(57)【要約】  【課題】  放射線固体検出器２０と放射線固体検出器２０の動作を制御する制御手段とがケースに収納されたカセッテ本体１０と、放射線固体検出器の動作の指示を行う操作部３０とを有する放射線検出用カセッテにおいて、放射線画像撮影装置に容易にセットすることができ、また、操作部における操作を容易に行うことができ、さらに放射線画像撮影装置から離れた位置においても操作部における操作ができるようにする。  【解決手段】  操作部３０をカセッテ本体１０とは別体に形成し、操作部３０の表示部３２に放射線固体検出器２０の動作状態を表示したり、画像処理条件を表示したり、放射線固体検出器２０から出力された画像信号に基づく画像を表示したりする。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報を担持する放射線を検出して放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器と、該放射線固体検出器の動作を制御する制御手段と、前記放射線固体検出器および前記制御手段を収容するケースとを有するカセッテ本体と、前記制御手段に前記放射線固体検出器の動作の指示内容を示す信号を出力する前記カセッテ本体とは別体として形成された、可搬性を有する操作部とを備えたことを特徴とする放射線検出用カセッテ。
【請求項２】
前記操作部が、前記動作の指示内容を表示する表示部を有するものであることを特徴とする請求項１記載の放射線検出用カセッテ。
【請求項３】
前記操作部が、前記カセッテ本体から出力された情報を受け付ける情報受付手段を有し、
前記表示部が、前記情報受付手段により受け付けられた情報を表示するものであることを特徴とする請求項２記載の放射線検出用カセッテ。
【請求項４】
前記情報受付手段が、前記放射線固体検出器の動作の状態を示す情報を受け付けるものであり、
前記表示部が、前記放射線固体検出器の動作の状態を表示するものであることを特徴とする請求項３記載の放射線検出用カセッテ。
【請求項５】
前記情報受付手段が、前記放射線固体検出器から出力された前記画像信号を受け付けるものであり、
前記表示部が、前記放射線固体検出器から出力された前記画像信号に基づいて画像を表示するものであることを特徴とする請求項３または４記載の放射線検出カセッテ。
【請求項６】
前記操作部が、前記ケースに着脱可能であることを特徴とする請求項１から５いずれか１項記載の放射線検出カセッテ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射線を検出して放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器と、該放射線固体検出器を収容するケースとを備えてなる放射線検出用カセッテに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
今日、医療診断等を目的とする放射線撮影において、被写体を透過した放射線を検出して被写体に関する放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器が各種提案、実用化されている（例えば、特許文献1参照）。
【０００３】
また、放射線固体検出器と該検出器から出力された画像信号を記憶する画像メモリと画像信号に画像処理を施す画像処理手段とをケースに収容した放射線検出用カセッテも提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
また、特許文献２においては、上記画像処理の条件を選択したり、表示したりする操作部がカセッテに設けられた放射線検出用カセッテが提案されている。この放射線検出用カセッテにおいては、上記操作部が放射線検出用カセッテの検出面と反対側の面に設けられている。
【０００５】
【特許文献１】特開２０００−１０５２９７号公報
【特許文献２】特開２０００−２１７８０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記のような操作部を有する放射線検出用カセッテにおいては、カセッテ自体に操作部が設けられているが、操作性を損なわないために操作部はある程度の大きさが必要であるため、たとえば、放射線画像撮影装置のカセッテ挿入部が上記のような放射線検出用カセッテに対応していない場合には、上記放射線検出用カセッテをセットする場合に、操作部が邪魔となって物理的にセットできない場合がある。また、上記放射線検出用カセッテを放射線画像撮影装置のカセッテ挿入部にセットできたとしても、臥位撮影の場合に操作部が撮影台の下側に位置してしまったり、立体撮影の場合に操作部が撮影台の背面に位置してしまうため、操作部による操作が困難である。また、ポータブル撮影などのように上記のような放射線検出用カセッテを被写体と被写体配置台（撮影台、ベッドなど）との間にセットして撮影を行う場合、操作部が被写体と被写体配置台との間に位置することになるため、たとえば、放射線検出用カセッテをセットしたままで操作部において画像処理条件の変更などを行うことができない。また、撮影室の外部など放射線画像撮影装置から離れた位置において操作部による操作も行うことができない。
【０００７】
本発明は、上記のような問題点に鑑み、上記のような操作部を有する放射線検出用カセッテにおいて、放射線画像撮影装置に容易にセットすることができ、また、操作部による操作を容易に行うことができ、さらに放射線画像撮影装置から離れた位置においても操作部による操作を行うことができる放射線検出用カセッテを提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の放射線検出用カセッテは、画像情報を担持する放射線を検出して放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器と、放射線固体検出器の動作を制御する制御手段と、放射線固体検出器および制御手段を収容するケースとを有するカセッテ本体と、制御手段に放射線固体検出器の動作の指示内容を示す信号を出力する上記ケースとは別体に形成された、可搬性を有する操作部とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
ここで、上記「放射線固体検出器」は、画像情報を担持する放射線を検出して放射線画像を表す画像信号を出力するものであれば如何なる構成でもよいが、たとえば、入射した放射線を直接または一旦光に変換した後に電荷に変換し、その後、この電荷を外部に出力させることにより、放射線画像を表す画像信号を得るものなどがある。また、上記「放射線固体検出器」には、放射線固体検出器本体と放射線固体検出器本体から出力された画像信号に画像処理を施す画像処理手段とを有するものも含まれる。
【００１０】
また、上記「放射線固体検出器の動作」としては、たとえば、放射線画像を記録する際における放射線固体検出器の動作、該記録された放射線画像を読み取る際における放射線固体検出器の動作、または放射線固体検出器本体から出力された画像信号に画像処理を施す動作などがある。
【００１１】
また、上記「放射線固体検出器の動作の指示内容」としては、放射線固体検出器を放射線画像の記録が可能な状態にすること、放射線固体検出器を放射線画像の読取りが可能な状態にすること、放射線固体検出器本体から出力された画像信号に画像処理を施すこと、または画像処理における画像処理内容、画像処理条件などがある。画像処理としては、階調処理、周波数強調処理、濃度・コントラスト規格化処理、ノイズ抑制処理、グリッドパターン除去処理、照射野外黒化処理、エネルギーサブトラクション処理、経時サブトラクション処理などが挙げられる。また、上記「画像処理内容」とは、上記のような様々な種類の画像処理の中でいずれの画像処理を行うか（１つもしくは複数）ということであり、上記「画像処理条件」とは実施する各画像処理の設定（画像処理パラメータなど）のことである。
【００１２】
また、上記「可搬性を有する」とは、操作者が持って使用できることをいう。所定位置に据え付けられて使用されるものや、キャスターなどを備えており押して移動させて使用されるものなどは含まれないものとする。
【００１３】
また、操作部を、上記動作の指示内容を表示する表示部を有するものとすることができる。
【００１４】
また、操作部を、カセッテ本体から出力された情報を受け付ける情報受付手段を有するものとし、表示部を、情報受付手段により受け付けられた情報を表示するものとすることができる。
【００１５】
ここで、上記「カセッテ本体から出力された情報」は、カセッテ本体から出力された情報であれば如何なるものでもよいが、たとえば、放射線固体検出器における放射線画像の記録、読取りまたは画像処理などの動作の状態を示す情報や、カセッテ本体が撮影装置などから受信した患者情報や検査情報などがある。
【００１６】
また、情報受付手段を、放射線固体検出器から出力された画像信号を受け付けるものとし、表示部を、放射線固体検出器から出力された画像信号に基づいて画像を表示するものとすることができる。
【００１７】
ここで、上記「画像」には、たとえば、縮小処理などを施した上記画像信号に基づく縮小画像など、所定の画像処理を施した画像信号に基づく画像も含まれるものとする。
【００１８】
また、操作部を、上記ケースに着脱可能なものとすることができる。
【発明の効果】
【００１９】
本発明の放射線検出用カセッテによれば、可搬性を有する操作部をカセッテ本体とは別体に形成したので、たとえば、放射線画像撮影装置のカセッテ挿入部にセットする際、カセッテ本体のみをセットすることができ、操作部が邪魔になることなく容易にセットすることができる。また、臥位用の放射線画像撮影装置にセットした場合においても、カセッテ本体のみをセットすることにより、操作部における操作を容易に行うことができる。また、放射線画像撮影装置にカセッテ本体のみをセットすることにより、放射線画像撮影装置から離れた位置においても操作部により操作することができる。
【００２０】
また、操作部の表示部において放射線固体検出器の動作の指示内容を表示するようにした場合には、指示内容を視認しながら入力することができる。
【００２１】
また、操作部の表示部においてカセッテ本体から出力された情報を表示するようにした場合には、たとえば、放射線固体検出器における動作状態などを知ることができ、作業を効率的かつ正確に進めることができる。
【００２２】
また、操作部の表示部において放射線固体検出器から出力された画像信号に基づく画像を表示するようにした場合には、たとえば、表示された画像を見ながら画像処理内容や、画像処理条件などを変更することができ、また、撮影ミスの有無などを撮影場所で早期に確認することができる。
【００２３】
また、操作部を、上記ケースに着脱可能なものとした場合には、操作部とカセッテ本体とを一体化することにより持ち運びや収納が便利となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明の放射線検出用カセッテの一実施形態の概略構成図であり、図２は放射線検出カセッテにおけるカセッテ本体１０の平面図（蓋部の一部を破断して示す）である。
【００２５】
本放射線検出用カセッテ１は、図１に示すように、カセッテ本体１０と、カセッテ本体１０とは別体に形成された放射線固体検出器２０の動作指示内容を示す信号を出力する操作部３０とを備えている。カセッテ本体１０と操作部３０とはケーブル４０により接続されている。
【００２６】
カセッテ本体１０は、図２に示すように、画像情報を担持する放射線を検出して放射線画像を表す画像信号を出力する放射線固体検出器２０と、放射線固体検出器２０の動作を制御する制御手段１２と、放射線固体検出器２０および制御手段１２を収容する略直方体のケース１１とを有するものである。
【００２７】
放射線固体検出器２０は、図２に示すように、放射線固体検出器本体２１と該放射線固体検出器本体２１に接続され放射線固体検出器本体２１から出力された画像データに対して所定の画像処理を施す画像処理手段２２と、放射線固体検出器本体２１から出力された画像信号あるいは画像処理手段２２により処理された後の画像信号を記憶する画像メモリ２３とから構成されている。
【００２８】
なお、図２はわかりやすいように、放射線固体検出器本体２１、画像処理手段２２、画像メモリ２３、制御手段１２を並べて図示したが、実際は、放射線固体検出器本体２１の背面側（放射線の入射側とは反対側）のケース内のスペースに、画像処理手段２２、画像メモリ２３、制御手段１２などを配置して小型化が図られる。
【００２９】
放射線固体検出器本体２１は、被写体の画像情報を担持する放射線を検出して被写体に関する放射線画像を表す画像信号を出力するものであれば如何なるものでもよいが、たとえば、記録用の放射線を透過する第１の電極層、放射線の照射を受けることにより導電性を呈する記録用光導電層、潜像電荷に対しては略絶縁体として作用し、かつ潜像電荷と逆極性の輸送電荷に対しては略導電体として作用する電荷輸送層、読取用の電磁波の照射を受けることにより導電性を呈する読取用光導電層、および読取用の電磁波を透過する第２の電極層をこの順に積層してなるものを利用することができる。上記放射線固体検出器本体は、第１の電極層側から記録用の放射線が照射され、照射された放射線の線量に応じた量の電荷が記録用光導電層と電荷輸送層との略界面に形成される蓄電部に蓄積されることにより、放射線画像情報を記録するものである。上記放射線固体検出器本体に記録された放射線画像情報は、スポット光あるいはライン光で放射線固体検出器本体を走査することにより読み出されるが、これらの読取光を走査する機構もケース内１１に設けられている（図示せず）。上記のような直接変換方式の放射線固体検出器本体の他に、放射線が照射されることにより蛍光体から発せられた蛍光を記録用光電層に照射し、該照射された蛍光を光電変換して得た信号電荷を蓄電部に蓄積する間接変換方式の放射線固体検出器本体を利用することができる。また、放射線の照射により導電性を呈する光導電層において発生した電荷をＴＦＴを走査駆動させることにより読み出す方式の放射線固体検出器本体も利用することができる。
【００３０】
ケース１１は、上面開放の箱形収容部１１ａと該収容部１１ａの上面を覆う蓋部１１ｂとからなる。
【００３１】
操作部３０は、放射線固体検出器２０の動作の指示を入力する操作パネル３１と、操作パネル３１において入力された指示内容、該指示内容に基づいて動作する放射線固体検出器２０の動作状態、および放射線固体検出器２０から出力された画像信号に基づく縮小画像を表示する表示部３２とを備えている。操作パネル３１は文字キーやカーソルキーなどからなるキーボードである。また、表示部３２は液晶パネルにより構成されている。
【００３２】
次に、本放射線検出用カセッテ１の作用について、胸部撮影を例に説明する。図３は、放射線検出用カセッテ１を用いた放射線画像撮影装置の全体構成を被写体とともに示した概略構成図である。
【００３３】
放射線画像撮影装置５０は、放射線源５１を備えており、上記放射線検出用カセッテ１のカセッテ本体１０をセットすることができるものである。カセッテ本体１０は、放射線源５１から発せられ被写体５１を透過した放射線Ｒが放射線固体検出器本体２１の検出面２１ａに入射するように配置される。
【００３４】
まず、操作部３０のキーにより画像記録モードへの切り換えの指示信号が出力され、この指示信号はカセッテ本体１０の制御手段１２に入力され、制御手段１２は指示信号に入力に応じて放射線固体検出器２０を画像記録モードに切り換える。画像記録モードに切り換えるとは、放射線固体検出器２０において放射線画像の記録が可能となるように放射線固体検出器２０を準備状態にすることをいい、たとえば、放射線固体検出器本体２１の第１の電極層と第２の電極層の間に電圧を印加することなどをいう。そして、このとき操作部３０の表示部３２には、記録モードへの切り換え指示があったことを示すメッセージなどが表示される。
【００３５】
次に、所定の撮影制御装置（図示省略）において撮影メニューが入力され、この撮影メニューはカセッテ本体１０の制御手段１２に出力され、撮影メニューに対応して予め登録された画像処理条件などが画像処理手段２２に設定される。そして、撮影メニューはカセッテ本体１０から操作部３０の情報受付手段（図示省略）に出力され、その情報受付手段による受け付けられた撮影メニューが表示部３２に表示される。このとき、登録された画像処理方法などを変更したいときには、操作パネル３１を操作して設定の変更を行う。なお、撮影メニューとは、撮影部位（頭部、胸部、上肢、下肢など）や撮影方法（単純撮影、断層撮影、造影撮影、拡大撮影など）の少なくとも１つまたは組み合せを示すものをいう。また、上記のように撮影メニューを操作部３０の表示部３２に表示するだけでなく、検査情報や患者情報も撮影制御装置から情報受付手段により受け付け、これらを表示部３２に表示するようにしてもよい。
【００３６】
そして、上記撮影制御装置からの制御信号により放射線源５１から放射線が発せられ、上記撮影メニューに応じた撮影条件で撮影が行われる。そして、放射線固体検出器２０から上記撮影によって記録された放射線画像に基づく画像信号が画像メモリ２３に出力され、記憶される。また、この撮影時にはカセッテ本体１０の制御手段１２から放射線固体検出器の動作状態を示す情報が操作部３０に出力され、この動作状態を示す情報は操作部３０の情報受付手段により受け付けられ、操作部３０の表示部３２には、上記放射線画像の記録、上記画像信号の出力の動作状態に応じたメッセージが表示される。そして、上記画像メモリ２３に記憶された画像信号は画像処理手段２２に出力され、この画像信号に対して画像処理手段２２により画像処理が施され、この処理済み画像信号が処理前の画像信号とともに画像メモリ２３に記憶される。上記画像処理の間には、画像処理中であることを示す情報が制御手段１２から操作部３０に出力され、その画像処理中であることを示す情報は操作部３０の情報受付手段により受け付けられ、表示部３２において画像処理中であることを示すメッセージが表示される。
【００３７】
次に、画像メモリ２３に記憶された処理済みの画像信号は画像処理手段２２において縮小処理が施された後、操作部３０の情報受付手段に出力される。そして、表示部３２は、情報受付手段により受け付けられた縮小画像処理信号に基づいて縮小画像を表示する。
【００３８】
操作者は表示部３２に表示された縮小画像を観察し、画像処理条件などを変更するか否かを決定し、変更する場合には操作パネル３１により変更後の画像処理条件などを入力する。この画像処理条件などはカセッテ本体１０の画像処理手段２２に出力され、また、画像メモリ２３からは画像処理前の画像信号が画像処理手段２２に出力され、再度画像処理が施された後、縮小処理が施され、操作部３０の表示部３２に画像処理条件などが変更された縮小画像が表示される。
【００３９】
そして、所望の縮小画像が表示された場合には、画像信号を受付可能な装置の一覧を表示部３２上に表示し、転送先の上記装置や転送順序などを操作パネル３１で指定する。転送先の装置としては、読影端末やフィルム出力装置や画像データファイリング装置などがある。
【００４０】
そして、操作パネル３１から画像信号転送指示を示す信号が入力される。画像信号転送指示信号はカセッテ本体１０に入力され、制御手段１２はこの画像信号転送指示信号に応じて処理済みの画像信号を画像メモリ２３から外部に接続される読影端末やフィルム出力装置や画像データファイリング装置などに出力する。そして、読影端末画像において処理済み画像信号に基づく放射線画像をモニタ上に表示したり、フィルム出力装置において処理済み画像信号に基づく放射線画像をフィルムに記録したり、画像データファイリング装置において処理済み画像信号をサーバに記憶したりする。そして、上記処理済み画像信号が出力中であることを示す情報は制御手段１２から操作部３２に出力され、操作部３０の情報受付手段により受け付けられ、表示部３０に画像信号転送中を示すメッセージが表示される。
【００４１】
上記放射線検出用カセッテ１によれば、操作部３０をカセッテ本体１０とは別体に形成したので、たとえば、放射線画像撮影装置のカセッテ挿入部にセットする際、カセッテ本体１０のみをセットすることができ、操作部が邪魔になることなく容易にセットすることができる。また、臥位用の放射線画像撮影装置にセットした場合においても、カセッテ本体１０のみをセットすることにより、操作部３０における操作を容易に行うことができる。また、放射線画像撮影装置にカセッテ本体１０のみをセットすることにより、放射線画像撮影装置から離れた位置においても操作部により操作することができる。
【００４２】
また、操作部３０の表示部３２において放射線固体検出器２０の動作の指示内容を表示するようにしたので、指示内容を視認しながら入力することができる。
【００４３】
また、操作部３０の表示部３２において放射線固体検出器における動作状態を表示するようにしたので作業を効率的かつ正確に進めることができる。
【００４４】
また、操作部３０の表示部３２において放射線固体検出器２０から出力された画像信号に基づく画像を表示するようにしたので、表示された画像を見ながら画像処理条件などを変更することができる。
【００４５】
また、上記実施形態においては、カセッテ本体１０と操作部３０とはケーブル４０により接続するようにしたが、赤外線やその他の電磁波を利用して無線により接続するようにしてもよい。無線を利用する場合には、他の放射線検出用カセッテと混信しないようにチャンネルを切り替えられるようにすればよい。
【００４６】
また、表示部３２に表示する放射線固体検出器２０の動作状態については、上記の動作状態に限らず、その他の動作状態を表示させるようにしてもよい。
【００４７】
また、上記実施形態においては、表示部３２を液晶パネルとしたが、それに限定されるものではなく、たとえば有機ＥＬディスプレイなど、操作部３０を可搬可能なサイズに形成できる表示デバイスであれば如何なるものでもよい。
【００４８】
また、表示部３２はカラー画像を表示するものであってもよいが、放射線固体検出器２０により得られる画像はグレースケール画像であるので、表示面上でＲＧＢ各々の色に割り当てられた表示画素をすべてグレースケールで発光するようにして、グレースケール画像をより高解像度で表示できるようにしてもよい。
【００４９】
また、操作部３０がカセッテ本体１０の識別情報をカセッテ本体１０から受信するか、もしくは操作部３０内に保存しておいた識別情報を読み出して、表示部３２に表示するようにしてもよい。そうすれば、複数のカセッテ本体や操作部が混在する場合に、どのカセッテ本体と操作部が対応するものかを把握することができる。
【００５０】
また、カセッテ本体１０における制御手段１２が、放射線固体検出器において放射線画像の記録や読取りが行われている間、操作部３０からの指示を受け付けないようにしてもよい。あるいは、操作部３０が上記のような記録動作中や読取動作中であることを示す情報を受け取ってからその動作が終了したことを示す情報を受け取るまでの間、操作部３０が指示信号を出力できないようにしてもよい。上記のようにすれば、カセッテ本体１０側で放射線画像の記録や読取りの間に記録や読取り以外の動作を行ったことによって記録される画像信号、もしくは読取られる画像信号にノイズが重畳されることを防止することができる。
【００５１】
また、操作部３０はカセッテ本体１０に着脱可能なものとしてもよい。操作部３０をカセッテ本体１０に着脱可能とする構成であれば、いかなる構成を採用してもよい。また、操作部３０とカセッテ本体１０とを無線により接続する場合において、操作部３０とカセッテ本体１０とを一体化したときにカセッテ本体１０から操作部３０を充電するようにすれば、操作部３０用の電源が不要となる。
【図面の簡単な説明】
【００５２】
【図１】本発明の放射線検出用カセッテの一実施形態の概略構成図
【図２】図１に示す放射線検出用カセッテにおけるカセッテ本体１０の平面図
【図３】図１に示す放射線検出用カセッテを用いた放射線画像撮影装置の全体構成を示す概略図
【符号の説明】
【００５３】
１    放射線検出用カセッテ
１０    カセッテ本体
１１    ケース
１２    制御手段
２０    放射線固体検出器
２１    放射線固体検出器本体
２２    画像処理手段
２３    画像メモリ
３０    操作部
３１    操作パネル
３２    表示部
４０    ケーブル
５０    放射線画像撮影装置
５１    放射線源
５２    被写体
【図１】
2004157115.tif 000003
【図２】
2004157115.tif 000004
【図３】
2004157115.tif 000005