(57)【要約】【課題】電子ペンが取得したデータの電子的な処理をネットワーク上のサーバが行うことにより、端末装置やアプリケーションサーバの負担を軽減しつつ、利用者毎の特徴を考慮した適切な処理を行う。【解決手段】利用者は、電子ペン１０を使用して帳票４に記入を行う。端末装置２５は、当該記入の情報である記入情報及びアプリケーション識別情報を当該電子ペン１０から受信する。そして、端末装置２５は、記入情報及びアプリケーション識別情報を認識サーバ３へ送信する。認識サーバ３は、受信した記入情報に基づいてテキストデータを取得する。さらに、認識サーバ３は、アプリケーション識別情報に基づいて、該当するアプリケーションサーバ２７へ取得したテキストデータを送信する。アプリケーションサーバ２７は、当該テキストデータをアプリケーションデータとして受信し、所定の処理を行う。【選択図】      図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して、利用者が使用する端末装置及びアプリケーションデータの処理を行うアプリケーションサーバと通信可能な認識サーバにおいて、
前記端末装置から、前記利用者が前記電子ペン及び帳票を使用して入力した記入情報、及び、前記アプリケーションサーバの識別情報であるアプリケーション識別情報を受信する情報受信手段と、
前記記入情報に基づいて、前記利用者が記入した情報をテキストデータとして取得するテキストデータ取得手段と、
前記アプリケーション識別情報に基づき、前記テキストデータを前記アプリケーションデータとして、前記アプリケーションサーバに送信するアプリケーションデータ送信手段と、を備えることを特徴とする認識サーバ。
【請求項２】
前記アプリケーション識別情報に対応付けて、前記アプリケーションサーバに関連する情報を記憶するアプリケーション情報記憶手段と、
前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記アプリケーション識別情報に基づいて、前記アプリケーション情報記憶手段から前記アプリケーション情報を取得するアプリケーション情報取得手段と、
前記アプリケーション情報及び前記テキストデータに基づいて前記アプリケーションデータを作成するアプリケーションデータ作成手段と、をさらに備え、
前記テキストデータ取得手段は、前記アプリケーション情報及び前記記入情報に基づいて前記テキストデータを取得し、
前記アプリケーションデータ送信手段は、前記アプリケーションデータ作成手段が作成した前記アプリケーションデータを送信することを特徴とする請求項１に記載の認識サーバ。
【請求項３】
前記情報受信手段が受信する情報は、前記端末装置を使用する利用者の識別情報である利用者識別情報を含んでおり、前記認識サーバは、
前記利用者識別情報に対応付けて、前記利用者の筆跡の特徴を特徴情報として記憶する特徴情報記憶手段と、
前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記利用者識別情報に基づいて、前記特徴情報記憶手段が記憶した前記特徴情報を取得する特徴情報取得手段と、をさらに備え、
前記テキストデータ取得手段は、前記特徴情報及び前記記入情報に基づいて前記テキストデータを取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の認識サーバ。
【請求項４】
前記情報受信手段が受信する情報は、前記利用者が使用する電子ペンの識別情報である電子ペン識別情報を含んでおり、前記認識サーバは、前記電子ペン識別情報に対応付けて、前記電子ペンに関連する特徴をペン特徴情報として記憶するペン特徴情報記憶手段と、
前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記電子ペン識別情報に基づいて、前記ペン特徴情報記憶手段が記憶した前記ペン特徴情報を取得するペン特徴情報取得手段と、をさらに備え、
前記テキストデータ取得手段は、前記ペン特徴情報及び前記記入情報に基づいて前記テキストデータを取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の認識サーバ。
【請求項５】
前記情報受信手段が受信する情報は、前記端末装置を使用する利用者の識別情報である利用者識別情報、及び、前記利用者が使用する電子ペンの識別情報である電子ペン識別情報を含んでおり、前記認識サーバは、
前記利用者識別情報に対応付けて、前記利用者の筆跡の特徴を特徴情報として記憶する特徴情報記憶手段と、
前記電子ペン識別情報に対応付けて、前記電子ペンに関連する特徴をペン特徴情報として記憶するペン特徴情報記憶手段と、
前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記利用者識別情報に基づいて、前記特徴情報記憶手段が記憶した前記特徴情報を取得する特徴情報取得手段と、前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記電子ペン識別情報に基づいて、前記ペン特徴情報記憶手段が記憶した前記ペン特徴情報を取得するペン特徴情報取得手段と、をさらに備え、
前記テキストデータ取得手段は、前記記入情報、前記アプリケーション情報、前記特徴情報及び前記ペン特徴情報に基づいて前記テキストデータを取得することを特徴とする請求項１又は２に記載の認識サーバ。
【請求項６】
前記利用者が前記電子ペン及び前記帳票を使用して入力した前記記入情報に基づいて料金を算出する料金算出手段と、
前記利用者の利用者識別情報に対応付けて前記料金を記憶する料金記憶手段と、を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の認識サーバ。
【請求項７】
前記電子ペンは複数の利用者が使用するものであって、
前記電子ペンを使用する全ての利用者の前記記入情報に基づいて料金を算出する料金算出手段と、
前記電子ペン識別情報に対応付けて前記料金を記憶する料金記憶手段と、を備えることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか一項に記載の認識サーバ。
【請求項８】
前記帳票は、前記電子ペンが認識可能なドットパターンを有しており、
前記記入情報は、前記ドットパターンの座標に基づくストロークデータであることを特徴とする請求項１乃至７のいずれか一項に記載の認識サーバ。
【請求項９】
ネットワークを介して、利用者が使用する端末装置及びアプリケーションデータの処理を行うアプリケーションサーバと通信可能なコンピュータにより実行されるプログラムであって、
前記端末装置から、前記利用者が前記電子ペン及び帳票を使用して入力した記入情報、及び、前記アプリケーションサーバの識別情報であるアプリケーション識別情報を受信する情報受信手段、
前記記入情報に基づいて、前記利用者が記入した情報をテキストデータとして取得するテキストデータ取得手段、
前記アプリケーション識別情報に基づき、前記テキストデータを前記アプリケーションデータとして、前記アプリケーションサーバに送信するアプリケーションデータ送信手段、として前記コンピュータを機能させることを特徴とするプログラム。
【請求項１０】
前記アプリケーション識別情報に対応付けて、前記アプリケーションサーバに関連する情報を記憶するアプリケーション情報記憶手段、
前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記アプリケーション識別情報に基づいて、前記アプリケーション情報記憶手段から前記アプリケーション情報を取得するアプリケーション情報取得手段、
前記アプリケーション情報及び前記テキストデータに基づいて前記アプリケーションデータを作成するアプリケーションデータ作成手段、としてさらに前記コンピュータを機能させ、
前記テキストデータ取得手段は、前記アプリケーション情報及び前記記入情報に基づいて前記テキストデータを取得し、
前記アプリケーションデータ送信手段は、前記アプリケーションデータ作成手段が作成した前記アプリケーションデータを送信することを特徴とする請求項９に記載のプログラム。
【請求項１１】
前記情報受信手段が受信する情報は、前記端末装置を使用する利用者の識別情報である利用者識別情報を含んでおり、前記プログラムは、前記利用者識別情報に対応付けて、前記利用者の筆跡の特徴を特徴情報として記憶する特徴情報記憶手段、
前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記利用者識別情報に基づいて、前記特徴情報記憶手段が記憶した前記特徴情報を取得する特徴情報取得手段、としてさらに前記コンピュータを機能させ、
前記テキストデータ取得手段は、前記特徴情報及び前記記入情報に基づいて前記テキストデータを取得することを特徴とする請求項９又は１０に記載のプログラム。
【請求項１２】
前記情報受信手段が受信する情報は、前記利用者が使用する電子ペンの識別情報である電子ペン識別情報を含んでおり、前記プログラムは、
前記電子ペン識別情報に対応付けて、前記電子ペンに関連する特徴をペン特徴情報として記憶するペン特徴情報記憶手段、
前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記電子ペン識別情報に基づいて、前記ペン特徴情報記憶手段が記憶した前記ペン特徴情報を取得するペン特徴情報取得手段、としてさらに前記コンピュータを機能させ、
前記テキストデータ取得手段は、前記ペン特徴情報及び前記記入情報に基づいて前記テキストデータを取得することを特徴とする請求項９又は１０に記載のプログラム。
【請求項１３】
前記情報受信手段が受信する情報は、前記端末装置を使用する利用者の識別情報である利用者識別情報、及び、前記利用者が使用する電子ペンの識別情報である電子ペン識別情報を含んでおり、前記プログラムは、
前記利用者識別情報に対応付けて、前記利用者の筆跡の特徴を特徴情報として記憶する特徴情報記憶手段、
前記電子ペン識別情報に対応付けて、前記電子ペンに関連する特徴をペン特徴情報として記憶するペン特徴情報記憶手段、
前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記利用者識別情報に基づいて、前記特徴情報記憶手段が記憶した前記特徴情報を取得する特徴情報取得手段、
前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記電子ペン識別情報に基づいて、前記ペン特徴情報記憶手段が記憶した前記ペン特徴情報を取得するペン特徴情報取得手段、としてさらに前記コンピュータを機能させ、
前記テキストデータ取得手段は、前記記入情報、前記アプリケーション情報、前記特徴情報及び前記ペン特徴情報に基づいて前記テキストデータを取得することを特徴とする請求項９又は１０に記載のプログラム。
【請求項１４】
前記利用者が前記電子ペン及び前記帳票を使用して入力した前記記入情報に基づいて料金を算出する料金算出手段、
前記利用者の利用者識別情報に対応付けて前記料金を記憶する料金記憶手段、としてさらに前記コンピュータを機能させることを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか一項に記載のプログラム。
【請求項１５】
前記電子ペンは複数の利用者が使用するものであって、
前記電子ペンを使用する全ての利用者の前記記入情報に基づいて料金を算出する料金算出手段、
前記電子ペン識別情報に対応付けて前記料金を記憶する料金記憶手段、としてさらに前記コンピュータを機能させることを特徴とする請求項９乃至１３のいずれか一項に記載のプログラム。
【請求項１６】
前記帳票は、前記電子ペンが認識可能なドットパターンを有しており、
前記記入情報は、前記ドットパターンの座標に基づくストロークデータであることを特徴とする請求項９乃至１５のいずれか一項に記載のプログラム。
【請求項１７】
電子ペンと、帳票と、利用者が前記電子ペン及び前記帳票を使用して入力した記入情報を受信する端末装置と、前記端末装置とネットワークを介して通信可能な認識サーバ及びアプリケーションデータの処理を行うアプリケーションサーバと、を備える認識システムであって、
前記端末装置は、
前記利用者が前記電子ペン及び前記帳票を使用して入力した記入情報及び前記アプリケーションサーバの識別情報であるアプリケーション識別情報を電子ペン情報として前記電子ペンから受信する電子ペン情報受信手段と、
前記電子ペン情報に含まれる前記記入情報及び前記アプリケーション識別情報を前記認識サーバに送信する情報送信手段と、を備え、
前記認識サーバは、
前記端末装置から、前記記入情報及び前記アプリケーション識別情報を受信する情報受信手段と、
前記記入情報に基づいて、前記利用者が記入した情報をテキストデータとして取得するテキストデータ取得手段と、
前記アプリケーション識別情報に基づき、前記テキストデータを前記アプリケーションデータとして前記アプリケーションサーバに送信するアプリケーションデータ送信手段と、を備え、
前記アプリケーションサーバは、
前記認識サーバから前記アプリケーションデータを受信するアプリケーションデータ受信手段と、
前記アプリケーションデータに基づいて所定の処理を行うアプリケーション処理手段と、を備えることを特徴とする認識システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワーク上のサーバが、電子ペンを利用して印刷物に記入されたデータに関連する電子的な処理を行うシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、官公庁、金融機関あるいは民間会社その他に提出する申請書などの各種書類（以下、「各種申請書類」と呼ぶ。）には利用者がボールペンなどを利用して必要事項を記入し、記入済みの書類を提出していた。一方、近年では、従来からの紙の帳票の代わりに、帳票を電子化した電子フォームが利用されてきている。電子フォームは、紙の帳票の記入項目などを複数のフィールドとして含む電子データである。帳票を作成する利用者は、パーソナルコンピュータなどに電子フォームを読み込んで表示装置上に表示し、キーボードやマウスなどの入力装置を操作して電子フォームに必要事項を入力する。入力された事項は電子データとして取得され、ネットワークなどを通じて当該帳票の提出先機関などに送信することができる。
【０００３】
しかし、官公庁、金融機関あるいは民間会社などに提出する各種申請書類を作成する場合、パーソナルコンピュータの操作方法に関する知識を十分に有しない利用者や、キーボード入力をあまり得意としない利用者などにとっては、上述の電子フォームを上手に利用することは難しいことが多い。そのような利用者にとっては、むしろ従来から行われているように、紙の帳票に対してペン入力する方法が最も容易である。
【０００４】
このような場合に有効な入力デバイスとして、近年、「電子ペン」、「デジタルペン」などと呼ばれるペン型入力デバイスが登場しており（以下、本明細書では「電子ペン」と呼ぶ。）、その代表的なものとしてスウェーデンのＡｎｏｔｏ社が開発した「アノトペン（Ａｎｏｔｏ  ｐｅｎ）」が知られている。アノトペンは、所定のドットパターンが印刷された専用紙（以下、「専用ペーパー」と呼ぶ。）とペアで使用される。アノトペンは、通常のインクタイプのペン先部に加えて、専用紙上のドットパターンを読み取るための小型カメラと、データ通信ユニットを搭載している。利用者が専用紙上にアノトペンで文字などを書いたり、専用紙上に図案化されている画像をチェックしたりすると、ペンの移動に伴って小型カメラが専用紙上のドットパターンを検出し、利用者が書き込んだ文字、画像などの記入データ（「ストロークデータ」ともいう）が取得される。この記入データが、データ通信ユニットによりアノトペンから近くのパーソナルコンピュータや携帯電話などの端末装置に送信される。このアノトペンを利用したシステムは、キーボードに代わる入力デバイスとして利用することが可能であり、上述のパーソナルコンピュータやキーボードの使用に抵抗がある利用者にとっては非常に使いやすい。一方、官公庁などの各種申請書類の提出先でも、利用者の記入事項は従来のように紙の書類としてではなく、記入データとして取得することができるので、そのままその後サーバなどによって電子的な処理を行うことができるというメリットがある。
【０００５】
上記のようなシステムでは、利用者は電子ペンを使用して申請書類を作成し、申請書類に対する記入事項に対応する記入データを、ネットワークを通じ、当該電子ペン近くの端末装置を介して提出先サーバに送信する。一方、提出先サーバなどでは、受信した記入データに基づいて申請書を作成し、必要な受付処理などを行う。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このように、従来、電子ペンが取得したデータは、電子ペンの近くの端末装置や提出先サーバにより所定の電子的な処理が行われた後に受付処理が行われていた。ここで、電子的な処理とは、ストロークデータからテキストデータへの変換や申請書の作成等である。
【０００７】
しかし、電子ペンが取得したデータの電子的な処理を行うために、端末装置や提出先サーバは所定のプログラムや機能を予め搭載している必要があり、処理負担が大きいという問題が発生していた。
【０００８】
本発明は、以上の点に鑑みてなされたものであり、電子ペンが取得したデータの電子的な処理をネットワーク上のサーバが行うことにより、端末装置や提出先サーバの負担を軽減しつつ、利用者毎の特徴を考慮して適切な処理をすることができるネットワークシステムを提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の１つの観点では、ネットワークを介して、利用者が使用する端末装置及びアプリケーションデータの処理を行うアプリケーションサーバと通信可能な認識サーバにおいて、前記端末装置から、前記利用者が前記電子ペン及び帳票を使用して入力した記入情報、及び、前記アプリケーションサーバの識別情報であるアプリケーション識別情報を受信する情報受信手段と、前記記入情報に基づいて、前記利用者が記入した情報をテキストデータとして取得するテキストデータ取得手段と、前記アプリケーション識別情報に基づき、前記テキストデータを前記アプリケーションデータとして、前記アプリケーションサーバに送信するアプリケーションデータ送信手段と、を備える。
【００１０】
上記のように構成された認識サーバは、記入情報及びアプリケーション識別情報を、端末装置から受信する。記入情報は、利用者が電子ペンを使用して帳票に記入したデータの情報である。一方、アプリケーション識別情報は、アプリケーションサーバを識別する情報であり、例えばアプリケーションＩＤ等である。ここで、利用者端末とは、記入情報及びアプリケーション識別情報の送受信が可能な任意のパソコンやＰＤＡ等である。次に、認識サーバは、受信した記入情報に基づいてテキストデータを取得する。そして、認識サーバは、アプリケーション識別情報に基づいて、該当するアプリケーションサーバへ取得したテキストデータを送信する。
【００１１】
これによれば、利用者端末やアプリケーションサーバは、記入情報に基づいてテキストデータを取得するための変換処理等を行う必要がない。即ち、変換処理等を行うための機能やプログラムを予め搭載する必要はなく、処理を軽減することができる。即ち、利用者やアプリケーションサーバの使用者は当該プログラムのバージョン管理や運用から開放されることになる。また、端末装置は情報を送受信することができる機能のみを備えていればよいため、端末装置の小型化及び価格低減が可能となる。
【００１２】
上記の認識サーバの他の一態様では、前記アプリケーション識別情報に対応付けて、前記アプリケーションサーバに関連する情報を記憶するアプリケーション情報記憶手段と、前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記アプリケーション識別情報に基づいて、前記アプリケーション情報記憶手段から前記アプリケーション情報を取得するアプリケーション情報取得手段と、前記アプリケーション情報及び前記テキストデータに基づいて前記アプリケーションデータを作成するアプリケーションデータ作成手段と、をさらに備え、前記テキストデータ取得手段は、前記アプリケーション情報及び前記記入情報に基づいて前記テキストデータを取得し、前記アプリケーションデータ送信手段は、前記アプリケーションデータ作成手段が作成した前記アプリケーションデータを送信する。
【００１３】
上記のように構成された認識サーバは、アプリケーション識別情報に対応付けた、アプリケーションサーバに関連する情報をアプリケーション情報として記憶する。アプリケーション情報は、具体的に、当該アプリケーションサーバが所定の処理を行うアプリケーションデータが対象とするフォントや電子フォームの情報などである。認識サーバは、受信した記入情報及びアプリケーション情報（例えば、対象となるフォント）に基づいてテキストデータを取得する。また、認識サーバは、取得したテキストデータ及びアプリケーション情報（例えば、電子フォーム）に基づいてアプリケーションデータを作成する。これによれば、認識サーバは、記入情報のみならず、アプリケーション情報を考慮に入れてアプリケーションデータを作成することができる。
【００１４】
上記の認識サーバの他の一態様では、前記情報受信手段が受信する情報は、前記端末装置を使用する利用者の識別情報である利用者識別情報を含んでおり、前記認識サーバは、前記利用者識別情報に対応付けて、前記利用者の筆跡の特徴を特徴情報として記憶する特徴情報記憶手段と、前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記利用者識別情報に基づいて、前記特徴情報記憶手段が記憶した前記特徴情報を取得する特徴情報取得手段と、をさらに備え、前記テキストデータ取得手段は、前記特徴情報及び前記記入情報に基づいて前記テキストデータを取得する。これによれば、認識サーバは、利用者の筆跡の特徴に基づいてテキストデータを調整することができる。
【００１５】
上記の認識サーバの他の一態様では、前記情報受信手段が受信する情報は、前記利用者が使用する電子ペンの識別情報である電子ペン識別情報を含んでおり、前記認識サーバは、前記電子ペン識別情報に対応付けて、前記電子ペンに関連する特徴をペン特徴情報として記憶するペン特徴情報記憶手段と、前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記電子ペン識別情報に基づいて、前記ペン特徴情報記憶手段が記憶した前記ペン特徴情報を取得するペン特徴情報取得手段と、をさらに備え、前記テキストデータ取得手段は、前記ペン特徴情報及び前記記入情報に基づいて前記テキストデータを取得する。ここで、電子ペンに関連する特徴とは、記入データの取得方法や取得データ等である。これによれば、認識サーバは、利用者の使用する電子ペンの特徴に基づいてテキストデータを調整することができる。即ち、利用者がどの種類の電子ペンを使用しても特徴を考慮して同じ品質のテキストデータを取得することができる。
【００１６】
上記の認識サーバの他の一態様では、前記情報受信手段が受信する情報は、前記端末装置を使用する利用者の識別情報である利用者識別情報、及び、前記利用者が使用する電子ペンの識別情報である電子ペン識別情報を含んでおり、前記認識サーバは、前記利用者識別情報に対応付けて、前記利用者の筆跡の特徴を特徴情報として記憶する特徴情報記憶手段と、前記電子ペン識別情報に対応付けて、前記電子ペンに関連する特徴をペン特徴情報として記憶するペン特徴情報記憶手段と、前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記利用者識別情報に基づいて、前記特徴情報記憶手段が記憶した前記特徴情報を取得する特徴情報取得手段と、前記情報受信手段が受信した情報に含まれる前記電子ペン識別情報に基づいて、前記ペン特徴情報記憶手段が記憶した前記ペン特徴情報を取得するペン特徴情報取得手段と、をさらに備え、前記テキストデータ取得手段は、前記記入情報、前記アプリケーション情報、前記特徴情報及び前記ペン特徴情報に基づいて前記テキストデータを取得する。これによれば、認識サーバは、利用者の筆跡の特徴、アプリケーションサーバの対象フォント、電子ペンの種類等を考慮して、記入情報からテキストデータを取得することができる。
【００１７】
上記の認識サーバの他の一態様では、前記利用者が前記電子ペン及び前記帳票を使用して入力した前記記入情報に基づいて料金を算出する料金算出手段と、前記利用者の利用者識別情報に対応付けて前記料金を記憶する料金記憶手段と、を備える。これによれば、認識サーバは、一定の期間（例えば、月次や年次）毎に利用者に対して料金を請求することができる。即ち、利用者の認識サーバに対する使用頻度に応じた料金の徴収が可能となる。
【００１８】
上記の認識サーバの他の一態様では、前記電子ペンは複数の利用者が使用するものであって、前記電子ペンを使用する全ての利用者の前記記入情報に基づいて料金を算出する料金算出手段と、前記電子ペン識別情報に対応付けて前記料金を記憶する料金記憶手段と、を備える。これによれば、認識サーバは、同一の電子ペンを使用する全ての利用者の記入情報に基づいて料金を算出し、記憶する。よって、一定の期間毎に電子ペンの所有者（例えば、企業）に対して料金を請求する事が可能となる。即ち、１つの電子ペンを複数の利用者が使用する場合であっても、容易に料金の徴収を行うことができる。
【００１９】
上記の認識サーバのさらに他の一態様では、前記帳票は、前記電子ペンが認識可能なドットパターンを有しており、前記記入情報は、前記ドットパターンの座標に基づくストロークデータである。これによれば、認識サーバは、記入情報としてストロークデータを受信し、当該ストロークデータに基づいてテキストデータを取得する。よって、端末装置やアプリケーションサーバは、ストロークデータからテキストデータに変換を行うプログラムや機能を予め搭載しておく必要がなく、処理の軽減を図ることができる。
【００２０】
本発明の他の観点では、ネットワークを介して、利用者が使用する端末装置及びアプリケーションデータの処理を行うアプリケーションサーバと通信可能なコンピュータにより実行されるプログラムであって、前記端末装置から、前記利用者が前記電子ペン及び帳票を使用して入力した記入情報、及び、前記アプリケーションサーバの識別情報であるアプリケーション識別情報を受信する情報受信手段、前記記入情報に基づいて、前記利用者が記入した情報をテキストデータとして取得するテキストデータ取得手段、前記アプリケーション識別情報に基づき、前記テキストデータを前記アプリケーションデータとして、前記アプリケーションサーバに送信するアプリケーションデータ送信手段、として前記コンピュータを機能させる。
【００２１】
上記のプログラムをコンピュータにより実行することにより、上述の認識サーバを実現することができる。また、上述の認識サーバの各態様も同様に実現することができる。
【００２２】
本発明のさらに他の観点では、電子ペンと、帳票と、利用者が前記電子ペン及び前記帳票を使用して入力した記入情報を受信する端末装置と、前記端末装置とネットワークを介して通信可能な認識サーバ及びアプリケーションデータの処理を行うアプリケーションサーバと、を備える認識システムであって、前記端末装置は、前記利用者が前記電子ペン及び前記帳票を使用して入力した記入情報及び前記アプリケーションサーバの識別情報であるアプリケーション識別情報を電子ペン情報として前記電子ペンから受信する電子ペン情報受信手段と、前記電子ペン情報に含まれる前記記入情報及び前記アプリケーション識別情報を前記認識サーバに送信する情報送信手段と、を備え、前記認識サーバは、前記端末装置から、前記記入情報及び前記アプリケーション識別情報を受信する情報受信手段と、前記記入情報に基づいて、前記利用者が記入した情報をテキストデータとして取得するテキストデータ取得手段と、前記アプリケーション識別情報に基づき、前記テキストデータを前記アプリケーションデータとして前記アプリケーションサーバに送信するアプリケーションデータ送信手段と、を備え、前記アプリケーションサーバは、前記認識サーバから前記アプリケーションデータを受信するアプリケーションデータ受信手段と、前記アプリケーションデータに基づいて所定の処理を行うアプリケーション処理手段と、を備える。
【００２３】
上記のように構成された認識システムにおいて、利用者は、電子ペンを使用して帳票に記入を行う。そして、端末装置は、当該記入の情報である記入情報及びアプリケーション識別情報を電子ペン情報として当該電子ペンから受信する。さらに、端末装置は、電子ペン情報に含まれる記入情報及びアプリケーション識別情報を認識サーバへ送信する。認識サーバは、受信した記入情報に基づいてテキストデータを取得する。そして、認識サーバは、アプリケーション識別情報に基づいて、該当するアプリケーションサーバへ取得したテキストデータを送信する。アプリケーションサーバは、当該テキストデータをアプリケーションデータとして受信し、所定の処理を行う。
【００２４】
これによれば、利用者端末やアプリケーションサーバは、記入情報に基づいてテキストデータを取得するための変換処理等を行う必要がない。よって、変換処理等を行うための機能やプログラムを予め搭載する必要はなく、処理を軽減することができる。即ち、利用者やアプリケーションサーバの使用者は当該プログラムのバージョン管理や運用から開放されることになる。また、端末装置は情報を送受信することができる機能のみを備えていればよいため、端末装置の小型化及び価格低減が可能となる。また、使用頻度に応じた料金徴収が可能となる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施の形態について説明する。まず始めに、本発明のシステムにおいて入力デバイスとして使用される電子ペンの概要について説明する。
【００２６】
［電子ペン］
図１は電子ペンの使用形態を模式的に示す図であり、図２は電子ペンの構造を示す機能ブロック図である。図１に示すように、電子ペン１０は、ドットパターンが印刷された専用ペーパー２０と組み合わせて使用される。電子ペン１０は、通常のインクペンと同様のペン先部１７を備えており、利用者は通常のインクペンと同様に専用ペーパー２０上に文字などを書くことになる。
【００２７】
図２に示すように、電子ペン１０は、その内部にプロセッサ１１、メモリ１２、データ通信ユニット１３、バッテリー１４、赤外線ＬＥＤ１５、カメラ１６及び圧力センサ１８を備える。また、電子ペン１０は通常のインクペンと同様の構成要素としてインクカートリッジ（図示せず）などを有する。
【００２８】
電子ペン１０は、ペン先部１７により専用ペーパー２０上に描かれたインクの軌跡をデータ化するのではなく、専用ペーパー２０上で電子ペン１０が移動した軌跡座標をデータ化する。赤外線ＬＥＤ１５が専用ぺーパー２０上のペン先部１７近傍を照明しつつ、カメラ１６が専用ペーパー２０に印刷されているドットパターンを読み取り、データ化する。つまり、電子ペン１０は専用ペーパー２０上で利用者が電子ペン１０を移動させることにより生じるストロークを画像データ又はベクトルデータとして取得することができる。
【００２９】
圧力センサ１８は、利用者が電子ペン１０により専用ペーパー上に文字などを書く際にペン先部１７に与えられる圧力、即ち筆圧を検出し、プロセッサ１１へ供給する。プロセッサ１１は、圧力センサ１８から与えられる筆圧データに基づいて、赤外線ＬＥＤ１５及びカメラ１６のスイッチオン／オフの切換を行う。即ち、利用者が電子ペン１０で専用ペーパー２０上に文字などを書くと、ペン先部１７には筆圧がかかる。よって、所定値以上の筆圧が検出されたときに、利用者が記述を開始したと判定して、赤外線ＬＥＤ１５及びカメラ１６を作動する。
【００３０】
カメラ１６は専用ペーパー２０上のドットパターンを読み取り、そのパターンデータをプロセッサ１１に供給する。プロセッサ１１は、供給されたドットパターンから、専用ペーパー２０上でのＸ／Ｙ座標を算出する。
【００３１】
プロセッサ１１は、利用者の記述が行われる間に、筆圧の配列データ及びＸ／Ｙ座標データを取得し、タイムスタンプ（時間情報）と関連付けてメモリ１２に記憶していく。よって、メモリ１２内には利用者の記述内容に対応するデータが時系列で記憶されていく。メモリ１２の容量は例えば１Ｍバイト程度とすることができる。
【００３２】
利用者により送信指示がなされるまでは、取得された全てのデータはメモリ１２内に保持される。そして、利用者が送信指示を行うと、データ通信ユニット１３により、電子ペン１０と所定距離内にある端末装置２５へメモリ１２内のデータが送信される。基本的には、一度送信指示がなされると、電子ペン１０はメモリ１２内に記憶していた全てのデータを端末装置２５へ送信するため、メモリ１２内はクリアされる。よって、送信後にもう一度同じ情報を端末装置２５へ送信したい場合には、利用者は専用ペーパー２０上に再度記述を行う必要がある。なお、この場合、利用者は専用ペーパー２０上にインクペンで書かれた文字などをなぞればよいことになる。
【００３３】
電子ペン１０自体は、送信ボタンなどの機能ボタンを備えておらず、送信指示その他の指示は、利用者が専用ペーパー２０上の所定位置に設けられた専用ボックスを電子ペン１０でチェックすることにより実行される。専用ボックスの位置座標には、予め送信指示が対応付けられており、プロセッサ１１は専用ボックスの位置座標を受信すると、データ通信ユニット１３にメモリ１２内のデータを供給し、端末装置２５への送信を行わせる。なお、電子ペン１０はディスプレイやボタンなどを持たないが、データの送信完了を電子ペンの振動により示すことができる。
【００３４】
バッテリー１４は電子ペン１０内の各要素に電源供給するためのものであり、例えば電子ペンのキャップ（図示せず）により電子ペン１０自体の電源のオン／オフを行うことができる。
【００３５】
このように、電子ペン１０は利用者が専用ペーパー２０上に記述した文字などに対応する座標データ及び筆圧データを取得して近傍の端末装置２５へ送信する機能を有するが、電子ペン１０のペン先部１７は通常のインクペンとなっているため、専用ペーパー２０上に記述した内容はオリジナルの原本として残るという特徴がある。即ち、紙の原本に対して記述するのと同時に、その内容を座標データなどの形態でリアルタイムに電子化することができる。
【００３６】
なお、電子ペン１０の標準機能によれば、電子ペン１０により得られるデータは、原則として座標データ又はベクトルデータの形態であり、テキストデータではない。但し、電子ペン１０は標準機能として、専用ペーパー２０上に設けられた専用エリアに記述することにより、英数字に限りテキスト化する機能は備えている。
【００３７】
また、電子ペン１０内には、ペン自体及びその所有者に関するプロパティ情報（ペン情報及びペン所有者情報）を保持することができ、アプリケーションから参照することができる。ペン情報としては、バッテリーレベル、ペンＩＤ、ペン製造者番号、ペンソフトウェアのバージョン、サブスクリプションプロバイダのＩＤなどを保持できる。また、ペン所有者情報としては、国籍、言語、タイムゾーン、ｅｍａｉｌアドレス、空きメモリ容量、名称、住所、ファックス／電話番号、携帯電話番号などを保持することができる。
【００３８】
なお、上記の例におけるデータ通信ユニット１３では、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの無線伝送、ＵＳＢケーブルを使用した有線伝送、端子などの接触によるデータ伝送など、各種の方法によって電子ペン１０から端末装置２５へのデータ送信を行うことが考えられる。
【００３９】
次に、電子ペンにより利用者が記述した内容のＸ／Ｙデータを取得する方法について説明する。前述のように専用ペーパー２０には、所定のドットパターンが印刷されている。電子ペン１０のカメラ１６は、利用者が専用ペーパー２０上に記述したインクの軌跡を読み取るのではなく、専用ペーパー２０上のドットパターンを読み取る。実際、図１に示すように、赤外線ＬＥＤ１５による照明領域及びカメラ１６の撮影領域（照明領域内に位置する）は、ペン先部１７が専用ペーパー２０に接触する位置とはずれている。
【００４０】
ドットパターンはカーボンを含む専用インキなどで印刷されており、カメラ１６はその専用インキによるパターンのみを認識することができる。専用インキ以外のインキ（カーボンを含まない）により、専用ペーパー上に罫線や枠などを印刷しても、電子ペンはそれらを認識することはない。よって、専用ペーパーを利用して各種申請書などの帳票を作成する際は、専用インキ以外のインキで入力枠や罫線、注意書きなどを印刷する。
【００４１】
ドットパターンは、図３に例示するように、各ドットの位置がデータに対応付けされている。図３の例では、ドットの位置を格子の基準位置（縦線及び横線の交差点）から上下左右にシフトすることにより、０〜３の２ビット情報を表示した例である。このようにして表現された情報の組み合わせにより、専用ペーパー上の位置座標が決定される。図４（ａ）に例示するように、縦横２ｍｍの範囲内に３６個のドットが格子状に配置され、これらのドットにより示されるデータの配列（図４（ｂ））が、その専用ペーパー上の位置座標と対応付けされている。よって、電子ペン１０のカメラ１６が図４（ａ）に示すようなドットパターンを撮影すると、プロセッサ１１はカメラ１６から入力されるドットパターンのデータに基づいて図４（ｂ）に示すデータ配列を取得し、それに対応する専用ペーパー上の位置座標（即ち、そのドットパターンがその専用ペーパー上のどの位置にあるのか）をリアルタイムで算出する。なお、ドットパターンを認識する最小単位は２ｍｍ×２ｍｍであり、カメラ１６は毎秒１００回程度の撮影を行う。
【００４２】
次に、専用ペーパーについて説明する。専用ペーパーの構造の一例を図５に示す。図示のように、専用ペーパー２０は、台紙３０上にドットパターン３２が印刷され、その上に罫線などの図案３４が印刷されている。台紙３０は通常は紙であり、ドットパターン３２は前述のようにカーボンを含んだ専用インキにより印刷される。また、通常のインキなどにより図案３４が印刷される。ドットパターンと図案とは同時に印刷してもよいし、いずれかを先に印刷してもよい。
【００４３】
図案３４の例を図６に示す。図６は、ある申込書３６の例であり、複数の記入欄３８や送信ボックス３９が印刷されている。図６には明確に図示されていないが、実際にはドットパターンが申込書３６の全面に印刷されており、その上に記入欄３８や送信ボックス３９が通常のインキにより印刷されている。利用者は、ドットパターンを意識することなく、従来からある申込書と同様に、電子ペン１０を使用して必要事項を申込書３６の各記入欄３８に記入すればよい。
【００４４】
専用ペーパー２０上の領域は大きく２種類の領域に分けることができる。１つは記入エリアであり、電子ペン１０による記述内容をそのまま情報として取り扱うエリアである。図６の例では複数の記入欄３８がこれに該当する。もう１つは機能エレメントであり、対応するエリア内を電子ペン１０でチェックした際に、予めそのエリアに対して定義されているアクション、指示などを実行するようになっている。図６の例における送信ボックス３９がこれに該当する。
【００４５】
送信ボックス３９は前述したように電子ペン１０内に記憶されているデータを近傍の端末装置２５へ送信するための指示を行う際に使用される。利用者が送信ボックス３９内に電子ペン１０でチェックを入れると、電子ペン１０が送信ボックス内のドットパターンを読み取る。当該パターンは送信指示に対応付けられており、電子ペン１０内のプロセッサ１１はデータ通信ユニット１３にメモリ１２内の記憶データの送信命令を発する。
【００４６】
ドットパターンの割り当ては、通常、アプリケーション（用紙の種類）毎に行われる。即ち、ある申込書内のドットパターンは１枚の用紙の中で重複することはないが、同一の申込書には全て同じドットパターンが印刷されている。よって、利用者が電子ペン１０で必要事項を入力すると、その入力事項がその申込書のどの項目に対するものであるかを、申込書上の座標データから特定することができる。
【００４７】
このように、ドットパターンを印刷した専用ペーパー上に所定の図案を印刷することにより、専用ペーパーを利用した各種申請書が作成できる。利用者は電子ペン１０を使用して通常の要領で必要事項を記入すれば、その電子データが自動的に取得される。
【００４８】
上記の例では、ドットパターンは専用ペーパー上にカーボンを含むインキにより印刷されているが、プリンタ及びカーボンを含むインクを使用してドットパターンを通常の紙上にプリントすることも可能である。さらに、専用ペーパー上の図案も印刷ではなく、プリンタにより形成することも可能である。ドットパターンをプリンタにより紙上に形成する場合には、１枚１枚に異なるドットパターンを形成することが可能である。よって、形成されたドットパターンの違いにより、それらの用紙１枚１枚を識別し、区別することが可能となる。
【００４９】
なお、本明細書においては、「印刷」の語は、通常の印刷のみならず、プリンタによるプリントも含む概念とする。
【００５０】
次に、電子ペンにより取得したデータの送信処理について図２を参照して説明する。電子ペン１０が取得したデータは、主として利用者が入力した事項のデータであるが、通常はそのデータの送信先であるアプリケーションサーバがどこであるかの情報は含まれていない。その代わりに、その専用ペーパーに関するアプリケーションやサービスを特定する情報が専用ペーパー上のドットパターンに含まれており、利用者の入力作業中に専用ペーパーからその情報が取得されている。よって、電子ペン１０から記入データを受け取った端末装置２５は、まず、問い合わせサーバ２６に対して、その専用ペーパーに対して入力されたデータをどのアプリケーションサーバ２７へ送信すべきかの問い合わせを行う。問い合わせサーバ２６は、専用ペーパー毎に、対応するアプリケーションサーバの情報を有しており、端末装置２５からの問い合わせに応じて、当該専用ペーパーに関するサービスなどを行うアプリケーションサーバ２７の情報（ＵＲＬなど）を端末装置２５へ回答する。それから、端末装置２５は、電子ペンから取得した記入データをそのアプリケーションサーバ２７へ送信することになる。なお、本実施形態において、詳細は後述するが、専用ペーパーに関するアプリケーションやサービスを特定する情報とは、記入データを取り扱うアプリケーションサーバ２７の識別情報であるアプリケーションＩＤとする。
【００５１】
なお、上記の例では端末装置２５、問い合わせサーバ２６及びアプリケーションサーバ２７が別個に構成されているが、これらの幾つか又は全てを１つの装置として構成することも可能である。本実施形態において、後述する認識サーバは、問い合わせサーバ２６を兼ねているものとする。
【００５２】
［認識システム］
本発明の認識システムは、ネットワーク上に電子ペンが取得したデータの電子的な処理を汎用的に行うサーバを設置することを特徴とする。これによれば、後述する端末装置やアプリケーションサーバは所定の電子的な処理を行う必要がない。つまり、端末装置やアプリケーションサーバは、電子的な処理を行うためのプログラムや機能を予め搭載する必要がないため、利用者やアプリケーションサーバの使用者は、プログラムのバージョン管理や運用から開放されることとなる。さらに、端末装置は、データの送受信機能のみを備えていればよいため、小型化や価格低減が可能となる。また、利用者毎の特徴を考慮した適切な処理を行うことができる。
【００５３】
図７に、本発明の実施形態に係る認識システムの概略構成を示す。認識システムは、専用台紙にドットパターンの印刷された申込書４と、入力デバイスの電子ペン１０と、電子ペンのデータ通信ユニット１３により申込情報を送受信する端末装置２５と、申込情報に基づいて所定の電子的な処理を行うことでアプリケーションデータを作成する認識サーバ３と、アプリケーションデータに基づいて受付処理を行うアプリケーションサーバ２７とで構成される。なお、認識サーバ３、アプリケーションサーバ２７及び端末装置２５はネットワーク２を介して相互に接続されている。ネットワークの好適な例としてはインターネットが挙げられる。
【００５４】
まず、本システムにおいて、申込情報に基づいてアプリケーションデータを作成し、当該アプリケーションデータをアプリケーションサーバ２７へ送信する方法の概要を述べておく。
【００５５】
この認識システムでは、まず、利用者が専用ペーパーにより作成された申込書４に対して電子ペン１０を使用して記入を行う。電子ペン１０は、利用者が記入したストロークデータである記入データ、当該記入データを取り扱うアプリケーションサーバ２７のアプリケーションＩＤ、利用者が使用する電子ペン１０のペンＩＤ及び当該利用者の利用者ＩＤを申込情報として端末装置２５に送信する。端末装置２５は、受信した申込情報をそのまま認識サーバ３へ送信する。認識サーバ３は、受信した申込情報に基づいてアプリケーションサーバ２７が受付処理を行う際に必要とするアプリケーションデータを作成する。そして、認識サーバ３は、作成したアプリケーションデータをアプリケーションサーバ２７へ送信する。
【００５６】
端末装置２５は、入力デバイスである電子ペン１０の近くにあり、電子ペン１０からデータ通信ユニット１３により申込情報を受信し、当該申込情報を認識サーバ３へ送信する。ここで、申込情報とは、記入データ、アプリケーションＩＤ、ペンＩＤ及び利用者ＩＤから構成されている。なお、利用者ＩＤは、利用者が認識サーバ３を使用するために予め行う登録処理の際に発行される利用者の識別情報である。
【００５７】
認識サーバ３は、詳細は後述するが、端末装置２５を介して受信した申込情報に基づいて所定の電子的な処理を行い、アプリケーションサーバ２７が受付処理を行う際に必要とするアプリケーションデータを作成する。そして、認識サーバ３は、作成したアプリケーションデータを該当するアプリケーションサーバ２７に送信する。認識サーバ３は、ペンデータベース（以下、「ＤＢ」と呼ぶ。）７、利用者ＤＢ８、アプリケーションＤＢ９及びペン種別ＤＢ６に接続されている。
【００５８】
ペンＤＢ７は、図８（ａ）に示すように、ペンＩＤに対応付けたペン情報及び積算料金２０により構成されており、認識サーバ３を使用するために予め行う登録処理の際に記憶される。ペンＩＤは、上述のように、電子ペン１０がプロパティ情報として保持している。ペン情報は、名称やメールアドレス等から構成されており、電子ペン１０が所有者情報として保持している。具体的に、名称は、対応するペンＩＤの電子ペン１０を所有している個人や団体の名称である。また、メールアドレスは、対応する電子ペン１０を所有している個人や団体の連絡先を示す情報である。積算料金２０は、該当するペンＩＤの電子ペン１０から取得したデータ量に基づいて算出された料金である。なお、積算料金２０は、詳細は後述するが、電子ペン毎に料金を課金し、利用者から積算料金を徴収する場合に記憶される。
【００５９】
利用者ＤＢ８は、図８（ｂ）に示すように、利用者ＩＤに対応付けた利用者情報及び積算料金２１により構成されており、文字サーバ３を使用するために予め行う登録処理の際に記憶される。利用者ＩＤは、登録処理の際に発行される利用者の識別情報である。利用者情報は、ペンＩＤ、名前及び筆跡特徴情報等から構成されている。具体的に、ペンＩＤは、利用者が使用する電子ペン１０のペンＩＤである。また、筆跡特徴情報は、利用者の筆跡の特徴であり、例えば文字列が右上がりになる等である。積算料金２１は、該当する利用者ＩＤの利用者が電子ペン１０を使用することにより取得したデータ量に基づいて算出された料金である。なお、積算料金２１は、詳細は後述するが、利用者毎に料金を課金し、利用者から積算料金を徴収する場合に記憶される。
【００６０】
アプリケーションＤＢ９は、図８（ｃ）に示すように、アプリケーションＩＤに対応付けたアプリケーション情報及び積算料金２２から構成されている。アプリケーションＩＤは、所定のアプリケーションデータに基づいて受付処理を行うアプリケーションサーバ２７を識別する情報であり、具体的には申込情報に含まれるアプリケーションＩＤである。アプリケーション情報は、対象フォント、ＵＲＬ及びその他の情報により構成されている。
【００６１】
対象フォントは、アプリケーションサーバ２７が受付処理を行う際に対象とするフォントである。例えば、利用者が入力する記入データが数字のみの場合、対象フォントとして「数字」が記憶される。一方、利用者が入力する情報が、英数字、ひらがな、カタカナ及び漢字の場合、対象フォントとして「英数字・ひらがな・カタカナ・漢字」が記憶される。ＵＲＬは、アプリケーションサーバ２７の位置を示す情報である。その他の情報は、アプリケーションサーバ２７に関するその他情報であり、例えば受付処理を行う際に必要とするアプリケーションデータの電子フォーム等である。ここで、「電子フォーム」は、利用者が必要事項を記入する前の状態の申込書などに対応する電子データである。
【００６２】
積算料金２２は、該当するアプリケーションサーバ２７へ送信したデータ量に基づいて算出された料金である。なお、積算料金２２は、詳細は後述するが、アプリケーションサーバ２７毎に料金を課金し、アプリケーションサーバ２７から料金を徴収する場合に記憶される。
【００６３】
ペン種別ＤＢ６は、図８（ｄ）に示すように、ペン種別に対応付けた電子ペン特徴情報が記憶されている。ペン種別は、利用者が使用する電子ペンの種別を識別する情報である。具体的に、Ａ社製の電子ペンであればペン種別は「Ａ」、Ｐ社製の電子ペンであればペン種別は「Ｐ」である。なお、本実施形態において、ペンＩＤの頭文字はペン種別に対応しており、例えばＰ社製の電子ペンのペンＩＤは「Ｐ１２３」、Ａ社製の電子ペンのペンＩＤは「Ａ１２３」等となるものとする。即ち、ペンＩＤからペン種別を容易に認識できる。また、電子ペン特徴情報は、データ種類及びデータ取得方法等から構成されている。データ種類は、記入データの種類であり、例えばストロークデータである。データ取得方法は、記入データの取得方法であり、例えば帳票が有するドットパターンに基づいて取得する方法等である。ペン種別ＤＢ６は、データ種類やデータ取得方法以外にも、電子ペンの種別毎の特徴情報であれば電子ペン特徴情報として記憶することができる。
【００６４】
アプリケーションサーバ２７は、認識サーバ３から受信したアプリケーションデータに基づいて所定の受付処理を行う。所定の受付処理とは、例えば銀行の新規口座開設処理等であり、この場合、受付処理の際にアプリケーションサーバ２７が必要とするアプリケーションデータは、新規口座開設申込書の電子データとなる。具体的には、新規口座開設申込書の電子フォームは上記アプリケーションＤＢ９においてその他の情報として記憶されており、利用者が電子ペン１０を使用して記入した記入データ及び当該電子フォームに基づいて、アプリケーションサーバ２７が受付処理を行える状態の電子データであるアプリケーションデータが作成される。
【００６５】
［認識サーバ］
次に、認識サーバ３の処理について図９を参照し、詳細に説明する。図９は、本発明の認識システムの、特に認識サーバ３の機能構成を示す図である。
【００６６】
図９に示すように、認識サーバ３は、認識プログラム３ａ、テキストデータ取得機能３ｂ、アプリケーション認識機能３ｃ、利用者認識機能３ｄ、アプリケーションデータ作成機能３ｅ、アプリケーションデータ送信機能３ｆ及び料金算出機能３ｇを有する。なお、各機能３ｂ乃至３ｇは、認識サーバ３が有するＣＰＵが予め用意されたプログラムを実行することにより実現される。
【００６７】
認識プログラム３ａは、端末装置２５から受信した申込情報、利用者ＤＢ８及びアプリケーションＤＢ９に基づいて文字を認識し、テキストデータの取得を実行するプログラムである。テキストデータ取得機能３ｂは、認識プログラム３ａを実行することにより、後述するアプリケーション認識機能３ｃが認識するアプリケーション情報及び利用者認識機能３ｄが認識する利用者情報を考慮して、申込情報に含まれる記入データに基づきテキストデータを取得する機能である。
【００６８】
アプリケーション認識機能３ｃは、端末装置２５から取得した申込情報に含まれるアプリケーションＩＤに基づいてアプリケーションＤＢ９を検索し、アプリケーション情報を認識し、取得する機能である。
【００６９】
利用者認識機能３ｄは、端末装置２５から取得した申込情報に含まれる利用者ＩＤに基づいて利用者ＤＢ８を検索し、利用者情報を認識し、取得する機能である。また、申込情報に含まれるペンＩＤに基づいてペン種別ＤＢ６を検索し、利用者が使用する電子ペン１０の電子ペン特徴情報を認識し、取得する機能も含んでいる。
【００７０】
アプリケーションデータ作成機能３ｅは、取得したテキストデータ、アプリケーション情報などに基づいて、アプリケーションサーバ２７が受付処理を行う際に必要とするアプリケーションデータを作成する機能である。
【００７１】
アプリケーションデータ送信機能３ｆは、取得したアプリケーション情報に含まれるＵＲＬに基づいて作成したアプリケーションデータを該当するアプリケーションサーバ２７へ送信する機能である。
【００７２】
料金算出機能３ｇは、テキストデータ取得機能３ｂが取得したテキストデータのデータ量に基づいて料金を算出し、ペンＤＢ７、利用者ＤＢ８又はアプリケーションＤＢ９に当該料金を積算料金として記憶する機能である。
【００７３】
［認識処理］
次に、上記の認識システムにより実行される認識処理について図１０のフローチャートを参照して説明する。
【００７４】
まず、利用者は、電子ペン１０を使用して申込書４に記入を行う。そして、端末装置２５は、利用者が電子ペン１０を使用することにより記入した記入データ、申込書４に含まれるアプリケーションＩＤ、電子ペン１０の識別情報であるペンＩＤ及び電子ペン１０を使用する利用者の識別情報である利用者ＩＤを申込情報として受信する。さらに、端末装置２５は、受信した申込情報を、ネットワーク２を介して認識サーバ３に送信する。
【００７５】
次に、認識サーバ３は、端末装置２５から申込情報を受信する（ステップＳ１）。そして、認識サーバ３は、申込情報に含まれるアプリケーションＩＤに基づいてアプリケーションＤＢ９を検索することでアプリケーション情報を取得する（ステップＳ２）。ここで、取得するアプリケーション情報は、具体的に、対象フォント、ＵＲＬ及びその他の情報である。さらに、認識サーバ３は、申込情報に含まれる利用者ＩＤに基づいて利用者ＤＢ８を検索することで利用者情報を取得する。ここで、取得する利用者情報は、具体的に、ペンＩＤ、名前及び筆跡特徴情報等である。また、認識サーバ３は、申込情報に含まれるペンＩＤに基づいてペン種別ＤＢ６を検索することで電子ペン特徴情報を取得する（ステップＳ３）。ここで、取得する電子ペン特徴情報は、具体的に、データ種類及びデータ取得方法等である。
【００７６】
そして、認識サーバ３は、申込情報に含まれる記入データ、取得した対象フォント、筆跡特徴情報、電子ペン特徴情報に基づいてテキストデータを取得する（ステップＳ４）。具体的に、認識サーバ３は、認識プログラム３ａにより記入データであるストロークデータに基づいて文字認識を行い、認識結果をテキストデータ取得機能３ｂにより対象フォントに基づいてテキストデータに変換する。このとき、認識サーバ３は、筆跡特徴情報として例えば「文字列が右上がり」という情報を取得していれば、その筆跡特徴情報を考慮して文字認識を行う。また、利用者が使用した電子ペンのデータ種類等を考慮して文字認識を行う。
【００７７】
次に、認識サーバ３は、取得したテキストデータ、利用者情報及びアプリケーション情報に基づいてアプリケーションデータを作成する（ステップＳ５）。例えば、アプリケーション情報として含まれるその他の情報として電子フォームが記憶されている場合、認識サーバ３は、ステップＳ４で取得したテキストデータ及び当該電子フォームに基づいて、アプリケーションサーバ２７が受付処理を行う際に必要とする電子データをアプリケーションデータとして作成する。また、アプリケーションデータを作成する際に必要となる情報が、取得した記入データに含まれておらず、利用者ＤＢ８に利用者情報として記憶されている場合は、当該利用者情報を利用してアプリケーションデータが作成される。そして、認識サーバ３は、作成したアプリケーションデータを、ステップＳ２で取得したアプリケーション情報に含まれるＵＲＬに基づいてアプリケーションサーバ２７へ送信する（ステップＳ６）。
【００７８】
次に、認識サーバ３は、ステップＳ４で取得したテキストデータのデータ量に基づいて料金を算出し、ペンＤＢ７、利用者ＤＢ８又はアプリケーションＤＢ９に積算料金として記憶する（ステップＳ７）。具体的には、料金を電子ペン１０毎に徴収する場合、認識サーバ３は、図８（ａ）に示すような、ペンＤＢ７の積算料金２０において、該当するペンＩＤに対応付け算出した当該料金を記憶する。また、料金を利用者毎に徴収する場合、認識サーバ３は、図８（ｂ）に示すような、利用者ＤＢ８の積算料金２１において該当する利用者ＩＤに対応付け算出した当該料金を記憶する。また、料金をアプリケーションサーバ２７毎に徴収する場合、認識サーバ３は、図８（ｃ）に示すような、アプリケーションＤＢ８の積算料金２２において、該当するアプリケーションＩＤに対応付け算出した当該料金を記憶する。
【００７９】
なお、既に、積算料金として所定の料金が記憶されている場合は、既に記憶された料金に算出した料金を加算して記憶する。また、認識サーバ３は、所定の期間（例えば、年次や月次）毎に、積算料金として記憶された金額を利用者端末２５又はアプリケーションサーバ２７に請求する。具体的に、電子ペン又は利用者毎に料金を請求する場合、認識サーバ３は、積算料金として記憶された金額を利用者端末２５に請求すると共に、ペンＤＢ７又は利用者ＤＢ８に記憶された積算料金を「０」とする。一方、アプリケーションサーバ２７毎に料金を請求する場合、認識サーバ３は、積算料金として記憶された金額を該当するアプリケーションサーバ２７に請求すると共に、アプリケーションＤＢ９に記憶された積算料金を「０」とする。
【００８０】
なお、本実施形態において、ペンＤＢ７、利用者ＤＢ８及びアプリケーションＤＢ９は、図８（ａ）乃至（ｃ）に示すものとしているが、本発明はこれに限定されるものではなく、ペン情報、利用者情報及びアプリケーション情報を構成する項目は任意に設定することが可能である。特に、ペンＤＢ７においてペンＩＤとペン情報に含まれる名称（会社名）は１対１の関係となっているが、本発明はこれに限定されず、１つの会社で複数の電子ペンを使用する場合にも適用することができる。同様に、利用者ＤＢ８において利用者ＩＤと利用者情報に含まれるペンＩＤは１対１の関係となっているが、１人の利用者が複数の電子ペンを使用する場合にも適用することができる。
【００８１】
また、本実施形態において、料金はテキストデータのデータ量に基づいて算出しているが、本発明はこれに限定されるものではなく、料金の算出方法は、記入データに含まれるストロークデータのデータ量に基づく方法等任意に設定することが可能である。
【００８２】
このように、本発明の認識システムは、ネットワーク２上の認識サーバ３が、テキストデータの取得やアプリケーションデータの作成といった電子的な処理を行うためのプログラム及び機能を備えている。これによれば、認識サーバ３が、アプリケーションサーバ２７に関する情報を考慮してテキストデータ作成するといった一体的な処理が可能である。さらに、利用者がどの種類の電子ペンを使用したとしても、当該利用者の特徴を考慮した文字認識を行い、適切な処理を行うことができる。
【００８３】
また、本発明の認識システムによれば、端末装置２５やアプリケーションサーバ２７に電子的な処理を行うためのプログラム及び機能を搭載する必要がなく、端末装置２５やアプリケーションサーバ２７の処理を軽減することができる。即ち、利用者やアプリケーションサーバの使用者は、プログラムのバージョン管理や運用から開放されることとなる。さらに、端末装置２５は電子ペン１０から取得した申込情報を送受信する機能のみを備えていればよいため、当該端末装置２５の小型化及び価格低減が可能となる。また、電子的な処理を行うためのプログラムや機能を端末装置２５やアプリケーションサーバ２７に販売する必要がなく、使用頻度に応じた料金の徴収が可能となる。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、電子ペンが取得したデータの電子的な処理をネットワーク上のサーバが行うことにより、端末装置や提出先サーバの負担を軽減しつつ、利用者毎の特徴を考慮した適切な処理をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子ペンの使用形態を模式的に示す図である。
【図２】電子ペンの構造を示す機能ブロック図である。
【図３】専用ペーパーに印刷されたドットパターンによる情報の表現方法を説明する図である。
【図４】ドットパターン及びそれに対応する情報の例を示す。
【図５】専用ペーパーにより構成される帳票の構造を示す。
【図６】電子ペン用帳票の例を示す。
【図７】本発明による認識システムの概略構成を示す図である。
【図８】本発明の認識システムに使用されるペンＤＢ、利用者ＤＢ、アプリケーションＤＢ及びペン種別ＤＢのデータ構造を模式的に示す図である。
【図９】図７に示す認識システムに含まれる認識サーバの機能ブロックを示す図である。
【図１０】認識処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２    ネットワーク
３    認識サーバ
４    申込書
６    ペン種別ＤＢ
７    ペンＤＢ
８    利用者ＤＢ
９    アプリケーションＤＢ
１０  電子ペン
１１  プロセッサ
１２  メモリ
１３  データ通信ユニット
１４  バッテリー
２５  端末装置
２７  アプリケーションサーバ
【図１】
2004265003.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004265003.tif 000009
【図８】
2004265003.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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