(57)【要約】【課題】ステアリングホイールの表面にヒータの結線部等の構成部材が浮き出さず、かつ面状発熱体を備える場合と備えない場合の両方においてステアリングホイールの芯体を共用することで安価なステアリングホイールを提供すること目的とすること。【解決手段】面状発熱体１３の線状ヒータ１５と給電線１９の結線部２０をステアリングホイール１１のボス部１１ｂ内に設けることにより、結線部２０がステアリングホイール１１の表面に浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイール１１を提供できるとともに、ステアリングホイール１１の芯体１２の形状を面状発熱体１３を備える場合と備えない場合で変える必要がなく、共用することで安価なステアリングホイール１１を提供することができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体と、前記支持体に配設されるヒータと、前記ヒータに電力を供給する給電線からなる面状発熱体を備え、前記ヒータと給電線の結線部をステアリングホイールのボス部内に配設してなるステアリングホイール。
【請求項２】
面状発熱体の温度検知を行なう温度検知素子と、前記温度検知素子を加熱する温度検知素子加熱用ヒータと、前記面状発熱体の温度制御を行なう温度制御装置を備え、前記温度検知素子と温度検知素子加熱用ヒータをステアリングホイールのボス部内に配設してなる請求項１に記載のステアリングホイール。
【請求項３】
面状発熱体の温度制御を行なう温度制御用サーモスタットと、前記サーモスタットを加熱するサーモスタット加熱用ヒータを備え、前記サーモスタットと、サーモスタット加熱用ヒータと、サーモスタットとサーモスタット加熱用ヒータの結線部をステアリングホイールのボス部内に配設してなる請求項１に記載のステアリングホイール。
【請求項４】
面状発熱体のヒータは複数本の導体を編組状に構成した線状ヒータからなる請求項１〜３項のいずれか１項に記載のステアリングホイール。
【請求項５】
面状発熱体のヒータは金属繊維強化を利用した合金線で構成した線状ヒータからなる請求項１〜４項のうちいずれか１項に記載のステアリングホイール。
【請求項６】
ステアリングホイールのスポーク部の断面外周方向に面状発熱体の線状ヒータ、支持体の順に配設してなる請求項４または５項に記載のステアリングホイール。
【請求項７】
面状発熱体の線状ヒータは、導体にメッキを施した請求項４〜６項のいずれか１項に記載のステアリングホイール。
【請求項８】
面状発熱体の線状ヒータは、導体に絶縁被覆を施した請求項４〜６項のいずれか１項に記載のステアリングホイール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車、モーターボート等に用いられるステアリングホイールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、自動車、モーターボート等の運転時の快適性を向上する手段の一つとして、寒冷地向けにステアリングホイールに面状発熱体を組み込んだものが考えられ、実用化されている。
【０００３】
従来、この種のステアリングホイールとしては、例えば特開昭６１−８１２７３号公報に記載されているようなものがあった。図７は、前記公報に記載された従来のステアリングホイールを示すものである。
【０００４】
図７において、１はステアリングホイール、２はステアリングホイール１の芯体、３はステアリングホイール１の芯体２の外周上に配設された断熱材、４は断熱材３の外周上に配設された面状発熱体で、面状発熱体４は、ヒータ線５、ヒータ線５に電力を供給する給電線６から構成されており、７はヒータ線５と給電線６との結線部で、結線部７は、断熱材３を介してステアリングホイール１のスポーク部１ａの裏側に配設されている。
【０００５】
また、８は面状発熱体４の温度を検知するサーミスタで、サーミスタ８はステアリングホイール１のリング部１ｂに配設されており、それらの外周を表皮９で覆っている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来の構成では、結線部７が断熱材３を介してステアリングホイール１のスポーク部１ａの裏側に配設されているので、そのままではステアリングホイール１の表面に凹凸が生じ、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えたり、外観上美しくないという課題を有していた。
【０００７】
また、サーミスタ８がステアリングホイール１のリング部１ｂに配設されているため、そのままではステアリングホイール１の表面に凹凸が生じ、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えたり、外観上美しくないという課題およびサーミスタ８の上方を運転者が握った場合と握っていない場合でサーミスタ８の検知温度が異なるため安定した温度制御ができないという課題を有していた。
【０００８】
なお、上記課題を解決するために断熱材３を除き、ステアリングホイール１の芯体２に形成した凹部に結線部７やサーミスタ８を埋設した場合には、面状発熱体４を備える場合と備えない場合でステアリングホイール１の芯体２の形状を変えなくてはならないため、ステアリングホイール１の芯体２が共用できず、安価なステアリングホイール１が提供できないという課題も有していた。
【０００９】
本発明は、前記従来の課題を解決するもので、ステアリングホイールの表面に面状発熱体のヒータの結線部等の構成部材が浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイールを提供できるとともに、面状発熱体を備える場合と備えない場合の両方において、ステアリングホイールの芯体を共用することで安価なステアリングホイールを提供すること目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明のステアリングホイールは、面状発熱体のヒータと給電線の結線部をステアリングホイールのボス部内に設けるようにしたものである。
【００１１】
これによって、結線部がステアリングホイールの表面に浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイールを提供できるとともに、ステアリングホイールの芯体の形状を面状発熱体を備える場合と備えない場合で変える必要がなく、ステアリングホイールの芯体を共用することで安価なステアリングホイールを提供することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、支持体と、前記支持体に配設されるヒータと、前記ヒータに電力を供給する給電線からなる面状発熱体を備え、前記ヒータと給電線の結線部をステアリングホイールのボス部内に配設することにより、結線部がステアリングホイールの表面に浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイールを提供できるとともに、ステアリングホイールの芯体の形状を面状発熱体を備える場合と備えない場合で変える必要がなく、ステアリングホイールの芯体を共用することで安価なステアリングホイールを提供することができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、特に請求項１に記載のステアリングホイールに、温度検知素子と、温度検知素子加熱用ヒータと、温度制御装置とを設け、温度検知素子と、温度検知素子加熱用ヒータをステアリングホイールのボス部内に配設することにより、サーミスタの上方を運転者が握ることがないため、温度検知が安定し、安定した温度制御ができるとともに、サーミスタがステアリングホイールの表面に浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイールを提供できるとともに、ステアリングホイールの芯体の形状を面状発熱体を備える場合と備えない場合で変える必要がなく、ステアリングホイールの芯体を共用することで安価なステアリングホイールを提供することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、特に請求項１に記載のステアリングホイールに温度制御用サーモスタットと、サーモスタットを加熱するサーモスタット加熱用ヒータを設け、サーモスタットとサーモスタット加熱用ヒータと、サーモスタット加熱用ヒータと、サーモスタットとサーモスタット加熱用ヒータの結線部をステアリングホイールのボス部内に配設することにより、サーモスタットの上方を運転者が握ることがなく、サーモスタットの温度上昇が安定し、安定した温度制御ができるとともに、サーモスタットがステアリングホイールの表面に浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイールを提供できるとともに、ステアリングホイールの芯体の形状を面状発熱体を備える場合と備えない場合で変える必要がなく、ステアリングホイールの芯体を共用できるとともに、サーミスタと温度制御装置による方法よりも構成部材品を削減することができ、さらに安価なステアリングホイールを提供することができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、特に請求項１に記載のステアリングホイールの面状発熱体のヒータを複数本の導体を編組状に構成した線状ヒータとすることにより、線状ヒータが偏平となり、線状ヒータがステアリングホイールの表面にさらに浮き出さず、ステアリングホイールの表面の凹凸がさらに少なくなり、さらに外観の美しいステアリングホイールを提供することができる。
【００１６】
請求項５に記載の発明は、線状ヒータを金属繊維強化を利用した合金線で構成することにより、ステアリングホイールのスポーク部とボス部間の線状ヒータの強度が高くなり、ステアリングホイールのスポーク部とボス部間の線状ヒータの耐久性を向上できるため、ステアリングホイールのスポーク部とボス部間の線状ヒータの断線を防止できる。
【００１７】
請求項６に記載の発明は、ステアリングホイールのスポーク部の断面外周方向に線状ヒータ、支持体の順に配設することにより、ステアリングホイールのスポーク部とボス部間に線状ヒータが露出しなくなり、ステアリングホイールのスポーク部とボス部間の線状ヒータの耐久性を向上できるため、ステアリングホイールのスポーク部とボス部間の線状ヒータの断線を防止することができる。
【００１８】
請求項７に記載の発明は、線状ヒータの導体にメッキを施すことにより、耐水性や耐腐食性および、半田付性を向上できるようになると共に、ヒータ表面の硬度を高めることができるようになり、ステアリングホイールのスポーク部とボス部間の線状ヒータの耐久性をさらに向上できる。
【００１９】
請求項８に記載の発明は、線状ヒータの導体に絶縁被覆を施すことにより、耐水性や耐腐食性を向上できると共に、ヒータ表面の硬度を高めることができるようになり、ステアリングホイールのスポーク部とボス部間の線状ヒータの耐久性をさらに向上できる。
【００２０】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
（実施例１）
図１は本発明の第１の実施例におけるステアリングホイールの平面図を示すものであり、図２は図１のＡ部における拡大図を示すものである。
【００２２】
図１において、１１はステアリングホイール、１２はステアリングホイールの芯体であり、ステアリングホイールの芯体１２上に面状発熱体１３が配設されており、面状発熱体１３上に革、合成皮革等からなる表皮１４が巻きつけられている。また、面状発熱体１３には、線状ヒータ１５が、不織布あるいは発泡ウレタン、発泡ポリエチレン等の発泡樹脂等からなる支持体１６に縫着されており、前記面状発熱体１３の支持体１６の少なくとも一つの端部１６ａは、ステアリングホイール１１のスポーク部１１ａを通過して、ボス部１１ｂ内まで延長されている。
【００２３】
さらに、図２において支持体の端部１６ａには、面状発熱体１３の温度検知を行うサーミスタ１７、サーミスタ１７を加熱するサーミスタ加熱用ヒータ１７ａ、線状ヒータ１５に電力を供給する給電線１９、および線状ヒータ１５と給電線１９の結線部２０が設けられており、前記支持体の端部１６ａと、温度制御装置１８が、ステアリングホイール１１のボス部１１ｂ内に配設されている。
【００２４】
なお、サーミスタ１７および結線部２０は、接着あるいは粘着テープなどで支持体１６に固定されている。
【００２５】
また、線状ヒータ１５は電源を供給する給電線１９と接続部２０で半田付け、スポット溶接などの方法で接続され、熱収縮チューブ２１などで絶縁されている。
【００２６】
以上のように構成されたステアリングホイール１１について、以下その動作、作用を説明する。
【００２７】
まず、線状ヒータ１５と給電線１９の結線部２０をステアリングホイール１１のボス１１ｂ内部に設けるようにしたもので、これによって、結線部２０がステアリングホイール１１の表面に浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイール１１を提供できるとともに、ステアリングホイール１１の芯体１２の形状を面状発熱体を備える場合と備えない場合で変える必要がなく、ステアリングホイール１１の芯体１２を共用することで安価なステアリングホイール１１を提供することができる。
【００２８】
また、本実施例では、サーミスタ１７を面状発熱体１３の線状ヒータ１５の一部で形成したサーミスタ加熱用ヒータ１７ａで加熱することにより、サーミスタ１７の温度を変化させ、サーミスタ１７の温度と設定温度を比較して線状ヒータ１５およびサーミスタ加熱用ヒータ１７ａに供給する電力をオンオフを繰り返す温度制御装置（図示せず）により、面状発熱体１３の温度制御を行っており、サーミスタ１７の温度と面状発熱体１３の温度の相関をとっているため、サーミスタ１７と、面状発熱体１３の線状ヒータ１５の一部で形成したサーミスタ加熱用ヒータ１７ａとをステアリングホイール１１のボス１１ｂ内部に配設できるようになる。
【００２９】
以上のようにサーミスタ１７と、面状発熱体１３の線状ヒータ１５の一部で形成したサーミスタ加熱用ヒータ１７ａとをステアリングホイール１１のボス１１ｂ内部に配設したことにより、サーミスタ１７の上方を運転者が握ることがないため、サーミスタ１７の温度検知が安定し、面状発熱体１３の安定した温度制御ができるとともに、サーミスタ１７がステアリングホイール１１の表面に浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイール１１を提供できるとともに、ステアリングホイール１１の芯体１２の形状を面状発熱体１３を備える場合と備えない場合で変える必要がなく、ステアリングホイール１１の芯体１２を共用することで安価なステアリングホイール１１を提供することができる。
【００３０】
なお、本実施例では面状発熱体のヒータ１５を線状としたが、本発明はこれに限定するものではなく、例えば面状などでも良い。
【００３１】
（実施例２）
図３は、本発明の第２の実施例のステアリングホイールの平面図を示すものであり、図４は図３のＢ部における拡大図を示すものである。
【００３２】
図３および図４において、実施例１の構成と異なるところは温度制御装置をサーモスタット２２とサーモスタット２２の下方に設けた線状ヒータ１５の一部で形成したサーモスタット加熱用ヒータ２３で構成し、サーモスタット２２とサーモスタット加熱用ヒータ２３およびサーモスタット２２とサーモスタット加熱用ヒータ２３の結線部２４をステアリングホイール１１のボス部１１ｂ内に配設させた点である。
【００３３】
なお、サーモスタット２２とサーモスタット加熱用ヒータ２３、および線状ヒータは直列に接続されている。
【００３４】
以上のように構成されたステアリングホイールについて、以下その動作、作用を説明する。
【００３５】
まず、面状発熱体１３に電力を供給すると、線状ヒータ１５および線状ヒータ１５の一部で形成したサーモスタット加熱用ヒータ２３が発熱し、サーモスタット２２は、下方にあるサーモスタット加熱用ヒータ２３で加熱され、所定時間経過後、サーモスタット２２がオフする。そして、サーモスタット２２とサーモスタット加熱用ヒータ２３も直列に接続されているため、サーモスタット２２がオフすると、サーモスタット加熱用ヒータ２３にも電力が供給されなくなり、サーモスタット２２が加熱されなくなるため、サーモスタット２２が冷却し、所定時間を経過するとサーモスタット２２がオンとなる。
【００３６】
このようなオンオフを繰り返すことにより、サーモスタットに直列に接続された面状発熱体１３の線状ヒータ１５の温度制御を行っているため、サーモスタット２２と、サーモスタット加熱用ヒータ２３とをステアリングホイール１１のボス１１ｂ内部に配設できるようになる。
【００３７】
以上のようにサーモスタット２２と、サーモスタット２２を加熱するサーモスタット加熱用ヒータ２３とを設け、サーモスタット２２とサーモスタット加熱用ヒータ２３をステアリングホイール１１のボス部１１ｂ内に配設したことにより、サーモスタット２２の上方を運転者が握ることがなく、サーモスタット２２の温度上昇が安定し、安定した温度制御ができるとともに、サーモスタット２２がステアリングホイール１１の表面に浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイール１１を提供できるとともに、ステアリングホイール１１の芯体１２の形状を面状発熱体１３を備える場合と備えない場合で変える必要がなく、ステアリングホイール１１の芯体１２を共用できるとともに、サーミスタと温度制御装置による方法よりも構成部材品を削減することができ、さらに安価なステアリングホイール１１を提供することができる。
【００３８】
（実施例３）
図５は、本発明の第３の実施例のステアリングホイールの面状発熱体に用いられる線状ヒータの平面図である。
【００３９】
図５において、線状ヒータ１５は、複数本の導体２５を編組状に構成したものである。
【００４０】
以上のように構成されたステアリングホイール用面状発熱体について、その動作、作用を説明する。
【００４１】
線状ヒータ１５を、複数本の導体２５を編組状に構成することにより、線状ヒータ１５がさらに偏平となり、線状ヒータ１５がステアリングホイール１１の表面にさらに浮き出さず、ステアリングホイール１１の表面の凹凸がさらに少なくなり、さらに外観の美しいステアリングホイール１１を提供することができる。
【００４２】
また、本実施例の線状ヒータ１５を金属繊維強化を利用した合金線で構成することにより、ステアリングホイール１１のスポーク部１１ａとボス部１１ｂ間の線状ヒータ１５の強度が高くなり、ステアリングホイール１１のスポーク部１１ａとボス部１１ｂ間の線状ヒータ１５の耐久性を向上できるため、ステアリングホイール１１のスポーク部１１ａとボス部１１ｂ間の線状ヒータ１５の断線を防止できる。
【００４３】
（実施例４）
図６は、図１のＣ−Ｃ部における本発明の第３の実施例のステアリングホイールの断面図である。
【００４４】
図６において、ステアリングホイール１１の芯体１２は、芯金２６と、芯金２６上に成形された硬質ウレタン等からなる被覆材２７により構成されており、被覆材２７上に、面状発熱体１３の線状ヒータ１５、支持体１６の順に配設されている。
【００４５】
以上のように構成されたステアリングホイールについて、その動作、作用を説明する。
【００４６】
ステアリングホイール１１のリング断面外周方向に線状ヒータ１５、支持体１３の順に配設することにより、ステアリングホイール１１のスポーク部１１ａとボス部１１ｂ間に線状ヒータ１５が露出しなくなり、ステアリングホイール１１のスポーク１１ａ部とボス部１１ｂ間の線状ヒータ１５の耐久性を向上できるため、ステアリングホイール１１のスポーク部１１ａとボス部１１ｂ間の線状ヒータ１５の断線を防止することができる。
【００４７】
また、本実施例の線状ヒータ１５の導体にメッキを施すことにより、耐水性や耐腐食性および、半田付性を向上できるようになると共に、線状ヒータ１５表面の硬度を高めることができるようになり、ステアリングホイール１１のスポーク部１１ａとボス部１１ｂ間の線状ヒータ１５の耐久性をさらに向上できる。
【００４８】
また、本実施例の線状ヒータ１５の導体に絶縁被覆を施すことにより、耐水性や耐腐食性を向上できると共に、線状ヒータ１５表面の硬度を高めることができるようになり、ステアリングホイール１１のスポーク部１１ａとボス部１１ｂ間の線状ヒータ１５の耐久性をさらに向上できる。
【００４９】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ステアリングホイールの表面に面状発熱体のヒータの結線部等の構成部材が浮き出さず、ステアリング操作時に運転者に不快感を与えず、外観上美しいステアリングホイールを提供できるとともに、面状発熱体を備える場合と備えない場合の両方において、ステアリングホイールの芯体を共用することで安価なステアリングホイールを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１のステアリングホイールの平面図
【図２】本発明の実施例１のステアリングホイールの拡大図
【図３】本発明の実施例２のステアリングホイールの平面図
【図４】本発明の実施例２のステアリングホイールの拡大図
【図５】本発明の実施例３の線状ヒータの拡大図
【図６】本発明の実施例４の面ステアリングホイールの断面拡大図
【図７】従来のステアリングホイールの平面図
【符号の説明】
１１　ステアリングホイール
１１ａ　スポーク部
１１ｂ　ボス部
１３　面状発熱体
１５　線状ヒータ
１６　支持体
１７　サーミスタ（温度検知素子）
１７ａ　サーミスタ加熱用ヒータ（温度検知素子加熱用ヒータ）
１９　給電線
２０、２４　結線部
２２　サーモスタット
２３　サーモスタット加熱用ヒータ
２５　導体
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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