(57)【要約】【目的】イメージファイバ用のフレキシブルケーブルとライトガイドファイバ用のフレキシブルケーブルが絡まることがなく、かつ撮影装置接続部に接続されるＴＶ撮影装置を置く場所を確保する必要のない耳用内視鏡システムを得る。【構成】耳内挿入部を有する把持部に、イメージファイバとライトガイドファイバとを挿通する単一のフレキシブルケーブルを接続し、この単一のフレキシブルケーブルの後端部に、イメージファイバの後端部に臨む撮影装置接続部とライトガイドファイバの後端部に臨む光源装置接続部とを有する接続ユニットを設けた耳用内視鏡システム。【選択図】　図２
2004041544.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
把持部から延長した耳内挿入部内に、先端部が該耳内挿入部先端の対物レンズに対向するイメージファイバと、同じく先端部が同耳内挿入部先端の照明窓に対向するライトガイドファイバとを挿通し、
該イメージファイバの後端部を撮影装置接続部に、ライトガイドファイバを光源装置接続部に導いた耳用内視鏡システムにおいて、
上記把持部に、上記イメージファイバとライトガイドファイバとを挿通する単一のフレキシブルケーブルを接続し、この単一のフレキシブルケーブルの後端部に、イメージファイバの後端部に臨む撮影装置接続部とライトガイドファイバの後端部に臨む光源装置接続部とを有する接続ユニットを設けたことを特徴とする耳用内視鏡システム。
【請求項２】
請求項１記載の耳用内視鏡システムにおいて、光源装置接続部はフレキシブルケーブルの延長方向に設けられ、撮影装置接続部はフレキシブルケーブルの延長方向と直交する方向に設けられている耳用内視鏡システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、耳用内視鏡システムに関する。
【０００２】
【従来技術およびその問題点】
耳用内視鏡システムは、把持部から延長した耳内挿入部内に、先端部が該耳内挿入部先端の対物レンズに対向するイメージファイバと、同じく先端部が同耳内挿入部先端の照明窓に対向するライトガイドファイバとを挿通し、このイメージファイバの後端部を撮影装置接続部に、ライトガイドファイバを光源装置接続部に導いている。従来、このイメージファイバとライトガイドファイバは、分岐部までは同一のフレキシブルケーブルに挿通した後、分岐部においてイメージファイバ用とライトガイドファイバ用の専属のフレキシブルケーブルに分岐されており、このイメージファイバ用とライトガイドファイバ用のフレキシブルケーブルの後端分にそれぞれ、撮影装置接続部と光源装置接続部が設けられていた。
【０００３】
しかしながら、この従来の耳用内視鏡システムは、分岐部から先において、イメージファイバ用のフレキシブルケーブルとライトガイドファイバ用のフレキシブルケーブルが別々に存在するため、消毒や滅菌処理を行うとき、ケーブルが絡まることがあり、取り扱いが面倒であった。また、撮影装置接続部に接続されたＴＶ撮影装置（撮影アダプタ）を置く場所を確保しなければならなかった。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、以上の問題意識に基づき、イメージファイバ用のフレキシブルケーブルとライトガイドファイバ用のフレキシブルケーブルが絡まることがなく、かつ撮影装置接続部に接続されるＴＶ撮影装置を置く場所を確保する必要のない耳用内視鏡システムを得ることを目的とする。
【０００５】
【発明の概要】
本発明は、把持部から延長した耳内挿入部内に、先端部が該耳内挿入部先端の対物レンズに対向するイメージファイバと、同じく先端部が同耳内挿入部先端の照明窓に対向するライトガイドファイバとを挿通し、該イメージファイバの後端部を撮影装置接続部に、ライトガイドファイバを光源装置接続部に導いた耳用内視鏡システムにおいて、把持部に、イメージファイバとライトガイドファイバとを挿通する単一のフレキシブルケーブルを接続し、この単一のフレキシブルケーブルの後端部に、イメージファイバの後端部に臨む撮影装置接続部とライトガイドファイバの後端部に臨む光源装置接続部とを有する接続ユニットを設けたことを特徴としている。
【０００６】
接続ユニットの光源装置接続部と撮影装置接続部は、例えば光源装置接続部をフレキシブルケーブルの延長方向に設け、撮影装置接続部はフレキシブルケーブルの延長方向と直交する方向に設けることができる。
【０００７】
【発明の実施形態】
図２は、本発明による耳用内視鏡１０の全体構成の一例を示している。把持部１１からは互いに反対方向に耳内挿入部１２と単一のフレキシブルケーブル１３とが延長されている。耳内挿入部１２は硬質材料あるいは可撓性のある材料からなっており、その先端部に、図示しない周知の対物レンズと照明窓が設けられている。
【０００８】
フレキシブルケーブル１３の後端部には、接続ユニット１４が固定されている。図３は、この接続ユニット１４の一実施形態を示している。この接続ユニット１４には、イメージファイバ１５とライトガイドファイバ１６の後端部が導かれている。イメージファイバ１５とライトガイドファイバ１６の先端部は、フレキシブルケーブル１３、把持部１１及び耳内挿入部１２に導かれ、イメージファイバ１５の先端部は耳内挿入部先端の対物レンズに臨み、ライトガイドファイバ１６は照明窓に臨んでいる。
【０００９】
接続ユニット１４は、フレキシブルケーブル１３の延長方向に延びる光源接続ケーシング（光源装置接続部）１４Ａと、この光源接続ケーシング１４Ａに対して略直交する方向に延びる撮影装置接続ケーシング（撮影装置接続部）１４Ｂとを備えていて、マクロに見て変形しない剛体からなっている。ライトガイドファイバ１６の後端部は、フレキシブルケーブル１３から光源接続ケーシング１４Ａ内に延び、さらに、光源接続ケーシング１４Ａの先端に結合された接続プラグ１４Ａ１内に延びている。接続プラグ１４Ａ１は、図１に示す光源装置２０に挿入され、ライトガイドファイバ１６の端部が光源装置２０内の図示しない光源と対向する。
【００１０】
イメージファイバ１５は、フレキシブルケーブル１３から略直交方向に曲げられ、撮影装置接続ケーシング１４Ｂ内に延びている。撮影装置接続ケーシング１４Ｂは、イメージファイバ１５の出射端面１５ａの像を観察するアフォーカルな接眼レンズ系１４Ｂ１を支持しており、この接眼レンズ系１４Ｂ１と同心のＴＶ撮影装置接続マウント１４Ｂ２を備えている。ＴＶ撮影装置接続マウント１４Ｂ２は、筒状部１４Ｂ２’の外周面の対向位置に一対の結合ピン１４Ｂ２”を固定してなっており、このＴＶ撮影装置接続マウント１４Ｂ２に、ＴＶ撮影装置２１の撮影アダプタ２１Ａが着脱される。
【００１１】
すなわち、ＴＶ撮影装置２１は、図１に示すように、撮影アダプタ２１Ａと、この撮影アダプタ２１Ａに撮影ケーブル２１Ｂを介して接続されたＴＶカメラコントロールユニット２１Ｃとを備えており、カメラコントロールユニット２１ＣはＴＶモニタ２１Ｄに接続されている。撮影アダプタ２１Ａは、接続ユニット１４の筒状部１４Ｂ２’に対応する筒状部２１Ａ’と結合ピン１４Ｂ２”に対応する結合溝２１Ａ”とを備えており、結合溝２１Ａ”に結合ピン１４Ｂ２”を嵌めて回転させることにより、ＴＶ撮影装置接続マウント１４Ｂ２に結合される。撮影アダプタ２１Ａ内には、撮像素子（ＣＣＤ）と、イメージファイバ１５の出射端面１５ａの像を接眼レンズ系１４Ｂ１との合成光学系で撮像する光学系とが備えられ、ＣＣＤからの画像信号が撮影ケーブル２１Ｂを介してカメラコントロールユニット２１Ｃに与えられる。
【００１２】
上記構成の本耳用内視鏡１０は従って、耳内を観察するときには、接続ユニット１４の接続プラグ１４Ａ１を光源装置２０に挿入し、ＴＶ撮影装置接続マウント１４Ｂ２にＴＶ撮影装置２１の撮影アダプタ２１Ａを装着する。すると、ライトガイドファイバ１６には光源装置２０内の光源からの照明光が与えられて、耳内挿入部１２の先端の照明窓から照明光で耳内が照明される。また、耳内挿入部１２の先端の対物レンズを介して結像した耳内の像は、イメージファイバ１５の先端入射面に結像し、出射端面１５ａに伝達される。この出射端面１５ａの像は、接眼レンズ系１４Ｂ１及び撮影アダプタ２１Ａ内の結像レンズ系を介してＣＣＤ上に結像し、カメラコントロールユニット２１Ｃを介してＴＶモニタ２１Ｄに表示される。なお、ＴＶ撮影装置接続マウント１４Ｂ２にＴＶ撮影装置２１の撮影アダプタ２１Ａを装着しない状態では、接眼レンズ系１４Ｂ１を介してイメージファイバ１５の出射端面１５ａに伝達された像を観察することができる。
【００１３】
以上のように、本実施形態によると、単一のフレキシブルケーブル１３の後端部に接続ユニット１４が設けられていて、この接続ユニット１４に光源接続ケーシング（光源装置接続部）１４Ａと撮影装置接続ケーシング（撮影装置接続部）１４Ｂとが備えらているため、イメージファイバ用のフレキシブルケーブルとライトガイドファイバ用のフレキシブルケーブルが別々に存在する従来システムのように、消毒や滅菌処理を行うとき、ケーブルが絡まるというおそれがない。また撮影装置接続ケーシング（撮影装置接続部）１４Ｂに接続されたＴＶ撮影装置（撮影アダプタ）２１Ａは、事実上、光源装置２０に支持されるので、該撮影装置接続ケーシング（撮影装置接続部）１４ＢとＴＶ撮影装置（撮影アダプタ）２１Ａを置く場所を確保する必要がない。
【００１４】
図５は従来の耳用内視鏡を示している。図５では、図１ないし図４で説明した要素に対応する要素には同じ符号を付している。把持部１１から出たフレキシブルケーブル１３は分岐部１３Ｄでライトガイドファイバ用のフレキシブルケーブル１３Ａと、イメージファイバ用のフレキシブルケーブル１３Ｂとに分岐されている。そして、ライトガイドファイバ用フレキシブルケーブル１３Ａの後端部に光源接続ケーシング（光源装置接続部）１４Ａが設けられ、イメージファイバ用フレキシブルケーブル１３Ｂの後端部に撮影装置接続ケーシング（撮影装置接続部）１４Ｂが設けられているため、ケーブル１３Ａと１３Ｂが絡むことがあり、また撮影装置接続ケーシング１４Ｂに接続された撮影アダプタ２１Ａの置き場所の確保が困難であった。
【００１５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、イメージファイバ用のフレキシブルケーブルとライトガイドファイバ用のフレキシブルケーブルが絡まることがなく、かつ撮影装置接続部に接続されるＴＶ撮影装置を置く場所を確保する必要のない耳用内視鏡システムを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による耳用内視鏡システムの一実施形態を示す、ＴＶカメラ装置及び光源装置と接続した状態の系統接続図である。
【図２】同ＴＶカメラ装置及び光源装置を切り離した状態の図である。
【図３】本発明による耳用内視鏡システムのＴＶカメラ装置接続部及び光源装置接続部の断面図である。
【図４】図３のＩＶ矢視図である。
【図５】従来の耳用内視鏡システムを示す、図１に対応する接続図である。
【符号の説明】
１０　耳用内視鏡
１１　把持部
１２　耳内挿入部
１３　フレキシブルケーブル
１４　接続ユニット
１４Ａ　光源接続ケーシング（光源装置接続部）
１４Ｂ　撮影装置接続ケーシング（撮影装置接続部）
１４Ｂ１　接眼レンズ系
１４Ｂ２　ＴＶ撮影装置接続マウント
１５　イメージファイバ
１６　ライトガイドファイバ
２０　光源装置
２１　ＴＶ撮影装置
２１Ａ　撮影アダプタ
【図１】
2004041544.tif 000003
【図２】
2004041544.tif 000004
【図３】
2004041544.tif 000005
【図４】
2004041544.tif 000006
【図５】
2004041544.tif 000007