(57)【要約】【課題】ユーザーが特別な操作をすることなく、固定局がユーザーを確実に特定し、情報を提供する情報提供方法およびその装置を提供すること。【解決手段】車両組立工場７０に設置されたコンピュータ装置７１は車台番号情報、車両の通信装置１５のＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を情報提供センター４０に送信する。車両販売店８０のコンピュータ装置８１は車台番号情報および車両のナンバープレート情報をセンター４０に送信する。センター４０は送信された各情報を移動体特定情報およびユーザー特定情報として登録する。ユーザーは装置１０からセンター４０に情報の提供を要求する。センター４０は、装置１０から送信された移動体特定情報およびユーザー特定情報を認証するとともに、車両の現在位置が所定の位置にあるか否かを確認しユーザーを特定する。そして、特定されたユーザーに情報を提供する。【選択図】　図１
2004086418.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動体と固定局とが互いに交信して、前記固定局が前記移動体に対して各種情報を提供する情報提供方法において、
移動体は、
同移動体を識別するための移動体識別情報と、前記移動体に組み付けられて固定局と交信するための交信装置を識別するための交信装置識別情報と、前記移動体を所有するユーザーを識別するためのユーザー識別情報とを互いに関連付けて固定局に予め登録し、
前記固定局は、
移動体から移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供の要求を表す要求情報とが送信されると、
前記移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記互いに関連付けて予め登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証し、
同認証により前記移動体が特定されると、前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に提供するようにしたことを特徴とする情報提供方法。
【請求項２】
前記請求項１に記載した情報提供方法において、
第１所定場所に固定局と交信可能とする第１の情報登録装置を配置しておくとともに、第２所定場所に固定局と交信可能とする第２の情報登録装置を配置しておき、
前記固定局に互いに関連付けて登録される移動体の移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を、
前記第１の情報登録装置は、
前記移動体が製造された際に付された移動体識別番号情報と、前記交信装置が製造された際に付された交信装置識別情報とを互いに関連付けて前記固定局に登録し、
前記第２の情報登録装置は、
ユーザー識別情報を前記固定局に互いに関連付けて登録された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと関連付けて前記固定局に登録するようにしたことを特徴とする情報提供方法。
【請求項３】
前記請求項１または前記請求項２に記載した情報提供方法において、
前記固定局は、
移動体から移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供の要求を表す要求情報と、前記移動体の現在位置を表す現在位置情報とが送信されると、
前記移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記互いに関連付けて予め登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証し、
前記移動体から送信された移動体現在位置情報に基づいて、移動体が所定位置に存在するか否かを判定し、
前記認証により前記移動体を特定し、かつ、前記移動体が所定位置に存在すると判定すると、前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に提供するようにしたことを特徴とする情報提供方法。
【請求項４】
前記交信装置は、
前記移動体に一体的に組み付けられている前記請求項１ないし前記請求項３のうちのいずれか一つに記載した情報提供方法。
【請求項５】
前記移動体識別情報または前記交信装置識別情報のうちの少なくとも一方がバーコードにより表されている前記請求項１ないし前記請求項４のうちのいずれか一つに記載した情報提供方法。
【請求項６】
前記移動体は、
車両である前記請求項１ないし前記請求項５のうちいずれか一つに記載した情報提供方法。
【請求項７】
前記第１所定場所は、前記車両を製造する工場であり、
前記第２所定場所は、前記車両を販売する販売店である前記請求項６に記載した情報提供方法。
【請求項８】
前記移動体識別情報は、
前記車両の製造時に付される固有の車台番号を表す車台番号情報であり、
前記交信装置識別情報は、
所定の機関により前記交信装置の製造時に付される固有識別情報と、前記交信装置に予め割り振られた電話番号情報とからなるものである前記請求項６または前記請求項７に記載した情報提供方法。
【請求項９】
前記ユーザー識別情報は、
前記車両の販売時に所定の機関から付与される車両登録番号を表す車両登録番号情報と、
前記固定局から付与された前記固定局にアクセスするためのユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報とからなるものである前記請求項６または前記請求項７に記載した情報提供方法。
【請求項１０】
移動体と固定局とが互いに交信して、前記固定局が前記移動体に対して各種情報を提供する情報提供システムにおいて、
移動体は、
同移動体を識別するための移動体識別情報と、前記移動体に組み付けられて固定局と交信するための交信装置を識別するための交信装置識別情報と、前記移動体を所有するユーザーを識別するためのユーザー識別情報を入力する手段と、
前記入力手段により入力された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を前記固定局に送信する送信手段とを備え、
前記固定局は、
前記移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を受信する第１受信手段と、
前記第１受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を互いに関連付けて登録する登録手段と、
前記登録手段により互いに関連付けて登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を記憶する記憶手段と、
移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供を要求する要求情報とを受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記記憶手段に互いに関連付けて記憶した移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証する認証手段と、
前記第２受信手段により受信した前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする情報提供システム。
【請求項１１】
移動体と固定局とが互いに交信して、前記固定局が前記移動体に対して各種情報を提供する情報提供システムにおいて、
第１所定場所に固定局と交信可能とする第１の情報登録装置を含むとともに、第２所定場所に固定局と交信可能とする第２の情報登録装置を含み、
前記第１の情報登録装置は、
前記移動体が製造された際に付された移動体識別情報と、前記移動体に組み付けられて固定局と交信するための交信装置が製造された際に付された交信装置識別情報とを入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された移動体識別情報および交信装置識別情報を前記固定局に送信する送信手段とを備え、
前記第２の情報登録装置は、
移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを前記固定局に送信する送信手段とを備え、
前記移動体は、
固定局に各種情報の提供を要求する要求情報を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された要求情報とともに移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つを送信する送信手段とを備え、
前記固定局は、
前記第１の情報登録装置から送信された移動体識別情報および交信装置識別情報と、前記第２の情報登録装置から送信された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを受信する第１受信手段と、
前記第１受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を互いに関連付けて登録する登録手段と、
前記登録手段により互いに関連付けて登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を記憶する記憶手段と、
移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供を要求する要求情報とを受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記記憶手段に互いに関連付けて記憶した移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証する認証手段と、
前記第２受信手段により受信した前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする情報提供システム。
【請求項１２】
移動体と固定局とが互いに交信して、前記固定局が前記移動体に対して各種情報を提供する情報提供システムにおいて、
第１所定場所に固定局と交信可能とする第１の情報登録装置を含むとともに、第２所定場所に固定局と交信可能とする第２の情報登録装置を含み、
前記第１の情報登録装置は、
前記移動体が製造された際に付された移動体識別情報と、前記移動体に組み付けられて固定局と交信するための交信装置が製造された際に付された交信装置識別情報とを入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された移動体識別情報および交信装置識別情報を前記固定局に送信する送信手段とを備え、
前記第２の情報登録装置は、
移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを前記固定局に送信する送信手段とを備え、
前記移動体は、
固定局に各種情報の提供を要求する要求情報を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された要求情報、移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つ、および前記移動体の現在位置を表す現在位置情報を送信する送信手段とを備え、
前記固定局は、
前記第１の情報登録装置から送信された移動体識別情報および交信装置識別情報と、前記第２の情報登録装置から送信された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを受信する第１受信手段と、
前記第１受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を互いに関連付けて登録する登録手段と、
前記登録手段により互いに関連付けて登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を記憶する記憶手段と、
前記移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供を要求する要求情報と、前記移動体の現在位置を表す現在位置情報とを受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記記憶手段に互いに関連付けて記憶した移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証する認証手段と、
前記第２受信手段により受信した移動体現在位置情報に基づいて、移動体が所定位置に存在するか否かを判定する判定手段と、
前記第２受信手段により受信した前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする情報提供システム。
【請求項１３】
移動体に対して各種情報を提供する固定局において、
前記移動体から、同移動体を特定するための移動体識別情報、交信装置識別情報と、前記移動体のユーザーを特定するためのユーザー識別情報とを受信する第１受信手段と、
前記第１受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報を互いに関連付けて登録する移動体特定情報登録手段と、
前記移動体特定情報登録手段により登録された情報を蓄積して記憶する移動体特定情報登録データベースと、
前記第１受信手段により受信されたユーザー識別情報を移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと関連付けて登録するユーザー特定情報登録手段と、
前記ユーザー特定情報登録手段により登録された情報を蓄積して記憶するユーザー特定情報登録データベースと、
前記ユーザーに提供するコンテンツ情報を記憶するコンテンツデータベースと、
移動体から送信されたコンテンツ情報の要求情報および移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つを受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記移動体特定情報登録データベースに記憶されている移動体識別情報および交信装置識別情報と、前記ユーザー特定情報登録データベースに記憶されているユーザー識別情報とを比較して、前記移動体を認証する認証手段と、
前記コンテンツデータベースに記憶されているコンテンツ情報を送信する送信手段とを備えたことを特徴とする固定局。
【請求項１４】
移動体に対して各種情報を提供する固定局において、
前記移動体から、同移動体を特定するための移動体識別情報、交信装置識別情報と、前記移動体のユーザーを特定するためのユーザー識別情報とを受信する第１受信手段と、
前記第１受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報を互いに関連付けて登録する移動体特定情報登録手段と、
前記移動体特定情報登録手段により登録された情報を蓄積して記憶する移動体特定情報登録データベースと、
前記第１受信手段により受信されたユーザー識別情報を移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと関連付けて登録するユーザー特定情報登録手段と、
前記ユーザー特定情報登録手段により登録された情報を蓄積して記憶するユーザー特定情報登録データベースと、
前記ユーザーに提供するコンテンツ情報を記憶するコンテンツデータベースと、
移動体から送信されたコンテンツ情報の要求情報、移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つおよび移動体現在位置情報を受信する第２受信手段と、
前記第２受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記移動体特定情報登録データベースに記憶されている移動体識別情報および交信装置識別情報と、前記ユーザー特定情報登録データベースに記憶されているユーザー識別情報とを比較して、前記移動体を認証する認証手段と、
前記第２受信手段により受信された移動体現在位置情報に基づいて、移動体が所定位置に存在するか否かを判定する判定手段と、
前記コンテンツデータベースに記憶されているコンテンツ情報を送信する送信手段とを備えたことを特徴とする固定局。
【請求項１５】
固定局から各種情報の提供を取得する情報取得装置において、
前記固定局にて認証を受けるための識別情報の入力および前記固定局に対して前記各種情報の提供要求を入力する入力手段と、
前記入力手段により入力された各情報を送信するとともに、固定局から各種情報を受信するための交信手段と、
前記交信手段により受信した各種情報を記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段により記憶された各種情報をユーザーに表示する表示手段とを備えたことを特徴とする情報取得装置。
【請求項１６】
固定局から各種情報の提供を取得する情報取得装置において、
前記固定局にて認証を受けるための識別情報の入力および前記固定局に対して前記各種情報の提供要求を入力する入力手段と、
現在位置を検出する現在位置検出手段と、
前記入力手段により入力された各情報および前記現在位置検出手段により検出された現在位置情報を送信するとともに、固定局から各種情報を受信するための交信手段と、
前記交信手段により受信した各種情報を記憶するための記憶手段と、
前記記憶手段により記憶された各種情報をユーザーに表示する表示手段とを備えたことを特徴とする情報取得装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動体と固定局とが互いに交信し、固定局が認証した移動体に各種情報を提供する情報提供方法、情報提供装置および情報取得装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、固定局が特定の移動体に対して各種情報を提供する情報提供方法およびその装置として、例えば、特開２００２−１７６５５１号公報に示される情報提供方法およびその装置は知られている。この情報提供方法においては、コンテンツデータ供給装置は、情報の提供を要求するユーザーから、同ユーザーが所有する出力装置（例えば、プリンタなど）のＩＤを取得しておく。そして、取得したＩＤを含むような電子透かし情報をコンテンツデータに埋め込むことにより、出力可能な出力装置を特定した状態でコンテンツデータを配信する。ユーザーは、前記出力装置が接続されている端末装置にて、コンテンツデータを受信することにより、コンテンツデータにより表される各種情報を取得することができる。これにより、コンテンツデータ供給装置から配信されたコンテンツデータを利用するユーザーを特定することができるとともに、提供されるコンテンツデータの著作権も有効に保護することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の情報提供方法およびその装置においては、出力装置を識別するためのＩＤを利用して、情報を提供するユーザーを特定するため、コンテンツデータの提供を受ける端末装置は、出力装置が接続されている端末装置に限定される。このため、出力装置が接続している端末装置を変更する際には、ユーザー自身が新たな端末装置に出力装置のＩＤを入力する必要がある。ところで、この出力装置のＩＤを調べる作業は非常に煩雑であり、端末装置を容易に変更することが難しい場合がある。
【０００４】
【発明の概略】
本発明は、上記した問題に対処するためになされたものであり、その目的は、ユーザーが特別な操作をすることなく、固定局がユーザーを確実に特定し、情報を提供する情報提供方法およびその装置を提供することにある。
【０００５】
本発明の特徴は、移動体と固定局とが互いに交信して、前記固定局が前記移動体に対して各種情報を提供する情報提供方法において、移動体は、同移動体を識別するための移動体識別情報と、前記移動体に組み付けられて固定局と交信するための交信装置を識別するための交信装置識別情報と、前記移動体を所有するユーザーを識別するためのユーザー識別情報とを互いに関連付けて固定局に予め登録し、前記固定局は、移動体から移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供の要求を表す要求情報とが送信されると、前記移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記互いに関連付けて予め登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証し、同認証により前記移動体が特定されると、前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に提供するようにしたことにある。
【０００６】
この場合、第１所定場所に固定局と交信可能とする第１の情報登録装置を配置しておくとともに、第２所定場所に固定局と交信可能とする第２の情報登録装置を配置しておき、前記固定局に互いに関連付けて登録される移動体の移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を、前記第１の情報登録装置は、前記移動体が製造された際に付された移動体識別番号情報と、前記交信装置が製造された際に付された交信装置識別情報とを互いに関連付けて前記固定局に登録し、前記第２の情報登録装置が、ユーザー識別情報を前記固定局に互いに関連付けて登録された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと関連付けて前記固定局に登録するようにするとよい。また、前記固定局は、移動体から移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供の要求を表す要求情報と、前記移動体の現在位置を表す現在位置情報とが送信されると、前記移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記互いに関連付けて予め登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証し、前記移動体から送信された移動体現在位置情報に基づいて、移動体が所定位置に存在するか否かを判定し、前記認証により前記移動体を特定し、かつ、前記移動体が所定位置に存在すると判定すると、前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に提供するようにするとよい。
【０００７】
これらの場合においては、前記交信装置は、前記移動体に一体的に組み付けられているとよい。また、前記移動体識別情報または前記交信装置識別情報のうちの少なくとも一方がバーコードにより表されているとよい。
【０００８】
さらに、上記した特徴においては、前記移動体は、車両であるとよい。この場合、前記第１所定場所は、前記車両を製造する工場であり、前記第２所定場所は、前記車両を販売する販売店であるとよい。また、前記移動体識別情報は、前記車両の製造時に付される固有の車台番号を表す車台番号情報であり、前記交信装置識別情報は、所定の機関により前記交信装置の製造時に付される固有識別情報と、前記交信装置に予め割り振られた電話番号情報とからなるものであるとよい。また、前記ユーザー識別情報は、前記車両の販売時に所定の機関から付与される車両登録番号を表す車両登録番号情報と、前記固定局から付与された前記固定局にアクセスするためのユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報とからなるものであるとよい。
【０００９】
また、別の観点から捉えると、本発明の特徴は、移動体と固定局とが互いに交信して、前記固定局が前記移動体に対して各種情報を提供する情報提供システムにおいて、移動体は、同移動体を識別するための移動体識別情報と、前記移動体に組み付けられて固定局と交信するための交信装置を識別するための交信装置識別情報と、前記移動体を所有するユーザーを識別するためのユーザー識別情報を入力する手段と、前記入力手段により入力された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を前記固定局に送信する送信手段とを備え、前記固定局は、前記移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を受信する第１受信手段と、前記第１受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を互いに関連付けて登録する登録手段と、前記登録手段により互いに関連付けて登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を記憶する記憶手段と、移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供を要求する要求情報とを受信する第２受信手段と、前記第２受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記記憶手段に互いに関連付けて記憶した移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証する認証手段と、前記第２受信手段により受信した前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に送信する送信手段とを備えたことにある。
【００１０】
また、移動体と固定局とが互いに交信して、前記固定局が前記移動体に対して各種情報を提供する情報提供システムにおいて、第１所定場所に固定局と交信可能とする第１の情報登録装置を含むとともに、第２所定場所に固定局と交信可能とする第２の情報登録装置を含み、前記第１の情報登録装置は、前記移動体が製造された際に付された移動体識別情報と、前記移動体に組み付けられて固定局と交信するための交信装置が製造された際に付された交信装置識別情報とを入力する入力手段と、前記入力手段により入力された移動体識別情報および交信装置識別情報を前記固定局に送信する送信手段とを備え、前記第２の情報登録装置は、移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを入力する入力手段と、前記入力手段により入力された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを前記固定局に送信する送信手段とを備え、前記移動体は、固定局に各種情報の提供を要求する要求情報を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された要求情報とともに移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つを送信する送信手段とを備え、前記固定局は、前記第１の情報登録装置から送信された移動体識別情報および交信装置識別情報と、前記第２の情報登録装置から送信された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを受信する第１受信手段と、前記第１受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を互いに関連付けて登録する登録手段と、前記登録手段により互いに関連付けて登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を記憶する記憶手段と、移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供を要求する要求情報とを受信する第２受信手段と、前記第２受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記記憶手段に互いに関連付けて記憶した移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証する認証手段と、前記第２受信手段により受信した前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に送信する送信手段とを備えたことにもある。
【００１１】
また、移動体と固定局とが互いに交信して、前記固定局が前記移動体に対して各種情報を提供する情報提供システムにおいて、第１所定場所に固定局と交信可能とする第１の情報登録装置を含むとともに、第２所定場所に固定局と交信可能とする第２の情報登録装置を含み、前記第１の情報登録装置は、前記移動体が製造された際に付された移動体識別情報と、前記移動体に組み付けられて固定局と交信するための交信装置が製造された際に付された交信装置識別情報とを入力する入力手段と、前記入力手段により入力された移動体識別情報および交信装置識別情報を前記固定局に送信する送信手段とを備え、前記第２の情報登録装置は、移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを入力する入力手段と、前記入力手段により入力された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを前記固定局に送信する送信手段とを備え、前記移動体は、固定局に各種情報の提供を要求する要求情報を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された要求情報、移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つ、および前記移動体の現在位置を表す現在位置情報を送信する送信手段とを備え、前記固定局は、前記第１の情報登録装置から送信された移動体識別情報および交信装置識別情報と、前記第２の情報登録装置から送信された移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと、ユーザー識別情報とを受信する第１受信手段と、前記第１受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を互いに関連付けて登録する登録手段と、前記登録手段により互いに関連付けて登録された移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報を記憶する記憶手段と、前記移動体から送信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、情報提供を要求する要求情報と、前記移動体の現在位置を表す現在位置情報とを受信する第２受信手段と、前記第２受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記記憶手段に互いに関連付けて記憶した移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報とを比較して前記移動体を認証する認証手段と、前記第２受信手段により受信した移動体現在位置情報に基づいて、移動体が所定位置に存在するか否かを判定する判定手段と、前記第２受信手段により受信した前記要求情報に基づいて所定の情報を前記移動体に送信する送信手段とを備えたことにもある。
【００１２】
さらに、別の観点から捉えると、本発明の特徴は、移動体に対して各種情報を提供する固定局において、前記移動体から、同移動体を特定するための移動体識別情報、交信装置識別情報と、前記移動体のユーザーを特定するためのユーザー識別情報とを受信する第１受信手段と、前記第１受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報を互いに関連付けて登録する移動体特定情報登録手段と、前記移動体特定情報登録手段により登録された情報を蓄積して記憶する移動体特定情報登録データベースと、前記第１受信手段により受信されたユーザー識別情報を移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと関連付けて登録するユーザー特定情報登録手段と、前記ユーザー特定情報登録手段により登録された情報を蓄積して記憶するユーザー特定情報登録データベースと、前記ユーザーに提供するコンテンツ情報を記憶するコンテンツデータベースと、移動体から送信されたコンテンツ情報の要求情報および移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つを受信する第２受信手段と、前記第２受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記移動体特定情報登録データベースに記憶されている移動体識別情報および交信装置識別情報と、前記ユーザー特定情報登録データベースに記憶されているユーザー識別情報とを比較して、前記移動体を認証する認証手段と、前記コンテンツデータベースに記憶されているコンテンツ情報を送信する送信手段とを備えたことにある。
【００１３】
また、移動体に対して各種情報を提供する固定局において、前記移動体から、同移動体を特定するための移動体識別情報、交信装置識別情報と、前記移動体のユーザーを特定するためのユーザー識別情報とを受信する第１受信手段と、前記第１受信手段により受信した移動体識別情報、交信装置識別情報を互いに関連付けて登録する移動体特定情報登録手段と、前記移動体特定情報登録手段により登録された情報を蓄積して記憶する移動体特定情報登録データベースと、前記第１受信手段により受信されたユーザー識別情報を移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つと関連付けて登録するユーザー特定情報登録手段と、前記ユーザー特定情報登録手段により登録された情報を蓄積して記憶するユーザー特定情報登録データベースと、前記ユーザーに提供するコンテンツ情報を記憶するコンテンツデータベースと、移動体から送信されたコンテンツ情報の要求情報、移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つおよび移動体現在位置情報を受信する第２受信手段と、前記第２受信手段により受信された移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー識別情報のうちの少なくとも一つと、前記移動体特定情報登録データベースに記憶されている移動体識別情報および交信装置識別情報と、前記ユーザー特定情報登録データベースに記憶されているユーザー識別情報とを比較して、前記移動体を認証する認証手段と、前記第２受信手段により受信された移動体現在位置情報に基づいて、移動体が所定位置に存在するか否かを判定する判定手段と、前記コンテンツデータベースに記憶されているコンテンツ情報を送信する送信手段とを備えたことにもある。
【００１４】
さらに、本発明の他の特徴は、固定局から各種情報の提供を取得する情報取得装置において、前記固定局にて認証を受けるための識別情報の入力および前記固定局に対して前記各種情報の提供要求を入力する入力手段と、前記入力手段により入力された各情報を送信するとともに、固定局から各種情報を受信するための交信手段と、前記交信手段により受信した各種情報を記憶するための記憶手段と、前記記憶手段により記憶された各種情報をユーザーに表示する表示手段とを備えたことにある。
【００１５】
また、固定局から各種情報の提供を取得する情報取得装置において、前記固定局にて認証を受けるための識別情報の入力および前記固定局に対して前記各種情報の提供要求を入力する入力手段と、現在位置を検出する現在位置検出手段と、前記入力手段により入力された各情報および前記現在位置検出手段により検出された現在位置情報を送信するとともに、固定局から各種情報を受信するための交信手段と、前記交信手段により受信した各種情報を記憶するための記憶手段と、前記記憶手段により記憶された各種情報をユーザーに表示する表示手段とを備えたことにもある。
【００１６】
これらの特徴によれば、第１の情報登録装置により、移動体（例えば、携帯電話、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡなど）の移動体識別情報および交信装置識別情報とが固定局に登録される。また、第２の情報登録装置により、移動体を所有するユーザーを特定するユーザー識別情報が固定局に登録される。そして、移動体と交信装置とは一体的に組み付けられており、また、移動体識別情報または交信装置識別情報のうちの少なくとも一つとユーザー識別情報と互いに関連付けられているため、固定局においては、移動体識別情報、交信装置識別情報とユーザー特定情報とを紐付けして登録することができる。このように、前記各情報は、第１の情報登録装置または第２の情報登録装置により登録されるため、ユーザー自身が登録する必要がなく、極めて容易に、固定局にユーザーおよび移動体を特定する情報を登録することができる。また、使用する移動体を変更する際においても、移動体識別情報、交信装置識別情報およびユーザー識別情報が上述のとおり登録されるため、ユーザーは特別な操作をすることなく、容易に移動体を変更することができ、容易に固定局から情報の提供を受けることができる。
【００１７】
なお、この場合において、移動体が車両であれば、移動体製造番号が車台番号であり、交信装置識別情報が、交信装置の固有識別番号（例えば、ＭＡＣ（ＭｅｄｉａＡｃｃｅｓｓ　Ｃｏｎｔｒｏｌ）アドレス）および電話番号情報であり、ユーザー識別情報が車両登録番号（ナンバープレート）とユーザーＩＤおよびユーザーパスワードである。また、第１所定場所が車両を製造する工場であり、第２所定場所が車両を販売する販売店である。
【００１８】
また、上記した特徴においては、移動体から同移動体の現在位置情報を固定局に送信し、固定局において、移動体が所定の位置に存在するか否かを判定することができる。これにより、予め定められた所定の位置に移動体が存在しない場合には、固定局から情報の提供を受けることができない。このため、移動体を所定の場所（例えば、自宅や事務所）にて使用するように予め固定局と契約しておくことにより、移動体識別情報、交信装置識別情報またはユーザー特定情報と、現在位置情報とにより、より確実にユーザーおよび移動体を特定することができる。すなわち、ユーザー以外の人間がユーザーになりすまし、他の移動体を用いて所定の位置以外で固定局に情報提供を要求しても、情報の提供を受けることができない。したがって、固定局は、認証されたユーザーおよび移動体のみに情報を提供するため、提供される情報に関する著作権を好適に保護することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図面を用いて説明する。図１は、同実施形態に係る情報提供システムを概略的に示した概略ブロック図である。
【００２０】
この情報提供システムは、移動体としての、車両に搭載された車両情報端末装置１０、携帯電話などの携帯情報端末装置２０、ユーザーの家庭に配置されたパーソナルコンピュータ３０と、移動体に情報を提供する情報提供センター４０と、車両を組み立てる車両組立工場７０と、車両を販売する車両販売店８０とを備えている。車載情報端末装置１０および携帯情報端末装置２０は、ネットワーク５０（例えば、インターネット）に接続された中継局６０と無線交信可能に構成されている。パーソナルコンピュータ３０、情報提供センター４０、車両組立工場７０および車両販売店８０はネットワーク５０に接続されている。
【００２１】
車載情報端末装置１０は、車室内の運転席近傍に配置されており、図２に示すように、互いに通信可能に接続された入力装置１１、表示装置１２、制御装置１３、記憶装置１４、通信装置１５、ナビゲーション装置１６および各種センサー１７を備えている。入力装置１１は、表示装置１２の近傍に設けられた操作スイッチ、表示装置１２内に組み込まれて表示パネルのタッチ操作を検出するパネルタッチスイッチなどからなり、運転者の指示を入力するものである。表示装置１２は、液晶表示器などからなり、文字、図形などを表示パネル上に表示するものである。
【００２２】
制御装置１３は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなり、プログラムの実行により、運転者の指示に応じて表示装置１２、記憶装置１４、通信装置１５およびナビゲーション装置１６の作動を統括的に制御する。記憶装置１４は、ハードディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭなどの記録媒体および同記録媒体のドライブ装置を含むものであり、予め各種プログラム（例えば、ブラウザプログラム）および各種データを記憶している。通信装置１５は、中継局６０を介して、情報提供センター４０との交信を可能とするものである。そして、通信装置１５には、同装置１５の製造時に、同装置１５を識別するための識別情報（以下、ＭＡＣアドレスという）が付与されるとともに、同装置１５の車両組み付け時に、情報提供センター４０との通信に利用される電話番号が付与されている。また、通信装置１５には、中継局６０と無線交信するアンテナ１５ａが接続されている。
【００２３】
ナビゲーション装置１６は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭなどからなり、記憶装置１４に予め記憶されたプログラムに実行により、各種センサー１７にて検出された検出値に基づいて車両の現在位置を把握するとともに、運転者に対して、目的地までの経路を案内するものである。各種センサー１７は、ナビゲーション装置１６に接続されており、主に車両の現在位置を検出するためのセンサーすなわち地磁気センサー、ジャイロ、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）、車速センサー、車輪回転数センサーなどを含むものである。このように構成された車載情報端末装置１０は、前記各種プログラムの実行により、情報提供センター４０から提供されるコンテンツ情報を受信する機能、情報提供センター４０に車両の現在位置情報を送信する機能など、各種機能を実現する。
【００２４】
携帯情報端末装置２０も、構成的には前述した車載情報端末装置１０とほぼ同様に構成され、互いに通信可能に接続された入力装置、表示装置、制御装置、記憶装置、通信装置を備えている。そして、この携帯情報端末装置２０は、ユーザーの携帯を可能にするため、コンパクトに構成されている。また、この携帯情報端末装置２０の通信装置には、中継局６０との無線交信を可能とするアンテナ２５ａも設けられている。このような構成の携帯情報端末装置２０としては、前述した携帯電話のほかに、通信機能を備えた携帯パーソナルコンピュータや携帯電子手帳（パーソナル・ディジタル・アシスタント（ＰＤＡ））などであってもよい。
【００２５】
パーソナルコンピュータ３０も、構成的には前述した携帯情報端末装置２０とほぼ同様に構成され、互いに通信可能に接続された入力装置、表示装置、制御装置、記憶装置、通信装置を備えている。ただし、パーソナルコンピュータ３０は前記携帯情報端末装置２０と同程度またはそれよりも大きく構成されている。
【００２６】
情報提供センター４０は、図３に示すように、互いに通信可能に接続された情報管理サーバ４１および通信装置４２から構成されている。情報管理サーバ４１は、制御装置４１ａ、記憶装置４１ｂおよび通信インターフェース４１ｃを備えている。制御装置４１ａは、ＣＰＵ、ＲＯＭおよびＲＡＭなどからなり、情報管理サーバ４１の動作を統括的に制御する。記憶装置４１ｂは、ハードディスクなどの記憶媒体および同記憶媒体のドライブ装置を含むものであり、各種プログラムおよび各種データを記憶している。通信インターフェース４１ｃは、情報提供センター４０内に構築された通信回線（例えば、ＬＡＮ回線など）に接続するためのインターフェースである。通信装置４２は、ネットワーク５０に有線接続されてパーソナルコンピュータ３０、車両組立工場７０および車両販売店８０と有線交信するとともに、中継局６０を利用して車載情報端末装置１０および携帯情報端末２０と無線交信を可能とするものである。
【００２７】
また、情報提供センター４０には、移動体特定情報登録データベース４３、ユーザー特定情報登録データベース４４およびコンテンツデータベース４５が構築されている。これら各データベース４３，４４，４５は、情報提供センター４０内に構築された通信回線に接続されており、情報管理サーバ４１からアクセス可能とされている。移動体特定情報登録データベース４３は、移動体の識別に関する移動体特定情報すなわち車両の製造時に付された車台番号を表す車台番号情報、車載情報端末装置１０の通信装置１５に付されたＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を記憶して登録している。なお、移動体が携帯情報端末装置２０またはパーソナルコンピュータ３０場合においては、車台番号情報が前記装置２０，３０の製造番号情報と、電話番号情報が例えば前記装置２０，３０と情報提供センター４０間で使用される通信信号情報などとされる。
【００２８】
ユーザー特定情報登録データベース４４は、ユーザーが移動体購入時すなわち車両購入時に付与されるユーザーを特定するためのユーザー特定情報を記憶して登録している。このユーザーを特定するための情報としては、車両購入時に所定の機関（例えば、陸運局）から付与される車両のナンバープレート情報、情報提供センター４０にアクセスするためのユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報である。なお、移動体が携帯情報端末装置２０またはパーソナルコンピュータ３０場合においては、ナンバープレート情報が例えば通信装置に割り振られた電話番号情報などとされる。
【００２９】
ここで、移動体特定情報登録データベース４３に登録される移動体特定情報と、ユーザー特定情報登録データベース４４に登録されるユーザー特定情報とは、互いに関連付けられて登録されている。コンテンツデータベース４５は、ユーザーに提供するコンテンツデータを予め記憶している。
【００３０】
車両組立工場７０は、車両に車載情報端末装置１０を組み付けるとともに、車両に付された車台番号情報および車載情報端末装置１０の通信装置１５のＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を情報提供センター４０に登録する。なお、車両に車載情報端末装置１０を組み付ける際に、車載情報端末装置１０を構成する通信装置１５は、車両から容易に取り外しができないように、車体に強固に組み付けられる。
【００３１】
車両組立工場７０には、第１の情報登録装置としてのコンピュータ装置７１および通信装置７２が設置されている。このコンピュータ装置７１も、構成的にはパーソナルコンピュータ３０と同様に、互いに通信可能に接続された入力装置、表示装置、制御装置、記憶装置を備えている。通信装置７２は、ネットワーク５０に接続して、車台番号情報、通信装置１５のＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を情報提供センター４０に送信する。また、コンピュータ装置７１には、バーコードを解読するバーコードリーダ７３が接続されている。このバーコードリーダ７３は、バーコードにて表された前記車台番号情報、通信装置１５のＭＡＣアドレス情報を解読して、同解読された情報をコンピュータ装置７１に供給するものである。
【００３２】
車両販売店８０は、車両の販売を行うとともに、車両に付されたナンバープレート情報を情報提供センター４０に登録する。このため、車両販売店８０には、第２の情報登録装置としてのコンピュータ装置８１および通信装置８２が設置されている。このコンピュータ装置８１も、構成的にはパーソナルコンピュータ３０と同様に、互いに通信可能に接続された入力装置、表示装置、制御装置、記憶装置を備えている。通信装置８２は、ネットワーク５０に接続して、ナンバープレート情報を情報提供センター４０に送信する。
【００３３】
このように構成した情報提供システムにおいて、車載情報端末装置１０、携帯情報端末装置２０、パーソナルコンピュータ３０、情報提供センター４０、車両組立工場７０および車両販売店８０間の交信は、アンテナ１５ａ，２５ａおよび中継局６０を用いて無線で行われたり、ネットワーク５０を介して有線で行われるものであるが、これらの交信はいずれも通常の方法で行われて特徴を有するものではない。したがって、以降の説明において、受信、送信などと単にいう場合にはこれらに交信方法の適当な方法を採用しているものとする。
【００３４】
次に、上記のように構成した実施形態の動作を、図６に示した機能ブロック図を参照しながら詳細に説明する。なお、図６に示した機能ブロック図は、移動体が車両の場合を例として挙げて記載されており、以下の説明においても、車両を例として挙げて説明する。なお、移動体が携帯情報端末装置２０またはパーソナルコンピュータ３０であっても、車両の場合と同様に、情報提供センター４０に移動体特定情報およびユーザー特定情報を登録して、情報提供センター４０から情報の提供を受けることができる。
【００３５】
まず、車両を特定するための移動体特定情報を情報提供センター４０に登録する動作について説明する。車両組立工場７０においては、車載情報端末装置１０が組み付けられた車両の移動体特定情報を、情報提供センター４０に送信する。具体的に説明すると、まず、車両組立工場７０に所属する従業員は、バーコードリーダ７３の図示しない読み取り部分を利用して、バーコードにて表された車台番号情報および通信装置１５のＭＡＣアドレス情報を読み取る。バーコードリーダ７３は、読み取り部分にて読み取られたそれぞれのバーコードを取得し、同取得したバーコードを解読して、車台番号情報およびＭＡＣアドレス情報を図示しないＲＡＭに一時的に記憶する。従業者は、コンピュータ装置７１にバーコードリーダ７３を接続し、コンピュータ装置７１の図示しない入力装置を操作して、前記バーコードリーダ７３のＲＡＭに一時的に記憶した車台番号情報およびＭＡＣアドレス情報を、コンピュータ装置７１の記憶装置の所定位置に記憶する。
【００３６】
次に、従業者は、コンピュータ装置７１に対して、通信装置１５に割り振られた電話番号情報を確認して入力し、同電話番号情報をコンピュータ装置７１の記憶装置の前記所定位置に記憶する。そして、従業者は、コンピュータ装置７１に対して、情報提供センター４０に接続し、前記記憶した車台番号情報、ＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を情報提供センター４０に送信するように指示する。コンピュータ装置７１は、前記指示に従い、通信装置７２を利用して、ネットワーク５０を介して、情報提供センター４０にアクセスする。そして、コンピュータ装置７１は、記憶装置に記憶された車台番号情報、ＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を情報提供センター４０に送信する。また、車両組立工場７０の従業者は、車載情報端末装置１０の入力装置１１を利用して、情報提供センター４０に送信された車台番号情報、ＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を、記憶装置１４に予め記憶する。これら、コンピュータ装置７１、通信装置７２、バーコードリーダ７３の機能が、図６に移動体特定情報送信部９１ａとして記述されている。
【００３７】
移動体特定情報登録部９１ｂは、コンピュータ装置７１から送信された車台番号情報、ＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を、情報提供センター４０に登録する。具体的には、情報提供センター４０に設置された情報管理サーバ４１の制御装置４１ａが、通信インターフェース４１ｃを介して通信装置４２を制御し、前記送信された各情報を取得する。制御装置４１ａは、取得した各情報を記憶装置４１ｂに一時的に記憶する。そして、制御装置４１ａは、通信インターフェース４１ｃを介して移動体特定情報登録データベース４３を制御し、前記取得した車台番号情報、ＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を記憶して登録する。
【００３８】
具体的には、制御装置４１ａは、移動体特定情報登録データベース４３内に、取得した車台番号情報を利用して、車両別フォルダを作成する。この作成された車両別フォルダには、車台番号情報が識別情報すなわちフォルダ名として付与される。続いて、制御装置４１ａは、作成した車両別フォルダ内に、車台番号情報、ＭＡＣアドレス情報および電話番号情報を記憶する。このように、移動体特定情報登録部９１ｂは、制御装置４１ａ、記憶装置４１ｂ、通信インターフェース４１ｃ、通信装置４２および移動体特定情報登録データベース４３により実現される機能である。
【００３９】
次に、車両が車両組立工場７０から車両販売店８０に搬送されて、ユーザーにより車両が購入されたときのユーザー特定情報登録動作について説明する。ユーザーによる購入が決定すると、車両には、所定の機関（例えば、陸運局）から車両登録番号すなわちナンバープレートが交付される。また、ユーザーは、車両の購入に際して、情報提供センター４０からコンテンツデータの提供を受ける場合には、情報提供センター４０とコンテンツデータ提供に関する契約を行う。この契約は、車両販売店８０の担当者が、車両販売店８０に設置されたコンピュータ装置８１を操作して行う。
【００４０】
すなわち、担当者は、コンピュータ装置８１に対して、情報提供センター４０にアクセスし、契約に必要な事項を入力する契約画面を表示するように指示する。コンピュータ装置８１は、同指示に従って、図示しない制御装置の制御により、通信装置８２を利用して、情報提供センター４０にアクセスする。そして、情報提供センター４０に対して、契約画面情報を送信するように要求する。情報提供センター４０においては、情報管理サーバ４１の制御装置４１ａが、通信装置４２を介して、前記要求を受信し、予め記憶装置４１ｂに記憶されている契約画面情報を送信する。
【００４１】
コンピュータ装置８１においては、図示しない表示装置の表示器に契約画面を表示する。担当者は、表示された契約画面に従い、契約に必要な事項を入力装置を利用して入力する。ここで、入力される必要事項として、車体に付された車台番号情報および所定の機関から交付されたナンバープレート情報が含まれている。なお、車台番号情報は、車両が車両組立工場７０から搬入されたときに、予め車両販売店８０に通知されている。次に、担当者は、コンピュータ装置８１に対して、契約画面にて入力した事項を情報提供センター４０に送信するように指示する。コンピュータ装置７１は、同指示に従って、入力された事項を情報提供センター４０に送信する。これら、コンピュータ装置８１および通信装置８２により実現される機能が図６にユーザー特定情報送信部９２ａとして記述されている。
【００４２】
ユーザー特定情報登録部９２ｂは、コンピュータ装置８１から送信された車台番号情報、ナンバープレート情報を、情報提供センター４０に登録する。具体的には、情報提供センター４０に設置された情報管理サーバ４１の制御装置４１ａが、通信インターフェース４１ｃを介して通信装置４２を制御し、前記送信された各情報を取得する。制御装置４１ａは、取得した各情報を記憶装置４１ｂに一時的に記憶する。そして、制御装置４１ａは、通信インターフェース４１ｃを介して移動体特定情報登録データベース４３を制御し、前記記憶したナンバープレート情報を記憶して登録する。
【００４３】
具体的には、制御装置４１ａは、ユーザー特定情報登録データベース４４内に、車両別フォルダを作成する。この作成された車両別フォルダには、前記記憶した車台番号情報が識別情報すなわちフォルダ名として付与される。続いて、制御装置４１ａは、作成した車両別フォルダ内に、ナンバープレート情報を記憶する。
【００４４】
また、制御装置４１ａは、契約したユーザーに対して、情報提供センター４０にアクセスするためのユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報を付与するとともに、同付与したユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報を作成した車両別フォルダ内に記憶して登録する。このように記憶されたナンバープレート情報、ユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報は、ユーザーを特定するためのユーザー特定情報として登録される。そして、付与されたユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報は、車両販売店８０のコンピュータ装置８１に対して送信され、担当者は、送信された情報をユーザーに知らせる。このように、ユーザー特定情報登録部９２ｂは、制御装置４１ａ、記憶装置４１ｂ、通信インターフェース４１ｃ、通信装置４２およびユーザー特定情報登録データベース４４により実現される機能である。
【００４５】
次に、ユーザーにより購入された車両の車載情報端末装置１０が、情報提供センター４０と交信して、コンテンツデータの提供を受ける動作について説明する。車両がユーザーに納車される際に、車両販売店８０の担当者は、車載情報端末装置１０の入力装置１１を利用して、車両のナンバープレート情報を予め記憶装置１４内に記憶しておく。ユーザーは、車載情報端末装置１０の入力装置１１を利用して、情報提供センター４０にコンテンツデータの送信を要求する。具体的に説明すると、ユーザーは、入力装置１１を利用して、情報提供センター４０のＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒ）と、情報提供センター４０から付与されたユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報と、コンテンツデータの送信を要求する要求情報を入力する。
【００４６】
入力された各情報は、制御装置１３に供給され、制御装置１３は、通信装置１５を制御して、情報提供センター４０に送信する。これにより、車載情報端末装置１０の制御装置１３は、情報提供センター４０に接続することができる。そして、制御装置１３は、情報提供センター４０に対して、要求情報を送信する。
【００４７】
このとき、情報提供センター４０には、ユーザーにより入力されたユーザーＩＤ情報、ユーザーパスワード情報および要求情報とともに、車両組立工場７０の従業者により記憶装置１４に予め記憶されている移動体特定情報すなわち車台番号情報、ＭＡＣアドレス情報および電話番号情報が併せて自動的に送信される。また、車両販売店８０の担当者により記憶装置１４に予め記憶されているユーザー特定情報を構成するナンバープレート情報も併せて自動的に情報提供センター４０に送信される。ここで、ナンバープレート情報が自動的に情報提供センター４０に送信されるため、同センター４０においては、ユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報と合わせて、ユーザー特定情報として認識される。さらに、ナビゲーション装置１６にて確認された車両の現在位置を表す車両現在位置情報も併せて自動的に情報提供センター４０に送信される。このように、入力装置１１、表示装置１２、制御装置１３、記憶装置１４、通信装置１５およびナビゲーション装置１６により実現される機能が、情報提供送信部９３ａとして記述されている。
【００４８】
認証部９３ｂは、車載情報端末装置１０から送信された移動体特定情報およびユーザー特定情報を認証する。具体的に説明すると、通信装置４２にて受信された移動体特定情報およびユーザー特定情報は、通信装置４２から情報管理サーバ４１の制御装置４１ａに供給される。制御装置４１ａは、供給された各情報を図示しないＲＡＭに一時的に記憶する。また、制御装置４１ａは、通信インターフェース４１ｃを介して、移動体特定情報登録データベース４３およびユーザー特定情報登録データベース４４を利用して、ＲＡＭに一時的に記憶した各情報を照合する。このように、認証部８１ｃは、制御装置４１ａ、通信インターフェース４１ｃ、移動体特定情報登録データベース４３およびユーザー特定情報登録データベース４４により実現される機能である。
【００４９】
現在位置確認部９３ｃは、車載情報端末装置１０から送信された車両現在位置情報に基づいて、車両の現在位置が所定の位置にあるか否かを確認する。具体的には、通信装置４２にて受信された車両現在位置情報は、通信装置４２から情報管理サーバ４１の制御装置４１ａに供給される。制御装置４１ａは、供給された車両現在位置情報を図示しないＲＡＭに一時的に記憶する。そして、制御装置４１ａは、記憶装置４１ｂに予め記憶されている所定の位置と車両の現在位置とを比較し、車両の現在位置が所定の位置にあるか否かを確認する。ここで、所定の位置は、ユーザーにより予め情報提供センター４０に指定された位置（例えば、自宅の車庫、事務所の駐車場など）であり、ユーザー以外の人間に対しては、秘密に保持されるものである。なお、車両の現在位置が所定の位置になければ、制御装置４１ａは、ユーザーに対して、情報を提供しない。このように、現在位置確認部９３ｃは、制御装置４１ａおよび記憶装置４１ｂにより実現される機能である。
【００５０】
要求情報確認部９３ｄは、車載情報端末装置１０から送信された要求情報に基づいて、ユーザーが要求するコンテンツを確認する。すなわち、通信装置４２にて受信された要求情報は、通信装置４２から情報管理サーバ４１の制御装置４１ａに供給される。制御装置４１ａは、供給された要求情報を図示しないＲＡＭに一時的に記憶する。また、制御装置４１ａは、通信インターフェース４１ｃを介して、コンテンツデータベース４５を検索して、ＲＡＭに一時的に記憶した要求情報と一致するコンテンツデータを取得する。そして、制御装置４１ａは、取得したコンテンツデータを図示しないＲＡＭに一時的に記憶する。このように、要求情報確認部９３ｄは、制御装置４１ａ、通信インターフェース４１ｃ、通信装置４２およびコンテンツデータベース４５により実現される機能である。
【００５１】
コンテンツデータ送信部９３ｅは、要求情報確認部９３ｄにて取得されたコンテンツデータを車載情報端末装置１０に送信する。すなわち、制御装置４１ａは、通信インターフェース４１ｃを介して通信装置４２を制御し、図示しないＲＡＭに一時的に記憶したコンテンツデータを車載情報端末装置１０に送信する。このように、コンテンツデータ送信部９３ｅは、制御装置４１ａ、通信インターフェース４１ｃおよび通信装置４２により実現される機能である。
【００５２】
コンテンツデータ受信部９３ｆは、情報提供センター４０から送信されたコンテンツデータを受信する。具体的に説明すると、前記コンテンツデータ送信部９３ｅにより送信されたコンテンツデータを、車載情報端末装置１０が通信装置１５を利用して受信すると、受信されたコンテンツデータは、制御装置１３に供給される。制御装置１３は、供給されたコンテンツデータを記憶装置１４に記憶するとともに、表示装置１２を制御して、記憶したコンテンツデータを図示しない液晶表示器上に表示する。このとき、制御装置１３は、記憶装置１４に予め記憶されているブラウザプログラムを実行して、受信したコンテンツデータをブラウザ上に表示する。このように、コンテンツデータ受信部９３ｆは、表示装置１２、制御装置１３、記憶装置１４および通信装置１５により実現される機能である。
【００５３】
以上の説明から理解できるように、本実施形態によれば、車両の工場出荷時に、コンピュータ装置７１から車台番号情報およびＭＡＣアドレス情報および電話番号とからなる移動体特定情報が送信され、情報提供センター４０は、移動体特定情報登録データベース４３に送信された移動体特定情報を登録する。また、車両の販売時に、コンピュータ装置８１から車台番号情報およびナンバープレート情報が送信され、情報提供センター４０は、ユーザー特定情報登録データベース４４に送信されたナンバープレート情報を登録する。また、情報提供センター４０は、ユーザーに対して、ユーザーＩＤ情報およびユーザーパスワード情報を供給するとともに、同供給した各情報と前記登録したナンバープレート情報とを併せて、ユーザー特定情報として、ユーザー特定情報登録データベース４４に登録する。これらの登録に際して、情報提供センター４０は、移動体特定情報登録データベース４３とユーザー特定情報登録データベース４４に車台番号情報をフォルダ名とした車両別フォルダを作成して、移動体特定情報とユーザー特定情報とを記憶して登録する。このため、移動体特定情報とユーザー特定情報とを、車台番号情報にて、それぞれ関連付けて（紐付けして）登録することができる。
【００５４】
また、移動体特定情報とユーザー特定情報とが、車両組立工場７０に設置されたコンピュータ装置７１と車両販売店８０に設置されたコンピュータ装置８１により登録されるため、ユーザー自身が登録する必要がなく、ユーザーは、極めて容易に情報提供センター４０に登録することができる。また、車両を買い換える場合においても、本実施形態を実施することにより、ユーザーは、特別な操作をすることなく、新しい車両の移動体特定情報が登録され、容易に情報の提供を受けることができる。
【００５５】
また、移動体特定情報、ユーザー特定情報および車両の現在位置を確認し、所定の位置に車両がなければ情報の提供をしない。このため、他の車両に搭載された車載情報端末装置１０を用いて、他人がユーザーの移動体特定情報、ユーザー特定情報を取得して、ユーザーになりすまして情報の提供を要求しても、前記他の車両が秘密にされた所定の位置になければ、情報の提供を受けることができない。これにより、情報提供センター４０と正式に契約したユーザーのみが情報が受けられるので、提供される情報に関する著作権を好適に保護することができる。
【００５６】
なお、移動体が携帯情報端末装置２０やパーソナルコンピュータ３０の場合には、所定の位置が、例えば、自宅や事務所として指定される。この場合においては、ユーザーは、携帯情報端末装置２０またはパーソナルコンピュータ３０を操作して、情報提供センター４０に対して、例えば、自宅の住所または事務所の住所を表す情報を送信する。このとき、携帯情報端末装置２０またはパーソナルコンピュータ３０の通信装置から発信地点情報も送信される。情報提供センター４０は、携帯情報端末装置２０またはパーソナルコンピュータ３０から自宅の住所または事務所の住所を表す情報および発信地点情報を受信する。そして、同受信した情報に基づいて、現在位置確認部９３ｃは所定の位置からのアクセスか否かを確認する。この場合においても、上記のように、所定の位置からのアクセスでなければ、情報の提供を受けることができないため、提供される情報に関する著作権を好適に保護することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る情報提供システムの全体を示す概略ブロック図である。
【図２】図１の車載情報端末装置の概略ブロック図である。
【図３】図１の情報提供センターの概略ブロック図である。
【図４】図１の車両組立工場に設置されたコンピュータ装置の概略ブロック図である。
【図５】図１の車両販売店に設置されたコンピュータ装置の概略ブロック図である。
【図６】図１の車載情報端末装置、情報提供センター、車両組立工場および車両販売店にて実行されて、車載情報端末装置が情報提供センターから情報の提供を受ける動作を示した機能ブロック図である。
【符号の説明】
１０…車載情報端末装置、１３…制御装置、１４…記憶装置、１５…通信装置、２０…携帯情報端末装置、３０…パーソナルコンピュータ、４０…情報提供センター、４１…情報管理サーバ、４１ａ…制御装置、５０…ネットワーク、６０…中継局、７０…車両組立工場、７１…コンピュータ装置、８０…車両販売店、８１…コンピュータ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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