(57)【要約】【課題】画像形成装置内の十分な通気性を確保しながら、画像形成装置の小型化を可能とする。【解決手段】構造体フレーム１０で一対の側板２０・１２を支持して全体を外装カバー３０で被って画像形成装置を構成する。そのような画像形成装置に給排気装置３５を備える。給排気装置には、構造体フレームの右ポスト１４に複数の小孔を設け、外装カバーの右側板３０Ａの吸気口３２に対向して、該右ポスト１４を横断する通気孔２４をあける。そして、外装カバーの吸気口から外気を吸引し、通気孔を通して構造体フレームを横切って横断し、一対の側板間を通して外装カバーの排気口３３から排出する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
構造体フレームで一対の側板を支持して全体を外装カバーで被ってなる画像形成装置に備え、前記外装カバーの吸気口から吸引した外気を前記一対の側板間を通して前記外装カバーの排気口から排出する給排気装置において、
前記構造体フレームに、前記外装カバーの吸気口もしくは排気口またはそれらの双方にそれぞれ対向して、該構造体フレームを横断する通気孔をあけることを特徴とする、給排気装置。
【請求項２】
前記通気孔を複数の小孔で形成することを特徴とする、請求項１に記載の給排気装置。
【請求項３】
前記通気孔付近にファンを配置することを特徴とする、請求項１または２に記載の給排気装置。
【請求項４】
前記一対の側板の少なくとも一方の側板と対向してインナーカバーを設け、それら対向する側板とインナーカバーとでダクトを形成することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載の給排気装置。
【請求項５】
前記インナーカバーにフィルタホルダを設け、そのフィルタホルダでフィルタを交換自在に支持することを特徴とする、請求項４に記載の給排気装置。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１に記載の給排気装置を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機など、用紙・ＯＨＰフィルム等のシート材に画像を形成する画像形成装置に関する。および、そのような画像形成装置に備え、外部から外気を取り入れて画像形成装置内を通して再び外部に排出する給排気装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば電子写真方式の複写機では、一対の側板間に、感光体、帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置、定着装置などを備え、全体を外装カバーで被っていた。そして、感光体を回転しながら、その表面を一様に帯電し、そこに光書込みを行って原稿読取画像に応じた静電潜像を感光体表面に形成し、その静電潜像にトナーを付着して可視像化し、その可視像をシート材に転写してその転写画像を定着することにより、シート材に画像を形成して原稿のコピーを作成していた。
【０００３】
このような複写機では、例えば、コロナ放電により帯電や転写や感光体上の除電を行うことから、機内にオゾンを発生し、感光体を劣化させたりする問題があった。また、トナー飛散を生じたりシート材から紙粉を生じたりして粉塵を発生し、シート材や機内を汚す問題があった。さらに、定着装置としては一般に熱定着装置を用いることが多く、機内の温度が上昇し、トナーを溶融したり凝固したりする問題があった。
【０００４】
このため、従来の複写機では、例えば図７および図８に示すような給排気装置を備え、ファン５を駆動して外装カバー１の側面吸気口１ａから外気を吸引し、その吸引した外気を一対の側板２・３間を通して外装カバー１の背面排気口１ｂから外部へと排出し、例えば定着装置４まわりの熱を機外へと排出して機内の熱を除去し、併せて機内のオゾン、粉塵なども除去していた。
【０００５】
ところで、このような複写機では、設置状態等により外形がひずんで作像精度が悪化し、画像品質が低下するおそれがあることから、そのようなおそれを解消すべく例えば図９に示すように、各パイプ材６や板材７などを組み合わせて形成した構造体フレーム８を用い、それで一対の側板２・３を支持するようにしていた。
【０００６】
しかしながら、近年の要請から、複写機を小型化すると、図１０および図１１に示すように、側面吸気口１ａのすぐ内側にパイプ材６が位置することとなる。このため、パイプ材６で空気の流れを遮って通気性を著しく低下し、吸気流量が不足して通気が不十分となる問題があり、それが複写機の小型化を阻害していた。また、吸気口１ａを設けなくても、当然に同じく通気が不十分となる問題があった。
【０００７】
【特許文献１】特開２００１−２３６０００号公報
【特許文献２】特開２００２−３２３８３４号公報
【特許文献３】特開２００２−１２３１５５号公報
従来の画像形成装置の中には、例えば特許文献１ないし３に記載されるように、構造体フレーム８を構成するパイプ材をダクトとして使用するものがある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、特許文献１ないし３に記載される構成としても、画像形成装置を小型化すると、同様に側面吸気口のすぐ内側に構造体フレームが位置することとなり、やはり通気性を著しく低下して画像形成装置の小型化を阻害するという問題を生じ、問題解決にはならなかった。
【０００９】
そこで、この発明の第１の目的は、画像形成装置内の十分な通気性を確保しながら、画像形成装置の小型化を可能とすることにある。
【００１０】
この発明の第２の目的は、第１の目的を達成するにあたり構造体フレームの強度低下を低減することにある。
【００１１】
この発明の第３の目的は、画像形成装置内の通気性をより一層向上することにある。
【００１２】
この発明の第４の目的は、効率よく通気して画像形成装置内の通気性をなお一層向上することにある。
【００１３】
この発明の第５の目的は、オゾン除去、粉塵除去等を行うフィルタの取り付け取り外しを簡単とすることにある。
【００１４】
この発明の第６の目的は、上述した各目的を達成した給排気装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、
構造体フレームで一対の側板を支持して全体を外装カバーで被ってなる画像形成装置に備え、外装カバーの吸気口から吸引した外気を一対の側板間を通して外装カバーの排気口から排出する給排気装置において、
構造体フレームに、外装カバーの吸気口もしくは排気口またはそれらの双方にそれぞれ対向して、該構造体フレームを横断する通気孔をあける、ことを特徴とする。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的を達成すべく、請求項１に記載の給排気装置において、通気孔を複数の小孔で形成する、ことを特徴とする。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的を達成すべく、請求項１または２に記載の給排気装置において、通気孔付近にファンを配置することを特徴とする、ことを特徴とする。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的を達成すべく、請求項１ないし３のいずれか１に記載の給排気装置において、一対の側板の少なくとも一方の側板と対向してインナーカバーを設け、それら対向する側板とインナーカバーとでダクトを形成する、ことを特徴とする。
【００１９】
請求項５に記載の発明は、上述した第５の目的を達成すべく、請求項４に記載の給排気装置において、インナーカバーにフィルタホルダを設け、そのフィルタホルダでフィルタを交換自在に支持する、ことを特徴とする。
【００２０】
請求項６に記載の発明は、上述した第６の目的を達成すべく、請求項１ないし５のいずれか１に記載の給排気装置を備えることを特徴とする、画像形成装置である。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１は、電子写真式画像形成装置の外観斜視図である。図２は、その平面構成図である。
【００２２】
図中符号１０は、いくつかの板状やパイプ状の剛性材料を用いて組み立てた構造体フレームである。構造体フレーム１０は、例えば図３に示すように、矩形状の板金製の底板１１と、その底板１１の後縁に沿って立てた板金製の後側板１２と、底板１１の前縁左右コーナー上に立てた角パイプ状のポスト１３・１４と、中段で後側板１２とポスト１３・１４間に各々掛け渡す角パイプ状の中側桟１５・１６と、中段で両ポスト１３・１４間に掛け渡す角パイプ状の中前桟１７と、上段で後側板１２とポスト１３・１４間に各々掛け渡す長板状の上側桟１８・１９とで構成する。そして、両ポスト１３・１４の上半分に両縁を、中前桟１７に下縁を取り付けて板金製の前側板２０を設け、後側板１２と対向する。
【００２３】
一対の側板のうちの一方である前側板２０には開口２１をあけ、他方である後側板１２にも開口２１の一部と対向して開口２２をあける。また、右ポスト１４の側面には、大きな１つの孔でもよいが、図示例では強度の低下を防ぐため、複数の小孔を設けて通気孔２４を形成する。通気孔２４は、右ポスト１４を横切って横断してあける。そのような右ポスト１４は、端部開口を底板１１と上側桟１９とで塞ぎ、それらの後端開口を通して給排気して空気が内部を流れないようにする。
【００２４】
一対の側板２０・１２間には、図示省略する感光体、帯電装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置などを掛け渡して設けるとともに、定着装置２５を取り付ける。
【００２５】
後側板１２の開口２２位置には、外側にダクト２７を取り付ける。そのダクト２７内には、ファン２８を設置する。そして、全体を化粧用の外装カバー３０で被う。
【００２６】
外装カバー３０の手前右側板３０Ａには、通気孔２４と対向して図示例ではルーバーで形成する吸気口３２を設ける。また、外装カバー３０の後板３０Ｂには、ダクト２７内と連通して図示例ではルーバーで形成する排気口３３を設ける。これにより、図示画像形成装置内に、給排気装置３５を備える。
【００２７】
そして、画像形成装置の駆動時、不図示のファンモータを駆動してファン２８を作動し、外装カバー３０の吸気口３２から外気を吸引し、構造体フレーム１０の右ポスト１４の通気孔２４を通して構造体フレーム１０を横断し、前側板２０と外装カバー３０の前板３０Ｃとの間に取り込み、前側板２０の開口２１を通して一対の側板２０・１２間に入れ、定着装置２５まわりを通して後側板１２の開口２２から送出し、ダクト２７を通して外装カバー３０の後板３０Ｂの排気口３３から外部へと排出する。
【００２８】
このようにすると、画像形成装置内の十分な通気性を確保し、画像形成装置内の冷却、オゾン除去、粉塵除去などを確実に行うことができる。また、外装カバー３０の吸気口３２に対向して構造体フレーム１０を設けることを可能とし、設計を容易とするとともに、画像形成装置の小型化を可能とすることができる。
【００２９】
なお、図示例では、吸気口３２に隣接して通気孔２４を設けたが、排気口に隣接して通気孔を設けるようにしても同様である。そのようにすると、通気性を確保しながら、外装カバー３０の排気口、または吸気口と排気口の双方にそれぞれ対向して構造体フレーム１０を設けることを可能とすることができる。
【００３０】
ところで、図４に示す例では、前側板２０に支持ブラケット４０を取り付けてその支持ブラケット４０で支持し、ファン２８を通気孔２４付近に配置するようにする。支持ブラケット４０を介さずに、ファン２８を前側板２０や後側板１２に直接取り付けるようにしてもよい。このようにすると、ファン２８を駆動することにより強制的な通気を有効に行い、画像形成装置内の通気性をより一層向上し、画像形成装置内の冷却、オゾン除去、粉塵除去などを確実に行うことができる。なお、図４では、対応する部分には図２と同一の符号を付し、重複説明を省略する。
【００３１】
また、図５に示す例では、外装カバー３０の内側に、一対の側板２０・１２の一方の前側板２０に対向してインナーカバー４２を着脱自在に設け、前側板２０との間でダクト４３を形成する。このようにすると、通気孔２４の近くに閉塞された通気路を確保し、外装カバー３０の吸気口３２から通気孔２４を通して取り込んだ外気をダクト４３で案内し、空気の拡散を防いで効率よく通気し、画像形成装置内の通気性をなお一層向上することができる。
【００３２】
図示例では、前側板２０に対向してインナーカバー４２を設けたが、一対の側板２０・１２の他方の後側板１２に対向してインナーカバーを設け、後側板１２との間でダクトを形成するようにし、一対の側板２０・１２間を通した外気をそのダクトで案内して通気孔に導くようにしても、同様な効果を達成することができる。
【００３３】
さて、図５に示す例では、インナーカバー４２を樹脂材料で一体成形でつくるが、例えばその成形時にフィルタホルダ４５を同時に一体に形成し、そのフィルタホルダ４５で、オゾン除去用や粉塵除去用などのフィルタ４６を、例えば図６中矢示方向に抜き差しして交換自在に支持し、組付け時は例えば図５に示すようにフィルタ４６の先端を前側板２０に突き当てて抜け止めする。
【００３４】
フィルタ４６の交換時は、外装カバー３０の前板３０Ｃを開き、ねじ等を外してインナーカバー４２を取り外し、フィルタホルダ４５からフィルタ４６を引き抜き、フィルタ４６を新しいものに交換してフィルタホルダ４５に差し込み、再びインナーカバー４２を取り付けて外装カバー３０を閉じる。
【００３５】
このようにインナーカバー４２にフィルタホルダ４５を設け、そのフィルタホルダ４５でフィルタ４６を交換自在に支持すると、取り外し可能なインナーカバー４２でフィルタ４６を支持して、オゾン除去や粉塵除去などを行うフィルタ４６の取り付け取り外しを簡単とすることができる。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に記載の発明によれば、外装カバーの吸気口から吸引した外気を一対の側板間を通して外装カバーの排気口から排出する画像形成装置の給排気装置において、構造体フレームに、外装カバーの吸気口もしくは排気口またはそれらの双方にそれぞれ対向して、該構造体フレームを横断する通気孔をあけるので、外装カバーの吸気口から通気孔を通して構造体フレームを横断して外気を取り込み、一対の側板間を通して外装カバーの排気口から排出し、または外装カバーの吸気口から吸引した外気を一対の側板間を通してから通気孔を通し、構造体フレームを横断して外装カバーの排気口から排出する。
【００３７】
これにより、画像形成装置内の十分な通気性を確保し、画像形成装置内の冷却、オゾン除去、粉塵除去などを確実に行うことができる。また、外装カバーの吸気口もしくは排気口またはそれらの双方にそれぞれ対向して構造体フレームを設けることを可能とし、設計を容易とするとともに、画像形成装置の小型化を可能とすることができる。
【００３８】
請求項２に記載の発明によれば、通気孔を複数の小孔で形成するので、構造体フレームに通気孔を設けることによる構造体フレームの強度の低下を少なくすることができる。
【００３９】
請求項３に記載の発明によれば、通気孔付近にファンを配置するので、そのファンを駆動することにより強制的な通気を有効に行い、画像形成装置内の通気性をより一層向上し、画像形成装置内の冷却、オゾン除去、粉塵除去などを確実に行うことができる。
【００４０】
請求項４に記載の発明によれば、一対の側板の少なくとも一方の側板と対向してインナーカバーを設け、それら対向する側板とインナーカバーとでダクトを形成するので、通気孔の近くに閉塞された通気路を確保し、外装カバーの吸気口から通気孔を通して取り込んだ外気をダクトで案内し、または一対の側板間を通した外気をダクトで案内して通気孔に導き、空気の拡散を防いで効率よく通気し、画像形成装置内の通気性をなお一層向上することができる。
【００４１】
請求項５に記載の発明によれば、インナーカバーにフィルタホルダを設け、そのフィルタホルダでフィルタを交換自在に支持するので、取り外し可能なインナーカバーでフィルタを支持して、オゾン除去や粉塵除去などを行うフィルタの取り付け取り外しを簡単とすることができる。
【００４２】
請求項６に記載の発明によれば、画像形成装置において、請求項１ないし５のいずれか１に記載の給排気装置を備えるので、上述した各効果を有する給排気装置を備えた画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子写真式画像形成装置の外観斜視図である。
【図２】その平面構成図である。
【図３】その画像形成装置で用いる構造体フレームの斜視図である。
【図４】電子写真式画像形成装置の他例の平面構成図である。
【図５】電子写真式画像形成装置のさらに他例の部分平面構成図である。
【図６】そのフィルタホルダ部分の拡大斜視図である。
【図７】従来の電子写真式画像形成装置の部分破断外観斜視図である。
【図８】その平面構成図である。
【図９】その従来の画像形成装置で用いる構造体フレームの斜視図である。
【図１０】別の従来の電子写真式画像形成装置の部分破断外観斜視図である。
【図１１】その平面構成図である。
【符号の説明】
１０    構造体フレーム
１２    後側板
１４    構造体フレームの右ポスト
２０    前側板
２４    通気孔
２８    ファン
３０    外装カバー
３２    吸気口
３３    排気口
３５    給排気装置
４２    インナーカバー
４５    フィルタホルダ
４６    フィルタ
【図１】
2004347701.tif 000003
【図２】
2004347701.tif 000004
【図３】
2004347701.tif 000005
【図４】
2004347701.tif 000006
【図５】
2004347701.tif 000007
【図６】
2004347701.tif 000008
【図７】
2004347701.tif 000009
【図８】
2004347701.tif 000010
【図９】
2004347701.tif 000011
【図１０】
2004347701.tif 000012
【図１１】
2004347701.tif 000013