(57)【要約】【課題】クライアントコンピュータが適切なサーバに容易に接続できるようにすると共に所定の条件毎に適切なサービスを提供する。【解決手段】クライアントコンピュータのＧＰＳ受信機により検出された位置情報と共にサービスの提供の要請を受け付け（Ｓ１００）、受け付けた位置情報に基づいてクライアントコンピュータにサービスを提供するサーバを選定し（Ｓ１１０）、この選定されたサービス提供サーバへの接続をクライアントコンピュータに指示する（Ｓ１２０）。この結果、クライアントコンピュータが適切なサーバに容易に接続できるようにすると共に所定の条件毎に適切なサービスを提供することができる。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアントコンピュータにネットワークを介して所定のサービスを異なる提供条件をもって提供可能な複数のサービス提供サーバと該クライアントコンピュータとの接続を管理する接続管理装置であって、
前記複数のサービス提供サーバにおける前記所定のサービスの提供条件を記憶する提供条件記憶手段と、
クライアントコンピュータから提供条件を特定可能な条件特定情報を伴って前記所定のサービスの提供の要請を受け付ける要請受付手段と、
該受け付けた要請に伴った条件特定情報と前記提供条件記憶手段に記憶された提供条件とに基づいて前記要請に係るクライアントコンピュータに接続すべきサービス提供サーバを選定するサーバ選定手段と、
該選定されたサービス提供サーバと前記要請に係るクライアントコンピュータとが接続されて該サービス提供サーバから該クライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるよう指示する接続提供指示手段と、
を備える接続管理装置。
【請求項２】
請求項１記載の接続管理装置であって、
前記提供条件記憶手段は、前記複数のサービス提供サーバにより前記所定のサービスを提供する地理的なエリアを前記提供条件として記憶する手段であり、
前記要請受付手段は、前記要請に係るクライアントコンピュータの地理的な位置の情報を前記条件特定情報として前記所定のサービスの要請を受け付ける手段である
接続管理装置。
【請求項３】
前記要請受付手段は、前記要請に係るクライアントコンピュータが備える位置検出手段により検出される該クライアントコンピュータの地理的な位置の情報を前記条件特定情報として前記所定のサービスの要請を受け付ける手段である請求項２記載の接続管理装置。
【請求項４】
請求項１記載の接続管理装置であって、
前記提供条件記憶手段は、前記複数のサービス提供サーバにおける前記所定のサービスの提供の際の言語を前記提供条件として記憶する手段であり、
前記要請受付手段は、前記要請に係るクライアントコンピュータの使用言語を前記条件特定情報として前記所定のサービスの要請を受け付ける手段である
接続管理装置。
【請求項５】
前記所定のサービスは、クライアントコンピュータに接続可能な周辺機器の消耗品の購買に関するＷｅｂページを配信するサービスである請求項１ないし４いずれか記載の接続管理装置。
【請求項６】
コンピュータを請求項１ないし５いずれか記載の接続管理装置として機能させるプログラム。
【請求項７】
クライアントコンピュータにネットワークを介して所定のサービスを異なる提供条件をもって提供可能な複数のサービス提供サーバと該クライアントコンピュータとの接続を管理する接続管理方法であって、
（ａ）前記複数のサービス提供サーバにおける前記所定のサービスの提供条件を記憶し、
（ｂ）クライアントコンピュータから提供条件を特定可能な条件特定情報を伴って前記所定のサービスの提供の要請を受け付け、
（ｃ）該受け付けた要請に伴った条件特定情報と前記提供条件記憶手段に記憶された提供条件とに基づいて前記要請に係るクライアントコンピュータに接続すべきサービス提供サーバを選定し、
（ｄ）該選定されたサービス提供サーバと前記要請に係るクライアントコンピュータとが接続されて該サービス提供サーバから該クライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるよう指示する
接続管理方法。
【請求項８】
クライアントコンピュータにネットワークを介して所定のサービスを提供可能な複数のサービス提供サーバと、該クライアントコンピュータと該複数のサービス提供サーバとの接続を管理する接続管理装置とを備えるサービス提供システムであって、
前記サービス提供サーバは、前記所定のサービスを異なる提供条件をもって提供可能なサーバであり、
前記接続管理装置は、前記複数のサービス提供サーバにおける前記所定のサービスの提供条件を記憶する提供条件記憶手段と、クライアントコンピュータから提供条件を特定可能な条件特定情報を伴って前記所定のサービスの提供の要請を受け付ける要請受付手段と、該受け付けた要請に伴った条件特定情報と前記提供条件記憶手段に記憶された提供条件とに基づいて前記要請に係るクライアントコンピュータに接続すべきサービス提供サーバを選定するサーバ選定手段と、該選定されたサービス提供サーバと前記要請に係るクライアントコンピュータとが接続されて該サービス提供サーバから該クライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるよう指示する接続提供指示手段とを備える
サービス提供システム。
【請求項９】
請求項８記載のサービス提供システムであって、
前記接続管理装置は、前記サーバ選定手段により選定されたサービス提供サーバに前記条件特定情報を送信する情報送信手段を備え、
前記サービス提供サーバは、前記情報送信手段により送信された前記条件特定情報に基づいて前記要請に係るクライアントコンピュータに前記所定のサービスを提供するサーバである
サービス提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークにおける接続管理装置およびその管理方法並びにこれに用いるプログラム、サービス提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、クライアントコンピュータがサーバによるサービス（例えば、ＷｅｂサーバによるＷｅｂページ配信サービスなど）を受ける際には、そのサービスを提供するサーバに接続して所望のサービスを受けている。また、接続するサーバを特定する際には、所望のサービスを提供するサーバをサーチエンジンなどを用いて検索している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、こうしたサービスを提供するサーバは、同種のサービスであっても所定の条件（例えば、地理的エリアや言語エリアなど）によって異なるサービスを提供するために複数のサーバを設置する場合がある。このような場合、サービスの提供を受けるクライアントコンピュータは、設置された複数のサーバから自己に適切なサーバを選択して接続しなければならず、煩雑である。さらに、同種のサービスを提供するサーバが多数設置されると、適切なサーバを検索して選択することが困難となるため適切なサービスを受けられないこともある。
【０００４】
本発明のネットワークにおける接続管理装置およびその管理方法、サービス提供システムは、クライアントコンピュータが適切なサーバに容易に接続できるようにすることを目的の一つとする。また、本発明のネットワークにおける接続管理装置およびその管理方法、サービス提供システムは、所定の条件毎に適切なサービスを提供することを目的の一つとする。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
本発明のネットワークにおける接続管理装置およびその管理方法、サービス提供システムは、上述の目的の少なくとも一部を達成するために以下の手段を採った。
【０００６】
本発明の接続管理装置は、
クライアントコンピュータにネットワークを介して所定のサービスを異なる提供条件をもって提供可能な複数のサービス提供サーバと該クライアントコンピュータとの接続を管理する接続管理装置であって、
前記複数のサービス提供サーバにおける前記所定のサービスの提供条件を記憶する提供条件記憶手段と、
クライアントコンピュータから提供条件を特定可能な条件特定情報を伴って前記所定のサービスの提供の要請を受け付ける要請受付手段と、
該受け付けた要請に伴った条件特定情報と前記提供条件記憶手段に記憶された提供条件とに基づいて前記要請に係るクライアントコンピュータに接続すべきサービス提供サーバを選定するサーバ選定手段と、
該選定されたサービス提供サーバと前記要請に係るクライアントコンピュータとが接続されて該サービス提供サーバから該クライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるよう指示する接続提供指示手段と、
を備えることを要旨とする。
【０００７】
この本発明の接続管理装置では、クライアントコンピュータから受け付けた条件特定情報から特定される提供条件に基づいてクライアントコンピュータに接続するサービス提供サーバを選定し、この選定されたサービス提供サーバからクライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるように指示する。従って、クライアントコンピュータから受け付けた条件特定情報に基づいて、より適切なサービス提供サーバを選定することができる。この結果、所定の条件毎にクライアントコンピュータに適切なサービスを提供することができる。なお、「所定のサービス」にはクライアントコンピュータに接続可能な周辺機器の消耗品の購買に関するＷｅｂページを配信するサービスなどが含まれる。
【０００８】
こうした本発明の接続管理装置において、前記提供条件記憶手段は、前記複数のサービス提供サーバにより前記所定のサービスを提供する地理的なエリアを前記提供条件として記憶する手段であり、前記要請受付手段は、前記要請に係るクライアントコンピュータの地理的な位置の情報を前記条件特定情報として前記所定のサービスの要請を受け付ける手段であるものとすることもできる。こうすれば、サービス提供サーバがサービスを提供する地理的なエリアとクライアントコンピュータの地理的な位置の情報に基づいてサービス提供サーバを選定することができる。この態様の本発明の接続管理装置において、前記要請受付手段は、前記要請に係るクライアントコンピュータが備える位置検出手段により検出される該クライアントコンピュータの地理的な位置の情報を前記条件特定情報として前記所定のサービスの要請を受け付ける手段であるものとすることもできる。なお、「位置検出手段」には、人工衛星からの電波を受信することにより受信者の地球上での位置（経度や緯度など）を知ることができるＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）の受信機などが含まれる。
【０００９】
また、本発明の接続管理装置において、前記提供条件記憶手段は、前記複数のサービス提供サーバにおける前記所定のサービスの提供の際の言語を前記提供条件として記憶する手段であり、前記要請受付手段は、前記要請に係るクライアントコンピュータの使用言語を前記条件特定情報として前記所定のサービスの要請を受け付ける手段であるものとすることもできる。こうすれば、サービス提供サーバにおけるサービスの提供の際の言語とクライアントコンピュータの使用言語に基づいてサービス提供サーバを選定することができる。
【００１０】
本発明の接続管理装置用のプログラムは、コンピュータを、上述のいずれかの態様の本発明の接続管理装置、即ち、基本的には、クライアントコンピュータにネットワークを介して所定のサービスを異なる提供条件をもって提供可能な複数のサービス提供サーバと該クライアントコンピュータとの接続を管理する接続管理装置であって、前記複数のサービス提供サーバにおける前記所定のサービスの提供条件を記憶する提供条件記憶手段と、クライアントコンピュータから提供条件を特定可能な条件特定情報を伴って前記所定のサービスの提供の要請を受け付ける要請受付手段と、該受け付けた要請に伴った条件特定情報と前記提供条件記憶手段に記憶された提供条件とに基づいて前記要請に係るクライアントコンピュータに接続すべきサービス提供サーバを選定するサーバ選定手段と、該選定されたサービス提供サーバと前記要請に係るクライアントコンピュータとが接続されて該サービス提供サーバから該クライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるよう指示する接続提供指示手段と、を備える接続管理装置として機能させることを要旨とする。
【００１１】
この本発明の接続管理装置用のプログラムでは、コンピュータを上述のいずれかの態様の本発明の接続管理装置として機能させるから、本発明の接続管理装置が奏する効果、例えば、クライアントコンピュータから受け付けた条件特定情報に基づいてより適切なサービス提供サーバを選定することができる効果や、所定の条件毎にクライアントコンピュータに適切なサービスを提供することができる効果などを奏することができる。
【００１２】
本発明の接続管理方法は、
クライアントコンピュータにネットワークを介して所定のサービスを異なる提供条件をもって提供可能な複数のサービス提供サーバと該クライアントコンピュータとの接続を管理する接続管理方法であって、
（ａ）前記複数のサービス提供サーバにおける前記所定のサービスの提供条件を記憶し、
（ｂ）クライアントコンピュータから提供条件を特定可能な条件特定情報を伴って前記所定のサービスの提供の要請を受け付け、
（ｃ）該受け付けた要請に伴った条件特定情報と前記提供条件記憶手段に記憶された提供条件とに基づいて前記要請に係るクライアントコンピュータに接続すべきサービス提供サーバを選定し、
（ｄ）該選定されたサービス提供サーバと前記要請に係るクライアントコンピュータとが接続されて該サービス提供サーバから該クライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるよう指示する
ことを要旨とする。
【００１３】
この本発明の接続管理方法では、クライアントコンピュータから受け付けた条件特定情報から特定される提供条件に基づいてクライアントコンピュータに接続するサービス提供サーバを選定し、この選定されたサービス提供サーバからクライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるように指示する。従って、クライアントコンピュータから受け付けた条件特定情報に基づいて、より適切なサービス提供サーバを選定することができる。この結果、所定の条件毎にクライアントコンピュータに適切なサービスを提供することができる。
【００１４】
本発明のサービス提供システムは、
クライアントコンピュータにネットワークを介して所定のサービスを提供可能な複数のサービス提供サーバと、該クライアントコンピュータと該複数のサービス提供サーバとの接続を管理する接続管理装置とを備えるサービス提供システムであって、
前記サービス提供サーバは、前記所定のサービスを異なる提供条件をもって提供可能なサーバであり、
前記接続管理装置は、前記複数のサービス提供サーバにおける前記所定のサービスの提供条件を記憶する提供条件記憶手段と、クライアントコンピュータから提供条件を特定可能な条件特定情報を伴って前記所定のサービスの提供の要請を受け付ける要請受付手段と、該受け付けた要請に伴った条件特定情報と前記提供条件記憶手段に記憶された提供条件とに基づいて前記要請に係るクライアントコンピュータに接続すべきサービス提供サーバを選定するサーバ選定手段と、該選定されたサービス提供サーバと前記要請に係るクライアントコンピュータとが接続されて該サービス提供サーバから該クライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるよう指示する接続提供指示手段とを備える
ことを要旨とする。
【００１５】
この本発明のサービス提供システムでは、クライアントコンピュータから受け付けた条件特定情報から特定される提供条件に基づいてクライアントコンピュータに接続するサービス提供サーバを選定し、この選定されたサービス提供サーバからクライアントコンピュータに所定のサービスが提供されるように指示する。従って、クライアントコンピュータから受け付けた条件特定情報に基づいて、より適切なサービス提供サーバを選定することができる。この結果、所定の条件毎にクライアントコンピュータに適切なサービスを提供することができる。
【００１６】
こうした本発明のサービス提供システムにおいて、前記接続管理装置は、前記サーバ選定手段により選定されたサービス提供サーバに前記条件特定情報を送信する情報送信手段を備え、前記サービス提供サーバは、前記情報送信手段により送信された前記条件特定情報に基づいて前記要請に係るクライアントコンピュータに前記所定のサービスを提供するサーバであるものとすることもできる。こうすれば、クライアントコンピュータから受け付けた条件特定情報に基づいて所定のサービスを提供することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を実施例を用いて説明する。図１は、本発明の一実施例である接続管理装置として機能する接続管理サーバ２０を含むサービス提供システム１０の構成の概略を示す構成図である。サービス提供システム１０は、図示するように、実施例の接続管理サーバ２０とサービス提供サーバ群２５とから構成されており、プリンタなどの周辺機器の消耗品のオンライン販売をＷｅｂページを介して行なうサービスをクライアントコンピュータ４０に提供する。
【００１８】
接続管理サーバ２０は、クライアントコンピュータ４０やサービス提供サーバ群２５とインターネット３０を介して接続されており、クライアントコンピュータ４０からのサービスの提供の要請を受け付けて、このクライアントコンピュータ４０とサービスを提供するサービス提供サーバ群２５との接続を管理する。また、接続管理サーバ２０は、クライアントコンピュータ４０にインターネット３０を介してＷｅｂページを配信可能なＷｅｂサーバとして構成されている。
【００１９】
サービス提供サーバ群２５は、消耗品の販売や配送を行なう主要な販売店に設置された複数のサービス提供サーバ２５ａ〜２５Ｎから構成されている。また、各サービス提供サーバ２５ａ〜２５Ｎは、クライアントコンピュータ４０にインターネット３０を介してＷｅｂページを配信可能なＷｅｂサーバとして構成されている。
【００２０】
クライアントコンピュータ４０は、図示しないＣＰＵやメモリ，ハードディスク，入出力装置を中心とした一般的なコンピュータとして構成されている。また、クライアントコンピュータ４０には、図示するように、Ｗｅｂページを表示可能なブラウザ４４がインストールされており、接続管理サーバ２０やサービス提供サーバ２５ａ〜２５Ｎから配信されるＷｅｂページを表示することができる。さらに、クライアントコンピュータ４０は、一般的なＧＰＳ受信機４８を備え、クライアントコンピュータ４０の位置情報（経度や緯度など）を取得することができる。なお、ＧＰＳによる位置情報の取得方法は本発明の中核をなさないから、これ以上の詳細な説明は省略する。
【００２１】
次に、こうして構成された実施例の接続管理サーバ２０の動作、特にクライアントコンピュータ４０とサービス提供サーバ群２５との接続を管理する処理について説明する。図２は、クライアントコンピュータ４０からサービスの提供の要請があったときに、実施例の接続管理サーバ２０により実行される接続管理処理の一例を示すフローチャートである。
【００２２】
接続管理処理では、まず、ＧＰＳ受信機により検出されたクライアントコンピュータの位置情報と共にサービスの提供の要請を受け付ける（ステップＳ１００）。実施例では、クライアントコンピュータ４０から接続管理サーバ２０にアクセスされたときにサービスの提供の要請があったものとして受け付けると共に、ＧＰＳ受信機４８により検出されたクライアントコンピュータ４０の位置情報の送信をクライアントコンピュータ４０に要求して位置情報の送信を受け付けるものとした。図３は、クライアントコンピュータ４０からのアクセスがあったときにクライアントコンピュータ４０に配信されるＷｅｂページの一例を示す説明図である。実施例では、図示するＷｅｂページがクライアントコンピュータ４０のモニタに表示されている間に、クライアントコンピュータ４０からの位置情報の送信を受け付けるものとした。
【００２３】
次に、受け付けた位置情報に基づいてクライアントコンピュータにサービスを提供するサーバを選定する（ステップＳ１１０）。サービス提供サーバの選定は、実施例では、サービス提供サーバ群２５を構成する各サービス提供サーバ毎に（即ち、主要な販売店毎に）サービスを提供する地理的な地域を提供条件として予め定めて接続管理サーバ２０に登録しておき、クライアントコンピュータ４０の位置情報を受け付けると、その位置情報から特定される地理的な地域に対応するサービス提供サーバをサービスを提供するサーバとして選定するものとした。図４は、接続管理サーバ２０に登録されたサービス提供サーバ２５ａ〜２５Ｎの提供条件設定表の一例を示す説明図である。図示するように、各サービス提供サーバ毎に「関東」や「東海」，「関西」などの地理的な地域が設定されており、例えば、クライアントコンピュータ４０から受け付けた位置情報が東京都内の地点を示す場合には、特定される地域は「関東」であるからサービスを提供するサーバとして東京店に設置されたサービス提供サーバ２５ａが選定される。
【００２４】
こうしてサービス提供サーバの選定がなされると、選定されたサービス提供サーバへの接続をクライアントコンピュータに指示して（ステップＳ１２０）、接続管理処理を終了する。実施例では、選定されたサービス提供サーバのＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）と共にこのサービス提供サーバへの接続指示をクライアントコンピュータ４０に送信することにより、送信を受けたクライアントコンピュータ４０がサービス提供サーバに自動的に接続されるようにした。図５は、接続されたサービス提供サーバからクライアントコンピュータ４０に配信されるＷｅｂページの一例を示す説明図である。図示するように、提供条件としての地域が「関東」であるサービス提供サーバから配信されるＷｅｂページでは関東地方に関する情報（例えば、関東地方に所在する店舗の情報や関東地方で開催されるイベントの情報など）が表示される。また、実施例では、接続管理サーバ２０が受け付けたクライアントコンピュータ４０の位置情報を選定されたサービス提供サーバへ送信し、この送信された位置情報に基づいて配信するＷｅｂページの内容を変化させるものとした。例えば、図５の例では、「店舗別　お勧め商品」の内容は、関東地方の店舗のうちクライアントコンピュータ４０の位置情報から特定される地点の近隣の店舗（例えば、東京都内の店舗）の情報が優先的に表示される。
【００２５】
以上説明した実施例の接続管理サーバ２０によれば、クライアントコンピュータ４０から受け付けた位置情報に基づいてサービス提供サーバを選定し、この選定されたサービス提供サーバからクライアントコンピュータ４０にサービスの提供がなされるように接続を管理することができる。この結果、所定の条件毎に適切なサービスを提供することができる。
【００２６】
実施例の接続管理サーバ２０では、ＧＰＳ受信機４８により取得されたクライアントコンピュータ４０の位置情報を受け付けるものとしたが、クライアントコンピュータ４０の位置情報であれば、その他の方法で取得された情報を受け付けるものとしてもよい。例えば、クライアントコンピュータ４０のＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）が管理する位置情報（例えば、地域や国，住所など）を受け付けるものとしたり、クライアントコンピュータ４０に配信されたＷｅｂページを介して入力された位置情報を受け付けるものとしてもよい。
【００２７】
実施例の接続管理サーバ２０では、受け付けたクライアントコンピュータ４０の位置情報から特定される地理的な地域に基づいてサービス提供サーバを選定するものとしたが、クライアントコンピュータ４０の使用言語を受け付けて、その使用言語に基づいてサービス提供サーバを選定するものとしてもよい。この場合、図６に例示する提供条件設定表を接続管理サーバ２０に登録しておき、受け付けたクライアントコンピュータ４０の使用言語に対応する言語を提供条件とするサービス提供サーバを選定すればよい。また、クライアントコンピュータ４０から受け付ける情報は、地理的な情報や言語に関する情報に限られず、その他の情報を受け付けてサービス提供サーバを選定するものとしても構わない。
【００２８】
実施例の接続管理サーバ２０では、クライアントコンピュータ４０に対して選定されたサービス提供サーバへの接続を指示するものとしたが、クライアントコンピュータ４０と選定されたサービス提供サーバが接続されればよく、例えば、サービス提供サーバに対してクライアントコンピュータ４０への接続を指示するものとしても構わない。この場合、クライアントコンピュータ４０のＩＰアドレスやポート番号などのコンピュータ４０に接続するために必要な情報をサービス提供サーバに送信すればよい。また、接続管理サーバ２０が受け付けたクライアントコンピュータ４０の位置情報を選定されたサービス提供サーバへ送信するものとしたが、サービス提供サーバへの位置情報の送信を行なわないものとしても差し支えない。
【００２９】
実施例の接続管理サーバ２０では、サービス提供サーバ群２５は、消耗品の販売や配送を行なう主要な販売店に設置された複数のサービス提供サーバ２５ａ〜２５Ｎから構成されるものとしたが、この複数のサーバの物理的な設置場所は問わない。即ち、各販売店の所在地に設置されていても構わないし、若しくは所定の場所に集中して設置されていても差し支えない。
【００３０】
実施例の接続管理サーバ２０では、サービス提供システム１０は、プリンタなどの周辺機器の消耗品のオンライン販売をＷｅｂページを介して行なうサービスをクライアントコンピュータ４０に提供するものとしたが、その他のサービスを提供するものとしてもよいことは勿論である。また、サービス提供サーバ２５ａ〜２５Ｎは、Ｗｅｂページを配信するＷｅｂサーバとして構成されるものとしたが、その他のサーバであってもよく、例えば、ファイル転送サービスを提供するＦＴＰサーバであっても構わない。
【００３１】
実施例では、クライアントコンピュータ４０からのサービスの提供の要請を受け付けてクライアントコンピュータ４０とサービスを提供するサービス提供サーバ群２５との接続を管理する接続管理サーバ２０の形態として説明したが、同様なクライアントコンピュータ４０とサービスを提供するサービス提供サーバ群２５との接続を管理する接続管理方法の形態としたり、コンピュータを実施例の接続管理サーバ２０として機能させるプログラムの形態としたり、同様なクライアントコンピュータ４０とサービスを提供するサービス提供サーバ群２５との接続を管理する接続管理方法をコンピュータを用いて行なうためのプログラムの形態としてもよい。なお、プログラムの形態とする場合には、図２に例示する接続管理処理の各ステップを適当なプログラミング言語を用いてプログラムすればよい。
【００３２】
以上、本発明の実施の形態について実施例を用いて説明したが、本発明はこうした実施例に何等限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において、種々なる形態で実施し得ることは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例としての接続管理装置として機能する接続管理サーバ２０を含むサービス提供システム１０の構成の概略を示す構成図である。
【図２】接続管理処理の一例を示すフローチャートである。
【図３】クライアントコンピュータ４０からのアクセスがあったときにクライアントコンピュータ４０に配信されるＷｅｂページの一例を示す説明図である。
【図４】サービス提供サーバの提供条件設定表の一例を示す説明図である。
【図５】選定されたサービス提供サーバからクライアントコンピュータ４０に配信されるＷｅｂページの一例を示す説明図である。
【図６】変形例のサービス提供サーバの提供条件設定表の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
１０　サービス提供システム、２０　接続管理サーバ、２５　サービス提供サーバ群、２５ａ，２５ｂ，２５ｃ，２５Ｎ　サービス提供サーバ、３０　インターネット、４０　クライアントコンピュータ、４４　ブラウザ、４８　ＧＰＳ受信機。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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