(57)【要約】【課題】通話相手の電話機の通話可／不可、適／不適を示す状態情報をメールで受けて手元端末装置の表示部に事前表示し、電話を発信するか否か決定できるようにする。【解決手段】端末装置に予め電話番号を含む通話先情報と該通話先のメールアドレスとを関連付けて記憶しておく。電話の発信の際電話番号を入力することで相手先の電話機（又は情報端末装置）の通話状態の変化、つまり、電源がＯＮからＯＦＦ（Ｓ１０１）に或いはその逆になった（Ｓ１０５）、或いは電池がＬＯＷになった（Ｓ１０７）、会議中、電車で移動中となった（Ｓ１０９）等の状況変化、を示す状態通知情報を検索して表示する。【選択図】　　　　　図５
2004080494.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも電話番号を含む通話先情報と該通話先のメールアドレスとを関連付けて登録する手段、送信された通話先の状態通知情報をメールアドレス毎に記憶する手段、電話番号の入力により記憶された前記状態通知情報を検索する手段、及び検索された前記状態通知情報を表示する手段、を備えたことを特徴とする端末装置。
【請求項２】
請求項１に記載された端末装置において、通話先状態通知情報の送信元の電話番号が登録されているか否か判別する手段を備え、前記送信元の電話番号が登録されているときのみ、送信された通話先状態通知情報をメールアドレス毎に記憶することを特徴とする端末装置。
【請求項３】
請求項１に記載された端末装置において、前記検索手段は最新のメール又は未開封のメールのみを検索することを特徴とする端末装置。
【請求項４】
少なくとも通話先電話番号を含む通話先情報と該通話先のメールアドレスとを関連付けて記憶する手段、自端末装置の状態の変化を検出する手段、該変化に対応した状態通知情報を設定する手段、及び設定した状態通知情報を登録されたメールアドレス宛に送信する手段を備えたことを特徴とする端末装置。
【請求項５】
請求項４に記載された端末装置において、
前記状態を検出する手段は、自己診断手段又は状態変化モード設定手段の操作により状態の変化を検出することを特徴とする端末装置。
【請求項６】
請求項４に記載された端末装置において、
前記状態通知情報に通常メールとは異なるメールであることを表す識別情報を付加する手段を備えたことを特徴とする端末装置。
【請求項７】
少なくとも電話番号を含む通話先情報と該通話先のメールアドレスとを関連付けて登録する手順、送信された通話先の状態通知情報をメールアドレス毎に記憶手段に記憶する手順、電話番号の入力に応じて記憶された前記状態通知情報を検索する手順、及び検索された前記状態通知情報を表示する手順を端末装置に実行させるためのプログラム。
【請求項８】
少なくとも通話先電話番号を含む通話先情報と該通話先のメールアドレスとを関連付けて記憶手段に記憶させる手順、自端末装置の状態の変化を検出する手順、該変化に対応した状態通知情報を設定する手順、設定した状態通知情報を登録されたメールアドレス宛に送信する手順を端末装置に実行させるためのプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電話機（移動型、携帯型を含む）などの端末装置、とくに電話を発信する際に相手が通話可能な状態にあるか否かを事前に判別できるようにした端末装置及び端末装置のためのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電話機で発信する場合、送信操作した時点で相手側が通話不可能な状態にある場合は、例えば「只今電話に出られません」等のメッセージで通知されるだけでその理由は明らかにされないため、相手の端末の電源が切られた状態であるのか或いは通話圏外であるのか等の相手側の通話不能な状況は具体的には分からない。
また、相手の状況が分からないために、発信相手が例えば会議中或いは電車の車内など通話に出られない或いは出るには不都合な状態であるにも拘わらず、電話を掛けてしまうことがある。
このように、従来の電話機では、相手の端末の状態が通話可能或いは通話してもよい状態か否かを正確に把握することができないため、何回も発信したり、相手が電話に出られないとき或いは不都合なときに電話するなど相手に迷惑を掛けることがあった。
つまり、電話機の所持者は、電車や車等で移動中の場合や基地局の電波の及ばないエリアに居たり、或いは、会議中、来客中などの理由で電話に応答できないことがある。また、相手側電話機の電源がＯＦＦとなっているため送信しても応答できないこともある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
以上のような場合、発信する側で相手先の状況を事前に把握できれば、その状況に応じた対応がとれることから、実際には呼出不可であるにも拘わらず、発信（発呼）を続けるような不都合は防止できる。
そこで、本発明の第１の目的は、送信相手側の電話機の状況を事前に把握できるようにして、発信側が電話を掛ける場合に受信側が電話を受信できる状態にあるか否かを確認できるようにすることである。
第２の目的は、電話を受信できる状態か否かを他の電話機（通信端末装置、電話機等を含む）に送信して、相手側が対応し易くすることである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、少なくとも電話番号を含む通話先情報と該通話先のメールアドレスとを関連付けて登録する手段、送信された通話先の状態通知情報をメールアドレス毎に記憶する手段、電話番号の入力により記憶された前記状態通知情報を検索する手段、及び検索された前記状態通知情報を表示する手段、を備えたことを特徴とする端末装置である。
【０００５】
請求項２の発明は、請求項１に記載された端末装置において、通話先状態通知情報の送信元の電話番号が登録されているか否か判別する手段を備え、前記送信元の電話番号が登録されているときのみ、送信された通話先状態通知情報をメールアドレス毎に記憶することを特徴とする端末装置である。
【０００６】
請求項３の発明は、請求項１に記載された端末装置において、前記検索手段は最新のメール又は未開封のメールのみを検索することを特徴とする端末装置である。
【０００７】
請求項４の発明は、少なくとも通話先電話番号を含む通話先情報と該通話先のメールアドレスとを関連付けて記憶する手段、自端末装置の状態の変化を検出する手段、及び設定した状態通知情報を登録されたメールアドレス宛に送信する手段を備えたことを特徴とする端末装置である。
【０００８】
請求項５の発明は、請求項４に記載された端末装置において、前記通話状態を検出する手段は、自己診断手段又は状態変化モード設定手段の操作により通話状態の変化を検出することを特徴とする端末装置である。
【０００９】
請求項６の発明は、請求項４に記載された端末装置において、前記状態通知情報に通常メールとは異なるメールであることを表す識別情報を付加する手段を備えたことを特徴とする端末装置である。
【００１０】
請求項７の発明は、少なくとも電話番号を含む通話先情報と該通話先のメールアドレスとを関連付けて登録する手順、送信された通話先の状態通知情報をメールアドレス毎に記憶手段に記憶する手順、電話番号の入力に応じて記憶された前記状態通知情報を検索する手順、及び検索された前記状態通知情報を表示する手順を端末装置に実行させるためのプログラムである。
【００１１】
請求項８の発明は、少なくとも通話先電話番号を含む通話先情報と該通話先のメールアドレスとを関連付けて記憶手段に記憶させる手順、自端末装置の状態の変化を検出する手順、該変化に対応した状態通知情報を設定する手順、設定した状態通知情報を登録されたメールアドレス宛に送信する手順を端末装置に実行させるためのプログラムである。
【００１２】
本発明によれば、相手の電話機（端末装置）に発信するときに、発信先からメール送信されてきている最新の（又は未開封の）状態通知情報を表示することで、相手の端末装置の現在の通話状態（通話環境）から通話可能であることを確認して送信する。
また、特定のメール（会議中や移動中など）を状態変化モード情報として設定し、そのモード情報を相手に送信する。そのため、メールを受信した側ではそのモード情報に適応した様々な対応が可能となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
まず、本発明の端末装置におけるメールの送受信処理手順について説明するに先だって、前記端末装置を用いる通信システム全体の構成について概略説明する。
図１は本発明のメール配信を行うシステムの構成を示すブロック図である。図１において、電話機（携帯電話機）又は端末装置（携帯端末）１は基地局２の電波の及ぶ範囲内においてこれと交信可能であり、他方、基地局２は交換網３を介して例えば、事務所内に配設された電話装置（ボタン電話装置）５或いは他の図示しない電話機等接続されている。
図２は、上記システムを構成する電話機１のブロック図であり、電話機１は、無線送受信部１１、モデム復調器１２、チャネルコーディック１３，１５、音声コーディック１４、モデム変調器１６、ＣＰＵ１７、キーボード１８、表示器１９等からなっており、そのＣＰＵ１７には記憶装置１０が接続されている。
また、図３は端末装置１との間で無線信号の伝送を行う基地局２の構成を示すブロック図であり、基地局２は、無線送受信部２１、モデム復調器２２、チャネルコーディック２３，２５、音声コーディック２４、モデム変調器２６、ＣＰＵ２７、２線４線変換部２８、及び回線インタフェース２９からなる。そして、基地局２は回線インタフェース２９及び回線Ｌを介して交換網３に接続されている。
【００１４】
図４は、例えば事務所内に配設される電話装置５の構成を示すブロック図である。電話装置５は、主装置５１、主装置５１に接続されるボタン電話機５２１　〜５２ｍ　、及び基地局（自営基地局）５３１　〜５３ｎ　から構成され、上述の端末装置１は自営モードにより基地局５２及び主装置５１を介して通話を行うことができる。なお、主装置５１は、回線インタフェース５４、通話路５５、電話機インタフェース５６、基地局インタフェース５７、及びこれらを制御する制御部５８からなっている。
【００１５】
次に、本発明に係る端末装置が前記通信システムを介して通話相手側と行うメール送受信処理について図面を参照して説明する。
図５は、例えば電話機などの端末装置の状態を管理するための処理手順を説明するためのフロー図である。端末装置は、その通話に関連する状態に変化が生じ、その状態変化を端末装置が有する自己診断機能により検出したとき、或いは、ユーザが状態変化モード設定を行ったときには、予め端末装置に用意されたメール送信用の状態変化情報から選択した該当情報を設定し、その状態変化を表すメールを通話相手、例えば、着信履歴から判断して頻繁に電話を掛けてくる相手、内蔵の電話帳に記憶（登録）している相手等、メールアドレスを記憶（登録）している相手に前記メールにより当該端末の状態変化が発生したことを通知する。
即ち、例えば、端末装置の状態変化が電源がＯＦＦからＯＮに変わったことによるものであれば（Ｓ１０１、ＹＥＳ）、その変化を事項診断手段により検知し、それによって予め用意された電源ＯＮメールをセットした後（Ｓ１０２）、配信先メールのアドレスをセットして（Ｓ１０３）、配信先にメールを送信し（Ｓ１０４）、配信先に端末が電源ＯＦＦからＯＮに切り替わったこと、つまり、受信可能になったことを通知する。
【００１６】
次に、状態の変化が電源がＯＦＦからＯＮでなく（Ｓ１０１、ＮＯ）、逆にＯＮからＯＦＦに切り替わったのであれば（Ｓ１０５、ＹＥＳ）、電源ＯＦＦメールをセットし（Ｓ１０６）、以上で説明したステップ１０３以降の処理を行い、配信先に当該端末装置がＯＮからＯＦＦへ、つまり通話不可能になったことを通知する。
更に、前記ステップＳ１０５において電源がＯＮからＯＦＦに切り替わったのでなく（Ｓ１０５、ＮＯ）、バッテリーがＬＯＷ状態になったのであれば（Ｓ１０７、ＹＥＳ）、バッテリーＬＯＷメールをセットし（Ｓ１０８）、既に説明したステップＳ１０３、Ｓ１０４の処理に従い、バッテリーがＬＯＷであることを配信先にメールで通知する。
更に、ステップＳ１０７において、当該端末装置の状態変化がバッテリーがＬＯＷ状態になったことによるものではなく（Ｓ１０７、ＮＯ）、例えば、会議中、車両の運転中など、ユーザが電話に出られないと判断し状態情報モードキーを操作し、それに対応する状態情報キーをセットしたことによるのであれば（Ｓ１０９、ＹＥＳ）、セットした状態情報キーのセットに応じて予め用意された状態情報メールをセットし（Ｓ１１０）、さらに配信先メールアドレスをセットすることで（Ｓ１０３）、配信先に、例えば「会議中」、「車両で移動中」等のメールを送信し（Ｓ１０４）、現在電話が不可或いは不都合な理由を通知する。
【００１７】
図６は、相手に電話を発信する際の操作手順を説明するためのフロー図である。電話の発信操作に当たり、まず端末装置内の電話帳などにより相手を選択する一連の処理を行う（Ｓ２０１）。ここで、選択した電話番号に関連したメールアドレスが記憶（登録）されていれば（Ｓ２０２、ＹＥＳ）、メールアドレスの受信メールを検索する（Ｓ２０３）。受信メールがあれば（Ｓ２０４）、最新の受信メールを表示し（Ｓ２０５）、発信者はその内容から、相手が受信可能な状態にあることを確認し、その後一連の発信操作を行う（Ｓ２０６）。
ステップＳ２０２で発信先がメールアドレスに記憶されていないとき（Ｓ２０２、ＮＯ）又は記憶されていても受信メールがないとき（Ｓ２０４、ＮＯ）は、そのまま電話を発信する。
【００１８】
図７は他の発信操作手順を示すフロー図である。図７に示す処理手順は、図６の処理手順において、ステップＳ２０４で受信メールをチェックして最新受信メールを表示する代わりに、未開封受信メールをチェックして表示するようにし、未開封受信メールがない場合には、そのまま発信するようにしている点が異なり、その他の点では図６に示した処理と同一である。
即ち、発信操作に当たり、まず端末装置内の電話帳などにより相手を選択する一連の処理を行い（Ｓ３０１）、選択した相手のメールアドレスが登録されていれば（Ｓ３０２、ＹＥＳ）、メールアドレスの受信メールを検索し（Ｓ３０３）、未開封受信メールがあれば（Ｓ３０４）、それを表示する（Ｓ３０５）。発信者はその内容を確認した上で一連の発信操作を行う（Ｓ３０６）。
ステップＳ３０２で発信先がメールアドレス帳に記憶されいないとき（Ｓ３０２、ＮＯ）又は受信メールがあっても未開封受信メールがないとき（Ｓ３０４、ＮＯ）は、そのまま電話を発信する。
【００１９】
図８は、以上の操作で受信したメールの処理手順を説明するフロー図である。
メールを受信し、該受信メールを処理するため、まず受信メールが相手側の電話機の通話状況を示す状態通知情報であるか否か識別情報の有無で判別し（Ｓ４０１）、状態通知情報であると（Ｓ４０１、ＹＥＳ）、電話帳エリアのメールアドレスを検索し（Ｓ４０２）、前記状態通知情報がメールアドレスに記憶（登録）された送信先からのものであれば（Ｓ４０３）、メールアドレスのエリアに前記状態通知情報を登録し（Ｓ４０４）処理を終了する（Ｓ４０５）。
ステップＳ４０１で受信メール状態通知がない場合（Ｓ４０１、ＮＯ）、ステップＳ４０３で、受信メール状態通知であってもメールアドレス記憶がない送信先からのメールであればそのまま処理を終了する（Ｓ４０５）。
【００２０】
図９は発信操作のための処理手順を説明するためのフロー図である。
発信操作に当たり、まず、端末装置の電話帳などから発信相手を選択し（Ｓ５０１）、発信相手のメールアドレスのエリアに状態通知情報があれば（Ｓ５０２、ＹＥＳ）、その状態通知情報を表示し（Ｓ５０３）、電話の発信者はその情報を確認した上で、相手側が受信可能であれば一連の発信動作を行い（Ｓ５０４）、発信動作を行い（Ｓ５０５）終了する（Ｓ５０６）。
【００２１】
図１０は、端末情報配信先アドレス、電話帳記憶エリア及び状態通知情報が記憶された状態の電話帳記憶エリアのレイアウト例を示す。
図１０Ａは、特定の情報端末（仮に花子の電話機とする）の端末情報配信先アドレスを例示したものである。
図示のように相手先のアドレスが記憶されている。
図１０Ｂは他の携帯端末（仮に太郎の電話機とする）の電話帳記憶エリアのレイアウト例であり、ここでは、電話番号に続きその持ち主及びそのメールアドレスが記憶されている。
図１０Ｃは、状態通知情報がメールアドレスのエリアに格納された例を示し、夫々のメールアドレスのエリアに状態通知情報が格納されている。
【００２２】
ここで、状態通知情報の送信は、キャリアのサービスで対応するが、端末相互に判別可能な情報として約束事（識別情報）を決めておく必要がある。例えば、メールの情報の初めに「情報通知」という情報を添付して送信することで、受信側ではこの情報を認識して、メールの内容を該当するメールアドレスの情報通知情報エリアに書き込む（格納する）。図１０の例では、最新の情報通知一件を記憶するようにしているが、必要に応じて複数の情報を記憶し、端末装置のボタン操作等で各情報を確認できるようにすることも可能である。
このように本発明によれば、携帯端末から電話をかける場合に相手側が受信可能な状態にあるか否かを確かめた上で発信操作を行うことができるので、無用な電話発信を行うことが防止される。
【００２３】
本発明は、端末装置において事前に相手側の状態を確認するための処理手順又は自端末装置の状態を相手側に通知するための処理手順を実行させるためのプログラムをも提供する。
具体的には当該プログラムを端末装置１のＲＯＭに格納しておき、端末装置１のＣＰＵ１７は発信又は受信の際にＲＯＭから前記プログラムを読み出すとともに、記憶手段から必要な情報を読み出し、ＲＡＭワーク領域を用いて以上で説明した各処理を端末装置に実行させることができる。
また、前記プログラムは、フレキシブルディスク、ＭＯ、ＣＤ等の周知の記録媒体に記録して、或いはネットワークを介して提供することができる。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１、７に対応した効果：携帯端末等で送信時に、電話番号を入力するだけで相手側の状況、とくに通話の可否或いは適不適の状態を確認できるため、送信側で電話を取り止めたり電話の要件の重要度に応じて送信するかどうかの判断を行うことができ、相手側に迷惑を掛けることがなくなる。
請求項２に対応した効果：登録された相手の状態通知情報のみを記憶するためメモリを効率的に活用できる。
請求項３に対応した効果：電話相手側の常に最新情報を知ることができる。
請求項４、８に対応した効果：自分の端末装置の状態変化の最新情報を記憶された電話相手先に自動的にメール送信できるから、例えば、電話に出ることが不都合なときに、相手側電話機から呼び出されることがない。
請求項５に対応した効果：モードを設定するのみで、相手側に電話に出られない理由を知らせることができるため、相手に迷惑を掛けるおそれがない。
請求項６に対応した効果：自分の端末装置の状態変化を通知するメールを他の一般メールと容易に区別できるため、メールの受信側で状態通知情報について格別な対応を容易に採ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のメールシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】図１のシステムを構成する端末装置のブロック図である。
【図３】端末装置と無線信号の伝送を行う基地局の構成を示すブロック図である。
【図４】図１のシステムを構成するボタン電話装置の構成を示すブロック図である。
【図５】端末装置におけるメール送受信処理手順を説明するためのフロー図である。
【図６】相手先に電話を発信する際の操作手順を説明するためのフロー図である。
【図７】他の発信操作手順を説明するためのフロー図である。
【図８】受信メールの処理手順を説明するためのフロー図である。
【図９】発信操作のための処理手順を説明するためのフロー図である。
【図１０】端末情報配信先アドレス、電話帳記憶エリアのレイアウトを示す図である。
【符号の説明】
１…端末装置、２、５３…基地局、３…交換網、５…電話装置、１０、２０…記憶装置、２９…回線インターフェース、４５…着信検出回路、
【図１】
2004080494.tif 000003
【図２】
2004080494.tif 000004
【図３】
2004080494.tif 000005
【図４】
2004080494.tif 000006
【図５】
2004080494.tif 000007
【図６】
2004080494.tif 000008
【図７】
2004080494.tif 000009
【図８】
2004080494.tif 000010
【図９】
2004080494.tif 000011
【図１０】
2004080494.tif 000012