(57)【要約】【課題】光ファイバの突き合わせ接続において、その先端部に生じた撓みを逃がし、光ファイバの曲げによる損失増大、先端部の破損がなく、接続不良が生じない光ファイバ接続工具および光ファイバの接続方法を提供する。【解決手段】光ファイバ３０、３１をクランプ保持するクランプ部３２、３３、３４を備える光ファイバ接続部品１０を用い、一のクランプ部３３により光ファイバ３０、３１の先端部を突き合わせ接続した状態にクランプし、他のクランプ部３２、３４により光ファイバ３０、３１の被覆部をクランプし、一のクランプ部３３に対して挿脱可能に設けられて一のクランプ部３３を開閉可能な一方の開閉部材２と、他のクランプ部３２、３４に対して挿脱可能に設けられて他のクランプ部３２、３４を開閉可能な他方の開閉部材３とを備え、両開閉部材を独立して操作可能とした。【選択図】　　　　図１
2004138832.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光ファイバ（３０、３１）をクランプ保持するクランプ部（３２、３３、３４）を備える光ファイバ接続器（１０）を用い、前記光ファイバ接続器の一のクランプ部（３３）により前記両光ファイバの先端部を突き合わせ接続した状態にクランプし、前記光ファイバ接続器の他のクランプ部（３２、３４）により前記両光ファイバの被覆部をクランプする際に使用する光ファイバ接続工具であって、
前記一のクランプ部に対して挿脱可能に設けられて該一のクランプ部を開閉可能な一方の開閉部材（２）と、前記他のクランプ部に対して挿脱可能に設けられて該他のクランプ部を開閉可能な他方の開閉部材（３）とを備え、これら、一方、他方の開閉部材をクランプ部から引き抜く際に、他方の開閉部材の他のクランプからの抜き出しを、一方の開閉部材の一のクランプ部からの抜き出し後に実現できるようになっていることを特徴とする光ファイバ接続工具。
【請求項２】
請求項１記載の光ファイバ接続工具であって、
前記光ファイバ接続器は、ベース側素子（２２）と蓋側素子（２３）とを組み合わせてなる２つ割り構造をなす接続素子（２１）と、該接続素子の外側に被嵌されて該接続素子のベース側素子と蓋側素子とを接合状態に保持するクランプバネ（２７）とを備え、
蓋側素子は第１蓋側素子（２５）と、その両側に対向配置された第２蓋側素子（２４）、第３蓋側素子（２６）とから構成され、
第１蓋側素子とそれに対向するベース側素子の部分とそれらの外側に被嵌されるクランプバネの部分とによって前記一のクランプ部に相当する第１クランプ部（３３）が構成され、
第２蓋側素子とそれに対向するベース側素子の部分とそれらの外側に被嵌されるクランプバネの部分とによって前記他のクランプ部に相当する第２クランプ部（３２）が構成され、
第３蓋側素子とそれに対向するベース側素子の部分とそれらの外側に被嵌されるクランプバネの部分とによって前記他のクランプ部に相当する第３クランプ部（３４）が構成され、
前記一方の開閉部材は第２クランプ部の第２蓋側素子とベース側素子との間に挿脱可能であり、前記他方の開閉部材は第１クランプ部の第１蓋側素子とベース側素子との間および第３クランプ部の第３蓋側素子とベース側素子との間に挿脱可能であることを特徴とする光ファイバ接続工具。
【請求項３】
光ファイバ（３０、３１）をクランプ保持するクランプ部（３２、３３、３４）を備える光ファイバ接続器（１０）を用い、前記光ファイバ接続器の一のクランプ部（３３）により前記両光ファイバの先端部を突き合わせ接続した状態にクランプし、前記光ファイバ接続器の他のクランプ部（３２、３４）により前記両光ファイバの被覆部をクランプする光ファイバの接続方法であって、
前記一のクランプ部に対して挿脱可能に設けられる一方の開閉部材（２）と、前記他のクランプ部に対して挿脱可能に設けられる他方の開閉部材（３）とを、それぞれ一のクランプ部および他のクランプ部に挿入して一のクランプ部および他のクランプ部を開き、この状態で、前記光ファイバ接続器の一方の端部から前記光ファイバの一方を挿入させて、前記光ファイバ接続器の他方の端部から前記光ファイバの他方を挿入させて、前記両光ファイバの先端を突き合わせ接続し、この状態で、前記一のクランプ部から前記一方の開閉部材を引き抜いて、前記一のクランプ部により前記両光ファイバの先端部を突き合わせ接続した状態にクランプした後に、前記他のクランプ部から前記他方の開閉部材を引き抜いて、前記他のクランプ部により前記両光ファイバの被覆部をクランプすることを特徴とする光ファイバの接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバ接続工具および光ファイバの接続方法に関し、特に、光ファイバ接続器により、光ファイバ同士を突き合わせ接続するのに有効な光ファイバ接続工具および光ファイバの接続方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、光ファイバ同士の突き合わせ接続に用いられる光ファイバ接続器として、ベースと押さえ蓋との間に光ファイバを挟み込みバネの力によってクランプする構成のものが提案されている。
【０００３】
このような光ファイバ接続器７０としては、例えば、図１１および図１２に示すように、ベース側素子８２と蓋側素子８３とを組み合わせた２つ割り構造をなす接続素子８１と、接続素子８１の外側に被嵌されるとともに、ベース側素子８２と蓋側素子８３を接合する方向に付勢するクランプバネ８７とを備えており、蓋側素子８３は軸方向に第１蓋側素子８４、第２蓋側素子８５および第３蓋側素子８６の３つに分割され、ベース側素子８２と蓋側素子８３との接合面には図示略の調心用の溝が設けられている。
【０００４】
そして、上記のような光ファイバ接続器７０を用いて、光ファイバ９０、９１を突き合わせ接続するには、例えば、基部７３ａと、基部７３ａの中央部から垂直に延出する延出部７３ｂおよび基部７３ａの両端部から垂直に延出する延出部７３ｃ、７３ｃとからなる開閉部材７３を用い、この開閉部材７３を第１蓋側素子８４とベース側素子８２との間、第２蓋側素子８５とベース側素子８２との間、および第３蓋側素子８６とベース側素子８２との間に同時に挿入し、ベース側素子８２と蓋側素子８３を開放させて両クランプによるクランプ状態を解除し、この状態で一方の光ファイバ９０の先端部を第１蓋側素子８４とベース側素子８２との間を介して第２蓋側素子８５とベース側素子８２との間に挿入し、他方の光ファイバ９１の先端部を第３蓋側素子８６とベース側素子８２との間を介して第２蓋側素子８５とベース側素子８２との間に挿入し、両光ファイバ９０、９１を第２蓋側素子８５とベース側素子８２との間の中心方向に押圧して、一方の光ファイバ９０の先端と他方の光ファイバ９１の先端を突き合わせ接続する。
【０００５】
そして、この状態で光ファイバ接続器７０の開閉部材７３を、第１蓋側素子８４とベース側素子８２との間、第２蓋側素子８５とベース側素子８２との間、および第３蓋側素子８６とベース側素子８２との間から同時に引き抜き、第２蓋側素子８５とベース側素子８２により両光ファイバ９０、９１の先端部を突き合わせ接続した状態にクランプし、第１蓋側素子８４とベース側素子８２および第３蓋側素子８６とベース側素子８２により両光ファイバ９０、９１の被覆部をクランプする。
【０００６】
このようにして、光ファイバ同士を突き合わせ接続した状態に保持することができるものである。
なお、光ファイバ接続器７０の素子への開閉部材の挿入、引き抜きには、専用の工具（光ファイバ接続工具）を用いることができる。このような工具や関連技術を開示する先行技術情報としては、例えば、以下の特許文献１〜６がある。
【０００７】
【特許文献１】
特開平９−１９７１５９号公報
【特許文献２】
特開平９−１９７１６０号公報
【特許文献３】
特開平９−１９７１６１号公報
【特許文献４】
特開平１０−１０３５１号公報
【特許文献５】
特開平１０−１０４４５６号公報
【特許文献６】
特開２００１−２１５３５３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような光ファイバ接続器７０にあっては、両光ファイバ９０、９１を、光ファイバ接続器７０の両端部からそれぞれ挿入し、両光ファイバ９０、９１の突き合わせ力が強すぎて、両光ファイバ９０、９１の先端部に撓みが生じた場合に、光ファイバ接続器７０には、その撓みを逃がすスペースおよび逃がす機構が設けられていないため、撓んだ状態のままで両光ファイバ９０、９１がクランプされてしまい、光ファイバの曲げによる損失増大や両光ファイバの撓んだ先端部に応力が集中して破損することがあり、これが接続不良を招くことがある。
【０００９】
本発明は、前記のような従来の問題に鑑みてなされたものであって、光ファイバ同士を突き合わせ接続する際に、両光ファイバの突き合わせ力が強すぎて両光ファイバの先端部に撓みが生じてもその撓みを容易に逃がすことができ、これにより光ファイバの曲げによる損失増大や両光ファイバの先端部に破損が生じるようなことがなく、接続不良が発生することがない光ファイバ接続工具および光ファイバの接続方法を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、光ファイバをクランプ保持するクランプ部を備える光ファイバ接続器を用い、前記光ファイバ接続器の一のクランプ部により前記両光ファイバの先端部を突き合わせ接続した状態にクランプし、前記光ファイバ接続器の他のクランプ部により前記両光ファイバの被覆部をクランプする際に使用する光ファイバ接続工具であって、前記一のクランプ部に対して挿脱可能に設けられて該一のクランプ部を開閉可能な一方の開閉部材と、前記他のクランプ部に対して挿脱可能に設けられて該他のクランプ部を開閉可能な他方の開閉部材とを備え、これら、一方、他方の開閉部材をクランプ部から引き抜く際に、他方の開閉部材の他のクランプからの抜き出しを、一方の開閉部材の一のクランプ部からの抜き出し後に実現できるようになっている光ファイバ接続工具を提供する。
【００１１】
この光ファイバ接続工具では、上記の光ファイバ接続工具であって、前記光ファイバ接続器は、ベース側素子と蓋側素子とを組み合わせてなる２つ割り構造をなす接続素子と、該接続素子の外側に被嵌されて該接続素子のベース側素子と蓋側素子とを接合状態に保持するクランプバネとを備え、蓋側素子は第１蓋側素子と、その両側に対向配置された第２蓋側素子、第３蓋側素子とから構成され、第１蓋側素子とそれに対向するベース側素子の部分とそれらの外側に被嵌されるクランプバネの部分とによって前記一のクランプ部に相当する第１クランプ部が構成され、第２蓋側素子とそれに対向するベース側素子の部分とそれらの外側に被嵌されるクランプバネの部分とによって前記他のクランプ部に相当する第２クランプ部が構成され、第３蓋側素子とそれに対向するベース側素子の部分とそれらの外側に被嵌されるクランプバネの部分とによって前記他のクランプ部に相当する第３クランプ部が構成され、前記一方の開閉部材は第２クランプ部の第２蓋側素子とベース側素子との間に挿脱可能であり、前記他方の開閉部材は第１クランプ部の第１蓋側素子とベース側素子との間および第３クランプ部の第３蓋側素子とベース側素子との間に挿脱可能である構成も採用可能である。
【００１２】
本発明は、光ファイバをクランプ保持するクランプ部を備える光ファイバ接続器を用い、前記光ファイバ接続器の一のクランプ部により前記両光ファイバの先端部を突き合わせ接続した状態にクランプし、前記光ファイバ接続器の他のクランプ部により前記両光ファイバの被覆部をクランプする光ファイバの接続方法であって、前記一のクランプ部に対して挿脱可能に設けられる一方の開閉部材と、前記他のクランプ部に対して挿脱可能に設けられる他方の開閉部材とを、それぞれ一のクランプ部および他のクランプ部に挿入して一のクランプ部および他のクランプ部を開き、この状態で、前記光ファイバ接続器の一方の端部から前記光ファイバの一方を挿入させて、前記光ファイバ接続器の他方の端部から前記光ファイバの他方を挿入させて、前記両光ファイバの先端を突き合わせ接続し、この状態で、前記一のクランプ部から前記一方の開閉部材を引き抜いて、前記一のクランプ部により前記両光ファイバの先端部を突き合わせ接続した状態にクランプした後に、前記他のクランプ部から前記他方の開閉部材を引き抜いて、前記他のクランプ部により前記両光ファイバの被覆部をクランプする光ファイバの接続方法を提供する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す本発明の実施形態について説明する。
図１から図４には、本発明による光ファイバ接続工具の第１の実施の形態が示されていて、この光ファイバ接続工具１は、多心または単心用のメカニカルスプライスとして構成された光ファイバ接続器１０を適用するものであって、光ファイバ接続器１０を固定する基台４と、基台４に設けられる２つの開閉部材２、３とを備えている。
【００１４】
光ファイバ接続器１０は、プラスチック材などから形成される接続素子２１と、接続素子２１の外側に被嵌される金属などから形成されるクランプバネ２７とを備えている。
【００１５】
接続素子２１は、角柱状のベース側素子２２と角柱状の蓋側素子２３とを組み合わせた２つ割り構造をなすものであって、蓋側素子２３は軸方向に第１蓋側素子２５と、その両側に対向配置された第２蓋側素子２４および第３蓋側素子２６の３つに分割されている。ベース側素子２２の蓋側素子２３との対向面には、全長にわたって断面三角形状、半円形状などの調心溝２２ａが設けられ、この調心溝２２ａによって一方の光ファイバ３０と他方の光ファイバ３１との心出しを行うことができるようになっている。
【００１６】
接続素子２１のベース側素子２２と蓋側素子２３の外側には、断面コ字形状のクランプバネ２７が被嵌され、このクランプバネ２７の付勢力によってベース側素子２２と蓋側素子２３とが接合した状態に保持されるようになっている。この場合、クランプバネ２７の開口部には、ベース側素子２２と蓋側素子２３との接合部が位置するようになっている。また、クランプバネ２７の長手方向の２箇所には、開口端面から所定の位置まで切れ込む切欠部２７ａが設けられ、この切欠部２７ａによりクランプバネ２７の左側の部分で第２蓋側素子２４がベース側素子２２の方向に付勢され、中央の部分で第１蓋側素子２５がベース側素子２２の方向に付勢され、右側の部分で第３蓋側素子２６がベース側素子２２の方向に付勢されるようになっている。
【００１７】
第１蓋側素子２５とそれに対応するベース側素子２２の部分とそれらの外側に被嵌されるクランプバネ２７の中央の部分とによって第１クランプ部３３が構成され、第２蓋側素子２４とそれに対応するベース側素子２２の部分とそれらの外側に被嵌されるクランプバネ２７の左側の部分とによって第２クランプ部３２が構成され、第３蓋側素子２６とそれに対応するベース側素子２２の部分とそれらの外側に被嵌されるクランプバネ２７の右側の部分とによって第３クランプ部３４が構成されるようになっている。なお、第１クランプ部３３は一のクランプ部、第２クランプ部３２および第３クランプ部３４は他のクランプ部に相当する機能を果たす。
【００１８】
光ファイバ接続工具１は、光ファイバ接続器１０を固定する基台４と、基台４に設けられるとともに、基台４に固定した光ファイバ接続器１０の方向に進退可能な第１開閉部材２と第２開閉部材３とを備えており、両開閉部材２、３はそれぞれ独立に操作可能となっている。また、第２開閉部材３は、基部３ａと、基部３ａの両端部から垂直に延出する延出部３ｂ、３ｂとからなるコ字形状となっている。なお、第１開閉部材２は一方の開閉部材、第２開閉部材３は他方の開閉部材に相当する機能を果たす。
【００１９】
第１開閉部材２および第２開閉部材３の先端部は、図３および図４に示すように、それぞれ楔状に形成され、第１開閉部材２の先端部は第１蓋側素子２５とベース側素子２２との間に挿脱可能となっており、第２開閉部材３の先端部は第２蓋側素子２４とベース側素子２２との間および第３蓋側素子２６とベース側素子２２との間に挿脱可能となっている。
【００２０】
第１開閉部材２および第２開閉部材３は、駆動機構（図示略）に装着されて駆動機構の作動により独立して基台４上の光ファイバ接続器１０の方向に進退するようになっている。この場合、駆動機構を手動で操作してもよいし、動力を用いて自動的に操作するようにしてもよい。
【００２１】
ここで、図９、図１０には、この光ファイバ接続工具１の具体的構成の一例を示すが、構成などについては追って後述する。
【００２２】
上記のように構成したこの実施の形態による光ファイバ接続工具１を用いて、光ファイバ接続器１０により２つの光ファイバ３０、３１を突き合わせ接続するには、光ファイバ接続器１０を基台４に固定し、駆動機構を操作して第１開閉部材２および第２開閉部材３を光ファイバ接続器１０の方向に前進させ、第１開閉部材２の先端部をクランプバネ２７の付勢力に抗して接続端子２１の第１蓋側素子２５とベース側素子２２との間に挿入して第１蓋側素子２５を開き、第２開閉部材３の先端部をクランプバネ２７の付勢力に抗して第２蓋側素子２４とベース側素子２２との間および第３蓋側素子２６とベース側素子２２との間に挿入し、第２蓋側素子２４および第３蓋側素子２６を開く。
【００２３】
そして、図５に示すように、光ファイバ接続器１０の一方の端部側から調心溝２２ａに沿って一方の光ファイバ３０を挿入し、その先端を第２蓋側素子２４を介して第１蓋側素子２５とベース側素子２２との間のほぼ中央に位置させ、光ファイバ接続器１０の他方の端部側から調心溝２２ａに沿って他方の光ファイバ３１を挿入し、その先端を、第３蓋側素子２６を介して第１蓋側素子２５とベース側素子２２との間のほぼ中央に位置させ、両光ファイバ３０、３１を第１蓋側素子２５とベース側素子２２との間の中央の方向に所定の力で押圧し、一方の光ファイバ３０の先端と他方の光ファイバ３１の先端とを突き合わせ接続した状態としておく。
【００２４】
そして、駆動機構を作動させて第１開閉部材２を第１蓋側素子２５とベース側素子２２との間から引き抜き、クランプバネ２７の付勢力により第１蓋側素子２５を閉じ、第１蓋側素子２５とベース側素子２２との間で一方の光ファイバ３０の先端部（裸光ファイバ）と他方の光ファイバ３１の先端部（裸光ファイバ）をクランプし、両光ファイバ３０、３１の先端同士を突き合わせ接続した状態に保持する。
【００２５】
そして、図６に示すように、両光ファイバ３０、３１の撓みをそれぞれの端部方向に逃がし、駆動機構を作動させて、第２開閉部材３を第２蓋側素子２４とベース側素子２２との間および第３蓋側素子２６とベース側素子２２との間から引き抜き、クランプバネ２７の付勢力により第２蓋側素子２４および第３蓋側素子２６を閉じ、第２蓋側素子２４および第３蓋側素子２６とベース側素子２２との間で両光ファイバ３０、３１の被覆部をクランプする。
【００２６】
このようにして、光ファイバ接続工具１によって、一方の光ファイバ３０と他方の光ファイバ３１とを先端同士を突き合わせ接続した状態に保持することができるものである。
【００２７】
上記のように構成したこの実施形態による光ファイバ接続工具１にあっては、第１開閉部材２と第２開閉部材３とを独立して操作し、第１開閉部材２を引き抜いて第１蓋側素子２５を閉じた後に、第２開閉部材３を引き抜いて第２蓋側素子２４および第３蓋側素子２６を閉じるように構成したので、一方の光ファイバ３０の先端と他方の光ファイバ３１の先端とを突き合わせた場合に、突き合わせ力が強すぎて両光ファイバ３０、３１の先端部に撓みが生じても、第１蓋側素子２５を閉じたときに第２蓋側素子２４および第３蓋側素子２６は未だ開いた状態にあるので、その撓みを両光ファイバ３０、３１の端部方向に逃がすことができ、完全に撓みを除去した後に第２蓋側素子２４および第３蓋側素子２６を閉じることになる。
【００２８】
したがって、両光ファイバ３０、３１の先端部に撓みが生じたままの状態で両光ファイバ３０、３１がクランプされて、光ファイバ３０、３１の曲げによる損失増大や両光ファイバ３０、３１の先端部に応力が集中して破損するようなことがなくなり、接続不良をなくすことができ、信頼性を大幅に高めることができることになる。
【００２９】
さらに、第１開閉部材２および第２開閉部材３を別々の設計とすることができるので、低コスト化を図ることができることになる。すなわち、第１クランプ部３３の第１蓋側素子２５の開放の大きさと、第２クランプ部３２の第２蓋側素子２４および第３クランプ部３４の第３蓋側素子２６の開放の大きさとは異なるので、第１開閉部材２および第２開閉部材３を別々の設計とすることにより、製造が容易となり、低コスト化を図ることができる。
【００３０】
なお、この実施形態では、第１開閉部材２と第２開閉部材３とが、独立して光ファイバ接続器１０の方向に進退するようになっているが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明の光ファイバ接続工具にあっては、第１開閉部材２と第２開閉部材３とが一体に設けられ、第１開閉部材２の両側に設けられた第２開閉部材３が第１開閉部材２に比べて光ファイバ接続器１０に深く入り込み、第１開閉部材２と第２開閉部材３を光ファイバ接続器１０から離れる方向に操作したときには、第１開閉部材２と第２開閉部材３が同時に後退を開始するが、両者の長さの差により、第１開閉部材２が先に第１クランプ部３３から引き抜かれて第１クランプ部３３が閉じた後に、時間差をおいて、第２開閉部材３が第２クランプ部３２および第３クランプ部３４から引き抜かれて第２クランプ部３２および第３クランプ部３４が閉じることになる。これにより、第１開閉部材２と第２開閉部材３とを、独立して光ファイバ接続器１０の方向に進退するようにした場合と同様に、光ファイバに無駄な撓みを与えることなく、光ファイバの突き合わせ接続を実現できる。
【００３１】
図７および図８には、本発明による光ファイバ接続工具の第２の実施の形態が示されている。この光ファイバ接続工具４０は、操作レバー４１に第１開閉部材４２と支持部材４３とを一体に連結するとともに、支持部材４３に第２開閉部材４４を装着し、支持部材４３に設けたピン４５を第２開閉部材４４に設けた長穴４６内に位置させたものであって、その他の構成は前記第１の実施の形態に示すものと同様である。
【００３２】
そして、この実施の形態に示すものにあっては、前記第１の実施の形態に示すものと同様の作用効果を奏し、２つの光ファイバの先端を突き合わせた場合に、突き合わせ力が強すぎて両光ファイバの先端部に撓みが生じても、第１蓋側素子を閉じたときに、第２蓋側素子および第３蓋側素子は未だ開いた状態にあるので、その撓みは両光ファイバの端部方向に逃がすことができ、完全に撓みを除去した後に第２蓋側素子および第３蓋側素子を閉じることになる。
【００３３】
したがって、両光ファイバの突き合わせ接続部に撓みが生じたままの状態で両光ファイバがクランプされて、光ファイバの曲げによる損失増大や両光ファイバの先端部に応力が集中して破損するようなことがなくなり、接続不良をなくすことができ、信頼性を大幅に高めることができることになる。
【００３４】
また、この実施の形態においては、操作レバー４１を光ファイバ接続器１０の方向に操作したときには、第１開閉部材４２と第２開閉部材４４とを同時に光ファイバ接続器１０の方向に前進させることができるとともに、操作レバー４１を光ファイバ接続器１０から離れる方向に操作したときには、第１開閉部材４２が操作レバー４１と一体に光ファイバ接続器１０から離れる方向に後退し、その後に、時間差をおいて支持部材４３のピン４５が第２開閉部材４４の長穴４６に当接することにより、第２開閉部材４４が光ファイバ接続器１０から離れる方向に後退することになる。したがって、第１開閉部材４２と第２開閉部材４４とを操作する機構を簡素化することができることになる。
【００３５】
また、上記第１および第２の実施形態では、光ファイバ接続器１０を構成する接続素子２１の蓋側素子２３を、第１蓋側素子２５と、第２蓋側素子２４と、第３蓋側素子２６とからなる３分割可能な構造としたが、本発明はこれに限定されるものではない。本発明の光ファイバ接続工具にあっては、接続素子の蓋側素子が一体型のもの（一つながりになっているもの）であってもよい。蓋側素子が一体型の場合、蓋側素子は若干の弾性変形が可能な材料、例えば、プラスチック材料などで形成されていることが好ましい。このように、蓋側素子を弾性変形可能な材料で形成すれば、上記のような第１開閉部材や、第２開閉部材で蓋側素子の所望の箇所のみを部分的に開くことができ、第１、２開閉部材を引き抜けば、光ファイバをクランプできる構成を実現できる。
【００３６】
次に、図９、図１０に示した具体例の光ファイバ接続工具１について説明する。
図９は、光ファイバ接続工具１の一例を示す平面図、図１０は図９のＡ−Ａ線に沿う断面図であり、図９および図１０において、５１は支持台、５４は押圧機構、５５はホルダ台、５７は光ファイバホルダである。
支持台５１は、光ファイバ接続器１０を光ファイバ接続工具１内の所定位置に支持するためのもので、基台４の中央部に設けられており、光ファイバ接続器１０を取出し可能に収納する溝６２を有する。
【００３７】
押圧機構５４は、支持台５１に隣接して設けられたもので、第１開閉部材２が取り付けられた移動台６３ａと、第２開閉部材３が取り付けられた移動台６３ｂと、これら移動台６３ａ、６３ｂを支持台５１に対する進退動自在を許容して保持する押圧台６４と、レバー６５とを有しており、レバー６５を押圧台６４へ押し込み操作すると、押圧台６４内の機構によって移動台６３ａ、６３ｂが支持台５１へ移動されて、第１開閉部材２、第２開閉部材３が溝６２内の光ファイバ接続器１０の素子に押し込まれる結果、素子を開放でき、逆にレバー６５を引張り操作すると、押圧台６４内の機構によって、まず移動台６３ａを支持台５１付近から押圧台６４側へ引き戻して素子から第１開閉部材２を引き抜き、次に、移動台６３ｂの引き戻しを実行して、素子から第２開閉部材２を引き抜くようになっている。また、この光ファイバ接続工具１では、支持台５１の両側のホルダ台５５上に載置した光ファイバホルダ５７を、ホルダ台５５上で支持台５１に向けてスライド移動させるだけで、光ファイバホルダ５７に保持しておいた光ファイバ３０、３１の光ファイバホルダ５７から突出させた先端を、あらかじめ押圧機構５４によって開放しておいた光ファイバ接続器１０の素子の間に簡単に挿入できる。
なお、本発明は、クランプ部が３つ有る光ファイバ接続器のみに適用されるものではなく、クランプ部が複数有る光ファイバ接続器であれば広く適用可能である。
【００３８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、光ファイバ同士を突き合わせ接続した場合に、突き合わせ力が強すぎて両光ファイバの先端部に撓みが生じても、光ファイバ接続器の第１蓋側素子を閉じたときに第２蓋側素子および第３蓋側素子は未だ開いた状態にあるので、その撓みは両光ファイバの端部方向に逃がすことができ、完全に撓みを除去した後に第２蓋側素子および第３蓋側素子を閉じることになる。よって、両光ファイバの先端部に撓みが生じたままの状態で両光ファイバがクランプされて、両光ファイバの曲げによる損失増大や両光ファイバの先端部に応力が集中して破損するようなことがなくなり、接続不良をなくすことができ、信頼性を大幅に高めることができることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による光ファイバ接続工具の第１の実施の形態を示す概略平面図である。
【図２】本発明による光ファイバ接続工具の第１の実施の形態を示す概略正面図である。
【図３】本発明による光ファイバ接続工具の第１の実施の形態を示す概略右側面図である。
【図４】本発明による光ファイバ接続工具の第１の実施の形態のクランプ部に開閉部材を挿入し、クランプ部を開いた状態を示す説明図である。
【図５】本発明による光ファイバ接続工具の第１の実施の形態を用いて光ファイバを突き合わせ接続する方法を示す概略平面図である。
【図６】本発明による光ファイバ接続工具の第１の実施の形態を用いて光ファイバを突き合わせ接続する方法を示す概略平面図である。
【図７】本発明による光ファイバ接続工具の第２の実施の形態の開閉部材を示す概略平面図である。
【図８】本発明による光ファイバ接続工具の第２の実施の開閉部材を示す概略右側面図である。
【図９】光ファイバ接続工具の一例を示す平面図である。
【図１０】図９のＡ−Ａ線に沿う断面図である。
【図１１】従来の光ファイバ接続工具の一例を示す概略平面図である。
【図１２】従来の光ファイバ接続工具の一例を示す概略正面図である。
【符号の説明】
１，４０・・・光ファイバ接続工具、２，４２・・・第１開閉部材、３，４４・・・第２開閉部材、４・・・基台、１０・・・光ファイバ接続器、２１・・・接続素子、２２・・・ベース側素子、２２ａ・・・調心溝、２３・・・蓋側素子、２７・・・クランプバネ、２７ａ・・・切欠部、３０，３１・・・光ファイバ、３２・・・第２クランプ部、３３・・・第１クランプ部、３４・・・第３クランプ部、４１・・・操作レバー、４３・・・支持部材、５１・・・支持台、５４・・・押圧機構、５５・・・ホルダ台、５７・・・光ファイバホルダ、６１・・・支持台、６２・・・溝、６３ａ、６３ｂ・・・移動台、６４・・・押圧台、６５・・・レバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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