(57)【要約】【課題】光幹線ケーブルより加入者側への引き下ろし配線に適用するとき、迅速かつ高信頼性のもとに配線作業を遂行することのできる光ドロップケーブルを提供する。【解決手段】所定の線心数を有して光幹線ケーブルに接続される光ケーブル１と、一端を光ケーブル１の各線心１０に接続された光ファイバコード２と、この光ファイバコード２の他端に設けられ、加入者側への接続機能を備えたコネクタ４を予め工場において一体に組み合わせてユニット化する。【選択図】図１
2004037723.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光幹線ケーブルより引き下ろされて前記光幹線ケーブルと加入者側との間に配線される光ドロップケーブルにおいて、
所定の線心数を有し、前記光幹線ケーブルに接続される所定の長さの光ケーブルと、
一端を前記光ケーブルの線心に接続された所定の長さの光ファイバコードと、前記光ファイバコードの他端に設けられ、前記加入者側への接続機能を備えたコネクタを予め一体に組み合わせてユニット化したことを特徴とする光ドロップケーブル。
【請求項２】
前記光ケーブルと前記光ファイバコードの接続部は、前記光ケーブルのファイバ素線と前記光ファイバコードのファイバ素線間を融着した素線接続部と、前記素線接続部の周囲に空間を有して形成され、前記光ケーブルおよび前記光ファイバコードの有する抗張体の端部を両端部上にそれぞれ固定した補強パイプと、前記補強パイプの前記両端部上に固定された前記抗張体の端部より前記光ケーブルおよび前記光ファイバコードの外被上を覆うようにそれぞれ形成された防水カバーと、前記光ケーブルの前記外被より前記光ファイバコードの前記外被にかけて形成された樹脂成型被覆より構成されることを特徴とする請求項１項記載の光ドロップケーブル。
【請求項３】
前記補強パイプは、前記素線接続部を内部に収容した接着チューブと補強部材とを内部に有し、かつ、熱収縮性チューブの収縮体より構成された保護スリーブを相互間に空間を有して内部に収容していることを特徴とする請求項２項記載の光ドロップケーブル。
【請求項４】
前記熱収縮性チューブは、内面にホットメルト層を有することを特徴とする請求項３項記載の光ドロップケーブル。
【請求項５】
前記光ケーブルおよび前記光ファイバコードの有する抗張体の端部は、金属リングの加締めによって前記補強パイプの両端部上に固定されていることを特徴とする請求項２項記載の光ドロップケーブル。
【請求項６】
前記補強パイプは、両端部の周面にローレット等の凹凸を有することを特徴とする請求項５項記載の光ドロップケーブル。
【請求項７】
前記防水カバーは、熱収縮性チューブの収縮体より構成されることを特徴とする請求項２項記載の光ドロップケーブル。
【請求項８】
前記樹脂被覆は、ポリアミド樹脂より構成されることを特徴とする請求項２項記載の光ドロップケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ドロップケーブルに関し、特に、光幹線ケーブルより加入者側への引き下ろし配線に適用するとき、迅速かつ高信頼性のもとに配線作業を遂行することのできる光ドロップケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、幹線の光ケーブルより加入者側への配線の分岐を行う場合には、光幹線ケーブルと加入者側との間にドロップ用の光ケーブルが配線される。
図７は、このための引き下ろし構造を示したもので、電柱１０１上に架設された光幹線ケーブル１０２より接続部１０３を介して光ドロップケーブル１０４が引き下ろされ、加入者１０５側に引き込まれる。
【０００３】
そして、この場合、引き下ろされた光ドロップケーブル１０４の先端には、このケープル１０４が有する線心ごとに光ファイバコード（図示せず）が接続され、接続された光ファイバコードが加入者１０５側の機器に接続される。
【０００４】
このために使用可能な光ケーブルとして、特開２０００−３９５２３号のケーブルが知られている。複数の線心を有する光ケーブルの各ファイバ素線を露出させ、露出素線のそれぞれに補強チューブを被せるとともに、この補強チューブとケーブルシース間に分岐保護体を配置し、分岐保護体の両端上に補強チューブおよびケーブルの補強繊維を加締めにより固定した構成を有するもので、ファイバ素線に対する保護効果において、高い信頼性を有するケーブルとして知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、以上に述べた従来の光ケーブルの構成によると、これを光幹線ケーブルおよび加入者側間の光ドロップーブルとして使用するとき、光幹線ケーブルと光ドロップケーブルとの間、および光ドロップケーブルと加入者側の機器との間の計２回の接続作業を行わなければならないため、作業に多くの時間を要するとともに、フィールドでのこれらの接続が原因して、引き下ろし部の信頼性を低下させる問題を有している。
【０００６】
従って、本発明の目的は、光幹線ケーブルより加入者側への引き下ろし配線に適用するとき、迅速かつ高信頼性のもとに配線作業を遂行することのできる光ドロップケーブルを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の目的を達成するため、光幹線ケーブルより引き下ろされて前記光幹線ケーブルと加入者側との間に配線される光ドロップケーブルにおいて、所定の線心数を有し、前記光幹線ケーブルに接続される所定の長さの光ケーブルと、
一端を前記光ケーブルの線心に接続された所定の長さの光ファイバコードと、前記光ファイバコードの他端に設けられ、前記加入者側への接続機能を備えたコネクタを予め一体に組み合わせてユニット化したことを特徴とする光ドロップケーブルを提供するものである。
【０００８】
本発明において、光ケーブルと光ファイバコードの接続部としては、以下のように構成することが好ましい。即ち、光ケーブルと光ファイバコードのファイバ素線間を融着した素線接続部を周囲に空間を有して補強パイプ内に収容し、この補強パイプの両端部上に光ケーブルと光ファイバコードの各抗張体の端部をそれぞれ固定し、さらに、固定されたこれらの抗張体端部より光ケーブルと光ファイバコードの外被にかけて防水カバーでそれぞれ覆うとともに、光ケーブルの外被より光ファイバコードの外被にかけて樹脂成型被覆を形成した構成とすることが好ましい。
【０００９】
このような構成とするときには、素線接続部を補強パイプ内に収容しているため、外力が側圧として素線接続部に作用せず、さらに、光ケーブルと光ファイバコードの抗張体が補強パイプの両端部上に固定されているため、素線接続部への張力作用を確実に防ぐことができる。
【００１０】
また、補強パイプの両端部上に固定された抗張体端部より光ケーブルおよび光ファイバコードの外被にかけて防水カバーが形成されているため、防水性に優れた特質を示すことができ、さらに、この防水性は、外被より外被にかけて形成された樹脂成形被覆によって、より高められることとなる。
【００１１】
なお、以上の構成における素線接続部は、単に補強パイプ内に収容されているだけでなく、補強パイプ内に空間を有して納められた保護スリーブ内に収容されていることが好ましく、その場合、保護スリーブとしては、素線接続部を収容した接着チューブと補強部材とを内部に備えた熱収縮性チューブの収縮体より構成されていることが好ましい。
【００１２】
このような構成とするときには、接着チューブによる接着固定、補強部材による長手方向の補強作用、および熱収縮性チューブによる緊縛固定が、素線接続部を保護するように作用することとなり、さらに、熱収縮性チューブとして内面ホットメルト層付きチューブを使用するときには、ホットメルト層による接着スリーブと補強部材間の固着一体化が得られるため、保護効果は一層向上することとなる。
【００１３】
光ケーブルおよび光ファイバコードの有する抗張体端部の、補強パイプの両端部上への固定の手段としては、抗張体端部上に被嵌させた金属リングによる加締め形式が確実である。また、その場合の補強パイプとしては、この固定をさらに確実なものとするため、両端部の周面にローレット等の凹凸加工部を有していることが好ましい。
【００１４】
光ケーブルおよび光ファイバコードの外被より抗張体の端部にかけて設ける防水カバーとしては、熱収縮性チューブが好ましく、また、樹脂成形被覆の構成材としては、良好な接着状態を作り出せるポリアミド樹脂が好ましい。なお、防水カバーをポリアミド樹脂の成型によって構成することは可能である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明による光ドロップケーブルの実施の形態を説明する。
図１は、構成の概略を示したもので、１は所定数の線心を有し、図７の光幹線ケーブル１０２に接続されるべき所定の長さの光ケーブル、２はこの光ケーブル１に接続部３を介して接続された所定の長さの光ファイバコードを示す。
【００１６】
光ファイバコード２としては、光ケーブル１の線心数に合わせた本数が使用され、その先端には、それぞれ加入者側の機器に直接あるいは他の器具を介して接続されるべきコネクタ４が設けられている。なお、コネクタ４と接続部３は、工場において予め形成されており、これによって全体がユニット化されている。
【００１７】
図２は、以上の構成における光ケーブル１の構成例を示す。（ａ）は、中央に配置した光ケーブル心体５の上下に金属の抗張体６を配置し、これらを樹脂の外被７によって一体化したもので、心体５は、たとえば、図示されるようにファイバ素線８上に被覆９を形成した線心１０、あるいはこの線心１０の２本を被覆１１で一体化した複合線心１２より構成される。
【００１８】
（ｂ）は、光ケーブル１の他の構成例を示したもので、（ａ）の外被７内に張架用の金属支持線１３を埋入した構成を有する。なお、（ａ）および（ｂ）における１４は、外被７を剥離して除去する際に、これを容易にするためのノッチを示す。
【００１９】
図３は、光ファイバコード２の構成を示したもので、被覆１５を有するファイバ素線１６上に保護チューブ１７を形成し、さらに、この保護チューブ１７上に繊維状の抗張体１８および外被１９を順に形成した構成を有する。
【００２０】
図４は、図１の接続部３の構成を示す。図２の（ａ）に示される複合線心１２を有した光ケーブル１と、図３の構成を有する２本の光ファイバコード２との接続構造を示したもので、２０は光ケーブル１のファイバ素線８と光ファイバコード２のファイバ素線１６との融着による素線接続部、２１は素線接続部２０を内部に収容した保護スリーブを示し、詳細は後述する。
【００２１】
２２は保護スリーブ２１の周囲に空間２３を有して形成されたＳＵＳ構成による補強パイプを示し、その両端部上には、光ケーブル１の抗張体６と光ファイバコード２の抗張体１８が、ストレート形状のアルミニウムリング２４および段付き形状のアルミニウムリング２５の加締めによってそれぞれ固定されている。
２６は光ファイバコード２の外被１９の端部をアルミニウムリング２５の小径部上に加締めにより固定したアルミニウム構成の圧着リングを示す。
【００２２】
２７および２８は、補強パイプ２２の端部上に固定された抗張体６および１８の端部より光ケーブル１および光ファイバコード２の外被７および１９上にかけて設けられた熱収縮性チューブの収縮体による防水カバー、２９は外被７の端部より外被１９の端部にかけて形成された成型被覆を示す。なお、この成型被覆２９は、たとえば、サーメルト８６７（ＴＲＬ社製ポリアミド樹脂）を、ノードソンＷＳ１０２／１０３ワークステーション使用のもと、温度２１０℃、圧力３ｋｇｆ／ｃｍ２、射出時間１２〜１４秒、および冷却時間３分の条件下で射出成型することによって形成される。
【００２３】
図５および図６は、以上の構成の接続部３の形成手順を示す。
まず、図５の（ａ）のように、心線径が０．２５ｍｍの光ファイバコード２を準備し、その一端にコネクタ４を取り付ける一方、（ｂ）のように、このコード２の他端より、長さ１５ｍｍ×外径７．０ｍｍ×内径６．５ｍｍのポリオレフィン系防水カバー２８、肉厚が０．４ｍｍの圧着リング２６、同じ肉厚のアルミニウムリング２５、および両端部上にローレット加工部３０を施した長さ４０ｍｍ×外径５．５ｍｍ×内径４．５ｍｍの補強パイプ２２を挿通する。
【００２４】
次いで、（ｃ）のように、線心径が０．２５ｍｍの所定長の光ケーブル１を準備し、これに前述の２８と同じ防水カバー２７とアルミニウムリング２４を挿通した後、（ｄ）のように、外被７をノッチ１４の部分より上下に４５ｍｍ程度引き裂いて複合線心１２を露出させ、この線心１２上にＡ−Ａ矢視図に示される構成の保護スリーブ２１を挿通する。
【００２５】
保護スリーブ２１は、内面にホットメルト層（図示せず）を形成した長さ３５ｍｍ×外径４．５ｍｍ×内径４．０ｍｍの熱収縮性チューブ３１より構成され、さらに、内部に、接着チューブ３２とＳＵＳやＦＲＰ等の補強部材３３を並行させて収容しており、線心１２は、接着チューブ３２内に挿通されている。
【００２６】
次に、光ケーブル１は、（ｅ）において、複合線心１２、単一の線心１０、およびファイバ素線８の順で所定長ずつ段剥ぎされ、これによって露出させられたファイバ素線８が、Ｂの部分においてファイバクリーパによって鏡面カットされる。なお、線心１０とファイバ素線８の露出長さは、それぞれ３０ｍｍと１０ｍｍ程度である。
【００２７】
（ｆ）は、光ファイバコード２の側の段剥ぎ構造を示す。抗張体１８、保護チューブ１７、被覆１５およびファイバ素線１６が所定長ずつ順に露出させられ、Ｃの部分において、素線１６が、ファイバクリーパによる鏡面カット加工を受ける。ここにおいて、外被１９の剥離長さは、３５ｍｍ程度であり、一方、抗張体１８とファイバ素線１６の露出長さは、いずれも１０ｍｍ程度である。
（ｇ）は、ファイバ素線の接続工程を示し、ファイバ素線８と１６は、融着により互いに接続され、これによって所定の素線接続部２０が形成される。
【００２８】
図６は、図５に続く形成手順を示したもので、まず、（ａ）において、保護スリーブ２１が、素線接続部２０上に位置させられて１６０℃×６０秒等に加熱され、これにより保護スリーブ２１を構成する熱収縮性チューブ３１が収縮する。
この結果、素線接続部２０は、熱溶融した接着チューブ３２内に固着されるとともに、熱収縮性チューブ３１が内面に有する熱溶融したホットメルト層と収縮力の作用によって補強部材３３と一体化され、これにより素線接続部２０の補強が図られる。
【００２９】
次に、（ｂ）において、光ケーブル１の抗張体６の３５ｍｍ程度の露出と、補強バイブ２２の保護スリーブ２１上への位置決めを行った後、（ｃ）において、アルミニウムリング２４を加締めることにより抗張体６を補強パイプ２２の一方の端部上に固定し、さらに、（ｄ）において、アルミニウムリング２５の大径部を加締めることによって、光ファイバコード２側の抗張体１８を補強パイプ２２の他方の端部上に固定する。
【００３０】
次いで、（ｅ）において、光ファイバコード２の外被１９を加締められていないアルミニウムリング２５の小径部内より引き出すとともに、これを、アルミニウムリング２５の小径部と圧着リング２６の間に挟んで加締めた後、（ｆ）に示される隙間３４と３５を覆うために、（ｇ）において、これらの部分への熱収縮性防水カバー２７、２８の被着と、１４０℃×２０秒等の加熱による収縮処理とを施し、さらに、（ｈ）において、光ケーブル１の外被７より光ファイバコード２の外被１９にかけて長さ７０ｍｍ×縦１２ｍｍ×横１５ｍｍ×厚さ５ｍｍの低圧成型による成型被覆２９を形成し、これにより、接続部３の形成手順を終了する。
【００３１】
以上のように構成される光ドロップケーブルによれば、光ケーブル１の線心ごとに光ファイバコード２が接続されるとともに、これらのコード２の先端に加入者側の機器に接続されるべきコネクタ４がそれぞれ取り付けられ、しかも、これらが、予め工場におけるアッセンブリによってユニット化されていることから、これを図７の光ドロップケーブル１０４として使用するときには、このケーブルと光幹線ケーブル１０２の１個所のみの接続と、加入者１０５側に対するコネクタ４の係合だけで所定の配線を終了させることができ、従って、従来におけるフィールドでの多岐に亘る接続作業を原因とした信頼性低下と長時間作業の問題を効果的に解決することが可能となる。
【００３２】
そして、この実施の形態においては、素線接続部２０を補強パイプ２２内に空間２３を存在させて配置するとともに、光ケーブル１の抗張体６と光ファイバコード２の抗張体１８の端部を補強パイプ２２の両端部上にそれぞれ固定した構造とし、さらに、これらの固定された抗張体６と１８の端部から光ケーブル１および光ファイバコード２の外被７と１９にかけてそれぞれ防水カバー２７と２８を設けたうえに、これらの周上に成型被覆２９を形成した構成としているため、素線接続部２０への張力および側圧の作用を確実に防ぐことができるとともに、防水カバー２７、２８と成型被覆２９の存在によって優れた防水性を付与することができる。
【００３３】
また、素線接続部２０が、内面ホットメルト層付き熱収縮性チューブ３１より構成される保護スリーブ２１内に収容されているとともに、このスリーブ２１内において接着チューブ３２内に収容され、さらに、この接着チューブ３２と並行して補強部材３３が配置されているため、熱収縮性チューブ３１を加熱収縮させることによって、接着チューブ２１による接着固定、補強部材による長手方向の補強作用、熱可塑性チューブによる緊縛固定、およびホットメルト層による固着状態を得ることができ、従って、素線接続部２０に対する高度の保護作用を確保することができる。
【００３４】
また、アルミニウムリング２４と２５の加締めによる抗張体６と１８の補強パイプ２２への固定、および補強パイプ２２に施したローレット加工部３０の存在が、補強パイプ２２への抗張体６と１８の固定をより確実なものとしているとともに、熱収縮性チューブより構成される防水カバー２７と２８の使用、および良好な接着性のポリアミド樹脂による成型被覆２９の形成が、接続部３に対して高い防水性を与えており、安定した構成の接続部とすることができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明による光ドロップケーブルによれば、所定の線心数を有し、光幹線ケーブルに接続される光ケーブルと、この光ケーブルの線心に一端を接続された光ファイバコードと、光ファイバコードの他端に設けられ、加入者側への接続機能を有したコネクタを予め一体に組み合わせてユニット化しているため、光幹線ケーブルより加入者側への引き下ろし配線にこれを適用するとき、光り幹線ケーブルへの接続だけで所定の配線を終了させることができ、従って、迅速かつ高信頼性のもとに所定の配線作業を遂行することができる。
【００３６】
また、光ケーブルと光ファイバコードの接続部として、融着された素線接続部を補強バイブ内に空間を有して配置する一方、光ケーブルおよび光ファイバコードの抗張体の端部を補強パイプの両端部上に固定した構造とし、さらに、これらの固体された抗張体の端部から光ケーブルおよび光ファイバコードの外被にかけてそれぞれ防水カバーを形成するとともに、光ケーブルおよび光ファイバコードの外被間に樹脂の成型被覆を形成した構成の接続部を使用するときには、素線接続部への張力と側圧の作用を効果的に防止することができるとともに、高度の防水性を与えることができる。
【００３７】
また、熱収縮性チューブより構成され、内部に接着チューブと補強部材を収容した保護スリーブを補強パイプ内に配置し、接着チューブ内に素線接続部を収容するときには、保護スリーブの熱収縮によって素線接続部への高度の保護効果を確保することができ、さらに、保護スリーブとして、内面ホットメルト層付きの熱収縮性チューブを使用するときには、接着チューブおよび補強部材の一体化による一層の保護効果を得ることができる。
【００３８】
また、光ケーブルと光ファイバコードの抗張体を金属リングの加締めにより補強パイプの端部上に固定するとき、あるいは補強パイプの端部上にローレット等の凹凸を形成するときには、補強パイプ端部上への抗張体の固定を確実に行うことができ、さらに、熱収縮性チューブを防水カバーに適用し、あるいは接着性に優れるポリアミド樹脂を成型被覆に適用するときには、優れた防水性を有した接続部の構成が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による光ドロップケーブルの実施の形態を示す説明図。
【図２】図１の光ケーブルの構成を示す説明図であり、（ａ）は金属支持線を備えないタイプ、（ｂ）は金属支持線を備えたタイプを示す。
【図３】図１の光ファイバコードの構成を示す説明図。
【図４】図１の接続部の構成を示す説明図。
【図５】図４の接続部の形成手順を示す説明図。
【図６】図５に続く形成手順を示す説明図。
【図７】光幹線ケーブルより加入者側への引き下ろし配線を示す説明図。
【符号の説明】
１　　　　　　　光ケーブル
２　　　　　　　光ファイバコード
３　　　　　　　接続部
４　　　　　　　コネクタ
５　　　　　　　光ケーブル心体
６、１８　　　　　　　抗張体
７、１９　　　　　　　外被
８、１６　　　　　　　ファイバ素線
９、１１、１５　　　　　　　被覆
１０　　　　　　　線心
１２　　　　　　　複合線心
１３　　　　　　　金属支持線
１４　　　　　　　ノッチ
１７　　　　　　　保護チューブ
２０　　　　　　素線接続部
２１　　　　　　　保護スリーブ
２２　　　　　　　補強パイプ
２３　　　　　　　空間
２４、２５　　　　　　　アルミニウムリング
２６　　　　　　　圧着リング
２７、２８　　　　　　　防水カバー
２９　　　　　　　成型被覆
３０　　　　　　　ローレット加工部
３１　　　　　　　熱収縮性チューブ
３２　　　　　　　接着チューブ
３３　　　　　　　補強部材
３４、３５　　　　　　　隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004037723.tif 000008
【図７】
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