(57)【要約】　　　（修正有）【課題】スキャナにより生成したイメージデータファイルをサーバ装置にアップロードするとともに、そのイメージデータの存在を通知するためのスキャンメールを送信する機能を有するシステムであって、イメージデータファイルのサーバ装置へのアップロードを、目的とする者のみがダウンロード可能な形で行うことが出来るスキャンメール送信システムを、提供する。【解決手段】スキャンメール送信システムを、スキャナ１２に原稿のイメージデータを生成させ、パスワードを自動生成した後、そのイメージデータのファイルを、当該パスワードを知っている者のみがＷｅｂブラウザを利用してダウンロード可能な形でサーバ装置（アップロード用Ｗｅｂサーバ４２）にアップロードする処理を行うと共に、指定された送信先アドレスを宛先アドレスとし、アップロードファイルに関するＵＲＬ及びパスワードを本文に含めたスキャンメールを送信する処理を行うシステムとする。【選択図】図１
2004086731.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スキャナに接続されると共に、電子メールが利用可能なコンピュータネットワークに接続されて使用されるスキャンメール送信装置であって、
操作者によって出された、送信先アドレスの指定を伴うスキャンメール送信指示を受け付ける指示受付手段と、
この指示受付手段によって前記スキャンメール送信指示が受け付けられたときに、前記スキャナに原稿のイメージデータを生成させるとともに、パスワードを自動生成した後、前記スキャナに生成させた原稿のイメージデータのファイルを、当該パスワードを知っている者のみがＷｅｂブラウザを利用してそのダウンロードが行える形でサーバ装置にアップロードするためのアップロード処理を行うと共に、前記操作者によって指定された送信先アドレスを宛先アドレスとし、かつ、前記サーバ装置にアップロードした前記ファイルに関するＵＲＬ及び前記パスワードを本文に含めた電子メールであるスキャンメールを送信する処理を行うファイルアップロード・スキャンメール送信手段
とを、備えることを特徴とするスキャンメール送信装置。
【請求項２】
前記指示受付手段は、操作者によって出された、送信先アドレスの指定を伴う第１種スキャンメール送信指示と、送信先アドレスの指定を伴う第２種スキャンメール送信指示とを受け付けることが可能な手段であり、
前記ファイルアップロード・スキャンメール送信手段は、前記指示受付手段によって前記第１種スキャンメール送信指示が受け付けられたときに機能する手段であり、
前記指示受付手段によって前記第２種スキャンメール送信指示が受け付けられたときに、前記スキャナに原稿のイメージデータを生成させた後、前記操作者によって指定された送信先アドレスを宛先アドレスとし、そのイメージデータのファイルを添付ファイルとした電子メールである第２種スキャンメールを送信する第２種スキャンメール送信手段を、さらに、備える
ことを特徴とするスキャンメール送信装置。
【請求項３】
前記ファイルアップロード・スキャンメール送信手段は、前記アップロード処理として、その完了後、前記スキャンメールに記されたＵＲＬが入力されたＷｅｂブラウザが、パスワードを入力するためのＷｅｂページを表示し、そのＷｅｂぺージに対して前記スキャンメールに記されたパスワードが入力された場合に限り、その閲覧者が前記ファイルの内容を確認できるとともに前記ファイルのダウンロードを指示することができるＷｅｂページを表示することになる処理を、行う
ことを特徴とする請求項１記載のスキャナ制御装置。
【請求項４】
スキャナに接続されると共に、電子メールが利用可能なコンピュータネットワークに接続されて使用されるスキャナ制御装置と、当該コンピュータネットワークに接続されて使用されるメール化装置とを、含むスキャンメール送信システムであって、
前記スキャナ制御装置は、
操作者によって出された、送信先アドレスの指定を伴うスキャンメール送信指示を受け付ける指示受付手段と、
この指示受付手段によって前記スキャンメール送信指示が受け付けられたときに、前記スキャナに原稿のイメージデータを生成させると共に、前記指示受付手段によって受け付けられた前記スキャンメール送信指示の内容を示す指示情報と前記スキャナが生成したイメージデータとを前記メール化装置に対して送信するイメージデータ等送信手段
とを、備え、
前記メール化装置は、
前記スキャンメール送信装置から前記指示情報と前記イメージデータとを受信した際に、パスワードを自動生成し、受信した前記指示情報と前記イメージデータとに基づき、そのイメージデータのファイルを、当該パスワードを知っている者のみがＷｅｂブラウザを利用してそのダウンロードが行える形でサーバ装置にアップロードするためのアップロード処理を行うと共に、前記操作者によって指定された送信先アドレスを宛先アドレスとし、かつ、前記サーバ装置にアップロードした前記ファイルに関するＵＲＬ及び前記パスワードを本文に含めた電子メールであるスキャンメールを送信する処理を行うファイルアップロード・スキャンメール送信手段
を、備える
ことを特徴とするスキャンメール送信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナ及びコンピュータネットワークに接続されて使用されるスキャンメール送信装置、スキャンメール送信システムに、関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、市販されているデジタル複合機の中には、スキャナに原稿をセットして所定の操作を行うことにより、その原稿のイメージデータファイルが添付ファイルとされた電子メールを送信させることが出来るものが、存在している。
【０００３】
また、原稿のイメージデータファイルを電子メールの添付ファイルとして送信するのではなく、当該イメージデータファイルをＷｅｂサーバ装置にアップロードし、そのアップロードしたイメージデータファイルに関するＵＲＬが本文中に記された電子メールを送信する装置も、開発されている。具体的には、特開２００１−２２６６０号公報には、原稿のイメージデータファイルをＷｅｂサーバ装置にアップロードすると共に、アップロードしたイメージデータファイルに関するＵＲＬが本文中に記され、かつ、原稿のサムネイルデータファイルが添付された電子メールを送信する装置が、開示されている。また、特開平１０−２３３８６０号公報には、Ｗｅｂサーバ装置としての機能を有する装置であって、原稿のイメージデータファイルとサムネイルイメージデータファイルとを自装置内に保存するとともに、それらがリンクされたＨＴＭＬファイルを作成して自装置内に保存し、そのＨＴＭＬファイルのＵＲＬが本文中に記されている電子メールを送信する装置が、開示されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特開２００１−２２６６０号、特開平１０−２３３８６０号公報に記載の装置を用いれば、イメージデータファイルを添付ファイルとした場合よりも容量の小さな電子メールが送信されることになる。そして、その電子メールの受信者は、電子メールに添付されたサムネイルデータファイルの内容，或いは，電子メールに記されているＵＲＬをＷｅｂブラウザに入力することによって表示されるＷｅｂページの内容を見れば、アップロードされているイメージデータファイルがダウンロードする必要があるものであるか否かを判断できるので、不必要なイメージデータファイルを受信するために、自身のコンピュータが長時間拘束されてしまうといった現象や、不必要なイメージデータファイルが受信されているが故に自身のメールボックスの残容量が少なくなり、他のメールが受信できないといった現象の発生を防止できることになる。
【０００５】
ただし、特開２００１−２２６６０号、特開平１０−２３３８６０号公報に記載の装置は、電子メールが送信された者でなくとも、アップロードされているイメージデータファイルに関するＵＲＬを知っている者や、ＨＴＴＰに関する若干の知識を持っている者は、そのイメージデータファイルを簡単にダウンロードできる装置、すなわち、情報セキュリティ上、問題がある装置となっている。
【０００６】
そこで、本発明の課題は、スキャナを利用して生成したイメージデータファイルをサーバ装置にアップロードするとともに、そのイメージデータの存在を通知するためのスキャンメールを送信する機能を有するスキャンメール送信装置、スキャンメール送信システムであって、イメージデータファイルのサーバ装置へのアップロードを、目的とする者のみがダウンロードすることが可能な形で行うことが出来るスキャンメール送信装置、スキャンメール送信システムを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明では、スキャナに接続されると共に、電子メールが利用可能なコンピュータネットワークに接続されて使用されるスキャンメール送信装置を、操作者によって出された、送信先アドレスの指定を伴うスキャンメール送信指示を受け付ける指示受付手段と、この指示受付手段によってスキャンメール送信指示が受け付けられたときに、スキャナに原稿のイメージデータを生成させるとともに、パスワードを自動生成した後、スキャナに生成させた原稿のイメージデータのファイルを、当該パスワードを知っている者のみがＷｅｂブラウザを利用してそのダウンロードが行える形でサーバ装置にアップロードするためのアップロード処理を行うと共に、操作者によって指定された送信先アドレスを宛先アドレスとし、かつ、サーバ装置にアップロードしたファイルに関するＵＲＬ及びパスワードを本文に含めた電子メールであるスキャンメールを送信する処理を行うファイルアップロード・スキャンメール送信手段とを、備えるものとして構成しておく。
【０００８】
このように構成された本発明のスキャンメール送信装置によれば、スキャンメールを受信した者（スキャンメールに記されているパスワードを知っている者）のみが、サーバ装置にアップロードされたイメージデータファイルをダウンロードできることになる。従って、本発明のスキャンメール送信装置は、スキャナを利用して生成したイメージデータファイルをサーバ装置にアップロードするとともに、そのイメージデータの存在を通知するためのスキャンメールを送信する機能を有する装置であって、イメージデータファイルのサーバ装置へのアップロードを、目的とする者のみがダウンロードすることが可能な形で行うことが出来る装置として機能することになる。
【０００９】
本発明のスキャンメール送信装置を実現するに際しては、指示受付手段を、操作者によって出された、送信先アドレスの指定を伴う第１種スキャンメール送信指示と、送信先アドレスの指定を伴う第２種スキャンメール送信指示とを受け付けることが可能な手段としておき、ファイルアップロード・スキャンメール送信手段を、指示受付手段によって第１種スキャンメール送信指示が受け付けられたときに機能する手段としておき、指示受付手段によって第２種スキャンメール送信指示が受け付けられたときに、スキャナに原稿のイメージデータを生成させた後、操作者によって指定された送信先アドレスを宛先アドレスとし、そのイメージデータのファイルを添付ファイルとした電子メールである第２種スキャンメールを送信する第２種スキャンメール送信手段を、付加しておくことが出来る。
【００１０】
このようにスキャンメール送信装置を構成しておけば、相手が確実にイメージデータファイルを必要とする原稿に関しては、第２種スキャンメールの送信を指示し、相手がイメージデータファイルを必要とするか否かが不明な原稿に関しては、第１種スキャンメールの送信を指示するといった使い方が出来るスキャンメール送信装置を、実現できることになる。
【００１１】
なお、本発明のスキャンメール送信装置を実現する際には、ファイルアップロード・スキャンメール送信手段として、さまざまなものを採用することが出来る。例えば、ファイルアップロード・スキャンメール送信手段を、アップロード処理として、その完了後、スキャンメールに記されたＵＲＬが入力されたＷｅｂブラウザが、パスワードを入力するためのＷｅｂページを表示し、そのＷｅｂページに対してスキャンメールに記されたパスワードが入力された場合に限り、その閲覧者がファイルの内容を確認できるとともにファイルのダウンロードを指示することができるＷｅｂページを表示することになる処理を、行う手段を採用することが出来る。
【００１２】
そして、本発明のスキャンメール送信システムは、スキャナに接続されると共に、電子メールが利用可能なコンピュータネットワークに接続されて使用されるスキャナ制御装置と、当該コンピュータネットワークに接続されて使用されるメール化装置とを、含むシステムであって、スキャナ制御装置として、操作者によって出された、送信先アドレスの指定を伴うスキャンメール送信指示を受け付ける指示受付手段と、この指示受付手段によってスキャンメール送信指示が受け付けられたときに、スキャナに原稿のイメージデータを生成させると共に、指示受付手段によって受け付けられたスキャンメール送信指示の内容を示す指示情報とスキャナが生成したイメージデータとをメール化装置に対して送信するイメージデータ等送信手段とを、備える装置を含み、メール化装置として、スキャンメール送信装置から指示情報とイメージデータとを受信した際に、パスワードを自動生成し、受信した指示情報とイメージデータとに基づき、そのイメージデータのファイルを、当該パスワードを知っている者のみがＷｅｂブラウザを利用してそのダウンロードが行える形でサーバ装置にアップロードするためのアップロード処理を行うと共に、操作者によって指定された送信先アドレスを宛先アドレスとし、かつ、サーバ装置にアップロードしたファイルに関するＵＲＬ及びパスワードを本文に含めた電子メールであるスキャンメールを送信する処理を行うファイルアップロード・スキャンメール送信手段を、備える装置を含む。
【００１３】
すなわち、本発明のスキャンメール送信システムは、本発明のスキャンメール送信装置と同じ機能を有するシステムを、スキャナ制御装置とメール化装置とで実現したシステムとなっている。従って、本発明のスキャンメール送信システムは、スキャナを利用して生成したイメージデータファイルをサーバ装置にアップロードするとともに、そのイメージデータの存在を通知するためのスキャンメールを送信する機能を有するシステムであって、イメージデータファイルのサーバ装置へのアップロードを、目的とする者のみがダウンロードすることが可能な形で行うことが出来るシステムとして機能することになる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
まず、図１を用いて、本発明の一実施形態に係るスキャンメール送信システムの概要を、説明する。
【００１６】
図１（Ａ）に示したように、本実施形態に係るスキャンメール送信システムは、スキャナ制御装置１０は、スキャナ１２と直接接続され、アップロード用Ｗｅｂサーバ４２，及び、何台かのユーザＰＣ４５を含むコンピュータネットワークに接続されたスキャナ制御装置１０と、当該コンピュータネットワークに接続されたスキャンメール送信用サーバ４０（メール化装置に相当）とで構成されたシステムである。
【００１７】
ここで、スキャンメール送信用サーバ４０とは、本スキャンメール送信システム用に開発されたメール送信プログラムがインストールされているコンピュータのことである。アップロード用Ｗｅｂサーバ４２とは、本スキャンメール送信システム用に開発された各種ＣＧＩプログラムがインストールされているＷｅｂサーバのことである。また、ユーザＰＣ４５とは、本スキャンメール送信システム用に開発されたユーザ用プログラムがインストールされているコンピュータのことである。なお、本スキャンメール送信システムに用いられているスキャナ制御装置１０は、図１（Ｂ）に模式的に示したような形状の、スキャナ１２のみならず、プリンタ１４とも接続される装置となっている。
【００１８】
このスキャンメール送信システムは、スキャナ１２を利用して生成した原稿のイメージデータファイルを添付した電子メール（以下、第２種スキャンメールと表記する）を送信する処理と、スキャナ１２を利用して生成した原稿のイメージデータファイル等をアップロード用Ｗｅｂサーバ４２にアップロードし、そのアップロードしたイメージデータファイルに関するＵＲＬを本文中に記した電子メール（以下、第１種スキャンメールと表記する）を送信する処理とを行うことが出来るシステムである。
【００１９】
以上のことを前提として、以下、本実施形態に係るスキャンメール送信システム（スキャナ制御装置１０及びスキャンメール送信用サーバ４０）の構成及び動作を、具体的に説明する。
【００２０】
まず、スキャナ制御装置１０のハードウェア構成の説明と、本スキャンメール送信システムにスキャンメールを送信させる前に、ユーザ及び管理者によって行われなければならない作業の説明とを、行う。
【００２１】
図２に示したように、スキャナ制御装置１０は、タッチスクリーン３１，テンキー部３２，ＣＰＵ２１，ＲＯＭ２２，ＲＡＭ２３，通信制御回路２４，ＥＥＰＲＯＭ２５，ＬＣＤ制御回路２６，入力インタフェース回路（入力Ｉ／Ｆ）２７，ネットワークインタフェース回路（ＮＷ−Ｉ／Ｆ回路）２８等で構成されている。
【００２２】
タッチスクリーン３１は、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）３５上に透明な接触位置センサ３６を重ねたデバイスであり、テンキー部３２は、テンキー、スタートボタン等からなるユニットである（図１（Ｂ）参照）。
【００２３】
ＣＰＵ２１は、スキャナ制御装置１０内の各部を統合的に制御する制御回路である。ＲＯＭ２２は、ＣＰＵ２１の動作手順を規定したプログラムやＣＰＵ２１が利用するデータが記録された不揮発性メモリである。ＲＡＭ２３は、ＣＰＵ２１（ＣＰＵ２１により実行されるプログラム）が各種の情報を一時的に記憶しておくために使用するメモリである。通信制御回路２４は、ＣＰＵ２１が、スキャナ１２或いはプリンタ１４との間で情報交換（コマンドの送信、イメージデータの受信、印刷データの送信）を行なうために使用する回路である。ＬＣＤ制御回路２６は、タッチスクリーン３１（ＬＣＤ３５）に、ＣＰＵ２１から指示された内容の画像（画面）を表示させる回路である。入力インタフェース回路２７は、ユーザがテンキー部３２或いはタッチスクリーン３１（接触位置センサ３６）に対して行った操作内容を、ＣＰＵ２１に通知する回路である。ネットワークインタフェース回路２８は、スキャンメール送信用サーバ４０、アップロード用Ｗｅｂサーバ４２、ユーザＰＣ４５等との間で通信を行うためにＣＰＵ２１が利用する回路である。
【００２４】
ＥＥＰＲＯＭ２５は、動作環境情報テーブル、スキャンメール情報テーブル等の記憶手段として用いられている書換可能な不揮発性記憶装置である。
【００２５】
動作環境情報テーブルは、スキャナ制御装置１０のデフォルトの動作条件を規定する各種の情報や、スキャンメール送信用サーバ４０のＩＰアドレス、データアップロード用Ｗｅｂサーバ４２のＩＰアドレス等を、記憶しておくためのテーブルである。なお、スキャナ制御装置１０は、この動作環境情報テーブルへの情報設定を、タッチスクリーン３１、テンキー部３２等を操作することにより行える装置となっている。
【００２６】
スキャンメール情報テーブルは、複数のユーザのそれぞれについて、ユーザ名、送信者名称、送信者メールアドレス、複数の宛先情報（スキャンメールを送信することがある者のＥメールアドレス、名前等からなる情報）等からなるスキャンメール情報を記憶しておくことが出来る構成のテーブルである。本スキャナ制御装置１０は、各ユーザが、スキャナ制御装置１０を実際に使用する前に、自身に関するスキャンメール情報を、このスキャンメール情報テーブルに設定する作業を行っておく必要がある装置となっている。
【００２７】
この作業手順を簡単に説明すると、まず、スキャンメール送信システムを利用したいユーザは、管理者に自身用のスキャンメール情報の登録を依頼する。当該依頼を受けた管理者は、そのユーザに割り当てるユーザ名を決定するとともに、スキャンメール送信用サーバ４０（メール送信プログラム）を操作することにより、それらを含むスキャンメール情報をスキャナ制御装置１０内のスキャンメール情報テーブルに登録する。
【００２８】
そして、スキャンメール情報がスキャンメール情報テーブル内に登録されたユーザは、自身のユーザＰＣ４５にインストールされているユーザ用プログラムを起動して、自身に割り当てられているユーザ名の指定を伴う所定の操作を行う。この操作により、ユーザＰＣ４５には、送信者名称、送信者メールアドレス、宛先情報等を設定できるダイアログボックスが表示されるので、ユーザは、当該ダイアログボックスを操作することにより、自身の名前（送信者名称）、自身のＥメールアドレス（送信者メールアドレス）を設定するとともに、スキャンメールを送信することがある者のそれぞれについて宛先情報を設定しておく。
【００２９】
次に、図３乃至図８を用いて、スキャンメール送信システム（スキャナ制御装置１０及びスキャンメール送信用サーバ４０）のスキャンメール送信時の動作を説明する。なお、これらの図のうち、図３は、スキャンメール基本操作画面の表示後、スキャンメールを送信する処理が１回完了するまでの間におけるスキャナ制御装置１０の動作手順を示した流れ図であり、図４〜図６は、いずれも、この流れ図に従ってスキャナ制御装置１０が動作している間に、タッチスクリーン３１上に表示される画面の説明図である。また、図７は、スキャンメールの送信をスキャナ制御装置１０から依頼されたスキャンメール送信用サーバ４０の動作手順を示した流れ図であり、図８は、スキャンメール送信用サーバ４０が実行するアップロード処理の内容を説明するためのシーケンス図である。
【００３０】
図３に示したように、スキャナ制御装置１０は、通常の状態では、スキャンメール基本操作画面をタッチスクリーン３１上に表示（ステップＳ１０１）した後、スキャンメール基本操作画面或いはテンキー部３２がユーザによって操作されるのを待機している（ステップＳ１０２）。
【００３１】
ここで、スキャンメール基本操作画面とは、図４に示したように、原稿のサイズ、原稿から生成するイメージデータの解像度、スキャンメールに添付するイメージデータファイルの形式（ＰＤＦ、ＴＩＦＦ等）を設定するためのボタン群が示された領域５３、宛先を設定するための宛先ボタン５１，第１種スキャンメール／第２種スキャンメールのいずれを送信するかを指定（選択）するための送信情報選択ボタン５２、ユーザを指定（選択）するためのユーザボタン５４等を備えた画面のことである。
【００３２】
そして、スキャナ制御装置１０は、スタートボタンの押下以外の操作がなされた場合（ステップＳ１０２；その他）には、なされた操作に応じた内容の処理をステップＳ１０３にて行った後、再び、ステップＳ１０２にて、ユーザにより何らかの操作が行われるのを待機する。このステップＳ１０２及びＳ１０３からなる処理ループにおいて、スキャナ制御装置１０は、以下に記するような各種の処理を実行する。
【００３３】
例えば、スキャンメール基本操作画面上の宛先ボタン５１が押下された場合、スキャナ制御装置１０は、ユーザボタン５４にて選択されているユーザ名を含むスキャンメール情報内の宛先情報群に基づき、図５（Ａ）に示したような宛先設定画面、すなわち、宛先情報の要素である宛先名称（”ＵＳＥＲ＿１”等）がリスト表示される宛先名称表示領域６１や、詳細ボタン６２、追加ボタン６３、決定ボタン６４等を備えた宛先設定画面を、タッチスクリーン３１上に表示する。
【００３４】
そして、この宛先設定画面の宛先名称表示領域６１内の或る宛先名称が押下された場合、スキャナ制御装置１０は、その宛先名称の表示形態を選択されていることを示すもの（本実施形態では、黒枠で囲まれたもの）に変更する。また、追加ボタン６３が押下された場合、スキャナ制御装置１０は、選択されている宛先名称を宛先名称表示領域６１内から消去するとともに、その宛先名称で識別される宛先情報が、スキャンメールの実際の送信先を指定する宛先情報（以下、送信先宛先情報と表記する）として選択されたことを記憶する。
【００３５】
また、宛先一覧ボタン６５が押下された場合、スキャナ制御装置１０は、タッチスクリーン３１に表示する画面を、図５（Ｂ）に示したような内容の宛先確認画面、すなわち、送信先宛先情報として選択されている宛先情報に関する宛先名称（”ＵＳＥＲ＿８”等）がリスト表示される送信先宛先名称表示領域６６等を備えた宛先確認画面に変更する。
【００３６】
また、宛先設定画面（図５（Ａ））、宛先確認画面（図５（Ｂ））上の詳細ボタン６２が押下された場合、スキャナ制御装置１０は、選択されている状態にある宛先情報の内容（宛先名称、Ｅメールアドレス等）を示した宛先詳細画面を、タッチスクリーン３１上に表示する。そして、スキャナ制御装置１０は、当該画面上に設けられている所定のボタンが押下されたときに、タッチスクリーン３１の表示内容を宛先詳細画面を表示する前に表示していたもの（宛先設定画面或いは宛先確認画面）に戻す。また、宛先設定画面、宛先確認画面上の決定ボタン６４が押下された場合、スキャナ制御装置１０は、宛先ボタン５１の内部に“宛先：設定済”が示されたスキャンメール基本操作画面（図４参照）をタッチスクリーン３１上に表示する。
【００３７】
また、スキャンメール基本操作画面上の送信情報選択ボタン５２が押下された場合、スキャナ制御装置１０は、図６に示したような送信情報選択画面をタッチスクリーン３１上に表示する。そして、この送信情報選択画面上の画像ファイルボタン７２が押下された場合、スキャナ制御装置１０は、第２種スキャンメールの送信が指示されたことを記憶すると共に、タッチスクリーン３１上に、内部に“送信データ：画像”が示された送信情報選択ボタン５２を有するスキャンメール基本操作画面（図４参照）を表示する。また、送信情報選択画面上のＵＲＬ情報ボタン７１が押下された場合、スキャナ制御装置１０は、第１種スキャンメールの送信が指示されたことを記憶すると共に、タッチスクリーン３１上に、内部に“送信データ：ＵＲＬ”が示されたボタン５１を有するスキャンメール基本操作画面を表示する。
【００３８】
そして、スタートボタンが押下された場合（図３：ステップＳ１０２；スタートボタン押下）には、スキャナ制御装置１０は、必要な情報が全て設定されていることを確認した上（図示せず）で、スキャナ１２に対して原稿の読み取り（原稿上の画像を表すイメージデータの生成）を指示するコマンドを送信する（ステップＳ１０４）。
【００３９】
その後、スキャナ制御装置１０は、ユーザによって第１種スキャンメールの送信が指示されているか第２種スキャンメールの送信が指示されているかを判断（ステップＳ１０５）し、１種スキャンメールの送信が指示されていた場合（ステップＳ１０５：第１種）には、アップロード用Ｗｅｂサーバ４２のＩＰアドレス（図では、Ｕサーバアドレス）、ユーザによって設定されている幾つか（少なくとも１つ）の宛先情報、ファイル形式情報等からなる第１種スキャンメール送信依頼情報を、スキャンメール送信用サーバ４０に送信するとともに、スキャナ１２から送信されてくるイメージデータをスキャンメール送信用サーバ４０に転送する処理（ステップＳ１０６）を行う。そして、スキャナ制御装置１０は、全てのイメージデータの転送が完了した際に、ステップＳ１０６の処理（及びこの流れ図の処理）を終了する。また、第２種スキャンメールの送信が指示されていた場合（ステップＳ１０５：第２種）、スキャナ制御装置１０は、ユーザによって設定されている幾つか（少なくとも１つ）の宛先情報、ファイル形式情報等からなる第２種スキャンメール送信依頼情報を、スキャンメール送信用サーバ４０に送信するとともに、スキャナ１２から送信されてくるイメージデータをスキャンメール送信用サーバ４０に転送する処理（ステップＳ１０７）を行う。そして、スキャナ制御装置１０は、全てのイメージデータの転送が完了した際に、ステップＳ１０７の処理（及びこの流れ図の処理）を終了する。
【００４０】
一方、スキャナ制御装置１０が送信した第１種或いは第２種スキャンメール送信依頼情報を受信し始めたスキャンメール送信用サーバ４０は、図７に示した手順の動作を開始する。
【００４１】
すなわち、スキャンメール送信用サーバ４０は、スキャナ制御装置１０から送信されてきた第１種或いは第２種スキャンメール送信依頼情報を受信し記憶する処理（ステップＳ２０１）を行う。次いで、スキャンメール送信用サーバ４０は、スキャナ制御装置１０からのイメージデータを受信し、受信したイメージデータから、受信した第１種／第２種スキャンメール送信依頼情報にて指定されている形式のイメージデータファイルを作成する処理（ステップＳ２０２）を行う。なお、このステップでは、マルチページ形式のイメージデータファイルを作成する処理ではなく、ページ毎にイメージデータファイルを作成する処理が行われる。
【００４２】
そして、スキャンメール送信用サーバ４０は、受信した（処理している）スキャンメール送信依頼情報が第１種スキャンメール送信依頼情報であるか第２種スキャンメール送信依頼情報であるかを判断（ステップＳ２０３）し、第２種スキャンメール送信依頼情報であった場合（ステップＳ２０３；第２種）には、スキャナ制御装置１０から与えられているスキャンメール送信依頼情報にて指定されている内容のヘッダ、本文等を有し、ステップＳ２０２で作成したファイルを添付ファイルとしたＥメールである第２種スキャンメールを作成して送信する処理（ステップＳ２０４）を、行う。
【００４３】
これに対して、受信したスキャンメール送信依頼情報が第１種スキャンメール送信依頼情報であった場合（ステップＳ２０３；第１種）、スキャンメール送信用サーバ４０は、Ｗｅｂページ登録処理（ステップＳ２０５）を、行う。このＷｅｂページ登録処理は、アップロード用Ｗｅｂサーバ４２内の各種ＣＧＩプログラムを実行させる各種要求を送信することにより、アップロード用Ｗｅｂサーバ４２内に、その閲覧にパスワードの入力が必要とされる確認・ダウンロードページを登録するための処理である。
【００４４】
具体的には、図８に模式的に示したように、Ｗｅｂページ登録処理を開始したスキャンメール送信用サーバ４０は、まず、スキャナ１２から受信している各ページに関するイメージデータのサムネイルデータファイル（本実施形態では、ＪＰＥＧファイル）を作成する。次いで、スキャンメール送信用サーバ４０は、パスワードをランダムに決定し、そのパスワードを含むフォルダ作成要求をアップロード用Ｗｅｂサーバ４２に対して送信する。
【００４５】
このフォルダ作成要求を受信したアップロード用Ｗｅｂサーバ４２では、そのフォルダ内のファイルのアクセスに、フォルダ作成要求に含まれていたパスワードの入力が必要とされる（パスワード入力用のＷｅｂページが表示される）フォルダを作成する処理が、行われる。次いで、そのフォルダのＵＲＬ（以下、フォルダＵＲＬと表記する）を含む応答情報を、スキャンメール送信用サーバ４０に返送する処理が行われる。
【００４６】
フォルダＵＲＬを含む応答情報を受け取ったスキャンメール送信用サーバ４０は、そのフォルダＵＲＬ、自身が生成したサムネイルデータファイル名、既に生成してあるサムネイルデータファイルを含むサムネイル保存要求をアップロード用Ｗｅｂサーバ４２に対して送信する。
【００４７】
なお、スキャナ１２からｎページ分のイメージデータを受信していた場合、スキャンメール送信用サーバ４０は、ｎ回（ページ毎に）、サムネイル保存要求を送信する。
【００４８】
このサムネイル保存要求を受信したアップロード用Ｗｅｂサーバ４２では、そのサムネイル保存要求に含まれているフォルダＵＲＬが示しているフォルダ内に、そのサムネイル保存要求に含まれているサムネイルデータファイルを、そのサムネイル保存要求に含まれているサムネイルデータファイル名を有するファイルとして保存する処理が、行われる。そして、当該処理が正常に完了したことを示す応答情報が、スキャンメール送信用サーバ４０に対して返送される。
【００４９】
この応答情報を受信したスキャンメール送信用サーバ４０は、フォルダＵＲＬ、自身が生成したイメージデータファイル名、ステップＳ２０２（図７）の処理にて生成したイメージデータファイルを含むイメージ保存要求をアップロード用Ｗｅｂサーバ４２に対して送信する。なお、このイメージ保存要求に含められるイメージデータファイル名は、サムネイルデータファイル名と相関があるもの（所定の変換を行うことにより、サムネイルデータファイル名を得ることが出来るもの）である。また、スキャナ１２からｎページ分のイメージデータを受信していた場合、スキャンメール送信用サーバ４０は、ｎ回（ページ毎に）、イメージ保存要求を送信する。
【００５０】
このイメージ保存要求を受信したアップロード用Ｗｅｂサーバ４２では、そのイメージ保存要求に含まれているフォルダＵＲＬが示しているフォルダ内に、そのイメージ保存要求に含まれているイメージデータファイルを、そのサムネイル保存要求に含まれているサムネイルデータファイル名を有するものとして保存する処理が、行われる。そして、当該処理が正常に完了したことを示す応答情報がスキャンメール送信用サーバ４０に対して返送される。
【００５１】
この応答情報を受信したスキャンメール送信用サーバ４０は、フォルダＵＲＬを含むＨＴＭＬファイル作成要求をアップロード用Ｗｅｂサーバ４２に対して送信する。
【００５２】
このＨＴＭＬファイル作成イメージ保存要求を受信したアップロード用Ｗｅｂサーバ４２では、Ｗｅｂブラウザに、図９に示したような確認・ダウンロードページ、すなわち、処理対象フォルダ内に各サムネイルデータファイルに基づくサムネイル表示が行われると共に、処理対象フォルダ内に各イメージデータファイルのダウンロード指示を受け付けるためのアイテムが示されるＷｅｂページである確認・ダウンロードページ、を表示させることが出来るＨＴＭＬファイルが作成され、フォルダＵＲＬが示しているフォルダ内に保存される。そして、作成、保存したＨＴＭＬファイルのＵＲＬを含めた応答情報が、スキャンメール送信用サーバ４０に対して返送される。
【００５３】
この応答情報を受信したスキャンメール送信用サーバ４０は、当該応答情報に含まれるＵＲＬを記憶して、Ｗｅｂページ登録処理を終了する。
【００５４】
そして、Ｗｅｂページ登録処理を終えたスキャンメール送信用サーバ４０は、図７に示してあるように、スキャナ制御装置１０から与えられているスキャンメール送信依頼情報にて指定されている内容のヘッダを有し、アップロード用Ｗｅｂサーバ４２から得たＵＲＬと、自身が決定したパスワードとを本文中に記した第１種スキャンメールを作成、送信（ステップＳ２０６）して、この図に示した処理を終了する。
【００５５】
すなわち、本実施形態に係るスキャンメール送信システムは、第１種スキャンメールの送信が指示された場合、図１０に模式的に示したように、アップロード用Ｗｅｂサーバ４２に対して、イメージデータファイルをダウンロードでき、そのイメージデータのサムネイルが示される確認・ダウンロードページであって、パスワード入力用のＷｅｂページが表示され、そのＷｅｂページに正しいパスワードが入力された場合に限りその表示が行われることになる確認・ダウンロードページを登録する処理を行うとともに、登録した確認・ダウンロードページのＵＲＬとその確認・ダウンロードページを閲覧するために必要とされるパスワードとが記された電子メールである第２スキャンメールを、送信する装置となっている。
【００５６】
以上、説明したように、本実施形態に係るスキャンメール送信システムは、第１種スキャンメールを受信した者（第１種スキャンメールに記されているパスワードを知っている者）のみが、アップロード用Ｗｅｂサーバ４２にアップロードされているイメージデータファイルをダウンロードできるシステムとなっている。従って、このスキャンメール送信システムは、スキャナ１２を利用して生成したイメージデータファイルをサーバ装置（アップロード用Ｗｅｂサーバ４２）にアップロードするとともに、そのイメージデータの存在を通知するためのスキャンメールを送信する機能を有する装置であって、イメージデータファイルのサーバ装置へのアップロードを、目的とする者のみがダウンロードすることが可能な形で行うことが出来る装置として機能することになる。
【００５７】
また、スキャンメール送信システムは、第２種スキャンメールの送信を指示することもできるシステムであるので、相手が確実にイメージデータファイルを必要とする原稿に関しては、第２種スキャンメールの送信を指示し、相手がイメージデータファイルを必要とするか否かが不明な原稿に関しては、第１種スキャンメールの送信を指示するといった使い方が出来ることにもなる。
【００５８】
＜変形形態＞
実施形態のスキャンメール送信システムは、各種の変形を行うことが出来る。例えば、スキャンメール送信システムは、スキャナ制御装置１０と、スキャンメール送信用サーバ４０とからなるシステムであったが、スキャナ制御装置１０にスキャンメール送信用サーバ４０としての機能を付与しておいても良い。また、アップロード用Ｗｅｂサーバ４２に確認・ダウンロードページを登録するための手順は、上記したものでなくても良く、例えば、パスワードの入力を要求するＷｅｂページを表示した後、確認・ダウンロードページを表示するといった一連の処理を行わせるためのＣＧＩプログラムがスキャンメール送信システム側で作られ、それがアップロード用Ｗｅｂサーバ４２にアップロードされるようにしておいても良い。
【００５９】
また、タッチスクリーン３１等を操作することにより、スキャンメール情報の設定が行えるように、スキャナ制御装置１０を変形しておいてもよく、スキャナ制御装置１０に表示させる各種画面を、上記したものとは異なるものとしておいても良く、スキャンメール送信システムから、第２種スキャンメールを送信する機能を取り除いておいても良い。
【００６０】
【発明の効果】
本発明によれば、スキャナを利用して生成したイメージデータファイルをサーバ装置にアップロードするとともに、そのイメージデータの存在を通知するためのスキャンメールを送信する機能を有するスキャンメール送信装置、スキャンメール送信システムであって、イメージデータファイルのサーバ装置へのアップロードを、目的とする者のみがダウンロードすることが可能な形で行うことが出来るスキャンメール送信装置、スキャンメール送信システムを、実現することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るスキャンメール送信システムの使用形態の説明図である。
【図２】実施形態に係るスキャナ制御装置のハードウェア構成図である。
【図３】スキャナ制御装置の動作手順を示した流れ図である。
【図４】スキャナ制御装置のタッチスクリーンに表示されるスキャンメール基本操作画面の説明図である。
【図５】スキャナ制御装置のタッチスクリーンに表示される宛先設定画面、宛先確認画面の説明図である。
【図６】スキャナ制御装置のタッチスクリーンに表示される送信情報選択画面の説明図である。
【図７】スキャンメール送信用サーバの動作手順を示した流れ図である。
【図８】スキャンメール送信用サーバが実行するＷｅｂページ登録処理を説明するためのシーケンス図である。
【図９】アップロード用Ｗｅｂサーバにより作成される確認・ダウンロードページの説明図である。
【図１０】第２スキャンメールの送信が指示されたときの、スキャンメール送信システムの動作を説明するための図である。
【符号の説明】
１０　スキャナ制御装置
１２　スキャナ
１４　プリンタ
２１　ＣＰＵ
２２　ＲＯＭ
２３　ＲＡＭ
２４　通信制御回路
２５　ＥＥＰＲＯＭ
２６　ＬＣＤ制御回路
２７　入力インタフェース回路
２８　ネットワークインタフェース回路
３１　タッチスクリーン
３２　テンキー部
４０　スキャンメール送信用サーバ
４２　アップロード用Ｗｅｂサーバ
４５　ユーザＰＣ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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