(57)【要約】【課題】感光体の感光層を効率よく除去し、感光体基体を再生し、該感光体基体を再利用することにより、コストダウン、資源の有効利用を可能とする感光体基体の再生方法、及び該再生方法により得られた基体を利用してコストの低い感光体を提供する。【解決手段】円筒状金属基体上に形成された有機系感光体及びその一部に熱硬化性樹脂を含有する層で構成された感光体の外周面及び軸方向に分割され、その全体の軸芯が被洗浄物に自在に合芯する直線ブラシを用いて感光体を洗浄することにより、感光体全層を洗浄除去して感光体円筒状金属基体を再生する方法であって、前記洗浄前に前記感光体洗浄方法と同じ動作で、円筒状金属基体と同一形状のブラシドレッサーを用いて、直線ブラシ面を円筒状金属基体外周面と同一形状に整形することを特徴とする感光体円筒状金属基体の再生方法。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
円筒状金属基体上に形成された有機系感光体及びその一部に熱硬化性樹脂を含有する層で構成された感光体の外周面及び軸方向に分割され、その全体の軸芯が被洗浄物に自在に合芯する直線ブラシを用いて感光体を洗浄することにより、感光体全層を洗浄除去して感光体円筒状金属基体を再生する方法であって、前記洗浄前に前記感光体洗浄方法と同じ動作で、円筒状金属基体と同一形状のブラシドレッサーを用いて、直線ブラシ面を円筒状金属基体外周面と同一形状に整形することを特徴とする感光体円筒状金属基体の再生方法。
【請求項２】
前記ブラシドレッサーの表面硬さが、ビッカース硬度４００以上であることを特徴とする請求項１に記載の感光体円筒状金属基体の再生方法。
【請求項３】
前記ブラシドレッサーが感光層未塗布または感光体全層を除去した円筒状金属基体表面に硬化処理を施した物であることを特徴とする請求項２に記載の感光体円筒状金属基体の再生方法。
【請求項４】
前記ブラシドレッサーが、アルミニウム製円筒状基体表面にハードアルマイト処理を施した物であることを特徴とする請求項３に記載の感光体円筒状金属基体の再生方法。
【請求項５】
前記ブラシドレッサーの外周表面粗さが、２〜２０μｍであることを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載の感光体円筒状金属基体の再生方法。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれかに記載の感光体円筒状金属基体の再生方法により得られた円筒状金属基体に、下引き層、感光層を順次形成したことを特徴とする有機感光体。
【請求項７】
請求項１〜５のいずれか記載の感光体円筒状金属基体の再生方法により得られた円筒状金属基体に、下引き層、電荷発生層、電荷輸送層を順次形成したことを特徴とする機能分離型有機感光体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンター、ファクシミリ等の電子写真感光体の円筒状金属基体の再生方法、及び再生された基体を用いた電子写真感光体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真方式を用いた画像形成装置において、感光体の金属製基体は高価であるにもかかわらず不良、あるいは使用済みなった感光体は、ほとんどのものがそのまま廃棄されている。
しかしこれらの感光体のほとんどは、金属製基体表面を傷つけることなく感光層を除去することができれば、電子写真感光体の金属製基体として再利用でき、コストダウン、あるいは資源の有効利用及び環境にやさしい物づくりが出来る。
【０００３】
このような目的のため、感光体の再利用に関する提案が種々なされている。例えば、特開平１０−３９５２０号公報には、導電性基板上にバインダー樹脂を主成分とする感光層を有する有機感光体の基板再生方法で、バインダー樹脂を溶解させる有機溶剤と水とを混合した剥離液に感光体を浸漬して膨潤させる工程および感光体表面を擦る所定サイズのブラシにより摺擦する工程を含む有機感光体の基板再生方法が提案されている。
【０００４】
また特開２０００−１８１０９１号公報は、感光体ドラムの製造工程における感光体ドラム素管の洗浄装置で、素管と洗浄ブラシとを互いに回転させる駆動回転手段を有し、素管と洗浄ブラシの少なくとも一方を回転制御することにより、素管表面に対する洗浄ブラシの寝方向を正逆に反転することで洗浄効率を向上させる方法が提案されている。
【０００５】
さらに特開２００２−２３３９１号公報は、基体上にバインダー樹脂を主成分とする感光層を有する電子写真感光体の基体再生方法で、感光体を膨潤液に所定時間浸漬して感光層を膨潤させる工程および膨潤した感光層を微粒子を固着したブラシで剥離除去する方法が提案されている。
【０００６】
しかし、上記方法はいずれのものも、感光体基体の再生効率の点で満足しうるものではない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、効率よく感光層を除去しうる直線ブラシを用いることにより、より効率よく感光層を除去、洗浄する感光体基体の再生方法を提供することを目的とする。
また本発明は、上記再生方法で再生した感光体基体を用いた安価な電子写真感光体を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、
（１）円筒状金属基体上に形成された有機系感光体及びその一部に熱硬化性樹脂を含有する層で構成された感光体の外周面及び軸方向に分割され、その全体の軸芯が被洗浄物に自在に合芯する直線ブラシを用いて感光体を洗浄することにより、感光体全層を洗浄除去して感光体円筒状金属基体を再生する方法であって、前記洗浄前に前記感光体洗浄方法と同じ動作で、円筒状金属基体と同一形状のブラシドレッサーを用いて、直線ブラシ面を円筒状金属基体外周面と同一形状に整形することを特徴とする感光体円筒状金属基体の再生方法、
（２）前記ブラシドレッサーの表面硬さが、ビッカース硬度４００以上であることを特徴とする前記（１）に記載の感光体円筒状金属基体の再生方法、
（３）前記ブラシドレッサーが感光層未塗布または感光体全層を除去した円筒状金属基体表面に硬化処理を施した物であることを特徴とする前記（２）に記載の感光体円筒状金属基体の再生方法、
（４）前記ブラシドレッサーが、アルミニウム製円筒状基体表面にハードアルマイト処理を施した物であることを特徴とする前記（３）に記載の感光体円筒状金属基体の再生方法、
（５）前記ブラシドレッサーの外周表面粗さが、２〜２０μｍであることを特徴とする前記（１）〜（４）のいずれかに記載の感光体円筒状金属基体の再生方法、
（６）前記（１）〜（５）のいずれかに記載の感光体円筒状金属基体の再生方法により得られた円筒状金属基体に、下引き層、感光層を順次形成したことを特徴とする有機感光体、
（７）前記（１）〜（５）のいずれか記載の感光体円筒状金属基体の再生方法により得られた円筒状金属基体に、下引き層、電荷発生層、電荷輸送層を順次形成したことを特徴とする機能分離型有機感光体、
が提供される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を更に詳細に説明する。
図１に本発明の感光体円筒状金属基体の再生方法の一実施例を示す。回転する洗浄ユニットの中を感光体１が上下に揺動する。加熱された剥離液２が洗浄ユニット上部から供給され、感光体１の外周面を流下する。流下した剥離液は濾過循環する。図３に示すように、洗浄ユニットには等分割に６箇所直線ブラシ３が配置されている。６箇所のブラシホルダー４は図１円内に示すようにねじりコイルばね５力で感光体１と圧接していて、圧接部６箇所が円周等分割の位置で等圧接力で、且つ直線ブラシ３が前後上下回転方向にフリーであり、感光体１を均等に擦りつけるので、感光体１の感光層を効果的に洗浄除去出来る。
【００１０】
図２の（ａ）、（ｂ）に直線ブラシ３の感光体１との当接面を示す。直線ブラシ３の刷毛先は当初図２の（ａ）に示すように刷毛幅Ｗの平面（厳密には凸凹平面）で、感光体１とは線接触している。この刷毛先平面の直線ブラシ３を６箇所のブラシホルダー４にセットし、感光体全層を除去した円筒状金属基体表面に硬化処理を施したブラシドレッサー、例えばアルミニウム製円筒状基体表面にハードアルマイト処理を施したブラシドレッサーを感光体１の洗浄と同じ動作をさせると、直線ブラシ３の刷毛先は整形されて、図２の（ｂ）に示すようにブラシドレッサー６の外周面と同一形状、即ち感光体１の外周面と同一形状になる。
この整形された直線ブラシを使用して、感光体１の上記に示す洗浄を実施したところ、感光層の除去時間が２０パーセント短縮され、感光層除去後の円筒状基体表面のブラシによる擦り傷の量も大幅に減少した。
【００１１】
本発明の感光体円筒状金属基体の再生方法において、感光層等を洗浄除去する際に用いる直線ブラシは、例えば、線径０．２〜０．７ｍｍ程度のポリプロピレン等の合成樹脂等の材料からなるブラシであり、２００〜５００ｇ程度で感光体に圧接させる。
【００１２】
ブラシドレッサーの表面硬さは、ビッカース硬度で４００以上であることが好ましい。該硬度が４００以上の場合、研削効率が向上し、刷毛先の整形に要する時間を短縮することができ、しかもブラシドレッサー自体の耐久性も向上する。
またブラシドレッサーの外径表面粗さは、２〜２０μｍであることが好ましい。該粗さが２〜２０μｍの場合、研削効率が向上し、直線ブラシの刷毛における成形性に優れている。
この例の装置で使用したブラシドレッサーの外周表面硬度（ビッカース硬度）と外周表面粗さを測定したところ、それぞれＨｖ９００と１５μｍであった。
【００１３】
本発明において剥離液２としては、例えばＮ−メチルピロリドンや、Ｎ−メチルピロリドンと２−ブトキシエタノールの混合溶剤等が用いられる。
該剥離液２は加熱して用いることが好ましく、その温度は、４０〜７０℃が好ましい。
【００１４】
本発明において、上記再生方法で得られた感光体円筒状金属基体は、再度感光体基体として使用し、感光体を作製することができる。
感光体を再生する場合、該基体に、下引き層、感光層を順次積層して単層型有機感光体としてもよいし、また下引き層、電荷発生層、電荷輸送層を順次積層して機能分離型有機感光体としてもよい。
【００１５】
本発明において、下引き層としては、例えば、熱硬化性メラミン樹脂やアルキド樹脂等の単独またはそれらの混合物に、粒径０．５μｍ以下の酸化チタン等の光散乱剤を分散し、膜厚１〜１０μｍ程度で形成したものが挙げられる。
【００１６】
本発明において、単層型の感光層としては、例えば、上記下引き層上に、ヒドラゾンやスチルベン誘導体等の電荷輸送剤、およびフタロシアニン顔料等の電荷発生剤を、ポリカーボネート樹脂等の樹脂中に任意の割合で溶解混合分散して、膜厚１５〜３０μｍ程度としたものが挙げられる。
【００１７】
また本発明において機能分離型の感光層としては、電荷発生層として、例えば、上記下引き層上に、金属または無金属フタロシアニン顔料やアゾ顔料等を単独または任意の割合で混合し、ブチラール樹脂等をバインダーとして溶解混合分散して、膜厚０．１〜０．５μｍ程度としたものが挙げられる。
【００１８】
また電荷輸送層としては、例えば、ヒドラゾンやスチルベン誘導体等の電荷輸送剤を、ポリカーボネート樹脂等の樹脂中に任意の割合で溶解混合分散して、膜厚１５〜３０μｍ程度としたものが挙げられる。
【００１９】
さらに本発明においては感光体表面に保護層を設けていてもよい。このような保護層としては、例えば、クリーニングブレードに対して耐久性を得るために、電荷輸送層と同材質の樹脂を溶解し、０．３〜０．５μｍ程度の酸化チタン等の微粒子を１〜５重量％程度混合分散して、膜厚１〜５μｍ程度の膜を形成したものが挙げられる。
【００２０】
【発明の効果】
１．請求項１に係る発明の作用効果
下引き層が熱硬化性樹脂である有機系感光体では感光層が溶解しても下引き層は容易に溶解しないため、感光層及び下引き層ともに膨潤溶解性のある剥離液を洗浄液として使用し、感光体上部より加熱された剥離液を感光体周面に流下させながら供給して濾過循環させ、感光体外周面と軸方向に分割された直線ブラシ（接触部材）を自在に接触するように回動させ、ばねにより個々の直線ブラシを回動圧接させて擦り洗浄すれば、接触部材の個々に洗浄力が働くため効率良く感光層と下引き層を除去洗浄することができるが、直線ブラシの刷毛先が平面であると、感光体外周面と直線ブラシが線接触になるため除去効率が悪い。そこで本請求項１に係る発明の前記特定のブラシドレッサーを用いて、直線ブラシの刷毛先を感光体外周面と同一形状に整形すると、感光体外周面と直線ブラシが面接触になるため除去効率がアップする。また、ブラシドレッサーの形状を感光体の円筒状基体と同一にすることにより、感光体の洗浄と同一動作で、感光体をブラシドレッサーに持ち替えるだけで、直線ブラシの刷毛先の整形が出来る。
【００２１】
２．請求項２に係る発明の作用効果
請求項１に係る発明のブラシドレッサーの表面硬さは、直線ブラシの刷毛先を整形研削するため、ビッカース硬度４００以上であることが望ましい。それ以下であると、研削効率が低下するので、刷毛先の整形に時間が掛かり、また、ブラシドレッサー自体も摩耗する。
【００２２】
３．請求項３に係る発明の作用効果
請求項１に係る発明のブラシドレッサーは特殊な形状であるため、製作コストが高い。そこで本発明では、これを安価に製作するために形状が同一の感光体全層を除去した円筒状金属基体の表面を硬化処理したものをブラシドレッサーとして使用することで、製作コストを低減することができる。
【００２３】
４．請求項４に係る発明の作用効果
請求項３に係る発明のブラシドレッサーの製作方法で、アルミニウム製円筒状金属基体表面にハードアルマイト処理を施すことで、簡単に安価で製作出来る。
【００２４】
５．請求項５に係る発明の作用効果
請求項１に係る発明のブラシドレッサーの外周表面粗さは、直線ブラシの刷毛先を整形研削するため、２〜２０μｍであることが望ましい。２μｍ以下であると、表面の突起が小さすぎて研削効率が悪く、２０μｍ以上であると、表面の突起が大きすぎて直線ブラシの刷毛先が削られすぎて、きれいに整形出来ない。
【００２５】
６．請求項６及び７に係る発明の作用効果
請求項１〜５のいずれか記載の円筒状金属基体再生方法によって感光層を除去された円筒状金属基体に、下引き層、感光層を、或いは下引き層、電荷発生層、電荷輸送層を、それぞれ順次形成したことを特徴とする単層型有機感光体、及び機能分離型有機感光体は、このように構成したことにより、再生された円筒状金属基体は外周表面粗さが当初の表面粗さとほとんど差がないため、同じ構成の感光体を再形成できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】直線ブラシによる洗浄ユニット図。
【図２】（ａ）直線ブラシと感光体の当接図。
（ｂ）直線ブラシとブラシドレッサーの当接図。
【図３】洗浄ユニット配置図。
【符号の説明】
１：感光体
２：剥離液
３：直線ブラシ
４：ブラシホルダー
５：ねじりコイルばね
６：ブラシドレッサー
【図１】
2004086003.tif 000003
【図２】
2004086003.tif 000004
【図３】
2004086003.tif 000005