(57)【要約】【課題】移動通信端末の利用者が配信されるコンテンツの種別を選択可能なコンテンツ配信サーバを提供する【解決手段】コンテンツ配信サーバ１では、コンテンツ提供者端末２から提供されるコンテンツ、時刻情報、地域情報、及びコンテンツ種別情報をコンテンツ受信部１０が受信する。端末検索部１８が上記の時刻情報の示す時刻に、上記の地域情報によって特定される地域をカバーする基地局の通信エリアに収容されている移動通信端末８の端末識別情報を検索する。許諾端末抽出部２０は、検索された端末識別情報をもつ移動通信端末８のうち、上記のコンテンツ種別情報の示すコンテンツの種別の配信を許諾している移動通信端末８の端末識別情報を許諾情報ＤＢ１６を参照して抽出する。コンテンツ送信部２２は、上記のコンテンツを許諾端末抽出部２０によって抽出された端末識別情報をもつ移動通信端末８に送信する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コンテンツ提供者によって管理されるコンテンツ提供者端末から送信されるコンテンツと、該コンテンツを配信する地域を特定するための地域情報と、該コンテンツを配信する時刻を特定するための時刻情報と、該コンテンツの種別に関するコンテンツ種別情報とを受信するコンテンツ受信手段と、
コンテンツの配信をその種別に応じて許諾または拒否するための情報であり前記移動通信端末によって送信される配信許諾情報を該移動通信端末を特定するための端末識別情報と共に受信する配信許諾情報登録手段と、
前記時刻情報に基づいて特定される時刻に、前記地域情報に基づいて特定される前記基地局の通信エリアに収容される移動通信端末の前記端末識別情報を検索する端末検索手段と、
前記コンテンツ種別情報によって特定されるコンテンツの種別に関して、前記端末検索手段によって検索された移動通信端末についての前記配信許諾情報を参照し、該種別のコンテンツの配信を許諾している移動通信端末の前記端末識別情報を抽出する許諾端末抽出手段と、
前記許諾端末抽出手段によって抽出された前記端末識別情報によって特定される移動通信端末へ前記基地局を介して前記コンテンツを配信するコンテンツ送信手段と
を備えるコンテンツ配信サーバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツ提供者によって提供されるコンテンツを配信するコンテンツ配信サーバに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
コンテンツ提供者によって提供されるコンテンツを、そのコンテンツ提供者によって指定された時刻に指定された地域の基地局を介して移動通信端末に配信するコンテンツ配信サーバが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−３１８９５７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来のコンテンツ配信サーバは、移動通信端末の利用者の許諾の有無にかかわらずコンテンツを配信する。したがって、利用者が必要としないコンテンツが移動通信端末に配信されるという問題点がある。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたもので、移動通信端末の利用者が配信されるコンテンツの種別を選択可能なコンテンツ配信サーバを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明のコンテンツ配信サーバは、（ａ）コンテンツ提供者によって管理されるコンテンツ提供者端末から送信されるコンテンツと、該コンテンツを配信する地域を特定するための地域情報と、該コンテンツを配信する時刻を特定するための時刻情報と、該コンテンツの種別に関するコンテンツ種別情報とを受信するコンテンツ受信手段と、（ｂ）コンテンツの配信をその種別に応じて許諾または拒否するための情報であり上記移動通信端末によって送信される配信許諾情報を該移動通信端末を特定するための端末識別情報と共に受信する配信許諾情報登録手段と、（ｃ）上記時刻情報に基づいて特定される時刻に、上記地域情報に基づいて特定される上記基地局の通信エリアに収容される移動通信端末の前記端末識別情報を検索する端末検索手段と、（ｄ）上記コンテンツ種別情報によって特定されるコンテンツの種別に関して、上記端末検索手段によって検索された移動通信端末についての上記配信許諾情報を参照し、該種別のコンテンツの配信を許諾している移動通信端末の上記端末識別情報を抽出する許諾端末抽出手段と、（ｅ）上記許諾端末抽出手段によって抽出された上記端末識別情報によって特定される移動通信端末へ上記基地局を介して上記コンテンツを配信するコンテンツ送信手段とを備える。
【０００７】
かかる構成のコンテンツ配信サーバでは、配信許諾情報登録手段が移動通信端末によって送信される上記の配信許諾情報を受信し、許諾端末抽出手段がコンテンツの種別についての配信許諾情報を参照して、その種別のコンテンツの配信を許諾している移動通信端末の端末識別情報を抽出する。そして、コンテンツ送信手段が許諾端末抽出手段によって端末識別情報が抽出された移動通信端末に上記のコンテンツを配信するので、かかるコンテンツ配信サーバは移動通信端末によって配信を許諾されたコンテンツのみを配信することができる。また、このコンテンツ配信サーバは、コンテンツ提供者によって指定された時刻に指定された地域の基地局を介してコンテンツを配信するので、コンテンツ提供者はコンテンツを効果的に移動通信端末の利用者に提供することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の第１の実施形態にかかるコンテンツ配信サーバ１について添付の図面を参照して説明する。図１はコンテンツ配信サーバ１の構成を示す図である。コンテンツ配信サーバ１は、コンテンツ提供者端末２からコンテンツ提供者によって提供されるコンテンツを、コンテンツ提供者の指定する時刻に、指定された地域に配信する。コンテンツ配信サーバ１は、交換機４を介してコンテンツ提供者によって指定された地域の基地局６の通信エリアに収容される移動通信端末８にコンテンツを配信する。
【０００９】
コンテンツ配信サーバ１は、物理的にはＣＰＵ（中央処理装置）、メモリといった記憶装置、ハードディスクといった格納装置、通信装置を備えるコンピュータシステムである。
【００１０】
コンテンツ配信サーバ１は、機能的には、コンテンツ受信部（コンテンツ受信手段）１０と、コンテンツデータベース（以下、「コンテンツＤＢ」という）１２と、配信許諾情報登録部（配信許諾情報登録手段）１４と、許諾情報データベース（以下、「許諾情報ＤＢ」という）１６と、端末検索部（端末検索手段）１８と、許諾端末抽出部（許諾端末抽出手段）２０と、コンテンツ送信部（コンテンツ送信手段）２２とを備える。
【００１１】
コンテンツ受信部１０は、コンテンツ提供者端末２を用いてコンテンツ提供者から提供される情報を受信する。コンテンツ提供者端末２によって送信される情報には、コンテンツと、コンテンツ提供者を特定するためのコンテンツ提供者名と、コンテンツの種別を示すコンテンツ種別情報と、コンテンツを配信する地域を示す地域情報と、コンテンツを配信する時刻を示す時刻情報とが含まれる。コンテンツ受信部１０は、コンテンツ提供者端末２によって送信される上記の情報をコンテンツＤＢ１２に格納する。
【００１２】
図２は、コンテンツＤＢ１２に格納された上記の情報の一例を示す図である。コンテンツＤＢ１２には、例えば、コンテンツを提供した提供者を特定するためのコンテンツ提供者名「Ａデパート」に対応付けて、コンテンツ提供者である「Ａデパート」のコンテンツ提供者端末２によって送信されたコンテンツが格納されている。コンテンツ種別情報としては、コンテンツの大まかな分類を示す種別とコンテンツの詳細な分類を示す「ジャンル」とが含まれる。図２に示す一例では、この「Ａデパート」が提供したコンテンツは、種別が「広告」であり、ジャンルが「ファッション」である。また、コンテンツを配信する地域を示す地域情報としては、コンテンツを配信する地域に通信エリアを形成している基地局を示す情報が含まれる。図２に示す一例では、「Ａデパート」がコンテンツの配信を指定した地域は、「ａ基地局」と「ｂ基地局」である。また、図２に示す一例では、「Ａデパート」がコンテンツの配信を指定した時刻は、「２０００３年４月７日１０：００」である。
【００１３】
配信許諾情報登録部１４は、コンテンツの配信をコンテンツの種別ごとに許諾または拒否するためにユーザが移動通信端末８を用いて送信する配信許諾情報を受信する。配信許諾情報登録部１４は、この配信許諾情報を移動通信端末８を特定するための端末識別情報に対応付けて許諾情報ＤＢ１６に登録する。端末識別情報としては、例えば、移動通信端末８の電話番号が用いられる。
【００１４】
図３は、許諾情報ＤＢ１６に登録された配信許諾情報の一例を示す図である。移動通信端末８のユーザは、移動通信端末８を用いて所定の操作を行い配信許諾情報を送信することによって、上記の種別またはジャンルごとにコンテンツの配信を許諾または拒否することができる。
【００１５】
図３に示す一例では、「広告」、「イベント」、及び「災害」は、コンテンツの分類を大まかに示す上記の種別に対応するものである。「広告」と同一の列にある情報は、種別「広告」に含まれるコンテンツの更に詳細な分類を示す上記のジャンルに対応するものである。「イベント」及び「災害」についても同様である。図３において、フラグ「０」はその種別またはジャンルのコンテンツの配信を移動通信端末８のユーザが拒否している旨を示す。また、フラグ「１」は、その種別あるいはジャンルのコンテンツの配信をユーザが許諾している旨を示す。なお、移動通信端末８から上記の種別を指定して配信許諾情報が送信された場合には、その種別に含まれるジャンルのコンテンツの配信については許諾または拒否に統一される。例えば、図３に示す一例では、種別として「災害」に関するコンテンツの配信が許諾されているので、その種別に含まれるジャンルに関するコンテンツの配信は全て許諾されている。
【００１６】
端末検索部１８は、コンテンツＤＢ１２に格納されている情報のうち時刻情報を定期的に参照し、配信すべき時刻に至ったコンテンツを抽出しコンテンツ送信部２２に出力する。また、端末検索部１８は、コンテンツ送信部２２に出力したコンテンツに対応付けてコンテンツＤＢ１２に格納されている地域情報を参照して、このコンテンツを配信すべき地域の基地局を抽出する。端末検索部１８は、抽出した基地局の通信エリアに収容されている移動通信端末８を特定するための端末識別情報を検索する。端末検索部１８は、移動通信端末８の位置情報を管理しているロケーションレジスタ（図示せず）に、抽出した基地局の通信エリアに収容されている移動通信端末８を問い合わせることによって、移動通信端末８の端末識別情報を検索することができる。端末識別情報としては、例えば移動通信端末の電話番号などが用いられる。
【００１７】
許諾端末抽出部２０は、端末検索部１８によって検索された端末識別情報をもつ移動通信端末８のうち、コンテンツ送信部２２に出力されたコンテンツについてその種別（またはジャンル）のコンテンツの配信を許諾している移動通信端末８の端末識別情報を抽出する。許諾端末抽出部２０は、このコンテンツに関するコンテンツ識別情報と、端末検索部１８によって検索された移動通信端末８に関する配信許諾情報とを許諾情報ＤＢ１６を参照することによって照合して、移動通信端末８の端末識別情報を抽出することができる。
【００１８】
コンテンツ送信部２２は、許諾端末抽出部２０によって抽出された端末識別情報によって特定される端末に端末検索部１８によって出力されたコンテンツを配信する。このとき、コンテンツ送信部２２は、配信するコンテンツに対応付けてコンテンツＤＢ１２に格納されている地域情報によって特定される基地局を介して、コンテンツを配信する。
【００１９】
以下、本実施形態にかかるコンテンツ配信サーバ１の動作について説明する。併せて、本実施形態にかかるコンテンツ配信方法について説明する。図４は、本実施形態にかかるコンテンツ配信方法において、ユーザが移動通信端末８を用いて配信許諾情報を登録する処理のシーケンスを示す図である。この処理では、移動通信端末８からコンテンツ配信サーバ１に上記の配信許諾情報が送信される（ステップＳ０１）。コンテンツ配信サーバ１では、配信許諾情報登録部１４が移動通信端末８からの配信許諾情報を受信して、その移動通信端末８の端末識別情報に対応付けて配信許諾情報を許諾情報ＤＢ１６に登録する（Ｓ０２）。
【００２０】
次に、コンテンツ配信サーバ１がコンテンツを配信する処理を説明する。図５は、実施形態にかかるコンテンツ配信方法において、コンテンツ配信サーバ１がコンテンツを配信する処理のシーケンスを示す図である。この処理では、コンテンツ提供者端末２を用いてコンテンツ提供者からコンテンツが送信される（ステップＳ１１）。この際、コンテンツ提供者端末２からはコンテンツと共に、コンテンツ提供者名、コンテンツ種別情報、地域情報、時刻情報が送信される。
【００２１】
コンテンツ配信サーバ１のコンテンツ受信部１０は、コンテンツ提供者端末２から送信されるコンテンツ、コンテンツ提供者名、コンテンツ種別情報、地域情報、及び時刻情報をコンテンツＤＢ１２に格納する（ステップＳ１２）。
【００２２】
そして、端末検索部１８が、コンテンツＤＢ１２に格納されている時刻情報を参照して、その時刻情報と共に格納されているコンテンツを配信すべき時刻に至っている場合に、そのコンテンツをコンテンツ送信部２２に出力する。また、端末検索部１８は、このコンテンツと共にコンテンツＤＢ１２に格納されていた地域情報を参照して、コンテンツを配信すべき地域の基地局を抽出し、その基地局の通信エリアに収容されている移動通信端末８の端末識別情報を検索する（ステップＳ１３）。
【００２３】
次に、許諾端末抽出部２０が、端末検索部１８によって抽出された端末識別情報によって特定される移動通信端末８に関する配信許諾情報と、コンテンツ送信部２２に出力されたコンテンツのコンテンツ種別情報とを照合し、このコンテンツの配信を許諾している移動通信端末８の端末識別情報を抽出する（ステップＳ１４）。
【００２４】
コンテンツ送信部２２は、許諾端末抽出部２０によって抽出された端末識別情報によって特定される移動通信端末８へ、端末検索部１８によって出力されたコンテンツを送信する（ステップＳ１５）。
【００２５】
以下、本実施形態にかかるコンテンツ配信サーバ１の作用及び効果を説明する。コンテンツ配信サーバ１では、配信許諾情報登録部１４が移動通信端末８によって送信される上記の配信許諾情報を受信し、許諾端末抽出部２０が配信すべきコンテンツの種別またはジャンルについての配信許諾情報を参照して、その種別またはジャンルのコンテンツの配信を許諾している移動通信端末８の端末識別情報を抽出する。そして、コンテンツ送信部２２が許諾端末抽出部２０によって抽出された端末識別情報によって特定される移動通信端末８にコンテンツを配信するので、かかるコンテンツ配信サーバ１は移動通信端末８によって配信を許諾されたコンテンツのみを配信することができる。また、このコンテンツ配信サーバ１は、コンテンツ提供者によって指定された時刻に指定された地域の基地局を介してコンテンツを配信するので、コンテンツ提供者はコンテンツを効果的に移動通信端末８の利用者に提供することができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、移動通信端末の利用者が配信されるコンテンツの種別を選択可能なコンテンツ配信サーバが提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、実施形態にかかるコンテンツ配信サーバの構成を示す図である。
【図２】図２は、実施形態にかかるコンテンツデータベースに格納される情報の一例を示す図である。
【図３】図３は、実施形態にかかる許諾情報データベースに登録される情報の一例を示す図である。
【図４】図４は、実施形態にかかるコンテンツ配信方法において、ユーザが移動通信端末を用いて配信許諾情報を登録する処理のシーケンスを示す図である。
【図５】図５は、実施形態にかかるコンテンツ配信方法において、コンテンツ配信サーバがコンテンツを配信する処理のシーケンスを示す図である。
【符号の説明】
１…コンテンツ配信サーバ、２…コンテンツ提供者端末、４…交換機、６…基地局、８…移動通信端末、１０…コンテンツ受信部、１２…コンテンツデータベース、１４…配信許諾情報登録部、許諾情報データベース１６、１８…端末検索部、２０…許諾端末抽出部、２２…コンテンツ送信部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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