(57)【要約】【課題】空調配管工事において、ボックスやチャンバー等との接続作業を簡単かつ確実に行うことのできるフレキシブルダクトを提供する。【解決手段】断熱材１４、内装皮１３、外装皮１５及び補強部材１７を具備したフレキシブルダクト１０の少なくとも一方の端部の外周に、筒状をなす金属製のカラー２０を設けて差込部となし、かつ、カラー２０の外周部にガスケット３０を装着する。カラー２０の一方の端部に、内周側に向けて絞り部２１を形成するとともに、フレキシブルダクトの中央側である他方の端部に、外周側に向けて鍔部２２を形成する。カラー２０に形成した凹部２３にガスケットを係合させて装着する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
中間層として配設された断熱材と、その内周及び外周にそれぞれ設けられた内装皮及び外装皮と、断熱材の内側に位置してチューブ形状を保持する補強部材とを具備したフレキシブルダクトにおいて、
フレキシブルダクトの少なくとも一方の端部の外周に、筒状をなす金属製のカラーを設けて差込部となし、かつ、カラーの外周部にガスケットを装着してなるフレキシブルダクト。
【請求項２】
カラーの一方の端部に、内周側に向けて絞り部を形成するとともに、フレキシブルダクトの中央側である他方の端部に、外周側に向けて鍔部を形成してなる、請求項１に記載のフレキシブルダクト。
【請求項３】
カラーに形成した凹部に前記ガスケットを係合させて装着してなる、請求項１又は２に記載のフレキシブルダクト。
【請求項４】
カラーに形成した凹部の底部において、外面から内面へ向けてツメを周方向の複数箇所で起立させて、ツメを断熱材の内部に食い込ませることにより、カラーをフレキシブルダクトに固定するとともに、ツメ部分がガスケットによって覆われるようにした、請求項３に記載のフレキシブルダクト。
【請求項５】
ガスケットは、外周側に向けて突出した複数のヒレ部を有する、請求項１〜４のいずれかに記載のフレキシブルダクト。
【請求項６】
フレキシブルダクトの一方の端部側に位置する一のヒレ部の突出高さよりも高い突出高さを有する他のヒレ部を、前記一のヒレ部に隣り合うようにフレキシブルダクトの中央側に設けてなる、請求項５に記載のフレキシブルダクト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空調設備に用いられるフレキシブル（柔軟で屈曲自在な）ダクトに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、空調設備に用いられるダクトとして、グラスウール等の素材を用い中間層として配設された断熱材と、その内周及び外周にそれぞれ設けられた内装皮及び外装皮と、断熱材の内側に位置してチューブ形状を保持する螺旋状に巻かれた鋼線とを具備したフレキシブルダクトは知られている。柔軟でダクトをある程度任意の角度に屈曲することができるので融通性があり、空調配管工事において、ダクト同士あるいはダクトとボックスやチャンバー等とを接続するために使用されている。
【０００３】
空調配管工事において行われる、上記従来のフレキシブルダクトとボックスやチャンバー等との接続について図５を参照して説明する。図５に示すように、フレキシブルダクト６０を接続すべきボックス７０の開口部には、剛性のある筒状の取付部７５が突出形成されている。この筒状の取付部７５に、フレキシブルダクト６０の端部を外嵌し、次いでフレキシブルダクト６０の外側からビス止めしたり、固定用のバンドを巻きつける等によって、フレキシブルダクト６０の端部の内面と筒状の取付部の外面とが密着状態となるように固定する。さらには、固定用のバンドの上に断熱保温材８０を巻き付けて、接続部を被覆する保温工事を行うこともある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のように、従来のフレキシブルダクトは、それ自体柔軟であるため、剛性のある筒状の取付部に外嵌して接続することを前提としており、ボックスやチャンバー等との接続作業が煩雑であり、時間がかかるという問題がある。
本発明は、上記問題点を考慮してなされたもので、その目的は、空調配管工事において、ボックスやチャンバー等との接続作業を簡単かつ確実に行うことのできるフレキシブルダクトを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（１）中間層として配設された断熱材と、その内周及び外周にそれぞれ設けられた内装皮及び外装皮と、断熱材の内側に位置してチューブ形状を保持する補強部材とを具備したフレキシブルダクトにおいて、フレキシブルダクトの少なくとも一方の端部の外周に、筒状をなす金属製のカラーを設けて差込部となし、かつ、カラーの外周部にガスケットを装着してなるフレキシブルダクトである。
【０００６】
本発明においては、次のような構成を採用することができる。
（２）カラーの一方の端部に、内周側に向けて絞り部を形成するとともに、フレキシブルダクトの中央側である他方の端部に、外周側に向けて鍔部を形成してなる。
（３）カラーに形成した凹部に前記ガスケットを係合させて装着してなる。
（４）カラーに形成した凹部の底部において、外面から内面へ向けてツメを周方向の複数箇所で起立させて、ツメを断熱材の内部に食い込ませることにより、カラーをフレキシブルダクトに固定するとともに、ツメ部分がガスケットによって覆われるようにした。
（５）ガスケットは、外周側に向けて突出した複数のヒレ部を有する。
（６）フレキシブルダクトの一方の端部側に位置する一のヒレ部の突出高さよりも高い突出高さを有する他のヒレ部を、前記一のヒレ部に隣り合うようにフレキシブルダクトの中央側に設けてなる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例を挙げて図面に基いて説明する。
図１は本発明の実施例を示すもので、フレキシブルダクト１０の縦断面図、図２はカラー２０の部分拡大図、図３は実施例に係るフレキシブルダクト１０とボックス４０との接続例を示す断面図、図４は実施例に係るフレキシブルダクト１０とボックス４０との接続状態を示す断面図である。各図において同じ構成要素には同じ符号を用い、重複する説明は適宜省略する。
【０００８】
図１において、フレキシブルダクト１０は、断面が円形の環状をなしており、中間層として配設された断熱材１４と、断熱材１４の内周及び外周にそれぞれ設けられた内装皮１３（太い実線で表示）及び外装皮１５と、チューブ形状を保持する補強部材１７とを具備してなる。全体として一定の内径を有する円筒状に形成されている。
【０００９】
断熱材１４は、グラスウール、ロックウール、セラミックウール等の不燃性材料を用いて構成され、保温性、消音性を発揮する。内装皮１３は、断熱材１４の内面をカバーするもので、不織布やガラスクロス等のシートないしフィルムにより構成されている。外装皮１５は、断熱材１４の外面をカバーするもので、合成樹脂を用いた単層シート又は複合シートにより構成されている。合成樹脂としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニル、ポリエチレンテレフタレート等の熱可塑性樹脂が好適に用いられる。外装皮１５は、アルミニウム層を有するものとして構成してもよい。通常、外装皮１５は、フレキシブルダクト１０の両端部において、断熱材１４の端面を覆ってフレキシブルダクト１０の内面側に折り返され、ステープラー等によって端部が固定される（図示省略）。
【００１０】
チューブ形状を保持する補強部材１７は、通常、螺旋状に巻かれた鋼線からなる。補強部材１７は、例えば、断熱材１４と内装皮１３との間に配置され、内装皮１３と接着されるが、内装皮１３の内側に配置してもよく、その位置や内装皮１３との係合関係は適宜設定し得る。例えば、帯状の内装皮を螺旋状に巻き回して縁部で重ね合わせて接合するとともに、その接合される重ね合わせ部内に補強部材を位置させて補強部材が内装皮に被覆されるようにしてもよい。断熱材１４、内装皮１３及び外装皮１５は、フレキシブル性を確保するため、通常、互いに接着されないが、適宜接着部を設けてもよい。
【００１１】
フレキシブルダクト１０の両端部（図１において右側の端部は図示省略）は、フレキシブルダクト１０の中間部よりも外径が小さい小径部１１（幅Ｔ１を有する筒状部）に形成されている。小径部１１の幅Ｔ１は、ダクトの大きさにもよるが、例えば、通常５０ｍｍ程度あれば充分である。断熱材１４は圧縮可能な材料で形成されているので、フレキシブルダクト１０の端部を外周側から中心に向けて圧縮すれば、小径部１１を形成することができる。小径に圧縮した形を保持するためには、アルミニウムテープ等の粘着テープを巻き回して固定すればよい（図示省略）。
【００１２】
フレキシブルダクト１０の少なくとも一方の端部の外周には、筒状をなす金属製のカラー２０がフレキシブルダクト１０に固定されて設けられ、このカラー２０が差込部となっている。カラー２０は、小径部１１に固定されている。カラー２０は、鋼板やステンレス板等の剛性のある金属板を用いて構成される。フレキシブルダクト１０の他方の端部は、通常、ボックスやチャンバーではない他のダクト類と接続される場合が多いので、このようなカラー２０を設けなくてもよいが、図示の構成と同様にカラー２０を設けてもよい。
【００１３】
カラー２０は全体として円筒状をなしており、その一方の端部（図１左側：フレキシブルダクト１０の端部側）に、内周側に向けて絞り部２１が形成されている。また、フレキシブルダクト１０の中央側である他方の端部に、外周側に向けて鍔部２２が形成されている。このため、カラー２０の剛性が高められ、また、絞り部２１によって、フレキシブルダクト１０の、ボックスやチャンバーの開口部への挿入が容易となり、鍔部２２によって、フレキシブルダクト１０を、ボックスやチャンバーに対して適正位置に確実に接続することができる。
【００１４】
カラー２０の外周部にはガスケット３０が装着されている。ガスケット３０は合成ゴム等の弾性体で構成され、ボックスやチャンバーと接続されたときシール機能を奏する。ガスケット３０の装着方法及び位置は、特に限定されるものではない。この実施例では、カラー２０に形成した凹部２３にガスケット３０を係合させて装着している。ガスケット３０はリング状で、凹部２３に適合する断面形状を有しており、凹部２３にガスケット３０を嵌めこむことにより係合される。このため、ガスケット３０は凹部２３に安定した状態で固定され、ガスケット３０がカラー２０から離脱することがない。また、ガスケット３０の底部が凹部２３に納まりカラー２０の外周部にはみ出ないので、ボックスやチャンバーとの接続をスムーズに行うことができ、またボックスやチャンバーとの接続状態においてがたつきが生じにくく、シールも確実となる。凹部２３は、この実施例では、カラー２０の幅方向の中間部に形成されており、ガスケット３０のカラー２０への取付けも楽である。もっとも、例えば凹部２３の位置をカラー２０の鍔部２２付近に設け、ガスケット３０をカラー２０の鍔部２２付近に装着する等の構成を採用してもよい。
【００１５】
ガスケット３０は、外周側に向けて突出した複数のヒレ部３１，３２を有する。フレキシブルダクト１０をボックスやチャンバーに接続するときこのヒレ部３１，３２が弾性変形により倒れてシールを確実にする。この実施例では、２つのヒレ部３１，３２を設けているが、単数とすることも可能であるし、３つ以上設けてもよい。また、この実施例では、フレキシブルダクト１０の一方の端部側に位置する一のヒレ部３１の突出高さよりも高い突出高さを有する他のヒレ部３２を、前記一のヒレ部３１に隣り合うようにフレキシブルダクト１０の中央側に設けており、これにより、フレキシブルダクト１０の、ボックスやチャンバーの開口部への挿入がスムーズに行えるようになっている。
【００１６】
カラー２０の、フレキシブルダクト１０への固定方法は、何ら限定されるものではないが、例えば、次のようにするのが好ましい。
カラー２０に形成した凹部２３の底部２３ａにおいて、外面から内面へ向けてツメ２５を周方向の複数箇所で起立させて、ツメ２５を断熱材１４の内部に食い込ませることにより、カラー２０をフレキシブルダクト１０に固定する。（図２のカラー２０の部分拡大図も参照）。ツメ２５を起立させて固定することにより、ビス等を用いて固定する必要がなく、固定作業が簡便なものとなる。ツメ２５は、フレキシブルダクト１０の中央側にカラー２０との連結部２５ａを残してＶ字形ないしＵ字形に打ち抜いて連結部２５ａを支点として起立させるのが好ましい。ツメ２５の形成及び起立は、カラー２０をフレキシブルダクト１０の端部（小径部１１）に被せた後、器具を用いてプレスすることにより行うことができる。また、ツメ２５を起立させる角度αを９０°未満とすることにより、ツメ２５がフレキシブルダクト１０の断熱材１４内に確実に係止され、カラー２０がフレキシブルダクト１０から離脱するのをより確実に防止することができる。
【００１７】
ツメ２５を起立させることにより、このツメ部分（ツメの起立によって形成される透孔部分）において、カラー２０の内面と外面が連通する状態となり得る。しかし、ツメ２５が設けられる凹部２３には、その上にガスケット３０が係合されて装着され、ツメ部分がガスケット３０によって覆われる（透孔部分が塞がれる）ので、このようなツメ部分からエアが漏れることが防止される。
【００１８】
次に、フレキシブルダクト１０の、ボックスやチャンバーへの接続について、図３，４を参照し、ボックス４０との接続例を示して説明する。
ボックス４０やチャンバーは、フレキシブルダクト１０が接続される相手方であって、風量を調整したり、エアの流れを拡散、集中又は変更したりする機能をもつものであり、種々の形状、構造を備えたものがある。
図示の例では、直方体その他の立体形状に形成されたボックス４０は、フレキシブルダクト１０の取付部４１となる開口部４３と、その他に別の開口部４５を備えている。ボックス４０の開口部４３には、ボックス４０の内部に向けて筒状の取付部４１が設けられている。取付部４１は充分な剛性を備えたもので、通常、金属製である。この取付部４１は、従来のものと異なり、ボックス４０の外部に向けて突出形成されていない。したがって、出っ張り部分をなくすことができ、ボックス４０はコンパクトなものとなり、取扱性等も向上する。取付部４１の内径はフレキシブルダクト１０のカラー２０の外径よりわずかに大きく形成されている。
【００１９】
図４に示すとおり、フレキシブルダクト１０は、取付部４１の内側にフレキシブルダクト１０のカラー２０が挿入される態様で差し込まれる。このとき、絞り部２１によって、フレキシブルダクト１０の、取付部４１への挿入は容易であり、また、フレキシブルダクト１０を差し込むと、カラー２０の鍔部２２がボックス４０の外面に当たるので、フレキシブルダクト１０を、ボックス４０に対して挿入しすぎたり、あるいは挿入が足りなかったりするのを防ぐことができ、フレキシブルダクト１０をボックス４０の適正位置に確実に接続することができる。また、カラー２０の差し込みによって、ガスケット３０のヒレ部３１，３２が弾性変形により倒れて取付部４１の内面と密着し、充分な気密性（シール）が確実に得られる。
前述のとおりカラー２０は小径部１１に固定されており、断熱材１４の肉厚が薄い小径部１１は取付部４１へ差し込まれ、外に露出しないので、フレキシブルダクト１０とボックス４０の接続部において、従来のように断熱保温材を巻き付けて被覆する保温工事は不要となる。
【００２０】
さらに、ボックス４０の外面には、差し込まれたフレキシブルダクト１０のカラー２０の鍔部２２に係止可能な固定用クリップ４７が設けられている。この固定用クリップ４７は、小片状をなし、偏心させて設けた回動部を軸としてボックス４０の外面に回動可能に取着されている。フレキシブルダクト１０のボックス４０へ差し込みが完了した後、この固定用クリップ４７を回動させてカラー２０の鍔部２２に係止することにより、フレキシブルダクト１０がボックス４０から脱落するのを確実に防止することができる。
なお、ボックス４０を例示して説明したが、フレキシブルダクト１０の接続対象はチャンバーその他の形態のものでもよく、限定されるものではない。
【００２１】
以上、本発明の実施の形態について実施例を挙げて説明したが、本発明は上記したものに限定されるものではなく、本発明の範囲で適宜変更、付加等して実施することができるものである。
【００２２】
【発明の効果】
（１）請求項１に係る発明によれば、ボックスやチャンバー等との接続作業は従来のように煩雑で時間がかかるということがなく、接続作業をきわめて簡単かつ確実に行うことができる。面倒な作業が省略されてその労力が大幅に軽減され、工期の短縮に寄与することができる。また、カラーの外周部に装着したガスケットによって、接続部におけるシールが確実に行われる。さらに、カラーを設けた差込部はボックス等の内部に挿入され得るので、フレキシブルダクトの可撓部分の有効長さを長くすることができ、屈曲性が向上し、融通性に優れる。
（２）請求項２に係る発明によれば、カラーの一方の端部に、内周側に向けて絞り部を形成するとともに、フレキシブルダクトの中央側である他方の端部に、外周側に向けて鍔部を形成してなるため、カラーの剛性が高められ、また、絞り部によって、フレキシブルダクトの、ボックスやチャンバーの開口部への挿入が容易となり、鍔部によって、フレキシブルダクトを、ボックスやチャンバーに対して適正位置に確実に接続することができる。
（３）請求項３に係る発明によれば、カラーに形成した凹部にガスケットを係合させて装着してなるため、ガスケットは凹部に安定した状態で固定され、ガスケットがカラーから離脱することがない。また、ガスケットの底部が凹部に納まりカラーの外周部にはみ出ないので、ボックスやチャンバーとの接続をスムーズに行うことができ、ボックスやチャンバーとの接続状態においてがたつきが生じにくく、シールも確実となる。
（４）請求項４に係る発明によれば、カラーに形成した凹部の底部において、外面から内面へ向けてツメを周方向の複数箇所で起立させて、ツメを断熱材の内部に食い込ませることにより、カラーをフレキシブルダクトに固定するとともに、ツメ部分がガスケットによって覆われるようにしたので、ビス等を用いてカラーを固定する必要がなく、固定作業が簡便なものとなる。また、ツメ部分が凹部に装着されたガスケットによって覆われるので、ツメ部分からエアが漏れることはない。
（５）請求項５に係る発明によれば、ガスケットは、外周側に向けて突出した複数のヒレ部を有するため、複数のヒレ部がそれぞれ弾性変形により倒れてシールを確実にする。
（６）請求項６に係る発明によれば、フレキシブルダクトの一方の端部側に位置する一のヒレ部の突出高さよりも高い突出高さを有する他のヒレ部を、前記一のヒレ部に隣り合うようにフレキシブルダクトの中央側に設けてなるため、シールを確実にするとともに、フレキシブルダクトの、ボックスやチャンバーの開口部への挿入をスムーズに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】フレキシブルダクト１０の縦断面図である。
【図２】カラー２０の部分拡大図である。
【図３】フレキシブルダクト１０とボックス４０との接続例を示す断面図である。
【図４】フレキシブルダクト１０とボックス４０との接続状態を示す断面図である。
【図５】従来のフレキシブルダクトの接続例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１０  フレキシブルダクト
１１  小径部
１３  内装皮
１４  断熱材
１５  外装皮
１７  補強部材
２０  カラー
２１  絞り部
２２  鍔部
２３  凹部
２３ａ  凹部２３の底部
２５  ツメ
３０  ガスケット
３１，３２  ヒレ部
４０  ボックス
【図１】
2004347181.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004347181.tif 000006
【図５】
2004347181.tif 000007