(57)【要約】　　　（修正有）【課題】クリーニングブレードとファーブラシとを備えた画像形成装置におけるクリーニング装置において、振動等によるファーブラシの外径のフレの影響が有効に回避され、安定して均一なクリーニングを行うことが可能なクリーニング装置を提供する。【解決手段】感光体に対面するように配置されているクリーニングハウジング５と、該ハウジング内に保持されたクリーニングブレード１１とファーブラシ１０とからなり、該ファーブラシ１０は、感光体の移動方向に対してクリーニングブレード１１よりも上流側に配置されているクリーニング装置１において、前記ファーブラシは、前記ハウジング内に装着された弾性部材２４によって、感光体表面に対して押圧付勢されていることを特徴とする。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体に対面するように配置されているクリーニングハウジングと、該ハウジング内に保持されたクリーニングブレードとファーブラシとからなり、該ファーブラシは、感光体の移動方向に対してクリーニングブレードよりも上流側に配置されている画像形成装置におけるクリーニング装置において、
前記ファーブラシは、前記ハウジング内に装着された弾性部材によって、感光体表面に対して押圧付勢されていることを特徴とするクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に使用されるクリーニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、ファクシミリ、プリンターなどの電子写真法による画像形成装置においては、感光体を正又は負極性に一様に主帯電し、所定の画像情報に基づいての光照射により画像露光して静電潜像を形成し、この静電潜像を、磁気ブラシ現像法等の現像方法によって現像し、感光体表面にトナー像が形成される。このようにして感光体表面に形成されたトナー像は、転写ローラや転写用のコロナ帯電器を用い、静電力を利用して転写紙に転写され、トナー像が転写した転写紙は、定着装置に導入され、熱、圧力により、トナー像を転写紙表面に定着することにより、画像形成が行われる。一方、転写終了後においては、感光体表面に残存するトナーがクリーニング装置によってクリーニングされ、さらに必要により除電が行われ、これにより、画像形成行程の１サイクルが完了し、次の画像形成が行われる。
【０００３】
上記のような画像形成装置に用いられるクリーニング装置として、クリーニングブレードとファーブラシを備えたものが知られている。即ち、感光体表面に圧接されたクリーニングブレードにより、感光体表面に残存するトナーを掻き取ることにより、クリーニングを行うものであるが、感光体の移動方向に対して該ブレードよりも上流側にファーブラシを配置し、ブレードによる掻き取りに先立って、感光体表面に付着しているトナーをファーブラシにより解し、該トナーを感光体表面から浮いた状態にすることによって、ブレードと感光体表面との間のトナーのすり抜けを防止し、ブレードによる掻き取り効果を高めたものである。
【０００４】
上記のようなクリーニング装置では、クリーニングブレード及びファーブラシは、所定のクリーニングハウジング内に保持されており、クリーニングハウジングの位置調整により、前記ブレード及びファーブラシが感光体ドラムに対して位置決めされる構造となっている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−３１４１７５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来公知の上記クリーニング装置では、特にファーブラシにおいて、画像形成装置内の振動等による外径のフレの影響が大きく、ブラシ先端部分の感光体表面に対する押圧力が不均一となってしまい、この結果、クリーニングムラ等を生じるという問題があった。
【０００７】
従って、本発明の目的は、クリーニングブレードとファーブラシとを備えた画像形成装置におけるクリーニング装置において、振動等によるファーブラシの外径のフレの影響が有効に回避され、安定して均一なクリーニングを行うことが可能なクリーニング装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、感光体に対面するように配置されているクリーニングハウジングと、該ハウジング内に保持されたクリーニングブレードとファーブラシとからなり、該ファーブラシは、感光体の移動方向に対してクリーニングブレードよりも上流側に配置されている画像形成装置におけるクリーニング装置において、前記ファーブラシは、前記ハウジング内に装着された弾性部材によって、感光体表面に対して押圧付勢されていることを特徴とするクリーニング装置が提供される。
【０００９】
本発明においては、ファーブラシがクリーニングハウジング内に装着されている弾性部材によって直接感光体表面に押圧付勢されているため、装置内の振動等によりファーブラシにフレ等が生じたとしても、該ファーブラシは、弾性部材によってほぼ一定の押圧力で感光体表面に均一に押圧されるため、クリーニングムラ等を生じることなく、安定したクリーニング効果を確保することができる。
【００１０】
【発明の実施形態】
本発明のクリーニング装置の構造を示す図１において、全体として１で示すこのクリーニング装置は、図中、矢印方向に回転する感光体ドラム２に対面して配置されている。
【００１１】
図１では省略されているが、感光体ドラム１の周囲には、主帯電を行うための帯電装置、画像露光を行うための光学系、現像装置、転写装置が、クリーニング装置１に対して、該ドラム２の回転方向上流側に配置されており、クリーニング装置１に対して、該ドラム２の回転方向下流側には、除電装置が配置されている。尚、除電装置は、クリーニング装置１の上流側に配置されることもある。
【００１２】
即ち、帯電装置によって感光体ドラム２表面が正又は負極性に帯電され、次いで光学系により、所定の画像情報に基づいて感光体ドラム２表面に光照射が行われて静電潜像が形成される。この静電潜像は、現像装置によって現像され、感光体ドラム２表面にトナー像が形成され、さらに転写装置と感光体ドラム２との間に供給された転写紙上にトナー像が転写され、この転写紙を、やはり図示されていない定着装置内に導入してトナー像を転写紙表面に定着することにより画像形成が行われるものである。更に、既に述べているように、トナー像転写後の感光体ドラム２表面は、クリーニング装置１によるクリーニングが行われて該表面に残存するトナーが除去され、次いで除電が行われ、画像形成の一サイクルが完了し、以下、同様にして次の画像形成サイクルが実行されるようになっている。
【００１３】
本発明において、クリーニング装置１は、クリーニングハウジング５内にファーブラシ１０とクリーニングブレード１１とを備えており、ファーブラシ１０は、感光体ドラム２の回転方向に対して、クリーニングブレード１１よりも上流側に配置されている。
クリーニングブレード１１は、例えばポリウレタンゴムなどの弾性材料からなっており、ハウジング５内に取り付けられているホルダー１３に装着されており、ブレード１１の先端が感光体ドラム２表面に圧接されるようになっている。
【００１４】
また、クリーニングハウジング５内には、必要によりスパイラル１５が設けられており、このスパイラル１５によって、ハウジングハウジング５内に回収されたトナーは、トナー廃棄容器内に充填されて廃棄されるか、或いは現像装置内に循環供給されて再利用されるようになっている。
さらに図１から明らかなように、クリーニングハウジング５の開口部の上端及び下端には、樹脂フィルム１７が取り付けられており、感光体ドラム２表面とクリーニングハウジング５との隙間は、この樹脂フィルム１７によって閉じられている。これにより、クリーニングハウジング５内に回収されたトナーがハウジング５の外部に飛散しないような構造となっている。
【００１５】
上記のクリーニング装置１において、ファーブラシ１０は、ブラシ先端が感光体ドラム２表面に当接するように設けられており、ニップ部で感光体ドラム２と同方向に回転するように構成されている。
即ち、トナー像転写後の感光体ドラム２表面に付着残存しているトナーは、先ずファーブラシ１０によって解され、感光体ドラム２表面から浮いた状態となり、このようなトナーは、次いで、クリーニングブレード１１によって確実に掻き取られ、ハウジング５内に回収されるわけである。また、クリーニングブレード１１によって掻き取られたトナーは、ファーブラシ１１によってスパイラル１５が収容されている部分に供給される。
【００１６】
本発明において、ファーブラシ１０の回転軸１０ａの両端部部分は、それぞれ、軸受け２０によって回転可能に軸承されており、さらにその先端は、クリーニングハウジング５の側壁に設けられている長孔（図示せず）を突き抜けて、例えば感光体ドラム１の駆動回転が伝達されるようにギヤ等の駆動伝達部材が設けられている。
また、クリーニングハウジング５の背壁５ａの内側には、バネ取り付けようの取り付け板２２が固定されており、この取り付け板２２にコイルバネ等の弾性部材２４の一端部が固定されており、弾性部材２４の他端は、前記軸受け２０に取り付けられている。
【００１７】
即ち、本発明においては、上記ファーブラシ１０は、弾性部材２４によって感光体ドラム２表面に押圧付勢されており、これにより、振動等によりファーブラシ１０の外径（ブラシ先端）に変動があった場合にも、その変動が弾性部材２４によって吸収され、常に均一に感光体ドラム２表面に押圧された状態が保持され、ファーブラシ１０の外径変動によるクリーニングムラ等の不都合を有効に回避することができるのである。
【００１８】
尚、上記ファーブラシ上記また、本発明において、ファーブラシ１０のブラシ材は、特に制限されず、導電性材料で形成されていてもよいし、非導電性であってもよい。
また、ブラシ材の径や密度は、適度な柔軟性を有し且つ感光体ドラム１からのトナーの掃き取りを有効に行い得るように、用いるブラシ材の材質に応じて適宜設定されるが、一般には、１５，０００乃至１００，０００本／ｉｎｃｈ２程度の密度を有していることが好適である。
【００１９】
【発明の効果】
本発明のクリーニング装置によれば、ファーブラシをハウジング内に装着された弾性部材によって感光体表面に押圧付勢することにより、該ファーブラシの振動等による外径変動によるクリーニングムラを有効に防止することが可能となった。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のクリーニング装置の構造を示す図。
【符号の説明】
１：クリーニング装置
２：感光体ドラム
５：クリーニングハウジング
１０：ファーブラシ
１１：クリーニングブレード
２４：弾性部材
【図１】
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