(57)【要約】【課題】版胴のインキ不通過性部と孔版原紙との間からのインキ漏れを、単純な構成で、しかも、低粘度のインキを用いた場合でも有効に防止できるようにする。【解決手段】中央部が印刷時に製版された孔版原紙で被覆されるインキ通過部（１１）とされ、その周辺部がインキ非通過部（１２）とされた円筒状周壁を備える孔版印刷用版胴（１）において、版胴は、その周壁の外面に、インキ通過部（１１）の周辺に沿って設けられたインキ不通過性の条溝（１１２）を備え、条溝の幅（Ｗｇ）は好ましくは１．５ｍｍ以上さらに好ましくは２ｍｍ以上であり、該条溝の深さ（Ｄｇ）は好ましくは０．３ｍｍ以上さらに好ましくは０．５ｍｍ以上であることを特徴とする孔版印刷用版胴。【選択図】　　　図３
2004058454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央部が印刷時に製版された孔版原紙で被覆されるインキ通過部とされ、その周辺部がインキ非通過部とされた円筒状周壁を備える孔版印刷用版胴において、該版胴は、その周壁の外面に、前記インキ通過部の周辺に沿って設けられたインキ不通過性の条溝を備えることを特徴とする孔版印刷用版胴。
【請求項２】
前記条溝が前記版胴の周壁の少なくとも母線に沿って設けられている請求項１に記載の孔版印刷用版胴。
【請求項３】
前記条溝が前記版胴の周壁の少なくとも周方向に設けられている請求項１に記載の孔版印刷用版胴。
【請求項４】
前記条溝が前記インキ通過部の周囲に沿って枠状に設けられている請求項１乃至３項の何れか１項に記載の孔版印刷用版胴。
【請求項５】
前記版胴の周壁が焼結多孔体である請求項１に記載の孔版印刷用版胴。
【請求項６】
前記条溝及び前記インキ非通過部は、前記焼結多孔体の外面を加工してインキ非通過性にされている請求項５に記載の孔版印刷用版胴。
【請求項７】
請求項３に記載の孔版印刷用版胴と、該版胴の中心軸線と平行して該版胴の周壁の外面に外接するローラとを備え、該ローラは、前記インキ通過部と、前記周壁の周方向に設けられた条溝とを横断するように配置されてなる孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は新規な孔版印刷用版胴および孔版印刷装置に関し、さらに詳細には、版胴からのインキ漏れを効果的に防止し得る孔版印刷用版胴および孔版印刷装置に係る。
【０００２】
【従来の技術】
中央部がインキ通過部とされ、その周辺部がインキ非通過部とされた円筒状周壁を備える孔版印刷用版胴を用いた輪転式孔版印刷装置は既に知られている。かかる輪転式孔版印刷装置においては、版胴のインキ通過部を被覆するように版胴周壁の外面に製版済みの孔版原紙を巻装させ、版胴内部に配置されたインキ供給手段によって版胴周壁の内周面にインキを供給するとともに、版胴外部に配置されたローラと版胴周壁との間に印刷用紙を挟持しつつ搬送することにより、版胴のインキ通過部と孔版原紙の穿孔部とを介して印刷用紙にインキを転移させて印刷が行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
版胴内部には、通常、十分な量のインキが供給されており、印刷時、版胴の周壁と孔版原紙との間にも十分な量のインキが供給される。版胴の周壁と孔版原紙との間に存在する余剰のインキは、連続印刷時、プレスローラによる圧力と版胴の回転とにより、回転遅れ方向（版胴の回転方向と逆の方向　以下同様）、すなわち、孔版原紙の終端方向に移動したり、プレスローラの両端方向、すなわち、孔版原紙の両側端へ移動する傾向がある。
この余剰なインキは、孔版原紙の終端や側端に到達する前に、一部は版胴のインキ通過部を経由して版胴の内部に戻されるが、残部は孔版原紙と版胴のインキ非通過部との間に徐々に進入し、やがて、孔版原紙の終端や側端から外部へ溢れ出し、外部へ溢れ出したインキが印刷用紙に転移して汚すという問題があった。
【０００４】
そこで、特開平１１−２０２９０号公報では、版胴周壁のインキ通過部とインキ非通過部との境界において、版胴周壁の外側にインキ止めシートを設け、インキ止めシートと版胴周壁との間に入り込んだインキを、インキ止めシートの直下の版胴周壁に設けたインキ通過性の開口領域を通じて、インキ供給用ローラに回収されるようにして、インキの漏れを防止するという提案がされている。しかしながら、このような構造では、余剰のインキの全量がインキ止めシートと版胴周壁との間に入り込む訳ではなく、余剰のインキの一部は依然としてインキ止めシートと孔版原紙との間に入り込み、孔版原紙の終端から外部への漏れ出すこともあり、また、構造が単純ではないという欠点があった。
【０００５】
また、特開平８−２６７８９５号公報においては、版胴の周壁として使用する孔版印刷用スクリーン体の孔版原紙が装着される側の面において非印刷領域の少なくとも一部分に、孔版原紙に対して粘着性を有する粘着層を形成し、孔版原紙と孔版印刷用スクリーン体とを密着させることで、余剰のインキが孔版原紙の終端や側端から外部への漏れ出るのを防止する提案がなされている。しかしながら、このような印刷用スクリーン体においては、版を交換する必要性から、粘着層の粘着性を小さくせざるを得ないために、孔版原紙と孔版印刷用スクリーン体とを十分に密着させることはできず、十分に密着しない部分から余剰のインキが外部へ漏れるという問題があった。
【０００６】
上記のようなインキ漏れは、使用されるインキの粘度や表面張力が小さい程、すなわち、インキの流動性および浸透性が大きい程起きやすくなる傾向がある。
【０００７】
本発明は、上記のようなインキ漏れを、単純な構成で、しかも、低粘度のインキを用いた場合でも有効に防止できるようにすることを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を解決するために鋭意研究した結果、孔版印刷装置の版胴の周壁の外面に、そのインキ通過部とインキ非通過部との境界部分に沿ってインキ不通過性の条溝を設けることにより、上記インキ漏れを効果的に防止し得ることを見出し、本発明を完成するに至った。
【０００９】
すなわち、本発明の一局面によれば、中央部が印刷時に製版された孔版原紙で被覆されるインキ通過部とされ、その周辺部がインキ非通過部とされた円筒状周壁を備える孔版印刷用版胴において、該版胴は、その周壁の外面に、前記インキ通過部の周辺に沿って設けられたインキ不通過性の条溝を備えることを特徴とする孔版印刷用版胴が提供される。前記条溝の幅は１．５ｍｍ以上であり、前記条溝の深さは０．３ｍｍ以上であることが好ましい。この条溝は、インキ漏れを防止したい任意の箇所に設けることができ、例えば、版胴の周壁の母線に沿って設けてもよく、また、版胴の周壁の周方向に設けてもよく、また、インキ通過部の周囲に沿って枠状に設けてもよい。
【００１０】
本発明の版胴は、印刷時、インキ通過部が製版された孔版原紙によって被覆されると同時に、該インキ通過部の周辺に沿って設けられた条溝も該孔版原紙の端部付近で覆われるため、該条溝に空気室が形成される。したがって、孔版原紙と版胴の周壁との間に余剰のインキが溜まっている場合でも、条溝内の空気室の存在により条溝内に拡散することができなくなり、孔版原紙の終端や側端からのインキ漏れが発生せず、印刷用紙を汚さない。
【００１１】
この空気室は、印刷時、条溝を覆う孔版原紙の周辺部がプレスローラなどのローラによって版胴に向けて押し付けられている場合、一層安定に形成されるので、インキ漏れの防止効果は一層向上する。
【００１２】
かくして、本発明の他の局面によれば、前記条溝が版胴の周壁の少なくとも周方向に設けられている前記孔版印刷用版胴と、該版胴の中心軸線と平行して該版胴の周壁の外面に外接するローラとを備え、該ローラは、前記インキ通過部と、前記周壁の周方向に設けられた条溝とを横断するように配置されてなる孔版印刷装置が提供される。
【００１３】
しかして、本発明は、条溝のような単純な構成を付加するだけで容易に実施でき、低粘度インキを用いた場合でも、版胴からのインキ漏れを効果的に防止できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の版胴は、インキ通過部を中央部とし、その周辺部がインキ非通過部とされた円筒状周壁を備えるものである。かかる版胴の周壁は、公知の方法に従い作製できる。例えば、矩形の金属板の中央部にエッチングや電鋳等の手法で多数の孔を施し、円筒状に組み立てることで作製してもよい。また、樹脂、セラミックス、金属などの粉粒体、針状体、短繊維などを、シート状に焼結成形した後に円筒状に組み立てるか、金型内で円筒状の焼結多孔体を成形した後、適宜、熱熔融や樹脂被覆などの手法または樹脂フィルム、樹脂シートもしくは金属薄板などを被覆することで閉塞加工してインキ非通過部を形成することにより作製できる。なお、焼結多孔体は一般に極めて小さい細孔を備えているので、低粘度インキを使用する場合に好ましく用いられる。
【００１５】
樹脂を用いた焼結多孔体は、所望の形状や厚みの金型を用意し、これに樹脂の粉粒体などを充填し、加圧または無加圧状態で加熱焼結することにより製造できる。金属やセラミックスの焼結多孔体も、それ自体公知の方法によって製造できる。
【００１６】
焼結多孔体は、脆性や焼結成形による二次加工性等を考慮すると、熱可塑性樹脂を用いて成形することが好ましく、そのうち、ポリオレフィン系樹脂が特に好ましい。ポリオレフィン系樹脂の代表例として、エチレンの単独重合体、エチレンとプロピレン、ブテン−１、ヘキセン−１、オクテン−１などの１種以上のα−オレフィンとの共重合体、エチレンと酢酸ビニル、アクリル酸、メタアクリル酸、アクリル酸エステル、メタアクリル酸エステルなどの１種以上のビニル系化合物との共重合体、プロピレンの単独重合体、プロピレンとエチレン、ブテン−１、ヘキセン−１、オクテン−１などの１種以上のα−オレフィンとの共重合体、プロピレンと酢酸ビニル、アクリル酸、メタアクリル酸、アクリル酸エステル、メタアクリル酸エステルなどの１種以上のビニル系化合物との共重合体などが挙げられる。また、焼結多孔体の材料として、ポリアミド、ポリカーボネート、ポリエステル、ポリアセータール、ポリウレタン、ふっ素樹脂、ビニル系樹脂、ニトリル樹脂などを使用することを妨げない。これらの樹脂のうち、焼結成形が容易であり、耐薬品性に優れるなどの理由から、エチレン単独重合体、エチレン系共重合体などのポリエチレンが最も好ましい。また、インキとして水性インキを使用する場合は、スルフォン化、親水性モノマーのグラフト重合処理、特定の界面活性剤の添加、親水性層の形成などの公知の方法で焼結多孔体を親水化してもよい。
【００１７】
本発明において、版胴の周壁に形成されるインキ通過部の寸法は、所望の印刷用紙のサイズに応じて適宜設定することができる。Ａ３対応の版胴の場合は、通常、直径及び中心軸線方向長さがそれぞれ１８ｃｍおよび３５ｃｍの周壁を用い、周壁の周方向に４０ｃｍ程度、周壁の母線方向に３０ｃｍ程度の寸法のインキ通過部が形成されるが、これに限定されるものではない。周壁の厚さは、金属板製の場合は０．１５〜０．５０ｍｍ程度であり、焼結多孔体製の場合は２〜２０ｍｍ程度とされる。
【００１８】
本発明の版胴は、その周壁の外面に、インキ通過部の周辺に沿って設けられたインキ不通過性の条溝を備えることが必要である。この条溝は、周壁が金属板製の場合は円筒状に組み立てる前にプレス成形などによって形成することができ、焼結多孔体製の場合は焼結成形時に形成してもよく、また、成形後に切削加工などにより形成することもできる。
【００１９】
条溝は、孔版原紙の終端からのインキ漏れを防止するためには、版胴の周壁の母線に沿って設ければよく、また、孔版原紙の側端からのインキ漏れを防止するためには、版胴の周壁の周方向に設ければよい。さらには、孔版原紙のいずれの縁からのインキ漏れも防止できるように、インキ通過部の周囲に沿って枠状に設けることもできる。
【００２０】
条溝はインキ通過部、インキ非通過部およびインキ通過部とインキ非通過部との境界のいずれにでも設けることができる。なお、条溝をインキ通過部に設ける場合は、条溝を表面加工することなどによりインキ不通過性にする。表面加工の方法としては、樹脂フィルム、樹脂シート、金属薄板、金属薄膜などによる被覆などが挙げられ，周壁が焼結多孔体製の場合、熱溶融による閉塞、樹脂などの充填・溶融による閉塞手法を利用することが可能である。
【００２１】
添付の図面は、本発明の版胴の一例を示す。この版胴は、図１から明らかなように、輪転式孔版印刷装置に装着されたとき、プレスロ−ラ２などのローラに対向して配置される。すなわち、版胴１とプレスローラ２とは、これらの中心軸線を互いに実質的に平行させて配置され、製版済みの孔版原紙が巻装された版胴１の外周面とプレスローラ２との間に印刷用紙を挟持するとともに、版胴１の回転に同期して印刷用紙を搬送できるようにされている。
【００２２】
図２（ａ）および（ｂ）は、それぞれ、図１の版胴１の円筒状周壁の周方向展開図および部分断面図である。この版胴１の周壁は焼結多孔体からなり、展開図中央部に長方形のインキ通過部１１を備え、その周辺部はインキ非通過部１２とされている。インキ通過部１１は焼結多孔体の壁体自体からなり、インキの通過を許容する多数の細孔１１１、１１１、…１１１を備えている。インキ非通過部１２は、図２（ｂ）に示されるように、焼結多孔体の壁体の外面から樹脂３を含浸させて表面処理することよって細孔１１１、１１１、…１１１を封鎖して形成されている。そして、インキ通過部１１の外周辺の４辺に接して条溝１１２が設けられている。条溝１１２の側面および底面は、図２（ｂ）に示されるように、インキ非通過部１２と同様の表面処理によって細孔１１１、１１１、…１１１が封鎖され、インキ非通過性とされている。
【００２３】
図示のように、本発明において、印刷時、プレスローラ２は、インキ通過部１１のみならず、インキ非通過部１２にも当接するように配置されることが好ましい。この場合、版胴の周方向に延在する条溝１１２の上方をプレスローラ２の端部付近が横断して配置するため、印刷時、条溝１１２の中には、孔版原紙４で被覆された空気室が形成され、孔版原紙５と版胴のインキ通過部１１との間に過剰なインキ４が存在する場合でも、空気室の作用によって、インキ４が条溝１１２に侵入することが防止され、インキ漏れの発生が防止されるものと考えられる。
【００２４】
したがって、本発明では、図２（ａ）に示されるように、プレスローラの長さＬｒを、版胴の周方向に延在する１対の条溝１１２間の距離（図２（ａ）ではインキ通過部１１の版胴中心軸線方向長さと同じ）Ｌｔと両条溝Ｗｇの幅との合計よりも長くして、式Ｌｒ＞Ｌｔ＋２Ｗｇを満足するようにし、すなわち、インキ通過部１１だけでなく、版胴周方向に延在する条溝１１２を越えてインキ非通過部１２まで延在する寸法とするのが好ましい。
【００２５】
条溝の深さＤｇおよび幅Ｗｇは、それぞれ、通常は、０．３ｍｍ以上および１．５ｍｍ乃至版胴のインキ非通過部の幅未満とされ、好ましくはそれぞれ０．５ｍｍ以上、２ｍｍ以上とされる。
【００２６】
本発明の孔版印刷装置において使用されるインキの粘度は版胴の種類などによって異なる。すなわち、版胴が多孔金属板である場合には、孔版印刷で通常使用されている２〜１０Ｐａ・ｓ程度が好適である。また、版胴が焼結多孔体製の場合には、０．００１〜１Ｐａ・ｓ程度の極めて低い粘度のインキが好適に使用される。
【００２７】
本発明の孔版印刷法において、使用される孔版原紙には特に制限がなく、従来の孔版印刷法において使用されている孔版原紙を使用することができるが、熱可塑性樹脂フィルムと薄葉紙等の多孔性支持体とを接着剤で貼り合わせた積層シートおよび特開２００２−２１４０号公報記載のネガ製版に対応した微多孔性プラスチックフィルムなどを好適に使用できる。
【００２８】
【実施例】
本発明を図面および実施例によってさらに具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に限定されるものではない。
【００２９】
実施例１
平均粒子径が１００μｍのポリエチレン樹脂粉末を焼結成形して直径１８０ｍｍ、幅３５０ｍｍ、厚さ３ｍｍの円筒状焼結多孔体を備える版胴を作製した。ただし、焼結成形時、この焼結多孔体には、図３（ａ）の展開図において矩形の枠として示されるような内のり寸法４４０ｍｍ×３４０ｍｍ、幅２ｍｍ、深さ０．５ｍｍ（図３（ｂ）参照）の条溝を形成した。さらに、条溝及びそれよりも外側の領域並びに条溝の内側の一定領域を、その外面から樹脂含浸によって目止めすることによりインキ非通過部とし、条溝の内側４００ｍｍ×３００ｍｍの領域をインキ通過部とした。なお、条溝の深さおよび幅はノギスで測定した。
【００３０】
上記版胴を孔版印刷機（理想科学株式会社製　リソグラフＧＲ３７７）にそのプレスローラ２との位置関係が図３に示されるように装着し、版胴の内側に粘度０．００３２Ｐａ・ｓの極低粘度水性染料インキ（エプソンＩＪプリンタ用インキ：型番ＩＣＩ−ＢＫ０５）を導入した。次に、市販の微多孔性プラスチックフィルム「ユーポア」（商品名、宇部興産株式会社製）に、ベタと細字が混在した印刷画像の非画線部に相当する部分の微細孔をサーマルヘッドの熱によって閉塞させてインキ非通過部とするネガ製版を行い、感熱孔版原紙を得た。そして、この孔版原紙を版胴の外周面に巻装し、毎分６０枚の印刷速度で２００枚連続印刷した後に、該孔版原紙の端部からのインキの漏れについて、次の評価基準により、実用の可否を判断した。結果を表１に示す。
【００３１】
インキ漏れの評価基準
◎：インキ漏れがなく、実用可能。
○：僅かにインキ漏れはあるが、実用に支障なし。
×：多量のインキが漏れ、印刷物および印刷機内部を汚すため、実用不能。
【００３２】
実施例２
条溝の深さおよび幅を、それぞれ、２ｍｍおよび４ｍｍとした以外は実施例１と同様に印刷を行ない、孔版原紙の端部からのインキの漏れを評価した。結果を表１に示す。
【００３３】
比較例１
条溝を設けない以外は実施例１と同様に印刷を行ない、孔版原紙の端部からのインキの漏れを評価した。結果を表１に示す。
【００３４】
【表１】
2004058454.tif 000003
表１から、版胴のインキ通過部とインキ非通過部との境界に、条溝を設けることにより、版胴外周面に巻装された孔版原紙の端部からのインキの漏れを防止できることがわかる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明によれば、版胴の周壁の外面に、そのインキ通過部の周辺に沿ってインキ不通過性の条溝を設けたので、版胴のインキ不通過性部と孔版原紙との間からのインキ漏れが効果的に防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の版胴とプレスロ−ラとの関係を示す斜視図。
【図２】ａは本発明の版胴の一実施例を示す周方向展開図（孔版原紙は省略）、ｂはａに示された版胴の印刷時におけるＢ−Ｂ’断面図。
【図３】ａは本発明の版胴の他の実施例を示す周方向展開図（孔版原紙は省略）、ｂはａに示された版胴の印刷時におけるｂ−ｂ’断面図。
【符号の説明】
１　　版胴
２　　プレスローラ
３　　樹脂
４　　インキ
５　　孔版原紙
１１　インキ通過部
１２　インキ非通過部
１１１　細孔
１１２　条溝
【図１】
2004058454.tif 000004
【図２】
2004058454.tif 000005
【図３】
2004058454.tif 000006