(57)【要約】【課題】画像データ等の記録データをユーザーにとっても分かりやすく、また、検索にも適した態様で保存して管理できるようにする。【解決手段】記録媒体へのファイルの記録時に、記録媒体からシリアル番号を取得するとともに、ファイルが記録される記録先フォルダのフォルダ番号を特定し、これらシリアル番号とフォルダ番号とを対応付けた履歴情報をＥＥＰＲＯＭに格納し、記録先フォルダテーブル５４Ｔを形成する。記録媒体へのファイルの記録開始時に、記録媒体のシリアル番号を取得し、このシリアル番号に基づいて、記録先フォルダテーブル５４Ｔ内を検索し、シリアル番号が一致する履歴情報のフォルダ番号により示される記録先フォルダを新たにファイルを記録する記録先とする。【選択図】        図２
2004326916.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自機に装着された着脱可能な記録媒体上の格納場所に、記録すべき情報をファイルとして記録する記録手段と、
前記記録媒体の識別情報を取得する取得手段と、
記録先となっている前記記録媒体上の格納場所を特定する特定手段と、
前記取得手段からの前記識別情報と前記特定手段からのファイルが最後に記録される前記格納場所についての特定情報とを対応付けた履歴情報を所定のメモリーに記録する履歴作成手段と、
ファイルの記録開始に先立って、前記取得手段からの前記識別情報に基づいて、前記メモリー内の前記履歴情報を参照し、前記識別情報の一致する前記履歴情報の前記特定情報により特定される格納場所を新たに記録するファイルの記録先とするように前記記録手段を制御する記録制御手段と
を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
請求項１に記載の記録装置であって、
前記記録媒体の前記識別情報は、前記記録媒体のシリアル番号と前記記録媒体の初期化時に付与されるボリュームシリアル番号との一方あるいは両方であることを特徴とする記録装置。
【請求項３】
被写体を撮像して前記被写体の画像を画像データとして取り込むようにする撮像手段と、
自機に装着された着脱可能な記録媒体の指示される格納場所に、前記撮像手段からの前記画像データをファイルとして記録するようにする記録手段と、
前記記録媒体の識別情報を取得する取得手段と、
記録先となっている前記記録媒体上の格納場所を特定する特定手段と、
前記取得手段からの前記識別情報と前記特定手段からのファイルが最後に記録される前記格納場所についての特定情報とを対応付けた履歴情報を所定のメモリーに記録する履歴作成手段と、
ファイルの記録開始に先立って、前記取得手段からの前記識別情報に基づいて、前記メモリー内の前記履歴情報を参照し、前記識別情報の一致する前記履歴情報の前記特定情報により特定される格納場所を新たに記録するファイルの記録先とするように前記記録手段を制御する記録制御手段と
を備えることを特徴とする撮像装置。
【請求項４】
自機に装着された着脱可能な記録媒体であって、情報がファイルとして記録される当該記録媒体の識別情報を取得し、
記録先となっている前記記録媒体上のファイルの格納場所を特定し、
取得した前記識別情報と特定した最後にファイルが記録される前記格納場所の特定情報とを対応付けた履歴情報を所定のメモリーに記録し、
ファイルの記録開始に先立って、取得した前記識別情報に基づいて、前記メモリー内の前記履歴情報を参照し、前記識別情報の一致する前記履歴情報の前記特定情報により特定される格納場所を新たに記録するファイルの記録先とする
ことを特徴とする記録方法。
【請求項５】
請求項４に記載の記録方法であって、
前記記録媒体の前記識別情報として、前記記録媒体のシリアル番号と前記記録媒体の初期化時に付与されるボリュームシリアル番号との一方あるいは両方を用いることを特徴とする記録方法。
【請求項６】
被写体を撮像して前記被写体の画像を画像データとして取り込み、当該画像データをファイルとして着脱可能な記録媒体に記録する撮像装置においての記録方法であって、
自機に装着された前記記録媒体の識別情報を取得し、
記録先となっている前記記録媒体上のファイルの格納場所を特定し、
取得した前記識別情報と特定した最後にファイルが記録される前記格納場所の特定情報とを対応付けた履歴情報を所定のメモリーに記録し、
ファイルの記録開始に先立って、取得した前記識別情報に基づいて、前記メモリー内の前記履歴情報を参照し、前記識別情報の一致する前記履歴情報の前記特定情報により特定される格納場所を新たに記録するファイルの記録先とする
ことを特徴とする記録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、デジタルスチルカメラ、デジタルビデオカメラ、携帯電話端末、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）等の情報を取り込んで記録媒体に記録する機能を備える装置、方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルスチルカメラやデジタルビデオカメラ等のいわゆるデジタルカメラが広く普及し、静止画像や動画像をデジタルデータとして取り込んで記録媒体（記録メディア）に記録し、これを種々利用することができるようになってきている。そして、デジタルカメラにより撮影された画像の画像データは、例えば、フレキシブルディスクや半導体メモリーを利用した着脱可能な記録媒体であるいわゆるメモリーカードなどの複数の記録媒体、あるいは、ハードディスクなどの大容量記録媒体の複数のフォルダの下に画像データファイルとして保存される。
【０００３】
そして、上述のように、複数の記録媒体や大容量記録媒体の複数のフォルダに記憶された多数の画像データの中から目的とする画像の画像データを探し出すために時間や手間がかかる場合がある。このため、例えば、複数の画像の画像データを記録した記録媒体やフォルダなどの画像データグループに対して、それらの代表画像をいわゆるサムネイル画像と呼ばれる縮小画像にして付加するようにしておき、このサムネイル画像を通じて、目的とする画像データが属する画像データグループを検索できるようにすることが行われている。
【０００４】
また、特許文献１（特開平１１−２８２８５５号公報）には、複数の画像の画像データを記録したフォルダなどの画像データグループと、その代表画像のサムネイル画像と、さらに、画像データを記録した記録媒体の識別情報とを関連付けたデータからなる検索用データを記録装置のメモリー内に作成し、記録媒体を交換した場合であっても、目的とする画像データの検索を迅速に行えるようにする技術が開示されている。
【０００５】
このように、サムネイル画像や記録媒体の識別情報を用いた検索情報を形成するなどの方策を講じることにより、記録媒体に記録された多数の画像データの中から目的とする画像の画像データを効率よく検索することができるようにされている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２８２８５５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、デジタルカメラにおいて利用可能な記録媒体としては、いわゆるメモリーカードやＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）等の種々の記録媒体を用いることが可能である。そして、それらの記録媒体は大容量化されてきており、記録媒体の記憶容量は飛躍的に大きくなってきている。
【０００８】
デジタルカメラにおいて、例えば、静止画像データを記録媒体に記録する場合には、ＤＣＦ（Ｄｅｓｉｇｎ  Ｒｕｌｅ  ｆｏｒ  Ｃａｍｅｒａ  Ｆｉｌｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）規格の規定に従って、所定の記録先フォルダに画像データが記録される。このＤＣＦ規格の場合には、図５に示すように、メインフォルダＤＣＩＭの下に形成される１００番から９９９番までの９００個の記録先フォルダに振り分けて画像データを記録することができるようにされている。
【０００９】
図５においては、フォルダ名１００ＭＳＤＣＦ〜９９９９ＭＳＤＣＦが、画像データの記録先となる記録先フォルダである。そして、１００番から９９９番の各記録先フォルダには、１〜９９９９個の画像ファイルを記録することができるようにされている。
【００１０】
このように、デジタルカメラにおいてＤＣＦ規格で静止画像データを記録媒体に記録する場合、その記録媒体の記憶容量が許せば、９００フォルダ＊９９９９ファイル分の画像データを記録することが可能である。このように、記録可能な画像データの量は極めて多くなってきているので、記録時において、適正に記録先フォルダを使い分けできなければ、上述したような画像データの検索のための技術も十分に機能しなくなってしまう。
【００１１】
そして、デジタルカメラにおける記録先フォルダの利用方式については、例えば、（１）記録先フォルダを所定の１つのフォルダに固定する方式、（２）記録先フォルダをメディア内で最大番号のフォルダとし、新規フォルダ作成のみ可能とする方式、（３）ユーザーにより記録フォルダの選択・新規作成が可能で、セット内で最後に記録したフォルダ番号を覚えておくようにする方式、（４）メディア内に管理ファイルを作成し、最後に記録したフォルダ番号を記録しておくようにする方式などが考えられている。
【００１２】
しかし、（１）〜（４）のいずれの方式にも一長一短がある。特に、記録された画像データの検索までをも考慮すると、画像データについての管理が十分にできない場合がある。以下に、デジタルカメラにおける記録先フォルダの利用方式についてその概略について説明する。
【００１３】
（１）記録先フォルダを所定の１つのフォルダに固定する方式は、常に同じ記録先フォルダ（例えば図５における記録先フォルダ１００ＭＳＤＣＦ）に画像データを記録するようにするものであり、特に記録先フォルダを覚えておく必要はなく、フォルダの管理自体は極めて単純である。しかし、記録媒体の記憶容量が大きくなってきたために、１つの記録先フォルダに全画像データを記録して、これを管理することには無理がある。すなわち、画像データについてきめ細かな管理ができず、管理しずらい場合があると考えられる。
【００１４】
（２）記録先フォルダをメディア内で最大番号のフォルダとし、新規フォルダ作成のみ可能な方式は、記録媒体交換時に最大番号のフォルダを検索して、ここに引き続き画像データの記録を行うようにする。当該記録先フォルダに所定量の画像データを記録し終えた場合、あるいは、ユーザーにより記録先フォルダの新規作成が指示された場合には、最大番号の記録先フォルダを新規に作成し、この最大番号の記録先フォルダに画像データを書き込むことができるようにされる。この場合には、最大番号以外のフォルダには画像データは記録できないので。柔軟性にかける場合がある。
【００１５】
（３）ユーザーが記録先フォルダの選択・新規作成が可能で、セット内で最後に記録したフォルダ番号を覚えておく方式は、記録媒体交換時には記憶しておいたフォルダ番号を記録先フォルダとし、ここに画像データの記録を行う。同じ記録媒体を入れなおす場合は、先ほど使用していたフォルダに戻って画像データの記録ができるので、ユーザーにとってもフォルダの利用が分かりやすく使いやすい。
【００１６】
しかしながら、複数の記録媒体を使用する場合、記録媒体が変わっても画像データの記録先フォルダは同じ番号のフォルダとなってしまう。つまり、記録媒体に応じて、ユーザーが記録先フォルダを使い分けることはできないので、用いる記録媒体を間違ってしまった場合などにおいて混乱が生じる場合もあると考えられる。
【００１７】
（４）記録媒体内に管理ファイルを作成し、最後に記録したフォルダ番号を記録する方式は、記録媒体内に管理ファイルが作成されるので、記録媒体毎に記録先フォルダを変えることが可能であり、ユーザーにとっても使い勝手の比較的によいものであると言える。
【００１８】
しかしながら、複数の記録媒体を使い分けるのとは逆に、同様の機能を有する記録装置（記録セット）が複数ある場合には、１枚の記録媒体を使用して、記録セット毎に別々のフォルダで画像データを管理させることはできない。また、記録セットのシリーズが発展していった時の互換性が問題となる場合があると考えられる。つまり、記録セットが発展した場合においても、発展前の記録セットにより記録媒体に作成された管理ファイルが読み出せて利用できなければならない。
【００１９】
そして、上述した記録先フォルダの各利用方式の長所短所を考慮するとともに、記録媒体に記録された画像データを効率よく検索できるようにすることをも考慮すると、デジタルカメラ等の記録装置で用いられる記録先フォルダの利用方式としては、以下のような条件を満足するものでなければならない。
【００２０】
まず、第１に、記録先フォルダのユーザーによる変更、新規作成が可能であり、ユーザーの意思により、まとまりのある画像データを、適当なデータ量毎にまとめて管理できるようにすること、第２に、記録媒体毎にも、また、複数の記録装置で１つの記録媒体を兼用する場合には記録装置毎にも、記録媒体に記録される画像データを適正に管理できるようにすることが要求される。
【００２１】
以上のことにかんがみ、この発明は、画像データ等の記録データをユーザーにとっても分かりやすく、また、検索にも適した態様で保存して管理できるようにする装置、方法を提供することを目的とする。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明の記録装置は、
自機に装着された着脱可能な記録媒体上の格納場所に、記録すべき情報をファイルとして記録する記録手段と、
前記記録媒体の識別情報を取得する取得手段と、
記録先となっている前記記録媒体上の格納場所を特定する特定手段と、
前記取得手段からの前記識別情報と前記特定手段からのファイルが最後に記録される前記格納場所についての特定情報とを対応付けた履歴情報を所定のメモリーに記録する履歴作成手段と、
ファイルの記録開始に先立って、前記取得手段からの前記識別情報に基づいて、前記メモリー内の前記履歴情報を参照し、前記識別情報の一致する前記履歴情報の前記特定情報により特定される格納場所を新たに記録するファイルの記録先とするように前記記録手段を制御する記録制御手段と
を備えることを特徴とする。
【００２３】
この請求項１に記載の記録装置によれば、記録媒体へのファイルの記録時においては、取得手段により取得された記録媒体の識別情報と、特定手段により特定された最後にファイルが記録される格納場所を特定することが可能な特定情報とが対応付けられた履歴情報が所定のメモリーに記録される。
【００２４】
そして、記録媒体へのファイルの記録開始時においては、取得手段により取得される記録媒体の識別情報に基づいて、メモリーの履歴情報が検索され、識別情報が一致する履歴情報の特定情報により示される格納場所が、新たにファイルが記録されるファイルの格納場所とされる。
【００２５】
これにより、複数の記録媒体を用いた場合であって、各記録媒体において、最後にデータが記録された格納場所に情報の追加記録ができるようにされる。また、履歴情報を格納するメモリーは、記録装置側に設けられ、複数台の記録装置が同じ記録媒体を用いるようにしても、各記録装置毎に自機における履歴情報を管理することができるようにされる。
【００２６】
したがって、ファイルがユーザーの意図しない格納場所に格納されるなどの不都合を防止し、適量の画像データなどの記録データをまとめて管理することができ、また、迅速な検索を実現可能なように、画像データ等の記録データを記録媒体に記録して管理することができるようにされる。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照しながらこの発明による装置、方法の一実施の形態について説明する。以下に説明する実施の形態においては、この発明による装置、方法を静止画像と動画との撮影が可能なデジタルカメラである撮像装置に適用した場合を例にして説明する。
【００２８】
また、以下に説明するこの実施の形態の撮像装置は、例えば、ＭＳ−ＤＯＳ（登録商標）などの所定のＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）が搭載され、デジタルカメラの統一記録フォーマットで記録媒体に画像の記録を行うものである。
【００２９】
［撮像装置の構成と基本動作について］
図１は、この実施の形態の撮像装置を説明するためのブロック図である。この実施の形態の撮像装置は、図１に示すように、大きく分けると、カメラ部１と、カメラＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）２と、ＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ  Ｄｙｎａｍｉｃ  Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）３と、媒体インターフェース（以下、媒体Ｉ／Ｆという。）４と、制御部５と、操作部６と、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）コントローラ７と、ＬＣＤ８と、外部インターフェース（以下、外部Ｉ／Ｆという。）９を備え、記録媒体１０などの記録媒体が着脱可能とされたものである。
【００３０】
記録媒体１０は、半導体メモリーを用いたいわゆるメモリーカード、記録可能なＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｋ）や記録可能なＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）等の光記録媒体、磁気ディスクなどの種々のものを用いるようにすることが考えられるが、この実施の形態においては、記録媒体１０としていわゆるメモリーカードを用いるものとして説明する。
【００３１】
カメラ部１は、図１に示すように、光学ブロック１１、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）１２、前処理回路１３、光学ブロック用ドライバ１４、ＣＣＤ用ドライバ１５、タイミング生成回路１６とを備えたものである。ここで、光学ブロック１１は、レンズ、フォーカス機構、シャッター機構、絞り（アイリス）機構などを備えたものである。
【００３２】
また、制御部５は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）５２、フラッシュＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）５３、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）５４が、システムバス５５を通じて接続されて構成されたマイクロコンピュータであり、この実施の形態の撮像装置の各部を制御することができるものである。
【００３３】
ここで、ＲＡＭ５２は、処理の途中結果を一時記憶するなど主に作業領域として用いられるものである。また、フラッシュＲＯＭ５３は、ＣＰＵ５１において実行する種々のプログラムや、処理に必要になるデータなどが記憶されたものである。
【００３４】
また、ＥＥＰＲＯＭ５４は、いわゆる不揮発性メモリーであり、この撮像装置の電源が落とされた場合であっても保持しておくべきデータ、例えば、種々の設定パラメータや後述もする記録先のフォルダを特定するための履歴情報からなる記録先フォルダテーブルなどの情報を記憶保持するものである。
【００３５】
また、制御部５のＣＰＵ５１には、操作部６が接続されている。操作部６は、操作パネルや各種の操作キーまたシャッターキーなどの機能キーを備え、ユーザーからの操作入力を受け付けて、受け付けた操作入力に応じた電気信号をＣＰＵ５１に供給することができるものである。
【００３６】
これにより、ＣＰＵ５１は、ユーザーからの操作入力に応じて、目的とする処理を行うためのプログラムをフラッシュＲＯＭ５３から読み出して実行し、各部を制御することによって、この実施の形態の撮像装置がユーザーからの指示に応じた処理を行うことができるようにしている。
【００３７】
そして、画像の撮影時においては、光学ブロック用ドライバ１４は、制御部５からの制御に応じて、光学ブロック１１を動作させるようにする駆動信号を形成し、これを光学ブロック１１に供給して、光学ブロック１１を動作させるようにする。光学ブロック１１は、ドライバ１４からの駆動信号に応じて、フォーカス機構、シャッター機構、絞り機構が制御され、被写体の画像を取り込んで、これをＣＣＤ１２に対して提供する。
【００３８】
ＣＣＤ１２は、光学ブロック１１からの画像を光電変換して出力するものであり、ＣＣＤドライバ１５からの駆動信号に応じて動作し、光学ブロック１１からの被写体の画像を取り込むとともに、制御部５によって制御されるタイミング生成回路１６からのタイミング信号に基づいて、取り込んだ被写体の画像（画像情報）を電気信号として前処理回路１３に供給する。
【００３９】
なお、上述のように、タイミング生成回路１６は、制御部５からの制御に応じて、所定のタイミングを提供するタイミング信号を形成するものである。また、ＣＣＤドライバ１５は、タイミング生成回路１６からのタイミング信号に基づいて、ＣＣＤ１２に供給する駆動信号を形成するものである。
【００４０】
前処理回路１３は、これに供給された電気信号の画像情報に対して、ＣＤＳ（Ｃｏｒｒｅｌａｔｅｄ  Ｄｏｕｂｌｅ  Ｓａｍｐｌｉｎｇ）処理を行って、Ｓ／Ｎ比を良好に保つようにするとともに、ＡＧＣ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｇａｉｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ）処理を行って、利得を制御し、そして、Ａ／Ｄ（Ａｎａｌｏｇ／Ｄｉｇｉｔａｌ）変換を行って、デジタル信号とされた画像データを形成する。
【００４１】
前処理回路１３からのデジタル信号とされた画像データは、ＤＳＰ２に供給される。ＤＳＰ２は、これに供給された画像データに対して、ＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ）、ＡＥ（Ａｕｔｏ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ）、ＡＷＢ（Ａｕｔｏ  Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ）などのカメラ信号処理を施す。
【００４２】
このようにして種々の調整がされた画像データは、所定の圧縮方式でデータ圧縮され、システムバス５５、媒体Ｉ／Ｆ４を通じて、この実施の形態の場合には、当該撮像装置に装着された記録媒体１０に供給され、後述もするように記録媒体１０にファイルとして記録される。
【００４３】
また、記録媒体１０に記録された画像データは、操作パネルや各種の操作キーなどからなる操作部６を通じて受け付けたユーザーからの操作入力に応じて、目的とする画像データが媒体Ｉ／Ｆ４を通じて記録媒体１０から読み出され、これがＤＳＰ２に供給される。
【００４４】
ＤＳＰ２は、記録媒体１０から読み出され、媒体Ｉ／Ｆ４を通じて供給されたデータ圧縮されている画像データについて、そのデータ圧縮の解凍処理（伸張処理）を行い、解凍後の画像データをシステムバス５５を通じて、ＬＣＤコントローラ７に供給する。ＬＣＤコントローラ７は、これに供給された画像データからＬＣＤ８に供給する画像信号を形成し、これをＬＣＤ８に供給する。これにより、記録媒体１０に記録されている画像データに応じた画像が、ＬＣＤ８の表示画面に表示される。
【００４５】
なお、画像の表示の形態は、ＲＯＭに記録された表示処理プログラムに従う。つまり、この表示処理プログラムは後述するファイルシステムがどのような仕組みで記録されているのか、どのように画像を再生するのかというプログラムである。
【００４６】
また、この実施の形態の撮像装置には、外部Ｉ／Ｆ９が設けられている。この外部Ｉ／Ｆ９を通じて、例えば外部のパーソナルコンピュータと接続して、パーソナルコンピュータから画像データの供給を受けて、これを自機に装着された記録媒体に記録したり、また、自機に装着された記録媒体に記録されている画像データを外部のパーソナルコンピュータ等に供給したりすることもできるものである。
【００４７】
また、外部Ｉ／Ｆ９に通信モジュールを接続することにより、例えば、インターネットなどのネットワークに接続して、ネットワークを通じて種々の画像データやその他の情報を取得し、自機に装着された記録媒体に記録したり、あるいは、自機に装着された記録媒体に記録されているデータを、ネットワークを通じて目的とする相手先に送信したりすることもできるものである。
【００４８】
また、外部のパーソナルコンピュータやネットワークを通じて取得し、記録媒体に記録した画像データなどの情報についても、上述したように、この実施の形態の撮像装置において読み出して再生し、ＬＣＤ８に表示してユーザーが利用することももちろんできるようにされている。
【００４９】
なお、外部Ｉ／Ｆ９は、ＩＥＥＥ（Ｉｎｓｔｉｔｕｔｅ  ｏｆ  Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌ  ａｎｄ  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ  Ｅｎｇｉｎｅｅｒｓ）１３９４、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）などの有線用インターフェースとして設けることも可能であるし、光や電波による無線インターフェースとして設けることも可能である。すなわち、外部Ｉ／Ｆ９は、有線、無線のいずれのインターフェースであってもよい。
【００５０】
このように、この実施の形態の撮像装置は、被写体の画像を撮影して、当該撮像装置に装着された記録媒体に記録することができるとともに、記録媒体に記録された画像データを読み出して、これを再生し、利用することができるものである。また、外部のパーソナルコンピュータやネットワークを通じて、画像データの提供を受けて、これを自機に装着された記録媒体に記録したり、また、読み出して再生したりすることもできるものである。
【００５１】
そして、上述もしたように、この実施の形態の撮像装置もまた、制御部５の制御により、図５を用いて説明したＤＣＦ規格に従って、撮像した被写体の画像の画像データを自機に装着された着脱可能な記録媒体上の所定の記録先フォルダ（格納場所）に記録するものである。
【００５２】
そして、この実施の形態の撮像装置においては、原則として、画像データが全く記録されていない記録媒体に画像データを記録する場合には、例えば、１００番の記録先フォルダ（図５においては１００ＭＳＤＣＦ）から画像データの記録を開始し、ここに所定数分の画像データ（最大９９９９枚分）を記録し終えると、記録先は１０１番の記録先フォルダ（図５においては１０１ＭＳＤＣＦ）に自動的に変わるというように、記録先フォルダの自動変更ができるようにしている。
【００５３】
また、この実施の形態の撮像装置は、撮影することにより得た画像データを記録媒体に記録する場合に、ユーザーの発意に基づいて、画像データの記録先となる記録先フォルダを変更したり、また、新たに記録先フォルダを作成して、ここを記録先としたりすることができるようにしている。
【００５４】
これは、この実施の形態の撮像装置が利用可能である着脱可能な記録媒体の大容量化が進んでおり、大量の画像データの記録が可能になっていることを考慮し、撮影時点においてもユーザー自身が自由かつ柔軟に画像データの記録先の管理を行えるようにするためである。
【００５５】
また、この実施の形態の撮像装置が１台で複数の記録媒体を使い分けるようにしたり、これとは逆に、この実施の形態の撮像装置が複数台ある場合に、その複数台の撮像装置で１つの記録媒体を共用したりする場合もある。このような場合、記録先の管理が不十分であると、様々なタイミングで撮影して得た画像データが、種々の記録媒体の種々の記録先フォルダに分散して記録されることになり、記録媒体に記録された画像データの後の管理がし難くなる。
【００５６】
そこで、この実施の形態の撮像装置は、自装置内部において、各記録媒体毎に、記録先フォルダについての管理を行うようにしている。すなわち、この実施の形態の撮像装置の制御部５は、自機に装着された記録媒体（メモリーカード）に付加されている識別情報であるシリアル番号を媒体Ｉ／Ｆ４を通じて取得する。また、制御部５は自己が例えばＲＡＭ５２などに保持するようにしている画像データの現在の記録先となっている記録先フォルダのフォルダ番号（フォルダ番号を含むフォルダ名）を特定（取得）する。
【００５７】
なお、この実施の形態においては、フォルダ番号として、例えば、１００ＭＳＤＣＦのように、フォルダ番号を含むフォルダ名を用いるようにしている。もちろん、単に、１００、１０１などのフォルダ番号だけを用いることも可能である。しかし、より確実に記録先フォルダを特定できるようにするため、この実施の形態においては、フォルダ番号を含むフォルダ名を用いるようにしている。
【００５８】
そして、記録媒体のシリアル番号と記録先フォルダを特定する情報であるフォルダ番号とを対応付けていわゆる履歴情報を形成し、これをＥＥＰＲＯＭ５４に形成する記録先フォルダテーブルに記録する。これにより、この実施の形態の撮像装置は、自機において画像データの記録に用いた着脱可能な記録媒体のそれぞれについて、その記録媒体に自機が最後に画像データを記録した記録先フォルダを特定することができるようにしている。
【００５９】
図２は、この実施の形態の撮像装置で利用される着脱可能な記録媒体１０に記録されるシステム情報と、この実施の形態の撮像装置のＥＥＰＲＯＭ５１に形成される記録先フォルダテーブル５４Ｔとについて説明するための図である。
【００６０】
図２に示すように、撮像装置等に着脱可能とされた記録媒体１０には、各記録媒体で固有の情報であるシリアル番号１０Ａを含む固定情報が製造時に記録されている。また、システム情報として、記録領域の先頭から、ＭＢＲ（Ｍａｓｔｅｒ  Ｂｏｏｔ  Ｒｅｃｏｒｄ）、ＰＢＲ（Ｐａｒｔｉｔｉｏｎ  Ｂｏｏｔ  Ｒｅｃｏｒｄ）、ＦＡＴ（Ｆｉｌｅ  Ａｌｌｏｃａｔｉｏｎ  Ｔａｂｌｅ）、ルートディレクトリ（Ｒｏｏｔ  Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ）などの各情報も記録され、以降が図２において文字「Ｄａｔａ」が示すように画像データなどのユーザーデータが記録されるデータ領域となる。
【００６１】
ここで、ＭＢＲは、システム起動用領域であって、システム起動用プログラムや記録領域の全体のパーティションの管理情報などを有する領域である。また、ＰＢＲは、各パーティション内についての管理情報などを有する領域であり、このＰＢＲには、記録媒体の初期化時にボリュームシリアル番号１０Ｂが記録するようにされる。このボリュームシリアル番号は、初期化時に初期化処理日時などが考慮されて書き換えられるようにされ情報であり、ほぼ各記録媒体毎に固有の情報となるものである。
【００６２】
そして、この実施の形態の撮像装置においては、各媒体の識別情報として、原則として、製造時に付与されて固定情報として記録され、ユーザーによっては変更不能なシリアル番号１０Ａを媒体シリアル番号（識別情報）として用いるようにする。しかし、このシリアル番号１０が読み取れない、あるいは、シリアル番号が付与されていない記録媒体が存在する可能性があることをも想定し、適正なシリアル番号が読み出せなかった場合には、ＰＢＲのボリュームシリアル番号１０Ｂを媒体シリアル番号として用いるようにする。
【００６３】
また、画像データの記録先として指定された記録先フォルダのフォルダ番号を、その記録先フォルダを特定するための特定情報として用いるようにする。そして、着脱可能な記録媒体から取得するその記録媒体の識別情報である媒体シリアル番号と、画像データの記録先として指定された記録先フォルダの特定情報であるフォルダ番号とを対応付けた履歴情報を形成し、これをＥＥＰＲＯＭ５４に記録する。
【００６４】
そして、もし、記録先フォルダが変更された場合には、先にＥＥＰＲＯＭ５４に記録したその記録媒体についての履歴情報に変えて、その記録媒体の媒体シリアル番号と、新たに記録先フォルダとされたフォルダ番号とからなる履歴情報を作成し、これをＥＥＰＲＯＭ５４に記録する。このようにすることによって、画像データの記録に用いた記録媒体毎、その記録媒体の最後に画像データを記録した記録先フォルダを特定できるようにしている。
【００６５】
このような履歴情報を自機で用いた記録媒体毎に作成して、自機のＥＥＰＲＯＭ５４に記録していくことにより、図１０において、記録先フォルダテーブル５４Ｔが示すように、用いた記録媒体それぞれの媒体シリアル番号（ＩＤＮｏ（１）、ＩＤＮｏ（２）、…）と、それらの記録媒体において、最後に画像データを記録した記録先フォルダのフォルダ番号（１０１ＭＳＤＦＣ、１２３ＭＳＤＦＣ、…）とからなるテーブルが作成される。
【００６６】
そして、この実施の形態の撮像装置においては、ファイルの記録開始に先立って、すなわち、この撮像装置に電源が投入された場合や着脱可能な記録媒体が交換された場合には、自機に装着されている記録媒体からシリアル番号を取得して、この取得したシリアル番号を検索キーとして用いて、図２に示したように、ＥＥＰＲＯＭ５４内に形成される記録先フォルダテーブル５４Ｔを参照し、同じシリアル番号の履歴情報が存在する場合には、その履歴情報のフォルダ番号によって特定される記録先フォルダを画像データの記録先フォルダとする。
【００６７】
このようにすることによって、１台の撮像装置が複数の着脱可能な記録媒体を用いるようにした場合であっても、また、複数の撮像装置が着脱可能な１つの記録媒体を兼用した場合であっても、この実施の形態の撮像装置においては、自機が以前に使用した記録媒体を用いる場合には、その記録媒体の自機が以前に画像データを記録した記録先フォルダからの継続使用ができるようにしている。
【００６８】
［撮像装置の動作の詳細について］
次に、この実施の形態の撮像装置の動作について、図３、図４のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。図３、図４に示すフローチャートは、この実施の形態の撮像装置に電源が投入された場合、あるいは、着脱可能な記録媒体が交換された場合に、制御部５において実行される処理を説明するためのものである。
【００６９】
すなわち、この実施の形態の撮像装置は、電気的な構成により、あるいは、機械的な構成により、記録媒体が交換された場合にはこれを検出することができるものである。そして、制御部５のＣＰＵ５１は、自機に電源が投入され、あるいは、電源が投入された状態で記録媒体が交換されたことを検出すると、フラッシュＲＯＭ５３から図３、図４に示す処理の処理プログラムを読み出して実行する。
【００７０】
そして、制御部５は、まず、媒体Ｉ／Ｆ４を制御して、自機に装着されている着脱可能な記録媒体１０の固定情報の記憶領域から製造時に付与されたシリアル番号を読み取るようにする（ステップＳ１０１）。そして、制御部５は、シリアル番号が適正に読み出せたか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
【００７１】
ステップＳ１０２の判断処理において、固定情報の記憶領域から付与されているべきシリアル番号が読み出せなかった場合、あるいは、正常に読み出せなかった場合には、制御部５は、システム情報であるＰＢＲの記録領域に記録されているボリュームシリアル番号を読み出し、これを検索キーとするシリアル番号として用いるようにする（ステップＳ１０３）。
【００７２】
ステップＳ１０２の判断処理において、固定情報の記憶領域からシリアル番号が適正に読み出せたと判断した場合、あるいは、ステップＳ１０３の処理の後、制御部５は、取得したシリアル番号を検索キーとして用いて、ＥＥＰＲＯＭ５４に形成された記録先フォルダテーブル５４Ｔ内を検索する（ステップＳ１０４）。
【００７３】
そして、制御部５はステップＳ１０４の検索結果に基づいて、今回取得したシリアル番号と一致するシリアル番号を有する履歴情報が、記録先フォルダテーブル５４Ｔ内に存在するか否かを判断する（ステップＳ１０５）。
【００７４】
ステップＳ１０５の判断処理において、シリアル番号が一致する履歴情報があると判断したときには、制御部５は、シリアル番号が一致した履歴情報のフォルダ番号により特定される記録先フォルダを、画像データの記録先として決定する（ステップＳ１０６）。
【００７５】
また、ステップＳ１０５の判断処理において、シリアル番号が一致する履歴情報がないと判断したときには、制御部５は、最大フォルダ番号の記録先フォルダを、画像データの記録先として決定する（ステップＳ１０７）。
【００７６】
そして、制御部は、今回、記録媒体から取得するようにした当該記録媒体のシリアル番号と、記録先として決定した記録先フォルダのフォルダ番号とを対応付けて、それらをペアで不揮発性メモリーであるＥＥＰＲＯＭ５４に記録するようにする（ステップＳ１０８）。
【００７７】
次に、制御部５は、図４に示すフローチャートの処理に移り、まず、ユーザーから何らかの操作入力があるまで、待ち状態となる（ステップＳ１０９）。ステップＳ１０９の判断処理において、ユーザーからの操作入力を受け付けたと判断した場合には、制御部５は、受け付けた操作入力は、どのような処理の実行を指示するものかを判断する（ステップＳ１１０）。
【００７８】
ステップＳ１１０の判断処理において、受け付けた操作入力は、電源オフ操作であると判断したときには、制御部５は、記録媒体へのアクセスを終了するなど、各部を安全に電源が落とせる状態に遷移させた後に電源をオフにするようにする一連の終了処理を行い（ステップＳ１１１）、この図３、図４に示す処理を終了する。
【００７９】
また、ステップＳ１１０の判断処理において、記録媒体１０を交換するようにする操作が行われたと判断したときには、制御部５は、図３のステップＳ１０１からの処理を繰り返し、新たに装着された記録媒体のシリアル番号の取得からの処理を行うようにする。
【００８０】
また、ステップＳ１１０の判断処理において、シャッターが押下操作され、撮影実行が指示されたと判断したときには、制御部５は、上述もしたように、カメラ部１、カメラＤＳＰ２などを制御し、被写体を撮影して、その画像を画像データとして取り込み、これをステップＳ１０６またはステップＳ１０７において決定した記録先フォルダに記録し（ステップＳ１１２）、この後、ステップＳ１０９からの処理を繰り返す。
【００８１】
また、ステップＳ１１０の判断処理において、受け付けた操作入力が、記録先フォルダの変更や新規作成を指示するものであると判断したときには、制御部５は、その受付た操作入力に応じて、変更先の記録先フォルダあるいは新たに作成した記録先フォルダを新たな記録先として決定し（ステップＳ１１４）、先に取得している当該記録媒体のシリアル番号（媒体シリアル番号）と、新たな記録先フォルダのフォルダ番号とを対応付けて、これらをペアでＥＥＰＲＯＭ５４の記録先フォルダテーブルに記録する（ステップＳ１１５）。そして、ステップＳ１０９からの処理を繰り返す。
【００８２】
また、ステップＳ１１０の判断処理において、受け付けた操作入力が、電源オフ操作でも、記録媒体の交換でも、撮影実行でも、記録先フォルダの変更、作成でもない、その他の処理であると判断した場合には、制御部５は、操作入力により指示された処理を実行し（ステップＳ１１５）、この後、ステップＳ１０９からの処理を繰り返す。
【００８３】
このように、この実施の形態の撮像装置は、自機で用いた記録媒体については、その記録媒体の識別情報であるシリアル番号、あるいは、システム情報であるＰＢＲに記録されているボリュームシリアル番号と、自機が最後に画像データを記録した記録先フォルダのフォルダ番号とを対応付けて、図２に示したように、ＥＥＰＲＯＭ５４に記録し、記録先フォルダテーブル５４Ｔを形成する。
【００８４】
そして、電源投入時および記録媒体の交換時において、自機に装着され画像データの記録に用いられる記録媒体の媒体シリアル番号を検索キーとして記録先フォルダテーブル５４Ｔ内を検索し、同じシリアル番号の履歴情報が存在する場合に、その履歴情報のフォルダ番号により特定される記録先フォルダが、画像データの記録先となるようにされる。
【００８５】
したがって、複数の記録媒体を頻繁に交換するようにしたり、あるいは、この実施の形態の撮像装置と同じように構成される複数の撮像装置により、１つの記録媒体を共用したりするようにしても、撮像装置は、記録媒体毎に記録先フォルダを管理し、前に使用した記録先フォルダから継続するようにして、画像データの記録を行うようにすることができる。
【００８６】
このため、撮影時から、ユーザーが意図する記録先フォルダに画像を記録することができ、しかも、複数の記録媒体を明確に使い分けるようにすることができるので、撮影終了後においても、目的とする画像データを検索するために膨大な時間がかかってしまうなどのことがなく、効率よく画像データを管理することができる。
【００８７】
なお、上述の説明からも分かるように、この実施の形態の撮像装置においては、媒体Ｉ／Ｆ４と制御部５とにより、自機に装着された記録媒体の識別情報であるシリアル番号を取得する取得手段を構成し、また、制御部５により、記録先フォルダを特定する特定手段を構成している。すなわち、取得手段、特定手段は、主に、制御部５において実行されるプログラムにより実現するようにしている。
【００８８】
また、この実施の形態の撮像装置においては、媒体Ｉ／Ｆ４が、記録媒体へのファイルの記録手段としての機能を持っている。また、制御部５で実行されるプログラムによって、制御部５が記録手段としての媒体Ｉ／Ｆ４を制御する記録制御手段としての機能を実現するようにしている。
【００８９】
また、上述した実施の形態においては、媒体シリアル番号として、固定情報として記録媒体に記録されているシリアル番号、または、システム情報のＰＢＲのボリュームシリアル番号のいずれかを用いるものとして説明したが、これに限るものではない。
【００９０】
固定情報として記録媒体に記録されているシリアル番号と、システム情報のＰＢＲのボリュームシリアル番号との両方を結合して、１つの媒体シリアル番号として用いるようにしてもよい。このようにした場合には、媒体シリアル番号をより固有なもの（ユニークなもの）とすることができる。
【００９１】
また、上述した実施の形態においては、記録先フォルダテーブルに該当する履歴情報が存在しなかった場合には、自機において初めて用いられる記録媒体であるため、最大番号の記録先フォルダを検索し、ここに画像データを記録するものとして説明したが、これに限るものではない。最小番号の記録先フォルダや、この他、通常使用されることのない記録先フォルダ、例えば、８００番目の記録先フォルダや９９９番目の記録先フォルダなどの予め決められた番号の記録先フォルダを記録先とするようにしてももちろんよい。
【００９２】
また、上述した実施の形態の撮像装置は、例えば、ＭＳ−ＤＯＳ（登録商標）等の所定のＯＳが搭載されたものとして説明したが、上述の搭載されるＯＳは例示であり、種々のＯＳを用いることができることはいうまでもない。また、画像データの記録フォーマットもＤＣＦ規格に限るものではない。例えば、フォルダやディレクトリという文言で示されるように、画像データを記録する格納場所が制御するようにされる種々の記録フォーマットを用いる場合にも、この発明を適用することができる。
【００９３】
また、上述した実施の形態においては、撮像装置にこの発明を適用した場合を例にして説明したが、これに限るものではない。着脱可能な記録媒体の利用が可能であって、これに種々のデータの記録が可能な携帯電話端末、ＰＤＡ、パーソナルコンピュータなどの記録媒体への記録機能を備えた種々の記録装置、記録再生装置にこの発明を適用することができる。
【００９４】
また、着脱可能な記録媒体もメモリーカードに限るものではない。ＤＶＤ等の光ディスク、ＭＤ（Ｍｉｎｉ  Ｄｉｓｃ（登録商標））などの光磁気ディスク、着脱可能な小型のハードディスクなどの磁気ディスクなどの種々の記録媒体を用いる場合にもこの発明を適用することが可能である。
【００９５】
また、上述した実施の形態においては、記録媒体に記録するデータとして、画像データをファイルとして記録する場合を例にして説明した。しかしこれに限るものではない。例えば、音声データ、プログラムデータ、テキストデータ、その他の各種のデータを記録する場合にもこの発明を適用することができる。
【００９６】
また、撮像装置などの種々の記録装置に搭載され、各部を制御するコンピュータに、
自機に装着された着脱可能な記録媒体であって、情報がファイルとして記録される当該記録媒体の識別情報を取得するステップと、
記録先となっている前記記録媒体上のファイルの格納場所を特定するステップと、
取得した前記識別情報と特定した最後にファイルが記録される前記格納場所の特定情報とを対応付けた履歴情報を所定のメモリーに記録するステップと、
ファイルの記録開始時に、取得した前記識別情報に基づいて、前記メモリー内の前記履歴情報を参照し、前記識別情報の一致する前記履歴情報の前記特定情報により特定される格納場所を新たに記録するファイルの記録先とするステップと
を実行するようにしたことを特徴とするプログラムを形成し、これを撮像装置などの記録装置に搭載することももちろん可能である。このようなプログラムを既に用いられている撮像装置のフラッシュＲＯＭなどに追加登録することにより、既に用いられている撮像装置などの記録装置にこの発明を適用し、機能を向上させることが可能となる。
【００９７】
また、このように形成さされるプログラムの場合にも、記録媒体の識別情報として、その記録媒体のシリアル番号とその記録媒体の初期化時に付与されるボリュームシリアル番号との一方あるいは両方を用いるようにすることが可能である。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、複数の記録媒体毎にデータの格納場所を管理することができ、記録媒体が交換された場合であっても、以前に使用した記録媒体であれば、以前にデータを記録した格納場所に対してデータの書き込みを行うようにすることができる。
【００９９】
また、同様の機能を持つ複数の記録装置がある場合に、これらが１枚の記録媒体を使いまわすような場合であっても、各記録装置でデータの格納場所を別々に管理することができる。
【０１００】
また、履歴情報は装置側に形成されるので、記録媒体の互換性の問題、すなわち、古い記録装置で使用していた記録媒体は、この発明が適用された記録装置では使えないなどの記録媒体の互換性の問題を生じさせることもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明にかかる装置、方法の一実施の形態が適用された撮像装置を説明するためのブロック図である。
【図２】記録媒体１０のシステム情報と、記録先フォルダテーブル５４Ｔとについて説明するための図である。
【図３】実施の形態の撮像装置の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】図３に続くフローチャートである。
【図５】ＤＣＦ規格のデータ管理構造を説明するための図である。
【符号の説明】
１…カメラ部、２…カメラＤＳＰ、３…ＳＤＲＡＭ、４…媒体Ｉ／Ｆ、５…制御部、５１…ＣＰＵ、５２…ＲＡＭ、５３…フラッシュＲＯＭ、５４…ＥＥＰＲＯＭ、５５…システムバス、６…操作部、７…ＬＣＤコントローラ、８…ＬＣＤ，９…外部Ｉ／Ｆ、１０…記録媒体
【図１】
2004326916.tif 000003
【図２】
2004326916.tif 000004
【図３】
2004326916.tif 000005
【図４】
2004326916.tif 000006
【図５】
2004326916.tif 000007