(57)【要約】【課題】コンタクトの接触部の高さがばらつく場合や比較的剛性のあるＦＰＣが用いられる場合等においても確実な接続を達成できる小型の電気コネクタを提供すること。【解決手段】ハウジング４に前方から装着される第２のコンタクト１５はＮｏｎ−ＺＩＦタイプであり、主体部４１と、この主体部４１から接続部材２の挿入方向Ｘに平行に延びる固定ビーム４３と、主体部４１からハウジング４の収容孔４４内へ延びる弾性ビーム４５とを備える。弾性ビーム４５は固定ビーム４３に平行に延びる第１の片部４７と、第１の片部４７から折り返された第２の片部４８とを含み、両片部４７，４８間に接続部材２を挿入するためのスロットＳを区画する。第１の片部４７が微小な隙間量ｄだけ弾力的に可動する。【選択図】  図５
2004335200.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の挿入方向に沿って挿入される平型の接続部材を導入できるように弾力的に拡開可能なスロットを有する複数のコンタクトと、
各コンタクトの少なくともスロットを形成する部分をそれぞれ収容する複数の収容孔を横並びに有する絶縁性のハウジングとを備え、
上記コンタクトは、主体部と、この主体部から上記所定の挿入方向に平行に延び、ハウジングの固定孔に圧入される固定ビームと、主体部からハウジングの収容孔内へ延びる弾性ビームとを含み、
上記弾性ビームは、上記固定ビームに平行に延びる第１の片部と、この第１の片部の先端部から折り返されて第１の片部との間に上記スロットを区画する第２の片部とを含み、
この第２の片部の先端部に、スロットに挿入された接続部材を第１の片部の接触部に第２の片部の弾性反発力で加圧するための加圧部が設けられ、
接続部材がスロットに挿入されない状態で、第１の片部とこれに対向する対向壁との間に微小な隙間が設けられることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１において、上記微小な隙間が０．０２〜０．１ｍｍであることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項３】
請求項１又は２において、上記弾性ビームの曲げの支点となる第１の片部の基端部を上記対向壁の対応する縁部から離間させてあることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項４】
請求項１，２又は３において、ハウジングの上記対向壁と反対側の壁から上記対向壁側へ延びて収容孔の側部を仕切る仕切り壁が設けられ、この仕切り壁はスロット間に挿入される接続部材の先端部を第１の片部側へ促すための傾斜面を有することを特徴とする電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばＦＰＣ（フレキシブル・プリッテッド・サーキット）等の平形の接続部材を接続するために用いる電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ハウジングの開口部を通して前方から差し込んだＦＰＣ等の接続部材をコンタクトのスロット間に所定の挿入力で挿入し、スロットの拡開による弾性反発力により接触部（接点部）の接触圧力を得る、いわゆる、Ｎｏｎ−ＺＩＦ（ノン・ゼロ・インサート・フォース）タイプの電気コネクタがある。
一方、接続部材を無挿入力でハウジング内に挿入した後、カバーを閉じることで、接続部材を各コンタクトの接触部に加圧して接圧（接触圧力）を確保するＺＩＦ（ノン・ゼロ・インサート・フォース）タイプの電気コネクタがある。その中で、ハウジングに対して後方から圧入される第１および第２のコンタクトの接触部を相互に前後にずらす、いわゆるＷ−ＺＩＦ（ダブル・ゼロ・インサート・フォース）タイプの電気コネクタもある（例えば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２５２０４９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の特許文献１の電気コネクタにおいて、上記第２のコンタクトをハウジングに対して前方から圧入するようにし、この第２のコンタクトの接触部を上記ＺＩＦタイプの第１のコンタクトの接触部よりも後方（接続部材の挿入方向側）に配置し、Ｎｏｎ−ＺＩＦタイプとすることが考えられる。
ハウジングの前方から圧入される第２のコンタクトでは、ハウジングの前方に配置される主体部からハウジングの保持孔の底壁に沿って後方へ延びる第１の片部と、第１の片部の先端からＵ字状をなして前方へ傾斜状に折り返される第２の片部が設けられる。
【０００５】
電気コネクタを小型化するために、接続部材が挿入されない状態で、第２のコンタクトの第１の片部がハウジングの保持孔の底壁に接触するように設定されるが、第１の片部に設けられる接触部の高さがばらつき、複数の接触部の、いわゆるコプラナリティ（共平面性）が達成されない。
一方、接続部材としてのＦＰＣは、その名称からも基本的には柔軟ではあるが、ハウジング内への差し込み時に座屈等をしないようにするためには、多少の硬さ（剛性）があったほうが挿入し易く、作業性が良い。このため、多少の剛性のあるＦＰＣが用いられる場合がある。
【０００６】
上記のように接触部の高さがばらつく場合や剛性のあるＦＰＣ等が用いられる場合において、一部の第２のコンタクトの接触部と接続部材が良好に接触できないおそれがある。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、コンタクトの接触部の高さがばらつく場合や比較的剛性のあるＦＰＣが用いられる場合等においても確実な接続を得ることができる小型の電気コネクタを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
上記目的を達成するため、本発明は、所定の挿入方向に沿って挿入される平型の接続部材を導入できるように弾力的に拡開可能なスロットを有する複数のコンタクトと、各コンタクトの少なくともスロットを形成する部分をそれぞれ収容する複数の収容孔を横並びに有する絶縁性のハウジングとを備え、上記コンタクトは、主体部と、この主体部から上記所定の挿入方向に平行に延び、ハウジングの固定孔に圧入される固定ビームと、主体部からハウジングの収容孔内へ延びる弾性ビームとを含み、上記弾性ビームは、上記固定ビームに平行に延びる第１の片部と、この第１の片部の先端部から折り返されて第１の片部との間に上記スロットを区画する第２の片部とを含み、この第２の片部の先端部に、スロットに挿入された接続部材を第１の片部の接触部に第２の片部の弾性反発力で加圧するための加圧部が設けられ、接続部材がスロットに挿入されない状態で、第１の片部とこれに対向する対向壁との間に微小な隙間が設けられることを特徴とするものである。
【０００８】
本発明では、第１の片部が微小な隙間の分だけ弾力的に可動できるので、各コンタクトの接触部の高さにばらつきが生じている場合や、接続部材として、例えば比較的剛性のあるＦＰＣが用いられる場合においても、第１および第２の片部によってこれを吸収して、接続部材を全ての接触部に確実に接触させることができる。また、上記の微小な隙間であれば、電気コネクタの高さにほとんど影響を与えず、小型化を損なうことがない。
【０００９】
また、請求項２のように、上記微小な隙間が０．０２〜０．１ｍｍであれば、電気コネクタの小型化と接触部への接続を確実に両立できる点で好ましい。
また、請求項３のように、上記弾性ビームの曲げの支点となる第１の片部の基端部を上記対向壁の対応する縁部から離間させてあれば、第１の片部を上記微小な隙間の分だけ確実に可動させることができる点で好ましい。
また、請求項４のように、ハウジングの上記対向壁と反対側の壁から上記対向壁側へ延びて収容孔の側部を仕切る仕切り壁が設けられ、この仕切り壁はスロット間に挿入される接続部材の先端部を第１の片部側へ促すための傾斜面を有する場合には、挿入される接続部材の先端部を第１の片部へ促すことで、接続部材を第１の片部の接触部への付勢力を高めて、接触部に対する確実な接圧（接触圧力）を得ることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施形態を添付図面を参照しつつ説明する。
図１は本発明の一実施の形態の電気コネクタの概略平面図であり、図２は電気コネクタの概略正面図である。図１及び図２を参照して、電気コネクタ１は、前方から例えばＦＰＣ等の接続部材２（図６参照）が挿抜される挿入空間３を区画する絶縁性の合成樹脂からなる固定ハウジングとしてのハウジング４を備えている。
【００１１】
このハウジング４の前半分は、図６に示すように、ハウジング４の上板部５の開口部６を介して上方に向けて開放可能である。図１を参照して、ハウジング４には、回動軸線Ｃの回りに回動自在な可動ハウジングとしてのカバー７が設けられており、該カバー７は絶縁性の合成樹脂成形品からなり、図６に示すように、回動することにより上記開口部６を開閉するようになっている。
図１を参照して、カバー７は補強部材としての例えば断面丸形の補強ワイヤ８，９により補強されている。補強ワイヤ８，９の一部は、カバー７の樹脂成形時にインサートされて埋設されている。
【００１２】
一方の補強ワイヤ８はカバー７の一対の側部７ａでそれぞれクランク状に屈曲し、補強ワイヤ８の一対の端部はカバー７の一対の側部７ａから突出することで回動支軸１０を構成している。各回動支軸１０はカバー７の回動軸線Ｃに沿って両側方へそれぞれ延びている。各回動支軸１０は、ハウジング４の対応する側板１１にそれぞれ固定される金属製の補強板１２により回動自在に支持される。
他方の補強ワイヤ９の一対の端部はカバー７の一対の側部７ａから露出し、該露出部分によって一対のロック用の係合部１３を構成している。各ロック用の係合部１３は補強板１２に係合することで、カバー７を閉じ状態にロックする。
【００１３】
ハウジング４の対向する側板１１によって上記挿入空間３の両側部が区画されている。また、ハウジング４には、各複数の第１および第２のコンタクト１４，１５が交互の横並びに配列され保持されている。
図２のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線に沿う断面図である図３を参照して、補強板１２は、主体部１６と、主体部１６から延びハウジング３の固定孔１７内に前側から挿入されて係止突起を介して固定される固定片部１８と、主体部１６から上方へ延設される第１の延設片１９と、主体部１６の前端から斜め上方へ延設される第２の延設片２０と、主体部１６から下方に延設され鉤形状をなす第３の延設片２１とを含む。
【００１４】
第１の延設片１９は回動支軸１０を回動自在に支持するための凹溝からなる回動支持部２２を有する。ハウジング４の例えば突起からなる抜脱規制部２３が回動支持部２２からの回動支軸１０の抜脱を防止している。
第２の延設片２０は円弧面からなるロック部２４を含む。カバー７の閉じ状態で、ロック用の係合部１３がロック部２４に係合することで、カバー７を閉じ状態にロックすることができる。第３の延設片２１は回路基板２５の表面２５ａに半田付けされる固定部２６を有している。
【００１５】
次いで、図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である図４を参照して、第１のコンタクト１４は板金により形成されてなり、ハウジング４の後方から装着される。
第１のコンタクト１４は、主体部２７と、主体部２７の上部から前方へ延設されハウジング４の固定孔２８に係止突起を介して固定される固定片部２９と、主体部２７の下部から前方の挿入空間３内へ延設される弾性片部３０と、主体部２７の下端から延設されハウジング４の後部において回路基板２５の表面２５ａに半田付けされるリード部３１とを含む。
【００１６】
再び図４を参照して、弾性片部３０は、ハウジング４の下板部３２の上面に形成された収容溝３３に後方から収容される。弾性片部３０の後端部が主体部２７によって片持ち状に支持されている。弾性片部３０の前端３４には、接続部材２に対する接触圧力を確保するための上向きの山形突起からなる接触部３５が形成されている。弾性片部３０の接触部３５は収容溝３３から挿入空間３内へ進出している。
【００１７】
固定片部２９の前端３６は、ハウジング４の上板部５の前方へ露出し、閉じ姿勢のカバー７の後縁部７ｂに設けられるカム部３７上に延びている。カム部３７は断面略矩形状をなし、カム部３７に隣接して透孔からなる逃げ部３８が設けられている。逃げ部３８はカバー７が閉じ状態から開放されるときに、固定片部２９の前端３６との干渉を回避するためのものである。
接続部材２が無挿入力で挿入空間３に挿入された後にカバー７を閉じることで、接続部材２が第１のコンタクト１４の接触部３５に対して加圧されて接触圧力を確保する。すなわち、第１のコンタクト１４はＺＩＦ（ゼロ・インサート・フォース）  タイプ用である。
【００１８】
具体的には、カム部３７の一の面は、カバー７の閉じ状態で固定片部２９の前端３６により受けられる受圧部３９となっており、この受圧部３９の対向面（背面）が加圧部４０となっている。加圧部４０は、カバー７が閉じられたときに、第１のコンタクト１４の接触部３５上に位置し、受圧部３９が固定片部２９の前端３６により受けられた状態で、接続部材２を第１のコンタクト２０の接触部３５に加圧する。
【００１９】
カム部３７は、加圧部４０に隣接する面として、図６に示すカバー７の開放状態で第１のコンタクト１４の接触部３５に対向する開放時対向面７０を有している。カバー７の開放状態で開放時対向面７０と接触部３５との間には、接続部材２を無挿入力で挿入できるような、接続部材２の自由状態の厚みと同等以上の充分な間隙が設けられる。一方、カバー７を閉じた状態では、図４を参照して、加圧部４０と接触部３５との間は、接続部材２の自由状態の厚み未満で、接続部材２を接触部３５に加圧可能な間隙となる。
【００２０】
次いで、図２のＶ−Ｖ線に沿う断面図である図５を参照して、第２のコンタクト１５は板金により形成されてなり、ハウジング４に前方から装着される。
第２のコンタクト１５は、主体部４１と、この主体部４１から接続部材２の挿入方向Ｘに平行に後方へ延びハウジング４の固定孔４２に係止突起を介して固定される固定ビーム４３と、主体部４１からハウジング４の収容孔４４内へ延びる弾性ビーム４５と、主体部４１の下方に延設されハウジング４ま前部において回路基板２５の表面２５ａに半田付けされるリード部４６とを含む。
【００２１】
第２のコンタクト１５は、カバー７の開放状態で挿入空間３内に挿入された接続部材２をスロットＳ間に所定の挿入力で挿入し、スロットＳの拡開による弾性反発力により後述する接触部４９（接点部）の接触圧力を得る、いわゆる、Ｎｏｎ−ＺＩＦ（ノン・ゼロ・インサート・フォース）用である。
弾性ビーム４５は、固定ビーム４３に平行に延びる第１の片部４７と、この第１の片部４７の先端部４７ａから折り返されて第１の片部４７との間に、接続部材２を挿入するためのスロットＳを区画する第２の片部４８とを含む。
【００２２】
第２の片部４８の先端部４８ａには、図７に示すように、スロットＳに挿入された接続部材２を第１の片部４７の接触部４９に第２の片部４８の弾性反発力で加圧するための山形突起からなる加圧部５０が設けられる。
第２の片部４８は、第１の片部４７の先端部４７ａから折り曲げられ第１の片部４７に略直交してハウジング４の上板部５に向かって延びる略直交部分５１と、この略直交部分５１から上記接触部４９に向けて前方へ傾斜状に折り曲げられた傾斜状部分５２とを含み、この傾斜状部分５２の先端部に上記加圧部５０が設けられる。
【００２３】
接続部材２がスロットＳに挿入されない状態では、図５に示すように、第１の片部４７とこれに対向する対向壁としての下板部３２の受け面３２ａとの間に、微小な隙間５３が設けられる。その隙間量ｄとしては、例えば０．０２〜０．１ｍｍに設定される。より好ましくは、０．０４〜０．０６ｍｍに設定される。
すなわち、弾性ビーム４５は、上記の隙間量ｄに相当する可動範囲で、主体部４１に連なる第１の片部４７の基端部４７ｂを支点として弾性的に撓み変形可能である。また、弾性ビーム４５の曲げの支点となる第１の片部４７の基端部４７ｂを下板部３２の受け面３２ａの対応する縁部３２ｂから所定量Ｌだけ離間させて、この間に空所５４を設けてあり、これにより、弾性ビーム４５が撓み変形し易くなっている。
【００２４】
ハウジング４の収容孔４４は弾性ビーム４５の少なくともスロットＳを形成する部分５５を収容する。図４〜図６，図８を参照して、ハウジング４の上板部５から下板部３２側へ延びて隣接する収容孔４４間を仕切る仕切り壁５６が設けられる。
仕切り壁５６は挿入される接続部材２の先端部２ａを弾性ビーム４５の第１の片部４７側へ促すための傾斜面５７を有する。傾斜面５７は、後方（接続部材２の挿入方向Ｘ）にいくにしたがって高さが低くなる、すなわち第１の片部４７へ近づくように傾斜している。
【００２５】
図８を参照して、仕切り壁５６には、第１のコンタクト１４の固定片部２９のための固定孔２８が設けられる。また、仕切り壁５６は傾斜面５７の端部に交差するストッパ部５８を設けている。このストッパ部５８は、図７に示すように挿入される接続部材２の先端部２ａに当接することにより、接続部材２の挿入位置を位置決めする。
電気コネクタ１に接続部材２を接続するときには、図６に示すようにカバー７を開放した状態で、接続部材２をハウジング４の挿入空間３内へ挿入する。このとき、接続部材２の先端部２ａがＺＩＦ用の第１のコンタクト１４の接触部３５をスムーズに通過し、さらに奥側のＮｏｎ−ＺＩＦ用の第２のコンタクト１５のスロットＳを弾力的に拡開させて接触部４９を通過し、次いで、図７に示すように、仕切り壁５６の傾斜面５７によって、第２のコンタクト１５の第１の片部４７側へ促されつつストッパ部５８に当接し、これにより、接続部材２が正規の挿入位置に位置決めされる。次いで、カバー７を閉じると上記した加圧部４０の働きで接続部材２と第１のコンタクト１４の接触部３５との接続が達成される。
【００２６】
本実施の形態によれば、Ｎｏｎ−ＺＩＦ用の第２のコンタクト１５の弾性ビーム４５の第１の片部４７が微小な隙間量ｄだけ弾力的に可動できるので、複数の第２のコンタクト１５の接触部４９の高さにばらつきが生じている場合や、接続部材２として、例えば比較的剛性のあるＦＰＣが用いられる場合においても、これを第１および第２の片部４７，４８によって吸収して、接続部材２を複数の第２のコンタクト１５の全ての接触部４９に確実に接触させることができる。
【００２７】
また、上記の微小な隙間量ｄであれば、電気コネクタ１の高さにほとんど影響を与えず、小型化を損なうことがなく、特に、隙間量ｄを０．０２〜０．１ｍｍ、より好ましくは０．０４〜０．０６ｍｍに設定することで、電気コネクタ１の小型化と上記接触部４９への接続を確実に両立することができる。
また、上記の空所５４を設けることにより、第２のコンタクト１５の弾性ビーム４５が撓み変形し易くなっているので、より確実に第１の片部４７を隙間量ｄだけ可動させることができる。
【００２８】
さらに、接続部材２の例えば先端部２ａを仕切り壁５６の傾斜面５７によって第２のコンタクト１５の弾性ビーム４５の第１の片部４９側へ促すことで、接続部材２を第１の片部４９の接触部４９へ付勢する付勢力を高めて、接触部４９に対する確実な接圧（接触圧力）を得ることができ、より信頼性を高くすることができる。
なお仕切り壁５６の傾斜面５７が第２のコンタクト１５の接触部４９よりも、後方（接続部材２の挿入方向Ｘの奥側）の位置で接続部材２を促すようにしたが、これに代えて、第２のコンタクト１５の接触部４９よりも前方の位置で接続部材２を第１の片部４７側へ促すようにしても良い。
【００２９】
その他、本発明は上記実施の形態に限定されるものではなく、例えば、本発明は、ＦＰＣ（フレキシブル・プリンテッド・サーキット）に代えてＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）やＰＣＢ（プリンテッド・サーキットボード）等の接続部材を接続する場合にも適用することができる。また、本発明を接続部材を横方向からでなく上方から挿入するような縦型の電気コネクタにも適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の電気コネクタのカバーを閉じた状態の概略平面図である。
【図２】カバーを閉じた状態の電気コネクタの概略正面図である。
【図３】図２のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線に沿う断面図である。補強板については断面を表すハッチングを省略してある。
【図４】図２のＩＶ−ＩＶ線に沿う断面図である。第１のコンタクトについては断面を表すハッチングを省略してある。
【図５】図２のＶ−Ｖ線に沿う断面図である。第２のコンタクトについては断面を表すハッチングを省略してある。
【図６】電気コネクタの断面図であり、カバーを開放した状態で接続部材を挿入しようとする一過程を示している。
【図７】電気コネクタの断面図であり、接続部材を挿入した後にカバーを閉じて接続が完了した状態を示している。
【図８】ハウジングの要部の一部破断概略斜視図である。
【符号の説明】
１    電気コネクタ
２    接続部材
２ａ  先端部
３    挿入空間
４    ハウジング
５    上板部
６    開口部
７    カバー
１０  回動支軸
Ｃ    回動軸線
１２  補強板
１４  第１のコンタクト
１５  第２のコンタクト
２２  回動支持部
２４  ロック部
２５  回路基板
２５ａ  表面
２９  固定片部
３０  弾性片部
３１  リード部
３２  下板部
３２ａ  受け面
３２ｂ  縁部
３４  前端
３５  接触部
３７  カム部
３８  逃げ部
３９  受圧部
４０  加圧部
４１  主体部
４２  固定孔
４３  固定ビーム
４４  収容孔
４５  固定ビーム
４６  リード部
４７  第１の片部
４７ａ  先端部
４７ｂ  基端部
４８  第２の片部
４８ａ  先端部
Ｓ    スロット
４９  接触部
５０  加圧部
５１  略直交部分
５２  傾斜状部分
５３  隙間
５４  空所
５５  スロットを形成する部分
５６  仕切り壁
５７  傾斜面
５８  ストッパ部
７０  開放時対向面
【図１】
2004335200.tif 000003
【図２】
2004335200.tif 000004
【図３】
2004335200.tif 000005
【図４】
2004335200.tif 000006
【図５】
2004335200.tif 000007
【図６】
2004335200.tif 000008
【図７】
2004335200.tif 000009
【図８】
2004335200.tif 000010