(57)【要約】【課題】本発明は、画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成方法等に関し、出力デバイスの色再現領域が狭い場合であっても、グレー方向について正しく反映された階調補正曲線を作成する。【解決手段】図１１に１番から１３番まで番号を付して示す標準グレーパッチのうちの、少なくとも出力デバイスの色再現領域３０Ａから外れた標準色度値を持つ標準グレーパッチ（図１１では１２番目と１３番目の標準グレーパッチ）の標準色度値を、その出力デバイスの色再現領域３０Ａ内の色度値である新たな標準色度値に調整し、そのようにして調整された標準色度値をグレーパッチの目標色度値とする。【選択図】　　　　図１１
2004015678.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を出力する出力デバイスにより出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成方法において、
複数の単色を重ねて作成された色度値の異なる複数の実測用グレーパッチを、階調補正対象の出力デバイスを用いて出力するパッチ出力過程と、
前記パッチ出力過程で出力された複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得する値取得過程と、
前記複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値の目標となる各標準色度値を持つ複数の標準グレーパッチのうちの、少なくとも前記階調補正対象の出力デバイスの色再現領域から外れた標準グレーパッチの該標準色度値を、該出力デバイスの色再現領域内の色度値である新たな標準色度値に調整する値調整過程と、
前記値取得過程で取得した前記複数の実測用グレーパッチの色度値と前記値調整過程で調整された後の標準色度値とに基づいて、前記階調補正対象の出力デバイスで出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成過程とを有することを特徴とする階調補正曲線作成方法。
【請求項２】
前記パッチ出力過程は、前記階調補正対象の出力デバイスを用いて、前記複数の実測用グレーパッチを出力するとともに、各単色ごとの、濃度値の異なる複数の実測用単色パッチを出力する過程であり、
前記値取得過程は、前記複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得するとともに、前記パッチ出力過程で出力された複数の実測用単色パッチそれぞれの各濃度値を取得する過程であって、
前記階調補正曲線作成過程は、前記値取得過程で取得した前記複数の実測用グレーパッチの色度値と前記値調整過程で調整された後の標準色度値とに基づくとともに、さらに、前記値取得過程で取得した前記複数の実測用単色パッチの濃度値にも基づいて、前記階調補正曲線を作成する過程であることを特徴とする請求項１記載の階調補正曲線作成方法。
【請求項３】
前記階調補正曲線作成過程が、
前記値取得過程で取得した前記複数の実測用グレーパッチの色度値と前記値調整過程で調整された後の標準色度値とに基づいて、あらかじめ用意された階調補正用の各単色ごとの階調補正曲線を補正するための第１の補正曲線を各単色ごとに求めるとともに、前記値取得過程で取得した前記複数の実測用単色パッチの濃度値に基づいて、前記階調補正曲線を補正するための第２の補正曲線を各単色ごとに求める補正曲線算出過程と、
前記補正曲線算出過程で求められた前記第１の補正曲線と前記第２の補正曲線を調整自在な所定の重みを付して内分することにより各単色ごとの第３の補正曲線を求める補正曲線内分過程と、
前記階調補正曲線を、前記補正曲線内分過程で求められた第３の補正曲線に基づいて調整することにより、階調補正用の各単色ごとの新たな階調補正曲線を作成する階調補正曲線調整過程とを有するものであることを特徴とする請求項２記載の階調補正曲線作成方法。
【請求項４】
画像を出力する出力デバイスにより出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成装置において、
複数の単色を重ねて作成される色度値の異なる複数の実測用グレーパッチを表わす実測用グレーパッチデータを生成するパッチデータ生成部と、
前記パッチデータ生成部で生成された実測用グレーパッチデータに基づいて階調補正対象の出力デバイスにより出力された複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得する値取得部と、
前記実測用パッチデータに基づいて前記階調補正対象の出力デバイスにより出力される複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値の目標となる各標準色度値を持つ複数の標準グレーパッチのうちの、少なくとも前記階調補正対象の出力デバイスの色再現領域から外れた標準グレーパッチの該標準色度値を、該出力デバイスの色再現領域内の色度値である新たな標準色度値に調整する値調整部と、
前記値取得部で取得した前記複数の実測用グレーパッチの色度値と前記値調整部で調整された後の標準色度値とに基づいて、前記階調補正対象の出力デバイスで出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成部とを備えたことを特徴とする階調補正曲線作成装置。
【請求項５】
プログラムを実行する情報処理装置内で実行され、該情報処理装置を、画像を出力する出力デバイスにより出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成装置として動作させる階調補正曲線作成プログラムであって、
前記情報処理装置を、
複数の単色を重ねて作成される色度値の異なる複数の実測用グレーパッチを表わす実測用グレーパッチデータを生成するパッチデータ生成部と、
前記パッチデータ生成部で生成された実測用グレーパッチデータに基づいて階調補正対象の出力デバイスにより出力された複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得する値取得部と、
前記実測用パッチデータに基づいて前記階調補正対象の出力デバイスにより出力される複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値の目標となる各標準色度値を持つ複数の標準グレーパッチのうちの、少なくとも前記階調補正対象の出力デバイスの色再現領域から外れた標準グレーパッチの該標準色度値を、該出力デバイスの色再現領域内の色度値である新たな標準色度値に調整する値調整部と、
前記値取得部で取得した前記複数の実測用グレーパッチの色度値と前記値調整部で調整された後の標準色度値とに基づいて、前記階調補正対象の出力デバイスで出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成部とを備えた階調補正曲線作成装置として動作させることを特徴とする階調補正曲線作成プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成方法および階調補正曲線作成装置、並びに、コンピュータ等の情報処理装置内で実行されその情報処理装置を階調補正曲線作成装置として動作させる階調補正曲線作成プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、パーソナルコンピュータ等に画像データを取り込んで画像データ上で画像の編集を行ない、そのような編集の行われた画像データを、カラープリンタ等、画像を出力しようとするカラープリンタ等の出力デバイスの特性に合わせて色変換を行ない、さらに階調補正等を行なって、その出力デバイスに向けて出力し、その出力デバイスで所望の画像を出力することが行なわれている。
【０００３】
パーソナルコンピュータ等では上記のような様々な処理が行なわれるが、そのうちの階調補正処理においては、例えばＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、Ｙ（イエロー）、およびＫ（黒）の各単色ごとに、ＬＵＴ（ルックアップテーブル）等の形式で階調補正曲線を定義しておき、ＣＭＹＫの各画像データを各階調補正曲線に基づいて変換するという処理が行なわれる。
【０００４】
ここで、階調補正曲線を作成するにあたっては、パーソナルコンピュータ等でＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋのそれぞれについて複数の濃度パッチからなるカラーチャートを表わす画像データを生成し、その画像データをカラープリンタ等の画像出力装置に送ってカラーチャートを出力し、その出力されたカラーチャートを構成するＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋそれぞれの濃度パッチの濃度を測定する。このようにして得た濃度測定パッチの濃度測定結果と、その濃度パッチを生成したときの画像データの値とを対応づけることにより、階調補正曲線を作成することができる。
【０００５】
階調補正曲線は、基本的には上記のようにして作成することができるが、上記のようにして作成した階調補正曲線はＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各色軸方向についてのみ考慮されたものであるため、Ｃ，Ｍ，Ｙの３色の重色からなるグレー方向については必ずしも完全には調整されたものではない。
【０００６】
これに対し、グレー方向についても考慮された階調補正曲線を作成するために、Ｃ，Ｍ，Ｙの単色濃度パッチの濃度を測定して第１の階調補正曲線を求めるとともにＣＭＹの重色からなるグレーの濃度パッチを測色しその色度値からＣＭＹ各単色ごとの第２の階調補正曲線を求め、このようにして求めた第１の階調補正曲線と第２の階調補正曲線との双方を用いて階調補正用のＣＭＹ各単色ごとの階調補正曲線を求める方法が提案されている（特開２００１−２４５１７１号公報参照）。この公報に提案された方法によれば、Ｃ，Ｍ，Ｙの単色濃度のみでなく、グレーについても測色により客観的に評価されたものが階調補正曲線に反映され、容易に、かつ短時間で高精度な階調補正曲線を求めることができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記公報に提案された方法は、画像を出力しようとする出力デバイスの色再現領域が十分に広く、再現しようとしているＣ，Ｍ，Ｙの３色の重色からなるグレーがその出力デバイスの色再現領域の境界にぶつかるようなことのない場合に高精度の階調補正曲線を作成することができるのであって、その出力デバイスの色再現領域が狭く、再現しようとしているグレーがその出力デバイスの色再現領域の境界にぶつかってしまい正しく再現されない場合においては、精度の高い階調補正曲線を得ることは難しく、高精度の階調補正曲線を得ようとして、Ｃ，Ｍ，Ｙの単色の濃度に加えてさらにグレーを考慮したことによってかえって精度が低下することもある。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、出力デバイスの色再現領域が狭い場合であっても、グレー方向について正しく反映された階調補正曲線を作成することのできる階調補正曲線作成方法、階調補正曲線作成装置、および階調補正曲線作成プログラムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明の階調補正曲線作成方法は、画像を出力する出力デバイスにより出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成方法であって、
複数の単色を重ねて作成された色度値の異なる複数の実測用グレーパッチを、階調補正対象の出力デバイスを用いて出力するパッチ出力過程と、
パッチ出力過程で出力された複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得する値取得過程と、
複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値の目標となる各標準色度値を持つ複数の標準グレーパッチのうちの、少なくとも階調補正対象の出力デバイスの色再現領域から外れた標準グレーパッチの標準色度値を、その出力デバイスの色再現領域内の色度値である新たな標準色度値に調整する値調整過程と、
値取得過程で取得した複数の実測用グレーパッチの色度値と値調整過程で調整された後の標準色度値とに基づいて、階調補正対象の出力デバイスで出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成過程とを有することを特徴とする。
【００１０】
本発明の階調補正曲線作成方法は、上記の値調整過程を置き、標準グレーパッチのうちの、少なくとも出力デバイスの色再現領域から外れた標準色度値を持つ標準グレーパッチの標準色度値を、その出力デバイスの色再現領域内の色度値である新たな標準色度値に調整するようにしたため、その調整により、目標となる色度値が全てその出力デバイスの色再現領域内に入り、上記の実測用グレーパッチの色度値と標準グレーパッチの調整後の新たな標準色度値とに基づいて、グレーについて正しく反映された階調補正曲線が作成される。
【００１１】
ここで、上記本発明の階調補正曲線作成方法において、
上記パッチ出力過程は、階調補正対象の出力デバイスを用いて、複数の実測用グレーパッチを出力するとともに、各単色ごとの、濃度値の異なる複数の実測用単色パッチを出力する過程であり、
上記値取得過程は、複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得するとともに、パッチ出力過程で出力された複数の実測用単色パッチそれぞれの各濃度値を取得する過程であって、
上記階調補正曲線作成過程は、値取得過程で取得した複数の実測用グレーパッチの色度値と値調整過程で調整された後の標準色度値とに基づくとともに、さらに、値取得過程で取得した複数の実測用単色パッチの濃度値にも基づいて、階調補正曲線を作成する過程であることが好ましい。
【００１２】
グレーの色度値のみでなく、各単色ごとの濃度値にも基づいて階調補正曲線を作成することにより、グレーについて正しく反映されるとともに高精度の階調補正曲線を作成することができる。
【００１３】
ここで、グレーの色度値と各単色ごとの濃度値との双方に基づいて階調補正曲線を作成する場合に、上記階調補正曲線作成過程が、
値取得過程で取得した複数の実測用グレーパッチの色度値と値調整過程で調整された後の標準色度値とに基づいて、あらかじめ用意された階調補正用の各単色ごとの階調補正曲線を補正するための第１の補正曲線を各単色ごとに求めるとともに、値取得過程で取得した複数の実測用単色パッチの濃度値に基づいて、階調補正曲線を補正するための第２の補正曲線を各単色ごとに求める補正曲線算出過程と、
補正曲線算出過程で求められた第１の補正曲線と第２の補正曲線を調整自在な所定の重みを付して内分することにより各単色ごとの第３の補正曲線を求める補正曲線内分過程と、
上記階調補正曲線を、補正曲線内分過程で求められた第３の補正曲線に基づいて調整することにより、階調補正用の各単色ごとの新たな階調補正曲線を作成する階調補正曲線調整過程とを有するものであることが好ましい。
【００１４】
この場合に、上記補正曲線内分過程が、補正曲線算出過程で求められた第１の補正曲線と第２の補正曲線を、何れの単色についても同一の重み付けで、各単色ごとに内分することにより、各単色ごとの第３の補正曲線を求める過程であってもよい。
【００１５】
このように、階調補正曲線を補正するための第１の補正曲線と第２の補正曲線を求め、これらの間の重みを調整して、２つの補正曲線をその調整された重みを付して内分して第３の補正曲線を求め、上記の階調補正曲線をその第３の補正曲線に基づいて調整するという手順を経ることにより、階調補正用の各単色ごとの高精度な新たな階調補正曲線を容易に求めることができる。
【００１６】
また、この場合に、いずれの単色についても同一の重みで十分であり、同一の重みとすることにより、重みの設定が容易となる。
【００１７】
また、上記目的を達成する本発明の階調補正曲線作成装置は、画像を出力する出力デバイスにより出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成装置であって、
複数の単色を重ねて作成される色度値の異なる複数の実測用グレーパッチを表わす実測用グレーパッチデータを生成するパッチデータ生成部と、
パッチデータ生成部で生成された実測用グレーパッチデータに基づいて階調補正対象の出力デバイスにより出力された複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得する値取得部と、
実測用パッチデータに基づいて階調補正対象の出力デバイスにより出力される複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値の目標となる各標準色度値を持つ複数の標準グレーパッチのうちの、少なくとも階調補正対象の出力デバイスの色再現領域から外れた標準グレーパッチの標準色度値を、その出力デバイスの色再現領域内の色度値である新たな標準色度値に調整する値調整部と、
値取得部で取得した複数の実測用グレーパッチの色度値と値調整部で調整された後の標準色度値とに基づいて、階調補正対象の出力デバイスで出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成部とを備えたことを特徴とする。
【００１８】
ここで、上記本発明の階調補正曲線作成装置において、
上記パッチデータ生成部は、実測用グレーパッチデータを生成するとともに、各単色ごとの、濃度値の異なる複数の実測用単色パッチを表わす実測用単色パッチデータを生成するものであり、
上記値取得部は、複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得するとともに、パッチデータ生成部で生成された実測用単色パッチデータに基づいて階調補正対象の出力デバイスにより出力された複数の実測用単色パッチそれぞれの各濃度値を取得するものであって、
上記階調補正曲線作成部は、値取得部で取得した複数の実測用グレーパッチの色度値と値調整部で調整された後の標準色度値とに基づくとともに、さらに、値取得部で取得した複数の実測用単色パッチの濃度値にも基づいて、階調補正曲線を作成するものであることが好ましい。
【００１９】
また、この場合に、上記階調補正曲線作成部が、
値取得部で取得した複数の実測用グレーパッチの色度値と値調整部で調整された後の標準色度値とに基づいて、あらかじめ用意された階調補正用の各単色ごとの階調補正曲線を補正するための第１の補正曲線を各単色ごとに求めるとともに、値取得部で取得した複数の実測用単色パッチの濃度値に基づいて、上記階調補正曲線を補正するための第２の補正曲線を各単色ごとに求める補正曲線算出部と、
補正曲線算出部で求められた第１の補正曲線と第２の補正曲線を、操作に応じて設定された重みを付して内分することにより、各単色ごとの第３の補正曲線を求める補正曲線内分演算部と、
上記階調補正曲線を、補正曲線内分演算部で求められた第３の補正曲線に基づいて調整することにより、階調補正用の各単色ごとの新たな階調補正曲線を作成する階調補正曲線調整部とを備えたものであることが好ましい。
【００２０】
また、この場合さらに、上記補正曲線算出部で求められた第１の補正曲線と第２の補正曲線の内分の重みとして、何れの単色の内分演算についても適用される共通の重みを操作に応じて設定する重み設定部を備えることが好ましい。
【００２１】
また、上記目的を達成する本発明の階調補正曲線作成プログラムは、プログラムを実行する情報処理装置内で実行され、その情報処理装置を、画像を出力する出力デバイスにより出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成装置として動作させる階調補正曲線作成プログラムであって、
上記情報処理装置を、
複数の単色を重ねて作成される色度値の異なる複数の実測用グレーパッチを表わす実測用グレーパッチデータを生成するパッチデータ生成部と、
パッチデータ生成部で生成された実測用グレーパッチデータに基づいて階調補正対象の出力デバイスにより出力された複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得する値取得部と、
実測用パッチデータに基づいて階調補正対象の出力デバイスにより出力される複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値の目標となる各標準色度値を持つ複数の標準グレーパッチのうちの、少なくとも階調補正対象の出力デバイスの色再現領域から外れた標準グレーパッチの標準色度値を、その出力デバイスの色再現領域内の色度値である新たな標準色度値に調整する値調整部と、
値取得部で取得した複数の実測用グレーパッチの色度値と値調整部で調整された後の標準色度値とに基づいて、階調補正対象の出力デバイスで出力される画像の階調を補正するための階調補正曲線を作成する階調補正曲線作成部とを備えた階調補正曲線作成装置として動作させることを特徴とする。
【００２２】
ここで、上記本発明の階調補正曲線作成プログラムにおいて、
上記パッチデータ生成部は、実測用グレーパッチデータを生成するとともに、各単色ごとの、濃度値の異なる複数の実測用単色パッチを表わす実測用単色パッチデータを生成するものであり、
値取得部は、複数の実測用グレーパッチそれぞれの各色度値を取得するとともに、パッチデータ生成部で生成された実測用単色パッチデータに基づいて階調補正対象の出力デバイスにより出力された複数の実測用単色パッチそれぞれの各濃度値を取得するものであって、
階調補正曲線作成部は、値取得部で取得した複数の実測用グレーパッチの色度値と値調整部で調整された後の標準色度値とに基づくとともに、さらに、値取得部で取得した複数の実測用単色パッチの濃度値にも基づいて、階調補正曲線を作成するものであることが好ましく、
この場合に、上記階調補正曲線作成部が、
値取得部で取得した複数の実測用グレーパッチの色度値と値調整部で調整された後の標準色度値とに基づいて、あらかじめ用意された階調補正用の各単色ごとの階調補正曲線を補正するための第１の補正曲線を各単色ごとに求めるとともに、値取得部で取得した複数の実測用単色パッチの濃度値に基づいて、上記階調補正曲線を補正するための第２の補正曲線を各単色ごとに求める補正曲線算出部と、
補正曲線算出部で算出された第１の補正曲線と第２の補正曲線を、操作に応じて設定された重みを付して内分することにより、各単色ごとの第３の補正曲線を求める補正曲線内分演算部と、
上記階調補正曲線を、補正曲線内分演算部で求められた第３の補正曲線に基づいて調整することにより、階調補正用の各単色ごとの新たな階調補正曲線を作成する階調補正曲線調整部とを備えたものであることが好ましく、
この場合にさらに、上記補正曲線内分演算部が、補正曲線算出部で求められた第１の補正曲線と第２の補正曲線の内分の重みとして、何れの単色の内分演算についても適用される共通の重みを操作に応じて設定する重み設定部を備えることが好ましい。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００２４】
図１は、本発明の一実施形態が適用された画像入力−色変換−画像出力システムの全体構成図である。
【００２５】
ここには、カラースキャナ１０が示されており、そのカラースキャナ１０では原稿画像１１が読み取られてＣ（シアン）、Ｍ（マゼンタ）、およびＹ（イエロー）からなる３色の画像データが生成される。このＣＭＹの画像データはパーソナルコンピュータ２０に入力される。このパーソナルコンピュータ２０では、カラースキャナ１０で得られた画像データが、後述するカラープリンタ３０に適した画像出力用の画像データに変換される。この画像出力用の画像データは、カラープリンタ３０に入力され、そのカラープリンタ３０では、入力された画像データに基づくプリント出力が行なわれて、プリント画像３１が形成される。
【００２６】
この図１に示すシステムでは画像データに基づく画像を出力する出力デバイスの一例としてカラープリンタ３０を示したが、このカラープリンタ３０は、電子写真方式のカラープリンタであってもよく、インクジェット方式のカラープリンタであってもよく、変調されたレーザ光で印画紙を露光してその印画紙を現像する方式のプリンタであってもよく、そのプリント方式の如何を問うものではない。また、出力デバイスとしては、プリンタに限定されるものではなく、印刷機であってもよく、あるいは表示画面上に画像を表示出力するＣＲＴディスプレイ装置、プラズマディスプレイ装置等の画像表示装置であってもよい。
【００２７】
ただし、ここでは、出力デバイスの一例としてカラープリンタ３０を備えたシステムを前提として説明する。
【００２８】
ここで、この図１に示すシステムにおける、本発明の一実施形態としての特徴は、パーソナルコンピュータ２０の内部で実行される処理内容にあり、以下、このパーソナルコンピュータ２０について説明する。
【００２９】
図２は、図１に１つのブロックで示すパーソナルコンピュータ２０の外観斜視図、図３は、そのパーソナルコンピュータ２０のハードウェア構成図である。
【００３０】
このパーソナルコンピュータ２０は、外観構成上、本体装置２１、その本体装置２１からの指示に応じて表示画面２２ａ上に画像を表示する画像表示装置２２、本体装置２１に、キー操作に応じた各種の情報を入力するキーボード２３、および、表示画面２２ａ上の任意の位置を指定することにより、その位置に表示された、例えばアイコン等に応じた指示を入力するマウス２４を備えている。この本体装置２１は、外観上、フレキシブルディスク（ＦＤ）を装填するためのＦＤ装填口２１ａ、およびＣＤ−ＲＯＭを装填するためのＣＤ−ＲＯＭ装填口２１ｂを有する。
【００３１】
本体装置２１の内部には、図３に示すように、各種プログラムを実行するＣＰＵ２１１、ハードディスク装置２１３に格納されたプログラムが読み出されＣＰＵ２１１での実行のために展開される主メモリ２１２、各種プログラムやデータ等が保存されたハードディスク装置２１３、ＦＤ１００が装填されその装填されたＦＤ１００をアクセスするＦＤドライブ２１４、ＣＤ−ＲＯＭ１１０が装填され、その装填されたＣＤ−ＲＯＭ１１０をアクセスするＣＤ−ＲＯＭドライブ２１５、カラースキャナ１０（図１参照）と接続され、カラースキャナ１０から画像データを受け取る入力インタフェース２１６、カラープリンタ３０に画像データを送る出力インタフェース２１７が内蔵されており、これらの各種要素と、さらに図２にも示す画像表示装置２２、キーボード２３、マウス２４は、バス２５を介して相互に接続されている。
【００３２】
ここで、ＣＤ−ＲＯＭ１１０には、このパーソナルコンピュータ２０を階調補正曲線作成装置として動作させるための階調補正曲線作成プログラムが記憶されており、そのＣＤ−ＲＯＭ１１０はＣＤ−ＲＯＭドライブ２１５に装填され、そのＣＤ−ＲＯＭ１１０に記憶された階調補正曲線作成力プログラムがこのパーソナルコンピュータ２０にアップロードされてハードディスク装置２１３に記憶される。
【００３３】
図４は、階調補正曲線作成プログラム記憶媒体に記憶された、本発明の階調補正曲線作成プログラムの一実施形態を示した図である。この階調補正曲線作成プログラム記憶媒体３００は、図３に示すＣＤ−ＲＯＭ１１０、ハードディスク装置２１３内のハードディスク等の記憶媒体を代表させて示したものである。
【００３４】
この階調補正曲線作成プログラム記憶媒体３００には、階調補正曲線作成プログラム３１０が記憶されている。階調補正曲線作成プログラム３１０は、パッチデータ生成部３１１、値取得部３１２、値調整部３１３、階調補正曲線作成部３１４および重み設定部３１５を有する。このうち階調補正曲線作成部３１４は、補正曲線算出部３１４１と、補正曲線内分演算部３１４２と、階調補正曲線調整部３１４３とから構成されている。この階調補正曲線作成プログラム３１０の各部の作用については後述する、
図５は、本発明の階調補正曲線作成装置の一実施形態の機能ブロック図である。
【００３５】
この図５に示す階調補正曲線作成装置４１０は、図１、図２に示すパーソナルコンピュータ２０に、図４に示す階調補正曲線作成プログラム３１０がローディングされ、そのパーソナルコンピュータ２０内でその階調補正曲線作成プログラム３１０が実行されることにより実現される。
【００３６】
この図５に示す階調補正曲線作成装置４１０は、パッチデータ生成部４１１、値取得部４１２、値調整部４１３、階調補正曲線作成部４１４、および重み設定部４１５から構成されており、階調補正曲線作成部４１４は、さらに、補正曲線算出部４１４１、補正曲線内分演算部４１４２、および階調補正曲線調整部４１４３から構成されている。
【００３７】
この図５に示す階調補正曲線作成装置４１０におけるパッチデータ生成部４１１、値取得部４１２、値調整部４１３、階調補正曲線作成部４１４（補正曲線算出部４１４１、補正曲線内分演算部４１４２、および階調補正曲線調整部４１４３）、重み設定部４１５は、それぞれ、図４に示すソフトウェア部品としてのパッチデータ生成部３１１、値取得部３１２、値調整部３１３、階調補正曲線作成部３１４（補正曲線算出部３１４１、補正曲線内分演算部３１４２、階調補正曲線調整部３１４３）、および重み設定部３１５と、各部の機能を実現するために必要な、パーソナルコンピュータ２０のハードウェアやオペレーティングシステム（ＯＳ）等との組合せから構成されている。
【００３８】
図６は、図５に示す階調補正曲線作成装置４００を使って階調補正曲線を作成する方法を示すフローチャートである。
【００３９】
以下、この図６のフローチャートの説明を行なっていく中で、図５に示す階調補正曲線作成装置４１０の各部（したがって図４に示す階調補正曲線作成プログラム３１０の各部）の説明を行なう。
【００４０】
先ず、図６のパッチ出力過程（ステップ（ａ））では、図５のパッチデータ生成部４１１が動作してパッチデータが生成され、そのパッチデータに基づくパッチが出力される。すなわち、図５に示す階調補正曲線作成装置４１０のパッチデータ生成部４１１では、ＣＭＹ各単色ごとの複数の単色濃度パッチを表わす単色パッチデータと、これらＣＭＹの単色を重ね合わせたグレーの、複数のグレー濃度パッチを表わすグレーパッチデータとが生成される。また、本実施形態では、Ｃ，Ｍ，Ｙの各単色のほか、Ｋ（黒）についての単色濃度パッチを表わす単色パッチデータも生成される。
【００４１】
これら生成されたパッチデータは、図１に示すカラープリンタ３０に送られ、カラープリンタ３０ではその送られてきたパッチデータに基づいて多数のパッチが並んだカラーチャートが出力される。
【００４２】
図７はカラーチャートの一例を示す図である。
【００４３】
ここには、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各単色について２１ステップの濃度パッチが形成されるとともに、Ｃ，Ｍ，Ｙの重色としてのグレーについて１３ステップの濃度パッチが形成されている。
【００４４】
次に、図６の値取得過程（ステップ（ｂ））においては、図７に示すカラーチャートの測定が行なわれる。
【００４５】
この測定自身は、図５の階調補正曲線作成装置４１０から離れ、オペレータが、例えば濃度測定モード付きの測色計等を用いて行なう作業である。
【００４６】
ここでは、図７に示すカラーチャートのうちのＣ，Ｍ，Ｙ，Ｋの各単色のパッチについては各単色の濃度が測定されて各パッチごとの濃度値が求められ、またグレーのパッチについては測色が行なわれて各パッチごとのＬ＊ａ＊ｂ＊の色度値が求められる。
【００４７】
このようにして求めた測定データ（濃度値データおよび色度値データ）が図５に示す階調補正曲線作成装置４１０の値取得部４１２に入力される。
【００４８】
これらの測色データの、階調補正曲線作成装置４１０への入力は、例えば、オペレータが図２に示すパーソナルコンピュータ２０のキーボード２２からそのデータをキー入力することにより行なわれる。あるいは、その測定に用いた測色計が測定データをそのまま信号として出力する機能を有するものであるときは、その測色計と図２に示すパーソナルコンピュータ２０とを信号ケーブルでつないで、測定データをそのままパーソナルコンピュータ２０（すなわち図５に示す階調補正曲線作成装置４１０）に入力してもよい。
【００４９】
図５の階調補正曲線作成装置４１０の値取得部４１２は、上記のようにしてパーソナルコンピュータ２０に入力されてきた測定データを受け取る機能部分である。
【００５０】
また、図６の値調整過程（ステップ（ｃ））では、階調補正曲線作成装置４１０の値調整部４１３が動作する。
【００５１】
ここでは、複数（ここに示す例では１３）の標準グレーパッチからなる標準グレーチャートが用意される。
【００５２】
図８は、標準グレーチャートを示す図である。
【００５３】
この標準グレーチャートは、カラープリンタ３０であらかじめ決められたパッチデータに基づいて図７のカラーチャートをプリント出力したときの１３のグレーパッチの色度値の目標となる各標準色度値を持つ、１３の標準グレーパッチで構成されており、あらかじめ用意されたものである。
【００５４】
図６の値調整過程（ステップ（ｃ））では、値取得過程（ステップ（ｂ））において図７の示すカラーチャートを構成する各パッチを測定したときの測色計と同じ測色計で、かつ、ほぼ同じ時点で、図８に示す標準グレーチャートを構成する１３の標準グレーパッチが測定され、その測定により得られた各色度値（ここでは、標準グレーパッチの色度値を標準色度値と称する）がパーソナルコンピュータ２０に入力される。図５の階調補正曲線作成装置４１０の値調整部４１３は、そのようにして測定された標準色度値を受け取ることになる。
【００５５】
尚、ここで説明している実施形態のように、図８の標準グレーチャートについても、図７のカラーチャートを測定した時点で合わせて測定すると、測定器の経時変化がキャンセルされるため好ましいが、測定器の信頼性が高いときは、その時点で測定するのは図７のカラーチャートだけとし、図８の標準グレーチャートについては、前もって測定された標準色度値を図５の値調整部４１３にあらかじめ記憶させておいてもよい。
【００５６】
図９は、標準グレーチャートを構成する１３の標準グレーパッチの各標準色度値と、カラープリンタ３０の色再現領域との関係を示す図である。
【００５７】
図９では、図示の都合上、Ｌ＊軸とａ＊軸との２次元空間が示されているが、実際にはさらにｂ＊軸を有する３次元のＬ＊ａ＊ｂ＊空間である。図９中の丸印は、各標準グレーパッチの標準色度値を示しており、Ｌ＊軸の近傍かつほぼＬ＊軸に沿って配置されている。
【００５８】
また、図９の一点鎖線で囲った枠は、標準グレーチャートにより想定される色再現領域であり、図９の実線で囲った枠は、図１のカラープリンタ３０の色再現領域である。ここでは、一例として、それら２つの色再現領域は、特にＬ＊軸の値の小さい領域（黒に近い領域）で大きく異なっており、１２番目と１３番目の標準グレーパッチの標準色度値が、実線で囲まれたカラープリンタ３０の色再現領域から食み出しているものとする。
【００５９】
ここで、図７のカラーチャートは、図１のカラープリンタ３０でプリント出力されたものであるために、そのカラーチャートを構成する１３のグレーパッチは１２番目および１３番目のグレーパッチを含め、全て図９に実線で示すカラープリンタ３０の色再現領域内の色度値を有する。すなわち、図７のカラーチャート上の１３のグレーパッチのうちの１２番目と１３番目の２つのグレーパッチについては、図８の標準グレーチャートを構成する１２番目と１３番目の２つの標準グレーパッチの標準色度値とは異なった色度値として測定される。
【００６０】
そこで、図６の値調整過程（ステップ（ｃ））および図５の階調補正曲線作成装置４１０の値調整部４１３では、以下のようにして、標準グレーチャートを構成する標準グレーパッチの標準色度値を、カラープリンタ３０の色再現領域内の色度値である新たな標準色度値に補正する。
【００６１】
図１０は、カラープリンタのプロファイルを表わすルックアップテーブル（ＬＵＴ）を示す模式図である。
【００６２】
このＬＵＴは、例えば以下のようにして作成されたものである。すなわち、図１のカラープリンタ３０は、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋのいずれについても０〜２５５の範囲内の値を持つ画像データに基づいて画像をプリント出力するものであり、カラープリンタ３０が正しく調整された状態にあるときに、図１のパーソナルコンピュータ２０で、Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋのいずれについても０，１０，２０，……，２５０，２５５の値からなるパッチデータを生成してカラープリンタ３０で、例えば図７に示すようなカラーチャートをプリント出力する。このようして得られたカラーチャートを測色計で測定して色度値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）を得る。このようにして、パッチデータとしてのＣＭＹＫの値とそれに対応する色度値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）とを対応づけた、図１０のＬＵＴが作成される。
【００６３】
このＬＵＴにより表わされるプロファイルの境界により形成される領域がカラープリンタ３０の色再現領域である。
【００６４】
このＬＵＴは、以下の補正演算で用いられる。
【００６５】
図１１は、標準色度値の補正演算アルゴリズムを示す模式図である。
【００６６】
ここでは、Ｌ＊軸が、わかり易さのために折れ線で示されており、そのＬ＊軸上に、標準グレーチャートを構成する１３の標準グレーパッチの各標準色度値が示されている。
【００６７】
ここでは、一例として、画像が記録される用紙の白色を想定したＬ＊＝９０と、極めて低い濃度レベル（ハイライト）を想定したＬ＊＝８０と、中間的な濃度レベル（ミドル）を想定したＬ＊＝５０と、極めて高い濃度レベル（シャドー）を想定したＬ＊＝２０と、さらに、Ｃ，Ｍ，Ｙのいずれについても最大値２５５を有する最高濃度（ベタ）を想定したＬ＊＝１７の各標準グレーパッチと、それらの標準グレーパッチどうしの間の３等分した各Ｌ＊値を持つ標準グレーパッチとからなる合計１３の標準グレーパッチの標準色度値（Ｌ＊値）が決定され、それら１３の標準色度値（Ｌ＊値）を忠実に再現した１３の標準グレーパッチからなる標準グレーチャートがあらかじめ用意されている。
【００６８】
尚、ここでは、図９を参照して説明したように、１２番目の標準色度値と１３番目の標準色度値は、図１１に示すカラープリンタ３０の色再現領域３０Ａから食み出しているものとする。
【００６９】
ここでは、以下のようにして、カラープリンタ３０の色再現領域３０Ａから食み出している標準色度値を持つ標準グレーパッチを特定するとともに、その色再現領域３０Ａの境界点を検出する。
【００７０】
すなわち、ここでは、隣接する標準色度値の間を埋めるようにＬ＊軸に沿って色度値（Ｌ＊軸）を色度値の中心側（Ｌ＊＝５０の側）から少しずつ変化させ、図１０のＬＵＴを参照して、その色度値に対応したＣ，Ｍ，Ｙのいずれか１つでも、最小値０又は最大値２５５（ここで説明している例ではシャドー側（黒に近い側）で色再現領域３０Ａを食み出しているので最小値０又は最大値２５５のうちの最大値２５５）に達したときの色度値が、その色再現領域３０Ａの境界であると認識され、その境界上の色度値よりも、ここで説明している例では黒の側（Ｌ＊値の小さい側）に外れた標準色度値を持つ、１２番目と１３番目の２つの標準グレーパッチが、色再現領域３０Ａから食み出した標準色度値を持つ標準グレーパッチであると認識される。
【００７１】
そこで、ここでは、１３番目の標準グレーパッチ（Ｌ＊＝１７）の色度値をカラープリンタ３０の色再現領域３０Ａの境界上（例えばＬ＊＝１８．５の位置）に移動させ、シャドーの色度値（Ｌ＊＝２０）と、その境界上に移動した１３番目の標準グレーパッチ（Ｌ＊＝１８．５）との間が３等分される位置に、１２番目の標準グレーパッチの色度値および１１番目の標準グレーパッチの色度値を移動させる。
【００７２】
尚、ここでは、図９乃至図１１を参照して、標準グレーパッチの標準色度値がＬ＊軸上の下の方（Ｌ＊値の小さい黒に近い側）についてカラープリンタ３０の色再現領域が食み出した場合を取り上げて説明したが、標準グレーパッチの標準色度値がＬ＊軸上の上の方（Ｌ＊値の大きい白に近い側）に関しカラープリンタ３０の色再現領域を食み出すことも有り得る。この場合も同様であって、図１０に示すＬＵＴを参照しながらそのカラープリンタ３０の色再現領域の境界が認識され、図１１に示す１番目のグレーパッチの標準色度値がその色再現領域の境界上に位置する新たな標準色度値に補正され、２番目および３番目の標準グレーパッチの標準色度値が、４番目の標準グレーパッチの標準色度値（Ｌ＊＝８０）と１番目の標準グレーパッチの補正後の新たな標準色度値との間を３等分する新たな標準色度値に補正される。
【００７３】
図６のステップ（ｃ）の値調整過程（図５の値調整部４１３）では、上記のようにして、標準グレーパッチの標準色度値が新たな標準色度値に調整される。
【００７４】
次に、図６のステップ（ｄ）の階調補正曲線作成過程（図５の階調補正曲線作成部４１４）において、以下のようにして階調補正曲線が作成される。
【００７５】
図６の階調補正曲線作成過程（ステップ（ｄ））は、補正曲線算出過程（ステップ（ｄ１））、補正曲線内分演算過程（ステップ（ｄ２））、および階調補正曲線調整過程（ステップ（ｄ３））からなり、それらのうちの補正曲線算出過程（ステップ（ｄ１））では、図５の階調補正曲線作成装置４１０の階調補正曲線作成部４１４中の補正曲線算出部４１４１が動作する。
【００７６】
この補正曲線算出部４１４１には、前回作成された、各単色ごとの階調補正曲線が記憶されている。ここでは、この階調補正曲線を「前回の階調補正曲線」と称する。
【００７７】
ここで、図１に示すカラープリンタ３０は、同一機種内であっても１台１台特性が微妙に異なり、したがって同一階調の画像をプリント出力する場合であっても１台１台についてそれぞれ微妙に異なる階調補正曲線が必要となるが、ここでは、１台１台の機差は無視し、カラープリンタ３０と同一機種の標準的な１台についての階調補正曲線があらかじめ用意されており、そのあらかじめ用意された階調補正曲線が機会あるごとに以下のようにして更新され、現時点では、「前回の階調補正曲線」が作成された状態にある。すなわち、図７のカラーチャートは、その「前回の階調補正曲線」に基づいて補正された後のパッチデータに基づいてカラープリンタ３０でプリント出力されたものである。
【００７８】
補正曲線算出部４１４１では、値取得部４１２で取得した、図７のカラーチャートを構成する各単色パッチの濃度値および各グレーパッチの色度値のうちの単色濃度パッチの濃度値に基づいて、補正曲線算出部４１４１に記憶された前回の階調補正曲線を補正するための補正曲線（本発明にいう第２の補正曲線の一例）が求められるとともに、値取得部４１２で取得した、、図７に示すカラーチャートを構成するグレーパッチの色度値と値調整部４１３で調整された後の標準色度値に基づいて、前回の階調補正曲線を補正するための各単色ごとの補正曲線（本発明にいう第１の補正曲線の一例）が求められる。
【００７９】
図１２は、階調補正曲線作成過程（図６のステップ（ｄ））における処理の内容を示した模式図である。
【００８０】
図５の階調補正曲線作成装置４１０の階調補正曲線作成部４１４のうちの補正曲線算出部４１４１にて行なわれる補正曲線算出過程（図６のステップ（ｄ１））では、図１２（Ａ）に示すように、実測により得られたグレーパッチの色度値（Ｌ＊ａ＊ｂ＊値）および図５の階調補正曲線作成装置４１０の値調整部４１３において図１１を参照して説明したようにして補正された後の新たな標準色度値（Ｌ＊値、ａ＊＝ｂ＊＝０）が、カラープリンタ３０のプロファイル（図１０のＬＵＴ参照）に従って、Ｃ，Ｍ，Ｙの、網％を表わす各値（０〜２５５の中のいずれかの値）に変換される。
【００８１】
図１２（Ｂ）の横軸（入力）は、標準グレーチャートを構成する標準グレーパッチの、補正された後の標準色度値から求められたＣ，Ｍ，Ｙの各値であり、図１２（Ｂ）の縦軸（出力）は、図７に示すグレーパッチを測色して得た色度値から求められたＣ，Ｍ，Ｙの各値である。ここには、Ｃ，Ｍ，Ｙの３色を代表させて１色分のグラフのみ示されている。
【００８２】
図１３は、図１２（Ｂ）のグラフの詳細図である。
【００８３】
上述したように、横軸（入力）は補正された後の標準色度値から求められたＣ，Ｍ，Ｙのうちのいずれの単色の網％値であり、縦軸（出力）は、実測色度値から求められた、Ｃ，Ｍ，Ｙのうちの横軸と同じ単色の網％値である。
【００８４】
仮に標準色度値を補正することなくこの補正曲線を求めると曲線４１のように、歪な曲線となってしまい、以下に説明するようにして求められる階調補正曲線が精度の悪いものとなってしまう。
【００８５】
ここでは、標準色度値を補正し、補正された後の標準色度値を用いているため、曲線４２のような、歪みの少ない補正曲線が求められ、高精度の階調補正曲線が作成される。
【００８６】
図１２に戻って説明を続行する。
【００８７】
図１２（Ｂ）のグラフにおいて入力と出力との関係は図１２（Ｂ）に点線で示すようなリニアな関係であることが好ましいが、図１に示す実際のカラープリンタ３０は、標準的な特性から多少なりとも外れた特性を持ち、したがって入力と出力の関係は図１２（Ｂ）に実線で示すようにリニアな関係からは外れた関係となる。
【００８８】
そこで、次に、図１２（Ｃ）に示すように、図１２（Ｂ）とは逆の関係の曲線を作成する。前回の階調補正曲線にしたがって階調補正された後のデータを、さらにこの図１２（Ｃ）の曲線にしたがって変換した後にカラープリンタ３０に向けて出力すると、カラープリンタ３０では、図１２（Ｃ）に点線で示すような、リニアな関係の色を持った画像が出力されることになる。ただし、図１２（Ｃ）の曲線はグレーの色度値のみに基づいて作成されたものであり、かならずしも理想的にリニアな関係を持った画像が出力されるとは限らない。詳細は後述する。
【００８９】
この図１２（Ｃ）に実線で示す曲線は、本発明にいう第１の補正曲線の一例に相当する。
【００９０】
以上は、グレーパッチの測色データに基づく処理であるが、ＣＭＹの各単色の濃度パッチの濃度測定データについても、以下に説明するように、同様の処理が行なわれる。尚、Ｋ（黒）の単色パッチの取り扱いについては後述する。
【００９１】
ここでは、図１２（Ｄ）に示すようにＣ，Ｍ，Ｙの実測濃度値がＣ，Ｍ，Ｙのそれぞれの網％を表わすＣ，Ｍ，Ｙ値に変換される。この、実測濃度値を網％を表わすＣ，Ｍ，Ｙ値に変換するにあたっては、下記のマレイ・デービスの式が用いられる。
【００９２】
【数１】
2004015678.tif 000003
【００９３】
但し、ＤＲは網％に変換しようとしている実測濃度値
ＤＶはベタの濃度値
を表わす。
【００９４】
図１２（Ｅ）の横軸（入力）は、標準的な特性のカラープリンタ３０でカラーチャートを出力したときに得られるはずの、あらかじめ分かっている標準的な網％値であり、図１２（Ｅ）の縦軸（出力）は、（１）式に基づいて求めた、網％値である。図１２（Ｅ）は、図１２（Ｂ）と同じく、Ｃ，Ｍ，Ｙの３色を代表させて１色分のグラフのみ示したものである。
【００９５】
また、これも図１２（Ｂ）の場合と同様、図１２（Ｅ）のグラフにおいて、入力と出力の関係は、図１２（Ｅ）に点線で示すようなリニアな関係となることが好ましいが、図１に示す実際のカラープリンタ３０は標準的な特性から多少なりとも外れた特性を有するものであり、入力と出力の関係は、図１２（Ｅ）に実線で示すような、リニアな関係からは外れた関係となる。
【００９６】
そこで、次に図１２（Ｆ）に示すように、図１２（Ｅ）とは逆の関係の曲線を作成する。この図１２（Ｆ）に実線で示す曲線は、前回の階調補正曲線に従って階調補正された後のデータを、さらにこの図１２（Ｆ）の曲線に従って変換した後にカラープリンタ３０に向けて出力したとき、カラープリンタ３０では、図１２（Ｆ）に点線で示すリニアな関係を持った画像が出力される。ただし、この単色の濃度パッチに基づいて階調補正曲線を作成した場合、ＣＭＹ重色のグレーの色味が必ずしも理想的なものとはならない。この図１２（Ｆ）に実線で示す曲線は、本発明にいう第２の補正曲線の一例に相当する。
【００９７】
次に、図５に示す階調補正曲線作成装置４１０の階調補正曲線作成部４１４のうちの補正曲線内分演算部４１４２の処理、すなわち図６に示すフローチャートの階調補正曲線作成過程（ステップ（ｄ））のうちの補正曲線内分過程（ステップ（ｄ２））における処理が行なわれる。
【００９８】
ここでは、オペレータによるキーボード２２あるいはマウス２３（図２参照）の操作に応じて、図５に示す重み設定部４１５から、補正曲線内分演算部４１４２に、内分演算の重みが設定される。
【００９９】
この重みは、図１２（Ｇ）に示すように、図１２（Ｃ）に実線で示す曲線と、図１２（Ｆ）に実線で示す曲線を内分して新たな曲線を生成するときの、それら図１２（Ｃ），図１２（Ｆ）に示す曲線をどの程度の割合で内分するかを指示するものであり、例えば、この重みとして０％が指示されると、図１２（Ｃ）のグレーパッチに基づく曲線は採用されずに図１２（Ｆ）の単色のパッチに基づく曲線のみが採用され、この重みとして５０％が指示されると、図１２（Ｃ），図１２（Ｆ）の曲線を等分に用いて内分演算が行なわれ、この重みとして１００％が指示されると、図１２（Ｆ）の単色のパッチに基づく曲線は採用されずに図１２（Ｃ）のグレーパッチに基づく曲線のみが採用される。この重み設定部４１５からは、Ｃ，Ｍ，Ｙの各単色を区別せず、Ｃ，Ｍ，Ｙのいずれについても同一の重みが設定される。同一の重みで十分であり、かつその方がオペレータによる重み設定の手間が少なくて済むからである。
【０１００】
この内分演算により求められる曲線が、本発明にいう第３の補正曲線の一例に相当する。
【０１０１】
このような内分演算が行なわれた後、図５の階調補正曲線作成装置４１０の階調補正曲線作成部４１４の、階調補正曲線調整部４１４３による処理（図６のフローチャートの階調補正曲線作成過程（ステップ（ｄ））の、階調補正曲線調整過程（ステップ（ｄ３））の処理）が行なわれる。
【０１０２】
ここでは、図１２（Ｈ）に示すように、図１２（Ｃ）と図１２（Ｆ）の２つの曲線の重み付け内分により求められた曲線を用いて、前回の階調補正曲線が補正される。この補正により得られた階調補正曲線は、図１２に示す処理の流れから判るように、ＣＭＹの単色とグレーとの双方についてバランスのとれた、かつ、図１に示す１台のカラープリンタ３０に適合した階調補正曲線である。
【０１０３】
このようにして求められた階調補正曲線は、図１に示すパーソナルコンピュータ２０において、カラープリンタ３０で実際に画像をプリント出力しようとするときの実際の画像データの階調補正に用いられる。
【０１０４】
尚、Ｋ（黒）の階調補正曲線の作成にあたっては、グレーパッチからの情報は存在しないため、図１２の単色のルート（図１２（Ｄ），（Ｅ），（Ｆ）の流れ）を経由し、図１２（Ｇ）の処理は飛ばして、図１２（Ｈ）においてＫについて前回の階調補正曲線の補正が行なわれる。
【０１０５】
上述の実施形態によれば、ＣＭＹ単色のみでなくグレーについても測色により客観的なデータを得、重み付け内分演算によりグレーの測色データが反映されるため、特別なスキルを必要とせず、短時間かつ容易に階調補正曲線を作成することができる。また、オペレータは重みを設定することができ、その重み設定を通じてそのオペレータの階調補正への考え方あるいは好みが取り入れられ、そのオペレータに応じた高精度の階調補正曲線を作成することができる。
【０１０６】
また、上述の実施形態によれば標準グレーパッチの標準色度値を補正して新たな標準色度値を求めているため、歪みの少ない補正曲線（図１２（Ｃ））が求められ、グレーを正しく反映させた階調補正曲線が作成される。
【０１０７】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によればグレーを正しく反映させた階調補正曲線を作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態が適用された画像入力−色変換−画像出力システムの全体構成図である。
【図２】図１に１つのブロックで示すパーソナルコンピュータの外観斜視図である。
【図３】パーソナルコンピュータのハードウェア構成図である。
【図４】階調補正曲線作成プログラム記憶媒体に記憶された、本発明の階調補正曲線作成プログラムの一実施形態を示した図である。
【図５】本発明の階調補正曲線作成装置の一実施形態の機能ブロック図である。
【図６】図５に示す階調補正曲線作成装置を使って階調補正曲線を作成する方法を示すフローチャートである。
【図７】カラーチャートの一例を示す図である。
【図８】標準グレーチャートを示す図である。
【図９】標準グレーチャートを構成する１３の標準グレーパッチの各標準色度値と、カラープリンタの色再現領域との関係を示す図である。
【図１０】カラープリンタのプロファイルを表わすルックアップテーブル（ＬＵＴ）を示す模式図である。
【図１１】標準色度値の補正演算アルゴリズムを示す模式図である。
【図１２】階調補正曲線作成過程（図６のステップ（ｄ））における処理の内容を示した模式図である。
【図１３】図１２（Ｂ）の詳細図である。
【符号の説明】
１０　　カラースキャナ
１１　　原稿画像
２０　　パーソナルコンピュータ
２１　　本体装置
２２　　画像表示装置
２３　　キーボード
２４　　マウス
３０　　カラープリンタ
３０Ａ　　色再現領域
３１　　プリント画像
３００　　階調補正曲線作成プログラム記憶媒体
３１０　　階調補正曲線作成プログラム
３１１　　パッチデータ生成部
３１２　　値取得部
３１３　　値調整部
３１４　　階調補正曲線作成部
３１４１　　補正曲線算出部
３１４２　　補正曲線内分演算部
３１４３　　階調補正曲線調整部
３１５　　重み設定部
４１０　　階調補正曲線作成装置
４１１　　パッチデータ生成部
４１２　　値取得部
４１３　　値調整部
４１４　　階調補正曲線作成部
４１４１　　補正曲線算出部
４１４２　　補正曲線内分演算部
４１４３　　階調補正曲線調整部
４１５　　重み設定部
【図１】
2004015678.tif 000004
【図２】
2004015678.tif 000005
【図３】
2004015678.tif 000006
【図４】
2004015678.tif 000007
【図５】
2004015678.tif 000008
【図６】
2004015678.tif 000009
【図７】
2004015678.tif 000010
【図８】
2004015678.tif 000011
【図９】
2004015678.tif 000012
【図１０】
2004015678.tif 000013
【図１１】
2004015678.tif 000014
【図１２】
2004015678.tif 000015
【図１３】
2004015678.tif 000016