(57)【要約】【課題】本発明は、ペットボトル等の容器の温度もしくは容器内部の内容物の温度を正確に判別することが可能な容器密着性ラベルおよびそれを用いた容器を提供することを主目的とするものである。【解決手段】上記目的を達成するために、本発明は、容器外周面に密着して固定される支持シートと、上記支持シートの容器側表面に設けられ、温度により変色する示温部とを有することを特徴とする容器密着性ラベルを提供する。【選択図】  図２
2004157189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器外周面に密着して固定される支持シートと、前記支持シートの容器側表面に設けられ、温度により変色する示温部とを有することを特徴とする容器密着性ラベル。
【請求項２】
前記支持シートは筒状に形成され、かつ前記容器に巻回されて固定されていることを特徴とする請求項１に記載の容器密着性ラベル。
【請求項３】
前記支持シートが、シュリンクフィルムにより形成されていることを特徴とする請求項２に記載の容器密着性ラベル。
【請求項４】
前記支持シートを筒状に形成する際に設けられる積層領域の最も容器側表面に前記示温部が形成されていることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の容器密着性ラベル。
【請求項５】
前記示温部が、少なくとも前記支持シートが容器に密着している部分に形成されていることを特徴とする請求項１から請求項４までのいずれかの請求項に記載の容器密着性ラベル。
【請求項６】
前記示温部表面に保護層が形成されていることを特徴とする請求項１から請求項５までのいずれかの請求項に記載の容器密着性ラベル。
【請求項７】
前記示温部が、不可逆型示温インクをグラビア印刷により形成したものであることを特徴とする請求項１から請求項６までのいずれかの請求項に記載の容器密着性ラベル。
【請求項８】
前記請求項１から請求項７までのいずれかの請求項に記載された容器密着性ラベルが外周表面に密着していることを特徴とする容器。
【請求項９】
前記容器がペットボトルであることを特徴とする請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
前記ペットボトルが加熱飲料用ペットボトルであることを特徴とする請求項９に記載の容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、容器内の温度の状態を正確、かつ応答性よく示すことができる容器密着性ラベルおよびこのラベルを有する容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ホット販売用ペットボトル入り飲料が流通されている。このようなホット販売用ペットボトル入り飲料は、通常、販売店において加熱されて販売される。
【０００３】
しかしながら、このように販売店において加熱される際、ペットボトルの特性上、加熱温度が容器の耐熱温度を超えると、ボトル口部が収縮することによりキャップとの嵌合性が弱まり、内部の飲料が汚染される恐れがあるといった問題点がある。
【０００４】
そして、このような汚染が生じた際に、製造時の問題であるのか、販売店における加熱が不適切であったために生じたものであるのかの判断が困難となる場合が予想される。
【０００５】
したがって、販売店における加熱が適切に行われているか否かを簡便に推定することができるようにすることが必要である。その方法としては、例えば温度により変色する示温部を有するシールをペットボトルに貼り付ける方法が考えられる（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００６】
しかしながら、表面に示温部を有するものである場合は、ペットボトルの温度よりも、環境温度に対応して示温部が変化してしまい、正確にペットボトルの温度を測定することができなかった。
【０００７】
【特許文献１】
実開平４−２９９３４号公報
【特許文献２】
特開２００１−１９４２４８号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点に鑑みてなされたものであり、ペットボトル等の容器の温度もしくは容器内部の内容物の温度を正確に判別することが可能な容器密着性ラベルおよびそれを用いた容器を提供することを主目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明は、請求項１に記載するように、容器外周面に密着して固定される支持シートと、上記支持シートの容器側表面に設けられ、温度により変色する示温部とを有することを特徴とする容器密着性ラベルを提供する。
【００１０】
本発明によれば、示温部が容器に密着する支持シートの容器側表面に設けられていることから、この示温部により容器自体もしくは飲料等の容器内容物の温度を正確に測定することができる。
【００１１】
上記請求項１に記載された発明においては、請求項２に記載するように、上記支持シートは筒状に形成され、かつ上記容器に巻回されて固定されているものであることが好ましい。支持シートの形状をこのようなものとすることにより、支持シートの容器側表面に粘着層等を設けることなく支持シートを容器に固定することが可能となり、これにより示温部が粘着層等を介することなく容器表面に触れることができ、より正確な温度の測定が可能となるからである。
【００１２】
上記請求項２に記載された発明においては、請求項３に記載するように、上記支持シートがシュリンクフィルムにより形成されていることが好ましい。シュリンクフィルムにより形成することにより、容易に支持シートを容器に密着させて固定させることが可能となるからである。
【００１３】
上記請求項２または請求項３に記載された発明においては、請求項４に記載するように、上記支持シートを筒状に形成する際に設けられる積層領域の最も容器側表面に上記示温部が形成されていることが好ましい。筒状に支持シートを形成する際には、支持シートの両側部を積層して接着する方法が一般的である。本発明においては、このような積層領域の最も容器側表面に示温部を設けることにより、より環境温度に左右されずに容器自体もしくは容器内の飲料等の内容物の温度を測定することができるからである。
【００１４】
上記請求項１から請求項４までのいずれかの請求項に記載された発明においては、請求項５に記載するように、上記示温部が、少なくとも上記支持シートが容器に密着している部分に形成されていることが好ましい。容器の形状によっては、支持シートが容器表面に密着している部分と、支持シートが容器表面との間に空隙を有する部分とが形成される場合がある。本発明においては、少なくとも上記容器表面に密着している部分に示温部が形成されていればよいのである。
【００１５】
上記請求項１から請求項５までのいずれかの請求項に記載された発明においては、請求項６に記載するように、上記示温部表面に保護層が形成されていることが好ましい。示温部が露出していると、容器に密着固定する前に何らかの刺激等により示温部が変色したりする可能性があり好ましく無いからである。
【００１６】
上記請求項１から請求項６までのいずれかの請求項に記載された発明においては、請求項７に記載するように、上記示温部が、不可逆型示温インクをグラビア印刷により形成したものであることが好ましい。例えば、上述したようなホット販売用ペットボトル入り飲料の販売店における加熱の状況を推定するためには、不可逆型の示温インクで形成された示温部であることが好ましく、またグラビア印刷により形成することにより、一般的なラベルの印刷工程に示温部形成工程を組み込むことが可能となり、製造工程上好ましいからである。
【００１７】
本発明は、また、請求項８に記載するように、上記請求項１から請求項７までのいずれかの請求項に記載された容器密着性ラベルが外周表面に密着していることを特徴とする容器を提供する。本発明の容器は、示温部が容器表面に密着した容器密着ラベルを有するものであるので、容器本体もしくは飲料等の内容物の温度を示温部により正確に表示することができる。
【００１８】
上記請求項８に記載された発明においては、請求項９に記載するように、上記容器がペットボトルであることが好ましく、中でも請求項１０に記載するように、上記ペットボトルが加熱飲料用ペットボトルであることが好ましい。加熱飲料用ペットボトルは、上述したように販売店における加熱状況を把握することが重要であり、本発明の利点をより効果的に活かすことができるからである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明は、容器密着性ラベルおよび容器密着性ラベルを有する容器に関するものである。以下、それぞれについて分けて説明する。
【００２０】
Ａ．容器密着性ラベル
本発明の容器密着性ラベルは、容器外周面に密着して固定される支持シートと、上記支持シートの容器側表面に設けられ、温度により変色する示温部とを有することを特徴とするものである。本発明の容器密着性ラベルは、示温部が支持シートの容器側表面に形成されているので、容器密着性ラベルを容器に取り付けた際に示温部が容器表面に支持シートを介することなく接触することができる。したがって、例えば容器を温水等に浸漬して加温する場合等において、温水等の温度は支持シートを介して示温部に到達するのに対し、容器もしくは容器内の飲料等の温度は直接示温部に到達する。したがって、このようにして加温がなされた場合にも、示温部は環境温度に左右されることなく、容器もしくは飲料等の容器内容物の温度を正確に示すことができるのである。
【００２１】
以下、本発明の容器密着性ラベルを構成する支持シートと示温部とについて、それぞれ説明する。
【００２２】
１．支持シート
本発明の容器密着性ラベルに用いられる支持シートは、容器外周面に密着して固定されるものであれば特に限定されるものではない。したがって、容器側表面に粘着層等を形成し、これにより容器外周面に密着するようにしたものであってもよい。
【００２３】
しかしながら、上記支持シートが筒状に形成され、かつ容器に巻回されて固定されているものであることが好ましい。ここで、容器に巻回されて固定されるとは、支持シートが容器外周面を一周するような筒状に形成されており、かつその径が容器の径と同等か小さく形成することにより、容器外周に支持シートが密着して固定される状態を示すものである。なお、容器が筒状で無い場合は、筒状に形成された支持シートの一周の長さが、容器の外周の長さと同等かやや小さく形成されていればよい。
【００２４】
支持シートの形状をこのような筒状とすることにより、支持シートの容器側表面に形成される示温部が粘着層等を介することなく直接容器表面に密着するようになるので、容器自体もしくは飲料等の容器内容物の温度を精度よく検知することができる。
【００２５】
なお、本発明でいう筒状とは、円筒状のものに限定されるものではなく、外形が角柱状のもの、円筒状のものに複数の凹部が形成されたもの等を含む広い概念である。
【００２６】
このような支持シートを構成する材料としては、プラスチック、紙、金属等の通常用いられる材料であれば特に限定されるものではないが、示温部における変色が確認できる程度に透明性を有するものであることが好ましい。
【００２７】
本発明においては、中でもシュリンクフィルムを用いることが好ましい。シュリンクフィルムを用いることにより、上述したように支持シートを筒状に形成し、これを容器外周面に密着させることを極めて容易に行うことが可能であり、かつ支持シートの容器側表面に形成された示温部を容器に強く密着させることが可能となり、容器もしくは飲料等の容器内容物の温度を精度よく測定することができるからである。
【００２８】
本発明において用いることができるシュリンクフィルムとしては、特に限定されるものではないが、例えばＯＰＳ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ＰＶＣ（ポリ塩化ビニル）、ポリオレフィン系フィルム等を用いることが可能であり、中でもＯＰＳ、ＰＥＴを用いることが好ましい。
【００２９】
本発明においては、このような支持シートに装飾等の必要に応じて印刷層が形成されていてもよく、また上述したように容器外周面に固定する際に必要な場合は粘着層が設けられていてもよい。
【００３０】
２．示温部
本発明の容器密着性ラベルは、上述したような支持シートの容器側表面に示温部が形成されている点に特徴を有するものである。以下、示温部について、その形成位置や材料等に分けて説明する。
【００３１】
ａ．示温部の形成位置
このような示温部の形成位置は、支持シートの容器側表面であれば特に限定されるものではなく、支持シートの容器側表面の全面に形成されたものであっても、またその一部にパターン状に形成されたものであってもよい。
【００３２】
しかしながら、本発明においては、少なくとも支持シートが容器外周に密着する部分に示温部が形成されていることが好ましい。
【００３３】
本発明の容器密着性ラベルが用いられる容器は、例えば外周表面に凹部が形成されたもの等である場合がある。このような場合、支持シートは、容器の凹部の部分においては容器外表面と密着しない。このような部分に示温部を形成しても精度よく容器もしくは飲料等の容器内容物の温度を測定することができない。したがって、少なくとも支持シートが容器外周に密着する部分に示温部が形成されていることが好ましいのである。
【００３４】
また、支持シートが筒状のものである場合においては、上記支持シートを筒状に形成する際に設けられる積層領域の最も容器側表面に上記示温部が形成されていることが好ましい。
【００３５】
図１は、この実施形態の一例を示すものであり、シュリンクフィルムからなる支持シート１の一側部１ａと他側部ｂとが積層された積層領域２が形成され、この積層領域２において接着剤３により両側部（１ａおよび１ｂ）が接着されることにより支持シート１が筒状とされている容器密着性ラベルを示すものである。
この支持シート１の容器側表面には装飾のための印刷層４が形成されている。そして、積層領域２の最も容器側表面には示温部５が形成されており、示温部５の周囲には保護層６が形成されている。
【００３６】
このように示温部５を積層領域２における最も容器側表面に形成することにより、示温部５は二重に支持シート１により覆われることになり、その結果、環境温度が変化した場合でも、より正確に容器もしくは飲料等の容器内容物の温度を示すことができる。
【００３７】
なお、このように積層領域に示温部を形成する場合においては、図１に示すように支持シートの両端部を接着して筒状とする際に、熱融着でなく接着剤を用いて筒状とすることが好ましい。熱融着により接着した場合は、支持シートの両端部が積層された積層領域に形成された示温部に悪影響を及ぼす可能性が高いからである。
【００３８】
ｂ．示温部の形成材料
本発明の示温部は、温度により変色する材料により形成されていれば特にその材料は限定されるものではなく、一般に示温インクもしくは示温材と称されている材料であればいかなるものであっても用いることができる。
【００３９】
このような示温インクには、大きく分けて温度の昇降に応じて可逆的に色が変化する可逆型示温インクと、温度の上昇に伴い色が変化するが、温度が降下しても元の色に戻らない不可逆型示温インクとがある。本発明においては、特に後者の不可逆型示温インクであることが好ましい。
【００４０】
これは、例えば適用する容器内に充填された飲料が熱により変質するものである場合等においては、不可逆型示温インクにより示温部を形成することにより、容器の熱履歴を判別することができ、商品の品質管理に適用することができるからである。
【００４１】
このような不可逆型示温インクとしては、例えば特開平１１−１４０３３９号公報に開示されているもの等を用いることができる。
【００４２】
また、このような示温インクは、グラビア印刷により形成可能なものであることが好ましい。通常、このような容器密着性ラベルは、装飾のため種々の印刷が施される。特に支持シートがシュリンクフィルム等の透明なプラスチックフィルム等である場合は、容器側表面にグラビア印刷により種々の装飾を施す場合が多い。この際、示温インクがグラビア印刷により形成可能なものであれば、これらの装飾用の印刷工程にこの示温部を形成する印刷工程を組み込むことが可能となり、工程上好ましいからである。
【００４３】
ｃ．その他
本発明における示温部は、図１にも示すように、その表面に保護層が形成されていてもよい。保護層が形成されていることにより、例えば容器に密着させる前に摩擦等により示温部が削りとられたり、摩擦熱で発色してしまう等の不具合を防止することができるからである。
【００４４】
このような保護層は、示温部への熱伝導を低下させない点から、なるべく薄く形成されることが好ましい。
【００４５】
上記保護層の材料としては、印刷時の変色、発色性の低下等の、示温インクの性能を損なわないタイプのグラビアインキ、フレキソインキ等各種印刷インキ及びコーティング剤が用いられる。また、ロイコ色素タイプ示温インキ、コーティング剤に対しては、水系グラビアインキ、水系コーティング剤、ＵＶ硬化タイプオフセットインキ、ＵＶ硬化タイプコーティング剤、炭化水素系溶剤のみ使用のインキ及びコーティング剤等が好適に用いられる。
【００４６】
Ｂ．容器
次に、本発明の容器について説明する。本発明の容器は、上記「Ａ．容器密着性ラベル」で説明したような容器密着性ラベルが容器外周表面に密着していることを特徴とするものである。
【００４７】
ここで、この容器密着性ラベルにつては、上記「Ａ．容器密着性ラベル」の欄で説明したものと全く同様であるので、ここでの説明は省略する。
【００４８】
本発明の容器の種類は、特に限定されるものではなく、ペットボトルであっても、金属製の缶であっても、またレトルトパック等の通常のパック化された容器であっても特に限定されるものではない。
【００４９】
しかしながら、上述したように支持シートとして筒状のシュリンクフィルム等を用いることにより、容器表面に直接示温部が密着するように容器密着性ラベルが取り付けられる点を考慮すると、筒状の容器、すなわち缶もしくはボトル形状の容器であることが好ましい。
【００５０】
なお、ここでいう筒状とは、上述したように円筒状のもののみに限定されるものではなく、円筒状の側壁に凹部が形成されたものや、角柱状のものもしくはその側壁に凹部が形成されたもの等を含む広い概念である。
【００５１】
本発明においては、中でもペットボトルであることが好ましく、特に加温飲料用のペットボトルであることが特に好ましい。これは、加温飲料用のペットボトルが特に販売店における加熱状態等を把握することが重要であり、本発明の利点をより効果的に活かすことができるからである。
【００５２】
図２は、本発明の加熱飲料用のペットボトルの一例を示すものである。この加熱用ペットボトル１１は、その胴回りに容器密着性ラベル１２が取り付けられたものであり、この容器密着性ラベル１２の積層領域２には、その最も容器側の表面に示温部５が設けられている。この積層領域２の構造は図１に示すものと同様の構成とされている。この例においては、既に示温部５は熱履歴を受け着色されており、この着色された示温部が外側から観測できる状態を示している。
【００５３】
なお、本発明は、上記実施形態に限定されるものではない。上記実施形態は例示であり、本発明の特許請求の範囲に記載された技術的思想と実質的に同一な構成を有し、同様な作用効果を奏するものは、いかなるものであっても本発明の技術的範囲に包含される。
【００５４】
【実施例】
以下に実施例を示し、本発明をさらに説明する。
【００５５】
示温部を、シュリンクフィルムの最も容器側表面に示温部を設けた場合、容器内の温度の状態を正確、かつ応答性よく示すことができた。これに対し、示温部をシュリンクフィルムの表面、及び最も容器側表面外に設けた場合、ペットボトルの温度より環境温度に対応して示温部が変化してしまい、正確にペットボトルの温度を測定することがでなかった。
【００５６】
また、シュリンクフィルムを収縮させる工程（スチームトンネル通過時）においても、シュリンクフィルムの表面、及び最も容器側表面外に示温部を設けた場合、シュリンクフィルムを収縮させるためのスチーム熱により、示温部が変化してしまった。これに対し、シュリンクフィルムの最も容器側、かつシュリンクフィルムの貼り合わせ部（フィルムが貼り合わせ部のみが二枚重ねになる）の最も容器側に示温部を設けた場合、環境温度による示温部への影響を最もよく回避でき容器内の温度の状態を性格、かつ応答性よく示すことができた。
【００５７】
【発明の効果】
本発明によれば、示温部が容器に密着する支持シートの容器側表面に設けられていることから、この示温部により容器自体もしくは飲料等の容器内容物の温度を正確に測定することができるといった効果を奏するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の容器密着性ラベルの一例を示す概略断面図である。
【図２】本発明の容器の一例を示す概略平面図である。
【符号の説明】
１  …  支持シート
２  …  積層領域
５  …  示温部
６  …  保護層
１１  …  容器
１２  …  容器密着性ラベル
【図１】
2004157189.tif 000003
【図２】
2004157189.tif 000004