(57)【要約】【課題】本発明の目的は、特殊操作を行ってデモモードの解除の煩わしさ、デモモードで顧客に迷惑をお掛けすることを無くし、デモモードを有効に利用し得る調理器を提供することである。【解決手段】前記目的を達成するために本発明にかかる調理器は、制御手段１１と、調理手段２３と、入力手段５と、表示手段２１とを備え、制御手段１１にはデモモードが格納されており、デモモード実行中に調理手段２３を動作させて調理工程を実行させた際に、所定の工程の開始または完了のいずれかを以ってデモモードから離脱することを特徴とする。【選択図】　　　　図２
2004041315.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調理器を制御する制御手段と、調理物を調理するための調理手段と、前記制御手段に調理を行うための情報を入力するための入力手段と、前記入力情報等を表示する表示手段とを備え、
前記制御手段には、調理工程と、調理器にデモを行わせる制御モードであるデモモードと、が格納されており、
前記制御手段は、デモモード中に調理手段を動作させて前記調理工程を実行させた際に、前記調理工程の所定の工程が開始または完了するとデモモードから離脱することを特徴とする調理器。
【請求項２】
調理器を制御する制御手段と、調理物を調理するための調理手段と、前記制御手段に調理を行うための情報を入力するための入力手段と、前記入力情報等を表示する表示手段と、調理物の状態を検知する検知手段を備え、
前記制御手段には調理器にデモを行わせる制御モードであるデモモードが格納されており、
前記制御手段は、デモモード中に前記検知手段から所定の検知結果が得られるとデモモードから離脱することを特徴とする調理器。
【請求項３】
調理器を制御する制御手段と、調理物を調理するための調理手段と、前記制御手段に調理を行うための情報を入力するための入力手段と、前記入力情報等を表示する表示手段とを備え、
前記制御手段には、調理工程と、調理器にデモを行わせる制御モードであるデモモードと、が格納されており、
前記制御手段は、デモモード中に調理手段を動作させて前記調理工程を実行させた際に、調理工程が何回完了したかをカウントし、前記カウントが所定の回数に達した時にデモモードから離脱することを特徴とする調理器。
【請求項４】
前記調理器においてデモモード中に調理手段を動作させる場合には、調理開始前に前記表示手段に前記調理手段を動作させるかどうかを確認する表示がなされ、前記入力手段により前記調理手段を動作させるかどうかを選択する確認工程が設けられていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の調理器。
【請求項５】
前記調理器は、供給される電力がない場合に電力を供給するバックアップ電源手段が備えられていることを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の調理器。
【請求項６】
前記バックアップ電源手段により調理器が動作している時は調理手段を動作させないことを特徴とする請求項５に記載の調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は調理を行う調理器に関し、更に詳しくはデモモードを備えた調理器の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近の調理器はマイコン等が搭載されており、様々な調理条件などの設定を行って、複雑な調理を実行することが可能となってきている。しかし、調理条件の設定など調理器の操作が複雑となってきた。このため販売促進のためには、店頭でこの複雑な操作を実演して顧客に説明する必要がある。この実演操作においては、調理手段である炊飯器での炊飯ヒータやコイル、オーブンレンジでのヒータやマグネトロン等の加熱要素が駆動されるため、加熱によって火傷をする等の心配があった。
【０００３】
実公平３−１７１３４号公報には、販売時の実演操作に際して火傷等の心配を解消すべく、特殊操作により調理手段を駆動させずに調理方法を実演する制御モードであるデモモードに移行する調理器が示されている。この特殊操作は顧客が調理器を購入して家庭で使用するには全く不要であるため顧客に知らされないことが一般的で、顧客が行うことがないようなものとなっている。ところが一日の店頭業務の終了等により電源を切るとデモモードが解除され、再び電源を投入し同様に実演操作を行う場合には、前記特殊操作を再入力しなければならず手間がかかってしまう。
【０００４】
そこで、特開平５−３３９４４号公報には前記面倒さを解消すべく、特殊操作が入力されると、特殊操作の入力が為されたことを不揮発性メモリに記憶させておき、それによりデモモードに一旦移行すると、電源を切り、その後電源を投入した場合であっても、特殊操作の有無を不揮発性メモリの記憶に基づいて判定し、特殊操作なしで再度デモモードへ移行できるようにした調理器が示されている。
【０００５】
このように、従来の調理器は、デモモードが実行されるように設定すると調理手段を動作させないことで火傷等の心配をなくし、店頭で実際に調理を行う時の操作と同様の操作を入力、実演することができた。またデモモードを実行させる特殊操作の入力の有無を不揮発性メモリに記憶しておくことで、電源が切られても、再び投入された時に簡単にデモモードを実行することができ、販売する者にとっては、手間を省くことが出来、大変便利であった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしこのような調理手段を動作させず、かつ、デモモードが実行されていることを不揮発性メモリに記憶しておく調理器は、電源を切り、その後電源を投入した場合に再度デモモードに移行するため、デモモードの解除を行ってから顧客に届けることを徹底しないと、デモモードに移行・解除するための特殊操作を知らない顧客先でデモモードが実行され、実際に調理ができないなどの問題が発生する。この不具合の発生防止策は、特殊操作によるデモモードの解除を、販売する者が徹底するしかないが、人の手によって管理される以上、解除を行わずに販売してしまうミスを完全になくすことが出来る保証を得られるものではなかった。
【０００７】
本発明は前記課題に鑑みなされたものであり、デモモードの解除を販売する者が徹底する等の煩わしさ、及び、顧客先でデモモードが解除されずに継続されて迷惑をお掛けするようなことを無くすことができる調理器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明にかかる調理器は、調理器を制御する制御手段と、調理物を調理するための調理手段と、前記制御手段に調理を行うための情報を入力するための入力手段と、前記入力情報等を表示する表示手段とを備え、前記制御手段には、調理工程と、調理器にデモを行わせる制御モードであるデモモードと、が格納されており、前記制御手段は、デモモード中に調理手段を動作させて前記調理工程を実行させた際に、前記調理工程の所定の工程が開始または完了するとデモモードから離脱することを特徴とする。
【０００９】
また本発明にかかる調理器は、調理器を制御する制御手段と、調理物を調理するための調理手段と、前記制御手段に調理を行うための情報を入力するための入力手段と、前記入力情報等を表示する表示手段と、調理物の状態を検知する検知手段を備え、前記制御手段には調理器にデモを行わせる制御モードであるデモモードが格納されており、前記制御手段は、デモモード中に前記検知手段から所定の検知結果が得られるとデモモードから離脱することを特徴とする。
【００１０】
また本発明にかかる調理器は、調理器を制御する制御手段と、調理物を調理するための調理手段と、前記制御手段に調理を行うための情報を入力するための入力手段と、前記入力情報等を表示する表示手段とを備え、前記制御手段には、調理工程と、調理器にデモを行わせる制御モードであるデモモードと、が格納されており、前記制御手段は、デモモード中に調理手段を動作させて前記調理工程を実行させた際に、調理工程が何回完了したかをカウントし、前記カウントが所定の回数に達した時にデモモードから離脱することを特徴とする。
【００１１】
また本発明における前記調理器は、前記調理器においてデモモード中に調理手段を動作させる場合には、調理開始前に前記表示手段に前記調理手段を動作させるかどうかを確認する表示がなされ、前記入力手段により前記調理手段を動作させるかどうかを選択する確認工程が設けられているものである。
【００１２】
また本発明における前記調理器は、供給される電力がない場合に電力を供給するバックアップ電源手段が備えられているものである。
【００１３】
また本発明における前記調理器は、前記バックアップ電源手段により調理器が動作している時は調理手段を動作させないものである。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を用いて、本発明をさらに詳細に説明する。
実施の形態１．
図１に本発明の一実施形態である調理器の概要図を記載する。同図（ａ）に示すように、本実施形態では代表的な調理器である炊飯器を例に挙げて説明する。
【００１５】
図１（ａ）は調理器である炊飯器１であり、本体２と本体２の上部を覆う蓋３、及び蓋３の前方側に備えられたコントロールパネル４を有している。このコントロールパネル４には、炊飯開始の指令を与える炊飯キーや、動作を取り止めるための取消や保温を開始するとりけし／保温キー、炊飯メニューを選択して設定するためのメニューキー、予約炊飯の設定を行う予約キーや時刻キー等のキースイッチにより構成されている入力手段としての入力ボタン５と、透明の部材によって構成された表示窓６と、現在時刻表示や前記メニューキーにより選択され設定されるメニュー内容等の入力情報等を表示する表示手段として表示窓６の内部に設けられた液晶表示装置７、及び、点消灯により装置が動作中であるなどの情報を表示するＬＥＤ等により構成されるランプ８が設けられている。また蓋３の上部には、蒸気口９が配置されている。
【００１６】
図１（ｂ）に図１（ａ）に示したＡ−Ａ´での断面図を記載する。同図に示すように本実施形態における炊飯器１は、コントロールパネル４内部に入力ボタン５、液晶表示装置７及びランプ８等が設けられた制御基板１０を内蔵しており、この制御基板１０の裏面にマイコンなどの制御手段１１が備えられている。
【００１７】
本体２の後方には、コンセントに接続することで炊飯器１に電力を供給するためのプラグ１２を引出し可能とするコードリール１３が収納されている。本体２内部には、内釜１４が収納可能となっており、この内釜１４を本体２内部に収納配置した時に、その外周及び下部に配置される加熱コイル１５を備えている。これにより加熱コイル１５が動作されると内釜１４に渦電流を発生させて加熱することが可能である。
【００１８】
また、制御基板１０下方には、インバータや整流器など加熱コイル１５によって調理を行うための駆動回路基板１６が備えられており、加熱コイル１５及び駆動回路基板１６上に構成された駆動回路により調理物を調理するための調理手段が構成されている。また本実施形態ではこの駆動回路基板１６の一部に調理器に供給される電力がない場合に電力を供給するバックアップ電源手段である充電池１７が設けられている。
【００１９】
このような構成の炊飯器１は、内釜１４に米と水を入れて、入力ボタン５で炊飯メニューや予約を行い、調理をスタートさせて炊飯を行うことが出来るものである。
【００２０】
このような炊飯器１のブロック図を図２に記載する。同図において、マイコンなどにより構成された制御手段１１は、読取専用メモリ１８を有しており、この読取専用メモリ１８には複数の調理工程が格納されている。電源手段１９はプラグ１２及びコードリール１３等から構成されており、交流電源からの電力を炊飯器１に供給するものである。また直流電力変換手段２０は電源手段１９から供給される交流の電力を直流に変換するものである。
【００２１】
本実施形態では電源手段１９から供給される電力の一部が直流電力変換手段２０に供給されるように構成されている。直流電力変換手段２０で変換された直流電力は、電源手段１９から炊飯器１に供給される電力がない場合に電力を供給する充電池からなるバックアップ電源手段１７と、制御手段１１、及び液晶表示装置７やランプ８等からなる入力情報や設定情報等を表示する表示手段２１に供給されるようになっている。このため、交流電源からの電力が炊飯器１に供給されている時は、制御手段１１と表示手段２１が動作可能であることはもちろん、バックアップ電源手段１７に電力が充電される。また交流電源からの電力が炊飯器１に供給されていない時は、バックアップ電源手段１７に充電された電力が点線で示すように制御手段１１と表示手段２１に供給され、電力の供給がないときでも動作可能となっている。
【００２２】
２２はインバータ等から構成される駆動回路であり、この駆動回路２２にも電源手段１９からの電力が供給される。そして駆動回路２２により電力が加熱コイル１５に供給されるようになっている。本実施形態においては、調理物を調理するための調理手段２３が駆動回路２２及び加熱コイル１５により構成されている。
【００２３】
また本実施形態の炊飯器１は前述の制御手段１１に備えられた読取専用メモリ１８に、顧客への販売促進を目的とした制御モードであるデモモードが格納されている。本実施形態では、製造後全ての製品において、予め制御手段はデモモードを実行するように構成されている。また２４は、記録された情報の読み取り、新たな情報の書込み、及び既に書き込まれた情報の書き換えが可能な不揮発性メモリであり、この不揮発性メモリ２４にはデモモードが解除されているか否かが記録されるようになっている。
【００２４】
以下、本実施形態の炊飯器１の動作をフローチャートで説明する。
図３は本実施形態における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。はじめに炊飯器１が起動または長期間給電無しで使用され充電池１７の電力もない状態から電力が供給（スタート）されると、まずステップＳ１０１において図２に示した不揮発性メモリ２４にデモモードの解除記録が残っているかを調べる。なお、不揮発性メモリ２４は、Ｓ１０１が初めて実行される時にはデモモードの解除記録がない状態となっている。このため、最初はステップＳ１０３を実行することとなる。
【００２５】
また、もし２回目以降の使用で不揮発性メモリ２４にデモモードを解除した情報が記録されていれば、ステップＳ１０２を実行し、一般家庭で使用する状態を想定した図４に示すような現在時刻を表示する通常表示を行う。
【００２６】
一方、不揮発性メモリ２４にデモモードを解除した情報が記録されていなければ、ステップＳ１０３を実行し、デモモードの設定が為され、店頭などにディスプレイされた状態を想定した図５に示すようなデモンストレーションを実行表示する。なお図５に示した炊飯器１のデモモード中でのデモンストレーション実行時の表示の一例では、液晶表示装置７の現在時刻表示に加え、製品の特徴である無洗米炊飯に対応していることをアピールするために、メニュー表示の中から「無洗米」のセグメントを、例えば０．５秒点灯し、０．５秒消灯することを繰り返し行う。このようなデモンストレーションを行うことで、店頭を訪れた顧客に対して製品の特徴を視覚的に訴えることが出来る。
【００２７】
また図５に示した表示例では、炊飯ボタンに設けられた表示手段の一つであるランプ８が前記「無洗米」のセグメントと同様に点滅を繰り返している。このようなランプ表示が行われることによって店頭を訪れた顧客の目を製品引き付けることが出来る。
【００２８】
ステップＳ１０２、Ｓ１０３での通常表示かデモモード実行が開始されると、続くステップＳ１０４では炊飯器１に交流電源からの給電が有るか、ないかが判定される。交流電源からの給電がなければ、ステップＳ１０１に戻り、デモンストレーションを繰り返す。また交流電源からの給電があれば、ステップＳ１０５に移る。
【００２９】
ステップＳ１０５は入力手段５からのキー入力を判定するステップである。所定の間キーの入力がなければステップＳ１０１に戻りデモンストレーションを繰り返す。キーの入力があれば、デモンストレーション実行中であってもステップＳ１０６に移り、キー入力に基づき、読取専用メモリ１８から必要な調理工程を読み出し、必要であれば組み合わせて調理設定が行われる。
【００３０】
ステップＳ１０７では、調理をスタートするキー入力があったか否かを判定するステップである。本実施形態では調理のスタートを意味する炊飯キーの入力があったか否かを判定している。スタートの入力があればステップＳ１０６の調理設定に基づいた調理が開始され（ステップＳ１０８）、スタートの入力がなければステップＳ１０５に戻り更なるキー入力を待つ。
【００３１】
ここで、本実施形態における炊飯器１は、読取専用メモリ１８に格納された調理工程として、炊飯工程、むらし工程、保温工程の３つの工程があり、これら各３つの工程を、炊飯、むらし、保温と連続して行うことで、御飯を炊き上げる。また炊飯工程、むらし工程、保温工程のそれぞれには玄米炊き、おかゆ炊き、無洗米炊き、普通米炊き等の炊飯メニューや、やわらか、ふつう、かため等の好みの炊き加減の選択メニューに応じた異なる調理工程を有し、読取専用メモリ１８にはこれら複数の調理工程が全て記憶されている。そしてこれら使用者が選択した炊飯メニューや選択メニューに応じた調理設定に基づく調理工程がステップＳ１０８で開始される。
【００３２】
ステップＳ１０９では、所定の工程が終了したかどうかの判定が行われる。本実施形態では炊飯工程、むらし工程、保温工程の３つの工程のうち、むらし工程が終了したかどうかを判定している。
【００３３】
ステップＳ１０９でむらし工程の終了であると判定された時はステップＳ１１１でデモモードの解除が行われ、デモモードを解除したことを不揮発性メモリ２４に記録する（ステップＳ１１２）。これにより、その後調理工程の終了、またはむらし工程以後の調理工程が全て終了する前に取消しが為され、ステップＳ１０１に戻っても、デモモードが行われず通常表示が継続され、デモモードから離脱することになる。
【００３４】
ステップＳ１０９において、むらし工程の終了ではないと判定された時にはステップＳ１１０に移行し、取消／保温キーの入力により取消しが為されたかどうかを判定している。もしむらし工程が終了する前に取消しが為されればステップＳ１０１に戻り、再びデモモードが繰り返されることとなる。
【００３５】
本実施形態ではステップＳ１０９の所定の工程終了の判定において、むらし工程とした。これは、もし炊飯キーが押され炊飯工程が開始された時とした場合は、店頭での展示中や実演中にそのようなことは十分有り得ることで、その時点でデモモードが解除されてしまい販売促進のための効果が薄れてしまうという問題が生じるからである。むらし工程の終了まで調理工程が進んでいるような場合は、顧客が製品を購入して家庭で使用を始めていると考えることが出来、販売促進のためであるという本発明の目的を達することができる。
【００３６】
また店頭で顧客に対し実演を行う際には、通常、調理開始までの設定方法などの操作を説明するものであり、調理を開始させるスタートが為されるまでの操作を重点的に説明することとなる。このため、ステップＳ１１０において取消しが為されたかどうかを判定することで、顧客に対して実演を十分見せることができ、説明が終了したらとりけしキーを入力することで、再びデモモードを繰り返すことができる。
【００３７】
このようにデモモードを解除するために終了を判定する工程としては、店頭では行われる可能性が少なく、一般家庭では必ず行われる工程を設定するのが良い。このように設定することで、店頭ではデモンストレーションにより、製品の特徴をアピールしたり、顧客の目を引くことが出来、販売促進効果を得ることが出来る。また、顧客は調理を行うことを目的として製品を購入するから、調理を行うことでデモモードは解除され、一般家庭においても良好に製品を使用することができる。
【００３８】
また、本実施形態では、炊飯器１が起動または長期間給電無しで使用され充電池１７の電力もない状態から電力が供給（スタート）されると、不揮発性メモリ２４にデモモードの解除記録が残っているかを調べ、記録がなければデモモードを実行するように構成されている。つまり、特殊操作を入力なしに全ての製品が予めデモモードを実行するように設定されている。このため、店頭でデモモードを実行させるための操作を行う手間が必要とされず、煩わしい操作を省くことができる。
【００３９】
また、近年ではマイコンによる多機能化によって表示内容も複雑となり、その表示内容の説明のためにも店頭での実演を必要とする。更に表示内容においては、その調理器の製品としての特徴（メリット）を表現した表示が含まれている場合が多い。ところが、従来の調理器においては、一般に電源からの供給がない停電状態では表示内容を必要最小限としているものが多く、例えば炊飯器等では現在時刻（「８：００」等）表示のみとなっていた。
【００４０】
調理器を制御する制御手段に、制御モードの一つとしてデモモードを有するのであれば、表示内容を有効に利用し、販売促進のために店頭にてその製品の特徴を表示して顧客にアピールする方が有用である。しかし店頭での展示中は電源プラグを交流電源に接続していることは少なく、無給電の状態の場合が多かった。従って展示中は現在時刻表示のみであり、その製品の特徴の表示がされていない場合が多く、せっかく組込んだデモモードを有効に利用できないことも多々見受けられた。
【００４１】
しかし、本実施形態では、バックアップ電源手段である充電池１７を備えることで、たとえ店頭において電源プラグが接続されていなくても、デモンストレーションを行うことができ、これにより、給電がなくても製品の特徴をアピールしたり、顧客の目を引くことができ、販売促進効果を得ることが出来る。
【００４２】
また給電がある時にバックアップ電源手段である充電池１７に充電を行うようになっているため、工場出荷前に製品をチェックするために電源プラグをコンセントに繋いで検査する際に充電がなされ、その電力が切れるまでは店頭で充電池１７に充電を行うなどの煩わしさも省くことが出来る。
【００４３】
また、本実施形態では、図３のフローチャートに示すように、給電がない状態では調理がおこなわれず、表示手段２１と制御手段１１にのみバックアップ電源手段１７の電力を供給するため、バックアップ電源手段１７の電力消耗を最低限に抑えることが出来、店頭において電源プラグが接続されていなくても、デモンストレーションを行うことができる時間を延長でき、販売促進効果を得ることが出来る。また、電源プラグが接続されていない状態で、予期せず調理手段２３が駆動されてしまうこともないため、安全性を向上し得る。
【００４４】
なお、本実施形態ではむらし工程の終了をデモモード解除の判定対象としたが、本発明はこれに限られるものでなく、適当な工程を判定対象とする事が出来る。また、所定の工程の終了ではなく、判定対象として適当な工程の開始をもってデモモードを解除しても同様の効果を得ることが出来る。
【００４５】
さらに、本実施形態では工程の終了または開始を判定することでデモモードを解除する構成としたが、設定された調理工程の組み合わせで、例えば制御手段１１が何番めの工程とそれに続く工程の間にデモモード解除工程などを実行するようにし、デモモード解除工程が行われたか否かを判定し、デモモード解除工程が行われた時に解除記録を不揮発性メモリ２４に記録するような構成であっても、結果として所定の工程の開始または終了を以ってデモモードが解除されるため、同様の効果を得ることが出来る。また、所定の調理工程の開始または完了から時間の計測を開始し、所定の時間経過した時にデモモードを解除するものであっても同様の効果を奏する。さらに、このように、ある調理工程の開始から、ある時間が経過したときに解除する形態では、調理をスタートさせるスタートキーの入力に基づいて調理開始からの時間を計測し、調理開始から所定の時間経過した時にデモモードを解除するものであっても同様の効果を奏する。
【００４６】
このように本実施形態では、デモンストレーションが行なわれるのは調理を行っていない待機状態の間であるのが一般的であるため、店頭等での顧客への製品の特徴のアピールや販売促進効果を十分に発揮し、またデモモード中であっても調理ができるように構成されているため、製品を購入した顧客のもとでデモモードが実行されても調理を行うことが出来ないなどの問題が発生せず、さらに調理を行うことでデモモードが解除されるため、一度調理が行われれば顧客の元では調理を行っていない待機状態でデモンストレーションを行わず、例えば近年注目されている待機電力０状態となるような通常の制御モードに移行させるなどの構成を取ることができる。
また、本実施形態では調理器として炊飯器を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られるものではない。
【００４７】
実施の形態２．
本実施形態における調理器は、実施の形態１とほぼ同じ構成を有している。以下、実施の形態１と異なる部分についてのみ説明する。
【００４８】
まず、本実施形態においては図１（ｂ）に示した調理器に供給される電力がない場合に電力を供給するバックアップ電源手段１７として充電池ではなく、通常の一次電池であるリチウム電池が用いられている。このため電源手段１９から電力の供給がある際にも直流電力変換手段２０からバックアップ電源手段１７には電力が供給されないように構成されている。
【００４９】
また図２に示されるブロック図において２４は、記録された情報の読み取り、新たな情報の書込み、及び既に書き込まれた情報の書き換えが可能なメモリが用いられているが、不揮発性メモリではなく、通常のＲＡＭが用いられている。
【００５０】
このような構成であっても、デモモードが解除された際には、ＲＡＭ２４にデモモードの設定・解除の記録が残され、この記録は電源の供給がなくとも、リチウム電池１７より保持し続けることができるため、実施の形態１と同様の効果を奏することが可能となる。また充電を行う煩わしさなどを省くことが可能となると共に、二次電池と比較して一次電池の方が、不揮発性メモリと比較してＲＡＭの方が一般的に安価であるため、コストも下げることが可能となる。
【００５１】
また、本実施形態の炊飯器１の動作も異なる構成となっている。図６に本実施形態における炊飯器１のフローチャートを示す。本実施形態の炊飯器１では必ずステップＳ２０１が実行され、デモモードの設定が行われる。そして、ステップＳ２０２において、給電が有るかどうかが判定される。
【００５２】
ステップＳ２０２で給電がない場合には、ステップＳ２０３に移行し、ＲＡＭ２４の記録から現在がデモモードであるかどうかが判定される。デモモードであれば、ステップＳ２０４に移行して前述の図５に示すようなデモンストレーションを実行表示し、デモモードでなければ、前述の一般家庭で使用する状態を想定した図４に示すような現在時刻を表示する通常表示を行う。
【００５３】
一方、ステップＳ２０２で給電がある場合には、ステップＳ２０６に移行し、デモモード中であってもやはり前述の一般家庭で使用する状態を想定した図４に示すような現在時刻を表示する通常表示を行う。
【００５４】
ステップＳ２０７は入力手段５からのキー入力を判定するステップである。所定の間キーの入力がなければステップＳ２０２に戻る。キーの入力があれば、ステップＳ２０８に移り、キー入力に基づき、読取専用メモリ１８から必要な調理工程を読み出し、必要であれば組み合わせて調理設定が行われる。
【００５５】
ステップＳ２０９は、調理をスタートするキー入力があったか否かを判定するステップである。本実施形態では調理のスタートを意味する炊飯キーの入力があったか否かを判定している。スタートの入力があればステップＳ２０８の調理設定に基づいた調理が開始され（ステップＳ２１０）、スタートの入力がなければステップＳ２０７に戻り更なるキー入力を待つ。
【００５６】
そしてステップＳ２１１で所定の工程、本実施形態でも実施の形態１と同様にむらし工程の終了であると判定された時はステップＳ２１３でデモモードの解除が行われ、デモモードを解除したことをＲＡＭ２４に記録する（ステップＳ２１４）。これにより、その後調理工程の終了、またはむらし工程以後の調理工程が全て終了する前に取消しが為され、ステップＳ２０２に戻っても、デモモードが行われず通常表示が継続され、デモモードから離脱することになる。
【００５７】
ステップＳ２１１において、むらし工程の終了ではないと判定された時にはステップＳ２１２に移行し、取消／保温キーの入力により取消しが為されたかどうかを判定している。もしむらし工程が終了する前に取消しが為されればステップＳ２０２に戻り、炊飯器１に電源手段１９からの給電がなければ、再びデモモードが繰り返されることとなる。
【００５８】
このように、本実施形態ではデモモード設定中であり、電源手段１９からの給電がないときにのみバックアップ電源手段１７の一次電池であるリチウム電池より表示手段２１に電力が給電され、デモンストレーションの表示が行われる。このため、店頭などでは一般的に無給電状態である炊飯器などの調理器であっても、デモンストレーションにより、製品の特徴をアピールしたり、顧客の目を引くことが出来、販売促進効果を得ることが出来る。
【００５９】
また、本実施形態においてもデモモードを実行するために特殊な操作を入力する必要がなく、全ての製品が予めデモモードを実行するように設定されている。このため、店頭でデモモードを実行させるための操作を行う手間が必要とされず、煩わしい操作を省くことができる。
【００６０】
さらに、電源手段１９からの給電があるときには、デモモード中であっても通常表示となる。家庭では、炊飯器などの調理器は使用する際に必ず電源プラグが差し込まれ、給電状態で使用するであろうから、購入した顧客の元で調理をしようとしたときにデモンストレーションが行われているのに気づき、操作に戸惑ったり、故障と誤認することなども防止される。そして、実際に調理する際に所定の工程が行われると、デモモードは解除されるため、それ以後は、電源手段１９からの給電がなくても通常表示となるため、以後も異常なく使用することが可能となる。また、店頭において電源手段１９からの給電があるときには、デモモード中であっても通常表示となるが、通常と同じ操作の入力・実演を問題無く行うことができ、もし調理を開始した場合でも、とりけしを入力することで、加熱が起こることなどを防止する事が出来る。
【００６１】
このように、本実施形態のような実施の形態１と異なる構成の炊飯器も、実施の形態１と同様の効果を奏することが可能である。なお、本実施形態では調理器として炊飯器を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られるものではない。
【００６２】
実施の形態３．
本実施形態における調理器は、実施の形態１とほぼ同じ構成を有している。実施の形態１との違いは、調理物の状態を検知する検知手段を備えることと、図３に示した実施の形態１でのステップＳ１０９のデモモードを解除して、デモモードから離脱するための判定基準が異なる点である。
【００６３】
図７に本実施形態の炊飯器１の概要断面図を示す。同図に示すように本実施形態では、内釜１４の温度から内釜１４内部の内容物の温度を検知する検知手段として、内釜１４の底部中央に接触する温度センサ２５が備えられている。
【００６４】
図８は本実施形態の炊飯器のブロック図である。同図に示すように検知手段２５の検知信号は制御手段１１に送信され、制御手段１１はその検知信号に基づいて炊飯器１全体を制御し得るように構成されている。
【００６５】
図９は本実施形態における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。なお、同図において図３と同様のステップに対応するものには、符号２００を加えて説明を省略する。本実施形態の炊飯器１はステップＳ３０９のデモモードを解除するための判定基準として、検知手段２５によって所定の状態が検出されたかどうかにより、デモモードを解除するものである。本実施形態では、ステップＳ３０９で検知手段である温度センサ２５により内釜１４内部の水の沸騰が検知されたことによりデモモードを解除して、デモモードから離脱するようになっている。
【００６６】
本実施形態ではステップＳ３０９の所定の状態検知において、沸騰が検知されたかどうかとした。これは、もし所定の状態として温度が３０度検知時などと、常温に近い温度を設定したとすると、店頭での展示中や実演中にそのようなことは十分有り得ることで、その時点でデモモードが解除されてしまい販売促進のための効果が薄れてしまうという問題が生じるからである。内釜１４内部の水が沸騰するような場合は、顧客が製品を購入して家庭で使用を始めていると考えることが出来、販売促進のためであるという本発明の目的を達することができる。
【００６７】
また店頭で顧客に対し実演を行う際には、通常調理開始までの設定方法などの操作を説明するものであり、調理を開始させるスタートが為されるまでの操作を重点的に説明することとなる。このため、ステップＳ３１０において取消しが為されたかどうかを判定することで、顧客に対して実演を十分見せることができ、説明が終了したらとりけしキーを入力することで、再びデモモードを繰り返すことができる。
【００６８】
このようにデモモードを解除するために、検知する所定の状態としては、店頭では検知される可能性が少なく、一般家庭では必ず検知される状態を設定するのが良い。このように設定することで、店頭ではデモンストレーションにより、製品の特徴をアピールしたり、顧客の目を引くことが出来、販売促進効果を得ることが出来る。また、顧客は調理を行うことを目的として製品を購入するから、調理を行うことでデモモードは解除され、一般家庭においても良好に製品を使用することができる。よって、本実施形態では、デモモードを解除する基準となる所定の状態として、内釜１４内部の水の沸騰検知としたが、これに限られるものではなく、ドライアップ検出時点等のタイミングに設定しても良い。
【００６９】
このように、所定の状態を検知した際にデモモードを解除するように構成しても、前述の実施の形態１と同様の効果を得ることが可能となる。また、所定の状態が検知されたときから時間の計測を開始し、所定の時間経過した時にデモモードを解除するものであっても同様の効果を奏する。なお、本実施形態では調理器として炊飯器を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られるものではない。
【００７０】
実施の形態４．
本実施形態における調理器は、実施の形態１とほぼ同じ構成を有している。実施の形態１との違いは、図３に示した実施の形態１でのステップＳ１０９で、一連の調理工程の全行程が終了したかどうかを判定していることと、Ｓ１０９とＳ１１１の間に全行程終了回数の記録、判定するステップが設けられていることである。
【００７１】
図１０は本実施形態における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。なお、同図において図３と同様のステップに対応するものには、符号３００を加えて説明を省略する。本実施形態の炊飯器１はステップＳ４０９で、設定された調理工程の一連の全行程が終了したかどうかを判定している。もし終了していなければとりけしキーの入力の有無を判定するステップＳ４１０に移行し、終了していればステップＳ４１３に移行する。
【００７２】
ステップＳ４１３では、終了回数Ｎをカウントしている。つまり、初期値０で設定されているＮに対し、終了回数を順次１づつ追加していくステップである。本実施形態では、このＮ値は不揮発性メモリ２４に初期値０で記録されている。そして、この不揮発性メモリ２４に記録された終了回数を、全行程が終了するごとに、１回ずつ増やした値に更新する。
【００７３】
続くステップ４１４では、不揮発性メモリ２４に記録された終了回数Ｎが所定回数Ｘであるかどうかを判定している。本実施形態では所定回数Ｘを５回で設定している。つまり、全行程が５回終了された時点でＳ４１１においてデモモードが解除され、デモモードから離脱し、ステップＳ４１２で解除記録が不揮発性メモリ２４に記録されることとなる。
【００７４】
このように、一連の調理工程が終了した回数をカウントし、所定のカウントに達した際にデモモードを解除して、デモモードから離脱するように構成しても、前述の実施の形態１と同様の効果を得ることが可能となる。また本実施形態では一連の調理工程が終了した回数をカウントしたが、一連の調理工程中の、所定の工程が行われた回数をカウントし、そのカウントが所定のカウントに達した際にデモモードを解除して、デモモードから離脱するように構成しても、同様の効果を得ることが可能となる。なお、本実施形態では調理器として炊飯器を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られるものではない。
【００７５】
実施の形態５．
本実施形態における調理器は、実施の形態４の他の実施形態である。実施の形態４との違いは、図１０に示した動作フローが異なることである。図１１に本実施形態における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートを記載する。なお、同図において図１０と同様のステップに対応するものには、符号１００を加えて説明を省略する。
【００７６】
本実施形態の炊飯器１はスタート後にステップＳ５１４が実行され、不揮発性メモリ２４に記録された一連の調理工程が終了した回数を判定している。そして不揮発性メモリ２４に記録された終了回数Ｎが所定回数Ｘ、本実施形態では５回より多い場合はステップＳ５０２の通常表示を、少ない場合はステップＳ５０３のデモ表示を行うようになっている。
【００７７】
このように、一連の調理工程が終了した回数をカウントし、所定のカウントに達した際にはデモモードを解除することなくデモモードに移行しないように、デモモードから離脱する構成であっても、前述の実施の形態１と同様の効果を得ることが可能となる。また本実施形態では一連の調理工程が終了した回数をカウントしたが、前述の実施の形態４同様、一連の調理工程中の、所定の工程が行われた回数をカウントし、そのカウントが所定のカウントに達した際に、デモモードから離脱するように構成しても、同様の効果を得ることが可能となる。なお、本実施形態では調理器として炊飯器を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られるものではない。
【００７８】
実施の形態６．
前述の各実施形態では、入力手段５により設定された調理設定に基づき、調理がスタートされると、そのまま調理手段２３が駆動されるものの例を挙げて説明したが、本発明は、調理手段２３を作動させずにデモ実演を行う得る構成であってもよい。このような調理器について説明する。
【００７９】
本実施形態における調理器は、実施の形態１の他の実施形態である。実施の形態１との違いは、図３に示した動作フローが異なることである。図１２に本実施形態における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートを記載する。なお、同図において図３と同様のステップに対応するものには、符号５００を加えて説明を省略する。
【００８０】
本実施形態の炊飯器１はステップＳ６０６とステップＳ６０７の間に、現在デモモード中であるかどうかの判定が為され（ステップＳ６１３）、デモモード中であれば調理手段２３を駆動させる前に、調理手段２３を駆動させるかどうかを確認する確認工程を実行するステップＳ６１４が設けられている。この確認工程が実行されるステップＳ６１４では表示手段２１の液晶表示装置７に図１３に示すような表示が為される。
【００８１】
図１３は調理開始前に表示手段２１に調理手段２３を動作させるかどうかを確認する表示の一例を示した説明図である。同図に示すように、本実施形態では実際に調理を行う場合には炊飯器キーを１度、デモ実演を行う場合には炊飯キーを長押しするように表示がなされている。
【００８２】
このため、ステップＳ６１５では炊飯キーが１度押され、スタートが為されたかどうかが判定される。スタートが為されていればステップＳ６０８に移行して調理を開始する。スタートが為されていなければ、ステップＳ６１６に移行し、炊飯キーが長押しされ、デモ実演のスタートが為されたかどうかが判定される。
【００８３】
ステップＳ６１６でデモ実演のスタートが為されていれば、ステップＳ６１７に移行し、ステップＳ６０６で行われた調理設定に基づき、通常行う一連の調理工程を、調理手段２３を駆動させないまま時間進度を通常の１０倍に縮めて実演する時短デモを実行する。また、ステップＳ６１６でデモ実演のスタートが為されていなければ、Ｓ６０５に戻り、キーの入力を待つようになっている。
【００８４】
このような構成であれば、電源プラグ１２が電源に接続された状態で店頭に展示されていても、デモモード設定中では調理手段を駆動するかどうかの確認が為され、調理手段２３が不必要に駆動されることが防止されるため、安全性が向上される。特に電源プラグ１２が電源に接続されて店頭に展示されているケースはオーブンレンジなどでは比較的多く、安全性の向上を図ることが出来る。さらに、顧客が実際に調理を行うのとほぼ同じ動作を実演・体感することが可能となり、かつ、調理中の表示状態なども演示することが可能となる。
【００８５】
このような構成により、前述の実施の形態１と同様の効果を得ることが可能となるとともに、店頭ではより一層の販売促進を図ることができる。また、顧客が製品を購入して家庭で使用を始めるとデモモードから離脱する構成であるため、家庭では不要なデモモードがいつまでも実行されているという不具合もなくすことが可能となる。
【００８６】
なお、本実施形態では調理器として炊飯器を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られるものではない。また、確認工程を備える実施形態として実施の形態１の変形例を例示したが、他の実施形態などに確認工程を組込むものとしてもよく、本発明はここに開示した実施の形態のみに限られるものではない。
【００８７】
実施の形態７．
前述の各実施形態では、調理器が初期起動されると、デモモードに移行するための所定の操作などを必要とせず、そのままデモモードが実行される例を挙げて説明したが、本発明は、所定の操作を入力してデモモードに移行、または、所定の操作を入力してデモモードから離脱し得る構成であってもよい。このような調理器について説明する。
【００８８】
本実施形態における調理器は、実施の形態１の他の実施形態である。実施の形態１との違いは、図３に示した動作フローが異なることである。図１４、図１５に本実施形態における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートを記載する。なお、同図において図３と同様のステップに対応するものには、符号６００を加えて説明を省略する。また、図１４、図１５それぞれの図面に記載されたアルファベットＡ、Ｂ、Ｃは、図１４及び図１５の同一のアルファベットと繋がっているものである。
【００８９】
本実施形態の炊飯器１はステップＳ７０５とステップＳ７０６の間に、所定の操作が為されたか否かを判定するステップＳ７１３が設けられている。このステップＳ７１３におけるデモモードの設定・解除操作は顧客の使用段階において使用されることはまずないことが想定されるので、入力手段５を構成する複数のキーを使用した複雑な操作にしている。例えば、炊飯キーとお急ぎキーと時キーの３つのキーを同時に３秒間押すようなものであったり、炊飯キーを２秒間押した後、取消／保温キーを２秒間押し、メニューキーでメニューを「おかゆ」に合わせて、最後に時キーを２回押すというような操作である。本実施形態では、炊飯キーを２秒間押した後、取消／保温キーを２秒間押し、メニューキーでメニューを「おかゆ」に合わせて、最後に時キーを２回押すとデモモードに移行し、炊飯キーとお急ぎキーと時キーの３つのキーを同時に３秒間押すとデモモードが解除されるものである。
【００９０】
ステップＳ７１３でこのような通常行われないような操作が入力されたと判定されると、ステップＳ７１４ではデモモードに移行するための設定操作であるか否かが判定される。ここで、前述のようなデモモードに移行するための設定操作であると判定された場合は、ステップＳ７１６に移行して、不揮発性メモリ２４に記録されているデモモードの設定・解除に関わる記録をデモモードが設定されたことに書き換える、またはデモモード解除記録を消す動作を行う。そしてステップＳ７０１に移行してデモモードに移行することとなる。
【００９１】
また、ステップＳ７１４で、前述のようにデモモードに移行するための設定操作でないと判定された場合は、ステップＳ７１５に移行し、今度はデモモードを解除するための解除操作であるか否かが判定される。ここで、前述のようなデモモードを解除するための解除操作であると判定された場合は、Ｓ７１１に移行し、デモモードが解除され、ステップＳ７１２で不揮発性メモリ２４に記録されているデモモードの設定・解除に関わる記録をデモモードが解除されたことに書き換える、またはデモモード解除を記録する動作を行う。その後、ステップＳ７０１に移行して通常モードに移行することとなる。
【００９２】
また、ステップＳ７１５でも、前述のようにデモモードを解除するための解除操作でないと判定された場合は、ステップＳ７０５に戻り、キーの入力がその後為されたかどうかが判定される。
【００９３】
このように、所定の操作によって、デモモードの設定・解除が出来る構成であれば、製品を使用する状態にあわせてデモモードの設定・解除を行うことが出来るため、使用性が向上する。
【００９４】
またデモモードが設定されているデモモード中であっても、調理を行うことが出来、調理を行うことでデモモードが解除される構成であるため、顧客が製品を購入して家庭で使用を始めるとデモモードを解除する解除操作の入力がなくてもデモモードから離脱でき、家庭では不要なデモモードがいつまでも実行されているという不具合もなくすことが可能となる。このため、例えば近年注目されている待機電力０状態となるような通常の制御モードに移行させるなどの構成を取ってもよい。
【００９５】
さらに、店頭展示中に自動的にデモモードから離脱してしまった場合、或いは、偶然デモモードの解除操作が入力されてしまった場合であっても、再びデモモード設定操作を入力することで、デモモードに移行させることが可能であるため、販売促進に貢献するデモの実演を延長することができる。
【００９６】
このように、本実施形態では前述の実施の形態１と同様の効果を得ることが可能となるとともに、前述のような効果を奏することができる。なお、本実施形態では調理器として炊飯器を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限られるものではない。また、本実施形態では実施の形態１の変形例を例示したが、他の実施の形態等で所定操作によりデモモードの設定・解除を行えるようにしてもよく、本発明はここに開示した実施の形態のみに限られるものではない。
【００９７】
また本実施形態では、デモモードの設定・解除を行う所定操作を両方同時に備えていたが、これらの片方のみを備える構成であっても良い。例えばデモモードの設定操作のみを備える構成であっても、製品の使用する状態にあわせてデモモードの設定を行うことが出来るため、使用性が向上し、さらに、店頭展示中に自動的にデモモードから離脱してしまった場合、或いは、偶然デモモードの解除操作が入力されてしまった場合であっても、再びデモモード設定操作を入力することで、デモモードに移行させることが可能であるため、安全性の向上を図るとともに、販売促進に貢献するデモの実演を延長することができる。また、デモモードの解除操作のみを備える構成であっても、製品の使用する状態にあわせてデモモードの解除を行うことが出来るため、使用性の向上を図る事が出来る。
【００９８】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明の調理器によれば、デモモードを解除する煩わしさ、及び、顧客先でデモモードが解除されずに継続されるようなことを無くすことができる。
【００９９】
また、デモモード中に調理手段を動作させる場合には、調理開始前に前記表示手段に前記調理手段を動作させるかどうかを確認する表示がなされ、前記入力手段により前記調理手段を動作させるかどうかを選択する確認工程が設けられていることにより、安全性を向上することができる。
【０１００】
また、供給される電力がない場合に電力を供給するバックアップ電源手段が備えられていることにより、電源プラグが接続されていない無給電状態であってもデモンストレーションを行うことが出来、販売促進効果を向上させる事が出来る。
【０１０１】
また、バックアップ電源手段により調理器が動作している時は調理手段を動作させないことにより、バックアップ電源の消費を最低限に抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態である調理器の概要図である。
【図２】本発明の実施の形態１である炊飯器１のブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態１における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態１における炊飯器１の通常表示の一例を示すコントロールパネル図である。
【図５】本発明の実施の形態１における炊飯器１のデモモード実行時の表示の一例を示すコントロールパネル図である。
【図６】本発明の実施の形態２における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態３における炊飯器１の概要断面図である。
【図８】本発明の実施の形態３である炊飯器１のブロック図である。
【図９】本発明の実施の形態３における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】実施の形態４における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１１】実施の形態５における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１２】実施の形態６における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１３】実施の形態６の調理器において調理開始前に表示手段２１に調理手段２３を動作させるかどうかを確認する表示の一例を示した説明図である。
【図１４】実施の形態７における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１５】実施の形態７における炊飯器１の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１　炊飯器（調理器）、５　入力ボタン（入力手段）、７　液晶表示装置、８ランプ、１１　制御手段、１５　加熱コイル、２１　表示手段、２２　駆動回路、２３　調理手段、２５　温度センサ（検知手段）。
【図１】
2004041315.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004041315.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2004041315.tif 000008
【図７】
2004041315.tif 000009
【図８】
2004041315.tif 000010
【図９】
2004041315.tif 000011
【図１０】
2004041315.tif 000012
【図１１】
2004041315.tif 000013
【図１２】
2004041315.tif 000014
【図１３】
2004041315.tif 000015
【図１４】
2004041315.tif 000016
【図１５】
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