(57)【要約】【課題】エアバッグ全体の膨張量をあまり増大させることなく、乗員に対する保護機能を高めることができるエアバッグ装置を提供する。【解決手段】車両に対して後方から衝撃が作用したとき、後部座席とリヤウインドゥガラスとの間において展開膨張されるエアバッグ２６を備える。エアバッグ２６には、その展開膨張時に上方バッグ部２６ａの膨張厚さを下方バッグ部２６ｂの膨張厚さよりも大きくなるように規制するための膨張厚さ規制構造３７を設ける。この膨張厚さ規制構造３７は、複数のシール部３８と、それらのシール部３８間に形成される複数のセル３９とからなり、それらのセル３９の上方部分３９ａが下方部分３９ｂよりも大きな膨張厚さで膨張されるように形成する。【選択図】　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に対してその後方から衝撃が作用したとき、後部座席とリヤウインドゥガラスとの間に展開膨張されるエアバッグを備えたエアバッグ装置において、
前記エアバッグには、その展開膨張時に上方バッグ部の膨張厚さを下方バッグ部の膨張厚さよりも大きくなるように規制するための膨張厚さ規制手段を設けたことを特徴とするエアバッグ装置。
【請求項２】
前記膨張厚さ規制手段は、ガスが導入されるセルの上部側の容積を下部側の容積よりも拡大することによって構成されたことを特徴とする請求項１に記載のエアバッグ装置。
【請求項３】
前記エアバッグの上方バッグ部は、後部座席の上端よりも上方の位置で展開膨張される部分であることを特徴とする請求項１または２に記載のエアバッグ装置。
【請求項４】
前記エアバッグの下方バッグ部には、曲げ剛性を向上させるための下部剛性向上手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【請求項５】
前記下部剛性向上手段は、下方バッグ部の幅方向の全長に亘って延びるセルであることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【請求項６】
前記下部剛性向上手段は、リヤウインドゥガラスよりも下方に垂下して展開膨張される垂下膨張部であることを特徴とする請求項４に記載のエアバッグ装置。
【請求項７】
前記エアバッグの左右両側には側部剛性向上手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項６のいずれかに記載のエアバッグ装置。
【請求項８】
前記側部剛性向上手段は、縦方向に延長配置される縦膨張部であることを特徴とした請求項７に記載のエアバッグ装置。
【請求項９】
車両に対してその後方から衝撃が作用したとき、後部座席とリヤウインドゥガラスとの間に展開膨張されるエアバッグを備えたエアバッグ装置において、
前記エアバッグには、その展開膨張時にリヤウインドゥガラスの左右両側にて縦方向に延長配置される側部剛性向上手段を設けたことを特徴とするエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両に対してその後方から衝撃が作用したときに、主として後部座席に着座している乗員を保護するためのエアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のエアバッグ装置は、車両の後部天井にエアバッグが折り畳み状態で収容されている（例えば、特許文献１参照）。そして、追突等により、車両に対して後方から衝撃が作用したとき、インフレータからエアバッグ内に膨張用ガスが供給されて、そのエアバッグが後部座席とリヤウインドゥガラスとの間に展開膨張される。この展開膨張により、後部座席に着座した乗員に対する衝撃が吸収されるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−８５２９０号公報（図１、図２）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、この従来装置において、エアバッグは単に天井付近において袋状をなすように丸く膨張するだけである。このため、後部座席に着座した乗員に対する衝撃の吸収機能が不十分であった。
【０００５】
このような不具合に対処するために、例えば、エアバッグとして大きなものを使用するとともに、インフレータからの膨張用ガスの供給量を多くして、エアバッグ全体の膨張量を増大させることも考えられる。しかしながら、このように構成した場合には、大出力（容量）のインフレータを使用する必要があり、エアバッグ装置のコスト高を招く結果となって好ましくなかった。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、エアバッグ全体の膨張量をあまり増大させることなく、乗員に対する衝撃の吸収効果を高めることができるエアバッグ装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明においては、車両に対してその後方から衝撃が作用したとき、後部座席とリヤウインドゥガラスとの間に展開膨張されるエアバッグを備えたエアバッグ装置において、前記エアバッグには、その展開膨張時に上方バッグ部の膨張厚さを下方バッグ部の膨張厚さよりも大きくなるように規制するための膨張厚さ規制手段を設けたことを特徴とするものである。
【０００８】
従って、この請求項１に記載の発明によれば、エアバッグの上方バッグ部が下方バッグ部よりも大きな膨張厚さで展開膨張される。よって、エアバッグ全体の膨張量をあまり増大させることなく、後部座席に着座した乗員、特に乗員の上半身に対する衝撃の吸収効果を高めることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明においては、請求項１に記載の発明において、前記膨張厚さ規制手段は、ガスが導入されるセルの上部側の容積を下部側の容積よりも拡大することによって構成されたことを特徴とするものである。
【００１０】
従って、請求項２に記載の発明においては、部品点数を増やしたり、構造を複雑化したりすることなく上方バッグ部の膨張厚さを大きくすることが可能になり、構成が簡単である。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記エアバッグの上方バッグ部は、後部座席の上端よりも上方の位置で展開膨張される部分であることを特徴とするものである。
【００１２】
従って、この請求項３に記載の発明によれば、特に後部座席に着座した乗員の上半身を効果的に保護することができる。
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明において、前記エアバッグの下方バッグ部には、曲げ剛性を向上させるための下部剛性向上手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１３】
従って、この請求項４に記載の発明によれば、下方バッグ部の膨張厚さが少なくても、その部分の曲げ剛性を高めることができて、乗員の保護を有効に行うことができる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記下部剛性向上手段は、下方バッグ部の幅方向の全長に亘って延びるセルであることを特徴とするものである。
【００１５】
従って、この請求項５に記載の発明によれば、セルの展開により下方バッグ部の曲げ剛性を効果的に高めることができて、エアバッグの展開形状を所要の形状に維持できて乗員保護を有効に実行できる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記下部剛性向上手段は、リヤウインドゥガラスよりも下方に垂下して展開膨張される垂下膨張部であることを特徴とするものである。
【００１７】
従って、この請求項６に記載の発明によれば、垂下膨張部の膨張により下方バッグ部の曲げ剛性を広い面積に亘って効果的に高めることができて、乗員の保護を的確に実行できる。
【００１８】
請求項７に記載の発明においては、請求項１〜請求項６のいずれかに記載の発明において、前記エアバッグの左右両側には側部剛性向上手段を設けたことを特徴とするものである。
【００１９】
従って、請求項７に記載の発明においては、エアバッグの両側部の剛性を高めることができて、後部座席に着座した乗員に対する保護を有効に行うことができる。
【００２０】
請求項８に記載の発明においては、請求項７に記載のエアバッグにおいて、前記側部剛性向上手段は、縦方向に延長配置される縦膨張部であることを特徴としたものである。
【００２１】
従って、請求項８に記載の発明においては、部品点数が増えたりすることがなく、構成を簡単にすることができる。
請求項９に記載の発明は、車両に対して後方から衝撃が作用したとき、後部座席とリヤウインドゥガラスとの間に展開膨張されるエアバッグを備えたエアバッグ装置において、前記エアバッグには、その展開膨張時にリヤウインドゥガラスの左右両側にて縦方向に延長配置される側部剛性向上手段を設けたことを特徴とするものである。
【００２２】
従って、この請求項９に記載の発明によれば、前記請求項７と同様な作用を得ることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下に、この発明の第１実施形態を、図１〜図７に基づいて説明する。
【００２４】
図１〜図３に示すように、ＲＶ車等の車両のルーフ２１におけるルーフパネル２２の車室内側には、その全面を覆うように装飾部材としてのルーフヘッドライニング２３が配置され、ルーフパネル２２とルーフヘッドライニング２３との間にはインナーパネル２４が配置されている。ルーフヘッドライニング２３は、例えば合成樹脂等の可撓性を有する材料で形成されている。そして、このルーフヘッドライニング２３の車両後方側の端部２３ａが、通常では図３に実線で示すように、インナーパネル２４の下端に接合配置され、後述するエアバッグ２６の展開膨張時には、同図に鎖線で示すように、車両の下方側に向かって開放変形されるようになっている。
【００２５】
前記車両の後部において、インナーパネル２４とルーフヘッドライニング２３との間にはエアバッグ装置２５が配設されている。このエアバッグ装置２５は、袋状に形成されたエアバッグ２６と、そのエアバッグ２６の内部に膨脹用ガスを供給するためのインフレータ２７とを備えている。エアバッグ２６は、その上端に突設された複数の取付部２８の取付孔２８ａからインナーパネル２４にねじ３０を螺合固定することにより、図３及び図４に実線で示す横長折り畳み状態で、インナーパネル２４の前面に取り付けられている。また、インフレータ２７は、その一部に突設された取付部２９の取付孔２９ａからインナーパネル２４にねじ３０を螺合固定することにより、インナーパネル２４の前面中央部に取り付けられている。そして、インフレータ２７はそのガス噴出部がエアバッグ２６のガス導入部に接続されており、インフレータ２７から噴出された膨張用ガスがエアバッグ２６内に供給されて、エアバッグ２６が展開膨張される。この展開膨張状態では、エアバッグ２６は、リヤウインドゥガラス３６より大きく、そのリヤウインドゥガラス３６全体を覆うようになっている。
【００２６】
前記車両の一部には衝撃センサ３２が配設されている。そして、車両に対して後方から所定値以上の衝撃が作用したとき、この衝撃センサ３２から制御装置３３に対して検出信号が出力される。この検出信号に基づき、制御装置３３からインフレータ２７に対して点火信号が出力される。この点火信号により、インフレータ２７が点火されて、前記のようにインフレータ２７からエアバッグ２６に膨張用ガスが供給され、図１〜図４に鎖線で示すように、エアバッグ２６が車両の後部座席３４とバックドア３５に設けられたリヤウインドゥガラス３６との間に展開膨張されるようになっている。この場合、エアバッグ２６は、リヤウインドゥガラス３６に近接して、リヤウインドゥガラス３６に沿って下降するように展開膨張される。
【００２７】
次に、前記エアバッグ２６の構成について詳細に説明する。
図５〜図７に示すように、エアバッグ２６には、後部座席３４の上端よりも上方の位置で展開膨張される上方バッグ部２６ａの膨張厚さを、下方バッグ部２６ｂの膨張厚さよりも大きくなるように規制するための膨張厚さ規制手段としての以下に示す膨張厚さ規制構造３７が設けられている。すなわち、この膨張厚さ規制構造３７は、エアバッグ２６に所定間隔おきで縦方向に延長形成された複数のシール部３８と、それらのシール部３８間に区画形成された縦方向に延びる複数のセル３９とからなっている。各シール部３８は独立しており、各セル３９は相互に連通している。そして、各シール部３８の上方部分３８ａが下方部分３８ｂよりも幅狭になって、全体としてびん形状に形成されることによって、各セル３９の上方部分３９ａが下方部分３９ｂよりも大容積になって、大きな膨張厚さで膨張されるようになっている。
【００２８】
前記エアバッグ２６の下方バッグ部２６ｂには、曲げ剛性を向上させるための下部剛性向上手段としての下部剛性向上構造４０が設けられている。この下部剛性向上構造４０は、下方バッグ部２６ｂの下端縁に沿って、その幅方向の全長に亘って延長展開される横方向セル４１からなり、この横方向セル４１の展開により、膨張厚さの小さい下方バッグ部２６ｂの曲げ剛性が高められるようになっている。横方向セル４１は前記各セル３９と連通している。
【００２９】
次に、前記のように構成されたエアバッグ装置２５の動作を説明する。
さて、車両に対して後方から所定値以上の衝撃が加わると、衝撃センサ３２からの検出信号により、制御装置３３からインフレータ２７に点火信号が出力されて、そのインフレータ２７が点火される。この点火により、インフレータ２７からエアバッグ２６に膨張用ガスが供給され、そのエアバッグ２６が後部座席３４とリヤウインドゥガラス３６との間においてリヤウインドゥガラス３６に沿って下方及び横方向（幅方向）に展開膨張される。
【００３０】
この場合、エアバッグ２６には膨張厚さ規制構造３７が施されているため、図１及び図５〜図７に示すように、後部座席３４の上端よりも上方において、そのエアバッグ２６の上方バッグ部２６ａが下方バッグ部２６ｂよりも大きな膨張厚さで展開膨張される。よって、後部座席３４の上端よりも上方に位置する上方バッグ部２６ａにおいて、後部座席３４に着座した乗員に対する衝撃、特に乗員の頭部を含む上半身に対する衝撃が効果的に吸収される。
【００３１】
また、このエアバッグ２６の展開膨張時には、下方バッグ部２６ｂの下端縁において、横方向セル４１が幅方向の全長に亘って延長展開されて、下方バッグ部２６ｂの曲げ剛性が向上される。このため、後部座席３４に着座した乗員に対する保護作用を有効に発揮できる。
【００３２】
従って、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）　このエアバッグ装置２５においては、車両の後部座席３４とリヤウインドゥガラス３６との間に展開膨張されるエアバッグ２６に、上方バッグ部２６ａの膨張厚さを下方バッグ部２６ｂの膨張厚さよりも大きくなるように規制するための膨張厚さ規制構造３７が設けられている。
【００３３】
このため、車両に対して後部から衝撃が作用したときには、エアバッグ２６の上方バッグ部２６ａが下方バッグ部２６ｂよりも大きな膨張厚さで展開膨張される。よって、エアバッグ２６全体の膨張量をあまり増大させることなく、低出力のインフレータ２７であっても、後部座席３４に着座した乗員に対する衝撃の吸収効果を高めることができる。
【００３４】
（２）このエアバッグ装置２５においては、膨張厚さ規制構造３７が、複数のシール部３８と、それらのシール部３８間に形成される複数のセル３９とからなり、そのセル３９の上部側の容積を下部側のそれよりも大きくすることにより構成されている。このため、上方バッグ部２６ａが下方バッグ部２６ｂよりも大きな膨張厚さで膨張されるように形成されるように構成しても、部品点数が増えたりすることがなく、構成が簡単である。
【００３５】
（３）　このエアバッグ装置２５においては、前記エアバッグ２６の上方バッグ部２６ａが、後部座席３４の上端よりも上方の位置で展開膨張される。このため、特に後部座席３４に着座した乗員の上半身に対する保護を効果的に発揮することができる。
【００３６】
（４）　このエアバッグ装置２５においては、前記エアバッグ２６の下方バッグ部２６ｂに、曲げ剛性を向上させるための下部剛性向上構造４０が設けられている。このため、セル４１の展開により、膨張厚さの小さい下方バッグ部２６ｂの曲げ剛性を効果的に高めることができて、エアバッグ２６全体の形状を所要の展開形状に維持できて、乗員保護を確実に防止することができる。
【００３７】
（５）そして、このエアバッグ装置２５においては、前記下部剛性向上構造４０が、下方バッグ部２６ｂの幅方向の全長に亘って延びるセル４１からなっている。このため、部品点数が増えることがなく、構成を簡単にすることができる。
【００３８】
（第２実施形態）
次に、この発明の第２実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００３９】
さて、この第２実施形態では、図８に示すように、膨張厚さ規制構造３７における各シール部３８の上方部分３８ａの両側に括れ部４３が形成されている。そして、エアバッグ２６の展開膨張時に、このシール部３８の括れ部４３によって、各セル３９の上方部分３９ａが下方部分３９ｂよりも大きな膨張厚さで膨張されるようになっている。
【００４０】
従って、この第２実施形態においても、前記第１実施形態における（１）〜（５）に記載の効果と同様の効果を得ることができる。
（第３実施形態）
次に、この発明の第３実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００４１】
さて、この第３実施形態では、図９及び図１０に示すように、リヤウインドゥガラス３６の下方において、エアバッグ２６の下方バッグ部２６ｂの下部に、下部剛性向上構造４０としての垂下膨張部４４が延長形成されている。この垂下膨張部４４は、下方バッグ部２６ｂの下端において幅方向の全長に亘って延びるセル４１と、三角形状または菱形状をなす複数のシール部４５と、それらのシール部４５間に斜状に交差して連通形成されるセル４６とよりなる。そして、エアバッグ２６の展開膨張時に、リヤウインドゥガラス３６よりも下方において床付近まで垂下して展開膨張されるようになっている。
【００４２】
従って、この第３実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）及び（２）等に記載の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（６）　このエアバッグ装置２５においては、前記下部剛性向上構造４０が、下方バッグ部２６ｂの幅方向の全長に亘って延びるセル４１と、リヤウインドゥガラス３６よりも下方に垂下して展開膨張される垂下膨張部４４とからなっている。このため、セル４１の展開及び垂下膨張部４４の膨張により、下方バッグ部２６ｂの曲げ剛性を広い面積に亘って効果的に高めることができて、乗員保護を一層確実に実行することができる。
【００４３】
（第４実施形態）
次に、この発明の第４実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００４４】
さて、この第４実施形態では、図１１に示すように、下部剛性向上構造４０としての垂下膨張部４４が、直角三角形状をなす複数のシール部４５と、それらのシール部４５にて相互に連通して縦方向、横方向及び斜方向に延長形成されるセル４６とよりなっている。
【００４５】
従って、この第４実施形態においても、前記第１実施形態に記載の効果と同様の効果を得ることができる。
（第５実施形態）
次に、この発明の第５実施形態を、前記第１実施形態と異なる部分を中心に説明する。
【００４６】
さて、この第５実施形態では、図１２に示すように、膨張厚さ規制構造３７が、エアバッグ２６に所定間隔おきで横方向に延長形成された複数のシール部４７と、それらのシール部４７間に区画形成された横方向に延び、相互に連通する複数のセル４８とからなっている。そして、各シール部４７の間隔が、エアバッグ２６の上方バッグ部２６ａでは下方バッグ部２６ｂよりも大きくなるように形成され、これによって、上方バッグ部２６ａのセル４８が下方バッグ部２６ｂのセル４８よりも大きな膨張厚さで膨張されるようになっている。
【００４７】
前記各セル４８と連通するように、エアバッグ２６の両側部には側部剛性向上手段としてのセル構造の縦膨張部４９が形成されている。そして、エアバッグ２６の展開膨張時に、これらの縦膨張部４９がリヤウインドゥガラス３６の左右両側にて縦方向に延長配置されて、エアバッグ２６の両側部の剛性が高められるようになっている。
【００４８】
従って、この第５実施形態によれば、前記第１実施形態における（１）〜（３）に記載の効果に加えて、以下のような効果を得ることができる。
（７）　このエアバッグ装置２５においては、車両の後部座席３４とリヤウインドゥガラス３６との間に展開膨張されるエアバッグ２６に、リヤウインドゥガラス３６の左右両側にて縦方向に延長配置される縦膨張部４９が設けられている。このため、縦膨張部４９の膨張により、エアバッグ２６の両側部の剛性を高めることができて、後部座席３４に着座した乗員に対する保護機能を効果的に向上させることができる。
【００４９】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・　前記第１〜第４実施形態において、セル３９の上方部分３９ａが下方部分３９ｂよりも大きな膨張厚さで展開膨張されるように、膨張厚さ規制構造３７のシール部３８の形状を例えば縦長三角形状等の他の形状に変更すること。
【００５０】
・　前記第３及び第４実施形態において、垂下膨張部４４のシール部４５の形状及びセル４６の延長方向を変更して構成すること。例えば、シール部４５を四角形状にして、セル４６を格子状にすること。
【００５１】
・　前記第５実施形態において、膨張厚さ規制構造３７のシール部４７の幅を、上方バッグ部２６ａでは下方バッグ部２６ｂよりも小さくなるように形成して、上方バッグ部２６ａのセル４８が下方バッグ部２６ｂのセル４８よりも大きな膨張厚さで膨張されるように構成すること。
【００５２】
【発明の効果】
以上、実施形態で例示したように、この発明においては、エアバッグ全体の膨張量をあまり増大させることなく、乗員に対する保護機能を有効に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のエアバッグ装置を備えた車両の部分側面図。
【図２】図１の車両の背面図。
【図３】図２の３−３線における部分拡大断面図。
【図４】図３のエアバッグ装置の要部正面図。
【図５】同エアバッグ装置をエアバッグの展開膨張状態で示す正面図。
【図６】図５の６−６線における部分断面図。
【図７】図５の７−７線における部分断面図。
【図８】第２実施形態のエアバッグ装置の展開膨張状態を示す正面図。
【図９】第３実施形態のエアバッグ装置を備えた車両の部分側面図。
【図１０】同エアバッグ装置の展開膨張状態を示す要部正面図。
【図１１】第４実施形態のエアバッグ装置を示す正面図。
【図１２】第５実施形態のエアバッグ装置を示す正面図。
【符号の説明】
２１…ルーフ、２５…エアバッグ装置、２６…エアバッグ、２６ａ…上方バッグ部、２６ｂ…下方バッグ部、２７…インフレータ、３４…後部座席、３６…リヤウインドゥガラス、３７…膨張厚さ規制手段としての膨張厚さ規制構造、３８…シール部、３９…セル、３９ａ…上方部分、３９ｂ…下方部分、４０…下部剛性向上手段としての剛性向上構造、４１…横方向セル、４４…垂下膨張部、４７…シール部、４８…セル、４９…側部剛性向上手段としての縦膨張部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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