(57)【要約】【課題】電子スコープの操作スイッチ部を軽量化することで、電子スコープの軽量化を図りつつも、安価でかつ操作性の良い操作スイッチ部を備える。【解決手段】電子内視鏡装置を操作するための操作部を備えた電子スコープと、電子スコープと電気的に接続されるプロセッサとを備えた電子内視鏡装置において、操作部は所定の位置に設けられた複数のシート状スイッチ部を有し、複数のスイッチ部の各々に、電子内視鏡装置を操作するための機能が設定されている。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子内視鏡装置を操作するための操作部を備えた電子スコープと、
前記電子スコープと電気的に接続されるプロセッサと、を備えた電子内視鏡装置において、
前記操作部は所定の位置に設けられた複数のシート状スイッチ部を有し、前記複数のスイッチ部の各々に、前記電子内視鏡装置を操作するための機能が設定されていること、を特徴とする電子内視鏡装置。
【請求項２】
前記複数のシート状スイッチ部の各々に対応して点灯手段が設けられ、前記複数のシート状スイッチ部の各々が操作されると操作されたスイッチ部に対応した前記点灯手段が点灯するよう構成されていること、を特徴とする請求項１に記載の電子内視鏡装置。
【請求項３】
電子内視鏡装置を操作するための操作部を備えた電子スコープと、
前記電子スコープと電気的に接続されるプロセッサと、を備えた電子内視鏡装置において、
前記操作部は所定の位置にスイッチ領域を有し、前記スイッチ領域内において、任意の数のスイッチ部を任意の位置に設定することが可能であり、前記任意の数のスイッチ部に、前記電子内視鏡装置を操作するための機能が設定されていること、を特徴とする電子内視鏡装置。
【請求項４】
前記スイッチ部の各々に対し、複数の操作機能の任意のものを割り当てることが可能であること、を特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の電子内視鏡装置。
【請求項５】
同一の操作機能を、異なるスイッチ部に割り当てる事が可能であること、を特徴とする請求項４に記載の電子内視鏡装置。
【請求項６】
異なる機能が割り当てられた少なくとも２つのスイッチ部が操作された場合には、前記異なる機能のいずれも実行されないこと、を特徴とする請求項５に記載の電子内視鏡装置。
【請求項７】
前記複数の操作機能は、電子内視鏡の操作をロックする機能を有すること、を特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の電子内視鏡装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、体腔内等の管腔内を観察するため等に使用される電子内視鏡装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、体腔内を観察するための医療用電子内視鏡装置は、光源部や画像処理部等を備えるプロセッサと、体腔内を照明することにより撮像を行う撮像素子を可撓性管の先端に有する電子スコープとから構成される。電子スコープは、プロセッサとの接続部と、被検者の体内に挿入される挿入部と、被検者の体腔内を対物レンズを介して撮像する先端部と、術者が把持して所定の操作を行う操作部とからなる。
【０００３】
一般に上記のような構成の電子内視鏡装置は、プロセッサのフロントパネルに配設されたスイッチを操作する事により、様々な機能を実行させる事ができる。また近年の電子スコープには、その操作部に所定の機能に対応した複数の操作スイッチ部が配設されていて、プロセッサに設けられたスイッチを操作することなく、操作部の操作スイッチ部のみの操作で、該機能を実行させることが可能になっている。更には、各操作スイッチ部に、術者が自ら使用頻度の高い機能を任意に選択して割り当てることも可能である。
【０００４】
図１は、従来使用されている電子スコープ１００ｚａの構成の一例を示す図である。図１（Ａ）に示すように電子スコープ１００ｚａは、プロセッサとの接続部２０と、術者が把持して所定の操作を行う操作部３０と、被検者の体腔内に挿入される挿入部４０と、被検者の体腔内を対物レンズを介して撮像する先端部５０とから概略構成される。
【０００５】
操作部３０ｚは、図１（Ｂ）に示すように電子内視鏡装置を操作可能とする操作手段３１ｚと、左右用アングルノブ３５と、上下用アングルノブ３６とから概略構成される。操作手段３１ｚは、複数の操作手段である操作スイッチ部３２ｚａ〜３２ｚｃを有する。操作スイッチ部はメカニカルスイッチで構成されている。操作手段３１ｚの操作により、送気送水、吸引、処置具による治療等の操作が可能となっている。挿入部４０は可撓性を有する管であり、左右用アングルノブ３５、上下用アングルノブ３６を回すことにより、挿入部４０は湾曲し、先端部５０の方向が変わる。そのため、術者は各アングルノブを回すことにより必要な画像情報を得ることができる。
【０００６】
図２は、メカニカルスイッチで構成された操作スイッチ部３２ｚの構成を示す図である。操作スイッチ部３２ｚは、キートップ３３ｚａと、スプリング３３ｚｂと、弾性接片３３ｚｃと、固定接片３３ｚｄとから構成される。スプリング３３ｚｂは、図示しない外枠によりキートップ３３ｚａと圧接されている。弾性接片３３ｚｃと固定接片３３ｚｄは、ベース基板３３ｚｅより配設されている。
【０００７】
術者によりキートップ３３ｚａが押圧されると、スプリング３３ｚｂが押縮される。さらに、弾性接片３３ｚｃはキートップ３３ｚａに押圧され、弾性変形される。弾性接片３３ｚｃが弾性変形されると、弾性接片３３ｚｃは固定接片３３ｚｄと接触するため、操作スイッチ部３２ｚは導通状態（オンの状態）になる。術者がキートップ３３ｚａの押圧を止めると、キートップ３３ｚａはスプリング３３ｚｂの弾性力により押圧される前の状態に戻る。また、弾性接片３３ｚｃはキートップ３３ｚａと同様に押圧される前の状態に戻る。弾性接片３３ｚｃと固定接片３３ｚｄとは非接触となるため操作スイッチ部３２ｚは非導通状態（オフの状態）になる。
【０００８】
上述の通り、メカニカルスイッチは部品点数を多く必要とするため、コストが高くなること、重量が重くなること等のデメリットがある。術者は検査中、常に電子スコープを把持している。電子スコープの操作スイッチ部を多数のメカニカルスイッチで構成した場合、電子スコープの重量の肥大化を招いてしまうため、術者の負担が多くなるという問題点があった。またメカニカルスイッチの場合、把持可能な大きさの操作部では、配設できるスイッチの数や配置等の自由度が低い。そのため、スイッチの数の制約、スイッチの配置によっては術者が操作性に不満を感じることもあった。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
そこで本発明は上記の事情に鑑み、電子スコープの操作スイッチ部を軽量化することで、電子スコープの軽量化を図ることを目的としている。さらに本発明は、軽量化を図りつつも、安価でかつ操作性の良い操作スイッチ部を備えた電子スコープを有する電子内視鏡装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【発明を解決するための手段】
このため、請求項１に記載の電子内視鏡装置は、電子内視鏡装置を操作するための操作部を備えた電子スコープと、電子スコープと電気的に接続されるプロセッサとを備えた電子内視鏡装置において、操作部は所定の位置に設けられた複数のシート状スイッチ部を有し、複数のスイッチ部の各々に、電子内視鏡装置を操作するための機能が設定されていることを特徴とする。このように操作部を構成することにより、電子スコープの軽量化を図ることができる。そのため、術者の負担が軽減する。また、コストダウンを図ることもできる。
【００１１】
請求項２に記載の電子内視鏡装置は、複数のシート状スイッチ部の各々に対応して点灯手段が設けられ、複数のシート状スイッチ部の各々が操作されると操作されたスイッチ部に対応した点灯手段が点灯するよう構成されていることを特徴とする。このようにスイッチ部を構成することにより、目視による操作状態の確認ができるため、誤操作を防止することができる。
【００１２】
請求項３に記載の電子内視鏡装置は、電子内視鏡装置を操作するための操作部を備えた電子スコープと、電子スコープと電気的に接続されるプロセッサとを備えた電子内視鏡装置において、操作部は所定の位置にスイッチ領域を有し、スイッチ領域内において、任意の数のスイッチ部を任意の位置に設定することが可能であり、任意の数のスイッチ部に、電子内視鏡装置を操作するための機能が設定されていることを特徴とする。このように操作部を構成することにより、任意の数のスイッチ部を任意の位置に設定することができるため、操作性を向上させた電子内視鏡装置が提供できる。
【００１３】
請求項４に記載の電子内視鏡装置は、スイッチ部の各々に対し、複数の操作機能の任意のものを割り当てることが可能であることを特徴とする。このように電子内視鏡装置を構成することにより、任意の機能をスイッチ部の各々に設定することができるため、操作性を向上させた電子内視鏡装置が提供できる。
【００１４】
請求項５に記載の電子内視鏡装置は、同一の操作機能を、異なるスイッチ部に割り当てる事が可能であることを特徴とする。このように電子内視鏡装置を構成することにより、術者の手や指等の大きさに対応して、ある機能を有するスイッチを、術者が操作しやすい領域に任意に割り当てることができる。そのため、術者が操作ミスする可能性が低くなり、誤操作を防止することができる。
【００１５】
請求項６に記載の電子内視鏡装置は、異なる機能が割り当てられた少なくとも２つのスイッチ部が操作された場合には、異なる機能のいずれも実行されないことを特徴とする。このように電子内視鏡装置を構成することにより、術者が誤って異なる機能が割り当てられた複数のスイッチ部を操作した場合でも、そのいずれのスイッチ部の機能も実行されないため、誤操作を防止することができる。
【００１６】
請求項７に記載の電子内視鏡装置は、複数の操作機能は、電子内視鏡の操作をロックする機能を有することを特徴とする。このように電子内視鏡装置を構成することにより、該機能が実行されている時は、術者が誤ってスイッチ部を操作した場合でも、操作された機能はロックされているため、誤操作を防止することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図４は、本実施形態の電子内視鏡装置１００の概略構成を示す図である。電子内視鏡装置１００は、電子スコープ１００ａと、プロセッサ１００ｂと、モニタ１００ｃと、キーボード１００ｄを有する。電子スコープ１００ａは、先端にＣＣＤ１６０を備える。さらに電子スコープ１００ａは、ライトガイド１５０と、操作部３０と、操作部３０からの信号を受信するＣＰＵ１８０と、メモリ１８１とを有する。プロセッサ１００ｂは、メイン制御部１２０と、光源部１３０と、画像処理回路１４０と、フロントパネル１７０とを有しており、そのほかプリンタ等の外部記録装置が接続可能である。
【００１８】
図３は、第１の実施形態の電子内視鏡装置１００における、操作部３０に操作手段３１を備えた電子スコープ１００ａの構成を示す図である。なお、電子スコープ１００ａにおいて、図１で示す従来の電子スコープ１００ｚａと同一の構成には、同一の符号を付してここでの詳細な説明は省略する。電子スコープ１００ａは、複数の操作スイッチ部を有する。第１の実施形態においては、図３（Ｂ）に示すように、操作手段３１は３つの操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃを有する。第１の実施形態の操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃは、シートスイッチで構成されている。シートスイッチは後述する様に、軽量な構成とすることができ、かつ配設可能なスイッチの数や配置の自由度がメカニカルスイッチと比べると高い。ここでは、操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃでは、従来と同様にモニタ画面上に表示する内視鏡画像の静止化（フリーズ）、静止画像のビデオプリンタによる印刷、動画像のビデオ録画、照明光量の調節及び色調調整等の操作を行うものとする。操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃからは互いに独立した信号ケーブルが延出し、各ケーブルはＣＰＵ１８０のポートＰ１〜Ｐ３に接続される。（図４参照）
【００１９】
電子内視鏡装置１００は、上述した静止画像表示、静止画像の印刷、動画像の録画、照明光量の調節及び色調調整等の複数の機能を有する。これらの機能は、すべてフロントパネル１７０で操作することができる。また内視鏡観察前に、術者はキーボード１００ｄ等の外部入力手段を用いて、操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃに対して上記複数の機能の中、任意の機能（例えば、該術者にとって使用頻度の高い機能）を割り当てることができる。これにより、操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃに割り当てられた機能に関しては、電子スコープ１００ａからも操作できるようにし、術者の操作性の向上を図っている。なお、操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃに割り当てられた機能は、機能データとしてメモリ１８１に記憶される。
【００２０】
術者は操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃに対して、任意の機能を割り当てることができるため、隣接する操作スイッチ部に同一の機能を割り当てることができる。つまり、術者の手や指等操作スイッチ部を操作する部位の大きさに対応して、ある機能を有するスイッチを、術者が押し易い領域に任意に変えることができる。そのため、操作性が向上し、術者が操作ミスする可能性がより低くなるため、誤操作を防止することができる。
【００２１】
また、術者は操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃのいずれかに、それらのスイッチを操作しても、操作された機能が実行されないように、操作スイッチ部をロックする機能を割り当てることができる。この機能が実行されている時、術者が誤って操作スイッチ部を操作した場合でも、操作された機能は実行されないため、術者の操作ミスを防止することができる。この機能がオフのときは、この機能が割り当てられたスイッチを２回押す、またはそのスイッチをある一定時間押し続けるとスイッチがオンされ、操作スイッチ部による操作が実行されない状態になる。この機能がオンのときは、オンするときと同様の操作を行うと、スイッチがオフになり、操作スイッチ部のロックが解除され、操作スイッチ部による操作が実行できる状態になる。また、操作スイッチ部３２ａまたは操作スイッチ部３２ｃ等の操作手段３１の端部に配設された、操作スイッチ部にこの機能を割り当てることで、より術者の操作ミスを防止することができる。
【００２２】
また、操作部３０は、異なる機能が割り当てられた複数の操作スイッチ部が同時にオンされると、オンされた複数の操作スイッチ部のいずれの機能も実行されないよう構成されている。本実施形態では、ＣＰＵ１８０がオンされたスイッチが１つかどうか判定し、オンされたスイッチが１つの場合は、オンされたスイッチの機能を実行する。オンされたスイッチが１つでない場合、つまり、オンされたスイッチが複数の場合、そのいずれの機能も実行しないよう構成されている。このようにＣＰＵ１８０を構成することにより、術者が複数の操作スイッチ部を誤って押した場合に、それらの機能は実行されないため、誤操作を防止できる。
【００２３】
電子内視鏡装置１００を使用すると観察部位は次のようにして撮像される。なお後述するように、術者は観察時に必要に応じて、手元にある電子スコープ１００ａの操作部３０を操作する。メイン制御部１２０は、術者のこれら操作に対応した装置全体の機能制御を行う。
【００２４】
メイン制御部１２０は、観察部位を照明するために光源部１３０の発光制御をする。メイン制御部１２０の制御に基づいて、光源部１３０から照射される光は、ライトガイド１５０内を導かれ、ライトガイド先端１５０ａから体腔内に照射される。体腔内が照明されている間、電子スコープ１００ａ先端に備えられているＣＣＤ１６０は、体腔内からの反射光により受光面に形成された光学像に対応する電荷を蓄積し、画像処理回路１４０に画像信号として出力する。画像処理回路１４０は、入力された画像信号に対して所定の処理を行い一旦画像メモリ（不図示）に格納した後、所定のタイミングで読み出してビデオ信号に変換してモニタ１００ｃに出力する。モニタ１００ｃは、画像信号に対応する画像を表示する。
【００２５】
図５は、第１の実施形態におけるシートスイッチで構成された操作スイッチ部３２の構成を示す図である。操作スイッチ部３２は、表面シート３３ａと、上部電極シート３３ｂと、スペーサ３３ｃと、下部電極シート３３ｄと、裏面粘着シート３３ｅとから構成される。操作スイッチ部３２は、図５に示す順で各シートが貼り合わされて構成される。
【００２６】
術者により表面を保護するための表面シート３３ａが押圧されると、上部電極シート３３ｂも同様に押圧される。上部電極シート３３ｂは、フィルム上に導電性のカーボンパターン３３ｆが印刷されたシートである。術者に押圧されることにより、カーボンパターン３３ｆが、下部電極シート３３ｄ上に印刷された導電性のカーボンパターン３３ｇと接触する。カーボンパターン３３ｆとカーボンパターン３３ｇとが接触すると、操作スイッチ部３２は導通状態（オンの状態）となる。術者が表面シート３３ａを押圧中止にすると、カーボンパターン３３ｆとカーボンパターン３３ｇとが非接触となるため、操作スイッチ部３２は非導通状態（オフの状態）になる。スペーサ３３ｃは、上部電極シート３３ｂと下部電極シート３３ｄとの間に設けられ、カーボンパターン３３ｆとカーボンパターン３３ｇとの接点部以外の上部電極シート３３ｂのパターンと下部電極シート３３ｄのパターンとを絶縁するような形状を有する。また、裏面粘着シート３３ｅは、粘着性を有するシートであり、操作スイッチ部３２は、操作部３０を形成する筐体に貼り付けられる。
【００２７】
なお、シートスイッチは上記の構成に限らず、種々のシート状の構成を有するスイッチやセンサ、例えばタッチパネルなどを代替として用いる事も可能である。
【００２８】
次に、操作部３０を用いた電子内視鏡装置１００の機能操作について詳説する。
【００２９】
図６は、操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃがオンされた時の処理のフローチャートである。内視鏡観察中に、操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃがオンされると（Ｓ１）、オンされたスイッチの信号ケーブルを介して所定の電気信号がＣＰＵ１８０に送信され、それぞれ異なるポートＰ１〜Ｐ３のうちのオンされたスイッチに対応するポートに入力される。本実施形態では、各ポートへ送信される電気信号はデジタル信号であり、入力される電気信号は、“Ｈ”又は“Ｌ”のどちらかのレベルとなる。例えば、あるスイッチがオフであれば該スイッチに対応したポートの入力電気信号は“Ｈ”レベル、オンであれば“Ｌ”レベルとなる。
【００３０】
ＣＰＵ１８０は、どのポートにどのような電気信号が入力したかによって、操作スイッチ部３２ａ〜３２ｃのうち、どのスイッチがオンされたかを判断する（Ｓ２）。さらにＣＰＵ１８０は、オンされたスイッチが１つかどうか判定し（Ｓ３）、オンされたスイッチが１つの場合、ＣＰＵ１８０は、オンされたスイッチに対応する機能データをメモリ１８１から読み出して、オンされたスイッチに割り当てられた機能に関する制御信号を生成する（Ｓ４）。オンされたスイッチが１つでない場合、例えば、複数のスイッチが押された場合には、ＣＰＵ１８０は、オンされたスイッチに対応する機能データをメモリ１８１から読み出さない。つまり、オンされたスイッチのいずれの機能も実行されない（Ｓ４１）。生成された制御信号は、プロセッサ１００ｂのメイン制御部１２０に送信される（Ｓ５）。生成される制御信号としては、オンされた操作スイッチ部に割り当てられた機能を実行させるための所定のコードでよい。そのコードに基づき、電子内視鏡装置は静止画像表示等の所定の動作を行う。
【００３１】
図７は、第２の実施形態におけるシートスイッチで構成された操作スイッチ部３２ｗの構成を示す図である。なお、操作スイッチ部３２ｗにおいて、図５で示す第１の実施形態の操作スイッチ部３２と同一の構成には、同一の符号を付してここでの詳細な説明は省略する。操作スイッチ部３２ｗは、操作スイッチ部３２の構成に加えて、ＬＥＤ用スペーサ３３ｈと、ＬＥＤチップ３３ｉと、ＬＥＤ用シート３３ｊとから構成される。操作スイッチ部３２ｗは、図７に示すように各シートが貼り合わされて構成される。なお、表面シート３３ａの少なくともＬＥＤチップ３３ｉに対応した部分は、ＬＥＤチップ３３ｉの点灯光を透過するよう構成されている。
【００３２】
第２の実施形態においては、操作スイッチ部３２ｗがオンされると、ＬＥＤチップ３３ｉはオン状態となり、点灯する。また、操作スイッチ部３２ｗがオフにされると、ＬＥＤチップ３３ｉはオフ状態となり、消灯する。ＬＥＤ用シート３３ｊは、ＬＥＤチップ３３ｉをオン・オフ状態にさせるためのパターンが引かれたシートである。ＬＥＤ用スペーサ３３ｈは、下部電極シート３３ｄとＬＥＤ用シート３３ｊとを絶縁するように貼り合わせられている。さらに、ＬＥＤ用スペーサ３３ｈは、操作スイッチ部３２ｗが押圧状態においても、表面シート３３ａとＬＥＤチップ３３ｉとが当接しないような厚みを有する。以上の構成により、ＬＥＤチップ３３ｉの点灯状態・非点灯状態に基づいて目視による操作スイッチ部３２ｗの操作状態の確認ができる。
【００３３】
図８（Ａ）は、第３の実施形態における操作部３０ｘの構成を示す図である。なお、操作部３０ｘにおいて、図１で示す操作部３０ｚと同一の構成には、同一の符号を付してここでの詳細な説明は省略する。操作部３０ｘは、操作手段３１ｘを有する。図８（Ｂ）に示すように操作手段３１ｘは、ｎ個のスイッチセグメント３４ｘ１〜３４ｘｎを有する。操作手段３１ｘには、上記実施形態と同様に任意の機能を割り当てることができる。
【００３４】
術者は、スイッチセグメント３４ｘ１〜３４ｘｎに対して、任意の機能を割り当てることができる。第３の実施形態では、任意の位置の１つのスイッチセグメントあるいは隣接した複数のスイッチセグメントに同一の機能を割り当てることにより、１つの操作スイッチ部を形成している。図８（Ｃ）の例では、操作手段３１ｘに複数の操作スイッチ部３２ｘ１〜３２ｘ４が割り当てられている。操作スイッチ部３２ｘ１、３２ｘ４は、１つのスイッチセグメントから構成され、操作スイッチ部３２ｘ２、３２ｘ３は、複数のスイッチセグメントから構成されている。このように、操作手段３１ｘをスイッチセグメント３４ｘ１〜３４ｘｎで構成することにより、術者は、操作手段３１ｘに任意の機能を備えた操作スイッチ部を、任意の数、位置、形状で割り振ることができる。つまり、術者の使用頻度の高い機能を有する操作スイッチ部を、術者の手や指等の大きさに対応して、術者が押し易い領域に任意に配置することができる。また、複数のスイッチセグメントから構成されている操作スイッチ部では、少なくとも一部のスイッチセグメントをオンすることにより、割り当てられた機能を果たすことができる。そのため、操作性が向上し、術者が操作ミスする可能性がより低くなるため、誤操作を防止することができる。
【００３５】
また、術者は任意のスイッチセグメント３４ｘ１〜３４ｘｎにより構成された操作スイッチ部のいずれかに、それらの操作スイッチを操作しても、操作された機能が実行されないように、操作スイッチ部をロックする機能を割り当てることができる。この機能が実行されている時、術者が誤って操作スイッチ部を操作した場合でも、操作された機能は実行されないため、術者の操作ミスを防止することができる。この機能がオフのときは、この機能が割り当てられたスイッチを２回押す、またはそのスイッチをある一定時間押し続けるとスイッチがオンされ、操作スイッチ部による操作が実行されない状態になる。この機能がオンのときは、オンするときと同様の操作を行うと、スイッチがオフになり、操作スイッチ部のロックが解除され、操作スイッチ部による操作が実行できる状態になる。また、図８（Ｃ）の例においては、操作スイッチ部３２ｘ１または操作スイッチ部３２ｘ４等の操作手段３１ｘの端部に配設された、操作スイッチ部にこの機能を割り当てることで、より術者の操作ミスを防止することができる。
【００３６】
なお、第３実施形態においては、操作部３０ｘは、異なる機能が割り当てられた複数の操作スイッチ部がオンされると、オンされた複数の操作スイッチ部のいずれの機能も実行されないよう構成されている。本実施形態では、ＣＰＵ１８０がオンされたスイッチが１つかどうか判定し、オンされたスイッチが１つの場合は、オンされたスイッチの機能を実行する。オンされたスイッチが１つでない場合、つまり、オンされたスイッチが複数の場合、そのいずれの機能も実行しないよう構成されている。このようにＣＰＵ１８０を構成することにより、術者が複数の操作スイッチ部を押した場合に、それらの機能は実行されないため、誤操作を防止できる。また、ある操作スイッチ部が複数のスイッチセグメントにより構成されている場合、全てのスイッチセグメントが押されなくても該操作スイッチ部が操作されたと判定する構成とすることができる。あるいは、逆に、該操作スイッチ部を構成する全てのスイッチセグメントが押された場合にのみ該操作スイッチ部が操作されたと判定する構成としても良い。これは、各スイッチの機能や安全性などを考慮の上、スイッチ毎に設定する様にしても良いし、選択された機能に応じて自動的に設定される様にしても良い。
【００３７】
図９（Ａ）は、第４の実施形態における操作部３０ｙの構成を示す図である。なお、操作部３０ｙにおいて、図１で示す操作部３０ｚと同一の構成には、同一の符号を付してここでの詳細な説明は省略する。操作部３０ｙは、操作手段３１ｙを有する。図９（Ｂ）に示すように操作手段３１ｙは、ｍ個×ｎ個のマトリクス状に配設されたスイッチセグメント３４ｙ１１〜３４ｙｍｎを有する。操作手段３１ｙには、上記実施形態と同様に任意の機能を割り当てることができる。
【００３８】
術者は、スイッチセグメント３４ｙ１１〜３４ｙｍｎに対して、任意の機能を割り当てることができる。第４の実施形態では、任意の位置の１つのスイッチセグメントあるいは隣接した複数のスイッチセグメントに同一の機能を割り当てることにより、１つの操作スイッチ部を形成している。図８（Ｃ）の例では、操作手段３１ｙに複数の操作スイッチ部３２ｙ１〜３２ｙ５が割り当てられている。各操作スイッチ部は、複数のスイッチセグメントから構成されている。このように、操作手段３１ｙをマトリクス状に配置されたスイッチセグメント３４ｙ１１〜３４ｙｍｎで構成することにより、術者は、操作手段３１ｙに任意の機能を備えた操作スイッチ部を、任意の数、位置、形状で割り振ることができる。また、第４の実施形態の操作手段３１ｙは、スイッチセグメントをマトリクス状に配置することにより操作スイッチ部を形成しているので、第３の実施形態の操作手段３１ｘと比較すると、形成できる操作スイッチ部の形状の自由度がより高くなる。そのため、操作性が向上し、術者が操作ミスする可能性がより低くなるため、誤操作を防止することができる。
【００３９】
また、第４の実施形態においては、第３の実施形態と同様に、操作スイッチ部をロックする機能を有する。また、異なる機能が割り当てられた複数の操作スイッチ部が押されると、押された複数の操作スイッチ部のいずれの機能も実行されないような機能も有する。
【００４０】
以上が本発明の実施形態である。本発明はこれらの実施形態に限定されるものではなく様々な範囲で変形が可能である。
【００４１】
上述した機能は、すべて例示である。つまり電子内視鏡装置１００には、上記の他にもさまざまな機能があり、どの機能を各操作スイッチ部に割り当てることも可能である。また、操作手段をタッチパネルで構成することもできる。その場合、術者の操作性が向上する。
【００４２】
上記第２の実施形態において、各操作スイッチ部に割り当てる機能ごとにＬＥＤの発光の色を変えることも可能である。このようにスイッチごとに色を変えることにより、術者は選択したスイッチを容易に目視で確認できるため、より誤操作を防止することができる。
【００４３】
また上記実施形態のＣＰＵ１８０は、所定の電気信号が入力したポートによってどのスイッチがオンされたかを判断する構成であるとして説明をしたが、該構成以外の判断構成であってもよい。例えば各操作スイッチ部とメイン制御部１２０間を一本のケーブルで接続し、各操作スイッチ部がオンされることにより各操作スイッチ部から出力される信号レベル（直流電圧レベル）をそれぞれ異なる値に設定しておく。そして各操作スイッチ部から出力される信号のレベルを加算した後、単一の信号線によりプロセッサ１００ｂに送信する。メイン制御部１２０は、受信した信号のレベルを確認することでどのスイッチがオンされたかを判断する構成にしても良い。このような構成にすることにより、操作部３０からＣＰＵ１８０を収納する部位までを連結する管の径を細くすることができる。
【００４４】
上記実施形態のように、ＣＰＵ１８０およびメモリ１８１を電子スコープ１００ａ側に設けておくと、電子スコープからの指示に従って所定の処理を行う既存のプロセッサを使用することが可能になる。ここで、ＣＰＵ１８０およびメモリ１８１は、プロセッサ１００ｂ内に配設することもできる。これにより、オンされたスイッチに対応する所定の電気信号をプロセッサに直接伝送する既存の電子スコープを使用することが可能になる。
【００４５】
【発明の効果】
このように本発明は、電子スコープの操作部の操作スイッチ部をシートスイッチで構成することにより、電子スコープの軽量化を図ることができる。そのため、術者の負担が軽減する。また、操作スイッチ部の数や配置の自由度が高く、術者の操作性が向上する。さらに、コストダウンを図ることもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の電子スコープの拡大図である。
【図２】従来の電子スコープに使用されるメカニカルスイッチの概略構成図である。
【図３】本実施形態の電子スコープの拡大図である。
【図４】本実施形態の電子内視鏡装置の概略構成図である。
【図５】第１の実施形態の電子スコープに使用されるシートスイッチの概略構成図である。
【図６】第１の実施形態のＣＰＵの処理に関するフローチャートである。
【図７】第２の実施形態の電子スコープに使用されるシートスイッチの概略構成図である。
【図８】第３の実施形態の操作部の概略構成図である。
【図９】第４の実施形態の操作部の概略構成図である。
【符号の説明】
３０　操作部
３２ａ〜３２ｃ　操作スイッチ部
１００　電子内視鏡装置
１００ａ　電子スコープ
１００ｂ　プロセッサ
１２０　メイン制御部
１３０　光源部
１４０　画像処理回路
１７０　フロントパネル
１８０　ＣＰＵ
【図１】
2004041401.tif 000003
【図２】
2004041401.tif 000004
【図３】
2004041401.tif 000005
【図４】
2004041401.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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