(57)【要約】【課題】これまで以上にセルフクリーニング性を向上させ、ラグ溝に目詰りした土や泥、特には粘土を効率よく排出することのできる泥濘地などのオフロード走行性に優れた空気入りタイヤを提供する。【解決手段】少なくともトレッド踏面部のショルダー領域にラグ溝１を有する空気入りタイヤにおいて、ラグ溝１の両壁面に少なくとも１段にてひだ状突起物２を溝方向に有し、ひだ状突起物２が壁面からタイヤ表面方向に傾斜して突起している。好適には、ラグ溝底にトレッド踏面部の外まで延在する空気溝３を配設する。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくともトレッド踏面部のショルダー領域にラグ溝を有する空気入りタイヤにおいて、前記ラグ溝の両壁面に少なくとも１段にてひだ状突起物を溝方向に有し、該ひだ状突起物が前記壁面からタイヤ表面方向に傾斜して突起していることを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
前記ラグ溝の底に、トレッド踏面部の外まで延在する空気溝が配設されている請求項１記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
前記空気溝の深さｄが１ｍｍ以上である請求項２記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
前記ひだ状突起物の突起方向と前記壁面とのなす角度θが３０〜９０°である請求項１〜３のうちいずれか一項記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
前記ひだ状突起物の厚さｔが０．５〜１．０ｍｍである請求項１〜４のうちいずれか一項記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
前記ひだ状突起物の突起高さｈが２〜５ｍｍである請求項１〜５のうちいずれか一項記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記ひだ状突起物の段数が２段以上である請求項１〜６のうちいずれか一項記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気入りタイヤに関し、特に、ライトトラックおよび農耕作業車などの４輪駆動用タイヤとして良好な、泥濘地などのオフロード走行性に優れた空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、泥濘地などのオフロード走行に供するタイヤにおいては、タイヤが接地する際に、ラグ溝により効率よく土や泥をグリップし、しかもタイヤが蹴り出す際に、グリップした土や泥が詰まらないように効率よく排出することが、優れたグリップ力を確保するために重要である。
【０００３】
グリップした土や泥を効率よく排出する性能を確保するためには、一般に、タイヤのショルダー部からセンター部にかけて、ラグ溝を配置することが最も有効であるとされており、かかるラグ溝の形状としては、トレッドのセンター区域に位置する周方向主溝に多数の傾斜したラグ溝を交叉連結せしめたものや、トレッドショルダー部のラグ溝の溝幅を大きくすると共に、トレッドセンター区域でラグ溝を大きく折り曲げて傾斜させたものなどが知られている。
【０００４】
また、ラグ溝における土や泥の排出性をより高めることのできるブロックパターンとして、特開平５−２７８４１５号公報には、ジグザグ状の周方向主溝、主ラグ溝、副ラグ溝、第１の副溝、第２の副溝および第３の副溝によって、閉鎖側がタイヤ赤道面側で背中合わせに接し、開放側がトレッド端に開口した、複数のＵ字状ブロック集合体がタイヤ周方向に相対して交互に配列したブロックパターンが報告されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ラグ溝における土や泥の排出性を高めるために開発された従来のブロックパターンにおいては、ラグ溝壁面に特に特殊な形状や突起を施すものではなく、主に溝角度、溝幅、溝底曲率等の設定で検討がなされていた。しかしながら、これまではセルフクリーニング性という点からは、特に粘土質路面に対し優れているとはいえず、走行開始後、すぐにラグ溝が目詰りを起こし、トラクション力が低下してしまうということがあった。即ち、セルフクリーニング性のより一層の向上という点からは、溝角度、溝底曲率、溝幅のみの検討だけでは限界があり、これまで以上の向上は見込めなかった。
【０００６】
そこで本発明の目的は、これまで以上にセルフクリーニング性を向上させ、ラグ溝に目詰りした土や泥、特には粘土を効率よく排出することのできる泥濘地などのオフロード走行性に優れた空気入りタイヤを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記課題を解決すべく鋭意検討した結果、以下の構成により上記目的を達成し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。即ち、本発明は下記に示す通りである。
【０００８】
（１）少なくともトレッド踏面部のショルダー領域にラグ溝を有する空気入りタイヤにおいて、前記ラグ溝の両壁面に少なくとも１段にてひだ状突起物を溝方向に有し、該ひだ状突起物が前記壁面からタイヤ表面方向に傾斜して突起していることを特徴とする空気入りタイヤである。
【０００９】
（２）前記（１）の空気入りタイヤにおいて、前記ラグ溝の底に、トレッド踏面部の外まで延在する空気溝が配設されている空気入りタイヤである。
【００１０】
（３）前記（２）の空気入りタイヤにおいて、前記空気溝の深さｄが１ｍｍ以上である空気入りタイヤである。
【００１１】
（４）前記（１）〜（３）のいずれかの空気入りタイヤにおいて、前記ひだ状突起物の突起方向と前記壁面とのなす角度θが３０〜９０°である空気入りタイヤである。
【００１２】
（５）前記（１）〜（４）のいずれかの空気入りタイヤにおいて、前記ひだ状突起物の厚さｔが０．５〜１．０ｍｍである空気入りタイヤである。
【００１３】
（６）前記（１）〜（５）のいずれかの空気入りタイヤにおいて、前記ひだ状突起物の突起高さｈが２〜５ｍｍである空気入りタイヤである。
【００１４】
（７）前記（１）〜（６）のいずれかの空気入りタイヤにおいて、前記ひだ状突起物の段数が２段以上である空気入りタイヤである。
【００１５】
前記（１）の本発明においては、トレッド踏面部のショルダー領域におけるラグ溝の両壁面にひだ状突起物を設け、このひだ状突起物を溝壁面からタイヤ表面方向に傾斜させて突起させたことにより、ラグ溝に目詰りした粘土が目詰りする段階からタイヤ転動により蹴り出しまでの動きの中で目詰りした粘土を効率よく排出する作用を有する。
【００１６】
前記（２）、特には前記（３）の本発明においては、上記作用に加え、空気溝の作用により、貼り付いた粘土が浮き易くなるため、上記ひだ状突起物との作用と相まって、より排出効果が高まることになる。また、前記（４）〜（７）の本発明においては、好適条件に設定されたひだ状突起物により、より良好に粘土を排出する作用を有する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を具体的に説明する。
図１は本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤのトレッドの展開平面図である。
【００１８】
図１に示す空気入りタイヤにおけるトレッド踏面部Ｔには、ショルダー領域にラグ溝１を有する。なお、本発明は、駆動力、制動力および非舗装路におけるトラクション力を高めるためにトレッド踏面部のショルダー領域にラグ溝を有するタイヤ全てに適用可能であり、トレッドパターン自体は特に制限されるべきものではない。
【００１９】
図１に示すラグ溝１には、その壁面にひだ状突起物２が溝方向に設けられている。このひだ状突起物２は、図１に示す矢視Ａ−Ａ線に沿うタイヤ径方向断面の図２に示すように、両壁面からタイヤ表面方向に向けて傾斜して設けられている。図示する好適例ではひだ状突起物２が上下２段にて設けられているが、タイヤサイズ、並びにラグ溝の形状および、寸法等に応じひだ状突起物２の段数を適宜定めればよいが、目詰りした粘土を効率よく排出させるためには２段以上とすることが好ましい。また、溝深さの略中間位置近傍の溝壁面に上下適宜間隔を設けてひだ状突起物２を設けることが好ましい。
【００２０】
また、ひだ状突起物２の突起方向と壁面とのなす角度θは、好ましくは３０〜９０°である。この角度が３０°未満であると、目詰りした粘土により溝底に向けて曲げられたひだ状突起物２がその復元力により元に戻る力が弱くなり、目詰りした粘土の排出効果が十分ではなくなる。
【００２１】
また、ひだ状突起物２の厚さｔは、好ましくは０．５〜１．０ｍｍである。この厚さが０．５ｍｍ未満であると、上記と同様に、目詰りした粘土により溝底に向けて曲げられたひだ状突起物２がその復元力により元に戻る力が弱くなり、目詰りした粘土の排出効果が十分ではなくなる。一方、１．０ｍｍを超えると、粘土の目詰り時にひだ状突起物２が粘土に追従して溝底に向けて十分に曲げられず、好ましくない。
【００２２】
さらに、ひだ状突起物２の高さｈは、好ましくは２〜５ｍｍである。高さｈがこの範囲から逸脱して短すぎても長すぎても目詰りした粘土の排出効果が十分ではなくなり、好ましくない。
【００２３】
図１に示す空気入りタイヤのショルダー領域におけるラグ溝１の底には、トレッド踏面部Ｔの外まで延在する空気溝３が配設されている。この空気溝３は、目詰りして貼り付いた粘土を、外部にまで連通する空気溝３内の空気により浮かせやすくする作用を有する。したがって、空気溝３の中にまで粘土が進入することがない溝幅であればよく、また空気溝３への粘土詰りを避けるためには深い方がよい。好ましくは、深さｄを１ｍｍ以上とする。
【００２４】
次に、上述の本発明の空気入りタイヤにおけるセルフクリーニング作用について図３に基づき具体的に説明する。図３は、上述の本発明の好適例のタイヤの、粘土状路面への踏み込み時から蹴り出しを経て粘土がラグ溝から排出されるまでの様子を模式的に示すショルダー領域の断面図である。
【００２５】
図３に示すラグ溝１Ａは、粘土状路面への踏み込み時にあるため粘土が該ラグ溝１Ａに入り込み、目詰り状態となっている。このとき、両壁面のひだ状突起物２ａ、２ｂは粘土の侵入に追従して溝底に向けて曲げられる。
【００２６】
図３に示すラグ溝１Ｂは、蹴り出し時に蹴り出し側で地面からの圧力が開放され、蹴り出し側のひだ状突起物２ａがその復元力により元のタイヤ表面方向の突起向きに戻ろうとする。この復元作用に伴って、目詰りしていた粘土がラグ溝１Ｂの蹴り出し側壁面から剥がされる。その際、空気溝３から取り込まれた空気により、容易に粘土がラグ溝１Ｂの蹴り出し側壁面から剥がされることになる。
【００２７】
図３に示すラグ溝１Ｃは、さらにタイヤが転動して、ラグ溝１Ｃに入り込んでいた粘土に対する地面からの圧力が蹴り出し側のみならず踏み込み側でも開放され、踏み込み側のひだ状突起物２ｂもその復元力により元のタイヤ表面方向の突起向きに戻ろうとする。この復元作用に伴って、踏み込み側壁面に付着していた粘土も剥がされ、最終的にラグ溝全体に目詰り状態で詰め込まれていた粘土全部がラグ溝１Ｃから脱落することになる。
【００２８】
【実施例】
以下、本発明を実施例に基づき説明する。
タイヤのトレッド踏面部に図１に示すブロックパターンを有し、ラグ溝１に下記の条件のひだ状突起物２と空気溝３とを有するタイヤサイズ２６５／７０Ｒ１６の空気入りタイヤを試作した。
【００２９】
（ひだ状突起物）
角度θ：４５°
厚さｔ：０．７ｍｍ
高さｈ：４ｍｍ
段数：２段
（空気溝）
深さｄ：３ｍｍ
【００３０】
また、比較例としてひだ状突起物と空気溝を設けなかった以外は実施例と同様の空気入りタイヤを準備した。
【００３１】
実施例および比較例のタイヤを夫々ＪＡＴＭＡ規格に定める標準リムに組み、ＪＡＴＭＡ　ＹＥＡＲ　ＢＯＯＫにおいて最大負荷能力に対応する空気圧にて三菱パジェロに装着し、２名乗車にて泥濘地（粘土状路面）の走行試験を行った。
【００３２】
走行試験後、ラグ溝１の目詰り状態を調べたところ、実施例のタイヤでは周上目詰り箇所が１０％以下であったのに対し、比較例のタイヤにおいては９８％以上であった。
【００３３】
【発明の効果】
以上、説明してきたように、本発明によれば、これまでにない手法によりラグ溝のセルフクリーニング性が向上し、ラグ溝に目詰りした土や泥、特には粘土を効率よく排出することができる。よって、泥濘地などのオフロード走行性に優れた性能を発揮し、小型トラックおよび農耕作業車などの４輪駆動用タイヤとして好適に用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤのトレッドパターンを示す展開平面図である。
【図２】図１に示すＡ−Ａ線に沿うタイヤ径方向断面図である。
【図３】本発明の一実施の形態に係る空気入りタイヤの泥濘地（粘土状路面）の走行の様子を示す説明図である。
【符号の説明】
１　ラグ溝
２　ひだ状突起物
３　空気溝
【図１】
2004058936.tif 000003
【図２】
2004058936.tif 000004
【図３】
2004058936.tif 000005