(57)【要約】【課題】開発コストを低減させると共に流体の制御を簡単にすることができるマイクロポンプを提供する。【解決手段】マイクロポンプ６１のポンプ部７１外面に対して一対のポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂをそれぞれ固定し、両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂに流れる電流の方向が一対の永久磁石６２間に発生する磁界の方向に対して直行するように、マイクロポンプ６１を前記磁界の中に配置するようにした。両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂにはそれぞれ反対方向の電流を流ようにすると共に当該電流の方向をそれぞれ反転させることにより、ポンプ部７１が両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂの移動方向に伸縮するように構成した。これにより、ポンプ部７１内の液体香料の吐出及びポンプ部７１内への液体香料の吸引がそれぞれ行われる。即ち、電磁力を利用してマイクロポンプが駆動される。【選択図】　　　　図１０
2004019615.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
柔軟性を有する材料により形成されると共に内部に流体を通過可能とした流路空間を有する作動部材と、
作動部材の外面に対して固定されると共に所定方向の電流が流される導電性部材と、
所定方向の磁界を発生させる磁界発生手段とを備え、
導電性部材に流れる電流の方向が磁界発生手段により生成された磁界の方向に対して交差するように当該導電性部材を前記磁界の中に配置し、
導電性部材に流す電流の方向を反転させることにより当該導電性部材は作動部材の内方又は外方へ移動し、これに伴って作動部材が流路空間を減少させるように又は流路空間を増大させるように変形することにより、流路空間内の流体が吐出されるように又は流路空間内に流体が吸入されるように構成したマイクロポンプ。
【請求項２】
前記導電性部材は作動部材の外面に対して互いに反対側に位置するように固定されると共に互いに反対方向の電流が流される一対のポンプ駆動用導体を備え、
両ポンプ駆動用導体に流す電流の方向をそれぞれ反転させることにより両ポンプ駆動用導体は互いに離間する方向又は互いに近接する方向へ移動し、これに伴って作動部材が両ポンプ駆動用導体の移動方向に伸縮することにより流路空間内の流体が吐出されるように又は流路空間内に流体が吸入されるように構成した請求項１に記載のマイクロポンプ。
【請求項３】
前記作動部材の流体吸入側には、当該作動部材の吐出動作時における流体の吸入側への逆流を防止する逆流防止手段を設けた請求項１又は請求項２に記載のマイクロポンプ。
【請求項４】
前記逆流防止手段は、
柔軟性を有する材料により形成されると共に内部に流体を通過可能とした流路空間を有する吸引弁部材と、
吸引弁部材の外面に対して互いに反対側に位置するように固定されると共に互いに反対方向の電流が流される一対の吸引弁駆動用導体とを備え、
吸引弁部材の流路空間と作動部材の流路空間とが相互に連通するように吸引弁部材を作動部材に対して連結すると共に、両吸引弁駆動用導体に流れる電流の方向が磁界発生手段により生成された磁界の方向に対して交差するように両吸引弁駆動用導体をそれぞれ当該磁界の中に配置し、
両吸引弁駆動用導体に流す電流の方向をそれぞれ反転させることにより両吸引弁駆動用導体は互いに近接する方向又は互いに離間する方向へ移動し、これに伴って吸引弁部材が両吸引弁駆動用導体の移動方向に伸縮することにより流路空間が閉鎖又は開放されるように構成し、
作動部材の吐出動作時には流路空間を閉鎖し、同じく吸引動作時には流路空間を開放するようにした請求項３に記載のマイクロポンプ。
【請求項５】
前記作動部材及び吸引弁部材をそれぞれ一体形成するようにした請求項４に記載のマイクロポンプ。
【請求項６】
前記作動部材と吸引弁部材との間には、両部材間の動作の伝達を抑制する動作伝達抑制手段を設けた請求項４又は請求項５に記載のマイクロポンプ。
【請求項７】
前記磁界発生手段は複数の永久磁石を備え、両ポンプ駆動用導体及び両吸引弁駆動用導体はそれぞれ極性の異なる磁極間に配置するようにした請求項４〜請求項６のうちいずれか一項に記載のマイクロポンプ。
【請求項８】
前記吸引弁部材には流体を蓄える流体タンクの取付構造を設け、この取付構造に対して流体タンクを着脱可能に取り付けるようにした請求項４〜請求項７のうちいずれか一項に記載のマイクロポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、微少量の流体の吐出を行うマイクロポンプに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、電圧に応じて変形する特性（ピエゾ効果）を有する圧電素子を使用したマイクロポンプが知られている。即ち、圧電素子に所定の電圧を印加したときの変形により流体保持スペースを減少させ、この圧力により流体が吐出口を介して吐出される。このようなマイクロポンプは例えばインクジェットプリンタ、医療機器及び化学分析機器等のアクチュエータにおける微量流体、例えばインク、薬液及び反応混合ガスの供給装置として、インクの噴射、薬液の定量注入及び反応混合ガスの搬送を行うために使用される。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前記従来の圧電素子を使用したマイクロポンプには次のような問題があった。即ち、圧電素子は所望の特性を得るために厚みや印加電圧等を厳格に設定する必要があり、手間がかかる。また、圧電素子の製造には専用の製造装置が必要であることから、例えば圧電素子を利用したマイクロポンプ装置の開発実験時において、特性の異なる複数の圧電素子を次々と試すことが困難であった。このため、圧電素子を使用したマイクロポンプ装置の開発コストが高くなるという問題があった。
【０００４】
また、多種類（例えば１００〜２００種類）の微少量の液体を滴下する装置を構成する場合、液体の種類と同数のマイクロポンプを用意する必要があるため、液体の種類と同数の圧電素子をそれぞれ制御する必要があった。そして、マイクロポンプの吐出精度（即ち、液体の吐出量の精度）を確保するためには、各圧電素子に対する印加電圧を厳密に管理する必要があった。従って、流体の制御が複雑になるおそれがあった。
【０００５】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであって、その目的は、開発コストを低減させると共に流体の制御を簡単にすることができるマイクロポンプを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、柔軟性を有する材料により形成されると共に内部に流体を通過可能とした流路空間を有する作動部材と、作動部材の外面に対して固定されると共に所定方向の電流が流される導電性部材と、所定方向の磁界を発生させる磁界発生手段とを備え、導電性部材に流れる電流の方向が磁界発生手段により生成された磁界の方向に対して交差するように当該導電性部材を前記磁界の中に配置し、導電性部材に流す電流の方向を反転させることにより当該導電性部材は作動部材の内方又は外方へ移動し、これに伴って作動部材が流路空間を減少させるように又は流路空間を増大させるように変形することにより、流路空間内の流体が吐出されるように又は流路空間内に流体が吸入されるように構成したことを要旨とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のマイクロポンプにおいて、前記導電性部材は作動部材の外面に対して互いに反対側に位置するように固定されると共に互いに反対方向の電流が流される一対のポンプ駆動用導体を備え、両ポンプ駆動用導体に流す電流の方向をそれぞれ反転させることにより両ポンプ駆動用導体は互いに離間する方向又は互いに近接する方向へ移動し、これに伴って作動部材が両ポンプ駆動用導体の移動方向に伸縮することにより流路空間内の流体が吐出されるように又は流路空間内に流体が吸入されるように構成したことを要旨とする。
【０００８】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載のマイクロポンプにおいて、前記作動部材の流体吸入側には、当該作動部材の吐出動作時における流体の吸入側への逆流を防止する逆流防止手段を設けた請求項１又は請求項２に記載のことを要旨とする。
【０００９】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載のマイクロポンプにおいて、前記逆流防止手段は、柔軟性を有する材料により形成されると共に内部に流体を通過可能とした流路空間を有する吸引弁部材と、吸引弁部材の外面に対して互いに反対側に位置するように固定されると共に互いに反対方向の電流が流される一対の吸引弁駆動用導体とを備え、吸引弁部材の流路空間と作動部材の流路空間とが相互に連通するように吸引弁部材を作動部材に対して連結すると共に、両吸引弁駆動用導体に流れる電流の方向が磁界発生手段により生成された磁界の方向に対して交差するように両吸引弁駆動用導体をそれぞれ当該磁界の中に配置し、両吸引弁駆動用導体に流す電流の方向をそれぞれ反転させることにより両吸引弁駆動用導体は互いに近接する方向又は互いに離間する方向へ移動し、これに伴って吸引弁部材が両吸引弁駆動用導体の移動方向に伸縮することにより流路空間が閉鎖又は開放されるように構成し、作動部材の吐出動作時には流路空間を閉鎖し、同じく吸引動作時には流路空間を開放するようにしたことを要旨とする。
【００１０】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載のマイクロポンプにおいて、前記作動部材及び吸引弁部材をそれぞれ一体形成するようにしたことを要旨とする。
請求項６に記載の発明は、請求項４又は請求項５に記載のマイクロポンプにおいて、前記作動部材と吸引弁部材との間には、両部材間の動作の伝達を抑制する動作伝達抑制手段を設けた請求項４又は請求項５に記載のことを要旨とする。
【００１１】
請求項７に記載の発明は、請求項４〜請求項６のうちいずれか一項に記載のマイクロポンプにおいて、前記磁界発生手段は複数の永久磁石を備え、両ポンプ駆動用導体及び両吸引弁駆動用導体はそれぞれ極性の異なる磁極間に配置するようにした請求項４又は請求項５に記載のことを要旨とする。
【００１２】
請求項８に記載の発明は、請求項４〜請求項７のうちいずれか一項に記載のマイクロポンプにおいて、前記吸引弁部材には流体を蓄える流体タンクの取付構造を設け、この取付構造に対して流体タンクを着脱可能に取り付けるようにした請求項４〜請求項６のうちいずれか一項に記載のことを要旨とする。
【００１３】
（作用）
請求項１に記載の発明によれば、導電性部材に流す電流の方向が反転されると、当該導電性部材は作動部材の内方又は外方へ移動する。これに伴って作動部材が流路空間を減少させるように又は流路空間を増大させるように変形し、流路空間内の流体が吐出される又は流路空間内に流体が吸入される。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載のマイクロポンプの作用に加えて、両ポンプ駆動用導体に流す電流の方向をそれぞれ反転させると、両ポンプ駆動用導体は互いに近接する方向又は互いに離間する方向へ移動する。これに伴って作動部材が両ポンプ駆動用導体の移動方向に伸縮する。この結果、流路空間内の流体が吐出される又は流路空間内に流体が吸入される。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載のマイクロポンプの作用に加えて、吐出時における流体の吸引口からの逆流が防止される。
請求項４に記載の発明によれば、請求項３に記載のマイクロポンプの作用に加えて、両吸引弁駆動用導体に流す電流の方向をそれぞれ反転させると、両吸引弁駆動用導体は互いに近接する方向又は互いに離間する方向へ移動する。これに伴って吸引弁部材は両吸引弁駆動用導体の移動方向に伸縮する。この結果、作動部材の流路空間は閉鎖又は開放される。そして、作動部材の吐出動作時には流路空間は閉鎖され、同じく吸引動作時には流路空間は開放される。
【００１６】
請求項５に記載の発明によれば、請求項４に記載のマイクロポンプの作用に加えて、前記作動部材及び吸引弁部材はそれぞれ一体形成される。
請求項６に記載の発明によれば、請求項４又は請求項５に記載のマイクロポンプの作用に加えて、作動部材と吸引弁部材との間の動作の伝達が抑制される。
【００１７】
請求項７に記載の発明によれば、請求項４〜請求項６のうちいずれか一項に記載のマイクロポンプの作用に加えて、両ポンプ駆動用導体及び両吸引弁駆動用導体はそれぞれ極性の異なる磁極間に配置される。
【００１８】
請求項８に記載の発明によれば、請求項４〜請求項７のうちいずれか一項に記載のマイクロポンプの作用に加えて、前記吸引弁部材の流入口に設けられた流体タンクの取付構造に対して流体タンクが着脱可能に取り付けられる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明を芳香発生システムに具体化した第１実施形態を図１〜図１４に従って説明する。この芳香発生システムは例えばインターネットを介して芳香を配信するものである。
【００２０】
（全体構成）
図１に示すように、芳香発生システム１１はサーバ１２、ユーザ端末１３及びユーザ端末１３に接続された芳香発生装置１４を備えている。サーバ１２とユーザ端末１３とはそれぞれネットワーク１５を介して相互に接続されており、サーバ１２とユーザ端末１３との間では通信プロトコル（例えばＴＣＰ／ＩＰ）に基づくデータの授受が行われる。ネットワーク１５は、ＰＨＳ（ＰｅｒｓｏｎａｌＨａｎｄｙｐｈｏｎｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）網、携帯電話網、衛星通信網及びインターネット等をそれぞれ含む。
【００２１】
図２に示すように、ユーザ端末１３及び芳香発生装置１４はそれぞれ例えばテーブル上に配置されている。ユーザがユーザ端末１３を操作することによりサーバ１２に対して所定のＷｅｂコンテンツの表示要求を行うと、このＷｅｂコンテンツに予め関連づけられた香りが芳香発生装置１４から放出されるようにされている。
【００２２】
（サーバ）
まず、サーバ１２の構成を説明する。
サーバ１２はＷｅｂブラウザで閲覧する各種Ｗｅｂコンテンツを提供するコンピュータ装置である。
【００２３】
図３に示すように、サーバ１２は、入力部２１、表示部２２、通信制御部２３、記憶部２４及び制御部２５を備えている。
入力部２１はキーボード及びポインティングデバイス（例えばマウス）等を備えており、これらにより各種の文字・数字・画像データの入力、制御部２５に対する各種動作の指示及び各種コンテンツの作成・編集等を行う。
【００２４】
表示部２２は例えばＣＲＴ又は液晶ディスプレイ等の表示装置を備えており、作成中又は編集中の各種コンテンツ等を表示する。
通信制御部２３は前記ネットワーク１５を介してユーザ端末１３との間のデータ通信をそれぞれ制御する。この通信制御部２３は各種のモデムを含む。
【００２５】
記憶部２４は、ＲＡＭ（読み出し及び書き込み専用メモリ）、ＲＯＭ（読み出し専用メモリ）及びＨＤ（ハードディスク）を備えている。
ＲＯＭにはサーバ１２の起動等に必要な最小限のプログラム及びデータが格納されている。
【００２６】
ＲＡＭには前記ＲＯＭ及びＨＤに格納された各種プログラムの常駐領域及び作業領域がそれぞれ確保されている。
ＨＤにはＯＳ（オペレーティングシステム）、制御部２５が実行する各種の制御プログラム、各種のアプリケーションソフト、各種データ及び各種のＷｅｂコンテンツが格納されている。
【００２７】
各種の制御プログラムは、サーバ１２に接続してきたユーザ端末１３に対して各種Ｗｅｂコンテンツに応じた所定の表示プログラム及び表示データ等のコンテンツ情報を送信し、ユーザ端末１３の表示部の画面上に表示要求されたコンテンツを表示させるプログラムを含む。また、各種の制御プログラムは、各種Ｗｅｂコンテンツに予め関連付けられた芳香情報をそれぞれ送信するプログラムを含む。
【００２８】
各種のアプリケーションプログラムは、Ｗｅｂブラウザ及びコンテンツ作成ソフト等を含む。Ｗｅｂブラウザは、Ｗｅｂコンテンツ（Ｗｅｂページ）を閲覧するためのソフトウェアであり、ネットワーク１５を介してサーバ１２からＨＴＭＬファイルや画像ファイル、音楽ファイル及び映像ファイル等をダウンロードしてきて、レイアウトを解析して表示／再生するためのソフトウェアである。
【００２９】
制御部２５はＣＰＵ等を中心に構成されており、ＲＯＭ、ＲＡＭ及びＨＤに格納されている各種の制御プログラムに従って、サーバ１２の全体を制御する。
（ユーザ端末）
次に、ユーザ端末１３の構成を説明する。
【００３０】
図２に示すように、ユーザ端末１３は、入力部３１、表示部３２、通信制御部３３、記憶部３４及びＣＰＵ等からなる制御部３５を備えている。また、ユーザ端末１３には入出力インターフェイス（　図示略）　を介して芳香発生装置１４が接続されている。
【００３１】
入力部３１は、各種の文字・数字・画像データを入力したり、制御部３５に対して各種動作を指示したりするキーボード及びマウス等のポインティングデバイスを備えている。
【００３２】
表示部３２は、表示要求したＷｅｂコンテンツ等を表示するＣＲＴ（ブラウン管）や液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）等の表示装置を備えている。
通信制御部３３は、前記ネットワーク１５を介してサーバ１２との間のデータ通信を制御する。この通信制御部３３は各種のモデムを含む。
【００３３】
記憶部３４はＲＡＭ、ＲＯＭ及びＨＤを備えている。
ＲＯＭにはユーザ端末１３の起動等に必要な最小限のプログラム及びデータが格納されている。
【００３４】
ＲＡＭにはＲＯＭ及びＨＤに格納された各種プログラムの常駐領域及び作業領域がそれぞれ確保されている。
ＨＤにはＯＳ、制御部３５が実行する各種の制御プログラム及び各種のアプリケーションソフト等が格納されている。各種の制御プログラムは、サーバ１２から送られてきたコンテンツ情報に予め関連づけられた芳香情報に基づいて芳香発生装置１４から所定の香りを発生させるプログラムを含む。また、アプリケーションソフトはＷｅｂブラウザ及び電子メールソフト等を含む。
【００３５】
制御部３５は、ＲＡＭ、ＲＯＭ及びＨＤに格納されている各種プログラムに従って、ユーザ端末１３の全体を制御する。
ユーザはＷｅｂブラウザを起動し、当該Ｗｅｂブラウザのアドレス欄に所望のＵＲＬを入力することによりサーバ１２を特定すると共に所望のＷｅｂコンテンツを特定する。この結果、ユーザはサーバ１２の記憶部３４に格納されたコンテンツを利用可能となる。制御部３５はサーバ１２から送られてきた表示要求したＷｅｂコンテンツに関連付けられた芳香情報に基づいて芳香発生信号Ｓを生成し、これを芳香発生装置１４へ送る。この芳香発生信号Ｓには芳香発生装置１４から放出させるべき芳香の種類情報が含まれている。
【００３６】
（芳香発生装置）
次に、芳香発生装置１４の構成を説明する。
図５に示すように、芳香発生装置１４のケース４１内は隔壁４２により上部室４１ａ及び下部室４１ｂに区画されている。
【００３７】
上部室４１ａは通風路４３とされており、当該通風路４３の一側壁には単数又は複数の吸気孔４４が形成されている。また、通風路４３の一側壁側にはファンモータ４５及びファンモータ４５の駆動により回転するファン４６から構成される送風機Ｆが配置されている。通風路４３の他側壁には芳香放出口４７が開口形成されている。通風路４３の内底面（隔壁４２の上面）には網状のヒータ４８が配置されている。ヒータ４８は流体（気体及び液体）を通過可能とした複数の網目を有している。
【００３８】
下部室４１ｂにはマイクロポンプユニット５１及び制御装置５２が収容されている。
（マイクロポンプユニット）
図５及び図６に示すように、マイクロポンプユニット５１は、複数（本実施形態では１２個）のマイクロポンプ６１及び複数（本実施形態では４つ）の永久磁石６２を備えている。各永久磁石６２はそれぞれ長尺状に形成されており、それらの厚み方向（図６における左右方向）においてＳ極とＮ極とに区分されている。各永久磁石６２はそれぞれ磁石支持部材６３を介してケース４１内に支持固定されている。
【００３９】
各永久磁石６２はＮ極とＳ極とが交互に位置するように所定間隔毎に配置されている。互いに隣接する一対の永久磁石６２間（Ｎ極とＳ極との間）にはそれぞれ４つのマイクロポンプ６１が列状に配置されている。即ち、各マイクロポンプ６１は１列を４つとしたとき、３列４行となるように配置されている。各マイクロポンプ６１はそれぞれ隔壁４２に対して吊下げ支持されている（図７参照）。
【００４０】
（マイクロポンプ）
マイクロポンプ６１は柔軟性を有する合成樹脂材料（例えばポリイミド）により一体形成されている。図７〜図９に示すように、マイクロポンプ６１はポンプ部７１、縮径部７２及び吸引弁部７３を備えている。ポンプ部７１及び吸引弁部７３はそれぞれ内部に流体通路を有した袋状に形成されている。ポンプ部７１及び吸引弁部７３は縮径部７２により相互に連結され、全体として円筒状をなし得る。縮径部７２の外径はポンプ部７１の外径及び吸引弁部７３の外径よりも小さくされている。
【００４１】
図９に示すように、ポンプ部７１の上部には吐出管７４が突設されており、当該吐出管７４は隔壁４２に対して貫通支持されている。本実施形態において、吐出管の内径（開口径）は１００μｍとされている。
【００４２】
また、吸引弁部７３の下部には供給菅７５が突設されている。供給菅７５は磁石支持部材６３を貫通しており、磁石支持部材６３下面から突出している。供給菅７５の磁石支持部材６３下面からの突出部分には流体タンク７６が着脱可能に装着されている。流体タンク７６はタンク支持部材７７を介してケース４１内に支持されている。
【００４３】
流体タンク７６内には多孔質材料（ウレタンやポリプロピレン等）７８が充填されており、この多孔質材料７８の毛細力により芳香成分を含んだ液体（以下、「液体香料」という。）が保持されている。本実施形態において、各流体タンク７６ａ〜７６ｌにはそれぞれ異なった芳香成分を含む液体香料が蓄えられている。
【００４４】
ポンプ部７１の外面には一対のポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂが取り付けられている。両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂはポンプ部７１の外面における互いに反対側に位置すると共に、同一平面上において互いに平行をなすようにポンプ部７１の中心軸に沿う方向に延設されている。両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂに流れる電流の方向が一対の永久磁石６２間に発生した磁界の方向に対して交差（本実施形態では直交）するように、両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂはそれぞれ一対の永久磁石６２間の磁界中に配置されている。
【００４５】
吸引弁部７３の互いに対向する両側面にはそれぞれ吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂが取り付けられている。両吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂはポンプ部７１の外面における互いに反対側に位置すると共に、同一平面上において互いに平行をなすようにポンプ部７１の中心軸に沿う方向に延設されている。両吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂに流れる電流の方向が一対の永久磁石６２間に発生した磁界の方向に対して交差（本実施形態では直交）するように、両吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂはそれぞれ一対の永久磁石６２間の磁界中に配置されている。
【００４６】
ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂの両端はそれぞれ後述するポンプ切換部９３に接続されており、吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂの両端はそれぞれ後述する吸引弁切換部９４に接続されている。このポンプ切換部９３及び吸引弁切換部９４が切り換えられることにより、ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂ及び吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂに流れる電流の方向がそれぞれ反転される。
【００４７】
（ポンプ部）
図１０（ａ）に示すように、ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂにはそれぞれ反対方向の電流が流される。例えば一方のポンプ駆動用導体７９ａに紙面裏側（図９における下方）へ向かう電流を流し、他方のポンプ駆動用導体７９ｂに紙面表側（図９における上方）へ向かう電流を流す。すると、磁界の方向（磁力線の方向）はＮ極からＳ極へ向かう方向（図１０（ａ）における矢印Ａ方向）であることから、フレミング左手の法則に基づいて、ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂは互いに近接する方向へ移動する。これに伴って、ポンプ部７１の内面（厳密にはポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂの中心軸を含む仮想平面Ｌを境に相対する内面）は互いに離間するように撓み、図１０（ａ）に実線で示すように円筒状をなす（吸引動作）。このとき、ポンプ部７１内は負圧になるので、後述の吸引弁部７３が開弁していれば、当該ポンプ部７１内には流体タンク７６内の液体香料が吸い込まれる。
【００４８】
同様に、ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂに流す電流の方向（極性）をそれぞれ反対にすると、フレミング左手の法則に基づいて、ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂは互いに離間する方向へ移動する。これに伴って、ポンプ部７１の相対する内面（仮想平面Ｌを境に相対する内面）は互いに近接する方向へ移動し、図１０（ａ）に二点鎖線で示すように相互に密着する（吐出動作）。このとき、ポンプ部７１内に液体香料が吸い込まれていれば、このポンプ部７１内の液体香料は吐出管７４を介して外部に吐出される。
【００４９】
このように、両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂに流す電流の方向をそれぞれ反転させることにより、ポンプ部７１は両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂの移動方向に伸縮する。
【００５０】
（吸引弁部）
図１０（ｂ）に示すように、吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂにはそれぞれ反対方向の電流が流される。例えば一方の吸引弁駆動用導体８０ａに紙面表側（図９における上方）へ向かう電流を流し、他方の吸引弁駆動用導体８０ｂに紙面裏側（図９における下方）へ向かう電流を流す。すると、磁界の方向（磁力線の方向）はＮ極からＳ極へ向かう方向（図１０（ｂ）における矢印Ｂ方向）であることから、フレミング左手の法則に基づいて、吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂは互いに近接する方向へ移動する。これに伴って、吸引弁部７３の内面（厳密には吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂの中心軸を含む仮想平面Ｌを境に相対する内面）は互いに近接する方向へ移動し、図１０（ｂ）に実線で示すように相互に密着する（閉弁動作）。これにより、ポンプ部７１の内部と供給菅７５との間が遮断される。
【００５１】
同様に、吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂに流す電流の方向（極性）をそれぞれ反対にすると、吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂは互いに近接する方向へ移動する。これに伴って、吸引弁部７３の内面（仮想平面Ｌを境に相対する内面）は互いに離間するように撓み、図１０（ｂ）に二点鎖線で示すように円筒状をなす（開弁動作）。これにより、ポンプ部７１の内部と供給菅７５との間が連通する。
【００５２】
このように、両吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂに流す電流の方向をそれぞれ反転させることにより、吸引弁部７３は両吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂの移動方向に伸縮する。
【００５３】
尚、本実施形態において、液体香料は流体を構成する。永久磁石６２は磁界発生手段を構成する。ポンプ部７１は作動部材を構成する。縮径部７２は動作伝達抑制手段を構成する。吸引弁部７３は吸引弁部材を構成すると共に逆流防止手段を構成する。ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂは導電性部材を構成する。
【００５４】
（電気的構成）
次に、芳香発生装置１４の電気的構成を説明する。
図１１に示すように、芳香発生装置１４は制御部９１、電源回路９２、ポンプ切換部９３、吸引弁切換部９４、ポンプ駆動回路９５及び吸引弁駆動回路９６を備えている。
【００５５】
制御部９１の出力側にはポンプ切換部９３を介してポンプ駆動回路９５が接続されていると共に吸引弁切換部９４を介して吸引弁駆動回路９６が接続されている。同じく制御部９１には電源回路９２及びファンモータ４５がそれぞれ接続されている。また、電源回路９２の出力側にはポンプ切換部９３を介してポンプ駆動回路９５が接続されていると共に吸引弁切換部９４を介して吸引弁駆動回路９６が接続されている。同じく電源回路９２にはファンモータ４５及びヒータ４８がそれぞれ接続されている。
【００５６】
（制御部）
制御部９１はユーザ端末１３から送られてきた芳香発生信号Ｓに基づいて、ファンモータ４５、ヒータ４８、電源回路９２、ポンプ切換部９３及び吸引弁切換部９４をそれぞれ制御する。
【００５７】
図１１に示すように、制御部９１はポンプ用座標検出部１０１、吸引弁用座標検出部１０２及び記憶部１０３を備えている。
記憶部１０３には、ユーザ端末１３から送られてきた芳香発生信号Ｓと動作させるマイクロポンプ６１との関連付けデータやマイクロポンプ６１の駆動タイミングデータ等が予め格納されている。ポンプ用座標検出部１０１はユーザ端末１３から送られてきた芳香発生信号Ｓ及び記憶部１０３に格納された各種のデータに基づいて駆動させるマイクロポンプ６１のポンプ部７１を判別する。吸引弁用座標検出部１０２はユーザ端末１３から送られてきた芳香発生信号Ｓ及び記憶部１０３に格納された各種のデータに基づいて駆動させるマイクロポンプ６１の吸引弁部７３を判別する。
【００５８】
制御部９１はユーザ端末１３からの芳香発生信号Ｓ及び記憶部１０３に格納された各種のデータに基づいてリレー切換信号を生成し、電源回路９２へ送る。
（電源回路）
電源回路９２は交流電圧（１００Ｖ）を直流電圧（直流パルス）に変換し、ファンモータ４５、ヒータ４８、ポンプ駆動回路９５及び吸引弁駆動回路９６等の芳香発生装置１４各部にそれぞれ直流動作電源を供給する。
【００５９】
電源回路９２はポンプ用切換リレー１０４及び吸引弁用切換リレー１０５を備えている。
電源回路９２は制御部９１から出力されるリレー切換信号に基づいてポンプ用切換リレー１０４を切り換えることにより、駆動させるべきマイクロポンプ６１のポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂへそれぞれ印加する直流電圧の極性を反転させる。同じく、電源回路９２は吸引弁用切換リレー１０５を切り換えることにより、駆動させるべきマイクロポンプ６１の吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂへそれぞれ印加する直流電圧の極性を反転させる。
【００６０】
（ポンプ切換部）
ポンプ切換部９３は、ポンプ用第１Ｘ共通母線切換部１０６、ポンプ用第２Ｘ共通母線切換部１０７、ポンプ用第１Ｙ共通母線切換部１０８及びポンプ用第２Ｙ共通母線切換部１０９を備えている。
【００６１】
図１２（ａ）に示すように、ポンプ用第１Ｘ共通母線切換部１０６は複数のポンプ用第１Ｘ側スイッチ１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ，１１０ｄを備えている。また、ポンプ用第１Ｙ共通母線切換部１０８は複数のポンプ用第１Ｙ側スイッチ１１１ａ，１１１ｂ，１１１ｃを備えている。各ポンプ用第１Ｘ側スイッチ１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ，１１０ｄ及び各ポンプ用第１Ｙ側スイッチ１１１ａ，１１１ｂ，１１１ｃは、駆動させるべきマイクロポンプ６１（厳密にはポンプ部７１）の座標に応じて、制御部９１によりそれぞれＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００６２】
図１２（ｂ）に示すように、ポンプ用第２Ｘ共通母線切換部１０７は複数のポンプ用第２Ｘ側スイッチ１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ，１１２ｄを備えている。また、ポンプ用第２Ｙ共通母線切換部１０９は複数のポンプ用第２Ｙ側スイッチ１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｃを備えている。各ポンプ用第２Ｘ側スイッチ１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ，１１２ｄ及び各ポンプ用第２Ｙ側スイッチ１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｃは、駆動させるべきマイクロポンプ６１（厳密にはポンプ部７１）の座標に応じて、制御部９１によりそれぞれＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００６３】
（吸引弁切換部）
吸引弁切換部９４は、吸引弁用第１Ｘ共通母線切換部１２１、吸引弁用第２Ｘ共通母線切換部１２２、吸引弁用第１Ｙ共通母線切換部１２３及び吸引弁用第２Ｙ共通母線切換部１２４を備えている。
【００６４】
具体的には、図１３（ａ）に示すように、吸引弁用第１Ｘ共通母線切換部１２１は複数の吸引弁用第１Ｘ側スイッチ１２５ａ，１２５ｂ，１２５ｃ，１２５ｄを備えている。また、吸引弁用第１Ｙ共通母線切換部１２３は複数の吸引弁用第１Ｙ側スイッチ１２６ａ，１２６ｂ，１２６ｃを備えている。各吸引弁用第１Ｘ側スイッチ１２５ａ，１２５ｂ，１２５ｃ，１２５ｄ及び各吸引弁用第１Ｙ側スイッチ１２６ａ，１２６ｂ，１２６ｃは、駆動させるべきマイクロポンプ６１（厳密には吸引弁部７３）の座標に応じて、制御部９１によりそれぞれＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００６５】
図１３（ｂ）に示すように、吸引弁用第２Ｘ共通母線切換部１２２は複数の吸引弁用第２Ｘ側スイッチ１２７ａ，１２７ｂ，１２７ｃ，１２７ｄを備えている。また、吸引弁用第２Ｙ共通母線切換部１２４は複数の吸引弁用第２Ｙ側スイッチ１２８ａ，１２８ｂ，１２８ｃを備えている。各吸引弁用第２Ｘ側スイッチ１２７ａ，１２７ｂ，１２７ｃ，１２７ｄ及び吸引弁用第２Ｙ側スイッチ１２８ａ，１２８ｂ，１２８ｃは、駆動させるべきマイクロポンプ６１（厳密には吸引弁部７３）の座標に応じて、制御部９１によりそれぞれＯＮ／ＯＦＦ制御される。
【００６６】
（ポンプ駆動回路）
ポンプ駆動回路９５は、図１２（ａ）に示す第１ポンプ駆動回路９５ａ及び図１２（ｂ）に示す第２ポンプ駆動回路９５ｂを備えている。
【００６７】
（第１ポンプ駆動回路）
図１２（ａ）に示すように、第１ポンプ駆動回路９５ａは複数（本実施形態では４本）のポンプ用第１Ｘ共通母線１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄ及び複数（本実施形態では３本）のポンプ用第１Ｙ共通母線１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃを備えている。
【００６８】
各ポンプ用第１Ｘ共通母線１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄの一端はそれぞれポンプ用第１Ｘ側スイッチ１１０ａ，１１０ｂ，１１０ｃ，１１０ｄを介してポンプ用切換リレー１０４に接続されている。各ポンプ用第１Ｘ共通母線１３１ａ，１３１ｂ，１３１ｃ，１３１ｄには、それぞれ各行を構成する３つのマイクロポンプ６１における一方のポンプ駆動用導体７９ａの一端が接続されている。
【００６９】
ポンプ用第１Ｙ共通母線１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃの一端はそれぞれポンプ用第１Ｙ側スイッチ１１１ａ，１１１ｂ，１１１ｃを介してポンプ用切換リレー１０４に接続されている。各ポンプ用第１Ｙ共通母線１３２ａ，１３２ｂ，１３２ｃには、それぞれ各列を構成する４つのマイクロポンプ６１における一方のポンプ駆動用導体７９ａの他端が接続されている。
【００７０】
従って、駆動させるべきマイクロポンプ６１に対応したポンプ用第１Ｘ側スイッチ及びポンプ用第１Ｙ側スイッチが両方ともＯＮされたとき、一方のポンプ駆動用導体７９ａの両端間には所定の極性を有する直流電圧を印加可能となる。
【００７１】
（第２ポンプ駆動回路）
また、図１２（ｂ）に示すように、第２ポンプ駆動回路９５ｂは複数（本実施形態では４本）のポンプ用第２Ｘ共通母線１４１ａ，１４１ｂ，１４１ｃ，１４１ｄ及び複数（本実施形態では３本）のポンプ用第２Ｙ共通母線１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃを備えている。
【００７２】
各ポンプ用第２Ｘ共通母線１４１ａ，１４１ｂ，１４１ｃ，１４１ｄの一端はそれぞれポンプ用第２Ｘ側スイッチ１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ，１１２ｄを介してポンプ用切換リレー１０４に接続されている。各ポンプ用第２Ｘ共通母線１４１ａ，１４１ｂ，１４１ｃ，１４１ｄには、それぞれ各行を構成する３つのマイクロポンプ６１における他方のポンプ駆動用導体７９ｂの一端が接続されている。
【００７３】
ポンプ用第２Ｙ共通母線１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃの一端はそれぞれポンプ用第２Ｙ側スイッチ１１３ａ，１１３ｂ，１１３ｃを介してポンプ用切換リレー１０４に接続されている。各ポンプ用第２Ｙ共通母線１４２ａ，１４２ｂ，１４２ｃには、それぞれ各列を構成する４つのマイクロポンプ６１における他方のポンプ駆動用導体７９ｂの他端がそれぞれ接続されている。
【００７４】
従って、駆動させるべきマイクロポンプ６１に対応したポンプ用第２Ｘ側スイッチ及びポンプ用第２Ｙ側スイッチが両方ともＯＮされたとき、他方のポンプ駆動用導体７９ｂの両端間には所定の極性を有する直流電圧を印加可能となる。
【００７５】
（吸引弁駆動回路）
吸引弁駆動回路９６は、図１３（ａ）に示す第１吸引弁駆動回路９６ａ及び図１３（ｂ）に示す第２吸引弁駆動回路９６ｂを備えている。
【００７６】
（第１吸引弁駆動回路）
図１３（ａ）に示すように、第１吸引弁駆動回路９６ａは複数（本実施形態では４本）の吸引弁用第１Ｘ共通母線１５１ａ，１５１ｂ，１５１ｃ，１５１ｄ及び複数（本実施形態では３本）の吸引弁用第１Ｙ共通母線１５２ａ，１５２ｂ，１５２ｃを備えている。
【００７７】
各吸引弁用第１Ｘ共通母線１５１ａ，１５１ｂ，１５１ｃ，１５１ｄの一端はそれぞれ吸引弁用第１Ｘ側スイッチ１２５ａ，１２５ｂ，１２５ｃ，１２５ｄを介して吸引弁用切換リレー１０５に接続されている。各吸引弁用第１Ｘ共通母線１５１ａ，１５１ｂ，１５１ｃ，１５１ｄには、それぞれ各行を構成する３つのマイクロポンプ６１における一方の吸引弁駆動用導体８０ａの一端が接続されている。
【００７８】
吸引弁用第１Ｙ共通母線１５２ａ，１５２ｂ，１５２ｃの一端はそれぞれ吸引弁用第１Ｙ側スイッチ１２６ａ，１２６ｂ，１２６ｃを介して吸引弁用切換リレー１０５に接続されている。各吸引弁用第１Ｙ共通母線１５２ａ，１５２ｂ，１５２ｃには、それぞれ各列を構成する４つのマイクロポンプ６１における一方の吸引弁駆動用導体８０ａの他端が接続されている。
【００７９】
従って、駆動させるべきマイクロポンプ６１に対応した吸引弁用第１Ｘ側スイッチ及び吸引弁用第１Ｙ側スイッチが両方ともＯＮされたとき、一方の吸引弁駆動用導体８０ａの両端間には所定の極性を有する直流電圧を印加可能となる。
【００８０】
（第２吸引弁駆動回路）
また、図１３（ｂ）に示すように、第２吸引弁駆動回路９６ｂは複数（本実施形態では４本）の吸引弁用第２Ｘ共通母線１６１ａ，１６１ｂ，１６１ｃ，１６１ｄ及び複数（本実施形態では３本）の吸引弁用第１Ｙ共通母線１６２ａ，１６２ｂ，１６２ｃを備えている。
【００８１】
各吸引弁用第２Ｘ共通母線１６１ａ，１６１ｂ，１６１ｃ，１６１ｄの一端はそれぞれ吸引弁用第２Ｘ側スイッチ１２７ａ，１２７ｂ，１２７ｃ，１２７ｄを介して吸引弁用切換リレー１０５に接続されている。各吸引弁用第２Ｘ共通母線１６１ａ，１６１ｂ，１６１ｃ，１６１ｄには、それぞれ各行を構成する３つのマイクロポンプ６１における他方の吸引弁駆動用導体８０ｂの一端が接続されている。
【００８２】
吸引弁用第１Ｙ共通母線１６２ａ，１６２ｂ，１６２ｃの一端はそれぞれ吸引弁用第２Ｙ側スイッチ１２８ａ，１２８ｂ，１２８ｃを介して吸引弁用切換リレー１０５に接続されている。各吸引弁用第１Ｙ共通母線１６２ａ，１６２ｂ，１６２ｃの途中及び他端には、それぞれ各列を構成する４つのマイクロポンプ６１における他方の吸引弁駆動用導体８０ａの他端が接続されている。
【００８３】
従って、駆動させるべきマイクロポンプ６１に対応した吸引弁用第２Ｘ側スイッチ及び吸引弁用第２Ｙ側スイッチが両方ともＯＮされたとき、他方の吸引弁駆動用導体８０ｂには通電可能となる。
【００８４】
（芳香発生装置の動作）
次に、前述のように構成した芳香発生装置１４の動作を説明する。尚、本実施形態では、図１４に示すように、各マイクロポンプ６１の符号をそれぞれ６１ａ〜６１ｌとして区別する。同じく、図１２（ａ），（ｂ）に示すように、ポンプ部７１の符号をそれぞれ７１ａ〜７１ｌとして区別する。同じく、図１３（ａ），（ｂ）に示すように、吸引弁部７３の符号をそれぞれ７３ａ〜７３ｌとして区別する。同じく、図１４に二点鎖線で示すように、流体タンク７６の符号をそれぞれ７６ａ〜７６ｌとして区別する。
【００８５】
さて、ユーザが表示要求したＷｅｂコンテンツに芳香情報が関連付けられている場合、ユーザ端末１３の制御部３５は芳香発生信号Ｓを生成し、これを芳香発生装置１４へ送る。すると、芳香発生装置１４の制御部９１におけるポンプ用座標検出部１０１は芳香発生信号Ｓに含まれた芳香情報（芳香の種類情報）及び各流体タンク７６ａ〜７６ｌと液体香料の種類との関連付け情報に基づいて、駆動させるべきマイクロポンプ６１を判別し、このマイクロポンプ６１を動作させる。この関連付け情報は図１５に示すテーブルマップの形式で記憶部１０３に予め格納されている。
【００８６】
例えば、表示要求したＷｅｂコンテンツに関連付けられた液体香料が流体タンク７６ａに蓄えられている場合、制御部９１はこの流体タンク７６ａが装着されたマイクロポンプ６１ａを駆動させ、所定量の液体香料を吐出管７４を介して吐出する。ポンプ部７１ａから吐出された液体香料はヒータ４８の網目にしみこむと共にヒータ４８により加熱されて蒸発し、香料蒸気となる。この香料蒸気は通風路４３内に流入し、ファン４６の回転によって発生する空気流に搬送されて芳香放出口４７から外部に放出される。ユーザは臨場感を得ることができる。
【００８７】
（マイクロポンプの動作）
次に、前述のように構成したマイクロポンプの動作を図１６に示すフローチャートに従って詳細に説明する。このフローチャートは記憶部１０３に予め格納された各種の制御プログラムに従って動作する。前述したように、本実施形態ではマイクロポンプ６１ａを駆動させる場合について説明する。尚、本実施形態では、ステップを「Ｓ」と略記する。
【００８８】
各マイクロポンプ６１ａ〜６１ｌの待機状態（非動作時）において、吸引弁用第１Ｘ側スイッチ１２５ａ、吸引弁用第１Ｙ側スイッチ１２６ａ、吸引弁用第２Ｘ側スイッチ１２７ａ及び吸引弁用第２Ｙ側スイッチ１２８ａはそれぞれＯＮ状態に保持されている。そして、各マイクロポンプ６１ａ〜６１ｌの待機状態時（非動作時）において、ポンプ部７１ａは図１０（ａ）に二点鎖線で示す吐出状態に保持されており、吸引弁部７３ａは図１０（ｂ）に実線で示す閉弁状態に保持されている。
【００８９】
図１４に示すように、まず制御部９１は動作させるべきマイクロポンプ６１ａの吸引弁部７３ａを開弁させる（Ｓ２０１）。即ち、制御部９１は電源回路９２に対して吸引弁部用のリレー切換信号を送り、吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂへ印加する直流電圧の極性をそれぞれ反転させる。すると、吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂにはそれぞれ待機状態時とは逆方向の電流が流れる。この結果、吸引弁部７３ａは開弁動作し、図１０（ｂ）に二点鎖線で示す開弁状態に保持される。
【００９０】
この状態で制御部９１はポンプ部７１ａを吸引動作させる（Ｓ２０２）。即ち、制御部９１は電源回路９２に対してポンプ部用のリレー切換信号を送り、ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂへ印加する直流電圧の極性をそれぞれ反転させる。すると、ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂにはそれぞれ待機状態時とは逆方向の電流が流れる。この結果、ポンプ部７１ａは吸引動作し、当該ポンプ部７１内には流体タンク７６内の液体香料が供給菅７５を介して吸入される。ポンプ部７１ａ内への液体香料の吸引量は例えば１ｐｌ（ピコリットル）程度とされている。ポンプ部７１ａは図１０（ａ）に実線で示す位置に保持される。
【００９１】
次に、制御部９１は吸引弁部７３ａを閉弁させる（Ｓ２０３）。即ち、制御部９１は電源回路９２に対して吸引弁部用のリレー切換信号を送り、吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂへ印加する直流電圧の極性をそれぞれ反転させる。すると、吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂにはそれぞれ開弁状態時とは逆方向の電流が流れる。この結果、吸引弁部７３ａは閉弁動作し、図１０（ｂ）に実線で示す閉弁状態に保持される。この結果、ポンプ部７１ａと流体タンク７６ａとの間が遮断される。
【００９２】
次に、制御部９１はヒータ４８をオンし（Ｓ２０４）、ファンモータ４５を駆動してファン４６を回転させる（Ｓ２０５）。
この状態で、制御部９１はポンプ部７１ａに吐出動作させる（Ｓ２０６）。即ち、制御部９１は電源回路９２に対してポンプ部吐出動作時用のリレー切換信号を送り、ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂへ印加する直流電圧の極性をそれぞれ反転させる。すると、ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂにはそれぞれ吸引状態時とは逆方向の電流が流れる。この結果、ポンプ部７１ａの相対する内面は互いに近接する方向へ移動して図１０（ａ）に二点鎖線で示すように密着する。これにより、ポンプ部７１ａ内の液体香料（１ｐｌ）は吐出管７４を介して外部に吐出される。
【００９３】
このとき、吸引弁部７３ａは閉弁状態に保持されているので、ポンプ部７１ａ内の液体香料が当該吸引弁部７３ａ及び供給菅７５を介して流体タンク７６側へ逆流することはない。
【００９４】
以後、記憶部１０３に予め設定された所定間隔毎に液体香料の吐出動作が行われる。本実施形態では、嗅覚疲労が発生しない程度の時間間隔で液体香料が吐出される。嗅覚疲労が発生しない程度の時間間隔は予め実験等により求められており、本実施形態では０．５〜３．０秒とされている。ちなみに、嗅覚疲労とは、香水等の匂いを嗅いでからしばらくするとその匂いを感じなくなる現象である。また、電源回路９２から出力される１パルスで１回の吐出動作が行われ、連続して何回吐出動作を行うかにより芳香濃度が制御される。芳香濃度が予め設定された所定の濃度に保持されるように各マイクロポンプ６１ａ〜６１ｌがそれぞれ駆動制御される。
【００９５】
尚、本実施形態においては、複数のマイクロポンプ６１ａ〜６１ｌをそれぞれ同時に駆動させることが可能とされている。そして、複数のマイクロポンプ（マイクロポンプ６１ａ〜６１ｌのうち少なくとも２つ以上の組み合わせ）を同時に駆動してヒータ４８へ複数種類の液体香料を吐出すると、各液体香料の蒸気は通風路４３内で混合され、これにより目的の芳香を発生させることができる。
【００９６】
（実施形態の効果）
従って、本実施形態によれば、以下の効果を得ることができる。
（１）マイクロポンプ６１のポンプ部７１外面に対して一対のポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂをそれぞれ固定し、両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂに流れる電流の方向が一対の永久磁石６２間に発生する磁界の方向に対して直行するように、マイクロポンプ６１を前記磁界の中に配置するようにした。そして、両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂにはそれぞれ反対方向の電流を流すと共に、当該電流の方向をそれぞれ反転させることにより、ポンプ部７１が両ポンプ駆動用導体７９ａ，７９ｂの移動方向に伸縮するように構成した。これにより、ポンプ部７１内の液体香料の吐出及びポンプ部７１内への液体香料の吸引がそれぞれ行われるようにした。
【００９７】
このように、磁界中の導体に電流を流したときに発生する電磁力を利用してマイクロポンプ６１にポンピング動作させるようにしたことにより、例えば圧電素子を使用したマイクロポンプに比べて、流体の制御が簡単になる。また、永久磁石６２は例えば圧電素子に比べて製造が簡単であり、入手も容易である。このため、開発コストを低減させることができる。
【００９８】
（２）マイクロポンプ６１におけるポンプ部７１の上流側（流体タンク７６側）には吸引弁部７３を設けた。そして、液体香料の吐出時には吸引弁部７３を閉弁し、また液体香料の吸引時には吸引弁部７３を開弁するようにした。このため、吐出時における液体香料の流体タンク７６側への逆流を防止することができる。
【００９９】
（３）マイクロポンプ６１の吸引弁部７３外面に対して一対の吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂをそれぞれ固定し、両吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂに流れる電流の方向が一対の永久磁石６２間に発生する磁界の方向に対して直行するように、マイクロポンプ６１を前記磁界の中に配置するようにした。そして、両吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂにはそれぞれ反対方向の電流を流すと共に、当該電流の方向をそれぞれ反転させることにより、吸引弁部７３が両吸引弁駆動用導体８０ａ，８０ｂの移動方向に伸縮するように構成した。これにより、吸引弁部７３の閉弁動作及び開弁動作がそれぞれ行われるようにした。
【０１００】
このため、
（４）ポンプ部７１及び吸引弁部７３をそれぞれ柔軟性を有する合成樹脂材料により一体形成するようにした。このため、ポンプ部７１及び吸引弁部７３をそれぞれ別部材とした場合に比べて、部品点数を低減させることができる。また、ポンプ部７１及び吸引弁部７３の製造工数、ひいてはマイクロポンプ６１の製造工数を低減させることができる。
【０１０１】
（５）マイクロポンプ６１において、ポンプ部７１と吸引弁部７３との間には縮径部７２を形成するようにした。このため、ポンプ部７１と縮径部７２との境界部分及び縮径部７２と吸引弁部７３との境界部分の剛性がそれぞれ確保される。従って、ポンプ部７１の動作が吸引弁部７３へ伝達されにくくなる。また、吸引弁部７３の動作が吸引弁部７３へ伝達されにくくなる。
【０１０２】
（６）磁界を発生させる手段として永久磁石６２を使用するようにした。このため、例えば電磁石等の他の磁界発生手段を使用した場合と異なり安価である。従って、マイクロポンプ６１の製品コストを低減させることができる。
【０１０３】
（７）吸引弁部７３の液体香料の流入口には流体タンク７６の取付構造、即ち供給菅７５を設け、この供給菅７５に対して流体タンク７６を着脱可能に取り付けるようにした。このため、例えば流体タンク７６を含むマイクロポンプ６１全体を一体的に形成するようにした場合と異なり、流体タンク７６への液体香料の充填作業が簡単になる。また、液体香料の種類を変更する場合には、交換すべき液体香料が保持された流体タンク７６を供給菅７５から取り外し、当該供給菅７５に対して所望の液体香料が保持された流体タンク７６を取り付ければよい。このため、液体香料の変更作業を簡単に行うことができる。
【０１０４】
（８）複数の永久磁石６２をそれぞれ長尺状（長い直方体状）に形成し、所定間隔毎に配置するようにした。そして、互いに隣接する一対の永久磁石６２間に複数のマイクロポンプ６１を配置するようにした。即ち、１つの永久磁石６２の両側（Ｓ極Ｎ極両極）を有効に利用することができる。また、各マイクロポンプ６１毎にそれぞれ一対の永久磁石を付設するようにした場合と異なり、部品点数を低減させることができる。さらに、マイクロポンプユニット５１の構成、ひいては芳香発生装置１４の構成を簡単にすることができる。これらの効果は、駆動制御するマイクロポンプ６１の数（本実施形態では１２個）が増加するほど顕著になり、百個単位（例えば１００〜２００個）のマイクロポンプ６１を一括して駆動制御する場合には特に有効である。
【０１０５】
（９）液体香料が所定の時間間隔毎に吐出されるようにマイクロポンプ６１を制御するようにした。このため、ユーザの芳香に対する嗅覚疲労を抑制し、ユーザの芳香知覚可能時間を長くすることができる。
【０１０６】
（１０）表示要求したＷｅｂコンテンツに応じた匂い（芳香）を芳香発生装置１４から放出するようにした。即ち、Ｗｅｂページ上の画像表示等と同期してその場にふさわしい匂い、例えば植物園のＷｅｂページが表示される場合には花の匂い等を発生させる。ユーザは匂いによる連想効果により臨場感を得ることができる。
【０１０７】
（１１）磁界中の導体に電流を流したときに発生する電磁力を利用してマイクロポンプ６１にポンピング動作させるようにした。このため、例えば流体の粘性を利用したマイクロポンプと異なり、高粘性の液体及び半固形流動物等の吐出も可能となる。従って、吐出できる流体の種類が限定されることがない。
【０１０８】
ちなみに、粘性を利用したマイクロポンプは液体（水等）の温度が上がると小さくなることを利用しており、例えば次のような構成が知られている。即ち、粘性利用のマイクロポンプは、入口側流路内の液体と出口側流路内の液体とを交互に加熱・冷却することにより、入口側及び出口側のいずれか一方の液体を他方よりも流れやすくする。これを例えばシリコン膜に圧電素子を接着した圧電ダイヤフラムによる圧力変動に合わせて繰り返すことによって、液体の流れが得られる。加熱のタイミングを変えるだけで、正逆いずれの方向にも液体を流すこともできる。しかしながら、圧電素子の変位は微小であるので、例えば高粘性の液体及び半固形流動物等の吐出が困難であった。
【０１０９】
（１２）縦軸と横軸で座標を指定するようにマイクロポンプ６１の駆動制御するためのポンプ駆動回路９５を備えた。このため、マイクロポンプ６１の駆動制御を簡単にすることができる。例えば１００〜２００個のマイクロポンプ６１を一括して駆動制御する場合には特に有効である。
【０１１０】
（１３）ヒータ４８を網状とした。このため、ヒータ４８の網目にはマイクロポンプ６１から吐出された液体香料がしばらくの間滞留可能となる。このため、マイクロポンプ６１から吐出された液体香料が滴るようなことがない。従って、吐出された液体香料を無駄にすることなく、効率的に香料蒸気を生成することができる。
【０１１１】
（別例）
尚、前記実施形態は以下のように変更して実施してもよい。
・本実施形態では、表示要求したＷｅｂコンテンツに関連付けられた芳香が放出されるように芳香発生装置１４を制御したが、芳香発生装置１４単独で使用するようにしてもよい。この場合、例えば複数の芳香選択ボタンを設け、所望の芳香選択ボタンを押下したとき、当該ボタンに関連付けられたマイクロポンプ６１が駆動され所望の芳香が放出されるように芳香発生装置１４を構成する。このようにすれば、芳香選択ボタンに予め関連付けられた芳香を発生させることができる。
【０１１２】
・芳香発生装置１４を例えば携帯電話，ＰＨＳ，ＰＤＡ（個人用の携帯情報端末）等に搭載するようにしてもよい。
・本実施形態では、ポンプ部７１と吸引弁部７３とを一体形成したが、それぞれ別部材としてもよい。
【０１１３】
・本実施形態では、各流体タンク７６をそれぞれ別部材としたが、複数の流体タンク７６を一体形成し、各マイクロポンプ６１に対して一括して着脱可能としてもよい。
【０１１４】
・マイクロポンプ６１の取付け方向（液体香料の吐出方向）を任意に変更するようにしてもよい。例えば、通風路４３の上部にマイクロポンプ６１を設け、通風路４３の内底面に設けたヒータ４８に液体香料を滴下させるようにしてもよい。このようにしても、ヒータ４８上に滴下された液体香料を蒸発させ、外部に放出することができる。
【０１１５】
・単数又は複数のマイクロポンプ６１を例えば空調機内へ配置すると共に、流体タンク７６内には例えばカビ発生防止剤を保持させ、この下部発生防止剤を空調機内に適宜添加するようにしてもよい。このようにすれば、マイクロポンプ６１を使用したカビ発生防止剤添加装置を構築することができる。
【０１１６】
・複数の流体タンク７６に異なる香料の原液を保持させ、各流体タンク７６を備えた複数のマイクロポンプ６１をそれぞれ同時に駆動してマニュアルに沿った規格の香りをヒータ４８上で混合発生させたり、複数のマイクロポンプ６１を自由に動作させて香りの試作を行ったりしてもよい。このようにすれば、香り生成装置を構築することもできる。
【０１１７】
・単数又は複数のマイクロポンプ６１を例えば自動車の車室内に搭載すると共に、流体タンク７６内に例えば悪臭成分を含んだ液体を保持させる。そして、何らかの不正操作が行われたときにはマイクロポンプ６１が自動的に駆動して悪臭を放出するようにしてもよい。このようにすれば、例えばマイクロポンプ６１を使用したセキュリティ用悪臭発生装置を構築することができる。
【０１１８】
・流体タンク７６には例えば混合分析ガス等の気体を保持させ、この気体をマイクロポンプ６１により吐出させるようにしてもよい。このようにすれば、例えば混合ガスの成分分析などを行う化学分析システムにおいて、マイクロポンプ６１を使用した混合分析ガス供給装置を構築することができる。
【０１１９】
・複数の流体タンク７６に例えばＤＮＡ溶液を保持させ、このＤＮＡ溶液を複数のマイクロポンプ６１により一斉に吐出させるようにしてもよい。このようにすれば、マイクロポンプ６１を使用したＤＮＡチップ製造装置を構築することができる。ちなみに、ＤＮＡチップとは遺伝子解析を簡単に行うためにガラス基板上に数千種以上の遺伝子を固定したものである。このマイクロポンプ式のＤＮＡチップ製造装置によれば、例えば従来のピン式ＤＮＡチップ製造装置に比べて、微量なＤＮＡ溶液の微粒子を高密度に且つ均質にガラス基板上に滴下することができる。
【０１２０】
（付記）
次に前記実施形態及び別例から把握できる技術的思想を以下に追記する。
（イ）請求項１〜請求項７のうちいずれか一項に記載のマイクロポンプと、このマイクロポンプにより吐出された流体を加熱することにより流体蒸気を生成する加熱手段と、所定方向へ流れる空気流を発生させる送風手段とを備え、前記ヒータにより生成された流体蒸気を前記送風手段の駆動により発生した空気流により搬送して外部に放出するようにした芳香発生装置。
【０１２１】
（ロ）前記加熱手段は網状のヒータである前記（イ）項に記載の芳香発生装置。
（ハ）サーバからネットワークを介して送信されてきた芳香情報を受信可能とし、この芳香情報に基づいて所定の芳香が放出されるように芳香発生装置を制御するクライアント（ユーザ端末）を備えた芳香発生システム。
【０１２２】
【発明の効果】
本発明によれば、磁界中の導体に電流を流したときに発生する電磁力を利用してマイクロポンプを駆動させるようにしたことにより、開発コストを低減させると共に流体の制御を簡単にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態における芳香発生システムの概略構成図。
【図２】本実施形態における芳香発生システムの使用状態を示す斜視図。
【図３】本実施形態におけるサーバの構成を示すブロック図。
【図４】本実施形態におけるユーザ端末の構成を示すブロック図。
【図５】本実施形態における芳香発生装置の概略構成図。
【図６】本実施形態における芳香発生装置の概略構成図。
【図７】本実施形態における芳香発生装置の要部拡大構成図。
【図８】本実施形態におけるマイクロポンプの要部斜視図。
【図９】本実施形態におけるマイクロポンプの要部拡大正面図。
【図１０】（ａ）は図９における１−１線断面図、（ｂ）は図９における２−２線断面図。
【図１１】本実施形態における芳香発生装置の電気的構成を示すブロック図。
【図１２】（ａ），（ｂ）は、本実施形態におけるポンプ駆動回路及びポンプ切換部の電気的構成を示す回路図。
【図１３】（ａ），（ｂ）は、本実施形態における吸引弁駆動回路及び吸引弁切換部の電気的構成を示す回路図。
【図１４】永久磁石と各マイクロポンプとの配置間係を示すマイクロポンプユニットの概略平面図。
【図１５】本実施形態における各流体タンクと液体香料の種類とを関連付けたテーブルマップを示す一覧表。
【図１６】本実施形態におけるマイクロポンプの動作を示すフローチャート。
【符号の説明】
１１…芳香発生システム、１４…芳香発生装置、６１…マイクロポンプ、
６２…磁界発生手段を構成する永久磁石、７１…作動部材を構成するポンプ部、７２…動作伝達抑制手段を構成する縮径部、
７３…吸引弁部材及び逆流防止手段を構成する吸引弁部、
７６，７６ａ〜７６ｌ…流体タンク、
７９ａ，７９ｂ…導電性部材を構成するポンプ駆動用導体、
８０ａ，８０ｂ…吸引弁駆動用導体。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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