(57)【要約】【課題】双方向光コネクタを挿抜する際に、発光素子や受光素子を容易に保護できる光通信用モジュールを提供することにある。【解決手段】電気信号を光信号に変換して外部に光信号を出射する光送信回路部と、外部から入射した光信号を電気信号に変換する光受信回路部とを一つのモジュールケース２内に収納し、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂと嵌合するレセプタクル部５を備えた光通信用モジュール１において、レセプタクル部５の双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂが挿入される挿入口４６ａ，４６ｂに、回動自在なカバー３を設け、モジュールケース２とカバー３間に、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂが挿入口４６ａ，４６ｂに挿入されないとき、カバー３が挿入口４６ａ，４６ｂを覆うように付勢するばね４ａを設けたものである。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気信号を光信号に変換して外部に光信号を出射する光送信回路部と、外部から入射した光信号を電気信号に変換する光受信回路部とを一つのモジュールケース内に収納し、双方向光コネクタと嵌合するレセプタクル部を備えた光通信用モジュールにおいて、レセプタクル部の双方向光コネクタが挿入される挿入口に、回動自在なカバーを設け、モジュールケースとカバー間に、双方向光コネクタが挿入口に挿入されないとき、カバーが挿入口を覆うように付勢するばねを設けたことを特徴とする光通信用モジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発光素子と受光素子を備えた光通信用モジュールに係り、特に、双方向光コネクタをレセプタクルに挿入する構造の光通信用モジュールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバに接続され、光ファイバからの光信号を受信して電気信号に変換したり、電気信号を光信号に変換して光ファイバへ送信するようにした光通信用モジュールはすでに知られている。このような従来の光通信用モジュールとして、図４（ａ）および図４（ｂ）に示すような光通信用モジュール４１がある。
【０００３】
光通信用モジュール４１は、発光素子と受光素子をモジュールケース４２内に収納し、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂと嵌合するレセプタクル部４４を備えたものである。モジュールケース４２の下面には、電気信号を入出力させるピン４５が取り付けられている。レセプタクル部４４は、その内部に双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂが挿入される挿入口４６ａ，４６ｂが形成されている。
【０００４】
光通信用モジュール４１は、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを挿入口４６ａ，４６ｂに挿入して内部の発光素子や受光素子と結合させ、光信号の入出力を行うようになっている。この発光素子や受光素子は、ともに端面の汚れやゴミの付着等で光送信レベルの低下や光受信感度の劣化等、光通信用モジュール４１の性能劣化を招く。そのため、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを挿入口４６ａ，４６ｂに挿入しないときには、ダストキャップ４７を挿入口４６ａ，４６ｂに挿入し、発光素子や受光素子を保護している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題　】
従来の光通信用モジュール４１では、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを挿入口４６ａ，４６ｂに挿入する際には、ダストキャップ４７を外す必要がある。
【０００６】
しかしながら、メンテナンス等で双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを挿入口４６ａ，４６ｂから外すときには、再びダストキャップ４７にて発光素子や受光素子を保護する必要があるため、一度外したダストキャップ４７を保管しておかなければならず、ダストキャップ４７の管理が必要であるという問題がある。
【０００７】
また、ダストキャップ４７の紛失などによって発光素子や受光素子の保護が不十分になるおそれがあるという問題がある。
【０００８】
そこで、本発明の目的は、上記課題を解決し、双方向光コネクタを挿抜する際に、発光素子や受光素子を容易に保護できる光通信用モジュールを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために創案されたものであり、電気信号を光信号に変換して外部に光信号を出射する光送信回路部と、外部から入射した光信号を電気信号に変換する光受信回路部とを一つのモジュールケース内に収納し、双方向光コネクタと嵌合するレセプタクル部を備えた光通信用モジュールにおいて、レセプタクル部の双方向光コネクタが挿入される挿入口に、回動自在なカバーを設け、モジュールケースとカバー間に、双方向光コネクタが挿入口に挿入されないとき、カバーが挿入口を覆うように付勢するばねを設けた光通信用モジュールである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適実施の形態を添付図面にしたがって説明する。
【００１１】
図１（ａ）は、本発明の好適実施の形態である光通信用モジュールのカバーを閉じた状態を示す斜視図である。図１（ｂ）は、本発明の好適実施の形態である光通信用モジュールのカバーを開けた状態を示す斜視図である。
【００１２】
図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように、本発明に係る光通信用モジュール１は、モジュールケース２、カバー３、ばね４ａ（反対側のばねは図示せず）の４つの部品から構成されている。
【００１３】
光通信用モジュール１は、電気信号を光信号に変換して外部に光信号を出射する発光素子を有する光送信回路部と、外部から入射した光信号を電気信号に変換する受光素子を有する光受信回路部とを一つのモジュールケース２内の後端側に収納し、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂと嵌合するレセプタクル部５を備えており、レセプタクル部５の双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂが挿入される挿入口４６ａ，４６ｂに、底面の角度が０°〜９０°未満となる範囲で回動自在であり、後端方向に臨む両側面が略円弧状に形成されたカバー３を設け、モジュールケース２とカバー３間に、未使用時やメンテナンス時など、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂが挿入口４６ａ，４６ｂに挿入されないとき、カバー３が挿入口４６ａ，４６ｂを覆うように付勢するばね４ａを設けたものである。
【００１４】
モジュールケース２の下面には、電気信号を入出力させるピン４５が取り付けられている。レセプタクル部５は、モジュールケース２の先端側の部分であり、その内部に双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂが挿入される挿入口４６ａ，４６ｂが形成されている。
【００１５】
モジュールケース２の先端側の両側面２ｆａ，２ｆｂは、レセプタクル部５の両側面の一部であり、略円弧状の段差６ａ，６ｂを境界にしてモジュールケース２の後端側よりも狭く形成されている。段差６ａ，６ｂは、手動により、カバー３を上方に回動させて開けたとき、カバー３を必要角度だけ回動させるストッパーの役目を果たす。段差６ａ，６ｂの近傍下部の両側面２ｆａ，２ｆｂには、カバー３の回動軸となる突起状の軸７ａ（側面２ｆｂ側の軸は図示せず）が形成されている。
【００１６】
モジュールケース２の先端には、カバー３を受ける下受け板８が形成されている。下受け板８は、カバー３がばね４ａに付勢されて閉じられているとき、カバー３の底面とモジュールケース２の底面を一致させてカバー３の動きを止めるストッパーの役目を果たす。
【００１７】
カバー３の両側面３ａ，３ｂには、軸７ａに係り合ってカバー３を回動させるための軸穴９ａ（側面３ｂ側の軸穴は図示せず）が形成されている。カバー３は、軸７ａを支点にして回動するように、モジュールケース２の外側となる先端側の両側面２ｆａ，２ｆｂに取り付けられている。
【００１８】
次に、光通信用モジュール１の構成を、図２、図３（ａ）、図３（ｂ）を用いてより詳細に説明する。
【００１９】
図２は、モジュールケース２の側面図である。図３（ａ）は、光通信用モジュール１のカバー３を閉じた状態を示す側面図である。図３（ｂ）は、光通信用モジュール１のカバー３を開けた状態を示す側面図である。説明の便宜上、一方の側面図のみを描いているが、他方の側面図は、図２、図３（ａ）、図３（ｂ）を左右対称にした図となる。図３（ａ）、（ｂ）では、ばね４ａの存在を分かりやすくするために、ばね４ａを実線で描いているが、実際に側面から見えるばね４ａは、段差６ａとカバー３間の一部分である。
【００２０】
図２に示すように、モジュールケース２の段差６ａには、ばね４ａの一方が挿入されて固定される溝１０ａが形成されている。より詳細には、溝１０ａは、段差６ａの下部からモジュールケース２の後端側の側面２ｂａの内部にかけて、斜め上向きとなるように形成されている。
【００２１】
図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、カバー３の内側面の下部には、常にばね４ａの弾性力を受けてばね４ａの他方と係り合うばね用突起１１ａが形成されている。カバー３の正面側の内面下部には、カバー３がばね４ａに付勢されて閉じられているとき、下受け板８に押さえつけられる板用突起１２が形成されている。
【００２２】
ばね４ａは、モジュールケース２にカバー３を取り付ける際に、その一方が溝１０ａ内に挿入されて固定され、その中央部が軸７ａの下方に巻き掛けられ、カバー３を閉じた状態で、その他方がばね用突起１１ａの上面を下方に付勢するように、モジュールケース２とカバー３間に取り付けられている。
【００２３】
本実施の形態の作用を説明する。
【００２４】
光通信用モジュール１は、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを挿入口４６ａ，４６ｂに挿入して内部の発光素子や受光素子と結合させ、光信号の入出力を行うようになっている。
【００２５】
この光通信用モジュール１に双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを挿抜する場合、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを挿入する際は、手動により、カバー３が軸７ａを支点にしてモジュールケース２の上方に回動するため、挿入口４６ａ，４６ｂが露出し、容易に双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを挿入口４６ａ，４６ｂに挿入できる。
【００２６】
一方、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを引き抜くと、カバー３は、ばね４ａの弾性力により下受け板８まで押し下げられるため、自動的に挿入口４６ａ，４６ｂを覆い、モジュールケース２内の発光素子や受光素子を保護することができ、ゴミの付着等によるモジュールの性能劣化を防止することができる。
【００２７】
このように、本発明に係る光通信用モジュール１は、カバー３がモジュールケース２に取り付けられたまま回動し、挿入口４６ａ，４６ｂを露出させたり覆ったりするので、図４（ａ）および図４（ｂ）で説明した従来の光通信用モジュール４１のようにダストキャップ４７を保管しておかなくても、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを挿抜する際に、モジュールケース２内の発光素子や受光素子を容易に保護できる。
【００２８】
また、光通信モジュール１の未使用時やメンテナンス時など、挿入口４６ａ，４６ｂに双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂが挿入されないとき、挿入口４６ａ，４６ｂがカバー３で完全に覆われるので、モジュールケース２内へのゴミや埃の浸入を確実に防止できる。
【００２９】
光通信用モジュール１は、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂを引き抜く際、手動により、カバー３を上方に回動させた状態で保持しておけば、双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂをカバー３に接触させることなく挿抜することもできるので、カバー３や双方向光コネクタ４３ａ，４３ｂが非常に損傷しにくい。
【００３０】
さらに、カバー３は、モジュールケース２の外側に取り付けられているので、光通信用モジュール１の経年使用でばね４ａの弾性力が衰えたり、何らかの原因でカバー３が変形したりした場合にも、ばね４ａやカバー３を容易に部品交換できる。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明したことから明らかなように、本発明によれば、次のような優れた効果を発揮する。
【００３２】
（１）ダストキャップを保管しておかなくても、双方向光コネクタを挿抜する際に、発光素子や受光素子を容易に保護できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１（ａ）は、本発明の好適実施の形態のカバーを閉じた状態を示す斜視図である。図１（ｂ）は、本発明の好適実施の形態のカバーを開けた状態を示す斜視図である。
【図２】図１に示した光通信用モジュールのモジュールケースの側面図である。
【図３】図３（ａ）は、図１に示した光通信用モジュールのカバーを閉じた状態を示す側面図である。図３（ｂ）は、図１に示した光通信用モジュールのカバーを開けた状態を示す側面図である。
【図４】図４（ａ）は、従来の光通信用モジュールのダストキャップをはめた状態を示す斜視図である。図４（ｂ）は、従来の光通信用モジュールのダストキャップを外した状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　光通信用モジュール
２　モジュールケース
３　カバー
４ａ　ばね
５　レセプタクル部
４３ａ，４３ｂ　双方向光コネクタ
４６ａ，４６ｂ　挿入口
【図１】
2004037802.tif 000003
【図２】
2004037802.tif 000004
【図３】
2004037802.tif 000005
【図４】
2004037802.tif 000006