(57)【要約】【課題】左右ハンドルの車両で共通に使用することができると共に、レバー式低挿抜力コネクタのコネクタ嵌合作業性の向上を図ることができる良好なコネクタボックスを提供する。【解決手段】コネクタボックス２１は、内部に矩形枠状のコネクタ収容部２９Ａを有するボックス本体２３と、コネクタ収容部２９Ａに形成されたロック手段３１Ａと、ロック手段３１Ａに係止される係止部４３を介してコネクタ収容部２９Ａに装着されるコネクタ（レバー式低挿抜力コネクタ）３５Ａとを備え、ボックス本体２３内においてワイヤハーネスの端部に接続された相手コネクタとの嵌合が行なわれる。ロック手段３１Ａが、コネクタ収容部２９Ａの対辺部上にそれぞれ対向して配設されており、コネクタ（レバー式低挿抜力コネクタ）３５Ａをこれら一対のロック手段３１Ａ，３１Ａの何れか一方に選択的に装着可能とする。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に枠状のコネクタ収容部を有するボックス本体と、前記コネクタ収容部に形成されたロック手段と、該ロック手段に係止される係止部を介して前記コネクタ収容部に装着されるレバー式低挿抜力コネクタとを備え、前記ボックス本体内においてワイヤハーネスの端部に接続された相手コネクタとの嵌合が行なわれるコネクタボックスであって、
前記ロック手段が、前記コネクタ収容部の対辺部上にそれぞれ対向して配設されており、前記レバー式低挿抜力コネクタをこれら一対のロック手段の何れか一方に選択的に装着可能としたことを特徴とするコネクタボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ボックス本体のコネクタ収容部に装着されたレバー式低挿抜力コネクタによってワイヤハーネスの端部に接続された相手コネクタとの嵌合が行なわれるコネクタボックスの改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車のエンジンルーム内等にヒューズやリレーやワイヤハーネスの接続コネクタ等の電装品を実装する場合は、雨滴等によって電装品が汚損したり、障害を発生することがないように、通常、各種の電気接続箱が使用される。
【０００３】
図３は、このような電気接続箱の一種であるコネクタボックスを示したものである。
このコネクタボックス１は、略箱形のボックス本体２とこのボックス本体２の上部開口を開閉可能に覆う防水カバー３とで、複数の接続コネクタを嵌合する為の収容空間７を形成している。
前記ボックス本体２の側壁に切欠き形成されたワイヤハーネス貫通口１７には、ワイヤハーネスＷに外挿したグロメット１０を嵌着するようになっている。
【０００４】
前記ボックス本体２の内部には、図３及び図４に示したように、矩形枠状に区画した複数のコネクタ収容部９Ａ，９Ｂ，９Ｃ，９Ｄ，９Ｅ，９Ｆ，９Ｇが形成されている。
そして、例えば各コネクタ収容部９Ａ〜９Ｄの一辺部には、ロック手段１１が形成されており、該ロック手段１１に係止される係止部を備えたコネクタ１３Ａ，１３Ｂ，１３Ｃ，１３Ｄ，１３Ｅが装着される。
【０００５】
更に、これらコネクタ１３Ａ〜１３Ｅの中には、レバー１５を備え、このレバー操作により小さい挿入力・抜脱力での相手コネクタ１４Ａ，１４Ｂとの結合・離脱を可能にしたレバー式低挿抜力コネクタ（コネクタ１３Ａ，１３Ｂ）がある。
この種のレバー式低挿抜力コネクタの一例を説明すると、例えば図５に示すように、コネクタ１３Ａの雄コネクタハウジングａに突設した支軸ｂによりレバー１５が回動可能に設けられ、コネクタ１４Ａの雌コネクタハウジングｄには被駆動ピンｅが突設されている。
【０００６】
前記雌雄コネクタハウジングａ，ｄの嵌合初期において、被駆動ピンｅがレバー１５のカム溝ｃ１　の端部内に位置し（図５（Ａ））、この状態からレバー１５を回動することにより雌コネクタハウジングｄがカム溝ｃ１　と被駆動ピンｅの係合によって引き寄せられ（図５（Ｂ））、これら雌雄コネクタハウジングａ，ｄがレバー１５の梃子作用により低挿入力で嵌合する（図５（Ｃ））。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した如きコネクタボックス１は、例えば右ハンドルの自動車では右側カウルサイドに、また左ハンドルの自動車では左側カウルサイドに設置されるので、左右ハンドルの車両で共通に使用する場合には、左右いずれの場合でも車両前方からのワイヤハーネスＷをワイヤハーネス貫通口１７に導入するため、左右ハンドルの別で、図４及び図６に示したように上下逆に取り付けなければならない。
【０００８】
ところが、上記コネクタボックス１は、上述したようにレバー式低挿抜力コネクタ（コネクタ１３Ａ，１３Ｂ）を備えており、ボックス本体２の上下が逆に取り付けられると、レバー１５の操作方向が逆方向となり、コネクタ嵌合作業性が低下するという問題が発生した。
【０００９】
即ち、コネクタボックス１は、一般に作業性の良くない位置に取り付けられており、作業者が手探りで作業しなければならない場合もあるので、レバー１５の操作方向が変わると、作業者は回動方向に戸惑ったり、操作力を十分に加えられなくなる虞がある。
これに対し、左右対称の異なる二種のボックス本体を製造すると、金型の製作から製品の保管を含め多大の経費がかかり、コストアップの要因となってしまう。
【００１０】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、左右ハンドルの車両で共通に使用することができると共に、レバー式低挿抜力コネクタのコネクタ嵌合作業性の向上を図ることができる良好なコネクタボックスを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、内部に枠状のコネクタ収容部を有するボックス本体と、前記コネクタ収容部に形成されたロック手段と、該ロック手段に係止される係止部を介して前記コネクタ収容部に装着されるレバー式低挿抜力コネクタとを備え、前記ボックス本体内においてワイヤハーネスの端部に接続された相手コネクタとの嵌合が行なわれるコネクタボックスであって、
前記ロック手段が、前記コネクタ収容部の対辺部上にそれぞれ対向して配設されており、前記レバー式低挿抜力コネクタをこれら一対のロック手段の何れか一方に選択的に装着可能としたことを特徴とするコネクタボックスにより達成される。
【００１２】
上記構成によれば、ボックス本体が上下逆に取り付けられる際には、コネクタ収容部の対辺部上にそれぞれ対向して配設されたロック手段の何れか一方に、レバー式低挿抜力コネクタの係止部を選択的に係止させることによって、レバーの回動操作方向が同一となるように該レバー式低挿抜力コネクタをコネクタ収容部に装着することができる。
そこで、二種類のボックス本体を製造する必要がなくなり、ボックス本体の共用化が図られつつ、レバー操作方向も同じとなってコネクタ嵌合作業性が向上する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係るコネクタボックスを詳細に説明する。
図１は本発明の一実施形態に係るコネクタボックスにおけるボックス本体の全体斜視図、図２は図１に示したボックス本体を上下逆使用した状態の全体斜視図である。
【００１４】
図１に示した本実施形態のコネクタボックス２１は、図３に示したコネクタボックス１と同様に、略箱形のボックス本体２３とこのボックス本体２３の上部開口を開閉可能に覆う防水カバー３（図示せず）とで、複数の接続コネクタを嵌合する為の収容空間２６を形成している。尚、図３に示したコネクタボックス１と同様の構成部材には同一の符号を付し、重複する説明は省略するものとする。
【００１５】
前記コネクタボックス２１は、ボックス本体２３に装着したコネクタ３５Ａ〜３５Ｅに、ワイヤハーネス先端の相手コネクタを結合するとともに、グロメット１０をワイヤハーネス貫通口１７に嵌着し、防水カバー２５で覆うことにより、収容空間２６に収容した非防水構造のコネクタ全体を防水できるようになっている（図３、参照）。
【００１６】
前記ボックス本体２２の内部には、図１に示したように、矩形枠状に区画した複数のコネクタ収容部２９Ａ，２９Ｂ，２９Ｃ，２９Ｄ，２９Ｅ，２９Ｆ，２９Ｇが形成されている。
そして、例えば各コネクタ収容部２９Ａ，２９Ｂ，２９Ｄ，２９Ｅ，２９Ｇの対辺部上には、一対のロック手段３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｄ，３１Ｅ，３１Ｇがそれぞれ対向して配設されており、これら各ロック手段３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｄ，３１Ｅ，３１Ｇに係止される係止部を備えたコネクタ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｄ，３５Ｅが、それぞれ対を成しているロック手段３１Ａ，３１Ｂ，３１Ｄ，３１Ｅ，３１Ｇの何れか一方に選択的に装着可能とされている。また、前記コネクタ３５Ｂはロック手段３１Ｇに、コネクタ３５Ｃはロック手段３１Ｆにも取り付けできるようになっている。
【００１７】
そして、前記コネクタボックス２１を例えば左側カウルサイドに設置する場合、車両前方からのワイヤハーネスＷをワイヤハーネス貫通口１７に導入するためには、図１のように右側にワイヤハーネス貫通口１７を向けた姿勢で取り付ける。
この場合、前記コネクタ３５Ａ，３５Ｂは、下側のロック手段３１Ａ，３１Ｂに、コネクタ３５Ｄ，３５Ｅは、左側のロック手段３１Ｄ，３１Ｅに取り付けられる。
【００１８】
ここで、前記コネクタ３５Ａ，３５Ｂは、レバー１５を備え、このレバー操作により小さい挿入力・抜脱力での相手コネクタとの結合・離脱を可能にしたレバー式低挿抜力コネクタである。
そして、前記コネクタ３５Ａは、ハウジング４１の下面に形成した係合部４３をコネクタ収容部２９Ａにおける下側のロック手段３１Ａに係合して取り付けることで、レバー１５が上側に位置している。
【００１９】
従って、コネクタ３５Ａは、図示しない相手コネクタのハウジングをハウジング４１に挿入した後、レバー１５を図１の手前へ引きながら下側へ回転させることにより、低挿入力での嵌合を可能としている。尚、コネクタ３５Ｂも同様である。
【００２０】
次に、上述したコネクタボックス２１の作用を説明する。
図３は、図１に示したコネクタボックス２１を上下逆使用した状態の斜視図である。
前記コネクタボックス２１は、例えば右側カウルサイドに設置する場合、車両前方からのワイヤハーネスＷをワイヤハーネス貫通口１７に導入するためには、図１に示した姿勢を上下逆さにして図３のように左側にワイヤハーネス貫通口１７を向けた姿勢で取り付ける。
【００２１】
この場合、前記コネクタ３５Ａは、図３におけるコネクタ収容部２９Ａの下側のロック手段３１Ａに係合して取付けられ、コネクタ３５Ｂは、図３におけるコネクタ収容部２９Ｇの下側のロック手段３１Ｇに取付けられる。
また、前記コネクタ３５Ｃは、コネクタ収容部２９Ｆのロック手段３１Ｆに取付けられ、コネクタ３５Ｄ，３５Ｅは、右側のロック手段３１Ｅ，３１Ｄに取付けられる。
【００２２】
これにより、前記コネクタボックス２１を左側カウルサイドに設置した場合（図１）と、右側カウルサイドに設置した場合（図２）とでは、コネクタ３５Ａ，３５Ｂ，３５Ｃ，３５Ｄ，３５Ｅの配置が左右対称となる。
従って、レバー式低挿抜力コネクタであるコネクタ３５Ａ，３５Ｂのレバー１５の操作方向も、手前へ引きながら下側へ回転させて嵌合する同方向となる。
【００２３】
このように、本実施形態のコネクタボックス２１によれば、左右ハンドルの車両で共通に使用する為、ボックス本体２３が上下逆に取り付けられる際には、コネクタ収容部コネクタ収容部２９Ａの対辺部上にそれぞれ対向して配設されたロック手段３１Ａ，３１Ａの何れか一方に、コネクタ３５Ａの係止部４３を選択的に係止させることによって、レバー１５の回動操作方向が同一となるように該コネクタ３５Ａをコネクタ収容部２９Ａに装着することができる。
【００２４】
又、前記コネクタ３５Ｂは、コネクタ収容部２９Ｂにおけるロック手段３１Ｂとコネクタ収容部２９Ｇにおけるロック手段３１Ｇの何れか一方に、係止部を選択的に係止させることによって、レバー１５の回動操作方向が同一となるように装着することができる。
そこで、二種類のボックス本体２３を製造する必要がなくなり、ボックス本体２３の共用化が図られつつ、レバー操作方向も同じとなって作業者によるコネクタ嵌合作業性が向上する。
【００２５】
また、レバー式低挿抜力コネクタのレバー操作方向のみならず、通常コネクタの嵌合向きも同一にできるので、これによっても相手コネクタの組み付け作業性を向上させることができる。
【００２６】
なお、本発明のコネクタボックスに係るボックス本体、コネクタ収容部、ロック手段及びレバー式低挿抜力コネクタ等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の形態を採りうることは云うまでもない。
例えば、上記実施形態における各コネクタ収容部は、矩形枠状に形成されているが、本発明はこれに限定されるものではなく、枠状の各コネクタ収容部の対辺部上にそれぞれ対向してロック手段が配設できればどの様な枠形状でも良い。
【００２７】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明に係るコネクタボックスによれば、ボックス本体が上下逆に取り付けられる際には、コネクタ収容部の対辺部上にそれぞれ対向して配設されたロック手段の何れか一方に、レバー式低挿抜力コネクタの係止部を選択的に係止させることによって、レバーの回動操作方向が同一となるように該レバー式低挿抜力コネクタをコネクタ収容部に装着することができる。
【００２８】
そこで、二種類のボックス本体を製造する必要がなくなり、ボックス本体の共用化が図られつつ、レバー操作方向も同じとなってコネクタ嵌合作業性が向上する。
従って、左右ハンドルの車両で共通に使用することができると共に、レバー式低挿抜力コネクタのコネクタ嵌合作業性の向上を図ることができる良好なコネクタボックスを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るコネクタボックスにおけるボックス本体の全体斜視図である。
【図２】図１に示したボックス本体を上下逆使用した状態の全体斜視図である。
【図３】コネクタボックスの分解斜視図である。
【図４】従来のコネクタボックスの防水カバーを外した状態の斜視図である。
【図５】レバー式低挿抜力コネクタの作用を説明する概略側面図である。
【図６】図４に示したボックス本体を上下逆使用した状態の前記斜視図である。
【符号の説明】
２１　　コネクタボックス
２３　　ボックス本体
３５Ａ　コネクタ（レバー式低挿抜力コネクタ）
３５Ｂ　コネクタ（レバー式低挿抜力コネクタ）
２９Ａ〜２９Ｇ　コネクタ収容部
３１Ａ〜３１Ｇ　ロック手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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