(57)【要約】【課題】画像保持体から画像形成物質を除去して画像保持体を再生する画像保持体再生装置において、画像保持体の画像形成物質除去回数を検知することで、再利用が可能な画像保持体と不可能な画像保持体とを効率良く分別するとともに、画像保持体の使用限度を把握できるようにすることを目的とする。【解決手段】画像形成物質の付着した画像保持体に画像形成物質の付着力を低下させる不安定化剤を塗布したのち、画像形成物質を除去して画像保持体を再生する手段に使用する不安定化剤を染料によって着色し、画像保持体の画像形成物質の付着していない箇所に付着した染料の濃度を測定して、所定の基準濃度と比較することで画像形成物質除去回数を検知し、再利用が可能な画像保持体と不可能な画像保持体とを分別する。また、画像形成物質除去処理回数を表示する機能を付加して画像保持体の使用限度を把握して分別の効率を良くする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表面に画像形成物質が安定に付着している画像保持体から、画像形成物質の付着力を弱める不安定化剤を用い画像形成物質を除去する画像保持体再生方法を用いる画像保持体再生装置において、不安定化剤を染料によって着色したことを特徴とした画像保持体再生装置。
【請求項２】
請求項１の画像保持体再生装置において、画像保持体の表面濃度を所定の基準濃度と比較して画像形成物質除去処理回数を検知することを特徴とした画像保持体再生装置。
【請求項３】
請求項２の画像保持体再生装置において、画像保持体表面の画像形成物質が付着していない部分又は、画像範囲外の濃度を検知して画像形成物質除去処理回数を検知することを特徴とした画像保持体再生装置。
【請求項４】
請求項３の画像保持体再生装置において、画像保持体表面の濃度のピーク値を検知して画像形成物質除去処理回数を検知することを特徴とした画像保持体再生装置。
【請求項５】
請求項２から４の、画像保持体再生装置において、画像形成物質除去処理回数検知結果を表示することを特徴とした画像保持体再生装置。
【請求項６】
請求項２から４の、画像保持体再生装置において、濃度を検知した結果、所定の画像形成物質除去処理回数に達した画像保持体とそれに達していない保持体とを自動分別し、所定の画像形成物質除去処理回数に満たない画像保持体のみを再生処理することを特徴とした画像保持体再生装置。
【請求項７】
請求項１から６の画像保持体再生装置において、不安定化剤の染料の色や濃度を変更したとき、染料の色や濃度の変更度合いに応じて濃度の基準を任意に変更できることを特徴とした画像保持体再生装置。
【０００１】
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
画像保持体表面に形成された画像形成物質を除去して、画像保持体の再生処理を行う画像保持体再生装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像保持体から画像形成物質を除去する装置では、特許第３２４７９６７号のように、画像形成物質除去処理結果を画像形成物質除去後の画像保持体に処理状況マークをマーキングし、それを検知して除去処理回数を検出し、画像形成物質除去手段の処理プロセス条件を変更する方法がある。なおこの場合、処理状況マークは画像形成物質除去手段で除去可能である。
【０００３】
また、特許第２９６５３６８号では、画像形成物質除去処理後に画像保持体の再生面に残留した画像形成物質濃度を検知して、再使用不可の濃度であれば該画像保持体の回収手段へ搬送経路を切替え、所定濃度以下で再使用可能である場合はそれを貯蔵手段に向けて搬送し、印字装置に向けての給送を可能にしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許第３２４７９６７号では、画像保持体の再利用可・不可の判断や、繰り返し除去処理による再除去プロセス条件の変化に対応するために画像形成物質の除去処理状況を画像保持体にマーキングしているが、画像保持体には様々な画像を印字するので、画像によってはそのマーキングが邪魔になる欠点が有った。
【０００５】
また、特許第２９６５３６８号のように、画像形成物質除去処理後に画像保持体の再生面に残留した画像形成物質濃度を検知する方法では、画像保持体の画像形成物質除去処理回数を検知出来ず、使用限度を把握出来ず、無駄な画像形成物質除去処理を実施してしまう欠点が有った。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、不安定化剤を染料によって着色することで、画像保持体から画像形成物質の除去を行うと画像保持体に染料が付着することで、未使用または画像形成物質除去処理を実施したことのない画像保持体と画像形成物質除去処理を実施して再生した画像保持体との識別を明確にする手段である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明実施により、染料の付着した画像保持体の表面濃度を所定の基準濃度と比較して画像形成物質除去処理回数を検知することで、画像の邪魔になるマーキングをせずに画像形成物質除去処理回数を検知する手段である。
【０００８】
請求項３から４の発明は、染料の付着した画像保持体の表面濃度を検知する際、画像形成物質が付着していない部分を特定して検知する手段を用いることで、確実に画像保持体の地肌部分の濃度による判断を行い、画像形成物質除去処理回数検知の精度を向上する手段である。
【０００９】
請求項５の発明は、画像形成物質除去処理回数をユーザーに知らせる手段で、ここの表示により、ユーザーは画像保持体の使用限度を知ることが出来る。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項２から４において、濃度を検知した結果、所定の画像形成物質除去処理回数に達した画像保持体とそれに達していない保持体とを分別して無駄な画像形成物質除去処理を防止する手段である。
【００１１】
請求項７の発明は、請求項２の方法に使用した不安定化剤において、染料の色や濃度を変更したとき、染料の色や濃度の変更度合いに応じて濃度の基準を変更して、画像保持体の使用限度をユーザーが任意の使用限度に設定することを可能にする手段である。
【００１２】
【発明の実施例】
第１図の本発明を応用した画像形成物質除去装置の模式図によって説明すれば、この装置は以下の主要な部分によって構成されている。
▲１▼の部分は、濃度センサ４、再生回数判定手段５、再生回数表示部６で構成され、画像保持体に付着した染料の濃度を測定し、画像保持体の画像形成物質除去処理回数が所定の回数に達したかどうかを判断する除去処理回数を検知手段である。
【００１３】
▲２▼の部分は、▲１▼の部分で判断した結果、画像形成物質除去処理回数が所定の回数に達した画像保持体と達しない画像保持体を再生回数判定手段５からの指令により分別する機能を有し、所定回数に達した画像保持体は廃紙トレイ９に送り、所定回数に達していない画像保持体は不安定化剤塗布ローラ１２に送りだす機能を有する用紙分別手段である。
【００１４】
▲３▼の部分は、所定の画像形成物質除去処理回数に達していない画像保持体に染料で着色された不安定化液を塗布したのち、画像形成物質の除去を行い、用紙トレイ２２に除去処理済画像保持体２１を貯蔵する機能を有する画像保持体再生手段である。
【００１５】
▲４▼の部分は、用紙トレイ２２に貯蔵された除去処理済画像保持体２１を用紙自動補給装置２３により複写機等２４に補給して除去処理済画像保持体２１を再利用する手段の構成例である。
【００１６】
以上のように構成された本発明の画像形成物質除去装置による画像保持体の再生は次のように行われる。画像形成物質の付着した面を下側にして、カセット１に貯蔵された画像保持体２は、図示しない分離装置により１枚ずつ分離され、給紙ローラ３にて１枚ずつ除去回数検知部▲１▼に送られる。
【００１７】
除去回数検知部▲１▼では、濃度センサ４により画像形成物質の付着していない部分の画像保持体の濃度を測定し、測定結果を再生回数判定手段５で所定の基準濃度と比較して画像形成物質除去処理回数を判断し、再生回数表示部６に数値を表示する。
【００１８】
再生回数判定手段５で所定の画像形成物質除去処理回数を越えていると判断した場合は自動分別部▲２▼に信号を送り、搬送経路を切り替えて再使用不可画像保持体８として廃紙トレイ９に排紙する。
【００１９】
所定の画像形成物質除去処理回数に満たないと判断した場合は、不安定化剤塗布ローラ１２に送られる。
【００２０】
不安定化剤塗布ローラ１２により不安定化剤が塗布され、画像形成物質との付着力が弱められた画像保持体は、剥離ベルト１５を挟んで圧接するように位置された加圧ローラ１４とヒータを内蔵した加熱ドラム１３により加熱、圧接されながら送られる。このとき軟化した画像形成物質は、剥離ベルト１５への付着力を生じ画像保持体から剥がれ、剥離ベルト１５側に移動付着する。
【００２１】
剥離ベルト１５に付着した画像形成物質はバックアップローラ１６、と相対して回転するクリーニングローラ１７により除去され、容器１９に回収される。
【００２２】
画像形成物質が剥離された画像保持体は、排紙ローラ２０を経て除去処理済画像保持体２１として用紙トレイ２２に貯蔵される。貯蔵された除去処理済画像保持体２１は複写機やプリンタ等に再使用する。
【００２３】
【発明の効果】
請求項１の効果は、不安定化剤１０を染料により着色してあるので、画像保持体を画像形成物質剥離装置に通すと画像保持体が染料により着色されるので画像形成物質除去処理をした画像保持体と画像形成物質除去処理をしたことが無い画像保持体との判別を容易につけることができる。
【００２４】
請求項２から７の効果は、画像形成物質除去処理を繰り返すことにより増えて行く画像保持体に付着した染料の濃度を画像保持体の地肌部分で測定し、再生回数判定手段５により所定の基準濃度と比較判定して、画像形成物質除去処理を行う前に画像保持体を再使用可能、または不可能に分別するので無駄な画像形成物質除去処理を避けることが出来る。また、再生回数表示部は画像形成物質除去処理回数を表示するのでユーザーが使用限度を把握することが出来る。
【００２５】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を応用した画像形成物質除去装置の模式図である。
【図２】除去処理回数検知部の濃度センサの構成である。
【符号の説明】
▲１▼は、除去処理回数を検知手段
▲２▼は、用紙分別手段
▲３▼は、画像保持体再生手段
▲４▼は、再利用する手段の構成例
１は、カセット
２は、画像保持体
３は、給紙ローラ
４は、濃度センサ
４Ａは、センサ
４Ｂは、ピークホールド回路
５は、再生回数判定手段
６は、再生回数表示部
７は、用紙分別部
８は、再使用不可画像保持体
９は、廃紙トレイ
１０は、不安定化剤
１１は、ベルト
１２は、不安定化剤塗布ローラ
１３は、加熱ドラム
１４は、加圧ローラ
１５は、剥離ベルト
１６は、バックアップローラ
１７は、クリーニングローラ
１８は、除去された画像形成物質
１９は、容器
２０は、排紙ローラ
２１は、除去処理済画像保持体
２２は、用紙トレイ
２３は、用紙自動補給装置
２４は、複写機等
【図１】
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【図２】
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