(57)【要約】【課題】プリズムをファインダーケース内の所定位置に安定に保持できる、大型化を招かない、構成は簡単で安価に製作可能である、等の利点を有するプリズム装置および光学ファインダを提供。【解決手段】収納ケース１０と、この収納ケース１０の内部に光軸が通過しない面を露出させた態様で収納されるプリズム６０と、このプリズム６０の露出面上に平面的に展開され、且つ一部が前記収納ケース１０の一部に接し他の一部が前記プリズム６０の一部に接するように装着され、当該プリズム６０を前記収納ケース１０の一部に押付けるように付勢する線状（丸線状、角線状、平角線状、これらを束ねたもの等を含む）をなす弾性部材８０と、を備えたことを主たる特徴としている。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納ケースと、
この収納ケースの内部に、光軸が通過しない面を露出させた態様で収納されるプリズムと、
このプリズムの露出面上に平面的に展開され、且つ一部が前記収納ケースの一部に接し他の一部が前記プリズムの一部に接するように装着され、当該プリズムを前記収納ケースの一部に押付けるように付勢する線状の弾性部材と、
を備えたことを特徴とするプリズム装置。、
【請求項２】
前記弾性部材の一部が接する前記収納ケースの一部は、前記プリズムの露出面を取り囲む前記収納ケースの周壁の一部であり、前記弾性部材の一部が接する前記プリズムの一部は、当該プリズムの露出面または光軸が通過しないプリズム後端面であることを特徴とする請求項１に記載のプリズム装置。
【請求項３】
前記弾性部材は、一つの部分が前記プリズムの露出面上に形成されたプリズム係合部に係合し、他の二つの部分が前記プリズム係合部をはさんで左右に対向する位置にある前記収納ケースの周壁の内面に当接するように装着されることを特徴とする請求項１に記載のプリズム装置。
【請求項４】
前記収納ケースに収納された前記プリズムの露出面を覆うように取り付けられる蓋部材を備えたことを特徴とする請求項１又は２又は３に記載のプリズム装置。
【請求項５】
前記蓋部材は、前記プリズムの露出面上に展開されている前記弾性部材を、当該プリズムの露出面と垂直な方向に押圧するように取り付けられることを特徴とする請求項４に記載のプリズム装置。
【請求項６】
前記弾性部材は、渦巻き状に形成され、外周部が前記プリズムおよび前記収納ケースにそれぞれ当接し、内周部が前記蓋部材に当接するように設けられていることを特徴とする請求項５に記載のプリズム装置。
【請求項７】
前記弾性部材の内周部は、前記プリズムの露出面より離間する方向へ変位した態様に形成されていることを特徴とする請求項６に記載のプリズム装置。
【請求項８】
前記蓋部材は、少なくとも前記弾性部材と当接する部分に、部材収納部を備えていることを特徴とする請求項５又は６又は７に記載のプリズム装置。
【請求項９】
前記弾性部材は、一本の連続したワイヤ部材からなることを特徴とする請求項５ないし８のいずれか一つに記載のプリズム装置。
【請求項１０】
前記弾性部材は、Ｃ字形状をなし、中央部位が前記プリズムと当接し、両端部位が前記収納ケースの周壁に当接するように設けられていることを特徴とする請求項１又は２又は３に記載のプリズム装置。
【請求項１１】
前記プリズムの露出面上に載置され、前記蓋部材が閉じられたとき、前記プリズムを露出面と垂直な方向に押圧する弾性パッドを備えたことをことを特徴とする請求項４に記載のプリズム装置。
【請求項１２】
前記弾性部材は、前記プリズムの露出面上に凸状に存在するプリズム製造時のゲート痕跡部を取り囲むように配置され、前記蓋部材に形成された部材収納部に、前記ゲート痕跡部と共に収納されることを特徴とする請求項８に記載のプリズム装置。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれか一つに記載のプリズム装置を搭載したことを特徴とする光学ファインダ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、たとえばデジタルカメラ等の携帯用電子機器にとって好適なプリズム装置及び光学ファインダに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラ等の携帯用電子機器に適用される光学ファインダとして、プリズムを板ばね等で一定の方向へ押付けて、ファインダーケース内の所定位置に保持する構造のものがある（特許文献１，２参照）。かかる構造の光学ファインダにおいては、プリズムが板ばねで保持されるものであるため、光学ファインダの組立／分解が容易化する上、小型化・軽量化を図り得るを利点を有している。
【０００３】
また、ファインダ部品の削減を図るべく、視野枠に板ばねからなる弾性位置決め部材を一体的に設けたファインダ装置がある（特許文献３参照）。さらに２本のワイヤばねで、ペンタプリズムを左右から保持するように構成されたファインダ装置がある（特許文献４参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−０８４４７５号公報（段落［００１６］、図２）
【０００５】
【特許文献２】
特開平１１−２３１３８０号公報（段落［００１６］［００１７］、図１）
【０００６】
【特許文献３】
特開２０００−１９６３９６号公報（段落［００３６］、図５）
【０００７】
【特許文献４】
特開２０００−３３８５５３号公報（段落［００１８］、図１）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ばね部材を用いてプリズムをファインダーケース内の所定位置に安定に保持するためには、比較的大きな押圧力を有するばね部材が必要である。そこで例えば特許文献１，２等に示されているような板ばねを用いると、押圧力は確保し得るものの、光学ファインダのサイズが大型化する難点がある。このため最近ますます小型化を強く要求されているデジタルカメラ用の光学ファインダ等には適用しがたい。しかるに特許文献４に示されているような、複数本のワイヤばねの組合わせを用いると、構成が複雑化し、コスト高になる。
【０００９】
本発明はこのような事情に基づいてなされたものであり、その目的は、下記のような利点を有するプリズム装置および光学ファインダを提供することにある。
【００１０】
（ａ）  プリズムをファインダーケース内の所定位置に安定に保持できる。
【００１１】
（ｂ）  大型化を招かない。
【００１２】
（ｃ）構成は簡単で安価に製作可能である。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決し目的を達成するために、本発明のプリズム装置および光学ファインダは下記のような特徴ある構成を有している。なお下記以外の特徴ある構成については実施形態の中で明らかにする。
【００１４】
（１）本発明のプリズム装置は、収納ケースと、この収納ケースの内部に、光軸が通過しない面を露出させた態様で収納されるプリズムと、このプリズムの露出面上に平面的に展開され、且つ一部が前記収納ケースの一部に接し他の一部が前記プリズムの一部に接するように装着され、当該プリズムを前記収納ケースの一部に押付けるように付勢する線状の弾性部材と、を備えたことを特徴としている。
【００１５】
（２）本発明の光学ファインダは、前記（１）等に記載のプリズム装置を搭載したことを特徴としている。
【００１６】
【発明の実施の形態】
（第一実施形態）
図１は本発明の第一実施形態に係るデジタルカメラ用光学ファインダユニットＦＵの概略的な構成を示す図で、蓋部材を取り外して示す斜め上方から見た斜視図である。図１において、１０は収納ケース（ファインダーケース）、２０は蓋部材である。収納ケース１０には、第一〜第三マスク３１〜３３、第一〜第三レンズ４１〜４３、第一プリズム５０、第二プリズム６０、カムギヤー７１，カム７２を含むレンズ調整機構７０、等のファインダ光学部材及び付属部材が収納されている。
【００１７】
カメラ本体（不図示）で撮影した被写体からの光束が、矢印ａで示すように第一マスク３１を通して、この光学ファインダユニットＦＵに入射すると、この光束は第一，第二レンズ４１，４２及び第二マスク３２を通り、第一プリズム５０に入射する。第一プリズム５０に入射した光束は略直角に反射されたのち、第三マスク３３を通り、第二プリズム６０に入射する。第二プリズム６０に入射した光束は、当該プリズム６０の内部で２回反射され、略直角に屈折された後、接眼レンズである第三レンズ４３を通して矢印ｂで示すようにユーザーの目に入る。
【００１８】
図２は本発明の第一実施形態に係るプリズム装置の構成を示す平面図である。図３は図２における３−３線矢視断面図である。なおこの図３には、閉蓋直前の状態の蓋部材２０が仮想線（二点鎖線）で示されている。本発明のプリズム装置は、前記第二プリズム６０に適用されている。したがって以下、上記第二プリズム６０を本発明のプリズム装置におけるプリズム６０として説明する。
【００１９】
図２，図３に示すようにプリズム６０は光軸が通過しない面６０ａを上向きに露出させた態様で収納ケース１０のプリズム収納室内に収納されている。プリズム６０の裏面６０ｂはプリズム収納室の内底面に形成されたプリズム受け部１０ａ，１０ｂ，１０ｃで三点支持される。プリズム６０の露出面６０ａの上には、線状（丸線状、角線状、平角線状、これらを束ねたもの、等を含む）をなす弾性部材８０が、平面的（本実施形態では渦巻状）に展開されている。
【００２０】
弾性部材８０は、例えば燐青銅などの弾性金属材料を用いて形成された一本の連続したワイヤ部材を図示の如く渦巻き状に成形加工したものである。この渦巻き状をなす弾性部材８０の外周部８０Ｗの一部、すなわちワイヤ部材の最外周部の左右両側に位置する接触点８１，８２は、収納ケース１０の一部すなわちプリズム収納室の左右に対向する二つの周壁１１，１２のばね受け部（突出部）１１ａ、１２ｂにそれぞれ圧接している。また弾性部材８０の外周部の他の一部、すなわちワイヤ部材の最外周部の先端中央部位に位置する接触点８３は、前記プリズム６０の一部すなわち露出面上に突設された短円柱状のプリズム係合部６１に圧接している。
【００２１】
弾性部材８０の内周部８０Ｖは、前記プリズム露出面６０ａより離間する方向へ一定量変位した態様に形成されており、前記蓋部材２０が閉じられたとき当該蓋部材２０の内面に圧接し得るものとなっている。なお弾性部材８０は、前記プリズム露出面６０ａ上に凸状に存在するプリズム製造時のゲート痕跡部６２を取り囲むように配置されている。
【００２２】
かくしてプリズム６０は、プリズム係合部６１に加わる弾性部材８０の反発力により、矢印Ｘの方向へ付勢される。その結果、プリズム６０は同方向へ変位し、プリズム６０の先端部位を取り囲むように配設された三つのストッパー１３、１４，１５に押し付けられる。かくしてプリズム６０はプリズム収納室における露出面６０ａと平行な水平方向の位置決めがなされる。
【００２３】
図１に説明を戻す。蓋部材２０は、プリズム６０が収納され且つ弾性部材８０が装着された状態の収納ケース１０の開口部を覆うように取り付けられる。この蓋部材２０の外面の所定部位は、図示の如く円盤状に盛り上がった形状をなしている。この円盤状に盛り上がった部位に対応する蓋部材２０の内面には、弾性部材８０等を収納可能な大きさの凹部からなる部材収納部２１が形成されている。また蓋部材２０の周辺部の二箇所には、前記収納ケース１０の開口端に設けられているボス１６，１７にそれぞれ係合する係合孔２６，２７が設けられている。さらに蓋部材２０の周辺部の他の二箇所には、前記収納ケース１０の周壁外面に設けられている係止突起１８，１９にそれぞれ係合する引っ掛け部２８，２９が設けられている。
【００２４】
そこで蓋部材２０が収納ケース１０の開口部を覆うように取り付け操作すると、蓋部材２０の周辺部の二箇所に設けた係合孔２６，２７が収納ケース１０の開口端に設けられているボス１６，１７にそれぞれ係合する。また蓋部材２０の周辺部の他の二箇所に設けた引っ掛け部２８，２９が収納ケース１０の周壁外面に設けられている係止突起１８，１９にそれぞれ係合する。このため蓋部材２０は、収納ケース１０の開口部に対して、水平方向の位置決めがなされると共に、上記開口部から簡単には離脱し得ない状態に取り付けられる。
【００２５】
このとき、前記弾性部材８０および前記ゲート痕跡部６２とは、蓋部材２０の内面に形成されている部材収納部２１の中に共に収納される。また弾性部材８０の内周部８０Ｖが部材収納部２１の内底面により押圧されて圧縮状態となる。その結果、プリズム６０の露出面６０ａには、図３に矢印Ｙで示す如く当該プリズム６０の露出面と垂直な方向の弾性部材８０による押圧力が加わる。
【００２６】
かくしてプリズム６０は、プリズム収納室の底面に配設されているプリズム受け部１０ａ，１０ｂ，１０ｃに対して押し付けられ、プリズム収納室におけるプリズム露出面６０ａと垂直な方向の位置決めがなされる。
【００２７】
（第二実施形態）
図４は本発明の第二実施形態に係るプリズム装置の構成を示す平面図であり、図５は図４における５−５線矢視断面図である。なおこの図５には、閉蓋直前の状態の蓋部材２０が仮想線（二点鎖線）で示されている。本実施形態が第一実施形態と異なる点は、弾性部材として尾端延長部８４を有する弾性部材８０Ｂを用いると共に、上記尾端延長部８４を略直角に折り曲げてプリズム６０の光軸が通過しない後端面６３に圧接させた点である。
【００２８】
すなわち本実施形態においては、両側の接触点８１，８２をばね受け部１１ａ、１２ａに圧接させた弾性部材８０Ｂの尾端延長部８４が、プリズム６０の後端面６３を矢印Ｘの方向へ牽引する。このためプリズム６０は第一実施形態の場合と同様に矢印Ｘの方向へ付勢される。したがって本実施形態においてはプリズム６０の露出面上のプリズム係合部６１は省かれている。
【００２９】
本実施形態においては、プリズム６０の表面に短円柱状のプリズム係合部６１を形成する必要がなくなるため、プリズム６０の構造が簡略化する。上記の点以外は第一実施形態と同様であるので詳しい説明は省略する。
【００３０】
（第三実施形態）
図６は本発明の第三実施形態に係るプリズム装置の構成を示す平面図であり、図７は図６における７−７線矢視断面図である。なおこの図７には、閉蓋直前の状態の蓋部材２０が仮想線（二点鎖線）で示されている。本実施形態が第一実施形態と異なる点は、弾性部材としてＣ字形状をなす弾性部材８０Ｃを用いると共に、第一実施形態で示した渦巻状の弾性部材８０の内周部８０Ｖの代わりに、例えばゴム等で形成した弾性パッド９０を用いた点である。なお弾性パッド９０はプリズム露出面６０ａの上に例えば非接着状態で載置されている。
【００３１】
本実施形態においては、Ｃ字形状をなす弾性部材８０Ｃの先端中央部位８３Ｃがプリズム係合部６１を矢印Ｘの方向へ押圧する。このためプリズム６０は第一実施形態の場合と同様に矢印Ｘの方向へ付勢される。そして前記蓋部材２０が閉じられたとき、前記プリズム露出面６０ａ上に載置されている弾性パッド９０は蓋部材２０により圧縮される。このためプリズム６０は、弾性パッド９０により露出面６０ａと垂直な方向に付勢され、第一実施形態と同様にプリズム収納室の底面に配設されているプリズム受け部１０ａ，１０ｂ，１０ｃに対して押し付けられる。なお弾性部材８０Ｃの形状は、必ずしもＣ字形状でなくても良く、第２実施形態に示したような尾端延長部８４を備えたものであっても良い。
【００３２】
本実施形態においては、プリズム６０の露出面６０ａが弾性パッド９０により押圧されるので、第一，第二の実施形態に比べて、垂直方向への移動をより安定に抑制できる利点がある。上記の点以外は第一実施形態と同様であるので詳しい説明は省略する。
【００３３】
（実施形態における特徴点）
［１］実施形態に示されたプリズム装置は、
収納ケース１０と、
この収納ケース１０の内部に、光軸が通過しない面６０ａを露出させた態様で収納されるプリズム６０と、
このプリズム６０の露出面６０ａ上に平面的に展開され、且つ一部が前記収納ケース１０の一部に接し他の一部が前記プリズム６０の一部に接するように装着され、当該プリズム６０を前記収納ケース１０の一部に押付けるように付勢する線状（丸線状、角線状、平角線状、これらを束ねたもの等を含む）の弾性部材８０と、
を備えたことを特徴としている。
【００３４】
上記プリズム装置においては、プリズム露出面６０ａ上に平面的に展開された線状の弾性部材８０により、必要な大きさのばね力を比較的容易に確保できる。このためプリズム６０を収納ケース１０内に十分安定に位置決めして保持することができる。しかも線状をなす弾性部材８０を収納ケース１０とプリズム６０との間に単に介挿するだけで組み付け可能な構造であるため、組み立て及び分解が容易である。
【００３５】
［２］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［１］に記載のプリズム装置であって、
前記弾性部材８０の一部が接する前記収納ケース１０の一部は、前記プリズム６０の露出面６０ａを取り囲む前記収納ケース１０の周壁の一部であり、前記弾性部材８０の一部が接する前記プリズム６０の一部は、当該プリズム６０の露出面６０ａまたは光軸が通過しないプリズム後端面６３であることを特徴としている。
【００３６】
［３］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［１］に記載のプリズム装置であって、
前記弾性部材８０は、一つの部分が前記プリズム６０の露出面６０ａ上に形成されたプリズム係合部６１に係合し、他の二つの部分が前記プリズム係合部６１をはさんで左右に対向する位置にある前記収納ケース１０の周壁の一部に当接するように装着されることを特徴としている。
【００３７】
上記プリズム装置においては、弾性部材８０の反発力がプリズム係合部６１に対して安定した状態で加わる。このためプリズム６０を所定方向に向けて安定に付勢することができる。
【００３８】
［４］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［１］又は［２］又は［３］に記載のプリズム装置であって、
前記収納ケース１０に収納された前記プリズム６０の露出面６０ａを覆うように取り付けられる蓋部材２０を備えたことを特徴としている。
【００３９】
上記プリズム装置においては、蓋部材２０により弾性部材８０とプリズム６０の両方が同時に保護される。
【００４０】
［５］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［４］に記載のプリズム装置であって、
前記蓋部材２０は、前記プリズム６０の露出面６０ａ上に展開される前記弾性部材８０を、当該プリズム６０の露出面６０ａと垂直な方向に押圧するように取り付けられることを特徴としている。
【００４１】
上記プリズム装置においては、プリズム６０が弾性部材８０によりプリズム６０の露出面と水平な方向のみならず上記露出面と垂直な方向にも付勢される。このためプリズム６０の位置きめ保持がさらに確実に行なわれる。
【００４２】
［６］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［５］に記載のプリズム装置であって、
前記弾性部材８０は、渦巻き状に形成され、外周部８４が前記プリズム６０および前記収納ケース１０にそれぞれ当接し、内周部８１Ｖが前記蓋部材２０に当接するように設けられていることを特徴としている。
【００４３】
上記プリズム装置においては、蓋部材２０を閉じることにより、弾性部材８０がプリズム６０の露出面に対して押圧される。このため単一の弾性部材８０により、プリズム６０を水平方向及び垂直方向の二方向へ付勢することができる。従って機構が簡単で小型なものとなる。
【００４４】
［７］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［６］に記載のプリズム装置であって、
前記弾性部材８０の内周部８１Ｖは、前記露出面より離間する方向へ変位した態様に形成されていることを特徴としている。
【００４５】
上記プリズム装置においては、蓋部材２０を閉じると、弾性部材８０の内周部８１Ｖが圧縮され、プリズム６０の露出面と垂直な方向に弾性部材８０の付勢力が確実に生じる。
【００４６】
［８］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［５］又は［６］又は［７］に記載のプリズム装置であって、
前記蓋部材２０は、少なくとも前記弾性部材８０と当接する部分に、部材収納部２１を備えていることを特徴としている。
【００４７】
上記プリズム装置においては、蓋部材２０が閉じられたとき、弾性部材８０が部材収納部２１の中に収納されるので、蓋部材２０の厚み寸法を増大させずに済み、装置の体積増加を抑制できる。
【００４８】
［９］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［５］ないし［８］のいずれか一つに記載のプリズム装置であって、
前記弾性部材８０は、一本の連続したワイヤ部材からなることを特徴としている。
【００４９】
上記プリズム装置においては、素材が入手しやすく加工が容易で安価に製作できる。
【００５０】
［１０］実施形態に示されたプリズム装置は、［１］又は［２］又は［３］に記載のプリズム装置であって、
前記弾性部材は、Ｃ字形状をなし、中央部位が前記プリズム６０と当接し、両端部位が前記収納ケース１０の周壁に当接するように設けられていることを特徴としている。
【００５１】
上記プリズム装置においては、弾性部材８０Ｃの形状が単純なので、製作容易でコスト低減を図れる。
【００５２】
［１１］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［４］に記載のプリズム装置であって、
前記プリズム６０の露出面上に載置され、前記蓋部材２０が閉じられたとき、前記プリズム６０を露出面と垂直な方向に押圧する弾性パッド９０を備えたことをことを特徴としている。
【００５３】
上記プリズム装置においては、プリズム６０は弾性パッド９０の付勢力によって、プリズム６０の露出面と垂直な方向に確実に付勢される。このため弾性部材８０としては、プリズム露出面と水平な方向にのみ付勢力を与え得るものであればよい。したがって弾性部材８０の形状を単純化できる。
【００５４】
［１２］実施形態に示されたプリズム装置は、前記［８］に記載のプリズム装置であって、
前記弾性部材８０は、前記プリズム６０の露出面上に凸状に存在するプリズム製造時のゲート痕跡部６２を取り囲むように配置され、前記蓋部材２０に形成された部材収納部２１に、前記ゲート痕跡部６２と共に収納されることを特徴としている。
【００５５】
上記プリズム装置においては、蓋部材２０に形成された部材収納部２１に、弾性部材８０がゲート痕跡部６２と共に収納される。したがってプリズム装置のコンパクト化がはかれる。
【００５６】
［１３］実施形態に示された光学ファインダは、前記［１］ないし［１２］のいずれか一つに記載のプリズム装置を搭載したことを特徴とする。
【００５７】
（変形例）
実施形態に示されたプリズム装置及び光学ファインダは、下記の変形例を含んでいる。
【００５８】
・第一実施形態で示したように弾性部材８０の先端中央部（接触点８３）でプリズム係合部６１を押圧する手段と、第二実施形態で示したように弾性部材８０Ｂの尾端延長部８４でプリズム６０の後端面６３を押圧する手段とを併備したもの。
【００５９】
【発明の効果】
本発明によれば、下記のような作用効果を奏するプリズム装置及び光学ファインダを提供できる。
【００６０】
（ａ）  線状の弾性部材がプリズムの光軸の通過しない面上に平面的に展開されたものとなっているため、必要とする大きさの付勢力を確保できる。したがってプリズムをファインダーケース内の所定位置に安定に保持できる。
【００６１】
（ｂ）  板ばねではなく線状の弾性部材を用いているため大型化を招かない。
【００６２】
（ｃ）１本の連続するワイヤ部材で弾性部材が形成されているので、構成は簡単で安価に製作可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施形態に係る光学ファインダの概略的な構成を一部分解して示す斜視図。
【図２】本発明の第一実施形態に係るプリズム装置の構成を示す平面図。
【図３】図２における３−３線矢視断面図。
【図４】本発明の第二実施形態に係るプリズム装置の構成を示す平面図。
【図５】図４における５−５線矢視断面図。
【図６】本発明の第三実施形態に係るプリズム装置の構成を示す平面図。
【図７】図６における７−７線矢視断面図。
【符号の説明】
ＦＵ  光学ファインダユニット
１０  収納ケース
２０  蓋部材
３１，３２，３３  第一，第二，第三マスク
４１，４２，４３  第一，第二，第三レンズ
５０  第一プリズム
６０  第二プリズム
７０  レンズ調整機構
８０  弾性部材
９０  弾性パッド
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004347969.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2004347969.tif 000008
【図７】
2004347969.tif 000009