(57)【要約】【課題】コンテンツ再生機器のＯＦＦ状態における運転者の操作状態に応じてコンテンツの再生を制御することを目的とする。【解決手段】車輌に搭載されてコンテンツを再生するコンテンツ再生機器１００は、制御手段としてのマイクロプロセッサ１７によりその動作を制御される。マイクロプロセッサ１７は、コンテンツの再生ＯＦＦ状態にて車輌の運転者における作業状態を認識する認識手段としてのセンサ部３１により認識された作業状態に基づいてコンテンツの再生を制御する。またセンサ部３１は、車輌の周囲の状況を認識する認識手段として機能し、この場合、マイクロプロセッサ１７は、認識された車輌の周囲の状況に基づいてコンテンツの再生を制御する。さらに、マイクロプロセッサ１７は、バッテリに接続されたＡＣＣ端子から供給される電源の状態を認識し、ＡＣＣ＿ｏｎとなった場合に装置の電源をＯＮとしコンテンツを再生する。【選択図】        図１
2004168202.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車輌に搭載されてコンテンツを再生するコンテンツ再生機器において、
コンテンツの再生ＯＦＦ状態にて前記車輌の運転者における作業状態を認識する認識手段と、
前記認識手段より認識された前記作業状態に基づいてコンテンツの再生を制御する制御手段と
を備えたことを特徴とするコンテンツ再生機器。
【請求項２】
前記認識手段は、前記車輌の車速およびハンドルの角度を認識し、
前記制御手段は、認識された前記車速が所定以上であり、且つ前記ハンドルの角度が所定時間内に変化しない場合に運転者の眠気解消に関するコンテンツを再生することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生機器。
【請求項３】
前記認識手段は、前記車輌が渋滞に巻き込まれていることを認識し、
前記制御手段は、前記認識手段による認識結果に基づいて運転者のストレス解消に関するコンテンツを再生することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生機器。
【請求項４】
バッテリに接続された端子から供給される電源の状態を認識する電源状態認識手段をさらに備え、
前記制御手段は、前記電源状態認識手段にて認識された前記端子の状態がＡＣＣ＿ｏｎとなった場合に装置の電源をＯＮとしコンテンツを再生することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ再生装置。
【請求項５】
車輌に搭載されてコンテンツを再生するコンテンツ再生機器において、
前記車輌の周囲の状況を認識する認識手段と、
前記認識手段により認識された前記車輌の周囲の状況に基づいてコンテンツの再生を制御する制御手段と
を備えたことを特徴とするコンテンツ再生装置。
【請求項６】
前記認識手段は、前記車輌が料金所から所定距離以内であることを認識し、
前記制御手段は、前記認識手段による認識結果に基づいてコンテンツの再生音量を制御することを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ再生機器。
【請求項７】
前記認識手段は、前記車輌が後退していることを認識し、
前記制御手段は、前記認識手段による認識結果に基づいてコンテンツの再生音量を制御することを特徴とする請求項５に記載のコンテンツ再生機器。
【請求項８】
コンテンツを再生するコンテンツ再生機器の制御方法であって、
コンテンツの再生ＯＦＦ状態にて車輌の運転者における作業状態を認識し、
認識された前記作業状態に基づいてコンテンツの再生を制御することを特徴とするコンテンツ再生機器の制御方法。
【請求項９】
コンテンツを再生するコンテンツ再生機器の制御方法であって、
車輌の周囲の状況を認識し、
認識された前記車輌の周囲の状況に基づいてコンテンツの再生を制御することを特徴とするコンテンツ再生機器の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音楽等のコンテンツを再生するコンテンツ再生機器に係り、より詳しくは、車輌に搭載されたコンテンツを再生するコンテンツ再生機器等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ランダムアクセスが可能な記録メディア、例えば、ハードディスクドライブ（ＨＤＤ：Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）やＤＶＤ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｖｅｒｓａｔｉｌｅ  Ｄｉｓｃ）、半導体メモリ等の各種メモリの大容量化が急速に進んでおり、これらの記録メディアが、車載オーディオ装置等のコンテンツ再生機器に搭載されている。また、音声圧縮技術であるＭＰ３（ＭＰＥＧ−１  Ａｕｄｉｏ  Ｌａｙｅｒ−ＩＩＩ）等に代表される圧縮技術の発展に伴い、更に多くのコンテンツ（例えば、音楽コンテンツ）が各種メモリに記録できるようになってきた。
【０００３】
このようなコンテンツ再生機器は、車輌にて再生されることから、車輌を運転する運転者の状態に対して大きな影響を与える。ここで、運転者が車輌を運転する際には、様々な状況が考えられる。例えば、単独で運転している場合等には眠気を感じる場合や、疲労を感じる場合がある。また、渋滞に突入した場合などには、イライラ状態となる場合もある。さらに、運転操作を行う際の状況としては、通常の道路走行ばかりでなく、例えば、駐車場に車輌を駐車する場合や、窓を開けて車輌外の人に道を尋ねる場合等、様々な状況が考えられる。
【０００４】
ここで、運転中に運転者に対して注意を喚起することのできる技術として、運転者が眠気を感じたことを検出し、この検出に応じた出力に基づいて、運転者に対する警報を伝達する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照）。また、運転者の疲労度や眠気に応じて操作系の操作力、エンジン出力、音響装置の設定または空調の設定を制御する技術が開示されている（例えば、特許文献２）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−２６２１６１号公報（第３頁、図１）
【特許文献２】
特開平６−１０７０３２号公報（第４−５頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した特許文献１では、運転者の眠気を検出した場合に座席を機械的に振動させることやブザーまたはチャイム等の音響により、注意を喚起することが提案されているが、車両における運転者の状態とコンテンツ再生機器の動作とが連動しておらず、車載されたコンテンツ再生機器が運転者に与える強い影響を利用するものではない。また、上述した特許文献２では、運転者の疲労度や眠気の度合いに基づいて音量を上下させる技術が示されているが、運転者の状態に応じてコンテンツの再生をＯＮ／ＯＦＦさせる技術までは開示されていない。また、音量の上下は、運転者の疲労度や眠気の度合いに限定されており、車両の状態や車両が与える周囲の状況等に応じて音量を制御するものではない。
【０００７】
本発明は、上記のような技術的課題を解決するためになされたものであって、その目的とするところは、コンテンツ再生機器のＯＦＦ状態における運転者の操作状態に応じてコンテンツの再生を制御することにある。
また他の目的は、車輌の置かれた周囲環境を考慮してコンテンツ再生機器の制御を行うことにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的のもと、本発明は、以下のような機能を実現するコンテンツ再生機器を提供することができる。すなわち、本発明にて提供される、車輌に搭載されてコンテンツを再生するコンテンツ再生機器は、認識手段によりコンテンツの再生ＯＦＦ状態にて車輌の運転者における作業状態を認識し、制御手段により認識された作業状態に基づいてコンテンツの再生を制御する。
ここで、この認識手段は、車輌の車速およびハンドルの角度を認識し、制御手段は、認識された車速が所定以上であり、且つハンドルの角度が所定時間内に変化しない場合に運転者の眠気解消に関するコンテンツを再生する。またここで、認識手段は、車輌が渋滞に巻き込まれていることを認識し、制御手段は、この認識手段による認識結果に基づいて運転者のストレス解消に関するコンテンツを再生する。
【０００９】
上記のコンテンツ再生機器は、バッテリに接続された端子から供給される電源の状態を認識する電源状態認識手段をさらに備えた構成とすることができる。このような構成において制御手段は、この電源状態認識手段にて認識された端子の状態がＡＣＣ＿ｏｎとなった場合に装置の電源をＯＮとしコンテンツを再生する。
【００１０】
また、本発明にて提供される、車輌に搭載されてコンテンツを再生するコンテンツ再生機器は、認識手段により車輌の周囲の状況を認識し、制御手段によりこの認識手段により認識された車輌の周囲の状況に基づいてコンテンツの再生を制御する。
ここで、この認識手段は、車輌が料金所から所定距離以内であることを認識し、制御手段は、認識手段による認識結果に基づいてコンテンツの再生音量を制御する。またここで、認識手段は、車輌が後退していることを認識し、制御手段は、この認識手段による認識結果に基づいてコンテンツの再生音量を制御する。
【００１１】
また、本発明は、以下のようなコンテンツ再生機器の制御方法を提供することができる。本発明にて提供されるコンテンツ再生機器の制御方法には、少なくとも、以下の２つの態様がある。コンテンツを再生するコンテンツ再生機器の制御方法としての１つ目の態様では、コンテンツの再生ＯＦＦ状態にて車輌の運転者における作業状態を認識し、認識された作業状態に基づいてコンテンツの再生を制御する。また、コンテンツを再生するコンテンツ再生機器の制御方法としての２つ目の態様では、車輌の周囲の状況を認識し、認識された車輌の周囲の状況に基づいてコンテンツの再生を制御する。
ここで本発明は、上述したコンテンツ再生機器の制御方法を、コンピュータを制御して実行するプログラムとして実現することができる。このプログラムは、磁気ディスクや光ディスク、半導体メモリ、その他の記録媒体に格納して配布したり、ネットワークを介して配信したりすることにより、提供することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照しながら本実施の形態について詳細に説明する。
図１は、コンテンツ再生機器１００の全体構成を示すブロック図である。本実施の形態が適用されるコンテンツ再生機器１００は、音楽データ等のコンテンツが記録されると共にランダムアクセスが可能な記録メディアからコンテンツデータを読み出す駆動装置であるドライブ１１と、外部入力装置１３を介して外部機器との間で所定の通信方式にて通信を行うＴＣＰ／ＩＰ通信部１２と、上記の記録メディアと同様にコンテンツを記録すると共にコンテンツの書き替えおよび消去が可能な大容量の記録装置であるＨＤＤ１４と、再生制御によりドライブ１１またはＨＤＤ１４より読み出されたコンテンツを音声として出力するスピーカ２２を制御するサウンドコントロール部１５と、装置全体の動作を制御する制御手段であるマイクロプロセッサ１７と、これらの各部を接続する内部データＢＵＳ１９を制御するＢＵＳコントローラ１６とを備える。また、マイクロプロセッサ１７には、タイマとしての機能を実現する時計部１８、コントロールパネルなどに配設され装置の操作を行う操作キー等からなる操作部２１、および装置の動作状態や再生中のコンテンツに関する情報を表示する表示部２３が接続されている。さらに、本実施の形態のコンテンツ再生機器１００のマイクロプロセッサ１７には、運転者による車輌に対する操作状態や車輌の状態などを検知する認識手段であるセンサ部３１が接続されている。
【００１３】
駆動装置としてのドライブ１１の一例としては、記録メディアであるＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ）を駆動するＣＤドライブやＤＶＤを駆動するＤＶＤドライブなどが挙げられる。図１ではドライブ１１を１つだけ示したが、このドライブ１１は、複数設けられる構成としても構わない。例えば、ＣＤドライブやＤＶＤドライブと共に、ＭＤ（Ｍｉｎｉ  Ｄｉｓｃ）ドライブを設けた構成であっても良い。このドライブ１１は、操作部２１に対して行われた操作に応じたマイクロプロセッサ１７の制御に基づいて動作する。そして、マイクロプロセッサ１７の制御によりドライブ１１にてコンテンツの再生動作が行われると、記録メディアから読み出されたコンテンツデータは、内部データＢＵＳ１９およびサウンドコントロール部１５を介してスピーカ２２から音楽等の音声として出力される。
【００１４】
外部入力装置１３としては、例えば無線ＬＡＮ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）カードなどを用いることができる。外部入力装置１３は、ＴＣＰ／ＩＰ等の通信プロトコルを用いて、例えば、パーソナルコンピュータ装置やコンテンツ配信サイトなどの外部機器との間でデータ通信を行うことができる。そして、この外部入力装置１３を介して上記の外部機器より取得されたコンテンツは、ＴＣＰ／ＩＰ通信部１２に入力され、内部データＢＵＳ１９を介してＨＤＤ１４に記録される。ここでは、外部入力装置１３の一例として、無線ＬＡＮカードを用いる場合について例示したが、例えばイーサネットケーブルを介して上記の外部機器と有線にて接続し、データ通信を行うようにしても構わない。またここでは、通信プロトコルとしてＴＣＰ／ＩＰを用いる場合について例示したが、他の通信方式を利用することも可能である。
【００１５】
また、上記のＨＤＤ１４は、ドライブ１１にて再生されたコンテンツや、外部入力装置１３およびＴＣＰ／ＩＰ通信部１２を介して入力されたコンテンツ、またはチューナ（図示せず）により受信されたコンテンツを記録することができる。これによりＨＤＤ１４は、コンテンツ再生機器１００のユーザである運転者の好みのコンテンツを大量に記録することが可能である。そしてＨＤＤ１４は、操作部２１に対して行われた操作に応じたマイクロプロセッサ１７の制御に基づいて動作する。マイクロプロセッサ１７によりコンテンツの再生制御が行われると、ＨＤＤ１４から読み出されたコンテンツデータは、ドライブ１１から読み出されたコンテンツと同様にスピーカ２２から音声として出力される。
【００１６】
マイクロプロセッサ１７はコンテンツ再生装置１００における通常の機能として、コンテンツの再生に関する制御を行う。すなわち、このマイクロプロセッサ１７は、操作部２１に対する再生操作に応じて、ドライブ１１やＨＤＤ１４、またはチューナ（図示せず）などのソースを選択して制御することにより、この再生操作に基づいて選択されたソースからコンテンツを再生（音声出力）する。さらに、このマイクロプロセッサ１７は、操作部２１に対する音量調整操作に応じてサウンドコントロール部１５を制御することにより、スピーカ２２から出力される音量を調整する。
また、本実施の形態におけるマイクロプロセッサ１７は、後述するセンサ部３１にて検知され、入力される運転者の操作状態（運転に関する作業状態）、またはこのセンサ部３１にて検知される車室内または車輌の周囲の状態（状況）に応じて各部を制御することにより、これらの各状態に応じてコンテンツ再生機器１００における所定の動作を制御することができる。この認識された状態に応じた制御が行われる際の各処理については、後に図２〜図８に示すフローチャートを用いて詳述する。
【００１７】
上記のセンサ部３１では、上述のように、運転者の操作状態や車輌の周囲の状態などが検知される。センサ部３１の例については後述するが、このセンサ部３１は車輌の各部に設けられ、このセンサ部３１で検知された情報は、マイクロプロセッサ１７に出力される。マイクロプロセッサ１７は、センサ部３１から入力された情報に基づいて、上述したような各状態を認識することができる。
【００１８】
コンテンツ再生機器１００では、以上説明した外部入力装置１３、ＴＣＰ／ＩＰ通信部１２、ＨＤＤ１４をマイクロプロセッサ１７により制御して、ワイヤレスＡＩ（Ｗｉｒｅｌｅｓｓ  ＡＩ（Ａｒｔｉｆｉｃｉａｌ  Ｉｎｔｅｌｌｉｇｅｎｃｅ））機能を実現することができる。つまり、上述のように、外部入力装置１３、ＴＣＰ／ＩＰ通信部１２を介して取得されたコンテンツをＨＤＤ１４に記録することによりワイヤレス配信機能が実現される。そして、後述するような、マイクロプロセッサ１７に予めプログラムされた機能であって、センサ部３１からの情報に応じた処理に基づいたＡＩ機能を実現することができる。すなわち、マイクロプロセッサ１７に、運転者の好みに応じたコンテンツの再生制御や、各状態に応じたコンテンツ再生機器１００の制御パターンを記憶させておくことにより、センサ部３１にて検知され、マイクロプロセッサ１７に通知された情報に応じた制御を行うことができる。
【００１９】
次に、本実施の形態のセンサ部３１において検出される情報について説明する。
運転者の操作状態を検出するセンサ部３１の一例としては、車速パルスより車輌の速度を検知する車速センサ、ハンドルを回した舵角（角度）を検知するハンドル角度検出センサ、アクセルペダルの踏み込みよりアクセルの開度を検知するアクセル開度検出センサ、アクセルの開閉に伴って変化するエンジンの回転数を検知するエンジン回転数センサ、ワイパーの動作状況を検知するワイパー動作センサ、ウィンカーの点灯状況を検知するウィンカー動作センサ、ドアの開閉状態を検知するドア開閉状態センサ、窓ガラスの開閉状態を検知する窓ガラス開閉状態センサ、ギヤがどの位置に入れられているかを検知するギヤセンサなどが挙げられる。また、上述の運転者の操作状態に伴って変化する車輌の状態を検出するセンサ部３１の一例としては、エンジンの回転や外気温などの影響によって変化するラジエータの温度を検知する水温計センサ、燃料の残量を検知する燃料計センサ、バッテリから供給可能な電圧を検知する電圧計センサなどが挙げられる。
【００２０】
また、車輌の周囲の状態（車輌が置かれている車輌外の環境）を認識するセンサ部３１の一例としては、ナビゲーション装置等に搭載されＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍｓ）衛星からの電波を受信して２次元（緯度・経度）位置、さらには高度を測定する位置センサであるＧＰＳ受信機、車輌外の気温を検知する気温センサ、車輌外の湿度を検知する湿度センサ、車輌外の気圧を検知する気圧センサ、太陽光や街燈からの光量を検知する光センサなどが挙げられる。
【００２１】
さらに、運転者の状態を認識するセンサ部３１の一例としては、座席に対する圧力などから運転者の姿勢を検知する姿勢センサ、ハンドルなどに設けられ運転者の掌からの発汗量を検知する発汗センサ、運転者に取り付けられた電極などにより運転者の心拍数を検知する心拍数センサ、および運転者の体温を検知する体温センサなどが挙げられる。
さらにまた、運転者の周囲の状態（運転者が置かれている車室内の環境）を認識するセンサ部３１の一例としては、車室内の気温を検知する気温センサ、車室内の湿度を検知する湿度センサなどが挙げられる。
【００２２】
また、車室内にカメラを設け、このカメラにて運転者を撮影し、所定時間間隔でカメラから出力される運転者の姿勢を比較することにより、この比較結果をセンサ部３１から出力される姿勢検出センサからの情報として用いることができる。さらに、車室内または車輌外にマイクロフォンを設け、このマイクロフォンにて集音された音を検知し、この音の大きさをセンサ部３１から出力される情報として用いることも可能である。例えば、車室内の音を集音する場合は、運転者または同乗者の声やコンテンツ再生機器１００から出力される音声を集音することが可能であり、車輌外の音を集音する場合は、タイヤと路面との間で発生するロードノイズやエンジン音、各種ファンの音を集音することができる。
以上例示した以外にも、車輌に関する種々の情報を検知するセンサ部３１を設け、このセンサ部３１からの情報をマイクロプロセッサ１７に出力することが可能である。
【００２３】
ところで、車輌に搭載されるコンテンツ再生機器１００やナビゲーション装置などは、ＡＣＣ端子に接続されると共に、バッテリから電源が供給される。車輌においては、搭載されている各機器のＣＰＵ（マイクロプロセッサ１７）を動作させるための微弱な電流が常に流れている。機器によって異なるが、この微弱電流としては、例えば３ｍＡ程度の電流が常時流れることになる。車輌のキーが差し込まれていない場合、またはキーが差し込まれてはいるがＡＣＣの位置まで回されていない場合には、上記のような微弱電流が流れており、各機器のＣＰＵは待機している状態である。本実施の形態では、このような状態をＡＣＣ＿ｏｆｆ状態とする。このＡＣＣ＿ｏｆｆの状態において、バッテリからコンテンツ再生機器１００に対して出力される電気信号の状態は”Ｌ”である。
【００２４】
一方、キーがＡＣＣの位置よりも先に回された場合には、コンテンツ再生機器１００の各部に電源を供給し、これら各部を動作させることが可能となる。この動作可能となった状態（例えば、時計部１８により計時された時間が表示部２３に表示されており、スピーカ２２からは音声が出力されていない状態）においては、例えば２００〜１０００ｍＡの電流が流れる。本実施の形態では、このような状態をＡＣＣ＿ｏｎ状態とする。このＡＣＣ＿ｏｎ状態において、バッテリからコンテンツ再生機器１００に対して出力される電気信号の状態は”Ｈ”である。
【００２５】
車輌が運転されている場合、キーは必ずＡＣＣの位置よりも先に回された状態であり、ＡＣＣ＿ｏｎの状態が保たれる。すなわち運転中であれば、コンテンツ再生機器１００のマイクロプロセッサ１７ばかりでなく他の各部に対しても電源を供給することができる。これによりマイクロプロセッサ１７は、ＡＣＣ＿ｏｎの状態であれば運転者が意図しない場合であっても各部の制御を行うことができる。マイクロプロセッサ１７は、ＡＣＣ端子の状態がＨであるかＬであるかを常に監視しており、このＡＣＣ端子の状態が”Ｌ”（ＡＣＣ＿ｏｆｆの状態）であれば、運転中ではないので制御を行うことはない。一方、ＡＣＣ端子の状態が”Ｈ”であれば、運転中（エンジンがかかった状態）であるので、バッテリの状況を気にすることなく上記のセンサ部３１にて検知された情報に基づいてコンテンツ再生機器１００を制御し、コンテンツの再生などに関する動作制御を行うことができる。
【００２６】
以下、フローチャートを用いて本実施の形態におけるマイクロプロセッサ１７によって実現される機能について説明する。
図２は、運転者の眠気を検知して運転者に注意を喚起する際の処理の流れを示すフローチャートである。
コンテンツ再生機器１００のマイクロプロセッサ１７は、車輌が運転されているか否かに関わらずバッテリから電源の供給を受けており、このマイクロプロセッサ１７により、ＡＣＣ端子の状態が”Ｈ”であるか否かが監視される（ステップ２０１）。ここで、ＡＣＣ端子の状態が”Ｌ”であると判断された場合には、車輌のエンジンがかかっていない筈なのでＡＣＣ端子の状態が”Ｈ”となるまで待機する。ステップ２０１において、ＡＣＣ端子の状態が”Ｈ”であると判断された場合、マイクロプロセッサ１７では、運転者の運転操作に伴って変化する車輌の車速が所定の速度以上であるか否かの判断が行われる（ステップ２０２）。この車速は、センサ部３１としての車速センサによって、車速パルスを検知することにより検出され、検出された車速情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。マイクロプロセッサ１７は、このセンサ部３１より取得された車速に応じてステップ２０２の判断を行う。車速を判断する際の所定の速度としては、例えば、時速２０Ｋｍを閾値とすることができる。ここで、ステップ２０２において、車速が所定の速度以下であると判断された場合には、この所定の速度以上となるまで待機する。
【００２７】
ステップ２０２にて、車速が所定の速度以上であると判断された場合には、運転者の運転操作に伴って変化するハンドルの角度（舵角）が所定時間内に変化したか否かの判断が行われる（ステップ２０３）。このハンドルの角度は、センサ部３１としてのハンドル角度検出センサによって、ハンドルを回した舵角を検知することにより検出され、検出された角度情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。マイクロプロセッサ１７は、このセンサ部３１より取得された角度が所定時間内（例えば、２０秒間毎）に変化しているか否かによりステップ２０３の判断を行う。ところで、車輌を運転する運転者は、通常時であれば、真直な道路を走行している場合であってもハンドルを細かく切ることにより車線に対する車輌の位置の微調整（運転操作）を行いながら走行している。この運転者が運転中に睡眠に入ろうとする段階（居眠り運転の状態に陥る段階）には、上記の微調整が行われなくなる。そのため、或る一定時間ハンドルの切り角に変化がないことを検出することにより、マイクロプロセッサ１７は、ドライバが睡眠に入ろうとしていることを認識することができる。ステップ２０３において、ハンドルの角度が所定時間内に変化していると判断された場合には、マイクロプロセッサ１７により運転者が睡眠に入ってはいないものと判断され、ハンドルの角度が所定時間内に変化しない状態が検出されるまで待機する。
【００２８】
ステップ２０３において、ハンドルの角度が所定時間内に変化していないと判断された場合、すなわち、運転者が睡眠に入ろうとしていることが認識された場合には、コンテンツ再生機器１００の電源がＯＦＦの場合であっても、マイクロプロセッサ１７は、ＡＣＣ端子から供給された電源により、各部の電源をＯＮとしてコンテンツ再生機器１００を起動させ、指定されたコンテンツを再生する（ステップ２０４）。つまり、マイクロプロセッサ１７は、運転中でＡＣＣ端子の状態が”Ｈ”（ＡＣＣ＿ｏｎの状態）であればコンテンツ再生機器１００の電源を自動的にＯＮにする。そして、マイクロプロセッサ１７は、ＨＤＤ１４に予めジャンル別に分類されて記録されたコンテンツの中から、予め指定されていた眠気を解消することのできるコンテンツを選択して再生することにより音楽を出力する。これにより、眠気を感じ睡眠に入ろうとしている運転者に対して、運転に集中するように注意を喚起することができ、居眠りによる事故の発生を未然に防止することができる。
【００２９】
図２のステップ２０４に示した例では、コンテンツの再生を例示したが、コンテンツ再生機器１００の起動後の動作はコンテンツの再生に限られるものではなく、予めＨＤＤ１４等に記録されたメッセージを出力するようにしても構わない。またステップ２０４では、ＨＤＤ１４に記録されたコンテンツを再生する場合について例示したが、ドライブ１１に挿入されたＣＤもしくはＤＶＤ、または殆どの車輌に搭載されているチューナを選択するようにしても構わない。つまり、コンテンツ再生機器１００に記録されたコンテンツデータを選択するのではなく、再生元のソースを選択し、このソースの動作制御を行うようにしても構わない。但し、ドライブ１１が選択されている場合には、このドライブ１１内に再生されるべき記録メディアが挿入されていることが必須となるため、ＨＤＤ１４に記録されているコンテンツを選択するのが最も好ましい。
【００３０】
このようにすれば、マイクロプロセッサ１７により、運転者の運転操作に基づいて眠気を検知し、コンテンツ再生機器１００からコンテンツを出力させ、運転者の眠気を解消させることができる。また、ＡＣＣ端子の状態が”Ｈ”（運転中にエンジンがかかった状態）であれば、コンテンツ再生機器１００の電源がＯＦＦであった場合であっても、自動的に電源をＯＮにし、コンテンツを出力させることができる。
【００３１】
図３は、運転者の状態を検知して、運転者の状態に応じたコンテンツを再生する際の処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、渋滞による運転者のストレス状態を検知し、ストレスが検知された場合には、リラックスすることを促すようなコンテンツを自動的に再生する際の処理を例示する。
車輌の走行中において、コンテンツ再生機器１００のマイクロプロセッサ１７では、運転者の運転操作に伴って変化するエンジンの回転数がアイドリング時の回転数よりも高いか否かの判断が行われる（ステップ３０１）。このエンジンの回転数は、センサ部３１としてのエンジン回転数センサによって、エンジンの回転数を検知することによって検出され、検出された回転数の情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。マイクロプロセッサ１７は、このセンサ部３１より取得された回転数に応じてステップ３０１の判断を行う。アイドリング時のエンジンの回転数は、概ね８００ｒｐｍ程度であるので、この値を閾値として用いることができる。ここで、ステップ３０１において、エンジンの回転数がアイドリング時の回転数よりも高くない、すなわち、アイドリング状態が継続していると判断された場合には、エンジンの回転数がアイドリング時よりも高くなるまで待機する。
【００３２】
ステップ３０１にて、エンジンの回転数が所定のアイドリング時の回転数（閾値）以上であると判断された場合、マイクロプロセッサ１７により運転者がアクセルの開閉操作（運転操作）を行っているものと判断され、さらに、車速が所定以下の状態が所定時間以上継続しているか否かの判断が行われる（ステップ３０２）。ここでは、例えば、時速２０Ｋｍ以下での走行状態が３０分以上継続しているか否かを判断するものとする。このような状態が継続している場合、車輌が渋滞に巻き込まれているものと判断することができる。車速が所定以下の状態であることの判断は、車速と車輌の位置とを検出することにより実現できる。この車速は、図２のステップ２０２にて説明したのと同様にして検知され、車速情報としてマイクロプロセッサ１７に出力される。また、車輌の位置は、センサ部３１としてのＧＰＳ受信機によって車輌の位置を測定することによって検出され、検出された位置情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。車速が所定以下であることを判断する場合、上記の車速情報と位置情報とに基づいて判断しても良いし、何れか一方の情報に基づいて判断しても構わない。さらに、所定時間以上継続しているか否かを判断するにあたっては、時計部１８により上記の車速が所定以下の状態が維持された時間を計時し、時間情報をマイクロプロセッサ１７にて判断することにより実現される。ここで、ステップ３０２において、車速が所定以下の状態が所定時間以上継続していないと判断された場合、マイクロプロセッサ１７では、渋滞が発生していないものと判断され、渋滞が発生するまではステップ３０１およびステップ３０２の処理を繰り返す。
【００３３】
ステップ３０２において車速が所定以下の状態が所定時間以上継続していると判断された場合には、運転者がストレスを感じているか否かの判断が行われる（ステップ３０３）。運転者がストレスを感じているか否かの判断は、例えば、運転者の発汗量、姿勢、体温、心拍数等の各情報に基づいて運転者の状態を認識することによって実現することができる。この発汗量、姿勢、体温、心拍数は、それぞれ、センサ部３１としての発汗センサ、姿勢センサ、体温センサ、心拍数センサによって検出され、検出された各情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。マイクロプロセッサ１７は、このセンサ部３１より取得された各情報に基づいて運転者のストレス状態を判断する。ここで、ステップ３０３において、運転者がストレスを感じていないと判断された場合には、渋滞が発生し且つストレスが検知されるまで、ステップ３０１〜ステップ３０３の処理を繰り返す。
【００３４】
ステップ３０３において、運転者がストレスを感じていると判断された場合には、コンテンツ再生機器１００の電源がＯＦＦの場合であっても、マイクロプロセッサ１７は、ＡＣＣ端子から供給された電源により、各部の電源をＯＮとしてコンテンツ再生機器１００を起動させ、指定されたコンテンツを再生する（ステップ３０４）。ステップ３０４の処理については、図２のステップ２０４に示した処理と同様であるので、説明を省略するが、ステップ３０４にて再生されるコンテンツは、運転者をリラックスさせてストレスを解消（軽減）することのできるようなコンテンツであるものとする。
【００３５】
このようにすれば、マイクロプロセッサ１７により、運転者の操作状態および運転者の状態に基づいてストレス状態を検知し、コンテンツ再生機器１００からコンテンツを出力させ、運転者のストレスを解消させることができる。また、コンテンツ再生機器１００の電源がＯＦＦであった場合であっても、自動的に電源をＯＮにし、コンテンツを出力させることができる。そして、コンテンツの再生を自動的に行うことにより、運転中における操作の必要がなくなるので、特に渋滞中においては、操作に気を取られて事故を起こすといった危険性を低減させることができる。
【００３６】
図４は、車輌の周囲の状態を検知して、この周囲の状態に応じて出力される音量を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、高速道路を走行中に走行している位置を検知し、料金所が近づいた場合に出力音量を下げる場合の処理について説明する。
コンテンツ再生機器１００のマイクロプロセッサ１７は、車輌が高速道路を走行中であることを認識する（ステップ４０１）。高速道路を走行中であることの認識は、車輌の位置と車速とから判断することができる。この車輌の位置と車速とは、図３のステップ３０２にて説明したのと同様にして検知され、検知された位置情報および車速情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。高速道路では、時速８０〜１００ｋｍ程度で走行することが多いため、車速が左記の範囲内であれば高速道路を走行しているものと認識することができる。
【００３７】
ステップ４０１において、高速道路を走行中であることが認識されると、料金所から所定距離以内であるか否かの判断が行われる（ステップ４０２）。ここでは、例えば、料金所までの距離が１Ｋｍ以内となったか否かを判断するものとする。料金所までの距離の判断は、センサ部３１としてのＧＰＳ受信機によって車輌の位置を測定することによって検出され、検出された位置情報をセンサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力することにより実現できる。ここで、ステップ４０２において、料金所から所定距離以内ではないと判断された場合、料金所が近づくまで待機する。
【００３８】
ステップ４０２において料金所から所定距離以内であると判断された場合には、車速が所定以下になったか否かの判断が行われる（ステップ４０３）。運転者は、高速道路を走行中であっても、料金所付近においては減速し（場合によってはランプウェイを通過し）、徐行または一旦停車することにより料金の支払いを行わなければならない。ここでは、例えば、車速が時速３０Ｋｍ以下になったか否かを判断するものとする。ステップ４０３において、車速が所定以下ではないと判断された場合には、現在近づいている料金所では高速道路を下りることなく通過するものと判断され、ステップ４０２およびステップ４０３の処理を繰り返す。
【００３９】
ステップ４０３において車速が所定以下であると判断された場合、すなわち、運転者の運転操作により高速道路を下りようとしていると判断された場合には、コンテンツ再生機器１００にてコンテンツが再生され、出力されている音量を下げる（ステップ４０４）。つまり、マイクロプロセッサ１７は、サウンドコントロール部１５を制御することにより、スピーカ２２から出力される音楽などのボリュームレベルを、現在のボリュームレベルよりも下げる。
【００４０】
一般的に、高速道路を走行している場合には、ロードノイズが大きいために、コンテンツ再生機器１００のボリュームを上げてコンテンツを再生し音楽を聴いていることが考えられる。しかしながら、大音量にてコンテンツの再生を行いながら、料金所での支払いをするのは周囲に対して迷惑である。そこで上述のように、マイクロプロセッサ１７により、車輌の周囲の状態および運転者の操作状態に基づいて料金所が近づいたことを検知し、自動的にボリュームのコントロールを行うことができる。このようにすれば、操作に気を取られて事故を起こすといった危険性を低減させることができると共に、運転者以外の周囲に対しても迷惑が及ぶのを避けることができる。
【００４１】
図５は、運転者の操作に基づいた車輌の状態を検知して、この車輌の状態に応じてコンテンツ再生機器１００を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、車輌が停止して窓が開けられた際に、コンテンツ再生機器１００の電源をＯＦＦにする場合の処理について説明する。
コンテンツ再生機器１００のマイクロプロセッサ１７では、運転者の運転操作に伴って走行状態から停止状態になったか否かの判断が行われる（ステップ５０１）。車輌の車速は、センサ部３１としての車速センサによって車速パルスを検知することにより検出され、マイクロプロセッサ１７は、検知された車速パルスの値が”０”となったことによりステップ５０１の判断を行う。ここで、ステップ５０１において走行状態から停止状態になっていないと判断された場合には、この状態が検出されるまで待機する。
【００４２】
ステップ５０１にて、走行状態から停止状態になったと判断された場合には、車輌の位置が駐車場、料金所、自宅の何れか以外であるか否かの判断が行われる（ステップ５０２）。車輌の位置は、センサ部３１としてのＧＰＳ受信機によって車輌の位置を測定することによって検出され、検出された位置情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。ステップ５０２において、上記の何れか以外の場所ではない（駐車場、料金所、自宅の何れかの場所である）と判断された場合には、ステップ５０１およびステップ５０２の処理を繰り返す。
【００４３】
ステップ５０２において、上記の何れか以外の場所であると判断された場合には、運転席または助手席側の窓が開けられたか否かの判断が行われる（ステップ５０３）。この窓の開閉は、センサ部３１としての窓ガラス開閉センサによって、窓ガラスの開閉状態を検知することによって検出され、検出された開閉情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。ここで、窓が開けられていないと判断された場合には、マイクロプロセッサ１７により、停止しただけであると判断され、ステップ５０１からステップ５０３の処理を繰り返す。
【００４４】
ステップ５０３において、運転席または助手席側の窓が開けられたと判断された場合、マイクロプロセッサ１７は、道を尋ねるために停止したものであると判断し、コンテンツ再生機器１００の電源をＯＦＦにする（ステップ５０４）。ここでは、コンテンツ再生機器１００の電源をＯＦＦにする場合について例示するが、勿論、ボリュームを下げる等の処理を行っても構わない。これにより、運転者ばかりでなく同乗者に対しても配慮することができ、さらには、道を尋ねる相手に不快感を与えることもなくなる。
【００４５】
図６は、車輌の周囲の状態を検知して、この周囲の状態に応じて出力される音量を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、車輌が走行している位置を検知し、自宅が近づいた場合に出力音量を下げる場合の処理について説明する。
コンテンツ再生機器１００のマイクロプロセッサ１７は、車輌が走行しているか否かを判断する（ステップ６０１）。運転者の運転操作により車輌が走行しているか否かについては、上述したのと同様の手法にて判断することができる。走行状態ではないと判断された場合には、走行状態が検出されるまで待機する。
ステップ６０１にて走行状態であると判断された場合には、自宅から所定距離以内であるか否かの判断が行われる（ステップ６０２）。ここでは、例えば、自宅までの距離が５００ｍ以内となったか否かを判断するものとする。ステップ６０２にて自宅から所定距離以内ではないと判断された場合には、ステップ６０１およびステップ６０２の処理を繰り返す。
ステップ６０２において自宅から所定距離以内であると判断された場合には、図４のステップ４０４にて説明したのと同様に、出力されている音量を下げる（ステップ６０３）。このようにすれば、自宅が近づいた際に自動的にボリュームを下げることができ、運転者の聴いている音楽などの音声が近所迷惑になるのを避けることができる。
【００４６】
図７は、運転者の操作に基づいた車輌の状態（周囲の状況）を検知して、この車輌の状態に応じてコンテンツ再生機器１００を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、ギヤがバック（後退）ギヤに入ったら駐車場で駐車しようとしているものと判断して出力音量を下げる場合の処理について説明する。
コンテンツ再生機器１００のマイクロプロセッサ１７では、運転者の運転操作に伴って走行状態から停止状態になったか否かの判断が行われる（ステップ７０１）。ステップ７０１における判断は、図５のステップ５０１における判断と同様なので説明を省略する。ここで、ステップ７０１において走行状態から停止状態になっていないと判断された場合には、この状態が検出されるまで待機する。
【００４７】
ステップ７０１にて、走行状態から停止状態になったと判断された場合には、車輌の位置が駐車場または自宅であるか否かの判断が行われる（ステップ７０２）。ステップ７０２における判断は、図５のステップ５０２における判断と同様なので説明を省略する。ステップ７０２において、駐車場または自宅ではないと判断された場合には、ステップ７０１およびステップ７０２の処理を繰り返す。
【００４８】
ステップ７０２において、駐車場または自宅であると判断された場合には、ギヤの状態がバックギヤか否かの判断が行われる（ステップ７０３）。このギヤの状態の検出は、センサ部３１としてのギヤセンサによって、ギヤの入れられた位置を検知することにより検出され、検出されたギヤの位置を示す情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。マイクロプロセッサ１７は、このセンサ部３１より取得されたギヤの状態に応じてステップ７０３の判断を行う。ここで、ステップ７０３においてバックギヤの状態ではないと判断された場合には、ステップ７０１〜ステップ７０３の処理を繰り返す。
【００４９】
ステップ７０３においてバックギヤの状態であると判断された場合には、駐車場に駐車しようとしているものと判断し、コンテンツ再生機器１００の電源をＯＦＦにする（ステップ７０４）。ここでは、コンテンツ再生機器１００の電源をＯＦＦにする場合について例示するが、勿論、ボリュームを下げる等の処理を行っても構わない。これにより、運転者はコンテンツ再生機器１００にて再生されるコンテンツ等に気を取られることなく運転に注意を払うことができる。
【００５０】
図８は、車輌の状態を検知して、この車輌の状態に応じてコンテンツ再生機器１００を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。ここでは、車輌からの何らかの警告が発生する場合における処理について説明する。
コンテンツ再生機器１００のマイクロプロセッサ１７では、燃料の残りは僅かであるか否かの判断が行われる（ステップ８０１）。燃料の残量は、センサ部３１としての燃料センサによって、燃料タンク内の残量を検知することにより検出され、検出された残燃料情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。マイクロプロセッサ１７は、このセンサ部３１より取得された残燃料情報に応じてステップ８０１の判断を行う。
【００５１】
ステップ８０１において、燃料の残りが僅かであると判断された場合、マイクロプロセッサ１７は、コンテンツ再生機器１００から出力される再生されたコンテンツの音量を下げるか、コンテンツ再生機器１００からメッセージを再生する（ステップ８０４）。これにより、コンテンツ再生機器１００からのコンテンツの再生が燃料の残量など、車輌より発生した警告に対する妨げとならないようにすることができる。また、コンテンツ再生機器１００からメッセージを再生するようにすれば、ＬＥＤ点灯等の通常の燃料残量警告よりも、よりいっそう注意を喚起することができる。ここで、このステップ８０４における制御については、運転者の好みに応じて適宜設定することが可能である。
【００５２】
ステップ８０１において、燃料の残りが僅かではない、すなわち、充分な残量があると判断された場合、マイクロプロセッサ１７では、オーバーヒート状態であるか否かの判断が行われる（ステップ８０２）。このオーバーヒート状態は、センサ部３１としての水温計センサによって、エンジンの回転や外気温などの影響によって変化するラジエータの温度を検知することにより検出され、検出された水温情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。マイクロプロセッサ１７は、このセンサ部３１より取得された水温情報に応じてステップ８０２の判断を行う。ステップ８０２においてオーバーヒート状態であると判断された場合、マイクロプロセッサ１７は、上記のステップ８０４の処理にしたがいコンテンツ再生機器１００を制御する。
【００５３】
ステップ８０２において、オーバーヒート状態ではないと判断された場合、マイクロプロセッサ１７では、バッテリ電圧が低下しているか否かの判断が行われる（ステップ８０３）。このバッテリの状態は、センサ部３１としての電圧計センサによって、バッテリから供給可能な電圧を検知することにより検出され、検出された電圧情報は、センサ部３１からマイクロプロセッサ１７に出力される。マイクロプロセッサ１７は、このセンサ部３１より取得された電圧情報に応じてステップ８０３の判断を行う。ステップ８０３においてバッテリ電圧が低下していると判断された場合、マイクロプロセッサ１７は、上記のステップ８０４の処理にしたがいコンテンツ再生機器１００を制御する。また、ステップ８０３においてバッテリ電圧が低下していないと判断された場合には、ステップ８０１〜ステップ８０３の処理を繰り返すことにより、車輌の状態を監視する。
【００５４】
以上説明したようなマイクロプロセッサ１７による処理により、コンテンツ再生機器１００の動作を制御することができる。また、フローチャートに例示した以外にも、センサ部３１として他のセンサを用いることにより、運転者の操作状態や車輌の周囲の状態に応じた種々の制御を行うことができる。
【００５５】
このように、本実施の形態によれば、時計部１８にて実現される時計機能や、センサ部３１にて実現される各種センサ機能により、運転者の運転操作に関する情報や車輌の周囲の情報を取得することができる。そして、これらの情報をマイクロプロセッサ１７にて監視することにより、コンテンツ再生機器１００の電源がＯＦＦの状態であってもＯＮにすることができる。また、これらの情報に応じてコンテンツ再生機器１００に記録されたコンテンツを再生したり、メッセージを出力したりすることにより、運転者に伝える必要のある情報を自動的に伝えることができる。
【００５６】
また、本実施の形態によれば、上記の時計機能やセンサ機能に基づいて得られる各情報をマイクロプロセッサ１７で監視することにより、コンテンツ再生機器１００の電源をＯＮからＯＦＦの状態にしたり、音量を制御したり（例えば、ミュートさせるなど）することにより、運転者が運転操作を行う際にコンテンツ再生機器１００におけるコンテンツの再生等が邪魔をせず、運転操作を確実に行うことができる。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コンテンツ再生機器のＯＦＦ状態における運転者の操作状態に応じてコンテンツの再生を制御することができる。
また、本発明によれば、車輌の置かれた周囲環境を考慮してコンテンツ再生機器の制御を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】コンテンツ再生機器の全体構成を示すブロック図である。
【図２】運転者の眠気を検知して運転者に注意を喚起する際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図３】運転者の状態を検知して、運転者の状態に応じたコンテンツを再生する際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】車輌の周囲の状態を検知して、この周囲の状態に応じて出力される音量を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図５】運転者の操作に基づいた車輌の状態を検知して、この車輌の状態に応じてコンテンツ再生機器を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】車輌の周囲の状態を検知して、この周囲の状態に応じて出力される音量を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】運転者の操作に基づいた車輌の状態を検知して、この車輌の状態に応じてコンテンツ再生機器を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】車輌の状態を検知して、この車輌の状態に応じてコンテンツ再生機器を制御する際の処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１１…ドライブ、１２…ＴＣＰ／ＩＰ通信部、１３…外部入力装置、１４…ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）、１５…サウンドコントロール部、１６…ＢＵＳコントローラ、１７…マイクロプロセッサ、１８…時計部、１９…内部データＢＵＳ、２１…操作部、２２…スピーカ、２３…表示部、３１…センサ部、１００…コンテンツ再生機器
【図１】
2004168202.tif 000003
【図２】
2004168202.tif 000004
【図３】
2004168202.tif 000005
【図４】
2004168202.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004168202.tif 000008
【図７】
2004168202.tif 000009
【図８】
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