(57)【要約】【課題】記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、機密情報の保護およびコピーの制限を行う。【解決手段】原稿用紙４０の非機密情報表示領域４０２（図３（Ａ））には、機密性がない画像が印刷され、機密画像表示領域４００には、本来印刷されるべき機密性がある画像は印刷されない。原稿用紙４０が印刷用紙４２にコピーされる場合には、機密情報表示領域４２０には、図３（Ｂ）に示すように、原稿用紙４０から読み込まれた画像が印刷され、非機密情報表示領域４２２には、機密画像へのアクセスが認証された場合にのみ、機密画像の印刷が行われる。【選択図】　　　　　図３
2004086709.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の画像が表示された画像表示部材と、画像形成装置とを有する画像形成システムであって、
前記画像表示部材は、
第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供するデータ提供装置
を有し、
前記画像形成装置は、
前記表示された第１の画像を読み取る画像読取手段と、
前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取るデータ読取手段と、
前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行う認証手段と、
前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成する画像形成手段と
を有する
画像形成システム。
【請求項２】
前記データ提供装置は、
前記外部に提供される第２の画像データと前記認証データとを暗号化する暗号化手段
をさらに有し、
前記画像形成装置は、
前記読み取られた認証データを復号する復号手段
をさらに有する
請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記外部に提供される第２の画像データと前記認証データとは暗号化されており、
前記画像形成装置は、
前記読み取られた認証データを復号する復号手段
をさらに有する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記データ読取手段は、前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記提供される第２の画像データを読み取る
請求項１〜３のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記画像形成手段は、前記第２の画像データに対するアクセスが認証されなかった場合には、前記第１の画像データおよび前記第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証されなかったことを示す画像とを形成する
請求項１〜４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記画像表示部材は、前記第１の画像が形成された原稿であって、
前記データ提供装置は、前記原稿に付され、前記記憶された第２の画像データと認証データとが、外部から非接触で読み取られ得る非接触メモリであり、
前記画像形成装置のデータ読取手段は、前記提供される第２の画像データと認証データとを、前記非接触メモリから非接触で読み取る
請求項１〜５のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記認証データは、パスワードであって、
データ読取手段は、前記提供される第２の画像データとパスワードとを読み取り、
前記認証手段は、前記第２の画像データに対するアクセスのために入力されたパスワードと、前記読み取られたパスワードとが一致した場合に、前記第２の画像データに対するアクセスを認証する
請求項１〜６のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記第２の画像データは、前記第１の画像データと組み合わされて形成されるべき画像を示し、
前記画像形成手段は、前記第２の画像データを形成する場合には、前記第１の画像データと第２の画像データとを組み合わせて形成する
請求項１〜７のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項９】
第１の画像が表示され、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを、画像形成装置に対して提供する画像表示部材であって、前記画像形成装置は、前記表示された第１の画像を読み取り、前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取り、前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行い、前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成し、
第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供するデータ提供装置
を有する画像表示部材。
【請求項１０】
前記読み取られた認証データは暗号化されており、前記画像形成装置は、前記読み取られた認証データを復号し、
前記データ提供装置は、
前記画像形成装置に読み取られる第２の画像データと認証データとを暗号化する暗号化手段
をさらに有する請求項９に記載の画像表示部材。
【請求項１１】
第１の画像が表示された画像表示部材から画像を形成する画像形成装置であって、前記画像表示部材は、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供し、
前記表示された第１の画像を読み取る画像読取手段と、
前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取るデータ読取手段と、
前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行う認証手段と、
前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成する画像形成手段と
を有する画像形成装置。
【請求項１２】
前記画像表示部材は、前記外部に提供される第２の画像データと前記認証データとを暗号化し、
前記読み取られた認証データを復号する復号手段
をさらに有する
請求項１１に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
第１の画像が表示された画像表示部材を用いる画像形成方法であって、前記画像表示部材は、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供し、
前記表示された第１の画像を読み取り、
前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取り、
前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行い、
前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成する
画像形成方法。
【請求項１４】
第１の画像が表示された画像表示部材と、コンピュータを含む画像形成装置とを有する画像形成システムにおいて、前記画像表示部材は、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供し、
前記表示された第１の画像を読み取るステップと、
前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取るステップと、
前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行うステップと、
前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成するステップと、
を前記画像形成装置のコンピュータに実行させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿に付された非接触メモリを用いて機密情報を保護する画像形成システムおよびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、「ＭＹＣＯＭ　ＰＣ　ＷＥＢ，　ＮＥＷＳ　ＨＥＡＤＬＩＮＥ，　（２００２年７月５日；　ｈｔｔｐ：／／ｐｃｗｅｂ．ｍｙｃｏｍ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／２００１／０７／０５／２２．ｈｔｍｌ）」（文献１）は、記憶したデータを、外部から非接触で読み取ることができる小型の半導体チップ（「ミューチップ」）を開示する。
また、「特開２００１−２２９１９９号公報」、「特開２０００−２８５２０３号公報」、「特開２００１−１３４６７２号公報」、「特開２００１−２８３０１１号公報」、「特開２００１−１４８０００号公報」および「特開２００１−２６０５８０号公報」（文献２〜８）は、上述の半導体チップの応用例を開示する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、機密情報の保護およびコピーの制限を行うことができる画像形成システムおよびその方法を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
［画像形成システム］
上記目的を達成するために、本発明にかかる画像形成システムは、第１の画像が表示された画像表示部材と、画像形成装置とを有する画像形成システムであって、前記画像表示部材は、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供するデータ提供装置を有し、前記画像形成装置は、前記表示された第１の画像を読み取る画像読取手段と、前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取るデータ読取手段と、前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行う認証手段と、前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成する画像形成手段とを有する。
【０００５】
好適には、前記データ提供装置は、前記外部に提供される第２の画像データと前記認証データとを暗号化する暗号化手段をさらに有し、前記画像形成装置は、前記読み取られた認証データを復号する復号手段をさらに有する。
【０００６】
好適には、前記外部に提供される第２の画像データと前記認証データとは暗号化されており、前記画像形成装置は、前記読み取られた認証データを復号する復号手段をさらに有する。
【０００７】
好適には、前記データ読取手段は、前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記提供される第２の画像データを読み取る。
【０００８】
好適には、前記画像形成手段は、前記第２の画像データに対するアクセスが認証されなかった場合には、前記第１の画像データおよび前記第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証されなかったことを示す画像とを形成する。
【０００９】
好適には、前記画像表示部材は、前記第１の画像が形成された原稿であって、前記データ提供装置は、前記原稿に付され、前記記憶された第２の画像データと認証データとが、外部から非接触で読み取られ得る非接触メモリであり、前記画像形成装置のデータ読取手段は、前記提供される第２の画像データと認証データとを、前記非接触メモリから非接触で読み取る。
【００１０】
好適には、前記認証データは、パスワードであって、データ読取手段は、前記提供される第２の画像データとパスワードとを読み取り、前記認証手段は、前記第２の画像データに対するアクセスのために入力されたパスワードと、前記読み取られたパスワードとが一致した場合に、前記第２の画像データに対するアクセスを認証する。
【００１１】
好適には、前記第２の画像データは、前記第１の画像データと組み合わされて形成されるべき画像を示し、前記画像形成手段は、前記第２の画像データを形成する場合には、前記第１の画像データと第２の画像データとを組み合わせて形成する。
【００１２】
［画像形成システムの説明］
以下、本発明にかかる画像形成システムを、例を示して説明する。
なお、以下に示す例は、本発明を具体化して、その理解を助けることを意図したものであって、本発明の技術的範囲の限定を意図するものではない。
本発明にかかる画像形成システムにおいては、画像の読み取りの対象となる紙原稿（画像表示部材）に、機密性がない部分の画像（第１の画像）のみが、誰にでも目視可能に表示されている。
【００１３】
本来、上記第１の画像と組み合わされて表示されるべきだが、機密性があるので特定の人に対してのみ示したい画像（第２の画像）は、単に紙原稿を見ただけでは視認できないように、第２の画像に対するアクセスの認証に用いられるパスワードとともに、電波を用いて非接触にデータの読み出しが可能な半導体チップ（データ提供装置）に記憶される。
これらのデータが記憶された第２の半導体チップは、漉き込まれるなどして、紙原稿に付されている。
【００１４】
画像形成装置は、例えば、上記紙原稿からスキャナ（画像読取手段）により第１の画像を読み取って印刷（画像形成）するコピーマシンである。
データ読取手段は、上記第２の画像とパスワードとを、紙原稿の近傍に配設されたアンテナにより、電波を用いて上記半導体チップから読み出す。
【００１５】
認証手段は、コピーマシンに備えられたキーボード・タッチパネルなどを介して、ユーザが入力するパスワードを受け入れ、データ読取手段が読み取ったパスワードと比較する。
認証手段は、これらのパスワードが一致する場合にのみ、上記パスワードを入力したユーザが、第２の画像にアクセスすることを認証する。
【００１６】
画像形成手段は、認証手段が第２の画像へのアクセスを認証した場合にのみ、紙原稿から読み取られた第１の画像と、半導体チップから読み取られた第２の画像とを合成して、誰からも目視可能なように、印刷用紙に印刷する。
画像形成手段は、認証手段が第２の画像へのアクセスを認証しなかった場合には、通常のコピーと同様に、紙原稿から読み取った第１の画像のみを印刷用紙に印刷する。
【００１７】
［画像表示部材］
また、本発明にかかる画像形成部材は、第１の画像が表示され、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを、画像形成装置に対して提供する画像表示部材であって、前記画像形成装置は、前記表示された第１の画像を読み取り、前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取り、前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行い、前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成し、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供するデータ提供装置を有する。
【００１８】
好適には、前記読み取られた認証データは暗号化されており、前記画像形成装置は、前記読み取られた認証データを復号し、前記データ提供装置は、前記画像形成装置に読み取られる第２の画像データと認証データとを暗号化する暗号化手段をさらに有する。
【００１９】
［画像形成装置］
また、本発明にかかる画像形成装置は、第１の画像が表示された画像表示部材から画像を形成する画像形成装置であって、前記画像表示部材は、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供し、前記表示された第１の画像を読み取る画像読取手段と、前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取るデータ読取手段と、前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行う認証手段と、前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成する画像形成手段とを有する。
【００２０】
好適には、前記画像表示部材は、前記外部に提供される第２の画像データと前記認証データとを暗号化し、前記読み取られた認証データを復号する復号手段をさらに有する。
【００２１】
［画像形成方法］
また、本発明にかかる画像形成方法は、第１の画像が表示された画像表示部材を用いる画像形成方法であって、前記画像表示部材は、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供し、前記表示された第１の画像を読み取り、前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取り、前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行い、前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成する。
【００２２】
［プログラム］
また、本発明にかかるプログラムは、第１の画像が表示された画像表示部材と、コンピュータを含む画像形成装置とを有する画像形成システムにおいて、前記画像表示部材は、第２の画像データと、前記第２の画像データに対するアクセスの認証に用いられる認証データとを記憶し、前記記憶された第２の画像データと認証データとを、外部に対して提供し、前記表示された第１の画像を読み取るステップと、前記提供される第２の画像データと認証データとを読み取るステップと、前記第２の画像データに対するアクセスを受け、前記読み取られた認証データに基づいて、前記第２の画像データに対するアクセスの認証を行うステップと、前記第２の画像データに対するアクセスが認証された場合に、前記第１の画像データと前記第２の画像データとを形成し、これ以外の場合には、前記第１の画像データのみを形成するステップと、を前記画像形成装置のコンピュータに実行させる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を説明する。
【００２４】
［コピー装置１］
図１は、本発明にかかる画像形成方法が適応されるコピー装置１のハードウェア構成を、その制御装置２を中心に例示する図である。
図１に示すように、コピー装置１は、制御装置２およびコピー装置本体１０から構成される。
制御装置２は、ＣＰＵ２０２およびメモリ２０４などを含む制御装置本体２０、通信装置２２、ＨＤＤ・ＣＤ装置などの記録装置２４、ＬＣＤ表示装置あるいはＣＲＴ表示装置およびキーボード・タッチパネルなどを含むユーザインターフェース装置（ＵＩ装置）２６、および、アンテナ２８０を有するＩＣチップインターフェース（ＩＣチップＩＦ）２８から構成される。
【００２５】
［コピー装置本体１０］
図２は、図１に示したコピー装置本体１０のハードウェア構成を例示する図である。
図２に示すように、コピー装置本体１０は、用紙トレイ部１２、ゼログラフィなどにより画像を印刷用紙４２（図３（Ｂ））に印刷するプリントエンジン１４、原稿用紙４０の画像を読み取るスキャナ１６、および、原稿用紙４０を送る原稿送り装置１８などから構成される。
また、コピー装置本体１０において、ＩＣチップＩＦ２８およびアンテナ２８０は、原稿用紙４０が搬送される原稿送り装置１８の原稿搬送路の近傍に配設され、ＵＩ装置２６は、コピー装置本体１０の上部に配設される。
つまり、コピー装置１は、原稿送り装置１８を送られる原稿用紙４０の画像を読み取って印刷する一般的なコピー装置に、ＩＣチップＩＦ２８およびアンテナ２８０が付加されたハードウェア構成を採る。
なお、制御装置２（図１）は、図２に示すように、実際にはコピー装置本体１０の内部に収容される。
【００２６】
［原稿用紙４０・印刷用紙４２］
図３（Ａ）は、図１，図２に示した原稿用紙４０を例示する図であり、図３（Ｂ）は、コピー装置１が図３（Ａ）に例示した原稿用紙４０を、印刷用紙４２にコピーして得られる画像を例示する図である。
図３（Ａ）に例示するように、原稿用紙４０には、第１のＩＣチップ３が、漉き込むなどの方法により付されている。
【００２７】
原稿用紙４０の表面には、非機密情報表示領域４０２と機密画像表示領域４００とが設けられる。
非機密情報表示領域４０２には、図３（Ａ）に示すように、機密性がない画像（例えば、図３（Ａ），（Ｂ）に示した「技術情報（機密），製品に採用された新技術は、以下の通りです。」）が、誰からも視認可能に印刷されている。
なお、機密画像表示領域４００には、機密性がある画像（例えば、図３（Ｂ）に示した「１．ＣＰＵ部分：・・・・２．メモリ部分：・・・・３．ソフトウェア：・・・・」）は、視認可能には印刷されていない。
【００２８】
図３（Ｂ）に示すように、印刷用紙４２の表面にも、非機密情報表示領域４２２と機密画像表示領域４２０とが設けられる。
原稿用紙４０が印刷用紙４２にコピーされる場合には、非機密情報表示領域４２２には、図３（Ｂ）に示すように、原稿用紙４０から読み込まれた機密性がない画像が、誰からも視認可能に印刷される。
一方、機密画像表示領域４２０には、機密性がある画像に対するアクセスが認証された場合にのみ、図３（Ｂ）に例示するような機密性がある画像が印刷される。
【００２９】
図４は、図３（Ａ）に示した原稿用紙４０に付された第１のＩＣチップ３が記憶する情報を例示する図である。
ＩＣチップ３には、図４に例示するように、機密性がある情報（機密情報）と、この機密情報へのアクセスの認証に用いられるパスワードとが記憶され、必要に応じて、ＩＣチップ３には、印刷用紙４２のいずれの領域に機密情報を印刷するかを示すレイアウト情報がさらに記憶される。
例えば、ＩＣチップ３に記憶される機密情報は、本来、非機密情報表示領域４０２の画像と組み合わされて、原稿用紙４０の表面の非機密情報表示領域４０２に印刷されるべき画像を示す。
つまり、機密情報は、図３（Ｂ）の印刷用紙４２の表面の機密情報表示領域４２０内に例示するような画像を示す。
【００３０】
［ＩＣチップ３・ＩＣチップＩＦ２８］
図５は、図３（Ａ）に示した第１のＩＣチップ３の構成を示す図である。
図６は、図１，図２に示したＩＣチップＩＦ２８の構成を示す図である。
図５に示すように、ＩＣチップ３は、アンテナ３００、クロック再生回路３２０、メモリ回路３２２、データ送信回路３２４および電源回路３２６から構成される。
なお、原稿用紙４０のＩＣチップ３が、アンテナ２８０のごく近傍を通過することが保証されている場合には、アンテナ３００を有さないＩＣチップ３が用いられる場合がある。
【００３１】
また、図６に示すように、ＩＣチップＩＦ２８は、送信回路２８４、受信回路２８６、送受信制御回路２８２および復調回路２８８から構成される。
以下に説明するＩＣチップ３およびＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作により、ＩＣチップ３に記憶された情報（データ）が、ＩＣチップＩＦ２８により、非接触で読み取られる。
【００３２】
ＩＣチップ３（図５）において、電源回路３２６（図５）は、アンテナ３００を介して供給される電波信号を整流して、ＩＣチップ３の各構成部分に対して、それらの動作に必要な電力を供給する。
【００３３】
クロック再生回路３２０は、アンテナ３００を介してＩＣチップＩＦ２８から供給される電波信号から、クロック信号を再生し、メモリ回路３２２およびデータ送信回路３２４に対して出力する。
【００３４】
メモリ回路３２２は、クロック再生回路３２０から入力されたクロック信号に同期して、記憶した情報（図４）を示すデータを、データ送信回路３２４に対して出力する。
【００３５】
データ送信回路３２４は、クロック再生回路３２０から入力されたクロック信号に同期して、メモリ回路３２２から入力されるデータの値に従って、ＩＣチップＩＦ２８側から供給される電波信号の反射強度を変更する。
このように、メモリ回路３２２が記憶した情報を示すデータは、ＩＣチップＩＦ２８からＩＣチップ３に対して送信された電波信号の反射信号の強度を変更することにより、ＩＣチップ３からＩＣチップＩＦ２８に対して送信される。
【００３６】
ＩＣチップＩＦ２８（図６）において、送受信制御回路２８２は、ＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作を制御する。
また、送受信制御回路２８２は、受信回路２８６により受信され、復調回路２８８により復調された機密情報（図４）などを示すデータを、制御装置本体２０（第１の認証・印刷プログラム５；図７を参照して後述）に対して出力する。
【００３７】
送信回路２８４は、アンテナ２８０を介して、クロック信号などを含む電波信号を、ＩＣチップ３に対して供給する。
【００３８】
受信回路２８６は、ＩＣチップ３側からの反射信号を受信し、復調回路２８８に対して出力する。
【００３９】
復調回路２８８は、受信回路２８６から入力される反射信号の変化から、ＩＣチップ３が送信したデータを復調し、送受信制御回路２８２に対して出力する。
【００４０】
［認証・印刷プログラム５］
図７は、制御装置２（図１，図２）により実行され、本発明にかかる画像形成方法を実現する第１の認証・印刷プログラム５の構成を示す図である。
図７に示すように、認証・印刷プログラム５は、画像読取部５００、ＵＩ部５１０、データ読取部５２０、認証部５３０、画像合成部５３２および印刷部５４０から構成される。
認証・印刷プログラム５は、例えば記録媒体２４０（図１）を介して制御装置２に供給され、メモリ２０４にロードされて実行される。
【００４１】
認証・印刷プログラム５において、画像読取部５００は、スキャナ１６（図２）などコピー装置本体１０の構成部分を制御して、原稿用紙４０（図３）の画像を読み取る。
【００４２】
ＵＩ部５１０は、ＵＩ装置２６（図１，図２）に対するユーザの操作を受け入れ、パスワード（ＰＷ）などを示すデータを認証部５３０に対して出力する。
なお、以下の説明においては、コピー装置１のユーザが、ＵＩ装置２６に対してパスワードを入力し、コピーを開始する操作を行った場合に、画像処理プログラム５が、パスワードによる認証を行う場合を具体例とする。
【００４３】
データ読取部５２０は、ＩＣチップＩＦ２８を制御して、ＩＣチップ３からパスワードおよび機密情報認証部など（図４）を示すデータを読み出させ、機密情報およびレイアウト情報を示すデータを画像合成部５３２に対して出力し、パスワード（ＰＷ）を示すデータを認証部５３０に対して出力する。
【００４４】
認証部５３０は、ＵＩ部５１０を介してユーザにより入力されたパスワードを示すデータと、データ読取部５２０を介してＩＣチップ３から読み出されたパスワードとを比較し、これらが一致した場合に、機密情報に対するユーザのアクセスを認証し、これらのパスワードが一致しない場合に、機密情報に対するユーザのアクセスを否認する。
【００４５】
画像合成部５３２は、認証部５３０が、機密情報に対するアクセスを認証した場合には、画像読取部５００により読み取られた原稿用紙４０の画像データと、データ読取部５２０により読み取られた機密情報を示すデータとを合成し、印刷部５４０に対して出力する。
画像合成部５３２は、認証部５３０が、機密情報に対するアクセスを否認した場合には、画像読取部５００により読み取られた原稿用紙４０の画像データのみを、印刷部５４０に対して出力する。
【００４６】
つまり、認証部５３０は、認証部５３０がアクセスを認証した場合には、図３（Ｂ）に例示したような画像を示す画像データを生成して印刷部５４０に対して出力する。
これに対し、認証部５３０は、認証部５３０がアクセスを否認した場合には、図３（Ｂ）の印刷用紙４２の機密画像表示領域４２０の部分に、機密情報が示す画像を表示しない画像データを生成して印刷部５４０に対して出力する。
【００４７】
印刷部５４０は、プリントエンジン１４（図２）などを制御して、画像合成部５３２から入力された画像を、印刷用紙４２（図３（Ｂ））に印刷する。
【００４８】
［全体動作］
以下、コピー装置１の全体的な動作を説明する。
図８は、コピー装置１（認証・印刷プログラム５）の第１の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図８に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、ユーザは、ＵＩ装置２６（図１，図２）に対して、印刷のための操作を行う。
ＵＩ部５１０（図７）は、この操作を受け入れて、受け入れたデータを認証部５３０などに対して出力する。
【００４９】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、ＵＩ装置２６に対して、印刷開始の操作が行われると、画像読取部５００は、スキャナ１６などを制御して、原稿用紙４０の画像を読み取る。
【００５０】
例えば、ユーザが、単にＵＩ装置２６に対して印刷を開始する操作を行った場合には、コピー装置１は単純なコピー処理を行う。
これに対し、ユーザが、ＵＩ装置２６に対して、パスワードを入力する操作を行った後に、印刷を開始する操作を行った場合には、コピー装置１は、本発明にかかる画像形成処理を実行する。
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、ＵＩ部５１０は、ユーザが単純なコピーのための操作を行ったか、ＩＣチップ３に記憶された機密情報の画像を印刷するための操作を行ったかを判断する。
ユーザが前者の操作を行った場合には、画像合成部５３２は、Ｓ１０２の処理において読み取られた画像をそのまま印刷部５４０に対して出力してＳ１１４の処理に進み、これ以外の場合には、認証・印刷プログラム５は、Ｓ１０６の処理に進む。
【００５１】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、データ読取部５２０は、ＩＣチップＩＦ２８を制御して、原稿送り装置１８を搬送される原稿用紙４０のＩＣチップ３からデータを読み出す。
【００５２】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、データ読取部５２０は、ＩＣチップ３から正常なデータの読み取りが成功したか否かを判断する。
認証・印刷プログラム５は、ＩＣチップ３からデータの読み取りが成功した場合にはＳ１１０の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１６の処理に進む。
【００５３】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、認証部５３０は、機密情報に対するアクセスの認証を行う。
認証・印刷プログラム５は、認証部５３０が機密情報に対するアクセスを認証した場合にはＳ１１２の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１６の処理に進む。
【００５４】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、画像合成部５３２は、画像読取部５００から入力される画像データと、データ読取部５２０から入力された機密情報とを合成し、合成の結果として得られた画像データを、印刷部５４０に対して出力する。
なお、データ読取部５２０からレイアウト情報が入力された場合には、画像合成部５３２は、このレイアウト情報に従って、画像読取部５００から入力される画像データと、データ読取部５２０から入力された機密情報との合成を行う。
【００５５】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、印刷部５４０は、プリントエンジン１４などを制御し、画像合成部５３２から入力された画像データを印刷する。
【００５６】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、認証・印刷プログラム５は、エラー処理を行う。
このエラー処理の例としては、ＵＩ部５１０が、ＩＣチップ３から正常にデータが読み出せなかった旨、あるいは、認証が失敗した旨を、ＵＩ装置２６に表示して、認証・印刷プログラム５が処理を初期化する処理などが挙げられる。
【００５７】
［変形例］
なお、機密情報としてＩＣチップ３に記憶される情報は、具体的な画像データの他に、コピー装置１内部で画像データに変換されるテキストデータなど、他の形式のデータであってもよい。
また、ＩＣチップ３に記憶され、認証に用いられるデータは、必ずしもパスワードを示す必要はなく、このような用途に用いることができる他の種類のデータであってもよい。
【００５８】
図９は、第２のＩＣチップ３４の構成を例示する図である。
図１０は、第２の認証・印刷プログラム５６の構成を示す図である。
図９に示すように、ＩＣチップ３４は、ＩＣチップ３のメモリ回路３２２およびデータ送信回路３２４の間に、暗号化部３４０を追加した構成を採る。
また、図１０に示すように、認証・印刷プログラム５６は、認証・印刷プログラム５のデータ読取部５２０と、認証部５３０および画像合成部５３２との間に復号部５６０を追加した構成を採る。
なお、ＩＣチップ３４の各構成部分の内、ＩＣチップ３の各構成部分と実質的に同一な部分には同一の符号が付してあり、認証・印刷プログラム５６の各構成部分の内、認証・印刷プログラム５の各構成部分と実質的に同一な部分には同一の符号が付してある。
ＩＣチップ３４において、暗号化部３４０は、クロック信号に同期してメモリ回路３２２からパスワードおよび機密情報など（図４）を示すデータを読み出し、暗号化してデータ送信回路３２４に対して出力する。
認証・印刷プログラム５６において、復号部５６０は、暗号化部３４０により暗号化されたデータを復号する。
【００５９】
このように、ＩＣチップ３４においてデータを暗号化し、認証・印刷プログラム５６において暗号化されたデータを復号するようにすることは、情報の機密性を高めるために、暗号化・復号を行わないよりも好適である。
なお、第１のＩＣチップ３（図５）と、第２の認証・印刷プログラム５６とを組み合わせて用い、ＩＣチップ３に予め暗号化されたデータを記憶させておき、復号部５６０により復号するようにすることも可能である。
【００６０】
図１１は、コピー装置１（認証・印刷プログラム５）の第２の動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
なお、図１２に示した第２の動作における各処理の内、図８に示した第１の動作における各処理と実質的に同一な処理には、同一の符号が付してある。
コピー装置１の第２の動作においては、Ｓ１０４の処理において機密情報の印刷を行うと判断された後に、ステップ１２０（Ｓ１２０）の処理において、ＩＣチップ３からパスワード（図４）を示すデータのみが読み出される。
ステップ１１０（Ｓ１１０）の処理において、認証部５３０が機密情報に対するアクセスを認証した後に初めて、ステップ１２２（Ｓ１２２）の処理において、データ読取部５２０が、ＩＣチップ３から機密情報を示すデータを読み出し、画像合成部５３２が、画像の合成を行う。
このように、認証の後に機密情報をＩＣチップ３から読み出すようにすることは、情報の機密性を高めるために、パスワードと機密情報とを一緒に読み出すよりも好適である。
【００６１】
図１２は、コピー装置１（認証・印刷プログラム５）の第３の動作（Ｓ１４）を示すフローチャートである。
図１３は、図１２に示した第３の動作において、認証が否認された場合に印刷用紙に印刷される複製表示４２４を例示する図である。
なお、図１２に示した第３の動作における各処理の内、図８，図１１に示した第１の動作および第２の動作における各処理と実質的に同一な処理には、同一の符号が付してある。
図１２に示すように、コピー装置１の第３の動作においては、Ｓ１１０の処理において、認証部５３０が、機密情報に対するアクセスを否認した場合に、Ｓ１４０において、認証部５３０が、図１３に例示するような、複製を示す画像データ（複製表示４２４）を、画像読取部５００により読み取られた画像データ、および、ＩＣチップ３から読み出された機密情報を示すデータにさらに合成し、印刷部５４０に対して出力する。
このように、機密情報に対するアクセスが否認された場合に、複製を示す画像を付すことは、それほど機密性が高くない機密情報の複製のみをコントロールするような用途に好適である。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる画像形成システムおよびその方法によれば、記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、機密情報の保護およびコピーの制限を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる画像形成方法が適応されるコピー装置のハードウェア構成を、その制御装置を中心に例示する図である。
【図２】図１に示したコピー装置本体のハードウェア構成を例示する図である。
【図３】（Ａ）は、図１，図２に示した原稿用紙を例示する図であり、（Ｂ）は、コピー装置が、（Ａ）に例示した原稿用紙を、印刷用紙にコピーして得られる画像を例示する図である。
【図４】図３（Ａ）に示した原稿用紙に付された第１のＩＣチップが記憶する情報を例示する図である。
【図５】図３（Ａ）に示した第１のＩＣチップの構成を示す図である。
【図６】図１，図２に示したＩＣチップＩＦの構成を示す図である。
【図７】制御装置（図１，図２）により実行され、本発明にかかる画像形成方法を実現する第１の認証・印刷プログラムの構成を示す図である。
【図８】コピー装置（認証・印刷プログラム）の第１の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【図９】第２のＩＣチップの構成を例示する図である。
【図１０】第２の認証・印刷プログラムの構成を示す図である。
【図１１】コピー装置（認証・印刷プログラム）の第２の動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
【図１２】コピー装置（認証・印刷プログラム）の第３の動作（Ｓ１４）を示すフローチャートである。
【図１３】図１２に示した第３の動作において、認証が否認された場合に印刷用紙に印刷される複製表示を例示する図である。
【符号の説明】
１・・・コピー装置
１０・・・コピー装置本体
１２・・・用紙トレイ部
１４・・・プリントエンジン
１６・・・スキャナ
１８・・・原稿送り装置
２・・・制御装置
２０・・・制御装置本体
２０２・・・ＣＰＵ
２０４・・・メモリ
２２・・・通信装置
２４・・・記録装置
２４０・・・記録媒体
２６・・・ＵＩ装置
２８・・・ＩＣチップＩＦ
２８０・・・アンテナ
５，５６・・・認証・印刷プログラム
５００・・・画像読取部
５１０・・・ＵＩ部
５２０・・・データ読取部
５３０・・・認証部
５３２・・・画像合成部
５４０・・・印刷部
５６０・・・復号部
４０・・・原稿用紙
３，３４・・・ＩＣチップ
３００・・・アンテナ
３２０・・・クロック再生回路
３２２・・・メモリ回路
３２４・・・データ送信回路
３２６・・・電源回路
３４０・・・暗号化部
４００・・・機密画像表示領域
４０２・・・非機密情報表示領域
４２・・・印刷用紙
４２０・・・機密画像表示領域
４２２・・・非機密情報表示領域
４２４・・・複製表示
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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