(57)【要約】【課題】シャッターが切れたり、被写体像の取り込みが完了した撮影終了を良好に知らせるようにすることを目的とする。【解決手段】フラッシュ１６を有する画像撮影装置において、撮影時には、このフラッシュ１６の点灯を必要としないときに、この撮影時以外の時にこのフラッシュ１６をこの撮影時に合わせて点灯するようにしたものである。【選択図】　　　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フラッシュを有する画像撮影装置において、
撮影時には前記フラッシュの点灯を必要としないときに、前記撮影時以外の時に前記フラッシュを前記撮影時に合わせ点灯するようにしたことを特徴とする画像撮影装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像撮影装置において、
前記フラッシュは撮影時の後に点灯するようにしたことを特徴とする画像撮影装置。
【請求項３】
フラッシュを有する電子カメラにおいて、
撮影時には前記フラッシュの点灯を必要としないときに、前記撮影時以外の時に前記フラッシュ前記撮影時に合わせ点灯するようにしたことを特徴とする電子カメラ。
【請求項４】
請求項１記載の画像撮影装置において、
タイマーモードを有し、前記タイマーモードにより撮影するようにしたことを特徴とする画像撮影装置。
【請求項５】
請求項１記載の画像撮影装置において、
前記撮影時以外の時のフラッシュ点灯は前記撮影時のフラッシュ点灯より低い電力としたことを特徴とする画像撮像装置。
【請求項６】
フラッシュを有する画像撮影装置において、
撮影時にフラッシュの点灯が必要か不必要かを判断するフラッシュ要否判断手段を設け、
前記フラッシュ要否判断手段がフラッシュの点灯が必要と判断したときには、前記撮影時に前記フラッシュが点灯するようにし、前記フラッシュ要否判断手段が撮影時にフラッシュの点灯が不必要と判断したときには、前記撮影時以外の時に前記フラッシュが前記撮影時に合わせて点灯するようにしたことを特徴とする画像撮影装置。
【請求項７】
請求項３記載の電子カメラにおいて、
動画撮影モードを設け、該動画撮影モードにおいて動画撮影が完了した直後に前記フラッシュを点灯するようにしたことを特徴とする電子カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は写真機、デジタルスチルカメラ等の画像撮影装置及びデジタルスチルカメラ等の電子カメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に写真機やデジタルスチルカメラ等の画像撮影装置においては、フラッシュ（ストロボ）が設けられており、このフラッシュ（ストロボ）は暗い所で明るさが不足している場合や、明るい所でも逆光である場合の撮影時に点灯させ、光量を補う如くしている。
【０００３】
従来、このフラッシュを点灯するのに、この画像撮影装置にフラッシュの点灯が必要か不必要かを判断するフラッシュ要否判断手段を設け、このフラッシュ要否判断手段がフラッシュの点灯が必要と判断したときには自動的に点灯するようにしたものが提案されている。
【０００４】
また、従来のデジタルスチルカメラにおいては、撮影が行なわれたことが確認できるように、スピーカを設け、このスピーカから、このデジタルスチルカメラのシャッター音を発生するようにしたり、赤いＬＥＤ等のタリーランプを設け、撮影時、直後にこのタリーランプを点灯するようにしたものが提案されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
然しながら、例えば屋内のパーティや屋外の行事等で複数人の多くの人を撮影するときに、フラッシュを使わず撮影する場合には、周囲がざわついたりしていると、例え画像撮影装置からシャッター音がしたり、タリーランプが点灯したりしても、これに気付くことが難しく、撮影される人達は、いつ撮影が終了したか、分かりづらく、撮影が終了してもポーズを取り続けたりする不都合があった。
【０００６】
特に、不慣れな人に撮影を頼んで写してもらったり、三脚を使いタイマーでの撮影をした場合のように、その画像撮影装置の持ち主がこの画像撮影装置から離れての撮影の場合には、いつシャッターが切れたのか分からず困る不都合があった。
【０００７】
また一方、この画像撮影装置がデジタルスチルカメラ等の電子カメラの場合、銀塩フィルムを使う写真機（カメラ）と比較し、この写真機よりも暗い所での撮影が可能である。つまり電子カメラではフラッシュを使用せずに照明された室内での撮影が可能である。
【０００８】
また逆に電子カメラで照明された室内での撮影時にフラッシュを使った場合、この電子カメラのカメラ信号処理部がフラッシュの点灯時の明るさでホワイトバランスを合わせてしまうと、その室内が例えば白熱燈で照明されていた場合には撮影された画面が黄ばんだ色となる不都合があった。また、フラッシュを点灯して撮影したときには顔全体に光が当り、平板の顔に撮れてしまうということもあった。
【０００９】
本発明は斯る点に鑑み、シャッターが切れたり、被写体像の取り込みが完了した撮影完了を良好に知らせるようにすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明画像撮影装置は、フラッシュを有する画像撮影装置において、撮影時には、このフラッシュの点灯を必要としないときにこの撮影時以外の時に、このフラッシュをこの撮像時に合わせ点灯するようにしたものである。
【００１１】
本発明によれば、撮影したときに、撮影時にフラッシュを点灯する必要がないときに、撮影時以外の時にこのフラッシュをこの撮影時に合わせ点灯するようにしたので、撮影時又は撮影時以外の時にフラッシュが点灯し、このフラッシュの点灯により撮影の終了を良好に知ることができる。
【００１２】
本発明画像撮影装置は、フラッシュを有する画像撮影装置において、撮影時にフラッシュの点灯が必要か不必要かを判断するフラッシュ要否判断手段を設け、このフラッシュ要否判断手段がフラッシュの点灯が必要と判断したときには、この撮影時にこのフラッシュが点灯するようにし、このフラッシュ要否判断手段が撮影時にフラッシュの点灯が不必要と判断したときには、この撮影時以外の時にこの撮影時に合わせて点灯するようにしたものである。
【００１３】
斯る、本発明によれば、撮影に関連し、撮影時又は撮影時以外の時にフラッシュが点灯するので、このフラッシュの点灯により撮影の終了を良好に知ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明画像撮影装置及び電子カメラの実施の形態の例につき説明する。図１は本例によるデジタルスチルカメラの例の構成を示し、図２はこのデジタルスチルカメラの例の正面側の外観を示し、図３はこのデジタルスチルカメラの例の背面側の外観を示す。
【００１５】
図１において、１は電荷結合素子（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ　：ＣＣＤ）等の撮像素子を示し、この撮像素子１に対物レンズ２を介して被写体像が取り込まれる。この撮像素子１への被写体像の取り込みにあたっては、後述するマイクロコンピュータより成る制御部４により制御されるメカシャッター３及び電子シャッターの組合せにより行なわれる。
【００１６】
この撮像素子１においては、取り込まれた被写体像を電気信号に変換し、この電気信号をカメラ信号変換処理部５に供給する。このカメラ信号変換処理部５は撮像素子１からの電気信号を画像信号に変換する。このカメラ信号変換処理部５の出力側に得られる画像信号を画像信号処理部６に供給する。
【００１７】
この画像信号処理部６はカメラ信号変換処理部５からの画像信号をホワイトバランス調整する等の所定の画像信号処理を行ない、この信号処理した画像信号をモニター駆動部７を介して例えば液晶モニターよりなるモニター部８に供給しモニターする如くする。
【００１８】
また、この画像信号処理部６に得られる画像信号をインターフェイス部９を介してメモリーデバイスコネクター１０に供給し、このメモリーデバイスコネクター１０に接続されたメモリースティック（商品名）等のメモリーデバイス１１にこの画像信号を記録する如くする。この場合この画像信号処理部６でこの画像信号にＪＰＥＧ等の信号圧縮処理を行なう如くする。また、この画像信号処理部６に得られる画像信号を制御部４により制御されるインターフェイス部１２を介して、この画像信号を外部に供給する外部コネクター１３に供給する。
【００１９】
また、図１において、１４は、レリーズ釦１４ａ、モード選択釦１４ｂ、ズーム釦１４ｃ、プログラム選択釦１４ｄ、電源釦１４ｅ、フラッシュ選択釦１４ｆ等の操作部を示す。
【００２０】
本例においては、制御部４よりのフラッシュ制御信号をフラッシュ駆動部１５を介してフラッシュ１６に供給し、このフラッシュ１６を点灯する如くする。このフラッシュ１６はこのデジタルスチルカメラの周囲の明るさを検出するセンサ１７が、フラッシュ１６の点灯を必要とする明るさであるときを検出したとき及びフラッシュ選択釦１４ｆが操作されたときの撮影時に点灯する如くなされている。
【００２１】
また、本例においては、撮影時にはフラッシュ１６の点灯を必要としないときに、図４、図５に示す如くこの撮影時の直後にこのフラッシュ１６を点灯する如くする。
【００２２】
即ち、本例の制御部４によるフラッシュ１６に関する制御動作を図４に示す。図４につき説明するに、先ず、リレーズ釦１４ａが押されたかを判断し（ステップＳ１）、撮影時であるかどうかを判断する。このリレーズ釦１４ａが押されたときは、この撮影時にフラッシュ１６の点灯が必要かどうかをフラッシュ要否判断手段（制御部４）により判断する（ステップＳ２）。このフラッシュ６の点灯が必要なときとは、逆光等でフラッシュ選択釦１４ｆでフラッシュ１６を強制的に点灯するようにしたとき及びセンサー１７の出力によりフラッシュ１６の点灯を必要とするときである。
【００２３】
ステップＳ２で、フラッシュ１６の点灯が必要と判断したときにはフラッシュ１６を点灯させて被写体像を撮像素子１に取り込む如くし（ステップＳ３）、撮影を終了する。
【００２４】
また、ステップＳ２で、フラッシュ１６の点灯が不必要とされたときは、フラッシュ１６を点灯させずに被写体像を撮像素子１に取り込む（ステップＳ４）、その後被写体像の撮像素子１への取り込みが完了したかどうかを判断し（ステップＳ５）、被写体像の撮像素子１への取り込みが完了したときはフラッシュ１６を点灯し（ステップＳ６）、撮影終了を合図し、撮影を終了する。
【００２５】
この場合、撮影時以外の時のフラッシュ１６の点灯は合図するだけで良いので、この撮影時のフラッシュ１６の点灯よりも低い電力とする如くし、消費電力をより小さくする如くする。かくすることにより電源としてのバッテリーの負担が少なくてすむ。
【００２６】
また、制御部４よりの撮影時直後に発生するタリーランプ制御信号をＬＥＤ駆動部１８を介して赤のＬＥＤより成るタリーランプ１９に供給し、この赤のＬＥＤより成るタリーランプ１９を撮影時直後に発光する如くする。
【００２７】
この制御部４よりのレリーズ釦１４ａの押圧によるシャッター音をスピーカ駆動部２０を介してスピーカ２１に供給し、このレリーズ釦１４ａが押圧されたときにこのスピーカ２１よりシャッター音を発生する如くする。また図１において、２２はビューファインダーであり、２２ａはアイカップである。
【００２８】
斯る本例によれば、撮影に関連し、撮影時又は撮影時直後にフラッシュ１６が点灯するので、このフラッシュ１６の点灯を合図に撮影の終了を良好に知ることができる。従って本例によれば、写す人も、写される人も撮影完了したことを確実に確認することができる。
【００２９】
特にデジタルスチルカメラ等の電子カメラでは、レリーズ釦１４ｂを押してもすぐに撮影が始まらず、押し続けなければ撮影が開始されないものもあり、このような電子スチルでは、他の人に写してもらうときに説明が困難であるが、本例の電子カメラによれば「フラッシュが点灯するまで、レリーズ釦を抑えて」と簡単に確実にお願いができる。
【００３０】
尚上述例は撮影時にフラッシュ１６の点灯を必要としないときに撮影時に合わせ直後にフラッシュ１６を点灯し、撮影の終了を合図する如く述べたが、本例ではこのフラッシュ１６の点灯を撮影の合図に使うものであり、撮影時間はわずかであるので、このフラッシュ１６の点灯を撮影時の直前であっても良い。
【００３１】
また上述例では、図４に示す如く、撮影時にフラッシュ１６の点灯が必要か否かを判断するフラッシュ要否判断手段を設けたが、図６に示す如く、撮影時にフフラッシュ１６の点灯が必要か否かを判断することなく、被写体像を取り込んだ後にフラッシュ１６を点灯する如くしても良い。
【００３２】
この図６につき説明するに図４に対応する部分には同一符号を付して示す。先ず、レリーズ釦１４ａが押されたかを判断し（ステップＳ１）、撮影時であるかどうかを判断する。このレリーズ釦１４ａが押されたときは、被写体像を撮像素子１に取り込む（ステップＳ７）。
【００３３】
その後、被写体像の撮像素子１への取り込みが完了したかを判断し（ステップＳ５）、被写体像の撮像素子１への取り込みが完了したときはフラッシュ１６を点灯し（ステップＳ６）、撮影終了を合図し、撮影を完了する。
【００３４】
タイマーを使用して撮影するときには、このフラッシュ１６の点灯をタイマーのシャッター動作に連動して行なうようにする。一般にタイマーでの撮影では、写される人はこのカメラから離れたところにいるのであるが、このタイマーのシャッター動作に連動して、このフラッシュ１６を点灯すれば撮影が完了したことを確実に認識することができる。
【００３５】
また本例において、モード選択釦１４ｂにより「ムービーモード」を選択し動画撮影モードとしたときは、リレーズ釦１４ａを操作すると例えば１５秒間動画撮影がなされる。本例においては、この場合において、例えば１５秒間の動画撮影後にフラッシュ１６を点灯する如くする。
斯る本例によれば動画撮影完了が分かり便利である。
【００３６】
また、上述例はデジタルスチルカメラに本発明を適用した例につき述べたが、本発明を写真機、アナログ式の電子カメラ、デジタル又はアナログのビデオカメラ、カメラ付き携帯電話等の画像撮影装置に適用できることは勿論である。
【００３７】
また本発明は上述例に限ることなく、本発明の要旨を逸脱することなく、その他種々の構成が採り得ることは勿論である。
【００３８】
【発明の効果】
本発明によれば撮影に関連し、撮影時又は撮影時以外の時にフラッシュを点灯するので、このフラッシュの点灯を合図に撮影の終了を良好に知ることができる。
【００３９】
従って本発明によれば、写す人も、写される人も撮影完了したことを確実に確認することができる。
【００４０】
また、本発明によれば、特にデジタルスチルカメラ等の電子カメラでは、レリーズ釦を押してもすぐに撮影が始まらず、押し続けなければ撮影が開始されないものもあり、このような電子カメラでは、他の人に写してもらうときに説明が困難であるが、本例の電子カメラによれば「フラッシュが点灯するまで、レリーズ釦を抑えて」と簡単に確実にお願いができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明画像撮影装置の実施の形態の例を示す構成図である。
【図２】本発明によるデジタルスチルカメラの例の正面側の外観図である。
【図３】本発明によるデジタルスチルカメラの例の背面側の外観図である。
【図４】本発明の説明に供するフローチャートである。
【図５】本発明の説明に供する線図である。
【図６】本発明の説明に供するフローチャートである。
【符号の説明】
１‥‥撮像素子、４‥‥制御部、５‥‥カメラ信号変換処理部、６‥‥画像信号処理部、８‥‥モニター、１１‥‥メモリーデバイス、１４‥‥操作部、１４ａ‥‥レリーズ釦、１４ｂ‥‥モード選択釦、１５‥‥フラッシュ駆動部、１６‥‥フラッシュ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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