(57)【要約】【課題】高速変調時においても、各チャンネル間の応答性バラツキを補償し、画像むらを回避して、画像品質を向上させる。【解決手段】複数のレーザーダイオードにより形成される光源列を主走査方向と異なる方向に配列した露光ヘッドから出力される光ビームを、記録材料に対し主走査方向に沿って相対的に移動して照射し、２次元的に記録する画像記録方法であって、前記レーザーダイオードを画像変調に依存した周波数のドライブ信号で駆動し、前記記録材料上に相当する光ビームの光量を検出し、前記検出した光量を基にして前記レーザーダイオードの光量調整を行うことを特徴とする画像記録方法及びこの方法を実行する装置を提供することにより前記課題を解決する。【選択図】図２
2004142392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のレーザーダイオードにより形成される光源列を主走査方向と異なる方向に配列した露光ヘッドから出力される光ビームを、記録材料に対し主走査方向に沿って相対的に移動して照射し、２次元的に記録する画像記録方法であって、
前記レーザーダイオードを画像変調に依存した周波数のドライブ信号で駆動し、
前記記録材料上に相当する光ビームの光量を検出し、
前記検出した光量を基にして前記レーザーダイオードの光量調整を行うことを特徴とする画像記録方法。
【請求項２】
前記レーザーダイオードから出力される光ビームを、前記露光ヘッドまで光ファイバーによって伝送するようにした請求項１に記載の画像記録方法。
【請求項３】
前記記録材料を、前記副走査方向に略平行な直線を回転軸として回転するドラムの外周面に保持して、記録するようにした請求項１または２に記載の画像記録方法。
【請求項４】
複数のレーザーダイオードにより形成される光源列を主走査方向と異なる方向に配列した露光ヘッドから出力される光ビームを、記録材料に対し主走査方向に沿って相対的に移動して照射し、２次元的に記録する画像記録方法であって、
前記記録材料上に相当する光ビームの光量を調整する光量調整手段と、
前記レーザーダイオードを、画像変調に依存した周波数のドライブ信号で駆動する光源駆動手段と、
前記記録材料上に相当する光ビームの光量を検出する光量検出手段と、
を有し、前記レーザーダイオードを画像変調に依存した周波数のドライブ信号で駆動しながら、前記記録材料上に相当する光ビームの光量を検出し、該検出された光量に基づいて前記レーザーダイオードの光量を調整することを特徴とする画像記録装置。
【請求項５】
前記レーザーダイオードから出力される光ビームを、前記露光ヘッドまで、光ファイバーによって伝送するようにした請求項４に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記記録材料を、前記副走査方向に略平行な直線を回転軸として回転するドラムの外周面に保持して、記録するようにした請求項４または５に記載の画像記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録方法及び装置に係り、特に、光ファイバーアレイを光源に用いた画像記録技術の分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、印刷の分野においては、ＰＳ版（Ｐｒｅｓｅｎｓｉｔｉｚｅｄ　Ｐｌａｔｅ）を用いた平板製版が広く行われている。例えば、カラー印刷の場合、カラー画像をスキャナでＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）及びＢ（ブルー）の３色に分解して読み取り、これらの３色の画像信号をＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）及びＫ（墨）の４色の色分解網点信号に変換し、得られた各色の色分解網点信号に基づいて変調された光ビームを用いて各色毎にリスフィルムと呼ばれる感光材料に露光焼き付けして、各色のリスフィルムを得、各色毎に得られたリスフィルムを用いてＰＳ版に各色の網点画像を露光焼き付けして、平板印刷用のＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色の刷版を製版している。
【０００３】
これに対し、近年では、製版工程の簡素化や製版時間の短縮化のために、リスフィルムを介さずに、スキャナシステムで得られたＣ、Ｍ、Ｙ、Ｋの４色の色分解網点信号を用いてレーザビーム等の光ビームによって直接ＰＳ版に描画して刷版を製版するＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　ｔｏ　Ｐｌａｔｅ）が行われるようになってきている。
【０００４】
一方、印刷画像の高品質化、高精細化のために、記録密度を２４００ｄｐｉ　さらに３６００ｄｐｉ　さらには５０００ｄｐｉ　まで高密度化することが求められている。このような高密度化が求められる中で、製版時間の短縮化が求められている。なお、高密度の描画を短時間で行う要求は、印刷分野に限られず、多くの画像記録分野でも存在する。
【０００５】
このとき、１本の光ビームでの高密度描画を行う装置は、ＰＳ版を装着して主走査回転させるドラムの回転数を例えば、１００００ｒｐｍ以上の高速回転にする必要があるため、構造的にも制御的にも、コスト的にも実現することは難しい。そこで、複数本の光ビームで複数ラインを同時に露光記録することにより露光記録時間を短縮するマルチビーム露光装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
このような、マルチビーム露光装置は、所定数一列に並べられた各ファイバーカップルドＬＤ（ＦＣＬＤ）から射出された光を光ファイバーで露光ヘッドに誘導し、露光ヘッドにおいて光ファイバーの出射端面を主走査方向と直交する副走査方向（ドラム回転軸方向）に並べて配置したファイバーアレイから出射した光を結像光学系により、回転ドラム上に保持された記録材料上に結像し、露光ヘッドを副走査方向に移動しつつ、画像記録を行うものである。
【０００７】
しかし、このようなＬＤファイバーアレイを用いた露光装置においては、各ＬＤ単体ごとに応答性が異なり、またＬＤドライバ基板に起因する立ち上がり特性の違い等により各ＬＤ光源（チャンネル）間における応答性のバラツキが存在する。
従来は、各光源間の光量むらに起因する画像むらを回避するために、複数のＬＤ光源（チャンネル）間における光量バラツキを補償する必要がある。
そのため、光学系及びドラムを静止して、光源を定常的に発光させた状態（ＣＷ光、Ｃｏｎｔｉｎｕｏｕｓ　Ｗａｖｅ）でＬＤ光源の光量をモニタして、それにより光量調整を行っていた。
【０００８】
【特許文献１】
特開２００１−３０５４４９号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来は上述したように、定常的に発光させたＣＷ光で長時間後の安定した状態で、光源の光量モニタを行っていたため、長時間の後には、全てのＬＤ光源（チャンネル）の光パワーは一定になっており、各ＬＤ光源（チャンネル）間の応答性バラツキを検出することができず、そのため従来は応答性のバラツキを補償することができなかった。
しかし、高精細化により小さな網点記録が要求され、立ち上がり部の光量が重要になる。例えば、数画素程度の画像記録時、図４（ａ）に示すように、２画素分オンで２画素分オフという信号が繰り返される場合には、図４（ｂ）に示すように、十分に応答が早く、規定のパワーレベルで記録できるチャンネルもあれば、図４（ｃ）に示すように、応答が遅く、規定のパワーレベルに達しないチャンネルもあり、各チャンネル間で大きなバラツキを持ってしまう。
【００１０】
このバラツキは１スワス（ファイバーアレイの１束）の中での固定的なパターンとなり、画像上むらとして現れてしまう。特に、例えばＣＴＰ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　　ｔｏＰｌａｔｅ）　における３００ｌｐｉ（ｌｉｎｅｓ　ｐｅｒ　ｉｎｃｈ）　、ＦＭ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）　のような高精細な画像を出力する際に、むらが現れて問題となる。
しかし、従来のように、連続的に点灯されるＣＷ光で光量モニタをして光量調整する方法では、ＬＤ光源の応答性バラツキは検出できず、高速変調時には、ＣＷ光量と高速変調時の光量の差異が各ＬＤ光源（チャンネル）間の応答性バラツキとして現れ、画像むらが発生してしまうという問題がある。
【００１１】
本発明は、前記従来の問題に鑑みてなされたものであり、高速変調時においても、各チャンネル間の応答性バラツキによる影響を抑制し、画像むらを回避して、高速変調時の画像品質を向上させることのできる画像記録方法及び装置を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の第一の態様は、複数のレーザーダイオードにより形成される光源列を主走査方向と異なる方向に配列した露光ヘッドから出力される光ビームを、記録材料に対し主走査方向に沿って相対的に移動して照射し、２次元的に記録する画像記録方法であって、前記レーザーダイオードを画像変調に依存した周波数のドライブ信号で駆動し、前記記録材料上に相当する光ビームの光量を検出し、前記検出した光量を基にして前記レーザーダイオードの光量調整を行うことを特徴とする画像記録方法を提供する。
【００１３】
また、前記画像記録方法は、前記レーザーダイオードから出力される光ビームを、前記露光ヘッドまで光ファイバーによって伝送するようにしたことが好ましい。
【００１４】
また、前記画像記録方法は、前記記録材料を、前記副走査方向に略平行な直線を回転軸として回転するドラムの外周面に保持して、記録するようにしたことが好ましい。
【００１５】
また、同様に前記課題を解決するために、本発明の第二の態様は、複数のレーザーダイオードにより形成される光源列を主走査方向と異なる方向に配列した露光ヘッドから出力される光ビームを、記録材料に対し主走査方向に沿って相対的に移動して照射し、２次元的に記録する画像記録方法であって、前記記録材料上に相当する光ビームの光量を調整する光量調整手段と、前記レーザーダイオードを、画像変調に依存した周波数のドライブ信号で駆動する光源駆動手段と、前記記録材料上に相当する光ビームの光量を検出する光量検出手段と、を有し、前記レーザーダイオードを画像変調に依存した周波数のドライブ信号で駆動しながら、前記記録材料上に相当する光ビームの光量を検出し、該検出された光量に基づいて前記レーザーダイオードの光量を調整することを特徴とする画像記録装置を提供する。
【００１６】
また、画像記録装置は、前記レーザーダイオードから出力される光ビームを、前記露光ヘッドまで、光ファイバーによって伝送するようにしたことが好ましい。
【００１７】
また、前記画像記録装置は、前記記録材料を、前記副走査方向に略平行な直線を回転軸として回転するドラムの外周面に保持して、記録するようにしたことが好ましい。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の画像記録方法及び装置について、添付の図面に示される好適実施形態を基に詳細に説明する。
【００１９】
図１は、本発明に係る画像記録装置の一実施形態を模式的に示す概略斜視図である。
図１に示す画像記録装置１０は、副走査方向に所定の間隔を空けて配置される所定数のマルチビームを射出する光源部１２と、所定数のマルチビームによって露光記録される記録材料Ａを主走査する主走査部１４と、光源部１２から射出される所定数のマルチビームを主走査部１４の記録材料Ａ上に結像する結像光学系１６とを有する。
【００２０】
また、図１において、光源部１２は、所定数（ｉ本）のマルチビームを、それぞれ射出するＬＤ（レーザーダイオード）等の半導体レーザ（図示せず）を含む、所定数（ｉ個）の半導体レーザ／ファイバー結合ユニット（以下、単にＬＤ／ファイバー結合ユニットという。）２０ａ、２０ｂ、・・・、２０ｉと、これらの各ＬＤ／ファイバー結合ユニット２０（２０ａ〜２０ｉ）において、それぞれその入射端面が結合されている所定長の光ファイバー２２ａ、２２ｂ、・・・、２２ｉと、これらのＬＤ／ファイバー結合ユニット２０ａ〜２０ｉをそれぞれ固定し、各々のＬＤ／ファイバー結合ユニット２０ａ〜２０ｉを所定温度に保持するためのヒートシンク２４とを備えている。
【００２１】
また、光源部１２は、さらに、光ファイバー２２ａ〜２２ｉをその途中で支持板２７に束ねたコネクタアレイ２８と、光ファイバー２２ａ〜２２ｉの出射端面から射出される所定数のマルチビームが記録材料Ａ上で副走査方向に所定間隔を空けて配置されるように、光ファイバー２２ａ〜２２ｉの出射端面を副走査方向に所定間隔を空けて支持板２９に配置したファイバーアレイ３０とを有する。
【００２２】
ここで、各ＬＤ／ファイバー結合ユニット２０は、それぞれ図示しない半導体レーザ（以下、単にＬＤとする。）と各光ファイバー２２（２２ａ〜２２ｉ）とを結合するもので、ＬＤとこのＬＤが射出するレーザビームを各光ファイバー２２の入射端面のコアに結像するレンズ（図示せず）と各光ファイバー２２の結合部からなる。
【００２３】
図示例の光源部１２は、ＬＤ結合光ファイバーアレイ方式であるが、本発明はこれに限定されるものではなく、マルチビームを射出することができる光ビーム射出光源であればどのようなものでもよく、マルチモード光ファイバーアレイやシングルモード光ファイバーアレイ等の光ファイバーアレイ、モノリシックＬＤアレイ、ＬＤアレイ等を含め、ファイバーカップルされていない単なるＬＤだけのマルチビーム露光系を用いることができる。
【００２４】
また、本発明のＬＤ／ファイバー結合ユニット２０に用いられるＬＤとしては、特に制限的ではなく、シングルモードＬＤ、マルチモードＬＤでも、ブロードエリアＬＤでもよく、公知のＬＤを用いることができる。また、ＬＤ自体にコリメータレンズやアパーチャを有するものであってもよい。また、光ファイバ２２も、特に制限的ではなく、十分に光を誘導できればできるだけ細い方がファイバーアレイ３０での光ファイバー２２の配置を近接できるので好ましい。このときでも、コア径は光ファイバー２２の全径に対してできるだけ太い方がよい。また、ＬＤ／ファイバー結合ユニット２０を載置するヒートシンク２４も、特に制限的ではなく、例えば、アルミニウム板等の金属板やペルチェ冷却素子等を用いることができる。また、コネクタアレイ２８の支持板２７やファイバーアレイ３０の支持板２９にも特に制限はなく、公知の支持板を用いることができる。
【００２５】
主走査部１４は、いわゆるアウタードラム方式の露光記録を行うためのもので、その外周面にＰＳ版等の記録材料Ａを装着して主走査方向に回転するドラム３２と、このドラム３２を回転駆動する駆動源（図示せず）と、少なくとも結像光学系１６を含む結像ユニット３４とドラム３２とを主走査方向と直交する副走査方向に相対的に移動させる副走査機構３６とを有する。
ここで、図１に示すように、結像ユニット３４をドラム３２に対して副走査方向に移動させる場合には、結像ユニット３４としては、少なくとも光源部１２のファイバーアレイ３０及び結像光学系１６を一体化して、１つの移動支持台３３に固定するのが好ましい。
【００２６】
このとき、副走査機構３６は、ドラム３２の回転軸に略平行な矢印ｃで示す方向（副走査方向）に延在する線状突起３３ａ及び雌ねじ部３３ｂを持ち、結像ユニット３４を一体化して固定する移動支持台３３と、移動支持台３３の雌ねじ部３３ｂと螺合するボールネジ（駆動ねじ）３５と、移動支持台３３の線状突起３３ａと嵌合する、矢印ｃで示す副走査方向に延在する溝３７ａを持ち、ボールねじ３５の回転によって移動支持台３３を移動可能に支持する基台３７とを備える。ここで、移動支持台３３の線状突起３３ａ及びこれと嵌合する基台３７の溝３７ａの形状は、図示例の三角形に限定されず、どのような形状でもよいし、移動手段もボールねじ３５と螺合する雌ねじ部３３ｂを持つ移動支持台（トラベリングナット）３３に限定されず、移動支持台を平行移動させることができるものであれば、どのようなものでもよい。
【００２７】
また、結像ユニット３４をドラム３２に対して副走査方向に移動させる場合にも、結像ユニット３４として、光源部１２のＬＤ／ファイバー結合ユニット２０、光ファイバー２２、ヒートシンク２４及びコネクタアレイ２８等の光源部１２の全構成要素も一体化して、例えば、１つの支持台に固定して、一体化したまま移動させる、例えば１つの支持台を移動させてもよい。逆にドラム３２を結像ユニット３４に対して副走査方向に移動させる場合には、ドラム３２を回転可能に支持する支持台（図示せず）にドラム３２の駆動源を一緒に載置するかまたは支持台と駆動源を固定するかのいずれかによって両者を一体化して移動させるようにしてもよい。
【００２８】
主走査部１４において用いられる記録材料Ａは、特に限定されるものではなく、例えばＰＳ版のようにフォトンモード等の中程度のパワーを持つレーザによる露光記録、露光現像によって露光部が光化学反応してポリマー硬化させる等の現象を生じてインク受容性または水受容性となる感光性材料やヒートモード等の比較的大パワーのレーザでの露光による熱エネルギーによって露光部がインク受容性または水受容性となる感光性材料や感熱性材料や熱アブレーション材料等の製版材料を始めとして、画像記録用の感光性材料、感光・感熱性材料、感光性熱現像材料、感熱性材料、熱アブレーション材料等のフォトンモードまたはヒートモードの光ビームによって画像を潜像または顕像として記録可能な公知の記録材料はいずれも使用可能である。なお、ドラム３２自体が感光体ドラムであってもよい。
【００２９】
結像光学系１６は、光源部１２から射出されたマルチビームを最終的に所定のスポットサイズで結像する縮小光学系であって、ファイバーアレイ３０の光の進行方向下流側に配置され、ファイバーアレイ３０の全ての光ビームに作用してコリメート光（平行光）とするコリメータレンズ３８と、このコリメータレンズ３８とドラム３２の外周の記録面Ａとの間に配置され、主走査部１４の記録材料Ａ上に光ビームを結像する結像レンズ４０とを備えている。
なお、結像光学系１６は、図示例のものに限定されず、光源部１２から射出されたマルチビームを最終的に所定のスポットサイズで結像できる縮小光学系であれば、どのようなものでもよい。例えば、複数段の縮小光学系を備えてもよい。
【００３０】
本発明は、出力条件の中で最も厳しい条件となる出力画像に対応した画像変調または変調周波数でレーザーダイオード（ＬＤ光源）を駆動しながら、光量をモニタし、ＬＤ光源のチャンネル間の応答性のバラツキを補償するように光量調整をするものである。
そのために、本実施形態の画像記録装置１０は、以上説明した構成の他に、以下説明するような、上記光量調整を行うための構成を備えている。
【００３１】
すなわち、まず光源部１２（ＬＤ光源）から出力された光ビームの光量をモニタするために、結像レンズ４０とドラム３２（記録材料Ａ）との間の光ビームの光路中に進退自在に挿入可能な光量検出手段４２、及びこの光量検出手段４２を前記光路中に進退自在に挿入させる移動手段４４が設けられている。
光量検出手段４２は、記録材料Ａ上に照射される光ビームの光量を検出するもので、特に限定はされず、フォトダイオード等の光センサが好適に例示される。
【００３２】
また、移動手段４４も、光量検出手段４２を前記光路中に進退自在に挿入させることができるものであればどのようなものでもよい。例えば、移動支持台３３上に支点を有し、この支点にその中央部を回動可能に支持されたバーの一方の端に光量検出手段４２を設置し、バーの他方の端を付勢して、バーを支点の回りに回動させることによって光量検出手段４２を移動させるようにするものであってもよいし、もちろんその他の移動機構でもよい。
通常は、光量検出手段４２は、露光記録に支障のない位置に退避しており、光量調整時にのみ光路中に挿入される。また、光量検出手段４２がドラム３２の横に配置されており、光量モニタ時には露光ヘッドがその位置まで移動するような構成としてもよい。
【００３３】
また、画像記録装置１０は、光量検出手段４２によって検出された検出信号を受けて、光量（パワー）の少ないＬＤ光源（チャンネル）に対して、そのドライブ電流を増加させるように制御する光量調整手段４６、及び光量調整手段４６から指示を受けて、実際に各ＬＤ／ファイバー結合ユニット２０（２０ａ〜２０ｉ）（ＬＤ光源）を駆動する光源駆動手段４８を備えている。
【００３４】
以下、本実施形態の作用について説明する。
本実施形態は、光量設定（光量調整）の基準を従来の定常的に発光させたＣＷ光領域ではなく、画質上律則（厳しい条件）となる、高速変調時に光量が一定となるように光量調整を行うものである。すなわち、出力条件の中で最も厳しい条件となる出力画像に対応した画像変調、または変調周波数でＬＤ光源を駆動する中で光量調整を行う。
【００３５】
以下、図２に示すフローチャートに沿って、光量調整方法に係る、本実施形態の作用を説明する。
まず、律則となる画質に対応する変調周期を図４（ａ）に示すように２画素とする。これは印刷におけるＦＭスクリーンを想定したものである。ＦＭ（Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）　スクリーンとは、２０μｍ程度の微小な網点を、スクリーン角度や線数に関係無くランダムに配置し、単位面積あたりの網点密度で階調を表現するものである。
【００３６】
ステップ１００において、ＬＤドライブ電流をＩＡ　として、オフ（０）〜オン（ＩＡ　）の変調信号によりＬＤ光源（ＬＤ／ファイバー結合ユニット２０）を駆動する。
次にステップ１１０において、移動手段４４により光量検出手段４２を結像レンズ４０とドラム３２（記録材料Ａ）との間の光ビームの光路中に挿入して、光量をモニタする。そして、検出された光信号の時間平均値（平均光パワー）ＰＡ　を算出する。このとき、光量検出手段４２の応答性を適当に設定することにより、時間平均値を検出するようにしてもよい。
【００３７】
次にステップ１２０において、今度は異なるＬＤドライブ電流ＩＢ　により、上記と同様にして、オフ（０）〜オン（ＩＢ　）の変調信号によりＬＤ光源（ＬＤ／ファイバー結合ユニット２０）を駆動する。
次にステップ１３０において、上と同様にして、光量検出手段４２により、光量をモニタし、検出された光信号の時間平均値（平均光パワー）ＰＢ　を算出する。
【００３８】
そして、ステップ１４０において、上で求めた電流値と光量との組み合わせ（ＩＡ　，ＰＡ　）と（ＩＢ　，ＰＢ　）を基にして、目標光量Ｐｔ　に対応する駆動電流Ｉｔ　を算出する。
これは、図３に電流値Ｉと光量Ｐとの関係を示すように、電流値と光量には直線的な関係があることから、次の式（１）のように比例関係を利用して求めることができる。
Ｉｔ　＝ＩＡ　＋（ＩＢ　−ＩＡ　）・（Ｐｔ　−ＰＡ　）／（ＰＢ　−ＰＡ　）・・・（１）
【００３９】
式（１）を用いて、電流値と光量との組み合わせ（ＩＡ　，ＰＡ　）と（ＩＢ　，ＰＢ　）に基づいて算出された駆動電流Ｉｔ　によりＬＤ光源（ＬＤ／ファイバー結合ユニット２０）を駆動する。
このとき、応答性の遅いチャンネルの場合には、図４（ｃ）からわかるように、光量検出手段４２で検出される変調光パワー（時間平均値）は小さくなる。従ってこのチャンネルに対しては、上述した方法により、目標光量となるまで、ＬＤドライブ電流が増加される。その結果、このチャンネルの応答性自体は変化がなくとも、トータルでの積分パワーとして、目標の値とすることができる。
【００４０】
このように、本実施形態によれば、各チャンネル間に応答性のバラツキがあっても、応答性の遅いチャンネルに対しては、ＬＤドライブ電流を増加させることにより、平均光パワーを常に一定にして、高速変調時の露光パワーについて、各チャンネル間のバラツキを抑制することができる。その結果、高速変調時の画像品質を向上させることができる。
【００４１】
すなわち、以上のようにして光量調整した結果、算出された各チャンネルに対する駆動電流を記憶手段（図示せず）に記憶しておき、画像記録時に、この記憶された各チャンネルに対する駆動電流のデータに従って、光量調整手段４６から光源駆動手段４８に指示を出して、各チャンネルのＬＤ光源を駆動するようにすれば、各チャンネルは相互に光量が調整されているため、むらのない高品質の画像を得ることができる。
以上は、変調する周波数を２画素に対応したものとしたが、１画素に対応させてもよいし、３画素などに設定してもよい。
【００４２】
以上、本発明の画像記録方法及び装置について、詳細に説明したが、本発明は、以上の実施形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、各種の改良や変更を行ってもよいのはもちろんである。
【００４３】
例えば、上の例では、図１のようにファイバーカップルドＬＤのアウタードラム露光系を用いて説明したが、本発明は、ファイバーカップルしていない単なるＬＤだけのマルチビーム露光系においても、また、アウタードラム露光系に限らず、フラットベッド系あるいはインナードラム露光系においても好適に適用可能である。
なお、上記実施形態においては、ＣＴＰについて説明したが、フィルムに記録するＣＴＦ（Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　ｔｏ　Ｆｉｌｍ）　でもよく、プリント配線板製造工程におけるパターン記録装置など、高精細記録が要求されるあらゆる記録装置に本発明を適用することができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上、説明した通り、本発明によれば、ＬＤアレイ方式の露光系において、複数のＬＤ光源の光応答性のバラツキを抑制し、高品質な画像記録が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像記録装置の一実施形態を模式的に示す概略斜視図である。
【図２】本実施形態の作用を示すフローチャートである。
【図３】ＬＤ駆動電流と平均光パワーの関係を示す線図である。
【図４】（ａ）は律則となる変調周期を示す線図であり、（ｂ）は応答性が速いチャンネルの光応答波形を示す線図であり、（ｃ）は応答性が遅いチャンネルの光応答波形を示す線図である。
【符号の説明】
Ａ　　記録材料
１０　画像記録装置
１２　光源部
１４　主走査部
１６　結像光学系
２０（２０ａ〜２０ｉ）　ＬＤ／ファイバー結合ユニット
２２（２２ａ〜２２ｉ）　光ファイバー
２４　ヒートシンク
２７、２９　支持板
２８　コネクタアレイ
３０　ファイバーアレイ
３２　ドラム
３３　移動支持台
３３ａ　線状突起
３３ｂ　雌ねじ部
３４　結像ユニット
３５　ボールねじ
３６　副走査機構
３７　基台
３７ａ　溝
３８　コリメータレンズ
４０　結像レンズ
４２　光量検出手段
４４　移動手段
４６　光量調整手段
４８　光源駆動手段
【図１】
2004142392.tif 000003
【図２】
2004142392.tif 000004
【図３】
2004142392.tif 000005
【図４】
2004142392.tif 000006