(57)【要約】【課題】一度印刷されたことのある印刷データの再印刷を行う場合、アプリケーションの起動することなく印字させたり、ホストコンピュータでの操作を行うことなしに容易に印字することを可能にすることを目的とする。【解決手段】印刷終了後、ホストコンピュータの印刷情報記憶部１０２に印刷情報データを記憶させ、再印刷させたいときに印刷情報制御部１０４を介して、インデックス番号の１にあたる印刷データを取得し、アプリケーション等を起動させることなく即座に再印刷できる構成とした。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一度印刷された設定情報を保存する印刷情報記憶部と、情報を参照し、プリンタに印字要求を発行する印刷手段を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項２】
印刷したいＷＥＢページのＵＲＬを上記記憶部に保持し、プリンタに印字要求を発行する時に印刷情報記憶部にあるＵＲＬを参照し、印刷情報記憶部で保持されているＵＲＬを参照してＷＥＢページを取得し、プリンタに印字要求を発行する印刷手段を備えることを特徴とする印刷システム。
【請求項３】
前記記憶部の保持されている情報を編集することを可能とする請求項１又は２記載の印刷システム。
【請求項４】
前記記憶部の履歴保持期間を変更する手段を備える請求項１又は２記載の印刷システム。
【請求項５】
印刷情報記憶部をプリンタ内部に備え、プリンタ本体にある印字ボタンを押下することで、直前の印刷データを印字することを可能とすることを特徴とする印刷システム。
【請求項６】
請求項５記載の印刷システムにおいて、印字情報記憶データとしてホスト名（ＩＰアドレス）、印刷ファイル名を保持することを特徴とする印刷システム。
【請求項７】
プリンタ通信部を備えることでプリンタからの印字要求に応答することを特徴とする印刷システム。
【請求項８】
印字情報記憶部のデータを用いて、印字情報処理部で印字データを検出し、印字処理を行うことを特徴とする印刷システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パーソナルコンピュータ等のデータを印字した印刷データを再び印字する際、容易かつ即座に同一の画像を出力するための印刷システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、パーソナルコンピュータの普及に伴って、コンピュータで処理した画像情報を記録する装置の１つとして、インクジェット記録方式の画像処理装置、特にカラーのインクジェット記録装置が普及しつつある。このカラーインクジェット記録方式の画像処理装置は記録媒体に複数ヘッドからそれぞれ異なった色のインクの小滴を飛ばし、記録媒体上にインクの液滴を重ね合わせることによりカラー画像を記録する。
【０００３】
一般に、カラーインクジェット記録装置において、パーソナルコンピュータ等のホストコンピュータから入力された画像信号を各色に分解して記録データを作成する。そして従来では、印刷された後のデータおよびデータ情報はすべて破棄されている。また、プリンタに印字ボタンがついているものに関して言えば、カードリーダが装備されたプリンタにおけるＰＣなしで印字可能なダイレクトプリンタが存在している。特開平０７−０６１０６１号公報では再印刷を行うページの印刷情報をプリンタに保持することで、ホストコンピュータから再伝送の必要がなく、ホストコンピュータからの信号伝送の待ち時間を省略して再印刷の時間を短縮することができる装置である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の技術で印刷を行う場合、以下のような問題が存在する。
【０００５】
一度印刷が終わった後、追加で同一の印刷物を印字させようとする場合、アプリケーション等の印字対象のウィンドウを終了させていると、アプリケーションを再起動するといった処理を必要とし、すぐに印刷処理が行えない。
【０００６】
印刷する毎に印刷レイアウト等のプリンタ設定をし直す必要が生じる。
【０００７】
過去に印字したものをユーザが確認する手段がない。
【０００８】
過去に印刷されたデータをプリンタ側の操作で再度、印字させることができない。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の問題点を解決するため、請求項１記載の発明に係わる印刷システムは、一度印刷されたことのある印刷データが格納されているファイルパス及び、印刷設定情報を保存する印刷情報記憶部と、それら情報を参照し、印刷データ、印刷設定データを取得する印刷手段を備えることを特徴とする。
【００１０】
上記の問題点を解決するため、請求項２記載の発明に係わる印刷システムは、印刷したいＷＥＢページＵＲＬを印刷情報記憶部に記憶させ、印刷要求時にＷＥＢページのデータを取得し、プリンタに印字要求を発行する印刷手段を備えること特徴とする。
【００１１】
上記の問題点を解決するため、請求項３記載の発明に係わる印刷システムは、印字情報記憶部の情報データを編集することを可能とする印字情報編集部を備えることを特徴とする。
【００１２】
上記の問題点を解決するため、請求項４記載の発明に係わる印刷システムは、履歴保持期間を変更することを可能とする印字情報編集部を備えることを特徴とする。
【００１３】
上記の問題点を解決するため、請求項５記載の発明に係わる印刷システムは、印刷情報記憶部をプリンタ内部に備え、プリンタのボタンを操作することで、直前の印刷データを印字することを可能とすることを特徴とする。
【００１４】
上記の問題点を解決するため、請求項６記載の発明に係わる印刷システムは、印字情報記憶データとしてホスト名（ＩＰアドレス）、印刷ファイル名を保持することを特徴とする。
【００１５】
上記の問題点を解決するため、請求項７記載の発明に係わる印刷システムは、プリンタ通信部を備えることを特徴とする。
【００１６】
上記の問題点を解決するため、請求項８記載の発明に係わる印刷システムは、印字情報記憶部のデータを用いて、印字情報処理部で印字データを検出し、印字処理を行うことを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、実施例を用いて、本発明を詳細に説明する。
【００１８】
（実施例）
図１は本発明における原理を説明した図である。１０１はホストコンピュータであり、その内部に記憶装置として１０３がある。１０３は印刷記憶情報部１０２を持ち、その中で印刷した情報（印刷データ、印刷時刻、ファイルパス等）が格納されている。また、１０３はドキュメントデータ等の印刷したいデータを格納している。印刷情報制御部１０４はアプリケーション、プリンタから過去に印字された印刷物に対して印字要求が発行された場合、印刷情報記憶部１０２を用いて過去に印字された印刷情報を取得し、出力先に指定されたプリンタに対して、印字を行う。印字情報記憶部１０２の印字情報は印字情報編集部１０５を用いて変更することが可能である。
【００１９】
プリンタ通信部１０６は出力装置１０８の印刷ボタン１０９が押下することで、プリンタ内に存在する印刷情報記憶部１１０の印字情報データを基に対応するホストに印字要求を受信するコマンド受信部に相当する。プリンタ通信部で印字データ名を取得し、印字情報制御部にそれら印字情報データを渡す処理を行う。
【００２０】
図２はネットワーク接続の概念図である。ここではホストがＣｏｍｐｕｔｅｒＡである２０１、Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ｂである２０２、Ｃｏｍｐｕｔｅｒ　Ｃである２０３が存在し、プリンタ２０４がネットワーク接続されている。プリンタ２０４上にある印刷ボタン１０９が押下されたとき、どのホストに対して印字要求を発行するか決定するのにプリンタ内にある印刷情報記憶部２０６にあるホスト名データを参照して適切なホストに対して、印字要求を発行させる。
【００２１】
図３は印刷情報記憶部１０２の印刷情報記憶テーブルに相当するデータ内容である。データとして、印刷データ名３０１、出力先３０２、印刷時刻３０３、データ保持期間３０４、ファイルパス３０５がある。データ保持期間３０４は単位として時間でもよいし、ログオフまでといった期間の設定でもよい。また、ファイルパスは絶対パスで指定し、ＷＥＢページを印字する場合はＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）を指定する。このテーブルは印字された順番で格納され、図３，４の例の場合、４データまで格納が可能である。
【００２２】
５番目のデータが格納される場合はＩｎｄｅｘ４にあたる最も古いデータが削除され、Ｉｎｄｅｘ１に５番目のデータが格納される。これらデータはすべて、印刷情報編集部１０５で変更可能である。また、上記データ以外に印刷モード、印刷ページ指定を設定することができるようにしてもよい。図４はプリンタ内にある印刷情報記憶部１１０の印刷情報記憶テーブルに相当するデータ内容である。データとして、印字データ３１０およびホスト名３１１がある。ホスト名３１１はＩＰアドレスであってもよい。
【００２３】
図５はアプリケーション等から印刷情報記憶部のデータを用いて、印刷を行う際の印刷情報制御部におけるフローチャートである。
【００２４】
まず、アプリケーション等から印刷要求が発行されると、ステップＳ４０２で外部記憶装置内にある印刷情報記憶部から印刷情報データを取得する。このデータは図３の属性を持つ。上記属性以外に印刷モード、印刷ページといった属性を持たせてもよい。そして、ステップＳ４０３で取得したデータの中にあるデータ保持時間をチェックする。この際、属性値として、時間、日数、ログオフまでといった単位での設定を行ってもよい。
【００２５】
データ保持時間がログオフまでの場合、シャットダウン時にデータを破棄する処理を行う。そして、保持時間をチェックし、保持時間が過ぎている場合、ステップＳ４０８で印字情報データを消去する。印字情報データが保持期間内である場合、ステップＳ４０５で外部記憶装置１０３からファイルパス３０５を参照して、印字データを取り出す。ステップＳ４０６で印字データが存在するかをチェックし、外部記憶装置に印字データが存在しなければ、印字情報データを消去する。印字データが存在する場合、Ｓ４０７でプリンタドライバに印字データを渡し、ステップＳ４０９で印字処理を行わせる。この例の場合、ホスト側のアプリケーション等から印字要求を発行することとなる。
【００２６】
次に出力装置（本実施例ではプリンタで説明する）から印刷要求を行う場合について説明する。
【００２７】
図６はプリンタ側からの印刷要求に対するフローチャートである。ステップＳ５０２で印刷ボタン等のプリンタから印刷要求イベントを発行する。その際、ステップＳ５０３でプリンタ内部に備えられた印刷情報記憶部から、印刷要求を行いたいホスト名（ＩＰアドレスでもよい）及び、印刷データ名といった印刷情報データを取得する。これらデータは図４のようになる。ステップＳ５０４で、Ｓ５０３で取得したホスト名（あるいはＩＰアドレス）に対してネットワーク接続されているかの問い合わせを行う。プリンタがローカル接続の場合はホスト名をポート名（ｅｘ．ＬＰＴ，ＣＯＭ，ＵＳＢ）のようにしてもよい。
【００２８】
ホストが検出された場合、ステップＳ５０５でホストに印刷データ名を送信する。検出されなかった場合、ステップＳ５０７で印字情報データを消去する。なお、ホスト側ではプリンタ通信部１０６でプリンタからの受信待ちとなっており、プリンタ通信部１０６がステップＳ５０４、Ｓ５０５の処理におけるホスト側の受信部となる。プリンタ通信部１０６でプリンタから印字データ名を受信すると、印刷情報制御部１０４に印刷データを問い合わせ、外部記憶装置にある印刷情報記憶部にあるテーブル１０２から一致する印刷データ名を探し、見つかった場合は外部記憶装置から印字データを取り出す。その後、プリンタドライバにデータを渡し、印字処理を行わせる。
【００２９】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によると以下のような効果がある。
【００３０】
請求項１に対応する効果
一度印刷されたことのある印刷データが格納されているファイルパス及び、印刷設定情報を保存する印刷情報記憶部と、それら情報を参照し、印刷データ、印刷設定データを取得する印刷手段を備えることで、ユーザがアプリケーションを起動する処理を行うことなく、容易に再印刷することを可能にしている。
【００３１】
請求項２に対応する効果
印刷したいＷＥＢページＵＲＬを印刷情報記憶部に記憶させ、印刷要求時にＷＥＢページのデータを取得し、プリンタに印字要求を発行する印刷手段を備えることで、ＷＥＢブラウザを起動することなく印刷することを可能にしている。
【００３２】
請求項３に対応する効果
印字情報記憶部の情報データを編集することを可能とする印字情報編集部を備えることで、データ保持期間、ファイルパス等のデータ設定をファイルパスが変わった場合でも、ユーザによってデータを変更することを可能にしている。
【００３３】
請求項４に対応する効果
データ保持期間を変更することを可能とする印字情報編集部を備えることで、有効なメモリ活用、及びデータ検索の短縮を可能にしている。
【００３４】
請求項５に対応する効果
印刷情報記憶部をプリンタ内部に備え、プリンタ本体に印字ボタンを備えることで、プリンタ側の処理だけで印字処理を行うことを可能にしている。
【００３５】
請求項８に対応する効果
プリンタ通信部を備えることでプリンタからの印字要求に応答し、プリンタの記憶装置内にある印字情報記憶部のデータを用いて、印字情報処理部で印字データを検出し、印字処理を行うことで、ホストでの操作をすることなく印字を行うことを可能にしている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の原理説明図
【図２】ネットワーク接続の概念図
【図３】ホスト側の印刷情報記憶テーブル
【図４】プリンタ側（プリンタＡ）の印刷情報記憶テーブル
【図５】印刷情報制御部のフローチャート
【図６】プリンタ側からの印刷要求に対するフローチャート
【符号の説明】
１０１　ホストコンピュータ
１０２　印刷記憶情報部
１０３　記憶装置
１０４　印刷情報制御部
１０５　印字情報編集部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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