(57)【要約】【課題】ユーザに対して視覚的に強くかつ多彩に訴えることができる新たな面発光部を備えた携帯端末装置を提供する。また、着信時等にユーザに対する光による通知を効果的に行う。【解決手段】筐体１４の外側の面に配置された面発光部と、この面発光部を覆うように筐体１４に着脱可能な、少なくとも一部が透明または半透明であるパネル部材５０とを備えている。筐体１４の面発光部の表面は平面であり、パネル部材５０としての平板状のパネル部材５０を係止する手段を筐体側に有する。着信時等には面発光部全体が発光し、これによりパネル部材５０もその図柄に応じて発光する。【選択図】　図１
2004080390.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体の外側の面に配置された面発光部と、
この面発光部を覆うように前記筐体に着脱可能な、少なくとも一部が透明または半透明であるパネル部材と、
を備えたことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記筐体の面発光部の表面が平面であり、前記パネル部材としての平板状のパネル部材を係止する手段を前記筐体側に有することを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項３】
通信機能を有し、着信時に前記面発光部全体が発光することを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記面発光部は、光源と、この光源の光を導くと共に一面から散乱発光させる導光板とにより構成されることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項５】
着信時に発信者に応じて前記面発光部の発光パターンを変化させる手段を備えた請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項６】
個々のパネル部材に前記発光パターンを指定する情報をもたせるとともに、この情報を検知する手段を設け、この検知結果に従って当該発光パターンで前記面発光部の発光パターンを制御することを特徴とする請求項５記載の携帯端末装置。
【請求項７】
上側筐体と下側筐体とがヒンジ部を介して接続された二つ折り型の通信機能付きの携帯端末装置において、
前記上側筐体と下側筐体とが折り畳まれた状態で、前記ヒンジ部において発光するヒンジ発光部と、
前記上側筐体の背面側に設けられた面発光部と、
前記ヒンジ発光部と前記面発光部とを独立かつ選択的に発光制御する制御手段と、
を備えたことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項８】
前記制御手段は携帯端末装置において発生するイベントに応じて前記ヒンジ発光部および前記面発光部を異なる態様で発光制御する手段を備えた請求項７記載の携帯端末装置。
【請求項９】
前記イベントは、着信、話し中、充電中の少なくとも二つを含むことを特徴とする請求項８記載の携帯端末装置。
【請求項１０】
着信時に発信者に応じて少なくとも前記面発光部の発光パターンを変化させる手段を備えた請求項７記載の携帯端末装置。
【請求項１１】
前記制御手段はユーザの指示に応じて前記ヒンジ発光部と前記面発光部とを異なる態様で発光制御することを特徴とする請求項７記載の携帯端末装置。
【請求項１２】
前記ヒンジ発光部はヒンジ部において半円筒状に湾曲した導光部材を有し、少なくとも前記上側筐体の閉鎖時に前記面発光部の面に並行な方向から視認できることを特徴とする請求項７記載の携帯端末装置。
【請求項１３】
前記ヒンジ発光部は前記上側筐体の開放時に前記面発光部の面に垂直な方向からも視認できることを特徴とする請求項１２記載の携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話機を代表とする携帯端末装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話機における着信の通知方法には、スピーカによる着信音の発生、バイブレータによる振動の発生、発光ダイオード（ＬＥＤ）による光の発生が一般的であり、これらが適宜選択されて使用される。例えば電車内等、公共の場所では電源を切らない場合、音の発生を抑止し、振動や光による通知に切り替えられることが多い。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
最近、携帯電話機の普及はめざましく、老若男女、多数の人々に使用されるようになってきた。例えば、比較的耳の遠い人も携帯電話機を所有する場合があり、そのような人には音に加えて、または音に代えて、音以外の着信通知が従来より一層有効に行えることが好ましい。また、比較的視力の弱い人にも音や振動以外の着信通知を利用したいときに、より効果的な光による通知が行えることが望まれる。さらに、若者達等には着信通知とは別に装飾やファッションの観点から、より効果的な発光形態を提供できることが望ましい。従来、このような発光は、ホイップアンテナの先端部分など極一部に限られていた。また、光の色を変更することはできても光らせ方をいろいろなパターンに変更することはできなかった。
【０００４】
一方、二つ折り型の携帯電話機において、液晶表示部の背面（外側）にあたる部分に装飾目的の交換可能なパネルを装着できる機種がある。このパネルは電話機の外形に合わせて湾曲しており、かつ、着脱のための爪を有するため、比較的複雑な形状となっている。このようなパネルはオプションとしてメーカ側で多種多様なものを用意しうるが、複雑な形状に起因してそのコストが高くなるという問題があった。
【０００５】
したがって、本発明の目的は、ユーザに対して視覚的に強くかつ多彩に訴えることができる新たな面発光部を備えた携帯端末装置を提供することにある。
【０００６】
本発明の他の目的は、着信時等にユーザに対する光による通知を効果的に行うことができる通信機能付きの携帯端末装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明による携帯端末装置は、筐体の外側の面に配置された面発光部と、この面発光部を覆うように前記筐体に着脱可能な、少なくとも一部が透明または半透明であるパネル部材とを備えたことを特徴とする。
【０００８】
面発光部は面状に広がりを持って光を放射する。この光は、少なくとも一部が透明または半透明であるパネル部材を透過して外部へ放出される。したがって、パネル部材全体が透明であれば、面発光部の前面の光はそのままパネル部材を透過する。パネル部材が図柄（色を含みうる）を有する場合には、その図柄に応じた面発光がパネル部材から得られる。すなわち、面発光部単独での発光状態をパネル部材によって変更することができる。逆にパネル部材単独ではその図柄は外部からの光の反射光のみでその図柄の色が決まるが、パネル部材の背後からの光を照射することにより、さらに透過光がその図柄の色に寄与することになる。したがって、パネル部材の背後で面発光部の点灯／非点灯の切替により図柄の見え方が異なってくる。さらには、面発光部の発光色の変更によっても図柄の色と相俟って見え方が異なってくる。
【０００９】
好ましくは、前記筐体の面発光部の表面が平面であり、前記パネル部材としての平板状のパネル部材を係止する手段を前記筐体側に有する。これにより、パネル部材自体に係止のための爪等、特別な機能部分や加工は不要となる。
【００１０】
通信機能を有する携帯端末装置では、面発光を着信通知に利用することにより、着信時に前記面発光部全体が発光し、視認性が向上し、ユーザに対する着信の通知がより一層有効に行われる。
【００１１】
前記面発光部は、例えば、光源と、この光源の光を導くと共に一面から散乱発光させる導光板とにより構成しうる。但し、面発光部の構成はこれに限るものではなく、他の任意の面発光のための手段、部材を利用することが可能である。
【００１２】
着信時に発信者に応じて前記面発光部の発光パターンを変化させる手段を備えてもよい。着信時に発信番号または発信者の通知を受けたとき、例えば、登録された電話帳データ等において予め割り当てられた発光パターンを選択して発光させることができる。
【００１３】
個々のパネル部材に前記発光パターンを指定する情報をもたせるようにしてもよい。この場合、この情報を検知する手段を設け、この検知結果に従って当該発光パターンで前記面発光部の発光パターンを制御することができる。これにより、パネル部材を交換するだけで自動的にそのパネル部材に応じた発光パターンが選択される。
【００１４】
本発明による他の携帯端末装置は、上側筐体と下側筐体とがヒンジ部を介して接続された二つ折り型の通信機能付きの携帯端末装置において、前記上側筐体と下側筐体とが折り畳まれた状態で、前記ヒンジ部において発光するヒンジ発光部と、前記上側筐体の背面側に設けられた面発光部と、前記ヒンジ発光部と前記面発光部とを独立かつ選択的に発光制御する制御手段とを備えたことを特徴とする。この携帯端末装置は、面発光部の他にヒンジ部に設けられたヒンジ発光部を有し、両発光部を独立かつ選択的に発光制御できるので、両発光部を有機的に組み合わせて利用することが可能となる。
【００１５】
例えば、前記制御手段は携帯端末装置において発生するイベントに応じて前記ヒンジ発光部および前記面発光部を異なる態様で発光制御することができる。このイベントとしては、着信、話し中、充電中の少なくとも二つを含むことができる。
【００１６】
この装置においても、着信時に発信者に応じて少なくとも前記面発光部の発光パターンを変化させる手段を備えることができる。この場合、面発光部のみではなくヒンジ発光部の発光も組み合わせて利用することが可能である。
【００１７】
さらには、前記制御手段はユーザの指示に応じて前記ヒンジ発光部と前記面発光部とを異なる態様で発光制御することも可能である。
【００１８】
前記ヒンジ発光部は、例えば、ヒンジ部において半円筒状に湾曲した導光部材を有する。これにより、少なくとも前記上側筐体の閉鎖時に前記面発光部の面に並行な方向から視認できる。また、好ましくは、前記上側筐体の開放時に前記面発光部の面に垂直な方向からも視認できる。したがって、従来に比べて、発光を視認できる方角が拡大し、発光による着信通知等の利用価値が向上する。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。以下では、携帯端末装置の一例として、携帯電話機について説明する。
【００２０】
図１は本発明の実施の形態に係る携帯電話機の外観を表す斜視図である。この携帯電話機１００は、上側筐体１４と下側筐体２５とがヒンジ部１８を介して開閉可能に結合されたいわゆる二つ折り型の携帯電話機である。上側筐体１４の外側表面、すなわち、メイン表示部（後述）の背後に当たる位置に着脱可能なパネル部材５０およびサブ表示部１９を有する。サブ表示部１９は、電波状態、日時、電池残量等の表示に利用することができる。ヒンジ部１８の固定部分すなわち図ではヒンジ部１８の中央部の非回転部分にヒンジ発光部４８を有する。パネル部材５０は少なくとも一部が透明または半透明の平板状部材から構成されている。パネル部材５０はその下に位置する面発光部材（後述）の発光面を被覆するように装着されている。
【００２１】
図２に、図１の携帯電話機１００からパネル部材５０を外した状態を示す。図３は、この状態を表す平面図である。図１でパネル部材５０が存在した位置には、表面が平面状の面発光部４４が見えている。面発光部４４の表面は上側筐体１４の周囲から一段低くなり、パネル部材５０を収容する凹部を形成している。すなわち、面発光部４４の両側部にはパネル部材５０の厚みより若干高い壁状のガイド４３が形成されている。このガイド４３は、パネル部材の装着時の位置決めを行うよう機能する。また、パネル部材５０の上端（ヒンジ部側）が潜り込むような溝４１（パネル部材の一端を係止する係止部）が、面発光部４４の上端側に凹状に形成されている。面発光部４４の下端側（ヒンジ部と反対側）には上側筐体内部から面上に突出した押圧部材４６が配置されている。さらに、この押圧部材４６の近傍の、上側筐体１４の下端部には、スライド部材（可動の係止部材）４７が設けられている。スライド部材４７は、ガイド４３に沿った方向に、所定の範囲内でスライド可能に上側筐体１４に支持されており、常時、弾性力により上側（ヒンジ部側）に付勢されている。したがって、パネル部材５０を面発光部４４の上に載置、固定（係止）する際、パネル部材５０の上端を溝４１に差込み、ついで、スライド部材４７を下側にスライドさせながら、パネル部材５０の下端で押圧部材４６を押して、パネル部材５０を面発光部４４に押しつけた状態でスライド部材４７をその弾性力により元の位置に戻す。これによりスライド部材４７の上辺（ヒンジ側）がパネル部材５０の下端表面に覆い被さり、パネル部材５０の脱落が防止される係止状態となる。押圧部材４６は係止状態のパネル部材５０のがたつきを防止するよう作用する。特に、面発光部４４とパネル部材５０との間にシート状（またはカード状）部材を挟み込むことを許容できるようにパネル部材載置部の深さに余裕を持たせてある場合、押圧部材４６は、そのようなシート状部材を挟まないときに押圧部材４６がなければパネル部材５０がその面に垂直な方向にがたつくおそれがある。押圧部材４６はこのようなパネル部材５０の動きを規制するのに有効に機能する。このような機構は、後述する図８（ａ）に明確に示されている。
【００２２】
図４は、携帯電話機１００の上側筐体１４を開放した状態の外観を示す斜視図である。この図から分かるように、上側筐体１４の内側表面の主要部には液晶表示デバイス等からなるメイン表示部１６が設けられ、上端にはスピーカ部１２が設けられている。下側筐体２５には、その内側の表面全体に亘ってユーザ操作用のジョグダイヤル２０および各種の操作キー２８が設けられ、さらに、下端にマイク部３２が設けられている。本構成では、後に詳述栖量に、ヒンジ部１８のヒンジ発光部４８が、上側筐体１４を開放した状態でも視認できるようになっていることに留意されたい。
【００２３】
図５にパネル部材５０および面発光部４４の構成例を示す。
【００２４】
パネル部材５０は、前述のように、少なくとも一部が透明または半透明の平板状部材から構成されている。面発光部４４は、光源（本実施の形態では発光ダイオード（ＬＥＤ））からの光の光路を変換するプリズム等を含む２つの変換部５１と、この変換部５１が頂角部に接続された導光板４４ａと、この導光板４４ａの下面に配置された反射板４５とからなる。光源の光を導光板４４ａに対して直接導入できる場合には変換部５１は省略することも可能である。本実施の形態での光源はＲＧＢのカラーＬＥＤを一組にして、各色の発光強度も可変に制御できるものである。これにより、多数の色の発光が実現される。導光板４４ａは、パネル部材５０とほぼ同一形状を有し、光透過部材で形成された平板状の板状部材であり、光を散乱させるために下面に微細な加工パターンを有する。反射板４５は白色のシート状部材であり、導光板４４ａの垂直方向下向きの光を上向きに反射させるためのものである。本発明に用いる面発光部はこのような構造に限るものではなく、例えばＥＬ（Ｅｌｅｃｔｒｏｌｕｍｉｎｅｓｓｅｎｃｅ）等を利用したカラー表示デバイスのようなものであってもよい。
【００２５】
なお、本実施の形態におけるパネル部材５０は、その前方エッジが凹状に湾曲している。これは必ずしも必要な条件ではないが、パネル部材の前後の区別が行えること、２つの光源から導光板４４ａへの導光が効率的に行えること、サブ表示部１９の領域を避けつつパネル部材の面積を拡大できること、等の利点を有する。
【００２６】
図６（ａ）は、スライド部材４７に関連した機械的な構造を説明するための分解斜視図である。上側筐体１４にはその下端の表面に２対の縦長（筐体の長手方向に沿った方向）のスライド溝６２，６３が設けられている。スライド部材４７は若干湾曲した表面を有する横長の部材である。スライド部材４７の裏側には、スライド溝６２，６３に貫通する２対の縦長突起部６８，６９が設けられている。縦長突起部６８，６９がそれぞれ対応するスライド溝６２，６３を貫通するように、スライド部材４７を上側筐体１４に対して装着すると、縦長突起部６９の外側側面に設けられた爪部がスライド溝６２，６３の縁部に係止される。これによって、スライド部材４７が上側筐体１４から脱落するのが防止される。スライド部材４７を上側筐体１４から外す際には、対向する縦長突起部６８，６９を近づけるように撓ませて爪部をスライド溝６２から外して押し出せばよい。同様に、上側筐体１４に設けられた透孔７２は、前述した押圧部材４６が貫通するための孔である。押圧部材４６の押圧力は上側筐体１４の裏面に配置される板バネ７０により得られる。同じく上側筐体１４の裏面に配置される弾性ピン（弾性部材）６７は、スライド部材４７に常時上側（ヒンジ部側）への付勢力を与える付勢手段を構成している。透孔７２の下側に設けられた透孔６５は、後述するように、弾性ピン６７の取付の援助のためのものである。
【００２７】
図６（ｂ）に、上側筐体１４の図６（ａ）に示した部分の裏側の様子を示す。この図では、スライド溝６２，６３を貫通した縦長突起部６８，６９の先端が見える。スライド溝６２，６３の間にはスライド部材４７のスライド時の案内のためのラグ６１が設けられている。弾性ピン６７は、その中央部が、透孔６５の部分に設けられた突起部６４に係止固定される。また、そのピン両端は縦長突起部６９の下側端部に係合される。したがって、縦長突起部６８，６９は、弾性ピン６７の弾性力により、スライド溝６２，６３の上方（ヒンジ側）に常時付勢されることになる。ユーザが、例えば親指で、スライド部材４７に下向き（ヒンジ部と反対側の方向）に力を掛けたときのみスライド部材４７は弾性ピン６７の弾性力に抗して下向きにスライドする。ユーザがスライド部材４７から指を離すとスライド部材４７は自動的に元の位置に戻る。板バネ７０は、その一端が筐体１４に固定され、自由端の一面で押圧部材を、透孔７２を介して外部へ押圧している。
【００２８】
図７〜図９により、パネル部材５０を上側筐体１４から取り外す際のユーザの操作について説明する。図７は、パネル部材取り外し時の装置全体の状態を示している。図８はこのような操作を実現するための機構の一例を示すものであり、図８（ａ）はパネル部材５０の係止状態を表し、図８（ｂ）はパネル部材５０を取り外す際のユーザ操作の途中状態を表している。なお、図におけるパネル部材５０および面発光部４４の厚さと長さの比は実際と同じではなく、便宜上、実際より厚めに示してある。ユーザは折り畳んだ状態の携帯電話機を一方の手で支え、他方の手の例えば親指８９でパネル部材５０の端部に接触圧（または摩擦力）を掛けながら、スライド部材４７を端方向にずらす操作を行うことにより、パネル部材５０の凹状先端部が溝４１から離脱する。これと同時に、スライド部材４７の上端（ヒンジ側）エッジが後退することにより、パネル部材５０を介して押圧部材４６の押圧力を抑制する力が弱くなる。よって、パネル部材５０で押し込まれていた押圧部材４６の先端が垂直上方へ突出することにより、パネル部材５０の凹状先端部が浮き上がる。このように、パネル部材５０の取り外しが容易に行える。
【００２９】
本発明におけるパネル部材５０は単なる平板状の形状を有し、かつ、パネル部材５０全体が面発光部４４上の凹部に嵌合する形で装着されるために、このようなパネル先端部の浮き上がりはパネル部材５０の取り外しに極めて便利である。
【００３０】
図９は、押圧部材４６を持たない場合の、パネル部材５０先端を持ち上げる機構の例を示している。この場合、図９（ａ）の係止状態から図９（ｂ）のようにスライド部材４７を後退させたとき、パネル部材５０の前端（図の左側）が溝４１から離脱するとともに、ユーザの指の押圧力でパネル部材５０の後端（図の右側）が面発光部４４の後端側に設けられた凹部９９に落ち込むことにより、パネル部材５０の前端が跳ね上がる。
【００３１】
なお、図６〜図９で説明したパネル部材５０の着脱のための機構自体については、通信機能は必要ではなく、平板状のパネル部材を着脱する任意の装置に適用することが可能である。
【００３２】
図１０に、ヒンジ発光部４８の構成例を示す。これは、ヒンジ部において半円筒状に湾曲した導光部材からなり、この導光部材の一部からＬＥＤ等の光源の光を導入する。光源の個数は特に問わない。この構成により、ヒンジ発光部４８の発光はその周方向に広がりを持ち、上側筐体の閉鎖時に面発光部４４の面に並行な方向、すなわち、図１の矢印Ｐの方向から、さらにこれと垂直な方向からも視認できる。前者は、ヒンジ発光部４８を着信通知に利用するような場合であって、ヒンジ部１８を上側にして例えば胸ポケットに収納したようなときに、胸ポケットの口の真上からでも発光を視認することができるので、有用である。
【００３３】
このようなヒンジ発光部の同等の機能については、特開２００２−６４５９９公報に開示されている。本実施の形態ではこのヒンジ発光部を面発光部と組み合わせて用いる点に関して、以下に詳述するような特徴を有する。
【００３４】
次に図１１に、本実施の形態の携帯電話機のハードウェア構成を示す。
【００３５】
この携帯電話機１００は、電話機能に関連した部位として、アンテナ２００、デュプレクサ（Ｄｕｐｌｅｘｅｒ）２０１、受信部（ＲＸ）２０２、送信部（ＴＸ）２０３、ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｓｉｇｎａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）２０４、スピーカ２０５、マイク２０６、イヤレシーバ２０７を含む。携帯電話機１００は、さらに、この携帯電話機の制御に関連した部位として、制御部２０８と、これに接続されたメイン表示部２０９（図１の１６に対応）、サブ表示部２１０（図２の１９に対応）、操作部２１１（図４の２０，２８に対応）、ＲＯＭ２１３、ＲＡＭ２１４、面発光部４４、ヒンジ発光部４８を有する。面発光部４４、ヒンジ発光部４８は本実施の形態では前述したようなＬＥＤを含んでいる。ＲＯＭ２１３には本実施の形態の後述する動作を実現するための制御プログラムが格納されている。ＲＯＭ２１３は、フラッシュＲＯＭのような書き込み可能なメモリを含んでもよい。
【００３６】
図１２に、本実施の形態における面発光部およびヒンジ発光部の４種類の発光パターンＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄを示す。発光パターンＡは、面発光部を時間Ｔ１（例えば数秒）に亘って、発光無しから徐々に濃い黄色に変化させ、再度その濃度を低下させて発光無しに戻し、ヒンジ発光部はその間黄色に維持するものである。このパターンは、深呼吸のように、ゆっくりと時間をかけて薄い黄色から濃い黄色、濃い黄色から薄い黄色へと変化させるものである。発光パターンＢは、面発光部を発光無しからＴ２時間かけて水色に変化させ、これをＴ３時間維持したあと、Ｔ２時間かけて発光無し状態に戻す一方、ヒンジ発光部を水色からスタートして青系の９色への変化を繰り返すものである。この発光パターンは、波をイメージするように薄い水色から濃い水色へと徐々に色を変更し、それを繰り返すものである。発光パターンＣは、面発光部とヒンジ発光部をともに、Ｔ４時間に亘り順次、虹の構成色に変化させるものである。この発光パターンは、オレンジ黄色緑青紫赤というように虹色の変化を徐々に行わせていくことで虹をイメージさせるものである。発光パターンＤは、面発光部およびヒンジ発光部をともに、薄緑から時間Ｔ５をかけて濃い緑に変化させ、ついでＴ５時間濃い緑を維持し、さらに、Ｔ５時間かけて薄緑に戻し、Ｔ６時間発光無しとするものである。この発光パターンは、自然、森などをイメージするように緑の色相で色を変化させていくものである。
【００３７】
なお、本明細書において「発光パターン」とは、面発光部およびヒンジ発光部の各々の色および点灯／非点灯の任意の組み合わせをいう。
【００３８】
ここに挙げた発光パターンはあくまで例示であり、その色や点灯時間、順序等はこれらに限るものではない。上記以外にも、例えば、いろいろな色を短時間にパタパタと切り替えることで激しく、落書きをイメージしたような発光パターン、あるいは、激しさを出すために赤と緑という正反対の色を交互に発光させたり、あえて発光をとめたりする発光パターンも考えられる。
【００３９】
また、パネル部材の構成（色、透過性）によって、同じ光らせ方でも印象の違った光り方にみせることもできる。例えば、パネルのパターンだけでは見えなかった柄が、発光のパターンと組み合わせることで新たな柄に見えるようにすることができる。
【００４０】
図１２の例では、面発光部とヒンジ発光部とを同時に動作させるようにしたが、一方のみを動作させるようにすることも可能である。
【００４１】
なお、パネル部材自体に発光パターンの情報をもたせ、パネル部材を変更するだけで着信パターンを変更できるようにすることも可能である。そのために、例えば、パネル部材にコード化された突起、凹部、切り込み、などの形状変化、あるいは、コード化された電気接点の組み合わせなどを用いて、個々のパネル部材（または種類）を携帯電話機側に設けた検出器で識別することにより、当該パネル部材（または種類）に応じて、少なくとも面発光部の発光パターンを指定することが可能である。
【００４２】
図１３に、携帯電話機のイベントに応じた面発光部およびヒンジ発光部の制御の一例のフローチャートを示す。ここでは、イベントとして、着信、通話中、充電中の３つを例として挙げるが、必ずしもこれらすべてを含む必要はない。
【００４３】
図１３において、着信が検知された場合（Ｓ１１，Ｙｅｓ）、面発光部とヒンジ発光部とを第１の発光パターンで発光させる（Ｓ１２）。通話中の場合（Ｓ１３，Ｙｅｓ）、面発光部とヒンジ発光部とを第２の発光パターンで発光させる（Ｓ１４）。充電中の場合（Ｓ１５，Ｙｅｓ）、面発光部とヒンジ発光部とを第３の発光パターンで発光させる（Ｓ１６）。充電中の発光は、充電が行われていることの明示とともに、室内のイルミネーションとして楽しむことを目的とするものである。なお、通話中でかつ上側筐体の開放中の場合、例えばヒンジ発光部の発光を抑止するような制御例も考えられる。上側筐体開放の有無を検知するためには、図示しないが公知の機械的または光学的等によるスイッチを利用することができる。
【００４４】
図１３に示した第１から第３の発光パターンは、予めデフォルトとして設定されていてもよいし、ユーザが可変設定できるようにしてもよい。また、各発光パターンの制御態様には、いずれかの発光部の発光を抑止する（全く発光させない）場合も含みうる。また、上記面発光部とヒンジ発光部とを組み合わせて用いる実施の形態においては、パネル部材は必須の要素ではない。
【００４５】
上記イベントの別の例として、例えば、発信番号通知等により発信者が分かる場合に、着信時に発信者に応じて発光パターンを変えるようにすることも可能である。そのためには、電話帳データに登録された発信者に対応して、発光パターンも合わせてユーザが登録できるようにする。また、着信自体も電話と電子メールとで区別することも可能である。
【００４６】
図１４（ａ）〜（ｆ）にパネル部材５０の図柄（パターン）の例を示す。パネル部材５０は、後述するように、各種の模様や色彩からなる任意の図柄を施したものを用意することができる。ユーザはこれらの中から所望のものを選択して利用することができる。
【００４７】
着脱可能なパネル部材の柄として、模様の一部を不透明にしたり、半透明にしたり、透明のまま残したりすることができる。例えばゼブラ柄の柄以外の部分を透明にしたり（ｄ）、水玉柄の部分以外を透明にして（ａ）、透明の部分でパネル部材の背後の面発光部の発光を透過させることができる。ゼブラ柄や水玉の部分はシルク印刷等にて裏打ちをして完全に光を遮断してしまうことも可能である。
【００４８】
さらには、パネル部材の一部分をくり抜き、そこに何かをはめ込むパターンも考えられる。例えば、パネル部材の一部をくり抜き、そこにラインストーンを貼り付けたり、デニム地を繰り抜きそこに鳩目を付けて光を透過させるようなことも可能である。鳩目の場合は光がそのまま透過するが、ラインストーンなどを貼り付けると、ラインストーンの形状により光がキラキラと輝く効果が得られる。
【００４９】
また、パネル部材をハーフミラーにすることも可能である。その際、ハーフの度合いを真中付近と端の付近で変化をつける（例えばグラデーション的にする）ことでＬＥＤが発光したときに、そのハーフミラーを通してパネル部材全体を一様に光らせている発光パターンでも光の透過具合が変わるので、パネル部材と組み合わせた場合にまた異なった見え方が実現できる。
【００５０】
裏打ちをしない図柄の場合、色をつけた柄の部分でも光を半分透過できる。この場合、シルク印刷等で色を付けた部分がフィルタの役目を果たし、ＬＥＤの光を吸収したり透過したりする。例えば、多数の水玉を水玉毎に異なる色に塗り分けて、その前面からの光の反射光および背後から面発光部からの光の透過光を楽しめるようにしてもよい。具体的には、ドットのパターンの場合で、赤とオレンジのドットの配置ではＬＥＤがシアン（赤の補色）に光るときは、赤い部分は光っていないように見えオレンジの部分のみが光って見えたりする。したがって、ドットのパターンで人が踊っているように配置しておくとＬＥＤの発光のさせ方によって、踊っている人が浮かび上がってくるようなパターンを作成することもできる。あるいは、線のパターンを青、緑、赤と配置して、ＬＥＤをそれぞれの補色である黄色、マゼンタ、シアンという順で光らせれば補色のところは光っていないように見え、光が流れていくように発光したりすることもできる。
【００５１】
なお、パネル部材５０は必ずしも図柄を有する必要はなく、全体が単なる無色（または有色）の透明もしくは半透明の部材であってもよい。ユーザはこのパネル部材５０と面発光部４４との間に任意のシート状部材を挟み込むことができる。但し、面発光を利用するために、このシート状部材は少なくとも一部が透明または半透明であることが好ましい。例えば、ＯＨＰシートのような透明なシート状部材に写真や模様、文字、およびこれらと色彩の組み合わせを印刷等したものを所定の大きさに切り出して用いることができる。そのサイズはパネル部材５０より小さくても問題ない。
【００５２】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、上記で言及した以外にも、種々の変形、変更が可能である。
【００５３】
【発明の効果】
本発明の携帯端末装置によれば、その筐体の一部となるパネル部材全体を発光させることができるので、発光部の面積が拡大し、ユーザの視認性が向上する。したがって、面発光部を例えば着信通知の用途に用いるとき、装置が若干離れたところに置いてあっても、着信の認知が容易になる。また、着信時に発信者に応じて発光パターンを変えるようにすれば、今までの着信ランプよりも発信者の識別を容易に行うことができる。
【００５４】
特に、図柄を施したパネル部材を用いれば、面発光部単独の発光状態をパネル部材によって変更することができる。すなわち、発光パターンが同一でも、パネル部材を交換することにより、発光の効果を変えることができる。逆にパネル部材単独の図柄の見え方を、背後の面発光部材の点灯／非点灯あるいは発光色の変更によって、変えることができる。したがって、面発光部の発光パターンとパネル部材の図柄との組み合わせにより、それぞれ単独では得られない多種多様な発光の態様を得ることが可能となる。また、ユーザは、パネル部材の交換により、携帯端末装置のカスタマイズを容易に行うことができる。
【００５５】
このように、面発光部とパネル部材との組み合わせは、ユーザに対して視覚的に強くかつ多彩に訴えることができる手段となる。よって、面発光部を単に着信通知のためだけではなく、イルミネーションとして楽しむことにも利用できる。
【００５６】
交換対象のパネル部材は、平板状の部材で足りるので、爪等の特別の機能部分や加工も不要となり、低コストに作成することができる。
【００５７】
さらに本発明による別の携帯端末装置によれば、面発光部とヒンジ発光部とを組み合わせて用いることにより、ユーザによる発光の視認性を一層拡大することができる。また、両者の組み合わせにより多種多様な発光パターンが得られるので、イベントに応じて、あるいはユーザの嗜好に応じて、より適切な発光パターンを選択することができる。これによって、着信時等にユーザに対する光による通知を効果的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る携帯電話機の外観を表す斜視図である。
【図２】図１の携帯電話機からパネル部材を外した状態を示す図である。
【図３】図２の携帯電話機の平面図である。
【図４】本発明の実施の形態における携帯電話機の上側筐体を開放した状態の外観を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施の形態におけるパネル部材および面発光部の構成例を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるスライド部材に関連した機械的な構造を説明するための図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるパネル部材を上側筐体から取り外す際のユーザの操作について説明するための図である。
【図８】図７で説明した操作を実現するための機構の一例を示す図である。
【図９】図７で説明した操作を実現するための機構の他の例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態におけるヒンジ発光部の構成例を示す図である。
【図１１】本発明の実施の形態における携帯電話機のハードウェア構成を示すブロック図である。
【図１２】本発明の実施の形態における面発光部およびヒンジ発光部の４種類の発光パターンＡ，Ｂ，Ｃ，Ｄを示す図である。
【図１３】本発明の実施の形態における携帯電話機のイベントに応じた面発光部およびヒンジ発光部の制御の一例のフローチャートである。
【図１４】本発明の実施の形態におけるパネル部材の図柄（パターン）の例を示す図である。
【符号の説明】
１４…上側筐体、１８…ヒンジ部、１９…サブ表示部、２５…下側筐体、４１…溝、４３…ガイド、４４…面発光部、４４ａ…導光板、４６…押圧部材、４７…スライド部材、４８…ヒンジ発光部、５０…パネル部材、６１…ラグ、６２，６３…スライド溝、６４…突起部、６５…透孔、６７…弾性ピン、６８，６９…縦長突起部、７０…板バネ、７２…透孔、１００…携帯電話機（携帯端末装置）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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