(57)【要約】【課題】光ファイバの広帯域化に際し、鞘材の伝送損失を所望の範囲に安定して制御することにより、光ファイバの伝送特性の安定性・再現性を向上させること。【解決手段】本発明の光ファイバの鞘材は、芯材−鞘構造を有する光ファイバの鞘材であって、光吸収剤を含有し、伝送損失のうち光吸収剤の吸収による伝送損失ａ［ｄＢ／ｋｍ］が、１００＜ａ＜ｌＯＯ，０００の関係を満たし、他の要因による伝送損失ｂ［ｄＢ／ｋｍ］が、１０＜ｂ＜２，９００を満たすことを特徴としている。【選択図】　　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材−鞘構造を有する光ファイバの鞘材であって、光吸収剤を含有し、
伝送損失のうち光吸収剤の吸収による伝送損失ａ［ｄＢ／ｋｍ］が、１００＜ａ＜ｌＯＯ，０００の関係を満たし、
他の要因による伝送損失ｂ［ｄＢ／ｋｍ］が、１０＜ｂ＜２，９００を満たす、
ことを特徴とする光ファイバの鞘材。
【請求項２】
前記鞘材中の前記光吸収剤の濃度がＯ．ＯＯ１ｐｐｍ〜１Ｏｐｐｍである、
請求項１に記載の光ファイバの鞘材。
【請求項３】
前記鞘材がメタクリル酸エステルを主成分とする（共）重合体である、
請求項１または２に記載の光ファイバの鞘材。
【請求項４】
前記芯材の屈折率ｃ（芯材が複数ある場合は最内層の芯材の屈折率）、および、前記鞘材の屈折率ｄが、
０．０１５＜ｃ−ｄ＜Ｏ．０４０
０．２０＜（ｃ２−ｄ２）１／２＜０．３５
の関係を満たす、
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の光ファイバの鞘材。
【請求項５】
芯−鞘構造を有する光ファイバの鞘材であって、伝送損失のばらつきが、±１，０００ｄＢ／ｋｍである、
ことを特徴とする光ファイバの鞘材。
【請求項６】
請求項１ないし５の何れか１項に記載の鞘材を有している、
ことを特徴とする光ファイバ。
【請求項７】
複数層の鞘を有する光ファイバであって、少なくとも一つの層を構成する鞘材が、請求項１から５の何れか１項に記載の鞘材である、
ことを特徴とする光ファイバ。
【請求項８】
芯材がメタクリル酸エステルを主成分とする（共）重合体である、
ことを特徴とする請求項６または７に記載の光ファイバ。
【請求項９】
芯が同心円状の多層構造からなり、該各層を構成する芯材の屈折率が中心側の層から外周に向けて順に低くなっている、
請求項６ないし８の何れか１項に記載の光ファイバ。
【請求項１０】
７以上の芯を有する多芯構造である、
請求項６ないし９の何れか１項に記載の光ファイバ。
【請求項１１】
前記鞘材の外周に、フッ化ビニリデン系の共重合層が配置されている、
請求項６ないし１０のいずれか１項に記載の光ファイバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバの鞘材、光ファイバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバの伝送帯域を向上させるために、芯を取り囲んで配置される鞘（クラッド）の材料を改良する試みがなされている。例えば、鞘材の屈折率を従来のものよりも高くして光ファイバの開口数を低くすることによって、伝送帯域の向上を図った構成が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、広帯域化を妨げるクラッドモード光を減衰させて伝搬させないようにするため、鞘材の透明性を落として鞘材の伝送損失を大きくし、鞘材を通過するクラッドモード光を減衰させて伝送帯域を向上させる構成が提案されている（例えば、特許文献２参照）。具体的には、この特許文献２では、鞘材に他の樹脂などと混合したり、鞘材を樹脂材料と同じようにペレット化工程を通すなどして鞘材の伝送損失を大きくすることが記載されている。
【０００４】
さらに、鞘材に光吸収剤を添加し、鞘材の吸収損失により光ファイバの開口数を低くすることなく伝送帯域の向上を図る構成が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【特許文献１】特開平９−１５９８４４号公報
【特許文献２】特開平１１−５２１４６号公報
【特許文献３】特開平１１−１５３７２２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献２に記載されている、他の樹脂などと混合して鞘材の伝送損失を調整する方法は、樹脂中の異物や組成斑などにより透明性を落としているものであるため、高い伝送損失を再現性よく実現することが困難である。このため鞘材の伝送損失のばらつきが大きくなり、光ファイバ全体の伝送特性のばらつきも大きくなるという問題点を有している。
【０００６】
また、特許文献３に記載の発明は、光ファイバの開口数を低くすることなく伝送帯域の向上を図るものであり、光吸収剤を５０〜１００ｐｐｍと比較的高濃度で含有している。一般に、光吸収剤は樹脂との相溶性があまり高くなく、光吸収剤の濃度が高いと鞘材中で均一に分散せずに濃度斑を生じさせ、伝送損失のばらつきを引き起こしたり、極端な場合は光吸収剤が局所的に凝集・析出し、伝送損失のばらつきを更に大きくすることがある。このため、特許文献３の発明は、光ファイバ全体の伝送損失、伝送帯域、曲げ損失などの伝送特性のばらつきも大きくなるという問題点を有している。
本発明は、光ファイバの広帯域化に際し、鞘材の伝送損失を所望の範囲に安定して制御することにより、光ファイバの伝送特性の安定性・再現性を向上させることを目的として成されたものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、芯材−鞘構造を有する光ファイバの鞘材であって、光吸収剤を含有し、伝送損失のうち光吸収剤の吸収による伝送損失ａ［ｄＢ／ｋｍ］が、１００＜ａ＜ｌＯＯ，０００の関係を満たし、他の要因による伝送損失ｂ［ｄＢ／ｋｍ］が、１０＜ｂ＜２，９００を満たす、ことを特徴とする光ファイバの鞘材が提供される。
【０００８】
このような構成によれば、鞘材を構成するポリマー自体に起因する伝送損失及び製造工程に起因する伝送損失（他の要因による伝送損失）が極力低く押さえられている。従って、鞘材に極小量の光吸収剤を添加することにより、鞘材の伝送損失を伝送帯域を向上させるための伝送損失レベルに制御（調整）することが出来るので、所望の伝送損失を有する鞘材が再現性良く、且つ、安定的に得られる。
【０００９】
本発明の別の好ましい態様によれば、鞘材中の前記光吸収剤の濃度がＯ．ＯＯ１ｐｐｍ〜１Ｏｐｐｍである。鞘材はメタクリル酸エステルを主成分とする（共）重合体であるのが好ましい。
本発明の別の好ましい態様によれば、芯材の屈折率ｃ（芯材が複数ある場合は最内層の芯材の屈折率）、および、前記鞘材の屈折率ｄが、０．０１５＜ｃ−ｄ＜Ｏ．０４０、０．２０＜（ｃ２−ｄ２）１／２＜０．３５の関係を満たす。
本発明のもう一つの態様によれば、芯−鞘構造を有する光ファイバの鞘材であって、伝送損失のばらつきが、±１，０００ｄＢ／ｋｍである光ファイバの鞘材が提供される。
【００１０】
さらに、本発明のもう一つの態様によれば、上記鞘材を有していることを特徴とする光ファイバが提供される。また、本発明のもう一つの態様によれば、複数層の鞘を有する光ファイバであって、少なくとも一つの層を構成する鞘材が上記鞘材であることを特徴とする光ファイバが提供される。これらの光ファイバにおいて、芯材はメタクリル酸エステルを主成分とする（共）重合体であるのが好ましい。さらに、芯は同心円状の多層構造からなり、各層を構成する芯材の屈折率が中心側の層から外周に向けて順に低くなっているのが好ましい。また、芯が、７以上の芯を有する多芯構造であってもよい。さらに、鞘材の外周に、フッ化ビニリデン系の共重合層が配置されているのが好ましい。
【００１１】
【発明を実施する形態】
以下、本発明の実施形態の光ファイバを説明する。本発明の特徴は、鞘材ポリマー自体に起因する制御が困難である伝送損失及び製造工程に起因する伝送損失を極力低く押さえ、伝送帯域を向上させるための鞘材の伝送損失の制御を、極小量の光吸収剤を添加しその吸収による制御の容易な伝送損失により実現することによって、光ファイバの伝送特性の安定化を図ったものである。尚、本発明における鞘材の伝送損失とは、光ファイバとしたときに伝送する光の波長における伝送損失であり、例えば、後述した方法により測定することができる。
【００１２】
本発明の一実施形態の光ファイバは、芯−鞘構造を有する光ファイバである。本実施形態の光ファイバの鞘材は、光ファイバが伝送する光信号の波長における鞘材の伝送損失のうち、添加されている光吸収剤の吸収による伝送損失ａ［ｄＢ／ｋｍ］が１００＜ａ＜１００，０００、その他の要因による伝送損失ｂ［ｄＢ／ｋｍ］が１０＜ｂ＜２，９００の関係を満たしている。その他の容易による伝送損失ｂの値は、１０＜ｂ＜４５０を満たしているのが好ましくは、１０＜ｂ＜２００の関係を満たしているのがより好ましい。その他の要因による伝送損失とは、添加されている光吸収剤の吸収に起因する伝送損失以外に起因する伝送損失、即ち、鞘材を構成するポリマー自体に起因する伝送損失及び製造工程に起因する伝送損失等による伝送損失である。
【００１３】
本実施形態で用いられる鞘材としては、散乱損失が低い非晶質のポリマーが好ましく、メタクリル酸エステルを主成分とする（共）重合体がより好ましい。
具体的なメタクリル酸エステルとしては、メタクリル酸メチル、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸イソプロピル、メタクリル酸ｎ−ブチルなどのメタクリル酸アルキルや、メタクリル酸２，２，２−トリフルオロエチル、メタクリル酸２，２，３，３−テトラフルオロプロピル、メタクリル酸２，２，３，３，３−ペンタフルオロプロピル、メタクリル酸１Ｈ，１Ｈ，５Ｈ−オクタフルオロペンチル、メタクリル酸２−（パーフルオロオクチル）エチルなどのメタクリル酸フルオロアルキルのほか、メタクリル酸ベンジル、メタクリル酸シクロヘキシルなどを用いることができる。
【００１４】
これらと共重合可能なアクリル酸エステルやメタクリル酸、アクリル酸、スチレンなどを共重合成分として用いることもできる。本実施形態で用いる鞘材を共重合体とする場合は、共重合性の良い組み合わせとすることが好ましい。
また、鞘は複数層であってもよいが、少なくとも一層では他の要因による伝送損失が上記範囲内にある鞘材を用いる必要がある。他の層は、他の要因による伝送損失が上記範囲内にある鞘材であっても、そうでなくともよく、目的に応じて選択できる。
【００１５】
鞘材の重合方法としては、連続塊状重合や連続溶液重合、屈折率の異なるポリマー／モノマー混合物や部分重合体混合物を再重合する方法、反応性比の異なる複数のモノマーをバッチ方式（例えばキャスト重合）で共重合する方法など適宜選択される。
【００１６】
連続塊状重合や連続溶液重合により得られるポリマーを単離することなく連続的に直接紡糸ノズルに供給し、芯と複合しても、あるいは、上記方法等により得られたポリマーをペレット化し、押出し機を通じて紡糸ノズルに供給し芯と複合してもよい。
【００１７】
鞘材の伝送損失は、光吸収剤の吸収による伝送損失以外のその他の要因による伝送損失を少ないものとしているため、ペレット化に際してはできるだけ異物が発生、混入しないプロセスとすることが好ましい。具体的には、ペレット化工程の環境をクリーンルームに準ずる環境とし、また静電気対策するなど極力異物の混入を防ぐことが好ましい。ペレット化後の異物混入を防ぐため、清浄な容器を使用し、ペレットの乾燥に際しても、クリーンオーブンを使用したり、逆止弁を取り付けた密閉容器にペレットを入れ、減圧乾燥する等の方法を取ることが好ましい。
その他の要因による伝送損失を、上記１０〜２，９００ｄＢ／ｋｍと極力低い範囲に調整すれば、この範囲で伝送損失の変動が発生しても光ファイバとしての伝送特性の変動は少ない。
【００１８】
本実施形態の光ファイバの鞘材は、光吸収剤を含有し、この光吸収剤の吸収による伝送損失が、上記１００〜１００，０００ｄＢ／ｋｍの範囲に調整されている。光吸収剤の吸収による伝送損失ａ［ｄＢ／ｋｍ］の値は、５００＜ａ＜６０，０００の関係を満たすのが好ましく、１，０００＜ａ＜３０，０００の関係を満たすのがさら好ましく、２，０００＜ａ＜１５，０００の関係を満たすのが最も好ましい。
【００１９】
ここでの光吸収剤の吸収による伝送損失は、光吸収剤の種類、濃度により容易に調整することが可能であるが、ここに示した範囲より伝送損失が低ければ、光ファイバにしたときのクラッドモード光の減衰が不十分となり、伝送帯域が十分に発現しない。また、この範囲より伝送損失が高ければ、光ファイバとしたとき、ファイバ全体の伝送損失も大きくなってしまう。
【００２０】
本実施形態で用いられる光吸収剤は、特に限定はないが、鞘材を構成する樹脂との相溶性が高いものが好ましい。例えば、ダイアレジン　ブルー　Ｊ、ダイアレジン　ブルー　Ｇ、ダイアレジン　ブルー　Ｎ、ダイアレシン　ブルー　Ｋ、ダイアレジン　ブルー　Ｐ、ダイアレジン　ブルー　ＬＲ、ダイアレジン　ブルー　Ｈ３Ｇ、ダイアレジン　ブルー　４Ｃ、ダイアレジン　グリーン　Ｃ（以上、三菱化学社製）、カヤセット　ブルー　ＦＲ、カヤセット　ブルー　Ｎ、カヤセツト　ブラック　Ｇ、カヤセット　ブラック　Ｂ、カヤセット　ブラック　ＡＮ、カヤセット　グリーン　Ａ−Ｂ、カヤセット　ブルー　Ａ−２Ｒ、カヤセット　ブルー　Ａ−Ｄ、カヤセット　ブル−　ＡＣＧ、カヤソーブ　イエロ−　２Ｇ、カヤソーブ　オレンジ　Ｇ、カヤソーブ　イエロー　Ａ−Ｇ、カヤソーブ　イエロー　Ｅ−Ｇ、カヤソーブ　レッド　Ｇ、カヤソーブ　レッド　１３０、カヤソーブ　レッド　Ｂ（以上、日本化薬社製）、ＭＳ　イエロー　ＨＤ−１８０、ＭＳ　マゼンタ　ＨＭ−１４５０（以上、三井東圧染料社製）等が挙げられ、これらを、単独、又は、二種以上組み合わせて用い、光吸収剤の吸収による鞘材の伝送損失を上記範囲内に調整するのが良い。
【００２１】
本実施形態では、光吸収剤の吸収による鞘材の伝送損失を、光吸収剤の濃度により制御している。用いる光吸収剤は、特に限定されるものではなく、各種染料や顔料を使用することができるが、鞘材を構成する樹脂との相溶性が比較的良く、樹脂中に均一に分散させることが容易な、いわゆる有機染料を用いる方法がよい。
【００２２】
本発明においては、鞘材中に含有させる光吸収剤の量について検討した結果、先行技術に記載されている量よりも少ない量で、広帯域化等の目的を達成できることを見出し、本実施形態はこれに基づいて構成されている。
すなわち本実施形態では、鞘材中の光吸収剤の濃度はＯ．ＯＯ１ｐｐｍ〜１０ｐｐｍの範囲であり、好ましくは０．０１ｐｐｍ〜１ｐｐｍである。
【００２３】
目的とする波長すなわち伝送する波長における吸光度が大きい光吸収剤の場合には、その濃度を低くし、また、吸光度が小さければ濃度を高くするなど適宜調整することができる。この範囲よりも光吸収材の濃度が低い場合には、十分な伝送損失が得られず、また、この範囲よりも光吸収剤の濃度が高い場合には、鞘材中での光吸収材の均一な分散が困難になり濃度斑に起因する伝送損失のばらつきが発生する原因となったり、極端な場合には光吸収剤が凝集、析出して伝送特性、機械的特性に悪影響が出て＜る。
【００２４】
また、本実施形態の鞘材は、伝送損失が上述した範囲に調整された鞘材を使用することによって、鞘材の伝送損失のばらつきをきわめて小さく制御できる。即ち、光ファイバとしたとき伝送する光の波長における鞘材の伝送損失のばらつきを±１，０００ｄＢ／ｋｍ以内とすることができる。鞘材の伝送損失のばらつきは、好ましくは±５００ｄＢ／ｋｍ、さらに好ましくは±２００ｄＢ／ｋｍ、最も好ましくは±１００ｄＢ／ｋｍである。
この様に鞘材の伝送損失のばらつきを極めて小さく制御することにより、光ファイバとした時の伝送特性のばらつきを小さくできる。
【００２５】
本実施形態における光ファイバは芯が１層のスナップインデックス型であっても、２層〜１０層程度の芯から構成される多層構造を有するマルチステップ型であってもよい。多層構造とすることでさらなる広帯域化を図ることが可能となる。さらに、本実施形態の光ファイバは芯が中心部から外周部にかけて屈折率が徐々に低下している屈折率分布型光ファイバであってもよい。
また、本実施形態の光ファイバは、７個以上の略円状構造を有する芯を有する多芯光ファイバであってもよい。この場合、芯−鞘−海構造であっても、芯−海（＝鞘）構造であっても良い。
【００２６】
本実施形態では、芯材は透明性の点からメタクリル酸エステルを主成分とする重合体が適しており中でもメタクリル酸メチルを主成分とする重合体が好ましいが、適宜、共重合体を用いることも可能である。
【００２７】
メタクリル酸メチルと共重合可能な成分としては、メタクリル酸エチル、メタクリル酸ｎ−プロピル、メタクリル酸イソプロピル、メタクリル酸ｎ−ブチルなどのメタクリル酸アルキルや、メタクリル酸２，２，２−トリフルオロエチル、メタクリル酸２，２，３，３−テトラフルオロプロピル、メタクリル酸２，２，３，３，３−ペンタフルオロプロピル、メタクリル酸１Ｈ，１Ｈ，５Ｈ−オクタフルオロペンチルなどのメタクリル酸フルオロアルキルのほか、メタクリル酸ベンジル、メタクリル酸シクロヘキシル、スチレンなどがある。
【００２８】
本実施形態では、鞘材と芯材との屈折率が、芯材の屈折率をｃ（複数ある場合は最内層の芯材の屈折率）、鞘材の屈折率をｄとした時、以下の式のいずれかを満足することが好ましい。
０．０１５＜ｃ−ｄ＜Ｏ．０４０
０．２０＜（ｃ２−ｄ２）１／２＜０．３５
このような関係とすることにより、光ファイバの開口数が低くなることによる伝送帯域のより一層の向上が達成され、また、より低い光吸収剤の濃度で伝送帯域の向上が達成できる。
【００２９】
本実施形態の光ファイバでは、鞘材の外周部にフッ化ビニリデン系の共重合体を配置することにより、光ファイバの熱的特性の向上や光ファイバを曲げた時の漏れ光量の低減を図ることが可能となる。
フッ化ビニリデンと共重合可能な成分としては、テトラフルオロエチレン、ヘキサフルオロプロピレン、クロロトリフルオロエチレン、ヘキサフルオロアセトン、パーフルオロアルキルビニルエーテルなどがある。
また、本実施形態の光ファイバでは、伝送する光信号の波長は特に制限されないが、中心波長が６４０〜６６０ｎｍ、中心波長が５５０〜６００ｎｍまたは中心波長が４５０〜５３０ｎｍの光信号を使用することができる。
【００３０】
【実施例】
以下、本発明の実施例を示す。鞘材の伝送損失は以下のようにして測定した。「光吸収剤含有鞘材」の外周にフッ化ビニリデン／テトラフルオロエチレン共重合を被覆した光ファイバと、「光吸収剤を含有しない鞘材」の外周にフッ化ビニリデン／テトラフルオロエチレン共重合を被覆した光ファイバとを作製し、
中心波長６６０ｎｍの光を伝送させカットバック法により伝送損失を測定した。前者の伝送損失値から後者の伝送損失値を引いた値が光吸収剤の吸収による伝送損失ａであり、後者の伝送損失がその他の要因による伝送損失ｂである。
【００３１】
（実施例１）
キャスト重合用容器にメタクリル酸メチル６０重量部、メタクリル酸２，２，３，３−トラフルオロプロピル４０重量部、光吸収剤として三菱化学製ダイアレジンＢｌｕｅ　４Ｇ　０．５ｐｐｍ、重合開始剤として，ジメチル２，２’−アゾビスイソブチレート、連鎖移動剤としてｎ−ブチルメルカプタンを添加し、常法により加熱重合してポリマーシートを得た後、脱揮押出し機を通じて残存低沸点化合物を除去した後、ペレット化し、屈折率１．４６２の鞘材を得た。鞘材をペレット化せずにロッド状のポリマーを別途採取した。
この鞘材作製を１Ｏ回繰り返し、光吸収剤の吸収による伝送損失とその他の要因による伝送損失を測定したところ、作製初期の装置内のポリマー置換が不十分な時期を除けば、それぞれ１４，８００〜１５，３００ｄｂ／ｋｍ、１，１００〜１，４００ｄＢ／ｋｍでありロット間の損失のばらつきは極めて小さいものであった。
【００３２】
次に、メタクリル酸メチルの連続塊状重合により得られる屈折率１．４９２のポリマーを芯材とし、その外周部に鞘材、さらにその外周部に保護層としてフッ化ビニリデン／テトラフルオロエチレン共重合体を配置した光ファイバを作製した。
光ファイバはコア径９７０μｍ、鞘厚５μｍ、保護層厚１０μｍとした。
得られた光ファイバの伝送損失は入射ＮＡ０．３で１４０〜１５０ｄＢ／ｋｍ、伝送帯域は５０ｍ長で、１８０−２００ＭＨｚであり、鞘材のロットを変更しても安定した伝送特性を示した。
【００３３】
（実施例２）
メタクリル酸メチル６５重量部、メタクリル酸２，２，３，３−テトラフルオロプロピル３５重量部、光吸収剤として三菱化学製ダイアレジンＢｌｕｅ　４Ｇ　０．０４ｐｐｍ重合開始剤として、ジメチル２，２’−アゾビスイソブチレート、連鎖移動剤としてｎ−ブチルメルカプタンを添加し、連続塊状重合により得たポリマーをペレット化し、屈折率１．４６６の鞘材を得た。鞘材をペレット化せずにロッド状のポリマーを別途採取した。
【００３４】
この鞘材作製を１週間行い、４時間毎にロッド状の鞘材ポリマーを採取し、光吸収剤の吸収による伝送損失とその他の要因による伝送損失を測定したところ、作製初期の装置内のポリマー置換が不十分な時期を除けば、それぞれ２，９５０〜３，０００ｄＢ／ｋｍ、１５０〜２００ｄＢ／ｋｍ、であり、ロット間の損失のばらつきは極めて小さいものであった。
【００３５】
次に、メタクリル酸メチルの連続塊状重合により得られるポリマーを内層の芯材とし、メタクリル酸メチル８０重量部とメタクリル酸２，２，３，３−テトラフルオロプロピル２０重量部の連続塊状重合により得られる屈折率１．４９２のポリマーを外層の芯材とし、その外周部に該鞘材、さらにその外周部に保護層としてフッ化ビニリデン／テトラフルオロエチレン共重合体を配置した光ファイバを作製した。光ファイバは内層コア径４８０μｍ、外層コア厚１００μｍ、鞘厚２５μｍ、保護層厚１０μｍとした。
得られた光ファイバの伝送損失は入射ＮＡ０．３で１６０〜１８０ｄＢ／ｋｍ、伝送帯域は５０ｍ長で、３９５〜４２０ＭＨｚであり、安定した伝送特性を示した。
【００３６】
（比較例１）
実施例１と同様の方法で、光吸収剤を使用せずに光ファイバを作製した。光ファイバは伝送損失が１３５〜１５０ｄＢ／ｋｍはあったものの、伝送帯域が１２０〜１５０ＭＨｚと実施例１と比較して低いものであった。
【００３７】
（比較例２）
実施例１と同様の方法で、光吸収剤の濃度を５０ｐｐｍとして光ファイバを作製した。光ファイバは伝送帯域は２２０〜２５０ＭＨｚあったものの、伝送損失が２５０〜３５０ｄｂ／ｋｍと実施例１と比較して高いものであった。
【００３８】
（比較例３）
メタクリル酸メチルのホモポリマー６０重量部と、フッ化ビニリデンのホモポリマー４０重量部の混合物を２軸押出し機を用いて混練したものをペレット化し、屈折率１．４６３の鞘材を得た。ここで、鞘材をペレット化せずにロッド状のポリマーを別途採取した。
【００３９】
この鞘材作製を１０回繰り返し、光吸収剤の吸収による伝送損失とその他の要因による伝送損失を測定したところ、作製初期の装置内のポリマー置換が不十分な時期を除いても、それぞれ２７，５００〜９４，０００ｄＢ／ｋｍ、６０〜２１０ｄＢ／ｋｍであり、ロット間の伝送損失のばらつきは大きいものであった。
【００４０】
次にメタクリル酸メチルの連続塊状重合により得られる屈折率１．４９２のポリマーを芯材とし、その外周部に該鞘材、さらにその外周部に保護層としてフッ化ビニリデン／テトラフルオロエチレン共重合体を配置した光ファイバを作製した。光ファイバはコア径９７０μｍ、鞘厚５μｍ、保護層厚１０μｍとした。
光ファイバは、伝送損失が１４５〜１８０ｄＢ／ｋｍであり、伝送帯域は１９０〜２４０ＭＨｚと
実施例と比較して性能のばらつきが大きいものであった。
【００４１】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば光ファイバの広帯域化に際し、鞘材の伝送損失を所望の範囲に安定して制御することにより、光ファイバの伝送特性の安定性・再現性が向上する。