(57)【要約】【課題】レンズ付きフイルムユニットの不正規な再利用を防止する。【解決手段】ストロボ装置１５の回路基板１７には、ストロボ制御ＩＣ２６が実装されている。ストロボ制御ＩＣ２６には、磁気メモリ３１が内蔵されている。磁気メモリ３１は、ストロボ回路の動作禁止信号の入力に応答して磁化される。磁気メモリ３１が磁化されることにより、ストロボ回路の作動が禁止される。磁気メモリ３１を消磁することにより、ストロボ回路の作動禁止状態が解除される。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ストロボ回路を構成する回路部品が実装された回路基板にストロボ発光部が組み付けられたストロボ装置を有するレンズ付きフイルムユニットにおいて、
前記回路基板に、磁気メモリを内蔵するとともにストロボ回路の作動を制御するストロボ制御ＩＣを実装し、動作禁止信号の入力に応答して前記磁気メモリを磁化することによりストロボ回路の作動が禁止され、磁気メモリを消磁することによりストロボ回路の作動禁止状態が解除されるようにしたことを特徴とするレンズ付きフイルムユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気メモリを備えるレンズ付きフイルムユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
簡単な撮影機構を備えたユニット本体に、未露光の写真フイルムとこれを収納するカートリッジとからなる写真フイルムカートリッジが製造時に装填されたレンズ付きフイルムユニットが各種販売されており、ストロボ装置を内蔵したものもある。使用済みのレンズ付きフイルムユニットは、製造メーカによって回収され、構成部品ごとに再使用、あるいはリサイクルされている。
【０００３】
一方、メーカ以外の業者が使用済みのレンズ付きフイルムユニットを回収し未露光の写真フイルムを再装填し不正規に再販売している。このような正規のメーカ以外の業者による詰め替え製品は、適正な検査や部品交換が行われずに再販売されるため、信頼性に乏しいという問題がある。また、不正規な詰め替え製品に発生した問題は、正規のメーカが販売したレンズ付きフイルムユニットそのものに対する信頼性を損なうことにもなりかねない。
【０００４】
そこで、メーカ以外の業者によるレンズ付きフイルムユニットの不正規な再利用を防止するため、従来のレンズ付きフイルムユニットには各種工夫がなされている。特開平８−８２８４０号公報で知られているように、レンズ付きフイルムユニットが撮影できる最大枚数を撮影カウンタが示したときに、レンズ付きフイルムユニット内のＩＣがストロボ回路を発光禁止状態にするものがある。この公報によると、正規にストロボ回路を再利用するには、レンズ付きフイルムユニットに設けられた接点に、外部リーダ装置の接続ピンを接続させる必要がある。そして、外部リーダ装置は、レンズ付きフイルムユニットの識別コードを読み取る。読み取った識別コードから外部リーダ装置は対応するリセットコードを選択し、レンズ付きフイルムユニットのＩＣに入力する。入力されたリセットコードがレンズ付きフイルムユニットのＩＣに記憶されている回復コードと一致するときに限り、ストロボ回路は動作を回復するようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のレンズ付きフイルムユニットでは、外部リーダを接続する接続端子が第三者に容易に見つけられてしまい、ストロボ回路の回復方法が電気的な信号の入力であることが判明してしまう。また、ストロボ回路の回復も個別に行う必要があるため時間もかかってしまう。第三者がストロボ回路を回復できないようにするためには、ストロボ回路を制御するＩＣに、ストロボ回路の使用不能状態を記憶させる必要がある。また、使用不能状態となったストロボ回路を回復させる手段は、第三者には解明できないようにする必要もある。
【０００６】
本発明は、上記問題を解決するためになされたもので、その目的は、使用不能状態にロックされたストロボ回路を正規の使用状態にリセットする作業を、第三者にはわかりにくくし、しかも正規のメーカーでは簡便に行うことができるようにしたレンズ付きフイルムユニットを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、磁気メモリを内蔵した制御ＩＣをストロボ装置を構成する回路基板に実装し、磁気メモリが磁化された状態のままではストロボ回路の作動が禁止されるようにし、磁気メモリが消磁されたときにストロボ回路を元の正常な状態に復旧させるようにしたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明を実施したストロボ装置を備えたレンズ付きフイルムユニットの分解斜視図を図１に示す。レンズ付きフイルムユニット２は、前カバー３と後カバー４が写真フイルムカートリッジ５と例えば２４枚撮りの写真フイルム６を収納する本体基部７を覆うように構成されている。
【０００９】
本体基部７の前面中央部には撮影レンズ８から写真フイルム６までの間を遮光する暗箱９が設けられている。本体基部７の上部にはシャッタボタン１０、写真フイルムの巻き上げノブ１１、カウンタ窓１２が設けられている。カウンタ窓１２からは、本体基部７に組み込まれた撮影枚数表示板の枚数表示を観察することができる。周知のように、撮影枚数表示板は本体基部７に回転自在に組み込まれており、撮影後のフイルム１コマ巻き上げに連動して１歩進し、その都度カウンタ窓１２を通して撮影枚数を確認することができるようになっている。
【００１０】
ストロボ装置１５は、本体基部７と前カバー３との間に組み込まれている。図２に示すように、ストロボ装置１５は、回路基板１７にストロボ回路を構成するシンクロスイッチ１８と、メインスイッチ１９と、メインコンデンサ２０と、発振制御用のトランジスタ２１などの回路部品のほかに、電池２２を保持する接片２３、２４を実装したもので、回路基板１７の上部には、ストロボ発光部２５をも組み付けてユニット化したものである。回路基板１７には、さらに前記トランジスタ２１の作動を禁止してストロボ回路の充電動作を禁止し、あるいはその禁止を解除するためのストロボ制御ＩＣ２６も実装されている。なお、ストロボ制御ＩＣ２６はストロボ回路の作動を禁止するためのものでストロボ回路の作動を禁止するには上記のようにストロボ回路の充電動作を禁止することのほかに、発光用のトリガ回路の作動を禁止して発光動作を禁止する態様を採ることもできる。
【００１１】
ストロボ制御ＩＣ２６は、図３に示すようにシンクロスイッチ１８が接触した回数に基づいて電気的に撮影枚数を計数するカウンタ３０および磁気メモリ３１と、制御回路３２とから構成されている。シンクロスイッチ１８はシャッタ羽根の開閉に同期してオンし、シンクロ信号をストロボ回路に入力するためのものであるが、ストロボを使用しない撮影のときでもオンする。したがって、シンクロスイッチ１８がオンした回数をカウンタ３０で計数することにより、撮影回数の計数を行うことができる。
【００１２】
制御回路３２は、カウンタ３０が写真フイルム６の最大撮影コマ数であるカウント値「２４」に達したときに制御回路３２に撮影完了信号を入力し、制御回路３２は二値化されたハイレベル信号を動作禁止信号として出力し、これによりトランジスタ２１の作動が禁止される。同時に、制御回路３２は磁気メモリ３１に磁気信号を供給し、これにより磁気メモリ３１が磁化される。
【００１３】
磁気メモリ３１は、図４に示すようにヒステリシスをもつ磁化特性を有する。磁気メモリ３１は初期状態では非磁化状態にあり、図中ａで示す磁束密度「０」の状態にある。制御回路３２が磁化信号を出力すると、磁気メモリ３１に磁化電流Ｉが供給され、これにより磁気メモリ３１が図中ａ→ｃの磁化曲線にしたがい、磁化電流Ｉｂにより磁束密度ｂまで磁化される。その後、磁化電流Ｉを「０」まで減少させて絶ったとしても、磁気メモリ３１は磁化された状態を記憶し、磁束密度ｃの状態を記憶したままとなる。こうして磁気メモリ３１が磁化されると、制御回路３２からはトランジスタ２１にハイレベル信号が出力されたままの状態となり、ストロボ回路の充電動作が禁止され使用不能となる。
【００１４】
一方、消磁器を用いて磁気メモリ３１に交番磁界を徐々に減衰させながら印加すると、磁気メモリ３１が消磁され図４の初期状態ａにリセットされる。磁気メモリ３１の消磁に伴い、制御回路３２からの出力がハイレベル信号からローレベル信号に変化し、トランジスタ２１の作動禁止が解除されるようになる。
【００１５】
次に上記構成の作用について図５を参照しながら説明する。レンズ付きフイルムユニットにおいて使用者が撮影を開始し、ストロボ制御ＩＣ２６内に設けられたカウンタ３０がシンクロスイッチ１９の接触回数に基づいて撮影枚数を計数する。
【００１６】
ユーザが全コマ撮影したときには、カウンタ３０が写真フイルム６の最大撮影コマ数「２４」を計数すると、制御回路３２に撮影完了信号を入力する。すると、制御回路３２は、ハイレベル信号を動作禁止信号としてトランジスタ２１に出力し、このためトランジスタ２１の作動が禁止される。同時に、制御回路３２は、磁気メモリ３１に磁化信号を供給し、これにより磁気メモリ３１が磁化される。磁気メモリ３１が磁化されると、制御回路３２からはトランジスタ２１にハイレベル信号が出力されたままの状態となり、ストロボ回路の充電動作が禁止され使用不能となる。
【００１７】
ユーザが途中まで撮影して現像プリント依頼したときには、現像所でパトローネ取り出しを行う前に例えば特開平１０−８３０４３号公報に記載された装置が用いられ、残りのフイルムが自動的にパトローネに巻き込まれる。この自動巻き込み処理のときにシャッタ羽根が残りのコマ数分だけ開閉動作するので、カウンタ３０はやはりカウント値「２４」まで計数する。
【００１８】
撮影枚数表示板がその最大表示目盛を超えて歩進したときに、これを電気的に検出し、その検出信号を撮影完了信号として制御回路３２に入力するようにしても同様の作用が得られる。
【００１９】
レンズ付きフイルムユニットが現像プリントに出されると、写真フイルム６は取り出されて現像される。写真フイルム６が取り出されたレンズ付きフイルムユニットはリサイクル工場にまわされる。
【００２０】
リサイクル工場では、磁気メモリ３１に交番磁界が徐々に減衰されながら印加され、磁気メモリは非磁化状態となる。磁気メモリ３１の消磁に伴い、制御回路３２からの出力がハイレベル信号からローレベル信号に変化し、トランジスタ２１の作動禁止が解除されストロボ回路の充電動作が可能となる。
【００２１】
ストロボ回路の作動が可能となったレンズ付きフイルムユニットは、電池の点検と新しいフイルムの装填が行われ、完成となる。
【００２２】
【発明の効果】
以上に述べたように、本発明のレンズ付きフイルムユニットによれば、ストロボ制御ＩＣ内に磁気メモリを備えることにより、ストロボ制御ＩＣはストロボ回路の使用不能状態を記憶することが可能となる。使用不能状態のストロボ回路を解除するには、磁気メモリを消磁する必要がある。ストロボ制御ＩＣの構造を知らない第三者は、ストロボ回路の使用不能状態を解除できない。このためレンズ付きフイルムユニットの不正規な再利用を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したレンズ付きフイルムユニットの分解斜視図である。
【図２】ストロボ装置を示す斜視図である。
【図３】ストロボ制御ＩＣの内部構成を簡単に示したブロック図である。
【図４】磁気メモリの特性を示すグラフである。
【図５】レンズ付きフイルムユニットの工程を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２　レンズ付きフイルムユニット
３　前カバー
４　後カバー
５　写真フイルムカートリッジ
６　写真フイルム
７　本体基部
８　撮影レンズ
９　暗箱
１０　シャッタボタン
１１　巻き上げノブ
１２　カウンタ窓
１５　ストロボ装置
１７　回路基板
１８　シンクロスイッチ
１９　メインスイッチ
２０　メインコンデンサ
２１　トランジスタ
２２　電池
２３　接片
２４　接片
２５　ストロボ発光部
２６　ストロボ制御ＩＣ
３０　カウンタ
３１　磁気メモリ
３２　制御回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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