(57)【要約】【構成】ファクシミリ装置は、データ収集装置からのＮＳＦを解析し、データ収集装置がパーソナルコンピュータであれば診断用データを非イメージデータで送信し、パーソナルコンピュータでなければイメージデータに変換して送信する。【効果】イメージで診断用データを送受信するファクシミリ装置やデータ収集装置から、非イメージデータで診断用データを送受信するファクシミリ装置やデータ収集装置への移行期の混乱を防止できる。【選択図】　　図６
2004015590.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ装置をデータ収集装置に接続して、診断用データをデータ収集装置へ送信するようにした診断システムにおいて、
診断用データの送信前に、ファクシミリ装置とデータ収集装置との間で、ファクシミリ通信での非標準信号を用いて、診断用データを非イメージデータで送受信できることを確認するようにし、前記確認がなされた場合に、ファクシミリ装置からデータ収集装置へ、診断用データを非イメージデータで送信するようにしたことを特徴とする、ファクシミリ装置の診断システム。
【請求項２】
診断用データをデータ収集装置へ送信する機能を備えたファクシミリ装置において、ファクシミリ通信での非標準信号により、データ収集装置が非イメージデータで診断用データを受信できるか否かを確認するための確認手段を設けて、該確認手段での確認結果に従って、診断用データを非イメージデータまたはイメージデータでデータ収集装置へ送信する、ように構成したことを特徴とする、ファクシミリ装置。
【請求項３】
前記確認手段を、データ収集装置の非標準機能を表す信号を解析し、非イメージデータでの受信の可否に対応する記述が存在し、かつ該記述が非イメージデータでの受信が可の場合にのみ、非イメージデータでの送信を可とするように構成したことを特徴とする、請求項２のファクシミリ装置。
【請求項４】
診断用データをデータ収集装置へ送信する機能を備えたファクシミリ装置において、診断用データの送信前に、ファクシミリ通信での非標準信号により、非イメージデータで診断用データを送信することを設定する信号を、データ収集装置に送信するための手段を設けたことを特徴とする、ファクシミリ装置。
【請求項５】
診断用データをファクシミリ装置から受信するためのデータ収集装置において、ファクシミリ通信での非標準信号により、ファクシミリ装置が診断用データを送信する際の形態が非イメージデータかイメージデータかを確認するための手段を設けて、前記確認結果に従った形態で受信データを処理するようにしたことを特徴とする、データ収集装置。
【請求項６】
診断用データをファクシミリ装置から受信するためのデータ収集装置において、診断用データの受信前に、ファクシミリ通信での非標準信号により、ファクシミリ装置が診断用データを送信する際の形態が非イメージデータかイメージデータかを確認するための手段を設けて、送信形態がイメージデータの場合は回線を切断するようにしたことを特徴とする、データ収集装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の利用分野】
この発明は、ファクシミリ装置の診断システムと、それに用いるファクシミリ装置及びデータ収集装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
ファクシミリ装置をサービスセンターに設置したデータ収集装置に通信回線を介して接続し、ファクシミリ装置の状態や消耗品の使用状況などを送信するようにすることが行われている。このようにすることにより、サービスマンが通信装置の納入先を巡回して点検する必要が解消する。
【０００３】
データ収集装置として在来はファクシミリ装置が用いられ、この場合、診断対象のファクシミリ装置から、診断用データをイメージデータとして受信する。このイメージデータは、診断用データを人の読める文字で表したものである。これに対して、データ収集装置をパーソナルコンピュータなどで構成することが提案されている。この場合、診断用データはファクシミリ装置から非イメージデータで送信されてくる。しかしながら、データ収集装置をファクシミリ装置からパーソナルコンピュータなどに切り替える移行期では、ファクシミリ装置やデータ収集装置の一方が非イメージデータにしか対応できず、混乱が生じることが考えられる。またサービスセンターが非イメージデータで診断データを受信するデータ収集装置を準備できない場合や、非イメージデータで診断データを受信するデータ収集装置がトラブル中の場合もある。
【０００４】
【発明の課題】
この発明の課題は、
・ファクシミリ装置の診断用データの送受信に関して、イメージデータでの送受信から、非イメージデータでの送受信への移行期の混乱を防止し、
・サービスセンターなどで、非イメージデータで診断用データを受信できるデータ収集装置を準備できない場合や、非イメージデータで診断用データを受信できるデータ収集装置がトラブル中の場合などにも対応できるようにし、
・かつデータ収集装置が非イメージデータでの受信ができない場合にも対応できるようにすることにある（請求項１〜６）。
【０００５】
【発明の構成】
この発明のファクシミリ装置の診断システムは、ファクシミリ装置をデータ収集装置に接続して、診断用データをデータ収集装置へ送信するようにしたものにおいて、診断用データの送信前に、ファクシミリ装置とデータ収集装置との間で、ファクシミリ通信での非標準信号を用いて、診断用データを非イメージデータで送受信できることを確認するようにし、前記確認がなされた場合に、ファクシミリ装置からデータ収集装置へ、診断用データを非イメージデータで送信するようにしたことを特徴とする（請求項１）。
なおこの明細書において、非標準信号は非標準機能を示す信号で、例えば非標準機能識別信号ＮＳＦや非標準機能命令信号ＮＳＣ、非標準機能設定信号ＮＳＳなどがある。またこの発明において、非標準信号を用いた非イメージデータによる診断用データの送信の可否は、診断用データの送信前に行い、これによって診断用データを無駄に送信しないようにする（請求項１〜６）。
【０００６】
この発明のファクシミリ装置は、診断用データをデータ収集装置へ送信する機能を備えたファクシミリ装置において、ファクシミリ通信での非標準信号により、データ収集装置が非イメージデータで診断用データを受信できるか否かを確認するための確認手段を設けて、該確認手段での確認結果に従って、診断用データを非イメージデータまたはイメージデータでデータ収集装置へ送信する、ように構成したことを特徴とする（請求項２）。
好ましくは、前記確認手段を、データ収集装置の非標準機能を表す信号を解析し、非イメージデータでの受信の可否に対応する記述が存在し、かつ該記述が非イメージデータでの受信が可の場合にのみ、非イメージデータでの送信を可とするように構成する（請求項３）。
【０００７】
この発明のファクシミリ装置は、診断用データをデータ収集装置へ送信する機能を備えたファクシミリ装置において、診断用データの送信前に、ファクシミリ通信での非標準信号により、非イメージデータで診断用データを送信することを設定する信号を、データ収集装置に送信するための手段を設けたことを特徴とする（請求項４）。
【０００８】
この発明のデータ収集装置は、診断用データをファクシミリ装置から受信するためのデータ収集装置において、ファクシミリ通信での非標準信号により、ファクシミリ装置が診断用データを送信する際の形態が非イメージデータかイメージデータかを確認するための手段を設けて、前記確認結果に従った形態で受信データを処理するようにしたことを特徴とする（請求項５）。
【０００９】
この発明のデータ収集装置は、診断用データをファクシミリ装置から受信するためのデータ収集装置において、診断用データの受信前に、ファクシミリ通信での非標準信号により、ファクシミリ装置が診断用データを送信する際の形態が非イメージデータかイメージデータかを確認するための手段を設けて、送信形態がイメージデータの場合は回線を切断するようにしたことを特徴とする（請求項６）。
【００１０】
【発明の作用と効果】
この発明の診断システムでは、診断用データの送信前に、ファクシミリ装置とデータ収集装置との間で、ファクシミリ通信での非標準信号を用いて、診断用データを非イメージデータで送受信できることを確認する。そして前記確認がなされた場合に、ファクシミリ装置からデータ収集装置へ診断用データを非イメージデータで送信する。このため、ファクシミリ装置かデータ収集装置のいずれかが、非イメージデータでの診断用データの送受信に対応していなければ、無駄に非イメージデータでの送信を試みたり、無駄に回線をつないだままにしたりすることがなくなる（請求項１）。
【００１１】
この発明のファクシミリ装置では、ファクシミリ通信での非標準信号により、データ収集装置が非イメージデータで診断用データを受信できるか否かを確認するための確認手段を設ける。そしてこの確認結果に従って、診断用データを非イメージデータまたはイメージデータでデータ収集装置へ送信する。このため、データ収集装置がイメージデータにのみ対応していればイメージデータで診断用データを送信でき、非イメージデータに対応していれば非イメージデータで診断用データを送信できる（請求項２）。
請求項３の発明ではさらに、データ収集装置の非標準機能を表す信号を解析し、非イメージデータでの受信の可否に対応する記述が存在し、かつ該記述が非イメージデータでの受信が可の場合にのみ、非イメージデータでの送信を可と確認するように、確認手段を構成する。このため、データ収集装置が非イメージデータで診断用データを受信できるか否かを確実に判別できる。
【００１２】
この発明のファクシミリ装置ではまた、診断用データの送信前に、ファクシミリ通信での非標準信号により、非イメージデータで診断用データを送信することを設定する信号を、データ収集装置に送信するための手段を設ける。そして、データ収集装置がイメージデータにのみ対応している場合には、例えばイメージデータで診断用データを送信すればよい。またデータ収集装置が非イメージデータにのみ対応している場合には、例えば非イメージデータで診断用データを送信すればよい（請求項４）。
【００１３】
この発明のデータ収集装置では、ファクシミリ通信での非標準信号により、ファクシミリ装置が診断用データを送信する際の形態が非イメージデータかイメージデータかを確認するための手段を設けて、前記確認結果に従った形態で受信データを処理する。このため、ファクシミリ装置が診断用データを非イメージデータで送信できる場合も、イメージデータでのみ送信できる場合も、何れも対応できる（請求項５）。
【００１４】
この発明のデータ収集装置ではまた、診断用データの受信前に、ファクシミリ通信での非標準信号により、ファクシミリ装置が診断用データを送信する際の形態が非イメージデータかイメージデータかを確認するための手段を設けて、送信形態がイメージデータの場合は回線を切断する。このようなデータ収集装置と、在来のイメージデータでのみ診断用データを受信できるデータ収集装置とを、共にサービスセンターなどに配置しておくと、イメージデータで送信するファクシミリ装置に対して一旦回線を切断して、イメージデータで診断用データを受信するデータ収集装置に再接続する、あるいは次回からイメージデータで診断用データを受信するデータ収集装置に接続するなどにより、診断用データを受信できる。このため、イメージデータでのみ診断用データを受信できる在来のデータ収集装置からの移行をスムーズに行える（請求項６）。
【００１５】
【実施例】
図１〜図１０に、実施例のファクシミリ装置やデータ収集装置及び診断システムとを示す。これらの図において、２はファクシミリ装置で、公衆回線網（ＰＳＴＮ）などを介して、サービスセンターに設けられたデータ収集装置４に接続される。データ収集装置４は例えばパーソナルコンピュータなどを用いたもので、６はその表示部で、キーボードなどを操作することによりもしくは自動で、所要のデータを表示部６に表示させることができる。８はログファイルで、ファクシミリ装置２から受信した診断用データを蓄積し、他にファクシミリ装置のデジタル識別信号ＤＩＳなどに対応させて、診断用データの送信形態が非イメージかイメージかを記憶する。
【００１６】
１０は機台情報テーブルで、ここに機台は個々のファクシミリ装置を意味し、機台情報テーブル１０にはファクシミリ装置毎の診断用データを記憶し、他に診断用データの送信形態が非イメージかイメージかを記憶させても良い。１２はビューワで、診断用データをイメージデータで受信した際に、イメージデータとして端末６などに表示して、人目で見えるようにするためのものである。なおビューワ１２を設ける代わりに、受信したイメージデータを、他のファクシミリ装置などに転送して出力させても良い。１６はＸＭＬ変換部、１７は診断用テーブルで、これらの構成は後述する。
【００１７】
実施例では、データ収集装置４は、非イメージデータとイメージデータの双方に対応しているものとするが、非イメージデータにのみ対応して、イメージデータでのみ診断用データを送信できるファクシミリ装置に対しては、回線の切断信号を送るようにしてもよい。このような場合、サービスセンターには、実施例のデータ収集装置４の他に、在来のファクシミリ装置を利用したデータ収集装置が並設されており、ファクシミリ装置を利用したデータ収集装置から発呼して診断用データを収集する、あるいは次回からファクシミリ装置を利用したデータ収集装置で受信するなどのことを行えばよい。
【００１８】
１４はデータベースサーバで、パーソナルコンピュータやワークステーションなどで構成し、１５はその端末である。１８は既納機データベースで、２０は消耗品データベースである。既納機データベース１８には、納品済みのファクシミリ装置についての診断用データが蓄積されている。また既納機データベース１８や機台情報テーブル１０には、各ファクシミリ装置の固有番号、機種番号、所有者や電話番号，所在地などの管理用のデータが記憶されている。消耗品データベース２０には、ファクシミリ装置に対して補充すべき消耗品のデータや、メンテナンスの要否などのデータが記憶され、消耗品データベース２０のデータは既納機データベース１８から抽出されたものである。そして消耗品データベース２０のデータを用いることにより、サービスセンターで管理するファクシミリ装置に対して、消耗品を交換したりサービスマンがメンテナンスに赴いたりする計画を立てることができる。
【００１９】
ＸＭＬ変換部１６は、データ収集装置４が受信した非イメージデータの診断用データを、ＸＭＬ形式にデータ変換するためのものである。変換先のフォーマットはＸＭＬに限らず、データベースで扱いやすい形式のデータへ変換するものであればよい。ただしＸＭＬ形式にすると、データベース１８，２０で記憶するデータに拡張性が増すので好ましい。例えばデータ名の種類などが後に増した場合にも、ＸＭＬ形式のデータであれば容易に対応できるが、他の形式のデータではデータベース１８，２０の設置時にデータ名などを決定しておく必要がある。また実施例では、ＸＭＬ変換部１６をデータ収集装置４に設けたが、データベースサーバー１４側に設けても良い。
【００２０】
図２にファクシミリ装置２の構成を示すと、２２は主制御部で、２４はＮＣＵ（網制御部）で、公衆回線網との呼を確立し、２６はモデムで、公衆回線網を介しての通信を行う。２８は画像処理部で、３０はスキャナであり、ＣＣＤなどの撮像素子と光源やレンズなどの光学系とを備えて、原稿台やＡＤＦなどにセットした原稿から画像を読み取り、画像処理部２８で処理する。３２は操作部で、テンキーやタッチキーなどを備え、ユーザはここからコピー枚数を入力したり、送信先のファクシミリ番号を入力したりする。３４は表示部でＬＣＤなどを用い、例えば操作用のタッチキーに重ねてタッチパネルとして用いる。そして表示部３４には、ファクシミリ装置２を使用するためのガイダンスなどを表示する。
【００２１】
３６はＬＡＮインターフェースで、ＬＡＮを介してクライアントのパーソナルコンピュータやメールサーバーなどに接続する。ＬＡＮインターフェース３６は、ファクシミリ装置２をＬＡＮで共有し、かつインターネットファクシミリを行うためのもので、設けなくても良い。３８はＲＯＭで、ファクシミリ装置２の各種制御プログラムなどを記憶する。
【００２２】
４０はＲＡＭで、各種の作業用データなどを記憶し、記憶期間が長いため例えばＳＲＡＭなどを用い、アドレステーブル４２と診断用データ記憶部４４とを設ける。診断用データ記憶部４４には、トラブル情報記憶部４５を設けて、ファクシミリ装置各部でのエラーの発生回数や不良の発生の有無などのトラブル情報や、その他の装置の使用状況を記憶し、設定パラメータ情報記憶部４６にはファクシミリ装置の設定パラメータを記憶する。また発注票情報記憶部４７には、消耗品の情報を記憶する。
【００２３】
アドレステーブル４２には、診断用データ記憶部４４の各データのアドレスとデータのサイズなどを記憶する。なお各データのデータ長が固定サイズで、各データが規則的に配列されている場合には、データサイズを記憶する必要はない。この明細書で、各データという場合、診断用データの各々のデータ項目の意味である。アドレステーブル４２は、診断用データ記憶部４４の管理、例えば診断用データの更新や読み出しに使用する。
【００２４】
図３に、診断用テーブル１７の構成を示す。各データのアドレスを記憶し、また各データのデータ名とサイズ（例えばバイト単位）を記憶する。データ名はデータの意味を示し、例えば「定着ヒータの状態」、「トナー残量」などの、ファクシミリ装置各部の状態や消耗品の状態、設定状態などの名称である。なお各データに対してデータサイズを共通にする場合、共通のデータサイズのみを記憶すればよい。ファクシミリ装置２のアドレステーブル４２は診断用テーブル１７と類似の構成で、データ名を記憶しない点が異なる。診断用テーブル１７は例えばファクシミリ装置の機種ごとに設ける。なおアドレステーブル４２は、診断用データ記憶部４４の管理に用い、例えばデータの更新や読み出しに使用する。
【００２５】
診断用データ記憶部４４に記憶するデータの内容は、ファクシミリ装置の各部分でのトラブルなどの装置の使用状況の情報や、消耗品の消耗度合いなどに関する発注票情報、設定パラメータ情報などである。装置の使用状況に関する情報には、例えば最初の給紙カセットである第１給紙部で紙詰まりなどのエラーが生じた回数や、定着ヒータの状態、もしくはキーＡＢの使用回数、などの様々なものが含まれている。このため１つのファクシミリ装置の診断用データの項目数は、大きなものとなる。そしてファクシミリ装置に関して、診断用データから豊富な情報が得られるので、データベースサーバーで、既納機データベースや消耗品データベースのデータを処理することにより、種々の情報を抽出できる。
【００２６】
例えばユーザはどのキーを使用している回数が多いのかが判明すると、ユーザがファクシミリ装置をどのように操作して、プリントやファックスなどの指示を入力しているのかを推測できる。同様に設定パラメータの情報からも、ファクシミリ装置がどのように使われているかが推測でき、また設定アルゴリズムと装置の実際の使われ方とが対応しているかが推測できる。さらにファクシミリ装置の各部でのエラーの回数などはそれ自体として重要な情報であり、ある箇所でのエラーの回数と他の箇所でのエラーの回数に相関があるなどのことは、重要な情報となる。このようにファクシミリ装置の診断用データは豊富な情報を与えるので、これをデータベースに登録し、加工する価値がある。そこで上記のデータなどを抽出するため、データベースサーバー１４はデータベース１８，２０のデータをデータマイニングする。
【００２７】
診断用データをデータ収集装置に送信するのは、データ収集装置からポーリングを受けて、それに対する応答として送信するようにしてもよい。あるいはまたファクシミリ装置側で、例えば月に１回程度定期的に診断用データをデータ収集装置側に送信しても良い。この他に、例えば大きな不良が生じた場合や消耗品の発注が必要になった場合、例えば感光体ドラムの残寿命が所定値以下となった、などの場合に、ファクシミリ装置側からデータ収集装置側へ発呼して、診断用のデータを送信するようにしても良い。
【００２８】
４８は画像メモリで、受信画像や画像処理部２８で作成した画像データなどを記憶するためのもので、ＤＲＡＭなどを用いる。５０は符号化復号化部で、画像データをファクシミリ送信用に符号化し、また受信したデータを復号化して、プリンタ５２でプリントするのに適したデータに変換する。符号化の主な目的は画像データの圧縮であり、復号化の目的は圧縮したデータを元の画像データに復号することである。５２はプリンタで、フィルム状やドラム状の感光体などを用いて、読み取り画像や受信画像などを用紙に記録する。ファクシミリ装置２は以上のように、ファクシミリや、プリンタ、コピー兼用の複合機である。
【００２９】
ファクシミリ装置２は、診断用データの送信前に、非標準機能識別信号ＮＳＦ，非標準機能設定信号ＮＳＳなどを用いて、データ収集装置がイメージデータのみに対応しているのか、非イメージデータにも対応しているかを確認し、この確認結果に基づいて診断用データの送信形態をイメージデータか非イメージデータかに選択する。非標準機能識別信号ＮＳＦ，非標準機能設定信号ＮＳＳなどを用いたデータ収集装置の受信能力の確認プログラムは、ＲＯＭ３８に記憶されて、その処理自体は例えば主制御部２２で行う。
【００３０】
５４はキャラクタジェネレータで、データ収集装置がイメージデータでのみ診断用データを受信できる場合に、診断用データのキャラクタを表す画像データを発生させる。キャラクタを表す画像データを発生させるとは、例えば診断用データの各テキスト（１文字）に対して、そのフォントを発生させるとの意味である。キャラクタジェネレータ５４により、診断用データは、図２の右下に示すように、診断用データを文字として読めるように表したイメージデータとなる。
【００３１】
図４〜図８に、データ収集装置と診断対象のファクシミリ装置間の、診断用データの通信手順と送信アルゴリズムとを示す。図４の通信手順では、ファクシミリ装置側が発呼して、被呼側のデータ収集装置に診断用データを送信する。発呼側のファクシミリ装置は１１００Ｈｚのトーン信号ＣＮＧを送信し、データ収集装置は被呼局識別信号ＣＥＤとして２１００Ｈｚのトーン信号を送信して、呼を確立する。
【００３２】
続いてプリメッセージ手順を実行し、データ収集装置はデジタル識別信号ＤＩＳ、並びに非標準機能識別信号ＮＳＦ、被呼端末識別信号ＣＳＩを送信する。そして非標準機能識別信号ＮＳＦ中において、データ収集装置が非イメージデータで診断用データを受信できる旨を記述する。これに対して発呼側は、デジタル設定信号ＤＣＳ，非標準機能設定信号ＮＳＳ，送信端末識別情報ＴＳＩ，サブアドレスＳＵＢ，ＳＩＤなどを送信する。ここで非標準機能設定信号ＮＳＳ中に診断用データを送信する旨が記述され、診断用データを非イメージデータで送信する場合はその旨も記述される。診断用データの送信形態の記述がない場合、データ収集装置側はイメージデータで送信されるものと解釈する。続いて発呼側はトレーニング信号ＴＣＦを送信し、被呼側がトレーニングＯＫの場合、受信準備確認信号ＣＦＲを送信し、トレーニング失敗の場合、トレーニング失敗信号ＦＴＴを送信する。
【００３３】
次のメッセージ伝送の段階で、発呼側から被呼側に診断用データを送信する。診断用データの送信形態は非イメージデータまたはイメージデータで、非イメージデータで送信するのは、以下の場合に限られる。
・被呼側からの非標準機能識別信号ＮＳＦ中に、非イメージデータで診断用データを受信することの可否を記述するための判別機能があり、
・かつその記述が非イメージデータでの診断が可で、
・しかも発呼側のファクシミリ装置からの非標準機能設定信号ＮＳＳ中で、非イメージデータで診断用データを送信することが設定されている場合。
これは、発呼側も被呼側も非イメージデータでの診断用データの通信ができる場合である。
【００３４】
発呼側も被呼側も、共に非イメージデータでの診断用データの通信が可能な場合、非標準機能識別信号ＮＳＦや非標準機能設定信号ＮＳＳの交換を介して、非イメージデータでの診断用データの送信が設定されて実行される。また共にイメージデータでの診断用データの通信が可能な場合、在来通り、イメージデータで診断用データの送受信が行われる。
【００３５】
問題は、データ収集装置が、非イメージデータでのみ診断用データの受信ができ、ファクシミリ装置はイメージデータでのみ診断用データの送信ができる場合である。そしてこのような場合に備えて、サービスセンター側では、データ収集装置として、イメージデータでのみ診断用データを受信できる在来のものと、非イメージデータで診断用データを受信できるこの発明のものとを並設しておく。
【００３６】
発呼側のファクシミリ装置がイメージデータでのみ診断用データを送信でき、被呼側のデータ収集装置が非イメージデータでのみ診断用データを受信できる場合、発呼側のファクシミリ装置からの非標準機能設定信号ＮＳＳ中には、診断用データを非イメージデータで送信する旨の記述がない。そこで、被呼側のデータ収集装置は切断命令信号ＤＣＮを発呼側のファクシミリ装置に送信し、呼を開放する。そして例えばナンバーディスプレイなどを利用して、ファクシミリ装置の電話番号（回線番号）を記憶し、次回からはイメージデータで診断用データを受信するデータ収集装置に接続するように記憶しておく。あるいはサービスセンター側から、イメージデータ対応のデータ収集装置でポーリングし、診断用データを受信する。
【００３７】
正常に診断用データの送信ができた場合、発呼側から手順終了信号ＥＯＰを送信し、被呼側から受信確認信号ＭＣＦを送信し、最後に発呼側から切断命令信号ＤＣＮを送信して通信を切断する。
【００３８】
データ収集装置側からファクシミリ装置にポーリングして、診断用データを収集する際の通信手順を図５に示す。なお図４と同様の記載は、同様の手順を示す。この場合、データ収集装置側から１１００Ｈｚのトーン信号ＣＮＧを送信し、ファクシミリ装置は被呼局識別信号ＣＥＤを返信して、呼を確立する。続いて被呼側のファクシミリ装置からデジタル識別信号ＤＩＳ，非標準機能識別信号ＮＳＦ，被呼端末識別信号ＣＳＩを送信する。発呼側のデータ収集装置は続いて、デジタル送信命令信号ＤＴＣ，非標準機能命令信号ＮＳＣ，発呼端末識別信号ＣＩＧ，選択ポーリング信号ＳＥＰ，パスワードＰＷＤを送信し、非標準機能命令信号ＮＳＣに「診断用データの通信であること」と「診断用データの受信可能な形態（両方可能またはイメージデータのみ、または非イメージデータのみ）」とを記述し、ファクシミリ装置はこの信号を解析する。これらの信号により被呼側のファクシミリ装置は、データ収集装置からポーリングを受けて、診断用データの通信を行う旨が理解できる。また発呼側のデータ収集装置が非イメージデータで診断用データを受信できる場合、その旨の記述が非標準機能命令信号ＮＳＣ中に含まれている。
【００３９】
被呼側のファクシミリ装置は続いて、デジタル設定信号ＤＣＳ，非標準機能設定信号ＮＳＳ，送信端末識別情報ＴＳＩを送信する。被呼側のファクシミリ装置が非イメージデータでも、イメージデータでも診断用データを送信できる場合、発呼側のデータ収集装置からの非標準機能命令信号ＮＳＣを解析して、非イメージデータで送信可能であれば、非標準機能設定信号ＮＳＳ中で非イメージデータで送信する旨を設定する。
【００４０】
また非標準機能命令信号ＮＳＣ中に非イメージデータで診断用データを受信できる旨が記述されていなければ、イメージデータで診断用データを送信する。被呼側のファクシミリ装置が、イメージデータでのみ診断用データの送信が可能な場合、非標準機能設定信号ＮＳＳ中にはその旨の記述がないはずである。
【００４１】
一方データ収集装置側がイメージデータでも非イメージデータでも診断用データを受信できる場合、受信した非標準機能設定信号ＮＳＳを解析して、被呼側の能力に合わせてイメージデータでの受信もしくは非イメージデータでの受信を決定する。またデータ収集装置が非イメージデータでのみ診断用データを受信できる場合、ファクシミリ装置からの非標準機能設定信号ＮＳＳ中に、診断用データを非イメージデータで送信する旨の記述がなければ、切断命令信号ＤＣＮを送信する。
【００４２】
データ収集装置が非標準機能設定信号ＮＳＳ等を受信し、切断命令信号ＤＣＮを送信しない場合、ファクシミリ装置からのトレーニング信号ＴＣＦを受信し、トレーニングＯＫの場合、受信準備確認信号ＣＦＲを返信し、失敗の場合、トレーニング失敗信号ＦＴＴを返信する。続いてメッセージ伝送を実行し、高速モデム信号で診断用データを送信する。
【００４３】
診断用データの送信が終了すると、ファクシミリ装置から手順終了信号ＥＯＰを送信し、データ収集装置が受信確認信号ＭＣＦを送信し、続いてファクシミリ装置から切断命令信号ＤＣＮが送信されて、通信が切断される。
【００４４】
図６に、ファクシミリ装置がイメージデータでも非イメージデータでも診断用データを送信できる際の、送信アルゴリズムを示す。なお図６はファクシミリ装置が発呼するものとしたが、データ収集装置からのポーリングを受ける場合、ステップ２で、データ収集装置の非標準機能識別信号ＮＳＦを解析することに代えて、データ収集装置からの非標準機能命令信号ＮＳＣを受信して、非イメージデータで診断用データを受信できるか否かを解析すればよい。また図６のステップ３で通信「相手がＰＣか？」とあるのは、データ収集装置が非イメージデータで診断用データを受信できるか否か、との意味である。イメージデータでも非イメージデータでも診断用データを受信できるデータ収集装置の場合、ファクシミリ装置から受信した非標準機能識別信号ＮＳＦや非標準機能設定信号ＮＳＳに応じて、受信形態を決定すればよい。
【００４５】
図６のステップ１でファクシミリ装置がデータ収集装置に対して発呼し、データ収集装置からの非標準機能識別信号ＮＳＦを受信し解析する（ステップ２）。この解析では、非標準機能識別信号ＮＳＦ中に非イメージデータで診断用データを受信できるか否かの記述の判別機能の有無をチェックし、さらにこの判別機能で、非イメージデータで診断用データを受信できる旨が記述されているかどうかをチェックする。そしていずれもＹＥＳの場合に、ファクシミリ装置が非イメージデータで診断用データを送信できるものとする。
【００４６】
データ収集装置に診断用データを非イメージデータで送信できるかどうかで処理を分岐し（ステップ３）、非イメージデータで送信できる場合、診断用データを送信バッファにコピーする（ステップ４）。イメージデータでのみ送信できる場合、診断用データをキャラクタジェネレータなどによりイメージデータに変換し（ステップ５）、変換したイメージデータを送信バッファにコピーする（ステップ６）。続いて送信バッファのデータを送信し（ステップ７）、通信を終了する。
【００４７】
図７は、送信側のファクシミリ装置と受信側のセンター端末（データ収集装置）とが、共にイメージデータでも非イメージデータでも、診断用データの通信ができる場合の通信アルゴリズムを示している。なお図７において、データ送信あるいはデータとして受信、は非イメージデータで送信もしくは受信することを意味し、ＦＡＸとして受信は、イメージデータとして受信することを示している。また図７では、診断用データ中の消耗品の発注データ（発注票）の記述を中心に考え、診断用データを発注票と記述することがある。
【００４８】
図７のステップ１１で、送信側のファクシミリ装置は発注票の送信手順を開始し、受信側のデータ収集装置では着信があると（ステップ１２）、非標準機能識別信号ＮＳＦに自機がＰＣである旨、即ち非イメージデータで診断用データを受信できる旨を記述して送信する（ステップ１３）。
【００４９】
ファクシミリ装置は非標準機能識別信号ＮＳＦを受信すると（ステップ１４）、非イメージデータで診断用データを受信できるか否かを判別するための機能（ＰＣ記述判別機能）が含まれているか否かをチェックし（ステップ１５）、この機能が含まれかつ非イメージデータで受信できると記述されている場合（ステップ１６）、非標準機能設定信号ＮＳＳに非イメージデータで診断用データを送信する旨を記述して送出する（ステップ１７）。そしてこの場合、診断用データを送信バッファにコピーする（ステップ１８）。
【００５０】
ステップ１５またはステップ１６のいずれかがＮＯの場合、診断用データをイメージデータに変換し（ステップ１９）、イメージデータを送信バッファにコピーする（ステップ２０）。
【００５１】
データ収集装置では、受信した非標準機能設定信号ＮＳＳ中に、非イメージデータで診断用データを送信する旨の記述があるか否かをチェックし（ステップ２１）、非イメージデータの場合、非イメージデータで受信するものとし（ステップ２２）、それ以外の場合、イメージデータとして受信するものとする（ステップ２３）。一方送信側のファクシミリ装置では、送信バッファ上のデータを送信する（ステップ２４）。
【００５２】
図７では、ファクシミリ装置もデータ収集装置も、共に非イメージデータでもイメージデータでも診断用データを取り扱うことができたが、一方が非イメージデータでもイメージデータでも診断用データを取り扱えれば、同様に診断用データの送受信が行えることは明らかである。例えばファクシミリ装置のみが、イメージデータでも非イメージデータでも診断用データを取り扱える場合、ステップ１５，ステップ１６において、相手側の通信能力に合わせて診断用データの送信形態を決定する。またデータ収集装置のみが非イメージデータでもイメージデータでも診断用データを取り扱える場合、ステップ２１で相手側の送信形態に合わせて受信形態を決定する。
【００５３】
図８に、非イメージデータでのみ診断用データの受信が行えるデータ収集装置が、イメージデータでしか診断用データの送信ができないファクシミリ装置に対して、回線断信号ＤＣＮにより通信を終了するようにした例を示す。なおこの例では、通信終了後にセンター側でデータ収集装置を交代し、ファクシミリ装置から再度発呼して、あるいはデータ収集装置からポーリングして、診断用データを通信するものとする。
【００５４】
図８のステップ３１で、送信側のファクシミリ装置は発注票の送信を開始し、受信側のデータ収集装置は着信すると（ステップ３２）、非標準機能識別信号ＮＳＦを送信し（ステップ３３）、送信側のファクシミリ装置は非標準機能識別信号ＮＳＦを受信し解析する（ステップ３４）。次いでデータ収集装置はデジタル識別信号ＤＩＳを送信し（ステップ３５）、ファクシミリ装置はこれを受信する（ステップ３６）。
【００５５】
次にファクシミリ装置は、非標準機能設定信号ＮＳＳを送出し、ここで非イメージデータで診断用データを送信する機能があれば、その旨を非標準機能設定信号ＮＳＳに記述する（ステップ３７）。非標準機能設定信号ＮＳＳを受信したデータ収集装置では、非標準機能設定信号ＮＳＳ中に非イメージデータとして送信する旨の記述の有無をチェックし（ステップ３８）、この記述がなければ回線断信号ＤＣＮを送信する（ステップ３９）。
【００５６】
ファクシミリ装置側では回線断信号ＤＣＮを受信したか否かをチェックし（ステップ４０）、回線断信号ＤＣＮを受信すると通信を終了する。また回線断信号ＤＣＮを受信しなかった場合、送信診断用データを送信バッファにコピーし、送信バッファ上のデータを送信する（ステップ４２）。これに対応してデータ収集装置では、診断用データを受信する（ステップ４３）。
【００５７】
ここで、ファクシミリ装置がイメージデータでのみ診断用データを送信でき、データ収集装置が非イメージデータでのみ診断用データを受信できる場合、非標準機能設定信号ＮＳＳ中には非イメージデータで診断用データを送信するとの記述は存在せず、データ収集装置はステップ３８で通信能力の不一致を認識して、ステップ３９で回線断信号ＤＣＮを送信する。
【００５８】
図９、図１０に、センター側診断機（データ収集装置）とデータベースサーバーとの間の診断用データの通知アルゴリズムを示す。図９のステップ５０で、センター側診断機はファクシミリ装置から機器状態やトラブル情報などの診断用データを受信し、受信データにデータ名をタグとして付け、ＸＭＬファイルに変換して保存し（ステップ５１）、データベースサーバーにメッセージを送信する（ステップ５２）。
【００５９】
データベースサーバーは、常時は診断機からのメッセージを待っており（ステップ５３）、診断機からのメッセージを受信すると（ステップ５４）、診断機からファイルを取得し（ステップ５５）、データベースに登録する（ステップ５６）。
【００６０】
図１０のアルゴリズムは、センター側診断機がデータベースサーバーにメッセージを送出する代わりに、データベースサーバーがセンター側診断機に新着ファイルがあるかどうかを探索するようにしたものである。他の点では図９のアルゴリズムと同様で、センター側診断機は図９のステップ５０，５１を実行する。データベースサーバーは常時センター側診断機に新着ファイルがあるかどうかを探しており（ステップ６０）、新しいファイルが存在すると（ステップ６１）、図９のステップ５５，ステップ５６を実行して、新着ファイルをデータベースに登録する。
【図面の簡単な説明】
【図１】ファクシミリ装置とデータ収集装置とを接続した、実施例の診断システムのブロック図
【図２】診断対象のファクシミリ装置の構成を示すブロック図
【図３】データ収集装置に設けた診断用テーブルの構成を示す図
【図４】実施例の診断システムで、ファクシミリ装置が発呼してデータ収集装置を呼び出し、非標準手順により診断用データの送受信能力を互いに通知した後、診断用データをイメージデータに変換しまたは非イメージデータのままで、ファクシミリ装置からデータ収集装置へ送信する際の、通信手順を示す図
【図５】図４の通信手順を変更し、データ収集装置が発呼してファクシミリ装置を呼び出すようにした際の、通信手順を示す図
【図６】実施例のファクシミリ装置が、データ収集装置からのＮＳＦによりデータ収集装置がパーソナルコンピュータかファクシミリ装置かを識別し、パーソナルコンピュータには非イメージデータで診断用データを送信し、ファクシミリ装置にはイメージデータで診断用データを送信するようにした、アルゴリズムのフローチャート
【図７】ファクシミリ装置は、データ収集装置からのＮＳＦを解析して、診断用データを非イメージデータで送信するかイメージデータで送信するかを決定し、データ収集装置は、ＮＳＦでパーソナルコンピュータであることを記述して送信し、ファクシミリ装置からのＮＳＳに従って非イメージデータとして受信するかイメージデータとして受信するかを決定するようにした、アルゴリズムのフローチャート
【図８】ファクシミリ装置がＮＳＳでデータ送信を行う旨を記述してデータ収集装置に送信し、データ収集装置はＮＳＳにデータ送信を行う旨の記述がなければ回線を切断し、ファクシミリ装置は回線断の信号を受信しなければ、診断用データを非イメージデータで送信するようにした、アルゴリズムのフローチャート
【図９】実施例で、データ収集装置がデータベースサーバーにメッセージを送信して、データベースサーバーがデータを取得して処理するようにした、データ収集装置とデータベースサーバーとの動作アルゴリズムを示すフローチャート
【図１０】実施例で、データベースサーバーがデータ収集装置の新着データを探して処理するようにした、データ収集装置とデータベースサーバーとの動作アルゴリズムを示すフローチャート
【符号の説明】
２　　　　ファクシミリ装置
４　　　　データ収集装置
６　　　　表示部
８　　　　ログファイル
１０　　　機台情報テーブル
１２　　　ビューワ
１４　　　データベースサーバー
１５　　　端末
１６　　　ＸＭＬ変換部
１８　　　既納機データベース
２０　　　消耗品データベース
２２　　　主制御部
２４　　　ＮＣＵ
２６　　　モデム
２８　　　画像処理部
３０　　　スキャナ
３２　　　操作部
３４　　　表示部
３６　　　ＬＡＮインターフェース
３８　　　ＲＯＭ
４０　　　ＲＡＭ
４２　　　アドレステーブル
４４　　　診断用データ記憶部
４５　　　トラブル情報記憶部
４６　　　設定パラメータ情報記憶部
４７　　　発注票情報記憶部
４８　　　画像メモリ
５０　　　符号化復号化部
５２　　　プリンタ
５４　　　キャラクタージェネレータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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