(57)【要約】【課題】自動車等の各種電子機器の制御等に用いられるスイッチユニットに関し、使用部品数が少なく組立ても容易なものを提供することを目的とする。【解決手段】押釦スイッチ２５，２６を基板２４の同一平面上に配置すると共に、上面に配置されたボタン２２が回動部材２７を介して、対応する押釦スイッチ２５を押圧して電気的接離を行なうことによって、押釦スイッチ２５，２６を１枚の基板に配設することが可能となり、使用部品数が少なく組立ても容易な、スイッチユニットを得ることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースの外面に互いに略直交する方向に押圧操作可能に配置された複数のボタンと、上記各ボタンの押圧操作に伴い接離する複数のスイッチ接点からなり、上記スイッチ接点を同一平面上に配置すると共に、一方の操作方向の上記ボタンが回動部材を介して、対応する上記スイッチ接点を押圧して電気的接離を行なうスイッチユニット。
【請求項２】
回動部材の回動支点からボタンが当接する押圧点までの距離と、上記回動支点から上記回動部材のスイッチ接点に当接する作動点までの距離が異なる請求項１記載のスイッチユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等において、車内の各種電子機器の制御等に用いられるスイッチユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車において、ステアリングホイール中央のパッド外周にスイッチの操作部を設けて、ハンドルを握りながら操作部を指で操作することによって、オーディオやエアコン等の電子機器を制御するスイッチユニット、所謂、ステアリングスイッチを用いるものが増加している。
【０００３】
このような従来のスイッチユニットについて、図５、図６を用いて説明する。
【０００４】
図５は従来のスイッチユニットの断面図であり、同図において、１は絶縁樹脂製のケースで、右方が全面開口し、上面に並んで設けられた略筒状のガイド部１Ａと左側面に開口部１Ｃが設けられている。
【０００５】
そして、２は略箱状のボタンで、上部に操作部２Ａとこの下面に筒部２Ｂが突出し、この筒部２Ｂがケース１のガイド部１Ａ内に上下動可能に挿通すると共に、ガイド部１Ａの内周下端の突起が筒部２Ｂ側面の係止穴に突出してボタン２の上方向への抜けを防止している。
【０００６】
また、３は下端に突出した軸部３Ａが設けられたボタンで、上部の略山状の操作部３Ｂが開口部１Ｃから突出すると共に、軸部３Ａがケース１内面に形成された支持部（図示せず）に嵌合して、操作部３Ｂが左右方向に揺動可能に支持されている。
【０００７】
さらに、４は絶縁樹脂製の第一基板で、ケース１内に固定されると共に、この第一基板４の上面に、自動復帰力を有するスイッチ接点としての押釦スイッチ５が配設され、この押釦スイッチ５にボタン２の筒部２Ｂ下端の押圧部２Ｃが当接している。
【０００８】
そして、６は同じく絶縁樹脂製の第二基板で、第一基板４と略直交する方向にケース１内に固定されると共に、第二基板６上面には、操作部３Ｂ内側に突出した押圧部３Ｃが当接した押釦スイッチ５が配設されている。
【０００９】
また、第一基板４と第二基板６は、各基板に形成された配線パターン（図示せず）にはんだ付けされたジャンパー線７等によって接続され、第二基板６の一端に配置されたコネクター８を介して自動車の電子回路（図示せず）に接続されると共に、ケース１右方の開口部をカバー９が覆い、ネジ等（図示せず）によってケース１に固定されて、スイッチユニットが構成されている。
【００１０】
以上の構成のスイッチユニットは、例えば図６のステアリングホイールの平面図に示すように、オーディオ機器の制御用として、中央のパッド１０の外周のスポーク１１間に装着されている。
【００１１】
このような構成のスイッチユニットにおいて、例えばオーディオ機器のラジオやＣＤなどのモードを切換えるために、ハンドル１２を握りながら親指で上面のボタン２の操作部２Ａを下方向へ押圧操作すると、押圧部２Ｃが押釦スイッチ５を押圧して、押釦スイッチ５の電気的接離が行われ、この電気的接離信号が第一基板４に接続されたジャンパー線７を介して第二基板６、さらに第二基板６からコネクター８を介してオーディオ機器の電子回路に送信され、例えばモードがラジオに切換わる。
【００１２】
そして、例えば音量を大きくするために、同じくハンドルを握りながら親指以外の他の指で、側面に２つ並んだボタン３の上方の操作部３Ｂを左方から押圧操作すると、ボタン３は軸部３Ａを支点として右方へ揺動し、押圧部３Ｃが押釦スイッチ５を押圧して、押釦スイッチ５の電気的接離が行われ、この電気的接離信号がコネクター８を介して自動車のオーディオ機器の電子回路に送信されてオーディオの音量が大きくなるものであった。
【００１３】
なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、例えば、特許文献１が知られている。
【００１４】
【特許文献１】
特開２００１−６７９８７号公報
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のスイッチユニットにおいては、ケース１の外面に互いに略直交方向に押圧操作可能にボタン２及び３が配置されて、ボタン２，３によって直接押圧される各押釦スイッチ５を、互いに配置方向の異なる第一基板４及び第二基板６に配設しているため、第一基板４と第二基板６をジャンパー線７等ではんだ付け等によって接続することが必要となり、使用部品数が多く組立てに時間を要するという課題があった。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明は、以下の構成を有するものである。
【００１７】
本発明の請求項１に記載の発明は、複数のボタンが互いに略直交方向に押圧操作可能に配置されると共に、ボタンの押圧操作に伴い接離する複数のスイッチ接点からなるスイッチユニットにおいて、スイッチ接点を同一平面上に配置すると共に、一方の操作方向のボタンが回動部材を介して、対応するスイッチ接点を押圧して電気的接離を行なうように構成したものであり、一方の操作方向のボタンが回動部材を回して他方の操作方向と同じ方向でスイッチ接点を押圧するため、スイッチ接点を１枚の基板に配設することが可能となり、使用部品数が少なく組立ても容易な、スイッチユニットを得ることができるという作用を有する。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、回動部材の回動支点からボタンが当接する押圧点までの距離と、回動支点から回動部材のスイッチ接点に当接する作動点までの距離が異なるものであり、ボタンの操作力をスイッチ接点の押圧力に対し大または小なるものにすることができ、請求項１の効果に加え、多様な操作力のスイッチユニットを実現できるという作用を有する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図１〜図４を用いて説明する。
【００２０】
（実施の形態）
図１は本発明の一実施の形態によるスイッチユニットの断面図、図２は同分解斜視図であり、同図において、２１はアクリロニトリルブタジエンスチレン（以下、ＡＢＳと呼ぶ）やポリオキシメチレン（以下、ＰＯＭと呼ぶ）などの絶縁樹脂製のケースで、右方が全面開口し、上面に並んで設けられたガイド部２１Ａと左側面に開口部２１Ｃが設けられている。
【００２１】
そして、２２はＡＢＳやＰＯＭなどの絶縁樹脂製で略箱状のボタンで、上部に操作部２２Ａとこの下面に筒部２２Ｂが突出し、この筒部２２Ｂがケース２１のガイド部２１Ａ内に上下動可能に挿通すると共に、ガイド部２１Ａの内周下端の突起がガイド部２２Ｂ側面の係止穴に突出して、ボタン２２の上方向への抜けを防止している。
【００２２】
また、２３は同じくＡＢＳやＰＯＭなどの絶縁樹脂製のボタンで、上部の略山状の操作部２３Ａが開口部２１Ｃから突出すると共に、下端の両側に突出した軸部２３Ｂがケース２１内面に形成された支持部２１Ｄ，２１Ｅに嵌合して、操作部２３Ａがボタン２２の操作方向とは略直交する左右方向に揺動可能に支持されている。
【００２３】
さらに、２４は紙基材フェノール樹脂やガラス布エポキシ樹脂などの絶縁樹脂製の基板で、ケース２１内に設けた固定部（図示せず）によって固定されると共に、この基板２４の上面に、同じ押圧力を有するスイッチ接点としての押釦スイッチ２５，２６が配設されている。
【００２４】
そして、２７はＰＯＭやポリブチレンテレフタレートなどの絶縁樹脂製で略Ｌ字状の回動部材で、右端近傍の両側面に突出した軸部２７Ａが、ケース２１の軸支部２１Ｆに回動可能に軸支されると共に、回動部材２７上端の受部２７Ｂにボタン２２の筒部２２Ｂ下端の押圧部２２Ｃが当接し、回動部材２７下端の作動部２７Ｃが押釦スイッチ２５の押釦２５Ａに当接している。
【００２５】
なお、回動部材２７の回動支点となる軸部２７Ａから、押圧部２２Ｃが受部２７Ｂに当接する押圧点２７Ｄまでの水平方向の距離Ｌ１に対し、軸部２７Ａから作動部２７Ｃが押釦スイッチ２５の押釦２５Ａに当接する作動点２７Ｅまでの垂直方向の距離Ｌ２は大きな寸法となっている。
【００２６】
また、ボタン２３の操作部２３Ａ内側に突出した押圧部２３Ｃが押釦スイッチ２６の押釦２６Ａに当接している。
【００２７】
さらに、押釦スイッチ２５，２６は基板２４の配線パターン（図示せず）に接続されたコネクター２８を介して自動車内の機器の電子回路に接続されると共に、ケース２１右方の開口部をカバー２９が覆い、ネジ等（図示せず）によってケース２１に固定されて、スイッチユニットが構成されている。
【００２８】
以上の構成のスイッチユニットは、例えば図４のステアリングホイールの平面図に示すように、オーディオ機器の制御用として、中央のパッド１０外周のスポーク１１間に装着されている。
【００２９】
このような構成のスイッチユニットにおいて、例えばオーディオ機器のラジオやＣＤなどのモードを切換えるために、ハンドル１２を握りながら親指で上面のボタン２２の操作部２２Ａを下方向へ押圧操作すると、図３の断面図に示すように、回動部材２７の受部２７Ｂが押圧部２２Ｃにより押圧されることによって、回動部材２７が軸部２７Ａを回動支点として下方向へ回動する。
【００３０】
そして、作動部２７Ｃが押釦２５Ａを押圧して、押釦スイッチ２５の電気的接離が行われ、この電気的接離信号が基板２４及びコネクター２８を介してオーディオ機器の電子回路に送信され、例えばモードがラジオに切換わる。
【００３１】
この時、回動部材２７の軸部２７Ａから押圧点２７Ｄまでの距離Ｌ１に対し、同じく軸部２７Ａから作動点２７Ｅまでの距離Ｌ２が大きいため、ボタン２２の操作力は押釦スイッチ２５の押圧力に対し、距離Ｌ１とＬ２の比率に略反比例して大きいものとなる。
【００３２】
また、例えば音量を大きくするために、同じくハンドルを握りながら親指以外の他の指で、側面に２つ並んだボタン２３の上方の操作部２３Ａを左方から押圧操作すると、ボタン２３は軸部２３Ｂを支点として右方へ揺動し、押圧部２３Ｃが押釦２６Ａを押圧して、押釦スイッチ２６の電気的接離が行われ、この電気的接離信号がコネクター２８を介してオーディオ機器の電子回路に送信されて、オーディオの音量が大きくなるように構成されている。
【００３３】
なお、この時、ボタン２３の操作力は押釦スイッチ２６の押圧力と同等のものとなり、このことによりボタン２２の操作力はボタン２３の操作力より大きなものとなっている。
【００３４】
このように本実施の形態によれば、押釦スイッチ２５，２６を基板２４の同一平面上に配置すると共に、上面に配置されたボタン２２が回動部材２７を介して、対応する押釦スイッチ２５を押圧して電気的接離を行なうことによって、押釦スイッチ２５，２６を１枚の基板に配設することが可能となり、使用部品数が少なく組立ても容易な、スイッチユニットを得ることができるものである。
【００３５】
そして、回動部材２７の軸部２７Ａから押圧点２７Ｄまでの距離Ｌ１に対し、同じく軸部２７Ａから操作点２７Ｅまでの距離Ｌ２が異なり大きいため、ボタン２２の操作力はボタン２３の操作力に比べ大きいものとなり、ハンドルを握っている際に誤って操作されにくくすることが可能な、多様な操作力のものにすることができる。
【００３６】
また、以上の説明では、上面のボタン２２と押釦スイッチ２５との間に回動部材２７を設けたが、基板をボタン２２下方に水平に配置して、その基板の上面にボタン２２が直接押圧する押釦スイッチ２５を配設すると共に、下面に押釦スイッチ２６を配設し、側面のボタン２３が回動部材を介して押釦スイッチ２６を押圧するような構成にしても、本発明の実施は可能である。
【００３７】
さらに、基板２４上に固定接点を設けて、その上に可動接点としてゴムラバー接点や金属ダイヤフラムを配置して、スイッチ接点を形成しても良い。
【００３８】
そして、以上の説明では、直動するボタンや揺動するボタンをケースに配置したが、シーソー動作するボタンを用いても良い。
【００３９】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、互いに略直交方向に操作可能で、使用部品数が少なく組立ても容易なスイッチユニットを得ることができるという、有利な効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態による断面図
【図２】同分解斜視図
【図３】同ボタン操作時の断面図
【図４】同ステアリングホイールの平面図
【図５】従来のスイッチユニットの断面図
【図６】同ステアリングホイールの平面図
【符号の説明】
１０  パッド
１１  スポーク
１２  ハンドル
２１  ケース
２１Ａ  ガイド部
２１Ｃ  開口部
２１Ｄ，２１Ｅ  支持部
２１Ｆ  軸支部
２２，２３  ボタン
２２Ａ，２３Ａ  操作部
２２Ｂ  筒部
２２Ｃ，２３Ｃ  押圧部
２３Ｂ，２７Ａ  軸部
２４  基板
２５，２６  押釦スイッチ
２５Ａ，２６Ａ  押釦
２７  回動部材
２７Ｂ  受部
２７Ｃ  作動部
２７Ｄ  押圧点
２７Ｅ  作動点
２８  コネクター
２９  カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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