(57)【要約】【課題】ネット放送視聴システムなどで、映像と音楽などの複数メディアコンテンツを任意に組み合わせることにより、マルチメディアコンテンツとしての高価値と高効果を実現する。【解決手段】サーバ装置１００は、映像や音楽などの種々のメディアコンテンツ１１０、１２０、１３０を蓄積しており、ユーザ端末２００によりユーザが指定した複数のメディアコンテンツを選択し、該選択された複数のメディアコンテンツを独立にユーザ端末２００へ配信する。ユーザ端末２００は、前記配信された複数のメディアコンテンツをミキシング処理し、該ミキシングされた単一コンテンツを再生する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーバ装置とユーザ端末の間でネットワークを介し、複数のメディアコンテンツを結合して単一のコンテンツを生成・再生するシステムにおける複数メディアコンテンツ配信方法であって、
サーバ装置は、ユーザが指定した複数のメディアコンテンツを選択し、該選択された複数のメディアコンテンツをそれぞれユーザ端末へ配信し、
ユーザ端末にて、前記配信された複数のメディアコンテンツをミキシング処理し、該ミキシングされた単一コンテンツを再生することを特徴とする複数メディアコンテンツ配信方法。
【請求項２】
サーバ装置とユーザ端末の間でネットワークを介し、複数のメディアコンテンツを結合して単一のコンテンツを生成・再生するシステムにおける複数メディアコンテンツ配信方法であって、
サーバ装置は、ユーザが指定した複数のメディアコンテンツを選択し、該選択された複数のメディアコンテンツをミキシング処理し、該ミキシングされた単一コンテンツをユーザ端末へ配信し、
ユーザ端末は、配信されたコンテンツを再生することを特徴とする複数メディアコンテンツ配信方法。
【請求項３】
請求項１もしくは２記載の複数メディアコンテンツ配信方法において、複数メディアコンテンツが、映像コンテンツと音楽コンテンツであることを特徹とする複数メディアコンテンツ配信方法。
【請求項４】
請求項１もしくは２記載の複数メディアコンテンツ配信方法において、複数メディアコンテンツが、映像コンテンツ、音楽コンテンツおよび文字情報コンテンツであることを特徴とする複数メディアコンテンツ配信方法。
【請求項５】
ネットワークを介してユーザ端末と接続されるサーバ装置であって、
複数のメディアコンテンツを保持する手段と、ユーザが指定した複数メディアコンテンツを選択する手段と、該選択された複数のメディアコンテンツをミキシング処理する手段と、該ミキシングされた単一コンテンツをユーザ端末へ配信する手段とを有することを特徴とするサーバ゛装置。
【請求項６】
ネットワークを介してサーバ装置と接続されるユーザ端末であって、
ユーザが指定する複数メディアコンテンツの配信要求をサーバ装置へ送信する手段と、サーバ装置から配信された複数のメディアコンテンツを受信する手段と、受信された複数のメディアコンテンツをミキシング処理する手段と、該ミキシングされた単一コンテンツを再生する手段とを有することを特徴とするユーザ端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネット放送視聴システムなど、複数のメディアコンテンツを結合して再生するためのシステムにおける複数メディアコンテンツ配信方法、そのサーバ装置及びユーザ端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、映像と音楽とが融合したコンテンツとして、様々な絵画や商品写真をディスプレイに写しながら、音楽を流すようなコンテンツが多くみられる。例えば、店舗内に設置されたテレビモニタに商品画像や使用方法等をバックグラウンドミュージック（ＢＧＭ）とともに映し出しているのをよく見かける。また、複数の各種案内をＢＧＭとともに表示する場合もある。さらに、劇場などの休憩時間に、広告映像をＢＧＭと文字情報とともに表示する場合もある。その他、ＢＧＭ付きゲーム映像コンテンツや映像付きカラオケコンテンツなどがある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術のような複数メディアコンテンツを組み合わせたものは、はじめから１つのコンテンツとして作成されており、使用目的等に応じて映像とＢＧＭなどとの組み合わせを容易に変更することは困難であった。
【０００４】
本発明は、このような問題点を解決するためになされたものであり、その目的は、複数の独立したメディアコンテンツを任意に組み合わせて、効果的なコンテンツを再生できる複数メディアコンテンツ配信方法、そのサーバ装置及びユーザ端末を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明の複数メディアコンテンツ配信方法は、サーバ装置は、ユーザが指定した複数のメディアコンテンツを選択し、該選択された複数のメディアコンテンツをそれぞれユーザ端末へ配信し、ユーザ端末にて、前記配信された複数のメディアコンテンツをミキシング処理し、該ミキシングされた単一コンテンツを再生することを特徴とする。
【０００６】
また、請求項２の発明の複数メディアコンテンツ配信方法は、サーバ装置は、ユーザが指定した複数のメディアコンテンツを選択し、該選択された複数のメディアコンテンツをミキシング処理し、該ミキシングされた単一コンテンツをユーザ端末へ配信し、ユーザ端末は、配信されたコンテンツを再生することを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１もしくは２記載の複数メディアコンテンツ配信方法において、複数メディアコンテンツが、映像コンテンツと音楽コンテンツであることを特徹とする。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１もしくは２記載の複数メディアコンテンツ配信方法において、複数メディアコンテンツが、映像コンテンツ、音楽コンテンツおよび文字情報コンテンツであることを特徴とする。
【０００９】
請求項５の発明は、サーバ装置は、複数のメディアコンテンツを保持する手段と、ユーザが指定した複数メディアコンテンツを選択する手段と、該選択された複数のメディアコンテンツをミキシング処理する手段と、該ミキシングされた単一コンテンツをユーザ端末へ配信する手段とを有することを特徴とする。
【００１０】
請求項６の発明は、ユーザ端末は、ユーザが指定する複数メディアコンテンツの配信要求をサーバ装置へ送信する手段と、サーバ装置から配信された複数のメディアコンテンツを受信する手段と、受信された複数のメディアコンテンツをミキシング処理する手段、該ミキシングされた単一コンテンツを再生する手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。
【００１２】
図１に、本発明にかかる第１の実施形態のシステム構成例を示す。図１において、１００は放送センタ（サーバ装置）、２００はユーザ端末であり、両者はネットワーク３００を介して接続される。なお、ユーザ端末２００は、バソコン、携帯端末、ＰＨＳ、携帯電話等の総称であり、一般には多数存在するが、便宜上、図１では１台のみ示している。
【００１３】
放送センタ１００は、いわゆるサーバ装置であり、本実施形態ではコンテンツ一覧配信部１０１、ユーザ指定条件設定部１０２、コンテンツ選択部１０３、コンテンツ配信部１０４などで構成され、メディアＡ、メディアＢ、メディアＣ等の多数の独立したメディアコンテンツ１１０、１２０、１３０、及び、文字情報等のその他情報投入部１４０を備えている。一方、ユーザ端末２００は、本実施形態では送受信部２０１、コンテンツ一覧表示部２０２、コンテンツミキシング部２０３、映像再生部２０４、音声再生部２０５などで構成される。なお、ユーザ端末２００において、コンテンツ一覧表示部２０４と映像再生部２０３には、通常、同じディスプレイが用いられる。また、ユーザ端末２００は一般にキーボード等も具備しているが、図１では省略してある。
【００１４】
ネットワーク３００は、コンテンツの配信及びその他必要な情報の送受信を行うための通信手段であり、既存の電波放送網、有線放送網、衛星放送網、インターネット等が利用できる。
【００１５】
図２は、図１のシステム構成例における放送センタ１００とユーザ端末２００の間の信号応答例を示した図である。以下、図２に基づき、放送センタ１００、ユーザ端末２００の動作を説明するが、ここでは、複数のメディアコンテンツは、複数の映像コンテンツと音楽コンテンツであるとする。
【００１６】
コンテンツの配信（ネット放送視聴）を希望するユーザ（利用者）は、ユーザ端末２００により放送センタ１００をアクセスする（ステップ１１）。放送センタ１００では、まず、コンテンツ一覧配信部１０１にてコンテンツ一覧をユーザ端末２００へ配信する（ステップ１２）。ユーザ端末２００は、放送センタ１００から配信されたコンテンツ一覧を送受信部２０１で受信し、コンテンツ一覧表示部２０２に表示する（ステップ１３）。ユーザは、このコンテンツ一覧表示を参照して、複数のメディアコンテンツから任意の組み合わせのものを指定する。ユーザ端末２００は、送受信部２０１を介し、ユーザが指定した複数のメディアコンテンツの識別子をユーザ指定条件として放送センタ１００へ送信する（ステップ１４）。ここでは、映像識別子と音楽識別子が送信されるとする。
【００１７】
放送センタ１００では、ユーザ端末２００から送られたユーザ指定条件（映像識別子、音楽識別子）をユーザ指定条件設定部１０２に保持し（ステップ１５）、コンテンツ選択部１０３及びコンテンツ配信部１０４に処理を渡す。コンテンツ選択部１０３は、ユーザ指定条件設定部１０２に保持されたユーザ指定条件に基づき、メディアコンテンツ１１０、１２０、１３０から指定された複数のコンテンツをそれぞれ選択し（ステップ１６）、コンテンツ配信部１０４にてそれぞれに独立にユーザ端末２００へ配信する（ステップ１７、１８）。ここでは、指定された映像コンテンツと音楽コンテンツがそれぞれ配信されることになる。
【００１８】
ユーザ端末２００は、放送センタ１００から配信された映像コンテンツと音楽コンテンツを送受信部２０１で受信し、コンテンツミキシング部２０３に送る。コンテンツミキシング部２０３は、映像コンテンツと音楽コンテンツをミキシング処理して単一コンテンツに合成し（ステップ１９）、映像再生部２０４及び音声再生部２０５において、該ミキシングされたコンテンツを再生する（ステップ１９）。このようにして、ユーザは自分の所望する映像と音楽をネット放送で視聴することができる。
【００１９】
その後、ユーザが再生停止（ネット放送視聴停止）を指定すると、ユーザ端末２００は、再生停止要求を放送センタ１００へ送信する（ステップ２１）。放送センタ１００では、ユーザ端末２００から再生停止要求が送られてくると、ユーザ指定条件設定部１０２に保持されている該当するユーザ指定条件（映像識別子、音楽識別子）をクリアし、当該ユーザ端末２００に対する映像コンテンツと音楽コンテンツの配信（ネット放送）を停止する（ステップ２２）。
【００２０】
なお、図２では省略したが、ユーザが再生変更を指定すると、ユーザ端末２００は、再生変更要求（変更する映像識別子、音楽識別子）を放送センタ１００へ送信する。放送センタ１００では、ユーザ端末２００から再生変更要求が送られてくると、ユーザ指定条件設定部１０２の該当ユーザ指定条件を変更し、コンテンツ選択部１０３、コンテンツ配信部１０４により、あらたな映像コンテンツと音楽コンテンツを選択・配信する。
【００２１】
図３は、コンテンツー覧表示の例を示す。コンテンツリストは種別（映像、ライブ映像、スライド画像、音楽、マイク収録、ライブ録音、・・・・・・）ジャンルおよびタイトルで構成されている。ユーザは、該ストを参照して、例えば、映像コンテンツとして名画集１と、音楽コンテンツとして室内楽１を選んだ場合、再生されるのは、室内楽をＢＧＭとする名画集のコンテンツとなる。
【００２２】
次に図４に、本発明にかかる第２の実施形態のシステム構成例を示す。図４において、４００は放送センタ（サーバ装置）、５００はユーザ端末であり、両者は既存の電波放送網、有線放送網、衛生放送網、インターネット等のネットワーク６００を介して接続される。これは、先の図１のシステム構成例と同様である。ユーザ端末４００はパソコン、携帯端末、その他の端末の総称であり、一般には多数存在するが、便宜上、図４でも１台のみ示している。
【００２３】
放送センタ４００は、本実施形態ではコンテンツ一覧配信部４０１、ユーザ指定条件設定部４０２、コンテンツ選択部４０３、コンテンツミキシング部４０４、コンテンツ配信部４０５などで構成され、メディアＡ、メディアＢ、メディアＣ等の多数の独立したメディアコンテンツ４１０、４２０、４３０、及び、文字情報等のその他情報投入部４４０を備えている。一方、ユーザ端末５００は、本実施形態では送受信部５０１、コンテンツ一覧表示部５０２、映像再生部５０３、音声再生部５０４などで構成される。先の図１のシステム構成例との相違は、放送センタ４００にコンテンツミキシング部４０４を持たせ、ユーザ端末５００ではコンテンツミキシング部を省略したことである。なお、図１と同様に、ユーザ端末５００において、コンテンツ一覧表示部５０２と映像再生部５０３には、通常、同じディスプレイが用いられる。また、ユーザ端末５００は一般にキーボード等も具備しているが、図４では省略してある。
【００２４】
図５は、図４のシステム構成例における放送センタ４００とユーザ端末５００の間の信号応答例を示した図である。以下、図５に基づき、放送センタ４００、ユーザ端末５００の動作を説明するが、ここでも、複数のメディアコンテンツは、複数の映像コンテンツと音楽コンテンツであるとする。
【００２５】
コンテンツの配信（ネット放送視聴）を希望するユーザは、ユーザ端末５００により放送センタ４００をアクセスする（ステップ３１）。放送センタ４００では、まず、コンテンツ一覧配信部４０１にてコンテンツ一覧をユーザ端末５００へ配信する（ステップ３２）。ユーザ端末５００は、放送センタ４００から配信されたコンテンツ一覧を送受信部５０１で受信し、コンテンツ一覧表示部５０２に表示する（ステップ３３）。ユーザは、このコンテンツ一覧表示を参照して、複数のメディアコンテンツから任意の組み合わせのものを指定する。ユーザ端末５００は、送受信部５０１を介し、ユーザが指定した複数のメディアコンテンツの識別子をユーザ指定条件として放送センタ４００へ送信する（ステップ３４）。ここでは、映像識別子と音楽識別子が送信されるとする。
【００２６】
放送センタ４００では、ユーザ端末５００から送られたユーザ指定条件（映像識別子、音楽識別子）をユーザ指定条件設定部４０２に保持し（ステップ３５）、コンテンツ選択部４０３、コンテンツミキシング部４０４及びコンテンツ配信部４０５に処理を渡す。コンテンツ選択部４０３は、ユーザ指定条件設定部４０２に保持されたユーザ指定条件に基づき、メディアコンテンツ４１０、４２０、４３０から指定された複数のコンテンツをそれぞれ選択する（ステップ３６）。ここでは、指定された映像と音楽が選択される。コンテンツミキシング部４０４は、コンテンツ選択部４０３で選択された映像と音楽をミキシング処理してコンテンツを合成する（ステップ３７）。コンテンツ配信部４０５は、コンテンツミキシング部４０４でミキシングされた単一のコンテンツをユーザ端末５００へ配信する（ステップ３８）。ここでは、映像と音楽がミキシングされたコンテンツが配信される。
【００２７】
ユーザ端末５００は、放送センタ４００から配信されたコンテンツを送受信部５０１で受信し、映像再生部５０３及び音声再生部５０４にて、該コンテンツを再生する（ステップ３９）。このようにして、ユーザは自分の所望する映像と音楽をネット放送で視聴することができる。
【００２８】
その後、ユーザが再生停止（ネット放送視聴停止）を指定すると、ユーザ端末５００は、再生停止要求を放送センタ４００へ送信する（ステップ４０）。放送センタ４００では、ユーザ端末５００から再生停止要求が送られてくると、ユーザ指定条件設定部４０２に保持されている該当するユーザ指定条件（映像識別子、音楽識別子）をクリアし、当該ユーザ端末５００に対するコンテンツの配信（ネット放送）を停止する（ステップ４１）。
【００２９】
なお、図５では省略したが、ユーザが再生変更を指定すると、ユーザ端末５００は、再生変更要求（変更する映像識別子、音楽識別子）を放送センタ４００へ送信する。放送センタ４００では、ユーザ端末５００から再生変更要求が送られてくると、ユーザ指定条件設定部４０２の該当ユーザ指定条件を変更し、コンテンツ選択部４０３が、新たに映像と音楽などを選択し、これをコンテンツミキシング部４０４がミキシング処理し、コンテンツ配信部４０５にてユーザ端末５００へ配信することとなる。
【００３０】
以上、本発明の実施形態について説明したが、ユーザのコンテンツ指定においては、コンテンツ一覧表示を参照して所望の複数コンテンツを選択する方法にかわり、ジャンルや番組を指定するだけで、放送センタ等のサーバは、自動的に複数のメディアコンテンツを選択してユーザ端末に配信する方法、あるいは、ジャンルや番組を指定するだけで、サーバは自動的に複数のメディアコンテンツを選択し、ミキシング処理を行い、ユーザ端末に配信する方法も可能である。
【００３１】
また、複数のメディアコンテンツとしては、映像、音楽および文字情報（テロップなど）を選び、たとえば、ＢＧＭ付き映像と文字による最新情報（ニュースなど）を配信することが可能である。
【００３２】
なお、図１や図４で示したシステムにおける放送センタ（サーバ）やユーザ端末の一部もしくは全部の処理機能をコンピュータのプログラムで構成し、そのプログラムをコンピュータを用いて実行して本発明を実現することができること、あるいは、図２や図５で示した処理手順をコンピュータのプログラムで構成し、そのプログラムをコンピュータに実行させることができることは言うまでもない。また、コンピュータでその処理機能を実現するためのプログラム、あるいは、コンピュータにその処理手順を実行させるためのプログラムを、そのコンピュータが読み取り可能な記録媒体、例えば、ＦＤや、ＭＯ、ＲＯＭ、メモリカード、ＣＤ、ＤＶＤ、リムーバブルディスクなどに記録して、保存したり、提供したりすることができるとともに、インターネット等のネットワークを通してそのプログラムを配布したりすることが可能である。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、映像と音楽などを任意に組み合わせることができるので、マルチメディアコンテンツとしての高価値と高効果を実現することができる。また、コンテンツの指定において、多様な組み合わせが可能であり、さらに、大雑把なジャンル指定等のみで効果的なマルチメディアコンテンツを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態のシステム構成例を示す図である。
【図２】図１における放送センタとユーザ端末間の信号応答例を示す図である。
【図３】コンテンツー覧表示の一例を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施形態のシステム構成例を示す図である。
【図５】図４における放送センタとユーザ端末間の信号応答例を示す図である。
【符号の説明】
１００、４　放送センタ
１０１、４０１　コンテンツ一覧配信部
１０２、４０２　ユーザ指定条件設定部
１０３、４０３　コンテンツ選択部
１０４、４０５　コンテンツ配信部
４０４　コンテンツミキシング部
１１０、４１０〜１３０、４３０　コンテンツ
１４０、４４０　その他情報投入部
２００、５００　ユーザ端末
２０１、５０１　送受信部
２０２、５０２　コンテンツ一覧表示部
２０３　コンテンツミキシング部
２０４、５０３　映像再生部
２０５、５０４　音声再生部
３００、６００　ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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