(57)【要約】【課題】外部から見ただけで接続確認を行うことができ、接続を外して再度接続する場合でも、最初と同様に接続確認を行えるチェック機能内蔵コネクタを提供する。【解決手段】一方の管にほぼ円筒状のハウジング１００を連結し、端部外周に環状突部３０１を有する他方の管３００をハウジングに挿入して連結する。ハウジング内には、ハウジングの開口部に近接した初期位置に保持されていて、他方の管が完全に差し込まれると、ハウジングの開口部から遠ざかった押込位置に移動するストッパ２００が配置され、ハウジングの天壁１０８に形成された開口部１１３を通して、他方の管の端部が完全に差し込まれた状態で、ハウジングの軸方向に対して直角な方向から差し込まれ、他方の管の環状突部に係合するロック片３０１を有するリテーナ３００が設けられる。そして、リテーナは、ストッパが押込位置まで移動しない限り、差し込めないように構成されている。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体用の配管接続に用いられるコネクタであって、接続されるべき一方の管の端部外周に形成された環状突部と、
接続されるべき他方の管に連結され、前記一方の管が差し込まれるほぼ円筒状のハウジングと、
前記ハウジングの内部に配置され、前記ハウジングの開口部に近接した初期位置に保持されていて、前記一方の管が完全に差し込まれると、前記ハウジングの開口部から遠ざかった押込位置に移動するストッパと、
前記ハウジングに対して差し込み可能に装着され、初期位置と差し込み位置との間で変位可能なリテーナとを備え、
前記リテーナは、前記ストッパの位置に応じて、前記ストッパが押込位置にあるときには、前記ハウジングに対して差し込み可能である一方、前記ストッパが押込位置以外にあるときには、前記ハウジングに対して差し込み不能に規制されるように、前記ストッパとの間に規制部を有しており、前記差し込み位置においてコネクタに係合保持されるように構成されていることを特徴とするチェック機能内蔵コネクタ。
【請求項２】
前記リテーナは、前記ハウジングの天壁に形成された開口部を通して、前記ハウジングの軸方向に対して直角な方向から差し込まれ、前記一方の管の環状突部に係合するロック片を有する請求項１記載のチェック機能内蔵コネクタ。
【請求項３】
前記ストッパには、前記一方の管の環状突部に弾性的に係合する係合片が設けられ、該係合片は、前記一方の管が差し込まれるときに、前記環状突部に当接して弾性的に拡開して係合し、前記一方の管が引き出されるときには、前記環状突部との係合によって、前記ストッパを初期位置に引き戻すように構成されている請求項１又は２記載のチェック機能内蔵コネクタ。
【請求項４】
前記リテーナの前記ロック片は、差し込み方向の先端が開いていて、前記一方の管を受け入れることが可能な略半円状の切欠きを有し、前記ストッパの前記係合片は、前記ロック片の先端開口部に位置している請求項３記載のチェック機能内蔵コネクタ。
【請求項５】
前記ストッパは、前記リテーナの差し込み方向に対して直交する方向に対向して伸びる一対の突出片を有し、この突出片は、前記ハウジングの両側壁に形成された開口部を通して突出し、前記リテーナは、その両側壁が前記ハウジングの両側壁に被さるように組付けられ、前記リテーナの両側壁には、前記ストッパが前記初期位置にあるとき、前記突出片の突出部に係合する差し込み規制部が設けられている請求項１〜４のいずれか１つに記載のチェック機能内蔵コネクタ。
【請求項６】
前記リテーナの天壁内周には、前記ハウジングの開口部を通して、前記ロック片に対して前記ハウジングの開口部側に位置をずらして前記ロック片と平行に伸びる柱状突起が設けられ、この柱状突起の下端は、前記一方の管が完全に挿入されて、前記リテーナのロック片が完全に差し込まれたときに、前記一方の管の外周に当接し、前記一方の管が完全に挿入されない途中の状態では、前記一方の管の前記環状突部に当接する請求項１〜５のいずれか１つに記載のチェック機能内蔵コネクタ。
【請求項７】
前記柱状突起と前記ロック片との隙間は、前記一方の管の前記環状突部の厚さよりも小さくされている請求項６記載のチェック機能内蔵コネクタ。
【請求項８】
前記リテーナの天壁には、貫通孔が形成され、前記ハウジング又は前記ストッパには、前記リテーナを前記差し込み位置に移動させたとき、前記貫通孔から突出する突片が形成されている請求項１〜７のいずれか１つに記載のチェック機構内蔵コネクタ。
【請求項９】
前記ハウジングの天壁には、一方の管が挿入される開口部側の端縁に切欠きが形成され、前記リテーナの天壁内周には、前記切欠きに挿入されて前記ハウジング内に伸び、前記一方の管が完全に挿入されない状態では、前記一方の管の環状突部に当接して、前記リテーナの差し込みを規制する突部が形成されている請求項１〜８のいずれか１つに記載のチェック機構内蔵コネクタ。
【請求項１０】
前記リテーナの前記ロック片に、前記ハウジングの天壁に形成された開口部に挿入された後、該開口部の内縁部に係合して抜け止め作用をなす係止部が設けられている請求項２記載のチェック機構内蔵コネクタ。
【請求項１１】
前記リテーナが初期位置にある状態で、前記ハウジングに挿入され、前記リテーナが差し込み位置に移動するのを規制するキャップを有する請求項１〜１０のいずれか１つに記載のチェック機構内蔵コネクタ。
【請求項１２】
前記ハウジングの両側壁に対して、前記リテーナの両側壁が挿入できる間隙を設けて、ほぼ平行にカバー壁が形成されており、前記リテーナを差し込み位置に移動させたとき、前記リテーナの両側壁が前記カバー壁に覆われるように構成されている請求項１〜１１のいずれか１つに記載のチェック機構内蔵コネクタ。
【請求項１３】
前記リテーナが差し込み位置に移動した状態で、前記ハウジングに組み付けられて、前記リテーナの両側壁を覆うカバー部材を有する請求項１〜１１のいずれか１つに記載のチェック機構内蔵コネクタ。
【請求項１４】
前記ハウジングには、前記リテーナの、前記ハウジングの開口部から遠ざかる方向の端縁が当接するフランジ部が形成されており、このフランジ部の前記ハウジングの天壁に形成された部分に切欠き部が設けられ、前記リテーナが差し込み位置に移動した状態で、前記ハウジングと前記リテーナとの間に、前記切欠き部を通して工具を挿入できるように構成されている請求項１〜１３のいずれか１つに記載のチェック機構内蔵コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば燃料、冷却水等の流体用の配管接続に用いられるコネクタであって、管接続が完全になされているかどうかを外部から確認するためのチェック機能を内蔵させたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車の燃料配管などの接続に際して、接続すべき管の一方には、ほぼ円筒状のハウジング（コネクタハウジング）を連結しておき、接続すべき管の他方には、その端部外周に環状突部を設けておき、一方の管の端部をハウジングに挿入すると、ハウジング内に配置されたリテーナと呼ばれる係合部材に前記環状突部が係合して、ワンタッチで連結されるようにしたクイックコネクタと呼ばれるものが使用されている。また、リテーナとして、門形の差し込み片を有するものを使用し、ハウジングに一方の管の端部を挿入した後、上記リテーナの差し込み片を差し込んで、前記環状突部に係合させるようにしたものも知られている。
【０００３】
このようなクイックコネクタは、配管作業を容易かつ迅速に行える利点があるが、一方の管の端部をハウジングに挿入した状態では、前記リテーナに前記環状突部が完全に嵌合しているかどうかを外部から見ただけで確認することが難しいため、配管作業のミス等によって接続が不完全のまま流体を流すと、接続が外れて流体が漏れてしまうという虞れがあった。
【０００４】
そこで、特開平１０−１４１５６７号には、前記ハウジングが、軸方向被規制部及び半径方向に貫通し周方向に対向配設された一対の窓部を有し、前記リテーナが、ハウジング内に挿入保持され、半径方向に弾性変形可能で上記窓部と対応する位置に配設された一対の爪部を有し、該爪部は、前記ハウジングの開口端から軸方向奥方に向かうにつれて半径方向内方に傾斜し、前記一方の管の挿入時に前記環状突部が押圧摺接する傾斜内面、及び結合時に前記環状突部と掛止して一方の管の抜けを規制する掛止部を有するコネクタを用い、このコネクタのハウジングの外周面に軸直角方向から外装保持され、前記軸方向被規制部と係止して軸方向の相対移動を規制する軸方向規制部と、弾性変形により拡径可能なＣ字形状部とを有する確認部材を設けて、このＣ字形状部材が、前記窓部の端縁に係止していて、前記一方の管を完全に挿入して連結完了すると、前記爪部によって拡径して確認部材を外せるようにし、それによって連結状態を確認できるようにしたものが提案されている。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−１４１５６７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記確認部材付きのコネクタにおいては、他方の管に連結されたハウジングに一方の管を挿入して連結させた後、前記確認部材をハウジングから外して接続を確認することはできるが、コネクタの係合を解除して切り離した後、再び接続しようとした場合には、確認部材が外されているので、連結状態の確認ができなくなるという問題点があった。この場合、確認部材を保存しておいて、再接続の際に、再度ハウジングに装着すればよいのであるが、そのような作業は煩雑で現場の実情に合わないものであった。
【０００７】
したがって、本発明の目的は、配管の接続後、外部から見ただけで接続確認を行うことができ、接続を外して再度接続する場合でも、最初と同様に接続確認を行えるようにしたチェック機能内蔵コネクタを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の第１は、流体用の配管接続に用いられるコネクタであって、接続されるべき一方の管の端部外周に形成された環状突部と、接続されるべき他方の管に連結され、前記一方の管が差し込まれるほぼ円筒状のハウジングと、前記ハウジングの内部に配置され、前記ハウジングの開口部に近接した初期位置に保持されていて、前記一方の管が完全に差し込まれると、前記ハウジングの開口部から遠ざかった押込位置に移動するストッパと、前記ハウジングに対して差し込み可能に装着され、初期位置と差し込み位置との間で変位可能なリテーナとを備え、前記リテーナは、前記ストッパの位置に応じて、前記ストッパが押込位置にあるときには、前記ハウジングに対して差し込み可能である一方、前記ストッパが押込位置以外にあるときには、前記ハウジングに対して差し込み不能に規制されるように、前記ストッパとの間に規制部を有しており、前記差し込み位置においてコネクタに係合保持されるように構成されていることを特徴とするチェック機能内蔵コネクタを提供するものである。
【０００９】
上記発明によれば、ストッパを初期位置に保持させておき、その状態でハウジングに一方の管の先端部を完全に挿入すると、ストッパが押込位置に移動するので、その状態でリテーナを差し込むことができる。この状態では、作業者は、リテーナがハウジングに差し込まれていることを見て、接続が確実になされたことを一目で確認することができる。
【００１０】
また、一方の管の端部をハウジングに中途半端に挿入した状態では、ストッパが押込位置に移動していないため、リテーナとストッパとの間に設けられた規制部によって、リテーナをハウジングに差し込むことができない。したがって、作業者は、リテーナがハウジングに差し込まれていないことを見て、接続が完全になされていないことを確認できる。
【００１１】
一方の管をハウジングに完全に挿入し、リテーナを差し込んで接続した後、何かの理由でリテーナを引き上げて再び一方の管を抜き、再度接続を行おうとする場合には、コネクタに保持されているストッパを初期位置に戻して、再び一方の管をハウジングに挿入すればよい。そして、一方の管を完全に挿入すると、ストッパが押込位置に移動するので、リテーナを差し込むことが可能となり、再接続することができると共に、リテーナが差し込まれたことによって接続確認ができる。
【００１２】
本発明の第２は、前記第１の発明において、前記リテーナは、前記ハウジングの天壁に形成された開口部を通して、前記ハウジングの軸方向に対して直角な方向から差し込まれ、前記一方の管の環状突部に係合するロック片を有する請求項１記載のチェック機能内蔵コネクタを提供するものである。
【００１３】
上記発明によれば、前記一方の管の環状突部に前記リテーナのロック片が係合するので、一対の管をより強固に連結することができる。
【００１４】
本発明の第３は、前記第１又は２の発明において、前記ストッパには、前記一方の管の環状突部に弾性的に係合する係合片が設けられ、該係合片は、前記一方の管が差し込まれるときに、前記環状突部に当接して弾性的に拡開して係合し、前記一方の管が引き出されるときには、前記環状突部との係合によって、前記ストッパを初期位置に引き戻すように構成されているチェック機能内蔵コネクタを提供することにある。
【００１５】
上記発明によれば、ストッパに上記係合片を設けたことにより、一旦接続した管を引き抜いて取り外すとき、上記係合片が一方の管の環状突部に弾性的に係合しているので、上記ストッパを自動的に初期位置に戻すことができ、再接続に際して、ストッパを初期位置に戻すという作業が必要なく、再度一方の管を挿入して接続すると共に、接続確認を行うことができる。
【００１６】
本発明の第４は、前記第３の発明において、前記リテーナの前記ロック片は、差し込み方向の先端が開いていて、前記一方の管を受け入れることが可能な略半円状の切欠きを有し、前記ストッパの前記係合片は、前記ロック片の先端開口部に位置しているチェック機能内蔵コネクタを提供することにある。
【００１７】
上記発明によれば、ハウジングにリテーナを差し込むと、ロック片の半円状の切欠きが、一方の管の外周に沿って広く当接し、環状突部に広い範囲で係合するので、抜け止め力を高めることができる。また、管を引き抜くときにストッパを初期位置に戻すための係合片を、上記ロック片と干渉しない位置に設けることができる。
【００１８】
本発明の第５は、前記第１〜４の発明のいずれかにおいて、前記ストッパは、前記リテーナの差し込み方向に対して直交する方向に対向して伸びる一対の突出片を有し、この突出片は、前記ハウジングの両側壁に形成された開口部を通して突出し、前記リテーナは、その両側壁が前記ハウジングの両側壁に被さるように組付けられ、前記リテーナの両側壁には、前記ストッパが前記初期位置にあるとき、前記突出片の突出部に係合する差し込み規制部が設けられているチェック機能内蔵コネクタを提供するものである。
【００１９】
上記発明によれば、ストッパが初期位置にあるとき、リテーナの両側壁の差し込み規制部がストッパの突出片に係合するので、その状態でリテーナを押し込もうとしたときに、リテーナが傾いて係合が外れてしまうことがなく、リテーナの差し込み規制を確実に行うことができる。
【００２０】
本発明の第６は、前記第１〜５の発明のいずれかにおいて、前記リテーナの天壁内周には、前記ハウジングの開口部を通して、前記ロック片に対して前記ハウジングの開口部側に位置をずらして前記ロック片と平行に伸びる柱状突起が設けられ、この柱状突起の下端は、前記一方の管が完全に挿入されて、前記リテーナのロック片が完全に差し込まれたときに、前記一方の管の外周に当接し、前記一方の管が完全に挿入されない途中の状態では、前記一方の管の前記環状突部に当接するチェック機能内蔵コネクタを提供するものである。
【００２１】
上記発明によれば、一方の管を挿入して接続する前に、ストッパが押込位置に移動してしまっている場合でも、一方の管を完全に挿入しない限り、リテーナを差し込もうとしても、一方の管の環状突部に柱状突起が当接してリテーナを完全に差し込むことができず、それによって接続が未完了であることを確認することができる。
【００２２】
本発明の第７は、前記第６の発明において、前記柱状突起と前記ロック片との隙間は、前記一方の管の前記環状突部の厚さよりも小さくされているチェック機能内蔵コネクタを提供するものである。
【００２３】
上記発明によれば、柱状突起とロック片との間に一方の管の環状突部が位置する状態で、リテーナを差し込もうとした場合であっても、柱状突起とロック片との隙間が環状突部の厚さよりも小さくされているので、柱状突起が環状突部に当接してリテーナが差し込まれることを阻止することができる。そして、柱状突起をロック片から離して配置することにより、ハウジングの開口部の面積をできるだけ小さくして、ハウジングの強度低下を防止することができる。
【００２４】
本発明の第８は、前記第１〜７の発明のいずれかにおいて、前記リテーナの天壁には、貫通孔が形成され、前記ハウジング又は前記ストッパには、前記リテーナを前記差し込み位置に移動させたとき、前記貫通孔から突出する突片が形成されているチェック機構内蔵コネクタを提供するものである。
【００２５】
上記発明によれば、一方の管を完全に挿入してリテーナを差し込むことにより接続が完了すると、上記突片が貫通孔から突出して外部から視認でき、あるいは手触りでその突出状態を確認できるので、接続完了の確認をよりしやすくすることができる。
【００２６】
本発明の第９は、前記第１〜８の発明のいずれかにおいて、前記ハウジングの天壁には、一方の管が挿入される開口部側の端縁に切欠きが形成され、前記リテーナの天壁内周には、前記切欠きに挿入されて前記ハウジング内に伸び、前記一方の管が完全に挿入されない状態では、前記一方の管の環状突部に当接して、前記リテーナの差し込みを規制する突部が形成されているチェック機構内蔵コネクタを提供するものである。
【００２７】
上記発明によれば、リテーナの天壁内周に設ける前記突部の軸方向の長さを、ハウジングの開口部からとることができるので、一方の管の環状突部がハウジングの開口部に入った直後からリテーナの突部が干渉するようにすることができ、それによって一方の管が完全に挿入されていない状態でのリテーナの差し込み規制をより確実にすることができる。
【００２８】
本発明の第１０は、前記第２の発明において、前記リテーナの前記ロック片に、前記ハウジングの天壁に形成された開口部に挿入された後、該開口部の内縁部に係合して抜け止め作用をなす係止部が設けられているチェック機構内蔵コネクタを提供するものである。
【００２９】
上記発明によれば、リテーナの抜け止め構造をより単純にし、かつ抜け止め作用をより確実にすることができる。
【００３０】
本発明の第１１は、前記第１〜１０の発明のいずれかにおいて、前記リテーナが初期位置にある状態で、前記ハウジングに挿入され、前記リテーナが差し込み位置に移動するのを規制するキャップを有するチェック機構内蔵コネクタを提供するものである。
【００３１】
上記発明によれば、キャップをハウジングに挿入しておくことにより、納品時等にリテーナが差し込み位置に移動してしまうことを防止でき、使用現場でキャップを外すだけで直ちに管接続に利用することができる。また、ハウジングの開口部にキャップを挿入しておくことにより、ハウジング内にダスト等が進入することも防止できる。
【００３２】
本発明の第１２は、前記第１〜１１の発明のいずれかにおいて、前記ハウジングの両側壁に対して、前記リテーナの両側壁が挿入できる間隙を設けて、ほぼ平行にカバー壁が形成されており、前記リテーナを差し込み位置に移動させたとき、前記リテーナの両側壁が前記カバー壁に覆われるように構成されているチェック機構内蔵コネクタを提供するものである。
【００３３】
上記発明によれば、第１の管をハウジング内に完全に挿入し、リテーナを差し込み位置に移動させて接続を完了した状態で、リテーナの両側壁がハウジングの前記カバー壁に覆われるので、第３者がいたずらにリテーナを引き上げようとしても、リテーナの両側壁を把持することができず、そのようないたずらを阻止することができる。
【００３４】
本発明の第１３は、前記第１〜１１の発明のいずれかにおいて、前記リテーナが差し込み位置に移動した状態で、前記ハウジングに組み付けられて、前記リテーナの両側壁を覆うカバー部材を有するチェック機構内蔵コネクタを提供するものである。
【００３５】
上記発明によれば、第１の管をハウジング内に完全に挿入し、リテーナを差し込み位置に移動させて接続を完了した状態で、カバー部材をハウジングに組み付けることにより、リテーナの両側壁が前記カバー部材に覆われるので、第３者がいたずらにリテーナを引き上げようとしても、リテーナの両側壁を把持することができず、そのようないたずらを阻止することができる。
【００３６】
本発明の第１４は、前記第１〜１３の発明のいずれかにおいて、前記ハウジングには、前記リテーナの、前記ハウジングの開口部から遠ざかる方向の端縁が当接するフランジ部が形成されており、このフランジ部の前記ハウジングの天壁に形成された部分に切欠き部が設けられ、前記リテーナが差し込み位置に移動した状態で、前記ハウジングと前記リテーナとの間に、前記切欠き部を通して工具を挿入できるように構成されているチェック機構内蔵コネクタを提供するものである。
【００３７】
上記発明によれば、上記フランジ部によって、リテーナを差し込み位置に移動させた状態で、リテーナとハウジングとをガタ付きなく組み付けることができると共に、管接続を解除する必要が生じた場合には、フランジ部に設けた上記切欠き部を通して工具を挿入することによって、リテーナを容易に引き上げることができる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜１５に基づいて、本発明の第１実施形態を説明する。
【００３９】
図１、２、３、９に示すように、このチェック機能内蔵コネクタは、一対の管を接続するもので、このうち一方の管４００は、その端部外周に環状突部４０１を有している。また、図示しない接続すべき他方の管、例えばホースやチューブは、ハウジング１００に接続される。更に、チェック機能内蔵コネクタは、上記ハウジング１００と、このハウジング１００内に予め配置されるストッパ２００と、ハウジング１００に組付けられるリテーナ３００とを備えている。そして、接続される一方の管４００の端部を上記ハウジング１００に挿入し、リテーナ３００をハウジング１００内に差し込むことによって、リテーナ３００が環状突部４０１に係合して抜け止めされ、接続が完了するようになっている。
【００４０】
図４、５を併せて参照しながら、ハウジング１００の構造を説明すると、ハウジング１００は、図示しない接続すべき他方の管となる、例えばホースやチューブが外挿されて接続されるニップル１０１を一端に有している。そして、ハウジング１００の他端は、接続すべき一方の管４００の端部を挿入する開口部１０２をなしている。
【００４１】
ニップル１０１から開口部１０２に向かうに従って、ハウジング１００の外径は、第１拡径部１０３、第２拡径部１０４、第３拡径部１０５の三段階で拡径されており、それらの内径も外径と共に順次拡径されている。図９に示すように、第１拡径部１０３の内径は、一方の管４００の端部が適合して挿入できる大きさとされている。第２拡径部１０４の内径は、ストッパ２００の先端部が適合して挿入できる大きさとされている。第２拡径部１０４の内周には、２個のシールリング１０６が、環状のスペーサ１０７を介して配置されている。
【００４２】
第３拡径部１０５は、天壁１０８、両側壁１０９、底壁１１０で構成されている。図２を参照すると、底壁１１０の内周には、ストッパ２００の係合片２０１が挿入される溝１１１が軸方向に形成されている。また、溝１１１の両側にやや離れた位置には、リテーナ３００のロック片３０１の先端が挿入される係止孔１１６が形成されている。図２には１個しか示されていないが、係止孔１１６は、溝１１１の両側にそれぞれ１個ずつ形成されている。
【００４３】
両側壁１０９には、ストッパ２００の一対の突出片２０２が嵌着される側壁開口１１２がそれぞれ形成されている。天壁１０８には、リテーナ３００のロック片３０１が挿入される天壁第１開口１１３と、リテーナ３００の柱状突起３０２が挿入される天壁第２開口１１４と、ストッパ２００の弾性爪２０３が係合するスリット状の天壁第３開口１１５とが形成されている。
【００４４】
また、両側壁１０９の外側には、リテーナ３００の両側壁３１２の下端部内周に形成された突起３０４（図８（ｂ）、図１３参照）が係合する、上方スライド位置保持溝１１７と、下方スライド位置保持溝１１８とが形成されている。更に、前記側壁開口１１２に対して、管挿入方向にやや離れた位置には、ストッパ２００の突出片２０２の端部に形成された係合溝２０４に係合する突条１１９（図１４、１５を併せて参照）が形成されている。
【００４５】
更に、両側壁１０９と底壁１１０との境界部には、飛び石などがリテーナ３００に直接当たって、リテーナ３００が外れることを防止するための、板状のプロテクタ１２０、１２１が水平方向に突設されている。
【００４６】
なお、両側壁１０９の側壁開口１１２が設けられた壁部１０９ａは、上下スライド位置保持溝１１７、１１８が設けられた壁部１０９ｂに対して、幅方向に狭くされており、後述するリテーナ３００のスライドをガイドしやすい形状とされている。また、ハウジング１００の開口部１０２の端面には、後述するリテーナ３００のスリット３０５（図２参照）が嵌合する爪１２２が左右に１個ずつ形成されている。
【００４７】
次に、ハウジング１００内に予め挿入設置されるストッパ２００について、特に図２、６、９を参照して説明すると、ストッパ２００は、ハウジング１００の第１拡径部１０３の内周に適合する環状部分２０５を有している。この環状部分２０５は、シールリング１０６の抜け止めとしての役割もなしている。
【００４８】
この環状部分２０５から、ハウジング１００の開口部１０２に向かって、一方の管４００の環状突部４０１に弾性的に係合する係合片２０１と、前記ハウジング１００の両側壁１０９の側壁開口１１２から突出する１対の突出片２０２とが延出されている。
【００４９】
更に、係合片２０１と対向する部分には、同じく環状部分２０５からハウジング１００の開口部１０２に向かって、舌片２０６が延出されており、この舌片２０６の周縁にコ字状のスリットを設けて、前記弾性爪２０３が形成されている。この弾性爪２０３は、ストッパ２００が押込位置まで移動したとき、ハウジング１００の天壁第３開口１１５の内周に係合する。
【００５０】
係合片２０１は、環状部分２０５から軸方向に延出された後、外径方向に屈曲され、再び軸方向に延出され、その先端に係合爪２０７が形成されている。係合爪２０７の手前は、上記屈曲部との間に設けられた凹部２０８をなしている。そして、一方の管４００をハウジング１００の開口１０２から挿入すると、環状突部４０１が係合爪２０７に当たって、係合片２０１は押し広げられ、環状突部４０１が係合爪２０７を乗り越えると、環状突部４０１が凹部２０８に係合するようになっている。
【００５１】
環状部分２０５から延出された一対の突出片２０２は、軸方向に所定の距離だけ伸びた後、ハウジング１００の両側壁１０９に向かって斜めに拡開し、先端を後方に折り返されて、ハウジング１００の側壁開口１１２に嵌合する板状部２１０を有している。また、板状部２１０よりも基部側には、上記側壁開口１１２の内周に当接するガイド板２１１が設けられており、板状部２１０が側壁開口１１２に嵌合した状態で、軸方向にスライドするのをガイドしている。
【００５２】
板状部２１０の開口部１０２寄りの端部には、外径方向に突出する突起２１０ａが形成されている。この突起２１０ａは、初期位置において後述するリテーナ３００に係合するものであるが、その構造については後述する。また、板状部２１０の開口部１０２から離れる方向の端部内側には、前記ハウジング１００の両側壁１０９に設けられた突条１１９に係合する係合溝２０４が形成されている。
【００５３】
ストッパ２００は、環状部分２０５をハウジング１００の第１拡径部１０４の内周に挿入され、係合片２０１をハウジング１００の底壁１１０の溝１１１に挿入され、突出片２０２の板状部２１０をハウジング１００の側壁開口１１２に内側から嵌着されて、ハウジング１００内に予め装着されている。
【００５４】
次に、リテーナ３００について、特に図１、２、７、８、９、１３を参照して説明すると、リテーナ３００は、天壁３１０と、両側壁３１２と、前壁３１３とで構成されている。
【００５５】
天壁３１０は、ハウジング１００の天壁１０８に適合するように曲面状に湾曲した形状をなし、その内周中央には、ハウジング１００の天壁第１開口１１３に挿入されるロック片３０１が延出されている。ロック片３０１は、図８（ｃ）に示すように、両側壁３１２ａからやや離れて板状に延出され、その下縁部には半円状に切り欠かれた切欠き部３０１ａを有している。この切欠き部３０１ａは、一方の管４００の外周に適合する内径を有し、半円よりもやや長い円弧を描くように、好ましくは切欠き部３０１ａの内周長が中心に対して１００〜１２０度の角度に亘るように形成されている。これによって、一方の管４００をクリック感をもって嵌合させ、環状突起４０１にできるだけ広い範囲で係合させることができる。
【００５６】
また、ロック片３０１の突出方向の両側端部３０１ｂは、外側に切り広げられた細径部をなして、その先端が更に突き出た形状をなしている。両側端部３０１ｂが外側に切り広げられた細径部をなすことにより、一方の管４００を導入しやすくなる。また、上記両側端部３０１ｂの先端は、ロック片３０１を差し込んだときに、ハウジング１００の底壁１１０の係止孔１１６に挿入され、ロック片３０１を上下両方で支持して、一方の管４００の環状突起４０１に対する係合力を高めている。
【００５７】
また、リテーナ３００の天壁３１０の内壁には、ロック片３０１に対して、ハウジング１００の開口部１０２側に、環状突起４０１の厚さよりも小さい間隔をおいて延出された柱状突起３０２が配置されている。この柱状突起３０２は、ハウジング１００の天壁第２開口１１４を通してハウジング１００内に挿入され、その突出端部は、リテーナ３００を完全に押し込んだ状態で、一方の管４００の外周に当接するようになっている。
【００５８】
リテーナ３００の両側壁３１２は、前記ハウジング１００の両側壁１０９の壁部１０９ａに当接する引っ込んだ壁部３１２ａと、ハウジング１００の両側壁１０９の壁部１０９ｂに当接する出っ張った壁部３１２ｂとで構成されている。
【００５９】
壁部３１２ａには、指で把持したときに引っ掛かりとなるように、滑り止めの突起３１５が形成されている。壁部３１２ａの内側の下縁部には、前記ストッパ２００の板状部２１０の突起２１０ａ（図２、６参照）に係合する段部３１６（図１３参照）が形成されている。すなわち、ストッパ２００が初期位置にあるとき、リテーナ３００の上記段部３１６がストッパ２００の上記突起２１０ａに係合して、リテーナ３００を押し込むことができないようになっている（図９、１０参照）。なお、ストッパ２００の突起２１０ａと、リテーナ３００の段部３１６とが、本発明における差し込み規制部を構成している。
【００６０】
また、段部３１６の壁部３１２ａ側には、係止溝３１６ａ（図７（ｂ）、図１３参照）が形成されており、ストッパ２００が初期位置にあるとき、ストッパ２００の上記突起２１０ａが上記係止溝３１６ａに係合して、ストッパ２００がその位置に保持されるようになっている。
【００６１】
更に、壁部３１２ｂの内側の下縁部には、前記ハウジング１００の両側壁１０９の壁部１０９ｂに形成された上下スライド位置保持溝１１７、１１８に着脱可能に係合する突起３０４が形成されている（図８（ｂ）参照）。これにより、リテーナ３００を引き上げた状態では、突起３０４が上方スライド位置保持溝１１７に係合し、リテーナ３００を差し込んだ状態では、突起３０４が下方スライド位置保持溝１１８に係合する。
【００６２】
リテーナ３００の前壁３１３は、ハウジング１００の開口部１０２の端面に被せられるように、天壁３１０から薄板状に延出された壁からなる。この前壁３１３は、左右一対のスリット３２０によって、中央板部３２１と、両側板部３２２とに分かれている。
【００６３】
両側板部３２２には、ハウジング１００の開口部１０２の端面に形成された爪１２２が嵌合するスリット３０５が形成されている。爪１２２は、スリット３０５内で所定距離だけ上下スライド可能に嵌合し、リテーナ３００のスライドをガイドするようになっている。
【００６４】
また、中央板部３２１の下縁部には、一方の管４００の外周に当接する円弧状の切欠き３２３が形成されている。更に、中央板部３２１の両側先端部には、ハウジング１００の内部に向かって伸びる一対の柱状の突起３２４が形成されている（図８（ａ）、（ｂ）、図１３参照）。この突起３２４の内側と、前記柱状突起３０２との下端とは、一方の管４００の外周を囲むように配置されており、一方の管４００の差し込みが不十分で、その環状突起４０１が、上記突起３２４及び柱状突起３０２の下方に位置している場合には、リテーナ３００を完全に差し込めないようになっている。
【００６５】
リテーナ３００は、ロック片３０１をハウジング１００の天壁第１開口１１３に挿入し、柱状突起３０２を天壁第２開口１１４に挿入し、側壁３１２の壁部３１２ａをハウジング１００の側壁１０９の壁部１０９ａに沿わせ、側壁３１２の壁部３１２ｂをハウジング１００の側壁１０９の壁部１０９ｂに沿わせ、更に前壁３１３の中央板部３２１を弾性的に持ち上げて、その突起３２４をハウジング１００の開口部１０２内に挿入し、前壁３１３をハウジング１００の開口部３０２の前面に配置しながら、ハウジング１００に組付けられる。
【００６６】
なお、天壁３１０の一対の開口３２６及び中央板部３２１の開口３２５は、成形時における型抜きのための孔である。
【００６７】
次に、このチェック機能内蔵コネクタの作用について説明する。
ハウジング１００のニップル１０１には、図示しないホースやチューブなどの接続すべき他方の管が連結される。そして、接続すべき一方の管４００の端部をハウジング１００の開口部１０２から挿入する。なお、一方の管４００には、別途図示しない別のホースやチューブが接続されていてもよい。
【００６８】
そして、まず、一方の管４００を連結する前の状態では、リテーナ３００はハウジング１００に対して引き上げられていて、リテーナ３００の突起３０４がハウジング１００の上方スライド位置保持溝１１７に係合している。
【００６９】
この状態では、図９に示すように、ストッパ２００は、初期位置にあって、ストッパ２００の突出片２０２の突起２１０ａが、リテーナ３００の段部３１６の係止溝３１６ａに係合して、ストッパ２００をその位置に保持している。また、リテーナ３００の段部３１６が、上記ストッパ２００の突出片２０２の突起２１０ａ付近に係合するため、リテーナ３００を差し込むことはできない。なお、リテーナ３００の両側壁３１２の各段部３１６が、ストッパ２００の突出片２０２に係合しているため、傾くことなく確実に差し込みを阻止することができる。
【００７０】
そして、一方の管４００の先端部は、ハウジング１００の開口部１０２から内部に挿入され、ストッパ２００の環状部分２０５を貫通し、第２拡径部１０４の内周に配置されたシールリング１０６、スペーサ１０７を貫通し、第１拡径部１０３の内周に挿入される。
【００７１】
図１０、１４は、一方の管４００を挿入する途中の状態を示している。一方の管４００を挿入していくと、その環状突部４０１がストッパ２００の係合片２０１の爪２０７に当接する。すると、係合片２０１は、弾性的に外側に開き、環状突部４０１が爪２０７を乗越えて凹部２０８に嵌合する。
【００７２】
この状態で、環状突部４０１が、凹部２０８の奥方の壁に突き当たり、ストッパ２００と係合する。このため、一方の管４００を更に挿入すると、ストッパ２００の突出片２０２の突起２１０ａと、リテーナ３００の段部３１６の係止溝３１６ａとの係合が外れて、ストッパ２００が環状突部４０１に押されて、挿入方向に移動を始める。
【００７３】
しかし、この挿入途中の状態では、リテーナ３００の段部３１６が、上記ストッパ２００の突出片２０２の突起２１０ａ付近に依然として係合しているため、リテーナ３００を差し込むことはできない。
【００７４】
また、仮にストッパ２００が移動して、突出片２０２の突起２１０ａが、上記リテーナ３００の段部３１６から外れたとしても、リテーナ３００を差し込もうとすると、リテーナ３００のロック片３０１、柱状突起３０２、又は突起３２４のいずれか少なくとも１つが、一方の管４００の環状突部４０１に当接して、リテーナ３００が完全に差し込まれることを阻止する。このため、作業者は、外部から目視で、リテーナ３００の差し込みが不完全であることを確認することができ、それによって連結が完了していないことを知ることができる。
【００７５】
そして、図１１に示すように、一方の管４００の先端部を第１拡径部１０３の内端に突き当たるまで完全に押し込むと、ストッパ２００が押し込み位置に移動して、ストッパ２００の突出片２０２の係合溝２０が、ハウジング１００の両側壁１０９に設けられた突条１１９に係合し、かつ、ストッパ２００の舌片２０６の弾性爪２０３が、ハウジング１００の天壁第３開口１１５の内周に係合する。その結果、ストッパ２００は押し込み位置に保持される。
【００７６】
この状態では、ストッパ２００の突出片２０２の突起２１０ａが、リテーナ３００の段部３１６から完全に移動し、突起２１０ａ付近と段部３１６との係合が解除される。その結果、リテーナ３００を押し下げて、ハウジング１００内に差し込むことが可能となる。
【００７７】
図１２、１５は、上記の状態でリテーナ３００を押し下げて、ハウジング１００内に完全に差し込んだ状態を示している。この状態では、リテーナ３００のロック片３０１の切欠き３０１ａ内に一方の管４００が嵌合し、ロック片３０１の両側端部３０１ｂの先端がハウジング１００の底壁１１０の係止孔１１６に挿入され、ロック片３０１は、上端をリテーナ３００の天壁３１０に連結され、下端をハウジング１００の底壁１１０に連結されて、両持ち支持される。
【００７８】
その結果、一方の管４００を引き抜こうとしても、一方の管４００の環状突起４０１が上記ロック片３０１に係合して抜け止めがなされる。また、一方の管４００の先端部が、シールリング１０６を介して、ハウジング１００の内壁に気密的にシールされる。こうして、一方の管４００をハウジング１００に接続された図示しないホースやチューブと確実に連結することができる。
【００７９】
このように、一方の管４００をハウジング１００内に完全に差し込まないと、リテーナ３００を差し込むことができないため、リテーナ３００が差し込まれた状態では、一方の管４００とハウジング１００とが常に連結されており、連結が不完全な状態でリテーナ３００が差し込まれてしまうことはないので、作業者はリテーナ３００の差し込みが完全かどうかを目視で観察するのみで、連結完了のチェックを行うことができる。
【００８０】
なお、連結したコネクタを再び外して、連結をやり直すときには、リテーナ３００をハウジング１００から引き上げて差し込みを解除し、その状態で一方の管４００を引き抜けばよい。すると、一方の管４００の環状突部４０１に嵌合している弾性片２０１を介して、ストッパ２００も一方の管４００と一緒にハウジング１００の開口部１０２側に移動し、図９に示す初期状態に戻る。
【００８１】
したがって、再度連結を行う場合にも、上記と同様にストッパ２００によるリテーナ３００の差し込み規制がなされ、一方の管４００を完全に挿入しない限りは、リテーナ３００を差し込めないので、上記と同様なコネクタの連結不良を外部から目視でチェックすることが可能となる。
【００８２】
また、何らかの理由でストッパ２００が押込位置に移動し、リテーナ３００が差し込まれた状態で、リテーナ３００の前板３１３の切欠き３２３を通して、一方の管４００の端部を挿入した場合には、一方の管４００の環状突部４０１が切欠き３２３に引っ掛かって挿入できないことから、環状突部４０１が外に出ていることにより、作業者は連結が不完全であることを知ることができる。
【００８３】
なお、上記実施形態では、一方の管４００の環状突部４０１が、リテーナ３００のロック片３０１に係合して抜け止めがなされるように構成したが、抜け止め作用をストッパにもたせ、リテーナ３００は、一方の管４００が完全に挿入されたときに差し込むことによって、連結が完了したことを確認するだけのために設けることも可能である。ストッパ２００自体に抜け止め作用をもたせる構造としては、公知のクイックコネクタに用いられているようなロック構造が採用でき、例えば本出願人による特願２００１−６０７２号に示されるような構造のものが採用できる。
【００８４】
次に、図１６〜２５を参照して、本発明の第２実施形態を説明する。なお、前記第１実施形態と実質的に同一部分には、同符号を付してその説明を省略することにする。
【００８５】
この実施形態では、図１６〜１８に示すように、ハウジング１００の天壁１０８の、一方の管４００が挿入される開口部１０２側の端縁に切欠き１３０が形成されている。
【００８６】
それと対応して、図２０，２１に示すように、前記リテーナ３００の天壁３１０の内周には、前記切欠き１３０に挿入されて前記ハウジング１００内に伸びる突部３３０が形成されている。この突部３３０は、図２１（ｂ）に示すように、両側部３３０ａと中央部３３０ｂとで構成されており、両側部３３０ａは、管４００の外周に適合するように下方に延出されている。また、この突部３３０は、管４００の環状突部４０１が下方に位置する場合には、両側部３３０ａの下端が環状突部４０１に干渉して、リテーナ３００が差し込み位置に移動するのを規制する作用をなす。
【００８７】
また、突部３３０に隣接して、開口部１０２から離れた方向には、前記ロック片３０１が形成されている。このロック片３０１の下縁部には、前述したように半円状に切り欠かれた切欠き部３０１ａが形成されている。そして、ロック片３０１の両側端部３０１ｂには、その外側に係止部３０１ｃが形成されている。この係止部３０１ｃは、ロック片３０１をハウジング１００の第１開口部１１３に挿入したとき、第１開口部１１３の内周縁部に係合して、リテーナ３００をハウジング１００に対して抜け止めする作用を有している。
【００８８】
更に、天壁３１０の、突部３３０とロック片３０１との間には、スリット状の貫通孔３３５が形成されている。なお、突部３３０とロック片３０１との間隙は、管４００の環状突部４０１の厚さよりも狭くされ、環状突部４０１が上記隙間に挿入されないようになっている。これによって、管４００の環状突部４０１が開口部１０２側にあってロック片３０１を超えない位置（管４００が不完全に挿入された状態）にあるときには、突部３３０又はロック片３０１が環状突部４０１と干渉して、リテーナ３００が差し込み位置に移動することを確実に阻止することができる。
【００８９】
上記貫通孔３３５と関連して、ハウジング１００には、前記切欠き１３０に隣接して、天壁１０８から上方に伸びる突片１３５が形成されている。この突片１３５は、リテーナ３００を差し込み位置に移動させると、リテーナ３００の前記貫通孔３３５から突出し、外部から視認でき、あるいは手触りで突出状態を確認できるようになっている。これによって、作業者は、リテーナ３００が差し込み位置に移動して接続が完了したことを、目視によって、あるいは目視が困難な位置にある場合には、手触りによって確認することができる。
【００９０】
なお、この実施形態では、ハウジング１００の第２拡径部１０４と第３拡径部１０５との間に、フランジ部１３８が形成されている。また、ハウジング１００の底壁周縁にも、上記フランジ部１３８に対して垂直な方向に広がるフランジ部１３９が形成されている。そして、これらのフランジ部１３８，１３９は、リテーナ３００の一方の端面及び底面と当接し、リテーナ３００の差し込みガイドをなしている。
【００９１】
また、ストッパ２００は、図１９に示すように、環状部分２０５に対して、上下に伸びる係合片２０１と、左右に伸びる突出片２０２とを有しており、管４００の環状突部４０１が上下の係合片２０１の凹部２０８に嵌合するようになっている。
【００９２】
なお、細部の形状は異なるものの、他の部分の構造は、第１実施形態と実質的に同じである。図２２，２３は、リテーナ３００がハウジング１００に対して初期位置にある状態を示し、図２４，２５は、リテーナ３００がハウジング１００に対して差し込み位置にある状態を示している。
【００９３】
この第２実施形態では、ハウジング１００に突片１３５を設け、管４００をハウジング１００内に完全に押し込んで、リテーナ３００を差し込み、リテーナ３００のロック片３０１を環状突部４０１に係合させて接続が完了すると、リテーナ３００の貫通孔３３５から突片１３５が突出するので、前述したように、接続完了を目視あるいは手触りで確認することができる。
【００９４】
また、リテーナ３００のロック片３０１に係止部３０１ｃを設けて、ハウジング１００の第１開口部１１３にロック片３０１を挿入したとき、係止部３０１ｃが第１開口部１１３の内周縁に係合して抜け止めされるようにしたので、リテーナ３００の抜け止め構造を単純化し、抜け止め作用を確実にすることができる。
【００９５】
次に、図２６，２７を参照して、本発明の第３実施形態を説明する。
この第３実施形態は、ハウジング１００、ストッパ２００、リテーナ３００の構造は、前記第２実施形態と全く同じであるが、コネクタを使用する前の取り扱い時、例えば納品時等に、リテーナ３００が差し込み位置に移動するのを規制するため、キャップ５００を有する点が異なっている。
【００９６】
このキャップ５００は、管４００と同じ太さの小径円筒部５０１と、管４００の環状突部４０１と同じ太さの中径円筒部５０２と、ハウジング１００の開口部１０２に挿入できない程度の太さの大径円筒部５０３とを有している。小径円筒部５０１の先端は、半球面をなして閉塞されている。
【００９７】
製品を納品する際に、上記キャップ５００の小径円筒部５０１を、ハウジング１００の開口部１０２から挿入すると、小径円筒部５０１は、第１拡径部１０１の内周に挿入され、中径円筒部５０２は、第３拡径部１０５の内周に挿入され、大径円筒部５０３は、その拡径した段部がハウジング１００の開口部１０２の縁部に当接する。そして、リテーナ３００を、その初期位置から差し込み位置に移動させようとすると、リテーナ３００のストッパ片３０１又は突部３３０が、上記中径円筒部５０２に当接し、リテーナ３００の差し込みを規制する。
【００９８】
その結果、リテーナ３００が差し込み位置に移動してしまうことが防止されるので、コネクタの使用に際しては、上記キャップ５００を抜いて、その代わりに接続すべき管４００の端部を挿入すればよく、接続作業を迅速に行うことができる。また、キャップ５００によって、ハウジング１００内にダストが進入するのを防止できるので、シールリング１０６等にダストが付着してシール性が低下したりする問題が発生することを防止できる。
【００９９】
次に、図２８〜３８を参照して、本発明の第４実施形態を説明する。なお、前記第１実施形態及び第２実施形態と実質的に同一部分には同符号を付して、その説明を省略することにする。
【０１００】
この第４実施形態は、基本的には、前記第２実施形態と同じ構造をなすが、リテーナ３００の貫通孔３３５に挿入される部材が異なっている。すなわち、この実施形態では、図２８，３３，３４に示すように、ストッパ２００の上方の係合片２０１に、前記貫通孔３３５に挿入される突片２２０が形成されている。
【０１０１】
また、ハウジング１００の第１開口部１１３には、上記突片２２０が挿入される切欠き部１１３ａが形成されている。なお、リテーナ３００の突部３３０が挿入される切欠き１３０と第１開口部１１３との間は、隔壁１４０をなしている。このストッパ２００をハウジング１００内に挿入する際には、図３４（ａ）に示すように、リテーナ３００が装着されていない状態で、ストッパ２００をハウジング１００の開口部１０２に挿入する。このとき、ストッパ２００の突片２２０が上記隔壁１４０に引っ掛かるが、同図（ｂ）に示すように、係合片２０１及び突片２２０を撓ませることにより、隔壁１４０をくぐらせて突片２２０を第１開口部１１３側へ移動させる。こうして、突片２２０が第１開口部１１３に挿入されると、その弾性復帰力によって切欠き部１１３ａに配置される。
【０１０２】
図３５，３６は、リテーナ３００がハウジング１００に対して初期位置にある状態を示し、図３７，３８は、リテーナ３００がハウジング１００に対して差し込み位置にある状態を示している。
【０１０３】
この状態では、図１〜１５に示した実施形態と同様に、リテーナ３００の段部３１６が、ストッパ２００の板状部２１０の端部に係合しているため、リテーナ３００を差し込むことができない。
【０１０４】
この状態で管４００を挿入するのであるが、管４００の環状突部４０１がストッパ片３０１の位置を越えるまでは、リテーナ４００を差し込もうとしても、突部３３０又はストッパ片３０１が環状突部４０１に当接するため、リテーナ３００を差し込むことができない。この状態では、ストッパ２００の突片２２０は、リテーナ４００の内側に位置し、外部からは見えない。
【０１０５】
そして、管４００をハウジング１００内に完全に挿入すると、管４００の環状突部４０１がストッパ２００の係合片２０１の凹部２０８に嵌合し、ストッパ２００がハウジング１００の奥方へ移動する。すると、突片２２０がリテーナ３００の貫通孔３３５の真下に移動する。また、ストッパ２００の板状部２１０がリテーナ３００の段部３１６から外れると共に、管４００の環状突部４０１が、ストッパ片３０１を越えてその奥方に移動するので、リテーナ３００の差し込みが可能となる。
【０１０６】
こうして、リテーナ３００を差し込むと、ストッパ片３０１が環状突部４０１開口部１０２側に入り込み、環状突部４０１を抜け止めする。それと同時に、ストッパ２００の突片２２０が貫通孔３３５からリテーナ４００の外周に突出し、この突片２２０を外部から視認することによって接続が完了したことを確認できる。また、その部分が見えないような狭い箇所に挿入されている場合には、リテーナ３００の天壁３１０をさわって突片２２０が突き出ているかどうかを手触りで確認することにより、接続が完了したことを確認できる。
【０１０７】
また、この実施形態では、リテーナ４００の色と、ストッパ２００の色とを変えることにより、例えばリテーナ４００を黒色などの暗い色とし、ストッパ２００を白色などの明るい色とすることにより、突片２２０が突き出ているかどうかの確認をしやすくすることができる。
【０１０８】
次に、図３９，４０を参照して、本発明の第５実施形態を説明する。なお、前記各実施形態と実質的に同一部分には同符号を付して、その説明を省略することにする。
【０１０９】
この実施形態は、基本的には前記第４実施形態と同じであるが、ハウジング１００の第２拡径部１０４と第３拡径部１０５との間に形成された前記フランジ部１３８の頂部近傍に、切欠き部１４１を形成している。また、リテーナ３００の、上記フランジ部１３８に当接する端縁部の内周であって、上記切欠き部１４１に対向する部分に拡径凹部３４０を形成している。
【０１１０】
そして、リテーナ３００を差し込み位置に移動させて、管４００の環状突部４０１をストッパ片３０１で抜け止めし、接続を完了した状態において、装置の修理等の理由から、管４００を再び取り外す必要が生じたときには、図４０（ｂ）に示すように、マイナスドライバー等の工具４１０の先端を、上記フランジ部１３８の切欠き部１４１を通してリテーナ３００の拡径凹部３４０に挿入する。
【０１１１】
その状態で、マイナスドライバーからなる工具４１０の先端を回転させる等の方法でリテーナ３００を押し上げると、ストッパ片３０１が管４００の外周から離れ、ストッパ片３０１と環状突部４０１との係合が解除されるので、管４００をハウジング１００内から抜き出すことができる。
【０１１２】
次に、図４１〜４３を参照して、本発明の第６実施形態を説明する。なお、前記各実施形態と実質的に同一部分には同符号を付して、その説明を省略することにする。
【０１１３】
この実施形態は、基本的には、前記第４実施形態及び第５実施形態と同じであるが、リテーナ３００が差し込み位置に移動した状態で、前記ハウジング１００に組み付けられて、前記リテーナ３００の両側壁を覆うカバー部材６００を有する点が相違している。
【０１１４】
このカバー部材６００は、ハウジング１００の第２拡径部１０４の外周に嵌着する断面Ｃ字状のホルダ６０１と、このホルダ６０１に連設された箱型のカバー６０２とを有している。このカバー６０２は、その上面及びホルダ６０１側の面が開口し、ホルダ６０１と反対側の壁部６０３には管挿通のためのＵ字状の切り欠き６０４が形成されている。また、両側壁６０５は、リテーナ３００の両側壁３１２を覆うように形成されている。
【０１１５】
この実施形態によれば、管４００をハウジング１００内に挿入し、リテーナ３００を差し込んで接続を完了した後、ホルダ６０１を第２拡径部１０４の外周に嵌着させることにより、カバー部材６００をハウジング１００に装着すると、リテーナ３００の両側壁６０５がカバー部材６００で覆われて、直接把持することができなくなる。そのため、リテーナ３００を引き上げることができなくなり、例えばオートバイの冷却水や燃料の配管接続などに用いた場合、第３者がいたずらにリテーナ３００を引き上げて管を外してしまうことを防止できる。
【０１１６】
次に、図４４〜４６を参照して、本発明の第７実施形態を説明する。なお、前記各実施形態と実質的に同一部分には同符号を付して、その説明を省略することにする。
【０１１７】
この実施形態は、基本的には、前記第４実施形態及び第５実施形態と同じであるが、前記ハウジング１００の両側壁１０９に対して、前記リテーナ３００の両側壁３１２が挿入できる間隙１５０を設けて、ほぼ平行にカバー壁１５１が形成されている点が相違する。
【０１１８】
すなわち、上記カバー壁１５１は、ハウジング１００の底壁から両側にフランジ状に突出した後、両側壁１０９に対してほぼ平行に立設されている。上記間隙１５０は、リテーナ３００の両側壁３１２が挿入できる空間に形成され、リテーナ３００をハウジング１００に差し込むと、リテーナ３００の両側壁３１２がカバー壁１５１で覆われるようになっている。
【０１１９】
したがって、この実施形態によれば、管４００をハウジング１００内に挿入し、リテーナ３００を差し込んで接続を完了した状態では、リテーナ３００を引き上げることができなくなり、前記実施形態と同様に、第３者がいたずらにリテーナ３００を引き上げて管を外してしまうことを防止できる。
【０１２０】
なお、リテーナ３００を引き上げて管４００を取外す必要が生じた場合には、前述したように、ハウジング１００のフランジ部１３８の切欠き部１４１を通してマイナスドライバー等の工具を挿入することにより、リテーナ３００を引き上げることができる。
【０１２１】
また、上記のような第３のいたずらを防止する他の手段としては、リテーナ３００の両側壁３１２を手で把持しにくいような形状にして、工具を使わないとリテーナ３００を引き上げられないようにすることも考えられる。例えば、両側壁３１２をフラットな面にしたり、天壁３１０側に向けて幅が狭まるテーパ状にしてもよい。
【０１２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、リテーナの差し込みが完全かどうかを外部から目視で確認するだけで、コネクタによる連結が終了しているかどうかを知ることができ、配管作業におけるチェックが飛躍的に容易になる。また、コネクタによる連結を解除して、再度コネクタを利用する場合でも、リテーナの差し込みによって連結が正確になされたかどうかをチェックすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるチェック機能内蔵コネクタの第１実施形態を示す斜視図である。
【図２】同チェック機能内蔵コネクタの分解斜視図である。
【図３】同チェック機能内蔵コネクタにおける（ａ）は一部切り欠き正面断面図、（ｂ）は一部切り欠き平面断面図である。
【図４】同チェック機能内蔵コネクタにおけるハウジングを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は背面図である。
【図５】同チェック機能内蔵コネクタにおけるハウジングを示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は端面図、（ｃ）は図４（ｂ）のＡ−Ａ矢示線に沿った断面図、（ｄ）は部分正面断面図である。
【図６】同チェック機能内蔵コネクタにおけるストッパを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は同図（ｂ）のＥ−Ｅ矢示線に沿った断面図、（ｆ）は同図（ｂ）のＦ−Ｆ矢示線に沿った断面図、（ｇ）は斜視図である。
【図７】同チェック機能内蔵コネクタにおけるリテーナを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は左側面図である。
【図８】同チェック機能内蔵コネクタにおけるリテーナを示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は図７（ｂ）のＢ−Ｂ矢示線に沿った断面図、（ｃ）は図７（ｂ）のＣ−Ｃ矢示線に沿った断面図、（ｄ）は図７（ｂ）のＤ−Ｄ矢示線に沿った断面図である。
【図９】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングにやや挿入した状態を示し、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は同図（ａ）のイ−イ矢示線に沿った断面図である。
【図１０】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングに更に挿入した状態を示し、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は同図（ａ）のロ−ロ矢示線に沿った断面図である。
【図１１】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングに完全に挿入した状態を示し、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は同図（ａ）のハ−ハ矢示線に沿った断面図である。
【図１２】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、リテーナを差し込んで連結を完了した状態を示し、（ａ）は正面断面図、（ｂ）は同図（ａ）のニ−ニ矢示線に沿った断面図である。
【図１３】同チェック機能内蔵コネクタにおけるリテーナを内側から見た状態を示す斜視図である。
【図１４】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングに挿入した状態を示す一部切欠き斜視図である。
【図１５】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、リテーナを差し込んで連結を完了した状態を示す一部切欠き斜視図である。
【図１６】本発明によるチェック機能内蔵コネクタの第２実施形態を示す分解斜視図である。
【図１７】同チェック機能内蔵コネクタにおけるハウジングを示し、（ａ）は底面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は正面図である。
【図１８】同チェック機能内蔵コネクタにおけるハウジングを示し、（ａ）は図１７のＡ−Ａ矢示線に沿った断面図、（ｂ）は図１７のＢ−Ｂ矢示線に沿った断面図、（ｃ）は図１７のＣ−Ｃ矢示線に沿った断面図である。
【図１９】同チェック機能内蔵コネクタにおけるストッパを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は同図（ｂ）のＨ−Ｈ矢示線に沿った断面図、（ｆ）は同図（ｂ）のＩ−Ｉ矢示線に沿った断面図である。
【図２０】同チェック機能内蔵コネクタにおけるリテーナを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は同図（ｂ）のＤ−Ｄ矢示線に沿った断面図である。
【図２１】同チェック機能内蔵コネクタにおけるリテーナを示し、（ａ）は図２０のＧ−Ｇ矢示線に沿った断面図、（ｂ）は図２０のＥ−Ｅ矢示線に沿った断面図、（ｃ）は図２０のＦ−Ｆ矢示線に沿った断面図である。
【図２２】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングにやや挿入した状態を示す斜視図である。
【図２３】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングにやや挿入した状態を示し、（ａ）は図２２のＫ−Ｋ矢示線に沿った断面図、（ｂ）は図２２のＪ−Ｊ矢示線に沿った断面図である。
【図２４】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングに挿入し、リテーナを差し込んだ状態を示す斜視図である。
【図２５】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングに挿入し、リテーナを差し込んだ状態を示し、（ａ）は図２４のＭ−Ｍ矢示線に沿った断面図、（ｂ）は図２４のＬ−Ｌ矢示線に沿った断面図である。
【図２６】本発明によるチェック機能内蔵コネクタの第３実施形態で用いられるキャップを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は側面図、（ｃ）は斜視図である。
【図２７】同チェック機能内蔵コネクタにおいて、キャップの使用状態を示し、（ａ）は斜視図、（ｂ）は同図（ａ）のＮ−Ｎ矢示線に沿った断面図である。
【図２８】本発明によるチェック機能内蔵コネクタの第４実施形態を示す分解斜視図である。
【図２９】同チェック機能内蔵コネクタのハウジングを示し、（ａ）は底面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は正面図である。
【図３０】同チェック機能内蔵コネクタにおけるハウジングを示し、（ａ）は図２９のＯ−Ｏ矢示線に沿った断面図、（ｂ）は図２９のＰ−Ｐ矢示線に沿った断面図、（ｃ）は図２９のＱ−Ｑ矢示線に沿った断面図、（ｄ）は図１７のＰ’−Ｐ’矢示線に沿った断面図、である。
【図３１】同チェック機能内蔵コネクタにおけるリテーナを示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は同図（ｂ）のＵ−Ｕ矢示線に沿った断面図である。
【図３２】同チェック機能内蔵コネクタにおけるリテーナを示し、（ａ）は図３１のＴ−Ｔ矢示線に沿った断面図、（ｂ）は図３１のＳ−Ｓ矢示線に沿った断面図、（ｃ）は図３１のＲ−Ｒ矢示線に沿った断面図である。
【図３３】同チェック機能内蔵コネクタにおけるストッパを示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は背面図、（ｅ）は同図（ｂ）のＶ−Ｖ矢示線に沿った断面図、（ｆ）は同図（ｂ）のＷ−Ｗ矢示線に沿った断面図である。
【図３４】同チェック機能内蔵コネクタにおけるストッパをハウジングに挿入する手順を示し、（ａ）はストッパをハウジングを挿入する前の状態、（ｂ）はストッパをハウジングに途中まで挿入した状態、（ｃ）ストッパをハウジングに完全に挿入し、更にリテーナを装着した状態を示す説明図である。
【図３５】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングにやや挿入した状態を示す斜視図である。
【図３６】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングにやや挿入した状態を示し、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は同図（ａ）のホ−ホ矢示線に沿った断面図である。
【図３７】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングに挿入し、リテーナを差し込んだ状態を示す斜視図である。
【図３８】同チェック機能内蔵コネクタによる管の接続に際して、一方の管をハウジングに挿入し、リテーナを差し込んだ状態を示し、（ａ）は縦断面図、（ｂ）は同図（ａ）のへ−ヘ矢示線に沿った断面図である。
【図３９】本発明によるチェック機能内蔵コネクタの第５実施形態を示す斜視図である。
【図４０】同チェック機能内蔵コネクタを示し、（ａ）はリテーナを差し込んだ状態を示す縦断面図、（ｂ）は工具でリテーナを押し上げた状態を示す縦断面図である。
【図４１】本発明によるチェック機能内蔵コネクタの第６実施形態であって、カバー部材を取り外した状態を示す斜視図である。
【図４２】同チェック機能内蔵コネクタにおいて、カバー部材を装着した状態を示す斜視図である。
【図４３】同チェック機能内蔵コネクタのカバー部材を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は底面図、（ｄ）は側面図、（ｅ）は背面図である。
【図４４】本発明によるチェック機能内蔵コネクタの第７実施形態を示し、（ａ）はリテーナを途中まで差し込んだ状態を示す斜視図、（ｂ）はリテーナを完全に差し込んだ状態を示す斜視図である。
【図４５】同チェック機能内蔵コネクタのハウジングを示す斜視図である。
【図４６】同チェック機能内蔵コネクタのハウジングを示し、（ａ）は底面図、（ｂ）は平面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は正面図、（ｅ）は（ｂ）のＷ’−Ｗ’矢示線に沿った断面図である。
【符号の説明】
１００　ハウジング
１０２　開口部
１０８　天壁
１０９　側壁
１１０　底壁
１１２　側壁開口
１１３　天壁第１開口
１１４　天壁第２開口
１１５　天壁第３開口
１１６　係止孔
１１９　突条
１３０　切欠き
１３５　突片
１３８　フランジ部
１４１　切欠き部
１５０　隙間
１５１　カバー壁
２００　ストッパ
２０１　係合片
２０２　突出片
２０３　弾性爪
２０５　環状部分
２０７　係合爪
２０８　凹部
２１０　板状部
２１０ａ　突起（規制部）
２２０　突片
３００　リテーナ
３０１　ロック片
３０１ａ　切欠き
３０１ｂ　両側端部
３０２　柱状突起
３１０　天壁
３１２　側壁
３１３　前壁
３１６　段部（規制部）
３１６ａ　係止溝
３２４　突起
３３０　突部
３３５　貫通孔
４００　一方の管
４０１　環状突部
５００　キャップ
５０１　小径円筒部
５０２　中径円筒部
５０３　大径円筒部
６００　カバー部材
６０１　ホルダ
６０２　カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004060884.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004060884.tif 000009
【図８】
2004060884.tif 000010
【図９】
2004060884.tif 000011
【図１０】
2004060884.tif 000012
【図１１】
2004060884.tif 000013
【図１２】
2004060884.tif 000014
【図１３】
2004060884.tif 000015
【図１４】
2004060884.tif 000016
【図１５】
2004060884.tif 000017
【図１６】
2004060884.tif 000018
【図１７】
2004060884.tif 000019
【図１８】
2004060884.tif 000020
【図１９】
2004060884.tif 000021
【図２０】
2004060884.tif 000022
【図２１】
2004060884.tif 000023
【図２２】
2004060884.tif 000024
【図２３】
2004060884.tif 000025
【図２４】
2004060884.tif 000026
【図２５】
2004060884.tif 000027
【図２６】
2004060884.tif 000028
【図２７】
2004060884.tif 000029
【図２８】
2004060884.tif 000030
【図２９】
2004060884.tif 000031
【図３０】
2004060884.tif 000032
【図３１】
2004060884.tif 000033
【図３２】
2004060884.tif 000034
【図３３】
2004060884.tif 000035
【図３４】
2004060884.tif 000036
【図３５】
2004060884.tif 000037
【図３６】
2004060884.tif 000038
【図３７】
2004060884.tif 000039
【図３８】
2004060884.tif 000040
【図３９】
2004060884.tif 000041
【図４０】
2004060884.tif 000042
【図４１】
2004060884.tif 000043
【図４２】
2004060884.tif 000044
【図４３】
2004060884.tif 000045
【図４４】
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【図４５】
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【図４６】
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