(57)【要約】【課題】操作者の操作意欲を忠実に反映させた切替制御が可能であり、かつ、信頼性及び耐久性を向上させたスイッチを提供する。【解決手段】操作レバー１は、操作力が加えられないときには中立位置で安定し、操作力が加えられるとこの操作力に比例的な回転角度だけ所定の回転軸を中心に回転する。このために、節度バネ１７にて付勢された節度ピン１６が、回転ブロック１５の先端に取り付けられ、操作レバー１の回転にともなって節度ピン１６を摺動させつつ案内する節度ピン案内部２３が設けられている。そして、これら節度ピン１６及び節度ピン案内部２３にて、操作レバー１を操作力に比例的な回転角度だけ回転させるようにしている。この回転角度は、ホールＩＣ２２により検出される磁束密度に基づいて求められる。【選択図】　　　図２
2004014328.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被操作部に与える操作意欲を反映させた切替制御が可能な操作意欲反映型スイッチであって、
前記被操作部は、操作力が加えられないときには中立位置で安定し、操作力が加えられるとこの操作力に比例的な回転角度だけ所定の回転軸を中心に回転し、この回転角度に基づいて所定の切替制御信号が出力される、
ことを特徴とする操作意欲反映型スイッチ。
【請求項２】
請求項１記載の操作意欲反映型スイッチにおいて、
前記被操作部の先端に取り付けられ、節度バネにて付勢された節度ピンと、
前記被操作部の回転にともなって前記節度ピンを摺動させつつ案内する曲線状の節度谷部と、を有し、
前記節度ピン及び前記節度谷部にて、前記被操作部を前記操作力に比例的な回転角度だけ回転させるようにした、
ことを特徴とする操作意欲反映型スイッチ。
【請求項３】
請求項２記載の操作意欲反映型スイッチにおいて、
前記回転軸上に固定的に配置されて磁束密度を検出する磁束密度検出素子と、
前記被操作部の回転に連動して前記磁束密度検出素子の周りを回転する磁石と、を有し、
前記回転角度は、前記磁束密度検出素子にて検出される磁束密度に基づいて求められる、
ことを特徴とする操作意欲反映型スイッチ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の操作意欲反映型スイッチを用いたワイパースイッチであって、
前記切替制御信号は、車両に装備されるワイパーの駆動速度の制御に利用される、
ことを特徴とするワイパースイッチ。
【請求項５】
請求項４記載のワイパースイッチにおいて、
前記中立位置には、標準的なワイパー駆動速度が割りあてられ、
前記節度谷部は、この中立位置を挟んで、前記ワイパーの駆動速度をより加速させるための加速面及びより減速させる減速面、
を有することを特徴とするワイパースイッチ。
【請求項６】
請求項５記載のワイパースイッチにおいて、
前記ワイパーを駆動停止させるため、前記節度谷部の減速面に隣設された節度小谷部と、
前記節度谷部の減速面と前記節度小谷部との境界部に形成された節度山部と、
を更に有することを特徴とするワイパースイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作意欲を反映させた切替制御が可能な操作意欲反映型スイッチ及びこれを用いたワイパースイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、車両に装備されているワイパースイッチにおいては、間欠駆動、低速駆動、高速駆動等を切り替えるための多段切替スイッチ型のものが用いられているが、これらは必ずしも操作者の意図するワイパー駆動速度を実現するものではなかった。間欠駆動時に、より細かい速度調整機能を持たせたワイパースイッチも提案されているが、この場合、部品点数増加にともなうコストアップ等の問題があった。以下に図６を用いて、この問題を説明する。
【０００３】
図６は、従来のこの種のワイパースイッチを示す平面図である。このワイパースイッチはやや先細りの筒状構造を有しており、通常、ステアリングコラムの左側に設置される。このワイパースイッチは、図６に示すように、操作レバー９１及びスイッチ本体部９２から大略構成されている。
【０００４】
操作レバー９１は、スイッチ本体部９２内部に設けられた回転機構部を中心に所定範囲内で段階的に変位可能である。すなわち、周知のように、操作レバー９１のレバー操作により、ポジションＭＩＳＴ、ポジションＯＦＦ、ポジションＩＮＴ、ポジションＬＯ、ポジションＨＩが、段階的に設定可能である。ポジションＭＩＳＴからポジションＯＦＦへは自動復帰し、その他のポジションには停留する。そして、各ポジションに応じて所定のワイパー駆動が行われる。また、周知のように、操作レバー９１が図中手前に引かれるとウオッシャ動作が行われ、手を離すともとの位置に自動復帰してウオッシャ動作が停止される。
【０００５】
また、操作レバー９１は、図示しないレバー回転軸を中心に所定角度回転可能なＩＮＴ／ＶＯＬノブ９１ａ、及び不動のセンタノブ９１ｂを含んで構成される。ＩＮＴ／ＶＯＬノブ９１ａは、上記操作レバー９１のポジションＩＮＴ設定時に回転操作され、この操作による回転角度に応じてワイパー駆動速度が調整される。
【０００６】
スイッチ本体部９２は、図示しないが、上記操作レバー９１のレバー操作や回転操作を可能にする軸構造や、これら操作に応じた切替制御信号を生成するための電気的固定接点、可動接点、抵抗基板、及びこれに半田付けされたコード等を有する。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来のワイパースイッチにおいては、ポジションＭＩＳＴ、ポジションＯＦＦ、ポジションＩＮＴ、ポジションＬＯ、ポジションＨＩ等が、予め段階的に割り当てられており、これらは必ずしも操作者の意図する速度を実現するものではなかった。特に、各ポジション変更時に必要な操作力はほぼ均等であり、操作者の微妙な速度変更意欲や操作フィーリングに必ずしも合致するものではなかった。ポジションＩＮＴ時に、上記回転操作により、細かい速度調整をすることも可能であるが、この場合、部品点数増加にともなうコストアップや操作の複雑化等の問題があった。更に、従来のワイパースイッチにおいては、レバー操作や回転操作に対応する多数の可動接点、固定接点及び抵抗基板等が必要であり、部品点数が増大すると共にスイッチ構造が複雑化し、低コスト化を計りにくいという問題もあった。これにともなう耐久性や信頼性の問題もあった。
【０００８】
よって本発明は、上述した現状に鑑み、操作者の操作意欲を忠実に反映させた切替制御が可能な操作性のよい意欲反映型スイッチ及びこれを用いたワイパースイッチを提供することを課題としている。また、本発明は、構造を簡素化して低コスト化を促進すると共に信頼性及び耐久性を向上させた意欲反映型スイッチ及びこれを用いたワイパースイッチを提供することを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになされた請求項１記載の操作意欲反映型スイッチは、被操作部に与える操作意欲を反映させた切替制御が可能な操作意欲反映型スイッチであって、前記被操作部は、操作力が加えられないときには中立位置で安定し、操作力が加えられるとこの操作力に比例的な回転角度だけ所定の回転軸を中心に回転し、この回転角度に基づいて所定の切替制御信号が出力される、ことを特徴とする。
【００１０】
請求項１記載の発明によれば、被操作部は、操作力が加えられないときには中立位置で安定し、操作力が加えられるとこの操作力に比例的な回転角度だけ所定の回転軸を中心に回転する。すなわち、大きな操作力を加えるほど被操作部の回転角度も大きくなり、操作力を加えるのをやめると中立位置に戻って安定する。したがって、操作者の操作意欲が正確に回転角度に反映され、この回転角度に基づいて所定の切替制御信号が出力される。
【００１１】
上記課題を解決するためになされた請求項２記載の操作意欲反映型スイッチは、請求項１記載の操作意欲反映型スイッチにおいて、前記被操作部の先端に取り付けられ、節度バネにて付勢された節度ピンと、前記被操作部の回転にともなって前記節度ピンを摺動させつつ案内する曲線状の節度谷部と、を有し、前記節度ピン及び前記節度谷部にて、前記被操作部を前記操作力に比例的な回転角度だけ回転させるようにした、ことを特徴とする。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、節度バネにて付勢された節度ピンが、被操作部の先端に取り付けられ、被操作部の回転にともなって節度ピンを摺動させつつ案内する曲線状の節度谷部が形成されている。そして、これら節度ピン及び節度谷部にて、被操作部を操作力に比例的な回転角度だけ回転させるようにしている。
【００１３】
上記課題を解決するためになされた請求項３記載の操作意欲反映型スイッチは、請求項２記載の操作意欲反映型スイッチにおいて、前記回転軸上に固定的に配置されて磁束密度を検出する磁束密度検出素子と、前記被操作部の回転に連動して前記磁束密度検出素子の周りを回転する磁石と、を有し、前記回転角度は、前記磁束密度検出素子にて検出される磁束密度に基づいて求められる、ことを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、磁束密度を検出する磁束密度検出素子が、回転軸上に固定的に配置され、被操作部の回転に連動して、磁石が磁束密度検出素子の周りを回転する。そして、磁束密度検出素子にて検出される磁束密度に基づいて、被操作部の回転角度が求められる。このように、磁束密度の検出により回転角度を求めるようにしているので、非接触で各種の切替制御が可能となる。
【００１５】
上記課題を解決するためになされた請求項４記載のワイパースイッチは、請求項１〜３のいずれか一項に記載の操作意欲反映型スイッチを用いたワイパースイッチであって、前記切替制御信号は、車両に装備されるワイパーの駆動速度の制御に利用される、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、ワイパースイッチに上記のような操作者の操作意欲を忠実に反映させることが可能なスイッチを用いることにより、非常に操作性のよいワイパースイッチが得られる。また、従来のように、複数のポジション切替用のスイッチと、ＩＮＴ／ＶＯＬポジション時に操作する速度調整スイッチを別途設けることも不要となり、部品点数の削減、構造の簡素化に有効となる。
【００１７】
上記課題を解決するためになされた請求項５記載のワイパースイッチは、請求項４記載のワイパースイッチにおいて、前記中立位置には、標準的なワイパー駆動速度が割りあてられ、前記節度谷部は、この中立位置を挟んで、前記ワイパーの駆動速度をより加速させるための加速面及びより減速させる減速面、を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、中立位置には標準的なワイパー駆動速度が割りあてられ、節度谷部は被操作部が安定する中立位置を挟んで、ワイパーの駆動速度を加速させるための加速面及び減速させる減速面を有するので、ワイパースイッチの操作性がより向上する。例えば、基本的には中立位置にて標準的な駆動速度でワイパーを駆動させておき、必要時にのみ操作意欲を忠実に反映させてワイパー駆動速度を加速及び減速をさせることが可能になる。
【００１９】
上記課題を解決するためになされた請求項６記載のワイパースイッチは、請求項５記載のワイパースイッチにおいて、前記ワイパーを駆動停止させるため、前記節度谷部の減速面に隣設された節度小谷部と、前記節度谷部の減速面と前記節度小谷部との境界部に形成された節度山部と、を更に有することを特徴とする。
【００２０】
請求項６記載の発明によれば、ワイパーを駆動停止させるため、減速面に節度小谷部を隣設し、これらの境界部に節度山部を形成しているので、ワイパースイッチの操作性が更に向上する。すなわち、減速面の延長線上にワイパーを駆動停止させるための節度小谷部があるので、直感的にわかりやすく、誤操作が防止されると共に非常に操作性がよくなる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。
まず、図１及び図２を用いて、本発明の一実施形態の構成について説明する。図１は本発明の一実施形態に係るワイパースイッチの平面図であり、図２は、図１のワイパースイッチの要部断面図である。ここでは、本発明の操作意欲反映型スイッチを、ワイパースイッチに用いた例を挙げて説明する。
【００２２】
このワイパースイッチはやや先細りの筒状構造を有しており、ステアリングコラムの左側に設置される。このワイパースイッチは、図１に示すように、操作レバー１及びスイッチ本体２から大略構成されている。ここでは、このワイパースイッチにて、車両に装備されるフロントワイパーが制御されるものとする。
【００２３】
図１に示すように、操作レバー１は、スイッチ本体２内部に設けられた回転機構部（１５ａ、１５ｂ、２１ａ、２１ｂ）を中心に、減速領域Ｒ及び加速領域Ｆで示される範囲内で連続的に変位可能である。操作力が加えられないときには、操作レバー１は、ニュートラルポジションＮ（請求項の中立位置に相当）で安定する。また、操作レバー１は、節度ポイントＳを超えると、オフポジションＯでも安定する。この変位に際しては、操作レバー１の先端部等が操作者に保持されてレバー操作されるが、操作レバー１は操作力に応じた回転角度だけ回転する。そして、この回転角度に基づいて切替制御信号が出力され、この切替制御信号が図示しない制御部に与えられる。制御部は切替制御信号に応答してワイパーを駆動するモータの回転を制御することにより、ワイパーの駆動速度が制御される。切替制御信号は、後述するが、ホールＩＣにて検出される磁束密度に基づいて生成される。なお、これらについては後で説明を加える。また、周知のように、操作レバー１が図中手前に引かれるとウオッシャ動作が行われ、手を離すともとの位置に自動復帰してウオッシャ動作が停止される。
【００２４】
スイッチ本体部９２は、上記操作レバー１のレバー操作や回転操作を可能にする回転機構部や、操作レバー１の回転角度を検出するためのホールＩＣ、磁石等を有する略箱状の外形をしており、ステアリングコラムの左側に取付られる。この構造は図２にて、より明確になる。
【００２５】
図２に示すように、操作レバー１は、先端部付近がやや折れ曲がったレバー軸部１１を有する。レバー軸部１１の先端部には中空の筒状になっており、ここにはボール１２及びバネ１３が収容されている。この先端部の下面には、接点部１４が設けられている。上述したように、ウオッシャ動作時に、操作レバー１が図中上方に操作されると、レバー軸部１１の一部が回転ブロック１５の内壁の一部を支点にして変位して接点部１４が図中下方におしさげられる。これにより、接点部１４がスイッチ本体２の接点部２６に接触して、ウオッシャ動作のトリガとなる信号が生成される。ボール１２及びバネ１３は、操作者がレバー軸部１１から手を離した際に、操作レバー１をもとの位置に自動復帰させるためのものである。
【００２６】
レバー軸部１１が挿着される回転ブロック１５には、上下に回転軸部１５ａ及び１５ｂ、及び先端付近に節度ピン収容部１５ｃが形成されている。円筒状の回転軸部１５ａ及び１５ｂはそれぞれ、スイッチ本体２に形成された円筒状の軸受部２１ａ及び２１ｂと回転可能に嵌合されている。これら回転軸部１５ａ、１５ｂ、軸受部２１ａ、２１ｂを介して、操作レバー１は回転ブロック１５と共に回転可能であり、上述したように減速領域Ｒ及び加速領域Ｆで示される範囲内で連続的に変位可能となる。
【００２７】
また、下方の回転軸部１５ｂの内壁には、リング状の磁石１５Ｍが固着されている。磁石１５Ｍは操作レバー１に連動して、その回転軸に配置されたホールＩＣ２２の周りを回転する。この磁石１５Ｍによる磁束密度が、ホールＩＣ２２にて検出されて回転角度が求められる。このように、磁束密度の検出により回転角度を求めるようにしているので、非接触で各種の切替制御が可能となる。したがって、従来のように、多くの固定接点、可動接点、抵抗基板等が不要になり、構造が簡素化されるため、低コスト化が促進される。また、信頼性及び耐久性も向上する。
【００２８】
節度ピン収容部１５ｃは、その前面が開口した中空の筒状になっている。この節度ピン収容部１５ｃには、節度ピン１６及び節度バネ１７が収容されている。節度ピン１６は節度バネ１７にて付勢されて、その先端はスイッチ本体２に形成された節度ピン案内部２３に接触している。そして、操作レバー１の操作時には、節度ピン案内部２３の先端は、節度バネ１７にて付勢されて節度ピン案内部２３を摺動しつつ変位する。なお、請求項では、上記操作レバー１と回転ブロック１５とをまとめて、被操作部とよんでいる。
【００２９】
スイッチ本体２は、中空の略箱状の外形をしている。但し、上記操作レバー１が挿通される部位はとびだしたような外形をしている。スイッチ本体２の内壁には、上記回転軸部１５ａ及び１５ｂにそれぞれ対応する円筒状の軸受部２１ａ及び２１ｂが上下に形成されている。下方の軸受部２１ｂの中心付近には、回路基板２４に搭載されたホールＩＣ２２が配置されている。ホールＩＣ２２は、公知の素子が利用可能であり、請求項の磁束密度検出素子に相当する。このホールＩＣ２２は磁石１５Ｍによる磁束密度を検出し、これを電気信号に変換し、上記切替制御信号して図示しないコードを介して制御部に出力する。節度ピン案内部２３は、操作レバー１の回転にともなって節度ピン１６を案内する曲線状の節度谷部、これに隣設された節度小谷部、節度山部等から構成されるが、これについては後で図３を用いて説明を加える。更に、スイッチ本体２には、回路基板２４に搭載された電子部品２５が収容され、上記接点部１４に対向する接点部２６が形成されている。
【００３０】
次に、図３〜図５を用いて、上記ワイパースイッチの作用について説明する。図３（Ａ）及び図３（Ｂ）はそれぞれ、図１及び図２で示したワイパースイッチの概略正面図及び概略要部拡大図である。図４は、各ポジションにおける節度ピン１６の状態を示す図である。図５は、操作力とストロークとの関係を示すグラフである。なお、図３〜図５において、図１及び図２と共通する部分には、同一の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３１】
図３（Ａ）に示すように、操作レバー１はニュートラルポジションＮ（図１参照）で安定状態になる。このとき、節度ピン１６は中立点ＯＮに接して安定している。この状態において、運転手等、操作者によって、図中、実線矢印又は点線矢印で示す方向に操作力が加えられると、操作レバー１はホールＩＣ２２の配置された回転軸を中心に所定回転角度範囲内で回転する。そして、これに連動して節度ピン１６も変位する。
【００３２】
図３（Ｂ）に示すように、操作レバー１と連動する回転ブロック１５の先端に取り付けられた節度ピン１６は、節度バネ１７に付勢されて操作レバー１の回転にともなって節度ピン案内部２３上を摺動する。節度ピン案内部２３は、節度ピン１６を摺動させる曲線状の節度谷部２３ａ、これに隣設された節度小谷部２３ｂ、節度山部２３ｃ等から構成される。
【００３３】
詳しくは、節度谷部２３ａは、ワイパーの駆動速度を加速させるための加速面及び減速させるための減速面を有する。加速面は、操作レバー１が図１の加速領域Ｆにあるときに節度ピン１６が接する面であり、減速面は、操作レバー１が図１の減速領域Ｒにあるときに節度ピン１６が接する面である。加速面には急加速点ＦＲや緩加速点ＦＧ等が含まれ、減速面には急減速点ＳＲや緩減速点ＳＧ等が含まれる。但し、ここで示す急加速点ＦＲ、緩加速点ＦＧ、急減速点ＳＲや緩減速点ＳＧは、加速面及び減速面の代表的な点を示したものであり、実際的には上記各点の中間的な点も存在する。換言すれば、節度ピン案内部２３は、加速面及び減速面上を連続的に摺動可能である。
【００３４】
節度ピン１６が節度谷部２３ａにあり、かつ操作レバー１に操作力が加えられないときには、節度ピン１６は、図３（Ｂ）に示すような緩加速点ＦＧと緩減速点ＳＧとの間の中立点ＯＮで安定する。このとき、操作レバー１は図１のニュートラルポジションＮで安定している。
【００３５】
また、節度小谷部２３ｂが、節度山部２３ｃを挟んで、節度谷部２３ａに隣設されている。節度小谷部２３ｂは、このワイパーを駆動停止させるための曲面であり、操作レバー１が図１のオフポジションＯにあるときに節度ピン１６が接する面である。このように、減速面の延長線上にワイパーを駆動停止させるための節度小谷部２３ｂがあるので、直感的にわかりやすく、誤操作が防止されると共に非常に操作性がよくなる。また、節度ピン１６は、摺動しつつ節度山部２３ｃを超えて、節度谷部２３ａと節度小谷部２３ｂとの間を相互移動可能である。操作レバー１は、節度ピン１６が節度山部２３ｃの山頂にあるときには図１の節度ポイントＳにあり、節度ピン１６が節度小谷部２３ｂにあるときにはオフポジションＯで安定している。節度ピン１６が節度山部２３ｃを超えるときには、操作者には適度なクリック感が与えられて、正確な操作が確認可能になる。
【００３６】
この節度谷部２３ａにおいて、節度ピン１６を中立点ＯＮからより遠くに変位させるためには、より大きな操作力が必要となるように、節度谷部２３ａの曲率や節度バネ１７のバネ定数が予め設定されている。例えば、節度ピン１６を中立点ＯＮから緩加速点ＦＧに変位させるよりも、中立点ＯＮから急加速点ＦＲに変位させる方がより大きな操作力が必要となり、同様に、節度ピン１６を中立点ＯＮから緩減速点ＳＧに変位させるよりも、中立点ＯＮから急減速点ＳＲに変位させる方がより大きな操作力が必要となるように、設定されている。これにより、操作者の操作意欲を、ワイパーの駆動速度に忠実に反映させることが可能になる。
【００３７】
図４（Ａ）に示すように、節度ピン１６がＯＦＦ点にあるときには、ワイパーは駆動停止されている。また、この状態において、操作レバー１はオフポジションＯ（図１参照）で安定している。この状態から操作レバー１を介して図４（Ａ）の実線矢印方向に操作力ｓ（図５参照）が加えられると、節度ピン１６は節度山部２３ｃを超えて図４（Ｂ）に示すような中立点ＯＮに変位する。
【００３８】
中立点ＯＮにおいては、ワイパーは中速で定速駆動されている。この状態において、操作レバー１を介して図４（Ｂ）の実線矢印方向に操作力ｆｇ（図５参照）が加えられると節度ピン１６は図４（Ｃ）に示すような緩加速点ＦＧに変位し、操作レバー１が手放されると図４（Ｂ）の中立点ＯＮに自動復帰する。また、同実線矢印方向に操作力ｆｒ（図５参照）が加えられると節度ピン１６は図４（Ｄ）に示すような急加速点ＦＲに変位し、操作レバー１が手放されると図４（Ｂ）の中立点ＯＮに自動復帰する。節度ピン１６が緩加速点ＦＧに到達した後中立点ＯＮに復帰するとワイパーは中速よりやや増速された速度で駆動され、急加速点ＦＲに到達した後中立点ＯＮに復帰するとワイパーは中速よりかなり増速された速度で駆動される。勿論、節度ピン１６が、中立点ＯＮから上記点ＦＲ、ＦＧ以外の点に到達した後中立点ＯＮに復帰したときには、それに応じた駆動速度でワイパーは駆動される。
【００３９】
一方、図４（Ｂ）に示す状態において、操作レバー１を介して図４（Ｂ）の点線矢印方向に操作力ｓｇ（図５参照）が加えられると節度ピン１６は図４（Ｅ）に示すような緩減速点ＳＧに変位し、操作レバー１が手放されると図４（Ｂ）の中立点ＯＮに自動復帰する。また、同点線矢印方向に操作力ｓｒ（図５参照）が加えられると節度ピン１６は図４（Ｆ）に示すような急減速点ＳＲに変位し、操作レバー１が手放されると図４（Ｂ）の中立点ＯＮに自動復帰する。節度ピン１６が緩減速点ＳＧに到達した後中立点ＯＮに復帰するとワイパーは中速よりやや減速された速度で駆動され、急減速点ＳＲに到達した後中立点ＯＮに復帰するとワイパーは中速よりかなり減速された速度で駆動される。勿論、節度ピン１６が、上記点ＳＲ、ＳＧ以外の点に到達した後中立点ＯＮに復帰したときには、それに応じた駆動速度でワイパーは駆動される。
【００４０】
更に、図４（Ｂ）に示す状態において、操作レバー１を介して図４（Ｂ）の点線矢印方向に操作力ｓ′（図５参照）が加えられると、節度ピン１６は節度山部２３ｃを超えて図４（Ａ）に示すような状態に変位してＯＦＦ点で安定する。そして、ワイパーは駆動停止される。
【００４１】
なお、上記ワイパーの駆動速度は、中立点ＯＮからの回転角（図５中、ストロークに相当する）に比例的な割合で、中立点ＯＮにおける中速から増減される。このため、操作者は、ワイパー駆動速度を、例えば、急激に増速又は減速させたいときには操作レバー１にて所定方向に大きな力を加えればよく、わずかに増速又は減速させたいときには操作レバー１にて所定方向にわずかな力を加えればよい。したがって、操作者の操作意欲、操作フィーリングが、正確に回転角度に反映されることになる。
【００４２】
このように、本発明の実施形態によれば、操作者の操作意欲が忠実にワイパースイッチの駆動制御に反映される。したがって、非常に操作性のよいワイパースイッチが得られる。また、従来のように、複数のポジション切替用のスイッチと、ＩＮＴ／ＶＯＬポジション時に操作する速度調整スイッチを別途設けることも不要となり、部品点数の削減、構造の簡素化に有効となる。したがって、低コスト化が促進され、かつ信頼性及び耐久性も向上する。
【００４３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものでなく、構成の要旨に付随する各種設計変更が可能である。例えば、本発明は、レバー型スイッチのみならず、ロータリ型スイッチにも適用可能である。また、磁石を回転させる替わりにホールＩＣを回転させるようにしてもよい。更に、本発明は、スイッチは車両に装備されるワイパースイッチ以外にも適用可能である。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、被操作部は、操作力が加えられないときには中立位置で安定し、操作力が加えられるとこの操作力に比例的な回転角度だけ所定の回転軸を中心に回転する。すなわち、大きな操作力を加えるほど被操作部の回転角度も大きくなり、操作力を加えるのをやめると中立位置に戻って安定する。したがって、操作者の操作意欲が正確に回転角度に反映され、この回転角度に基づいて所定の切替制御信号が出力される。この切替制御信号を利用して、操作者の操作意欲を忠実に反映させた各種制御が可能となる。
【００４５】
請求項２記載の発明によれば、節度バネにて付勢された節度ピンが、被操作部の先端に取り付けられ、被操作部の回転にともなって節度ピンを摺動させつつ案内する曲線状の節度谷部が形成されている。そして、これら節度ピン及び節度谷部にて、被操作部を操作力に比例的な回転角度だけ回転させるようにしている。したがって、簡易な構成にて、操作者の操作意欲を忠実に反映させた各種制御が可能なスイッチを提供できる。
【００４６】
請求項３記載の発明によれば、磁束密度を検出する磁束密度検出素子が、回転軸上に固定的に配置され、被操作部の回転に連動して、磁石が磁束密度検出素子の周りを回転する。そして、磁束密度検出素子にて検出される磁束密度に基づいて、被操作部の回転角度が求められる。このように、磁束密度の検出により回転角度を求めるようにしているので、非接触で各種の切替制御が可能となる。したがって、従来のように、多くの固定接点、可動接点、抵抗基板等が不要になり、構造が簡素化されるため、低コスト化が促進される。また、信頼性及び耐久性も向上する。
【００４７】
請求項４記載の発明によれば、ワイパースイッチに上記のような操作者の操作意欲を忠実に反映させることが可能なスイッチを用いることにより、非常に操作性のよいワイパースイッチが得られる。また、従来のように、複数のポジション切替用のスイッチと、ＩＮＴ／ＶＯＬポジション時に操作する速度調整スイッチを別途設けることも不要となり、部品点数の削減、構造の簡素化に有効となる。したがって、本発明によれば、低コスト化が促進され、信頼性が高く、かつ操作性のよいワイパースイッチを得ることができる。
【００４８】
請求項５記載の発明によれば、中立位置には標準的なワイパー駆動速度が割りあてられ、節度谷部は被操作部が安定する中立位置を挟んで、ワイパーの駆動速度を加速させるための加速面及び減速させる減速面を有するので、ワイパースイッチの操作性がより向上する。
【００４９】
請求項６記載の発明によれば、ワイパーを駆動停止させるため、減速面に節度小谷部を隣設し、これらの境界部に節度山部を形成しているので、ワイパースイッチの操作性が更に向上する。すなわち、減速面の延長線上にワイパーを駆動停止させるための節度小谷部があるので、直感的にわかりやすく、誤操作が防止されると共に非常に操作性がよくなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るワイパースイッチの平面図である。
【図２】図１のワイパースイッチの要部断面図である。
【図３】図３（Ａ）及び図３（Ｂ）はそれぞれ、図１及び図２で示したワイパースイッチの概略正面図及び概略要部拡大図である。
【図４】各ポジションにおける節度ピンの状態を示す図である。
【図５】操作力とストロークとの関係を示すグラフである。
【図６】従来のこの種のワイパースイッチを示す平面図である。
【符号の説明】
１　操作レバー
２　スイッチ本体
１５　回転ブロック
１５ａ、１５ｂ　回転軸部
１５ｃ　節度ピン収容部
１５Ｍ　磁石
１６　節度ピン
１７　節度バネ
２１ａ、２１ｂ　軸受部
２２　ホールＩＣ（磁束密度検出素子）
２３　節度ピン案内部
【図１】
2004014328.tif 000003
【図２】
2004014328.tif 000004
【図３】
2004014328.tif 000005
【図４】
2004014328.tif 000006
【図５】
2004014328.tif 000007
【図６】
2004014328.tif 000008