(57)【要約】【課題】第２搬送路や切替ゲートを設けることなく、低額紙幣を２つの貯留部に振り分ける構成をなるべく簡易かつコンパクトにすることができるとともに、シワが生じたり折れ曲がった古い低額紙幣でも第２貯留部内に確実に集積することができる紙幣両替機を提供する。【解決手段】紙幣両替機５０の受入口５２に受け入れられた低額紙幣は、搬送路５５によって第１貯留部５３まで搬送され、第１貯留部５３に貯留された低額紙幣が満杯であると一定量検出手段６１によって検出されると、該検出を条件として、貯留部取込手段５６が、受入口５２からその間近にある第２貯留部５４に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込むことができる。【選択図】図１
2004168477.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の遊技機を列設して成る遊技機島の端部に設けられ、前記各遊技機間にある遊技媒体貸機に挿入されて遊技機島内の紙幣搬送装置により搬送された低額紙幣を受入口より受け入れて、該低額紙幣を高額紙幣の両替用に貯留する紙幣両替機において、
低額紙幣を貯留する第１貯留部と、
前記受入口の近辺に配置されて、前記第１貯留部とは別に低額紙幣を貯留する第２貯留部と、
前記受入口から前記第１貯留部まで低額紙幣を搬送する搬送路と、
前記第１貯留部に貯留される低額紙幣の一定量を検出する一定量検出手段と、
前記一定量検出手段によって前記一定量が検出されたことを条件として、前記受入口から前記第２貯留部に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込む貯留部取込手段と、
を備えたことを特徴とする紙幣両替機。
【請求項２】
前記第２貯留部を、その長手方向が紙幣両替機の筐体の長手方向に沿うように配置するとともに、
前記受入口で受け入れられた低額紙幣の紙面の向きを、該受け入れ時の状態から前記貯留部取込手段による紙幣取り込み方向と一致する状態に変化させつつ、前記受入口から前記第２貯留部に低額紙幣を導く導入路を設けた
ことを特徴とする請求項１記載の紙幣両替機。
【請求項３】
前記第２貯留部を、第１収納室と第２収納室とに区分けし、
前記第１収納室に貯留される低額紙幣の所定量を検出する所定量検出手段と、
前記所定量検出手段によって前記所定量が検出されたことを条件として、前記第１収納室から前記第２収納室に低額紙幣を取り込む収納室取込手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１または２記載の紙幣両替機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の遊技機を列設して成る遊技機島の端部に設けられ、前記各遊技機間にある遊技媒体貸機に挿入されて遊技機島内の紙幣搬送装置により搬送された低額紙幣を受入口より受け入れて、該低額紙幣を高額紙幣の両替用に貯留する紙幣両替機に関するものであり、特に２つの搬送路や切替ゲートを設けることなく低額紙幣を２つの貯留部に振り分けることができ、シワが生じたり折れ曲がった低額紙幣でも確実に集積することができる紙幣両替機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技場で利用されている紙幣両替機としては、パチンコ機を列設して成る遊技機島において、各パチンコ機間にある玉貸機に挿入された低額紙幣（千円札）を、高額紙幣（一万円札、五千円札）の両替に用いる、いわゆるリサイクル両替機が普及している。
【０００３】
この種のリサイクル両替機は、一般的に遊技機島の端部に設けられており、玉貸機に挿入され、その後遊技機島内の紙幣搬送装置により搬送された低額紙幣を受入口で受け入れ、両替機内部の搬送路により貯留部まで低額紙幣を搬送する構成となっている。
【０００４】
ここで例えば特許文献１には、貯留部を２つに分け、第１貯留部により払い出し用の低額紙幣を貯留し、第２貯留部により低額紙幣を予備的に貯留し、これら第１貯留部と第２貯留部に低額紙幣を振り分けて貯留するために、内部に分岐された搬送路と第２搬送路とを設け、この分岐点に切替ゲートを設ける技術が記載されている。
【０００５】
前記特許文献１に記載の技術によれば、第１貯留部において紙幣が満杯のときあるいは故障が発生した場合に、低額紙幣の搬送先を切替ゲートによって第１貯留部から第２貯留部に切り替え、第２搬送路を介して第２貯留部に低額紙幣を搬送することで、収納の一時停止を生じさせないように構成している。また、第２貯留部では、水平方向に投入された紙幣が自然落下により平置き状態で順次積層するようになっている。
【０００６】
【特許文献１】
特許２９６４７１４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述したような従来の技術では、搬送路と同等の第２搬送路を設ける必要があるので、搬送機構が嵩張るとともに装置全体の構成が複雑かつ大型になるという問題があった。また、切替ゲートにおいて紙幣詰まりが発生しやすいという問題があった。
【０００８】
さらに、シワが生じたり折れ曲がった古い低額紙幣が、元々の貯留量が少なくあくまで予備である第２貯留部に搬送された場合、低額紙幣を第２貯留部内に自然落下に任せて投入しているため、第２貯留部内で低額紙幣が起立した状態になり、デッドスペースが生じることが多い。したがって、低額紙幣を、小容量の第２貯留部内で順次整然と集積させることは困難であった。
【０００９】
本発明は、以上のような従来技術が有する問題点に着目してなされたもので、第２搬送路や切替ゲートを設けることなく、低額紙幣を２つの貯留部に振り分ける構成をなるべく簡易かつコンパクトにすることができるとともに、シワが生じたり折れ曲がった古い低額紙幣でも第２貯留部内に確実に集積することができる紙幣両替機を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するための本発明の要旨とするところは、以下の各項に存する。
［１］複数の遊技機（１０）を列設して成る遊技機島（１）の端部に設けられ、前記各遊技機（１０）間にある遊技媒体貸機（２０）に挿入されて遊技機島（１）内の紙幣搬送装置（３０）により搬送された低額紙幣を受入口（５２）より受け入れて、該低額紙幣を高額紙幣の両替用に貯留する紙幣両替機（５０，５０Ａ）において、
低額紙幣を貯留する第１貯留部（５３）と、
前記受入口（５２）の近辺に配置されて、前記第１貯留部（５３）とは別に低額紙幣を貯留する第２貯留部（５４）と、
前記受入口（５２）から前記第１貯留部（５３）まで低額紙幣を搬送する搬送路（５５）と、
前記第１貯留部（５３）に貯留される低額紙幣の一定量を検出する一定量検出手段（６１）と、
前記一定量検出手段（６１）によって前記一定量が検出されたことを条件として、前記受入口（５２）から前記第２貯留部（５４）に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込む貯留部取込手段（５６）と、
を備えたことを特徴とする紙幣両替機（５０，５０Ａ）。
【００１１】
［２］前記第２貯留部（５４）を、その長手方向が紙幣両替機（５０）の筐体の長手方向に沿うように配置するとともに、
前記受入口（５２）で受け入れられた低額紙幣の紙面の向きを、該受け入れ時の状態から前記貯留部取込手段（５６）による紙幣取り込み方向と一致する状態に変化させつつ、前記受入口（５２）から前記第２貯留部（５４）に低額紙幣を導く導入路（７０）を設けた
ことを特徴とする［１］記載の紙幣両替機（５０Ａ）。
【００１２】
［３］前記第２貯留部（５４）を、第１収納室（５４ａ）と第２収納室（５４ｂ）とに区分けし、
前記第１収納室（５４ａ）に貯留される低額紙幣の所定量を検出する所定量検出手段（６２）と、
前記所定量検出手段（６２）によって前記所定量が検出されたことを条件として、前記第１収納室（５４ａ）から前記第２収納室（５４ｂ）に低額紙幣を取り込む収納室取込手段（５７）と、
を備えたことを特徴とする［１］または［２］記載の紙幣両替機（５０，５０Ａ）。
【００１３】
前記本発明は次のように作用する。
［１］記載の紙幣両替機（５０，５０Ａ）によれば、受入口（５２）に受け入れられた低額紙幣は、搬送路（５５）によって第１貯留部（５３）まで搬送され、第１貯留部（５３）に貯留される低額紙幣の一定量、例えば満杯量が一定量検出手段（６１）によって検出されると、かかる検出を条件として、貯留部取込手段（５６）が、受入口（５２）から第２貯留部（５４）に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込む。
【００１４】
ここで第２貯留部（５４）は受入口（５２）の近辺に配置されており、これらの近接距離間に貯留部取込手段（５６）を設ければよく、前記搬送路（５５）と同等の別の搬送路を、受入口（５２）と第２貯留部（５４）との間に架け渡すように設ける必要がないので、低額紙幣を２つの貯留部に振り分ける構成をなるべく簡易化かつコンパクトにすることができる。
【００１５】
また、低額紙幣を前記第１貯留部（５３）と前記第２貯留部（５４）とに振り分けるために、従来技術にあるような切替ゲートを設けなくても済むので、かかる切替ゲートにおける紙幣詰まりの問題も解消することができる。
【００１６】
さらに、第１貯留部（５３）に貯留される低額紙幣の一定量、例えば満杯量が一定量検出手段（６１）によって検出されることを条件として、貯留部取込手段（５６）が受入口（５２）から第２貯留部（５４）に低額紙幣を取り込むので、第１貯留部（５３）を主として低額紙幣を貯留でき、該第１貯留部（５３）に不具合が生じた場合の予備として第２貯留部（５４）を有効に活用することができる。
【００１７】
しかも、貯留部取込手段（５６）は、受入口（５２）から第２貯留部（５４）に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込むので、シワが生じたり折れ曲がった古い低額紙幣でも、第２貯留部（５４）内に確実に取り込んで集積させることができる。したがって、第２貯留部（５４）内に無駄なスペースが生じたり、第２貯留部（５４）内で低額紙幣が詰まって払い出しに支障を来す虞もない。
【００１８】
［２］記載の紙幣両替機（５０Ａ）によれば、第２貯留部（５４）を、その長手方向が紙幣両替機（５０Ａ）の筐体の長手方向に沿うように配置することにより、紙幣両替機（５０Ａ）の筐体の短手方向の幅を小さく設計することが可能となり、紙幣両替機（５０Ａ）をよりコンパクトに構成することができる。
【００１９】
また、導入路（７０）によって、前記受入口（５２）で受け入れられた低額紙幣は、その紙面の向きが、受け入れ時の状態から貯留部取込手段（５６）による紙幣取り込み方向と一致する状態に変化しつつ第２貯留部（５４）に導かれる。ここで導入路（７０）は、互いに近接し合う受入口（５２）と貯留部取込手段（５６）との間に配されるものであり、前記配送路のような長さは必要ではなく、なるべくコンパクトにすることができる。
【００２０】
［３］記載の紙幣両替機（５０，５０Ａ）によれば、第２貯留部（５４）を第１収納室（５４ａ）と第２収納室（５４ｂ）とに区分けし、第１収納室（５４ａ）に貯留される低額紙幣が、所定量検出手段（６２）によって所定量検出されたことを条件として、収納室取込手段（５７）が第１収納室（５４ａ）から第２収納室（５４ｂ）に低額紙幣を取り込む。
【００２１】
このように第２貯留部（５４）を第１収納室（５４ａ）と第２収納室（５４ｂ）とに分けて、第１収納室（５４ａ）に貯留される低額紙幣を所定量、すなわち例えば少量のうちに、収納室取込手段（５７）によって第２収納室（５４ｂ）に収納することにより、貯留部取込手段（５６）によって受入口（５２）から第２貯留部（５４）に低額紙幣を強制的に取り込む際の負荷を軽減することが可能となる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明を代表する各種の実施の形態を説明する。
図１および図２は、本発明の第１実施の形態を示している。
本実施の形態に係る紙幣両替機５０は、複数の遊技機であるパチンコ機１０を列設して成る遊技機島１の端部に設けられ、各パチンコ機１０間にある遊技媒体貸機である玉貸機２０に挿入されて遊技機島１内の紙幣搬送装置３０により搬送された低額紙幣を受入口５２より受け入れて、該低額紙幣を高額紙幣の両替用に貯留する装置である。この種のパチンコ機１０は、玉貸機２０に利用された低額紙幣を両替機で再利用する観点より、一般にはリサイクル両替機と称されている。
【００２３】
図２に示すように、遊技機島１は、その骨組みとなる支持枠２の中段付近に、複数のパチンコ機１０を背中合わせの２列に列設して成る。パチンコ機１０は、そのハンドル１２を回転操作することにより、遊技盤１１上にパチンコ玉を発射して、該発射された打玉の落下過程で各種役物への入賞を競い楽しむ遊技機である。ただし、遊技機はパチンコ機に限定されるものではなく、遊技媒体としてメダルやコインを用いるスロットマシン等でもよい。
【００２４】
遊技機島１における各パチンコ機１０間には、遊技媒体であるパチンコ玉を貸し出す玉貸機２０が介装されている。玉貸機２０は、紙幣投入口２１から挿入された低額紙幣、あるいは硬貨投入口２２から挿入された硬貨の金額に応じて、その金額に相当する個数のパチンコ玉を貸し出す装置であり、各パチンコ機１０に対して対を成すように配されている。なお、低額紙幣には千円札が該当し、玉貸機２０では低額紙幣のみが扱えるようになっており、五千円札や一万円札は、紙幣両替機５０によって千円札に両替された上で、玉貸機２０での利用に供される。
【００２５】
遊技機１内で背中合わせのパチンコ機１０の上部背面間には、島長手方向に沿って略水平に延びる紙幣搬送装置３０が配設されている。紙幣搬送装置３０は、前記玉貸機２０に挿入された紙幣を、島長手方向に延びるハウジング内で等間隔に軸支されたローラに掛け渡された一対のベルト間に挟持した状態で島端まで搬送する装置である。紙幣搬送装置３０の終端部が、紙幣両替機５０の筐体５１の背面部に開設された受入口５２に連通接続されている。なお、背中合わせのパチンコ機１０の下部背面間には、島長手方向に沿って略水平に延びる硬貨搬送装置４０も配設されている。
【００２６】
本発明の根幹を成す紙幣両替機５０は、その筐体５１の内部に図１に示すように、第１貯留部５３と、第２貯留部５４と、搬送路５５と、貯留部取込手段５６と、収納室取込手段５７と、一定量検出手段である満杯検出手段６１と、所定量検出手段６２と、制御部１００とを少なくとも備えている。
【００２７】
第１貯留部５３は、低額紙幣の長辺を先頭にして紙面を上方に向けた姿勢で送り込まれる低額紙幣を、先に搬送される低額紙幣の上に順次重ねるように積層させて貯留する箱状のものである。第１貯留部５３の底部には、貯留した低額紙幣を払い出すための払出口５３ａが開設されている。
【００２８】
第２貯留部５４は、前記受入口５２の近辺、詳しくは受入口５２の終端部を側方より臨む位置に配置されており、受入口５２を通過し終えた低額紙幣を、その長辺が上方を向き略垂直に立ったままの姿勢で、その紙面と対向する方向（すなわち紙面に対して略垂直となる横方向）に後述の貯留部取込手段５６により強制的に取り込むものである。第２貯留部５４内では、順次取り込まれた低額紙幣がその長辺を上方に向けて略垂直に立ったままの姿勢で横方向に重なるように積層される。
【００２９】
詳しく言えば、第２貯留部５４の箱状の内部は、その開口部に近い第１収納室５４ａと、この奥に連通した第２収納室５４ｂとに区分けされている。第１収納室５４ａと第２収納室５４ｂとの境には、内壁面より所定幅だけ内側に突出し、横方向に積層される低額紙幣の端縁に係合するストッパ片５４ｃが設けられている。
【００３０】
第１収納室５４ａ内では、その開口部からストッパ片５４ｃの前側にて低額紙幣が横方向に積層され、この第１収納室５４ａ内の低額紙幣は、後述の収納室取込手段５７の稼動により紙面と対向する方向へ押圧されることで、ストッパ片５４ｃを乗り越えるように変形しつつ、第２収納室５４ｂに取り込まれるようになっている。
【００３１】
第２収納室５４ｂ内には、前記第１収納室５４ａから取り込まれた低額紙幣を前記ストッパ片５４ｃに対して押圧する巻きバネと押し板から成る付勢部５４ｄが設けられており、かかる付勢部５４ｄの押圧力により、第２収納室５４ｂ内の低額紙幣は、ストッパ片５４ｃの後側に当接した状態に保持されるようになっている。
【００３２】
紙幣両替機５０では、遊技者の両替操作に基づき、該紙幣両替機５０に挿入された高額紙幣（五千円札または一万円札）が、同額に相当する枚数の低額紙幣（千円札）に両替されて、第１貯留部５３に貯留されている分が払出口５３ａから払い出されるように構成されている。ここで第１貯留部５３が貯留の主となり低額紙幣をより多く収納し、第２貯留部５４は第１貯留部５３の予備として活用される。
【００３３】
搬送路５５は、前記受入口５２から前記第１貯留部５３まで低額紙幣を搬送するものであり、その始端部は前記受入口５２に挿入された低額紙幣を受け入れ可能な位置を臨むように配され、低額紙幣を排出する終端部は、前記第１貯留部５３まで延ばされ、該第１貯留部５３の上部に連通接続されている。前述したように、搬送路５５の終端部より低額紙幣は、その長辺を先頭にして紙面を上方に向けた姿勢で第１貯留部５３内に送り込まれて自然落下し、第１貯留部５３の底部上に順次積層する。また、第１貯留部５３の払出口５３ａより両替操作に応じて払い出される。
【００３４】
詳しく言えば搬送路５５は、その全長に亘って所定間隔おきに軸支された各ローラ５５ａ間に掛け渡された一対の挟持ベルト間に形成されるものであり、ローラ５５ａおよび挟持ベルトを回転させる駆動モータ５５ｂによって搬送路５５は稼動する。ここで駆動モータ５５ｂの回転数の設定により、搬送路５５の搬送速度は任意に調整することができるようになっている。
【００３５】
貯留部取込手段５６は、後述の満杯検出手段６１により前記第１貯留部５３内で低額紙幣が満杯であることが検出されたことを条件として、前記受入口５２から前記第２貯留部５４に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込むものである。貯留部取込手段５６は、前記受入口５２から第２貯留部５４の開口部までの連通路を備えたハウジング５６ａと、その一端側にて受入口５２を間にして第２貯留部５４の開口部と対向する位置に配置された押圧部５６ｂとから成る。
【００３６】
押圧部５６ｂは、前記受入口５２を通過し終えた低額紙幣の紙面に対して略垂直となる横方向に伸縮自在で押圧可能なものであり、具体的には例えば、ソレノイドのプランジャの先端に押し板を取り付けて成る。かかる押圧部５６ｂは、前記受入口５２を通過し終えた低額紙幣を、その紙面と対向する方向に押圧して、第２貯留部５４の第１収納室５４ａ内に押し込む位置まで延出可能（図１中で矢印▲１▼）に構成されている。
【００３７】
また、本実施の形態では貯留部取込手段５６が、収納室取込手段５７も兼ねるように構成されている。収納室取込手段５７は、後述の所定量検出手段６２により前記第１収納室５４ａ内で低額紙幣が所定量あることが検出されたことを条件として、前記第１収納室５４ａから第２収納室５４ｂに低額紙幣を取り込むものである。
【００３８】
このような収納室取込手段５７を兼ねる前記貯留部取込手段５６は、その押圧部５６ｂが、第１収納室５４ａ内に収納された低額紙幣を、その紙面と対向する方向に押圧して、前記ストッパ片５４ｃを乗り越えさせつつ前記付勢部５４ｄの付勢力にも抗して、第２収納室５４ｂ内に押し込む位置までさらに延出可能（図１中で矢印▲２▼）に設定されている。
【００３９】
貯留部取込手段５６（収納室取込手段５７）は、信号線を介して後述の制御部１００に接続されており、かかる制御部１００によって所定のタイミングで駆動するように制御される。なお、本実施の形態では貯留部取込手段５６が、収納室取込手段５７も兼ねるように構成したが、収納室取込手段５７を貯留部取込手段５６とは別にして、貯留部取込手段５６と同等の構成を、貯留部取込手段５６に対して互いに干渉しないように配置させるようにしてもよい。また、本実施の形態では、貯留部取込手段５６（収納室取込手段５７）を主にソレノイドを用いて構成したが、他に例えば、紙幣を挟持して移動させることができる挟持機構等を用いて構成してもよい。
【００４０】
一定量検出手段である満杯検出手段６１は、第１貯留部５３内における低額紙幣の貯留量が限界量である満杯（一定量）に達した際に、その旨を検出するものである。一定量検出手段６１は、具体的には例えば、第１貯留部５３の底部より上方に順次積層する低額紙幣の最上段が、第１貯留部５３内の上部で予め設定された深さ位置に到達したことを検出可能な接点、フォトセンサ等の近接センサ、磁気センサ、あるいは紙幣の重量を検出する圧力センサ等により構成されるものである。
【００４１】
具体的には例えば、満杯検出手段６１を近接センサや磁気センサで構成した場合には、第１貯留部５３の上部より低額紙幣が自然落下する際には断続的にＯＮとなる一方、当該位置まで低額紙幣が積層蓄積されると継続してＯＮとなり、かかるＯＮ状態が例えば２秒以上継続した際に、後述する制御部１００で、第１貯留部５３内の低額紙幣の貯留量が当該センサのある深さ位置に相当する満杯（一定量）に達したことが検出されるように設定するとよい。また、満杯検出手段６１を圧力センサとすれば、簡易に構成することができる。満杯検出手段６１も、信号線を介して後述の制御部１００に接続されている。
【００４２】
所定量検出手段６２は、前記第２貯留部５４のうち第１収納室５４ａに貯留される低額紙幣の所定量を検出するものである。かかる所定量検出手段６２は、第１収納室５４ａの開口部より側方に順次積層する低額紙幣の最奥端が、第１収納室５４ａ内で予め設定された奥行位置に到達したことを検出可能な接点、フォトセンサ等の近接センサ、あるいは磁気センサ、あるいは紙幣の重量を検出する圧力センサ等により構成されるものである。
【００４３】
所定量検出手段６２は、具体的には例えば、前記満杯検出手段６１と同様に近接センサや磁気センサで構成した場合、その位置まで低額紙幣が積層蓄積されると継続してＯＮとなり、かかるＯＮ信号を入力する制御部１００で、第１収納室５４ａ内の低額紙幣の貯留量が当該センサのある奥行位置に相当する所定量として検出されるように設定するとよい。また、所定量検出手段６２を圧力センサとすれば、簡易に構成することができる。
【００４４】
制御部１００は、例えばマイクロコンピュータより構成される。ここでマイクロコンピュータは、紙幣両替機５０の動作を集中管理するものであり、インターフェース，ＣＰＵ，ＲＡＭ，ＲＯＭ等から構成され、制御部１００は主としてＣＰＵの機能として実現され、かかる機能はＲＯＭにプログラムされている。また、満杯検出手段６１や所定量検出手段６２がそれぞれ検出すべき具体的な量は、適宜変更して設定することができるものであり、フロッピー（登録商標）ディスク等の記憶媒体に書き換え可能に記憶されるようになっている。制御部１００には、それぞれ信号線を介して、満杯検出手段６１、所定量検出手段６２、それに収納室取込手段５７も兼ねる貯留部取込手段５６が接続されている。
【００４５】
制御部１００は、前記満杯検出手段６１によって第１貯留部５３の貯留量が満杯に相当すると検出された場合に、前記受入口５２に低額紙幣が受け入れられる度に貯留部取込手段５６を駆動し、前記受入口５２から前記第２貯留部５４に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込むように制御するものである。
【００４６】
また、制御部１００は、前記所定量検出手段６２によって前記第１収納室５４ａの貯留量が所定量に相当すると検出された場合に、貯留部取込手段５６が兼用する収納室取込手段５７を駆動し、前記第１収納室５４ａから前記第２収納室５４ｂに低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込むように制御するものでもある。
【００４７】
次に前記紙幣両替機５０の作用を説明する。
図２において、遊技機島１の各玉貸機２０に挿入された低額紙幣は、遊技機島１内の紙幣搬送装置３０によって島端にある紙幣両替機５０の受入口５２まで搬送される。受入口５２に受け入れられた低額紙幣は、第１貯留部５３の容量に余裕がある通常時には、搬送路５５の始端部から取り込まれ、そのまま搬送路５５によって第１貯留部５３まで搬送される。
【００４８】
図１に示すように第１貯留部５３において、搬送路５５の終端部より低額紙幣は紙面を上方に向けた姿勢で送り込まれて自然落下し、第１貯留部５３の底部上に順次積層する。かかる第１貯留部５３内における低額紙幣の貯留量は相当多くなるので、その相当量の重さにより低額紙幣は確実かつ整然と集積される。そのため、第１貯留部５３内で低額紙幣が起立した状態になり、デッドスペースが生じるような虞はない。
【００４９】
第１貯留部５３では、満杯検出手段６１によって、第１貯留部５３内における低額紙幣の貯留量が満杯（一定量）に達した際にその旨が検出される。かかる検出を条件として、制御部１００は、前記受入口５２に低額紙幣が受け入れられる度に貯留部取込手段５６を駆動し、該貯留部取込手段５６によって、低額紙幣は第２貯留部５４内に強制的に取り込まれる。すなわち、貯留部取込手段５６の押圧部５６ｂは、前記受入口５２を通過し終えた低額紙幣を、その紙面と対向する方向に押圧して、第２貯留部５４の第１収納室５４ａ内に押し込む位置まで延出する（図１中で矢印▲１▼）。
【００５０】
このように第２貯留部５４は、受入口５２の近辺に配置されており、これらの近接距離間に貯留部取込手段５６を設ければよく、前記搬送路５５と同等の別の搬送路を、受入口５２と第２貯留部５４との間に架け渡すように設ける必要がないので、低額紙幣を２つの貯留部に振り分ける構成をなるべく簡易化かつコンパクトにすることができる。また、低額紙幣を第１貯留部５３と第２貯留部５４とに振り分けるために、従来技術にあるような切替ゲートを設けなくても済むので、かかる切替ゲートにおける紙幣詰まりの問題も解消することができる。
【００５１】
また、第１貯留部５３に貯留される低額紙幣が満杯（一定量）になったことを条件として、貯留部取込手段５６が受入口５２から第２貯留部５４に低額紙幣を取り込むので、第１貯留部５３を主として低額紙幣を貯留でき、該第１貯留部５３に不具合が生じた場合の予備として、第２貯留部５４を有効に活用することができる。
【００５２】
しかも、貯留部取込手段５６は、受入口５２から第２貯留部５４に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込むので、シワが生じたり折れ曲がった古い低額紙幣でも、第２貯留部５４内に確実に取り込んで集積させることができる。したがって、たとえ小容量であっても、第２貯留部５４内に無駄なスペースが生じたり、第２貯留部５４内で低額紙幣が詰まって払い出しに支障を来す虞もない。
【００５３】
さらに、第２貯留部５４では、所定量検出手段６２によって、第１収納室５４ａ内における低額紙幣の貯留量が所定量に達した際にその旨が検出される。かかる検出を条件として、制御部１００は、貯留部取込手段５６が兼ねている収納室取込手段５７を駆動し、該収納室取込手段５７によって、低額紙幣は第１収納室５４ａから第２収納室５４ｂに強制的に移される。
【００５４】
すなわち、収納室取込手段５７の押圧部５６ｂは、前記第１収納室５４ａ内に所定量積層された低額紙幣を、その紙面と対向する方向に押圧して、ストッパ片５４ｃを乗り越えさせつつ付勢部５４ｄの付勢力にも抗して、第２収納室５４ｂ内に押し込む位置までさらに延出する（図１中で矢印▲２▼）。
【００５５】
このように第２貯留部５４を第１収納室５４ａと第２収納室５４ｂとに分けて、第１収納室５４ａに貯留される低額紙幣を所定量、すなわち例えば少量のうちに、収納室取込手段５７によって第２収納室５４ｂに収納することにより、貯留部取込手段５６によって受入口５２から第２貯留部５４に低額紙幣を強制的に取り込む際の負荷を軽減することが可能となる。
【００５６】
以上のような紙幣両替機５０では、遊技者の両替操作に基づき、該紙幣両替機５０に挿入された高額紙幣（五千円札または一万円札）が、同額に相当する枚数の低額紙幣（千円札）に両替されて、第１貯留部５３に貯留されている分が払出口５３ａから払い出される。なお、第２貯留部５４に収納された低額紙幣は、遊技場店員により手動で回収したり第１貯留部５３へ移したり、あるいは自動的に第１貯留部５３側へ所定量ずつ、または両替による払い出し分で減った分だけ移送するように構成してもよい。
【００５７】
図３は本発明の第２実施の形態を示している。
本実施の形態に係る紙幣両替機５０Ａは、前記第２貯留部５４を、その長手方向が紙幣両替機５０の筐体５１の長手方向（図３中の上下方向）に沿うように配置するとともに、前記受入口５２で受け入れられた低額紙幣を前記第２貯留部５４に導く導入路７０を設けたものである。
【００５８】
導入路７０は、前記受入口５２で受け入れられた低額紙幣の紙面の向きを、該受け入れ時の状態から貯留部取込手段５６による紙幣取り込み方向と一致する状態に変化させつつ、前記受入口５２から前記第２貯留部５４に低額紙幣を導くものである。ここで「受け入れ時の状態」とは、低額紙幣が略垂直に立った状態であり、「貯留部取込手段５６による紙幣取り込み方向」とは、低額紙幣が略水平な状態での上下方向を指している。
【００５９】
導入路７０は、受入口５２から間近の第２貯留部５４まで前述したように低額紙幣の向きを変えるよう屈曲しており、導入路７０の始端部は、前記受入口５２に挿入された低額紙幣を受け入れ可能な位置を臨むように配され、低額紙幣を排出する終端部は、間近にある第２貯留部５４の中央付近に連通接続されている。詳しく言えば導入路７０は、所定間隔おきに軸支された各ローラ７１間に掛け渡された一対の挟持ベルト間に形成されるものであり、ローラ７１および挟持ベルトは駆動モータによって稼動するようになっている。
【００６０】
かかる導入路７０により、第２貯留部５４内に紙面を上方に向けた姿勢で導入された紙幣は、第２貯留部５４内を上下方向に伸縮駆動される貯留部取込手段５６により、紙面と対向する方向に強制的に取り込まれて順次整然と集積される。なお、導入路７０の駆動のタイミングは、貯留部取込手段５６と連動するように設定されており、第１実施の形態と同種の部位については、同一符号を付して重複した説明を省略する。
【００６１】
以上のような第２実施の形態によれば、第２貯留部５４を、その長手方向が紙幣両替機５０の筐体の長手方向に沿うように配置することにより、紙幣両替機５０Ａの筐体５１の短手方向の幅を小さく設計することが可能となり、紙幣両替機５０Ａをよりコンパクトに構成することができる。
【００６２】
また、導入路７０によって、前記受入口５２で受け入れられた低額紙幣は、その紙面の向きが、受け入れ時の状態から貯留部取込手段５６による紙幣取り込み方向と一致する状態に変化しつつ第２貯留部５４に導かれ、貯留部取込手段５６により前述したように第２貯留部５４内に強制的に整然と取り込まれる。ここで導入路７０は、互いに近接し合う受入口５２と貯留部取込手段５６との間に配されるものであり、前記配送路のような長さは必要ではなく、なるべくコンパクトにすることができる。
【００６３】
以上、本発明の実施の形態を図面によって説明してきたが、具体的な構成は前述した実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における変更や追加があっても本発明に含まれる。例えば、前記貯留部取込手段５６（および前記導入路７０）の駆動により、前記受入口５２から前記第２貯留部５４に低額紙幣を強制的に取り込む際には、制御部１００により、前記搬送路５５における低額紙幣の搬送を停止させるように設定してもよい。
【００６４】
【発明の効果】
本発明に係る紙幣両替機によれば、受入口に受け入れられた低額紙幣は、搬送路によって第１貯留部まで搬送され、第１貯留部に貯留される低額紙幣の一定量が一定量検出手段によって検出されると、かかる検出を条件として、貯留部取込手段が、受入口からその近辺にある第２貯留部に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込むことができる。
【００６５】
ここで第２貯留部は受入口の近辺に配置されており、これらの近接距離間に貯留部取込手段を設ければよく、前記搬送路と同等の別の搬送路を、受入口と第２貯留部との間に架け渡すように設ける必要がないので、低額紙幣を２つの貯留部に振り分ける構成をなるべく簡易化かつコンパクトにすることができる。また、低額紙幣を前記第１貯留部と前記第２貯留部とに振り分けるために、従来技術にあるような切替ゲートを設けなくて済むので、かかる切替ゲートにおける紙幣詰まりの問題も解消することができる。
【００６６】
さらに、前記貯留部取込手段は、受入口から第２貯留部に低額紙幣をその紙面と対向する方向に強制的に取り込むので、シワが生じたり折れ曲がった古い低額紙幣でも、第２貯留部内に確実に取り込んで集積させることができる。したがって、第２貯留部５４内に無駄なスペースが生じたり、第２貯留部内で低額紙幣が詰まって払い出しに支障を来す虞もない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る紙幣両替機を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１実施の形態に係る紙幣両替機を装備した遊技機島を示す正面図である。
【図３】本発明の第２実施の形態に係る紙幣両替機を示すブロック図である。
【符号の説明】
１…遊技機島
１０…パチンコ機
２０…玉貸機
３０…紙幣搬送装置
４０…硬貨搬送装置
５０…紙幣両替機
５０Ａ…紙幣両替機
５１…筐体
５２…受入口
５３…第１貯留部
５３ａ…払出口
５４…第２貯留部
５４ａ…第１収納室
５４ｂ…第２収納室
５４ｃ…ストッパ片
５４ｄ…付勢部
５５…搬送路
５５ａ…ローラ
５５ｂ…駆動モータ
５６…貯留部取込手段
５６ａ…ハウジング
５６ｂ…押圧部
５７…収納室取込手段
６１…満杯検出手段
６２…所定量検出手段
７０…導入路
７１…ローラ
１００…制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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