(57)【要約】【課題】　デジタル画像データに基づいて画像を表示する場合、背景画面から対象物を鮮明に浮き出させるために、背景と対象が鮮明に区分されて表示されるようにし、入力される画像データで背景と対象を識別する過程を行なわなくても、対象の輪郭が強調されて表示されるようにして視認性を向上させる。【解決手段】　外部から印加されるデジタル画像データを受信し、隣接した画素間の画像データを互いに比較して相対的に小さい値を有する画素の画像データは減少させ、相対的に大きい値を有する画素の画像データは増加させ、二つの画像データ間の差がさらに強調されるようにすることで、デジタル画像を表示する場合に、対象と背景がさらに鮮明に区分されて表示され、視認性を向上させる。【選択図】　　　図２
2004080787.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　画素別デジタル画像データを保存する第１及び第２レジスターを含むレジスター部と、
　前記第１レジスターに保存された第１番目の画像データと第２レジスターに保存された第２番目の画像データの差値を算出する第１演算部と、
　前記差値を設定された補正定数で割り算して補正値を算出する第２演算部と、　
　前記差値を設定値と比較して、その結果によって前記補正値に基づいて前記第１及び第２番目の画像データを補正するデータ補正部と、
を含むことを特徴とするデジタル画像データの輪郭強調装置。
【請求項２】
　前記データ補正部は、
　前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差値が前記設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは減少させ前記第２番目の画像データは増加させ、
　前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差値が前記設定値より大きい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは増加させ前記第２番目の画像データは減少させることによって、
　前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差が増加するようにすることを特徴とする、請求項１に記載のデジタル画像データの輪郭強調装置。
【請求項３】
　前記レジスター部は前記データ補正部によって補正された第１及び第２番目の画像データを各々保存する第３及び第４レジスターをさらに含むことを特徴とする、請求項１に記載のデジタル画像データの輪郭強調装置。
【請求項４】
　外部から印加されるデジタル画像データの輪郭を強調する方法であって、
　印加される第１及び第２番目の画像データを保存する段階と、
　前記第１番目の画像データと前記第２番目の画像データの差値を算出する段階と、
　前記算出した差値を設定された補正定数で割り算して補正値を算出する段階と、
　前記差値を設定値と比較する段階と、
　前記第１番目の画像データと前記第２番目の画像データの差値が設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは減少させ前記第２番目の画像データは増加させ、反対に前記第１番目の画像データと前記第２番目の画像データの差値が設定値より大きい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは増加させ前記第２番目の画像データは減少させる方向に補正を行なう段階とを含むことを特徴とするデジタル画像データの輪郭強調方法。
【請求項５】
　行方向にのびている複数のゲート線、列方向にのびている複数のデータ線、そして前記ゲート線及び前記データ線に連結されているスイッチング素子及び前記スイッチング素子に連結されている画素電極を各々有する複数の画素を含むパネルと、
　前記ゲート線にゲート電圧を供給するゲート駆動部と、
　印加される画像データに応じて相当するデータ電圧を前記データ線に供給するデータ駆動部と、
　隣接した画素間の画像データを互いに比較して相対的に小さい値を有する画像データは減少させ、相対的に大きい値を有する画像データは増加するように前記画像データを補正して前記データ駆動部に提供する制御部とを含むことを特徴とするデジタル表示装置。
【請求項６】
　前記画像データは赤、緑及び青色画像データを含み、前記比較及び補正はR、G、B画像データ各々に対して別個に行なわれることを特徴とする、請求項５に記載のデジタル表示装置。
【請求項７】
　前記制御部は、
　画素別デジタル画像データを保存する第１及び第２レジスターを含むレジスター部と、
　前記第１レジスターに保存された第１番目の画像データと第２レジスターに保存された第２番目の画像データの差値を算出する第１演算部と、
　前記差値を設定された補正定数で割り算して補正値を算出する第２演算部と、
　前記差値を設定値と比較して、その結果によって前記補正値に基づいて前記第１及び第２番目の画像データを補正するデータ補正部とを含むことを特徴とする、請求項５に記載のデジタル表示装置。
【請求項８】
　前記データ補正部は、
　前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差値が前記設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは減少させ前記第２番目の画像データは増加させ、
　前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差値が前記設定値より大きい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは増加させ前記第２番目の画像データは減少させることによって、
　前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差が増加するようにすることを特徴とする、請求項７に記載のデジタル表示装置。
【請求項９】
　前記補正定数を変更する入力部をさらに含むことを特徴とする、請求項７に記載のデジタル表示装置。
【請求項１０】
　前記デジタル表示装置は液晶表示装置であることを特徴とする、請求項５に記載のデジタル表示装置。
【請求項１１】
　複数の画素を含むデジタル表示装置であって、
　隣接した画素間の画像データを互いに比較して相対的に小さい値を有する画像データは減少させ、相対的に大きい値を有する画像データは増加するように前記画像データを補正する制御部と、
　前記制御部から出力される画像データを表示可能に処理する画像データ処理部と、
　前記画像データ処理部で処理された画像データによって当該画像を表示する表示部とを含むことを特徴とするデジタル表示装置。
【請求項１２】
　前記画像データは赤、緑及び青色画像データを含み、前記比較及び補正はR、G、B画像データ各々に対して別個に行なわれることを特徴とする、請求項１１に記載のデジタル表示装置。
【請求項１３】
　前記制御部は、
　画素別デジタル画像データを保存する第１及び第２レジスターを含むレジスター部と、
　前記第１レジスターに保存された第１番目の画像データと第２レジスターに保存された第２番目の画像データの差値を算出する第１演算部と、
　前記差値を設定された補正定数で割り算して補正値を算出する第２演算部と、
　前記差値を設定値と比較して、その結果によって前記補正値に基づいて前記第１及び第２番目の画像データを補正するデータ補正部とを含むことを特徴とする、請求項１１に記載のデジタル表示装置。
【請求項１４】
　前記データ補正部は、
　前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差値が前記設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは減少させ前記第２番目の画像データは増加させ、
　前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差値が前記設定値より大きい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは増加させ前記第２番目の画像データは減少させることによって、
　前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差が増加するようにすることを特徴とする、請求項１３に記載のデジタル表示装置。
【請求項１５】
　前記補正定数を変更するための入力部をさらに含むことを特徴とする、請求項１３に記載のデジタル表示装置。
【請求項１６】
　前記デジタル表示装置は液晶表示装置であることを特徴とする、請求項１１に記載のデジタル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明はデジタル画像データの輪郭を強調する装置及びその方法、そしてこれを利用したデジタル表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
　デジタル画像データに基づいて画像を表示するディスプレイ装置は、パソコンやテレビなどの軽量及び薄形化に伴われて軽量化、薄形化されており、このような傾向によって陰極線管（CRT）の代わりに液晶表示装置（LCD）、ＥＬ表示装置などのフラットパネル型ディスプレイが種々開発されている。
【０００３】
　これらのデジタル表示装置はHDTVやDVDなどの画像供給源から提供される画像データを表示する。このようなデジタル表示装置は背景上の人物など対象を含む画像を頻繁に表示するが、対象の輪郭または外郭線を表現するデータが背景を示すデータと十分に区別できず、対象の境界を背景から区分できないという問題点が発生する。
【０００４】
　従来の輪郭強調装置は別途の手段を使用して入力される画像データから対象に相当する画像データと背景に相当する画像データを識別する。このような従来技術では識別が容易でないだけでなく、別途の手段が用いられなければならないために装置の費用が増加するという問題点が発生する。特に、テレビなどの画像供給源から提供される動画像において背景を示すデータから対象を示すデータを区分することはほとんど不可能である。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　本発明が解決しようとする技術的課題は、デジタル画像データに基づいて当該画像を表示する場合に、背景と対象が鮮明に区分されて表示されるようにすることにある。
【０００６】
　また、本発明が解決しようとする技術的課題は、入力される画像データから背景と対象を識別する過程を行なわなくても、対象の輪郭が強調されて表示されるようにし視認性を向上させることにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
　このような技術的課題を達成するための本発明の特徴によるデジタル画像データの輪郭強調装置は、画素別デジタル画像データを保存する第１及び第２レジスターを含むレジスター部と、前記第１レジスターに保存された第１番目の画像データから第２レジスターに保存された第２番目の画像データを差し引いて減算値を算出する第１演算部と、前記減算値の絶対値である差値を設定された補正定数で割り算して補正値を算出する第２演算部と、前記差値を設定値と比較しその結果によって前記補正値に基づいて前記第１及び第２番目の画像データを補正するデータ補正部とを含む。
【０００８】
　前記データ補正部は、前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの前記減算値が負の値であり前記差値が前記設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは減少させ前記第２番目の画像データは増加させ、前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの前記減算値が正の値であり前記差値が前記設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは増加させ前記第２番目の画像データは減少させることによって、前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差が増加するようにするのが好ましい。
【０００９】
　前記レジスター部は前記データ補正部によって補正された第１及び第２番目の画像データを各々保存する第３及び第４レジスターをさらに含むことができる。
【００１０】
　本発明の一実施例によって外部から印加されるデジタル画像データの輪郭を強調する方法は、印加される第１及び第２番目の画像データを保存する段階と、前記第１番目の画像データから前記第２番目の画像データを差し引いて減算値を算出する段階と、前記算出した減算値の絶対値である差値を設定された補正定数で割り算して補正値を算出する段階と、前記差値を設定値と比較する段階と、前記第１番目の画像データと前記第２番目の画像データの前記減算値が負の値であり差値が設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは減少させ前記第２番目の画像データは増加させ、反対に前記第１番目の画像データと前記第２番目の画像データの前記減算値が正の値であり差値が設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは増加させ前記第２番目の画像データは減少させる方向に補正を行なう段階とを含む。
【００１１】
　本発明の一実施例によるデジタル表示装置は、行方向にのびている複数のゲート線、列方向にのびている複数のデータ線、そして前記ゲート線及び前記データ線に連結されているスイッチング素子及び前記スイッチング素子に連結されている画素電極を各々有する複数の画素を含むパネルと、前記ゲート線にゲート電圧を供給するゲート駆動部と、印加される画像データによって相当するデータ電圧を前記データ線に供給するデータ駆動部と、隣接した画素間の画像データを互いに比較して相対的に小さい値を有する画像データは減少させ、相対的に大きい値を有する画像データは増加するように前記画像データを補正して前記データ駆動部に提供する制御部とを含む。
【００１２】
　本発明の他の実施例によるデジタル表示装置は複数の画素を含むデジタル表示装置であって、隣接した画素間の画像データを互いに比較して相対的に小さい値を有する画像データは減少させ、相対的に大きい値を有する画像データは増加するように前記画像データを補正する制御部と、前記制御部から出力される画像データを表示可能に処理する画像データ処理部と、前記画像データ処理部で処理された画像データによって当該画像を表示する表示部とを含む。
【００１３】
　前記画像データは赤、緑及び青色画像データを含み、前記比較及び補正はR、G、B画像データ各々に対して別個に行うことが好ましい。なお、Ｒ，Ｇ，Ｂは各々赤色、緑色、青色を意味する。
【００１４】
　前記制御部は、画素別デジタル画像データを保存する第１及び第２レジスターを含むレジスター部と、前記第１レジスターに保存された第１番目の画像データから第２レジスターに保存された第２番目の画像データを差し引いて減算値を算出する第１演算部と、前記減算値の絶対値である差値を設定された補正定数で割り算して補正値を算出する第２演算部と、前記差値を設定値と比較してその結果によって前記補正値に基づいて前記第１及び第２番目の画像データを補正するデータ補正部とを含むことができる。
【００１５】
　前記データ補正部は、前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの前記減算値が負の値であり差値が前記設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは減少させ前記第２番目の画像データは増加させ、前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの前記減算値が正の値であり差値が前記設定値より小さい場合には前記補正値に基づいて前記第１番目の画像データは増加させ前記第２番目の画像データは減少させることによって、前記第１番目の画像データと第２番目の画像データの差が増加するようにするのが好ましい。
【００１６】
　前記デジタル表示装置は前記補正定数を変更する入力部をさらに含むことができる。
【００１７】
　前記デジタル表示装置は液晶表示装置であってもよい。
【発明の効果】
【００１８】
　本発明の輪郭強調装置は、液晶表示装置に限定されずにデジタル画像データを処理して表示する様々な表示装置（PDPなど）に適用できる。
【００１９】
　また、入力される画像データから背景と対象を識別する装置及び過程を必要としないので、輪郭強調のための時間及び費用が減少する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
　添付した図面を参照して本発明の実施例について本発明の属する技術分野における通常の知識を有する者が容易に実施できるように詳細に説明する。しかし、本発明は多様な相異なる形態で実現でき、ここで説明する実施例に限定されるものではない。
【００２１】
　以下、本発明の実施例による輪郭強調装置、輪郭強調方法及び輪郭強調器を含むデジタル処理装置について添付した図面を参照して詳細に説明する。
【００２２】
　図１は本発明の一実施例によるデジタル画像データの輪郭強調装置（以下、輪郭強調装置と言う）のブロック図である。
【００２３】
　図１のように、本発明の実施例による輪郭強調装置は、入力される画像データを保存するレジスター部１１、そしてレジスター部１１に保存された画像データを処理する減算部１２、除算部 （割り算器）１３及びデータ補正部１４を含む。
【００２４】
　レジスター部１１は順次に入力される画素別画像データを保存する第１及び第２レジスター１１１、１１２を含み、その他にも補正された画像データが一時保存される第３及び第４レジスター１１３、１１４をさらに含む。ここで、各画素別の画像データは、その画素に設定されている輝度値（あるいは階調データ）を示すものとする。
【００２５】
　減算部１２は第１レジスター１１１に保存された画像データから第２レジスター１１２に保存された画像データを差し引いて減算値を算出し、除算部１３は減算部１２によって算出された減算値の絶対値である差値を設定された補正定数で割り算して補正値を算出する。
【００２６】
　データ補正部１４はこのように算出される差値を設定値と比較分析し、分析結果によって補正値に基づいて画像データを補正して出力する。具体的に、データ補正部１４は相対的に小さい値を有する画素の画像データは減少させ、相対的に大きい値を有する画素の画像データは増加させ、二つの画像データ間の差がさらに強調されるように画像データを補正する。
【００２７】
　例えば、N番目画像データに比して（N+１）番目画像データが設定値以上に大きい値を有する場合にはN番目画像データは増加させ（N+１）番目画像データは減少させる方向に補正を行なう。これとは異なって、N番目画像データに比して（N+１）番目画像データが設定値より小さい値を有する場合にはN番目画像データは減少させ（N+１）番目画像データは増加させる方向に補正を行なう。このような補正によって隣接した画素間の画像データの差がさらに強調されて互いに異なる対象を表示する場合には対象の輪郭がさらに強調されて表示できる。
【００２８】
　このような輪郭強調装置の動作を添付した図２に基づいてさらに詳細に説明する。
【００２９】
　図２に、図１に示した本発明の実施例による輪郭強調装置の動作フローチャートを示す。図２に示したP（N）はN番目画素の画像データを示しており、R１、R２、R１’及びR２'は各々第１、第２、第３及び第４レジスター１１１、１１２、１１３、１１４を示すと共に、それに保存されるデータをも示す。つまり同一記号を用いて装置自身と装置の状態値を示す。
【００３０】
　 図示していない画像供給源（HDTV、DVDなど）から提供されるデジタル画像データは画素別に順次に入力され、各画素の画像データは輪郭強調装置の第１乃至第４レジスター１１１〜１１４に順次に入力される。
【００３１】
　例えば、図２に示すように、第１番目の画素に対する画像データP１は、まず、第２及び第４レジスター１１２、１１４に保存された後、再び第１レジスター１１１及び第３レジスター１１３に各々シフトされる（S１００〜S１１０）。そして、その後に入力される第２番目の画素に対する画像データP２は第２レジスター１１２に保存される（S１２０〜S１３０）。
【００３２】
　減算部１２が第１レジスター１１１に保存された第１番目の画像データP１から第２レジスター１１２に保存された第２番目の画像データP２を差し引いた減算値D１２を算出する（S１４０）。算出された第１番目の画像データP１と第２番目の画像データP２の減算値D１２は除算部１３に提供される。
【００３３】
　第２演算部である除算部１３は減算部１２から提供される減算値D１２（またはこれに関する値）の絶対値つまり差値を設定された補正定数（C）で割り算して画像データ補正のための補正値AD１２Cを算出する（S１５０）。
【００３４】
　このように演算処理されて得られた減算値D１２と補正値AD１２Cはデータ補正部１４に入力され、データ補正部１４は第１番目の画像データP１と第２番目の画像データP２の減算値D１２に基づいて二つの画像データ間の大小を判断し（S１６０）、その結果によって補正値AD１２Cに基づいて二つの画像データP１、P２を補正する（S１７０、S１８０）。無論、もっと詳細にするため、変化量がどの程度であるかを判断し、または、このような処理を隣接２画素のみでなく周辺の全画素について実施し識別境界を認識した後に大局的に判断して、細かく補正しても差し支えない。
【００３５】
　具体的に、データ補正部１４は第１番目の画像データP１と第２番目の画像データP２の減算値D１２が正の値であって、その絶対値つまり差値が設定値（ここでは"０"）以上である場合には、現在画像データが走査進行に伴って減少する状態であると判断して第１番目の画像データP１は増加させる方向に、第２番目の画像データP２は減少させる方向に補正を行なう。つまり、第１番目の画像データP１に補正値AD１２Cを加算して補正された第１番目の画像データP１’を算出し、第２番目の画像データP２から補正値AD１２Cを減算して補正された第２番目の画像データP２’を算出する。そして、このように補正された第１番目の画像及び第２番目の画像データP１’、P２’を各々第３レジスター１１３及び第４レジスター１１４に保存する（S１７０）。
【００３６】
　一方、データ補正部１４は第１番目の画像データP１と第２番目の画像データP２の減算値D１２が負の値であって、その絶対値つまり差値が設定値（"０"）より大きい場合には現在画像データが走査進行に伴って増加する状態であると判断して第１番目の画像データP１は減少させる方向に、第２番目の画像データP２は増加させる方向に補正を行なう。つまり、第１番目の画像データP１から補正値AD１２Cを減算して補正された第１番目の画像データP１’を算出し、第２番目の画像データP２に補正値AD１２Cを加算して補正された第２番目の画像データP２’を算出した後、補正された第１番目の画像及び第２番目の画像データP１’、P２’を各々第３レジスター１１３及び第４レジスター１１４に保存する（S１８０）。なお、この例では、差値が設定値より大きい場合に補正をしたが、設定値を２個（例えば、３と７）準備して、差値が両設定値の間にある時にのみ補正すれば、雑音的な微少差では差を無視し、十分に大きい差では補正不要、中間的状態の時だけ補正することができる。
【００３７】
　次に、データ補正部１４は第３レジスター１１３に保存された補正された第１番目の画像データP１’を第１番目の画像データとして出力する（S１９０）。
【００３８】
　そしてデータ補正部１４は、画素番号を各行の全画素数と比較して、一行の全ての画素に対する画像データが入力されたかどうかを判断する（S２００）。
【００３９】
　例えばXGA級解像度で画像を表示する場合には全画素数が１０２４である。
【００４０】
　現在入力された画像データの画素番号が１０２４より小さくて一行の全ての画像データが入力されていない場合には、段階（S１１０）に復帰して第２レジスター１１２に保存されていた補正されていない元来の第２番目の画像データP２は第１レジスター１１１にシフトさせ、第４レジスター１１４に保存された補正された第２番目の画像データP２’は第３レジスター１１３にシフトさせる。
【００４１】
　その後、次の画素に対する画像データが入力されれば、前述した段階（S１２０〜S２００）を反復遂行し、第１レジスター１１１に保存されたデータと第２レジスター１１２に保存されたデータ、つまり、直前に入力された画像データと現在入力された画像データの差値に基づいて輪郭強調を行なう。
【００４２】
　一方、段階（S２００）において、例えば現在画像データの画素番号が１０２４以上である場合には一行の全ての画像データが入力されたものと判断し、段階（S１００）に復帰して次行に相当する全ての画素の画像データに対して前述したような輪郭強調を反復的に行なう。
【００４３】
　一方、第１番目の画像データP１と第２番目の画像データP２の減算値D１２が設定値（"０"）と同一な場合には第１及び第２番目の画像データを補正せず、第１レジスター１１１に保存された第１番目の画像データP１をそのまま出力する。しかし、減算値D１２が設定値と同一であっても二つの画像データを補正することができる。
【００４４】
　このように、第３レジスター１１３からの補正された画像データは図示していない画像処理部によって表示可能に処理された後、表示部（図示せず）によって表示される。
【００４５】
　このような輪郭補正によって、隣接した二つの画像データのうちの一つに所定値を加えて他の一つからは同じ所定値を差し引くために加えた値と差し引いた値の合計は"０"となる。したがって、観測された輝度量が変わらないので自然な画像表示が行われる。
【００４６】
　図３a乃至３cに本発明の実施例による輪郭強調装置によって処理される画像データの例が示されている。
【００４７】
　図３a乃至図３cは元来の画像データ、所定補正定数で輪郭強調された画像データ、そして補正定数が１、２、３、４の場合の輪郭強調された画像データを画素番号の関数として示している。隣接した画素間の階調、つまり、データ差が少ないため境界が不確実に表示される場合には、例えば、背景と対象の区分が不確実で鮮明な画質が得られない。
【００４８】
　図３b及び図３cに示すように、境界面（立上がり点及び立ち下がり点）にある画像データ間の階調差が増加することによって、例えば、対象と背景の境界面が強調されて対象の輪郭を鮮明に表示できる。
【００４９】
　一方、輪郭補正の程度は補正定数（C）によって変わる。補正定数（C）をあまり小さく設定すれば補正値AD１２Cが過大になって画質が荒くなり、反対に補正定数（C）をあまり大きく設定すれば輪郭補正効果が低下する。例えば、８ビットデータに対する輪郭強調において使用する補正定数（C）は最大２５５、最少０の範囲内であるのが好ましい。
【００５０】
　補正定数（C）を適切に設定しなければ適正な補正値AD１２Cを得ることができない。このために、前記輪郭補正装置において補正定数（C）を適切に調節できる別途の補正定数入力部を含むことができる。
【００５１】
　図３bに示した補正されたデータは補正定数（C）を"２"に設定した場合に相当する。
【００５２】
　このような輪郭強調装置は画像表示の基本である赤（R）、緑（G）、青（B）画素別に各々設置され、印加される赤色画像データ、緑色画像データ及び青色画像データの雑音を各々除去するのが好ましい。図４に赤、緑及び青色画像データ別に輪郭強調装置を利用する例が示されている。
【００５３】
　このような本発明の実施例による輪郭強調装置はアナログ画像データをデジタル画像データに変換するADC（アナログ−デジタル変換）過程以降のデジタル画像データ処理ユニットに内蔵して使用できる。
【００５４】
　図５は本発明の一実施例による輪郭強調装置を含む液晶表示装置のブロック図である。しかし、本発明の実施例による輪郭強調装置はいかなる種類のデジタル表示装置にも使用できる。
【００５５】
　本発明の一実施例による液晶表示装置は、図５に示すように、信号制御部１００、データ駆動部２００、ゲート駆動部３００及び液晶パネル４００を含み、信号制御部１００は図１に示した輪郭強調装置などの輪郭強調ブロック（EEB）を含む。この液晶表示装置はその他にも輪郭補正定数を調整するための補正定数入力部５００をさらに含む。ここで、ゲート及びデータ駆動部３００、２００は画像を処理する画像処理部に相当し、パネル４００は画像処理部から提供される画像を表示する画像表示部としての機能を行なう。
【００５６】
　液晶パネル４００は複数のデータ線D）、データ線D）と直交する複数のゲート線（G）、データ線D）とゲート線（G）に連結されている複数の画素を含む。
【００５７】
　各画素はゲート線（G）及びデータ線（D）に連結されたスイッチング素子（Q）とこれに連結された液晶蓄電器（CLC）及び維持蓄電器（CST）を含む。維持蓄電器（CST）は必要に応じて省略できる。
【００５８】
　スイッチング素子（Q）は薄膜トランジスタなどの三端子素子であって、ゲート線（G）に連結された制御端子、データ線（D）に連結されている入力端子、そして液晶蓄電器（CLC）及び維持蓄電器（CST）に連結されている出力端子を有している。
【００５９】
　液晶蓄電器（CLC）は画素電極（図示せず）と共通電極（図示せず）を二つの端子とし、画素電極と共通電極間の液晶層は誘電体として機能する。画素電極はスイッチング素子（Q）に連結され共通電極は共通電圧の印加を受ける。
【００６０】
　液晶蓄電器（CLC）の補助的な役割をする維持蓄電器（CST）は別個の信号線（図示せず）と画素電極から構成され、この別個の信号線には共通電圧などの定められた電圧が印加される。しかし、維持蓄電器（CST）は画素電極と直ぐ上の前段ゲート線と重なって構成することもできる。
【００６１】
　図示していない画像供給源（HDTVまたはDVDなど）から提供されるデジタルRGB画像データが入力されれば、信号制御部１００の輪郭強調ブロック（EEB）はRGB画像データ別に隣接した画像データ間の差値によって補正定数入力部５００からの補正定数に基づいて輪郭補正を行い、補正された画像データを生成してデータ駆動部２００に提供する。輪郭強調を行なえば入力画像データに含まれた雑音も増幅されるので輪郭強調前に雑音を除去するのが好ましい。
【００６２】
　データ駆動部２００は信号制御部１００から提供される雑音が除去されたRGB画像データをデータ駆動部２００内のシフトレジスター（図示せず）に保存して、信号制御部１００から印加される信号（例えば、LOAD信号）があれば階調電圧発生部（図示せず）から提供される電圧のうちのそれぞれのデータに相当する電圧を選択して液晶パネル４００のデータ線（D）に伝達する。この時、ゲート駆動部３００は信号制御部１００から出力する信号（例えばCPV信号など）によってゲートオン電圧をゲート線（G）に順次に印加する。
【００６３】
　その結果、データ線（D）を通じて液晶パネル４００に備えられた各画素のスイッチング素子の入力端子に印加されたデータ電圧が液晶蓄電器（CLC）に充電され、液晶蓄電器（CLC）両端の電位差によって液晶分子の配向状態が変わることによって、液晶層を通過する光の透過率が変わって所望の画像が表示され、特に、対象と背景が鮮明に分離されて表示される。
【００６４】
　使用者は図５に示した補正定数入力部５００を使用して液晶画面上に表示される画像を見ながら輪郭補正程度を設定するようにできる。この時、信号制御部１００は入力部５００からの情報によって補正定数（C）を変更して輪郭補正ブロック（EEB）が入力される画像データを適切に補正するようにする。
【００６５】
　ここで、液晶表示装置の各構成要素（ゲート及びデータ駆動部、階調電圧生成部、信号制御部など）の他の機能は既に公知の技術であるので詳細な説明を省略する。
【００６６】
　以上、本発明の好ましい実施例について詳細に説明したが、本発明の権利範囲はこれに限定されず、請求範囲で定義している本発明の基本概念を利用した当業者の多様な変形及び改良形態もまた本発明の権利範囲に属する。
【図面の簡単な説明】
【００６７】
　添付した図面を参照して本発明の実施例について詳細に説明することによって本発明の多様な効果を明らかにする。
【図１】本発明の一つの実施例によるデジタル画像データの輪郭強調装置のブロック図である。
【図２】図１に示した輪郭強調装置の動作フローチャートである。
【図３ａ】本発明の実施例による輪郭強調装置によって処理した画像データの例を示す。
【図３ｂ】本発明の実施例による輪郭強調装置によって処理した画像データの例を示す。
【図３ｃ】本発明の実施例による輪郭強調装置によって処理した画像データの例を示す。
【図４】本発明の一つの実施例による赤、緑及び青色画像データ用輪郭強調ブロックを示した図面である。
【図５】本発明の一つの実施例による輪郭強調装置を含む液晶表示装置のブロック図である。
【符号の説明】
【００６８】
１１:レジスター部
１２:減算部
１３:除算部
１４:データ補正部
１００:信号制御部
１１１〜１１４:レジスター
２００:データ駆動部
３００:ゲート駆動部
４００:液晶パネル
５００:補正定数入力部
【図１】
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【図２】
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【図３ａ】
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【図３ｂ】
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【図３ｃ】
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【図４】
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【図５】
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