(57)【要約】【課題】特定色モード時には特定色以外の感光体とベルト部材の離隔が確実に行われるとともに、特定色の感光体とベルト部材のニップ状態が安定し、フルカラーモード時にも感光体とベルト部材のニップ状態が安定するようにする。【解決手段】全ての作像ユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋの感光体７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋをベルト部材２から離隔させた状態で、特定色の作像ユニット６Ｋの感光体７Ｋとベルト部材２の間隔Ｓ１が、特定色以外の作像ユニッ６Ｙ，６Ｍ，６Ｃの感光体７Ｙ，７Ｍ，７Ｃとベルト部材２の間隔Ｓ２より狭くなるようにした。【選択図】　図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上に異なる色のトナー画像を形成する複数の作像ユニットをベルト部材に沿って配置し、前記ベルト部材を介して前記各感光体に対向する転写ローラを配置し、前記転写ローラを移動させることにより前記感光体と前記ベルト部材を接触・離隔させる画像形成装置において、
前記全ての作像ユニットの感光体を前記ベルト部材から離隔させた状態で、特定色の作像ユニットの感光体と前記ベルト部材の間隔が、前記特定色以外の作像ユニットの感光体と前記ベルト部材の間隔より狭くなるようにしたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記全ての作像ユニットの感光体を前記ベルト部材から離隔させた状態で、前記特定色以外の作像ユニットの感光体と前記ベルト部材の間隔をそれぞれ等しくしたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記特定色の作像ユニットは、前記ベルト部材の走行方向に対して最上流側に配置したことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記特定色の作像ユニットは、前記ベルト部材の走行方向に対して最下流側に配置したことを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機やプリンタに用いられる中間転写ベルトや用紙搬送ベルト等のベルト部材を用いた画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、図１１（Ａ），１１（Ｂ）に示すように、４つの感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋと中間転写ベルト５２とを対向させ、当該中間転写ベルト５２を４つの一次転写ローラ５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃ，５３Ｋによって感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋに圧接させて、各感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋ上にイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）のトナー画像を形成し、各トナー画像を中間転写ベルト５２上に順次重ねて一次転写した後、中間転写ベルト５２と該中間転写ベルト５２に圧接する図示しない二次転写ローラとの間を通過する用紙にカラートナー画像を二次転写してフルカラー画像を得るようにしたタンデム方式のカラー画像形成装置が知られている。
【０００３】
この画像形成装置は、前記フルカラーモードのほか、モノクロモードでも画像も形成することができる。モノクロモード時には、図１１（Ｃ）に示すように、中間転写ベルト５２を、イエロー、マゼンタ、シアンの感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃから離隔させて双方への傷発生を防止するとともに、これらの３つの感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃを寿命延長のため停止する。そして、中間転写ベルト５２をブラックの感光体ドラム５１Ｋのみと接触させて、当該ブラックの感光体ドラム５１Ｋ上のブラックのトナー画像のみを中間転写ベルト５２に転写してモノクロ画像を形成している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記画像形成装置では、転写ローラ離間時に、中間転写ベルト５２は感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋから離れるように上流側に向かって傾斜している。モノクロモード時では、ブラックの感光体ドラム５１Ｋより上流側の中間転写ベルト５２は駆動部に近い下流側に比べて張力が小さいので、ブラックの感光体ドラム５１Ｋと中間転写ベルト５２による転写ニップ状態が感光体ドラム５１Ｋの上流側で不安定になる。従来、この転写ニップ状態を安定させるために、ブラックの感光体ドラム５１Ｋに対して上流側の中間転写ベルト５２を感光体ドラム５１Ｋ側に押し付ける部材５４を設ける必要があった。また、フルカラーモード時には、中間転写ベルト５２を感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃに圧接させるために一次転写ローラ５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃを移動させる量が上流側ほど大きくなるため、中間転写ベルト５２の上流側ほど転写位置や転写ニップ状態が変動していた。
【０００５】
そこで、転写ニップ状態を安定させるために、全ての感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃ，５１Ｋを中間転写ベルト５２に近づけて配置することも考えられるが、モノクロモード時にブラックの感光体ドラム５１Ｋより上流側の感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃは、中間転写ベルト５２との間隔が狭いため、走行中に上下動する中間転写ベルト５２と接触する虞れがある。逆に、ブラックの感光体ドラム５１Ｋを中間転写ベルト５２から遠ざけるとしても、もともとブラックの感光体ドラム５１Ｋは中間転写ベルト５２の駆動部に近くて中間転写ベルト５２の引張力の影響で転写ニップ状態を形成しにくいので、そのような構成は採用できない。
【０００６】
以上の問題は、前記中間転写ベルトと同様の構成の用紙搬送ベルト上を搬送される用紙に直接トナー像を転写するタイプの画像形成装置においても、同様に生じる。以下、本明細書に記載のベルト部材は、中間転写ベルトと用紙搬送ベルトを含む概念である。
【０００７】
本発明は、前記問題点に鑑みてなされたもので、特定色モード時には特定色以外の感光体とベルト部材の離隔が確実に行われるとともに、特定色の感光体とベルト部材のニップ状態が安定し、フルカラーモード時にも感光体とベルト部材のニップ状態が安定する画像形成装置を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明は、感光体上に異なる色のトナー画像を形成する複数の作像ユニットをベルト部材に沿って配置し、前記ベルト部材を介して前記各感光体に対向する転写ローラを配置し、前記転写ローラを移動させることにより前記感光体と前記ベルト部材を接触・離隔させる画像形成装置において、前記全ての作像ユニットの感光体を前記ベルト部材から離隔させた状態で、特定色の作像ユニットの感光体と前記ベルト部材の間隔が、前記特定色以外の作像ユニットの感光体と前記ベルト部材の間隔より狭くなるようにしたものである。
【０００９】
ここで、特定色とは、全ての作像ユニットを使用しないで画像形成を行うときの画像の色をいい、例えばモノクロモードのブラック（黒）のように１色の場合だけでなく、複数色の場合も含む。また、ベルト部材は、中間転写ベルトのほか、用紙搬送ベルトも含む。
【００１０】
前記全ての作像ユニットの感光体を前記ベルト部材から離隔させた状態で、前記特定色以外の作像ユニットの感光体と前記ベルト部材の間隔をそれぞれ等しくすることができる。
【００１１】
前記特定色の作像ユニットは、前記ベルト部材の走行方向に対して最上流側、または最下流側に配置することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施形態であるタンデム型デジタルカラープリンタ（以下、単に「プリンタ」という）１の全体構成図である。
【００１３】
まず、プリンタ１の概略構成を説明する。プリンタ１は、その内部のほぼ中央部にベルト部材として中間転写ベルト２を備えている。中間転写ベルト２は、３つのローラ３，４，５の外周部に支持されて矢印Ａ方向に回転駆動されるようになっている。ローラ３は中間転写ベルト２に張力を与えるテンションローラである。ローラ５は図示しない駆動モータに連結され、このローラ５の回転に伴い、ローラ３，４が従動回転するようになっている。
【００１４】
中間転写ベルト２の下部水平部の下には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の各色にそれぞれ対応する４つの作像ユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋが中間転写ベルト２に沿って並んで配置されている。
【００１５】
各作像ユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋは、感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋをそれぞれ有している。各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋの周囲には、その回転方向に沿って順に、帯電器８と、プリントヘッド部９と、現像器１０と、中間転写ベルト２を挟んで各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋと対向する一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋと、クリーナ１２とがそれぞれ配置されている。
【００１６】
中間転写ベルト２のローラ５で支持された部分には、二次転写ローラ１３が圧接されている。二次転写ローラ１３と中間転写ベルト２とのニップ部が、二次転写領域１４になっている。
【００１７】
中間転写ベルト２のローラ４で支持された部分には、二次転写後に中間転写ベルト２上に残留するトナーを掻き取って廃トナーボックス１６内に回収するためのベルトクリーナ１５が圧接されている。
【００１８】
プリンタ１に下部には、給紙カセット１７が着脱可能に配置されている。給紙カセット１７内に積載収容された用紙Ｓは、給紙ローラ１８の回転によって最上部のものから１枚ずつ搬送路１９に送り出されることになる。
【００１９】
搬送路１９は、給紙カセット１７から、タイミングローラ対２０のニップ部、二次転写領域１４、定着ローラ２１および排紙ローラ２４を通って排紙トレイ２３まで延びている。
【００２０】
前記中間転写ベルト２の最下流側の作像ユニット６Ｋと二次転写領域１４との間には、レジストセンサを兼用するＡＩＤＣ（画像濃度）センサ２２が設置されている。このレジストセンサ２２は、中間転写ベルト２上に形成された各色のパターンの間隔を測定し、その間隔を予め定められた基準値と比較することにより、各色の画像の書き出し開始タイミングを調整するためのものである。
【００２１】
前記中間転写ベルト２についてさらに説明すると、該中間転写ベルト２を支持する３つのローラ３，４，５の両端は、図２，３に示すように、フレーム２７に回転自在に軸支されて、これにより中間転写ベルトユニット２６が形成されている。中間転写ベルト２の内側には、一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが配設されている。
【００２２】
これらの一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、以下に説明する離間機構を有している。一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、図３に示すように、両側のフレーム２７に軸２８により回動可能に支持されたアーム２９の先端に回転可能に軸支されている。アーム２９の軸２８の近傍にはレバー３０が上方に延設されている。各レバー３０とフレーム２７の間にはばね３１が装着され、アーム２９を図３中時計回りに付勢して一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋを中間転写ベルト２を介して感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋに圧接するようになっている。
【００２３】
一次転写ローラ１１Ｙと１１Ｍの間には、両側のフレーム２７間にカム軸３２が支持され、該カム軸３２の両端近傍にはカム３３が固着されている。カム軸３２は、図２に示すように、一方のフレーム２７から外側に突出していて、その先端にギヤ３４が固着されている。このギヤ３４は、装置本体側の図示しない駆動ギヤと噛合して回転駆動されるようになっている。カム３３は、２つのカム面３３Ａ，３３Ｂを有している。
【００２４】
一次転写ローラ１１Ｙの両端よりも外側には、リトラクトレバー３５が軸３６を介してフレーム２７に回動可能に取り付けられている。この２つのリトラクトレバー３５は、図５（Ａ）に示すように、捩りばね３７によって反時計回りに付勢されている。一方のリトラクトレバー３５の一端と、他方のリトラクトレバー３５の一端との間には押圧ローラ３８が回転自在に支持されている。各リトラクトレバー３５の他端は、前記カム３３のカム面３３Ｂに圧接している。
【００２５】
両側のフレーム２７の上には、スライド板４４がスライド可能に設置されている。スライド板４４には、前記各一次転写ローラ１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋのレバー３０の上端が突入する矩形の孔４５と、前記カム３３の一端が突入する開口部４６とが形成されている。感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃと圧接状態にある一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃのレバー３０の上端部からそれらのレバー３０が突入するスライド板４４の各孔４５の図２において右側の縁までの寸法Ｓ１は、感光体ドラム１１Ｋと圧接状態にある一次転写ローラ１１Ｋのレバー３０の上端部からそのレバー３０が突入するスライド板４４の孔４５ａの図２において右側の縁までの寸法Ｓ２よりも小さく設定されている。開口部４６の図２において左側の縁には前記カム３３のカム面３３Ａが当接する突片４８が下方に延設されている。これにより、前記カム３３のカム面３３Ａは、時計回りに回動すると突片４８を押圧してスライド板４４を図３中左側のａ方向に移動させ、反時計回りに回動すると、スライド板４４は、レバー４２がばね４３の付勢力により時計回りに回動するのに伴って右側のｂ方向に移動するようになっている。
【００２６】
ここで、各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋと中間転写ベルト２との位置関係について説明する。中間転写ベルト２は、２つのローラ４，５間のベルト部分が水平な平面を形成しており、この平面部分は、各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋと対向するとともに、特定色以外の感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃが接する平面と平行になっている。各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋは、図７（Ａ）に示すように、一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋから全て離間しているとき、特定色であるブラック（Ｋ）の感光体ドラム７Ｋと中間転写ベルト２の間隔Ｓ１が、特定色以外のイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃと中間転写ベルト２の間隔Ｓ２よりも狭くなるように、配置されている。
【００２７】
次に、以上の構成からなるプリンタ１の概略動作について説明する。
外部装置（例えばパソコン）からプリンタ１の画像信号処理部（図示せず）に画像信号が入力されると、画像信号処理部ではこの画像信号をイエロー、シアン、マゼンタ、ブラックに色変換したデジタル画像信号を作成し、この信号をプリントヘッド用ＬＥＤドライブ回路に伝達する。このドライブ回路は、入力されたデジタル信号に基づいて、各作像ユニット６Ｙ，６Ｍ，６Ｃ，６Ｋのプリントヘッド部９を発光させて露光を行う。これにより、各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋの表面には、各色用の静電潜像がそれぞれ形成される。
【００２８】
各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋ上に形成された静電潜像は、各現像器１０によりそれぞれ現像されて各色のトナー画像となる。そして、各色のトナー画像は、各一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋの作用により、矢印Ａ方向に移動する中間転写ベルト２上に順次重ね合わせて一次転写される。
【００２９】
このようにして中間転写ベルト２上に形成された重ね合わせトナー画像は、中間転写ベルト２の移動にしたがって二次転写領域１４に達する。この二次転写領域１４において、重ね合わされた各色トナー画像は、二次転写ローラ１３の作用により、給紙カセット１７から搬送路１９に送り出されてタイミングローラ対２０により供給された用紙Ｓに一括して二次転写される。なお、二次転写後に中間転写ベルト２上に残留するトナーは、ベルトクリーナ１５により回収される。
【００３０】
トナー画像が二次転写された用紙Ｓは、搬送路１９を通って定着ローラ２１に送られ、そこでトナー画像が用紙Ｓに定着される。そして、用紙Ｓは排紙ローラ２４を介して排紙トレイ２３に排出される。
【００３１】
以上説明した画像形成時において、フルカラーモードでは、図３に示すように、二次転写ローラ１３は、中間転写ベルト２を介してローラ５に圧接している。カム３３のカム面３３Ａはα位置でスライド板４４の突片４８と接触している。これにより、各一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋは、アーム２９がばね３１の付勢力により時計回りに回動することで、中間転写ベルト２を介して感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋに圧接している。また、図５（Ａ）に示すように、カム面３３Ｂはｘ位置でリトラクトレバー３５と接触している。これにより、押圧ローラ３８は、中間転写ベルト２を押圧して、２点鎖線で示すように、感光体ドラム７Ｙと一次転写ローラ１１Ｙの圧接部からローラ４までの中間転写ベルト２が傾斜するのを防止することができる。仮に、このリトラクトローラ３８が無いとすると、２点鎖線で示すように、一次転写ローラ１１Ｙに対する中間転写ベルト２の巻き掛け角が大きくなって、圧接領域の上流側に放電が生じ、感光体ドラム７Ｙ上のトナーが圧接領域に至る前に中間転写ベルト２上に飛び散って、転写性を悪化させる。しかし、本実施形態では、リトラクトローラ３８によって、感光体ドラム７Ｙと一次転写ローラ１１Ｙの圧接部よりも上流側の中間転写ベルト２の傾斜が無くなり、トナーの飛び散りが生じず、良好な転写性が得られる。
【００３２】
前記フルカラーモードでは、図７（Ｂ）に示すように、全ての一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが移動して中間転写ベルト２が全ての感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋに接触している。従来は、図１１（Ａ）に示すように、中間転写ベルト５２が傾斜していて一次転写ローラ５３Ｙ，５３Ｍ，５３Ｃの移動量が上流側ほど大きかったので、感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃと中間転写ベルト５２のニップ形成状態が変動していた。しかし、本願発明では、一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃの移動量は全て同一であるので、一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃにおける中間転写ベルトの張力が同一となり、各感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃと中間転写ベルト２のニップ形成状態の変動が無くなり、良好な転写が得られる。
【００３３】
一方、モノクロモードでは、図４（Ａ）に示すように、カム３３のカム面３３Ａはβ位置でスライド板４４の突片４８と接触するまで時計回りに回動する。これにより、スライド板４４がカム３３に押圧されて左側のａ方向に移動し、スライド板４４の孔４５の縁が一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃのレバー３０を押圧する結果、アーム２９がばね３１の付勢力に抗して反時計回りに回動し、一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃが感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃから離間する。また、図５（Ｂ）に示すように、カム面３３Ｂは、ｙ位置でリトラクトレバー３５と接触し、押圧ローラ３８は中間転写ベルト２から退避する。一方、スライド板４４の孔４５ａの縁は一次転写ローラ１１Ｋのレバー３０を押圧しないので、一次転写ローラ１１Ｋは中間転写ベルト２を介して感光体ドラム７Ｋに圧接したままとなる。これにより、黒の作像ユニット６Ｋの感光体ドラム７Ｋから中間転写ベルト２への転写のみが可能となり、白黒画像が形成される。
【００３４】
前記モノクロモードでは、図７（Ｃ）に示すように、ブラック（Ｋ）の一次転写ローラ１１Ｋのみが移動して中間転写ベルト２がブラックの感光体ドラム７Ｋに接触している。このとき、図７（Ａ）示す転写ローラ離間時において感光体ドラム７Ｋと中間転写ベルト２の間隔Ｓ１が感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃと中間転写ベルト２の間隔Ｓ２よりも狭くしてあるため、感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃと中間転写ベルト２との間隔は、感光体ドラム７Ｋの上面を通る面Ｐ１と感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃの上面と接する面Ｐ２との間の差ΔＳだけ、図１１（Ｃ）に示す従来の配置よりも大きい。したがって、中間転写ベルト２が走行中に感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃに接触しないだけの十分な間隔が存在するので、感光体７Ｙ，７Ｍ，７Ｃや中間転写ベルト２が損傷することはなく、寿命が向上する。
【００３５】
また、前記モノクロモードでは、図１１（Ｃ）に示すように感光体ドラム５１Ｋが感光体ドラム５１Ｙ，５１Ｍ，５１Ｃと同一レベルにあった従来の配置に比べて、感光体ドラム７Ｋが感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７ＣよりΔＳだけ上方にある。このため、感光体ドラム７Ｋに接触する中間転写ベルト２の上流側は、図６に示すように、１点鎖線で示す従来に比べて傾斜が小さい。したがって、感光体ドラム７Ｋ上のトナーがニップ部に至る前に感光体ドラム７Ｋと中間転写ベルト２とのニップ部の上流側で放電が生じて転写性が悪くなるといった、従来の問題が防止される。
【００３６】
非画像形成時は、図４（Ｂ）に示すように、カム７７はγ位置でスライド板４４の突片４８と接触するまで時計回りに回動する。これにより、スライド板４４がカム３３に押圧されてさらに左側のａ方向に移動し、スライド板４４の孔４５，４５ａの縁が一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋのレバー３０を押圧する結果、アーム２９がばね３１の付勢力に抗して反時計回りにさらに回動し、全ての一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋから離間する。また、図５（Ｃ）に示すように、カム面３３Ｂは、ｚ位置でリトラクトレバー３５と接触し、押圧ローラ３８は中間転写ベルト２からさらに退避する。同時に、図４（Ｂ）に示すように、スライド板４４の切欠き４７の縁が押し付け部材３９のレバー４２を押圧するので、押し付け部材３９は中間転写ベルト２から退避する。一方、二次転写ローラ１３は中間転写ベルト２から離間する。この非画像形成時には、トナー濃度検出や二次転写ローラ１３のクリーニング等の安定化モードが実行される。
【００３７】
なお、前記実施形態では、ブラックの作像ユニット６Ｋを中間転写ベルト２の最下流側に配置したが、図８に示すように中間転写ベルト２の最上流側に配置して、前記実施形態と同様に、一次転写ローラ１１Ｙ，１１Ｍ，１１Ｃ，１１Ｋが感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃ，７Ｋから全て離間しているときにブラック（Ｋ）の感光体ドラム７Ｋと中間転写ベルト２の間隔Ｓ１が、感光体ドラム７Ｙ，７Ｍ，７Ｃと中間転写ベルト２の間隔Ｓ２よりも狭くなるように配置しても、同様の作用効果を得ることができる。
【００３８】
また、前記実施形態では、ブラックを特定色としたが、図９，図１０に示すように、複数色（４色中２色）を特定色として、前記実施形態と同様に配置しても、同様の作用効果を得ることができる。
【００３９】
前記実施形態では、中間転写ベルト上にトナー像を一次転写し、このトナー像をさらに用紙上に二次転写するタイプの装置を例にして本発明を説明したが、本発明はこれに限らず、中間転写ベルトと同様の構成の用紙搬送ベルト上を搬送される用紙に直接トナー像を転写するタイプの装置に適用できるものである。
【００４０】
また、本発明は、画像形成ユニットを５つ以上（Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｒ，Ｇ，Ｂ，Ｋ）を有するタンデム型カラー画像形成装置においても、特定色を１または複数に指定して、前記同様の配置することができることは言うまでもない。
【００４１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、全ての作像ユニットの感光体をベルト部材から離隔させた状態で、特定色の作像ユニットの感光体とベルト部材の間隔が、特定色以外の作像ユニットの感光体とベルト部材の間隔より狭くなるようにしたので、特定色モード時には、特定色以外の作像ユニットの感光体とベルト部材間に、ベルト部材が接触しないだけの十分が間隔が存在し、特定色以外の感光体とベルト部材の離隔が確実に行われるとともに、感光体や中間転写ベルトが損傷することはないので、寿命が向上する。
【００４２】
また、特定色モード時に、特定色の作像ユニットの感光体とベルト部材のニップ部において、感光体上流側でベルト部材との間隔が急激に広がることはないのニップ部が安定し、転写性がよい。
【００４３】
さらに、フルカラーモード時に、各ローラの移動量は同一であるので、ベルト部材の張力が同一となり、各感光体とベルト部材にニップ形成状態の変動が無くなり、良好な転写が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるプリンタの概略構成図。
【図２】図１のプリンタの中間転写ベルトの部分平面図。
【図３】図１のプリンタの中間転写ベルトのフルカラー画像形成時の正面図。
【図４】図３の中間転写ベルトの白黒画像形成時（Ａ）と非画像形成時（Ｂ）の正面図。
【図５】図３の中間転写ベルトのフルカラー画像形成時（Ａ）と、白黒画像形成時（Ｂ）と、非画像形成時（Ｃ）の部分拡大正面図。
【図６】モノクロモード時の特定色の感光体ドラムの上流側の中間転写ベルトの傾斜状態を示す拡大図。
【図７】転写ローラ離間時（Ａ）、フルカラーモード時（Ｂ）およびモノクロモード時（Ｃ）の中間転写ベルトと感光体ドラムの配置を示す概略図。
【図８】本発明の変形例における転写ローラ離間時の中間転写ベルトと感光体ドラムの配置を示す概略図。
【図９】本発明の他の変形例における転写ローラ離間時の中間転写ベルトと感光体ドラムの配置を示す概略図。
【図１０】本発明のさらに他の変形例における転写ローラ離間時の中間転写ベルトと感光体ドラムの配置を示す概略図。
【図１１】従来のプリンタにおける、転写ローラ離間時（Ａ）、フルカラーモード時（Ｂ）およびモノクロモード時（Ｃ）の中間転写ベルトと感光体ドラムの配置を示す概略図。
【符号の説明】
１　プリンタ（画像形成装置）
２　中間転写ベルト（ベルト部材）
６Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ　作像ユニット
７Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ　感光体ドラム（感光体）
１１Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋ　一次転写ローラ（転写ローラ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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