(57)【要約】【課題】レリーズ開始後の、デジタルカメラの撮影モードを変更可能にする。【解決手段】カメラのグリップ部にはグリップボタン１０６が設けられている。グリップ内部のカメラ部材１０には回路基板４が固定されており、この回路基板４には圧力センサ１が実装されている。操作ボタンの突起１０６ａと圧力センサ１とは、所定距離だけ間隔をおいて配置されており、グリップボタン１０６を押し込むことにより圧力センサと突起１０６ａとが当接する。レリーズ開始後、グリップボタン１０６が押された時の操作圧力を、圧力センサ１により検出する。圧力センサ１により検出された圧力値に応じて動画撮影時の撮影フレーム数が変更される。また、レリーズ開始後に、動画撮影と連写撮影との切り替え、ＡＦエリアの変更、露出補正値の変更等も、グリップボタン１０６への操作圧力に応じて可能である。【選択図】  図６
2004157353.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラのレリーズボタン以外の操作ボタンであって撮影中にカメラを保持した状態で操作可能な位置に配置された操作ボタンと、操作ボタンへの操作圧力を検出する圧力センサを有し、レリーズ開始後の操作ボタンへの操作圧力に応じて撮影中の動作モードまたはパラメータを変更することを特徴とするカメラ。
【請求項２】
請求項１に記載のカメラであって、レリーズ開始後の前記操作ボタンへの操作圧力に応じて、
静止画撮影と動画撮影との切り替え、
動画撮影時の１秒あたりの撮影フレーム数の変更、
オートフォーカスエリアの変更、
露出補正値の変更
記録画像の圧縮率の変更、
記録画像サイズの変更
のいずれかの動作を行うことを特徴とするカメラ。
【請求項３】
レリーズボタンと、レリーズボタンの半押し状態と全押し状態とを検出するスイッチと、レリーズボタンの全押し時の操作圧力を検出する圧力センサを備え、レリーズボタンが全押しされることでレリーズが開始され、レリーズ開始後のレリーズボタン全押し状態でのレリーズボタンの操作圧力に応じて、
撮影中の撮影画像の記録に関するモードまたはパラメータを変更することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項４】
請求項３に記載のデジタルカメラであって、
前記撮影画像の記録に関するモードまたはパラメータは、
静止画撮影と動画撮影との切り替え、
動画撮影時の１秒あたりの撮影フレーム数、
記録画像の圧縮率、
記録画像サイズ、
のいずれかであることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
レリーズボタンと、レリーズボタンの半押し状態と全押し状態とを検出するスイッチと、レリーズボタンの全押し時の操作圧力を検出する圧力センサを備え、レリーズボタンが全押しされることでレリーズが開始され、レリーズ開始後のレリーズボタン全押し状態でのレリーズボタンの操作圧力に応じて、オートフォーカスエリアの変更、または露出補正値の変更を行うことを特徴とするカメラ。
【請求項６】
ズーミングするためのズーム操作ボタンと、ズーム操作ボタンへの操作圧力を検出する圧力センサを備え、ズーム操作ボタンへの操作圧力に応じてズーム駆動速度を変更することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項７】
ズーミングするためのズーム操作ボタンと、ズーム操作ボタンへの操作圧力を検出する圧力センサと、光学ズーム端を検出する手段を備え、  広角側から望遠側にズーミングする時光学ズームの望遠端が検出された後に、  ズーム操作ボタンへの所定値以上の操作圧力が検出されると電子ズーム機能が動作し、所定値以下の操作圧力が検出されると電子ズーム機能を停止することを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作部材に圧力センサを備えたカメラ（デジタルカメラ、銀塩フィルム用カメラ）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カメラの機能または撮影モード等の設定を変更する場合、撮影前に操作部材を操作することで、その都度各設定を切り替える必要があった。
【０００３】
例えば、カメラがオートフォーカス（ＡＦ）を行う時に、そのフォーカス位置を決めるＡＦエリアを選択するモードとして、組み込まれたソフトウェアに基づいてカメラが判断する自動選択モード、撮影領域の中心部でＡＦを行うスポットＡＦモード、撮影者がＡＦエリアの位置を選択できるマニュアル選択モード等があるが、これらは操作ダイヤル等の操作により、撮影前に選択するようになっている。
【０００４】
また、設定を変えることが出来ないものもあり、例えばデジタルカメラにおける動画撮影時の１秒間の撮影フレーム数は、一般的に１５フレーム／秒あるいは３０フレーム／秒と固定されている。さらに、レンズのズーミング動作も、一般的にはその動作速度は一定である。
【０００５】
一方、カメラの設定を変更するための操作部材に、圧力センサを使用したものが特許文献１に記載されている。特許文献１に記載されている発明は、圧力センサにより検出される操作圧力の変化により各種情報を入力するものである。具体的には、シャッターレリーズボタンに適用し、検出圧力に応じて半押し状態と全押し状態とを入力するようにしている。また、２次元圧力センサをレンズ鏡筒の外周に設け、光軸方向の圧力変化によりレンズのズーミング操作を行い、外周方向の圧力変化によりレンズのフォーカシング操作を行っている。
【０００６】
また、特許文献３には、圧力センサをレリーズ操作部材に設け、レリーズ開始後の操作圧力に応じて、連続撮影速度を可変制御する発明が記載されている。
【０００７】
【特許文献１】特開平６−１３８５３２号公報
【特許文献２】特開平９−２３０４６６号公報
【特許文献３】特開２００２−１４８６９３号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した撮影モード等の設定の変更は撮影前（レリーズ開始前）に行う必要があり、レリーズ開始後に変更することはできない。
【０００８】
また、設定が固定されたレンズのズーミング速度を変えるためには、ズーミング用の操作部材以外に別の操作部材が必要となる。しかし、カメラの多機能化により操作部材が増加しており、ズーム速度可変用の操作部材を追加することはカメラの小型化を妨げ、また、操作性を悪化させてしまう。動画撮影中の一秒間あたりの撮影フレーム数を変える場合も同様に、操作部材を増加させ操作性を犠牲にしてしまう。
【０００９】
本発明はこのような問題点に鑑み、カメラの撮影動作中に設定の変更を可能とし、また操作部材を削減し延いてはカメラの小型化が可能であり、さらに操作性のよいカメラを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１の発明は、カメラのレリーズボタン以外の操作ボタンであって撮影中にカメラを保持した状態で操作可能な位置に配置された操作ボタンと、操作ボタンへの操作圧力を検出する圧力センサを有し、レリーズ開始後の操作ボタンへの操作圧力に応じて撮影中の動作モードまたはパラメータを変更するカメラである。
【００１１】
請求項２の発明は、請求項１に記載のカメラであって、レリーズ開始後の前記操作ボタンへの操作圧力に応じて、静止画撮影と動画撮影との切り替え、動画撮影時の１秒あたりの撮影フレーム数の変更、オートフォーカスエリアの変更、露出補正値の変更、記録画像の圧縮率の変更、記録画像サイズの変更のいずれかの動作を行う。
【００１２】
請求項３の発明は、レリーズボタンと、レリーズボタンの半押し状態と全押し状態とを検出するスイッチと、レリーズボタンの全押し時の操作圧力を検出する圧力センサを備え、レリーズボタンが全押しされることでレリーズが開始され、レリーズ開始後のレリーズボタン全押し状態でのレリーズボタンの操作圧力に応じて、撮影中の撮影画像の記録に関するモードまたはパラメータを変更するデジタルカメラである。
【００１３】
請求項４の発明は、請求項３に記載のデジタルカメラであって、レリーズ開始後のレリーズボタン全押し状態でのレリーズボタンの操作圧力に応じて、静止画撮影と動画撮影との切り替え、動画撮影時の１秒あたりの撮影フレーム数、記録画像の圧縮率、記録画像サイズのいずれかのモードまたはパラメータを変更する。
【００１４】
請求項５の発明は、レリーズボタンと、レリーズボタンの半押し状態と全押し状態とを検出するスイッチと、レリーズボタンの全押し時の操作圧力を検出する圧力センサを備え、レリーズボタンが全押しされることでレリーズが開始され、レリーズ開始後のレリーズボタン全押し状態でのレリーズボタンの操作圧力に応じて、オートフォーカスエリアの変更、または露出補正値の変更を行うカメラである。
【００１５】
請求項６の発明は、ズーミングするためのズーム操作ボタンと、ズーム操作ボタンへの操作圧力を検出する圧力センサを備え、ズーム操作ボタンへの操作圧力に応じてズーム駆動速度を変更するデジタルカメラである。
【００１６】
請求項７の発明は、ズーミングするためのズーム操作ボタンと、ズーム操作ボタンへの操作圧力を検出する圧力センサと、光学ズーム端を検出する手段を備え、広角側から望遠側にズーミングする時光学ズームの望遠端が検出された後に、ズーム操作ボタンへの所定値以上の操作圧力が検出されると電子ズーム機能が動作し、所定値以下の操作圧力が検出されると電子ズーム機能を停止するデジタルカメラである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す実施形態の相互において、同一の部分や相当する部分には、同一の符号を付して重複説明を適宜省略する。
【００１８】
図１は本発明の実施形態であるデジタルカメラの正面図である。図２は本発明の実施形態であるデジタルカメラの上面図であり、図３は本発明の実施形態であるデジタルカメラの背面図である。
【００１９】
デジタルカメラ１００は、前面にズームレンズ１０３、グリップ１０２、マイクロホン１１２を備えている。グリップ上面にはレリーズボタン１０４が、グリップ前面側方部であってカメラホールド時に指の先端部があたる部分にグリップボタン１０６が設けられている。デジタルカメラ１００は、背面に液晶モニタ８０、ズームボタン１０５、および十字キー１０７を、上面にはモード切り替えダイヤル１０８と、シャッター速度等の撮影情報を表示する液晶表示パネル１１１を備えている。
【００２０】
ズームレンズ１０３後方の内部には撮像素子３０３が配置されている（図４参照のこと）。デジタルカメラ１００は、撮影対象からの光をズームレンズ１０３により撮像素子３０３上に結像させ、撮像素子３０３により光を電気信号に変換することによって画像を撮影する。撮像素子３０３は多数の画素が２次元に配列されたカラーエリアセンサであり、撮像素子３０３の各画素が出力する信号に所定の処理を施すことによって、撮影された画像を表す画像データが生成される。
【００２１】
ズームレンズ１０３は、内部の変倍レンズ（図示しない）を移動させることで、光学的に、例えば７倍のズーミングを行うことができる。
【００２２】
デジタルカメラ１００は、静止画像の撮影を行う静止画撮影モードと、動画像の撮影を行う動画撮影モードと、記録している画像データが表す画像を再生表示する再生モードとを有する。これらのモード変更は、モード切り替えダイヤル１０８の操作によって行う。図２において、ダイヤル１０８には、「ＯＦＦ」位置（電源ＯＦＦ）から右回りに静止画撮影モード、再生モード、動画撮影モード、各種設定変更、を意味するマークが表示されている。ダイヤル１０８を回転させて、それぞれのマークを所定の位置に合わせることにより、それぞれのモードが動作する。
【００２３】
静止画撮影モードにおいては、画像の撮影と画像データの生成を所定の周期（例えば１／３０秒）で繰り返しつつ、その間にレリーズボタン１０４の操作によって与えられる記録指示に応じて、記録用の画像を撮影しその画像を表す画像データを生成して、生成した画像データを着脱可能なカード状のメモリカード９１に記録する。また、連写モードを有し、例えば１秒間に３コマ、あるいは５コマといった撮影間隔で画像を撮影することができる。
【００２４】
これらの画像が記録される時、画像データは例えばＪＰＥＧ方式のような圧縮処理が行われて記録される。圧縮率には、例えば、圧縮率の低い順に「スーパーファイン（非圧縮）」、「ファイン」、「スタンダード」、「エコノミー」と呼ばれる設定が存在し、カメラの操作者によって任意に変更することができる。また、画像サイズ（記録画素数）もカメラの操作者によって任意に変更可能なパラメータである。画像サイズ変更処理は、画素の間引きや補間処理を行うことで行われる。画像サイズには、例えば、２５６０×１９２０（フルサイズ）、１６００×１２００、１２８０×９６０、６４０×４８０のサイズが存在する。圧縮率および画像サイズの変更は、モード切り替えダイヤル１０８を「ＳＥＴ」に設定し液晶モニタ８０に表示されるメニューにしたがって十字キー１０７を操作することで行われる。
【００２５】
記録指示がある前に生成された画像データは液晶モニタ８０に与えられ、各画像データの表す画像が液晶モニタ８０に表示される。これによりライブビューが提供される。メモリカード９１に記録される画像データも液晶モニタ８０に与えられ、その画像が表示される。この画像は他の画像よりも長時間表示され、記録する画像データの確認に利用される。
【００２６】
動画撮影モードにおいては、レリーズボタン１０４の操作によって与えられる記録指示によって、動画撮影が開始される。動画撮影が開始されると、所定の周期（例えば１／１５秒）毎に静止画像を表す画像データを連続して生成し、連続する静止画像データを一つの動画データとして、着脱可能なカード状のメモリカード９１に記録する。本実施形態のデジタルカメラでは、動画撮影時には、画像サイズを変更し、画像処理への負担を軽減するとともに記録ファイルの大きさを小さくしている。例えば、静止画撮影時１６００×１２００画素の画像を、動画撮影時には６４０×４８０画素の画像に変更している。なお、画像処理能力や記憶、記録容量に余裕がある場合は、画像サイズの変更を行わなくてもよい。また、レリーズボタン１０４の操作により音声記録も同時に開始され、マイクロホン１１２から入力された音声信号を、動画データとともにメモリカード９１に記録する。所定時間経過後（例えば５分）、または再度レリーズボタン１０４を操作することによって与えられる記録停止指示によって、動画撮影は終了する。ただし、後述する種々の可変モード（連写−動画可変モード等）の場合には、レリーズボタンを押している間だけ動画が撮影され、レリーズボタンから指を離すと動画撮影が終了する。
【００２７】
再生モードにおいては、メモリカード９１に記録されている画像データを読み出して液晶モニタ８０に与え、その画像データが表す画像を表示する。
【００２８】
なお、メモリカード装着時にはデジタルカメラ１００側面に設けられたカードスロットカバー１０９を開け、メモリカード９１全体をデジタルカメラ１００内に収納する。
【００２９】
次にデジタルカメラ１００の内部構成について説明する。図４は、デジタルカメラ１００の回路構成の概略を示す図である。
【００３０】
撮像部３００においては、ズームモータ３２０、オートフォーカス（ＡＦ）モータ３２１、絞りモータ３３０が、カメラ本体部２００に設けられたズームモータ駆動回路２１５、フォーカスモータ駆動回路２１４、絞りモータ駆動回路２１６によってそれぞれ駆動される。また、各駆動回路２１４〜２１６は、カメラ本体部２００の全体制御部２７０から与えられる制御信号に基づいて、各モータを駆動する。
【００３１】
撮像部３００の撮像素子３０３は、ズームレンズ１０３によって結像された被写体の像を、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光電変換して出力する。
【００３２】
タイミングジェネレータ３１４は、カメラ本体部２００のタイミング制御回路２０２から送信される基準クロックに基づき撮像素子３０３の駆動制御信号を生成する。タイミングジェネレータ３１４は、例えば、積分開始／終了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光信号の読出制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転送信号等）等のクロック信号を生成し、撮像素子３０３に出力する。
【００３３】
信号処理回路３１３は、撮像素子３０３から出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲインコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路でゲインを調整することにより画像信号のレベル調整を行う。
【００３４】
カメラ本体部２００内において、Ａ／Ｄ変換器２０５は、画像の各画素の信号を例えば１２ビットのデジタル信号に変換（Ａ／Ｄ変換）するものである。Ａ／Ｄ変換器２０５は、タイミング制御回路２０２から入力されるＡ／Ｄ変換用の基準クロックに基づいて各画素信号（アナログ信号）をデジタル信号に変換する。
【００３５】
タイミング制御回路２０２は、タイミングジェネレータ３１４、Ａ／Ｄ変換器２０５に対する基準クロックを生成するように構成されている。タイミング制御回路２０２は、全体制御部２７０によって制御される。
【００３６】
Ａ／Ｄ変換器２０５によって変換されたデジタル信号は、画像処理部２４０及び全体制御部２７０にそれぞれ入力される。画像処理部２４０に入力されるデジタル信号は、画像処理部２４０において各種画像処理が施され、撮影画像として画像メモリ２０９へ記憶され、ライブビュー表示画像として利用される。一方、全体制御部２７０に入力されるデジタル信号は、全体制御部２７０が被写体からの入射光の輝度、色バランス、コントラスト等を演算するために利用される。
【００３７】
画像メモリ２０９は、画像処理部２４０から出力される画像のデータを記憶するメモリである。例えば連写モードの場合、撮影された画像を一時的に記憶しておき、撮影終了後メモリカード９１に記録する。
【００３８】
ＶＲＡＭ（ビデオＲＡＭ）２１０は、ＬＣＤ１０に再生表示される画像のバッファメモリである。ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ１０の画素数に対応した画像データを格納することが可能な記憶容量を有している。
【００３９】
カードインターフェイス２１２は、カードスロット２８０を介してメモリカード９１への画像の書き込みおよび読み出しを行うためのインターフェイスである。
【００４０】
全体制御部２７０は、マイクロコンピュータからなり、撮影機能及び再生機能を集中制御するものである。全体制御部２７０は、その本体部となるＣＰＵ２７１と、上述した撮像部３００内およびカメラ本体部２００内の各部材の駆動を有機的に制御するためのプログラムが記憶されたＲＯＭ２７３と、演算作業を行うための作業領域となるＲＡＭ２７２を備えている。なお、メモリカード９１等の記録媒体に記録されているプログラムをカードインターフェイス２１２を介して読み出し、ＲＯＭ２７３に格納することができるようになっている。
【００４１】
ＲＯＭ２７３には各種露出プログラムも内蔵されている。例えば、動画撮影用プログラムや、静止画撮影用プログラムである。静止画撮影用プログラムには、例えばシャッター速度優先モード、絞り優先モード、あるいは各種撮影シーン（スポーツ、ポートレート等）に応じたプログラム等、被写体や撮影状況に応じた選択ができるようになっている。
【００４２】
測光部２２０は、被写体輝度を測定し撮影時の露出を決めるためのものである。測光部２２０からの情報とＲＯＭ２７３から読み出された露出プログラムをもとに制御部２７０はシャッター速度、絞り値を決定する。
【００４３】
操作部２５０は、レリーズボタン１０４、ズームボタン１０５、グリップボタン１０６、十字キー１０７、モード切り替えダイヤル１０８等の各種ダイヤル、ボタンを包括するものであり、ユーザによって操作入力される情報は、操作部２５０を介して全体制御部２７０に伝達される。操作部によって切り替えることの出来る設定には、上述の静止画撮影モード、動画撮影モードおよび再生モードや、シャッター速度優先モード、絞り優先モード等の露出設定のほかに、静止画撮影時の連写機能や、連写モードと動画モードとの切り替え（連写−動画可変モード）、ＡＦエリアの変更、動画フレーム数の変更（可変動画モード）、あるいは露出補正値等の各種パラメータの変更がある。例えば、可変動画モードに設定するためには、モード切り替えダイヤル１０８を「ＳＥＴ」に設定し、液晶モニタ８０に表示されるメニューにしたがって十字キー１０７を操作すればよい。
【００４４】
さて、図５は、全体制御部２７０におけるＡＦ機能を示すブロック図である。図５において、コントラスト演算部２６３、距離演算部２６４およびオートフォーカス（ＡＦ）制御部２６５は、全体制御部２７０のＲＯＭ２７３に格納されたプログラムによって実現される機能を表した機能ブロックである。そして、コントラスト演算部２６３およびＡＦ制御部２６５が一体となって、オートフォーカス装置の機能を実現する。
【００４５】
本実施形態のオートフォーカス制御においては、コントラストＡＦ方式が採用されている。すなわち、Ａ／Ｄ変換器２０５からの信号のコントラストをコントラスト演算部２６３により評価し、コントラストがもっとも高くなるようにＡＦ制御部２６５がフォーカスモータ駆動回路２１４に信号を与え、ズームレンズ１０３内部の一部のレンズ（フォーカスレンズ；図示しない）の位置を駆動させる。
【００４６】
なお、主被写体までの撮影距離は、ＡＦ制御部２６５からフォーカスレンズの合焦位置の情報を取得した距離演算部２６４によって算出される。
【００４７】
撮影画面内のＡＦエリアの選択モードには、自動選択モード、スポットＡＦモード、追尾モードおよびマニュアルモードの４つのモードが存在する。
【００４８】
自動選択モードは、撮影距離や撮影倍率、撮影エリア内の測光値の変化によりカメラ側が自動的に被写体を判別しＡＦエリアを選択するモードである。スポットＡＦモードは、撮影エリアの中心にフォーカスを合わせるモードである。追尾モードは、一度設定した被写体の位置が変化しても常に被写体にフォーカスが合うよう追尾するモードである。マニュアルモードは、撮影画面内のあらかじめ設定されているＡＦエリア、例えば１０エリアを撮影者が設定できるモードである。
【００４９】
次に、グリップ１０２に設けられたグリップボタン１０６について説明する。図６はグリップボタン１０６の構造を示す断面図である。グリップボタン１０６は円盤状の部材であって、その裏面には、中央部から垂下し先端に球状部を有する柱状の突起１０６ａと、突起１０６ａを中心に対称に配置された４本の腕１０６ｂと、腕１０６ｂの先端には係止爪１０６ｃとが一体に形成されている。グリップボタン１０６はグリップ部の外装カバー１１０に設けられた開口部に、柱状の突起部１０６ａと腕１０６ｂとが装入され、係止爪１０６ｃによって抜け止めされている。なお、外装カバー１１０とグリップボタン１０６の間には、図示しないバネ部材が配置され、操作後に初期状態に復元するよう付勢力を与えている。
【００５０】
外装カバー内部のカメラ部材１０には回路基板４が固定されており、この回路基板４には圧力センサ１が実装されている。操作ボタンの突起１０６ａと圧力センサ１とは、所定距離だけ間隔をおいて配置されており、グリップボタン１０６を押し込むことにより圧力センサと突起１０６ａとが当接する。
【００５１】
圧力センサ１は、グリップボタン１０６が押された時の圧力を感知し電気信号として出力するものであり、歪みゲージセンサ、半導体圧力センサ、静電容量式センサ、感圧導電性ゴムセンサ等さまざまなタイプが存在する。本実施形態では半導体圧力センサを使用しているが、いずれのタイプを使用しても構わない。半導体圧力センサは、センサに加わる圧力が大きくなると抵抗値が減少する。この関係を利用して圧力の変化を検出する。
【００５２】
デジタルカメラ１００は動画撮影モードにおいて、１秒あたりの撮影フレーム数を変更できる可変動画モードを有している。グリップボタン１０６に対する操作圧力に応じて、撮影フレーム数を変更できる。動画撮影中にグリップボタン１０６を押し込むことで、例えば１５フレーム／秒で撮影していた動画が２０フレーム／秒で撮影され、さらに強く押し込まれた場合には、例えば３０フレーム／秒で撮影される。
【００５３】
図９は、可変動画モード時にグリップボタンによって撮影フレーム数を変更する動作を示すフローチャートである。以下に、グリップボタン１０６の操作により撮影フレーム数を変更する動作について、図９、図６および図４を用いて説明する。
【００５４】
まず、カメラの電源がＯＮされることで撮影準備が開始される（ステップＳ１０）。
【００５５】
レリーズボタン１０４の直下には２段スイッチが配置されており、レリーズボタン１０４が半押しされると、スイッチＳＷ１がＯＮされ、全押しされるとスイッチＳＷ２がＯＮされる。
【００５６】
撮影者によりレリーズボタン１０４が半押し（ＳＷ１  ＯＮ）されると（ステップＳ１５）、ＲＯＭ２７３から動画撮影用露出プログラムが読み出され、測光部２２０からの情報をもとに露光条件が計算される（ＡＥ開始）。また、Ａ／Ｄ変換部２５０からの画像情報等から、全体制御部２７０は画像のコントラストを演算し、ＡＦモータ駆動回路２１４にフォーカスを合わせるための駆動指令を出す（ＡＦ開始）（ステップＳ２０）。
【００５７】
次にカメラの撮影モードが確認され（ステップＳ２５）、撮影モードが可変動画モードでない場合には、通常の動画撮影（固定撮影フレーム数、例えば１５フレーム／秒）が行われ（ステップＳ２７）、可変動画モードの場合には、グリップボタン１０６への圧力（Ａ）が検出される（ステップＳ３０）。
【００５８】
ここで、レリーズボタン１０４が全押し（ＳＷ２  ＯＮ）されると（ステップＳ３５）、レリーズが開始され撮影動作が実行される（ステップＳ４０）。
【００５９】
レリーズが開始されるとグリップボタン１０６への圧力（Ｂ）が検出され（ステップＳ４５）、スイッチＳＷ２がＯＮされる以前のグリップボタン１０６への圧力（Ａ）と、レリーズ開始後のグリップボタン１０６への圧力（Ｂ）との差を演算し（ステップＳ５０）、その差が所定値以上であればあらかじめ設定されたテーブルに従って、撮影フレーム数（撮影間隔時間）を変更する（ステップＳ５５）。
【００６０】
図１０は、グリップボタン１０６にかかる圧力と撮影フレーム数の関係を表す例である。例えば、撮影フレーム数の初期値が１５フレーム／秒の場合、ステップＳ３０で検出された圧力値（Ａ）、ステップＳ４５で検出された圧力値（Ｂ）に対し圧力差（圧力（Ｂ）−圧力（Ａ））が１未満（任意単位）の場合には撮影フレーム数を変更しない。圧力差が１以上２未満であれば２０フレーム／秒の撮影間隔で撮影する。さらに圧力差が増加し、圧力差が２以上３未満であれば３０フレーム／秒の撮影間隔で撮影する。圧力差が３以上であれば４０フレーム／秒の撮影間隔で撮影する。なお、撮影フレーム数の初期値と、撮影フレーム数を変更するための圧力差の設定は、カメラの使用者が撮影前に任意に設定可能である。当然のことながら、圧力差が大きくなると１秒あたりの撮影フレーム数を減らしてもよい。
【００６１】
１フレームの撮影動作が終了すると、スイッチＳＷ２のＯＮ／ＯＦＦが検出され（ステップＳ６０）、スイッチＳＷ２がＯＦＦの状態であれば、撮影は終了する（ステップＳ６５）。スイッチＳＷ２がＯＮの場合には、設定された撮影フレーム数（撮影間隔時間）で撮影動作が行われる（ステップＳ４０へ戻る）。
【００６２】
グリップボタン１０６は、レリーズ開始後に、動画撮影フレーム数を変えるだけではなく、例えば、連写モードと動画モードとの切り替え（連写−動画可変モード）、ＡＦエリアの変更、あるいは露出補正値、画像圧縮率、画像サイズといった各種パラメータの変更を行うことができる。
【００６３】
まず、連写モードと動画モードとの切り替え動作について説明する。連写モードから動画モードへの切り替えは、動く被写体を連写している時、記録画素数が少なくなって解像度が悪くなっても、より多くのコマ数を撮影する必要がある場合に有効である。また、動画モードから連写モードへの切り替えは、動画撮影中に、時間あたりのコマ数は必要ないが画素数の多い鮮明な画像が必要になる場合に有効である。
【００６４】
連写モードから動画モードへの変更の場合には、静止画を連写モードで撮影しているときに、グリップボタン１０６を所定値以上の圧力で押し込むことで、動画モードへと変更される。再度、所定値以上の圧力で押し込むことで、動画モードから連写モード（静止画）へ変更される。その逆も同様である。この機能は、レリーズ開始後にグリップボタン１０６の操作のみで静止画モードと動画モードとの変更ができる機能である。図１３は、グリップボタンにより連写モードと動画モードとを切り替える動作を示すフローチャートである。図１３、図６、および図４を用いて動作を説明する。
【００６５】
まず、カメラの電源がＯＮされることで撮影準備が開始される（ステップＳ３００）。
【００６６】
撮影者によりレリーズボタン１０４が半押し（ＳＷ１  ＯＮ）されると（ステップＳ３０５）、カメラの撮影モードが、動画モードであるのか、静止画モードであるのか、さらに連写−動画可変モードであるのかが確認される。撮影モードが連写−動画可変モードでない場合には、通常の動画撮影あるいは静止画撮影が行われる（ステップＳ３２０）。連写−動画可変モードの場合には、設定された撮影モード（静止画連写撮影あるいは動画撮影）に対応する露出プログラムがＲＯＭ２７３から読み出され、測光部２２０からの情報をもとに露光条件が計算される（ＡＥ開始）。また、Ａ／Ｄ変換部２５０からの画像情報等から、全体制御部２７０は画像のコントラストを演算し、ＡＦモータ駆動回路２１４にフォーカスを合わせるための駆動指令を出す（ＡＦ開始）（ステップＳ３２５）。
【００６７】
次にグリップボタン１０６への圧力（Ａ）が検出される（ステップＳ３３０）。
【００６８】
ここで、レリーズボタン１０４が全押し（ＳＷ２  ＯＮ）されると（ステップＳ３３５）、設定された撮影モード（静止画連写撮影あるいは動画撮影）に対応してレリーズが開始され撮影動作が実行される（ステップＳ３４０）。
【００６９】
レリーズが開始されるとグリップボタン１０６への圧力（Ｂ）が検出され（ステップＳ３４５）、スイッチＳＷ２がＯＮされる以前のグリップボタン１０６への圧力（Ａ）と、レリーズ開始後のグリップボタン１０６への圧力（Ｂ）との差を演算し（ステップＳ３５０）、その差が所定値以上であれば撮影モードを変更する（ステップＳ３５５）。つまり、現在のモードが静止画連写モードならば、動画撮影モードに変更され、現在のモードが動画撮影モードならば、静止画連写モードに変更される。
【００７０】
１フレーム（枚）の撮影動作が終了すると、スイッチＳＷ２のＯＮ／ＯＦＦが検出され（ステップＳ３６０）、スイッチＳＷ２がＯＦＦの状態であれば、撮影は終了する（ステップＳ６５）。スイッチＳＷ２がＯＮの状態であれば、撮影モードが変更されて撮影動作が行われる。例えば、動画撮影モードから静止画連写モードに変更された場合、記録されていた動画ファイルが閉じられるとともに、静止画連写撮影に対応する露出プログラムがＲＯＭ２７３から読み出され、測光部２２０からの情報をもとに露光条件が計算される。計算された露光条件に基づいて撮影が行われ、メモリカード９１に画像ファイルが記録される。静止画連写モードから動画撮影モードに変更された場合には、動画撮影に対応する露出プログラムがＲＯＭ２７３から読み出され、測光部２２０からの情報をもとに露光条件が計算される。計算された露光条件に基づいて撮影が行われ、メモリカード９１に新しい動画ファイルが記録される。
【００７１】
次に、ＡＦエリアを選択する場合について説明する。静止画連写中あるいは動画撮影中に、グリップボタン１０６を押し込むと、その圧力が所定値以上の場合、ＡＦエリアが変更される。例えば、初期状態が自動選択モードの場合、グリップボタン１０６を強く押し込むことでスポットモードに変更される。もう一度グリップボタン１０６を強く押し込むと、追尾モードに変更される。さらにもう一度グリップボタン１０６を強く押し込むと、自動選択モードに戻る。つまり、撮影中に所定値以上の圧力でグリップボタン１０６を押し込むことで、ＡＦエリアが、例えば自動選択モード、スポットモード、追尾モードの順に、サイクリックに変更される。圧力センサが２次元センサの場合には、マニュアルモードも可能であり、２次元センサへの圧力を加える位置に対応して、ＡＦエリアの位置を変化させることができる。
【００７２】
また、グリップボタン１０６は、静止画連写中あるいは動画撮影中に露出補正値の変更を行うことができる。例えば、レリーズ開始後にグリップボタン１０６を所定値以上の圧力で押し込むことで、例えば＋０．５ＥＶの露出補正が行われる。さらにグリップボタン１０６を所定値以上の圧力で押し込むことで＋１．０ＥＶの露出補正が行われる。つまり、グリップボタン１０６を所定値以上の圧力で押し込むたびに、例えば標準、＋０．５ＥＶ、＋１．０ＥＶとサイクリックに露出補正が行われる。なお、サイクリックに変更するのではなく、操作圧力に応じて露出補正値の変更を行ってもよい。この場合には、操作圧力と補正値の関係を操作部材によりあらかじめ設定しておけばよい。
【００７３】
次に、画像圧縮率を変更する場合について説明する。静止画連写中に、グリップボタン１０６を押し込むと、その圧力が所定値以上の場合、画像圧縮率が変更される。例えば、初期状態が「スーパーファイン」の場合、グリップボタン１０６を強く押し込むことで「ファイン」に変更される。もう一度グリップボタン１０６を強く押し込むと、「スタンダード」に変更される。もう一度グリップボタン１０６を強く押し込むと、「エコノミー」に変更される。さらにもう一度グリップボタン１０６を強く押し込むと、「スーパーファイン」に戻る。つまり、撮影中に所定値以上の圧力でグリップボタン１０６を押し込む度に、画像圧縮率がサイクリックに変更される。変更順は、圧縮率が小さいものから圧縮率がより大きなものに変更されることが好ましいが、それ以外でもよい。画像サイズ変更の場合も同様に、撮影中に所定値以上の圧力でグリップボタン１０６を押し込む度に、画像サイズがサイクリックに変更される。
【００７４】
上記で説明した種々のモード（パラメータ）変更のうち、どの種類のモード（パラメータ）変更をグリップボタンで切り替えるかは、あらかじめ撮影前に操作部２５０の操作等により設定できる。具体的には、モード切り替えダイヤル１０８を「ＳＥＴ」に設定すると、液晶モニタ８０に各種設定の切り替えメニューが表示される。十字キー１０７を表示メニューにしたがって操作することで任意のモード変更機能をグリップボタン１０６に割り当てることができる。
【００７５】
なお本実施形態では、グリップボタン１０６は、右手用グリップ部（右手が保持する位置）に設けられているが、カメラを保持する場合に操作可能な位置、例えばレンズ鏡胴部、あるいは左手が保持する位置であってもよい。
【００７６】
次に、レリーズボタン１０４について説明する。図７はレリーズボタン１０４の構造を示す断面図である。レリーズボタン１０４は円盤状の部材であって、その裏面には、中央部から垂下する柱状の突起１０４ａと突起１０４ａを中心に対称に配置された４本の腕１０４ｂと腕１０４ｂの先端には係止爪１０４ｃとが一体に形成されている。レリーズボタン１０４はグリップ部上部の外装カバー１１０に設けられた開口部に、柱状の突起部１０４ａと腕１０４ｂとが装入され、係止爪１０４ｃによって抜け止めされている。なお、外装カバー１１０とレリーズボタン１０４の間には、バネ部材１６が配置され、操作後に初期状態に復元するよう付勢力を与えている。
【００７７】
外装カバー内部には回路基板１４が固定されており、この回路基板１４には圧力センサ１１が実装されている。圧力センサ１１の上部にはフレキシブル回路基板１５に実装された機械スイッチ１２が配置されており、圧力センサ１１とフレキシブル回路基板１５が接触して配置されている。機械スイッチ１２は上記で説明したように、スイッチＳＷ１とスイッチＳＷ２の２段階のスイッチ機構を持っており上部中心のスイッチ部１２ａが押しこまれることでスイッチがＯＮされる。図で示すように二つのスイッチは一つのパッケージに一体化されている。レリーズボタン１０４が押し込まれると、突起部１０４ａが機械スイッチ１２のスイッチ部１２ａを押し込み、スイッチＳＷ１がＯＮされる。そのとき、機械スイッチ１２の下部に配置されている圧力センサ１１に対して圧力が加えられ始める。続けてレリーズボタン１０４がさらに押し込まれると、さらにスイッチ部１２ａが押し込まれてスイッチＳＷ２がＯＮされ、腕１０４ｂが機械スイッチ１２のパッケージ上部（スイッチ部以外の部分）と当接する。さらにレリーズボタン１０４が押し込まれると、腕１０４ｂが機械スイッチ１２のパッケージ（スイッチ部以外）を押圧し、圧力センサにＳＷ２ＯＮ時に加えられた圧力以上の圧力が加えられる。このとき、腕１０４ｂが機械スイッチ１２のパッケージを押すことで、スイッチ部１２ａがさらに押し込まれることはなく、スイッチ部１２ａを保護している。なお、フレキシブル回路基板１５（機械スイッチ２）は圧力センサ１１上部から位置がずれないよう適宜固定されている（図示しない）。
【００７８】
レリーズボタン１０４は、可変動画モード時、レリーズ開始後の操作圧力に応じて撮影フレーム数を変更することが出来る。図１１は、可変動画モード時に、レリーズボタンによって撮影フレーム数を変更する動作を示すフローチャートである。以下に、レリーズボタン１０４の操作により撮影フレーム数を変更する動作について図１１、図７および図４を用いて説明する。
【００７９】
まず、カメラの電源がＯＮされることで撮影準備が開始される（ステップＳ１００）。
【００８０】
撮影者によりレリーズボタン１０４が半押しされるとレリーズボタン１０４の突起１０４ａが機械スイッチ１２を押し込み、スイッチＳＷ１がＯＮされる（ステップＳ１０５）。スイッチＳＷ１がＯＮされると、ＲＯＭ２７３から動画撮影用露出プログラムが読み出され、測光部２２０からの情報をもとに露光条件が計算される（ＡＥ開始）。また、Ａ／Ｄ変換部２５０からの画像情報等から全体制御部２７０は画像のコントラストを演算し、ＡＦモータ駆動回路２１４にフォーカスを合わせるよう指令を出す（ＡＦ開始）（ステップＳ１１０）。
【００８１】
次にカメラの撮影モードが確認される（ステップＳ１１５）。撮影モードが可変動画モードでない場合には、通常の動画撮影（固定撮影フレーム数、例えば１５フレーム／秒）が行われる（ステップＳ１１７）。
【００８２】
ここで、レリーズボタン１０４が全押しされると、突起１０４ａがさらに機械スイッチ１２を押し込みスイッチＳＷ２がＯＮされ（ステップＳ１２０）、レリーズが開始され撮影動作が実行される（ステップＳ１２５）。可変動画モード時に、レリーズボタンにより撮影フレーム数を変更する場合は、動画撮影中ＳＷ２を常にＯＮしておく必要がある。
【００８３】
レリーズボタン１０４が全押しされる（スイッチＳＷ２がＯＮ）と、全体制御部２７０は圧力センサ１１からの信号を検出する（ステップＳ１３０）。
【００８４】
全体制御部２７０は、検出されたレリーズ圧力値とあらかじめ設定されたテーブルとを比較し、その設定値テーブルに基づいて撮影フレーム数を変更する（ステップＳ１３５）。例えば、検出された圧力値が１未満（任意単位）の場合には、１５フレーム／秒の間隔（通常撮影時と同じ）で撮影し、１以上２未満の場合には２０フレームコマ／秒の間隔で撮影し、２以上の場合には３０フレーム／秒の間隔で撮影する。
【００８５】
１フレームの撮影動作が終了すると、スイッチＳＷ２のＯＮ／ＯＦＦが検出され（ステップＳ１４０）、スイッチＳＷ２がＯＦＦされていると撮影は終了する（ステップＳ１４５）。スイッチＳＷ２がＯＮの場合には、設定された撮影フレーム数（撮影間隔時間）で撮影動作が行われる（ステップＳ１２５へ戻る）。
【００８６】
なお、以上の説明では、グリップボタン１０６とレリーズボタン１０４の両方で、撮影フレーム数を変更できるように説明しているが、グリップボタン１０６とレリーズボタン１０４を同時に使用して、撮影フレーム数を変更するのではなく、どちらのボタンを使用して撮影フレーム数を変更するかは、あらかじめ設定できるようになっている。
【００８７】
なお、レリーズボタン１０４の操作によって、グリップボタン１０６の場合と同様に、連写モードと動画モードとの切り替え、ＡＦエリアの変更、あるいは露出補正値、画像圧縮率、画像サイズといったパラメータの変更を行うことができる。静止画連写中あるいは動画撮影中に、レリーズスイッチのＳＷ２がＯＮの状態で、レリーズボタンへの操作圧力を強くすることで、各モード内でサイクリックに状態が変化する。例えば、静止画連写中に動画撮影に切り替えたい場合は、レリーズ開始後、ＳＷ２がＯＮの状態（連写中）からレリーズボタンを所定値以上の圧力で押し込むことで切り替わる。ＡＦエリアの変更、露出補正値の変更、画像圧縮率の変更および画像サイズの変更の場合も、変更方法は同様である。
【００８８】
次に、ズームボタン１０５について説明する。図８は、ズームボタン１０５付近の断面図である。ズームボタン１０５は２つの略直方体部からなる操作ボタン１０５ａ、１０５ｂとそれらを連結する板状部１０５ｃが一体に形成されている。また、操作ボタンの裏面にはそれぞれ突起１０５ａ１、１０５ｂ１が、板状部１０５ｃには取り付け穴が形成されている。デジタルカメラ１００の外装カバー１０１には操作ボタン１０５ａ、１０５ｂに対応する開口が設けられており、その開口に、ズームボタン１０５は操作ボタンが露出するよう外装カバー１０１の内側から装入されている。外装カバー１０１にはズームボタン取り付け用のボスが形成されており、板状部１０５ｃに設けられた取り付け穴にこのボスを装入し、ボス先端をつぶすことで、ズームボタン１０５が外装カバー１０１に固定されている。外装カバー１０１内部のズームボタン直下には、２つのズームスイッチ２３ａ、２３ｂがフレキシブル回路基板２５に実装されて配置され、さらにズームスイッチ２３ａ、２３ｂのそれぞれの直下には圧力センサ２１ａ、２１ｂがフレキシブル回路基板２５に当接して配置されている。また、圧力センサ２１ａ、２１ｂは回路基板２４上に配置されている。つまり、圧力センサの上部にズーミングの指示を与えるズームスイッチが積層されており、さらにズームスイッチの上部にズームボタンが配置されている構成である。
【００８９】
デジタルカメラ１００の操作者は、ズームボタン１０５を押すことで、ズームレンズの焦点距離を変えることができる。例えば、操作ボタン１０５ａを押すことでレンズの焦点距離が長くなり、操作ボタン１０５ｂを押すことでレンズの焦点距離が短くなる。また、操作ボタンを押す圧力に応じてズーミングの速度を可変にできる。
【００９０】
図１２は、ズームボタンによってズーミング速度を変更する動作を示すフローチャートである。以下、ズームボタン１０５の動作について、図１２、図８および図４を用いて説明する。
【００９１】
まず、カメラの電源がＯＮされることでカメラが起動し、撮影準備が開始される（ステップＳ２００）。
【００９２】
撮影者によりズームボタン１０５（１０５ａ）が押されると、板状部１０５ｃの弾性により操作ボタン１０５ａが押し込まれ、突起１０５ａ１がズームスイッチ２３ａを押す。ズームスイッチ２３ａが押されＯＮされるとその信号が全体制御部によって検出される（ステップＳ２０５）。
【００９３】
ズームスイッチ２３ａがＯＮされると、ズームモータ駆動の準備が始まると同時に、ズームスイッチ２３ａの下に当接して配置されている圧力センサ２１ａにも圧力がかかり、全体制御部２７０は圧力センサ２１ａからの信号を検出する（ステップＳ２１０）。
【００９４】
全体制御部２７０は、圧力センサ２１ａからの信号と、あらかじめ設定されたテーブルとを比較する（ステップＳ２１５）。全体制御部２７０は、ズームボタンへの圧力値が所定値以下の場合、あらかじめ設定しているズーム速度で駆動するようズームモータ駆動回路２１５に指令を出す。ズームボタンへの圧力値が所定値以上の場合、設定値テーブルに基づいてズーム駆動速度を変更し（ステップＳ２２０）、ズームモータ駆動回路２１５に指令をだす。
【００９５】
ズームモータ駆動回路２１５は、全体制御部２７０からの駆動速度指令に基づいた駆動速度となるようズームモータへ駆動電圧を出力し、ズームモータ３２０を駆動する（ステップＳ２２５）。
【００９６】
ズームボタン１０５への圧力が緩められ、ズームスイッチ２３ａがＯＦＦされると、全体制御部２７０はズームレンズの駆動を停止する（ステップＳ２４０）。
ズームスイッチ２３ａがＯＮされていると、再びズームボタンへの圧力が検出され、その圧力値に応じてズーム駆動速度を変化させる。例えば、ズームボタンへの圧力が、第１の圧力値未満の場合には低速で駆動し、第１の圧力値以上の場合には高速で駆動する。なお、ズーム駆動速度は、圧力値に応じて２段以上に変化させてもよい。また、本実施形態のズームボタン機構では、ズームスイッチと圧力センサとを用いているが、圧力センサのみを用いて構成してもよい。この場合には、例えば、ズームボタンへの圧力値が、第１の圧力値未満の場合にはズームモータを駆動せず、第１の圧力値以上第２の圧力値未満の場合には低速で駆動し、第２の圧力値以上の場合には高速で駆動する。ただし、第２圧力値＞第１の圧力値である。当然のことながら、ズームボタンへの圧力値が大きい場合に、駆動速度を遅くしてもよい。
【００９７】
なお、上記実施形態では、ズームボタン１０５はカメラ背面に配置されていたが、カメラ背面に限らず、撮影のためにカメラを保持した時に操作可能な位置にあればよい。例えば、レンズ鏡胴外周部である。
【００９８】
さらに、ズームボタン１０５の操作により、撮影中に電子ズーム機能が動作するモードに変更でき、電子ズーム機能を動作させることができる。電子ズーム機能とは、撮影画面中心部をトリミングして電子的に拡大するズーム機能である。従来は、電子ズーム機能を動作させるか否かは、撮影前にあらかじめ設定を行う必要があり、撮影中にその設定を容易に変更し動作させることはできなかった。
【００９９】
図１４は、ズームボタンによって電子ズームを行う動作を示すフローチャートである。図１４、図８、図４を用いて広角端から望遠側にズーミングする場合の動作を説明する。
【０１００】
まず、カメラの電源がＯＮされることでカメラが起動し、ズームレンズ１０３内の変倍レンズの位置が初期位置に移動される（ステップＳ４００）。本実施形態の場合は、広角端に対応する位置であるが、いずれの位置であってもよい。
【０１０１】
撮影者によりズームボタン１０５（１０５ａ）が押されると、板状部１０５ｃの弾性により操作ボタン１０５ａが押し込まれ、突起１０５ａ１がズームスイッチ２３ａを押す。ズームスイッチ２３ａが押されＯＮされるとその信号が全体制御部によって検出される（ステップＳ４０５）。
【０１０２】
ズームスイッチ２３ａがＯＮされると、ズームモータが駆動され変倍レンズの移動により広角端から望遠側に変倍が行われる（ステップＳ４１０）。
【０１０３】
変倍中にズームスイッチ２３ａがＯＦＦされる（ステップＳ４１５）とズームモータは停止される（ステップＳ４１７）。その後ズームスイッチがＯＮされるまで待機状態となる（ステップＳ４０５へ）。
【０１０４】
ズームスイッチ２３ａがＯＮされて、変倍レンズが望遠端の位置に達しその情報が検出された時（ステップＳ４２０）、ズームモータは停止する（ステップＳ４２５）。変倍レンズの望遠端の位置にはリミットスイッチが配置され（図示しない）、変倍レンズの鏡胴の一部がリミットスイッチに接触することで、変倍レンズが望遠端に位置にあることが検出される。変倍レンズの望遠端の位置検出には、リミットスイッチ以外にも、例えば、フォトインターラプタあるいはフォトリフレクタを使用し、光の強度変化によって所定の位置に変倍レンズがあるかどうかを検出する構成や、駆動モータの回転状態（回転角等）を駆動信号あるいは駆動軸の回転角等により検出し、その情報に基づいて変倍レンズの位置を計算によって求める構成や、変倍レンズ鏡胴に可変抵抗器を連結し変倍レンズの移動により可変抵抗器の抵抗値が変わることを利用する構成がある。変倍レンズが望遠端に位置にあることを検出するためには、上記の構成やそれ以外の構成を用いてもよい
変倍レンズが望遠端の位置に移動した後、全体制御部２７０はズームボタン（圧力センサ２１ａ）への圧力検出を行う（ステップＳ４３０）。
【０１０５】
ズームボタンが所定値以上の圧力で押されると（ステップＳ４４０）、電子ズーム機能が動作する（ステップＳ４４０）。電子ズーム倍率が最大値に達すると（ステップＳ４４５）、電子ズーム機能は停止する（ステップＳ４５０）。電子ズーム倍率が最大値に達する前にズームボタンへの操作圧力が所定値以下になると、電子ズームは停止する。
【０１０６】
広角側にズーミングするために、電子ズーム領域でズームボタン１０５ｂが押された場合には、電子ズーム、光学ズームの制約なく広角端までズーミング可能である。
【０１０７】
以上、説明した実施形態はデジタルスチルカメラであったが、本発明の内容はデジタルスチルカメラのみならず、デジタルビデオカメラをも含めたデジタルカメラに適用可能である。また、上記実施形態で説明したモード変更あるいはパラメータ変更以外にも圧力センサの出力に応じて撮影中のモード変更あるいはパラメータを行ってもよい。さらに、動画撮影時の撮影フレーム数変更、連写モード―動画モード切り替え機能、画像圧縮率の変更、画像サイズの変更、および電子ズーム切り替え機能以外は、銀塩フィルムを使用するカメラにも適用可能である。
【０１０８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１から２の発明によれば、レリーズボタン以外のカメラの操作部材に操作圧力を検出する圧力センサを備え、レリーズ開始後の操作圧力を検出してその圧力値に応じて動作モードや各種パラメータを変更するようにしたので、レリーズ開始後に動作モードや各種パラメータを変更することができる。また動作モードや各種パラメータを変更するための操作部材の追加を行う必要がないので、カメラの小型化が可能となる。さらに操作部材が多くならずカメラを保持した状態のまま動作モードや各種パラメータを変更できるので、操作性が向上する。
【０１０９】
請求項３から５の発明によれば、レリーズボタンと、レリーズボタンの半押し状態と全押し状態とを検出するスイッチと、レリーズボタンの全押し時の操作圧力を検出する圧力センサを備え、レリーズボタン全押し時（レリーズ開始後）のレリーズボタンの操作圧力に応じて、レリーズ開始後の動作モードや各種パラメータを変更することができる。また動作モードや各種パラメータを変更するための操作部材の追加を行う必要がないので、カメラの小型化が可能となる。さらに、一連の撮影動作の延長で動作モードや各種パラメータを変更することができるので、操作性が向上する。
【０１１０】
請求項６の発明によれば、ズーミングするためのズーム操作部材に操作圧力を検出する圧力センサを備え、その操作圧力を検出するようにしたので、操作圧力に応じてズーム駆動速度を変更することができる。またズーム駆動速度を変更するための操作部材の追加を行う必要がないので、カメラの小型化が可能となる。さらに単一のボタンで、ズーミングと、ズーミングのための一連の動作でズーム速度の変更ができるため、操作性が向上する。
【０１１１】
請求項７の発明では、ズーミングするためのズーム操作部材に操作圧力を検出する圧力センサを備え、広角側から望遠側にズームする時、光学ズームの望遠端が検出された後に、ズーム操作ボタンへの所定値以上の操作圧力が検出されると電子ズームが行われるため、電子ズーム機能のＯＮ／ＯＦＦを撮影中に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態であるデジタルスチルカメラの正面図である。
【図２】本発明の実施形態であるデジタルスチルカメラの上面図である。
【図３】本発明の実施形態であるデジタルスチルカメラの背面図である。
【図４】本発明の実施形態であるデジタルカメラ１００の回路構成の概略を示す図である。
【図５】全体制御部２７０における機能を示すブロック図である。
【図６】グリップボタン１０６の構造を示す断面図である。
【図７】レリーズボタン１０４の構造を示す断面図である。
【図８】ズームボタン１０５付近の断面図である。
【図９】グリップボタンによって撮影フレーム数を変更する動作を示すフローチャートである。
【図１０】グリップボタンにかかる圧力と撮影フレーム数との関係を表す例である。
【図１１】レリーズボタンによって撮影フレーム数を変更する動作を示すフローチャートである。
【図１２】ズームボタンによってズーミング速度を変更する動作を示すフローチャートである。
【図１３】グリップボタンによって連写撮影モードと動画撮影モードとを切り替える動作を示すフローチャートである。
【図１４】ズームボタンによって電子ズームを行う動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１，１１，２１ａ，２１ｂ  圧力センサ
２，１２  機械スイッチ
４，１４，２４  回路基板
６  バネ部材
１０  カメラ部材
１５，２５  フレキシブル回路基板
２３ａ，２３ｂ  ズームスイッチ
８０  液晶モニタ
９１  メモリカード
１００  デジタルカメラ
１０１  外装カバー
１０２  グリップ
１０３  ズームレンズ
１０４  レリーズボタン
１０５  ズームボタン
１０６  グリップボタン
１０７  十字キー
１０８  モード切り替えダイヤル
１０９  カードスロットカバー
１１０  外装カバー
１１１  液晶表示パネル
１１２  マイクロホン
２００  カメラ本体部
２０２  タイミング制御回路
２０５  Ａ／Ｄ変換器
２０９  画像メモリ
２１０  ＶＲＡＭ
２１２  カードインターフェイス
２１４  ＡＦモータ駆動回路
２１５  ズームモータ駆動回路
２１６  絞りモータ駆動回路
２２０  測光部
２４０  画像処理部
２５０  操作部
２６３  コントラスト演算部
２６４  距離演算部
２６５  ＡＦ制御部
２７０  全体制御部
２７１  ＣＰＵ
２７２  ＲＡＭ
２７３  ＲＯＭ
２８０  カードスロット
３００  撮像部
３０３  撮像素子
３１３  信号処理回路
３１４  タイミングジェネレータ
３２０  ズームモータ
３２１  ＡＦモータ
３３０  絞りモータ
【図１】
2004157353.tif 000003
【図２】
2004157353.tif 000004
【図３】
2004157353.tif 000005
【図４】
2004157353.tif 000006
【図５】
2004157353.tif 000007
【図６】
2004157353.tif 000008
【図７】
2004157353.tif 000009
【図８】
2004157353.tif 000010
【図９】
2004157353.tif 000011
【図１０】
2004157353.tif 000012
【図１１】
2004157353.tif 000013
【図１２】
2004157353.tif 000014
【図１３】
2004157353.tif 000015
【図１４】
2004157353.tif 000016