(57)【要約】【課題】引っ張り力が働いても鋼球部材１４の表面に傷がつかないようにする。【解決手段】鋼球部材１４に対向する部位のシートリング１２の内周側に面取り部１６を設けてシートリング１２のエッジを除去し、鋼球部材１４にナックル側から引っ張り力が働いても鋼球部材１４がシートリング１２に接触しないようにし、鋼球部材１４の表面に傷がついて傷により樹脂ベアリング１３に損傷を与える等の不具合が発生することをなくす。【選択図】　　　　図２
2004019780.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースの開口に樹脂製ベアリングを介して回動自在に支持される鋼球部材と、樹脂製ベアリングを開口縁に固定するためにケースの開口縁に係合される円環リングとからなるボールジョイントにおいて、鋼球部材に対向する部位の円環リングのエッジを除去したことを特徴とするボールジョイント。
【請求項２】
車体側のアームとナックルとを連結するボールジョイントにおいて、車体側のケースの開口に樹脂製ベアリングを介して回動自在に支持されナックル側に固定される鋼球部材と、樹脂製ベアリングを開口縁に固定するためにケースの開口縁に係合される円環リングとから構成され、鋼球部材に対向する部位の円環リングのエッジを除去して鋼球部材にナックル側から引っ張り力が働いても鋼球部材が円環リングのエッジに接触しないようにしたことを特徴とするボールジョイント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、自動車の車輪を支持するサスペンション装置において、車体側のアームとナックルとを連結するボールジョイントに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、車両のサスペンション装置には、自在継ぎ手としてボールジョイントが使用されている。ボールジョイントは、ケースの開口に樹脂製ベアリングを介して回動自在に支持される鋼球部材を備え、鋼球部材に支持部材側が取り付けられ、ケースに対して支持部材が揺動可能に支持される。樹脂製ベアリングは円環リングによりケースの開口に固定されて脱落が阻止されている。そして、円環リングはかしめによりケースの開口縁に固定されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
上述した構成のような一般的なボールジョイントは、鋼球部材を自由状態で支持するように構成されており、引っ張り力が働くことはあまり想定されていないのが現状である。万一、鋼球部材に引っ張り力が働いた場合、鋼球部材と円環リングのエッジとが接触して鋼球部材に傷がついてしまう虞がある。
【０００４】
本発明は上記状況に鑑みてなされたもので、鋼球部材に引っ張り力が働いても樹脂製ベアリングを固定するための円環リングにより鋼球部材に傷が付く虞のないボールジョイントを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため請求項１の本発明では、ケースの開口に樹脂製ベアリングを介して回動自在に支持される鋼球部材と、樹脂製ベアリングを開口縁に固定するためにケースの開口縁に係合される円環リングとからなるボールジョイントにおいて、鋼球部材に対向する部位の円環リングのエッジを除去し、鋼球部材に引っ張り力が働いても樹脂製ベアリングを固定するための円環リングのエッジに鋼球部材が接触しないようにし、鋼球部材に傷が付く虞をなくしたものである。
【０００６】
上記目的を達成するため請求項２の本発明では、車体側のアームとナックルとを連結するボールジョイントにおいて、車体側のケースの開口に樹脂製ベアリングを介して回動自在に支持されナックル側に固定される鋼球部材と、樹脂製ベアリングを開口縁に固定するためにケースの開口縁に係合される円環リングとから構成され、鋼球部材に対向する部位の円環リングのエッジを除去して鋼球部材にナックル側から引っ張り力が働いても鋼球部材が円環リングのエッジに接触しないようにし、鋼球部材に傷が付く虞をなくしたものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１には本発明の一実施形態例に係るボールジョイントが使用されているサスペンション装置の概略構成、図２にはボールジョイントの詳細、図３には図２中の矢印ＩＩＩ　部の拡大状況、図４には円環リングの平面状態を示してある。
【０００８】
図１に示すように、車両のサスペンションクロスアーム１にはブラケット２を介してアッパアーム３が設けられ、アッパアーム３にはアッパボールジョイント４を介してナックル５の上部が連結されている。
【０００９】
また、サスペンションクロスアーム１にはロアアーム６が設けられ、ロアアーム６にはロアボールジョイント７を介してナックル５の下部が連結されている。ナックル５にはハブ８を介して図示しない車輪が支持され、車体側に対してナックル５の揺動が許容された状態になっている。
【００１０】
図中の符号で、２１はロアアーム６とアッパアーム３とにわたり設けられたショックアブソーバである。
【００１１】
図２に示すように、アッパボールジョイント４（以下ボールジョイント４と記す）は、アッパアーム３に固定されるケース１１（車体側のケース）を備え、ケース１１には開口１２が形成されている。開口１２には樹脂ベアリング１３が嵌合し、樹脂ベアリング１３を介して鋼球部材１４が回動自在に支持されている。鋼球部材１４には軸部１５が一体に設けられ、軸部１５にナックル５の上部が固定される。
【００１２】
尚、図中の符号で２２は鋼球部材１４を覆うブーツ部である。
【００１３】
樹脂ベアリング１３にはスリットが形成され、鋼球部材１４が嵌合することで樹脂ベアリング１３が押し広げられて樹脂ベアリング１３に鋼球部材１４が嵌合する。ケース１１の開口縁には円環リングとしての鋼製のシートリング１２がかしめにより固定され、シートリング１２により樹脂ベアリング１３の抜け外れが阻止されている。
【００１４】
図３、図４に示すように、鋼球部材１４に対向する部位のシートリング１２（シートリング１２の内周内側）には面取り部１６が形成され、シートリング１２のエッジが除去された状態になっている。
【００１５】
上記構成のボールジョイントでは、鋼球部材１４にナックル５側から引っ張り力が働いた場合（車輪が車体に対して下側に移動した場合）、鋼球部材１４がシートリング１２側に移動することになるが、シートリング１２には面取り部１６が形成されてエッジが除去された状態になっているので、鋼球部材１４がシートリング１２のエッジに接触することがない。
【００１６】
このため、鋼球部材１４の表面に傷がついて傷により樹脂ベアリング１３に損傷を与える等の不具合が発生することがない。
【００１７】
尚、上述した実施形態例では、エッジを除去するために面取り部１６を設けたが、シートリング１２の内周内側を曲面状に加工する等してもよい。また、ボールジョイントとしては、車両のサスペンション装置に適用されるもの以外でも、本発明を適用することが可能である。
【００１８】
【発明の効果】
請求項１に係る本発明のボールジョイントは、ケースの開口に樹脂製ベアリングを介して回動自在に支持される鋼球部材と、樹脂製ベアリングを開口縁に固定するためにケースの開口縁に係合される円環リングとからなるボールジョイントにおいて、鋼球部材に対向する部位の円環リングのエッジを除去したので、鋼球部材に引っ張り力が働いても鋼球部材が円環リングのエッジに接触する虞がない。この結果、鋼球部材の表面に傷がついて傷により樹脂ベアリングに損傷を与える等の不具合が発生することがなくなる。
【００１９】
請求項２に係る本発明のボールジョイントは、車体側のアームとナックルとを連結するボールジョイントにおいて、車体側のケースの開口に樹脂製ベアリングを介して回動自在に支持されナックル側に固定される鋼球部材と、樹脂製ベアリングを開口縁に固定するためにケースの開口縁に係合される円環リングとから構成され、鋼球部材に対向する部位の円環リングのエッジを除去して鋼球部材にナックル側から引っ張り力が働いても鋼球部材が円環リングのエッジに接触しないようにしたので、鋼球部材の表面に傷がついて傷により樹脂ベアリングに損傷を与える等の不具合が発生することがなくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態例に係るボールジョイントが使用されているサスペンション装置の概略構成図。
【図２】ボールジョイントの詳細説明図。
【図３】図２中の矢印ＩＩＩ　部の拡大図。
【図４】円環リングの平面図。
【符号の説明】
１　サスペンションクロスアーム
２　ブラケット
３　アッパアーム
４　アッパボールジョイント（ボールジョイント）
５　ナックル
６　ロアアーム
７　ロアボールジョイント
８　ハブ
１１　ケース
１２　シートリング
１３　樹脂ベアリング
１４　鋼球部材
１５　軸部
１６　面取り部
【図１】
2004019780.tif 000003
【図２】
2004019780.tif 000004
【図３】
2004019780.tif 000005
【図４】
2004019780.tif 000006