(57)【要約】【課題】２色以上のトナーによるカラー画像を形成する画像形成装置において、転写チリ現象の発生の防止と、画像の粒状性（ザラツキ）の改善を図る。【解決手段】像担持体２００上の潜像を現像して顕像化する現像手段を備え、現像手段として、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙを具備する現像装置２３０を備えた画像形成装置において、現像装置２３０の各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体２３２と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレード２３３を有し、現像装置の各現像器中のトナーの帯電量Ｑが、作像順毎に、Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜Ｑ４と高くなる構成を持つことを特徴とし、これにより、多色画像やフルカラー画像を形成する際の転写チリと粒状性（ザラツキ）の改善が可能となる。【選択図】　　　　　　　図３
2004062140.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像装置であり、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置において、
各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、各現像器中のトナーの帯電量Ｑが、作像順毎に、
Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜・・・＜Ｑｍ
と高くなる構成を持つことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像装置であり、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置において、
各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、各現像器中のトナーの帯電特性ＴＡが、作像順毎に、
ＴＡ１＜ＴＡ２＜ＴＡ３＜・・・＜ＴＡｍ
と高くなる構成を持つことを特徴とする現像装置。
【請求項３】
像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像装置であり、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置において、
各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、二成分現像剤のトナーとキャリアがドクターブレードを通過する時に摩擦することで帯電が発生する機構を具備するとき、各現像器のドクターブレードの肉厚ｄが、作像順で、
ｄ１＜ｄ２＜ｄ３＜・・・＜ｄｍ
と厚くなる構成を持つことを特徴とする現像装置。
【請求項４】
像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像装置であり、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置において、
各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、各現像器がドクターブレードとして、磁性のドクターブレード、もしくは非磁性のドクターブレードに磁性板を重ねた機構を具備する時、各現像器のドクターブレードもしくは磁性板の磁力Ｇが、作像順毎に、
Ｇ１＜Ｇ２＜Ｇ３＜・・・＜Ｇｍ
と大きくなる構成を持つことを特徴とする現像装置。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一つに記載の現像装置において、
前記ドクターブレードと現像剤担持体との間を、奥行き１ｃｍ当たり０．１５［ｇ／ｓｅｃ］以上、０．４０［ｇ／ｓｅｃ］以下の現像剤が通過することを特徴とする現像装置。
【請求項６】
請求項５記載の現像装置において、
現像剤中のキャリアが体積平均粒径４０ミクロン（μｍ）以下の小粒径キャリアであることを特徴とする現像装置。
【請求項７】
像担持体と、該像担持体に潜像を形成する手段と、前記像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像手段を備え、前記現像手段として、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置を備えた画像形成装置において、
前記現像装置の各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、前記現像装置の各現像器中のトナーの帯電量Ｑが、作像順毎に、
Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜・・・＜Ｑｍ
と高くなる構成を持つことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
像担持体と、該像担持体に潜像を形成する手段と、前記像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像手段を備え、前記現像手段として、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置を備えた画像形成装置において、
前記現像装置の各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、前記現像装置の各現像器中のトナーの帯電特性ＴＡが、作像順毎に、
ＴＡ１＜ＴＡ２＜ＴＡ３＜・・・＜ＴＡｍ
と高くなる構成を持つことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
像担持体と、該像担持体に潜像を形成する手段と、前記像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像手段を備え、前記現像手段として、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置を備えた画像形成装置において、
前記現像装置の各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、二成分現像剤のトナーとキャリアがドクターブレードを通過する時に摩擦することで帯電が発生する機構を具備するとき、各現像器のドクターブレードの肉厚ｄが、作像順で、
ｄ１＜ｄ２＜ｄ３＜・・・＜ｄｍ
と厚くなる構成を持つことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
像担持体と、該像担持体に潜像を形成する手段と、前記像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像手段を備え、前記現像手段として、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置を備えた画像形成装置において、
前記現像装置の各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、各現像器がドクターブレードとして、磁性のドクターブレード、もしくは非磁性のドクターブレードに磁性板を重ねた機構を具備する時、各現像器のドクターブレードもしくは磁性板の磁力Ｇが、作像順毎に、
Ｇ１＜Ｇ２＜Ｇ３＜・・・＜Ｇｍ
と大きくなる構成を持つことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
請求項７〜１０のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
前記像担持体上に順次形成される２色以上のトナー像を重ね合わせて転写する中間転写装置を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１２】
請求項７〜１１のいずれか一つに記載の画像形成装置において、
前記ドクターブレードと現像剤担持体との間を、奥行き１ｃｍ当たり０．１５［ｇ／ｓｅｃ］以上、０．４０［ｇ／ｓｅｃ］以下の現像剤が通過することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１３】
請求項１２記載の画像形成装置において、
現像剤中のキャリアが体積平均粒径４０ミクロン（μｍ）以下の小粒径キャリアであることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置、及びその現像装置を備えた複写機、ファクシミリ、プリンタ、プロッタ等の電子写真法を利用した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真法を利用した画像形成装置においては、感光体等の像担持体上に原稿画像や画像情報に応じた露光を行って静電潜像を形成し、この像担持体上の静電潜像を現像手段のトナーにより現像して顕像化した後、そのトナー像を転写紙等の転写材上に転写し、定着して画像を形成する。この場合における現像方法としては、現在、現像剤としてトナーと磁性キャリアとからなる二成分系現像剤を用いる二成分系現像方式や、キャリアを用いない一成分系現像剤を用いる一成分系現像方式等が知られているが、より高画質や高速が求められる場合には、二成分系現像方式が好適に用いられている。そして、二成分系現像方式では、トナーと磁性キャリアとからなる二成分系現像剤が、現像剤担持体上で現像磁気ブラシと呼ばれる穂立ちを形成するが、この現像磁気ブラシが、現像工程において潜像担持体に接触する、所謂、接触現像と、接触しないまま現像が行なわれる、所謂、非接触現像が知られている。通常、高画質や高濃度が求められる場合には、前者の接触現像が用いられることが多い。
【０００３】
カラー画像を形成する画像形成装置では、通常２色以上のトナーが使用されるが、このときカラー画像を形成するには、感光体等の像担持体上に現像したトナーを、一旦、中間転写体（中間転写ドラムもしくは中間転写ベルト）に転写し、そこに全ての色を重ね合わせて転写した後、転写紙に一括して転写するというように、２回の転写工程を行う中間転写方式が主流となっている。
この中間転写方式は、２色以上のトナー像を中間転写体に重ね合わせる際、各画像の位置を合わせるのに非常に効果的な方法だが、２色目以降のトナーを重ねる際に、すでに転写されている１色目のトナーの帯電量と、２色目のトナーの帯電量が異なると、２色目のトナーが上手く転写されずに散ってしまう現象（転写チリの発生）が生じる。
これは、１色目のトナーが中間転写体上に保持されているために、現像バイアスがかけられることでトナーの帯電量が上がるため、２色目のトナーの帯電量より高くなってしまうからである。
特に、３色、４色と重ね合わせる時には、この転写チリ現象は発生しやすくなり、画像自体も粒状性が悪くなりザラザラとした画像となるという問題がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事情に鑑みなされたものであり、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置を用い、２色以上のトナーによるカラー画像を形成する画像形成装置において、転写チリ現象の発生の防止と、画像の粒状性（ザラツキ）の改善を図ることを課題とし、その課題を解決することができる構成の現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像装置であり、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置において、以下のような特徴を有するものである。
すなわち、　第１の構成の現像装置では、各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、各現像器中のトナーの帯電量Ｑが、作像順毎に、
Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜・・・＜Ｑｍ
と高くなる構成を持つことを特徴としている（請求項１）。
【０００６】
第２の構成の現像装置では、各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、各現像器中のトナーの帯電特性ＴＡが、作像順毎に、
ＴＡ１＜ＴＡ２＜ＴＡ３＜・・・＜ＴＡｍ
と高くなる構成を持つことを特徴としている（請求項２）。
【０００７】
第３の構成の現像装置では、各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、二成分現像剤のトナーとキャリアがドクターブレードを通過する時に摩擦することで帯電が発生する機構を具備するとき、各現像器のドクターブレードの肉厚ｄが、作像順で、
ｄ１＜ｄ２＜ｄ３＜・・・＜ｄｍ
と厚くなる構成を持つことを特徴としている（請求項３）。
【０００８】
第４の構成の現像装置では、各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、各現像器がドクターブレードとして、磁性のドクターブレード、もしくは非磁性のドクターブレードに磁性板を重ねた機構を具備する時、各現像器のドクターブレードもしくは磁性板の磁力Ｇが、作像順毎に、
Ｇ１＜Ｇ２＜Ｇ３＜・・・＜Ｇｍ
と大きくなる構成を持つことを特徴としている（請求項４）。
【０００９】
第５の構成の現像装置では、第１〜４のいずれか一つの構成の現像装置において、前記ドクターブレードと現像剤担持体との間を、奥行き１ｃｍ当たり０．１５［ｇ／ｓｅｃ］以上、０．４０［ｇ／ｓｅｃ］以下の現像剤が通過することを特徴としている（請求項５）。
また、第６の構成の現像装置では、第５の構成の現像装置において、現像剤中のキャリアが体積平均粒径４０ミクロン（μｍ）以下の小粒径キャリアであることを特徴としている（請求項６）。
【００１０】
さらに、上記目的を達成するため、本発明は、像担持体と、該像担持体に潜像を形成する手段と、前記像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像手段を備え、前記現像手段として、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置を備えた画像形成装置において、以下のような特徴を有するものである。
すなわち、第１の構成の画像形成装置では、前記現像装置の各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、前記現像装置の各現像器中のトナーの帯電量Ｑが、作像順毎に、
Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜・・・＜Ｑｍ
と高くなる構成を持つことを特徴としている（請求項７）。
【００１１】
第２の構成の画像形成装置では、前記現像装置の各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、前記現像装置の各現像器中のトナーの帯電特性ＴＡが、作像順毎に、
ＴＡ１＜ＴＡ２＜ＴＡ３＜・・・＜ＴＡｍ
と高くなる構成を持つことを特徴としている（請求項８）。
【００１２】
第３の構成の画像形成装置では、前記現像装置の各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、二成分現像剤のトナーとキャリアがドクターブレードを通過する時に摩擦することで帯電が発生する機構を具備するとき、各現像器のドクターブレードの肉厚ｄが、作像順で、
ｄ１＜ｄ２＜ｄ３＜・・・＜ｄｍ
と厚くなる構成を持つことを特徴としている（請求項９）。
【００１３】
第４の構成の画像形成装置では、前記現像装置の各現像器は、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、各現像器がドクターブレードとして、磁性のドクターブレード、もしくは非磁性のドクターブレードに磁性板を重ねた機構を具備する時、各現像器のドクターブレードもしくは磁性板の磁力Ｇが、作像順毎に、
Ｇ１＜Ｇ２＜Ｇ３＜・・・＜Ｇｍ
と大きくなる構成を持つことを特徴としている（請求項１０）。
【００１４】
第５の構成の画像形成装置では、第１〜４のいずれか一つの構成の画像形成装置において、前記像担持体上に順次形成される２色以上のトナー像を重ね合わせて転写する中間転写装置を具備することを特徴としている（請求項１１）。
また、第６の構成の画像形成装置では、第１〜５のいずれか一つの構成の画像形成装置において、前記ドクターブレードと現像剤担持体との間を、奥行き１ｃｍ当たり０．１５［ｇ／ｓｅｃ］以上、０．４０［ｇ／ｓｅｃ］以下の現像剤が通過することを特徴としている（請求項１２）。
さらに、第７の構成の画像形成装置では、第６の構成の画像形成装置において、現像剤中のキャリアが体積平均粒径４０ミクロン（μｍ）以下の小粒径キャリアであることを特徴としている（請求項１３）。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る現像装置及び画像形成装置の構成、動作及び作用を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態を示す画像形成装置の概略構成図、図２は図１に示す画像形成装置の画像形成部の詳細を示す概略要部構成図、図３は図１に示す画像形成装置の現像装置の詳細を示す概略構成図である。
【００１６】
ここでは、本発明を画像形成装置である電子写真式カラー複写機（以下、カラー複写機と言う）に適用した実施の形態について説明する。まず、図１を用いて、本実施形態に係るカラー複写機の概略構成及び動作について説明する。
このカラー複写機は、カラー画像読取装置（以下、カラースキャナという）１、カラー画像記録装置（以下、カラープリンタという）２、給紙バンク３等で構成されている。
【００１７】
上記カラースキャナ１は、原稿自動給紙装置（ＡＤＦ）１３０によりコンタクトガラス１２１上に自動給紙されるか、あるいは、手差しによりコンタクトガラス１２１上に載置された原稿（図示せず）の画像を照明ランプ１２２、ミラー群１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃ、及びレンズ１２４を介してカラーセンサ１２５に結像して、原稿のカラー画像情報を、例えばＲｅｄ，Ｇｒｅｅｎ，Ｂｌｕｅ（以下、それぞれＲ，Ｇ，Ｂという）の色分解光毎に読み取り、電気的な画像信号に変換する。ここで、カラーセンサ１２５は、本例ではＲ，Ｇ，Ｂの色分解手段とＣＣＤのような光電変換素子で構成され、原稿の画像を色分解したＲ，Ｇ，Ｂの３色のカラー画像を同時に読み取っている。そして、このカラースキャナ１で得たＲ，Ｇ，Ｂの色分解画像信号強度レベルをもとにして、図示しない画像処理部で色変換処理を行い、Ｂｌａｃｋ（以下、Ｂｋという），Ｃｙａｎ（以下、Ｃという），Ｍａｇｅｎｔａ（以下、Ｍという），Ｙｅｌｌｏｗ（以下、Ｙという）のカラー画像データを生成する。
【００１８】
上記Ｂｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙのカラー画像データを得るためのカラースキャナ１の動作は次の通りである。後述のカラープリンタ２の動作とタイミングを取ったスキャナスタート信号を受けて、照明ランプ１２２及びミラー群１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃ等からなる光学系が図中の矢印の方向（左方向）へ原稿を走査し、１回の走査毎に１色のカラー画像データを得る。この動作を合計４回繰り返すことによって、順次４色のカラー画像データを得る。そして、その都度カラープリンタ２で順次顕像化しつつ、これを重ね合わせて最終的な４色フルカラー画像を形成する。
【００１９】
上記カラープリンタ２は、像担持体としての感光体ドラム２００、書き込み光学ユニット２２０、現像剤の色が異なる４つの二成分現像方式の現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙを具備する現像装置（ここでは回転型のカラー現像装置であるリボルバー現像ユニット）２３０、中間転写ユニット５００、２次転写ユニット６００、定着装置２７０等で構成されている。
上記感光体ドラム２００は図中に矢印で示すように反時計方向に回転し、その周りには、感光体クリーニング装置２０１、除電ランプ２０２、帯電器２０３、電位センサ２０４、リボルバー現像ユニット２３０の選択された現像器、現像濃度パターン検知器２０５、中間転写ユニット５００、２次転写ユニット６００などが配置されている。
【００２０】
また、上記書き込み光学ユニット２２０は、カラースキャナ１からのカラー画像データを光信号に変換して、原稿の画像に対応した光書き込みを行い、感光体ドラム２００に静電潜像を形成する。この書き込み光学ユニット２２０は、光源としての半導体レーザー２２１、図示しないレーザー発光駆動制御部、ポリゴンミラー２２２とその回転用モータ２２３、ｆ／θレンズ等の走査結像用レンズ２２４，２２５、反射ミラー２２６などで構成されている。
【００２１】
上記リボルバー現像ユニット２３０は、現像剤中のトナーの色が異なる４つの二成分現像方式の現像器（Ｂｋ現像器２３１Ｋ、Ｃ現像器２３１Ｃ、Ｍ現像器２３１Ｍ、Ｙ現像器２３１Ｙ）と、各現像器を図中の矢印で示す反時計方向に回転させるリボルバー回転駆動部などで構成されている。
図３に示すように、各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙは同じ構成であり、静電潜像を現像するために現像剤の穂（現像磁気ブラシ）を感光体ドラム２００の表面に接触させて回転する現像剤担持体である現像ローラ２３２と、現像ローラ２３２で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレード２３３と、現像剤を撹拌・搬送するために回転する搬送スクリュ２３４，２３５と、図示しないトナー容器からトナーを補給するためのトナー補給スクリュ２３６と、現像器内の二成分現像剤のトナー濃度を検知する濃度センサ２３７などで構成されている。
【００２２】
ここで、現像ローラ２３２は、現像剤を担持・搬送する円筒状の現像スリーブ２３２ａと、その現像スリーブ内に固定配置され、現像剤を現像スリーブ上に引きつけ且つ磁気ブラシを形成するための磁界を発生する磁界発生手段２３２ｂ（複数の磁石、あるいは、複数の磁極が着磁されたマグネットローラ等）とから構成されている。
図４、図５は各現像器２３１の現像ローラ２３２の磁界発生手段２３２ｂの磁極配置の例を示す図である。図４は現像位置で磁気ブラシを形成する主磁極をＰ１ａ極，Ｐ１ｂ極，Ｐ１ｃ極の３つの磁極で構成したスリック現像の例であり、この場合の磁界発生手段２３２ｂによる磁界分布は図６（ａ）のようなる。また、主磁極を構成するＰ１ａ極，Ｐ１ｂ極，Ｐ１ｃ極の３つの磁極の極間角度を狭めた場合の磁界分布は図６（ｂ）のようになる。図５は現像位置で磁気ブラシを形成する主磁極をＰ１極の１つの磁極で構成した例であり、この場合の磁界発生手段２３２ｂの磁界分布は図６（ｃ）のようなる。
【００２３】
リボルバー現像ユニット２３０の回転駆動部は、例えば図７に示すように、回転軸２４０に支持されたリボルバーステー２４１と、そのリボルバーステー２４１に固定され各現像器を支持するリボルバー支持部材２４２と、リボルバーステー２４１に固定されたリボルバーギヤ２４３と、リボルバーモータ２４４と、リボルバーモータ２４４の回転軸に固定されたリボルバーモータギヤ２４５と、リボルバー側板２４６等で構成され、リボルバーモータ２４４により、リボルバーモータギヤ２４５とリボルバーギヤ２４３を介してリボルバーステー２４１を回転し、各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙを回転させる。
【００２４】
リボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙ内の二成分現像剤中のトナーはフェライトキャリアとの撹拌によって負極性に帯電され、さらに現像スリーブ２３２ａにより担持・搬送されてドクターブレード２３３を通過する際にドクターブレード２３３により摩擦帯電され、帯電が促進される。また、各現像スリーブ２３２ａには図示しない現像バイアス電源によって負の直流電圧Ｖｄｃに交番電圧Ｖａｃが重畳された現像バイアスが印加され、現像スリーブが感光体ドラム２００の金属基体層に対して所定電位にバイアスされている。
【００２５】
複写機本体の待機状態では、リボルバー現像ユニット２３０はＢｋ現像器２３１Ｋが現像位置の４５度手前にセットされており、コピー動作が開始されると、カラースキャナ１で所定のタイミングからＢｋカラー画像データの読み取りを開始し、このカラー画像データに基づきレーザー光による光書き込み、静電潜像形成が始まる。以下、Ｂｋ画像データによる静電潜像をＢｋ潜像という。また、Ｃ，Ｍ，Ｙについても同様である。このＢｋ静電潜像の先端部から現像可能とすべくＢｋ現像位置に静電潜像の先端部が到達する前に、　Ｂｋ現像器２３１Ｋを現像位置に移動し、Ｂｋ現像ローラ（現像スリーブ）を回転開始して、Ｂｋ静電潜像をＢｋトナーで現像する。そして、以後Ｂｋ静電潜像領域の現像動作を続けるが、静電潜像後端部がＢｋ現像位置を通過した時点で、速やかに次の色の現像器が現像位置にくるまで、前記回転駆動部によりリボルバー現像ユニット２３０が回転される。これは少なくとも、次の画像データによる静電潜像先端部が到達する前に完了させる。
【００２６】
中間転写ユニット５００は、後述する複数のローラに張架された中間転写体である中間転写ベルト５０１などで構成されている。この中間転写ベルト５０１の周りには、２次転写ユニット６００の転写材担持体である２次転写ベルト６０１、２次転写電荷付与手段である２次転写バイアスローラ６０５、中間転写体クリーニング手段であるベルトクリーニングブレード５０４、潤滑剤５０６の塗布手段である潤滑剤塗布ブラシ５０５などが対向するように配設されている。
【００２７】
また、位置検知用マークＭＣが中間転写ベルト５０１の外周面あるいは内周面に設けられている。但し、中間転写ベルト５０１の外周面側については位置検知用マークがベルトクリーニング装置５０４の通過域を避けて設ける工夫が必要であって配置上の困難さを伴うことがあるので、その場合には位置検知用マークＭＣを中間転写ベルト５０１の内周面側に設ける。マーク検知用センサとしての光学センサ５１４は、中間転写ベルト５０１が架け渡されているバイアスローラ５０７と駆動ローラ５０８との間の位置に設けられる。
【００２８】
この中間転写ベルト５０１は、１次転写電荷付与手段である１次転写バイアスローラ５０７、ベルト駆動ローラ５０８、ベルトテンションローラ５０９、２次転写対向ローラ５１０，クリーニング対向ローラ５１１、及びアースローラ５１２に張架されている。各ローラは導電性材料で形成され、１次転写バイアスローラ５０７以外の各ローラは接地されている。
【００２９】
１次転写バイアスローラ５０７には、定電流または定電圧制御された１次転写電源８０１により、トナー像の重ね合わせ数に応じて所定の大きさの電流又は電圧に制御された転写バイアスが印加されている。また、中間転写ベルト５０１は、図示しない駆動モータによって矢印方向に回転駆動されるベルト駆動ローラ５０８により、図中の矢印方向に駆動される。
また、この中間転写ベルト５０１は、半導体または絶縁体で、単層または多層構造となっている。
【００３０】
感光体ドラム２００上のトナー像を中間転写ベルト５０１に転写する転写部（以下「１次転写部」という）では、１次転写バイアスローラ５０７及びアースローラ５１２で中間転写ベルト５０１を感光体ドラム２００側に押し当てるように張架することにより、感光体ドラム１００と中間転写ベルト５０１との間に所定幅のニップ部を形成している。また、このニップ部の中間転写ベルト５０１の内周面には、１次転写部除電手段として接地したベルト除電ブラシ５１３を当接させている。
【００３１】
また、図１，２に示すように、１次転写部のニップの幅Ｗ及びこのニップ部のベルト移動方向（矢印方向）下流端からベルト除電ブラシ５１３の当接位置までの距離Ｌは、所定の転写条件が得られるように設定する。
潤滑剤塗布ブラシ５０５は、板状に形成された潤滑剤５０６としてのステアリン酸亜鉛を研磨し、この研磨された微粒子を中間転写ベルト５０１に塗布するものである。この潤滑剤塗布ブラシ５０５は、中間転写ベルト５０１に対して接離可能に構成され、所定のタイミングで中間転写ベルト５０１に接触するように制御される。
【００３２】
２次転写ユニット６００は、３つの支持ローラ６０２，６０３，６０４に張架された２次転写ベルト６０１などで構成され、２次転写ベルト６０１の支持ローラ６０２と６０３間の張架部が２次転写対向ローラ５１０に対して圧接可能になっている。３つの支持ローラ６０２，６０３，６０４の一つは、図示しない駆動手段によって回転駆動される駆動ローラであり、その駆動ローラにより２次転写ベルト６０１が図中に矢印で示す方向に駆動される。
【００３３】
２次転写バイアスローラ６０５は、２次転写手段であり、２次転写対向ローラ５１０との間に中間転写ベルト５０１と２次転写ベルト６０１を挟持するように配設され、定電流制御される２次転写電源８０２によって所定電流の転写バイアスが印加されている。また、上記２次転写ベルト６０１及び２次転写バイアスローラ６０５が、２次転写対向ローラ５１０に対して圧接する位置と離間する位置とを取り得るように、支持ローラ６０２及び２次転写バイアスローラ６０５を矢印Ａ方向に移動する図示しない離接機構が設けられている。その離間位置にある２次転写ベルト６０１及び支持ローラ６０２を図２に２点鎖線で示している。
尚、符号６５０はレジストローラ対であり、２次転写バイアスローラ６０５と２次転写対向ローラ５１０とに挟持された中間転写ベルト５０１と２次転写ベルト６０１の間に、所定のタイミングで転写材である転写紙Ｐを送り込む。
【００３４】
２次転写ベルト６０１の定着装置２７０側の支持ローラ６０３に張架されている部分には、転写材除電手段である転写紙除電チャージャ６０６と、転写材担持体除電手段であるベルト除電チャージャ６０７とが対向して配設されている。また、２次転写ベルト６０１の図中下側の支持ローラ６０４に張架されている部分には、転写材担持体クリーニング手段であるクリーニングブレード６０８が当接している。
【００３５】
転写紙除電チャージャ６０６は、転写紙Ｐに保持されている電荷を除電することにより、転写紙自体のこしの強さで転写紙Ｐを２次転写ベルト６０１から良好に分離できるようにするものである。ベルト除電チャージャ６０７は、２次転写ベルト６０１上に残留する電荷を除電するものである。また、上記クリーニングブレード６０８は、２次転写ベルト６０１の表面に付着した紙粉やトナー等の付着物を除去してクリーニングするものである。
【００３６】
以上のように構成したカラー複写機において、画像形成サイクルが開始されると、感光体ドラム２００は、図示しない感光体駆動モータによって図中の矢印で示す反時計方向に回転され、中間転写ベルト５０１は図示しない転写ベルト駆動モータによってベルト駆動ローラ５０８を回転させることによって図中の矢印で示す時計回りに感光体ドラム２００と同じ線速度で回転される。
【００３７】
中間転写ベルト５０１の裏側には前述したように位置検知用マークＭＣが設けられている。この位置検知用マークＭＣは中間転写ベルト５０１とともに移動し、位置検知用マークＭＣが通過する所定の通過領域には光学センサ５１４が不動部材に取り付けられている。
この光学センサ５１４には反射型フォトセンサや透過型フォトセンサが用いられる。光学センサ５１４として反射型フォトセンサを用いた場合には中間転写ベルト５０１に位置検知用マークＭＣとして反射性のテープなどの部材を貼り、反射型フォトセンサにて中間転写ベルト５０１上の反射性の低い表面からマークＭＣに変わる所、あるいはマークＭＣから中間転写ベルト５０１上の反射性の低い表面に変わる所を読めばよい。
【００３８】
感光体ドラム２００と中間転写ベルト５０１の回転に伴って、感光体ドラム２００上ではＢｋトナー像形成、Ｃトナー像形成、Ｍトナー像形成、Ｙトナー像形成が順次行われ、各色のトナー像形成にタイミングを合わせて１次転写バイアスローラ５０７に印加される電圧による転写バイアスにより１次転写が順次行われ、最終的にＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙの順に中間転写ベルト５０１上に重ね合わせて転写され、４色重ね合わせのカラートナー像が形成される。
【００３９】
ここで、潜像形成、現像、転写の工程をより詳しく説明すると、例えばＢｋトナー像形成は次のように行われる。帯電チャージャ２０３は、コロナ放電によって感光体ドラム２００の表面を負電荷で所定電位に一様に帯電する。そして、光学センサ５１４によるマークＭＣの検知がなされてから一定時間後に次のようなＢｋの画像データによる光書き込みが行われる。すなわち、カラースキャナ１により読み取られ、画像データに変換されてＲＧＢメモリに格納されたＢｋ画像データから変換されたカラー画像信号に基づいて、書き込み光学ユニット２２０により、Ｂｋ画像データのレーザ光によるラスタ露光を行う。このラスタ像が露光されたとき、当初一様帯電された感光体ドラム２００の表面の露光された部分は、露光光量に比例する電荷が消失し、Ｂｋ静電潜像が形成される。
【００４０】
このＢｋ静電潜像に、Ｂｋ現像器２３１ＫのＢｋ現像ローラ上の負帯電されたＢｋトナーが接触することにより、感光体ドラム２００の電荷が残っている部分にはトナーが付着せず、電荷の無い部分つまり露光された部分にはトナーが吸着し、静電潜像と相似なＢｋトナー像が形成される。この感光体ドラム２００上に形成されたＢｋトナー像は、感光体ドラム２００と接触状態で等速駆動している中間転写ベルト５０１の表面に転写される。以下、感光体ドラム２００から中間転写ベルト５０１へのトナー像の転写を「ベルト転写」という。
上記ベルト転写後の感光体ドラム２００の表面に残留している若干の未転写残留トナーは、感光体ドラム２００の再使用に備えて、感光体クリーニング装置２０１で清掃される。
【００４１】
感光体ドラム２００側ではＢｋ画像形成工程の次にＣ画像形成工程に進み、所定のタイミングでカラースキャナ１による原稿画像の読み取りが始まり、その読み取った画像信号からＣ画像データが生成され、そのＣ画像データから変換されたカラー画像信号に基づいて、書き込み光学ユニット２２０により、Ｃ画像データによるレーザ光書き込みが行われ、感光体ドラム２００の表面にＣ静電潜像が形成される。
そして、先のＢｋ静電潜像の後端部が通過した後で、且つＣ静電潜像の先端部が到達する前にリボルバー現像ユニット２３０の回転動作が行われ、Ｃ現像器２３１Ｃが現像位置にセットされ、Ｃ静電潜像がＣトナーで現像される。
【００４２】
以後、Ｃ静電潜像領域の現像を続けるが、Ｃ静電潜像の後端部が通過した時点で、先のＢｋ現像器２３１Ｋの場合と同様にリボルバー現像ユニット２３０の回転動作を行い、次のＭ現像器２３１Ｍを現像位置に移動させる。これもやはり次のＭ静電潜像の先端部が現像位置に到達する前に完了させる。
尚、Ｍ及びＹの画像形成工程については、それぞれのカラー画像データ読み取り、静電潜像形成、現像の動作が上述のＢｋ、Ｃの工程と同様であるので説明は省略する。
【００４３】
中間転写ベルト５０１上には、感光体ドラム２００上に順次形成されるＢｋ、Ｃ、Ｍ、Ｙのトナー像が、同一面に順次位置合わせされて転写される。それにより、中間転写ベルト５０１上には最大で４色が重ね合わされたトナー像が形成される。
【００４４】
上記画像形成動作が開始される時期に、転写紙Ｐは給紙バンク３の転写紙カセット３００ａ，３００ｂ，３００ｃのいずれか（又は手差しトレイ２１０）から給紙ローラ３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃにより給送され、レジストローラ対６５０のニップで待機している。そして、２次転写対向ローラ５１０及び２次転写バイアスローラ６０５によりニップが形成された２次転写部に中間転写ベルト５０１上のトナー像の先端が差し掛かるときに、調度転写紙Ｐの先端がこのトナー像の先端に一致するようにレジストローラ対６５０が駆動され、転写紙Ｐとトナー像とのレジスト合わせが行われる。
【００４５】
そして、転写紙Ｐが中間転写ベルト５０１上のトナー像と重ねられて２次転写部を通過するとき、２次転写電源８０２によって２次転写バイアスローラ６０５に印加される電圧による転写バイアスにより、中間転写ベルト５０１上の４色重ねトナー像が転写紙上に一括転写される。
そして、トナー像を転写された転写紙Ｐが２次転写ベルト６０１の移動方向における２次転写部の下流側に配置した転写紙除電チャージャ６０６との対向部を通過するとき、転写紙Ｐは除電され、２次転写ベルト６０１から剥離して、搬送ベルト２１１により定着装置２７０の定着上ローラ２７１と定着下ローラ２７２のニップ部に向けて送られる。そして、この定着上ローラ２７１と定着下ローラ２７２のニップ部でトナー像が溶融定着され、排出ローラ対２１２で装置本体外に送り出され、図示しないコピートレイに表向きにスタックされ、フルカラーコピーを得る。尚、転写紙Ｐの両面にコピーを行う場合には、表面側に画像が定着された転写紙Ｐは両面コピー用トレイ２０７に搬送され、表裏を反転されて再給紙される。
【００４６】
一方、上記ベルト転写後の感光体ドラム２００の表面は、除電ランプ２０２で除電され、感光体クリーニング装置２０１でクリーニングされる。
また、転写紙Ｐにトナー像を転写した後の中間転写ベルト５０１の表面に残留したトナーは、図示しない離接機構によって中間転写ベルト５０１に押圧されるベルトクリーニングブレード５０４によってクリーニングされる。
【００４７】
ここで、リピートコピーの時は、カラースキャナの動作及び感光体ドラム２００への画像形成は、１枚目の４色目（Ｙ）の画像形成工程に引き続き、所定のタイミングで２枚目の１色目（Ｂｋ）の画像形成工程に進む。また、中間転写ベルト５０１の方は、１枚目の４色重ねトナー像の転写紙Ｐへの一括転写工程に引き続き、表面の上記ベルトクリーニングブレード５０４でクリーニングされた領域に、２枚目のＢｋトナー像がベルト転写されるようにする。その後は、１枚目と同様の動作になる。
【００４８】
以上は、４色フルカラーコピーを得るコピーモードであったが、３色コピーモード、２色コピーモードの場合は、指定された色と回数の分について、上記と同様の動作を行うことになる。
また、単色コピーモードの場合は、所定枚数が終了するまでの間、リボルバー現像ユニット２３０の所定色の現像器のみを現像動作状態にして、ベルトクリーニングブレード５０４を中間転写ベルト５０１に押圧させた状態のままの位置にしてコピー動作を行う。
【００４９】
以上、本発明に係る現像装置及び画像形成装置の構成、動作の一例について説明したが、本発明では、上記のような現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置を用い、２色以上のトナーによるカラー画像を形成する画像形成装置において、感光体ドラム２００から中間転写ベルト５０１へトナー像を順次転写する際の転写チリ現象の発生の防止と、画像の粒状性（ザラツキ）の改善を図るものである。以下、その具体的な実施例を説明する。
【００５０】
【実施例】
本発明では、前述した構成の現像装置（リボルバー現像ユニット）及びその現像装置を備えた画像形成装置において、転写チリ現象の発生の防止と、画像の粒状性（ザラツキ）の改善を図るために、
（１）リボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙ中のトナーの帯電量Ｑが、作像順（例えば、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの順）毎に、
Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜Ｑ４
と高くなる構成を持つようにする、
（２）リボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙ中のトナーの帯電特性ＴＡが、作像順（例えば、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの順）毎に、
ＴＡ１＜ＴＡ２＜ＴＡ３＜ＴＡ４
と高くなる構成を持つようにする、
（３）リボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙが、二成分現像剤のトナーとキャリアがドクターブレード２３３を通過する時に摩擦することで帯電が発生する機構を具備するとき、各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙのドクターブレードの肉厚ｄが、作像順（例えば、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの順）毎に、
ｄ１＜ｄ２＜ｄ３＜ｄ４
と厚くなる構成を持つようにする、
（４）リボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙが、ドクターブレード２３３として、磁性のドクターブレード、もしくは非磁性のドクターブレードに磁性板を重ねた機構を具備する時、各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙのドクターブレードもしくは磁性板の磁力Ｇが、作像順（例えば、Ｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの順）毎に、
Ｇ１＜Ｇ２＜Ｇ３＜Ｇ４
と大きくなる構成を持つようにする、
のうちのいずれかの構成を採用した。
また、本発明では、各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙのドクターブレード２３３と現像ローラ２３２（現像スリーブ２３２ａ）との間を、奥行き１ｃｍ当たり０．１５［ｇ／ｓｅｃ］以上、０．４０［ｇ／ｓｅｃ］以下の現像剤が通過するように構成しており、さらに、現像剤中のキャリアとして、体積平均粒径４０ミクロン（μｍ）以下の小粒径キャリアを用いている。以下、具体的な実施例を示す。
【００５１】
［実施例１］
本実施例では、図１，２に示す構成の画像形成装置を使用し、前述のリボルバー現像システムと中間転写方式により画像を形成した。また、使用したリボルバー現像ユニット２３０の詳細は図３に示す通りである。
まず、このリボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙの現像剤中のトナーの帯電量Ｑを変化させ、４色のフルカラー画像での転写チリ及び粒状性を確認した。実験に使用した条件を以下に示す。
【００５２】
・トナー（Ｂｋ，Ｃ，Ｍ，Ｙの各色のトナー）
平均体積粒径：６．８±０．５［μｍ］、材質：ポリオール樹脂。
・キャリア
体積平均粒径：３５［μｍ］、材質：球形フェライト（芯材）、帯電特性（帯電量）ＣＡ：−１８．５±１．５［μＣ／ｇ］、体積固有抵抗：８．５±０．５［Ｌｏｇ（Ω・ｃｍ）］。
・使用現像剤
現像剤重量：７００ｇ、トナー濃度：５％。
・ドクターブレード
構成：非磁性板金＋磁性板金溶接、非磁性板：ＳＵＳ４３０−Ｎｏ．２Ｂ、磁性板：ＳＵＳ３０４−Ｎｏ．２Ｂ。
・スリーブ上現像剤量：０．０５〜０．０６［ｇ／ｃｍ２］。
・現像スリーブ回転速度：３８５［ｍｍ／ｓｅｃ］。
【００５３】
今回の評価に当たり、まず、中間転写ベルト５０１上にトナーがある状態で、４回転写を行ったときの１色目のトナー帯電量Ｑの変化を調べた。この時の結果を下記の表１及び図８のグラフに示す。
【００５４】
【表１】
2004062140.tif 000003
【００５５】
この結果から、中間転写ベルト５０１上のトナーは、転写する回数が上がるほど帯電量が高くなっていくことがわかった。
すなわち、すでに中間転写ベルト５０１上にある１色目のトナーは転写が行われるたびに帯電量が上がっていくため、新たに中間転写ベルト上に転写される２色目のトナーは、１色目の転写前と同等の帯電量では帯電量の高くなった１色目のトナーに弾かれて散ってしまう。
したがって、転写チリをなくすには、２色目のトナーはあらかじめ中間転写ベルト上のトナーと同様の帯電量にすればよい。
このように中間転写方式で２色以上のトナーを重ねる時に転写チリをなくすには、１色目のトナーよりも２色目、２色目のトナーよりも３色目とトナーの帯電量Ｑを徐々に高くしていく必要がある。
すなわち、リボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙ中のトナーの帯電量を作像順毎にＱ１，Ｑ２，Ｑ３，Ｑ４としたときに、
Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜Ｑ４
と高くなるように構成するとよい。
【００５６】
以上の結果をもとに本実施例では、トナー自体の帯電特性ＴＡを各色で変化させ、２色目以降のトナーの帯電量Ｑを段階的に高くすることで、転写チリの防止及びザラツキの改善を提案する。
このトナーの帯電量Ｑを上げる方法には、キャリアの帯電特性（帯電量）ＣＡを上げる方法もあるが、キャリアのＣＡを上げてトナーの帯電量Ｑを上げる方法はキャリアのバラツキとトナーのバラツキの両方を含んでしまうため、トナー自体の帯電特性ＴＡを上げることの方が、効果的にトナーの帯電量Ｑを上げることができる。
【００５７】
今回４色あるトナーの帯電特性ＴＡを１８〜２６［μＣ／ｇ］の範囲のものを使用し、トナー濃度５％になるようにキャリアと混ぜて現像剤を作成した。
次に実際に４色重ねて転写したあとの画像を評価した。評価方法は、チリランクとして５段階のランクづけで評価する。
具体的には、ランク５は全くチリが発生していない状態、ランク４は画像を１０倍の顕微鏡で見た時にチリが確認できる状態、ランク３は、画像を２０［ｃｍ］離した時に目視でチリが確認できる状態、ランク２は画像を５０［ｃｍ］離した時に目視でチリが確認できる状態、ランク１は画像を１［ｍ］以上離しても目視でチリが確認できる状態である。
また、同様に画像のザラツキ感を５段階でランク評価した。ランク５が一番滑らかな状態であり、ランクが下がるごとにザラツキ感の有る画像であることを示している。以上の評価法による実験結果を下記の表２に示す。
【００５８】
この結果、リボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙ中のトナーの帯電特性ＴＡを、作像順毎にＴＡ１，ＴＡ２，ＴＡ３，ＴＡ４としたときに、２色目以降のトナーの帯電特性ＴＡの値を、
ＴＡ１＜ＴＡ２＜ＴＡ３＜ＴＡ４
と高くなるように構成すると転写チリが改善され、ザラツキ感も良くなることが明らかになった。また、１色目のトナーの帯電特性ＴＡを１８［μＣ／ｇ］よりも２０［μＣ／ｇ］から上げて行く時に、転写チリ、ザラツキともに最良の値が得られた。
また、本発明で転写チリが改善されることにより、機内において中間転写ベルトからのトナー落ちが低減され、トナー飛散による機械の設置環境汚染を防止することが可能となる。
【００５９】
【表２】
2004062140.tif 000004
【００６０】
［実施例２］
次に本実施例では、実施例１と同様の効果を得られる構成として、前述の表１及び図８の結果をもとに、各現像器のドクターブレードの肉厚ｄを作像順に変化させ、２色目以降のトナーの帯電量Ｑを段階的に高くすることで、転写チリの防止及びザラツキの改善を行なう方法を提案する。すなわち、リボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙのドクターブレード２３３の肉厚ｄを作像順に変えることで、各現像器の現像剤中のトナーの帯電量Ｑを変化させ、４色のフルカラー画像での転写チリ及び粒状性を確認した。具体的には上記現像器と現像剤において、実際にドクターブレード２３３の肉厚ｄの水準を振り、トナー濃度５％のトナー（Ｂｋトナー）を入れ一分間ほど現像器内で攪拌させた時のトナーの帯電量を測定した。
この結果を下記の表３及び図９のグラフに示す。
この結果、ドクターブレードの肉厚ｄが１［ｍｍ］厚くなると、トナーの帯電量Ｑは約８［μＣ／ｇ］高くなることがわかった。
【００６１】
【表３】
2004062140.tif 000005
【００６２】
次に実際に２色目以降のドクターブレードの肉厚ｄを振り、４色重ねて転写した後の画像を評価した。評価方法は、チリランクとして５段階のランクづけで評価する。
具体的には、ランク５は全くチリが発生していない状態、ランク４は画像を１０倍の顕微鏡で見た時にチリが確認できる状態、ランク３は画像を２０［ｃｍ］離した時に目視でチリが確認できる状態、ランク２は画像を５０［ｃｍ］離した時に目視でチリが確認できる状態、ランク１は画像を１［ｍ］以上離しても目視でチリが確認できる状態である。
また、同様に画像のザラツキ感を５段階でランク評価した。これはランク５が一番滑らかな状態であり、ランクが下がるごとにザラザラ感の有る画像であることを示している。以上の評価法による実験結果を下記の表４に示す。
【００６３】
この結果、２色目以降にドクターブレードの肉厚ｄを厚くすると転写チリが改善され、またザラツキ感も良くなることが明らかになった。すなわち、リボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙのドクターブレードの肉厚を作像順にｄ１，ｄ２，ｄ３，ｄ４としたときに、
ｄ１＜ｄ２＜ｄ３＜ｄ４
と厚くなるように構成するとよい。
また、表４の実験７，８のように、ドクターブレード厚を２色目以降で０．５［ｍｍ］づつ厚くすることで、チリ・ザラツキともに最良の値が得られた。
【００６４】
【表４】
2004062140.tif 000006
【００６５】
［実施例３］
本実施例では、実施例１，２と同様の効果を得られる構成として、各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙのドクターブレード２３３に、磁性ドクターブレード、もしくは非磁性のドクターブレードに磁性板を重ねた構成のブレードを用いた構成とし、この磁性ドクターブレードもしくは磁性板の磁力Ｇを変えることで、２色目以降のトナーの帯電量Ｑを上げ、転写チリとザラツキを改善する方法を提案する。
実際の実験方法としては、各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙのドクターブレード２３３を、非磁性のドクターブレードに磁性板を重ねた構成とし、磁性板の枚数を増やすことで磁力Ｇを変化させた。その結果を下記の表５に示す。
【００６６】
【表５】
2004062140.tif 000007
【００６７】
次にリボルバー現像ユニット２３０の各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙの作像順に磁性板を追加して、各現像器２３１Ｋ，２３１Ｃ，２３１Ｍ，２３１Ｙの磁性板の磁力Ｇが、作像順毎に、
Ｇ１＜Ｇ２＜Ｇ３＜Ｇ４
と大きくなるように構成し、４色重ねて転写した後の画像を出力して、前述と同様の５段階のランクづけで転写チリとザラツキ感の評価を行なったところ、実施例１，２と同様に、チリランク：５、ザラツキランク：５の画像が得られた。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像装置であり、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置において、各現像器が、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、
（１）各現像器中のトナーの帯電量Ｑが、作像順毎に、
Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜・・・＜Ｑｍ
と高くなる構成を持つようにする、
（２）各現像器中のトナーの帯電特性ＴＡが、作像順毎に、
ＴＡ１＜ＴＡ２＜ＴＡ３＜ＴＡ４
と高くなる構成を持つようにする、
（３）二成分現像剤のトナーとキャリアがドクターブレードを通過する時に摩擦することで帯電が発生する機構を具備するとき、各現像器のドクターブレードの肉厚ｄが、作像順で、
ｄ１＜ｄ２＜ｄ３＜・・・＜ｄｍ
と厚くなる構成を持つようにする、
（４）各現像器がドクターブレードとして、磁性のドクターブレード、もしくは非磁性のドクターブレードに磁性板を重ねた機構を具備する時、各現像器のドクターブレードもしくは磁性板の磁力Ｇが、作像順毎に、
Ｇ１＜Ｇ２＜Ｇ３＜・・・＜Ｇｍ
と大きくなる構成を持つようにする、
のうちのいずれかの構成を採用することにより、多色画像やフルカラー画像を形成する際の転写チリと粒状性（ザラツキ）の改善が可能となり、良好な画像を得ることができる。
【００６９】
また、本発明では、像担持体と、該像担持体に潜像を形成する手段と、前記像担持体上の潜像を現像して顕像化する現像手段を備え、前記現像手段として、現像剤の色が異なる２つ以上の二成分現像方式の現像器を具備する現像装置を備えた画像形成装置において、前記現像装置の各現像器が、トナーとキャリアからなる二成分現像剤を担持・搬送する現像剤担持体と、該現像剤担持体で担持・搬送する二成分現像剤の搬送量や層厚を規制するドクターブレードを有し、
（１）各現像器中のトナーの帯電量Ｑが、作像順毎に、
Ｑ１＜Ｑ２＜Ｑ３＜・・・＜Ｑｍ
と高くなる構成を持つようにする、
（２）各現像器中のトナーの帯電特性ＴＡが、作像順毎に、
ＴＡ１＜ＴＡ２＜ＴＡ３＜ＴＡ４
と高くなる構成を持つようにする、
（３）二成分現像剤のトナーとキャリアがドクターブレードを通過する時に摩擦することで帯電が発生する機構を具備するとき、各現像器のドクターブレードの肉厚ｄが、作像順で、
ｄ１＜ｄ２＜ｄ３＜・・・＜ｄｍ
と厚くなる構成を持つようにする、
（４）各現像器がドクターブレードとして、磁性のドクターブレード、もしくは非磁性のドクターブレードに磁性板を重ねた機構を具備する時、各現像器のドクターブレードもしくは磁性板の磁力Ｇが、作像順毎に、
Ｇ１＜Ｇ２＜Ｇ３＜・・・＜Ｇｍ
と大きくなる構成を持つようにする、
のうちのいずれかの構成を採用することにより、多色画像やフルカラー画像を形成する際の転写チリと粒状性（ザラツキ）の改善が可能となり、良好な画像を得ることができる。
また、以上の構成は、像担持体上に順次形成される２色以上のトナー像を重ね合わせて転写する中間転写装置を具備する構成の画像形成装置で特に効果的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す画像形成装置の概略構成図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の画像形成部の詳細を示す概略要部構成図である。
【図３】図１に示す画像形成装置の現像装置（リボルバー現像ユニット）の詳細を示す概略構成図である。
【図４】図３に示すリボルバー現像ユニット内の現像器の構成及び磁界発生手段の磁極配置例を示す図である。
【図５】図３に示すリボルバー現像ユニット内の現像器の構成及び磁界発生手段の磁極配置例を示す図である。
【図６】図４，５に示す現像器の磁界発生手段による磁界分布の例を示す図である。
【図７】リボルバー現像ユニットの回転駆動部の一例を示す図である。
【図８】転写回数とトナー帯電量の関係を示すグラフである。
【図９】ドクターブレード厚とトナー帯電量の関係を示すグラフである。
【符号の説明】
１：カラー画像読取装置（カラースキャナ）
２：カラー画像記録装置（カラープリンタ）
３：給紙バンク
１２１：コンタクトガラス
１２２：照明ランプ
１２３ａ，１２３ｂ，１２３ｃ：ミラー群
１２４：レンズ
１２５：カラーセンサ
２００：感光体ドラム（像担持体）
２０１：感光体クリーニング装置
２０２：除電ランプ
２０３：帯電器
２０４：電位センサ
２０５：現像濃度パターン検知器
２１１：搬送ベルト
２２０：書き込み光学ユニット
２３０：リボルバー現像ユニット（現像装置）
２３１Ｋ：Ｂｋ現像器
２３１Ｃ：Ｃ現像器
２３１Ｍ：Ｍ現像器
２３１Ｙ：Ｙ現像器
２３２：現像ローラ（現像剤担持体）
２３２ａ：現像スリーブ
２３２ｂ：磁界発生手段
２３３：ドクターブレード
２３４，２３５：搬送スクリュ
２３６：トナー補給スクリュ
２３７：濃度センサ
２７０：定着装置
３００ａ，３００ｂ，３００ｃ：転写紙カセット
３０１ａ，３０１ｂ，３０１ｃ：給紙ローラ
５００：中間転写ユニット（中間転写装置）
５０１：中間転写ベルト
５０７：１次転写バイアスローラ
６００：２次転写ユニット
６０１：２次転写ベルト
６０５：２次転写バイアスローラ
６５０：レジストローラ対
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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