(57)【要約】【課題】使用できる記録媒体の種類の制約が殆どなく、煩雑な処理を伴うことなく撮影間隔を短くすることのできるデジタルカメラを得る。【解決手段】装着された２枚の記録メディア４２Ａ及び４２Ｂのうち、アクセス時間が短い方の記録メディア（高速アクセスメディア）に記録されている画像ファイルを他の記録メディアに待避しておき、撮影時に上記アクセス時間が短い方の記録メディアにＣＣＤ１４、ＣＤＳ１６等を介して得られた画像ファイルを記録し、撮影終了後に待避しておいた画像ファイルを、できる限り高速アクセスメディアに戻す。【選択図】　　　　図２
2004072236.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像して被写体像を示す画像情報を得る撮像手段と、
各々前記撮像手段により得られた前記画像情報を記録可能で、かつアクセス時間が異なる複数の記録媒体を装着するための装着手段と、
前記装着手段により装着された前記複数の記録媒体のうちアクセス時間が最も短い記録媒体に記録されている画像情報を他の記録媒体に待避する画像待避手段と、
撮影時に前記アクセス時間が最も短い記録媒体に前記撮像手段により得られた前記画像情報を記録する記録手段と、
を備えたデジタルカメラ。
【請求項２】
前記画像待避手段により待避された前記画像情報を撮影後に前記アクセス時間が最も短い記録媒体に戻す画像復帰手段
を更に備えた請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
撮影時に前記画像情報を記録する記録媒体を示す媒体情報を入力する入力手段と、
前記記録手段により記録された前記画像情報を前記入力手段により入力された前記媒体情報によって示される記録媒体に移動する画像移動手段と、
を更に備えた請求項１又は請求項２記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに係り、特に、複数の記録媒体が装着可能に構成されたデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ　Ｍｅｔａｌ　Ｏｘｉｄｅ　Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）イメージ・センサ等の撮像素子の高解像度化に伴い、デジタルカメラの需要が急増している。
【０００３】
また、このようなデジタルカメラでは、一般に、撮影により撮像素子を介して得られた画像情報は、当該デジタルカメラに装着されたスマートメディア（Ｓｍａｒｔ　Ｍｅｄｉａ（Ｒ））、コンパクトフラッシュ（Ｒ）（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｆｌａｓｈ）等の可搬型の記録媒体に記録されるものとされており、最近では、複数の異なる種類の記録媒体が装着可能に構成されたデジタルカメラも製品化されている。
【０００４】
ところで、従来、この種のデジタルカメラでは、記録媒体に対する画像情報の書き込み速度がネックとなり、撮影間隔が長くなる、という問題点があった。
【０００５】
この問題点を解消するために、特開平７−１３５５８９号公報に記載の技術では、複数の記録媒体を装着可能に構成された電子カメラにおいて、連続撮影を行なう際には、撮影によって得られた画像情報を上記複数の記録媒体に分割して転送しパラレルに記録していた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平７−１３５５８９号公報に記載の技術では、同一種類の記録媒体を用いることが前提とされており、使用できる記録媒体の種類に制約があると共に、複数の記録媒体に分割して記録された画像情報を最終的には合成する必要があり、このための処理が煩雑である、という問題点があった。
【０００７】
本発明は上記問題点を解消するためになされたものであり、使用できる記録媒体の種類の制約が殆どなく、煩雑な処理を伴うことなく撮影間隔を短くすることのできるデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載のデジタルカメラは、被写体を撮像して被写体像を示す画像情報を得る撮像手段と、各々前記撮像手段により得られた前記画像情報を記録可能で、かつアクセス時間が異なる複数の記録媒体を装着するための装着手段と、前記装着手段により装着された前記複数の記録媒体のうちアクセス時間が最も短い記録媒体に記録されている画像情報を他の記録媒体に待避する画像待避手段と、撮影時に前記アクセス時間が最も短い記録媒体に前記撮像手段により得られた前記画像情報を記録する記録手段と、を備えている。
【０００９】
請求項１に記載のデジタルカメラによれば、撮像手段により被写体が撮像されて被写体像を示す画像情報が得られる。また、各々上記撮像手段により得られた画像情報を記録可能で、かつアクセス時間が異なる複数の記録媒体が装着手段によって装着される。なお、上記撮像手段には、ＣＣＤ、ＣＭＯＳイメージ・センサ等の固体撮像素子が含まれる。また、上記記録媒体には、スマートメディア、コンパクト・フラッシュ、ＡＴＡ（ＡＴ　Ａｔｔａｃｈｍｅｎｔ）カード、フロッピィディスク、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、ＣＤ−ＲＷ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ−ＲｅＷｒｉｔａｂｌｅ）、光磁気ディスク、マイクロドライブ等のあらゆる可搬型の記録媒体が含まれる。
【００１０】
ここで、請求項１に記載の発明では、装着手段により装着された複数の記録媒体のうちアクセス時間が最も短い記録媒体に記録されている画像情報が画像待避手段により他の記録媒体に待避され、記録手段によって撮影時に当該アクセス時間が最も短い記録媒体に撮像手段により得られた画像情報が記録される。
【００１１】
すなわち、本発明では、装着された複数の記録媒体のうち最もアクセス時間が短い記録媒体を、撮影時に画像情報を記録する記録媒体として強制的に適用するようにしており、これによって撮影間隔を短くできるようにしている。この場合、上記複数の記録媒体には、アクセス時間が異なる点以外には何ら制限がなく、複数の記録媒体に画像情報を分割して記録してはいないので、従来技術のように記録された画像情報を合成する必要もなく、煩雑な処理を伴うことはない。
【００１２】
このとき、最もアクセス時間が短い記録媒体に空容量が少ないと、連写や動画像の撮影等、連続して撮影を行なうときの撮影枚数の制限が厳しくなるので、本発明では、当該記録媒体に記録されている画像情報を事前に他の記録媒体に待避するようにしている。
【００１３】
このように、請求項１に記載のデジタルカメラによれば、装着された複数の記録媒体のうちアクセス時間が最も短い記録媒体に記録されている画像情報を他の記録媒体に待避し、撮影時に上記アクセス時間が最も短い記録媒体に撮像手段により得られた画像情報を記録しているので、使用できる記録媒体の種類の制約が殆どなく、煩雑な処理を伴うことなく撮影間隔を短くすることができる。
【００１４】
また、請求項２記載のデジタルカメラは、請求項１記載の発明において、前記画像待避手段により待避された前記画像情報を撮影後に前記アクセス時間が最も短い記録媒体に戻す画像復帰手段を更に備えたものである。
【００１５】
請求項２に記載のデジタルカメラによれば、画像復帰手段により、本発明の画像待避手段によって待避された画像情報が、撮影後にアクセス時間が最も短い記録媒体に戻される。
【００１６】
このように、請求項２に記載のデジタルカメラによれば、請求項１記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、待避された画像情報を撮影後にアクセス時間が最も短い記録媒体に戻しているので、当該画像情報を記録する記録媒体を本来の記録媒体に戻すことができ、ユーザにとって意図しない記録媒体への当該画像情報の移動や、当該画像情報の紛失を防止することができる。
【００１７】
更に、請求項３記載のデジタルカメラは、請求項１又は請求項２記載の発明において、撮影時に前記画像情報を記録する記録媒体を示す媒体情報を入力する入力手段と、前記記録手段により記録された前記画像情報を前記入力手段により入力された前記媒体情報によって示される記録媒体に移動する画像移動手段と、を更に備えたものである。
【００１８】
請求項３に記載のデジタルカメラによれば、撮影時に画像情報を記録する記録媒体を示す媒体情報が入力手段によって入力され、記録手段により記録された画像情報が、入力手段により入力された上記媒体情報によって示される記録媒体に画像移動手段により移動される。
【００１９】
このように、請求項３に記載のデジタルカメラによれば、請求項１又は請求項２記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、撮影時に画像情報を記録する記録媒体を示す媒体情報を入力しておき、記録手段により記録された画像情報を、入力された媒体情報によって示される記録媒体に移動しているので、撮影によって得られた画像情報を記録する記録媒体を指定することができ、ユーザにとっての利便性を向上することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。
【００２１】
同図に示すように、デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ１２と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ７０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に撮影者によって押圧操作されるレリーズボタン（所謂シャッター）６０と、電源スイッチ６６と、が備えられている。
【００２２】
なお、本実施の形態に係るレリーズボタン６０は、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。
【００２３】
また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０は、通常の静止画像の撮影の他、連写による静止画像の撮影も行うことができるように構成されており、通常の静止画像の撮影を行う際には、レリーズボタン６０を半押し状態にすることによりＡＥ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ　Ｅｘｐｏｓｕｒｅ、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Ａｕｔｏ　Ｆｏｃｕｓ、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。
【００２４】
これに対し、連写による撮影を行なう際には、レリーズボタン６０を全押し状態としている期間中に所定時間間隔で連続して上記通常の静止画像の撮影が行われる。このように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、レリーズボタン６０を全押し状態としている期間中に連写による撮影を行うものであるが、連写による撮影を開始するときにレリーズボタン６０を全押し状態とし、当該撮影を停止するときに再度レリーズボタン６０を全押し状態にする形態とすることもできる。
【００２５】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ７０の接眼部と、撮影によって得られたデジタル画像データにより示される被写体像や各種メニュー画面、メッセージ等を表示するための液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３０と、撮影を行うモードである撮影モード及び撮影によって得られたデジタル画像データにより示される被写体像をＬＣＤ３０に表示（再生）するモードである再生モードの何れかのモードに設定するために操作されるモード切替スイッチ６２と、ＬＣＤ３０の表示領域における上下左右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キー及び当該４つの矢印キーの中央部に位置された決定キーの合計５つのキーを含んで構成された十字カーソルボタン６４と、が備えられている。
【００２６】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、前述したように、上記撮影モードとして、通常の静止画像の撮影を行なうモードである通常撮影モードと、連写による静止画像の撮影を行なうモードである連写モードと、の２種類のモードが用意されており、これらのモードの切り替えもモード切替スイッチ６２により行なうことができる。
【００２７】
一方、デジタルカメラ１０の側面には、撮影によって得られたデジタル画像データが記録可能な記録メディア（ここでは、当該デジタル画像データが画像ファイルとして記録される記録メディア。）を装着することができるスロットＳＬ１及びスロットＳＬ２が設けられており、デジタルカメラ１０の底面には、外部装置と所定のインタフェース規格（本実施の形態では、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ　ＳｅｒｉａｌＢｕｓ））により電気的に接続するために用いられるレセプタクル７２が設けられている。
【００２８】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。
【００２９】
同図に示すように、デジタルカメラ１０は、前述のレンズ１２を含んで構成された光学ユニット１３と、レンズ１２の光軸後方に配設されたＣＣＤ１４と、相関二重サンプリング回路（以下、「ＣＤＳ」という。）１６と、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）１８と、を含んで構成されており、ＣＣＤ１４の出力端はＣＤＳ１６の入力端に、ＣＤＳ１６の出力端はＡＤＣ１８の入力端に、各々接続されている。
【００３０】
ここで、ＣＤＳ１６による相関二重サンプリング処理は、固体撮像素子の出力信号に含まれるノイズ（特に熱雑音）等を軽減することを目的として、固体撮像素子の１画素毎の出力信号に含まれるフィードスルー成分レベルと画素信号成分レベルとの差をとることにより正確な画素データを得る処理である。
【００３１】
一方、デジタルカメラ１０は、所定容量のラインバッファを内蔵すると共に入力されたデジタル画像データを後述する第２メモリ４０の所定領域に直接記憶させる制御を行う画像入力コントローラ２０と、デジタル画像データに対して各種画像処理を施す画像信号処理回路２２と、所定の圧縮形式でデジタル画像データに対して圧縮処理を施す一方、圧縮処理されたデジタル画像データに対して圧縮形式に応じた形式で伸張処理を施す圧縮・伸張処理回路２４と、デジタル画像データにより示される画像やメニュー画面等をＬＣＤ３０に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３０に供給する一方、ＬＣＤ３０に表示させる画像を示す映像信号（本実施の形態では、ＮＴＳＣ信号。）を生成してビデオ出力端子ＯＵＴに出力するビデオ／ＬＣＤエンコーダ２８と、を含んで構成されている。なお、画像入力コントローラ２０の入力端はＡＤＣ１８の出力端に接続されている。
【００３２】
また、デジタルカメラ１０は、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）３２と、ＡＦ機能を働かせるために必要とされる物理量（本実施の形態では、ＣＣＤ１４による撮像によって得られた画像のコントラスト値。）を検出するＡＦ検出回路３４と、ＡＥ機能及びＡＷＢ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ　Ｗｈｉｔｅ　Ｂａｌａｎｃｅ）機能を働かせるために必要とされる物理量（本実施の形態では、ＣＣＤ１４による撮像によって得られた画像の明るさを示す量。）を検出するＡＥ・ＡＷＢ検出回路３６と、ＣＰＵ３２による各種処理の実行時のワークエリア等として用いられるＳＤＲＡＭ（Ｓｙｎｃｈｒｏｎｏｕｓ　Ｄｙｎａｍｉｃ　Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）により構成された第１メモリ３８と、主として撮影により得られたデジタル画像データを記憶するＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ　ＲＡＭ）により構成された第２メモリ４０と、を含んで構成されている。
【００３３】
更に、デジタルカメラ１０は、スロットＳＬ１に装着された記録メディア４２Ａ及びスロットＳＬ２に装着された記録メディア４２Ｂをデジタルカメラ１０でアクセス可能とするためのメディアコントローラ４２と、前述のレセプタクル７２に接続されると共にＵＳＢ規格による外部との間の通信を司るＵＳＢインタフェース４６と、を含んで構成されている。
【００３４】
以上の画像入力コントローラ２０、画像信号処理回路２２、圧縮・伸張処理回路２４、ビデオ／ＬＣＤエンコーダ２８、ＣＰＵ３２、ＡＦ検出回路３４、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路３６、第１メモリ３８、第２メモリ４０、メディアコントローラ４２、及びＵＳＢインタフェース４６は、各々システムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。
【００３５】
従って、ＣＰＵ３２は、画像入力コントローラ２０、画像信号処理回路２２、圧縮・伸張処理回路２４、及びビデオ／ＬＣＤエンコーダ２８の各々の作動の制御と、ＡＦ検出回路３４及びＡＥ・ＡＷＢ検出回路３６により検出された物理量の取得と、第１メモリ３８、第２メモリ４０、記録メディア４２Ａ、及び記録メディア４２Ｂへのアクセスと、レセプタクル７２に接続された外部装置との相互通信と、を各々行うことができる。
【００３６】
一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ１４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ１４に供給するタイミングジェネレータ４８が設けられており、当該タイミングジェネレータ４８の入力端はＣＰＵ３２に、出力端はＣＣＤ１４に、各々接続されており、ＣＣＤ１４の駆動は、ＣＰＵ３２によりタイミングジェネレータ４８を介して制御される。
【００３７】
更に、ＣＰＵ３２はモータ駆動部５０の入力端に接続され、モータ駆動部５０の出力端は光学ユニット１３に備えられた焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータに接続されている。
【００３８】
本実施の形態に係る光学ユニット１３に含まれるレンズ１２は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは各々ＣＰＵ３２の制御下でモータ駆動部５０から供給された駆動信号によって駆動される。
【００３９】
ＣＰＵ３２は、光学ズーム倍率を変更する際にはズームモータを駆動制御して光学ユニット１３に含まれるレンズの焦点距離を変化させる。
【００４０】
また、ＣＰＵ３２は、ＣＣＤ１４による撮像によって得られた画像のコントラスト値が最大となるように上記焦点調整モータを駆動制御することによって合焦制御を行う。すなわち、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、合焦制御として、読み取られた画像のコントラストが最大となるようにレンズの位置を設定する、所謂ＴＴＬ（Ｔｈｒｏｕｇｈ　Ｔｈｅ　Ｌｅｎｓ）方式を採用している。
【００４１】
更に、前述のレリーズボタン６０、モード切替スイッチ６２、十字カーソルボタン６４、及び電源スイッチ６６の各種ボタン類及びスイッチ類（図２では、「操作部５２」と総称。）はＣＰＵ３２に接続されており、ＣＰＵ３２は、これらのボタン類及びスイッチ類に対する操作状態を常時把握できる。
【００４２】
ＣＣＤ１４が本発明の撮像手段に、スロットＳＬ１及びスロットＳＬ２が本発明の装着手段に、記録メディア４２Ａ及び記録メディア４２Ｂが本発明の記録媒体に、ＣＰＵ３２が本発明の画像待避手段、記録手段、画像復帰手段、及び画像移動手段に、十字カーソルボタン６４が本発明の入力手段に、各々相当する。
【００４３】
次に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の作用を説明する。まず、図３を参照して、デジタルカメラ１０において実行されるモード設定処理について説明する。なお、図３は、ＬＣＤ３０に表示される不図示のメニュー画面上でモード設定処理の実行がユーザから指定されたときにデジタルカメラ１０のＣＰＵ３２で実行されるモード設定処理の流れを示すフローチャートである。
【００４４】
同図のステップ１００では、予め定められたモード設定画面がＬＣＤ３０に表示されるようにビデオ／ＬＣＤエンコーダ２８を制御し、次のステップ１０２で所定情報の入力待ちを行なう。
【００４５】
図４には、上記ステップ１００の処理によってＬＣＤ３０に表示されたモード設定画面が示されている。同図に示すように、本実施の形態に係るモード設定画面では、撮影時にデジタル画像データを記録するスロットの指定を促す旨のメッセージと共に、指定可能なスロット名としてスロットＳＬ１に相当する「スロット１」、及びスロットＳＬ２に相当する「スロット２」が表示される。また、当該モード設定画面では、連写を行なう際のモードの指定を促す旨のメッセージと共に、指定可能なモード名として「高速連写モード」及び「通常連写モード」の２つの名称が表示される。
【００４６】
なお、上記高速連写モードは、連写の際に得られたデジタル画像データを、アクセス時間が短い方の記録メディアに強制的に記録することによって連写速度を高速化するモードであり、上記通常連写モードは、連写の際に得られたデジタル画像データを、ユーザによって指定されたスロットに装着された記録メディアに記録するモードである。従って、ユーザによりアクセス時間が短い方の記録メディアが装着されたスロットがデジタル画像データの記録先として指定された場合で、かつ当該スロットに装着された記録メディアに連写により得られるデジタル画像データを記録することのできる空容量がある場合には、高速連写モード及び通常連写モードの何れを指定しても、連写速度は高速連写モード指定時と同一の速度となる。
【００４７】
同図に示すようなモード設定画面がＬＣＤ３０に表示されると、ユーザは、十字カーソルボタン６４の操作によって所望のスロット及び連写モードを指定した後、同画面の最下に表示された「指定終了」ボタンを指定する。これにより、ＣＰＵ３２にはユーザによって指定されたスロット及び連写モードの各々を示す情報（以下、「設定モード情報」という。）が入力され、上記ステップ１０２が肯定判定となってステップ１０４に移行する。
【００４８】
ステップ１０４では、上記ステップ１０２において入力された設定モード情報を第１メモリ３８の所定領域に記憶し、その後に本モード設定処理を終了する。
【００４９】
次に、図５を参照して、デジタルカメラ１０において実行されるデータ待避処理について説明する。なお、図５は、前述のモード設定画面上で高速連写モードがユーザによって指定され、かつスロットＳＬ１及びスロットＳＬ２の双方に記録メディアが装着されたときにデジタルカメラ１０のＣＰＵ３２で実行されるデータ待避処理の流れを示すフローチャートである。
【００５０】
同図のステップ２００では、スロットＳＬ１及びスロットＳＬ２に装着された各々の記録メディアのアクセス時間を検知し、第１メモリ３８の所定領域に記憶する。なお、各記録メディアのアクセス時間の検知方法としては、実際に各記録メディアに所定情報を書き込み、このときの書き込み時間を計測する方法や、各記録メディアのヘッダ部に予め当該記録メディアのアクセス時間を示す情報を記録しておき、当該情報を読み出す方法等を例示することができる。
【００５１】
次のステップ２０２では、上記ステップ２００において検知されたアクセス時間が短い方の記録メディア（以下、「高速アクセスメディア」という。）に画像ファイルが記録されているか否かを判定し、否定判定の場合は本データ待避処理を終了し、肯定判定の場合にはステップ２０４に移行する。
【００５２】
ステップ２０４では、高速アクセスメディアに記録されている全ての画像ファイルの記憶容量を当該メディアのディレクトリから読み出し、次のステップ２０６では、読み出した記憶容量に基づいて、上記ステップ２００において検知されたアクセス時間が長い方の記録メディア（以下、「低速アクセスメディア」という。）に、高速アクセスメディアに記録されている画像ファイルの少なくとも１つが記録できるだけの空容量があるか否かを判定し、否定判定の場合は本データ待避処理を終了し、肯定判定の場合にはステップ２０８に移行する。
【００５３】
ステップ２０８では、低速アクセスメディアの空容量に記録可能な画像ファイルを高速アクセスメディアから読み出し、次のステップ２１０で、読み出した画像ファイルを低速アクセスメディアに記録し、次のステップ２１２で、低速アクセスメディアに記録した画像ファイルを高速アクセスメディアから消去し、更に、次のステップ２１４で、低速アクセスメディアに記録した画像ファイルを特定できる特定情報（一例として、ファイル名）を第１メモリ３８の所定領域に記憶し、その後に本データ待避処理を終了する。
【００５４】
本データ待避処理により、高速アクセスメディアに記録されていた画像ファイルが、低速アクセスメディアの空容量が許す限りにおいて当該低速アクセスメディアに待避され、高速アクセスメディアの空容量を増加させることができる。本データ待避処理が本発明の画像待避手段に相当する。
【００５５】
次に、図６を参照して、デジタルカメラ１０において実行される撮影処理について説明する。なお、図６は、モード切替スイッチ６２により連写モードが設定され、かつスロットＳＬ１及びスロットＳＬ２の双方に記録メディアが装着されているときにデジタルカメラ１０のＣＰＵ３２で実行される撮影処理の流れを示すフローチャートである。
【００５６】
同図のステップ３００では、レリーズボタン６０が全押し状態とされるまで待機し、次のステップ３０２では、ＡＥ機能により露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）を設定し、かつＡＦ機能により合焦制御を行なう。
【００５７】
このとき、光学ユニット１３を介した撮像によってＣＣＤ１４から出力された被写体像を示す信号は順次ＣＤＳ１６に入力されて相関二重サンプリング処理が施された後にＡＤＣ１８に入力され、ＡＤＣ１８は、ＣＤＳ１６から入力されたＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂ信号（デジタル画像データ）に変換して画像入力コントローラ２０に出力する。
【００５８】
そして、画像入力コントローラ２０は内蔵しているラインバッファにＡＤＣ１８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦第２メモリ４０の所定領域に格納する。
【００５９】
そこで、次のステップ３０４では、第２メモリ４０の所定領域に格納されたデジタル画像データを読み出し、これらにＡＥ・ＡＷＢ検出回路３６により検出された物理量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行なうと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行なって８ビットのデジタル画像データを生成し、更にＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、当該ＹＣ信号を第２メモリ４０の上記所定領域とは異なる領域に格納するように画像信号処理回路２２を制御する。
【００６０】
なお、ＬＣＤ３０は、ＣＣＤ１４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されているが、このようにＬＣＤ３０をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ビデオ／ＬＣＤエンコーダ２８を介して順次ＬＣＤ３０に出力する。これによってＬＣＤ３０にスルー画像が表示されることになる。
【００６１】
次のステップ３０６では、この時点で第２メモリ４０に格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路２４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮し、次のステップ３０８では、圧縮後のＹＣ信号を、上記モード設定画面（図４も参照）上で指定された連写モードが高速連写モードである場合は高速アクセスメディアに、当該モード設定画面上で指定された連写モードが通常連写モードである場合は当該モード設定画面上で指定されたスロットに装着された記録メディアに、各々記録する。なお、指定された連写モードが高速連写モードであるのか、通常連写モードであるのかは、前述のモード設定処理のステップ１０４において第１メモリ３８に記憶した設定モード情報に基づいて判断することができる。また、ここで、ＹＣ信号の記録先となる記録メディアに、当該ＹＣ信号を記録するだけの空容量がない場合も有り得、この場合を想定した処理も実際には必要であるが、ここでは、錯綜を回避するため、この処理については省略する。
【００６２】
次のステップ３１０では、レリーズボタン６０が未押下状態に復帰されたか否かを判定し、否定判定の場合は上記ステップ３０２に戻って再び上記ステップ３０２〜ステップ３０８の処理を実行し、肯定判定となった時点で本撮影処理を終了する。
【００６３】
本撮影処理により、レリーズボタン６０が全押し状態とされている間、連写が行なわれることになる。このとき、ユーザによって高速連写モードが指定されている場合は、強制的に高速アクセスメディアに撮影によって得られたデジタル画像データ（本実施の形態では、ＹＣ信号。）が記録されるので、高速な連写が可能となる。このとき、高速アクセスメディアは、前述のデータ待避処理によって空容量が増加されている可能性が高く、この場合には連写による撮影枚数の制限が緩和される。本撮影処理のステップ３０８の処理が本発明の記録手段に相当する。
【００６４】
次に、図７を参照して、デジタルカメラ１０において実行されるデータ移動処理について説明する。なお、図７は、前述のモード設定画面上で高速連写モードがユーザによって指定され、かつ前述の撮影処理（図６も参照）が終了したときにデジタルカメラ１０のＣＰＵ３２で実行されるデータ移動処理の流れを示すフローチャートである。
【００６５】
同図のステップ４００では、前述のデータ待避処理におけるステップ２００の処理によって第１メモリ３８の所定領域に記憶されたアクセス時間に基づいて特定される低速アクセスメディアに高速アクセスメディアから待避された画像ファイルが存在するか否かを判定し、否定判定の場合はステップ４１２に移行し、肯定判定の場合にはステップ４０２に移行する。なお、低速アクセスメディアに高速アクセスメディアから待避された画像ファイルが存在するか否かの判定は、第１メモリ３８の所定領域に上記特定情報が記憶されているか否かを判定することにより行なうことができる。
【００６６】
ステップ４０２では、低速アクセスメディアに待避されている全ての画像ファイルの記憶容量を当該メディアのディレクトリから読み出し、次のステップ４０４では、読み出した記憶容量に基づいて、高速アクセスメディアに、低速アクセスメディアに待避されている画像ファイルの少なくとも１つが記録できるだけの空容量があるか否かを判定し、否定判定の場合はステップ４１２に移行し、肯定判定の場合にはステップ４０６に移行する。
【００６７】
ステップ４０６では、高速アクセスメディアの空容量に記録可能な待避された画像ファイルを低速アクセスメディアから読み出し、次のステップ４０８で、読み出した画像ファイルを高速アクセスメディアに記録し、次のステップ４１０で、高速アクセスメディアに記録した画像ファイルを低速アクセスメディアから消去し、その後にステップ４１２に移行する。
【００６８】
以上の処理により、低速アクセスメディアに待避されていた画像ファイルを、高速アクセスメディアの空容量が許す限りにおいて当該高速アクセスメディアに戻すことができる。
【００６９】
ステップ４１２では、ユーザによって低速アクセスメディアが撮影により得られたデジタル画像データを記録する記録メディアとして指定されているか否かを、前述のモード設定処理におけるステップ１０４の処理において記憶された設定モード情報に基づいて判定し、否定判定の場合は本データ移動処理を終了し、肯定判定の場合はステップ４１４に移行する。
【００７０】
ステップ４１４では、撮影によって高速アクセスメディアに記録された全ての画像ファイルの記憶容量を当該メディアのディレクトリから読み出し、次のステップ４１６では、読み出した記憶容量に基づいて、低速アクセスメディアに、撮影によって高速アクセスメディアに記録された画像ファイルの少なくとも１つが記録できるだけの空容量があるか否かを判定し、否定判定の場合は本データ移動処理を終了し、肯定判定の場合にはステップ４１８に移行する。
【００７１】
ステップ４１８では、低速アクセスメディアの空容量に記録可能な、撮影によって記録された画像ファイルを高速アクセスメディアから読み出し、次のステップ４２０で、読み出した画像ファイルを低速アクセスメディアに記録し、次のステップ４２２で、低速アクセスメディアに記録した画像ファイルを高速アクセスメディアから消去し、その後に本データ移動処理を終了する。
【００７２】
上記ステップ４１２〜ステップ４２２の処理により、ユーザによって低速アクセスメディアが撮影により得られたデジタル画像データを記録する記録メディアとして指定されている場合に、撮影時に高速アクセスメディアに記録された画像ファイルを、低速アクセスメディアの空容量が許す限りにおいて当該低速アクセスメディアに移動することができる。
【００７３】
本データ移動処理のステップ４００〜ステップ４１０の処理が本発明の画像復帰手段に、ステップ４１２〜ステップ４２２の処理が本発明の画像移動手段に、各々相当する。
【００７４】
図８には、ユーザによって高速連写モードが設定され、連写による撮影を行なう際のデジタルカメラ１０の全体的な動作シーケンスが模式的に示されている。
【００７５】
同図に示すように、まず、データ待避処理によって高速アクセスメディアに記録されていた画像データが低速アクセスメディアに待避される。これによって高速アクセスメディアの空容量が増加される。このとき、低速アクセスメディアに待避された画像ファイルを特定できる特定情報（本実施の形態ではファイル名）が記憶される。
【００７６】
その後、レリーズボタン６０が全押し状態とされて連写が開始されると、撮影処理により、ＡＥ機能による露出状態の設定及びＡＦ機能による合焦制御、ＣＣＤ１４を介して取り込まれたデジタル画像データに対する画像信号処理回路２２による所定の画像処理（本実施の形態では、ホワイトバランス調整、ガンマ処理、シャープネス処理、及びＹＣ信号処理）、圧縮・伸張処理回路２４による画像圧縮処理、及び高速アクセスメディアへの記録がレリーズボタン６０が未押下状態に復帰されるまで順次繰り返されることにより連写による撮影が行なわれる。
【００７７】
そして、連写による撮影が終了したタイミングでデータ移動処理が実行され、データ待避処理により低速アクセスメディアに待避しておいた画像ファイルが上記特定情報を用いて高速アクセスメディアに戻されると共に、連写による撮影によって得られた画像ファイルがユーザによって記録が指定された記録メディアに移動される。
【００７８】
この結果、画像ファイルの最終的な記録先を所望の記録メディアとしつつ、連写による撮影間隔を短くすることができる。
【００７９】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、装着された２枚の記録メディアのうちアクセス時間が短い方の記録メディア（高速アクセスメディア）に記録されている画像ファイルを他の記録メディア（低速アクセスメディア）に待避し、撮影時に上記アクセス時間が短い方の記録メディアにＣＣＤ１４により得られた画像ファイルを記録しているので、使用できる記録メディアの種類の制約が殆どなく、画像ファイルの合成処理等の煩雑な処理を伴うことなく撮影間隔を短くすることができる。
【００８０】
また、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、低速アクセスメディアに待避された画像ファイルを撮影後に高速アクセスメディアに戻しているので、当該画像ファイルを記録する記録メディアを本来の記録メディアに戻すことができ、ユーザにとって意図しない記録メディアへの当該画像ファイルの移動や、当該画像ファイルの紛失を防止することができる。
【００８１】
更に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、撮影時に画像ファイルを記録する記録メディアを示す媒体情報（本実施の形態では、当該記録メディアが装着されるスロットを示す情報。）を入力しておき、撮影時に記録された画像ファイルを、入力された媒体情報によって示される記録メディアに移動しているので、撮影によって得られた画像ファイルを記録する記録メディアを指定することができ、ユーザにとっての利便性を向上することができる。
【００８２】
なお、本実施の形態では、本発明の複数の記録媒体として２種類の記録メディアを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、３種類以上の記録メディアを適用する形態とすることもできる。この場合は、最もアクセス時間が短い記録メディアを高速アクセスメディアとして適用し、当該高速アクセスメディアに記録されていた画像ファイルの待避先として、空容量の最も多い記録メディアやアクセス時間が次に短い記録メディア等、他の記録メディアの何れを適用してもよい。ここで、アクセス時間が最も短い記録メディアが複数存在する場合も考えられるが、この場合には何れの記録メディアを高速アクセスメディアとしても適用してもよく、空容量が最も多い記録メディアを適用する形態や、記録されている画像ファイルの数が最も少ない記録メディアを適用する形態を採ることが好ましい。これらの場合にも、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８３】
また、本実施の形態では、モード設定画面上で高速連写モードがユーザによって指定され、かつスロットＳＬ１及びスロットＳＬ２の双方に記録メディアが装着されたタイミングでデータ待避処理を実行する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、スロットＳＬ１及びスロットＳＬ２の双方に記録メディアが装着されていれば、如何なるタイミングでデータ待避処理を実行してもよく、例えば、電源オフ時にスロットＳＬ１及びスロットＳＬ２の双方に予め記録メディアを装着しておき、電源スイッチ６６をオンしたタイミングで実行する形態、データ移動処理の終了直後のタイミング、電源オフ時のタイミング等とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８４】
また、本実施の形態では、連写による撮影が終了したタイミングでデータ移動処理を実行する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、電源オフ時のタイミングで実行する形態や、ユーザにより実行を指示する指示入力が行なわれたタイミングで実行する形態等とすることもできる。この場合も、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８５】
また、本実施の形態では、連写による撮影に対して本発明を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、１枚ずつの通常の撮影や、動画像の撮影に対して本発明を適用することもできる。これらの場合にも、本実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００８６】
更に、本実施の形態において説明した各種処理（図３、図５〜図７参照）の流れは一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００８７】
【発明の効果】
請求項１に記載のデジタルカメラによれば、装着された複数の記録媒体のうちアクセス時間が最も短い記録媒体に記録されている画像情報を他の記録媒体に待避し、撮影時に上記アクセス時間が最も短い記録媒体に撮像手段により得られた画像情報を記録しているので、使用できる記録媒体の種類の制約が殆どなく、煩雑な処理を伴うことなく撮影間隔を短くすることができる、という効果が得られる。
【００８８】
また、請求項２に記載のデジタルカメラによれば、請求項１記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、待避された画像情報を撮影後にアクセス時間が最も短い記録媒体に戻しているので、当該画像情報を記録する記録媒体を本来の記録媒体に戻すことができ、ユーザにとって意図しない記録媒体への当該画像情報の移動や、当該画像情報の紛失を防止することができる、という効果が得られる。
【００８９】
更に、請求項３に記載のデジタルカメラによれば、請求項１又は請求項２記載の発明と同様の効果を奏することができると共に、撮影時に画像情報を記録する記録媒体を示す媒体情報を入力しておき、記録手段により記録された画像情報を、入力された媒体情報によって示される記録媒体に移動しているので、撮影によって得られた画像情報を記録する記録媒体を指定することができ、ユーザにとっての利便性を向上することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観を示す外観図である。
【図２】実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係るモード設定処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】実施の形態に係るモード設定処理の実行途中でＬＣＤ３０に表示されるモード設定画面の一例を示す概略図である。
【図５】実施の形態に係るデータ待避処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係る撮影処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】実施の形態に係るデータ移動処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】ユーザによって高速連写モードが設定され、連写による撮影を行なう際の実施の形態に係るデジタルカメラ１０の動作シーケンスを示す模式図である。
【符号の説明】
１０　　デジタルカメラ
１４　　ＣＣＤ（撮像手段）
３２　　ＣＰＵ（画像待避手段、記録手段、画像復帰手段、画像移動手段）
４２Ａ　　記録メディア（記録媒体）
４２Ｂ　　記録メディア（記録媒体）
６４　　十字カーソルボタン（入力手段）
ＳＬ１、ＳＬ２　　スロット（装着手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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