(57)【要約】【課題】プリント段階に着目してデジタルコンテンツがデジタルデータのまま盗用されることを防止するコンテンツプリントシステムを提供する。【解決手段】デジタルコンテンツをネットワークを介して販売する販売者、すなわちコンテンツプロバイダがデジタル写真販売サイトでデジタル写真を販売している。このサイトを見てデジタル写真を購入したいと思ったユーザはサイト上の購入ボタンをクリックする。所定の手続きを経た後、ユーザはそのデジタル写真をプリントする権利、すなわちプリント権を購入する。その後、ユーザは購入したプリント権を基にデジタル写真のプリントのリクエストをコンテンツプロバイダに行い、コンテンツプロバイダはそのユーザに対してプリントを実施する。プリントはユーザの自宅の端末を介してその端末に接続されたローカルプリンタに行うか、又は店頭プリンタに行うかする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介してデジタルコンテンツを販売するコンテンツプリントシステムであって、
ユーザからデジタルコンテンツの購入申し込みを受け付ける購入申し込み受付手段と、
購入申し込みを受け付けたデジタルコンテンツの代金を購入申込者に対して決済する決済手段と、
決済が済んだデジタルコンテンツのプリント権で固有のＩＤを含むプリント権を発行するプリント権発行手段と、
前記プリント権を電子形式で購入申込者に伝送するプリント権伝送手段と、
プリント権に基づくプリントリクエストを受け付けるプリントリクエスト受付手段と、
プリントリクエストを受け付けた際に当該プリントリクエストに上記固有のＩＤを基にプリント権が保持されていることを認証するプリント権保持認証手段と、
プリント権が保持されていることが認証できたときに前記プリントリクエストに対してデジタルコンテンツをユーザサイドに伝送するコンテンツ伝送手段と、
からなるコンテンツプリントシステム。
【請求項２】
前記コンテンツ伝送手段は、デジタルコンテンツを暗号化して伝送する請求項１のコンテンツプリントシステム。
【請求項３】
前記コンテンツ伝送手段は、ネットワークを介してユーザサイドのプリンタにデジタルコンテンツを直接プリントする請求項１のコンテンツプリントシステム。
【請求項４】
ネットワークを介してデジタルコンテンツを販売するコンテンツプリントシステムから暗号化して伝送されたデジタルコンテンツを復号化すると共に復号化されたデジタルコンテンツをユーザサイドにダイレクトにプリントさせることができるようにしたコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークを介してコンテンツプロバイダが各種写真、画像、文書などのデジタルコンテンツを販売する際にユーザ側でプリントするコンテンツプリントシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来からデジタル写真、デジタル画像、デジタル文書などのデジタルコンテンツをコンテンツプロバイダがネットワークを介して販売しているが、購入者がデジタルコンテンツを購入後、購入したデジタルコンテンツのデータを他人に容易にコピー・転送できてしまう恐れがあった。
【０００３】
このようなデジタルコンテンツの容易なコピー・転送を創作者の権利を守るため有効に防止する方法を考案する必要がある。
【０００４】
下記特許文献１では、画像データ自体はプレーンなまま送信されるため、ネットワークプロトコルアナライザなどを用いてデータを傍受したり、あるいは画像処理装置が動作するオペレーティングシステムが書き出すテンポラリファイルから画像データを盗み取ったりすることが可能であった。
【０００５】
下記特許文献２では、音楽の再生を念頭においたシステム構成を開示しており、デジタルコンテンツ全般のコピー・転送防止の開示はしていない。
【０００６】
下記特許文献３では、コンテンツの暗号化を用いているが、最終的に元のデジタルデータに戻るため、データのコピーが防止できないか、又は店頭端末などの専用の販売先端末にしか対応できない。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１５８７６１号公報
【０００８】
【特許文献２】
特開２０００−９００３９号公報
【０００９】
【特許文献３】
特開２０００−２９８９４３号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の事情を考慮し、プリント段階に着目してデジタルコンテンツがデジタルデータのまま盗用されることを防止するコンテンツプリントシステムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１の本発明は、ネットワークを介してデジタルコンテンツを販売するコンテンツプリントシステムであって、
ユーザからデジタルコンテンツの購入申し込みを受け付ける購入申し込み受付手段と、
購入申し込みを受け付けたデジタルコンテンツの代金を購入申込者に対して決済する決済手段と、
決済が済んだデジタルコンテンツのプリント権で固有のＩＤを含むプリント権を発行するプリント権発行手段と、
前記プリント権を電子形式で購入申込者に伝送するプリント権伝送手段と、
プリント権に基づくプリントリクエストを受け付けるプリントリクエスト受付手段と、
プリントリクエストを受け付けた際に当該プリントリクエストに上記固有のＩＤを基にプリント権が保持されていることを認証するプリント権保持認証手段と、
プリント権が保持されていることが認証できたときに前記プリントリクエストに対してデジタルコンテンツをユーザサイドに伝送するコンテンツ伝送手段と、
からなるコンテンツプリントシステム、からなる。
【００１２】
請求項１の本発明によれば、ユーザが購入したいデジタルコンテンツを決定し、購入申し込み受付手段がユーザからデジタルコンテンツの購入申し込みを受け付け、決済手段が購入申し込みを受け付けたデジタルコンテンツの代金を購入申込者に対して決済し、プリント権発行手段が決済が済んだデジタルコンテンツの、固有のＩＤを含むプリント権を発行する。プリント権伝送手段は、前記プリント権を電子形式で購入申込者に伝送する。プリントリクエスト受付手段は、プリント権に基づくプリントリクエストを受け付ける。プリント権保持認証手段は、プリントリクエストを受け付けた際に当該プリントリクエストに上記固有のＩＤを基にプリント権が保持されていることを認証する。プリント権保持認証手段でプリント権が保持されていることが認証できたときに、コンテンツ伝送手段は、前記プリントリクエストに対してデジタルコンテンツをユーザサイドに伝送する。
【００１３】
請求項２の本発明によれば、前記コンテンツ伝送手段は、デジタルコンテンツを暗号化してユーザサイドに伝送する。
【００１４】
請求項３の本発明によれば、前記コンテンツ伝送手段は、ネットワークを介してユーザサイドのプリンタにデジタルコンテンツを直接プリントする。
【００１５】
請求項４の本発明は、ネットワークを介してデジタルコンテンツを販売するコンテンツプリントシステムから暗号化して伝送されたデジタルコンテンツを復号化すると共に復号化されたデジタルコンテンツをユーザサイドにダイレクトにプリントさせることができるようにしたコンピュータプログラム、からなる。
【００１６】
請求項４の本発明によれば、コンピュータプログラムは、ネットワークを介してデジタルコンテンツを販売するコンテンツプリントシステムから暗号化して伝送されたデジタルコンテンツを復号化すると共に復号化されたデジタルコンテンツをデータの形式でなくかつオペレーティングシステムの機能を使用せずユーザサイドにダイレクトにプリントさせることができるようになった。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明の実施の形態を説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態に係るコンテンツプリントシステムを利用してデジタルコンテンツを入手する場合の全体概念を示した図である。
【００１９】
デジタルコンテンツをネットワークを介して販売する販売者、すなわちコンテンツプロバイダがデジタル写真販売サイトでデジタル写真を販売している。このサイトを見てデジタル写真を購入したいと思ったユーザはサイト上の購入ボタンをクリックする。所定の手続きを経た後、ユーザはそのデジタル写真をプリントする権利、すなわちプリント権を購入する。その後、ユーザは購入したプリント権を基にデジタル写真のプリントのリクエストをコンテンツプロバイダに行い、コンテンツプロバイダはそのユーザに対してプリントを実施する。プリントはユーザの自宅の端末を介してその端末に接続されたローカルプリンタに行うか、又は店頭プリンタに行うかする。
【００２０】
次に、デジタルコンテンツをプリントするまでの流れを詳細に説明する。
【００２１】
図２は、コンテンツプリントシステムを利用してデジタルコンテンツをプリントするまでの詳細な流れを示した図である。
【００２２】
デジタルコンテンツを販売するコンテンツプロバイダは、ネットワークと接続されたコンテンツプリントシステム２０を有している。
【００２３】
コンテンツプリントシステム２０は、販売サーバ２２、情報蓄積部２４を有している。販売サーバ２２は、販売サイトを運営する。販売サイトでは、一般画像、写真、キャラクタ画像等のデジタルコンテンツを販売する。情報蓄積部２４は、ユーザ情報、購入情報などを蓄積している。
【００２４】
購入者は、パソコン等のネットワークと接続されたユーザ端末２６、及びユーザ端末２６に接続されたユーザプリンタ２８を持っている。
【００２５】
まず、購入者がユーザ端末２６からコンテンツプロバイダの販売サイトにログインする（１）。販売サーバ２２は、ログインの後、情報蓄積部２４に照会してユーザ認証を行う（２）。ユーザ認証が行われたら、認証ＯＫの情報が販売サーバ２２に送られ、販売サーバ２２は、ユーザ端末２６に対して販売画像を提示する（３）。購入者は、ユーザ端末２６において販売画像を見て購入画像を選択する（４）。購入画像が決定したら、その画像をプリントする権利、すなわちプリント権の購入申し込みをユーザ端末２６から販売サーバ２２に対して行う（５）。購入申し込みの際には、購入者はユーザ端末２６からクレジットカードによる代金決済の情報を入力する。
【００２６】
販売サーバ２２上には、購入者、購入申し込みがあった物の記録が保持され（６）、保持された記録は情報蓄積部２４に記憶される。代金決済情報は、情報蓄積部２４に送られる（７）。情報蓄積部２４では、与信確認が行われ、決済が完了すると、決済完了情報が販売サーバ２２に送られる。販売サーバ２２は、プリント権を発行する。プリント権は、販売サーバ２２で発行される固有のＩＤを含むものである。固有のＩＤには、そのプリント権の対象となる販売画像を特定した情報も含まれる。販売サーバ２２からは、プリント権を電子メールの形式でユーザ端末２６に送信する（８）。電子メールでは、プリント権の情報を文字列で形成させたり、バーコードで形成させたりすることができる。購入者は、ユーザ端末２６でプリント権を受領する（９）。
【００２７】
購入者は、プリント権を受領したら購入した画像のプリント権行使のリクエストを販売サーバ２２に送信する（１０）。販売サーバ２２では、プリント権行使リクエストを受け、発信したユーザ端末２６を認識する。プリント権行使リクエストは、受領したプリント権の固有ＩＤ情報を含む。販売サーバ２２は、プリント権行使リクエストの固有ＩＤ情報から、そのプリント権行使リクエストがプリント権が保持されたものであるかどうか認証する（１１）。プリント権が保持されていることが認証できたら、そのプリントリクエストは購入権限があるとみなし、情報蓄積部２４に蓄積されている購入情報に基づき購入者が購入したデジタル画像を暗号化する（１２）。上記（１１）で、プリント権が保持されていることが認証できない場合には、そのプリント権行使リクエストは購入権限がないとみなして、その旨をユーザ端末２６に通知する。
【００２８】
購入したデジタル画像を暗号化する際、デジタル画像はＰＧＰ（Ｐｒｅｔｔｙ  Ｇｏｏｄ  Ｐｒｉｖａｃｙ）  形式で暗号化するなどの方法が採用できる。すなわち、販売サーバ２２で、送る相手（ユーザ）に対しての公開鍵でデジタル画像を暗号化する。暗号化されたデジタル画像データは、プリント権の発信元であるユーザ端末２６に送信される（１３）。
【００２９】
ユーザ端末２６には、暗号化されたデジタル画像データを復号化するための専用ソフトウエアが格納されている。この専用ソフトウエアで復号化するには、暗号化されたデジタル画像データを復号化するための秘密鍵を使用する必要がある。この秘密鍵はすでに受信してあるプリント権に含まれている。この秘密鍵を使用してユーザは、暗号化されたデジタル画像データを復号化して見ることができる（１４）。
【００３０】
この専用ソフトウエアは、ユーザプリンタ２８へ、ＯＳ（オペレーティングシステム）のソフトウエアの機能を使用せずにダイレクトにプリントする（１５）。すなわち、暗号化されたデジタル画像データを復号化しながらダイレクトにプリントする。こうすることにより、プリンタが動作するオペレーティングシステムが書き出すテンポラリファイルにデジタルデータが蓄積された状態にならないのでデジタルデータのまま盗用されることが防止される。つまり、ユーザ側にデジタルデータが残らないで済むので、データ形式での盗用の心配がない。プリント物にしておけば、オリジナルのデジタルデータからみれば必ず劣化するものである。それをさらにコピー（スキャン、複写等）しても劣化物が出回るだけで、レコードやＣＤからカセットテープへの音楽のコピーと同様、元データの所有者の優位性は確保される。
【００３１】
この専用ソフトウエアは、ユーザ端末２６に格納されていてもよいが、ユーザプリンタ２８のプリンタドライバに実装されていてもよい。すなわち、ユーザプリンタ２８に、復号手段である専用ソフトウエアを内蔵させることも可能である。
【００３２】
この専用ソフトウエアは、ユーザがネットワークから自由にダウンロードすることができるが、ダウンロードしたソフトウエアで暗号化されたデジタルデータを復号するには、上述のように、すでに受信してあるプリント権に含まれている秘密鍵で暗号化されたデータを復号する。
【００３３】
なお、プリント権を取得した後は、プリント権行使リクエストをすることによりその都度プリント権保持の認証を販売サーバ２２が行うので、プリント権を取得した画像については何回でもプリント可能である。
【００３４】
なお、ユーザは、購入したプリント権を、コンビニエンスストアなどの店頭端末で行使することも可能である。この場合、プリント権行使リクエストをする際に、店頭端末にプリント権ＩＤを入力する。
【００３５】
本発明の実施の形態の変形例を説明する。
【００３６】
変形例では、上記実施の形態で用いたものと同じ部材には同一の番号を付してその説明を省略する。
【００３７】
図３は、本変形例におけるコンテンツプリントシステムを利用してデジタルコンテンツをプリントするまでの詳細な流れを示した図である。
【００３８】
本変形例は、上述の実施形態での（１１）プリント権の認証の過程までは、上述の実施形態と同様である。
【００３９】
購入者のプリント権の存在を認証した後は、コンテンツプリントシステム２０（コンテンツプロバイダ）が、ＩＰＰ（インターネット・プリンティング・プロトコル）などの方法を用いて、ユーザプリンタ２８に直接プリントする（１２）。ＩＰＰは、インターネットなどのＴＣＰ／ＩＰネットワークを通じて印刷データの送受信や印刷機器の制御を行うプロトコルであり、ＨＴＴＰプロトコルを用いてネットワーク上のプリンタに印刷を指示できるようになっている。すなわち、インターネットを通じて遠隔地のプリンタにデータを送って印刷することもできる。この場合、第三者に悪用されないようにＩＰＰ対応機器プリンタやソフトウエアにはユーザ認証などの制限機構が組み込まれている。また、コンテンツプリントシステム２０からユーザサイドにデータを伝送する際は、データが暗号化されるので、通信の秘密は確保される。
【００４０】
この場合、プリントのためのユーザからのトリガーは必要ない。ＩＰｖ６（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ  ｖｅｒｓｉｏｎ  ６）  が普及すると、すべてのデバイスが、世界中で一意のＩＤを持てるようになる。ユーザは、コンテンツプリントシステム２０に対し、自分の所有するプリンタ２８にアクセスできるようにする。この後、コンテンツプリントシステム２０がユーザのプリンタにプリントする。
【００４１】
ユーザ端末２６には、専用ソフトが格納されており、この専用ソフトにてユーザプリンタ２８へＯＳの機能を使用せずダイレクトにプリントする（１５）。
【００４２】
このようにすれば、コンテンツプリントシステム２０が、インターネットを介して自らリモートプリンタにプリントしているような状況になる。
【００４３】
なお、ユーザ端末２６の代わりに店頭端末機を使用することもでき、専用ソフトが格納された店頭端末機にダイレクトにプリントすることもできる。
【００４４】
この変形例でも、上記実施の形態と同様に、ユーザ側にデジタルデータが残らないで済むので、データ形式での盗用の心配がない。プリント物にしておけば、オリジナルのデジタルデータからみれば必ず劣化するので、それをさらにコピー（スキャン、複写等）しても劣化物が出回るだけで、レコードやＣＤからカセットテープへの音楽のコピーと同様、元データの所有者の優位性は確保される。
【００４５】
【発明の効果】
請求項１の本発明によれば、プリント権を保持したプリントリクエストに対してのみデジタルコンテンツをユーザに伝送するので、ユーザはプリント権を保持していれば、自宅のプリンタでも店頭のプリンタでもデジタルコンテンツをプリントできる。
【００４６】
請求項２の本発明によれば、プリント権を認証したらプリントリクエストに対してコンテンツ伝送手段がデジタルコンテンツを暗号化してユーザサイドに伝送するので、ユーザサイドで専用ソフトを持つことにより暗号化されたデジタルコンテンツを復号化できる。専用ソフトにデジタルコンテンツをユーザにデータの形式でなくダイレクトにプリントさせることができるようにする機能を持たせれば、デジタルデータの２次利用の可能性をなくすことができ、デジタルデータの複製を防止できる。
【００４７】
請求項３の本発明によれば、コンテンツプリントシステムがユーザサイドのプリンタに直接プリントするので、コンテンツプリントシステムとユーザサイドのプリンタとが一意につながることができる。
【００４８】
請求項４の本発明によれば、コンピュータプログラムをユーザサイドの端末に持つことにより、暗号化されたデジタルコンテンツを復号化でき、デジタルコンテンツをユーザにデータの形式でなくダイレクトにプリントさせることができるようにしたので、デジタルデータの２次利用の可能性をなくすことができ、デジタルデータの複製を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態におけるコンテンツプリントシステムを利用してデジタルコンテンツを入手する場合の全体概念を示した図。
【図２】本実施の形態におけるコンテンツプリントシステムを利用してデジタルコンテンツをプリントするまでの詳細な流れを示した図。
【図３】変形例におけるコンテンツプリントシステムを利用してデジタルコンテンツをプリントするまでの詳細な流れを示した図。
【符号の説明】
２０・・・  コンテンツプリントシステム、２２・・・  販売サーバ、２４・・・  情報蓄積部、２６・・・  ユーザ端末、２８・・・  ユーザプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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