(57)【要約】【課題】車両への乗車時に乗員が嫌悪感を催す車室内の残存臭を効果的に除去することができる車両用空気浄化装置を提供する。【解決手段】本発明の車両用空気浄化装置１は、空気清浄機２と、車室内の臭いを検出する臭いセンサ５と、香り発生器３及びこれら空気清浄機と香り発生器の作動を制御するコントローラ４とを備えていて、車室内の臭いを検出又は推定して、臭いが存在すると判断した場合に、駐車中に空気清浄機２を作動して臭いを除去すると共に、乗員の乗車直前に香り発生器３を作動させて、芳香を放出するようにしたものである。【選択図】      図１
2004168074.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の車室内の空気の浄化と臭いの除去を行う空気清浄機と、
車室内の臭いを検出する検出手段と、
車室内に香りを発生する香り発生器と、
前記空気清浄機と前記香り発生器の作動を制御する制御手段とを備えていて、
乗員の乗車直前及びその周辺の時間に、車室内の臭いを検出又は推定し、この検出または推定の結果、車室内に臭いが存在すると判断した場合に、前記香り発生器を作動し、車室内に香りを放出することを特徴とする車両用空気浄化装置。
【請求項２】
前記香り発生器の作動に先立って、前記空気清浄機の作動を駐車中に行って車室内の臭いを取り除くことを特徴とする請求項１に記載の車両用空気浄化装置。
【請求項３】
前記車両内の臭いの推定が、外気温度と前記検知手段が臭いを検出しなくなってから乗員の乗者を判断するまでの時間との演算により行われることを特徴とする請求項１又は２に記載の車両用空気浄化装置。
【請求項４】
乗員の乗車の直前に、その乗車行為の発生を推定する手段を更に備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれか一項に記載の車両用空気浄化装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用空気浄化装置に関し、特に駐車中に作動して車室内の臭い等を除去する車両用空気浄化装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両用空気浄化装置は、車室内の臭い（煙草、体臭等）や埃を除去するために広く使用されている。しかしながら、車室内で発生する臭いは、時として例えば多数の乗員による喫煙や大量に持ち込まれた臭いの強い食品によるもののように非常に強烈であり、能力の高い空気浄化装置をもってしても除去が困難な場合がある。しかも、この従来の空気浄化装置は、その作動がイグニションキーに連動しているため、乗員が車両に搭乗後、エンジンスタートと同時か、またはそれ以降にしか空気浄化装置を作動させることができなかった。そのため、乗員が車両に乗車後、車室内の空気が浄化されるまでの間、乗員は好ましくない環境に置かれることになるという問題があった。
【０００３】
これに対応する手段として、本出願人は、特願２００２−８６２６２号において、乗員が車両に搭乗する前に、予め車室内の空気を清浄化することができる車両用空気浄化装置を提案している。この車両用空気浄化装置には、サブバッテリが設けられていて、このサブバッテリで駐車中において空気浄化装置を作動させて、車室内の空気を浄化するようにしたものである。
しかしながら、車室内に残る臭いが強い場合は空気浄化装置を常時運転させても数日を要するケースもあり、乗員が車両を毎日使うケースでは臭いが残った状態で運転しなければならないという問題がある。
【０００４】
また、これらの臭いを乗員に気にさせない手段として、芳香剤を用いて嫌な臭いをマスキングする手段も一般的に行われているが、この芳香剤は不要時にも臭いを発生し、それ自体が嫌な臭いとなってしまう場合が多い。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたもので、その目的は、車両の車室内の臭い、特に乗車時に発生して乗員が次回に乗車するとき（乗った瞬間）に最も気になる残存臭を効果的に除去することができる車両用空気浄化装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記課題を解決するための手段として、特許請求の範囲の各請求項に記載の車両用空気浄化装置を提供する。
請求項１に記載の車両用空気浄化装置は、空気清浄機と、臭い検出手段と、香り発生器及びこれら空気清浄機と香り発生器の作動を制御する制御手段とを有していて、乗員の乗車直前及びその周辺の時間に、車室内の臭いを検出又は推定して、臭いが存在すると判断した場合に、車室内に香りを放出するようにしたものであり、これにより、乗員が車両に乗車したときに、車室内の嫌な臭いが芳香に包まれ、車室内に残存した臭いが気にならなくなり、車室内を好適な環境にすることができる。
【０００７】
請求項２の車両用空気浄化装置は、香り発生器の作動に先立って、空気清浄機を駐車中に作動させるものであり、これにより、駐車中に空気浄化と臭いの除去を或る程度まで行うことができ、香り発生器からの香りを有効に生かせる。
請求項３の車両用空気浄化装置は、車室内の臭いの推定を外気温度と臭い検出手段が臭いを検出しなくなってから乗員の乗者を判断するまでの時間との演算で行うようにしたものであり、これにより、高精度の臭いセンサを必要とする臭い検出手段と併用でき、検出手段の精度が落ちた場合においても、車室内の臭いを確実に除去することができ、装置としての信頼性を向上させることができる。
【０００８】
請求項４の車両用空気浄化装置は、乗員の乗車の直前にその乗者行為の発生を推定する手段を備えたものであり、これにより、乗員の乗者時に確実に香り発生器を作動させることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面に従って本発明の実施の形態の車両用空気浄化装置について説明する。図１は、本発明の車両用空気浄化装置の全体構成を示す概念図である。図２は、本発明の車両用空気浄化装置を車室内天井に設置した場合を示す図である。本発明の車両用空気浄化装置１は、空気清浄機２、香り発生器３、この空気清浄機２と香り発生器３の作動を制御する制御手段としてのコントローラ４及び車室内の臭いを検出する検出手段としての検出センサ５等とより構成されている。この車両用空気浄化装置１は、図２に示すように例えば車室内天井に設置されるが、これ以外の場所に設置することも可能である。
【００１０】
空気清浄機２は、一般に車両用に市販されているものや公知技術の構成のものと同様又は類似の空気清浄機である。例えば、空気清浄機２は、車室内の空気を取り入れる吸い込み口２１ａと車室内に浄化された空気を放出する吹き出し口２１ｂとを有するケース２１と、このケース２１内に収容されている空気浄化用送風機２２と空気浄化及び脱臭のためのフィルタ２３とより構成されている。従って空気清浄機２は、吸い込み口２１ａから空気浄化用送風機２２によって車室内空気を吸い込み、脱臭フィルタ２３によって臭いを除去して吹き出し口２１ｂから浄化した空気を出す。
【００１１】
空気浄化用送風機２２の作動は、コントローラ４によってその作動が制御される。
また、フィルタ２３は、本発明では少なくとも脱臭フィルタは有しており、それ以外に除塵フィルタや触媒フィルタを付加してもよい。更に、フィルタ２３の下流に、図示しないマイナスイオン発生器やプラズマクラスタ発生器等を設置して、高電圧を大気中に印加することにより空間に高電圧を生ぜしめ、荷電粒子を作り出すことによって、その荷電粒子の除塵作用・化学分解作用・殺菌作用によって空気浄化を行うようにしてもよい。
【００１２】
なお、本発明では、必要要件として車両の停車中に作動をする必要があるため、その間の動力を別に保有しているものが望ましい。本実施形態では、空気清浄機２は図示しない車両用のバッテリから直接電源を供給される＋Ｂ端子を有する。
【００１３】
香り発生器３は、ケース２１の吹き出し口２１ｂ附近に設置され、コントローラ４によってその作動が制御される。
車室内には、車室内の臭い成分を検出する検出手段として臭気センサ５が設置されており、臭気センサ５で検出された臭いレベルの情報がコントローラ４に送られる。コントローラ４には、臭気情報以外に電源供給信号（＋Ｂ信号）、イグニッション信号（ＩＧ信号）、ドアロック開閉信号、ドアロック状態信号及び外気温等の信号が送られ、これらの信号に基づいて、空気清浄機２の空気浄化用送風機２２及び香り発生器３に対してその作動信号を出力する。
【００１４】
次に上記のように構成された車両用空気浄化装置１の作動について、図３のフローチャートに基づいて説明する。本発明の車両用空気浄化装置１は、作動開始後、ステップＳ１０１及びＳ１０２による点火（イグニッションＩＧ）の判定によって、車両のエンジンがＯＮした後にＯＦＦした状況、即ち車両が使用された後車室内に臭い等が残っている可能性の状況からスタートする。
次にステップＳ１０３及びＳ１０４により、車両のドアが開けられ、次いでドアが閉められ、かつステップ１０５でドアがロックされた状況で初めて空気清浄機２を動かす状態となる。即ち、車両のドアが開き、さらに閉まった後、ドアロックがかかった状況を車室内浄化開始の起点とする。
【００１５】
ステップＳ１０６で臭いセンサ５で車室内の臭いを検出して、その有無をコントローラ４で判定し、臭いが有るときはステップＳ１０７に移り、空気清浄機２の空気浄化用送風機２２を作動させて車室内の臭いを除去し、臭いが無いときはステップＳ１０８に移り、空気浄化用送風機２２を作動させない。
さらに空気清浄機２が作動している間に、乗者行為の発生を推定手段である運転者がドアロックを解除して（ステップＳ１０９）、車室内に入ろうとした場合、臭いが車室内に残存している場合は、ステップＳ１１０に移り、コントローラ４により香り発生器３を作動させて、車室内に香りを発生させ、乗員にとって車室内に残存した臭いを気にならなくする。
また、臭いが車室内に残存していないで、空気清浄機２が不作動の場合は、ステップＳ１１１でドアロックを解除すると同時に本ルーチンを終了させる。そして、次回の車両起動まで車両用空気浄化装置１は停止する。
【００１６】
上述の実施形態では、駐車中の車両の脱臭方法として、駐車中に空気清浄機２を作動することによって車室内の臭気物質を脱臭フィルタ２３によって除去している。しかしながら、この脱臭を空気清浄機のフィルタだけでなく、車両用空調装置のファンのみを作動させて行う換気等の別の手段を用いても良い。
【００１７】
また上述の実施形態では、駐車中に車両の脱臭を行う空気清浄機２の動力源として車両内に設置されたバッテリ電源（＋Ｂ電源）を使用しているが、これを太陽電池やサブバッテリ電源を使用するようにしても良い。
【００１８】
更に上述の実施形態では、乗員が乗車することをドアロック解除により推定しているが、これを乗員が所持する鍵から常時発生する電波信号等により、車両用浄化装置が車両に対して乗員が接近したことを検出することで、乗者の推定を行うようにしてもよい。
【００１９】
図４は、本発明の別の実施形態の車両用浄化装置の作動のフローチャートである。この別の実施形態の車両用空気浄化装置は、先の実施形態のものとはコントローラ４が異なるのみで、構成は実質的に同じである。前述の実施形態においては、乗員が乗車する直前の車室内の臭いの有無を臭いセンサ５によるその時点の臭いのみによって検出しているが、その場合は非常に高精度の臭いセンサ５を必要とするため、この別の実施形態では、臭いセンサ５が車室内の臭いを検出できなくなった時点（このときまだ検出閾値以下だが、臭いは存在する）から乗員の乗車を判断するまでの時間と外気温度との演算で、空気清浄機２と香り発生器３の作動を行うか否かを決めている。
【００２０】
以下にこの別の実施形態のフローチャートを説明する。ステップＳ１０５までは、先の実施形態と同じである。ステップＳ１０６で車室内の臭いを臭いセンサ５が検出しない場合、ステップＳ２０１に移り、臭いを検出しなくなってからの時間Ｔを算出する。同時にステップＳ２０２で平均外気温度（ＴＥＭＰ）を算出する。次にステップＳ２０３で平均外気温度が２５℃以上であるかどうかが判定される。平均外気温度が２５℃以上のときは、臭いを検出できなくなった時点から乗員の乗車を判断する時間（Ｔｒｅｆ）として２４時間（Ｈ）を採用し（Ｓ２０４）、また平均外気温度が２５℃以下ならば、臭いを検出できなくなった時点から乗員の乗車を判断する時間（Ｔｒｅｆ）として４８時間（Ｈ）を採用する（Ｓ２０５）。
【００２１】
次に、ステップＳ２０６に移り、臭いセンサ５が臭いを検出しなくなってからの時間Ｔが、前記の時間（Ｔｒｅｆ）以上であれば、空気清浄機２を作動しない（ステップＳ１０８）。臭いを検出しなくなってからの時間Ｔが前記の時間（Ｔｒｅｆ）以下であれば、空気清浄機２を作動し（ステップＳ１０７）、ドアロックの解除状態を判定し（ステップＳ１０９）、解除されていて乗員が乗車すると推定された場合に、香り発生器３を作動させる（ステップＳ１１０）。
【００２２】
即ち、平均外気温度が２５℃以上ならば、臭いセンサ５が臭いを検出しなくなって２４時間以上経っていれば、本発明の車両用空気浄化装置では、「臭い無し」と判断し、２４時間経っていないならば、「臭い有り」と判断するようにしている。また、平均外気温度が２５℃以下ならば、臭いを検出しなくなって４８時間以上経っていれば、「臭い無し」と判断し、４８時間経っていないならば、「臭い有り」と判断するようにしている。
【００２３】
以上説明したように、本発明では、車両の臭いを検出又は推定して、駐車時に空気清浄機を作動し、乗車時に香り発生器を作動させることによって、乗員が車両に乗った瞬間の車室内の残存臭を除去し、また芳香で残存臭をマスキングするようにしたので、乗員は快適な気持で乗車することができる。また、外気温度が低く、臭いの除去が難しい場合でも、臭いの除去が有効に行える。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の車両用空気浄化装置の概略の全体構成を示す図である。
【図２】本発明の車両用空気浄化装置を車室内天井に設置した場合を示す図である。
【図３】本発明の実施の形態の車両用空気浄化装置の作動のフローチャートである。
【図４】本発明の別の実施形態の車両用空気浄化装置の作動のフローチャートである。
【符号の説明】
１…車両用空気浄化装置
２…空気清浄機
２１…ケース
２２…空気浄化用送風機
２３…フィルタ
３…香り発生器
４…コントローラ（制御手段）
５…臭いセンサ（検出手段）
【図１】
2004168074.tif 000003
【図２】
2004168074.tif 000004
【図３】
2004168074.tif 000005
【図４】
2004168074.tif 000006