷浸法、溶剤抽出法、などを用いて抽出される、芳香成分に富む液体をいう。植物原料から医薬品原料として有用な生理活性物質が数多く発見されていることが示唆するように、植物原料から抽出された精油中にも低濃度ではあるが数多くの種類の美容および健康に役立つ、既知および未知の有効成分が含まれているものと想定されている。
【０００７】
精油の使用方法としては、吸入、マッサージ、入浴、湿布などがあるが、基本的には、（ｉ）香りとして呼吸器を通して吸収する、（ｉｉ）皮膚を通して吸収する、という二種類の経路を通して体内に吸収される。
【０００８】
このなかで、呼吸器を通して吸収されるのは、主に精油の揮発成分である。吸収された揮発成分は、鼻腔内の嗅上皮に付着して嗅細胞を興奮させ、それが電気信号に変換されて嗅神経を伝わり、脳の嗅中枢で匂いの感覚としてとらえられる。そして、その感覚は、脳の中の辺縁系、視床下部に伝わって本能的な感情を引き起こし、さらに、大脳新皮質の前頭部によって、過去の記憶やその他の情報と結びついてより高度な感情の喚起、意味付けへとつながっていく。その結果、これらの一連の脳への影響が、自律神経、内分泌系、さらには免疫系を調節し、全身の健康状態へと反映されるとされている。また、肺から血液中に溶け込んだ揮発成分が、全身に運ばれ、その過程でさまざまな生理作用を及ぼすという作用機構も提唱されている。
【０００９】
次に、皮膚を通して吸収されるのは、皮膚表面に塗布された精油であるが、経皮吸収という形、あるいは毛孔、脂腺、汗腺などを経由する形で取り込まれ、皮膚感覚を刺激することにより、前記の嗅覚の刺激による脳への影響と同様の効果を生むとされている。また、皮膚組織や筋肉組織へ直接作用する作用機構や、血液中に溶け込み、全身に運ばれ、その過程でさまざまな生理作用を及ぼすという作用機構も提唱されている。
【００１０】
また、近年アロマセラピーの一種として、アロマセラピー入浴が女性を中心に普及しつつある。ここで、アロマセラピー入浴とは、芳香成分である精油を一種または二種以上調合したブレンドオイルを、浴槽内の温水に滴下して入浴を楽しむことをいう。アロマセラピー入浴には、芳香成分の香りを楽しむことに加えて、心身の疲れを取り除き、ストレスを解消し、自律神経の働きを整えて体調を整え、健康を増進し、お肌の美容に役立つ、などの作用があるとされている。
【００１１】
しかし、従来のアロマセラピー入浴には、入浴者の健康状態、心理状態などに合わせて複数の精油を調合しなければならないが、精油に関する専門知識に乏しい一般消費者には精油の調合作業が難しいという欠点がある。また、従来のアロマセラピー入浴には、揮発性の高い精油成分が温水中に均一に混合される前に気化してしまい、精油の有効成分の呼吸器官および皮膚からの吸収が十分に行なわれないことに加え、芳香が長持ちせず、入浴中十分に香りが楽しめないという欠点がある。さらに、従来のアロマセラピー入浴には、温水中に滴下した精油のオイル分が温水中に均一に混合されず、浴槽の縁に付着してしまい、精油の芳香成分および有効成分が無駄になり、浴槽が汚染されるという欠点もある。
【００１２】
ここで、アロマセラピー入浴は、いわばアロマセラピーと入浴の相乗効果を狙ったものである。一般に入浴は身体を清潔にするだけではなく、その温熱作用が血行を促進させ新陳代謝を早めるとともにリラクセーション効果があることから、美容と健康に種々の効果があるとされている。ここで、入浴による美容と健康の増進効果をさらに高めるために、入浴剤が併用されることが多い。
【００１３】
入浴剤は、一般に硫酸ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、リン酸ナトリウム、硫黄、などの温泉成分の無機塩類の混合物に香料、着色料、植物エキス、有機酸などを配合したものが多い。入浴剤を併用することにより、入浴中および入浴後の血液の循環を活発にし、疲労回復および新陳代謝の増進を図ることができる。一部の入浴剤は、炭酸塩と酸の組み合わせを含有しており、温水中で炭酸ガスの気泡を発生する。このような発泡性入浴剤は、リラクセーション感や爽快感を高め、入浴を楽しくする効果がある。
【００１４】
そこで、アロマセラピーあるいは美容と健康に興味を持つ多くの女性消費者から、アロマセラピー入浴の欠点を有さず、しかも、アロマセラピー入浴の優れた芳香を有する、より美容と健康の増進効果に優れた入浴剤の開発が待ち望まれており、各方面で多くの開発努力がなされている。
【００１５】
たとえば、ニコチン酸誘導体と植物抽出物を含有する入浴剤として、特開平１１−２９０４１５号公報が開示されている。しかし、この入浴剤は、入浴後も体温を平常よりも高く保つ効果を高めることを主目的としており、芳香についての記載は特にないため、リラクセーション効果をはじめとするアロマセラピーの効果を有するとは言い難い。
【００１６】
また、炭酸塩と有機酸と結合剤と芳香薬剤とを含有する入浴剤として、特開平６−２７１４５５号公報が開示されている。しかし、この入浴剤は、１分以内に完全に溶解してしまうため、香りの持続性が十分でないという問題がある。
【００１７】
また、ハーブ油を界面活性剤で可溶化した入浴剤として、特開平１１−３０２１５３号公報が開示されている。しかし、この入浴剤は、界面活性剤にてミセルを形成し、ハーブ油の揮発成分を閉じ込めてしまっているので、芳香成分の香り立ちが十分でないという問題がある。
【００１８】
さらに、モクツウまたはレンゲソウの抽出エキスと有機酸とを含有する入浴剤として、特開２０００−２９７０２９公報が開示されている。しかし、この入浴剤は、肌あれ改善効果を主目的としており、芳香についての記載は特にないため、リラクセーション効果をはじめとするアロマセラピーの効果を有するとは言い難い。
【００１９】
また、アロエの葉皮ないし搾りかすを乾燥後粉砕した破片を水透過性の小袋に封入してなる入浴剤として、特開平１０−９５７２７号公報が開示されている。しかし、この入浴剤は、従来廃棄されていたアロエの葉皮や搾りかすを有効利用することを主目的としており、芳香についての記載は特にないため、リラクセーション効果をはじめとするアロマセラピーの効果を有するとは言い難い。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、アロマセラピーあるいは美容と健康に興味を持つ多くの女性消費者から、アロマセラピー入浴の欠点を有さず、しかも、アロマセラピー入浴の優れた芳香を有する、より美容と健康の増進効果に優れた入浴剤の開発が待ち望まれている。しかし、各方面での多くの開発努力にも関わらず、未だにそのような入浴剤は得られていないのが現状である。
【００２１】
上記の現状に基づき、本発明の課題は、アロマセラピー入浴の優れた芳香を有する、より美容と健康の増進効果に優れた入浴剤を提供することである。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記の課題を解決するには、生花の花被をフリーズドライされた花被を入浴剤と組み合わせればよいとの着想を得、鋭意検討を重ねた結果、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤を用いることにより、優れた外観、芳香などの官能的効果、保湿効果、美肌効果、血行促進効果、整腸作用、睡眠促進効果などの生理的効果、リラックス感、幸福感、満足感などの心理的効果を得ることができ、上記の課題を解決できることを見出し、本発明を完成させた。
【００２３】
すなわち、本発明は、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤である。ここで、前記花被としては、バラ科の植物の花被を含有することが好ましい。
【００２４】
そして、前記花被としては、生花の花被を、−３５〜０℃、２００〜５００Ｐａの条件で、２０〜２４時間フリーズドライされた花被を含有することが好ましい。
【００２５】
また、本発明の入浴剤は、ハーブ成分を含有することが好ましい。加えて、本発明の入浴剤は、温泉成分を含有することも好ましい。
【００２６】
そして、本発明は、生花の花被を、−３５〜０℃、２００〜５００Ｐａの条件で、２０〜２４時間フリーズドライすることを特徴とする、フリーズドライされた花被の製造方法を含む。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態を示して本発明をより詳細に説明する。
【００２８】
＜本発明に用いる花被の説明＞
本発明は、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤である。
【００２９】
≪花被の定義≫
まずは、花被の定義について述べる。
【００３０】
最初に、一般的な花の構造について、図１を用いて説明する。
花の柄を花柄１１といい、その先端に花托９が存在している。この花托９の上に、花弁１、がく３、雌しべ５、雄しべ７、が存在している。また、花柄には包葉１３という小さい葉が存在している。
【００３１】
花弁、がく、雌しべ、雄しべ、はすべて葉から分化したものであり、総称して花葉と称する。さらに、花葉のうち直接生殖器官を分化しないがくと花弁を裸花葉、生殖器官を分化する雌しべと雄しべを実花葉と称する。
【００３２】
植物の品種によっては、これらの花葉が全部そろっているとは限らず、いずれかの花葉が欠けている花も少なくない。たとえば、チューリップ、スイセン、ユリなどのように、花弁が存在せず、がくが花弁のように美しくなっているものも存在する。このようにがくと花弁の区別がつかない場合、これらを総称して花被と称する。また、植物の品種によっては、ツツジのように花弁同士が融合して癒着のみられる花も存在し、合弁花と称する。さらに、サクラのように１枚１枚花弁が離れている花を離弁花と称する。そして、これら花弁の集まりを花冠と称する。
【００３３】
本発明において、花被とは、花弁およびがくを示すものとする。ただし、本発明において、花被を用いる場合は、花被が１枚１枚分離している必要はなく、合弁花の形であってもよく、花冠をそのままの形で用いてもよい。さらに、花被とともに雌しべ、雄しべ、花托、花柄、包葉、などが含有されていてもよく、枝、茎、葉、種子などの植物の花以外の部分が含有されていてもよい。
【００３４】
≪本発明に用いる花被の植物品種の説明≫
次いで、本発明に用いる花被の植物品種について説明する。
【００３５】
本発明に用いる花被は、バラ目の植物の花被が好ましく、バラ科の植物の花被であればさらに好ましい。バラ目の植物としては、たとえば、バラ科、マメ科、ユキノシタ科などの植物が挙げられる。また、バラ科の植物としては、たとえば、コルデスパーフェクター、クリスチャンディオール、ガーデンパーティー、デンティベス、シャルルドゥゴール、ロイヤルハイネス、花房、シュネービッチェン、プレイボーイ、チャールストン、花霞、カウンティーフェアー、スパニッシュビューティー、レディーヒリンドン、ゴールドバニー、スーパーエクセルサ、バタースコッチ、ペインテッドスター、八女津姫、ベビーマスケラード、花便り、スノーインファント、スタリナ、ピンクスプレー、ブルボンクイーン、ルイーズオディエ、マダムアルディー、カーディナルドリシュリュー、ファンタンラトール、スーブニールドゥラマルメゾン、ザピルグリム、ヘリテージ、シュパリスホープ、淡雪、ジャクリーヌデュプレ、ラベンダードリーム、オールドブラッシュ、サンショウバラ、ノイバラ、ハマナシ、木香バラ、ナニワイバラなどが挙げられる。なお、ここで挙げたバラ科植物の品種名には、学術名だけでなく、和名、通称、商品名なども含まれる。
【００３６】
バラの香り、バラの花の成分には、古来より外観、芳香などの官能的効果、保湿効果、美肌効果、血行促進効果、整腸作用、睡眠促進効果などの生理的効果、リラックス感、幸福感、満足感などの心理的効果、などがあるということが経験的に知られている。そのため、バラの香り、バラの花の成分は、古来より現在に至るまで、化粧品、精油、フレーバーティーなどの原料として広く好適に用いられている実績があり、本発明の入浴剤の含有成分として好ましい。
【００３７】
また、古来よりの使用実績がある点から、バラ目の植物の中でも、バラ科の植物が特に好ましい。
【００３８】
さらに、本発明におけるバラ目あるいはバラ科の植物としては、前記の各植物の近縁植物も含まれる。本発明においては、「近縁植物」とは、基原植物が同じもの、あるいはいわゆる基の植物のバリアンスを意味するものとする。たとえば、基原植物を北海道に植えたものと九州に植えたものとが異なる呼び名あるいは異なる学名が付与されている場合でも、本発明においては近縁植物とする。
【００３９】
＜本発明のフリーズドライされた花被の製造方法の説明＞
次に、本発明のフリーズドライされた花被の製造方法について述べる。
【００４０】
≪フリーズドライ法の一般的な説明≫
フリーズドライ法は、別名、真空凍結乾燥法とも呼ばれ、対象物を凍結した状態で、真空あるいは減圧条件下で乾燥する方法である。０℃、４．６ｍｍＨｇ以下では氷と水蒸気は平衡状態となり、氷は昇華して水蒸気になるという物理現象を利用した乾燥法である。
【００４１】
フリーズドライ法は、生化学や医学の研究、食品の製造に利用されている。特に、菓子やインスタント食品をはじめとする食品の製造に幅広く利用されている。フリーズドライ法は、対象物の水分を昇華させて乾燥させるため、対象物の形状の萎縮が少ないという長所がある。また、低温下で酸素の少ない状態で乾燥させるので、対象物の色、風味、栄養成分などの損失が少ないという長所もある。
【００４２】
また、フリーズドライ法を用いると、対象物は他孔質の組織となるため、吸水復元性にきわめて優れ、温水に浸すと迅速に元の形状に戻るため、インスタント食品の製造にきわめて適している。ただし、対象物が他孔質の組織となることは、衝撃に弱く、壊れやすく、吸湿、酸化が起こりやすいという短所にも通じる。
【００４３】
そして、フリーズドライ法に用いる設備は、一般的に複雑かつ精密であるため、設備投資、設備維持にはコストがかかるという短所もある。さらに、フリーズドライ法を用いた乾燥には、一般的に１０〜２０時間程度の長時間を要するという短所もある。
【００４４】
また、本発明において、「フリーズドライする」とは、フリーズドライ法を用いて、対象物を乾燥させることをいうこととする。
【００４５】
≪本発明のフリーズドライされた花被の製造方法の説明≫
本発明のフリーズドライされた花被の製造方法の具体的な手順について図２を用いて説明する。
【００４６】
図２は、本発明のフリーズドライされた花被の製造方法において好適に使用可能な真空凍結乾燥機の一例である。図２に示す凍結乾燥機は、トレイ１６ａ，１６ｂ、冷却加熱棚１７ａ，１７ｂ，１７ｃ、真空凍結乾燥室１９、水蒸気捕集室２１、真空ポンプ２３、冷却加熱装置２５、冷却装置２７、コールドトラップ２９、からなる。１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅはフリーズドライされる対象物を示す。また、３１ａ，３１ｂは冷媒の流れ方向を示す。
【００４７】
ここで、トレイは、フリーズドライする対象物、すなわち花被を設置する受皿の役目を果たすことのできる形状をしている。花被は、別の容器に入れた状態でトレイ上に設置してもよく、直接トレイ上に設置してもよい。
【００４８】
また、冷却加熱棚および冷却加熱装置は、昇華潜熱を凍結した花被に供給する役目を果たす。冷却加熱棚は−５０℃程度まで冷却することができることが望ましい。冷却加熱装置は精密な温度制御機構を有することが望ましい。
【００４９】
そして、水蒸気捕集室、コールドトラップ、真空ポンプは、真空凍結乾燥室から水蒸気を排出する役割を果たしている。真空ポンプに吸引されて真空凍結乾燥室から水蒸気捕集室に移動した水蒸気は、−５０℃〜−６０℃の極低温面を有するコールドトラップの表面で氷となって付着する。この際、水蒸気は潜熱を放出するので、コールドトラップ内部には、強力な冷凍機で冷却された冷媒が循環してコールドトラップ表面の極低温を維持する。
【００５０】
本発明のフリーズドライされた花被の製造方法は、順に（ｉ）予備凍結、（ｉｉ）一次乾燥、（ｉｉｉ）二次乾燥、の工程からなることが望ましい。以下、各工程について詳細に述べる。
【００５１】
まず、（ｉ）予備凍結においては、花被を十分に凍結させることが好ましい。また、予備凍結は、冷却加熱棚上で行なうことが望ましい。
【００５２】
次いで、（ｉｉ）一次乾燥においては、−３５〜０℃、２００〜５００Ｐａの条件で、２０〜２４時間フリーズドライすることが好ましい。
【００５３】
ここで、一次乾燥の温度が−３５℃未満の場合は、乾燥時間が長くかかり過ぎる傾向があり、０℃を超える場合には、花被の凍結状態が崩れ花被の形状および色彩が保たれない場合がある。また、一次乾燥の圧力を２００Ｐａ未満とすることは、花被から急速に水分が失われて花被の細胞構造が破壊される傾向があり、５００Ｐａを超える場合には、花被の凍結状態が崩れ花被の形状および色彩が保たれない場合がある。そして、一次乾燥の時間が２０時間未満の場合は、花被の乾燥状態が十分でなく流通段階で変色、劣化、腐敗などが生じやすく、２４時間を超えても、時間に見合っただけの乾燥効果は認められず、コスト面で問題がある。
【００５４】
そして、（ｉｉｉ）二次乾燥においては、乾燥の仕上げとして、結合水を除去することが好ましい。
【００５５】
＜フリーズドライされた花被を含有する入浴剤の説明＞
本発明は、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤である。ただし、本発明は、フリーズドライされた花被以外の成分を必ず含有しなければならないというわけではなく、フリーズドライされた花被のみからなる入浴剤であってもよい。
【００５６】
フリーズドライされた花被を含有する温水に入浴すると、フリーズドライされた花被の有する細孔から温水が入り込み、花被の有する有効成分、芳香成分、および色素が、生花を温水に浮かべる場合よりも、より迅速かつ大量に抽出される。また、フリーズドライ法においては、非常に低温で乾燥を行なうため、花被の有効成分、芳香成分、形状および色素はほとんど劣化することなく保持されている。
【００５７】
そのため、フリーズドライされた花被を含有する温水は、有効成分に富み、香り立ちがよい。また、前記温水は、温水に抽出された色素の色彩と花被の色彩が相乗効果を発揮して、非常に美しい色彩を有するものとなる。しかも、生花そのままの花被の形状の美しさも加わることになる。
【００５８】
よって、前記温水に入浴することにより、温水中に抽出された有効成分が皮膚を通して吸収され、さらに、皮膚に付着した花被からも有効成分が皮膚を通して吸収される。また、芳香成分中の有効成分が呼吸器官を通じて吸収される。
【００５９】
さらに、芳香成分が嗅覚を通じて脳神経系に作用し、色彩および花被の形状の美しさが視覚を通じて脳神経系に作用する。さらには、皮膚を通じた温水の熱による刺激および花被の接触の刺激も脳神経系に作用する。これらの刺激が相乗効果を発揮して、入浴者にリラクセーション感を与える。
【００６０】
その結果、フリーズドライされた花被を含有する温水に入浴することにより、外観、芳香などの官能的効果、保湿効果、美肌効果、血行促進効果、整腸作用、睡眠促進効果などの生理的効果、リラックス感、幸福感、満足感などの心理的効果、などの優れた効果を得ることができる。
【００６１】
なお、本発明において温水とは、温度が３０℃〜６０℃の範囲の水、あるいは水を主成分とする液体を示すものとする。
【００６２】
≪ハーブ成分を含有する入浴剤≫
また、本発明の入浴剤は、フリーズドライされた花被のみからなるものであってもよいが、その他のさまざまな成分を含んでいてもよい。
【００６３】
本発明の入浴剤は、フリーズドライされた花被以外に、ハーブ成分を含有していてもよい。
【００６４】
ここで、ハーブとは、別名香草ともいわれ、葉、茎、などが香味をもち、食用、薬用などに使用される植物をいう。また、ハーブ成分とはハーブを加工して得られる成分、ハーブから抽出される成分のことをいうものとする。
【００６５】
前記ハーブ成分の形態としては、特に限定されるものではないが、ハーブ油、水溶性ハーブエキス、乾燥ハーブ、などが好ましい。また前記の形態からなるハーブ成分を一種または二種以上同時に用いてもよい。
【００６６】
また、前記ハーブ成分の種類としては、特に限定されず、一般にハーブとして扱われている植物由来のものであれば好適に用いることができるが、具体例としては、ユーカリ、シダーウッド、マンダリン、フェンネル、ラベンダー、ペパーミント、スペアミント、ローズマリー、ローズウッド、パチュリ、ゼラニウム、ティートゥリー、ジュニパー、イランイラン、サンダルウッド、フランキンセンス、カモミール、クラリセージ、ローズオットー、サンダルウッド、ネロリ、ベルガモット、サイプレス、クラリセージ、マジョラム、ジャスミン、メリッサ、プチグレン、ジンジャー、キャロットシード、ベチパー、レモングラス、などが挙げられる。前記のハーブ成分は、一種または二種以上を同時に用いてもよい。
【００６７】
また、本発明の入浴剤は、ハーブ油を含有する場合には、ハーブ油を可溶化するために、同時に界面活性剤を含有してもよい。ハーブ油と界面活性剤を混合してミセルを形成させることにより、ハーブ油を温水全体に均一に長時間にわたり分散させることができる。また、ミセルを形成させることにより、ハーブ油の有する刺激臭が低減され、ハーブ油が皮膚にべっとりと付着することも防げるため、爽やかな湯上り感を得ることができる効果もある。
【００６８】
前記の界面活性剤としては、特に限定されず、ハーブ油を可溶化できるものであれば好適に用いることができるが、入浴剤として用いる以上、人体への安全性が高く、皮膚への刺激の少ないものを用いる必要がある。具体的には、（ｉ）非イオン界面活性剤として、グリセリン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、テトラオレイン酸ポリオキシエチレンソルビット、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンヒマシ油、ポリグリセリン脂肪酸エステル、など、（ｉｉ）陰イオン界面活性剤として、α−オレフィンスルホン酸ナトリウム、ラウリル硫酸ナトリウム、セチル硫酸ナトリウム、ポリオキシエチレンラウリル硫酸ナトリウム、スルホコハク酸ラウリル二ナトリウム、など、（ｉｉｉ）両性界面活性剤として、カルボキシベタイン型、アミノカルボン酸、スルホベタイン型、などが挙げられる。
【００６９】
ハーブ成分もまた、有効成分と芳香成分を含有している。よって、ハーブ成分を含有する温水に入浴することにより、有効成分が皮膚を通して吸収される。また、芳香成分中の有効成分が呼吸器官を通じて吸収される。さらに、芳香成分が嗅覚を通じて脳神経系に作用して、入浴者にリラクセーション感を与える。加えて、ハーブ成分には優れた殺菌効果および坑酸化効果を有するものが多い。
【００７０】
その結果、ハーブ成分を含有させることにより、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤の有する優れた効果をさらに高めることができる。
【００７１】
≪果実成分を含有する入浴剤≫
本発明の入浴剤は、フリーズドライされた花被以外に、果実成分を含有していてもよい。
【００７２】
前記果実成分の形態としては、特に限定されるものではないが、果汁、あるいは、果皮、果肉、などを乾燥させたものなどが好ましい。また前記形態からなる果実成分を一種または二種以上同時に用いてもよい。
【００７３】
また、前記果実成分の種類としては、特に限定されず、一般に果実として食用に好まれる植物由来のものであれば好適に用いることができるが、具体例としては、レモン、グレープフルーツ、ミカン、ユズ、スダチ、カボス、オレンジ、リンゴ、ナシ、スイカ、メロン、イチゴ、ブルーベリー、クランベリー、ラズベリー、ピーチ、ヤマモモ、アプリコット、バナナ、パイナップル、パパイヤ、マンゴー、ライチ、キウイ、パッションフルーツ、アボガド、プル−ン、イチジク、アケビ、グミ、カキ、などが挙げられる。前記の果実成分は、一種または二種以上を同時に用いてもよい。
【００７４】
果実成分もまた、有効成分と芳香成分を含有している。よって、果実成分を含有する温水に入浴することにより、有効成分が皮膚を通して吸収される。また、芳香成分中の有効成分が呼吸器官を通じて吸収される。さらに、芳香成分が嗅覚を通じて脳神経系に作用して、入浴者にリラクセーション感を与える。加えて、果実成分には多くのビタミン類が含まれ、肌荒れ改善効果に優れる。
【００７５】
その結果、果実成分を含有させることにより、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤の有する優れた効果をさらに高めることができる。
【００７６】
≪生薬を含有する入浴剤≫
本発明の入浴剤は、フリーズドライされた花被以外に、生薬を含有していてもよい。
【００７７】
前記生薬の形態としては、特に限定されるものではないが、粉末状、エキス状のものなどが好ましい。また前記形態からなる生薬を一種または二種以上同時に用いてもよい。
【００７８】
また、前記生薬の種類としては、特に限定されず、一般に生薬として飲用あるいは薬用に用いられる植物由来のものであれば好適に用いることができるが、具体例としては、シャクヤク、ショウキョウ、トウキ、ボタンピ、センキュウ、チョウジ、ソウジュツ、チンピ、カラシナ、トウガラシ、ベニバナ、カッコン、ビャクジュツ、カノコソウ、ケイガイ、コウボク、トウヒ、ハッカ、ニンジン、ケイヒ、オウゴン、サンシン、ブクリョウ、ドクカツ、ショウブ、ガイヨウ、マツブサ、ビャクシ、ジュウヤク、サフラン、オオバク、カツミレ、ウイキョウ、カンピ、リュウノウ、ショウガ、シソ、などが挙げられる。前記の生薬は、一種または二種以上を同時に用いてもよい。
【００７９】
生薬もまた、有効成分と芳香成分を含有している。よって、生薬を含有する温水に入浴することにより、有効成分が皮膚を通して吸収される。また、芳香成分中の有効成分が呼吸器官を通じて吸収される。さらに、芳香成分が嗅覚を通じて脳神経系に作用して、入浴者にリラクセーション感を与える。
【００８０】
加えて、生薬は漢方薬の原料としても広く使われていることからも示唆されるように、単独でも、リラクセーション効果、疲労回復効果、肌荒れ改善効果、保湿効果、保温効果、血行促進効果、抗菌効果、不眠解消効果、整腸効果、更年期障害改善効果、自律神経安定効果、生理痛軽減効果、月経安定効果、などの多種多様な効果を有する。
【００８１】
その結果、生薬を含有させることにより、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤の有する優れた効果をさらに高めることができる。
【００８２】
≪温泉成分を含有する入浴剤≫
本発明の入浴剤は、フリーズドライされた花被以外に、温泉成分を含有していてもよい。
【００８３】
前記温泉成分の形態としては、特に限定されるものではないが、粉末状、顆粒状のものなどが好ましい。また前記形態からなる温泉成分を一種または二種以上同時に用いてもよい。
【００８４】
また、前記温泉成分の種類としては、特に限定されず、一般に温泉において有効成分とされている無機塩類などであれば好適に用いることができるが、具体例としては、塩化ナトリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、ホウ砂、ホウ酸、硫酸ナトリウム、硫化カルシウム、硫化ナトリウム、セキス炭酸ナトリウム、酸化カルシウム、硝酸カリウム、硝酸ナトリウム、硝酸カルシウム、亜硫酸鉄、硫酸アルミニウム、メタケイ酸、無水ケイ酸、炭酸マグネシウム、サリチル酸メチル、チオ硫酸ナトリウム、安息香酸、サリチル酸、ポリリン酸ナトリウム、炭酸カルシウム、リン酸水素カルシウム、サリチル酸ナトリウム、臭化カリウム、塩化カリウム、塩化アンモニウム、硫酸鉄、重質炭酸マグネシウム、リン酸ナトリウム、次亜硫酸ナトリウム、チオ硫酸カルシウム、水酸化ナトリウム、などが挙げられる。前記の温泉成分は、一種または二種以上を同時に用いてもよい。
【００８５】
加えて、温泉成分は、温泉療法が医療の世界においても広く行なわれていることからも示唆されるように、単独でも、リラクセーション効果、疲労回復効果、肌荒れ改善効果、保湿効果、保温効果、血行促進効果、抗菌効果、不眠解消効果、整腸効果、更年期障害改善効果、自律神経安定効果、生理痛軽減効果、月経安定効果、などの多種多様な効果を有する。
【００８６】
その結果、温泉成分を含有させることにより、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤の有する優れた効果をさらに高めることができる。
【００８７】
≪その他の成分≫
また、本発明の入浴剤は、一般的に入浴剤に用いられる、その他のさまざまな成分を含んでいてもよい。たとえば、必要に応じて、油性成分、界面活性剤、ビタミン類、アミノ酸類、タンパク質分解酵素、着色料、香料、保存料、などを含有することができる。前記の成分は、入浴剤として用いる以上、人体への安全性が高く、皮膚への刺激の少ないものを用いる必要がある。
【００８８】
前記の無機塩類としては、たとえば、
前記の油性成分としては、たとえば、（ｉ）油脂類として、大豆油、ヌカ油、ホホバ油、アバガド油、アーモンド油、オリーブ油、カカオ脂、ごま油、パーシック油、ヒマシ油、ヤシ油、ミンク油、牛脂、豚脂、などの天然油脂、前記の天然油脂を水素添加して得られる硬化油、およびミリスチン酸グリセリド、２−エチルヘキサン酸グリセリド、などの合成グリセリド、ジグリセリドなど、（ｉｉ）ロウ類として、カルナウバロウ、鯨ロウ、ミツロウ、ラノリン、など、（ｉｉｉ）炭化水素類として、流動パラフィン、ワセリン、パラフィン、マイクロクリスタリンワックス、セレシン、スクワラン、プリスタン、など、（ｉｖ）高級脂肪酸類として、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、ベヘニン酸、オレイン酸、リノール酸、リノレン酸、ラノリン酸、イソステアリン酸、など、（ｖ）高級アルコール類として、ラウリルアルコール、セチルアルコール、ステアリルアルコール、オレイルアルコール、コレステロール、２−ヘキシルデカノール、など、（ｖｉ）エステル類として、オクタン酸セチル、乳酸ミリスチル、乳酸セチル、ミリスチン酸ミリスチル、パルミチン酸イソプロピル、アジピン酸イソプロピル、ステアリン酸ブチル、オレイン酸デシル、イソステアリン酸コレステロール、など、（ｖｉｉ）糖油類、（ｖｉｉｉ）シリコーン油類、などが挙げられる。
【００８９】
前記の界面活性剤としては、たとえば、（ｉ）非イオン界面活性剤として、グリセリン脂肪酸エステル、プロピレングリコール脂肪酸エステル、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、テトラオレイン酸ポリオキシエチレンソルビット、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンポリオキシプロピレンアルキルエーテル、ポリエチレングリコール脂肪酸エステル、ポリオキシエチレンヒマシ油、ポリグリセリン脂肪酸エステル、など、（ｉｉ）陰イオン界面活性剤として、α−オレフィンスルホン酸ナトリウム、ラウリル硫酸ナトリウム、セチル硫酸ナトリウム、ポリオキシエチレンラウリル硫酸ナトリウム、スルホコハク酸ラウリル二ナトリウム、など、（ｉｉｉ）両性界面活性剤として、カルボキシベタイン型、アミノカルボン酸、スルホベタイン型、などが挙げられる。
【００９０】
前記のビタミン類としては、たとえば、ビタミンＡ、ビタミンＢ、ビタミンＣ、ビタミンＤ、ビタミンＥ、ビタミンＦ、ビタミンＫ、ビタミンＰ、ビタミンＵ、カルニチン、フェルラ酸、γ−オリザノール、リポ酸、オロット酸、および前記のビタミン類の誘導体、などが挙げられる。
【００９１】
前記のアミノ酸類としては、たとえば、グリシン、アラニン、バリン、ロイシン、イソロイシン、セリン、トレオニン、フェニルアラニン、チロシン、トリプトファン、シスチン、システィン、メチオニン、プロリン、ヒドロキシプロリン、アスパラギン酸、グリタミン酸、アルギニン、ヒスチジン、リジン、および前記のアミノ酸類の誘導体、などが挙げられる。
【００９２】
前記のタンパク質分解酵素としては、ペプシン、トリプシン、キモトリプシン、カテプシン、パパイン、プロメライン、フィシン、および、細菌酵母またはカビ由来のプロテアーゼ、などが挙げられる。
【００９３】
前記の着色料、香料、保存料、などについては、本発明の入浴剤の特色である、天然素材を用いた入浴剤のイメージを損ない、入浴者に心理的によくない影響を与え、せっかくのリラクセーション効果を損なうおそれがあるため、使用は控えることが望ましく、天然素材のものを用いることが望ましい。なお、前記の記述は、本発明の権利範囲から、着色料、香料、保存料、などを用いた入浴剤を除外する旨のものではない。
【００９４】
＜入浴剤の形状の説明＞
次に、本発明のフリーズドライされた花被を含有する入浴剤の形状について説明する。
【００９５】
本発明の入浴剤は、フリーズドライされた花被のみであってもよい。また、本発明の入浴剤は、花被と、その他の成分からなる粒状あるいは顆粒状の粒子と、が混合する形状であってもよい。さらに、花被と、その他の成分と、が一体あるいは複数体に成型された形状（以下、立体形状と称する）を有するものであってもよい。
【００９６】
≪入浴剤の立体形状の説明≫
本発明の入浴剤の立体形状は、球状、扁平状、多面体状など、どのような形状であってもよい。扁平状の場合としては、鱗片状、フレーク状、板状、ブリケット状などが好ましい。本発明においてブリケット状とは、ピロー状、レンズ状、アーモンド状、プリズム状、などの形状を含むものとし、板状とは、円盤状、ドーナッツ板状、ひし形板状、三角板状、などの形状を含むものとする。
【００９７】
また、花被は立体形状中で均一に分散していてもよいが、特定の分布をもって存在していてもよく、たとえば、球状の入浴剤の表面に花被を付着させた形状であってもよいし、球状の入浴剤の内部に花被を隠蔽するような形状であってもよい。さらには、葉書大の板状の入浴剤の表面に、花被で模様をつけたような形状であってもよい。
【００９８】
本発明の入浴剤の立体形状の成型方法は、特に限定されず、従来公知の方法を使用可能であるが、たとえば花被以外の成分が、粉末形状が大部分を占める原料からなる場合には、花被と、その他の原料と、結合剤と、を０．０２〜５ｔ／ｃｍ２程度の圧力でプレスし、必要により破砕する方法により、好適に望みの立体形状に成型可能である。また、花被と、その他の原料と、結合剤と、を有機溶媒に懸濁させたのち、ドラム上で加熱乾燥させ、溶媒を除去し、必要により破砕する方法によっても、扁平状の立体形状を成型可能である。さらに、ブリケッティングマシンを用いる方法なども挙げられる。
【００９９】
ここで、本発明の入浴剤の立体形状の成型に好適に用いることのできる結合剤としては、特に限定されず、通常の固形入浴剤の製造用に使用できる結合剤のいずれもが使用できる。具体的には、カゼイン、カルボキシメチルセルロースナトリウム、水溶性ゼラチン、ペクチン、デンプン、メチルセルロース、エチルセルロース、アルギン酸ナトリウム、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン、ポリビニルメチルエーテル、ポリエチレングリコール、カラヤゴム、ローカストビーンガム、トラガントガム、カラギーナン、カルボキシビニルポリマー、アカシヤガム、カンテン、デキストリン、サイクロデキストリン、ソルビトール、還元麦芽糖水飴などの糖類や水溶性高分子、尿素、などが挙げられる。前記の結合剤のうち、成型性や溶解性からみて、デキストリン、尿素、ソルビトール、還元麦芽糖水飴が好ましい。
【０１００】
前記の結合剤の配合量は、一般には全組成中、質量％にして、２〜８０％の範囲にあることが好ましく、５〜７０％の範囲にあればさらに好ましく、１０〜６０％の範囲であれば最も好ましい。　前記の結合剤の配合量が少なすぎると製品の輸送途上において、破損、摩損などが生じやすい傾向があり、逆に、多すぎると十分な量の花被、あるいはその他結合剤以外の成分を配合できない場合が生じる。
【０１０１】
≪発泡性成分とともに成型した入浴剤の説明≫
本発明のフリーズドライされた花被を含有する入浴剤は、温水中で発泡する成分とともに成型した入浴剤であってもよい。
【０１０２】
前記の温水中で発泡する成分（以下、発泡性成分という）としては、特に限定されるものではなく、温水中で発泡し、人体に対する安全性の確認されているものであればよい。具体例としては、温水中で炭酸ガスを発生させる、炭酸塩と有機酸の組み合わせが好適に用いられる。過炭酸ソーダを用いても温水中で酸素ガスが発生するが、発泡力が弱く、活性酸素を発生させるため安全性に問題があり好ましくない。なお、前記の記述は、本発明の権利範囲から、過炭酸ソーダを用いた入浴剤を除外する旨のものではない。
【０１０３】
前記の発泡性成分として用いられる炭酸塩としては、たとえば、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウム、セスキ炭酸ナトリウム、などの薬学的に許容され得る炭酸塩が好ましく、特に炭酸水素ナトリウムを用いることが好ましい。また、前記の炭酸塩は、全入浴剤組成中、質量％にして、５〜６０％の範囲にあることが好ましく、１０〜４０％の範囲にあればさらに好ましい。前記の炭酸塩の配合量が少なすぎると発泡が十分でない傾向があり、逆に、多すぎると十分な量の花被、あるいはその他結合剤以外の成分を配合できない場合が生じる。
【０１０４】
前記の発泡性成分として炭酸塩と併用される有機酸としては、たとえば、コハク酸、リンゴ酸、クエン酸、酒石酸、フマル酸、などが好ましい。前記の有機酸は、全入浴剤組成中、質量％にして、７〜６０％の範囲にあることが好ましく、１０〜５０％の範囲にあればさらに好ましい。前記の有機酸の配合量が少なすぎると発泡が十分でない傾向があり、逆に、多すぎると十分な量の花被、あるいはその他結合剤以外の成分を配合できない場合が生じる。
【０１０５】
本発明のフリーズドライされた花被を含有する入浴剤を、温水中で発泡する成分とともに成型することにより、当該入浴剤を温水中に入れた際に、発泡により花被などの芳香成分の香り立ちがよくなるという長所がある。そして、芳香成分中には有効成分が多く含まれており、また、嗅覚を通じたリラクセーション効果を入浴者に与える効果を有する。
【０１０６】
また、前記の入浴剤においては、発泡により花被が温水表面に浮上させられ、浴槽内に満たされた温水の表面に花被が広がるため、入浴者の視覚に美しい色彩および形状による心地よい刺激を与えることもできる。さらに、発泡による皮膚への心地よい刺激、発泡音による聴覚への心地よい刺激も入浴者に与えることができる。そして、これらの刺激が相乗的に脳神経系に作用して、入浴者にリラクセーション感を与える。
【０１０７】
加えて、発泡性成分が炭酸ガスを発生させる場合には、炭酸ガスによる有効成分、芳香成分、色素などの酸化劣化防止効果も得ることができる。
【０１０８】
その結果、発泡性成分とともに成型することにより、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤の有する優れた効果をさらに高めることができる。
【０１０９】
≪ゲル状成分とともに成型した入浴剤の説明≫
本発明のフリーズドライされた花被を含有する入浴剤は、温水中で溶解するゲル状成分とともに成型した入浴剤であってもよい。
【０１１０】
前記の温水中で溶解するゲル状成分（以下、単にゲル状成分という）としては、特に限定されるものではなく、常温でゲル状であり、温水中で溶解し、人体に対する安全性の確認されているものであればよい。なかでも、天然高分子、半合成高分子、合成高分子、などからなる水溶性高分子を含有するゲル状成分が好ましい。前記の水溶性高分子の具体例としては、（ｉ）水溶性の天然高分子として、デキストリン、デンプン、カラギーナン、寒天、マンナンなどの植物系多糖類、ゼラチン、カゼイン、アルブミン、コラーゲンなどの動物系蛋白質、などが挙げられる。また、（ｉｉ）水溶性の半合成高分子として、メチルセルロース、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロース、ヒドロキシエチルセルロースなどのセルロース系、可溶性デンプン、メチルデンプンなどのデンプン類、アルギン酸塩、アルギン酸プロピレングリコールエステルなどのアルギン酸類、などが挙げられる。そして、（ｉｉｉ）水溶性の合成高分子として、ポリビニルアルコール、カルボキシビニルポリマー、ポリアクリル酸ソーダ、ポリアクリル酸アンモニウム、ポリビニルメチルエーテル、などが挙げられる。
【０１１１】
ここで、前記の温水中で溶解するゲル状成分は、４０℃、６０分、ビーカー内にてスターラーを２５０ｒｐｍで回転して撹拌する条件下で、水９９重量部にゲル状成分１重量部を溶解させたとき、溶解度が８０重量％以上のものが望ましく、溶解度が９０重量％以上のものがさらに好ましい。なお、溶解度はゲル状成分を溶解後、水溶液を濾紙（株式会社東洋濾紙製、Ｎｏ．２）で濾過し、濾液中の固形分量より算出する。
【０１１２】
また、前記の温水中で溶解するゲル状成分は、商品価値の観点からは、内部の花被が外側から見えるように、透明であることが望ましい。
【０１１３】
本発明のフリーズドライされた花被を含有する入浴剤を、温水中で溶解するゲル状成分とともに成型することにより、当該入浴剤を温水中に入れた際に、ゲル状成分が経時的に徐々に溶解することにより、花被などの芳香成分の香りの持続性が高まるという長所がある。
【０１１４】
また、前記の入浴剤においては、有効成分が経時的に徐々に温水中に溶け出すため、温水中では劣化しやすい有効成分においても、生理活性を有する状態の持続性が高まるという長所もある。
【０１１５】
加えて、前記の入浴剤においては、粉末状の入浴剤の場合と異なり、ゲル状成分中に、熱や乾燥により劣化しやすい成分、あるいは成型加工により変形しやすい成分をそのままの状態で含有させておくことができるという長所がある。
【０１１６】
その結果、ゲル状成分とともに成型することにより、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤の有する優れた効果をさらに高めることができる。
【０１１７】
＜入浴剤の包材の説明＞
続いて、本発明の入浴剤の包材について説明する。
【０１１８】
本発明の入浴剤の包材は、特に限定されず、一般に入浴剤の包材として用いられているものであれば、好適に使用可能であるが、本発明の入浴剤が粉末状、顆粒状、あるいは立体形状を有する固形状の場合は、吸湿による劣化が防げる形の包材が望ましく、本発明の入浴剤がゲル状あるいはエキス状の場合は、乾燥による劣化を防げる形の包材が望ましい。
【０１１９】
包材の材質も、紙、プラスチックフィルム、金属フィルム、ガラス、木材、繊維布、不織布、など、一般に包材として用いられるものであればどのような素材であってもよい。また、包材の形状も、袋、箱、缶、瓶、陶器、磁器、漆器、など、包材に適した形状であればどのような形状であってもよい。
【０１２０】
さらに、本発明の入浴剤は、複数の包材に収納されたものがさらに別の包材にされた、いわゆるセット、詰め合わせ、キット、シリーズ、などの形（以下、単にセットと総称する）で包材に収納されてもよい。
【０１２１】
そして、前記のセットの中には、タオル、バスタオル、スポンジ、ブラシ、などの入浴剤以外の入浴器具、あるいは、シャンプー、リンス、ボディーソープ、洗顔クリーム、ハンドクリーム、石けん、メイク落し、乳液、化粧品、などの入浴剤以外の化学製品、あるいは、フリーズドライされた花被を用いた化粧品、フリーズドライされた花被を用いたフレーバーティー、フリーズドライされた花被を用いたポプリ、などの入浴剤以外のフリーズドライされた花被を用いた製品が収納されていてもよい。
【０１２２】
特に、前記のセットの中に、浴槽の排水溝にセットして、花被などの固形物を回収する器具を収納しておくことは、入浴者の浴槽清掃の手間を省くため、好ましい。入浴者は、前記の器具を排水溝にセットし、シャワーなどを用いて、容易に花被などの固形物を洗い流して回収し、浴槽を清掃することができる。
【０１２３】
≪温水中で溶解する素材からなる包材の説明≫
本発明の入浴剤は、温水中で溶解する素材からなる包材に収納されていてもよい。
【０１２４】
前記の温水中で溶解する素材からなる包材の形状としては、特に限定されず、袋、箱、など、包材に適した形状であればどのような形状であってもよいが、特に、温水中で溶解するフィルム状の素材からなる袋状の形状が望ましい。
【０１２５】
前記の温水中で溶解する素材としては、特に限定されるものではなく、常温で固形であり、温水中で溶解し、人体に対する安全性の確認されているものであればよい。なかでも、天然高分子、半合成高分子、合成高分子、などからなる水溶性高分子を含有する素材が好ましい。
【０１２６】
前記の水溶性高分子の具体例としては、（ｉ）天然高分子として、澱粉、ゼラチン、寒天、海草類や植物の粘質物、タンパク質、など、（ｉｉ）半合成高分子として、メチルセルロース、エチルセルロース、カルボキシメチルセルロースナトリウム、ヒドロキシアルキルセルロース、澱粉誘導体、など、（ｉｉｉ）合成高分子として、イタコン酸変性ポリビニルアルコール、スルホン酸変性ポリビニルアルコール、マレイン酸変性ポリビニルアルコール、などのポリビニルアルコールまたはその誘導体、あるいは、ポリ（メタ）アクリル酸アルカリ塩、（メタ）アクリル酸エステル共重合物のアルカリ塩、（メタ）アクリル酸エステル共重合物のアルカリ塩、（メタ）アクリル酸共重合物のアルカリ塩、マレイン酸共重合物のアルカリ塩、ポリビニルピロリドン、などを好適に用いることができる。
【０１２７】
ここで、前記の温水中で溶解する素材は、４０℃、６０分、ビーカー内にてスターラーを２５０ｒｐｍで回転して撹拌する条件下で、水９９重量部に素材１重量部を溶解させたとき、溶解度が８０重量％以上のものが望ましく、溶解度が９０重量％以上のものがさらに好ましい。なお、溶解度は素材を溶解後、水溶液を濾紙（株式会社東洋濾紙製、Ｎｏ．２）で濾過し、濾液中の固形分量より算出する。
【０１２８】
また、前記の温水中で溶解する素材は、商品価値の観点からは、内部の花被が外側から見えるように、透明であることが望ましい。
【０１２９】
本発明のフリーズドライされた花被を含有する入浴剤を、温水中で溶解する素材からなる包材に収納することにより、当該入浴剤を包材に収納したまま温水中に入れると、包材が溶解し、内部の入浴剤が温水中に出てくるため、入浴者が包材を空ける手間が省け、さらに、捨てるべきゴミが減少するため、好ましい。
【０１３０】
≪ガスバリア性を有する包材の説明≫
本発明の入浴剤は、ガスバリア性の包材に収納されていてもよい。ここで、ガスバリア性の包材とは、酸素不透過性および水蒸気不透過性の密閉包材のことを指すものとする。
【０１３１】
前記のガスバリア性の包材の形状としては、特に限定されず、袋、箱、缶、瓶、陶器、磁器、漆器、など、包材に適した形状であればどのような形状であってもよいが、特に、透明なフィルム状の素材からなる袋状、缶詰状、あるいは透明な瓶詰状が望ましい。
【０１３２】
缶詰状、あるいは瓶詰状の場合は、容易にガスバリア性を得ることができるが、フィルム状の素材からなる袋状の形状の包材の場合は、ガスバリア性を有する素材を用いる必要がある。
【０１３３】
前記のガスバリア性を有する素材としては、特に限定されるものではなく、酸素不透過性および水蒸気不透過性の密閉包材の素材として使用可能なものであればよいが、なかでも、プラスチックフィルム上に金属あるいは無機酸化物薄膜層が形成された素材（以下、ガスバリア性フィルムという）が好ましい。
【０１３４】
ここで、前記のプラスチックフィルムとしては、有機高分子からなるフィルムが好ましい。前記有機高分子としては、たとえば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレン−２、６−ナフタレート、ナイロン６、ナイロン４、ナイロン６６、ナイロン１２、ポリ塩化ビニール、ポリ塩化ビニリデン、ポリビニールアルコール、全芳香族ポリアミド、ポリアミドイミド、ポリイミド、ポリエーテルイミド、ポリスルホンなどが挙げられる。これらの有機高分子は、他の有機重合体を少量共重合をしたり、ブレンドしたりしてもよい。
【０１３５】
また、製造コストの面から、前記の薄膜層を形成する金属あるいは無機酸化物としては、アルミニウム、酸化アルミニウム、酸化ケイ素、が望ましい。さらに、前記のガスバリア性フィルムは、密封が容易であるように、ヒートシール性を有していることが望ましい。
【０１３６】
また、前記のガスバリア性フィルムは、商品価値の観点からは、内部の花被が外側から見えるように、透明であることが望ましい。
【０１３７】
さらに、前記のガスバリア性の包材には、本発明の入浴剤とともに脱酸素剤および乾燥剤が収納されていることが好ましい。
【０１３８】
本発明のフリーズドライされた花被を含有する入浴剤を、ガスバリア性の包材に収納することにより、花被の酸化、劣化、腐敗、などを低減することができ、より生花に近い新鮮な状態の花被、すなわち有効成分や芳香成分を多く含む花被を含有する入浴剤を、入浴者に提供することができる。
【０１３９】
その結果、ガスバリア性の包材に収納することにより、フリーズドライされた花被を含有する入浴剤の有する優れた効果をさらに高めることができる。
【０１４０】
≪本発明の適用分野≫
本発明の入浴剤は、外観、芳香などの官能的効果、保湿効果、美肌効果、血行促進効果、整腸作用、睡眠促進効果などの生理的効果、リラックス感、幸福感、満足感などの心理的効果、などを目的として、家庭での入浴、公衆浴場での入浴、病院での入浴、福祉施設での入浴、スポーツジムでの入浴、エステティックサロンでの入浴、ホテルでの入浴、などにおいて、好適に用いられる。
【０１４１】
【実施例】
以下、実施例を挙げて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
＜製造例１〜８＞
まず、下記の表１の製造例１〜８に示す条件で、新鮮なバラ目バラ科ローズマリーの花被のフリーズドライを行なった。
【０１４２】
【表１】
2004043403.tif 000003
【０１４３】
＜フリーズドライされた生花の官能評価＞
得られたフリーズドライされた花被を、乾燥した状態で、訓練されたパネラーが下記の基準に従って、色彩、芳香、形状などの官能評価を５段階で行なった。結果を表１に示す。なお、表１に示す評価結果は、１２０名のパネラーが評価した結果の平均値である。
５：非常に優れている（生花より優れている）
４：優れている（生花とほぼ同等である）
３：通常（生花よりは劣るが、十分実用に耐える）
２：劣っている（生花よりかなり劣り、実用には適さない）
１：非常に劣っている（生花より大きく劣り、実用は不可能）
また、得られたフリーズドライされた花被を、乾燥した状態で、室温にて６週間保存した後、再度上記と同様の官能評価を行ない、下記の基準に従って保存性を評価した。結果を表１に示す。なお、表１に示す評価結果は、１２０名のパネラーが評価した結果の平均値である。
【０１４４】
◎：品質の劣化がほとんど見られない
○：品質の劣化が若干見られるが、十分実用に耐える
△：品質の劣化がかなり見られ、実用には適さない
×：品質の劣化が大きく、実用は不可能
＜実施例１〜３＞
製造例１のフリーズドライされた花被を用い、表２に示す組成の各成分を混合して、フリーズドライされた花被を含む入浴剤を調製した。この際、フリーズドライされた花被の形状が崩れないように注意しながら混合した。なお、実施例３においては、入浴における色彩の影響を評価するために、着色剤を用いて温水をライトグリーンに着色した。
【０１４５】
＜比較例１〜２＞
フリーズドライされた花被は用いずに、表２に示す組成の各成分を混合して、入浴剤を調製した。なお、比較例２においては、入浴における色彩の影響を評価するために、着色剤を用いて温水をライトグリーンに着色した。
【０１４６】
【表２】
2004043403.tif 000004
【０１４７】
ここで、表２において、精油としては、イギリス製、アンフォラＭＡエッセンシャルオイルのローズの精油（ローズオットー）を用いた。
【０１４８】
＜評価結果＞
上記のようにして得られた実施例１〜３、比較例１〜２の入浴剤を用いて、女性パネラー１２０名による入浴試験を行ない、下記の評価項目について、下記の基準に従って５段階評価を行なった。結果を表３に示す。なお、表３に示す評価結果は、１２０名の女性パネラーが評価した結果の平均値である。
【０１４９】
≪試験方法≫
３９〜４２℃に調節した、３００Ｌの温水中に、フリーズドライされたバラの花被５枚を含む量の入浴剤を投入し、実施例１〜３および比較例１〜２の入浴剤を溶解および／または分散させた温水を調製した。さらに、比較のために、入浴剤を入れない温水も調製した。
【０１５０】
こうして調製した温水中に、女性パネラーに１５分〜３０分の時間入浴してもらい、入浴後、下記の評価項目について、下記の基準に従って５段階評価で評価してもらった。
【０１５１】
≪評価項目および評価基準の説明≫
入浴後女性パネラーに評価してもらう評価項目として、
（ｉ）　　　外観
（ｉｉ）　　芳香
（ｉｉｉ）　保湿効果
（ｉｖ）　　美肌効果
（ｖ）　　　血行促進効果
（ｖｉ）　　整腸作用
（ｖｉｉ）　睡眠促進効果
（ｖｉｉｉ）リラックス感
（ｉｘ）　　幸福感
（ｘ）　　　満足感
からなる１０項目を設け、上記のようにして調製したそれぞれの温水中に入浴後、それぞれの評価項目について、下記の基準に従って評価してもらった。
５：非常に優れている
４：優れている
３：通常
２：劣っている
１：非常に劣っている
なお、（ｖ）血行促進効果については、入浴後１０分後に体温を測定してもらい、該女性パネラーの入浴前の体温と比較して評価してもらった。また、（ｖｉ）整腸作用については、該女性パネラーの翌日の排便状況に基づき評価してもらった。
【０１５２】
ここで、上記の評価項目のうち、（ｉ）〜（ｉｉ）は官能的評価項目に分類され、（ｉｉｉ）〜（ｖｉｉ）は生理的評価項目に分類され、（ｖｉｉｉ）〜（ｘ）は心理的評価項目に分類される。
【０１５３】
【表３】
2004043403.tif 000005
【０１５４】
表３に示された評価結果より、実施例１〜３の入浴剤を溶解および／または分散させた温水に入浴することにより、入浴剤を入れない温水に入浴する場合に比べて、全ての評価項目において顕著に優れた効果が得られることがわかる。
【０１５５】
また、実施例１〜３の入浴剤を溶解および／または分散させた温水に入浴することにより、比較例１〜２の入浴剤を溶解および／または分散させた温水に入浴する場合に比べ、外観の面で顕著に優れた効果が得られることがわかる。
【０１５６】
さらに、フリーズドライされた花被、ハーブ成分および着色剤を含む実施例３の入浴剤を溶解および／または分散させた温水に入浴することにより、ハーブ成分および着色剤のみを含む比較例２の入浴剤を溶解および／または分散させた温水に入浴する場合に比べ、（ｉ）外観、（ｉｉｉ）保湿効果、（ｖ）血行促進効果、（ｖｉ）整腸作用、（ｖｉｉ）睡眠促進効果、（ｉｘ）幸福感、（ｘ）満足感の評価項目において優れていることがわかる。
【０１５７】
このことから、本発明の入浴剤に用いるフリーズドライされた花被は、ハーブ成分や温泉成分のような他の成分と混合して入浴剤として用いられた場合には、他の成分との相乗効果により、従来公知の入浴剤よりも優れた効果が得られるという性質を有するものと推定される。
【０１５８】
また、実施例３の入浴剤は、（ｉ）外観、（ｉｉｉ）保湿効果、（ｖ）血行促進効果、（ｖｉ）整腸作用、（ｖｉｉ）睡眠促進効果、（ｉｘ）幸福感、（ｘ）満足感の評価項目において特に優れていることから、本発明に用いるフリーズドライされた花被は、他の成分との相乗効果により、気分を高揚させ、新陳代謝を活発にし、生活リズムを整える効果があるものと推定される。
【０１５９】
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【０１６０】
【発明の効果】
本発明のフリーズドライされた花被を含有する入浴剤により、アロマセラピー入浴の優れた芳香および美観を有し、優れた外観、芳香などの官能的効果、保湿効果、美肌効果、血行促進効果、整腸作用、睡眠促進効果などの生理的効果、リラックス感、幸福感、満足感などの心理的効果、などの美容と健康の増進効果に優れた入浴剤を提供することができる。
【０１６１】
また、前記のフリーズドライされた花被として、バラ目あるいはバラ科の植物の花被を用いることにより、美容と健康の増進効果をさらに高めることができる。
【０１６２】
さらに、−３５〜０℃、２００〜５００Ｐａの条件で、２０〜２４時間フリーズドライすることを特徴とする、フリーズドライされた花被の製造方法を用いることにより、官能品質の高いフリーズドライされた花被を得ることができ、該フリーズドライされた花被を含有する入浴剤を用いることにより、美容と健康の増進効果を一層高めることができる。
【０１６３】
そして、前記フリーズドライされた花被を含有する入浴剤に、ハーブ成分および／または温泉成分などを加えることにより、美容と健康の増進効果を一層高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一般的な花の構造を示すための模式図である。
【図２】本発明のフリーズドライされた花被の製造方法において好適に使用可能な真空凍結乾燥機の一例を示すための模式図である。
【符号の説明】
１　花弁、３　がく、５　雌しべ、７　雄しべ、９　花托、１１　花柄、１３包葉、１５ａ，１５ｂ，１５ｃ，１５ｄ，１５ｅ　フリーズドライされる対象物、１６ａ，１６ｂ　トレイ、１７ａ，１７ｂ，１７ｃ　冷却加熱棚、１９　真空凍結乾燥室、２１　水蒸気捕集室、２３　真空ポンプ、２５　冷却加熱装置、２７　冷却装置、２９　コールドトラップ、３１ａ，３１ｂ　冷媒の流れ方向。
【図１】
2004043403.tif 000006
【図２】
2004043403.tif 000007