(57)【要約】【課題】シート等に用いられ、軽量で通気性および乗り心地が良いばね装置を提供する。【解決手段】ばね装置１０は、目付量０．０３〜０．３ｇ／ｃｍ２の樹脂ばね体１２と、樹脂ばね体１２を取付けるフレーム１１とを備えている。樹脂ばね体１２は、熱可塑性エラストマ−樹脂からなる線径０．２〜１．５ｍｍの複数本の連続線状体を互いの交絡点において融着したものである。樹脂ばね体１２の縁部を折返し、互いに重なる部位を加熱加圧することにより、融着部４６が形成されている。この融着部４６に取付け孔３１が形成されている。取付け孔３１にフレーム１１に形成されたフック部３０が挿入され、樹脂ばね体１２にテンションを与えた状態で樹脂ばね体１２がフレーム１１に支持されている。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱可塑性エラストマ−樹脂からなる線径０．２〜１．５ｍｍの複数本の連続線状体を互いの交絡点において融着し網状に形成してなる目付量０．０３〜０．３ｇ／ｃｍ２の樹脂ばね体と、
前記樹脂ばね体を取付けるフレームとを具備したことを特徴とするばね装置。
【請求項２】
前記熱可塑性エラストマ−樹脂が、熱可塑性ポリエステルエラストマ−樹脂と熱可塑性ポリウレタンエラストマ−樹脂との混合物からなり、該熱可塑性ポリエステルエラストマ−樹脂の混合比が２０〜５０％であることを特徴とする請求項１に記載のばね装置。
【請求項３】
前記熱可塑性ポリウレタンエラストマ−樹脂は、ポリオール成分としてポリテトラメチレングリコール、イソシアネート成分としてピュアージフェニルメタンジイソシアネート、鎖延長剤として１，４−ビス（β−ヒドロキシエトキシ）ベンゼンを用いることを特徴とする請求項２に記載のばね装置。
【請求項４】
前記樹脂ばね体の縁部を折返して互いに重なる部位を融着した融着部と、該融着部に形成した取付け孔と、前記フレームに形成され前記取付け孔に挿入されるフック部とを具備したことを特徴とする請求項１に記載のばね装置。
【請求項５】
前記樹脂ばね体の前記融着部に前記縁部に沿う芯材を設け、該芯材の近傍に形成された前記取付け孔に前記フック部を挿入することを特徴とする請求項４に記載のばね装置。
【請求項６】
前記樹脂ばね体は、第１の目付量の低目付部と、該低目付部よりも目付量が大きい第２の目付量の高目付部とを有していることを特徴とする請求項１に記載のばね装置。
【請求項７】
前記樹脂ばね体の両側部間の一部に、該樹脂ばね体を厚み方向に加熱圧着し前記連続線状体どうしを局部的に融着させてなるウエルドパターン部を形成したことを特徴とする請求項１または６に記載のばね装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両や船舶，航空機等の乗り物に装備されるシート、あるいはソファ等の家具類などに使用されるばね装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば車両のシート等の構成要素として、Ｓばねやフォームドワイヤあるいはコンターマットなどからなる金属ばねと、この金属ばねの上に重ねる軟質ウレタンフォーム等の樹脂フォームからなるパッドが知られている。しかしＳばねやフォームドワイヤ等は鋼製であるため、シートを軽量化する上で不利である。
【０００３】
また、金属ばねの上に軟質ウレタンフォーム等のパッドを直接重ねると、金属ばねとパッドとの接触部に局部的な荷重が加わるため、パッドが破損しやすいという問題がある。その対策として、金属ばねとパッドとの間にフェルトや不織布を介在させることも行なわれているが、その分、シートの部品数が増えかつ重量も増えるという問題がある。
【０００４】
上記の問題を解決するために、下記特許文献１に示すように、合成樹脂製フィルムをシートのフレームに取付けたものや、下記特許文献２に示すように、伸縮性織物からなる面状ばね体をシートのフレームに取付けたシート構造などが提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
米国特許第４，８４２，２５７号明細書
【０００６】
【特許文献２】
実開昭６４−１４０５３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載されているシート用のフィルムは、ポリテトラメチレンテレフタレートポリエステルと、ポリテトラメチレンエーテルとのブロック共重合体からなる。このブロック共重合体は、化学構造的に分子の配列により性能が発揮されるため、延伸することによって分子の配列が整えられている。このフィルムは材料が高価であるばかりか、延伸加工が必要であり、しかも通気性を確保するために孔明け加工が必要である。このため製造に手間がかかり、コストが高くつくという問題がある。
【０００８】
材料コストを下げるために、熱可塑性ポリウレタンエラストマーを用いることも提案されている。熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、ジイソシアネートと短鎖ジオールとの付加反応生成物の硬質セグメントと、ポリエーテルジオール類またはポリエステルジオール類からなる軟質セグメントとからなり、要求される性能に応じて硬質セグメントと軟質セグメントの割合を調整している。
【０００９】
熱可塑性ポリウレタンエラストマーは、軟質セグメントの比率が多くなると硬度が下がり、歪みの復元性が良くなる反面、伸びやすくなる。このため所望の強度を得るには全体の厚さをかなり大きくする必要があり、材料の使用量が増え、軽量化の要望に反する。逆に、軟質セグメントの比率を下げ、硬質セグメントを増やすと硬くなり、強度は高くなるが、歪みの復元性が悪くなるなど、軟質セグメントと硬質セグメントの比率の適正化が難しい。
【００１０】
特許文献２に記載されているシート構造は、シートの乗り心地を改善するために、背もたれ上部のばね定数を小さくし、腰部のばね定数を大きくしている。この場合、ばね定数を調整するために、面状ばね体に樹脂製の支持パネルを取付けているが、工数と部品数が増加するためコストアップになり、重量も増えるという問題がある。
【００１１】
従って本発明の目的は、軽量で通気性および復元性が良い面状の樹脂ばね体を備えたばね装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記目的を果たすための本発明のばね装置は、熱可塑性エラストマ−樹脂からなる線径０．２〜１．５ｍｍの複数本の連続線状体を互いの交絡点において融着し網状に形成してなる目付量０．０３〜０．３ｇ／ｃｍ２の樹脂ばね体と、前記樹脂ばね体を取付けるフレームとを具備している。
【００１３】
前記熱可塑性エラストマ−樹脂は、好ましくは熱可塑性ポリエステルエラストマ−樹脂と熱可塑性ポリウレタンエラストマ−樹脂との混合物からなり、該熱可塑性ポリエステルエラストマ−樹脂の混合比が２０〜５０％である。
【００１４】
前記熱可塑性ポリウレタンエラストマ−樹脂は、好ましくはポリオール成分としてポリテトラメチレングリコール、イソシアネート成分としてピュアージフェニルメタンジイソシアネート、鎖延長剤として１，４−ビス（β−ヒドロキシエトキシ）ベンゼンを用いる。
【００１５】
本発明の好ましい形態では、前記樹脂ばね体の縁部を折返して互いに重なる部位を融着した融着部と、該融着部に形成した取付け孔と、前記フレームに形成され前記取付け孔に挿入されるフック部とを具備している。さらに、前記樹脂ばね体の前記融着部に前記縁部に沿う芯材を設け、該芯材の近傍に形成された前記取付け孔に前記フック部を挿入してもよい。
【００１６】
本発明の好ましい形態では、前記樹脂ばね体は、第１の目付量の低目付部と、該低目付部よりも目付量が大きい第２の目付量の高目付部とを有している。また前記樹脂ばね体の両側部間の一部に、該樹脂ばね体を厚み方向に加熱圧着し前記連続線状体どうしを局部的に融着させてなるウエルドパターン部を形成してもよい。
【００１７】
前記樹脂ばね体の製造方法において、低目付部と高目付部を形成するために、押出し機のノズル部に、ノズル有効部の一部を覆うことのできる可動プレート等の遮蔽部材を設けてもよい。ノズル有効部のうち該遮蔽部材によって覆われた領域では、吐出される連続線状体の数が減るため低目付部が形成され、遮蔽部材によって覆われない領域では、吐出される連続線状体の数が多いため高目付部が形成される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の第１の実施形態について、図１〜図９を参照して説明する。
図１に示すばね装置１０は、フレーム１１と、網状の樹脂ばね体１２とを備えている。図２に樹脂ばね体１２の一部を拡大して示す。フレーム１１は、左右一対のサイドフレーム部１３と、アッパフレーム部１４と、ロアフレーム部１５などを備えている。
【００１９】
このばね装置１０は、例えば図３に示すように、シート２０の背もたれ部（シートバック）２１あるいは座部（シートクッション）２２などに使用される。シート２０は、面状に広がる前記樹脂ばね体１２と、樹脂ばね体１２の上に配置された軟質ウレタンフォームなどからなるパッド部材２５と、パッド部材２５の表面等を覆うカバー部材２６などを備えている。
【００２０】
左右一対のサイドフレーム部１３のそれぞれの内側面の複数箇所に、フック部３０が設けられている。図４に一部を示すように、それぞれのフック部３０を、樹脂ばね体１２の両側部に形成された取付け孔３１に挿入することにより、樹脂ばね体１２にテンションを与えた状態で、樹脂ばね体１２がフレーム１１に取付けられている。
【００２１】
図５に示すように、樹脂ばね体１２の左右両側の縁部４５をそれぞれ折返し、重なり合う部分を高周波ウエルダーによって加熱加圧することにより、融着部４６が形成されている。この融着部４６に前記取付け孔３１が形成されている。取付け孔３１はフック部３０と対応した位置に形成されている。
【００２２】
なお、フック部３０はサイドフレーム部１３とは別の部品を溶接によってサイドフレーム部１３に固定してもよいし、あるいは、サイドフレーム部１３の一部を内面側に切起こすことによってフック部３０を形成してもよい。
【００２３】
樹脂ばね体１２は、線径０．２〜１．５ｍｍ（例えば線径０．７ｍｍ）の熱可塑性エラストマ−樹脂からなる複数本の連続線状体４０を互いの交絡点において融着し、網状に形成したもので、目付量が０．０３〜０．３ｇ／ｃｍ２の範囲にある。これら連続線状体４０は、ランダムなループ状に曲がりくねった状態で、各ループの接触部が互いに融着している。
【００２４】
樹脂ばね体１２は、図６に示した樹脂ばね製造装置５０によって製造される。樹脂ばね製造装置５０は、押出し機５１と、速度を調整可能なコンベア５２と、切断機５３などを備えている。コンベア５２は、モータ等を駆動源とする駆動機構５８によって、矢印Ａで示す方向に無端走行する。
【００２５】
図７に示すように、ノズル部５４は、一例として幅Ｗ１が１０ｃｍ、長さＬ１が６０ｃｍのノズル有効面５４ａを有している。ノズル有効面５４ａに、例えば孔径０．７ｍｍの多数のノズル孔５５が所定のピッチ（例えば７ｍｍ間隔）で設けられている。ノズル部５４は、ノズル有効面５４ａの一部を遮蔽することのできる遮蔽部材の一例として、可動プレート５６を備えている。
【００２６】
押出し機５１の材料供給部５７に、樹脂ばね体１２の材料である熱可塑性エラストマー樹脂が供給される。押出し機５１に供給された熱可塑性エラストマー樹脂は、その融点より１０℃ないし８０℃高い温度（例えば２４０℃）に加熱されて溶融する。
【００２７】
押出し機５１は、ノズル孔１つ当りの吐出量が０．５ｇ〜１．５ｇ／分となるように、上記熱可塑性エラストマー樹脂をノズル孔５５からコンベア５２に向かって押出す。
【００２８】
ノズル部５４から押出された熱可塑性エラストマー樹脂は、図８に示すように線状に連続してコンベア５２上に自由落下するため、ノズル孔５５の数に応じた本数の連続線状体４０が形成される。
【００２９】
こうしてコンベア５２上に落下した熱可塑性エラストマー樹脂は、曲がりくねりながら、ランダムなループを形成しつつ、ループどうしの接触部が互いに融着し、コンベア５２上で冷却され硬化することにより、厚さ数ｍｍ程度の面状に広がる網状構造の樹脂ばね体１２が形成される。
【００３０】
コンベア５２上の樹脂ばね体１２は、コンベア５２によって搬送されながら、例えばヒータ線を備えた切断機５３によって所望形状に切断される。切断手段としては、ヒータ線を用いる以外に、例えばウォータジェットによる切断でもよいし、プレス型による切断でもよい。
【００３１】
この樹脂ばね体１２は、熱可塑性エラストマー樹脂からなる多数の連続線状体４０のランダムループが互いの交絡点において融着し、面状に広がる網状構造をなしている。このため大きい応力で変形を与えたときに、多数の連続線状体４０が互いに協働して変形しつつ応力を吸収する。そして応力が解除されると、連続線状体４０の弾性復元力によって樹脂ばね体１２が元の形状に戻る。
【００３２】
なお、樹脂ばね体１２の目付量が０．０３ｇ／ｃｍ２未満になると反発力が小さくなり過ぎ、ばね体として不適当である。目付量が０．３ｇ／ｃｍ２を越えると弾性が強くなり過ぎて座り心地が悪くなるので、ばね体として不適当となる。従って樹脂ばね体１２の目付は、０．０３ｇ／ｃｍ２以上、０．３ｇ／ｃｍ２以下が望ましい。
【００３３】
また、連続線状体４０の線径が０．２ｍｍ未満では強度が低下し、反発力が低下するので好ましくない。線径が１．５ｍｍを越えると、樹脂ばね体１２の単位面積当たりの連続線状体４０の構成本数が少なくなり過ぎて伸び特性等が悪くなるので好ましくない。従って連続線状体４０の線径は、０．２ｍｍ以上、１．５ｍｍ以下が望ましい。
【００３４】
樹脂ばね体１２の材料である熱可塑性エラストマー樹脂は、熱可塑性ポリエステルエラストマー樹脂と熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂との混合物である。図６に示す押出し機５１では、熱可塑性ポリエステルエラストマー樹脂のペレットと、熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂のペレットが所望の配合比率で混合され、材料供給部５７に供給される。
【００３５】
熱可塑性ポリエステルエラストマー樹脂の一例は商品名ペルプレン９０Ｂ（東洋紡績）である。熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂としては、下記のＡタイプとＢタイプとがある。ペルプレン９０Ｂのシュア−硬さはＡ９６である。熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂のＡタイプのシュア−硬さはＡ９４、Ｂタイプのシュア−硬さはＤ５８である。
【００３６】
ペルプレン９０Ｂには硬質セグメントとしてポリブチレンテレフタレート、軟質セグメントとしてポリテトラメチレングリコールが使われるが、硬質セグメントが多く含まれているため溶融温度が高い。このためペルプレン９０Ｂを単独で用いると、ノズル部５４からコンベア５２上に落下する際の温度低下により、ループどうしが強固に結合しない。これに対し熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂は、ループどうしが強固に結合できるが、高温による熱劣化を生じやすい。これらの問題を考慮して、材料の加熱温度を適正に設定する。
【００３７】
熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂のＡタイプの配合比は、ポリテトラメチレングリコール分子量１０００（ｇ／ｍｏｌｅ）２．５ｋｇ、ピュアージフェニルメタンジイソシアネート１．７５ｋｇ，鎖延長剤として１．４−ビス（β−ヒドロキシエトキシ）ベンゼン（以下、ＢＨＥＢと称す）０．７５ｋｇである。
【００３８】
熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂のＢタイプの配合比は、ポリテトラメチレングリコール分子量１０００（ｇ／ｍｏｌｅ）２．５ｋｇ、ピュアージフェニルメタンジイソシアネート２ｋｇ，ＢＨＥＢが０．９４５ｋｇである。なお、Ａタイプ，Ｂタイプとも、必要に応じて老化防止剤を添加してもよい。これらの熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂を、一般的なプレポリマー合成法によって合成したのち、ペレタイザーを用いてペレット化し、熟成させた。
【００３９】
前記Ａタイプは軟質セグメントの比率が大きいため、溶融したループどうしが強固に結合することができる。しかし、Ａタイプは強度が低いため、Ａタイプ単独では材料の使用量を多くする必要があり、重量が増えるという問題がある。これに対しＢタイプは、硬質セグメントが多いため、Ａタイプのような問題は無いが、ノズル部５４からコンベア５２上に落下する際の温度低下によってループどうしが強固に結合しないことがある。
【００４０】
下記の表１に示されるように、ポリマーアロイの均一性と、連続線状体４０のループどうしの結合強度などから、熱可塑性ポリエステルエラストマー樹脂の配合割合は、２０％以上で、最大５０％までが望ましく、最も好ましい比率は３０％であった。引張り強度に関しては、熱可塑性ポリエステルエラストマー樹脂の量が少な過ぎても強度が低くなるし、熱可塑性ポリエステルエラストマー樹脂の量が多過ぎても強度が低くなる。
【００４１】
【表１】
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［製造例１］
前記ペレプレン９０Ｂと熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂のＡタイプを３０：７０の混合比で混合してなる熱可塑性エラストマー樹脂材料を、材料供給部５７から押出し機５１に供給した。この熱可塑性エラストマー樹脂を２４０℃に加熱し、ノズル部５４から下方に１００ｍｍ離れたコンベア５２上に押出し、冷却後に切断機５３で切断することにより、目付量０．０４５ｇ／ｃｍ２の樹脂ばね体１２（背もたれ仕様に相当）を製造した。樹脂ばね体１２の寸法は、幅３３０ｍｍ、長さ４３０ｍｍである。
【００４２】
製造例１で得られた樹脂ばね体１２は、３９２Ｎ時の撓みが５４ｍｍ、重量が６４ｇであった。従来の金属ばねからなるばね装置は、背もたれ仕様では重量が１２７ｇ、３９２Ｎ時の撓み５４ｍｍ、座部仕様では重量が３１２ｇ、３９２Ｎ時の撓み２０ｍｍ、５８８Ｎ時の撓み２６ｍｍであった。すなわち製造例１で得られた樹脂ばね体１２の重量は、従来の背もたれ仕様のばね装置の約半分であった。
【００４３】
樹脂ばね体１２の伸びと荷重との関係を図９に示す。製造例１で得られた樹脂ばね体１２の引張り試験を行なったところ、５０％伸び時の強度が１５．７Ｎ／ｃｍ、弾性領域での伸び１００％時の強度が１９．８Ｎ／ｃｍ、破断強度が２１Ｎ／ｃｍであった。引張り試験の条件は、サンプルサイズの幅２５ｍｍ、長さ１００ｍｍ、引張り速度１００ｍｍ／分である。
【００４４】
上記樹脂ばね体１２は、熱可塑性ポリエステルエラストマー樹脂と熱可塑性ポリウレタンエラストマー樹脂との混合物を用いるため、延伸工程を省略することができる。すなわち、シートの背もたれは一般的に３９２Ｎ程度の力が背もたれ全体にかかり、撓み量は４０ｍｍ程度が一般的である。そのとき必要な樹脂ばね体１２の伸びは、１０％／ｃｍ程度である。このため、延伸工程を行なわなくても、熱可塑性ウレタンエラストマー樹脂の化学構造に基く凝集力で対応できるからである。
【００４５】
しかもポリエステルエラストマー樹脂とポリウレタンエラストマー樹脂とを混合して使用するため、高価なポリエステルエラストマー樹脂の使用量を減らすことができ、材料費を安くすることができる。
【００４６】
［製造例２］
コンベア５２の移動速度を変えることにより、目付量０．２１１ｇ／ｃｍ２の樹脂ばね体１２（座部仕様に相当）を製造した。樹脂ばね体１２の寸法の一例は幅３４０ｍｍ、長さ３２０ｍｍである。この樹脂ばね体１２は、３９２Ｎ時の撓みが２０ｍｍ、５８８Ｎ時の撓みが２５ｍｍと、座部仕様の従来品とほぼ同じ値が得られた。製造例２によって得られた樹脂ばね体１２の重量は２５０ｇであり、従来品の重量（３１２ｇ）と比較して６２ｇ軽量であった。
【００４７】
次に、本発明の第２の実施形態について、図１０と図１１に基いて説明する。第２の実施形態の樹脂ばね体１２は、左右両側の縁部４５の融着部４６に、棒状の芯材６０が埋設されている。芯材６０は金属、あるいは連続線状体４０よりも引張り強度の大きい樹脂からなり、樹脂ばね体１２の縁部４５に沿って埋設されている。
【００４８】
図１１に示すように芯材６０の近傍に取付け孔３１が形成されており、この取付け孔３１にフック部３０を挿入することにより、樹脂ばね体１２をフレーム１１に支持させている。それ以外の構成は第１の実施形態のばね装置１０と同様であるから、第１の実施形態と共通の個所に第１の実施形態と同一の符号を付して説明は省略する。
【００４９】
図１２は本発明の第３の実施形態の樹脂ばね体１２Ａを示している。この樹脂ばね体１２Ａは、第１の実施形態で説明した樹脂ばね製造装置５０と熱可塑性エラストマー樹脂を用いて製造される。
【００５０】
図１２に示す樹脂ばね体１２Ａは、第１の目付量の低目付部７０と、低目付部７０よりも目付量が大きい第２の目付量の高目付部７１とを備えている。低目付部７０の目付量の一例は０．０４５ｇ／ｃｍ２であり、高目付部７１の目付量の一例は０．１２９ｇ／ｃｍ２である。樹脂ばね体１２Ａの寸法の一例は、幅Ｗ２が４００ｍｍ、高さＬ２が４６０ｍｍである。高目付部７１の高さＬ３は１５０ｍｍである。
【００５１】
低目付部７０は、シートの背もたれの肩部に相当する位置に形成され、高目付部７１は腰部に相当する位置に形成されている。このように背もたれの位置に応じて目付量を異ならせることにより、腰部では、ばね定数が高くなり、肩部ではばね定数を小さくすることができるため、乗り心地がさらに改善される。
【００５２】
このような低目付部７０と高目付部７１を有する樹脂ばね体１２Ａは、図７に示すノズル部５４の可動プレート５６によってノズル有効部５４ａの一部を遮蔽することにより、形成することができる。すなわち、ノズル孔５５の少ない領域では連続線状体４０の数が少なくなるため低目付部７０が形成される。ノズル孔５５の多い領域では、連続線状体４０の数が多いため高目付部７１を形成することができる。
【００５３】
低目付部７０については、５０％伸び時の強度が１５．７Ｎ／ｃｍ、弾性域での１００％伸び時の強度が１９．８Ｎ／ｃｍ、破断強度２１Ｎ／ｃｍであった。高目付部７１については、５０％伸び時の強度が４３Ｎ／ｃｍ、弾性域の伸びが１７０％で強度５４Ｎ／ｃｍ、破断強度が８１Ｎ／ｃｍであった。
【００５４】
この樹脂ばね体１２Ａを、図１に示すフレーム１１に取付け、３９２Ｎ時の撓みを調べたところ、低目付部７０の撓みが５４．８ｍｍ、高目付部７１の撓みが４９．１ｍｍであった。鋼製ばねを用いた従来品の場合には、肩部の撓みが５４．０ｍｍ、腰部の撓みが４６．６ｍｍであった。重量に関し、従来品が２１４ｇであったのに対し、樹脂ばね体１２Ａは１２３ｇであり、９１ｇの軽量化が図れた。
【００５５】
樹脂ばね体１２Ａをフレーム１１に組付け、さらに樹脂ばね体１２Ａの上に軟質ウレタンフォームを配置したシートの乗り心地を評価する試験を行なったところ、従来のシートと同等以上の乗り心地が得られた。また２９４Ｎの負荷で１５万回の振動耐久性テストを実施したところ、耐久性についても合格であった。
【００５６】
図１３は本発明の第４の実施形態の樹脂ばね体１２Ｂを示している。この樹脂ばね体１２Ｂも、目付量０．０４５ｇ／ｃｍ２の低目付部７０と、目付量０．０８ｇ／ｃｍ２の高目付部７１を有し、さらに乗り心地を改善する手段として、ウエルドパターン部８０を形成している。
【００５７】
ウエルドパターン部８０は、５ｋＷ高周波ウエルダーの電極ブレードを用い、３００ｍＡ、５秒間で融着を行なった。この場合、樹脂ばね体１２Ｂの両側縁部４５間の一部分が厚み方向に加熱圧着されることにより、連続線状体４０どうしが局部的に融着し、ウエルドパターン部８０が形成される。ウエルドパターン部８０のそれぞれの寸法の一例は、長さ１００ｍｍ、幅１０ｍｍである。
【００５８】
樹脂ばね体１２Ｂにウエルドパターン部８０を形成することにより、背もたれの腰部と肩部のばね定数を調整することができた。例えば腰部に相当する高目付部７１では、単位面積当たりのウエルドパターン部８０の数を低目付部７０よりも多くすることにより、高目付部７１のばね定数をさらに高めることができた。
【００５９】
下記表２は、低目付部７０と高目付部７１において、ウエルドパターン部８０の有無による伸び強度等を比較したものである。
【００６０】
【表２】
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表２から判るように、低目付部７０と高目付部７１は、いずれもウエルドパターン部８０を形成することにより、伸び強度を高めることができた。また、低目付部７０にウエルドパターン部８０を設けた場合の方が、高目付部７１にウエルドパターン部８０を設けた場合に比べて、５０％伸び時の強度を大幅に高めることができた。
【００６１】
なお、図１４に示すように、樹脂ばね体１２Ｂの両側部の融着部４６と、ウエルドパターン部８０との融着工程を、共通の高周波ウエルダー８１を用いて行なうようにすれば、作業工程を大幅に短縮することができる。
【００６２】
【発明の効果】
請求項１に記載した発明によれば、通気性が良く軽量でかつ歪みの復元性の良い樹脂ばね体を備えたばね装置を提供することができる。しかもこの樹脂ばね体は、連続線状体どうしが融着しているからバインダが不要であり、再溶融によるリサイクル使用が容易である。
【００６３】
請求項２と３に記載した発明によれば、熱可塑性ポリエステルエラストマ−樹脂と熱可塑性ポリウレタンエラストマ−樹脂との混合物からなる熱可塑性エラストマ−樹脂により、本発明の目的にかなうばね装置を得ることができる。
【００６４】
請求項４に記載した発明によれば、縁部を折返し、融着部を形成することにより、樹脂ばね体のフレームに対する取付個所の強度を高めることができる。
【００６５】
請求項５に記載した発明によれば、縁部に芯材を設けることにより、樹脂ばね体のフレームに対する取付個所の強度をさらに高めることができる。
【００６６】
請求項６に記載した発明によれば、樹脂ばね体に低目付部と高目付部を形成することにより、乗り心地をさらによくすることができる。
【００６７】
請求項７に記載した発明によれば、樹脂ばね体にウエルドパターン部を設けることにより、乗り心地をさらによくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態のばね装置を示す斜視図。
【図２】図１に示されたばね装置に設ける樹脂ばね体の一部の拡大図。
【図３】図１に示されたばね装置を備えたシートを一部断面で示す斜視図。
【図４】図１に示されたばね装置のフック部付近の断面図。
【図５】図１に示された樹脂ばね体の融着部を示す斜視図。
【図６】樹脂ばね製造装置の概略図。
【図７】図６に示された樹脂ばね製造装置のノズル部の斜視図。
【図８】図６に示された樹脂ばね製造装置のコンベアと連続線状体を示す斜視図。
【図９】樹脂ばね体の荷重と伸びとの関係を示す図。
【図１０】本発明の第２の実施形態を示す樹脂ばね体の一部の斜視図。
【図１１】図１０に示された樹脂ばね体とフレームの一部の断面図。
【図１２】本発明の第３の実施形態を示す樹脂ばね体の平面図。
【図１３】本発明の第４の実施形態を示す樹脂ばね体の平面図。
【図１４】図１３に示された樹脂ばね体と高周波ウエルダーの一部を示す図。
【符号の説明】
１０…ばね装置
１１…フレーム
１２，１２Ａ，１２Ｂ…樹脂ばね体
２０…シート
３０…フック部
３１…取付け孔
４０…連続線状体
４６…融着部
５０…樹脂ばね製造装置
６０…芯材
７０…低目付部
７１…高目付部
８０…ウエルドパターン部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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