(57)【要約】【課題】バックライト用の専用光源を不要にしつつ原稿に対する照明に悪影響が及ばないようにした画像読取装置を提供する。【解決手段】原稿読取面１０に原稿が載置され、原稿読取面１０の原稿に読取用光源１２から光が照射され、その原稿からの反射光量に基づいて原稿の画像データが画像読取手段で読み取られる。読取用光源１２は、原稿読取範囲を移動可能なキャリッジ１１に設けられている。読取用光源１２の光の一部をＬＣＤ７に導く光ファイバ２１は、一端が読取用光源１２の近傍にてキャリッジ１１に取付けられるとともに、他端がＬＣＤ７の横に配置された導光体２０に取付部２２により取付けられている。光ファイバ２１により読取用光源１２からＬＣＤ７に誘導した光がＬＣＤ７のバックライトとして使用される。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取用光源と、この読取用光源が発した光を原稿に照射し、その原稿からの反射光量に基づいて原稿の画像データを得る画像読取手段と、液晶表示装置とを備えた画像読取装置であって、
一端が前記読取用光源近傍に取付けられるとともに、他端が前記液晶表示装置に取付けられた線状の光誘導手段を備え、この光誘導手段により読取用光源から液晶表示装置に誘導した光を液晶表示装置のバックライトとして使用することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記読取用光源を搭載し、原稿読取範囲を移動可能なキャリッジを備え、前記光誘導手段はキャリッジに取付けられた可撓性を有する光ファイバであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記読取用光源は、原稿読取範囲の主走査方向を軸方向とした管状光源であり、前記光ファイバの一端は、原稿読取範囲の外側となる軸方向端部で直接的又は間接的に読取用光源に対向して配置されていることを特徴とする請求項２記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ファクシミリ装置やコピー装置等に使用される画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像読取装置は一般に、読取用光源と、この読取用光源が発した光を原稿に照射し、その原稿からの反射光量に基づいて原稿の画像データを得る画像読取手段と、液晶表示装置（ＬＣＤ）とを備える。
【０００３】
ＬＣＤにはバックライトが必要であるため、通常、バックライト用に専用の光源（冷陰極蛍光管）を設けているが、構造が複雑になるとともに、消費電力が大きくなることがあるという問題がある。
【０００４】
この問題を解決するために、例えば特開平９−２３３２６５号：「画像入力装置」では、照明手段が読取原稿を照明する役目と、液晶表示装置のバックライトとしての役目とを兼ねている例（図８）が記載されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記刊行物記載のものでは、原稿から所望の高さに読取手段を固定して読み取りを行うスタンド型であるため、すなわち切頭四角錐台形のフードの１斜面に沿って液晶表示装置が取付けられ、その液晶表示装置の内側に照明手段が配置され、読取原稿に対しては１斜面に沿って配置された照明手段から光が照射されるため、読取用光源を搭載したキャリッジを原稿に沿って移動させることにより読み取りを行う構造ではない。
【０００６】
しかも、原稿に対して光が斜めに照射されるため、照明手段に近い部分では照度が高く、照明手段から離れた部分では照度が低くなり、原稿を均一に照明する構造ではない。
【０００７】
この発明は、そのような問題に着目してなされたものであって、バックライト用の専用光源を不要にしつつ原稿に対する照明に悪影響が及ばないようにした画像読取装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、この発明の請求項１記載の画像読取装置は、読取用光源と、この読取用光源が発した光を原稿に照射し、その原稿からの反射光量に基づいて原稿の画像データを得る画像読取手段と、液晶表示装置とを備えたものであって、一端が前記読取用光源近傍に取付けられるとともに、他端が前記液晶表示装置に取付けられた線状の光誘導手段を備え、この光誘導手段により読取用光源から液晶表示装置に誘導した光を液晶表示装置のバックライトとして使用することを特徴とする。
【０００９】
本発明の装置では、読取用光源の光を線状の光誘導手段により液晶表示装置まで誘導し、液晶表示装置のバックライトとして兼用するので、バックライト用の専用光源が不要となり、構造が簡単になり、消費電力を抑制できる。勿論、本発明の装置は、前記刊行物の図８に示されたもの（照明手段が発した光をバックライトとして直接使用するもの）とは異なり、読取用光源の光を線状の光誘導手段で液晶表示装置まで導くものである。従って、原稿を読み取るための照明に悪影響が及ぶようなことはない。
【００１０】
本発明の装置は、より具体的には、読取用光源を搭載し、原稿読取範囲を移動可能なキャリッジを備え、光誘導手段がキャリッジに取付けられた可撓性を有する光ファイバである。光誘導手段として光ファイバを使用することで、効率良く光を誘導できるだけでなく、光ファイバは可撓性であるため、キャリッジの移動にかかわらず確実に光を誘導できる。
【００１１】
また、読取用光源は、原稿読取範囲の主走査方向を軸方向とした管状光源とし、光ファイバの一端が、原稿読取範囲の外側となる軸方向端部で直接的又は間接的に読取用光源に対向して配置されていることとすれば、原稿の読み取りに影響を及ぼすことなく、効率良く集光できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、実施の形態により、この発明を更に詳細に説明する。
【００１３】
その実施形態に係る画像読取装置の外観斜視図を図１に示す。この画像読取装置１は、コピー装置とファクシミリ装置を兼用する複合機であり、装置本体２の上部にフラットベットスキャナ（ＦＢＳ）３が配置され、原稿自動給紙装置（ＡＤＦ）５を有するカバー４が前側を開閉可能に後側でＦＢＳ３上にヒンジ連結され、装置本体２の手前側に突出するように操作部６及び液晶表示装置（ＬＣＤ）７がＦＢＳ３に一体に設けられている。但し、これら各部は、従来の装置と機能的に差異は無いので、詳細は省略する。
【００１４】
この画像読取装置１では、図２に概略図を示すように、ＡＤＦ付きのカバー４を開けると、原稿読取面１０が現れ、この原稿読取面１０に原稿が載置され、原稿読取面１０の原稿に読取用光源１２からの光が照射され、その原稿からの反射光量に基づいて原稿の画像データが画像読取手段（図示せず）で読み取られる。読取用光源１２は、原稿読取範囲を移動可能なキャリッジ１１に搭載されており、例えば原稿読取範囲の主走査方向を軸方向とした管状光源である。また、ＬＣＤ７には操作説明等の各種情報が表示される。この画像読取装置１は、読取用光源１２を搭載したキャリッジ１１を移動させながら、原稿読取面１０に載せた静止原稿を読み取るものである。
【００１５】
この画像読取装置１の特徴は、読取用光源１２の光の一部が線状の光誘導手段としての可撓性の光ファイバ２１でＬＣＤ７に導かれていることである。すなわち、光ファイバ２１は、一端が読取用光源１２の近傍にてキャリッジ１１に取付けられるとともに、他端がＬＣＤ７に取付けられており、この光ファイバ２１により読取用光源１２からＬＣＤ７に誘導した光をＬＣＤ７のバックライトとして使用することである。
【００１６】
光ファイバ２１の一端は、図２のように原稿読取範囲の外側となる軸方向端部で直接的に読取用光源１２に対向して配置されていてもよいが、図３に示すように、レンズ（凸レンズ）２５を介して間接的に対向配置されてもよい。レンズ２５を用いれば、読取用光源１２の光が効率良く光ファイバ２１に集光される。一方、光ファイバ２１の他端は、取付部２２により導光体２０に取付けられている。光ファイバ２１の一端は、キャリッジ１１の移動により動くが、光ファイバ２１が可撓性を有するため、キャリッジ１１の動きに容易に追随する。
【００１７】
なお、光ファイバ２１は、ＬＣＤ７のバックライトとして十分な明るさが得られるのであれば、使用本数（１本又は複数本）に制限はない。複数本の光ファイバを使用する場合、できるだけ光ファイバの長さを短くするのが好ましいので、図２のように読取用光源１２に対向させる光ファイバ２１の一端と同じ側（読取用光源１２に近い方のＬＣＤ７の側）の端部に重ねるように取付ければよい。
【００１８】
ＬＣＤ７のバックライトは、例えば図４に示すような構造である。図４では、導光体２０の横に導光体３０が対面して配置されている。導光体２０は、アクリル等の合成樹脂からなり、光ファイバ２１を介して誘導された光を導光体３０に導入する。導光体３０は、ＬＣＤ７の液晶表示素子の下に配置されて面発光するもので、液晶表示素子に光を供給するアクリル等の合成樹脂板である。また、導光体３０は、導光体２０から離れるに従って薄肉になるテーパ状であり、光を導光体２０の反対側まで導き、均一な面発光を得るようになっている。
【００１９】
別のバックライトの構造として図５に示すものでもよい。図５では、面発光する導光体３１の両側に導光体２０が配置されている。なお、導光体３１は、両側に導光体２０があって、光を反対側まで導く必要がないので、単に偏平の四角形状である。２本（それぞれ複数本でもよい）の光ファイバ２１は、前記と同様に読取用光源１２に対向して配置される。
【００２０】
更に別のバックライトの構造として、図６に示すようなものでもよい。図６では、反射板４０上に４つの導光体２０が取付けられ、この反射板４０の上方に拡散板４１が配置されている。この反射板４０及び拡散板４１がＬＣＤ７の液晶表示素子の下に配置される。
【００２１】
このように、読取用光源１２の光の一部を光ファイバ２１でＬＣＤ７まで誘導し、その光をＬＣＤ７のバックライトとして使用するので、バックライト用の専用光源が不要となり、構造が簡単になり、消費電力を抑制できる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の画像読取装置によれば、読取用光源の光を線状の光誘導手段により液晶表示装置まで誘導し、液晶表示装置のバックライトとして兼用するので、バックライト用の専用光源が不要となり、構造が簡単になり、消費電力を抑制できる。勿論、原稿に対しても均一な照明が確保される。
【００２３】
また、請求項２記載の構成とすれば、光ファイバにより効率良く光を誘導することができる。しかも、光ファイバは可撓性であるため、キャリッジの移動にかかわらず光を確実に誘導できる。
【００２４】
更に、請求項３記載の構成とすれば、原稿の読み取りに影響を及ぼすことなく、効率良く集光できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係る画像読取装置（コピー装置とファクシミリ装置を兼用する複合機）の外観斜視図である。
【図２】同画像読取装置における構成上の特徴部分を説明するための概略図である。
【図３】図２において、読取用光源と光ファイバの一端との別の対向配置形態を示す部分拡大概略図である。
【図４】図２において、ＬＣＤのバックライト構造の一形態を示す斜視図である。
【図５】図２において、ＬＣＤのバックライト構造の別形態を示す斜視図である。
【図６】図２において、ＬＣＤのバックライト構造の更に別形態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　　　画像読取装置
７　　　ＬＣＤ（液晶表示装置）
１０　　原稿読取面
１１　　キャリッジ
１２　　読取用光源
２０　　導光体
２１　　光ファイバ（光誘導手段）
２２　　取付部
２５　　レンズ
３０　　導光体
３１　　導光体
４０　　反射板
４１　　拡散板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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