(57)【要約】【課題】水分を多く含んだおが屑であっても、効率よく全体を均等に乾燥することができるおが屑乾燥方法およびその装置を提供する。【解決手段】おが屑乾燥装置１は、被乾燥おが屑を収容し循環させながら通風乾燥をする乾燥槽２と、この乾燥槽２に被乾燥おが屑を投入または排出するおが屑揚送機３とで構成される。乾燥槽２は、前回の乾燥済みおが屑を適量残留させておくためのおが屑滞留部６を備えている。乾燥槽２とおが屑揚送機３とによって乾燥槽２内からおが屑揚送機３を経るおが屑循環路を構成している。おが屑循環路には、被乾燥おが屑を採取してその水分を計測する水分計測手段２６を備えている。乾燥槽２の天面には、おが屑収容部３の上部空間から吸引排気する吸引排気ファン２１を備えてある。【選択図】        図１
2004347303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被乾燥おが屑を循環させながら通風乾燥するおが屑乾燥方法であって、
乾燥槽内に前回の乾燥済みおが屑を適量残留させておくか、あるいは乾燥済みおが屑を適量投入して待機状態としたうえ、乾燥槽内に未乾燥おが屑の投入を開始し、
順次投入される未乾燥おが屑と待機状態の乾燥済みおが屑の循環を繰り返しながら所定量の未乾燥おが屑の投入を完了して、未乾燥おが屑に乾燥済みおが屑が混合されて流動性の調整がなされた被乾燥おが屑を生成し、
次いで、乾燥槽内の被乾燥おが屑を循環させながら通風乾燥し、
被乾燥おが屑が所定の水分まで乾燥されたら通風を止めて、乾燥槽内から乾燥済みおが屑を順次排出し、
次回乾燥に用いる分の乾燥済みおが屑を乾燥槽内に残留させて乾燥済みおが屑の排出を終了する工程を経ることを特徴とする
おが屑乾燥方法。
【請求項２】
通風乾燥中の循環する被乾燥おが屑に遠赤外線を照射して、被乾燥おが屑の乾燥を促進させることを特徴とする請求項１記載のおが屑乾燥方法。
【請求項３】
乾燥槽内の被乾燥おが屑堆積層の上部空間から吸引排気を続けることを特徴とする請求項１または２記載のおが屑乾燥方法。
【請求項４】
被乾燥おが屑の通風乾燥は、被乾燥おが屑の堆積層に吸引風または圧送風の流通、あるいはそれらの交互流通によることを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載のおが屑乾燥方法。
【請求項５】
被乾燥おが屑の循環路において飛散する被乾燥おが屑を採取してその水分を計測する手段を伴っていることを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載のおが屑乾燥方法。
【請求項６】
被乾燥おが屑を循環させながら通風乾燥するおが屑乾燥装置であって、
被乾燥おが屑を収容し循環させながら通風乾燥をする乾燥槽と、この乾燥槽に被乾燥おが屑を投入または排出するおが屑揚送機とを備えて構成され、
上記乾燥槽は、少なくとも前回の乾燥済みおが屑を適量残留させておくためのおが屑滞留部を備え、
前記乾燥槽とおが屑揚送機とによって乾燥槽内からおが屑揚送機を経るおが屑循環路を構成しており、
前記おが屑循環路には被乾燥おが屑を採取してその水分を計測する水分計測手段を備えて成ることを特徴とする
おが屑乾燥装置。
【請求項７】
乾燥槽内には、通風乾燥中の循環する被乾燥おが屑に、被乾燥おが屑の乾燥を促進させるための遠赤外線照射体を備えていることを特徴とする請求項６記載のおが屑乾燥装置。
【請求項８】
乾燥槽の上部には、乾燥槽内の被乾燥おが屑堆積層の上部空間から吸引排気を続ける吸引排気ファンを備えてあることを特徴とする請求項６または７記載のおが屑乾燥装置。
【請求項９】
乾燥槽には、被乾燥おが屑の堆積層に吸引風または圧送風の流通、あるいはそれらの交互流通させる通風手段を備えてあることを特徴とする請求項６ないし８のいずれかに記載のおが屑乾燥装置。
【請求項１０】
おが屑揚送機には揚送中に飛散する被乾燥おが屑を採取してその水分を計測する水分計測手段を備えて成ることを特徴とする請求項６ないし９のいずれかに記載のおが屑乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被乾燥おが屑を循環させながら通風乾燥するおが屑乾燥方法およびその装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
木材の加工、製材等に伴って発生するおが屑は、燃料、堆肥の原料、茸類の栽培基など、広範囲の利用が可能であるが、おが屑を燃料として利用する場合には十分乾燥していることが必要であり、また、堆肥の原料としたり茸類の栽培基として利用する場合にも、その保管や運搬などうえから、やはり十分乾燥していることが求められる。
【０００３】
一般に、丸太材などの製材に伴って発生するおが屑は、それ自体かなりの水分を含んでおり、また、木材の加工や材木の切断に伴って発生するおが屑も、その収集や保管の状況によるが、水分を多く含んだ状態で提供されるので、多くの場合、収集されるおが屑は、それを所要の水分まで乾燥しなければならないものである。
【０００４】
このため、従来から、おが屑の乾燥手段が種々提案されている。それを機能別に概ね分類すれば、被乾燥おが屑の静止堆積層に熱風を浴びせて乾燥するもの（特開昭４８−２４３６号公報参照）、被乾燥おが屑を回転ドラムで撹拌しながら加熱乾燥するもの（特開６０−２８６８号公報参照）、被乾燥おが屑をサイクロンで旋回させながら熱風を浴びせるもの（実願昭５５−１６７１５７号（実開昭５７−８９１９６号）のマイクロフィルム参照）、被乾燥おが屑を乾燥ドラム内で撹拌体で撹拌しながら熱風で乾燥するもの（実願平２−４１８６４号（実開平４−１３９４号）のマイクロフィルム、または特開平７３１２９７５号公報参照）がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、おが屑は水分を多く含むと団子状にかたまった態様を呈するので、それを堆積したままで熱風を浴びせても、乾燥効率が甚だ低く、表面だけは乾燥しても全体を均等に乾燥することができないものである。また、おが屑を乾燥し易いように回転ドラムや撹拌体により撹拌しても、おが屑のかたまりがやや小さくなるだけで決して散粒状に解れた状態とはならず、やはり効率よく均等に乾燥することができないのが実情である。
【０００６】
そこで、本発明は、被乾燥おが屑を循環させながら通風乾燥するにあたって、乾燥槽内に前回の乾燥済みおが屑を適量残留させておくか、あるいは乾燥済みおが屑を適量投入して待機状態としたうえ、乾燥槽内に未乾燥おが屑の投入を開始するとともに、順次投入される未乾燥おが屑と待機状態の乾燥済みおが屑の循環を繰り返しながら所定量の未乾燥おが屑の投入することにより、未乾燥おが屑に乾燥済みおが屑が混合されて流動性の調整がなされた被乾燥おが屑を生成して、水分を多く含んだおが屑であっても、その流動性を良好にして効率よく全体を均等に乾燥することができるおが屑乾燥方法およびその装置を提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は請求項１ないし５に係るおが屑乾燥方法を、また請求項６ないし１０に係るおが屑乾燥装置を提供する。すなわち、請求項１に係るおが屑乾燥方法は、被乾燥おが屑を循環させながら通風乾燥するおが屑乾燥方法であって、乾燥槽内に前回の乾燥済みおが屑を適量残留させておくか、あるいは乾燥済みおが屑を適量投入して待機状態としたうえ、乾燥槽内に未乾燥おが屑の投入を開始し、順次投入される未乾燥おが屑と待機状態の乾燥済みおが屑の循環を繰り返しながら所定量の未乾燥おが屑の投入を完了して、未乾燥おが屑に乾燥済みおが屑が混合されて流動性の調整がなされた被乾燥おが屑を生成し、次いで、乾燥槽内の被乾燥おが屑を循環させながら通風乾燥し、被乾燥おが屑が所定の水分まで乾燥されたら通風を止めて、乾燥槽内から乾燥済みおが屑を順次排出し、次回乾燥に用いる分の乾燥済みおが屑を乾燥槽内に残留させて乾燥済みおが屑の排出を終了する工程を経ることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２に係るおが屑乾燥方法は、請求項１の方法において、通風乾燥中の循環する被乾燥おが屑に遠赤外線を照射して、被乾燥おが屑の乾燥を促進させることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に係るおが屑乾燥方法は、請求項１または２の方法において、乾燥槽内の被乾燥おが屑堆積層の上部空間から吸引排気を続けることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項４に係るおが屑乾燥方法は、請求項１ないし３のいずれかの方法において、被乾燥おが屑の通風乾燥は、被乾燥おが屑の堆積層に吸引風または圧送風の流通、あるいはそれらの交互流通によることを特徴とするものである。
【００１１】
請求項５に係るおが屑乾燥方法は、請求項１ないし４のいずれかの方法において、被乾燥おが屑の循環路において飛散する被乾燥おが屑を採取してその水分を計測する手段を伴っていることを特徴とするものである。
【００１２】
また、請求項６に係るおが屑乾燥装置は、被乾燥おが屑を循環させながら通風乾燥するおが屑乾燥装置であって、被乾燥おが屑を収容し循環させながら通風乾燥をする乾燥槽と、この乾燥槽に被乾燥おが屑を投入または排出するおが屑揚送機とを備えて構成され、上記乾燥槽は、少なくとも前回の乾燥済みおが屑を適量残留させておくためのおが屑滞留部を備え、前記乾燥槽とおが屑揚送機とによって乾燥槽内からおが屑揚送機を経るおが屑循環路を構成しており、
前記おが屑循環路には被乾燥おが屑を採取してその水分を計測する水分計測手段を備えて成ることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項７に係るおが屑乾燥装置は、請求項６の装置において、乾燥槽内には、通風乾燥中の循環する被乾燥おが屑に、被乾燥おが屑の乾燥を促進させるための遠赤外線照射体を備えていることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項８に係るおが屑乾燥装置は、請求項６または７の装置において、乾燥槽の上部には、乾燥槽内の被乾燥おが屑堆積層の上部空間から吸引排気を続ける吸引排気ファンを備えてあることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項９に係るおが屑乾燥装置は、請求項６ないし８のいずれかの装置において、乾燥槽には、被乾燥おが屑の堆積層に吸引風または圧送風の流通、あるいはそれらの交互流通させる通風手段を備えてあることを特徴とするものである。
【００１６】
請求項１０に係るおが屑乾燥装置は、請求項６ないし９のいずれかの装置において、おが屑揚送機には揚送中に飛散する被乾燥おが屑を採取してその水分を計測する水分計測手段を備えて成ることを特徴とするものである。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１ないし図４は本発明の一実施の形態に係るおが屑乾燥方法を説明するためのおが屑装置の縦断正面図、図５は本発明の他の実施の形態に係るおが屑乾燥装置の一部を示す縦断正面図である。
【００１８】
図１ないし図４において、本発明に係るおが屑乾燥装置１は、乾燥槽２とおが屑揚送機３とで構成されている。乾燥槽２は、その上部から順におが屑収容部４、通風乾燥部５、おが屑滞留部６を成しており、おが屑滞留部６の下端は、複数の繰り出しロール７によるおが屑繰り出し部８を成している。９はその山形案内部である。１０はおが屑収集部であり、その下端部にはおが屑排出スクリューコンベア１１が設けられている。また、おが屑収容部４の上部、すなわち乾燥槽２の天面には、おが屑の均等分散させるための均分スクリューコンベア１２が設けられている。乾燥槽２の上記おが屑排出スクリューコンベア１１の搬送終端とおが屑揚送機３の下端側とはおが屑揚送樋１３により接続されており、おが屑揚送機３の上端側と均分スクリューコンベア１２とはおが屑搬送樋１４により接続されている。上記おが屑搬送樋１３はおが屑の流下を円滑にするため急勾配と成っており、おが屑搬送樋１４も同様である。おが屑揚送機３はバケットコンベアであり、１５は上部プーリ、１６は下部プーリ、１７は搬送ベルト、１８はバケットである。
【００１９】
乾燥槽２の下部は、おが屑収容部４，通風乾燥部５、おが屑滞留部６およびおが屑収集部１０によって２分されていて、その一方が熱風室１９、他方が排風室２０と成っている。なお、熱風室１９には熱風発生装置が内蔵または外付けで装備され、排風室２０には吸引ファンを介して、またはそのまま外気に通じさせてあり（なお、これらについてはいずれも図示していない。）、熱風室１９から通風乾燥部５に吸引風または圧送風の熱風が送風され、かつ排風室２０に排出されるように構成されている。
【００２０】
乾燥槽２の天面には、おが屑収容部３の上部空間から吸引排気する吸引排気ファン２１が設けられている。おが屑搬送樋１３には未乾燥のおが屑投入口２２が設けられており、おが屑搬送樋１４には乾燥済みのおが屑排出口２３がそれぞれ設けられている。２４、２５はそれらの開閉シャッタである。おが屑揚送機３には、揚送中に飛散する被乾燥おが屑を採取してその水分を計測する水分計測手段２６を備えている。本発明に係るおが屑乾燥装置１にあっては、この水分計測手段２６により、循環しながら乾燥中のおが屑の水分が所定値になったことを検出した時点で、乾燥を終了するように構成してある。
【００２１】
本発明に係るおが屑乾燥装置１にあっては、図５に示すように、おが屑収集部１０内に遠赤外線照射体２７を備えて、通風乾燥中の循環する被乾燥おが屑に遠赤外線を照射して、その乾燥を促進させる構成とすることができる。なお、そのための遠赤外線照射体２７は乾燥槽２のその他の箇所に配置してもよいことは勿論である。
【００２２】
本発明に係るおが屑乾燥装置１によるおが屑の乾燥は、図１に示すように（待機状態）、乾燥槽２のおが屑滞留部６内に、前回の乾燥終了時に乾燥済みおが屑ａを適量残留させておくか、あるいは乾燥済みおが屑ａを適量投入して待機状態であるところから、次いでおが屑揚送機３および繰り出しロール７を駆動させた状態で、図２に示すように（混合投入状態）、おが屑投入口２２から未乾燥おが屑ｂの投入を開始する。そして、順次投入される未乾燥おが屑ｂとおが屑滞留部６内で待機状態の乾燥済みおが屑ａの循環を繰り返しながら所定量の未乾燥おが屑ｂの投入を完了して、図３に示すように（乾燥運転状態）、未乾燥おが屑に乾燥済みおが屑が混合されて流動性の調整がなされた被乾燥おが屑ｃを生成する。次いでこの状態から、乾燥槽２内の被乾燥おが屑ｃを循環させながら通風乾燥して、被乾燥おが屑ｃが所定の水分まで乾燥されたら（水分計測手段２６により所定の水分値が検出されたら）通風による乾燥を止めて（図５に示す実施の形態にあっては遠赤外線による乾燥も止めて）、図４に示すように（乾燥終了状態）、乾燥槽２内から乾燥済みおが屑ｄをおが屑揚送機３を経ておが屑排出口２３から順次排出する。この乾燥済みおが屑排出にあたっては、次回乾燥に用いる分の乾燥済みおが屑（図１参照）を乾燥槽２のおが屑滞留部６内に残留させて乾燥済みおが屑ｄの排出を終了する。
【００２３】
ところで、図１ないし図４に示すように上記待機状態、混合投入状態、乾燥運転状態および乾燥終了状態に至るまで、吸引排気ファン２１によって乾燥槽２のおが屑収容部４の上部空間から吸引排気するので、乾燥槽２のおが屑収容部４の上部空間に滞留する湿気が排出除去される。このため、特に未乾燥おが屑ｂおよび被乾燥おが屑ｃの乾燥促進が図られる。なお、吸引排気ファン２１は、混合投入状態および乾燥運転状態でのみ運転しても同様である。
【００２４】
更に、次回に用いる乾燥済みおが屑滞留部６は循環乾燥中において幅の狭い乾燥部を通過時に押し詰められた被乾燥おが屑を一旦解放することにより塊が崩れた状態となり、下部の繰り出し部へ円滑に移行し繰り出される為に有効なスペースにもなっている。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、被乾燥おが屑を循環させながら通風乾燥するにあたって、乾燥槽内に前回の乾燥済みおが屑を適量残留させておくか、あるいは乾燥済みおが屑を適量投入して待機状態としたうえ、乾燥槽内に未乾燥おが屑の投入を開始するとともに、順次投入される未乾燥おが屑と待機状態の乾燥済みおが屑の循環を繰り返しながら所定量の未乾燥おが屑の投入することにより、未乾燥おが屑に乾燥済みおが屑が混合されて流動性の調整がなされた被乾燥おが屑を生成して、水分を多く含んだおが屑であっても、その流動性を良好にして効率よく全体を均等に乾燥することができる効果が得られるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るおが屑乾燥方法を説明するためのおが屑装置の縦断正面図であって、待機状態を示している。
【図２】本発明の一実施の形態に係るおが屑乾燥方法を説明するためのおが屑装置の縦断正面図であって、混合投入状態を示している。
【図３】本発明の一実施の形態に係るおが屑乾燥方法を説明するためのおが屑装置の縦断正面図であって、乾燥運転状態を示している。
【図４】本発明の一実施の形態に係るおが屑乾燥方法を説明するためのおが屑装置の縦断正面図であって、乾燥終了状態を示している。
【図５】本発明の他の実施の形態に係るおが屑乾燥装置の一部を示す縦断正面図である。
【符号の説明】
１  おが屑乾燥装置
２  乾燥槽
３  おが屑揚送機
４  おが屑収容部
５  通風乾燥部
６  おが屑滞留部
７  繰り出しロール
８  おが屑繰り出し部
９  山形案内部
１０  おが屑収集部
１１  おが屑排出スクリューコンベア
１２  均分スクリューコンベア
１３  おが屑搬送樋
１４  おが屑搬送樋
１５  上部プーリ
１６  下部プーリ
１７  搬送ベルト
１８  バケット
１９  熱風室
２０  排風室
２１  吸引排気ファン
２２  おが屑投入口
２３  おが屑排出口
２４、２５  開閉シャッタ
２６  水分計測手段
２７  遠赤外線照射体
ａ  乾燥済みおが屑
ｂ  未乾燥おが屑
ｃ  被乾燥おが屑
ｄ  乾燥済みおが屑
【図１】
2004347303.tif 000003
【図２】
2004347303.tif 000004
【図３】
2004347303.tif 000005
【図４】
2004347303.tif 000006
【図５】
2004347303.tif 000007