(57)【要約】【課題】凸状電極対からなるアレスタをＩＴＯの透明導電膜をエッチングして形成する際、先端部の型くずれがほとんどなく、ほぼ設計当初の形状が維持できるようにして、目標とする帯電解消時間の短縮化を実現する。【解決手段】周辺シール材の外側に、先端が凸状の外部電極２０と、表示電極に連なる先端が凸状の引出電極３０とを所定のギャップをもって対向させてなるアレスタを備える液晶表示パネルにおいて、引出電極３０と外部電極２０の先端間距離Ｌを５〜２７μｍとし、かつ、引出電極３０および外部電極２０の各先端部の角度αを１１０゜〜１５０゜の鈍角とする。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ともに表示電極を有する２枚の透明電極基板を周辺シール材を介して圧着してなり、少なくともいずれか一方の上記透明電極基板の上記周辺シール材の外側に、先端が凸状の外部電極と、上記表示電極に連なる先端が凸状の引出電極とを所定のギャップをもって対向させてなるアレスタを備える液晶表示パネルにおいて、
上記引出電極と上記外部電極の先端間距離Ｌが５〜２７μｍで、かつ、上記引出電極および上記外部電極の各先端部の角度αが１１０゜〜１５０゜であることを特徴とする液晶表示パネル。
【請求項２】
上記引出電極と上記外部電極とを含む上記アレスタ上に、上記アレスタの表面抵抗値を１×１０８〜２×１０１３Ω／□とする表面抵抗値調整膜が設けられている請求項１に記載の液晶表示パネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、帯電した静電気を放電させるアレスタ（ａｒｒｅｓｔｅｒ）を有する液晶表示パネルに関し、さらに詳しく言えば、帯電解消時間を短縮し得るアレスタ電極の形状に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
液晶表示パネルの透明電極基板はガラスもしくはプラスチックからなり、誘電率が高いため静電気が帯電しやすい。液晶表示パネルにおいて、静電気はしばしば異常点灯や表示不良の原因となる。
【０００３】
特に問題となるのは、液晶表示パネルの最終組立工程でパネル面に偏光板を貼着した後、その偏光板から保護膜を剥離する際に生ずる剥離帯電である。この剥離帯電により液晶表示パネルが異常点灯を引き起こすと、それが収まるまで製品検査を行うことができなくなる。
【０００４】
この帯電による異常点灯や表示不良を解消する時間（帯電解消時間）を短くする方法の一つに、例えば透明電極基板の周辺シール材の外側に、先端を凸状とした外部電極と、パネル内の表示電極に連なる同じく先端を凸状とした引出電極とを所定のギャップをもって対向するように形成してアレスタとし、そのアレスタ電極間で液晶表示パネルに帯電された電荷を放電させることが行われている。
【０００５】
この場合のアレスタは、パネル内の表示電極と同じＩＴＯ（インジウム・錫酸化物）から形成され、放電特性を良好とするには、図３（ａ）に示すように、外部電極１と引出電極２の各先端部の角度αをより鋭角とし、また、先端間距離Ｌをより短くすることが一般的である。通常、先端部の角度αは９０゜以下、先端間距離Ｌは３０μｍ以下に設計される。
【０００６】
外部電極１と引出電極２は、ＩＴＯの透明導電膜をエッチングすることにより形成されるが、先端部の形状を鋭角的に設計すると、エッチング時に、図３（ｂ）に例示するように先端部の切っ先が丸みを帯びてしまったり、図３（ｃ）に例示するように先端部が２つの山状に分岐してしまい、その結果として、先端間距離Ｌが設計値よりも長くなり、目標とする短い帯電解消時間が得られないことがある。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
したがって、本発明の課題は、液晶表示パネルに、先端を凸状とした電極を対向させてなるアレスタをＩＴＯの透明導電膜をエッチングして形成する際、先端部の型くずれがほとんどなく、ほぼ設計当初の形状を維持できるようにして、目標とする帯電解消時間の短縮化を実現することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、ともに表示電極を有する２枚の透明電極基板を周辺シール材を介して圧着してなり、少なくともいずれか一方の上記透明電極基板の上記周辺シール材の外側に、先端が凸状の外部電極と、上記表示電極に連なる先端が凸状の引出電極とを所定のギャップをもって対向させてなるアレスタを備える液晶表示パネルにおいて、上記引出電極と上記外部電極の先端間距離Ｌが５〜２７μｍ（好ましくは、２０μｍ以下）で、かつ、上記引出電極および上記外部電極の各先端部の角度αが１１０゜〜１５０゜であることを特徴としている。
【０００９】
このように、アレスタを構成する引出電極および外部電極の各先端部の角度αを１１０゜〜１５０゜の鈍角とすることにより、図４に示すように、エッチング時に先端部の型くずれがほとんどなく、したがって先端間距離Ｌもほぼ設計値どおりとなり、目標とする帯電解消時間の短縮化を実現することできる。
【００１０】
本発明の好ましい態様によれば、引出電極と外部電極とを含むアレスタ上に、アレスタの表面抵抗値を１×１０８〜２×１０１３Ω／□とする表面抵抗値調整膜が設けられる。
【００１１】
その表面抵抗値調整膜として、帯電防止剤よりなる膜，上記セルギャップ内に形成される絶縁膜，その絶縁膜と配向膜との積層膜のいずれかを用いることができる。この内、絶縁膜の単膜もしくは絶縁膜と配向膜との積層膜は、パネル製造工程で形成することができるため特に好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、図１および図２を参照して、本発明の実施形態について説明するが、液晶表示パネルの基本的な構成、すなわち透明電極基板、その表示領域内の表示電極および周辺シール材などは一般的な構成であってよく、本発明の要旨には直接関係しないため、ここでは、本発明の液晶表示パネルが備えるアレスタ部分のみを図示し、これについて説明する。
【００１３】
図１は、本発明の液晶表示パネルが備えるアレスタ部分の模式的な拡大平面図で、アレスタＡＲは、透明電極基板１０の周辺シール材１１の外側（図１において上側）に設けられる。
【００１４】
アレスタＡＲは、周辺シール材１１を介して透明電極基板１０と貼り合わせられる図示しない相手側の透明電極基板にも必要に応じて設けることができる。また、アレスタＡＲを設ける箇所は、液晶表示パネルの端子部を除く３辺の内の任意の辺であってよく、例えばパネル内の図示しない表示電極などとの関係により適宜決められてよい。
【００１５】
アレスタＡＲには、周辺シール材１１の外側に形成された外部電極２０と、パネル面内側の図示しない表示電極から周辺シール材１１を潜ってその外側に引き出された引出電極３０とを所定のギャップをもって対向させてなる複数の電極対が含まれる。
【００１６】
外部電極２０および引出電極３０は、図示しない表示電極と同じくＩＴＯの透明導電膜を所定のパターンに沿ってエッチングすることにより形成され、それらの各先端部２０ａ，３０ａは、ギャップポイントとして互いに凸状に形成されている。
【００１７】
ギャップポイント間の間隔（先端間距離）Ｌは、表示電極の線間幅よりも狭いことを条件として、本発明においては、５〜２７μｍ（好ましくは、２０μｍ以下）の範囲内で適宜設定される。
【００１８】
なお、この実施形態において、各外部電極２０はそれらの基端部側がつなげられて櫛歯状に形成されているが、場合によっては、基端部側を切り離して各外部電極２０を独立させてもよい。
【００１９】
図２に、アレスタＡＲに含まれる一対の外部電極２０と引出電極３０とを拡大して示すが、本発明においては、外部電極２０と引出電極３０の先端部２０ａ，３０ａの角度αは、１１０゜〜１５０゜の範囲内で適宜設定される。各電極２０，電極３０の厚みは、表示電極と同一工程で形成されることから、表示電極と同一厚みとなる。なお、場合によっては、外部電極２０と引出電極３０の先端部２０ａ，３０ａの角度αを異ならせてもよい。
【００２０】
アレスタＡＲを周辺シール材１１の外側に配置することにより、常に外気に晒され空気中の水分が補給されるため、パネル面内に配置する場合に比べて、アレスタ部分の表面抵抗値が小さくなり放電しやすい環境になるが、各電極の先端部２０ａ，３０ａを含むアレスタＡＲ上に表面抵抗値調整膜４０を設けて、その表面抵抗値を１×１０８〜２×１０１３Ω／□の範囲内に調整することが好ましい。
【００２１】
これにより、例えば偏光板の保護膜剥離時の剥離帯電に起因して、液晶表示パネルに異常点灯が生じたとしても放電が効果的に行われ、その異常点灯を短時間のうちに消滅させることができる。
【００２２】
表面抵抗値が２×１０１３Ω／□を超えると、瞬時の放電エネルギーが大きくなり電極に放電痕が生じたり、最悪の場合には焼けることがあり、また、表面抵抗値が１×１０８Ω／□未満であると、電極間が導通してしまうおそれがあるので好ましくない。表面抵抗値のより好ましい範囲は、１×１０９〜２×１０１２Ω／□である。
【００２３】
表面抵抗値調整膜４０には、帯電防止剤の膜，パネル面内に形成される絶縁膜，その絶縁膜と同じくパネル面内に形成される配向膜との積層膜のいずれかが好ましく採用される。
【００２４】
帯電防止剤を用いる場合には、液晶表示パネルの作製後に、アレスタＡＲの部分に帯電防止剤を塗布すればよい。絶縁膜は、無機，有機のいずれであってもよく、パネル面内の例えば表示電極上に絶縁膜を形成する工程で、アレスタＡＲ上に絶縁膜を同時に形成することができる。
【００２５】
絶縁膜と配向膜との積層膜を用いる場合にも、パネル面内に配向膜を形成する工程で、先に形成されている絶縁膜上に配向膜を形成すればよい。この積層膜によれば、帯電防止剤による場合および絶縁膜単体による場合よりも、アレスタＡＲの部分の表面抵抗値をより効果的に小さくすることができる。
【００２６】
すなわち、絶縁膜は通常ゾルゲル法で作成されるため、ミクロな穴が多数空いているスポンジ状である。したがって、その上に配向膜を転写すると、配向膜の溶剤が絶縁膜にしみ込み封印された状態となる。
【００２７】
このようにして、一旦絶縁膜にしみ込んだ溶剤はバキュームオーブンなどで減圧焼成を行わないかぎり長時間保持される。その上、アレスタＡＲはパネル面の外側に配置され外気に晒されることから、常に水分の補給がなされ、これにより表面抵抗値がより効果的に下げられる。
【００２８】
【実施例】
次に、本発明の具体的な実施例とその比較例について説明する。なお、各例ともに、液晶表示パネルの仕様は、セルギャップ６μｍ，２４０゜ツイストのＳＴＮパネルで、液晶の比抵抗は５×１０１１Ωｃｍとした。試験機には、ノイズ研究所社製のＥＤＳ試験機ＥＳＳ−２００ＡＸを用い、室温２４℃，相対湿度３８％の環境下で、１０ｋＶ，０．５秒間隔で２回の接触放電を試み、異常点灯が消滅する時間を測定した。また、各例ともにアレスタに含まれる電極対の数は９８とした。
【００２９】
また、アレスタの先端間距離Ｌおよび先端部の角度αは、図３（ｄ）に示すように、エッチング後の先端形状に基づき、Ｌは実際の間隔を、αは本来先端を形成すべき２辺を延長した交差角度を測定して求めた。
【００３０】
〔実施例１〕
ガラス基板上に成膜されているＩＴＯ透明導電膜をエッチングして、表示電極とともに、周辺シール材の外側となる部分に、先端間距離Ｌが２５μｍ，先端部の角度αが１３０゜のアレスタ電極（上記外部電極２０と上記引出電極３０；以下の例において同じ）を形成した。このときのアレスタ先端形状は図４（ｂ）に示すように、版設計形状をほぼ再現していた。なお、先端間距離Ｌは、各電極対間距離の実測値の平均値である（以下の例において同じ）。
各基板に絶縁膜と配向膜とを転写・焼成しラビング処理した後、周辺シール材を介して各基板を貼り合わせ、そのセル内に液晶を注入して液晶表示パネルを作製した。
上記試験機にて、１０ｋＶ，０．５秒間隔で２回の接触放電を試み、異常点灯が消滅する時間（帯電解消時間）を測定したところ７４．５秒であった（目標値１００秒以下）。
【００３１】
〔比較例１〕
先端部の角度αが１３０゜のアレスタ電極の先端間距離Ｌを３０μｍとした以外は上記実施例１と同様にして液晶表示パネルを作製した。このときのアレスタ先端形状は図４（ｂ）のようになったが、帯電解消時間が２２７秒であった。
【００３２】
〔比較例２〕
先端間距離Ｌが２５μｍ，先端部の角度αが８０゜のアレスタ電極を形成した以外は上記実施例１と同様にして液晶表示パネルを作製した。このときのアレスタ先端形状は図３（ｂ）や（ｃ）のように型くずれしていた。帯電解消時間は、１４５秒であった。
【００３３】
〔比較例３〕
先端間距離Ｌが３０μｍ，先端部の角度αが８０゜のアレスタ電極を形成した以外は上記実施例１と同様にして液晶表示パネルを作製した。このときのアレスタ先端形状は図３（ｂ）や（ｃ）のように型くずれしていた。帯電解消時間は、２６１秒であった。
【００３４】
〔比較例４〕
先端間距離Ｌが２５μｍ，先端部の角度αが９０゜のアレスタ電極を形成した以外は上記実施例１と同様にして液晶表示パネルを作製した。このときのアレスタ先端形状は図３（ｂ）や（ｃ）のように型くずれしていた。帯電解消時間は、１４２秒であった。
【００３５】
〔比較例５〕
先端間距離Ｌが３０μｍ，先端部の角度αが９０゜のアレスタ電極を形成した以外は上記実施例１と同様にして液晶表示パネルを作製した。このときのアレスタ先端形状は図３（ｂ）や（ｃ）のように型くずれしていた。帯電解消時間は、２４５秒であった。上記実施例１と上記比較例１〜５とをまとめた表を次表１に示す。
【００３６】
上記実施例１と上記比較例１〜５とをまとめた表を次表１に示す。
【表１】
2004062012.tif 000003
【００３７】
〔実施例２〕
上記実施例１のアレスタ上に、表面抵抗値調整膜として絶縁膜（触媒化学社製，商品名ＧＥＴＲ−７０６Ｂ）を形成し、その絶縁膜上にさらに配向膜（チッチ社製，商品名Ｘ−４０７）を形成した。帯電解消時間は、上記実施例１よりもさらに短くなり、５２．３秒であった。
【００３８】
〔比較例６〕
アレスタを設けることなく、上記実施例１と同様にして液晶表示パネルを作製した。帯電解消時間は、もっとも長く３００秒以上であった。
【００３９】
上記実施例２と上記比較例６をまとめた表を次表２に示す。
【表２】
2004062012.tif 000004
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、周辺シール材の外側に、先端が凸状の外部電極と、表示電極に連なる先端が凸状の引出電極とを所定のギャップをもって対向させてなるアレスタを備える液晶表示パネルにおいて、引出電極と外部電極の先端間距離Ｌを５〜２７μｍとし、かつ、引出電極および外部電極の各先端部の角度αを１１０゜〜１５０゜の鈍角としたことにより、アレスタをＩＴＯの透明導電膜をエッチングして形成する際、先端部の型くずれがほとんどなく、ほぼ設計当初の形状が維持でき、したがって目標とする帯電解消時間の短縮化を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の液晶表示パネルが備えるアレスタの一例を模式的に示す平面図。
【図２】上記アレスタに含まれる電極対を示す拡大図。
【図３】従来のアレスタに含まれる電極対の版設計図（ａ）およびそのエッチング後の状態（ｂ），（ｃ）と、先端間距離Ｌと先端部の角度αの測定法（ｄ）とを示す模式的な平面図。
【図４】本発明のアレスタに含まれる電極対の版設計図（ａ）とエッチング後の状態（ｂ）を示す模式的な平面図。
【符号の説明】
１０　周辺シール材
２０　外部電極
３０　表示電極の引出電極
４０　表面抵抗値調整膜
ＡＲ　アレスタ
【図１】
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【図２】
2004062012.tif 000006
【図３】
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【図４】
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