(57)【要約】【課題】  本発明は、感熱処理性画像形成要素に関し、他のすべての望ましい特性を保持しながら、なお移送特性の高い要素を提供することを目的とする。【解決手段】  感熱処理性画像形成要素であって、（１）支持体；（２）前記支持体の一側面上の、サーモグラフィもくしはフォトサーモグラフィ画像形成層；及び（３）最外層であり、そして前記支持体の前記画像形成層とは反対の側面上に位置するバッキング層であって、前記バッキング層がバインダー及びバインダー中に分散したマット剤を含んでなるものを含んでなり、前記要素が更に（４）内部層であり、そして前記支持体のいずれかの側面上に位置する導電層であって、前記導電層が５×１０10オーム／平方未満の内部抵抗率を有するものを含んでなることを特徴とする感熱処理性画像形成要素。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
感熱処理性画像形成要素であって、前記要素が、
（１）支持体；
（２）前記支持体の一面上の、サーモグラフィもくしはフォトサーモグラフィ画像形成層；及び
（３）最外層であり、そして前記支持体の前記画像形成層とは反対面上に位置するバッキング層であって、前記バッキング層がバインダー及びバインダー中に分散したマット剤を含むもの；
を含んでなり、前記要素が更に
（４）内部層であり、そして前記支持体のいずれかの面上に位置する導電層であって、前記導電層が５×１０10オーム／平方未満の内部抵抗率を有するものを含んでなることを特徴とする感熱処理性画像形成要素。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、一般に画像形成要素、特に感熱処理性画像形成要素に関する。更に詳細には、本発明は、サーモグラフィもしくはフォトサーモグラフィ層、導電層及びバッキング層を含んでなる画像形成要素に関する。
【背景技術】
【０００２】
感熱処理により画像を形成するための、フィルム及び印画紙をはじめとする感熱処理性画像形成要素は周知である。これらの要素としては、フォトサーモグラフィ要素が挙げられ、これらの要素においては、要素の像様露光それに続く要素の均一加熱による現像により画像を形成する。これらの要素としてはまたサーモグラフィ要素も挙げられ、これらの要素においては要素の像様加熱により画像を形成する。このような要素は、例えば、Research Disclosure 、１９７８年６月、Item  Ｎｏ．１７０２９及び米国特許第３，０８０，２５４号、第３，４５７，０７５号及び第３，９３３，５０８号に記載されている。
【０００３】
前記の感熱処理性画像形成要素には、オーバーコート層及び／又はバッキング層が配備されていることが多く、オーバーコート層は、画像形成層が塗布されている支持体側面上の最外層であり、バッキング層は支持体の反対側面上の最外層である。感熱処理性画像形成要素に有利に組み込まれる他の層としては下塗り層及びバリヤー層が挙げられる。
【０００４】
十分に許容可能なものとするためには、このような画像形成要素用の保護オーバーコート層は、（ａ）感熱処理の際の要素層の変形に対する抵抗性を与えるものであり、（ｂ）感熱処理の際の要素中の揮発性成分の損失を防止又は低減するものであり、（ｃ）要素の製造中又は画像形成及び感熱処理前の要素の保存中に、１層又はそれ以上の要素層からオーバーコート層へ必須画像形成成分が移動するのを低減又は防止するものであり、（ｄ）オーバーコート層を要素の隣接層へ満足できる程接着可能とするものであり、そして（ｅ）要素の製造、保存及び処理の際に亀裂、望ましくないマーキング、例えば、摩擦によるマーキングが発生しないものであるべきである。
【０００５】
バッキング層はまた、感熱処理性画像形成要素全体の性能を改良するいくつかの重要な機能も果たす。例えば、バッキング層は運搬性を改良し、静電気を減少させそしてニュートン環の形成を排除する。
感熱処理性画像形成要素用に特に好ましいオーバーコートは、米国特許第４，７４１，９９２号（１９８８年５月３日発行）に記載されているようなポリ（ケイ酸）を含んでなるオーバーコートである。水溶性ヒドロキシル含有モノマー又はポリマーをポリ（ケイ酸）と共にオーバーコート層中に添加するのが有利である。米国特許第４，８２８，９７１号（１９８９年５月９日発行）に記載されているようにポリ（ケイ酸）及びポリ（ケイ酸）と相溶性の水溶性ヒドロキシル含有モノマー又はポリマーの組合せはまた、支持体の画像形成層に対して反対側面上のバッキング層にも有用である。
【０００６】
感熱処理性画像形成要素の製造における最も困難な課題の１つは、保護オーバーコート層が典型的に画像形成層に十分な接着性を示さないことである。十分な接着性を得るための課題は、画像形成層が典型的に疎水性であるのに対し、オーバーコート層が典型的に親水性であるという事実により特に深刻なものとなっている。この課題の解決法の１つは、米国特許第４，８８６，７３９号（１９８９年１２月１２日発行）に記載されており、その方法ではポリアルコキシシランをサーモグラフィ又はフォトサーモグラフィ画像形成組成物に添加しそしてその場で加水分解してＲｘＳｉ（ＯＨ）4-x 成分を形成し、この成分は、画像形成層及びオーバーコート層中に存在するバインダーと架橋することができるものである。前記課題の別の解決法は米国特許第４，９４２，１１５号（１９９０年７月１７日発行）に記載されており、この方法では接着促進層、特に接着促進性ターポリマーからなる層を画像形成層とオーバーコート層の間に介在させるものである。
【０００７】
米国特許第４，８２８，９７１号は、感熱処理性画像形成要素中のバッキング層の要件を示している。最適バッキング層は以下の要件を満たすものでなければならないことを指摘している。
（ａ）製造工程中の十分な運搬特性を与えるものであり；
（ｂ）感熱処理の際の要素の変形に対する抵抗性を与えるものであり；
（ｃ）感熱処理中の望ましくない剥離なしに、バッキング層の要素支持体への十分な接着を可能とするものであり；
（ｄ）要素の製造、保存及び処理の際に亀裂及び望ましくないマーキング、例えば、摩擦によるマーキングが発生しないものであり；
（ｅ）製造中の静電効果を低減するものであり；そして
（ｆ）製造、保存又は処理の際に要素中に望ましくないセンシトメトリー効果を与えないものであること。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
単一層でこれらの要件のすべてを満たすことは極めて困難であることが立証されている。米国特許第４，８２８，９７１号のバッキング層は優れた性能を有するが、その電気導伝率は湿度依存性が高い。感熱処理性画像形成要素について用いる高温処理室における極めて低湿度の条件下では、その導電率は、静電効果に対する良好な保護を与えるにははるかに低すぎる。静電蓄積に基づく悪影響の１つは、処理装置中での移送性が低下することである。本発明では、当該技術のニーズに更に効果的に合致し、特に他のすべての望ましい特性を保持しながら移送特性を高めるために、別のバッキング層及び導電層を配備している。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、感熱処理性画像形成要素は、
（１）支持体；
（２）前記支持体の一面上（以下、「側面上」ともいう）の、サーモグラフィもくしはフォトサーモグラフィ画像形成層；及び
（３）最外層であり、そして前記支持体の前記画像形成層とは反対面上に位置するバッキング層であって、前記バッキング層がバインダー及びバインダー中に分散したマット剤を含むもの；及び
（４）内部層であり、そして前記支持体のいずれかの面上に位置する導電層（electroconductive layer）であって、前記導電層が５×１０10オーム／平方（ohm ／square）未満の内部抵抗率を有するものを含んでなる。
【００１０】
層配列として、数多くの異なるフオーマットが、本発明の感熱処理性画像形成要素に適切である。必須層は、画像形成層、導電層及びバッキング層である。場合によって配備される層としては、下塗り層、バリヤー層及びオーバーコート層である。１層より多くの下塗り層又はバリヤー層を用いることができ、そして２層又はそれ以上の層からなるオーバーコート層及び／又はバッキング層の両者を用いることができる。
【００１１】
本発明の適切な層配置としては以下を挙げることができる：
（Ａ）支持体の一側面上にバッキング層を有し、その反対側面上に順に導電層及び画像形成層を有する支持体を含んでなる要素；
（Ｂ）支持体の一側面上にバッキング層を有し、その反対側面上に順に導電層、画像形成層及びオーバーコート層を有する支持体を含んでなる要素；
（Ｃ）支持体の一側面上にバッキング層を有し、その反対側面上に順に下塗り層、導電層、画像形成層及びオーバーコート層を有する支持体を含んでなる要素；
（Ｄ）支持体の一側面上にバッキング層を有し、その反対側面上に順に下塗り層、導電層、バリヤー層、画像形成層及びオーバーコート層を有する支持体を含んでなる要素；
（Ｅ）支持体の一側面上に順に導電層及びバッキング層を有し、その反対側面上に画像形成層を有する支持体を含んでなる要素；
（Ｆ）支持体の一側面上に順に導電層及びバッキング層を有し、その反対側面上に順に画像形成層及びオーバーコート層を有する支持体を含んでなる要素；
（Ｇ）支持体の一側面上に順に導電層及びバッキング層を有し、その反対側面上に順に下塗り層、画像形成層及びオーバーコート層を有する支持体を含んでなる要素。
【００１２】
感熱処理性画像形成要素の要件に適合するバッキング層は、例えば、米国特許第４，８２８，９７１号に記載されている。しかしながら、この技術分野の厳しい要件を満たすには十分に有効であるとはいえない。バッキング層と５×１０10オーム／平方未満の内部抵抗率を有する導電層の両者を包含せしめることにより、感熱処理性画像形成要素の望ましい特性のすべてに同時に合致することが可能であることが判明した。
【００１３】
〔実施態様〕
本発明の感熱処理性画像形成要素は、要素の像様加熱により画像が形成されるタイプのもの、又は像様露光、それに続く要素の均一加熱により画像が形成されるタイプのものであることができる。後者のタイプの要素を通常フォトサーモグラフィ要素と称する。
【００１４】
本発明範囲内の典型的フォトサーモグラフィ画像形成要素は、バインダー、好ましくはヒドロキシル基を含むバインダー中で反応可能な組合せ状態で、（ａ）その場で及び／又はその場以外で（ex situ ）生成する写真ハロゲン化銀、（ｂ）（ｉ）有機銀塩酸化剤、好ましくは長鎖脂肪酸の銀塩、例えば、ベヘン酸銀と、（ii）有機銀塩酸化剤用の還元剤、好ましくはフェノール性還元剤を含んでなる画像形成性組合せ、及び（ｃ）場合によって含まれる色調調整剤を含有する画像層を少なくとも１層含んでなる。このような画像形成要素が記載されている文献としては、例えば、米国特許第３，４５７，０７５号；第４，４５９，３５０号：第４，２６４，７２５号及び第４，７４１，９９２号並びにResearch Disclosure 、１９７８年６月、Item  Ｎｏ．１７０２９が挙げられる。
【００１５】
フォトサーモグラフィ要素は、必須的に写真用ハロゲン化銀からなる感光性成分を含んでなる。フォトサーモグラフィ材料において、ハロゲン化銀からの潜像銀は、処理の際前記の画像形成用組合せのための触媒として作用する。写真用ハロゲン化銀の好ましい濃度は、フォトサーモグラフィ材料中のベヘン酸銀１モル当り写真用ハロゲン化銀０．０１〜１０モルの範囲内である。他の感光性銀塩は、望ましい場合には写真用ハロゲン化銀と組合せると有用である。好ましい写真用ハロゲン化銀は、塩化銀、臭化銀、臭塩化銀、臭ヨウ化銀、塩臭ヨウ化銀、及びこれらのハロゲン化銀の混合物である。微細粒子の写真用ハロゲン化銀が特に有用である。写真用ハロゲン化銀は、写真技術分野における任意の公知操作により製造することができる。写真用ハロゲン化銀の製造方法及び写真用ハロゲン化銀の形状は、例えば、Research Disclosure 、１９７８年１２月、Item  Ｎｏ．１７０２９及びResearch Disclosure 、１９７８年６月、Item  Ｎｏ．１７６４３に記載されている。平板状粒子感光性ハロゲン化銀もまた、例えば、米国特許第４，４３５，４９９号に記載されているように有用である。写真用ハロゲン化銀は洗浄しなくても又は洗浄してもよく、化学増感してもカブリ形成防止保護を施してもよく、前記のResearch Disclosure 刊行物に記載されているように保存中の感度低下に対する安定化を施してもよい。ハロゲン化銀は、例えば、米国特許第４，４５７，０７５号に記載されているようにその場で生成してもよく、又は写真技術分野において知られている方法によりその場以外で生成してもよい。
【００１６】
フォトサーモグラフィ要素は典型的に、有機銀塩酸化剤、好ましくは、長鎖脂肪酸の銀塩を含有する酸化−還元画像形成性の組合せを含んでなる。このような有機銀塩は、照射の際の暗黒化に対し抵抗性がある。好ましい有機銀塩酸化剤は、炭素原子数１０〜３０個の長鎖脂肪酸の銀塩である。有用な有機銀塩酸化剤の例は銀ベヘネート、銀ステアレート、銀オリエート、銀ラウレート、銀ヒドロキシステアレート、銀カプレート、銀ミリステート及び銀パルミテートである。有機銀塩酸化剤の組合せもまた有用である。脂肪酸の有機銀塩ではない有用な有機銀塩酸化剤の例は銀ベンゾエート及び銀ベンゾトリアゾールである。
【００１７】
フォトサーモグラフィ要素中の有機銀塩酸化剤の最適濃度は、所望画像、特定の有機銀塩酸化剤、特定の還元剤及び特定のフォトサーモグラフィ要素に依存して変動するであろう。有機銀塩酸化剤の好ましい濃度は、要素中のハロゲン化銀１モル当り有機銀塩酸化剤０．１〜１００モルの範囲内である。有機銀塩酸化剤が組合わさって存在する場合には、有機銀塩酸化剤の総濃度は好ましくは前記の濃度範囲内である。
【００１８】
各種の還元剤がフォトサーモグラフィ要素において有用である。画像形成組合せにおける有用な還元剤の例としては、置換フェノール類及びナフトール類、例えば、ビス−β−ナフトール；ポリヒドロキシベンゼン、例えば、ハイドロキノン類、ピロガロール類及びカテコール類；アミノフェノール類、例えば、２，４−ジアミノフェノール類及びメチルアミノフェノール類；アスコルビン酸還元剤、例えば、アスコルビン酸、アスコルビン酸ケタール類及び他のアスコルビン酸誘導体；ヒドロキシルアミン還元剤；３−ピラゾリドン還元剤、例えば、１−フェニル−３−ピラゾリドン及び４−メチル−４−ヒドロキシメチル−１−フェニル−３−ピラゾリドン；及びスルホンアミドフェノール類及び写真要素において有用であることが知られている他の有機還元剤、例えば米国特許第３，９３３，５０８号、米国特許第３，８０１，３２１号及びResearch Disclosure 、１９７８年６月、Item  Ｎｏ．１７０２９に記載されているものが挙げられる。有機還元剤の組合せもまたフォトサーモグラフィ要素において有用である。
【００１９】
フォトサーモグラフィ要素における好ましい有機還元剤は、スルホンアミドフェノール還元剤、例えば、米国特許第３，８０１，３２１号に記載されているものである。有用なスルホンアミドフェノール還元剤の例は、２，６−ジクロロ−４−ベンゼンスルホンアミドフェノール；ベンゼンスルホンアミドフェノール；及び２，６−ジブロモ−４−ベンゼンスルホンアミドフェノール及びそれらの組合せである。
【００２０】
フォトサーモグラフィ要素中の有機還元剤の最適濃度は、特定のフォトサーモグラフィ要素、所望画像、処理条件、特定の有機銀塩酸化剤及び特定のポリアルコキシシランのような要因に依存して変動する。
フォトサーモグラフィ要素は、好ましくは、調色剤（活性剤−トナー又はトナー−促進剤としても知られている）を含んでなる。調色剤の組合せもまたフォトサーモグラフィ要素において有用である。有用な調色剤及び調色剤の組合せの例は、例えば、Research Disclosure 、１９７８年６月、Item  Ｎｏ．１７０２９及び米国特許第４，１２３，２８２号に記載されている。有用な調色剤の例としては、例えば、フタルイミド、Ｎ−ヒドロキシフタルイミド、Ｎ−カリウム−フタルイミド、スクシンイミド、Ｎ−ヒドロキシ−１，８−ナフタルイミド、フタラジン、１−（２Ｈ）−フタラジノン及び２−アセチルフタラジノンが挙げられる。
【００２１】
後処理画像安定剤及び潜像保存安定剤は、前記のフォトサーモグラフィ要素にとって有用である。サーモグラフィ技術分野において知られている任意の安定剤が前記のフォトサーモグラフィ要素にとって有用である。有用な安定剤の具体例としては、例えば、米国特許第４，４５９，３５０号に記載されているような、写真的に活性な安定剤及び安定剤前駆体が挙げられる。有用な安定剤の他の例としてはアゾールチオエーテル類及びブロック化アゾリンチオン安定剤前駆体及びカルバモイル安定剤前駆体、例えば、米国特許第３，８７７，９４０号に記載されているものが挙げられる。
【００２２】
前記の感熱処理性要素は、好ましくは各種のコロイド及びポリマーを単独でもしくはビヒクル及びバインダーと組合せて、各種層に含有する。有用な材料は、親水性又は疎水性である。これらは、透明又は半透明であり、天然物質、例えば、ゼラチン、ゼラチン誘導体、セルロース誘導体、ポリサッカライド、例えば、デキストラン、アラビアゴム等；及び合成ポリマー物質、例えば、水溶性ポリビニル化合物、例えば、ポリ（ビニルピロリドン）及びアクリルアミドポリマーの両者が挙げられる。有用な他の合成ポリマー化合物としては、分散ビニル化合物、例えば、ラテックス形のもの、及び特に写真要素の寸法安定性を高めるものが挙げられる。有効なポリマーとしては、アクリレート類、例えばアルキルアクリレート類及びメタクリレート類、アクリル酸、スルホアクリレート類の水不溶性ポリマー、及び架橋結合部位を有するものが挙げられる。好ましい高分子量材料及び樹脂としては、ポリ（ビニルブチラール）、セルロースアセテートブチレート、ポリ（メチルメタクリレート）、ポリ（ビニルピロリドン）、エチルセルロース、ポリスチレン、ポリ（塩化ビニル）、塩素化ゴム、ポリイソブチレン、ブタジエン−スチレンコポリマー、塩化ビニルと酢酸ビニルのコポリマー、塩化ビニリデンと酢酸ビニルのコポリマー、ポリ（ビニルアルコール）及びポリカーボネート類が挙げられる。
【００２３】
前記のフォトサーモグラフィ要素及びサーモグラフィ要素は、有用画像の形成を助けることが知られている添加物を含有することができる。フォトサーモグラフィ要素は、スピード増加化合物、増感剤色素、硬化剤、静電防止剤、可塑剤及び潤滑剤、塗布助剤、増白剤、吸収色素及びフィルター色素として機能する現像改質剤、例えば、Research Disclosure 、１９７８年１２月、Item  Ｎｏ．１７６４３及びResearch Disclosure 、１９７８年６月、Item  Ｎｏ．１７０２９に記載されているものを含有することができる。
【００２４】
感熱処理性要素は、各種の支持体を含むことができる。有用な支持体の例は、ポリ（ビニルアセタール）フィルム、ポリスチレンフィルム、ポリ（エチレンテレフタレート）フィルム、ポリカーボネートフィルム及び関連フィルム及び樹脂状材料並びに紙、ガラス、金属及び感熱処理温度に耐えられる他の支持体である。
【００２５】
感熱処理性要素の層は、浸漬塗布、エアナイフ塗布、カーテン塗布又はホッパーを用いる押出し塗布をはじめとする、写真技術分野において知られている塗布操作法により支持体上に塗布する。望ましい場合には、２層又はそれ以上の層を同時に塗布する。
要素に更なる感度を付与するために、分光増感剤は、フォトサーモグラフィ要素に有用である。有用な増感色素は、例えば、Research Disclosure 、１９７８年６月、Item  Ｎｏ．１７０２９及びResearch Disclosure 、１９７８年１２月、Item  Ｎｏ．１７６４３に記載されている。
【００２６】
前記のフォトサーモグラフィ要素は、好ましくは、露光及び処理前のフォトサーモグラフィ要素の安定化を助けるための熱安定剤を含んでなる。このような熱安定剤は、保存中のフォトサーモグラフィ要素の安定性を改良する。好ましい熱安定剤は、２−ブロモ−２−アリールスルホニルアセトアミド類、例えば、２−ブロモ−２−ｐ−トリスルホニルアセトアミド；２−（トリブロモメチルスルホニル）ベンゾチアゾール；及び６−置換−２，４−ビス（トリブロモメチル）−ｓ−トリアジン類、例えば、６−メチルもしくは６−フェニル−２，４−ビス（トリブロモメチル）−ｓ−トリアジンである。
【００２７】
感熱処理性要素は、各種形態のエネルギー手段により露光する。フォトサーモグラフィ要素の場合において、このような形態のエネルギーとしては、写真用ハロゲン化銀が感度を有するものであって、紫外線、可視及び赤外域の電磁スペクトル、並びに電子線及びβ線照射、γ線、ｘ線、α粒子、中性子照射、及びレーザーにより発生する非凝集性（ランダム相）又は凝集性（相）状のいずれかの状態の、微粒子波様の照射エネルギーが挙げられる。露光は、写真用ハロゲン化銀の分光増感に依ってモノクロマチック、オルソクロマチック又はパンクロマチックである。像様露光は、好ましくは、フォトサーモグラフィ要素中に現像可能な潜像を形成するのに十分な時間及び強度である。
【００２８】
フォトサーモグラフィ要素の像様露光後、得られた潜像を、単に熱処理温度まで要素を全体的に加熱することにより現像する。この全体的加熱には単に、現像画像が形成されるまで、例えば、約０．５〜約６０秒内、約９０℃〜１８０℃の範囲内の温度までフォトサーモグラフィ要素を加熱することが含まれるにすぎない。感熱処理温度を高めるか又は低下させることにより、短時間又は長時間の処理が有用となる。好ましい感熱処理温度は約１００℃〜約１４０℃の範囲内である。
【００２９】
サーモグラフィ要素の場合は、熱エネルギー源及び画像形成手段は、サーモグラフィ画像形成技術分野において知られている、任意の像様感熱露光源及び手段であってよい。サーモグラフィ画像形成手段は、例えば、赤外線加熱手段、レーザー、マイクロウェブ加熱手段等であってよい。
フォトサーモグラフィ及びサーモグラフィ画像形成技術分野において知られている加熱手段が、露光されたフォトサーモグラフィ要素に所望処理温度を与えるのに有用である。加熱手段は、例えば、簡単なホットプレート、アイロン、ローラ、加熱ドラム、マイクロウェブ加熱手段、加熱空気等である。
【００３０】
感熱処理は、好ましくは周囲条件の圧力及び湿度下で行われる。普通の大気圧及び湿度以外の条件が有用である。
感熱処理性要素の成分は、所望画像を与える、要素中のいずれの位置にあってもよい。望ましい場合には、１種又はそれ以上の成分を要素の１層又はそれ以上の層中に配置することができる。例えば、ある場合には、要素のフォトサーモグラフィ画像形成層上のオーバーコート層中に一定％の還元剤、トナー、安定剤及び／又は他の添加物を包含するのが望ましい。ある場合には、こうすることにより、要素層中のある添加物の遊動が低減される。
【００３１】
所望画像を得るためには、画像形成の組合せ成分は互いに“関連した（in association) ”状態であることが必要である。本明細書中で用いられる用語“関連した”とはフォトサーモグラフィ要素において写真用ハロゲン化銀と画像形成組合せが、所望処理を可能としかつ有用画像を形成するような相互位置にあることを意味する。
【００３２】
前記のように、本発明の感熱処理性画像形成要素は、バッキング層と導電層の両者を含む。
本発明に用いられるバッキング層は、最外層であり、支持体の画像形成層とは反対面上に位置する。バッキング層は、バインダー、及び所望の表面粗さを得るのに十分な量のバインダー中に分散したマット剤からなる。
【００３３】
各種の材料を用いて、感熱処理性画像形成要素の要件を満たすバッキング層を製造することができる。バッキング層は透明かつ無色であるべきであり、フォトサーモグラフィ要素のセンシトメトリー特性、例えば、最少濃度、最高濃度及び写真スピードに悪影響を与えるものであってはならない。好ましいバッキング層は、米国特許第４，８２８，９７１号に記載されているように、ポリ（ケイ酸）及びポリ（ケイ酸）と相溶性の水溶性ヒドロキシル基含有モノマー又はポリマーからなるものである。ポリ（ケイ酸）とポリ（ビニルアルコール）の組合せが特に有用である。他の有用なバッキング層としては、ポリメチルメタクリレート、セルロースアセテート、架橋化ポリビニルアルコール、アクリロニトリル、塩化ビニリデン及び２−（メタクリロイルオキシ）エチルトリメチルアンモニウムメソサルフェートのターポリマー、架橋化ゼラチン、ポリエステル類及びポリウレタン類が挙げられる。
【００３４】
本発明の感熱処理性画像形成要素においては、有機もしくは無機のマット剤のいずれかを用いることができる。有機マット剤の例は、ポリマー、例えば、アクリル酸及びメタクリル酸のポリマーエステル、例えば、ポリ（メチルメタクリレート）、スチレンポリマー及びコポリマー等の粒子（ビーズ状であることが多い）である。無機マット剤の例は、ガラス、二酸化ケイ素、二酸化チタン、酸化マグネシウム、酸化アルミニウム、硫酸バリウム、炭酸カルシウム等の粒子である。マット剤及びそれらの使用方法は米国特許第３，４１１，９０７号及び第３，７５４，９２４号に更に記載されている。
【００３５】
バッキング層は、好ましくは５０℃より高い、更に好ましくは１００℃より高いガラス転移温度（Ｔｇ）及びRoughness Average （Ｒａ）値が０．８より大きい、更に好ましくは１．２より大きい、最も好ましくは１．５より大きいような表面粗さを有する。
米国特許第４，８２８，９７１号に記載されているように、Roughness Average （Ｒａ）は、平均線からの粗さの総変動値の代数平均である。
【００３６】
所望の粗さを付与するのに必要なマット剤の濃度は粒子の平均直径及びバインダーの量に依存する。好ましい粒子は、約１〜約１５マイクロメートル、好ましくは２〜８マイクロメートルの平均直径を有するものである。マット粒子は、平方メートル当り約１〜約１００mgの濃度で有効に用いることができる。
本発明に用いられる導電層は、“内部層”すなわち、１層又はそれ以上のオーバーレイ層の下に位置する層である。導電層は、支持体のいずれの側面上に配置してもよい。前記したように、導電層は、５×１０10オーム／平方未満の内部抵抗率を有する。好ましくは、導電層の内部抵抗率は１×１０10オーム／平方未満である。
【００３７】
導電層は、感熱処理性画像形成要素の要件に合致する適切な物理的、電気的性質を有する層を形成することができる極めて広範囲の任意の組成からなることができる。有用な導電層としては以下のものが挙げられる：
（１）ポリマーバインダー中に分散した電気導伝性金属含有粒子からなる導電層。有用な電気導伝性金属含有粒子の例としては、ドナードーピング化金属酸化物、酸素欠損含有金属酸化物及び導電性窒化物、炭化物又はホウ化物が挙げられる。特に有用な粒子の具体例としては、導電性のＴ1 Ｏ2 ，ＳｎＯ2 ，Ａｌ2 Ｏ3 ，ＺｒＯ2 ，Ｉｎ2 Ｏ3 ，ＺｎＯ，ＴｉＢ2 ，ＺｒＢ2 ，ＮｂＢ2 ，ＴａＢ2 ，ＣｒＢ2 ，ＭｏＢ，ＷＢ，ＬａＢ6 ，ＺｒＮ，ＴｉＮ，ＴｉＣ，ＷＣ，ＨｆＣ，ＨｆＮ及びＺｒＣが挙げられる。
【００３８】
本発明に有用な電気導伝性金属含有粒子について開示している多くの特許の例としては以下が挙げられる：
（ａ）米国特許第３，２４５，８３３号、第３，４２８，４５１号及び第５，０７５，１７１号に記載されているような、半導体金属塩、例えば、ヨウ化第一銅；
（ｂ）米国特許第４，２７５，１０３号、第４，３９４，４４１号、第４，４１６，９６３号、第４，４１８，１４１号、第４，４３１，７６４号、第４，４９５，２７６号、第４，５７１，３６１号、第４，９９９，２７６号及び第５，１２２，４４５号に記載されているような金属酸化物、好ましくは、アンチモンドーピング化スズ酸化物、アルミニウムドーピング化亜鉛酸化物及びニオブドーピング化チタン酸化物；
（ｃ）米国特許第４，２０３，７６９号及び第５，００６，４５１号に記載されているような、五酸化バナジウムのコロイド状ゲル；
（ｄ）米国特許第４，８４５，３６９号及び第５，１１６，６６６号に記載されているような、例えば、不導性カリウムチタネートホィスカー上に塗布したアンチモンドーピング化スズ酸化物を含んでなる繊維状導電性粉末；
（ｅ）公開公報第４−５５４９２号（１９９２年２月２４日）に記載されているような、バインダー中に分散させたＴｉＮ，ＮｂＢ2 ，ＴｉＣ，ＬａＢ6 又はＭｏＢの粒子のような導電性セラミック粒子；
（２）蒸着金属、例えば、銀、アルミニウム又はニッケルからなる導電層；
（３）米国特許第４，０７８，９３５号に記載されているような、蒸着金属フィルムの酸化により形成するバインダー非含有電気半導体金属酸化物薄層フィルムからなる導電層；
（４）導電性ポリマー、例えば、米国特許第４，０７０，１８９号の架橋結合ビニルベンジル第四アンモニウムポリマー又は米国特許第４，２３７，１９４号の導電性ポリアニリン類からなる導電層。
【００３９】
五酸化バナジウムのコロイド状ゲルは、導電層を形成するのに特に有用である。五酸化バナジウムをこの目的のために用いた場合は、バリヤー層を導電層と画像形成層の間に介在させて五酸化バナジウムが導電層から画像形成層に遊動しセンシトメトリに悪影響を与えないようにすることが望ましい。適切なバリヤー層としては、米国特許第４，８２８，９７１号のバッキング層と同一の組成を有するもの、すなわち、ポリ（ケイ酸）と水溶性ヒドロキシル含有モノマーもしくはポリマーの混合物を有するものが挙げられる。
【００４０】
本発明に、五酸化バナジウムのコロイド状ゲルを用いると（その製造方法は１９８０年５月２０日発行の米国特許第４，２０３，７６９号に記載されている）、多くの重大な利点が得られる。コロイド状五酸化バナジウムゲルは典型的に、からみ合った高アスペクト比の幅５０〜１００オングストローム、厚さ約１０オングストロームそして長さ約１０００〜１００００オングストロームの平坦リボン状物質からなる。これらのリボン状物質は、ゲルを塗布して導電層を形成すると、表面に平行な方向に平坦に積み重なる。その結果、結晶性五酸化バナジウム粒子を含有する同様の厚さの層について観察されるより典型的に約３オーダー大きい極めて高い電気導電率が得られる。低表面抵抗率が、五酸化バナジウムの極めて低い被覆量で得ることができる。この結果、光学吸収及び散乱損失が低くなる。また、コロイド状五酸化バナジウムゲルを含有する塗布物は、下側の支持体材料に対し極めて高い接着性を有する。
【００４１】
典型的に、本発明の感熱処理性画像形成要素はオーバーコート層を包含する。オーバーコート層は先に述べたようにいくつかの重要な機能を果たす。オーバーコート層は親水性コロイド、例えば、ゼラチン又はポリ（ビニルアルコール）からなることができるが、好ましくは、１９８８年５月３日発行の米国特許第４，７４１，９９２号に記載されているようなポリ（ケイ酸）及び水溶性ヒドロキシル含有モノマーもしくはポリマーからなる。
【００４２】
下塗り層も、本発明の感熱処理性画像形成要素に包含させることができる。特に有用な下塗り層は、１９９０年７月１７日発行の米国特許第４，９４２，１１５号に記載されているポリマー接着促進性層である。前記の特許第４，９４２，１１５号に開示されているように、好ましい接着性促進剤は、２−プロペンニトリル、１，１−ジクロロエチレン及びプロペン酸のターポリマー、２−プロペン酸のメチルエステル、１，１−ジクロロエチレン及びイタコン酸のターポリマーである。
【００４３】
本発明の感熱処理性画像形成要素に用いられる各種層の厚さは必要に応じて広範囲に変動することができる。代表的な乾燥厚さは、バッキング層については約０．１〜約２マイクロメートル、導電層については約０．０１〜約１マイクロメートル、バリヤー層については約０．５〜約３マイクロメートル、画像形成層については約１〜約１２マイクロメートルそしてオーバーコート層については約１〜約１０マイクロメートルである。
【００４４】
本発明を以下の実施例により具体的に説明する。比較の目的のために、導電層を含まない対照要素も製造して評価した。
対照要素
両側面に下塗りが施されている０．１ミリメートル厚さのポリエチレンテレフタレートフィルムを支持体として用いて感熱処理性画像形成要素を製造した。下塗りが施されたポリエチレンテレフタレートフィルムの一側面上に０．５マイクロメートルの乾燥厚さのバッキングレーヤーを、その反対側面上に順に９マイクロメートルの乾燥厚さの画像形成層、２マイクロメートルの乾燥厚さのオーバーコート層を塗布した。バッキング層、画像形成層及びオーバーコート層の組成は、米国特許第４，８２８，９７１号の明細書の例１の要素Ｂについて記載されているものと同じであった。
【００４５】
この対照要素と以下の実施例の要素の両者を、遊離電荷、内部抵抗率、ダスチング性（dusting）、青色Ｄmin 及び表面粗さについて試験した。ボルトで表した遊離電荷値を得るために、要素を露光し次いで通常の方法で処理し、次に、要素表面から約２．５センチメートルに位置するプローブを備えたＭＯＮＲＯＥ  ＦＩＥＬＤ  ＭＥＴＥＲを用いて測定した。内部抵抗率は塩橋法で測定し、オーム／平方で報告する。ダスチング性を評価するために、要素に特定の荷重をかけそしてバッキング層を粗い黒色あい紙と合わせて斜めに引張った。紙に移動したマット粒子の量を標準と比較して等級付けし、等級１は最良であり等級４は最悪である。フィルムのセンシトメトリ特性が許容可能であるか否かを測定するために、熱処理後、Status  Ａ青色Ｄmin レベルを測定した。要素のニュートン環耐形成性を測定するために、Roughness Average （Ｒａ）値（粗さ平均値）をGould Micro −Topographer ２００表面分析機を用いて測定した。
【００４６】
実施例１
導電層を支持体とバッキング層間に介在させた以外は、対照要素と同一である感熱処理性画像形成要素を製造した。導電層は０．０１マイクロメートル厚さの蒸着ニッケル層であった。
【００４７】
実施例２
バッキング層がポリメチルメタクリレートからなり、そして導電層を支持体とバッキング層間に介在させた以外は、対照要素と同一である感熱処理性画像形成要素を製造した。バッキング層は、マット剤として２５mg／ｍ2 の被覆量で３〜４マイクロメートルの粒子サイズのポリ（メチルメタクリレート−コ−エチレングリコールジメタクリレート）のビーズを含有した。導電層は０．０２マイクロメートルの厚さを有しそしてポリマーバインダー中に分散した銀ドーピング化五酸化バナジウムのコロイド状ゲルからなった。
【００４８】
実施例３
導電層を支持体と画像形成層の間に介在させた以外は、対照要素と同一である感熱処理性画像形成要素を製造した。導電層はポリマーバインダー中に分散したヨウ化第一銅からなった。
【００４９】
実施例４
導電層を支持体と画像形成層の間に介在させた以外は、対照要素と同一である感熱処理性画像形成要素を製造した。導電層は、０．０１マイクロメートル厚さの蒸着ニッケル層であった。
【００５０】
実施例５
導電層を支持体と画像形成層の間に介在させた以外は、対照要素と同一である感熱処理性画像形成要素を製造した。導電層は０．０２マイクロメートルの厚さを有し、ポリマーバインダー中に分散した銀ドーピング化五酸化バナジウムのコロイド状ゲルからなった。
【００５１】
実施例６
支持体として、両側面上に下塗りを施した０．１ミリメートル厚さのポリエチレンテレフタレートフィルムを用いて、感熱処理性画像形成要素を製造した。下塗りを施したポリエチレンテレフタレートフィルムは、その一側面上にバッキング層を、その反対側面上に順に導電層、バリヤー層、画像形成層及びオーバーコート層を塗布した。バッキング層、画像形成層及びオーバーコート層は、対照要素のものと同一であった。バリヤー層はポリ（ケイ酸）とポリ（ビニルアルコール）の混合物からなり、０．２マイクロメートルの乾燥厚さを有した。導電層は、０．０２マイクロメートルの厚さを有し、ポリマーバインダーに分散した銀ドーピング化五酸化バナジウムのコロイドゲルからなった。
【００５２】
対照要素及び実施例１〜６の各要素について得られた結果を以下の第Ｉ表に示す。
【００５３】
【表１】
2004326138.tif 000002
【００５４】
前記第Ｉ表のデータにより示されるように、バッキング層と導電層の両者を用いる本発明の感熱処理性画像形成要素は、導電層を有しない対照要素と比較して、遊離電荷が大巾に減少しそして内部抵抗率がはるかに低い。更に、本発明要素によれば、ダスチング、青色Ｄmin 及び表面粗さに関して許容しうる特性が得られる。第Ｉ表に報告したデータはまた、導電層を、支持体の画像形成層と同じ側面上に配置しても、又は支持体の画像形成層と反対側面上に配置しても、許容しうる結果が得られることを示すものである。
【００５５】
バッキング層のみで、写真技術分野における厳しい要件のすべてに合致することは実施不可能であることが立証されている。本発明によれば、バッキング層及び導電層の両者を配備し、これらの２層が組合さって機能してすべての望ましい特徴が付与される。導電層は支持体のいずれの面上にも配置できるので用いられる特定層の配置に関しかなりの柔軟性が得られる。