(57)【要約】【課題】製造コストの低減を図る。【解決手段】プラグ側コネクタ２０は、合成樹脂製のハウジング３０と、同じく合成樹脂製で弾性ロック片４６を解除操作するための左右一対のレバー６０と、上下一対のシールド板４０，５０を備えて構成されている。プラグ２０の製造に際しては、ケーブル側ハウジング３０と一対のレバー６０とを組み付け完了状態の位置関係でランナー８１を介して連結した中間成形品８０を成形し、この中間成形品８０とシールド板４０，５０との組み付けを行った後、ランナー８１を切断する。従って、組み付けの工数が低減され、製造コストの削減を図ることができる。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の樹脂部品と他部品とを互いに組み付けてなる樹脂部品組立体の製造方法であって、前記各樹脂部品を組み付け完了状態における位置関係で互いに連結部を介して連結した形態の中間成形品を成形し、この中間成形品と前記他部品との組み付けを行うと同時に又はその後に、前記連結部を切断することを特徴とする樹脂部品組立体の製造方法。
【請求項２】
合成樹脂製のコネクタハウジングと、同じく合成樹脂製で前記コネクタハウジングに対して変位動作可能な可動部材と、金属製の他部品とを互いに組み付けてなるコネクタの製造方法であって、
前記コネクタハウジングと前記可動部材とを組み付け完了状態における位置関係で互いに連結部を介して連結した形態の中間成形品を成形し、この中間成形品と前記他部品との組み付けを行うと同時に又はその後に、前記連結部を切断することを特徴とするコネクタの製造方法。
【請求項３】
前記連結部は、組み付け完了状態における前記コネクタの外周部に露出するような位置に配設されることを特徴とする請求項２に記載のコネクタの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の樹脂部品を備えて構成された樹脂部品組立体の製造方法及びコネクタの製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より複数の樹脂部品を備えて構成された樹脂部品組立体（例えばコネクタ）を製造するに際しては、各樹脂部品を個別の成形機にて成形した後、成形された各樹脂部品を一カ所に集めて順次組み立てを行なうようにしていた。しかし、この方法では、各樹脂部品ごとに成形・搬送・組み付けといった工程が必要なことから、完成に至るまでの多くの工数が製造コストを押し上げてしまう。また、各樹脂部品ごとに金型の管理が必要となるため、その分さらにコストが上乗せされることになる。
【０００３】
そこで、特開２００２−８３６５７に記載されたものでは、コネクタの製造に際して、コネクタを構成するハウジングやリテーナといった各樹脂部品を組み付け方向が一定となるように一体化した中間成形品を始めに成形し、この中間成形品から前記各樹脂部品を順次切り離して、組み付けを行うようにしている。このものでは、複数の樹脂部品を一つの金型で一体成形するため、成形や搬送といった工程を減らすことができ、また、金型の管理も容易になるという利点がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記方法によっても、中間成形品より各樹脂部品を切り離すごとに部品間での位置決めや挿入といった工程を行わねばならず、やはり工数が多くなりその分製造コストがかかることとなっていた。
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、その目的は、製造コストの低減を図ることの可能な樹脂部品組立体の製造方法及びコネクタの製造方法を提供するところにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するための請求項１の発明に係る樹脂部品組立体の製造方法は、複数の樹脂部品と他部品とを互いに組み付けてなる樹脂部品組立体の製造方法であって、前記各樹脂部品を組み付け完了状態における位置関係で互いに連結部を介して連結した形態の中間成形品を成形し、この中間成形品と前記他部品との組み付けを行うと同時に又はその後に、前記連結部を切断するところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明に係るコネクタの製造方法は、合成樹脂製のコネクタハウジングと、同じく合成樹脂製で前記コネクタハウジングに対して変位動作可能な可動部材と、金属製の他部品とを互いに組み付けてなるコネクタの製造方法であって、前記コネクタハウジングと前記可動部材とを組み付け完了状態における位置関係で互いに連結部を介して連結した形態の中間成形品を成形し、この中間成形品と前記他部品との組み付けを行うと同時に又はその後に、前記連結部を切断するところに特徴を有する。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項２に記載のものにおいて、前記連結部は、組み付け完了状態における前記コネクタの外周部に露出するような位置に配設されるところに特徴を有する。
【０００８】
【発明の作用および効果】
請求項１の発明によれば、樹脂部品組立体の製造に際して、各樹脂部品を組み付け完了状態の位置関係で連結した中間成形品を成形して、他部品との組み付けを一度に行うようにしたため、工数が低減され、製造コストの削減を図ることができる。
【０００９】
請求項２の発明によれば、コネクタの製造に際して、コネクタハウジングと可動部材とを組み付け完了状態の位置関係で連結した中間成形品を成形して、他部品との組み付けを一度に行うようにしたため、工数が低減され、製造コストの削減を図ることができる。
【００１０】
請求項３の発明によれば、連結部は、組み付け完了状態におけるコネクタの外周部に露出するような位置に配設されるため、容易に切断できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に本発明の一実施形態について図１から図１０を参照して説明する。
本実施形態では、図１に示すように、ケーブル１０の端末部に接続されるプラグ側コネクタ２０（以下、プラグという。本発明の「樹脂部品組立体」に相当）の製造方法について説明する。このプラグ２０は、回路基板（図示せず）に取り付けられた相手のリセプタクル側コネクタ７０（以下、リセプタクルという）と嵌合可能とされている。なお、以下の説明においては、プラグ２０及びリセプタクル７０の互いの嵌合面側を前側とする。
【００１２】
ケーブル１０は、図３に示すように、複数本（図示５本）のシールド電線１１から構成されており、その端末からは各シールド電線１１の芯線１２が剥き出されている。芯線１２よりも基端側においては、全てのシールド電線１１のシールド層が板状の短絡板１３によって短絡された状態で固定され、これにより各シールド電線１１の端末部が一定ピッチの並列状に保持されている。また、芯線１２の先端部同士は整列シート１４により同一ピッチに保持されている。
【００１３】
プラグ２０は、図２及び図３に示すように、図示５本のケーブル側端子金具２１と、これらが装着されるケーブル側ハウジング３０と、上下一対のシールド板４０，５０（本発明の「他部品」に相当）と、左右一対のレバー６０（本発明の「可動部材」に相当）とから構成されている。
【００１４】
ケーブル側端子金具２１は、圧接タイプの端子金具であって、金属板をプレス成形することで前後に細長形状に形成されている。ケーブル側端子金具２１の先端側には一段高く屈曲形成された端子接続部２２が設けられるとともに、その後方には側方に延出した部分の先端が下方に直角曲げされることで圧入部２３が形成されている。また、後端からは、一対のアーム部２４が長さ方向に延出され、その延出端が上方に直角曲げされることで間に圧接溝２５が形成されている。詳細には、両アーム部２４は金属板から打ち抜かれる際には所定の間隔を開けた平行姿勢を取っており、延出端が直角曲げされた後、両延出端が互いに接近するように屈曲されることで、圧接溝２５の溝幅がシールド電線１１の芯線１２の直径よりも小さくされている。
【００１５】
ケーブル側ハウジング３０は、合成樹脂製であって、図４及び図５に示すような形状の板状に形成されている。ケーブル側ハウジング３０の前端には、中央に嵌合突部３１が突設され、この嵌合突部３１を挟んで左右両側に保護突部３２が突設されている。ケーブル側ハウジング３０の上面には、横幅方向の中央にケーブル装着凹部３３が凹んで形成されており、嵌合突部３１からケーブル装着凹部３３の前部に至る領域の上面には、ケーブル側端子金具２１を挿入可能な図示５本の端子装着溝３４が横幅方向に並んで形成されている。各端子装着溝３４の前後方向略中央の右側部には圧入孔３４Ａが形成され、ここにケーブル側端子金具２１の圧入部２３が上方から挿入可能とされている。また、ケーブル装着凹部３３の後部には、左右一対の開口３５が形成されている。なお、ケーブル装着凹部３３の前部には、ケーブル１０の整列シート１４が各端子装着溝３４を横切って収容可能とされ、後部には、ケーブル１０の短絡板１３が開口３５を横切って収容可能とされている。また、ケーブル装着凹部３３の後端には、各シールド電線１１間を仕切る仕切壁３６が図示４個突設されている。さらに、ケーブル側ハウジング３０の左右両側部には所定形状の切欠部３７があり、その内側に後述のレバー６０が配されるようになっている。
【００１６】
下シールド板４０は、金属板をプレス成形することで図６に示す形状に形成され、ケーブル側ハウジング３０の底面の大部分を覆って装着可能とされている。下シールド板４０には、前後に一対ずつ圧入片４１が上向きに突出して形成され、これらがケーブル側ハウジング３０の対応位置に形成された差込孔３８内に圧入可能となっている。また、下シールド板４０の後端寄りの位置には、ケーブル１０の短絡板１３の下面に接触する一対の下接触片４３が斜めに切り起こし形成され、ケーブル装着凹部３３の開口３５を通してその上方に突出するようになっている。下シールド板４０の後端には左右側縁から係止板４４が立ち上がり形成され、その外面に斜め上向きに突出した係止片４４Ａが切り起こし形成されている。さらに下シールド板４０の左右両側部には、円形の軸受孔４５が開口して形成されている。
【００１７】
下シールド板４０の後端寄り位置には、図７にも示すように、左右側縁から側方に延出する板片を上面に折り重ねることで基部４６Ａが形成され、さらにこの基部４６Ａの先端から弾性ロック片４６が垂直に曲げ起こされて前方へ片持ち状に延出している。この弾性ロック片４６は、先端側が横幅方向（左右方向）に撓み変形とされ、その先端部には上端から横幅方向の内側へ向けてロック爪４６Ｂが突出して形成されている。一方、ケーブル側ハウジング３０における保護突部３２の底面には、弾性ロック片４６の先端部を撓み変形を許容しつつ収容可能な切欠部３２Ａが形成されており、弾性ロック片４６が撓み変形していない自然状態では保護突部３２からロック爪４６Ｂの先端部のみが横幅方向の内側へ突出し（図１参照）、弾性ロック片４６が外側に撓み変形するとロック爪４６Ｂ全体が保護突部３２内に収容されるようになっている（図９参照）。
【００１８】
上シールド板５０は、金属板をプレス成形することで、図１に示す形状に形成され、ケーブル側ハウジング３０のうち嵌合突部３１及び保護突部３２を除いた大部分を上方から覆って装着可能とされている。上シールド板５０の前端寄り位置には、左右一対の圧入片５１が下向きに突出して形成され、これらがケーブル側ハウジング３０の対応位置に形成された差込孔３８内に圧入可能となっている。また、上シールド板５０の後端寄りの位置には、ケーブル１０の短絡板１３の上面に接触する一対の上接触片５２が斜めに切り起こし形成されている。また、上シールド板５０の後端には、左右両側縁端から被係止板５３が立ち上がり形成され、ここには下シールド板４０の係止片４４Ａが係止可能な係止孔が形成されている。さらに上シールド板５０の左右両側部には、下シールド板４０の軸受孔４５と対応した円形の軸受孔５４が開口して形成されている。
【００１９】
レバー６０は、合成樹脂材によって細長い板片状に形成され、左右のものが互いに対称形状をなしている。両レバー６０は、組み付け完了状態（図１）においては、ケーブル側ハウジング３０の左右両側に、上下シールド板４０，５０に挟まれた状態で組み付けられる。レバー６０には、図７等に示すように、円柱状の軸部６１がその厚み方向の両側に突出して形成され、この軸部６１が上下シールド板４０，５０の軸受孔４５，５４に嵌合されることで、レバー６０が軸部６１を中心として回動可能に支持される。軸部６１より横幅方向の外側に張り出して前方に延びた部分の底面には、前後方向に沿った溝部６２が形成され、この溝部６２内には、弾性ロック片４６のうち基部４６Ａとロック爪４６Ｂとの中間部分が前後に通されるようになっている。また、溝部６２の設けられた部分よりもさらに横幅方向の外側に張り出して後方に延びた部分が操作部６３として、上下シールド板４０，５０間より外側に延出している。この操作部６３の前部における底面には、ごく浅く切欠された逃がし部６４が形成され、ここに弾性ロック片４６の基部４６Ａが逃がされるようになっている。弾性ロック片４６が撓み変形していない自然状態から操作部６３を横幅方向の内側に押圧してレバー６０を回動させると、溝部６２の内壁６２Ａが弾性ロック片４６を横幅方向の外側へ押圧して撓み変形させる（図９参照）。これにより、ロック爪４６Ｂの先端が保護突部３２の内側に引っ込んだ解除姿勢となる。ケーブル側ハウジング３０の後部左右両側端には、操作部６３に面当たり状態で接触してその回動を規制するストッパ３９が形成されて、弾性ロック片４６が解除姿勢を越えて撓み変形されることが規制されるようになっている。
【００２０】
リセプタクル７０は、図１に示すように、前方に開口したフード状をなす基板側ハウジング７１を備えている。この基板側ハウジング７１には、ケーブル側ハウジング３０の嵌合突部３１が嵌合可能とされている。基板側ハウジング７１の背面には横幅方向に並んで複数の取付溝（図示せず）が形成され、各取付溝に基板側端子金具７２（図示５本）が装着されている。基板側端子金具７２の一端部は基板側ハウジング７１の外部に延出して、これが半田付けにより回路基板上の導電路に接続されている。また、基板側端子金具７２のもう一端部は弾性接触部（図示せず）として基板側ハウジング７１内に配されており、ケーブル側端子金具２１における端子接続部２２の上面に弾性的に接触可能となっている。また、基板側ハウジング７１の左右両側部には、それぞれ一つずつ取付溝（図示せず）が形成され、そこにアース端子７３が取り付けられている。このアース端子７３の一端部は、回路基板上に形成されたアース回路に半田付けにより接続されている。また、アース端子のもう一端部は弾性接触部として基板側ハウジング７１内に配され、基板側ハウジング７１内に挿入された下シールド板４０の下面に弾性的に接触可能となっている。また、基板側ハウジング７１の左右両外側面には、弾性ロック片４６のロック爪４６Ｂが係止可能なロック受部７４が段差状に切り欠き形成されている。
【００２１】
本実施形態のプラグ２０の構成は以上であり、次にその製造手順について説明する。本実施形態においては、合成樹脂製の部品であるケーブル側ハウジング３０と一対のレバー６０とは、図４及び図５に示すように、ランナー８１（本発明の「連結部」に相当）を介して互いを連結した形態の中間成形品８０として一つの成形金型（図示せず）にて一体に成形される。ランナー８１は、一個のレバー６０につき一対ずつ設けられており、これによりケーブル側ハウジング３０と一対のレバー６０とが互いに組み付け完了状態の位置関係で保持されている。また、各ランナー８１は、中間成形品８０の外周部に形成されており、つまり後述するようにプレス等による切断を容易とするために、組み付け完了状態において外部に露出するような位置、より詳しくは各構成部品と上下に重なり合わないような位置に配設されている。
【００２２】
中間成形品８０を成形した後、ケーブル側ハウジング３０の各端子装着溝３４へ上方からケーブル側端子金具２１が装着される。
続いて、図３に示すように、この中間成形品８０が上方から下シールド板４０に載せられて、各圧入片４１が対応する差込孔３８に圧入される。また同時に、下シールド板４０の軸受孔４５にレバー６０の軸部６１が嵌合されるとともに、弾性ロック片４６が嵌合突部３１の切欠部３７及びレバー６０の溝部６２内に進入する。
【００２３】
次に、図８に示すように、ケーブル側ハウジング３０のケーブル装着凹部３３にケーブル１０の端末部が上方から装着されるとともに、各シールド電線１１の芯線１２が対応するケーブル側端子金具２１の圧接溝２５内へ圧入される。これにより、各シールド電線１１とケーブル側端子金具２１とが接続される。
【００２４】
そして、図１及び図２に示すように、上シールド板５０が上方から中間成形品８０に覆い付けられ、各圧入片５１が対応する差込孔３８に圧入される。これにより、下シールド板４０の係止片４４Ａが上シールド板５０の被係止板５３に係止して、上下のシールド板４０，５０が電気的に接続される。また同時に、上シールド板５０の軸受孔５４にレバー６０の軸部６１が嵌合される。ここで、上シールド板５０の組み付けは、プレス機等を用いて行われるのであるが、上シールド板５０の組み付け動作と同時に、同プレス機等によって各ランナー８１がケーブル側ハウジング３０及びレバー６０から切り離される。これによりレバー６０が軸部６１を中心として回動可能な状態となって、プラグ２０の製造が完了する。
【００２５】
上記プラグ２０をリセプタクル７０に嵌合する際には、図１の矢線で示すように、嵌合突部３１が基板側ハウジング７１内に前方から嵌入される。すると、基板側ハウジング７１の側縁部が弾性ロック片４６のロック爪４６Ｂに突き当たって、弾性ロック片４６が横幅方向の外側に撓み変形される。正規位置まで嵌合されると、弾性ロック片４６が復元変形するとともに、ロック爪４６Ｂが基板側ハウジング７１のロック受部７４に係合して、両ハウジング３０，７１が嵌合状態にロックされる。これにより、ケーブル１０を構成する各シールド電線１１の芯線１２が、ケーブル側端子金具２１、基板側端子金具７２を介して、基板上の導電路に接続される。また、各シールド電線１１のシールド層が短絡板１３、上下シールド板４０，５０、アース端子７３を介して基板上のアース回路に接続され、上下シールド板４０，５０により放射ノイズを除去する等のシールド効果が得られる。
【００２６】
プラグ２０をリセプタクル７０より外す場合には、左右のレバー６０の操作部６３を互いに横幅方向の内側に押圧して、レバー６０を軸部６１を中心として回動させる。すると、図９に示すように、溝部６２の内壁６２Ａが弾性ロック片４６を押圧して横幅方向の外側へ撓み変形させ、ロック爪４６Ｂが保護突部３２内に退避してロック受部７４との係合が解除される。そのため、この状態からプラグ２０をリセプタクル７０から抜き出すことができる。
【００２７】
以上のように本実施形態によれば、プラグ２０の製造に際して、ケーブル側ハウジング３０と一対のレバー６０とを組み付け完了状態の位置関係で連結した中間成形品８０を成形して、他の部品（上下のシールド板４０，５０）との組み付けを一度に行うようにしたため、工数が低減され、製造コストの削減を図ることができる。
【００２８】
また、ランナー８１は、組み付け完了状態におけるプラグ２０の外周部に露出するような位置に配設されるため、容易に切断できる。
【００２９】
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）本発明は、上記実施形態のようなコネクタの製造方法に限らず、例えばランプソケットやスイッチ等の樹脂部品組立体の製造方法に広く適用することが可能である。また、中間成形品として一体に成形する樹脂部品の数も３つに限らず、２つ又は４つ以上としても良い。
（２）上記実施形態では、本発明でいう「他部品」として金属製のシールド板を備えたものを示したが、本発明によれば、他部品は例えば合成樹脂製の部品としても良い。
（３）上記実施形態では、上シールド板の組み付けと同時にランナーを切断するようにしたが、本発明によれば、中間成形品と他部品との組み付けを行った後の工程で連結部を切断するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態におけるプラグとリセプタクルの嵌合前の状態を示す平面図
【図２】プラグの縦断面図
【図３】ハウジングにケーブルを装着する前の状態を示す平面図
【図４】中間成形品の平面図
【図５】その底面図
【図６】下シールド板の平面図
【図７】レバーと弾性ロック片の斜視図
【図８】ハウジングにケーブルを装着した状態を示す平面図
【図９】ロックの解除操作を行った状態を示す平面図
【図１０】プラグとリセプタクルを嵌合した状態を示す平面図
【符号の説明】
２０…プラグ側コネクタ（樹脂部品組立体）
３０…ケーブル側ハウジング（コネクタハウジング）
４０…下シールド板（他部品）
５０…上シールド板（他部品）
６０…レバー（可動部材）
８０…中間成形品
８１…ランナー（連結部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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