(57)【要約】【課題】粘度が高い印刷材料に対しても、フレキソ印刷版の凸部の頂面の形状に精度良く対応した印刷物を得ることができるフレキソ印刷版およびフレキソ印刷装置を提供する。【解決手段】フレキソ印刷版は、印刷材料を被印刷物に転写するための凸部２を含み、凸部２は頂面と側面とを有し、頂面と側面とのなす角度が９０°以上１０５°以下である。好ましくは、上記角度が９５°以上１００°以下である。フレキソ印刷装置は、上記のフレキソ印刷版を備える。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷材料を被印刷物に転写するための凸部を含み、
前記凸部は頂面と側面とを有し、
前記頂面と前記側面とのなす角度が、９０°以上１０５°以下である、フレキソ印刷版。
【請求項２】
前記角度が９５°以上１００°以下である、請求項１に記載のフレキソ印刷版。
【請求項３】
前記頂面は、前記頂面の側から見たときに線状になるように形成され、曲がり部を有する、請求項１に記載のフレキソ印刷版。
【請求項４】
請求項１に記載のフレキソ印刷版を備えるフレキソ印刷装置。
【請求項５】
請求項１のフレキソ印刷版を用いて印刷を行なう印刷物の製造方法。
【請求項６】
粘度が４０Ｐａ・ｓ以上の前記印刷材料を用いて印刷を行なう、請求項５に記載の印刷物の製造方法。
【請求項７】
感光性樹脂を主材料とするフレキソ印刷版の製造方法であって、
ベースフィルムの主表面に配置された第１の感光性樹脂層に露光を行なって、基礎膜を形成する基礎膜形成工程と、
任意の形状に露光を行なうためのマスクフィルムの主表面に第２の感光性樹脂層を配置する工程と、
前記基礎膜の主表面と前記第２の感光性樹脂層の主表面とを互いに接触させる重ね合せ工程と、
前記重ね合せ工程で得られた積層体に対して、前記マスクフィルムが配置された側から露光を行なう本露光工程と、
前記本露光工程の後に現像を行なって凸部を形成する現像工程と
を含む、フレキソ印刷版の製造方法。
【請求項８】
前記第１の感光性樹脂層と前記第２の感光性樹脂層とは、同一の感光性樹脂からなる、請求項７に記載のフレキソ印刷版の製造方法。
【請求項９】
前記基礎膜形成工程は、前記第２の感光性樹脂層と接触すべき面と反対側から露光を行なう工程を含む、請求項７に記載のフレキソ印刷版の製造方法。
【請求項１０】
前記本露光工程は、前記マスクフィルムが配置された側の反対側から露光を行なう調整露光工程を含む、請求項７に記載のフレキソ印刷版の製造方法。
【請求項１１】
前記調整露光工程は、形成されるべき前記凸部の頂面と側面とのなす角度が、所望の角度になるような露光量のみ露光を行なう工程を含む、請求項１０に記載のフレキソ印刷版の製造方法。
【請求項１２】
前記現像工程の後に前記凸部が形成された側から露光を行なう工程を含む、請求項７に記載のフレキソ印刷版の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フレキソ印刷装置に備えられるフレキソ印刷板に関するものである。また、フレキソ印刷装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
フレキソ印刷は、柔軟性のあるゴムまたは樹脂からなるフレキソ印刷版と液体の印刷材料とを用いた凸版印刷であり、現在では被印刷物として紙ばかりでなく、セロハンやアルミホイルなどにも印刷を行なえる印刷方法として多く用いられている。
【０００３】
図１６にフレキソ印刷装置における主要部分である印刷部の例を示す。印刷部は、被印刷物１０を保持する印刷テーブル１１と凸部２を含むフレキソ印刷版１と版胴１２とアニロックスロール１６とディスペンサ１８とドクターロール１５とを備える。インクなどの印刷材料１７はディスペンサ１８によってアニロックスロール１６に供給される。アニロックスロール１６と版胴１２とは円柱形のロールの形状であり、それぞれ矢印４８と矢印４６との向きに回転する。
【０００４】
版胴１２は外周面にフレキソ印刷版１を備えており、フレキソ印刷版１は印刷の対象となる形状を有する凸部２を含んでいる。凸部２とアニロックスロール１６とは互いに接触する位置に配置され、また、凸部２と被印刷物１０とも互いに接触する位置に配置される。アニロックスロール１６と凸部２とが接触して凸部２に印刷材料１７が供給され、被印刷物１０に印刷材料１７が転写される。被印刷物１０は印刷テーブル１１の主表面に配置され、印刷と同時に矢印４７の向きに移動する。転写される形状は、凸部２の頂面で形成される形状である。被印刷物１０に転写された印刷材料を「印刷物」ということとする。ここでの印刷物４は枠型に形成されている。
【０００５】
アニロックスロール１６の円周状の外周面には、凸部２が接触するほかにドクターロール１５が接触している。ドクターロール１５はディスペンサ１８で供給された印刷材料１７をアニロックスロール１６の外周面上に均一に展開する役割を果たす。よってドクターロール１５は、印刷材料１７が供給される位置と凸部２に接触する位置との間で、アニロックスロール１６と接触するように配置される。
【０００６】
フレキソ印刷装置としては、図１６に示すようなフレキソ印刷装置のほかに、ドクターロール１５の代わりに板状で同等の役割を果たすドクターブレードを用いるフレキソ印刷装置がある。また、ディスペンサ１８の代わりに印刷材料１７をアニロックスロール１６に供給する同等の役割を担う円柱状のファンテンロールを備えるフレキソ印刷装置などがある。
【０００７】
従来、フレキソ印刷は包装紙に文字や図形を描くなど、比較的粘度の低い印刷材料を薄く印刷することに用いられてきた。しかし、フレキソ印刷は薄膜の形成にも応用できるため、文字や図形の描写以外の目的にも用いられている。たとえば、被印刷物をガラスとして表面にポリイミドの薄膜を印刷する液晶表示装置の配向膜の形成などはフレキソ印刷で行なうことができる。液晶基板の配向膜については、粘度が０．００１Ｐａ・ｓ〜０．２Ｐａ・ｓ程度の印刷材料を数百Å程度の厚さで印刷している。
【０００８】
一方で、液晶パネル等のフラットパネルディスプレイを用いたディスプレイが携帯電話、携帯情報端末、テレビなど、多種多様の機器において採用されている。これらの液晶パネルは１対の基板の間に所定の間隔を保って液晶を封入するため、液晶パネルの外周部分には熱硬化性や紫外線硬化性を有するシール材を用いて貼り合せを行ない、液晶が漏れることを防いでいる。近年、液晶パネルの製造方法として滴下貼り合せ法あるいは滴下注入法と称される製造方法が注目されている。この製造方法は１対の基板のどちらか一方にあらかじめ枠型のシール材を配置しておき、その枠型の内側に所定量の液晶を滴下する。この基板を減圧した雰囲気下において別の１枚の基板と貼り合わせ、その後に大気圧の雰囲気中に戻すことによって液晶パネルを製造する。この方法を採用することにより、液晶パネル内には気泡が残らず、液晶の注入と２枚の基板の貼り合せとを同時に行なえるものである。
【０００９】
滴下貼り合わせ法において、基板に枠型のシール材を配置する方法として、被印刷物の表面に傷をつけずにシール材を形成でき、さらに生産性が高いフレキソ印刷を用いたシール材の配置方法が開発されつつある。
【００１０】
一般的に、従来の技術によって製造されたフレキソ印刷版の凸部においては、凸部の側面が傾斜している（たとえば特許文献１参照）。すなわち、凸部の頂面と側面とのなす角度は直角ではなく、凸部の断面形状は台形となっている。従来の技術によるフレキソ印刷版の平面図を図１７（ａ）に、図１７（ａ）のＸＶＩＩＢ−ＸＶＩＩＢ線に関する矢視断面図を図１７（ｂ）に例示する。図１７に示すフレキソ印刷版１は、凸部２が略四角形の枠型に形成されている。凸部２の断面は台形状であり、凸部２は頂面と側面とを有し、頂面と側面とのなす角度は９０度より大きい。以下、頂面と側面とのなす角度から９０°差し引いた角度を「傾斜角」という。図１７（ｂ）における傾斜角５は略４５°である。
【００１１】
図１７に示すフレキソ印刷版１は、感光性樹脂を材料として製造された印刷版である。図２０から図２８を用いて、従来の技術に基づくフレキソ印刷版の製造方法を説明する。図２０から図２８は、それぞれの製造工程における断面図である。
【００１２】
図２０に示すように、露光機に備えられた２枚のガラスのうち、下側のガラス（以下、「露光機下ガラス」という。）２５の主表面にマスクフィルム２３を配置する。マスクフィルム２３は紫外線を透過させない材質であり、紫外線を通過させるための開口部２４を有している。開口部２４の平面形状は凸部の頂面の形状になるように形成されている。図２１に示すように、マスクフィルム２３の主表面にアクリル系の感光性樹脂層１９を厚さ５００μｍになるように配置する。次に図２２に示すように、感光性樹脂層１９の主表面にベースフィルム２２を配置する。ベースフィルム２２は、フレキソ印刷板の製造時に形成される積層体の台座となるもので、例えばＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）で形成されている。この後に、図２３に示すように、露光機の２枚のガラスのうち、上側のガラス（以下、「露光機上ガラス」という。）２６を、ベースフィルム２２の主表面に配置する。
【００１３】
次に、図２４に示すように、感光性樹脂層１９が２枚の露光機のガラスに挟まれた状態で、ベースフィルム２２の側から露光方向４１の方向に、紫外線を２５０ｍＪ照射する。この状態では、感光性樹脂層１９は露光された側の略半分が硬化し、反対側の略半分は硬化されない程度に励起されている。次に図２５に示すように、露光機下ガラス２５の側から露光方向４２に示す方向で、紫外線を２５０ｍＪ照射する。この際、マスクフィルム２３が介されるために、紫外線は開口部２４が形成されている部分のみを通過して、感光性樹脂層１９に照射される。この露光の際に、開口部２４を通過した紫外線は、光の波動性により回折する。回折する紫外線の作用と図２４の工程において前もって行なわれた励起の作用とにより、感光性樹脂層１９はマスクフィルム２３側の略半分がテーパ状に硬化する。
【００１４】
次に、形成された積層体を露光機から取り外し、積層体からマスクフィルム２３を剥離した後に、現像を行なって未硬化部分を除去する。現像工程を行なうと、図２６に示されるような、ベースフィルム２２の主表面に形成された凸部の形状を有する感光性樹脂層１９を得る。最後に図２７で示すように露光方向４３の方向である凸部の形状を有する側から１０００ｍＪの露光を行なって完全にフレキソ印刷版を硬化させる。このようにして図２８に示すフレキソ印刷版１を製造する。この製造例においては、凸部２における傾斜角は２５°であった。
【００１５】
【特許文献１】
特開平７−３１９１５０号公報（０００８−００３０段落）
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
従来の技術に記載された製造方法によって製造されたフレキソ印刷版は、必ず凸部にある程度の傾斜角を有する。フレキソ印刷版は、被印刷物に転写を行なう際に被印刷物に押しつけられる。この際に、凸部の傾斜角がある程度大きいことには、押しつけられる力によっても凸部の湾曲を抑制する効果があるという利点があった。従来の印刷方法のように、印刷材料の粘度が比較的低い場合には、凸部の傾斜角はより大きい方が有利であった。
【００１７】
液晶パネルの製造方法において、シール材を液晶基板の主表面に配置する場合には、主に印刷材料に紫外線硬化型のシール材を使用し、その粘度はたとえば１００Ｐａ・ｓなど、数十Ｐａ・ｓから数百Ｐａ・ｓである。従来の方法で製造した傾斜角が２５°のフレキソ印刷版を用いて、上記のシール材を印刷した場合、凸部の頂面に塗布された印刷材料の一部が被印刷物に転写されず、繰返し印刷を行なうと図１８に示すように、凸部２の側面に印刷材料１７が蓄積していくという問題点が生じていた。以下、凸部の側面に印刷材料が蓄積していくことを「印刷材料残り」という。このまま印刷を継続すると、あるところで蓄積した印刷材料が転写され、印刷物の形状が凸部の頂面の形状と同一とならないという問題が発生していた。図１９に示すように印刷物４の線幅が太くなる現象、すなわち玉３１が発生していた。特に印刷物４の形状に曲がっている部分がある場合には、この曲がり部において玉３１の発生頻度が高いという問題が生じていた。
【００１８】
傾斜角が２５°であるフレキソ印刷版に対し、印刷材料の粘度を変化させて印刷材料残りおよび印刷性について試験を行なった結果を表１に示す。
【００１９】
【表１】
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【００２０】
試験結果の判定においては、顕微鏡によって凸部および印刷物の観察を行なっている。印刷材料残りについては、凸部に印刷材料残りが観察されるか否かで優劣の判定を行なっている。印刷性とは印刷物の形状の良し悪しをいい、本試験においては、印刷物に玉が発生しているか否かで優劣の判定を行なっている。粘度が比較的低い０．５Ｐａ・ｓと５Ｐａ・ｓとの印刷材料においては、印刷材料残りおよび玉は発生せずに印刷性は良好であったが、粘度が５０Ｐａ・ｓと５００Ｐａ・ｓとの比較的粘度の高い印刷材料においては、印刷材料残りおよび玉が発生した。
【００２１】
本発明は上記の問題点を解決するためになされたものであり、粘度が高い印刷材料に対しても、フレキソ印刷版の凸部の頂面の形状に精度良く対応した印刷物を得ることができるフレキソ印刷版およびフレキソ印刷装置を提供することを目的とする。また、フレキソ印刷版の凸部の傾斜角を従来の技術より小さくすることができるフレキソ印刷版の製造方法を提供することを目的とする。さらに、玉などの不具合を低減した印刷物の製造方法を提供することを目的とする。
【００２２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に基づくフレキソ印刷版は、印刷材料を被印刷物に転写するための凸部を含み、上記凸部は頂面と側面とを有し、上記頂面と上記側面とのなす角度が９０°以上１０５°以下である。好ましくは、上記角度が９５°以上１００°以下である。傾斜角を小さくするこの構成を採用することにより、上記凸部への印刷材料残りを抑制し、凸部の形状に対応した印刷物を得ることができる。
【００２３】
上記発明において好ましくは、上記頂面は、上記頂面の側から見たときに線状になるように形成され、曲がり部を有する。上記印刷物の不具合の一つである玉は上記曲がり部で発生しやすく、この構成を有するフレキソ印刷版においては、上記玉の発生を抑制する効果が顕著になる。
【００２４】
上記目的を達成するため、本発明に基づくフレキソ印刷装置は、上述のフレキソ印刷版を備える。この構成を採用することにより、上記玉の発生を抑制して印刷を行なうことができるフレキソ印刷装置を提供できる。
【００２５】
上記目的を達成するため、本発明に基づく印刷物の製造方法は、上述のフレキソ印刷版を用いて印刷を行なう。この方法を採用することにより、上記玉の発生を抑制した上記印刷物を得ることができる。
【００２６】
上記発明において好ましくは、粘度が４０Ｐａ・ｓ以上の上記印刷材料を用いて印刷を行なう。上記印刷材料の粘度が４０Ｐａ・ｓ以上になると、印刷物に上記玉が発生しやすくなり、この方法を採用することによって、上記玉の発生を抑制する効果が顕著となる。
【００２７】
上記目的を達成するため、本発明に基づく感光性樹脂を主材料とするフレキソ印刷版の製造方法は、ベースフィルムの主表面に配置された第１の感光性樹脂層に露光を行なって、基礎膜を形成する基礎膜形成工程と、任意の形状に露光を行なうためのマスクフィルムの主表面に第２の感光性樹脂層を配置する工程と、上記基礎膜の主表面と上記第２の感光性樹脂層の主表面とを互いに接触させる重ね合せ工程とを含む。さらに、上記重ね合せ工程で得られた積層体に対して、上記マスクフィルムが配置された側から露光を行なう本露光工程と、上記本露光工程の後に現像を行なって凸部を形成する現像工程とを含む。上記フレキソ印刷の上記基礎膜を形成する樹脂層と上記凸部を形成する樹脂層とを分けるこの方法を採用することにより、上記凸部の上記傾斜角を従来の技術に基づいて製造された傾斜角より小さくすることができる。
【００２８】
上記発明において好ましくは、上記第１の感光性樹脂層と上記第２の感光性樹脂層とは、同一の感光性樹脂からなる。この方法を採用することにより、上記感光性樹脂の種類を変更する必要はなく、また、同一方法で露光を行なうことができて、生産性が向上する。
【００２９】
上記発明において好ましくは、上記基礎膜形成工程は、上記第２の感光性樹脂層と接触すべき面と反対側から露光を行なう工程を含む。換言すると、上記第１の感光性樹脂層に対して、上記ベースフィルムが配置された側から上記露光を行なう。この方法を採用することにより、上記第１の感光性樹脂層において、上記ベースフィルムが接合されている面と反対側の硬化の進行を遅らせることができる。よって、後の本露光工程において、上記第１の感光性樹脂層と上記第２の感光性樹脂層とを結合する強度を高めることができる。
【００３０】
上記発明において好ましくは、上記本露光工程は、上記マスクフィルムが配置された側の反対側から露光を行なう調整露光工程を含む。より好ましくは、上記調整露光工程は、形成されるべき上記凸部の頂面と側面とのなす角度が、所望の角度になるような露光量のみ露光を行なう工程を含む。上記調整露光工程の上記露光量を多くすると、上記凸部の傾斜角が大きくなる。よって、上記露光量を変化させることにより、上記傾斜角を調整することができる。
【００３１】
上記発明において好ましくは、上記現像工程の後に上記凸部が形成された側から露光を行なう工程を含む。この方法を採用することにより、上記フレキソ印刷版を完全に硬化させると共に、上記第１の感光性樹脂層と上記第２の感光性樹脂層とを完全に結合させることができる。
【００３２】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
（構成）
図１および図２を参照して、本発明に基づく実施の形態１に係るフレキソ印刷版について説明する。
【００３３】
従来の技術の欄において説明したとおり、フレキソ印刷版はフレキソ印刷装置におけるインクなどの印刷材料を転写するための凸版印刷版である。図１に本発明に基づく実施の形態１に係るフレキソ印刷版を示す。図１はフレキソ印刷版に形成された凸部の一部を示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は図１（ａ）のＩＢ−ＩＢ線に関する矢視断面図である。フレキソ印刷版１の主表面には凸部２が形成されており、本実施の形態におけるフレキソ印刷版１は、上側から見て線状となるように形成され、略四角形の枠型の形状をしている。略四角形の角にあたる部分は、円弧の形状を有している。凸部２は図１（ｂ）に示すように、断面形状が台形となっている。平行な２辺のうち短い方の辺がフレキソ印刷版１の上面となるように形成されている。凸部２は頂面と側面とを有し、頂面に印刷材料が供給され、被印刷材料が転写される。本実施の形態における傾斜角５は１０°である。換言すると、凸部２の頂面と側面とのなす角度は１００°になるように形成されている。
【００３４】
（作用・効果）
本発明に基づくフレキソ印刷版は凸部２の頂面と側面とのなす角度が小さいことを特徴としている。図１（ｂ）において説明すると、傾斜角５が従来の技術に基づく製造方法で得たものより小さいことを特徴としている。傾斜角を小さくすることによって、印刷物に玉を発生させず、良好な印刷物が得られる。図１に示す略四角形の枠型の凸部を有するフレキソ印刷版について、傾斜角を変更させた試験を行なった。傾斜角が２５°のフレキソ印刷版は従来のフレキソ印刷版の製造方法で製造されたものであり、２０°以下のフレキソ印刷版は後述の本発明に基づく実施の形態２に係る製造方法によって製造されたものである。試験の結果を表２に示す。試験には、凸部の頂面の幅が１００μｍ、凸部の高さが２００μｍのフレキソ印刷版を用いている。評価においては、顕微鏡による観察で良否を判断している。
【００３５】
【表２】
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【００３６】
印刷性の評価については、玉の発生の他に、本来印刷されるべき形状からずれ、波状の形状となる「うねり」についても観察を行なった。図１９にうねり３２の例を示す。本来直線状に印刷物が形成されるべきところに曲線状のうねり３２が発生している。印刷物にうねりや玉が発生しているか否かで優劣の判定を行なった。本試験において、印刷性が良好とは、玉やうねりの発生がなく凸部の形状に対応した印刷物が得られていることを示す。
【００３７】
印刷材料残りについては、傾斜角を大きくしていくと、傾斜角１５°で印刷材料残りが発生し、傾斜角２０°以上では印刷材料残りが顕著に観察されている。印刷性についても、１５°で印刷性が悪化し始めて、２０°以上ではうねりや玉が顕著に観察されている。傾斜角１５°の結果である「△」は、玉がわずかに発生しているが、実質的に悪影響のない程度を指す。この試験においては、印刷材料は５０Ｐａ・ｓ〜３５０Ｐａ・ｓの範囲の粘度を有する印刷材料を使っており、この範囲内では全て同様の結果となった。
【００３８】
この試験結果より、印刷材料の粘度が比較的高い印刷材料に対して、傾斜角は小さいほどその印刷性が良好であると認められる。但し、傾斜角０°を有する凸部については、印刷材料残りについては良好な結果が得られているが、印刷性についてはうねりの問題が生じている。すなわち、フレキソ印刷版は、ある程度の圧縮力を伴って被印刷物に押し当てられるが、この際に凸部が湾曲するように倒されてうねりが生じることがある。傾斜角を小さくするに伴って、凸部が湾曲しやすくなり、うねりが生じやすくなる。試験結果では傾斜角０°のみで、うねりが発生しているが、印刷物に実質的な悪影響を与えない程度である。
【００３９】
傾斜角をマイナスにする（凸部の台形形状の長い辺側を上面とする）と、うねりが大きくなると予想される。印刷材料残りも多くなると予想される。また、本試験においては、凸部の高さ２００μｍに対して、頂面の幅が比較的細い１００μｍのフレキソ印刷版を用いており、線幅（頂面の幅）を太くするに従ってうねりの発生は少なくなると予想される。
【００４０】
以上の結果より、凸部における傾斜角は０°以上１５°以下において、印刷材料残りを抑制することができて印刷性の良好な印刷物が得られる。さらに、傾斜角は５°以上１０°以下が好ましい。換言すると、凸部における頂面と側面とのなす角度は９０°以上１０５°以下で良好な印刷物が得られ、好ましくはこの角度の範囲のうち、９５°以上１００°以下である。印刷材料の粘度については、粘度が高いほど顕著な効果が得られ、特に４０Ｐａ・ｓ以上の印刷材料に対して、従来の技術に基づくフレキソ印刷版より良好な印刷物を得ることができる。
【００４１】
印刷物の不具合の一つである玉については、フレキソ印刷版の凸部の曲がり部において比較的頻繁に発生する。図２に曲がり部について２つの形態の平面図を示す。図２（ａ）における凸部２の曲がり部６は円弧状である。図２（ｂ）における曲がり部６は折れ曲がっている形状である。どちらの形態においても、本発明に基づくフレキソ印刷版は、玉の発生を抑制する効果を有し、凸部の形状に精度良く対応した印刷物を得ることができる。
【００４２】
本発明に基づくフレキソ印刷版は、従来の技術に基づくフレキソ印刷版と同様にフレキソ印刷装置に備えることができる。例えば、図１６に示すフレキソ印刷装置の版胴１２に本発明に基づくフレキソ印刷版を貼りつけて、印刷を行なうことができる。この印刷装置を用いることによって、印刷性を向上した印刷物を得ることができる。または、玉などの不具合を低減した印刷物の製造方法を提供することができる。
【００４３】
（実施の形態２）
図３から図１５を参照して、本発明に基づく実施の形態２に係るフレキソ印刷版の製造方法について説明する。図３から図１５はそれぞれの工程における断面図である。
【００４４】
図３において、露光機に備えられた露光機下ガラス２５の主表面に第１の感光性樹脂層２０を厚さ１ｍｍで形成する。第１の感光性樹脂層２０としてアクリル系の感光性樹脂を使用している。次に図４に示すように第１の感光性樹脂層２０の上面にベースフィルム２２を配置する。ベースフィルム２２としてはＰＥＴを材料とした薄板を用いているが、表面に凹凸がないものであり、紫外線を透過するものであれば、ＰＥＴ以外の材料の薄板でも代用可能である。図５に示すようにベースフィルム２２の上面に露光機上ガラス２６を配置して、第１の感光性樹脂層２０とベースフィルム２２とを２枚の露光機のガラスで挟み込む。
【００４５】
この状態で図６の露光方向４１の向きに、ベースフィルム２２の側から第１の感光性樹脂層２０が完全に硬化しない程度の露光を行なう。本実施の形態においては２００ｍＪの露光を行なっている。この露光によって、第１の感光性樹脂層２０において、ベースフィルム２２と接触している面が最も硬化される。露光方向に関しては、露光方向４１と反対側から露光を行なってもよい。しかし、後に第２の感光性樹脂層との結合力が増すことから、後に第２の感光性樹脂層と結合する面（ベースフィルムと接触している面と反対側の面）を励起のみの硬化途中の状態としておくことが好ましく、露光方向４１の方向から露光を行なった方が好ましい。露光が完了したら、露光機から積層体を取り外し、図７に示すような第１の感光性樹脂層２０とベースフィルム２２とを備える積層体を得る。第１の感光性樹脂層２０の部分は、フレキソ印刷版の凸部を形成するための土台となる部分であり、本明細書においては「基礎膜」という。
【００４６】
図８に示すように、露光機下ガラス２５の主表面にマスクフィルム２３を配置する。マスクフィルム２３には、露光機の紫外線を通過させるための開口部２４を有しており、開口部２４の形状が後にフレキソ印刷版の凸部の頂面の形状となる。開口部２４は、任意の形状に露光が行なえるように予め形成しておく。次に、図９に示すように、マスクフィルム２３の主表面に第２の感光性樹脂層２１を厚さ２００μｍで塗布して、図１０に示すように、第２の感光性樹脂層２１の主表面に図７で示した積層体を重ね合わせる。このとき、図７の積層体における第１の感光性樹脂層２０の主表面と第２の感光性樹脂層２１の主表面とが互いに接触するように重ね合わせる。この状態では、露光機下ガラス２５の側から順に、マスクフィルム２３、第２の感光性樹脂層２１、第１の感光性樹脂層２０、ベースフィルム２２が積み重ねられている。得られた積層体の上面（ベースフィルム２２の主表面）に露光機上ガラス２６を配置して、図１１に示すように２枚の露光機ガラスで積層体を挟みこむ。
【００４７】
次に、得られた積層体に対して、凸部となるべき部分を硬化させる本露光工程を行なう。図１２に本露光工程の説明図を示す。主としてマスクフィルム２３が形成されている側から露光方向４２の向きに露光を行なって、凸部となるべき部分を硬化させる。マスクフィルム２３の開口部２４を通過して、第２の感光性樹脂層２１が露光された部分が硬化する。この際に、所望の凸部の傾斜角に応じて、マスクフィルム２３が配置されている側と反対側からも露光を行なう。すなわち、図１２において、露光方向４４に示す方向から露光を行なう。この調整露光を行なうことによって、形成される傾斜角を調整することができる。露光方向４４からの露光量を多くすることによって、傾斜角を大きくすることができ、逆に、露光方向４４からの露光量を少なくすることによって、傾斜角を小さくすることができる。たとえば、露光方向４４の方向からの露光量を０として、露光方向４２の方向から２５０ｍＪの露光を行なうと、傾斜角が０°の凸部を有するフレキソ印刷版を得ることができる。露光方向４４の方向からの露光は、もっぱら第２の感光性樹脂層２１を励起する役割を有し、露光方向４２の方向からの露光は、凸部となるべき部分を硬化させるための役割を有する。よって、通常は、露光方向４４からの露光量より露光方向４２からの露光量の方が多い。露光量の変更は、露光時間を変更しても良いし、露光の強度を変更しても行なうことができる。
【００４８】
本露光が完了したら、積層体を露光機から取り外して、マスクフィルム２３を取り除き、未硬化部分を除去するための現像を行なう。現像の工程を経ることによって、第２の感光性樹脂層の硬化部分と基礎膜の部分とが残り、図１３に示すように第２の感光性樹脂層２１の残存部分が凸部を構成する積層体を得る。最後に図１４に示すように、露光方向４３に示す方向、すなわち、凸部が形成されている側から露光を行なう。この工程によって、２つの感光性樹脂層の表面を完全に硬化させるとともに、凸部の形状を有する第２の感光性樹脂層と基礎膜３とを完全に結合する。たとえば、上記の傾斜角が０°の凸部を有するフレキソ印刷板においては、１０００ｍＪの露光を行なっている。
【００４９】
このようにして、図１５に示す基礎膜３の上に傾斜角が調整された凸部２を有するフレキソ印刷版１が得られる。ベースフィルム２２については、フレキソ印刷版１から剥離して使用しても良いし、フレキソ印刷版の一部として接合されたままフレキソ印刷装置などに備えてもよい。
【００５０】
上述の製造方法でフレキソ印刷版を製造することにより、凸部の傾斜角を従来の技術による製造方法によるものより、小さくすることができる。また、本露光工程において、凸部が形成されるべき面と反対側からの露光量を調整することによって、凸部の傾斜角を調整することができる。
【００５１】
本実施の形態においては、第２の感光性樹脂層は第１の感光性樹脂層と同一の樹脂を材料とすることが好ましい。樹脂の材料を同じにすることによって、同一の露光方法でフレキソ印刷版を製造することができ、生産性が向上する。
【００５２】
上記の本発明に基づくフレキソ印刷版は、特に高粘度の印刷材料に対してその効果が顕著であるが、高粘度の印刷材料に限られる訳ではない。
【００５３】
なお、今回開示した上記実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。
【００５４】
【発明の効果】
本発明によれば、粘度が高い印刷材料に対しても、フレキソ印刷版の凸部の頂面の形状に精度良く対応した印刷物を得ることができるフレキソ印刷版およびフレキソ印刷装置を提供することができる。また、フレキソ印刷版の凸部の傾斜角を従来の技術より小さくすることができる製造方法を提供することができる。さらに、玉などの不具合を低減した印刷物の製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明に基づく実施の形態１におけるフレキソ印刷版の平面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＩＢ−ＩＢ線に関する矢視断面図である。
【図２】（ａ）はフレキソ印刷版の凸部について、曲がり部の第１の例を説明する平面図であり、（ｂ）は曲がり部の第２の例を説明する平面図である。
【図３】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第１の工程の説明図である。
【図４】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第２の工程の説明図である。
【図５】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第３の工程の説明図である。
【図６】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第４の工程の説明図である。
【図７】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第５の工程の説明図である。
【図８】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第６の工程の説明図である。
【図９】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第７の工程の説明図である。
【図１０】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第８の工程の説明図である。
【図１１】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第９の工程の説明図である。
【図１２】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第１０の工程の説明図である。
【図１３】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第１１の工程の説明図である。
【図１４】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第１２の工程の説明図である。
【図１５】本発明に基づく実施の形態２におけるフレキソ印刷版製造方法の第１３の工程の説明図である。
【図１６】フレキソ印刷装置の主要部分の斜視図である。
【図１７】（ａ）は従来の技術に基づくフレキソ印刷版の平面図であり、（ｂ）は（ａ）におけるＸＶＩＩＢ−ＸＶＩＩＢ線に関する矢視断面図である。
【図１８】従来の技術に基づくフレキソ印刷版について、印刷材料残りを説明する凸部の断面図である。
【図１９】従来の技術に基づくフレキソ印刷版によって印刷された印刷物の不具合を説明する図である。
【図２０】従来の技術に基づくフレキソ印刷版製造方法の第１の工程の説明図である。
【図２１】従来の技術に基づくフレキソ印刷版製造方法の第２の工程の説明図である。
【図２２】従来の技術に基づくフレキソ印刷版製造方法の第３の工程の説明図である。
【図２３】従来の技術に基づくフレキソ印刷版製造方法の第４の工程の説明図である。
【図２４】従来の技術に基づくフレキソ印刷版製造方法の第５の工程の説明図である。
【図２５】従来の技術に基づくフレキソ印刷版製造方法の第６の工程の説明図である。
【図２６】従来の技術に基づくフレキソ印刷版製造方法の第７の工程の説明図である。
【図２７】従来の技術に基づくフレキソ印刷版製造方法の第８の工程の説明図である。
【図２８】従来の技術に基づくフレキソ印刷版製造方法の第９の工程の説明図である。
【符号の説明】
１　フレキソ印刷版、２　凸部、３　基礎膜、４　印刷物、５　傾斜角、６　曲がり部、１０　被印刷物、１１　印刷テーブル、１２　版胴、１５　ドクターロール、１６　アニロックスロール、１７　印刷材料、１８　ディスペンサ、１９　感光性樹脂層、２０　第１の感光性樹脂層、２１　第２の感光性樹脂層、２２　ベースフィルム、２３　マスクフィルム、２４　開口部、２５　露光機下ガラス、２６　露光機上ガラス、３１　玉、３２　うねり、４１，４２，４３，４４　露光方向、４６，４７，４８　矢印。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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