(57)【要約】【課題】特に記録ユニットを上下方向に小型化した場合でも、記録ユニットのフレームの高い剛性と強度を確保して高い印字品質を維持し、しかも、紙詰まりによるジャム処理等を容易に行いうことができるプリンタを提供する。【解決手段】記録ユニット１４が装着される記録ユニットフレーム１５は、ガイド機構１２とキャリッジ移動機構１３とが装着され、その内部で印字ヘッド１０による記録紙への記録が実行されると共に、少なくともその上面に開口部２０ａを持つフレーム２０と、このフレーム２０にその開口部２０ａの一部を塞ぐように固着され、使用者に対してフレーム２０内の記録紙へのアクセスを可能とする開口部３５を備えたカバー体３０とを有する。【選択図】　図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッドを搭載したキャリッジと、このキャリッジを主走査方向に移動自在にガイド支持するガイド機構と、前記キャリッジを主走査方向へ移動させるキャリッジ移動機構とを備えたプリンタにおいて、
前記ガイド機構と前記キャリッジ移動機構とが装着され、その内部で前記印字ヘッドによる記録紙への記録が実行されると共に、少なくともその上面に開口部を持つフレームと、
前記フレームにその開口部の一部を塞ぐように固着され、使用者に対して前記フレーム内の記録紙へのアクセスを可能とする開口部を備えたカバー体と、
を有する記録ユニットを備えたことを特徴とするプリンタ。
【請求項２】
前記印字ヘッドにインクを供給するインクカートリッジを装着するカートリッジ装着部を前記記録ユニットの外部に設け、
前記インクカートリッジから印字ヘッドに延びる可撓性のインクチューブの途中部を固定する固定部を前記記録ユニットの内部に設け、この固定部からインクチューブが印字ヘッドに湾曲状に延びるように配設されたことを特徴とする請求項１に記載のプリンタ。
【請求項３】
前記印字ヘッドに延びる可撓性の配線部材の途中部を固定する固定部を前記記録ユニットの内部に設け、この固定部から配線部材が前記インクチューブに沿って印字ヘッドに湾曲状に延びるように配設されたことを特徴とする請求項２に記載のプリンタ。
【請求項４】
前記カバー体の開口部の前記主走査方向の両端部が、この開口部の端部に接近したインクチューブの湾曲形状に近い湾曲形状に形成されたことを特徴とする請求項２又は３に記載のプリンタ。
【請求項５】
前記カバー体の開口部の縁部に、前記キャリッジが主走査方向に移動する際、前記インクチューブを下方へガイドするガイド部を設けたことを特徴とする請求項２〜４の何れかに記載のプリンタ。
【請求項６】
前記カバー体の開口部が、少なくとも前記固定部の上側をカバー体でカバー可能な形状に構成されていることを特徴とする請求項２〜５の何れかに記載のプリンタ。
【請求項７】
前記フレームは記録紙通過開口部を有する前壁部及び後壁部を備えていることを特徴とする請求項１〜６の何れかに記載のプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明はプリンタに関し、特に、印字ヘッドによる記録紙への記録が内部で実行されるフレームを備えた記録ユニットの構造を改善したプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】従来、プリンタには、印字ヘッド、印字ヘッドを搭載したキャリッジ、キャリッジを主走査方向に移動自在にガイド支持するガイド機構、キャリッジを主走査方向へ移動させるキャリッジ移動機構等が備えられているが、多くの場合、左右１対のサイドフレームとこれらフレーム間を繋ぐメインフレームとが略コの字状に組み付けられ、１対のサイドフレーム間に、印字中の用紙を支持するプラテンが配設されている。そして、メインフレームにはキャリッジ移動機構が、サイドフレームの一方には印字する用紙を搬送・排出する為の用紙搬送機構が夫々設けられている。
【０００３】
この種のプリンタにおいて、例えば、記録紙が前記フレーム内において印字ヘッドの下側を通過するように送られ、その記録紙への印字ヘッドによる記録を下向きに行うものでは、前記フレームの上面が開口部になっており、紙詰まり（ジャム）が発生した場合、その開口部から前記フレーム内に留まっている記録紙にアクセスして、その記録紙を取り除くこと（ジャム処理）が可能になる。
【０００４】
ところで、インクジェット式のプリンタにおいて、印字ヘッドにインクを供給するインクカートリッジをキャリッジに搭載したものでは、前記フレームの上下方向幅も大きくなるため、フレームの上面が開口部になっていても、そのフレームの剛性と強度は実用に耐え得るものとなる。しかし、記録ユニットの上下方向幅が大きくなり、プリンタを上下方向に小型化することが難しくなる。
【０００５】
一方、記録ユニット以外の位置にインクカートリッジを装着し、そのインクカートリッジからインクチューブを介して印字ヘッドにインクを供給する形式のインクジェット式のプリンタにおいては、キャリッジにインクカートリッジを搭載しないため、プリンタを上下方向に小型化するうえで非常に有利になるが、その一方で前記フレームの剛性と強度も当然に低下する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】記録ユニットのフレームの剛性と強度が低い場合には、プリンタのフレーム取付部に固定する記録ユニットのフレームに捩れが生じて、例えば、印字ヘッドの移動軌跡が正規の移動軌跡に対してずれて、印字ヘッドによる記録紙への記録の品質（印字品質）が低下する。そこで、記録ユニットの上下方向幅を小さくした場合、そのフレームの上面を塞いで剛性と強度を高めることが考えられるが、前記ジャム処理を行うことが困難になり、印字ヘッドの交換も困難になる。一方、前記ジャム処理や印字ヘッドの交換を可能にするために、記録ユニットのフレームの上面に開口部を形成すると、フレームの剛性と強度を十分に高めることが難しいという問題がある。
【０００７】
また、インクカートリッジをキャリッジに搭載しない形式のプリンタでは、インクカートリッジから印字ヘッドに延びるインクチューブを記録ユニットのフレームの内部に配設することになるが、特に記録ユニットの上下方向幅を小さくした場合、このインクチューブをキャリッジの左右方向への移動の妨げにならないように記録ユニットのフレーム内に配設することも困難になるという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は、プリンタにおいて、記録ユニットを上下方向に小型化した場合でも、記録ユニットのフレームの高い剛性と強度を確保して印字品質を維持すること、紙詰まりによるジャム処理等を容易に行えるようにすること、記録ユニットの外部に装着されたインクカートリッジから印字ヘッドに延びるインクチューブを記録ユニットのフレーム内に整然と配設すること、にある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】請求項１のプリンタは、印字ヘッドを搭載したキャリッジと、このキャリッジを主走査方向に移動自在にガイド支持するガイド機構と、前記キャリッジを主走査方向へ移動させるキャリッジ移動機構とを備えたプリンタにおいて、前記ガイド機構と前記キャリッジ移動機構とが装着され、その内部で前記印字ヘッドによる記録紙への記録が実行されると共に、少なくともその上面に開口部を持つフレームと、前記フレームにその開口部の一部を塞ぐように固着され、使用者に対して前記フレーム内の記録紙へのアクセスを可能とする開口部を備えたカバー体とを有する記録ユニットを備えたものである。
【００１０】
記録ユニットのフレームの内部で印字ヘッドによる記録紙への記録が実行される。このフレームは少なくとも上面に開口部を持ち、この開口部の一部を塞ぐカバー体がフレームに固着されている。紙詰まりが発生した場合、使用者は、記録ユニットのフレーム内に留まっている記録紙をカバー体の開口部からアクセスして、その記録紙を取り除くこと（ジャム処理）が可能になる。また、記録ユニットのフレームの開口部から印字ヘッドの交換を行うことも可能になる。
【００１１】
フレームの開口部の一部を塞ぐようにフレームにカバー体を固着したので、そのカバー体の開口部以外の部分でフレームを補強して、フレーム（及びカバー体）の剛性と強度を高めることができる。特に、記録ユニットの上下方向幅を小型化した場合でも、フレームの高い剛性と強度を確保することができる。従って、記録ユニットのフレームをプリンタの取付フレームに固定して取り付けた場合でも、フレームに捩れが生じにくくなり、印字ヘッドの移動軌跡を正規の移動軌跡となるようにして、高い印字品質を維持することができる。
【００１２】
請求項２のプリンタは、請求項１の発明において、前記印字ヘッドにインクを供給するインクカートリッジを装着するカートリッジ装着部を前記記録ユニットの外部に設け、前記インクカートリッジから印字ヘッドに延びる可撓性のインクチューブの途中部を固定する固定部を前記記録ユニットの内部に設け、この固定部からインクチューブが印字ヘッドに湾曲状に延びるように配設されたことを特徴とするものである。
【００１３】
記録ユニットの外部のカートリッジ装着部にインクカートリッジが装着され、そのインクカートリッジからインクチューブを介して印字ヘッドにインクが供給される。インクカートリッジから印字ヘッドに延びるインクチューブの途中部が、記録ユニットの内部の固定部に固定され、この固定部からインクチューブが印字ヘッドに湾曲状に延びるように配設されている。つまり、キャリッジ（印字ヘッド）の左右方向への移動の妨げにならないように、記録ユニットのフレーム内にインクチューブを整然と配設することができる。
【００１４】
キャリッジにインクカートリッジを搭載したものに比べると、記録ユニットの上下方向幅を小型化することができ、プリンタを上下方向に小型化することができる。記録ユニットにおいて、上下方向幅を小型化することで、フレームだけではその剛性と強度が低下するが、そのフレームにカバー体を固着することにより、フレーム（及びカバー体）の高い剛性と強度を確保でき、フレームの捩れを生じにくくして高い印字品質を維持することが可能になる。
【００１５】
請求項３のプリンタは、請求項２の発明において、前記印字ヘッドに延びる可撓性の配線部材の途中部を固定する固定部を前記記録ユニットの内部に設け、この固定部から配線部材が前記インクチューブに沿って印字ヘッドに湾曲状に延びるように配設されたことを特徴とするものである。配線部材として、例えば、ＦＰＣ（フレキシブル・プリント・サーキット）が適用され、その配線部材には、制御装置と印字ヘッドとを電気的に接続する複数の信号線が配線される。
【００１６】
印字ヘッドに延びる可撓性の配線部材の途中部が、記録ユニットの内部の固定部に固定され、この固定部から配線部材がインクチューブに沿って印字ヘッドに湾曲状に延びるように配設されているため、印字ヘッドの左右方向への移動の妨げにならないように、インクチューブと共に配線部材を記録ユニットのフレーム内に整然と配設することが可能になる。
【００１７】
請求項４のプリンタは、請求項２又は３の発明において、前記カバー体の開口部の前記主走査方向の両端部が、この開口部の端部に接近したインクチューブの湾曲形状に近い湾曲形状に形成されたことを特徴とするものである。この開口部の両端部から上側にインクチューブがはみ出しにくくなり、また、この開口部の両端部にインクチューブが引っ掛かりにくくなり、更に、仮にインクチューブが開口部の上側にはみ出してカバー体の上面に乗り上げた場合でも、この開口部から記録ユニット内に戻り易くなるため、キャリッジを主走査方向に正常に移動させることができ、インクチューブの損傷も防止できる。
【００１８】
請求項５のプリンタは、請求項２〜４の何れかの発明において、前記カバー体の開口部の縁部に、前記キャリッジが主走査方向に移動する際、前記インクチューブを下方へガイドするガイド部を設けたことを特徴とするものである。キャリッジが主走査方向に移動する際、インクチューブが移動して開口部の上側へはみ出そうになっても、ガイド部により下方へガイドされて、インクチューブの開口部の上側へのはみ出しを防止することができる。
【００１９】
請求項６のプリンタは、請求項２〜５の何れかの発明において、前記カバー体の開口部が、少なくとも前記固定部の上側をカバー体でカバー可能な形状に構成されていることを特徴とするものである。記録ユニットの内部において、インクチューブ（配線部材）のうち固定部で固定された部分の上側をカバー体でカバーすることができ、これにより、インクチューブ（配線部材）が開口部の上側へよりはみ出しにくくなる。
【００２０】
請求項７のプリンタは、請求項１〜６の何れかの発明において、前記フレームは記録紙通過開口部を有する前壁部及び後壁部を備えていることを特徴とするものである。記録紙を記録紙通過開口部から記録ユニット内に導入し、また、記録ユニット内の記録紙を記録紙通過開口部から排出することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。本実施形態は、電話機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能、スキャナー機構、コピー機能等を備えた多機能装置に本発明を適用した場合の一例である。
【００２２】
図１に示すように、多機能装置１は、後端部分に給紙装置２が設けられ、給紙装置２の下部前側にプリンタ３が設けられ、プリンタ３の記録ユニット１４（図２等参照）の前側に排紙トレー４が設けられている。プリンタ３の上側にはスキャナー装置５が設けられ、スキャナー装置５の前端上面部に操作パネル６が設けられている。プリンタ３の下側には制御装置（図示略）が設けられ、プリンタ３及びスキャナー装置４の左側に受話器（図示略）が設けられている。
【００２３】
プリンタ３について説明する。
図２〜図６に示すように、プリンタ３は、印字ヘッド１０、印字ヘッド１０を搭載したキャリッジ１１、キャリッジ１１を主走査方向である左右方向へ移動自在にガイド支持するガイド機構１２、キャリッジ１１を左右方向へ移動させるキャリッジ移動機構１３を備え、これら印字ヘッド１０とキャリッジ１１とガイド機構１２とキャリッジ移動機構１３と、これら１０〜１３が装着される左右方向に長くて上下幅が短い偏平な直方体状の記録ユニットフレーム１５等で、記録ユニット１４が構成されている。
【００２４】
図２〜図１０に示すように、記録ユニット１４の記録ユニットフレーム１５は、ガイド機構１２とキャリッジ移動機構１３とが装着され、その内部で印字ヘッド１０による記録紙への記録が実行されると共に、その上面に開口部２０ａを持つ金属製のフレーム２０と、このフレーム２０にその開口部２０ａを塞ぐように固着され、使用者に対してフレーム２０内の記録紙へのアクセスを可能とする開口部３５を備えた金属製のカバー体３０とを有する。
【００２５】
フレーム２０は、底板２１ａと後側板２１ｂとを有するメインフレーム２１と、左右１対のサイドフレーム２２，２３と、フロントフレーム２４とを有し、これらフレーム２１〜２４がビス等で連結されて、上側が開放した構造になっている。そして、１対のサイドフレーム２２，２３の下部水平部２２ａ，２３ａが、夫々、１対のビス２９により、プリンタ１のフレーム取付部１ａに固定されて取り付けられている。
【００２６】
カバー体３０は、開口部３５が形成された上板３０ａと門形の前側板３０ｂ（本発明の前壁部に相当する）とを有する。カバー体３０の上板３０ａが少なくともメインフレーム２１の後側板２１ｂの上端部に複数のビス３１で固定され、カバー体３０の前側板３０ｂの１対の固定片３０ｃが、フロントフレーム２４に前側から当接して１対のビス３２で固定されている。
【００２７】
メインフレーム２１の後側板２１ｂに、例えばＡ４用紙の横幅よりも少し大きな用紙導入開口２５が形成され、フロントフレーム２４に、Ａ４用紙の横幅よりも少し大きな用紙排出開口２６が形成されている。この用紙排出開口２６の直ぐ前側において、カバー体３０の前側板３０ｂに用紙排出開口２６よりも少し大きな用紙通過開口２７が形成されている。
【００２８】
給紙装置２により給紙された用紙は、用紙導入開口２５から記録ユニットフレーム１５の内部に導入され、送りローラ７４を有する用紙搬送機構１６により前方へ搬送され、用紙排出開口２６と用紙通過開口２７からその前方の排紙トレー４に排出される。こうして、記録紙はフレーム２０内において印字ヘッド１０の下側を通過するように送られ、その記録紙への印字ヘッド１０による記録（印字）が下向きに行われる。
【００２９】
図２、図９、図１０に示すように、ガイド機構１２は、フレーム２０内の後部において左右方向向き配設され左右両端部が１対のサイドフレーム２２、２３に連結されたガイド軸４０と、フレーム２０内の前部において左右方向向きに配設されガイドレール４１とを有し、このガイドレール４１は、フレーム２０内の前部において左右方向向きに配設されフロントフレーム２４の上部を後側に折り曲げた水平部２４ｂの前端部で構成されている。キャリッジ１１の後端部がガイド軸４０に摺動自在に外嵌され、キャリッジ１１に搭載された印字ヘッド１０の前端部がガイドレール４１に摺動自在に係合している。
【００３０】
印字ヘッド１０には、４組のノズル群が下方に向けて設けられ、これら４組のノズル群から４色（ブラック、シアン、イエロー、マゼンダ）のインクを下側に噴射して用紙に印字可能である。ここで、図２に示すように、記録ユニットフレーム１５の外部の排紙トレー４の下側にカートリッジ装着部４２が設けられ、このカートリッジ装着部４２に装着された４色のインクカートリッジ４３ａ〜４３ｄから、４色のインクが４本の可撓性のインクチューブ４４ａ〜４４ｄを介して印字ヘッド１０に供給される。
【００３１】
図２、図１０に示すように、左２つのインクカートリッジ４３ａ，４３ｂから延びる２本のインクチューブ４４ａ，４４ｂは、フレーム２０の左部側から内部に導入され、インクチューブ４４ａ，４４ｂの途中部が、記録ユニット１４の内部のフロントフレーム２４の水平部２４ｂの左右方向ほぼ中央部に設けられた固定部４５に固定され、その固定部４５からインクチューブ４４ａ，４４ｂは左側へ膨らんで印字ヘッド１０に湾曲状に延びるように配設されている。
【００３２】
この２本のインクチューブ４４ａ，４４ｂとは逆に、右２つのインクカートリッジ４３ｃ，４３ｄから延びる２本のインクチューブ４４ｃ，４４ｄは、記録ユニット１４の右部側から内部に導入され、記録ユニット１４の内部のフロントフレーム２４の水平部２４ｂの左右方向ほぼ中央部に設けられた固定部４７に固定され、その固定部４７からインクチューブ４４ｃ，４４ｄは右側へ膨らんで印字ヘッド１０に湾曲状に延びるように配設されている。
【００３３】
図２、図１０に示すように、可撓性の配線部材である２本のＦＰＣ５０，５１（フレキシブル・プリント・サーキット）が水平方向へ湾曲可能に印字ヘッド１０に延びて接続されている。左側のＦＰＣ５０の途中部が、記録ユニット１４の内部の固定部４５の近くに設けられた固定部４６に固定され、この固定部４６からＦＰＣ５０は左２本のインクチューブ４４ａ，４４ｂに沿って左側へ膨らんで印字ヘッド１０に湾曲状に延びるように配設されている。
【００３４】
右側のＦＰＣ５１の途中部は、記録ユニット１４の内部の固定部４７の近くに設けられた固定部４８に固定され、この固定部４８からＦＰＣ５１は右２本のインクチューブ４４ｃ，４４ｄに沿って右側へ膨らむように印字ヘッド１０に湾曲状に延びるように配設されている。尚、これらＦＰＣ５０，５１は、記録ユニットフレーム１５の下側に設けられた制御装置から延びて記録ユニットフレーム１５内に導入され、このＦＰＣ５０，５１には、制御装置と印字ヘッド１０とに電気的に接続された複数の制御信号線が配線されている。
【００３５】
図２、図１０、図１１に示すように、各ＦＰＣ５０又は５１の複数箇所に複数の合成樹脂製のチューブ留め具５２が着脱可能に取り付けられ、このチューブ留め具５２に、２本のインクチューブ４４ａ，４４ｂ又は４４ｃ，４４ｄが上下に並べて留められている。こうして、２本のチューブ４４ａ，４４ｂ又は４４ｃ，４４ｄは、固定部４６又は４８からＦＰＣ５０又は５１と一体的に印字ヘッド１０に延びて接続されている。
【００３６】
図１１に示すように、各インクチューブ４４ａ〜４４ｄには、中に通されるインクの色と同色のライン状の着色部４９ａ〜４９ｄが形成されており、この着色部４９ａ〜４９ｄも捩じれていない状態で、インクチューブ４４ａ〜４４ｄも捩れていない状態になるように構成してある。
【００３７】
図２、図４、図６に示すように、キャリッジ移動機構１３は、メインフレーム２１の後側板２１ｂの右端部後側に前向きに取り付けられたキャリッジモータ６０、キャリッジモータ６０で回転駆動される駆動プーリ６１、後側板２１ｂの左端部に回動自在に支持された従動プーリ６２、これらプーリ６１，６２に掛けられてキャリッジ１１に固定されたベルト６３等で構成されている。
【００３８】
図２、図４、図５に示すように、用紙搬送機構１６は、サイドフレーム２２の後部右側に左向きに取り付けられた送りモータ７０、送りモータ７０で回転駆動される駆動プーリ７１、サイドフレーム２２の左側に配設された従動プーリ７２、プーリ７１，７２に掛けられるベルト７３、従動プーリ７２に作動的に連結されてフレーム２０の内部のガイド軸４０の下側に左右方向向きに配設され且つ左右両端部がサイドフレーム２２，２３に回動自在に支持された送りローラ７４を有する。従動プーリ７２にエンコーダディスク７５が固定され、このエンコーダディスク７５を挟むフォトインタラプタ７６がサイドフレーム２２に取り付けられている。
【００３９】
図２、図４、図６、図９に示すように、フレーム２０の右下部の後部側にメンテナンスユニット８０が設けられている。このメンテナンスユニット８０は、４組ノズル群を２組ずつ下側から密閉可能な２つのキャップ（図示略）と、印字ヘッド１０のヘッド面を拭き取るワイパー８１と、キャップとワイパー８１を夫々上下動可能な共通の駆動モータ８２を有する。このメンテナンスユニット８０はメンテナンスフレーム８４に組み付けられ、このメンテナンスフレーム８４がフレーム２０に固定されている。
【００４０】
前記カバー体３０とその開口部３５について詳細に説明する。
カバー体３０はフレーム２０の開口部２０ａの一部を塞ぐようにフレーム２０の上端部に連結されている。そして、そのカバー体３０は上板３０ａと前側板３０ｂとを有し、上板３０ａにキャリッジ１１の移動可能ストロークに近い長さの開口部３５が形成されている。
【００４１】
前記キャリッジ１１の移動可能ストロークは、キャリッジ１１に搭載した印字ヘッド１０で、前方に縦向きにして送られてきたＡ４用紙（その他の用紙幅としてもよい）の横幅全部に亙って印字可能なストロークであり、このストロークよりも長い左右長に記録ユニットフレーム１５が形成されている。そして、開口部３５は、そのＡ４用紙の幅よりも広く構成されている。
【００４２】
図７〜図９に示すように、開口部３５の縁部３６は、前縁部３６ａ、後縁部３６ｂ、左縁部３６ｃ、右縁部３６ｄとからなり、後縁部３６ｂの左部は、後側へ凹む後縁凹部３６ｅになっている。開口部３５の左右方向両端部（つまり、左縁部３６ｃと右縁部３６ｄ）は、この開口部３５の端部に接近したインクチューブ４４ａ，４４ｂ又は４４ｃ，４４ｄ（及びＦＰＣ５０又は５１）の湾曲形状に近い湾曲形状に形成されている。
【００４３】
カバー体３０の開口部３５以外の部分が補強部となり、カバー体３０を前記のようにフレーム２０に固着すると、この補強部によりフレーム２０が補強されて、記録ユニットフレーム１５の剛性と強度が高められる。図１０の実線は、印字ヘッド１０とキャリッジ１１がほぼ最大限右方へ移動した位置（原点位置）にある状態を示しているが、そこからキャリッジ１１が移動可能なストロークの約１／４程度左方へ移動すると、右縁部３６ｄにインクチューブ４４ｃ，４４ｄが接近する状態となり、そのときのインクチューブ４４ｃ，４４ｄの湾曲形状に近い湾曲形状に右縁部３６ｄが形成されている。
【００４４】
図１０の鎖線は、印字ヘッド１０とキャリッジ１１がほぼ最大限左方へ移動した位置にある状態を示しているが、そこからキャリッジ１１が移動可能なストロークの約１／４程度右方へ移動すると、左縁部３６ｃにインクチューブ４４ａ，４４ｂが接近する状態となり、そのときのインクチューブ４４ａ，４４ｂの湾曲形状に近い湾曲形状に左縁部３６ｃが形成されている。
【００４５】
尚、図１０に示すように、印字ヘッド１０とキャリッジ１１がほぼ最大限左方へ移動又は最大限右方へ移動すると、インクチューブ４４ａ，４４ｂ又は４４ｃ，４４ｄとＦＰＣ５０又は５１がサイドフレーム２２又は２３から左側又は右側へはみ出すが、そのはみ出しを許容するために、サイドフレーム２２，２３の前部は段落ち状に形成されて、その部分とカバー体３０との間にはみ出し用の開口部２２ｂ，２３ｂが形成されている（図５、図６参照）。
【００４６】
キャリッジ１１が左右方向に移動する際、インクチューブ４４ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１が開口部３５の上側へはみ出さないように、カバー体３０の開口部３５の縁部３６には、インクチューブ４４ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１を下方へガイドするガイド部３７が設けられている。
【００４７】
図８に示すように、ガイド部３７は、カバー体３０の開口部３５側に斜め上側に傾く傾斜部３７ａと、傾斜部３７ａから開口部３５側に張り出すほぼ水平な段上部３７ｂとを有する。このガイド部３７は、縁部３６の全周に亙って上側が絞られるように形成され、これにより、前記のガイド機能だけではなく、カバー体３０つまりは記録ユニットフレーム１５の補強機能を兼ね備えたものになる。
【００４８】
また、開口部３５の前縁部３６ａは、その左右方向中央部分において後側へやや張り出した形状となって、この部分が、インクチューブ４４ａ〜４４ｄの固定部４５，４７、及び、ＦＰＣ５０，５１の固定部４６，４８（又はその近傍部）の上側に位置している。即ち、カバー体３０の開口部３５が、前記固定部４５〜４８の上側をカバー体３０でカバー可能な形状に構成されている。これにより、インクチューブ４４ａ〜４４ｄの固定部４６，４８からの浮きや抜けを防止することが可能になる。
【００４９】
以下、このプリンタ３の作用・効果について説明する。
印字ヘッド１０、キャリッジ１１、ガイド機構１２、キャリッジ移動機構１３、記録ユニットフレーム１５等で記録ユニット１４が構成され、記録ユニットフレーム１５は、ガイド機構１２とキャリッジ移動機構１３とが装着され、その内部で印字ヘッド１０による記録紙への記録が実行されると共に、少なくともその上面に開口部２０ａを持つフレーム２０と、このフレーム２０にその開口部２０ａの一部を塞ぐように固着され、使用者に対してフレーム２０内の記録紙へのアクセスを可能とする開口部３５を備えたカバー体３０とを有する。
【００５０】
記録ユニットフレーム１５のフレーム２０に、その開口部２０ａを塞ぐようにカバー体３０を固着したので、そのカバー体３０によりフレーム２０を補強することができ、フレーム２０（カバー体３０）、即ち、記録ユニットフレーム１５の剛性と強度を高めることが可能になる。
【００５１】
本実施形態のように、インクカートリッジ４３ａ〜４３ｄを記録ユニット１０の外部に装着してインクチューブ４４ａ〜４４ｄを介して印字ヘッド１０にインクを供給する等して、記録ユニット１０の上下方向幅を小型化した場合、記録ユニットフレーム１５を従来のように開口部２０ａを持つフレーム２０だけで構成すれば、フレーム２０の剛性と強度が低下して実用に耐え得るものとならず、フレーム２０に捩じれが生じて印字品質が低下するする虞が高い。
【００５２】
本実施形態では、フレーム２０にカバー体３０を固着して記録ユニットフレーム１５を構成したので、記録ユニット１４（記録ユニットフレーム１５）の上下方向幅を小型にしても、記録ユニットフレーム１５の高い剛性と強度を確保することができるため、フレーム取付部１ａに固定した記録ユニットフレーム１５に捩れが生じにくくなり、印字ヘッド１０の移動軌跡を正規の移動軌跡となるようにして、高い印字品質を維持することが可能になる。
【００５３】
しかも、カバー体３０には、キャリッジ１１の移動可能ストロークとほぼ同幅の比較的大きな開口部３５が形成されているため、紙詰まりが発生した場合、記録ユニットフレーム１５の内部に留まっている記録紙を、開口部３５から取り除くジャム処理を容易に行うことが可能になる。
【００５４】
記録ユニット１４の外部のカートリッジ装着部４２に装着されたインクカートリッジ４３ａ〜４３ｄから印字ヘッド１０に延びる可撓性のインクチューブ４４ａ〜４４ｄの途中部を固定する固定部４５，４７を記録ユニット１４の内部に設け、この固定部４５，４７からインクチューブ４４ａ〜４４ｄが印字ヘッドに湾曲状に延びるように配設されているので、これらインクチューブ４４ａ〜４４ｄを記録ユニットフレーム１５内に整然と配設できるようになる。
【００５５】
しかも、印字ヘッド１０に延びる可撓性の配線部材としてのＦＰＣ５０，５１の途中部を固定する固定部４６，４８を記録ユニット１４の内部に設け、この固定部４６，４８からＦＰＣ５０，５１がインクチューブ４４ａ〜４４ｄに沿って印字ヘッド１０に湾曲状に延びるように配設されているので、インクチューブ４４ａ〜４４ｄと共にＦＰＣ５０，５１を記録ユニットフレーム１５内に整然と配設することが可能になる。
【００５６】
また、カバー体３０の開口部３５の左右方向両端部を、この開口部３５の端部に接近したインクチューブ４４ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１の湾曲形状に近い湾曲形状に形成したので、この開口部３５の両端部から上側にインクチューブ４４ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１がはみ出しにくくなり、また、この開口部３５の両端部にインクチューブ４４ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１が引っ掛かりにくくなる。更に、仮にインクチューブ４４ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１が開口部３５の上側にはみ出してカバー体３０の上面に乗り上げたとしても、キャリッジ１１及び印字ヘッド１０が左右方向に移動するだけで、はみ出したインクチューブ４４ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１は、この開口部３５から記録ユニット１４内に戻り易くなる。
【００５７】
キャリッジ１１が左右方向へ移動する際、インクチューブ４４ａ〜４４ｄとＦＰＣ５０，５１が開口部３５の上側へはみ出さないように、カバー体３０の開口部３５の縁部３６に、インクチューブ４４ａ〜４４ｄとＦＰＣ５０，５１を下方へガイドするガイド部３７を設けたので、インクチューブ４４ａ〜４４ｄとＦＰＣ５０，５１が開口部３５の上側へはみ出しそうになっても、ガイド部３７により下方へガイドされて、インクチューブ４４ａ〜４４ｄとＦＰＣ５０，５１の開口部３５の上側へのはみ出しを防止することができる。
【００５８】
開口部３５が、前記固定部４５〜４８の上側をカバー体３０でカバー可能な形状になっているので、記録ユニットフレーム１５の内部において、インクチューブ４０ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１の、固定部４５〜４８で固定された部分の上側がカバー体３０でカバーされ、これにより、インクチューブ４０ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１が開口部５１の上側へよりはみ出しにくくなる。
【００５９】
以上のように、インクチューブ４０ａ〜４４ｄ及びＦＰＣ５０，５１が開口部５１の上側へはみ出しにくくため、キャリッジ１１を左右方向に正常に移動させることができる。また、ガイド部３７は、前記のガイド機能だけではなく、補強フレーム３０の補強機能を兼ね備えたものとなり、結局、記録ユニットフレーム１５の剛性と強度を一層高めることが可能になる。
【００６０】
カバー体３０の開口部３５の縁部３６に前記後縁凹部３６ｅを形成することにより、その後縁凹部３６ｅと前縁部３６ａとの間が、その他の部分よりも大きくなり、この部分から、記録ユニットフレーム１５内に装着されるの印字ヘッド１０の交換を容易に行うことが可能になる。
【００６１】
ここで、各インクチューブ４４ａ〜４４ｄには、中に通されるインクの色と同色のライン状の着色部４９ａ〜４９ｄを形成したので、この着色部４９ａ〜４９ｄが捩じれないようにインクチューブ４４ａ〜４４ｄを組み付けることにより、そのインクチューブ４４ａ〜４４ｄを捩れない状態とすることができる。
【００６２】
従来、インクチューブ４４ａ〜４４ｄを、カセット装着部４２と印字ヘッド１０に接続して捩じれないように組み付けることは難しいという問題があった。そこで、これらインクチューブ４４ａ〜４４ｄの代わりに、少なくとも２本のインクチューブを並べて一体的に形成した帯状のチューブ体を適用することが考えられる。しかし、このチューブ体をインクチューブ４４ａ〜４４ｄのようにカートリッジ装着部４２から記録ユニットフレーム１５内に導入することが難しく、また、チューブ体の剛性は高いため、記録ユニットフレーム１５内に配設されたチューブ体が、キャリッジ１１の左右方向への移動の妨げとなる虞がある。
【００６３】
そこで本実施形態のように、各インクチューブ４４ａ〜４４ｄにライン状の着色部４９ａ〜４９ｄを形成することにより、この着色部４９ａ〜４９ｄが捩じれないようにして、インクチューブ４４ａ〜４４ｄを捩じれないように簡単に且つ確実に組み付けることが可能になる。しかも、各インクチューブ４４ａ〜４４ｄに形成する着色部４９ａ〜４９ｄを、そのインクチューブ４４ａ〜４４ｄの中に通されるインクの色と同色とすることにより、インクチューブ４４ａ〜４４ｄの接続も容易に分かり、インクチューブ４４ａ〜４４ｄの組み付けを一層簡単且つ確実化することができる。
【００６４】
インクチューブ４４ａ〜４４ｄは押し出し成形により形成されるが、その押し出しと共に、着色ローラなどをインクチューブ４４ａ〜４４ｄの外面に押し当てて着色部４９ａ〜４９ｄを形成してもよく、こうすることにより、インクチューブ４４ａ〜４４ｄが捩じれていない状態で真っ直ぐになる着色部４９ａ〜４９ｄを簡単に形成できるようになる。尚、単にインクチューブ４４ａ〜４４ｄの捩じれを防ぐだけなら各インクチューブ４４ａ〜４４ｄに形成する着色部４９ａ〜４９ｄを、そのインクチューブ４４ａ〜４４ｄの中に通すインクの色と同色とする必要はなく、着色部４９ａ〜４９ｄに使用される色をインクチューブ４４ａ〜４４ｄの中に通されるインクの色と異ならせることにより、インクが通っている状態でも各インクチューブ４４ａ〜４４ｄの捩じれを確認することが可能となる。
【００６５】
尚、フレームとカバー体を有する記録ユニットフレームの構成、また、カバー体の開口部の形状を含む構成については、前記実施形態のユニットフレーム１５や開口部３５の構成に限らず、種々の構成とすることができる。
その他、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において種々の変更を付加して実施することが可能であるし、多機能装置に設けられているプリンタ以外の種々のプリンタに本発明を適用可能である。
【００６６】
【発明の効果】請求項１のプリンタによれば、記録ユニットのフレームの内部で印字ヘッドによる記録紙への記録が実行され、このフレームは少なくとも上面に開口部を持ち、この開口部の一部を塞ぐカバー体がフレームに固着されている。紙詰まりが発生した場合、使用者は、記録ユニットのフレーム内に留まっている記録紙をカバー体の開口部からアクセスして、その記録紙を取り除くこと（ジャム処理）が可能になる。また、記録ユニットのフレームの開口部から印字ヘッドの交換を行うことも可能になる。
【００６７】
フレームの開口部一部を塞ぐようにフレームにカバー体を固着したので、そのカバー体の開口部以外の部分でフレームを補強して、フレーム（及びカバー体）の剛性と強度を高めることができる。特に、記録ユニットの上下方向幅を小型化した場合でも、フレームの高い剛性と強度を確保することができる。従って、記録ユニットのフレームをプリンタの取付フレームに固定して取り付けた場合でも、フレームに捩れが生じにくくなり、印字ヘッドの移動軌跡を正規の移動軌跡からずれないようにして、高い印字品質を維持することができる。
【００６８】
請求項２のプリンタによれば、印字ヘッドにインクを供給するインクカートリッジを装着するカートリッジ装着部を記録ユニットの外部に設け、インクカートリッジから印字ヘッドに延びる可撓性のインクチューブの途中部を固定する固定部を前記記録ユニットの内部に設け、この固定部からインクチューブが印字ヘッドに湾曲状に延びるように配設されているので、記録ユニットの上下方向幅を小さくしてプリンタを上下方向に小型化でき、キャリッジ（印字ヘッド）の左右方向への移動の妨げにならないように、記録ユニットのフレーム内にインクチューブを整然と配設することができる。
【００６９】
請求項３のプリンタによれば、印字ヘッドに延びる可撓性の配線部材の途中部を固定する固定部を記録ユニットの内部に設け、この固定部から配線部材が前記インクチューブに沿って印字ヘッドに湾曲状に延びるように配設されているので、印字ヘッドの左右方向への移動の妨げにならないように、インクチューブと共に配線部材を記録ユニットフレーム内に整然と配設することが可能になる。
【００７０】
請求項４のプリンタによれば、カバー体の開口部の前記主走査方向の両端部が、この開口部の端部に接近したインクチューブの湾曲形状に近い湾曲形状に形成されているので、この開口部の両端部から上側にインクチューブがはみ出しにくくなり、この開口部の両端部にインクチューブが引っ掛かりにくくなり、仮にインクチューブが開口部の上側にはみ出してカバー体の上面に乗り上げた場合でも、この開口部から記録ユニット内に戻り易くなるため、キャリッジを主走査方向に正常に移動させることができ、インクチューブの損傷も防止できる。
【００７１】
請求項５のプリンタによれば、カバー体の開口部の縁部に、キャリッジが主走査方向に移動する際、インクチューブを下方へガイドするガイド部を設けたので、インクチューブが移動して開口部の上側へはみ出しそうになっても、ガイド部により下方へガイドされて、インクチューブの開口部の上側へのはみ出しを防止することが可能になる。
【００７２】
請求項６のプリンタによれば、カバー体の開口部が、少なくとも前記固定部の上側をカバー体でカバー可能な形状に構成されているので、記録ユニットの内部において、インクチューブ（配線部材）のうち固定部で固定された部分の上側をカバー体で覆うことができ、これにより、インクチューブ（配線部材）が開口部の上側へよりはみ出しにくくなる。
【００７３】
請求項７のプリンタによれば、カバー体は記録紙通過開口部を有する前壁部及び後壁部を備えているので、記録紙を記録紙通過開口部から記録ユニット内に導入し、また、記録ユニット内の記録紙を記録紙通過開口部から排出できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る多機能装置の斜視図である。
【図２】カバー体を取り外した状態の記録ユニットの平面図である。
【図３】記録ユニット及びそのフレームの正面図である。
【図４】記録ユニット及びそのフレームの背面図である。
【図５】記録ユニット及びそのフレームの左側面図である。
【図６】記録ユニット及びそのフレームの右側面図である。
【図７】記録ユニットフレームの斜視図である。
【図８】図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】記録ユニット及びそのフレームの平面図である。
【図１０】カバー体を取り外した状態の記録ユニットの平面図である。
【図１１】インクチューブとＦＰＣの要部の斜視図である。
【符号の説明】
１　　　　　　　多機能装置
３　　　　　　　プリンタ
１０　　　　　　印字ヘッド
１１　　　　　　キャリッジ
１２　　　　　　ガイド機構
１３　　　　　　キャリッジ移動機構
１４　　　　　　記録ユニット
１５　　　　　　記録ユニットフレーム
２０　　　　　　フレーム
２０ａ　　　　　開口部
３０　　　　　　カバー体
３５　　　　　　開口部
３７　　　　　　ガイド部
４２　　　　　　カートリッジ装着部
４３ａ〜４３ｄ　インクカートリッジ
４４ａ〜４４ｄ　インクチューブ
４５〜４８　　　固定部
５０，５１　　　ＦＰＣ（配線部材）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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