(57)【要約】【課題】階層状の複数の情報の選択設定が容易な情報処理装置を提供する。【解決手段】回動つまみの左側周縁の押圧操作を第１の入力手段４５１にて検出し、操作信号取得手段４４１ａにて左側押圧操作を認識する。階層表示選定手段４４１ｂにて表示手段４６０の左側表示領域を制御可能状態に設定し、選択表示制御手段４４１ｃにて選定された旨の表示形態の表示とする。回動つまみの回転操作を検出して認識すると、階層内情報切替手段４４１ｄが左側表示領域で表示する階層に位置する複数の情報を切替表示する。回動つまみの押し下げ操作を検出して認識すると、切替表示された情報を決定する。右側周縁の押圧操作を検出して認識するにより、右側表示領域の表示制御可能とし、決定した階層の情報に属する下層の情報を同様に切替、決定可能とする。階層状の情報を容易に認識できる。【選択図】  図１
2004157661.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
階層状に構成された複数の情報を階層毎に同時に表示可能な表示手段に、前記情報を階層毎に切替表示させる情報表示処理装置であって、
回動可能な回動体を有しこの回動体の回動操作および前記回動体の回動軸方向の端面における所定の位置の前記回動軸に略沿った方向への押圧操作に対応して所定の操作信号を出力する入力手段からの前記操作信号を取得する操作信号取得手段と、
この操作信号取得手段にて前記回動体の所定の位置の押圧操作に対応した操作信号を取得することにより、前記押圧操作の位置に対応して前記表示手段に複数表示される階層のうちのいずれかの階層を選定する階層表示選定手段と、
前記操作信号取得手段にて前記回動体の回動操作に対応した操作信号を取得することにより、この操作信号を取得した時点において選定されている前記階層に位置する複数の情報を前記回動操作の回動状況に対応して切替表示する階層内情報切替手段と、
前記操作信号取得手段にて前記回動体の所定の位置の押圧操作に対応した操作信号を取得することにより、前記階層内情報切替手段にて切替表示された情報を選定する情報選定手段と、
を具備したことを特徴とした情報表示処理装置。
【請求項２】
請求項１に記載の情報表示処理装置において、
前記表示手段に表示される情報は、情報処理手段にて処理される前記各情報にそれぞれ関連付けられ前記情報を特定する固有の特定情報である
ことを特徴とした情報表示処理装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の情報表示処理装置において、
前記操作信号取得手段は、前記回動体の回動軸方向の端面における周縁近傍の所定の位置の周縁押圧操作と、前記端面の略中央の中央押圧操作とに対応してそれぞれ異なる操作信号を出力し、
前記階層表示選定手段は、前記周縁押圧操作に対応した操作信号の取得により、前記対応する階層を選定し、
前記情報選定手段は、前記中央押圧操作に対応した操作信号の取得により、その階層における前記階層内情報切替手段にて切替表示された情報を選定する
ことを特徴とした情報表示処理装置。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の情報表示処理装置において、
前記階層表示選定手段による階層の選定により、その階層が選択されている旨を表示させる選択表示制御手段を具備した
ことを特徴とした情報表示処理装置。
【請求項５】
請求項４に記載の情報表示処理装置において、
前記選択表示制御手段は、前記階層表示選定手段にて選定された階層の情報を、他の階層の情報の表示形態と異なる表示形態で表示させて、その階層が選択されている旨を表示させる
ことを特徴とした情報表示処理装置。
【請求項６】
請求項４に記載の情報表示処理装置において、
前記選択表示制御手段は、前記階層表示選定手段にて選定された階層の情報の近傍に、その階層が表示されている旨の選択表示を表示させて、その階層が選択されている旨を表示させる
ことを特徴とした情報表示処理装置。
【請求項７】
請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の情報表示処理装置において、
前記階層表示選定手段は、選定している階層における所定の情報が前記情報選定手段にて選定されたことを認識することにより、その階層の情報の下層の階層の情報を選定する
ことを特徴とした情報表示処理装置。
【請求項８】
請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の情報表示処理装置において、
前記表示手段は、前記入力手段の回動体の押圧操作を検出する位置関係と略同一の位置関係で階層毎の情報を表示する
ことを特徴とした情報表示処理装置。
【請求項９】
階層状に構成された複数の情報を階層毎に同時に表示可能な表示手段に、前記情報を階層毎に切替表示させる情報表示処理方法であって、
回動可能な回動体を有しこの回動体の回動操作および前記回動体の回動軸方向の端面における所定の位置の前記回動軸に略沿った方向への押圧操作に対応して所定の操作信号を出力する入力手段からの前記操作信号を取得し、
前記回動体の所定の位置の押圧操作に対応した操作信号を取得することにより、前記押圧操作の位置に対応して前記表示手段に複数表示される階層のうちのいずれかの階層を選定し、
前記回動体の回動操作に対応した操作信号を取得することにより、この操作信号を取得した時点まにおいて選定されている前記階層に位置する複数の情報を前記回動操作の回動状況に対応して切替表示させ、
前記階層に位置する複数の情報を切替表示する状態で前記回動体の所定の位置の押圧操作に対応した操作手段を取得することにより、前記切替表示されている情報のいずれかを選定する
ことを特徴とする情報表示処理方法。
【請求項１０】
請求項９に記載の情報表示処理方法を演算手段に実行させる
ことを特徴とした情報表示処理プログラム。
【請求項１１】
請求項１０に記載の情報表示処理プログラムが演算手段にて読取可能に記録された
ことを特徴とした情報表示処理プログラムを記録した記録媒体。
【請求項１２】
階層状に構成された複数の情報を階層毎に同時に表示可能な表示手段と、
回動可能な回動体を有しこの回動体の回動操作および前記回動体の回動軸方向の端面における所定の位置の前記回動軸に略沿った方向への押圧操作に対応して所定の操作信号を出力する入力手段と、
請求項１ないし８のいずれかに記載の情報表示処理装置と、
を具備したことを特徴とした入力装置。
【請求項１３】
請求項１２に記載の入力装置と、
この入力装置の前記情報選定手段にて選定された情報を処理する情報処理手段と、
を具備したことを特徴とした情報処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、階層状に構成された複数の情報を階層毎に同時に表示可能な表示手段に情報を階層毎に切替表示させる情報表示処理装置、その方法、そのプログラム、そのプログラムを記録した記録媒体、入力装置および情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
従来、例えば表示装置に表示される複数の情報を選択・設定するものとして、特開２００２−９１６９４号公報および特開平７−６５５５１号公報などに記載の構成が知られている。
【０００３】
一例として挙げられる特開２００２−９１６９４号公報に記載のものは、円柱状の回転体の回転方向を検出する。また、回転体の軸方向の両端側にそれぞれ配設されたセンサにより、回転体の端部における径方向への移動を検出する。すなわち、いずれか一端側のみが傾斜する状態に押し下げられた状態や全体的に押し下げられた状態に操作する押下操作を検出する。この回転体は、端部の押下操作しながら回動操作が可能となっている。そして、回転体の回転量および押下操作状況に基づいて、表示装置にマトリックス状に表示される複数の情報の選択位置、すなわちカーソルの位置の移動状態を適宜変動させる構成が採られている。
【０００４】
また、一例として挙げられる特開平７−６５５５１号公報に記載のものは、記録媒体に記録されたトラック単位の情報を適宜再生させる再生装置である。この再生装置は、回動操作および押圧操作が可能な操作手段と、トラックに対応するトラックナンバを表示可能な表示手段と、を備えている。そして、この再生装置は、操作手段の回動操作に対応して表示手段に表示されるトラックナンバが選択されて点滅表示させ、操作手段の押圧操作により選択されたトラックナンバに対応するトラック単位の情報を再生処理する構成が採られている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−９１６９４号公報（第６頁左欄−第１０頁右欄）
【特許文献２】
特開平７−６５５５１号公報（第１１頁右欄−第１９頁右欄）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、情報を格納する構成として、例えばＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）やＤＶＤ−ＲＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ  −  Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ハードディスクなどの記録媒体から情報を読み取る各種読取装置が知られている。そして、情報を処理する装置としても、読取装置が複数設けられ、いずれかの読取装置から読み取った情報を適宜再生処理する構成が採られている。
【０００７】
また、記録媒体に記録可能な情報量は極めて多く、読取装置が複数設けられる場合には、情報のトラックナンバなどの情報を特定する固有情報の全てを表示させるのは極めて困難である。このことから、上述した特開２００２−９１６９４号公報および特開平７−６５５５１号公報などに記載の複数の情報の選択・設定する構成を利用しても、所定の情報がいずれの読取装置のいずれの位置に格納されているかを認識することは困難で、所定の情報を選択・設定して再生処理することが困難である問題が一例として挙げられる。
【０００８】
本発明は、上述した実情に鑑みて、階層状の複数の情報の選択・設定が容易となる情報表示処理装置、その方法、そのプログラム、そのプログラムを記録した記録媒体、入力装置および情報処理装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、階層状に構成された複数の情報を階層毎に同時に表示可能な表示手段に、前記情報を階層毎に切替表示させる情報表示処理装置であって、回動可能な回動体を有しこの回動体の回動操作および前記回動体の回動軸方向の端面における所定の位置の前記回動軸に略沿った方向への押圧操作に対応して所定の操作信号を出力する入力手段からの前記操作信号を取得する操作信号取得手段と、この操作信号取得手段にて前記回動体の所定の位置の押圧操作に対応した操作信号を取得することにより、前記押圧操作の位置に対応して前記表示手段に複数表示される階層のうちのいずれかの階層を選定する階層表示選定手段と、前記操作信号取得手段にて前記回動体の回動操作に対応した操作信号を取得することにより、この操作信号を取得した時点において選定されている前記階層に位置する複数の情報を前記回動操作の回動状況に対応して切替表示する階層内情報切替手段と、前記操作信号取得手段にて前記回動体の所定の位置の押圧操作に対応した操作信号を取得することにより、前記階層内情報切替手段にて切替表示された情報を選定する情報選定手段と、を具備したことを特徴とした情報表示処理装置である。
【００１０】
請求項９に記載の発明は、階層状に構成された複数の情報を階層毎に同時に表示可能な表示手段に、前記情報を階層毎に切替表示させる情報表示処理方法であって、回動可能な回動体を有しこの回動体の回動操作および前記回動体の回動軸方向の端面における所定の位置の前記回動軸に略沿った方向への押圧操作に対応して所定の操作信号を出力する入力手段からの前記操作信号を取得し、前記回動体の所定の位置の押圧操作に対応した操作信号を取得することにより、前記押圧操作の位置に対応して前記表示手段に複数表示される階層のうちのいずれかの階層を選定し、前記回動体の回動操作に対応した操作信号を取得することにより、この操作信号を取得した時点まにおいて選定されている前記階層に位置する複数の情報を前記回動操作の回動状況に対応して切替表示させ、前記階層に位置する複数の情報を切替表示する状態で前記回動体の所定の位置の押圧操作に対応した操作手段を取得することにより、前記切替表示されている情報のいずれかを選定することを特徴とする情報表示処理方法である。
【００１１】
請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の情報表示処理方法を演算手段に実行させることを特徴とした情報表示処理プログラムである。
【００１２】
請求項１１に記載の発明は、請求項１０に記載の情報表示処理プログラムが演算手段にて読取可能に記録されたことを特徴とした情報表示処理プログラムを記録した記録媒体である。
【００１３】
請求項１２に記載の発明は、階層状に構成された複数の情報を階層毎に同時に表示可能な表示手段と、回動可能な回動体を有しこの回動体の回動操作および前記回動体の回動軸方向の端面における所定の位置の前記回動軸に略沿った方向への押圧操作に対応して所定の操作信号を出力する入力手段と、請求項１ないし８のいずれかに記載の情報処理装置と、を具備したことを特徴とした入力装置である。
【００１４】
請求項１３に記載の発明は、請求項１２に記載の入力装置と、この入力装置の前記情報選定手段にて選定された情報を処理する情報処理手段と、を具備したことを特徴とした情報処理装置である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の情報処理装置の一実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、情報処理装置の概略構成を示すブロック図である。図２は、情報処理装置本体を構成する情報処理装置本体を示す正面図である。図３は、情報処理装置で処理する情報の階層構造を示す説明図である。
【００１６】
〔情報処理装置の構成〕
情報処理装置は、例えば移動体としての図示しない車両に搭載され、車両に搭載されたバッテリなどの電力供給手段から供給される電力により動作する。この情報処理装置１００は、外部表示手段２００と、発音手段３００と、情報処理装置本体４００と、を備えている。
【００１７】
外部表示手段２００は、情報処理装置本体４００に接続され、情報処理装置本体４００からの画像データを出力、すなわち表示する。この外部表示手段２００は、例えば液晶や有機ＥＬ（ｅｌｅｃｔｏｒｏｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）パネル、ＰＤＰ（Ｐｌａｓｍａ  Ｄｉｓｐｌａｙ  Ｐａｎｅｌ）、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ−Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）などが用いられる。
【００１８】
発音手段３００は、情報処理装置本体４００に接続され、例えば図示しないスピーカなどを有し、情報処理装置本体４００からの音声データを出力、すなわち発音する。
【００１９】
情報処理装置本体４００は、画像データや音声データなどの各種情報を出力可能に処理する。この情報処理装置本体４００は、一面である正面が開口する図示しない略箱状のケース体と、ケース体の一面を開閉可能な蓋体４０１とを備えている。
【００２０】
ケース体内には、読取手段としてのメディアドライブ４１０と、ハードディスク装置４２０と、読取手段としてのチューナ装置４３０と、各種電気部品が搭載されて回路を構成する回路基板にて構成された演算手段４４０と、が配設されている。また、蓋体４０１は、ケース体の開口する一面を開閉する状態で回動可能にケース体に設けられている。この蓋体４０１の正面には、操作手段４５０と、表示手段４６０と、が配設されている。
【００２１】
メディアドライブ４１０は、演算手段４４０に接続され、着脱可能に装着される記録媒体４１１から情報を読み取って演算手段４４０に出力する。記録媒体４１１としては、例えばＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）、ＭＤ（Ｍｉｎｉ  Ｄｉｓｃ）などの光ディスクや磁気ディスクあるいは光磁気ディスクなど、さらにはメモリーカード（Ｍｅｍｏｒｙ  Ｃａｒｄ：ＭＣ）など、情報を記録可能ないずれのものが利用できる。そして、メディアドライブ４１０は、蓋体４０１にて開放されるケース体の開口に臨んで配設され、開放される開口から記録媒体４１１が着脱可能となっている。なお、このメディアドライブ４１０は、複数接続された構成でもよい。
【００２２】
ハードディスク装置４２０は、演算手段４４０に接続され、情報が記録可能なハードディスク（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｃ：ＨＤ）４２１と、このＨＤ４２１に情報を記録および記録された情報を読み取る読取手段としてのハードディスクドライブ（ＨａｒｄＤｉｓｃ  Ｄｒｉｖｅ：ＨＤＤ）４２２とを備えている。そして、ハードディスク装置４２０は、ＨＤＤ４２２にてＨＤ４２１から読み取った情報を演算手段４４０に出力するとともに、演算手段４４０から出力される情報をＨＤＤ４２２によりＨＤ４２１へ記録させる。
【００２３】
チューナ装置４３０は、受信アンテナ４３１を有している。そして、チューナ装置４３０は、例えば図示しない地上局や人工衛星などから無線媒体を介して出力される情報を受信アンテナ４３１で取得し、演算手段４４０に出力する。具体的には、ラジオ番組やＴＶ番組の電波を受信して適宜信号に変換して演算手段４４０に出力する。
【００２４】
蓋体４０１に設けられた操作手段４５０は、入力操作により情報処理装置１００の動作を適宜設定入力する。この操作手段４５０は、第１の入力手段４５１と、第２の入力手段４５２と、を備えている。第１の入力手段４５１は、例えば図２に示す回動体としての回動つまみ４５１ａと、回動検出手段４５１ｂと、第１の押圧検出手段４５１ｃと、第２の押圧検出手段４５１ｄと、を備えている。
【００２５】
回動つまみ４５１ａは、図２に示すように、略円柱状で蓋体４０１の正面の略中央に位置し、略正面方向に略沿った回動軸により回動可能に配設されている。また、回動つまみ４５１ａは、正面に臨む回動軸方向の端面における水平方向に沿った径方向での周縁すなわち左右側周縁の位置で回動軸方向に略沿った方向へ押圧操作可能で、この押圧操作により押圧された位置が押し下げられて傾斜する状態に配設されている。さらに、回動つまみ４５１ａは、正面に臨む端面の略中央の位置を回動軸方向に略沿った方向へ押圧操作可能で、この押圧操作により全体的に押し下げられる状態に配設されている。
【００２６】
回動検出手段４５１ｂは、回動つまみ４５１ａの回動軸を中心とした回動状況を検出する。そして、回動検出手段４５１ｂは、検出した回動状況を演算手段４４０に操作信号である回動状況信号として出力する。第１の押圧検出手段４５１ｃは、回動つまみ４５１ａの端面の径方向における一方の周縁の押圧操作により傾斜する状態に押し下げられた押圧状況を検出する。また、第２の押圧検出手段４５１ｄは、第１の押圧検出手段４５１ｃにて検出する側と反対側の回動つまみ４５１ａの押圧操作を検出する。そして、第１の押圧検出手段４５１ｃおよび第２の押圧検出手段４５１ｄは、検出した押圧状況を演算手段４４０に押圧状況信号として出力する。
【００２７】
第２の入力手段４５２は、例えば図２に示すように複数の操作ボタン４５２ａを備えている。この操作ボタン４５２ａの操作により、適宜信号を演算手段４４０に出力する。なお、第２の入力手段４５２としては、操作ボタン４５２ａの入力操作に限らず、例えば外部表示手段２００や表示手段４６０に設けられたタッチパネルによる入力操作や、音声による入力操作などにより、各種条件を設定入力する構成としたり、これらの組み合わせでもできる。
【００２８】
表示手段４６０は、例えば図２に示すように、蓋体４０１の水平方向に略沿って横長状に設けられている。この表示手段４６０には、長手方向である左右方向の両端にそれぞれ左側表示領域４６１と右側表示領域４６２とを有している。すなわち、左側表示領域４６１および右側表示領域４６２は、第１の入力手段４５１の回動つまみ４５１ａを上下方向における中心として左右に位置する状態で設けられている。そして、表示手段４６０は、左側表示領域４６１および右側表示領域４６２にそれぞれ異なる階層の情報を同時に表示可能となっている。さらに、表示手段４６０は、他の情報、例えば階層の最上層の情報などを表示可能となっている。
【００２９】
演算手段４４０は、図示しない内蔵メモリを有している。この内蔵メモリには、情報処理装置１００全体を動作制御するＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）上に展開される各種プログラムなどを記憶している。そして、演算手段４４０は、各種プログラムとして、情報表示処理装置としての情報表示処理手段４４１と、情報処理手段４４２と、を備えている。
【００３０】
情報表示処理手段４４１は、接続された各種メディアドライブ４１０やハードディスク装置４２０、チューナ装置４３０などの各種機器についての情報、記録媒体４１１やＨＤ４２１に記録された複数の情報など、階層状に構成された複数の情報を表示手段４６０に階層毎に同時に表示させる処理をする。そして、情報表示処理手段４４１は、操作信号取得手段４４１ａと、階層表示選定手段４４１ｂと、選択表示制御手段４４１ｃ、階層内情報切替手段４４１ｄと、情報選定手段４４１ｅと、を備えている。
【００３１】
なお、階層状の情報としては、例えば図３に示すように、最上層として情報を取り扱う機器についての情報、すなわち機器に関連付けられ機器を特定する固有の特定情報とする。具体的には、ＨＤ４２１に記録された音楽データや画像データなどを出力処理する場合には「ＨＤＤ」、メディアドライブ４１０にて外部メディアとしての記録媒体４１１に記録された情報を出力処理する場合には「外部メディア」、ラジオ番組を出力処理する場合には「チューナ（ＴＵＮＥＲ）」、テレビ番組を出力処理する場合には、「テレビ（ＴＶ）」、メディアドライブにて外部メディアとしての記録媒体であるＣＤに記録された情報を出力する場合には「ＣＤ」などが表示手段に切替表示される。また、例えばＨＤＤ４２２内にグループ分け記憶された各グループの名称、すなわちディレクトリに関連付けられディレクトリを特定する固有の特定情報であるジャンルやタイトル名などの名称、さらにはそのグループ内に属する下層の各音楽データの名称、すなわち音楽データに関連付けられ音楽データを特定する固有の特定情報であるタイトル名などが順次階層状として構成される。
【００３２】
操作信号取得手段４４１ａは、操作手段４５０の第１の入力手段４５１からの操作信号である回動状況信号および押圧状況信号を取得する。そして、操作信号取得手段４４１ａは、取得した信号に基づいて、回動つまみ４５１ａの入力操作された状況を認識する。
【００３３】
階層表示選定手段４４１ｂは、操作信号取得手段４４１ａにて認識した入力操作状況に基づいて、表示手段４６０で表示させる情報、すなわちいずれの階層を表示させるかを選定する。具体的には、回動つまみ４５１ａの押圧操作による押圧状況信号に基づいて、表示手段４６０で情報を表示させる領域、すなわち左側表示領域４６１か右側表示領域４６２かを選定する。この実施の形態では、左側表示領域４６１に表示される情報が上層で、右側表示領域４６２に表示される情報が左側に表示される情報に属する下層の情報として説明する。
【００３４】
選択表示制御手段４４１ｃは、階層表示選定手段４４１ｂにより選定される階層が選択されている旨、すなわち左側表示領域４６１または右側表示領域４６２が選択されている旨の表示を表示させる制御をする。この表示としては、例えば図２に示すように左側表示領域４６１または右側表示領域４６２を指し示す矢印のような選択表示である図形表示４６３を表示させたり、左側表示領域４６１または右側表示領域４６２で表示されるディレクトリであるクラスや音楽データであるフォルダの名称などの特定情報の表示明度を明るくしたり、点滅状に明暗を繰り返えさせたり、他方とは異なる色で表示させるなどが例示できる。
【００３５】
階層内情報切替手段４４１ｄは、操作信号取得手段４４１ａにて取得した入力操作状況に基づいて、表示手段４６０で表示される情報、すなわちいずれか階層内に属する情報を切替表示させる。具体的には、回動つまみ４５１ａの回動操作による回動状況信号に基づいて、階層表示選定手段４４１ｂで選定されている階層内の情報、例えば最上層であれば「ＴＵＮＥＲ」、「ＴＶ」、「ＣＤ」、「ＭＤ（ミニディスク）」、「ＤＶＤ」、「ＭＣ（メモリカード）」、「ＨＤＤ」などの機器の特定情報、最上層より下層ではその階層に位置する複数のディレクトリの特定情報、より下層ではその階層に位置する複数の音楽データの特定情報などを順次切替表示させる。
【００３６】
なお、最上層の各機器の特定情報の表示は、例えば各種機器の演算手段４４０への接続状況を判断して、あらかじめ内蔵メモリに記憶された文字情報などを表示手段４６０に表示させることで実施される。また、ディレクトリや音楽データなどのタイトル名などの場合には、その情報に関連付けられてその情報が記録されたメディアなどから特定情報であるタイトル情報を読み取ることによりそのタイトル情報を表示させることで実施される。
【００３７】
情報選定手段４４１ｅは、操作信号取得手段４４１ａにて取得した入力操作状況に基づいて、階層内情報切替手段４４１ｄで切替表示された情報を選定、すなわち決定する。
【００３８】
情報処理手段４４２は、情報選定手段４４１ｅにて選定された情報を出力処理する。具体的には、選定された情報が音楽データであれば発音手段３００から発音させる処理をし、画像データであれば外部表示手段２００で表示させる処理などをする。
【００３９】
そして、表示手段４６０と、第１の入力手段４５１と、演算手段４４０の情報表示処理手段４４１とにて、本発明の入力装置が構成される。また、これらの構成に演算手段４４０の情報処理手段４４２とを設けることにより、本発明の情報処理装置が構成される。
【００４０】
〔情報処理装置の動作〕
次に、情報処理装置の情報を処理する動作について図面を参照して説明する。図４は、情報処理装置において情報を処理するための表示状況を示すフローチャートである。図５は、回動つまみの操作と表示状態との関係を説明する説明図である。これら図４および図５に基づく情報処理装置の動作として、例えばＨＤ内に記録された各種音楽データを再生処理する動作を例示して説明する。また、図５は、上層側の情報を決定するまでの動作についての説明図である。なお、上述したように、ＨＤ内に限らず、いずれのメディアからの情報を出力する際の表示処理でも適用できる。
【００４１】
まず、図示しない電源スイッチを操作して電力を供給し情報処理装置１００を起動させる。この電力の供給により、演算手段４４０は、例えば内蔵メモリなどに記憶しておいた、先回の情報処理状態を読み出し、その情報に関するタイトル名などを表示手段４６０に表示させて処理の待機状態となる。また、前回情報処理されていない場合には、例えば何も表示させずに処理の待機状態となる。
【００４２】
そして、利用者が第２の入力手段４５２の操作ボタン４５２ａの入力操作により、「ＨＤＤ」を選択する。この入力操作により、操作信号取得手段４４１ａが第２の入力手段４５２からの信号に基づいて、表示手段４６０に「ＨＤＤ」の表示をさせる制御をする。この表示は、例えば表示手段４６０の上部略中央に表示させる。この表示により、利用者は、処理対象が「ＨＤＤ」に設定されたことを認識する。さらに、演算手段４４０は、ＨＤ４２１内に記録された情報の最上層の情報であるクラスの名称、すなわちディレクトリのタイトル名などを読み取り、内蔵メモリなどに記憶させる。
【００４３】
この後、利用者が再生処理の対象となるＨＤ４２１に記録された情報を検索するため、回動つまみ４５１ａを操作してクラスモードを選択する（ステップＳ１）。すなわち、図５（ａ）に示すように、回動つまみ４５１ａの左側が押圧操作される。この押圧操作により、第１の入力手段４５１の第１の押圧検出手段４５１ｃのみが押圧されたことを検出して操作信号である左側の周縁押圧操作に対応した押圧状況信号を出力する。この押圧状況信号に基づいて、操作信号取得手段４４１ａが回動つまみ４５１ａの左側を押し下げて左側に傾斜する状態に操作されたことを認識する。
【００４４】
そして、操作信号取得手段４４１ａにて回動つまみ４５１ａの左側が押し下げ操作されたことを認識することにより、階層表示選定手段４４１ｂは表示手段４６０の左側表示領域４６１を選定、すなわち左側表示領域４６１の表示を制御可能状態とする。さらに、選択表示制御手段４４１ｃは、階層表示選定手段４４１ｂにて左側表示領域４６１が選定されて表示制御可能状態に設定した旨の表示形態で表示させる。具体的には、上述したように、図２および図５（ａ）に示す左側表示領域４６１を指し示す図形表示４６３の表示、左側表示領域４６１で表示されるクラスの名称の表示明度を明るくする、点滅状に明暗を繰り返えさせる、あるいは、右側表示領域４６２とは異なる色で表示させるなど、各種の表示状態で選定されている旨の表示形態に制御する。
【００４５】
この表示手段４６０の左側表示領域４６１が選定された旨の表示形態の際に、利用者の回動つまみ４５１ａの操作によりクラス内項目の選択処理が実施される（ステップＳ２）。すなわち、図５（ｂ）に示すように、利用者が回動つまみ４５１ａを回動操作することにより、第１の入力手段４５１の回動検出手段４５１ｂが回動つまみ４５１ａの回動を検出し、操作信号である回動状況検出信号を出力する。この回動状況検出信号を操作信号取得手段４４１ａが読み取り、回動つまみ４５１ａが回動されたことを認識する。この操作信号取得手段４４１ａによる回動つまみ４５１ａの回動の認識により、階層内情報切替手段４４１ｄにて選定されている左側表示領域４６１に、先に読み取った情報としてのクラスの名称であるディレクトリのタイトル名を回動状況に対応して順次切替表示する。
【００４６】
この切替表示は、例えば回動つまみ４５１ａを回転させている間で切替表示させ、回転が停止された際に切替を中断したり、所定角度以上回動させている間で切替表示させるなどしてもよい。また、逆に回転あるいは回動された場合には、順次送られる順番と逆の順番で切替表示させるようにしてもよい。
【００４７】
そして、利用者がステップＳ２で各クラスを切替表示した後に再び回動つまみ４５１ａを押圧操作することにより、所定のクラスが選択される（ステップＳ３）。すなわち、図５（ｃ）に示すように、回動つまみ４５１ａの略中央が押圧操作される中央押圧操作にて全体的に押し下げ操作された場合、第１の入力手段４５１の第１の押圧検出手段４５１ｃおよび第２の押圧検出手段４５１ｄの双方が押圧を検出し、それぞれ操作信号である中央押圧操作に対応した押圧状況信号を出力する。これら出力された押圧状況信号を操作信号取得手段４４１ａが取得し、全体的な押し下げ操作がなされたと認識する。この操作信号取得手段４４１ａによる認識により、情報選定手段４４１ｅが表示手段４６０の左側表示領域４６１にタイトル名が表示されたディレクトリであるクラスを選定する。さらに、選択表示制御手段４４１ｃは、情報選定手段４４１ｅによりクラスの選定がなされたことを認識することにより、左側表示領域４６１の選定された旨の表示形態の処理を中止、例えば図５（ｃ）に示すように図形表示４６３の表示を削除し、右側表示領域４６２と同様の通常の表示状態にする制御をする。
【００４８】
なお、ステップＳ２において、操作信号取得手段４４１ａにより回動つまみ４５１ａの回動操作が所定時間以上、例えば１〜２秒程度以上認識しない場合、情報選定手段４４１ｅは表示されているクラスを選定する処理を実施してもよい。
【００４９】
そして、ステップＳ３にてクラスが選定された後、回動つまみ４５１ａが操作されることにより、そのクラス内に属する下層の情報であるフォルダを選択するフォルダーモード選択処理に移行する（ステップＳ４）。すなわち、ステップＳ３にて回動つまみ４５１ａが押し下げ操作された後、回動つまみ４５１ａの右側が押圧操作されると、第１の入力手段４５１の第２の押圧検出手段４５１ｄのみが押圧された検出して押圧状況信号を出力する。この押圧状況信号に基づいて、操作信号取得手段４４１ａが回動つまみ４５１ａの右側を押し下げて右側に傾斜する状態に操作されたことを認識する。
【００５０】
さらに、操作信号取得手段４４１ａにて回動つまみ４５１ａの右側が押し下げ操作されたことを認識することにより、階層表示選定手段４４１ｂは表示手段４６０の右側表示領域４６２を選定、すなわち右側表示領域４６２の表示を制御可能状態とする。さらに、選択表示制御手段４４１ｃは、階層表示選定手段４４１ｂにて右側表示領域４６２が選定されて表示制御可能状態に設定した旨の上述した表示形態で右側表示領域４６２の表示を制御する。また、演算手段４４０は、ＨＤ４２１内に記録された情報の下層の情報であるフォルダの名称、すなわち音楽データのタイトル名などを読み取り、内蔵メモリなどに記憶させる。
【００５１】
なお、このステップＳ４のフォルダモードの選択は、ステップＳ３における回動つまみ４５１ａの押し下げ操作によるクラスの選定により、階層表示選定手段４４１ｂにて自動的に右側表示領域４６２を制御可能状態にするフォルダモード選択処理に自動的に切り替えてもよい。
【００５２】
この後、ステップＳ２と同様に、利用者の回動つまみ４５１ａの操作によりフォルダ内項目の選択処理が実施される（ステップＳ５）。すなわち、ステップＳ２と同様に、利用者が回動つまみ４５１ａを回動操作することにより、第１の入力手段４５１の回動検出手段４５１ｂが回動つまみ４５１ａの回動を検出し、操作信号である回動状況検出信号を出力する。この回動状況検出信号を操作信号取得手段４４１ａが読み取り、回動つまみ４５１ａが回動されたことを認識する。この操作信号取得手段４４１ａによる回動つまみ４５１ａの回動の認識により、階層内情報切替手段４４１ｄにて選定されている右側表示領域４６２に、先に読み取った情報としてのフォルダの名称である音楽データのタイトル名を回動状況に対応して順次切替表示する。
【００５３】
そして、利用者がステップＳ５で各フォルダを切替表示した後に再び回動つまみ４５１ａを押圧操作することにより、所定の音楽データが選択される（ステップＳ６）。すなわち、ステップＳ３と同様に、回動つまみ４５１ａの略中央が押圧操作されて全体的に押し下げ操作された場合、第１の入力手段４５１の第１の押圧検出手段４５１ｃおよび第２の押圧検出手段４５１ｄの双方が押圧を検出し、それぞれ操作信号である押圧状況信号を出力する。これら出力された押圧状況信号を操作信号取得手段４４１ａが取得し、全体的な押し下げ操作がなされたと認識する。この操作信号取得手段４４１ａによる認識により、情報選定手段４４１ｅが表示手段４６０の右側表示領域４６２にタイトル名が表示された音楽データを選定するとともに、選択表示制御手段４４１ｃによる右側表示領域４６２の選定された旨の表示形態の処理を中止する制御をする。
【００５４】
このステップＳ６においても、所定時間経過しても回動操作の押し下げ操作を認識できない場合には、表示されている音楽データを選定する処理を実施してもよい。
【００５５】
そして、ステップＳ６で音楽データが選定されることにより、演算手段４４０の情報処理手段４４２は音楽データの再生処理を実施する（ステップＳ７）。すなわち、情報処理手段４４２は、ハードディスク装置４２０を制御して選定された音楽データをＨＤ４２１から読み取って適宜処理し、発音手段３００を制御して音楽データを発音させて再生処理する。
【００５６】
〔情報処理装置の作用効果〕
上述したように、上記実施の形態では、回動可能な回動つまみ４５１ａを有しこの回動つまみ４５１ａの回動操作、および、回動つまみ４５１ａの回動軸方向の端面における所定の位置である水平方向に沿った径方向での左右側周縁の位置で回動軸方向に略沿った方向への押圧操作にそれぞれ対応して所定の操作信号である回動状況信号および押圧状況信号を第１の入力手段４５１から取得する操作信号取得手段４４１ａと、この操作信号取得手段４４１ａにて回動つまみ４５１ａの所定の位置の押圧操作に対応した押圧状況信号を取得することにより、押圧操作の位置に対応して表示手段４６０に複数表示される階層のうちのいずれかの階層を選定する階層表示選定手段４４１ｂと、操作信号取得手段４４１ａにて回動つまみ４５１ａの回動操作に対応した回動状況信号を取得することにより、回動状況信号を取得した時点において選定されている階層に位置する複数の情報を回動操作の回動状況に対応して切替表示させる階層内情報切替手段４４１ｄと、操作信号取得手段４４１ａにて回動つまみ４５１ａの所定の位置の押圧操作に対応した押圧状況信号を取得することにより、階層内情報切替手段４４１ｄにて切替表示された情報を選定する情報選定手段４４１ｅとを具備している。
【００５７】
そして、第１の入力手段４５１からの押圧状況信号を取得した操作信号取得手段４４１ａにて回動つまみ４５１ａの左右側周縁の所定の位置の押圧操作を認識することで、階層表示選定手段４４１ｂにより押圧操作の位置に対応して表示手段４６０に異なる階層を表示させる左側表示領域４６１あるいは右側表示領域４６２を選定する。また、第１の入力手段４５１からの回動状況信号を取得した操作信号取得手段４４１ａにて回動つまみ４５１ａの回動操作を認識することで、階層内情報切替手段４４１ｄにより回動状況信号を取得した時点において選定された表示手段４６０の左側表示領域４６１あるいは右側表示領域４６２で表示されている階層の位置の複数の情報を回動状況に対応して切替表示させる。さらに、第１の入力手段４５１からの押圧状況信号を取得した操作信号取得手段４４１ａにて回動つまみ４５１ａの略中央の位置の全体的な押し下げ操作を認識することで、情報選定手段４４１ｅにより階層内情報切替手段４４１ｄにて切替表示されて表示されている情報を選定する。
【００５８】
このため、回動および押圧位置により異なる動作をする回動つまみ４５１ａを有しこの回動つまみ４５１ａの動作に対応して異なる操作信号を出力する第１の入力手段４５１と、階層毎に表示可能な表示手段４６０とを用いることで、階層状に構成された複数の情報、例えば情報の数が多くなる音楽データなどの場合でも、簡単な構成で現在処理している情報がどの階層の位置に存在するかが容易に認識できる。したがって、利便性を向上できる。
【００５９】
さらに、第１の入力手段４５１を回動つまみ４５１ａの左側周縁および右側周縁の２カ所の押圧を検出する構成とし、表示手段４６０を回動つまみ４５１ａの押圧される位置関係に対応して左側表示領域４６１および右側表示領域４６２の２つの領域で異なる階層を表示させる構成としたため、押圧操作と表示位置とが対応し、操作性を向上できる。
【００６０】
また、階層の切替、階層内の情報の切替、および、情報の決定を１つの回動つまみ４５１ａでできるので、簡単な構造で実現できるとともに、外観性も向上できる。
【００６１】
そして、表示手段４６０には、各階層における情報、例えばディレクトリやそのディレクトリに属する下層の音楽データに関連付けられたタイトル名などの特定情報を表示させる。このことにより、処理する情報の認識が容易となる。
【００６２】
また、第１の入力手段４５１は、回動つまみ４５１ａの周縁近傍の周縁押圧操作と、略中央の押圧による中央押圧操作である押し下げ操作の異なる押圧操作を検出する構成で、階層表示選定手段４４１ｂにより周縁押圧操作に対応した押圧状況信号に基づいて対応する階層の選定、すなわち表示手段４６０で表示させる領域を選定し、情報選定手段４４１ｅにより押し下げ操作による押圧状況信号に基づいて切替表示された情報を選定する。このため、表示させる領域の選定と、切替表示された情報の選定との異なる処理が第１の押圧検出手段４５１ｃおよび第２の押圧検出手段４５１ｄの２つの構成による簡単な構成でできる。
【００６３】
さらに、選択表示制御手段４４１ｃにより、階層表示選定手段４４１ｂによる階層の選定である表示させる領域の選定により、その領域が選定されている旨の表示をさせる。このため、選択されている階層の位置がいずれかが容易に認識でき、操作性を向上できる。
【００６４】
そして、この表示形態としては、選定された領域における表示形態を他の領域の表示形態とは異なる状態とする。このため、選択された階層の認識がより容易となり、操作性を向上できる。
【００６５】
さらに、選定されている旨の表示形態として、表示されている階層の情報の近傍に選定されている旨の図形表示４６３を表示させることにより、簡単な構成で選択された階層の容易な認識が得られる。
【００６６】
また、表示手段４６０を、回動つまみ４５１ａを略中心として階層の情報を表示する左側表示領域４６１および右側表示領域４６２が左右に位置する状態に表示手段４６０を構成している。このため、簡単な構成で階層位置が容易に認識でき操作性を向上させる構成が得られる。
【００６７】
そして、最上層の機器に関する表示は、第２の入力手段４５２による入力操作で表示させ、タイトル名などの比較的に文字数が多くなるクラスやフォルダの特定情報を第１の入力手段４５１にて表示手段４６０の左側表示領域４６１および右側表示領域４６２に表示させる。このため、処理している情報およびその階層位置を容易に視認できる。さらには、機器に関する表示は、上述したように、文字数が比較的に少なく、簡単な文字の組み合わせであることから、表示させる領域が小さくてよく、表示手段４６０の小型化が容易に図れるとともに、あらかじめ表示させる特定情報を用意しておくことも容易で、構成の簡略化も図れる。
【００６８】
また、例えば演算手段４４０の処理動作を実行させるためのプログラムとして利用することにより、例えばパーソナルコンピュータなどに利用したり、入力装置として携帯電話やオーディオ装置、空調や照明、掃除機、カメラなど各種家電製品などに利用されるリモートコントローラなどに利用することも可能となる。このため、円滑で良好な運用が図れ、利用の拡大が容易に図れる。さらには、そのプログラムを記録した記録媒体として利用することにより、プログラムの取扱が容易となり、利用の拡大が容易に図れる。
【００６９】
〔実施の形態の変形〕
なお、本発明は、上述した各実施の形態に限定されるものではなく、本発明の目的を達成できる範囲で以下に示される変形をも含むものである。
【００７０】
すなわち、情報処理装置１００として外部表示手段２００や発音手段３００を有し音楽データや画像データなどを再生処理する構成について説明したが、処理する情報としては、これらに限られるものではなく、例えば印刷などの出力をするために処理するなどのいずれの情報でもでき、印刷装置などを備える構成など、情報を処理するための構成を設ければよい。
【００７１】
また、回動つまみ４５１ａの押圧操作として左右側周縁の２カ所と、略中央との計３カ所とし、表示手段４６０を押圧操作される左右側周縁に対応する左側表示領域４６１および右側表示領域４６２の２つの領域で階層の情報を表示させる構成について説明したが、複数としてもよい。例えば、中央以外の３カ所の押圧操作を認識し、これらに対応して３つの領域でそれぞれ異なる階層の情報を表示させる構成として、機器に関する情報をも同様に切替表示させる構成とするなど、複数の押圧操作に対応して複数の階層の情報を表示させることにより、より多階層に構成された情報でも対応できる。
【００７２】
そして、所定のクラスの選定後にフォルダモード選択処理に切り替える際に、回動つまみ４５１ａを押圧操作する構成に限らず、上述したように、ステップＳ３における回動つまみ４５１ａの押し下げ操作によるクラスの選定により、階層表示選定手段４４１ｂにて自動的に右側表示領域４６２を制御可能状態にするフォルダモード選択処理に自動的に切り替えてもよい。この構成によれば、操作回数が減少し、より操作性を向上できる。
【００７３】
また、上述したように、切替表示の際に所定時間以上経過しても回動つまみ４５１ａの回動操作による切替表示が実施されない場合には、自動的に表示された情報を選定する構成としてもよい。この構成によれば、情報を選定するための操作を実施しなくても選定されることから、例えば車両などの移動体の移動の際に操作出来ない状況でも対応でき、操作性を向上できる。
【００７４】
そして、タイトル名などの特定情報を表示させる構成としたが、特定情報に限らず、例えばＴＶ番組などの画像データを直接表示させるようにしてもよい。さらには、下層情報を有しない単に番組を切り替える際に番組に関するチャンネル番号を表示させるなどしてもよい。
【００７５】
なお、本発明における演算手段４４０としては、例えば１台のパーソナルコンピュータとしたり、複数のコンピュータをネットワーク状に組み合わせた構成や、マイクロコンピュータなどのＩＣやＣＰＵなどである素子、複数の電気部品が搭載された回路基板なども含む意味として定義される。
【００７６】
そして、選定された旨の表示形態で表示させる構成としたが、選択表示制御手段４４１ｃを設けずに選定された旨の表示形態による表示を実施せず、異なる表示の領域でそれぞれ同等の表示形態とすることも可能である。
【００７７】
また、表示手段４６０として横長状に形成したがいずれの形状でもよい。そして、回動つまみ４５１ａの左右両側に位置する状態に左側表示領域４６１および右側表示領域４６２を設けたが、例えば上下方向に表示させる領域を設けるなどしてもよい。この場合には、階層構造の上層および下層の位置関係に対応し、操作性を向上できる。また、この構成の場合には、回動つまみ４５１ａの押圧操作も左右側周縁に代えて上下側周縁とすることが操作が対応するので好ましい。
【００７８】
その他、本発明の実施の際の具体的な構造および手順は、本発明の目的を達成できる範囲で他の構造などに適宜変更できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における情報処理装置の概略構成を示すブロック図である。
【図２】前記一実施の形態における情報処理装置本体を示す正面図である。
【図３】前記一実施の形態における情報処理装置で処理する情報の階層構造を示す説明図である。
【図４】前記一実施の形態における情報処理装置の情報を処理する動作を示すフローチャートである。
【図５】前記一実施の形態における回動つまみの操作と表示状態との関係を説明する説明図である。
（Ａ）回動つまみの左側周縁の押圧操作と表示との関係を示す概念図
（Ｂ）回動つまみの回動操作と表示との関係を示す概念図
（Ｃ）回動つまみの略中央の押し下げ操作と表示との関係を示す概念図
【符号の説明】
１００      情報処理装置
４４１      情報表示処理装置としての情報表示処理手段
４４１ａ    操作信号取得手段
４４１ｂ    階層表示選定手段
４４１ｃ    選択表示制御手段
４４１ｄ    階層内情報切替手段
４４１ｅ    情報選定手段
４４２      情報処理手段
４５１      入力手段である第１の入力手段
４５１ａ    回動体としての回動つまみ
４６０      表示手段
【図１】
2004157661.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004157661.tif 000005
【図４】
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【図５】
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