(57)【要約】【課題】　インクタンクの装着状態の確実な検知を可能とするインクタンクを提供する。【解決手段】　インクタンク１の第１の側面１ａには、インクジェットカートリッジ１１に形成されている抜け止め穴１２と係合する第１係合部である抜け止め爪２が設けられており、第２の側面１ｂには、第２係合部であるラッチ爪４を有するラッチレバー３が弾性的に設けられている。下面１ｃにはインクジェットカートリッジ１１にインクを供給するためのインク供給口５が設けられており、この下面１ｃから深さｈの段差６が形成されている。この段差６にはキャリッジ２１に設けられているインクタンクセンサ２２を当接面７ａにより押すセンサ押し突起７が設けられている。センサ押し突起７の高さ、すなわち、当接面７ａまでの高さは段差６の深さｈ以下に設定されている。【選択図】　図２
2004142434.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクタンクを着脱自在に搭載可能な記録ヘッドを有するカートリッジと、該インクタンクが前記カートリッジに装着されたことを変位により検知する機械的スイッチと、を備えたインクジェット記録装置に対して着脱自在なインクタンクであって、
　内部に収納されたインクを前記記録ヘッドに供給するためのインク供給口を備え、前記インクタンクの使用状態で底となる下面と、
　前記カートリッジに対してインクタンクを装着するための係合部を有する側面と、
　前記下面に対して窪んで形成され、一端が前記側面に対して開放されている段差部と、
を備え、
　前記段差部の前記側面の近傍に、前記機械的スイッチを変位させる凸状の押し当て部を備えていることを特徴とするインクタンク。
【請求項２】
前記段差部に設けられた前記突起の高さが、前記段差部から前記下面までの高さ以下である請求項１に記載のインクタンク。
【請求項３】
請求項１に記載のインクタンクを着脱自在に装着する前記カートリッジを保持し、往復走査可能に設けられた保持手段を有する記録装置であって、
　インクを吐出させるときの電気信号に基づき、前記カートリッジに設けられた前記記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うことを特徴とする記録装置。
【請求項４】
前記機械的スイッチが前記保持手段の側壁の近傍に設けられている請求項３に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット方式の記録装置およびインクタンクに関し、具体的には記録装置に対して着脱自在なインクタンクの有無検知に関する。
【０００２】
　なお、本発明において、インクタンクの「側壁近傍」の「近傍」とは、インクタンクの下面のインク供給口付近が撓んでも、この撓みの影響が及びにくい、すなわち、押し当て部による機械的スイッチの変位が所定のとおりに行うことができないような撓み量を生じない領域を指す。
【背景技術】
【０００３】
　従来、紙、布、プラスチックシート、ＯＨＰ用シート等の記録媒体（以下、単に「記録紙」ともいう）に対して記録を行う記録装置は、種々の記録方式、例えばワイヤードット方式、感熱方式、熱転写方式、インクジェット方式による記録ヘッドを搭載可能な形態として提案されている。
【０００４】
　そのような記録装置のなかで、インクジェット記録装置は、ランニングコストが安く、装置の小型化も可能であり、さらに、複数色のインクを用いてカラー画像記録に対応することも容易である。なかでも、記録紙の幅方向に多数の吐出口を配列したラインタイプの記録ヘッドを使用したライン型の記録装置は、記録の一層の高速化が可能である。
【０００５】
　上記の理由から、インクジェット記録装置は、情報処理システムの出力手段、例えば複写機、ファクシミリ、電子タイプライタ、ワードプロセッサ、ワークステーション等の出力端末としてのプリンタ、あるいはパーソナルコンピュータ、ホストコンピュータ、光ディスク装置、ビデオ装置等に具備されるハンディまたはポータブルプリンタとして利用され、かつ商品化されている。
【０００６】
　このような記録ヘッドにインクを供給するインクタンクは、インク吸収体と、このインク吸収体を収納する容器と、これを封止する蓋部材とで概略構成される。
【０００７】
　また、上記記録ヘッドは、上記インクタンクと一体に構成されたインクタンク一体型のものと、インクタンクが着脱自在に構成されたインクタンク交換型のものとがある。
【０００８】
　近年、記録ヘッドの信頼性の向上により、また、ランニングコストが低く抑えられることから、インクタンク交換型の記録ヘッドを用いたインクジェット記録装置が市場で広く受け入れられており、特に、カラープリントへ対応するために、複数のインクタンク（例えば、ブラックとカラー（シアン、マゼンタ、イエロー）の２つのインクタンク、またはブラック、シアン、マゼンタ、イエローの４つのインクタンク等）がそれぞれ交換可能に搭載されたインクジェット記録装置が市場で受け入れられている。
【０００９】
　このようなインクタンク交換型の記録ヘッドの場合、インクタンクから記録ヘッドへと確実にインクを供給するための、インクタンクと記録ヘッドとの位置決めは、記録品位に係わる重要な事項である。そのため、小型でありながら、より簡単な操作、あるいはより簡単な機構で、着脱時の不都合がなく、しかも位置決め精度を低下させることのない構成を得ることは重要である。
【００１０】
　その手段のひとつとしては、特許文献１に、小型インクジェット記録装置に用いられるインクタンクとして、インクジェット記録ヘッドを備えたホルダに対して着脱自在にされるインクタンクにおいて、インク供給口を底面に備え、この底面に隣接する一端面にインクタンクホルダーに形成された抜け止め孔に嵌合する爪状突起が設けられるとともに、他端面に、インクタンクホルダーに形成された係合孔に結合するラッチ爪が設けられたラッチレバーが弾性的に支持されて設けられている構成についても開示しており、位置決め精度を低下させずに簡単な操作・機構でインクタンクの着脱を行える構成として、広く採用されている。
【００１１】
　また、持ち運びが可能なホータブルプリンタなどでは、プリンタを非常に小さく構成させることが要求されるため、当然インクタンクも非常に小さく構成する必要がある。
【００１２】
　しかし、インクタンクを小さくすると内部容積が小さくなり、収納されるインクの容量も小さくなるため、ひとつのインクタンクで印刷できる枚数が減り、インクタンクの交換頻度が高くなる。また、インクタンクを小さくしたことによるインクの残量不足により生じるインクかすれといった印刷不良を防止するためにはインク残量検知を行う必要がある。
【００１３】
　インク残量検知方式にはインク残量を直接測定する方式と、使用したインク量をカウントするいわゆるドットカウント方式があり、小さなインクタンクの内部容量をできる限り確保して使用可能なインク量を多くするためにはインクタンク内部に特別な機構の必要ないドットカウント方式が好ましい。
【００１４】
　また、ドットカウント方式の精度を上げるためにはインクタンクが交換されたかどうかを判別するための検知手段が必要であり、その方式としてはインクタンクに記憶手段を有し、プリンタと電気的な接続を行うことで検知を行う電気的方式と、プリンタに設けられた機械スイッチによってインクタンクの交換を検知する機械的方式が考えられるが、これも前述と同様に、小さなインクタンクの内部容量をできる限り確保して使用可能なインク量を多くするためにはインクタンクに特別な記憶手段の必要ない機械的方式が好ましい。
【特許文献１】米国特許第５６１９２３７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１５】
　しかしながら、プリンタと着脱可能なインクジェットカートリッジに対して交換可能なインクタンクを搭載する際には、各々の装着誤差が影響して前述のインクタンク検知手段とインクタンクとの位置精度をだすことが難しい。
【００１６】
　一方、プリンタを小さく構成するためには、プリンタに設けられたインクタンク検知手段と、インクタンクのインクタンク検知手段との当接部の位置精度を上げる必要がある。
【００１７】
　そこで、本発明は上記課題に鑑み、プリンタに設けられた機械式のインクタンク検知手段を所望の変位量だけ変位させる精度を有するインクタンクを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１８】
　上記目的を達成するために本発明のインクタンクは、インクタンクを着脱自在に搭載可能な記録ヘッドを有するカートリッジと、該インクタンクがカートリッジに装着されたことを変位により検知する機械的スイッチと、を備えたインクジェット記録装置に対して着脱自在なインクタンクであって、内部に収納されたインクを記録ヘッドに供給するためのインク供給口を備え、インクタンクの使用状態で底となる下面と、カートリッジに対してインクタンクを装着するための係合部を有する側面と、下面に対して窪んで形成され、一端が側面に対して開放されている段差部と、を備え、段差部の側面の近傍に、機械的スイッチを変位させる凸状の押し当て部を備えていることを特徴とする。
【００１９】
　上述の通り構成された本発明のインクタンクは、インクタンクがカートリッジに装着されたことを変位することで検知する機械的スイッチを変位させる凸状の押し当て部（以下、突起）が、インクタンクの下面の、係合部が設けられた側面近傍に設けられている。機械的スイッチに突起が当接する際、シール部材の反力を受けて下面が撓んでも、側面近傍に突起が設けられているため突起にこの撓みの影響が及びにくいものとなっている。また、突起は、係合部の近傍に設けられているので、インクタンクを装着した際の位置精度を向上させて、機械的スイッチを確実に動作させることができる。本発明のインクタンクでは、さらに、突起が下面に対して窪んで形成された段差部に設けられていることで、突起部近傍の筐体の強度を向上させ、インクタンクを装着した際の位置精度を向上させて、機械的スイッチを確実に動作させることができる。
【００２０】
　さらに、本発明のインクタンクは、段差部に設けられた突起の高さが、段差部から下面までの高さ以下であるものであってもよい。このように、段差部から突起が露出していない構成とすることで、インクタンクをカートリッジに装着する際に、誤ってインクタンクを落下させても、突起に傷をつけにくくすることができ、よって、より信頼性を高めることができる。
【００２１】
　本発明の記録装置は、本発明のインクタンクを着脱自在に装着する前記カートリッジを保持し、往復走査可能に設けられた保持手段を有する記録装置であって、インクを吐出する電気信号に基づき、前記カートリッジに設けられた前記記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うことを特徴とする。
【００２２】
　すなわち、本発明のインクタンクを用いる本発明の記録装置は、インクタンクの装着を機械的に検知する機械的スイッチを備えた保持手段を有する。このため、本発明の記録装置は、インクタンクに電気的な記憶手段等が必要ない分、小さなインクタンクの内部容量をできる限り確保して使用可能なインク量を多くしたインクタンクを用いることができ、小型化を図ることができる。さらには、本発明のインクタンクを用いるため、記録装置を小さく構成した場合に必要となる、インクタンク検知手段と、インクタンクの突起との位置精度の向上も図ることができる。
【００２３】
　また、本発明の記録装置は機械的スイッチが保持手段の側壁の近傍に設けられているものであってもよい。このように、側壁近傍に機械的スイッチを設けることで、撓みによる影響を受けにくくすることができるので、機械的スイッチと、インクタンクの突起との位置精度のさらなる向上を図ることができる。
【発明の効果】
【００２４】
　本発明によれば、機械的スイッチを変位させる凸状の押し当て部が、インクタンクの下面の、係合部が設けられた側面近傍に設けられているため、下面が撓んでも突起にこの撓みの影響が及びにくいとともに、インクタンクを装着した際の位置精度が向上するため、機械的スイッチを確実に動作させることができる。
【００２５】
　また、突起が、段差部に設けられていることでインクタンクをカートリッジに装着する際に、誤ってインクタンクを落下させても、突起に傷をつけにくくすることができ、信頼性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２６】
　次に、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
（第１の実施形態）
　図１は、本実施形態のインクジェットカートリッジの模式図であり、（ａ）は側面図であり、（ｂ）は下面図である。
【００２７】
　内部にインクを収納するインクタンク１は、第１の側面１ａには、後述するインクジェットカートリッジ１１に形成されている抜け止め穴１２と係合する第１係合部である抜け止め爪２が設けられており、第１の側面１ａの反対側の面である第２の側面１ｂに、第２係合部であるラッチ爪４を有するラッチレバー３が弾性的に設けられている。また、インクタンク１の下面１ｃにはインクジェットカートリッジ１１にインクを供給するためのインク供給口５が設けられている。下面１ｃはインクタンク１の使用状態で底となり、この下面１ｃの一部には、下面１ｃから深さｈの段差６が形成されている。この段差６には後述するキャリッジ２１に設けられているインクタンクセンサ２２を当接面７ａにより押す凸状の押しあて部であるセンサ押し突起７が設けられている。センサ押し突起７の高さ、すなわち、当接面７ａまでの高さは段差６の深さｈ以下に設定されている。また、インクタンク１の上面には、インクタンク１内と大気を連通させるための不図示の大気連通口が形成されている。
【００２８】
　次に、本実施形態のインクタンク１をインクジェットカートリッジ１１に装着する操作の過程について説明する。
【００２９】
　図２はインクタンクを記録装置のキャリッジに装着されたインクジェットカートリッジに装着する操作の過程を示す断面の模式図であり、（ａ）はインクタンクが装着されていない状態、（ｂ）はインクタンクを装着する途中の状態、（ｃ）はインクタンクの装着が完了した状態をそれぞれ示すものである。
【００３０】
　インクジェットカートリッジ１１は、不図示の記録装置に往復走査可能に設けられたキャリッジ２１に搭載されている。インクジェットカートリッジ１１は、第１のカートリッジ側面１１ａ、第２のカートリッジ側面１１ｂおよびカートリッジ下面１１ｃにより概ね構成されており、上方にはインクタンク１を装着可能なように開口１１ｅが形成されている。
【００３１】
　第１のカートリッジ側面１１ａには、インクタンク１の抜け止め爪２が係合する抜け止め孔１２が形成されており、第２のカートリッジ側面１１ｂには、インクタンク１のラッチ爪４が係合する抜け止め孔１３が形成されている。
【００３２】
　インクジェットカートリッジ１１のカートリッジ下面１１ｃには、インク連通管１４が突出して設けられており、インクタンク１のインク供給口５が当接することで、インクタンク１内のインクがインク連通管１４を介してカートリッジ下面１１ｃに設けられ、記録装置からの電気信号に基づきインクを吐出する不図示の記録ヘッドに供給される。このインク連通管１４の周囲には、インクの漏洩を防止するためのＯリング等のシール部材１５が取り付けられている。また、カートリッジ下面１１ｃには、インクタンク１が搭載されたか否かを検知するための機械式スイッチのインクタンクセンサ２２の先端部２２ａが突出するセンサ用穴１１ｄが形成されている。キャリッジ２１に設けられたインクタンクセンサ２２は、可倒式のセンサであり、後述するように、インクタンク１のセンサ押し突起７がこのインクタンクセンサ２２を押し倒して変位させることでインクタンク１がインクジェットカートリッジ１１に装着されたことを検知するものである。よって、センサ用穴１１ｄは、インクタンクセンサ２２が傾倒した際にも干渉しない大きさのものとなっている。なお、インクタンクセンサ２２は、キャリッジ２１の側壁２１ａの近傍に設けられていることで、図２に示すように、インクジェットカートリッジ１１の第１のカートリッジ側面１１ａおよびインクタンク１の第１の側面１ａの近傍に位置することとなる。
【００３３】
　インクタンク１は、以上のような構成のインクジェットカートリッジ１１の開口１１ｅに、図２（ｂ）に示すように、第１の側面１ａ側から傾けて挿入される。すなわち、インクタンク１を装着する際には、まず、インクタンク１の抜け止め爪２が、抜け止め穴１２が形成された第１のカートリッジ側面１１ａに向かうように下側にして斜めにしてインクジェットカートリッジ１１の開口１１ｅ上に置き、抜け止め爪２を抜け止め穴１２に係合させる。このときセンサ押し突起７がインクタンクセンサ２２と当接する。
【００３４】
　インクタンク１のラッチレバー３は、第２のカートリッジ側面１１ｂの上端部に当接した状態になっている。インクタンク１は、この状態から下向きに押し込こまれることで、ラッチレバー３を撓ませながら、また、センサ押し突起７がインクタンクセンサ２２を徐々に矢印Ａ方向に倒しながら、インクジェットカートリッジ１１に挿入されていく。このとき、ラッチレバー３の反力により抜け止め爪２が抜け止め穴１２に押しつけられるため、抜け止め爪２と抜け止め穴１２との係合が解除されてしまうことはない。
【００３５】
　さらに、インクタンク１を下向きに押し込むことで、図２（ｃ）に示すように、インクタンク１のインク供給口５とインクジェットカートリッジ１１のインク連通管１４とが当接するとともにラッチ爪４がラッチ抜け止め穴１３に係合してインクタンク１のインクジェットカートリッジ１１への装着が完了する。なお、図２（ｃ）は、インク供給口５とインク連通管１４との連通を示すため、インクタンク１は、インク供給口近傍を破断して示している。インク連通管１４の周囲に取り付けられたシール部材１５は、インクタンク１の下面１ｃとカートリッジ下面１１ｃとに挟み込まれることでインク供給口５とインク連通管１４との連通部をシールする。この際、インクタンク１の下面１ｃのインク供給口５周辺、すなわち、下面１ｃ中央部近傍は、シール部材１５の反力により若干撓むこととなるが、センサ押し突起７は、第１の側面１ａ近傍に形成されていることで、インクタンク１の下面１ｃ中央部近傍の撓みによる影響を受けずに確実にインクタンクセンサ２２を動作させることができる。
【００３６】
　また、本実施形態のインクタンク１のセンサ押し突起７は、抜け止め爪２の近傍に設けられているので、インクタンク１をインクジェットカートリッジ１１に装着した際の位置精度を向上させて、インクタンクセンサ２２を確実に動作させることができる。
【００３７】
　さらに、本実施形態のインクタンク１のセンサ押し突起７は、下面１ｃから窪んで形成された段差６に設けられており、かつ、その高さは段差６の深さｈ以下であるため、センサ押し突起７のインクタンクセンサ２２への当接面７ａがインクタンク１の下面１ｃから露出していない。よって、インクタンク１をインクジェットカートリッジ１１に装着する際に、誤ってインクタンク１を落下させても、センサ押し突起７のインクタンクセンサ２２との当接面７ａに傷をつけにくくすることができ、よって、より信頼性を高めることができる。
【００３８】
　また段差部６を設けることで、その部分のインクタンク底面の強度を高めることができる。温度差による環境変化や、インクタンクのカートリッジへの装着等による力に対しても変形が防止される。その段差部６にセンサ押し突起７を設けることで位置精度を向上させることができ、確実なセンサの動作が保証される。なお、この段差部６は、その一端が第１の側面１ａに対して開放された開放部６ａが形成されているものであってもよい。
【００３９】
　また、インクタンクセンサ２２もキャリッジ２１の側壁２１ａの近傍に設けられていることで、キャリッジ２１の下面の撓みによる影響を受けにくくすることができるので、機械的スイッチと、インクタンクの突起との位置精度のさらなる向上を図ることができる。
【００４０】
　さらに、インクジェットカートリッジ１１の保持手段であるキャリッジ２１は、インクタンク１の装着を機械的に検知するインクタンクセンサ２２を備えた構成となっている。このため、本発明の記録装置は、インクタンク１に電気的な記憶手段等が必要ない分、小さなインクタンク１の内部容量をできる限り確保して使用可能なインク量を多くしたインクタンク１を用いることができ、小型化を図ることができる。さらには、本発明の記録装置は、本発明のインクタンク１を用いるため、記録装置を小さく構成した場合に必要となる、インクタンクセンサ２２と、インクタンク１のセンサ押し突起７との位置精度の向上も図ることができる。
（第２の実施形態）
　図３は本発明の第２の実施形態のインクタンクを示す模式図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）は下面図である。また、図４は、第１の実施形態と同様にインクタンクを記録装置のキャリッジに装着されたインクジェットカートリッジに装着する操作の過程を示す断面の模式図であり、（ａ）はインクタンクが装着されていない状態、（ｂ）はインクタンクを装着する途中の状態、（ｃ）はインクタンクの装着が完了した状態をそれぞれ示す。
【００４１】
　本実施形態のインクタンク１０１は、基本的な構成は第１の実施形態と同じであるが、その内部が３室に区切られており、各々にシアン、マゼンタ、イエローの３色のインクが収納されており、各色に対応して、インク供給口１０５ｃ、１０５ｍ、１０５ｙが下面１０１ｃに設けられている点が異なる。また、第１の実施形態では、抜け止め爪２が設けられている第１の側面１ａ側の下面１ｃに段差６が形成され、この段差６にセンサ押し突起７が設けられた構成を示したが、本実施形態の場合、ラッチレバー３が設けられた第２の側面１０１ｂ側の下面１０１ｃに段差１０６が形成され、この段差１０６にセンサ押し突起１０７が設けられている点でも異なる。また、このセンサ押し突起１０７は、下面１０１ｃ方向には突出していないが、第２の側面１０１ｂ方向には突出して形成されている。すなわち、センサ押し突起１０７のインクタンクセンサ１２２を押す当接面１０７ａは、図３（ｂ）に示すように、第２の側面１０１ｂの真下に位置している。
【００４２】
　本実施形態のインクジェットカートリッジ１１１も、不図示の記録装置に往復走査可能に設けられたキャリッジ１２１に搭載されており、インクジェットカートリッジ１１１およびキャリッジ１２１の基本的な構成は、ともに第１の実施形態で説明したインクジェットカートリッジ１１およびキャリッジ１２と同様であるが、インクジェットカートリッジ１１１のカートリッジ下面１１１ｃには、インク供給口１０５ｃ、１０５ｍ、１０５ｙに対応したインク連通管１０４ｃ、１０４ｍ、１０４ｙが突出して設けられている点、ラッチ系係合穴１１３が形成されている第２のカートリッジ側面１１１ｂにセンサ用穴１１１ｄが形成されている点、およびインクタンクセンサ１２２が、キャリッジ１２１の、第２のカートリッジ側面１１１ｂ側の側壁であるキャリッジ１２１ａ側に設けられている点が異なる。
【００４３】
　次に、本実施形態のインクタンク１０１をインクジェットカートリッジ１１１に装着する操作の過程について図４（ｂ）、（ｃ）を用いて説明する。
【００４４】
　本実施形態の場合も、第１の実施形態で説明した装着手順と概ね同様である。
【００４５】
　まず、インクタンク１０１の抜け止め爪１０２が、抜け止め穴１１２が形成された第１のカートリッジ側面１１１ａに向かうように下側にして斜めにしてインクジェットカートリッジ１１１の開口１１１ｅ上に置き、抜け止め爪１０２を抜け止め穴１１２に係合させる。このときセンサ押し突起１０７がインクタンクセンサ１２２と当接する。
【００４６】
　インクタンク１０１は、下向きに押し込まれることで、ラッチレバー１０３を撓ませながら、また、センサ押し突起１０７がインクタンクセンサ１２２を徐々に押し倒しながら、インクジェットカートリッジ１１１に挿入されていく。このとき、ラッチレバー１０３の反力により抜け止め爪１０２が抜け止め穴１１２に押しつけられるため、抜け止め爪１０２と抜け止め穴１１２との係合が解除されてしまうことはない。
【００４７】
　さらに、インクタンク１０１を下向きに押し込むことで、図４（ｃ）に示すように、インクタンク１０１のインク供給口１０５ｃ、１０５ｍ、１０５ｙとインクジェットカートリッジ１１のインク連通管１０４ｃ、１０４ｍ、１０４ｙとが当接するとともにラッチ爪１０４がラッチ抜け止め穴１１３に係合してインクタンク１０１のインクジェットカートリッジ１１への装着が完了する。
【００４８】
　下面１０１ｃは、シール部材１１５をインクタンク１０１の下面１０１ｃとカートリッジ下面１１ｃとに挟み込むことで、シール部材１１５の反力により若干撓む。特に、インク供給口１０５ｍからセンサ押し突起１０７までの距離は、第１の実施形態に示したインク供給口５からセンサ押し突起７までの距離に比べて短いことで撓みの影響は第１の実施形態の場合に比べると大きいものの、本実施形態の場合、センサ押し突起１０７の当接面１０７ａは、第２の側面１０１ｂの真下に位置しているため、シール部材１１５の反力がかかる方向へのセンサ押し突起１０７の変位は極めて小さい。よって、本実施形態の場合も、インクタンク１０１の下面１０１ｃの撓みによる影響を受けずに確実にインクタンクセンサ１２２を動作させることができる。
【００４９】
　さらに、本実施形態においては、ラッチレバー１０３の下にセンサ押し突起１０７を設けているので、ラッチレバー１０３下の空間を有効に活用することができる。これによってインクタンク１０１の内部容積を圧迫することがなくなるので、より多くのインク容量を確保することができる。また、インクタンクセンサ１２２をキャリッジ１２１の外壁であるキャリッジ側面１２１ａの近傍に配置することができるので、組立精度が向上し、タンク押し突起１０７とインクタンクセンサ１２２との位置精度を向上させることができる。
【００５０】
　なお、タンク押し突起は、図７の符号１１７に示すようにリブ状のものでもよく、また、インクタンクセンサと接触しない部分については、段差部からはみ出して設けられていてもよい。このようにタンク押し突起１１７をリブ状にすることで、タンク押し突起の強度を高め、接触面１１７ａが、インクタンクの装着時に確実にインクタンクセンサを動作させることができる。
【００５１】
　なお、前述の第1の実施形態では、センサ押し突起７が段差部６内に設けられているのに対し、本実施形態では、センサ押し突起は、その基部（あるいは基部の一部）が段差部内に設けられているものの、突起自体はインクタンクの側壁に対して突出するように設けられている。
【００５２】
　本願発明において、インクタンクの側壁近傍の近傍とは、これらの実施形態を全て含むものであり、このように段差部内に少なくとも突起部の一部を有することで、インクタンクをインクジェットカートリッジに装着した際に、機械的スイッチの変位が確実に行われる。
【００５３】
　しかしながら落下などによる損傷を防止できること、段差からの突起の高さを高く出来ること、インクジェットカートリッジへの装着によってインクタンク底面の供給口付近が撓んだとしてもその影響を受けずに確実に機械的スイッチの変位を行えること、を全て同時に満たすためには、前述の第１実施形態のように、突起部が段差部内に設けられており、その高さが段差部の深さ以下になっている方が、より望ましい。
（第３の実施形態）
　図５は本発明の第３の実施形態のインクタンクを示す模式図であり、（ａ）は側面図、（ｂ）はラッチレバー３の下側に設けられたセンサ押し突起部の各図である。センサ押し突起の底面であるインクタンクセンサとの当接面が斜めに構成されている以外は第２の実施形態と同じであるため、同様の部分に関しては説明を省略する。また、説明に用いる符号も、第２の実施形態と異なる部位以外は同じ符号を用いるものとする。
【００５４】
　本実施形態のセンサ押し突起２０７は、当接面２０７ａが、インクタンク１０１の下面１０１ｃと平行な段差１０６の段差面１０６ａに対して角度αの傾斜をもって形成されている。
【００５５】
　図６は、インクタンクが装着される過程で、センサ押し突起がインクタンクセンサと当接し始めた状態を示す模式図であり、矢印Ａ´はセンサ押し突起の移動方向を示し、矢印Ｂ´はインクタンクセンサの移動方向を示す。
【００５６】
　センサ押し突起２０７の当接面２０７ａを傾斜面とすることで、センサ押し突起２０７とインクタンクセンサ１２２を概ね同じ方向に移動させることができる。これによって、インクタンクセンサ１２２にストレスをかけることなく、確実に動作させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】本発明の第１の実施形態におけるインクタンクの模式図である。
【図２】本発明の第１の実施形態のインクタンクを装着する過程を示す模式図である。
【図３】本発明の第２の実施形態におけるインクタンク模式図である。
【図４】本発明の第２の実施形態のインクタンクを装着する過程を示す模式図である。
【図５】本発明の第３の実施形態におけるインクタンク模式図である。
【図６】本発明の第３の実施形態のインクタンクを装着する過程を示す模式図である。
【図７】本発明の第２の実施形態の変形例を示す模式図である。
【符号の説明】
【００５８】
　１、１０１　インクタンク
　１ａ、１０１ａ　　第１の側面
　１ｂ、１０１ｂ　　第２の側面
　２、１０２　　抜け止め爪
　３、１０３　　ラッチレバー
　４、１０４　　ラッチ爪
　５、１０５　　インク供給口
　６、１０６　　段差
　６ａ　　開放部
　７、１０７、２０７　　センサ押し突起
　７ａ、１０７ａ、２０７ａ　　当接面
　１１、１１１　　インクジェットカートリッジ
　１１ａ、１１１ａ　　第１のカートリッジ側面
　１１ｂ、１１１ｂ　　第２のカートリッジ側面
　１１ｃ、１１１ｃ　　下面
　１１ｄ、１１１ｄ　　センサ用穴
　１１ｅ、１１１ｅ　　開口
　１２、１１２　　抜け止め穴
　１３、１１３　　ラッチ爪係合穴
　１４、１１４ｃ、１１４ｍ、１１４ｙ　　インク連通管
　１５、１１５ｃ、１１５ｍ、１１５ｙ　　シール部材
　２１、１２１　　キャリッジ
　２２、１２２　　インクタンクセンサ
　２２ａ、１２２ａ　　先端部
　１０６ａ　　段差面
　１１７　　タンク押し突起
　１１７ａ　　接触面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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