(57)【要約】【課題】本発明は固体高分子型燃料電池において発生する生成水及び反応に用いられるガス、並びに冷却水をシールするためのガスケット材料に関し長期に渡って安定したシール性を保持することを目的するものである。【解決手段】本発明は加熱硬化型のフッ素ゴムに補強性を有する充填剤とフッ素ゴムを加硫させるための加硫剤としての過酸化物、並びに架橋密度を増加させる共架橋剤とによって構成されるゴム組成物によって達成される。これにより燃料電池用のパッキン材料として十分に使用することのできるものである。【特許請求の範囲】
【請求項１】
フッ素ゴム１００重量部に対しカーボンブラック５〜３０重量部、有機過酸化物１〜１０重量部、共架橋剤１〜５重量部を含有して成るゴム組成物。
【請求項２】
フッ素ゴムが一般式
【化１】
2004043745.tif 000005
で示される請求項１記載のフッ素ゴム組成物。
【請求項３】
カーボンブラックが平均粒径２００ミリミクロン以上のサーマルブラックを５〜３０重量部含有してなる請求項１記載のフッ素ゴム組成物　。
【請求項４】
燃料電池用のパッキン材料として用いられ、加硫成形後１７０℃〜２５０℃で熱処理される請求項１記載のフッ素ゴム組成物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は固体高分子型燃料電池において発生する生成水及び反応に用いられるガス、並びに冷却水をシールするためのガスケット材料に関するものである。
【０００２】
【従来技術の内容】
従来、固体高分子型燃料電池は、平板状の電極構造体の両側にセパレーターが積層されたものが一つのセルとなり複数のセルが積層されて燃料電池のスタックとして構成されている。電極構造体は、正極側の電極触媒層（カソード）と負極側の電極触媒層（アノード）との間に高分子電解膜がはさまれ、各電極触媒層の外側にガス拡散層が配置された積層体である。セパレータは電子伝達機能を有する材料からなるもので電極構造体への対向面にはガス通路が形成され少なくとも一方のセパレータの表面には冷媒通路が形成されている。これら通路はいずれも溝状であってガス通路には、燃料ガスである水素ガスと酸素や空気等の酸化剤ガスがそれぞれ独立して流され、冷媒通路には水エチレングリコール等の冷媒が流される。
セパレータは、各ガス通路間の突起部がガス拡散層に接触する状態で電極構造体に積層される。
【０００３】
このような燃料電池によると例えば負極側に配されたセパレータのガス通路に燃料ガスを流し、正極側に配されたセパレータのガス通路に酸化剤ガスを流すと電気化学反応が起こって電気が発生する。
当該燃料電池の作動中においては、ガス拡散層は電気化学反応によって生成した電子を電極触媒層とセパレータとの間で伝達させると同時に燃料ガス及び酸化剤ガスを拡散させる。
また負極側の電極触媒層は燃料ガスに化学反応を起こさせプロトンと電子を発生させ、正極側の電極触媒層は酸素とプロトンと電子から水を生成し、電解膜はプロトンをイオン伝導させる。そして、正負の電極触媒層を通して電力が取り出される。
【０００４】
上記のような燃料電池においては燃料ガス、酸化剤ガスおよび冷媒を、それぞれ独立したガス通路及び冷媒通路に流通させる必要があることから、これら通路をシールによって隔絶している。シールする部位としては、燃料電池スタックの構造により若干異なるが、例えば燃料電池スタックを貫通するガス通路の連通口の周囲、電極構造体の周縁部、セパレータの表面に設けられた冷媒通路の周囲、セパレータ表面の周縁部等が挙げられる。
そしてこれらの箇所のシール材にはシリコーン系、フッ素系、エチレンプロピレン系、イソブチレン・イソプロピレン系などの有機ゴムからなる弾性材料が用いられており現在ではシリコーン系が主流となっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
燃料電池に用いられるガスケットでは上述したような燃料ガス、酸化剤ガス、冷媒をシールすることが必要であり、さらには電気化学反応によって発生した生成水をシールすることも要求される。この電気化学反応によって発生した生成水の中には電解膜中に含まれるフッ素イオンや硫酸イオンが溶出するため生成水は酸性を示し運転状況によってはガスケット材料に影響を与えることがある。また設計上低温から高温領域に至るまで非常にわずかな締め代によってシール性を維持することが必要であり極度に圧縮永久歪みの良好な材料が必要とされている。
そのためガスケット材料にはガス透過性、ガスシール性、耐冷媒性、低温性、低圧縮永久歪み性、耐フッ酸、耐硫酸性等が要求されるがすべてを満足する材料は今のところ見あたらず低温性、低圧縮永久歪み性を重視し、シリコーン系の有機弾性材料を用いているのが現状である。
【０００６】
しかしながらシリコーン系の材料はその構造上、酸、アルカリによって加水分解を起こすという致命的な欠点を持っており電気化学反応によって発生する生成水の中に含まれるフッ酸と硫酸に侵され、シール性が損なわれるという問題点を有しており、かかる問題点を克服する材料の出現が望まれていた。
したがってかかる発明は、上述したガス透過性、ガスシール性、耐冷媒性、低温性等を有し且つ生成水中に含まれるフッ酸、硫酸に対し耐性のある材料を提供し長期に渡って安定したシール性を保持することを目的として開発されたものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は一般式
【化１】
2004043745.tif 000002
で示される加熱硬化型のフッ素ゴムに補強性を有する充填剤とフッ素ゴムを加硫させるための加硫剤としての過酸化物、並びに架橋密度を増加させる共架橋剤とによって構成されるゴム組成物によって達成される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明に用いられるフッ素ゴムとしては一般式
【化１】
2004043745.tif 000003
で示される加熱硬化型のフッ素ゴムを用い、充填剤として粒径が２００〜６００ミリミクロンのサーマルブラックを３重量部から３５重量部添加し、加硫剤として過酸化物を０．５〜１０重量部、共架橋剤としてＴＡＩＣ（トリアリルイソシアネート）を０．５〜６重量部配合したものをロールあるいは密閉式混合機によって混合し、ロールあるいは押し出し機等によって所定の形状に加工し成形に供する。成形にあたっては加圧加熱型のプレスによる圧縮成形、その他トランスファー成形、射出成形等任意の成形機を用いて所定の形状に加工することが出来る。以上の方法によって加工されたフッ素ゴム組成物は
１５０℃〜２５０℃、好ましくは２００℃にて１〜８時間２次加硫を行った後製品として供される。
【０００９】
【実施例】
次に実施例について本発明を説明する。実施例　フッ素ゴム（ダイキン工業製、ダイエルＬＴ−３０２）、比較例　シリコーンゴム（東レ・ダウコーニング社製、ＳＨ７４７Ｕ）に表１に示される各配合成分を加え、オープンロールにて混練した後、シート状にし、加圧プレスを用いて、１７０℃、３分間の条件下でシート（１５０×１５０×２ｍｍ）とＯリング（線径３．４ｍｍ、内径２５ｍｍ）をそれぞれ加硫成形した。
得られた加硫物について、実施例１、２のフッ素ゴムに関しては２００℃、４時間の熱処理（オーブン加硫）を行い、ＪＩＳ　Ｋ−６２５１、ＪＩＳ　Ｋ−６２５３、ＪＩＳ　Ｋ−６２６２に準拠して物性試験を行った。ここで表１の圧縮永久歪み試験は上述で得られたＯリングを２５％圧縮し、圧縮した治具ごと３０００ｐｐｍの濃度のフッ酸水溶液（９０℃）及びＰＨ＝２に調整した硫酸水溶液に表１に示される時間浸漬後、治具を開放し、圧縮永久歪みを測定した。また低温シール性試験は上述で得られたＯリングを専用の試験治具に３０％にて圧縮し、−３５℃の条件下、圧力０．５Ｍｐａの空気を治具内に入れ、Ｏリングからの空気洩れの有無を評価した。
【００１０】
【表１】
2004043745.tif 000004
【００１１】
【発明の効果】
本発明によって得られたフッ素ゴム組成物は耐フッ酸性、耐硫酸性に優れた耐性を示すだけでなく本来要求されるべきガス透過性、ガスシール性、耐冷媒性、低圧縮永久歪み性、低温性等を満足し燃料電池用のパッキン材料として十分に使用することのできるものである。