(57)【要約】【課題】利用者が楽しむことのできるエンターテインメント性の高いサービスを提供するとともに、このサービスを提供する施設における集客の向上を図る。【解決手段】本発明に係るサービス提供システム１００によれば、携帯電話機１ａから店舗端末サーバ２へユーザＩＤ及びキャラクタステータス情報が送信されると、店舗端末サーバ２は、携帯電話機１ａの所有者の店舗利用履歴に応じて新しいキャラクタステータス情報を決定し、新キャラクタステータス情報及び対応するキャラクタ画像を携帯電話機１ａへ送信する。携帯電話機１ａは、これを受信してキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を更新する。また、携帯電話機１ａ、１ｂ間で近距離無線通信を行って、キャラクタステータス情報及びキャラクタ画像の交換を行う。【選択図】　図１
2004062760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端末装置との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた携帯端末と、施設に設置されて前記携帯端末との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた端末装置とにより構成され、前記施設の利用者が携帯する前記携帯端末と前記端末装置との間でサービス情報の入出力を行うことにより当該携帯端末に新規サービス情報を提供するサービス提供システムであって、
前記携帯端末は、
利用者識別情報及び前記サービス情報を記憶する記憶手段と、
前記入出力手段により前記記憶手段に記憶された利用者識別情報及びサービス情報を前記端末装置に出力させる出力制御手段と、
前記出力制御手段により出力された前記利用者識別情報及びサービス情報に応じて、前記端末装置から入力される新規サービス情報により前記記憶手段に記憶されたサービス情報を更新するサービス情報更新手段とを備え、
前記端末装置は、
各種サービス情報を利用者の施設利用履歴と対応付けて記憶する記憶手段と、前記入出力手段により前記携帯端末から前記利用者識別情報及び前記サービス情報が入力されると、前記記憶手段の記憶内容を参照して当該サービス情報を認識し、前記利用者の施設利用履歴に応じて提供すべき新規サービス情報を決定する認識手段と、
前記認識手段により決定された新規サービス情報を前記入出力手段により前記携帯端末に出力させる出力制御手段と、
を備えたことを特徴とするサービス提供システム。
【請求項２】
端末装置との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた携帯端末と、施設に設置されて前記携帯端末との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた端末装置と、前記携帯端末及び前記端末装置と通信回線を介して接続されるサーバ装置とから構成され、前記施設の利用者が携帯する前記携帯端末と前記端末装置との間でサービス情報の入出力を行うことにより当該携帯端末に新規サービス情報を提供するサービス提供システムであって、
前記サーバ装置は、
前記端末装置から前記携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラム、前記携帯端末が前記サービス情報の提供を受けるためのプログラム及び前記携帯端末から送信される前記利用者の個人情報を記憶する記憶手段と、
前記端末装置に対して前記携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラムを送信し、前記記憶手段に個人情報が記憶された利用者の携帯端末に対して利用者識別情報及び前記サービス情報の提供を受けるためのプログラムを送信する送信手段を備え、
前記携帯端末は、
前記利用者の個人情報を前記サーバ装置に送信する送信手段と、
前記サーバ装置から受信した利用者識別情報及び前記サービス情報を記憶する記憶手段と、
前記入出力手段により前記記憶手段に記憶された利用者識別情報及びサービス情報を前記端末装置に出力させる出力制御手段と、
前記出力制御手段により出力された利用者識別情報及びサービス情報に応じて、前記端末装置から入力される新規サービス情報により前記記憶手段に記憶されたサービス情報を更新するサービス情報更新手段とを備え、
前記端末装置は、
各種サービス情報を利用者の施設利用履歴と対応付けて記憶する記憶手段と、前記入出力手段により前記携帯端末から前記利用者識別情報及び前記サービス情報が入力されると、前記記憶手段の記憶内容を参照して当該サービス情報を認識し、前記利用者の施設利用履歴に応じて提供すべき新規サービス情報を決定する認識手段と、
前記認識手段により決定された新規サービス情報を前記入出力手段により前記携帯端末に出力させる出力制御手段と、
を備えたことを特徴とするサービス提供システム。
【請求項３】
端末装置との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた携帯端末と、施設に設置されて前記携帯端末との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた端末装置と、前記携帯端末及び前記端末装置と通信回線を介して接続されるサーバ装置とから構成され、前記施設の利用者が携帯する前記携帯端末と前記端末装置との間でサービス情報の入出力を行うことにより当該携帯端末に新規サービス情報を提供するサービス提供システムであって、
前記サーバ装置は、
前記端末装置から前記携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラム、前記携帯端末が前記サービス情報の提供を受けるためのプログラム及び前記携帯端末から送信される前記利用者の個人情報を記憶すると共に、各種サービス情報を利用者の施設利用履歴と対応付けて記憶する記憶手段と、
前記端末装置に対して前記携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラムを送信し、前記記憶手段に個人情報が記憶された利用者の携帯端末に対して利用者識別情報及び前記サービス情報の提供を受けるためのプログラムを送信する送信手段と、
前記端末装置から送信される利用者識別情報及びサービス情報を受信すると、前記記憶手段の記憶内容を参照して当該サービス情報を認識し、前記利用者の施設利用履歴に応じて提供すべき新規サービス情報を決定する認識手段と、
前記認識手段により決定された新規サービス情報を前記端末装置に送信する新規サービス情報送信手段とを備え、
前記携帯端末は、
前記利用者の個人情報を前記サーバ装置に送信する送信手段と、
前記サーバ装置から受信した利用者識別情報及び前記サービス情報を記憶する記憶手段と、
前記入出力手段により前記記憶手段に記憶された利用者識別情報及びサービス情報を前記端末装置に出力させる出力制御手段と、
前記出力制御手段により出力された利用者識別情報及びサービス情報に応じて、前記端末装置から入力される新規サービス情報により前記記憶手段に記憶されたサービス情報を更新するサービス情報更新手段とを備え、
前記端末装置は、
前記携帯端末から入力された利用者識別情報及びサービス情報を前記サーバ装置へ送信する送信手段と、
前記サーバ装置から送信された新規サービス情報を前記入出力手段により前記携帯端末に出力させる出力制御手段と、
を備えたことを特徴とするサービス提供システム。
【請求項４】
前記携帯端末は、
他の携帯端末と前記サービス情報を交換するサービス情報交換手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３の何れか一項に記載のサービス提供システム。
【請求項５】
前記サービス情報には、画像情報が含まれ、
前記携帯端末のサービス情報更新手段は、前記サービス情報を更新する際に、前記画像情報を同時に更新することを特徴とする請求項１〜４の何れか一項に記載のサービス提供システム。
【請求項６】
前記画像情報は、キャラクタであり、前記利用者の施設利用履歴に応じて成長するものであることを特徴とする請求項５に記載のサービス提供システム。
【請求項７】
前記携帯端末は、
前記記憶手段に記憶された画像情報を操作して所定の処理を施す画像操作手段を備え、
前記携帯端末のサービス情報更新手段は、前記記憶手段に記憶されたサービス情報に含まれる画像情報に対して前記画像操作手段により操作が施された場合に、前記操作に応じて、前記記憶手段に記憶されたサービス情報を変更して更新することを特徴とする請求項５又は６に記載のサービス提供システム。
【請求項８】
前記携帯端末の前記画像操作手段は、前記キャラクタを操作して成長させる処理を施すことを特徴とする請求項７記載のサービス提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、店舗等の施設の利用者にサービスを提供するためのサービス提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、集客の向上や販売促進、顧客の定着化を図るため、来店頻度や購入金額に応じて顧客にポイントを賦与し、集めたポイント数に応じてサービスを提供するポイントサービスが広く行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のポイントサービスは、顧客が地道にポイントを集めるだけであったので、顧客の興味を強く引き付けることはできず、店舗側にとっては、大きな集客の向上や販売促進は期待できなかった。また、顧客にとっても、最後までポイントを集めることなく、途中までためたポイントを無駄にしてしまうことが多かった。また、店舗に限らず、例えば駅等の施設においても、利用客の増加を狙ってスタンプラリー等のサービスを行うことがあるが、この場合においても、同様の問題が生じていた。
【０００４】
本発明の課題は、利用者が楽しむことのできるエンターテインメント性の高いサービスを提供するとともに、このサービスを提供する施設におけるの集客の向上を図ることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
端末装置との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた携帯端末と、施設に設置されて前記携帯端末との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた端末装置とにより構成され、前記施設の利用者が携帯する前記携帯端末と前記端末装置との間でサービス情報の入出力を行うことにより当該携帯端末に新規サービス情報を提供するサービス提供システムであって、
前記携帯端末は、
利用者識別情報及び前記サービス情報を記憶する記憶手段と、
前記入出力手段により前記記憶手段に記憶された利用者識別情報及びサービス情報を前記端末装置に出力させる出力制御手段と、
前記出力制御手段により出力された前記利用者識別情報及びサービス情報に応じて、前記端末装置から入力される新規サービス情報により前記記憶手段に記憶されたサービス情報を更新するサービス情報更新手段とを備え、
前記端末装置は、
各種サービス情報を利用者の施設利用履歴と対応付けて記憶する記憶手段と、前記入出力手段により前記携帯端末から前記利用者識別情報及び前記サービス情報が入力されると、前記記憶手段の記憶内容を参照して当該サービス情報を認識し、前記利用者の施設利用履歴に応じて提供すべき新規サービス情報を決定する認識手段と、
前記認識手段により決定された新規サービス情報を前記入出力手段により前記携帯端末に出力させる出力制御手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、サービス提供システムにおいて、携帯端末は、利用者識別情報及びサービス情報を記憶手段に記憶し、記憶手段に記憶された利用者識別情報及びサービス情報を端末装置に出力し、出力された利用者識別情報及びサービス情報に応じて、端末装置から入力される新規サービス情報により記憶手段に記憶されたサービス情報を更新する。端末装置は、各種サービス情報を利用者の施設利用履歴と対応付けて記憶手段に記憶し、携帯端末から利用者識別情報及びサービス情報が入力されると、記憶手段の記憶内容を参照して入力されたサービス情報を認識し、その利用者の施設利用履歴に応じて提供すべき新規サービス情報を決定し、決定されたサービス情報を携帯端末に出力する。
【０００７】
従って、携帯端末の所有者である利用者の施設利用履歴に応じて、利用者毎に異なるサービス情報を提供することができる。
【０００８】
請求項２記載の発明は、
端末装置との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた携帯端末と、施設に設置されて前記携帯端末との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた端末装置と、前記携帯端末及び前記端末装置と通信回線を介して接続されるサーバ装置とから構成され、前記施設の利用者が携帯する前記携帯端末と前記端末装置との間でサービス情報の入出力を行うことにより当該携帯端末に新規サービス情報を提供するサービス提供システムであって、
前記サーバ装置は、
前記端末装置から前記携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラム、前記携帯端末が前記サービス情報の提供を受けるためのプログラム及び前記携帯端末から送信される前記利用者の個人情報を記憶する記憶手段と、
前記端末装置に対して前記携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラムを送信し、前記記憶手段に個人情報が記憶された利用者の携帯端末に対して利用者識別情報及び前記サービス情報の提供を受けるためのプログラムを送信する送信手段を備え、
前記携帯端末は、
前記利用者の個人情報を前記サーバ装置に送信する送信手段と、
前記サーバ装置から受信した利用者識別情報及び前記サービス情報を記憶する記憶手段と、
前記入出力手段により前記記憶手段に記憶された利用者識別情報及びサービス情報を前記端末装置に出力させる出力制御手段と、
前記出力制御手段により出力された利用者識別情報及びサービス情報に応じて、前記端末装置から入力される新規サービス情報により前記記憶手段に記憶されたサービス情報を更新するサービス情報更新手段とを備え、
前記端末装置は、
各種サービス情報を利用者の施設利用履歴と対応付けて記憶する記憶手段と、前記入出力手段により前記携帯端末から前記利用者識別情報及び前記サービス情報が入力されると、前記記憶手段の記憶内容を参照して当該サービス情報を認識し、前記利用者の施設利用履歴に応じて提供すべき新規サービス情報を決定する認識手段と、
前記認識手段により決定された新規サービス情報を前記入出力手段により前記携帯端末に出力させる出力制御手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項２記載の発明によれば、サービス提供システムにおいて、サーバ装置は、端末装置から携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラム、携帯端末がサービス情報の提供を受けるためのプログラム及び携帯端末から送信される利用者の個人情報を記憶手段に記憶し、端末装置に対して携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラムを送信し、記憶手段に個人情報が記憶された利用者の携帯端末に対して利用者識別情報及びサービス情報の提供を受けるためのプログラムを送信する。携帯端末は、利用者識別情報及びサービス情報を記憶手段に記憶し、記憶手段に記憶された利用者識別情報及びサービス情報を端末装置に出力し、出力された利用者識別情報及びサービス情報に応じて、端末装置から入力される新規サービス情報により記憶手段に記憶されたサービス情報を更新する。端末装置は、各種サービス情報を利用者の施設利用履歴と対応付けて記憶手段に記憶し、携帯端末から利用者識別情報及びサービス情報が入力されると、記憶手段の記憶内容を参照して入力されたサービス情報を認識し、その利用者の施設利用履歴に応じて提供すべき新規サービス情報を決定し、決定されたサービス情報を携帯端末に出力する。
【００１０】
従って、携帯端末の所有者である利用者の施設利用履歴に応じて、利用者毎に異なるサービス情報を提供することができる。また、サーバ装置にてサービス提供システムにおけるプログラム及び利用者の個人情報を管理しているので、複数の施設にわたるサービス提供システムを構築することができる。
【００１１】
請求項３記載の発明は、
端末装置との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた携帯端末と、施設に設置されて前記携帯端末との間で情報の入出力を行う入出力手段を備えた端末装置と、前記携帯端末及び前記端末装置と通信回線を介して接続されるサーバ装置とから構成され、前記施設の利用者が携帯する前記携帯端末と前記端末装置との間でサービス情報の入出力を行うことにより当該携帯端末に新規サービス情報を提供するサービス提供システムであって、
前記サーバ装置は、
前記端末装置から前記携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラム、前記携帯端末が前記サービス情報の提供を受けるためのプログラム及び前記携帯端末から送信される前記利用者の個人情報を記憶すると共に、各種サービス情報を利用者の施設利用履歴と対応付けて記憶する記憶手段と、
前記端末装置に対して前記携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラムを送信し、前記記憶手段に個人情報が記憶された利用者の携帯端末に対して利用者識別情報及び前記サービス情報の提供を受けるためのプログラムを送信する送信手段と、
前記端末装置から送信される利用者識別情報及びサービス情報を受信すると、前記記憶手段の記憶内容を参照して当該サービス情報を認識し、前記利用者の施設利用履歴に応じて提供すべき新規サービス情報を決定する認識手段と、
前記認識手段により決定された新規サービス情報を前記端末装置に送信する新規サービス情報送信手段とを備え、
前記携帯端末は、
前記利用者の個人情報を前記サーバ装置に送信する送信手段と、
前記サーバ装置から受信した利用者識別情報及び前記サービス情報を記憶する記憶手段と、
前記入出力手段により前記記憶手段に記憶された利用者識別情報及びサービス情報を前記端末装置に出力させる出力制御手段と、
前記出力制御手段により出力された利用者識別情報及びサービス情報に応じて、前記端末装置から入力される新規サービス情報により前記記憶手段に記憶されたサービス情報を更新するサービス情報更新手段とを備え、
前記端末装置は、
前記携帯端末から入力された利用者識別情報及びサービス情報を前記サーバ装置へ送信する送信手段と、
前記サーバ装置から送信された新規サービス情報を前記入出力手段により前記携帯端末に出力させる出力制御手段と、
を備えたことを特徴としている。
【００１２】
請求項３記載の発明によれば、サービス提供システムにおいて、サーバ装置は、端末装置から携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラム、携帯端末がサービス情報の提供を受けるためのプログラム及び携帯端末から送信される利用者の個人情報を記憶手段に記憶すると共に、各種サービス情報を利用者の施設利用履歴と対応付けて記憶手段に記憶し、端末装置に対して携帯端末にサービス情報を提供するためのプログラムを送信し、記憶手段に個人情報が記憶された利用者の携帯端末に対して利用者識別情報及びサービス情報の提供を受けるためのプログラムを送信し、端末装置から送信される利用者識別情報及びサービス情報を受信すると、記憶手段の記憶内容を参照して当該サービス情報を認識し、利用者の施設利用履歴に応じて提供すべき新規サービス情報を決定し、新規サービス情報を端末装置に送信する。携帯端末は、利用者の個人情報をサーバ装置に送信し、サーバ装置から受信した利用者識別情報及びサービス情報を記憶手段に記憶し、記憶手段に記憶された利用者識別情報及びサービス情報を端末装置に出力し、出力された利用者識別情報及びサービス情報に応じて端末装置から入力される新規サービス情報により記憶手段に記憶されたサービス情報を更新する。端末装置は、携帯端末から入力された利用者識別情報及びサービス情報をサーバ装置へ送信し、サーバ装置から送信された新規サービス情報を携帯端末に出力する。
【００１３】
従って、携帯端末の所有者である利用者の施設利用履歴に応じて、利用者毎に異なるサービス情報を提供することができる。また、サーバ装置にてサービス提供システムにおけるプログラム及び利用者の個人情報を管理しているので、複数の施設にわたるサービス提供システムを構築することができる。また、サーバ装置に利用者に関する情報を集中させることができるので、サーバ装置において、マーケティング資料等の付加価値情報を生成することが可能となる。
【００１４】
請求項４記載の発明は、請求項１〜３の何れか一項に記載の発明において、
前記携帯端末は、
他の携帯端末と前記サービス情報を交換するサービス情報交換手段を備えたことを特徴としている。
【００１５】
請求項４記載の発明によれば、携帯端末は、他の携帯端末とサービス情報を交換することができる。従って、他の利用者が取得したサービス情報の方が良い場合は、相手の合意を得てサービス情報を交換することにより、所望のサービスの提供を受けることができる。その結果、他人と共にサービス情報の提供を楽しむことができるので、利用者のサービス提供に対する興味が増大し、施設側の集客効果も期待できるようになる。
【００１６】
請求項５記載の発明は、請求項１〜４の何れか一項に記載の発明において、
前記サービス情報には、画像情報が含まれ、
前記携帯端末のサービス情報更新手段は、前記サービス情報を更新する際に、前記画像情報を同時に更新することを特徴としている。
【００１７】
請求項５記載の発明によれば、サービス情報には画像情報が含まれ、携帯端末は、サービス情報を更新する際に、画像情報も同時に更新する。従って、携帯端末は、新しいサービス情報が端末装置から入力されると、新しい画像に更新することができるので、サービス情報の提供を受けることがより楽しくなり、利用者のサービスへの関心がより高くなり、施設側の集客効果がより一層期待できるようになる。
【００１８】
請求項６記載の発明は、請求項５に記載の発明において、
前記画像情報は、キャラクタであり、前記利用者の施設利用履歴に応じて成長するものであることを特徴としている。
【００１９】
請求項６記載の発明によれば、サービス情報に含まれる画像情報はキャラクタであり、利用者の施設利用履歴に応じて成長する。従って、利用者は、サービス情報の提供を受けることがより一層楽しくなり、サービスへの関心をより高めることができる。施設側においても、集客効果がより一層期待できるようになる。
【００２０】
請求項７記載の発明は、請求項５又は６に記載の発明において、
前記携帯端末は、
前記記憶手段に記憶された画像情報を操作して所定の処理を施す画像操作手段を備え、
前記携帯端末のサービス情報更新手段は、前記記憶手段に記憶されたサービス情報に含まれる画像情報に対して前記画像操作手段により操作が施された場合に、前記操作に応じて、前記記憶手段に記憶されたサービス情報を変更して更新することを特徴としている。
【００２１】
請求項７記載の発明によれば、携帯端末は、端末装置から入力された画像情報を操作して所定の処理を施すことができるとともに、操作に応じて、サービス情報を変更して更新することができる。従って、利用者は、携帯端末上でサービス情報に含まれる画像を操作して遊んだ結果がサービス情報に反映されるので、利用者のサービスへの関心をより高めることができる。
【００２２】
請求項８記載の発明は、請求項７に記載の発明において、
前記携帯端末の前記画像操作手段は、前記キャラクタを操作して成長させる処理を施すことを特徴としている。
【００２３】
請求項８記載の発明によれば、携帯端末は、記憶キャラクタを操作して成長させることができる。従って、顧客は、携帯端末上でキャラクタを育成することができ、顧客のサービスへの関心をより高めることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の好ましい実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
なお、本実施の形態において、携帯電話機１ａ、１ｂは、本発明の請求項に記載の携帯端末に相当し、店舗端末サーバ２は、端末装置に相当し、センターサーバ４は、サーバ装置に相当するものである。また、本実施の形態は、店舗において顧客にサービスを提供する形態を例にとり説明するが、本発明は、店舗をはじめとする、人集めを行いたい施設（場所）において、施設の利用者にサービスを提供する場合に広く適用できるものである。
【００２５】
図１は、本実施の形態におけるサービス提供システム１００の全体構成を示す図である。図１に示す携帯電話機１ａ、１ｂは、近距離通信装置１３（図２に図示）を備えており、携帯電話機１ａ、１ｂ間及び近距離通信装置２３を備えた店舗端末サーバ２との間で、近距離無線通信によりデータの送受信が可能なように構成されている。また、インターネットＮには、携帯電話機１ａ及び１ｂが基地局（図示せず）からゲートウェイ３ｂを介して接続され、店舗端末サーバ２がゲートウェイ３ａを介して接続されており、インターネットＮに接続されたセンターサーバ４との間でデータの送受信が可能なように構成されている。
【００２６】
近距離無線通信としては、赤外線通信（ＩｒＤＡ／ＩｒＭＣ）、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ（Ｒ）若しくはＩＥＥＥ８０２．１１規格に準じた無線通信等を適用可能であるが、本実施の形態においては、ＩｒＤＡ規格に準じた赤外線通信を適用するものとして説明する。
【００２７】
インターネットＮは、専用線、公衆電話回線、衛星通信回線等の各種通信回線や図示しない各種サーバ等を含んで構成され、その具体的態様は特に限定されない。また、センターサーバ４およびゲートウェイ３ａ、３ｂとインターネットＮとの間には、ＩＳＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｐｒｏｖｉｄｅｒ　）やＮＳＰ（Ｎｅｔｗｏｒｋ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）等が提供するサーバやファイアーウォール等の各種機器が介在する構成としても良いが、ここでは図示しない。
【００２８】
携帯電話機１ａ、１ｂは、顧客の所有する携帯電話機であり、センターサーバ４との間でデータの送受信を行うことにより、サービス提供システム１００におけるポイントサービスである、キャラクタサービスを受けるための登録や、アプリケーションプログラムをダウンロードする。また、顧客が出向いた店舗の店舗端末サーバ２と近距離無線通信を行うことにより、店舗端末サーバ２から、来店経路や来店頻度等の店舗利用履歴に応じたキャラクタステータス情報（詳細後述）及びキャラクタステータス情報に対応するキャラクタ画像を受信する。また、携帯電話機１ａ、１ｂ間で近距離無線通信を行うことにより、キャラクタ画像の交換等を行う。なお、サービス提供システム１００における携帯電話機１ａ、１ｂの数は特に限定されるものではなく、ここでは一例として二台の携帯電話機１ａ、１ｂを図示して説明する。
【００２９】
店舗端末サーバ２は、キャラクタサービスを提供する店舗に設置されている端末サーバであり、携帯電話機１ａ、１ｂと近距離無線通信を行うことにより、携帯電話機１ａ、１ｂの所有者の店舗利用履歴に応じたキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を携帯電話機１ａ、１ｂに送信する。また、携帯電話機１ａ、１ｂとの近距離無線通信の履歴を来店顧客データとして作成し、センターサーバ４に送信する。なお、サービス提供システム１００における店舗端末サーバ２の数は特に限定されるものではなく、ここでは一例として一台の店舗端末サーバ２を図示して説明する。
【００３０】
ゲートウェイ３ａ、３ｂは、インターネットＮと、店舗端末サーバ２、携帯電話機１ａ、１ｂとの間に介設され、プロトコル変換処理を行う。
【００３１】
センターサーバ４は、サービス提供システム１００全体を管理するサーバであり、インターネットＮを介して顧客側の端末である携帯電話機１ａ、１ｂに対応するキャラクタサービス用のアプリケーションプログラム、店舗端末サーバ２に対応するキャラクタサービス用のアプリケーションプログラムを提供する。
【００３２】
以下、サービス提供システム１００を構成する携帯電話機１ａ、１ｂ、店舗端末サーバ２、センターサーバ４について詳細に説明する。
図２は、携帯電話機１ａ、１ｂの機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、携帯電話機１ａ、１ｂは、制御装置１１、記憶装置１２、近距離通信装置１３、入力装置１４、表示装置１５、音声処理装置１６、通信制御装置１７等を備えて構成され、各部はバス１８により接続されている。
【００３３】
制御装置１１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）等により構成され、電話の発信又は着信や入力装置１４から入力される指示信号に従って、記憶装置１２に格納されている各種制御プログラムや各種処理プログラムを読み出して、読み出したプログラムに従って、各部の動作を集中制御する。
【００３４】
例えば、制御装置１１は、インターネットＮを介してデータやプログラムの送受信を行うことが可能である。即ち、制御装置１１は、ソフトウェア若しくはハードウェア、または両者の協働により実現されるウェブブラウザ機能を有し、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ　Ｒｅｓｏｕｒｃｅ　Ｌｏｃａｔｏｒｓ）等により所定のインターネットアドレスを指定することで、インターネットＮを介して任意のウェブサーバにアクセスし、ウェブページを閲覧可能とするものである。
【００３５】
また、制御装置１１は、近距離通信装置１３により、他の近距離無線通信機能を搭載した外部機器との間でデータの送受信を行うことが可能である。
【００３６】
本実施の形態において、制御装置１１は、センターサーバ４にアクセスすることにより、後述するアプリケーションダウンロード処理を行って、サービス提供システム１００におけるキャラクタサービス用のアプリケーションプログラム及びユーザＩＤをダウンロードし、記憶装置１２に記憶させる。そして、該アプリケーションプログラムに従って、後述する情報送受信処理、キャラクタステータス・画像交換処理、キャラクタ育成要素交換処理等を実行する。制御装置１１は、本発明の請求項に記載の携帯端末の出力制御手段、サービス情報更新手段、サービス情報交換手段及び画像操作手段としての機能を有する。また、通信制御装置１７を制御することにより、携帯端末の送信手段としての機能を有する。
【００３７】
記憶装置１２は、半導体等の不揮発性メモリで構成され、携帯電話機１ａ、１ｂに対応する制御プログラム及び該制御プログラムで実行可能な各種処理プログラム及びこれらのプログラムで参照するデータ等を記憶する。記憶装置１２は、本発明の請求項に記載の、携帯端末の記憶手段としての機能を有する。
【００３８】
近距離通信装置１３は、ＩｒＤＡ規格に基づく無線通信方式に基づいて、携帯電話機１ｂ、１ａや店舗端末サーバ２等の外部機器との間で無線信号の送受信を行う。近距離通信装置１３は、本発明の請求項に記載の携帯端末の入出力手段としての機能を有する。
【００３９】
入力装置１４は、文字キー、数字キーの他、通話開始／切断指示、近距離無線通信機能への切り替え指示、インターネット接続指示等の指示を行うための機能キーを備え、操作されたキーに対応する操作信号を制御装置１１へ出力する。
【００４０】
表示装置１５は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ　Ｃｒｙｓｔａｌ　Ｄｉｓｐｌａｙ）等により構成され、制御装置１１から入力される表示信号の指示に従って、表示画面上に、各種情報や画像データ等の表示を行う。
【００４１】
音声処理装置１６は、音声コーデック、アンプ、マイク及びスピーカ等を備え、音声通話時には、マイクから入力される送話信号を符号化して制御装置１１へ出力し、通信制御装置１７により受信された受話データを復号化して受話信号を生成し、スピーカーから受話音声を出力させる。また、音声処理装置１６は、制御装置１１が着信動作を開始した場合、予め指定された着信音（あるいは着信メロディ）をスピーカから出力させる。
【００４２】
通信制御装置１７は、図示しないアンテナが接続されており、基地局（図示せず）との間で無線通信プロトコルを実行して、制御装置１１によって処理される制御信号、着呼信号、通話音声、各種データ等を送受信する。
【００４３】
次に、店舗端末サーバ２の内部構成について説明する。
図３は、店舗端末サーバ２の機能的構成を示すブロック図である。図３に示すように、店舗端末サーバ２は、制御装置２１、記憶装置２２、近距離通信装置２３、通信制御装置２４により構成され、各部はバス２５により接続されている。
【００４４】
制御装置２１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶装置２２に格納されているシステムプログラムや各種処理プログラム等を読み出して、該プログラムに従って、各部の動作を集中制御する。また、制御装置２１は、記憶装置２２に記憶されているサービス提供システム１００におけるキャラクタサービスのアプリケーションプログラムを読み出して、該プログラムに従って各種処理を実行する。
【００４５】
例えば、制御装置２１は、近距離通信装置２３により、他の近距離無線通信機能を搭載した外部機器との間でデータの送受信を行うことが可能であり、キャラクタサービス用のアプリケーションプログラムに従い、携帯電話機１ａ、１ｂとの間で近距離無線通信を行って、キャラクタステータス情報、キャラクタ画像を受信し、新しいキャラクタステータス情報及び新しいキャラクタ画像を取得して携帯電話機側へ送信する。また、制御装置２１は、携帯電話機１ａ、１ｂとの間で近距離無線通信を行う度に、携帯電話機１ａ、１ｂから送信されるユーザＩＤ（利用者識別情報）を取得して来店顧客データを蓄積する。
【００４６】
また、制御装置２１は、インターネットＮを介してデータやプログラムの送受信を行うことが可能であり、キャラクタサービスのアプリケーションプログラムに従い、所定時間毎に通信制御装置２４によりセンターサーバ４との回線を確立し、来店顧客データをセンターサーバ４へ送信する。また、センターサーバ４からキャラクタサービス用のアプリケーションプログラムの更新プログラムを受信すると、該プログラムを更新する。制御装置２１は、本発明の請求項に記載の端末装置の認識手段及び出力制御手段としての機能を有する。また、通信制御装置２４を制御することにより、本発明の請求項に記載の端末装置の送信手段としての機能を有する。
【００４７】
記憶装置２２は、ＨＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｃ）や半導体等の不揮発性メモリ等により構成され、店舗端末サーバ２に対応する制御プログラム、該制御プログラムで実行可能な各種処理プログラム、例えばキャラクタサービス用のアプリケーションプログラム及びこれらのプログラムで参照するデータ等を記憶する。記憶装置２２に記憶されているデータとして、キャラクタステータス情報とキャラクタ画像が対応付けて記憶されている。また、アプリケーションプログラムとして、例えば、顧客の店舗利用履歴から顧客に新規に提供するキャラクタステータス情報を決定するプログラムが記憶されている。記憶装置２１は、本発明の請求項に記載の端末装置の記憶手段としての機能を有する。
【００４８】
近距離通信装置２３は、ＩｒＤＡ規格に準じた無線通信方式に基づいて、近距離無線通信機能を搭載した携帯電話機１ｂ、１ａ等の外部機器との間で無線信号の送受信を行う。近距離通信装置２３は、本発明の請求項に記載の端末装置の入出力手段としての機能を有する。
【００４９】
通信制御装置２４は、モデム（ＭＯＤＥＭ：ＭＯｄｕｌａｔｏｒ／ＤＥＭｏｄｕｌａｔｏｒ）、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ　Ｌｉｎｅ）モデムやスプリッタ、ケーブルモデム、ターミナルアダプタ（ＴＡ：Ｔｅｒｍｉｎａｌ　Ａｄａｐｔｅｒ）やＤＳＵ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｓｅｒｖｉｃｅ　　Ｕｎｉｔ）等により構成され、電話回線、ＩＳＤＮ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｓｅｒｖｉｃｅｓ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）回線、ＡＤＳＬ回線、ケーブルテレビ回線、或いは光ファイバ等によってなる専用線等の通信回線を介して、インターネットＮに接続されたセンターサーバ４を始めとする外部機器との通信を行うための制御を行う。
【００５０】
次に、センターサーバ４の内部構成について説明する。
図４は、センターサーバ４の機能的構成を示すブロック図である。図４に示すように、センターサーバ４は、制御装置４１、記憶装置４２、通信制御装置４３により構成され、各部はバス４４により接続されている。
【００５１】
制御装置４１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶装置４２に格納されているシステムプログラムや該システムプログラム上で実行可能な各種処理プログラムを読み出して実行することにより、センターサーバ４の各部を駆動制御する。例えば、制御装置４１は、記憶装置４２に格納された通信制御プログラムを読み出して実行し、通信制御装置４３を駆動制御して、インターネットＮとの間における通信回線を確立する。
【００５２】
また、例えば、制御装置４１は、インターネットＮを介して送信され、通信制御装置４３により受信した指示に基づいて、記憶装置４２に格納された、ＷＷＷサーバとしての機能を実現して、インターネットＮを介して接続された外部機器に対してウェブページの閲覧サービスを提供する。
【００５３】
また、制御装置４１は、記憶装置４２に記憶されているキャラクタサービス用のアプリケーションプログラムに従い、サービス提供システム１００全体の管理を行う。例えば、制御装置４１は、携帯電話機１ａ、１ｂからキャラクタサービスに関するアプリケーションダウンロード要求信号が送信されると、当該要求を受信して、個人情報要求信号を送信し、携帯電話機１ａ、１ｂから個人情報が送信されると、当該情報を受信してユーザＩＤを生成して、受信した個人情報と対応付けて記憶装置４２の利用者ＤＢ４２１に記憶し、ユーザＩＤ及びアプリケーションプログラムを携帯電話機１ａ、１ｂに送信する。
【００５４】
また、制御装置４１は、店舗端末サーバ２から来店顧客データが送信されると、当該データを受信して、利用者ＤＢ４２１の利用者と当該データとにより、利用者毎の来店頻度を集計する。
【００５５】
更に、制御装置４１は、キャラクタサービスに関する店舗端末サーバ２のアプリケーションプログラムが更新されると、通信制御装置４３により、インターネットＮを介して、店舗端末サーバ２との間で通信回線を確立し、店舗端末サーバ２へ更新プログラムを送信する。制御装置４１は、通信制御装置４３を制御することにより、本発明の請求項に記載のサーバ装置の送信手段及び新規サービス情報送信手段としての機能を有する。また、制御装置４１は、本発明の請求項に記載のサーバ装置の認識手段としての機能を有する。
【００５６】
記憶装置４２は、ＨＤ（Ｈａｒｄ　Ｄｉｓｃ）や半導体等の不揮発性メモリ等により構成され、センターサーバ４に対応する制御プログラム、該制御プログラムで実行可能な各種処理プログラム、例えば、携帯電話機１ａ、１ｂ、店舗端末サーバ２、センターサーバ４夫々に対応するキャラクタサービス用のアプリケーションプログラム及びこれらのプログラムで参照するデータ等を記憶する。
【００５７】
本実施の形態において、記憶装置４２は、図４に示すように、キャラクタサービスを受ける端末の所有者の個人情報を記憶する利用者ＤＢ４２１を内部に格納している。
図５は、利用者ＤＢ４２１内部のデータ格納例を示す図である。図５に示すように、利用者ＤＢ４２１は、ユーザＩＤ領域４２１ａと、名前領域４２１ｂと、性別領域４２１ｃと、Ｍａｉｌアドレス領域４２１ｄと、生年月日領域４２１ｅと、により構成されている。
【００５８】
ユーザＩＤ領域４２１ａは、キャラクタサービスを受ける端末（携帯電話機１ａ、１ｂ）の所有者を識別するために一意的に割り当てられたコード（例えば、０００００１、０００００２、０００００３、・・・）を「ユーザＩＤ」として格納する。名前領域４２１ｂは、端末の所有者の名前を表すデータ（例えば、○山○男、△川△子、×田×美、・・・）を「名前」として格納する。性別領域４２１ｃは、端末の所有者の性別を表すデータ（例えば、男、女、女、・・・）を「性別」として格納する。Ｍａｉｌアドレス領域４２１ｄは、端末のメールアドレスを表すデータ（例えば、ｍａｒｕｏ＠ｘｘｘｘ・・・、ｋａｗａｋｏ＠ｘｘｘｘ・・・、ｔａｍｉ＠ｘｘｘｘ・・・、・・・）を「Ｍａｉｌアドレス」として格納する。生年月日領域４２１ｅは、端末の所有者の生年月日を表すデータ（例えば、１９８００１０１、１９８１０２０２、１９８２０３０３、・・・）を「生年月日」として格納する。
【００５９】
また、記憶装置４２は、店舗端末サーバ２から受信した来店顧客データにより集計した利用者毎の来店結果を来店顧客管理ファイル４２２として格納している。記憶装置４２は、本発明の請求項に記載のサーバ装置の記憶手段としての機能を有する。
【００６０】
通信制御装置４３は、モデム、ＡＤＳＬモデムやスプリッタ、ケーブルモデム、ターミナルアダプタやＤＳＵ等により構成され、電話回線、ＩＳＤＮ回線、ＡＤＳＬ回線、ケーブルテレビ回線、或いは光ファイバ等によってなる専用線等の通信回線を介して、インターネットＮに接続された外部の機器との通信を行うための制御を行う。
【００６１】
次に、本実施の形態におけるサービス提供システム１００の動作について説明する。
図６は、サービス提供システム１００において、携帯電話機１ａがキャラクタサービスの提供を受けるために必要な登録及びアプリケーションプログラムのダウンロードを行うためのアプリケーションダウンロード処理を示すフローチャートである。図６（ａ）は携帯電話機１ａにより実行される処理を示し、（ｂ）はセンターサーバ４により実行される処理を示す。
【００６２】
図６（ａ）に示す処理において、制御装置１１は、基地局（図示せず）、ゲートウェイ３ｂ及びインターネットＮを介してセンターサーバ４にアクセスする（ステップＳ１）。制御装置４１は、図６（ｂ）に示す処理において、携帯電話機１ａからの端末アクセス信号を受け付けることにより、携帯電話機１ａとセンターサーバ４との間の回線を確立する（ステップＳ２）。
【００６３】
次に、制御装置１１は、アプリケーションＤＬ（ダウンロード）要求信号をセンターサーバ４に送信する（ステップＳ３）。制御装置４１は、当該アプリケーションＤＬ要求信号を受信すると（ステップＳ４）、携帯電話機１ａに、個人情報要求信号を送信する（ステップＳ５）。個人情報要求信号には、例えば、個人情報登録画面が含まれる。
【００６４】
制御装置１１は、センターサーバ４から個人情報要求信号を受信すると（ステップＳ６）、入力装置１４からの携帯電話機１ａの所有者の個人情報の入力を待機し、入力が終了すると、入力された個人情報をセンターサーバ４へ送信する（ステップＳ７）。
【００６５】
制御装置４１は、携帯電話機１ａから個人情報を受信すると（ステップＳ８）、ユーザＩＤを生成して、受信した個人情報と対応付けて記憶装置４２の利用者ＤＢ４２１に記憶する（ステップＳ９）。そして、制御装置４１は、生成したユーザＩＤ及びキャラクタサービスに関するアプリケーションプログラムを携帯電話機１ａに送信して（ステップＳ１０）、本処理を終了する。制御装置１１は、センターサーバ４からの当該ユーザＩＤ及びアプリケーションプログラムを受信して記憶装置１２に記憶し、（ステップＳ１１）、本処理を終了する。なお、制御装置４１から送信されるアプリケーションプログラムには、初期状態のキャラクタステータス情報（詳細後述）が含まれる。
【００６６】
上述したアプリケーションダウンロード処理により、携帯電話機１ａの所有者は、センターサーバ４の利用者ＤＢ４２１に登録され、携帯電話機１ａにキャラクタサービスの提供を受けるのに必要なアプリケーションプログラムをダウンロードすることにより、サービス提供システム１００におけるキャラクタサービスを受けることが可能となる。
【００６７】
なお、携帯電話機１ｂにおいても、上述したアプリケーションダウンロード処理における携帯電話機１ａと同様の手順により、キャラクタサービスの利用者登録及びアプリケーションプログラムのダウンロードを行う。
【００６８】
図７は、サービス提供システム１００における、携帯電話機１ａと店舗端末サーバ２との近距離無線通信による情報送受信処理を示すフローチャートである。図７（ａ）は携帯電話機１ａにより実行される処理を示し、（ｂ）は店舗端末サーバ２により実行される処理を示す。
【００６９】
制御装置１１は、上述したアプリケーションダウンロード処理により取得したアプリケーションプログラム（以下、単にアプリケーションと記す）を起動し（ステップＳ２１）、キャラクタステータス情報（詳細後述）を更新して、現在のキャラクタ画像を表示装置１５に表示させると共に、メニュー画面１５１を表示させる（ステップＳ２２）。
【００７０】
メニュー画面１５１は、例えば、図８に示す画面であり、画面上部に「ＩＲＢＬＯＯＭ」等の表題が、画面中央に現在のキャラクタ画像（植物の種）が、キャラクタ画像の下にメニューが表示されている。
【００７１】
メニュー画面１５１から店舗端末サーバ２との通信（例えば、図８の「５．お店でピピッ！」）が指示されることにより、制御装置１１は、店舗端末サーバ２との無線リンクを確立して、ユーザＩＤ及び現在のキャラクタステータス情報を送信する（ステップＳ２３）。キャラクタステータス情報とは、詳細を後述するが、携帯電話機１ａの所有者である顧客の来店経路や来店頻度等の店舗利用履歴に基づいて構成される情報であり、キャラクタ画像と共に、本発明の請求項に記載のサービス情報に対応するものである。
【００７２】
制御装置２１は、携帯電話機１ａからユーザＩＤ（ＵＩＤ）及びキャラクタステータス情報を受信すると（ステップＳ２４）、受信したキャラクタステータス情報から携帯電話機１ａの所有者の店舗利用履歴を認識し、該所有者の店舗利用履歴に応じて新しいキャラクタステータス情報を決定し、記憶装置２２を参照して当該キャラクタステータス情報に応じた新キャラクタ画像を取得して（ステップＳ２５）、新キャラクタステータス情報及び新キャラクタ画像を携帯電話機１ａへ送信し（ステップＳ２６）、本処理を終了する。制御装置１１は、店舗端末サーバ２から新キャラクタ画像及び新キャラクタステータス情報を受信して記憶装置１２に記憶すると（ステップＳ２７）、本処理を終了する。
【００７３】
ここで、図９を参照してキャラクタステータス情報について、ユーザ（顧客）が店舗Ａ、Ｂの店舗端末サーバ２と上述した情報送受信処理を行った場合を例にとり説明する。
まず、携帯電話機１ａが、どの店舗の店舗端末サーバ２とも近距離無線通信を行っていない初期状態（初期のキャラクタステータス情報）から、店舗Ａの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＡがキャラクタステータス情報として賦与される。携帯電話機１ａが、初期状態から店舗Ｂの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＢがキャラクタステータス情報として賦与される。
【００７４】
携帯電話機１ａが、ステータスＡを取得後、店舗Ａの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＣがキャラクタステータス情報として賦与される。一方、携帯電話機１ａが、ステータスＡを取得後、店舗Ｂの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＤがキャラクタステータス情報として賦与される。また、携帯電話機１ａが、ステータスＢを取得後、店舗Ａの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＤがキャラクタステータス情報として賦与される。一方、携帯電話機１ａが、ステータスＢを取得後、店舗Ｂの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＥがキャラクタステータス情報として賦与される。
【００７５】
携帯電話機１ａが、ステータスＣを取得後、店舗Ａの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＦがキャラクタステータス情報として賦与される。一方、携帯電話機１ａが、ステータスＣを取得後、店舗Ｂの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＧがキャラクタステータス情報として賦与される。また、携帯電話機１ａが、ステータスＤを取得後、店舗Ａの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＨがキャラクタステータス情報として賦与される。一方、携帯電話機１ａが、ステータスＤを取得後、店舗Ｂの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＩがキャラクタステータス情報として賦与される。また、携帯電話機１ａが、ステータスＥを取得後、店舗Ａの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＪがキャラクタステータス情報として賦与される。一方、携帯電話機１ａが、ステータスＥを取得後、店舗Ｂの店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行うと、ステータスＫがキャラクタステータス情報として賦与される。
【００７６】
このように、店舗端末サーバ２の記憶装置２２に記憶されているアプリケーションプログラムには、顧客の店舗利用履歴に対応したキャラクタステータス情報を決定するプログラムが記載されている。制御装置２１は、このアプリケーションプログラムを参照し、当該プログラムに従って、携帯電話機１ａから受信したキャラクタステータス情報に基づいて、新しい（新規の）キャラクタステータス情報を決定し、携帯電話機１ａに賦与する。即ち、キャラクタステータス情報は、携帯電話機１ａの所有者である顧客の来店経路や来店頻度等の店舗利用履歴に基づいて決定され、店舗利用履歴に応じて変化する。
【００７７】
また、携帯電話機１ａのキャラクタステータス情報が、或るステータスに達すると、店舗端末サーバ２は、新しいキャラクタステータス情報とともに、携帯電話機１ａに、クーポン情報を賦与する。クーポン情報の内容も、図９に示すように、例えば、ステータスＦならクーポン１を、ステータスＧならクーポン２を、ステータスＨならクーポン３を、・・・というように、キャラクタステータス情報に基づいて変化する。クーポンは、その種類に応じたサービスを携帯電話機１ａの所有者に提供するものである。
【００７８】
従って、キャラクタサービスによれば、携帯電話機１ａのユーザである顧客
の行動パターンに基づいて、多様なサービスを提供することができる。
【００７９】
また、キャラクタ画像は、各キャラクタステータス情報に対応付けられており、図９に示す段階が増える毎に、キャラクタは成長する。図１０（ａ）は、初期状態に対応したキャラクタ画像を表示するキャラクタ画面１５２の一例を示す図である。図１０（ａ）に示すように、初期状態のキャラクタ画像は植物の種である。図１０（ｂ）は、ステータスＡのキャラクタ画像を表示するキャラクタ画面１５３の一例を示す図である。図１０（ｂ）に示すように、ステータスＡのキャラクタ画像は（ａ）の種から発芽した芽である。図１０（ｃ）は、ステータスＢのキャラクタ画像を表示するキャラクタ画面１５４の一例を示す図である。図１０（ｃ）に示すように、ステータスＢのキャラクタ画像は（ａ）の種から発芽した芽であるが、ステータスＡのキャラクタ画像とは異なっている。このように、ユーザ（顧客）が携帯電話機１ａと店舗端末サーバ２との間で情報送受信処理を行って、キャラクタステータス情報が新しくなる毎に、キャラクタ画像である植物は成長し、しかも、店舗端末サーバ２との通信回数が同じであっても、店舗端末サーバ２の設置された店舗によって、キャラクタ画像の成長結果は異なる。
【００８０】
従って、携帯電話機１ａのユーザである顧客の行動パターンに基づいて、キャラクタが成長していくので、ユーザは、自身の行動に基づくキャラクタの成長を楽しむことができ、従来のポイントサービスに比べ、エンタテインメント性の高いサービスを提供することができる。
【００８１】
なお、携帯電話機１ｂにおいても、上記情報送受信処理における携帯電話機１ａと同様の手順により、店舗端末サーバ２と通信を行って、新キャラクタ画像及び新キャラクタキャラクタステータス情報の受信を行う。
【００８２】
図１１は、図７のステップＳ２７において、携帯電話機１ａが受信したキャラクタステータス情報がクーポン化可能なキャラクタステータス情報であった場合に、制御装置１１により実行されるキャラクタクーポン化処理を示すフローチャートである。以下、図１１を参照してキャラクタクーポン化処理について説明する。
【００８３】
制御装置１１は、店舗端末サーバ２からクーポン情報を受信し、キャラクタステータス情報が、クーポン化可能な段階となると、（ステップＳ３１）、表示装置１５に、「キャラクタをクーポン化しますか」等を表示させ、入力装置１４にてクーポン化が指示されると（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、キャラクタをクーポン情報に応じたクーポンに変換（クーポン化）して表示装置１５に表示させ（ステップＳ３３）、本処理を終了する。
【００８４】
上述したキャラクタクーポン化処理にて、表示装置１５に表示されたクーポンを店頭で表示することにより、携帯電話機１ａの所有者は、例えば、コーヒーの無料サービス等のサービスを受けることができる。
【００８５】
なお、クーポン化可能な状態となっても、キャラクタをクーポン化しなければ、
店舗端末サーバ２と通信を行うことにより、更にキャラクタを成長させることもできる。また、携帯電話機１ｂにおいても、上述したキャラクタクーポン化処理により、クーポン化可能状態となると、キャラクタをクーポン化することができる。
【００８６】
図１２は、サービス提供システム１００において、携帯電話機１ａと携帯電話機１ｂが近距離無線通信によりキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を交換するキャラクタステータス・画像交換処理を示すフローチャートである。図１２（ａ）は携帯電話機１ａにより実行される処理を示し、（ｂ）は携帯電話機１ｂにより実行される処理を示す。
【００８７】
まず、携帯電話機１ａの制御装置１１及び携帯電話機１ｂの制御装置１１は、キャラクタサービスのアプリケーションを起動して、キャラクタステータス・画像交換処理を開始する（ステップＳ４１、４２）。具体的には、キャラクタサービスのアプリケーションを起動後、図８に示すメニュー画面１５１を表示装置１５に表示させ、「４．お友達とピッ！」が選択され、キャラクタステータス・画像交換が指示されることにより、キャラクタステータス・画像交換処理を開始する。
【００８８】
次に、携帯電話機１ａの制御装置１１は、記憶装置１２に記憶されているキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を携帯電話機１ｂに送信し（ステップＳ４３）、携帯電話機１ｂの制御装置１１は、当該キャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を受信し、制御装置１１内のワークエリアに格納する（ステップＳ４４）。
【００８９】
次に、携帯電話機１ｂの制御装置１１は、記憶装置１２に記憶されているキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を携帯電話機１ａに送信し（ステップＳ４５）、携帯電話機１ａの制御装置１１は、当該キャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を受信し、制御装置１１内のワークエリアに格納する（ステップＳ４６）。
【００９０】
そして、携帯電話機１ａ及び１ｂの制御装置１１は、夫々ワークエリアに格納されているキャラクタステータス情報およびキャラクタ画像により、記憶装置１２に記憶されているキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を更新し（ステップＳ４７、４８）、本処理を終了する。
【００９１】
上述したキャラクタステータス・画像交換処理により、携帯電話機１ａ、１ｂのユーザ（顧客）間で、各自が育てたキャラクタを交換して遊ぶことができる。これにより、ユーザ間で、より良いキャラクタを育成しようと競争心が芽生え、キャラクタ育成への興味が増大し、キャラクタ育成をより楽しむことができるようになる。店舗側においても、集客効果が期待できる。また、上記キャラクタステータス・画像交換処理により、ステップＳ４３又はＳ４５において、キャラクタステータス情報及び画像の変わりにクーポンを送信してもよいので、相手ユーザの興味を引くキャラクタを育成し、クーポンと交換してもらうことにより、ユーザはお得感を味わうこともできる。
【００９２】
図１３は、サービス提供システム１００において、携帯電話機１ａと携帯電話機１ｂが近距離無線通信によりキャラクタ育成要素を交換するキャラクタ育成要素交換処理を示すフローチャートである。図１３（ａ）は携帯電話機１ａにより実行される処理を示し、（ｂ）は携帯電話機１ｂにより実行される処理を示す。
【００９３】
ここで、キャラクタ育成要素について説明する。記憶装置１２に格納されているキャラクタ画像は、店舗端末サーバ２と上述した情報送受信処理を行うことにより育成して成長させることができたが、その他に、記憶装置１２に記憶されているアプリケーションプログラムに従って、制御装置１１により、育成行為を施すことができる。例えば、図８のメニュー画面上１５１から「１：お水をあげよう」「２：お日様にあてよう」「３：ひりょうをあげよう」等の行為が選択されると、制御装置１１は、アプリケーションプログラム中の育成処理を実行し、選択された行為に応じてキャラクタを成長させた画像を表示装置１５に表示させる。即ち、ユーザは、それぞれメニュー画面１５１上からキャラクタに対する育成行為を選択することにより、独自にキャラクタを育成することができる。この選択された行為の履歴は、記憶装置１２のキャラクタ育成要素格納部にキャラクタ育成要素として格納されている。
【００９４】
図１３のキャラクタ育成要素交換処理において、まず、携帯電話機１ａの制御装置１１及び携帯電話機１ｂの制御装置１１は、キャラクタサービスのアプリケーションを起動して、キャラクタ育成要素交換処理を開始する。（ステップＳ５１、５２）。具体的には、キャラクタサービスのアプリケーションを起動後、図８に示すメニュー画面１５１を表示装置１５に表示させ、「４．お友達とピッ！」が選択され、キャラクタ育成要素交換が指示されることにより、キャラクタ育成要素交換処理を開始する。
【００９５】
次に、携帯電話機１ａの制御装置１１は、記憶装置１２に記憶されているキャラクタ育成要素を携帯電話機１ｂに送信し（ステップＳ５３）、携帯電話機１ｂの制御装置１１は、当該キャラクタ育成要素を受信し、記憶装置１２の交換キャラクタ育成要素格納部に記憶する（ステップＳ５４）。
【００９６】
次に、携帯電話機１ｂの制御装置１１は、記憶装置１２に記憶されているキャラクタ育成要素を携帯電話機１ａに送信し（ステップＳ５４）、携帯電話機１ａの制御装置１１は、当該キャラクタ成長要素を受信し、記憶装置１２の交換キャラクタ育成要素格納部に記憶する（ステップＳ５５）。そして、携帯電話機１ａ及び１ｂは、キャラクタ育成要素交換処理を終了する。
【００９７】
上記キャラクタ育成要素交換処理を行って、交換キャラクタ育成要素格納部にキャラクタ育成要素が記憶されると、次回に店舗端末サーバ２と近距離通信により情報送受信処理を行う際、制御装置１１は、キャラクタステータス情報及びキャラクタ画像と共に、交換キャラクタ育成要素格納部のキャラクタ育成要素を店舗端末サーバ２に送信する。店舗端末サーバ２は、新キャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を携帯電話機１ａ又は１ｂに送信する際に、受信したキャラクタ育成要素に応じて新キャラクタ画像に成長処理を施したものを新キャラクタステータス情報と共に携帯電話機側へ送信する。
【００９８】
図１４は、サービス提供システム１００において、店舗端末サーバ２がセンターサーバ４と通信を行うことにより実施されるプログラム更新処理を示すフローチャートである。図１４（ａ）は店舗端末サーバ２により実行される処理を示し、（ｂ）はセンターサーバ４により実行される処理を示す。
【００９９】
制御装置４１は、キャラクタサービス用の店舗端末サーバ２に関するアプリケーションプログラムの更新が行われると、ゲートウェイ３ａ及びインターネットＮを介して店舗端末サーバ２にアクセスし、店舗端末サーバ２との間の回線を確立して、店舗端末サーバ２の更新プログラムデータを送信し（ステップＳ６１）、本処理を終了する。
【０１００】
制御装置２１は、センターサーバ４から更新プログラムデータを受信し（ステップＳ６２）、記憶装置２２に記憶されているキャラクタサービス用のアプリケーションプログラムを更新し（ステップＳ６３）、本処理を終了する。
【０１０１】
上述したプログラム更新処理は、プログラムデータの更新のほか、画像やクーポン情報の種類の追加や削除が行われた際にも実行され、店舗端末サーバ２の記憶装置２２内のデータを更新する。
【０１０２】
このように、センタサーバ４において、サービス提供システム１００に係るアプリケーションプログラムやデータの更新があると、直ちにセンターサーバ４から店舗端末サーバ２に更新プログラムデータが送信されるので、サービス提供システム１００におけるデータの整合性を確保することができる。
【０１０３】
図１５は、サービス提供システム１００において、店舗端末サーバ２がセンターサーバ４と通信を行うことにより実施される顧客データ管理処理を示すフローチャートである。図１５（ａ）は店舗端末サーバ２により実行される処理を示し、（ｂ）はセンターサーバ４により実行される処理を示す。
【０１０４】
制御装置２１は、所定時間が経過する度に、ゲートウェイ３ａ及びインターネットＮを介してセンターサーバ４にアクセスし、センターサーバ４との間の回線を確立して、店舗端末サーバ２に近距離無線通信にてアクセスした来店顧客データを送信し（ステップＳ７１）、本処理を終了する。
【０１０５】
制御装置４１は、店舗端末サーバ２から来店顧客データを受信すると（ステップＳ７２）、当該来店顧客データと、記憶装置４２に記憶されている利用者ＤＢ４２１との紐付けを行い（ステップＳ７３）、利用者毎の来店頻度を集計して記憶装置４２に来店顧客管理ファイル４２２として記憶し（ステップＳ７４）、本処理を終了する。
【０１０６】
上記顧客データ管理処理により、センターサーバ４にて利用者毎に来店頻度を集計することにより、来店頻度に応じた顧客サービスを提供することができる。例えば、センターサーバ４からインターネットＮ及びゲートウェイ３ｂを介して携帯電話機１ａ、１ｂに、所有者の来店状況に応じて、例えば新しい花の種をプレゼントする若しくは割引クーポン券をプレゼントする等の広告メールを送信し、来店を促すようにすることもできる。また、店舗端末サーバ２をＰＯＳ端末に接続し、ＰＯＳ端末から利用客毎の購入データを取得してセンターサーバ４に送信することで、センターサーバ４にて利用客毎の嗜好を分析することができ、利用者個人の嗜好に基づいた広告メールを携帯電話機１ａ、１ｂに送信することができ、効果的な顧客管理を行うことができる。また、センターサーバ４における集計結果や分析結果を店舗端末サーバ２に送信すれば、店舗において、来店状況等を把握することができる。
【０１０７】
以上説明した様に、顧客管理システム１００によれば、携帯電話機１ａの制御装置１１から店舗端末サーバ２の制御装置２１へユーザＩＤ及びキャラクタステータス情報が送信されると、制御装置２１は、携帯電話機１ａの所有者の店舗利用履歴に応じて新しいキャラクタステータス情報を決定し、新キャラクタステータス情報及び対応するキャラクタ画像を携帯電話機１ａへ送信する。携帯電話機１ａは、これを受信してキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を更新する。このキャラクタ画像は、キャラクタステータス情報に応じてキャラクタが成長していくようになっており、顧客は、自身の店舗利用の行動に基づくキャラクタの成長を楽しむことができる。また、店舗端末サーバ２は、携帯電話機１ａ、１ｂにキャラクタステータス情報に応じてクーポンを賦与することで、顧客の店舗利用に基づいて、様々なサービスを提供することができる。また、キャラクタ画像、クーポン、キャラクタ育成要素を顧客間で見せ合ったり交換したりすることができるので、顧客間での競争心が芽生えることにより、顧客のキャラクタ育成への興味を増大させることができる。店舗側においても、顧客がキャラクタサービスに興味を持つことにより、集客効果、販売促進を期待できるようになる。
【０１０８】
なお、上記実施の形態における記述内容は、サービス提供システム１００の好適な一例であり、これに限定されるのもではない。
例えば、上記実施の形態においては、センターサーバ４によりサービス提供システム１００全体の管理、キャラクタサービスに関するアプリケーションプログラムの提供、更新等を行うようにしているが、これに限定されず、例えば、１店舗のみでキャラクタサービスを実施するような場合は、サービス提供システム１００の構成からセンターサーバ４を無くし、店舗端末サーバ２が、ＷＷＷサーバとしての機能を有するようにし、店舗端末サーバ２が、アプリケーションプログラムの提供、顧客の個人情報の登録、来店顧客データの集計等の機能を備えるようにしてもよい。このようにすれば、小規模のサービス提供システムを手軽に構築することができる。
【０１０９】
また、上記実施の形態においては、店舗端末サーバ２において、携帯電話機１ａ、１ｂと近距離無線通信を行うことにより、携帯電話機１ａ、１ｂの所有者の店舗利用履歴に応じたキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を決定して携帯電話機１ａ、１ｂに送信するものとしているが、センターサーバ４にて携帯電話機１ａ、１ｂの所有者の店舗利用履歴に応じたキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を決定するようにしてもよい。即ち、携帯電話機１ａ、１ｂは、近距離無線通信を行うことにより店舗端末サーバ２にユーザＩＤ及びキャラクタステータス情報を送信し、店舗端末サーバ２は、これをセンターサーバ４へ送信する。センターサーバ４は、受信したユーザＩＤ及びキャラクタステータス情報を認識し、該所有者の店舗利用履歴に応じたキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を決定し、店舗端末サーバ２へ送信する。店舗端末サーバ２は、受信した新しいキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を近距離無線通信により携帯電話機１ａ、１ｂに送信する。
【０１１０】
これにより、携帯電話機１ａ、１ｂの所有者に関する情報がセンターサーバ４に集中することになるので、センターサーバ４において、顧客別に店舗利用履歴等を保存することにより、マーケティング資料等の付加価値情報を生成することができる。
【０１１１】
また、上記実施の形態においては、携帯電話機１ａ、１ｂと店舗端末サーバ２との間の通信を近距離無線通信により行うこととしているが、これに限定されず、例えば、携帯電話機１ａ、１ｂに接触式あるいは非接触式のＩＣを内蔵させ、店舗端末サーバ２と情報の送受信を行うようにしてもよい。また、携帯電話機１ａ、１ｂの入出力端子を利用して、店舗端末サーバ２に接触させることにより、情報の入出力を行うようにしてもよい。
【０１１２】
また、図９において、主に顧客の来店経路によりキャラクタステータス情報が分岐する（決定、変更される）例について説明しているが、顧客の来店頻度や顧客が来店していないときのサービス利用頻度（例えば、キャラクタの育成頻度）等をキャラクタステータス情報の分岐要素としてもよい。この時、顧客のサービス利用頻度によるキャラクタステータス情報の決定及び変更は、携帯電話機１ａ、１ｂにおいて行うこととしてもよい。
【０１１３】
また、上記実施の形態においては、キャラクタを花としているが、これに限定されず、例えば動物等の、成長が楽しめるものであれば何でもよい。
また、上記実施の形態においては、来店時に携帯電話機１ａ、１ｂが店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行って、新しいキャラクタステータス情報及びキャラクタ画像を得るものとしているが、これに限定されず、例えば、購入時に携帯電話機１ａ、１ｂが店舗端末サーバ２と情報送受信処理を行って、購入金額に応じて新しいキャラクタステータス情報及び新しいキャラクタ画像を得るようにしてもよい。
【０１１４】
また、顧客側の端末は、携帯電話機１ａ、１ｂを例にとり説明したが、これに限定されず、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｃｅ）、ノート型コンピュータ、時計型情報端末等、表示画面を有する種々の携帯端末に適用可能である。
【０１１５】
その他、サービス提供システム１００及びサービス提供システム１００を構成する各装置における細部構成及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【０１１６】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、携帯端末の所有者である利用者の施設利用履歴に応じて、利用者毎に異なるサービス情報を提供することができる。
【０１１７】
請求項２記載の発明によれば、携帯端末の所有者である利用者の施設利用履歴に応じて、利用者毎に異なるサービス情報を提供することができる。また、サーバ装置にてサービス提供システムにおけるプログラム及び利用者の個人情報を管理しているので、複数の施設にわたるサービス提供システムを構築することができる。
【０１１８】
請求項３記載の発明によれば、携帯端末の所有者である利用者の施設利用履歴に応じて、利用者毎に異なるサービス情報を提供することができる。また、サーバ装置にてサービス提供システムにおけるプログラム及び利用者の個人情報を管理しているので、複数の施設にわたるサービス提供システムを構築することができる。また、サーバ装置に利用者に関する情報を集中させることができるので、サーバ装置において、マーケティング資料等の付加価値情報を生成することが可能となる。
【０１１９】
請求項４記載の発明によれば、携帯端末は、他の携帯端末とサービス情報を交換することができる。従って、他の利用者が取得したサービス情報の方が良い場合は、相手の合意を得てサービス情報を交換することにより、所望のサービスの提供を受けることができる。その結果、他人と共にサービス情報の提供を楽しむことができるので、利用者のサービス提供に対する興味が増大し、施設側の集客効果も期待できるようになる。
【０１２０】
請求項５記載の発明によれば、サービス情報には画像情報が含まれ、携帯端末は、サービス情報を更新する際に、画像情報も同時に更新する。従って、携帯端末は、新しいサービス情報が端末装置から入力されると、新しい画像に更新することができるので、サービス情報の提供を受けることがより楽しくなり、利用者のサービスへの関心がより高くなり、施設側の集客効果がより一層期待できるようになる。
【０１２１】
請求項６記載の発明によれば、サービス情報に含まれる画像情報はキャラクタであり、利用者の施設利用履歴に応じて成長する。従って、利用者は、サービス情報の提供を受けることがより一層楽しくなり、サービスへの関心をより高めることができる。施設側においても、集客効果がより一層期待できるようになる。
【０１２２】
請求項７記載の発明によれば、携帯端末は、端末装置から入力された画像情報を操作して所定の処理を施すことができるとともに、操作に応じて、サービス情報を変更して更新することができる。従って、利用者は、携帯端末上でサービス情報に含まれる画像を操作して遊んだ結果がサービス情報に反映されるので、利用者のサービスへの関心をより高めることができる。
【０１２３】
請求項８記載の発明によれば、携帯端末は、記憶キャラクタを操作して成長させることができる。従って、顧客は、携帯端末上でキャラクタを育成することができ、顧客のサービスへの関心をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るサービス提供システム１００の全体構成を概念的に示す図である。
【図２】図１の携帯電話機１ａ（１ｂ）の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１の店舗端末サーバ２の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図１のセンターサーバ４の機能的構成を示すブロック図である。
【図５】図４の利用者ＤＢ４２１内部のデータ格納例を示す図である。
【図６】図１の携帯電話機１ａとセンターサーバ４との間で実行されるアプリケーションダウンロード処理を示すフローチャートである。
【図７】図１の携帯電話機１ａと店舗端末サーバ２との間で実行される情報送受信処理を示すフローチャートである。
【図８】図２の表示装置１５に表示されるメニュー画面１５１の一例を示す図である。
【図９】図７のステップＳ２５における、制御装置２１のキャラクタステータス情報の決定方法を店舗Ａ、Ｂを利用する場合を例にとり模式的に示す図である。
【図１０】図２の表示装置１５に表示されるキャラクタ画面１５２〜１５４の一例を示す図である。
【図１１】図２の制御装置１１により実行されるキャラクタクーポン化処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１の携帯電話機１ａと１ｂとの間で実行されるキャラクタステータス・画像交換処理を示すフローチャートである。
【図１３】図１の携帯電話機１ａと１ｂとの間で実行されるキャラクタ育成要素交換処理を示すフローチャートである。
【図１４】図１の店舗端末サーバ２とセンターサーバ４との間で実行されるプログラム更新処理を示すフローチャートである。
【図１５】図１の店舗端末サーバ２とセンターサーバ４との間で実行される顧客データ管理処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００　サービス提供システム
１ａ　　携帯電話機
１ｂ　　携帯電話機
１１　　制御装置
１２　　記憶装置
１３　　近距離通信装置
１４　　入力装置
１５　　表示装置
１６　　音声処理装置
１７　　通信制御装置
１８　　バス
２　　　店舗端末サーバ
２１　　制御装置
２２　　記憶装置
２３　　近距離通信装置
２４　　通信制御装置
２５　　バス
３ａ　　ゲートウェイ
３ｂ　　ゲートウェイ
４　　　センターサーバ
４１　　制御装置
４２　　記憶装置
４３　　通信制御装置
４４　　バス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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