(57)【要約】【課題】シャワーノズルとハンドシャワーとを備えた従来のシャワー入浴装置では、１本の配管を介して温水が供給され、その供給された温水をシャワー入浴装置内で分岐してシャワーノズルとハンドシャワーとに供給していた。そのため、噴出する湯温を別個に調節することができないが、別個の配管を介してシャワーノズルとハンドシャワーとに給湯するようにしてもいずれか一方の出湯温度を手動で設定するようにすると、出湯温度を常に監視する必要がある。【解決手段】シャワーノズル４１・５１へ温水を供給する配管４とハンドシャワー３に温水を供給する配管５を相互に独立させ、かつ、温水制御装置７内で各配管４・５用に温度調節手段を設けた。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に固定されたシャワーノズルを備え、被洗浄者の身体にこのシャワーノズルから温水を噴出し身体を洗浄するシャワー室と、シャワー室の外部にいる洗浄者が把持して被洗浄者の頭部その他の部位を洗浄するハンドシャワーとを有し、シャワーノズルに供給される温水とハンドシャワーに供給される温水とを相互に異なる管路を介し供給するようにしたシャワー入浴装置において、シャワーノズルに供給される温水の温度とハンドシャワーに供給される温水の温度とを相互に独立して一定の温度に制御する温度制御手段を備えたことを特徴とするシャワー入浴装置。
【請求項２】
上記シャワーノズルに供給される温水の温度とハンドシャワーに供給される温水の温度とを相違させるようにしたことを特徴とする請求項１記載のシャワー入浴装置。
【請求項３】
上記シャワーノズルに供給される温水の温度を設定すると、ハンドシャワーに供給される温水の温度が、シャワーノズルへの温水温度として設定された温度に対して所定温度低い温度に自動的に設定されるようにしたことを特徴とする請求項１または請求項２に記載のシャワー入浴装置。
【請求項４】
シャワーノズルとハンドシャワーとの各々に相互に異なる温度の温水を供給する給湯手段を備えたことを特徴とするシャワー入浴装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シャワー室に固定されたシャワーノズルから噴出される温水と洗浄者が把持して用いるハンドシャワーから噴出される温水とで、シャワー室に入った被洗浄者を洗浄するシャワー入浴装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のシャワー入浴装置として、例えば特開２０００−１１６７４６号公報に記載されたものが知られている。このものは被洗浄者が内部に入るシャワー室を備えており、このシャワー室の内壁に複数のシャワーノズルが固定されている。そしてシャワー室内の被洗浄者の身体に向かって各シャワーノズルから温水が噴出し、被洗浄者の身体を洗浄するように構成されている。
【０００３】
シャワーノズルから噴出される温水が被洗浄者の頭部に噴出されないようにシャワーノズルが設定されており、そのため、シャワーノズルから噴出される温水だけでは被洗浄者の頭髪を洗浄することができない。また、シャワーノズルはシャワー室の内面に固定されているので被洗浄者の脇や股間などシャワーノズルからの温水が到達しづらい部位の洗浄が十分に行われないおそれがある。
【０００４】
そのため、上記公報に記載されたシャワー入浴装置では、シャワー室の外面にハンドシャワーが設けられており、シャワー室の外側にいる洗浄者がハンドシャワーを用いて被洗浄者を洗浄するように構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のシャワー入浴装置では、外部で高温水と水とを混合して所定の適温に設定された温水がシャワー入浴装置にパイプ等の配管を介して供給され、その温水がシャワー入浴装置内でシャワーノズルとハンドシャワーとに分岐される。そのため、シャワーノズルから噴出する温水の温度とハンドシャワーから噴出する温水とを別個に温度調節することができない。
また、シャワーノズルとハンドシャワーとに別々の管路を介して給湯するようにしてもいずれか一方の温度調節を手動にすると、温度調節作業が必要であるばかりか、使用中に出湯温度が変化しないかを常に監視する必要があり、また、いったん温水の噴出を止め、再度噴出させる際には所望する温度の温水が噴出されるかどうかをチェックしなければならない。
【０００７】
そこで本発明は、上記の問題点に鑑み、このような不具合を解消することのできるシャワー入浴装置を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明によるシャワー入浴装置は、内部に固定されたシャワーノズルを備え、被洗浄者の身体にこのシャワーノズルから温水を噴出し身体を洗浄するシャワー室と、シャワー室の外部にいる洗浄者が把持して被洗浄者の頭部その他の部位を洗浄するハンドシャワーとを有し、シャワーノズルに供給される温水とハンドシャワーに供給される温水とを相互に異なる管路を介し供給するようにしたシャワー入浴装置において、シャワーノズルに供給される温水の温度とハンドシャワーに供給される温水の温度とを相互に独立して一定の温度に制御する温度制御手段を備えたことを特徴とする。
【０００９】
シャワーノズルとハンドシャワーの各々に専用の配管を介して温水が供給される場合、シャワーノズルの出湯温度とハンドシャワーの出湯温度とは温度制御手段によって各々自動的に一定温度に制御されるので、シャワーノズルやハンドシャワーの使用中に、出湯温度が一定であるかを常に監視する必要がない。
【００１０】
なお、上述のようにシャワーノズルから噴出される温水の温度とハンドシャワーから噴出される温水の温度とは同じ温度でない方が望ましい場合が生じるので、上記シャワーノズルに供給される温水の温度とハンドシャワーに供給される温水の温度とを相違させるようにした。
【００１１】
シャワーノズルから噴出される温水の温度とハンドシャワーから噴出される温水の温度とを相互に独立して設定できるようにしてもよいが、一般に頭部へ供給される温水温度は低い方が好まれる場合が多いので、上記シャワーノズルに供給される温水の温度を設定すると、ハンドシャワーに供給される温水の温度が、シャワーノズルへの温水温度として設定された温度に対して所定温度低い温度に自動的に設定されるようにしてもよい。
なお、シャワーノズルとハンドシャワーとの各々に相互に異なる温度の温水を供給する給湯手段を備えてもよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１および図２を参照して、１は本発明によるシャワー入浴装置である。このシャワー入浴装置１は前方に開口２１を有するシャワー室２を備えている。このシャワー室２内には図示しないが、天井に左右各々６個ずつ合計１２個のシャワーノズルが取り付けられている。また、同じくシャワー室２の内底面には上方に向かって温水を噴出するように４個のシャワーノズルが取り付けられている。そして、これら１６個のシャワーノズルには配管４を介して温水が供給される。
【００１３】
一方、シャワー室２の左右側面には各々ハンドシャワー３が設けられている。両ハンドシャワー３には上記配管４とは別の配管５を介して温水が供給されるように構成されている。そして、配管４を介して供給される温水の温度と配管５を介して供給される温水の温度とは共にリモコン１１を介して設定することができる。このリモコン１１はシャワー室２の外側面に取り付けられており、後述するコントローラとの間で通信ケーブル６を介して相互に通信することができるものである。
【００１４】
被洗浄者ＣはストレッチャＳに寝たままの状態で足側からシャワー室２に入る。シャワー室には上述のように１６個のシャワーノズルが固定されており、配管４を介して供給される温水を被洗浄者Ｃの身体に向かって噴出し被洗浄者Ｃの身体を洗浄する。
【００１５】
シャワー室２の左右側面には介護用の窓２３が設けられており、シャワーノズルから温水が噴出している間はカーテン２２・２４を閉めて開口２１や介護窓２３から飛沫がシャワー室外へ放出されないようにした。
【００１６】
シャワーヘッドから噴出される温水による洗浄が終了すると、シャワー室２の外側で待機している洗浄者Ｎがハンドシャワー３を把持して介護窓２３から上半身をシャワー室２内に入れて被洗浄者Ｃの身体を洗浄する。また、被洗浄者Ｃの頭部はシャワー室２内に入っていないので、ハンドシャワーを使って例えば被洗浄者Ｃの頭部洗浄や洗髪をすることができる。
【００１７】
図３に示すように、シャワー室２から所定距離離れた位置に給湯制御装置７が設けられている。この給湯制御装置７には高温の温水が供給される給湯管８Ｈと冷水が供給される給水管８Ｃとが接続されている。そして、リモコン１１もしくは操作パネル２０によって設定された温度になるように高温の温水と冷水とを混合して配管４及び配管５を介してシャワー室２へと供給する。
【００１８】
図４に示すように、給湯制御装置７には、制御パネル７０及び通信ケーブルを介してリモコン１１が接続された制御ユニット９が内蔵されている。給湯管８Ｈ及び給水管８Ｃには各々電磁式の開閉バルブ７１・７２が取り付けられており、シャワー室２への給湯を開始する際に制御ユニット９によって両開閉バルブ７１・７２が開弁される。両開閉バルブ７１・７２を通過した高温の温水と冷水とは各々ミキシングバルブ７３・７４に到達する。
【００１９】
両ミキシングバルブ７３・７４は共に制御ユニット９によって比例制御されるものであり、開閉バルブ７１を通過した高温の温水と開閉バルブ７２を通解した冷水とを混合して吐出するものである。なお、両ミキシングバルブ７３・７４は制御ユニット９によって相互に独立して制御され、従って、ミキシングバルブ７３から吐出される温水の温度とミキシングバルブ７４から吐出される温水の温度とを個別に調節することができる。
【００２０】
ミキシングバルブ７３から吐出された温水は配管５を介してハンドシャワー３に供給される。ミキシングバルブ７３を配管５に接続する内部配管５１には内部配管５１内の湯温を検出する２個のサーミスタ９１・９２が取り付けられている。これらサーミスタ９１・９２で検出された湯温データは制御ユニット９に入力され、ミキシングバルブ７３がフィードバック制御される。また、何らかの異常が生じて予め設定された温度以上の湯温を検出すると開閉バルブ７１・７２の少なくとも高温側の開閉バルブ７１をただちに強制的に閉弁させ、所定温度以上の温水が配管５を介してハンドシャワー３に供給されないように設定されている。なお、内部配管７５にはフロースイッチ７５が介設されており、ハンドシャワー３から温水が噴出されるとフロースイッチ７５がオンになり、制御ユニット９はハンドシャワー３が使用中であることを検出することができる。
【００２１】
一方、ミキシングバルブ７４と配管４とを連結する内部配管４１には同じくサーミスタ９３・９４が取り付けられており、制御ユニット９はこれらサーミスタ９４・９５からの検出温度に応じてミキシングバルブ７４をフィードバック制御する。また、湯温が設定温度を超えると上述の場合と同様に少なくとも開閉バルブ７１を強制的に閉弁させるように構成されている。なお、９５は圧力センサであり、内部配管４１内の圧力を検出し、この検出された圧力によってミキシングバルブ７４からの吐出量が一定になるようにフィードバック制御し、シャワーノズル４１・５１から常に一定の強さで温水が噴出するようにした。
【００２２】
７Ａはボディーシャンプー槽であり、制御ユニット９からの指令によりポンプ７Ａ−２が作動すると、ボディーシャンプー液を内部配管４１内に混入させ、シャワーノズル４１・５１からボディーシャンプーが混入された温水を噴出できるように構成している。７Ａ−１は静電容量式の水位センサであり、ボディーシャンプーの液量が規定量以下に減少すると、制御ユニット９がその旨を制御パネル７０やリモコン１１に報知するようにした。
【００２３】
隣接する７Ｂは消毒液槽であり、シャワー室２内に被洗浄者Ｃが入っていない状態でシャワーノズル４１・５１やハンドシャワー３から消毒液を噴出させ、シャワー室２内の消毒を行えるようにした。なお、ポンプ７Ｂ−２・７Ｂ−３は共に制御ユニット９により各々独立して制御される。また、７Ｂ−１は水位センサであり、消毒液の残量を検知するものである。
【００２４】
ところで、内部配管４１と配管４との間には開閉バルブ７６・７７が並列に接続されている。開閉バルブ７６を通過する流量は開閉バルブ７７を通過する流量より少なくなるように設定されている。シャワーノズル４１・５１から最初に温水を被洗浄者Ｃに対して噴出する際には、先に開閉バルブ７６のみを開弁し、シャワーノズル４１・５１からの噴出勢いを弱くしていきなり強く噴出することにより被洗浄者Ｃが驚くことを防止するようにした。なお、一定時間が経過すると開閉バルブ７７を開弁してシャワーノズル４１・５１から温水を勢いよく噴出させる。
【００２５】
７８はドレン用の開閉バルブであり、内部配管４１内の湯温が設定された温度に到達されるまでは、この開閉バルブ７８を開弁し、低温の温水を排出する。そして内部配管４１内の湯温が設定温度に達すると、この開閉バルブ７８を閉弁させると共に、上述のように開閉バルブ７６及びそのあと開閉バルブ７７を開弁させるようにした。
【００２６】
ところで、配管４を介してシャワーノズル４１・５１に供給される温水の温度は制御パネル７０やリモコン１１によって設定される。制御ユニット９はシャワーノズル４１・５１から噴出される温水の温度が設定されると、自動的にその設定温度より所定温度低い温度を、配管５を介してハンドシャワー３に供給される温度として設定するようにプログラムされている。この所定温度は予め設定されており、例えば２℃であるとすると、シャワーノズル４１・５１からの噴出温度を４３℃に設定すると、ハンドシャワー３からの噴出温度は自動的に４１℃に設定される。なお、ハンドシャワー３の噴出温度が自動的に設定されたあと、マニュアル操作でハンドシャワー３の噴出温度を変更できるように構成してもよい。
【００２７】
ところで、上記実施の形態では、シャワー室２内を消毒洗浄する際に、消毒液を温水内に混入させるようにしたが、給湯管８Ｈの高温の温水に冷水を混ぜることなく高温のままシャワーノズル４１・５１から噴出させ、シャワー室２内を熱湯消毒するようにしてもよい。ただし、熱湯消毒をする際には熱湯を噴出させる旨のメッセージを温水制御装置７から発音させ、熱湯消毒継続中であることを周囲に認識させるようにする。
【００２８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明は、シャワーノズルとハンドシャワーとを備えたシャワー入浴装置で、シャワーノズルとハンドシャワーとに対して別個の配管を介して温水を供給し、出湯温度を相互に独立して一定の温度に保持する温度制御手段を設けたので、いったん出湯温度を設定するとその後出湯温度が一定に保たれているかについて注意をする必要がない。
【００２９】
また、シャワーノズルとハンドシャワーとに供給される温水の温度を相互に独立して設定できるようにしたので、例えばハンドシャワーで洗髪する際に熱く感じず快適に洗髪を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の構成を示す図
【図２】被洗浄者を洗っている状態を示す図
【図３】シャワー入浴装置内の配管状態を示す図
【図４】温水制御装置内の構成を示す図
【符号の説明】
１　シャワー入浴装置
１１　リモコン
２　シャワー室
３　ハンドシャワー
４　配管
４１　シャワーノズル
５　配管
５１　シャワーノズル
６　通信ケーブル
７　温水制御装置
７３　ミキシングバルブ
７４　ミキシングバルブ
８Ｈ　給湯管
８Ｃ　給水管
９　制御ユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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