(57)【要約】【目的】氷路面でのブレーキ、及びトラクション性能の向上を図る。【構成】ブレーキング時やトラクション時では、第１の中間ブロック４２のサブブロック４８Ａ，４８Ｂ、及び第２の中間ブロック４４のサブブロック５２Ａ，５２Ｂの延長部分が刷毛やワイパーの如く作用し、延長部分のタイヤ周方向側に位置する他のブロックの移動方向側の擬似水膜を除去するので、氷上性能を向上させることができる。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッドにタイヤ周方向に延びる複数の周方向溝と、タイヤ幅方向に延びる複数の横溝とで区画された複数のブロックを備え、前記ブロックが前記ブロックを横断する複数本の細溝によってタイヤ周方向に複数のサブブロックに分割された空気入りタイヤであって、
ブロックの内の少なくとも一つのサブブロックが、タイヤ幅方向に延長されて周方向溝を横断し、かつ隣接する他のブロックとオーバーラップしている、ことを特徴とする空気入りタイヤ。
【請求項２】
複数のブロックをタイヤ周方向に連ねてトレッド幅方向最外側に配置したショルダーブロック列と、前記ショルダーブロック列のタイヤ赤道面に配置され複数のブロックをタイヤ周方向に連ねた中間ブロック列と、を備え、
前記中間ブロック列が、タイヤ赤道面の両側にそれぞれ複数列設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の空気入りタイヤ。
【請求項３】
中間ブロック列と中間ブロック列との間に配置される周方向溝の溝幅は、その他の周方向溝の溝幅の２０〜６０％の範囲内に設定されている、ことを特徴とする請求項２に記載の空気入りタイヤ。
【請求項４】
タイヤ幅方向の全ての周方向溝は、前記サブブロックの延長部分により分断されている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項５】
ブロック１個当たりのサブブロックの数が３個から９個の範囲内である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項６】
タイヤ赤道面付近にタイヤ周方向に連続して延びる陸部が設けられており、前記陸部のタイヤ幅方向外側には前記ブロックからなるブロックパターンが形成されている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項７】
前記サブブロックを形成する細溝は、直線形状である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項８】
前記サブブロックを形成する細溝は、ジグザグ形状である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項９】
前記サブブロックを形成する細溝は、タイヤ周方向に対する鋭角側からの角度が４５〜９０°の範囲内である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１０】
前記サブブロックを形成する細溝の幅は、０．５〜３ｍｍの範囲内である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項９の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１１】
前記サブブロックの幅は、３〜８ｍｍの範囲内である、ことを特徴とする請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【請求項１２】
前記周方向溝を分断する前記サブブロックは、少なくとも前記周方向溝を横断する方向において、少なくとも１ヶ所が分断細溝により分断されている、ことを特徴とする請求項１乃至請求項１１の何れか１項に記載の空気入りタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気入りタイヤに係り、特に、摩擦係数の低い氷路面でのブレーキ、及びトラクション性能の向上を図ることのできる空気入りタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
氷上性能の向上を狙ったスタッドレスタイヤの従来知られているトレッドパターンは、図４に示すものが代表的であり、周方向に連続したジグザグ溝、周方向に連続したストレート溝、及び横溝を組み合わせたブロックパターンが一般的である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
低摩擦係数の氷上路（氷温０度近辺）では、タイヤと氷路（実接地面内）の間で非常に薄い擬似水膜が発生し、この水膜の影響で非常に滑り易い状況となる。
【０００４】
これまでのブロックにサイプを刻むパターンでは、ブロック接地時にブロックと氷路面内にできたこの水を完全に除去出来ずに、思うように氷上性能（ブレーキ、トラクション性能）向上が出来なかった。
【０００５】
本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、氷上路での擬似水膜の除去性能を従来よりも向上し、氷上性能を向上することのできる空気入りタイヤを提供することが目的である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、トレッドにタイヤ周方向に延びる複数の周方向溝と、タイヤ幅方向に延びる複数の横溝とで区画された複数のブロックを備え、前記ブロックが前記ブロックを横断する複数本の細溝によってタイヤ周方向に複数のサブブロックに分割された空気入りタイヤであって、ブロックの内の少なくとも一つのサブブロックが、タイヤ幅方向に延長されて周方向溝を横断し、かつ隣接する他のブロックとオーバーラップしている、ことを特徴としている。
【０００７】
次に、請求項１に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【０００８】
請求項１に記載の空気入りタイヤは、トレッドにタイヤ周方向に延びる複数の周方向溝と、タイヤ幅方向に延びる複数の横溝とで区画された複数のブロックを備えているので、氷雪上での基本性能は確保されている。
【０００９】
各ブロックが、複数本の細溝により複数のサブブロックに分割され、ブロック内に多数のエッジが形成されているので、接地面内の水膜の切断及び吸収により氷雪上性能を向上することができる。
【００１０】
さらに、請求項１に記載の空気入りタイヤでは、ブロックの内の少なくとも一つのサブブロックがタイヤ幅方向に延長されて周方向溝を横断し、かつ隣接する他のブロックとオーバーラップしているので、以下の２つの作用が得られる。
【００１１】
先ず第１に、ブレーキング時やトラクション時では、サブブロックの延長部分が刷毛やワイパーの如く作用してブロックの移動方向側（例えば、ブレーキング時ではブロックの車両進行方向前側、トラクション時ではブロックの車両進行方向とは反対側）の擬似水膜を除去し、氷上性能を向上することができる。
【００１２】
第２に、タイヤ幅方向に延長されたサブブロックは、タイヤ横方向の剛性が高くなるので、氷雪上走行時のコーナリング性能を向上することができる。
【００１３】
なお、このように、ブロックの内のサブブロックをタイヤ幅方向に延長した場合、刷毛やワイパーの如く作用する小ブロックをブロックの周方向側に独立して配置した場合よりもブロック剛性を高めることができ、前後方向の極端な倒れ込みによる氷雪上性能の悪化と、偏摩耗を抑止でき、前述したように氷雪上走行時のコーナリング性能も向上できる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の空気入りタイヤにおいて、複数のブロックをタイヤ周方向に連ねてトレッド幅方向最外側に配置したショルダーブロック列と、前記ショルダーブロック列のタイヤ赤道面に配置され複数のブロックをタイヤ周方向に連ねた中間ブロック列と、を備え、前記中間ブロック列が、タイヤ赤道面の両側にそれぞれ複数列設けられている、ことを特徴としている。
【００１５】
次に、請求項２に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００１６】
中間ブロック列は、単列配置するよりも、特にトレッド幅１８５ｍｍ以上の比較的広幅のタイヤの場合は、複数列配置した方がサブブロックの配置個数が増え、より高い水膜除去効果が得られ、氷上でのブレーキ性能、及びトラクション性能の向上につながる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の空気入りタイヤにおいて、中間ブロック列と中間ブロック列との間に配置される周方向溝の溝幅は、その他の周方向溝の溝幅の２０〜６０％の範囲内に設定されている、ことを特徴としている。
【００１８】
次に、請求項３に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００１９】
基本的な排水性を得るために、トレッドに４本の周方向主溝を形成する場合が多いが、トレッド幅がある程度広くなると周方向主溝間に配置されるブロックの幅が広くなり過ぎてしまうため、ブロックの幅をある程度の寸法に抑える必要が生ずる。
【００２０】
ハンドリングやコーナリング等を考慮すると、４本の周方向溝のおおよその位置は決められてしまうため、追加する周方向溝の位置は、ショルダー側の周方向溝と、タイヤ赤道面側の周方向溝との間に形成されることになる。
【００２１】
このようにショルダー側の周方向溝とタイヤ赤道面側の周方向溝との間に、新たに周方向溝を追加すると、ショルダー側の周方向溝とタイヤ赤道面側の周方向溝との間に、複数の中間ブロック列が形成されることになる。
【００２２】
ところで、元々の４本の周方向溝の位置は決められているので、中間ブロック列と中間ブロック列との間に配置される新たな周方向溝の溝幅は、該中間ブロック列を構成するブロックの剛性を確保するために、中間ブロック列とショルダーブロック列との間に配置される周方向溝の溝幅よりも狭く設定することが好ましい。
【００２３】
ここで、中間ブロック列間に配置される新たな周方向溝の溝幅が、元々ある他の周方向溝の溝幅の２０％未満になると、溝幅が狭く成り過ぎるため、該中間ブロック列間に配置される周方向溝のエッジ（ブロックのエッジ）が働かなくなり、氷雪上走行時のコーナリング性能を向上できなくなり、また、中間ブロック列の幅が広くなって剛性が高くなり過ぎる場合がある。
【００２４】
一方、中間ブロック列間に配置される新たな周方向溝の溝幅が、元々ある他の周方向溝の溝幅の６０％を越えると、溝幅が太く成り過ぎ、中間ブロック列の剛性が低くなり過ぎる場合がある。
【００２５】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、タイヤ幅方向の全ての周方向溝は、前記サブブロックの延長部分により分断されている、ことを特徴としている。
【００２６】
次に、請求項４に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００２７】
タイヤ幅方向の全ての周方向溝を、サブブロックの延長部分により分断することにより、周方向溝によるタイヤ横方向の引っ掛かり成分（タイヤ周方向に延びるブロックのエッジ成分）を確保したまま、前後（トラクション、及びブレーキ）方向に有効なタイヤ幅方向のブロックエッジ成分を大幅に増加でき、特に、雪上でのブレーキ、及びトラクション性能を確保することができる。
【００２８】
請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、ブロック１個当たりのサブブロックの数が３個から９個の範囲内である、ことを特徴としている。
【００２９】
次に、請求項５に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００３０】
サブブロックは、ピッチ長の大小にもよるが、ブロック１個当たりのサブブロックの数を３個から９個の範囲内とすることにより、最も氷上性能向上に有効である。
【００３１】
ブロック１個当たりのサブブロックの数を３個未満になると、細溝間隔が広くなり、ブロック剛性が大きく成り過ぎ、エッジ成分が少なく成り過ぎるため、氷雪上性能が確保し難くなる。
【００３２】
一方、ブロック１個当たりのサブブロックの数を９個を越えると、逆に細溝間隔が狭く成り過ぎ、ブロック剛性が低下しブロックの倒れ込みが起こり、十分な接地面が確保できず、氷雪上性能を十分確保できなくなる。
【００３３】
請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項５の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、タイヤ赤道面付近にタイヤ周方向に連続して延びる陸部が設けられており、前記陸部のタイヤ幅方向外側には前記ブロックからなるブロックパターンが形成されている、ことを特徴としている。
【００３４】
次に、請求項６に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００３５】
接地圧の高いタイヤ赤道面付近は、周方向に連続して延びる陸部を配置することで剛性を保ち、氷上性能に有効な細溝を多数入れ、氷上性能を向上する。
【００３６】
タイヤ赤道面付近に配置された周方向に連続して延びる陸部のタイヤ幅方向外側は、ブロックパターンとすることにより、ブロックエッジが確保され、雪上性能が確保される。
【００３７】
請求項７に記載の発明は、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記サブブロックを形成する細溝は、直線形状である、ことを特徴としている。
【００３８】
次に、請求項７に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００３９】
直線形状の細溝は、波型の細溝に比較して前後方向のブレーキ、及びトラクションに対して有効に働かせることができる。
【００４０】
請求項８に記載の発明は、請求項１乃至請求項６の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記サブブロックを形成する細溝は、ジグザグ形状である、ことを特徴としている。
【００４１】
次に、請求項８に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００４２】
前後方向のブレーキ、及びトラクション性能だけでなく、氷雪上でのコーナリング性能をも考慮すると、細溝はジグザグ形状が好ましい。
【００４３】
請求項９に記載の発明は、請求項１乃至請求項８の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記サブブロックを形成する細溝は、タイヤ周方向に対する鋭角側からの角度が４５〜９０°の範囲内である、ことを特徴としている。
【００４４】
次に、請求項９に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００４５】
上記細溝の角度が４５°未満になると、周方向溝と横溝との中間的な役割となってしまい、ウエット排水性に関しては良くなるが、前後方向、即ち、トラクション、及びブレーキに対しては不利となる。ちなみに、トラクション、及びブレーキ性能だけを考えれば、細溝の角度は９０°が最も好ましい。）
請求項１０に記載の発明は、請求項１乃至請求項９の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記サブブロックを形成する細溝の幅は、０．５〜３ｍｍの範囲内である、ことを特徴としている。
【００４６】
次に、請求項１０に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００４７】
サブブロックを形成する細溝の幅は、０．５〜３ｍｍの範囲内がサブブロックを除水に有効に働かすために最も良い幅である。
【００４８】
細溝の幅が０．５ｍｍ未満になるとサブブロックが倒れ込み難くなり、細溝の幅が３ｍｍを越えるとサブブロックが単独のブロックと同様になり、剛性低下のために倒れ込み過ぎとなり、いずれも有効な除水効果が得られなくなる。
【００４９】
請求項１１に記載の発明は、請求項１乃至請求項１０の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記サブブロックの幅は、３〜８ｍｍの範囲内である、ことを特徴としている。
【００５０】
次に、請求項１１に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００５１】
ピッチ長の設定にもよるが、サブブロックの幅が３ｍｍ未満になると、細溝間隔が狭く成り過ぎ、ブロック剛性が低下してブロックの倒れ込みが起き、氷上性能が悪化する。
【００５２】
一方、サブブロックの幅が８ｍｍを越えると、氷上性能向上のためのエッジ成分（ブロックエッジ）が不足し、また、細溝による除水効果も小さくなり氷雪上性能向上が見込めなくなる。
【００５３】
請求項１２に記載の発明は、請求項１乃至請求項１１の何れか１項に記載の空気入りタイヤにおいて、前記周方向溝を分断する前記サブブロックは、少なくとも前記周方向溝を横断する方向において、少なくとも１ヶ所が分断細溝により分断されている、ことを特徴としている。
【００５４】
次に、請求項１２に記載の空気入りタイヤの作用を説明する。
【００５５】
周方向溝を分断するサブブロックに分断細溝を設けることで、サブブロックの倒れ込みを調整し、水膜を除去するための刷毛またはワイパーとしての効果を最大限に出し、氷上での高い除水効果を得ることが出来る。
【００５６】
なお、この分断細溝の幅、深さの調整で除水効果を引き上げることが出来る。
【００５７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態の一例を詳細に説明する。
【００５８】
図１，２に示すように、本実施形態の空気入りタイヤ（タイヤサイズ：２０５／６５Ｒ１５）１０のトレッド１２には、タイヤ赤道面ＣＬの両側に、各々タイヤ周方向に延びる周方向主溝１４が設けられ、周方向主溝１４のタイヤ幅方向外側には周方向副溝１６が、周方向副溝１６のタイヤ幅方向外側には周方向主溝１８が設けられている。
【００５９】
なお、図１，２において、符号２０は接地端を示す。
【００６０】
タイヤ赤道面ＣＬ上には、周方向主溝１４と周方向主溝１４との間に、タイヤ周方向に連続するセンター陸部２２が形成されている。
【００６１】
センター陸部２２には、タイヤ幅方向に横断する細溝２４がタイヤ周方向に間隔を開けて複数形成されて複数のサブブロック２６に分割されている。
【００６２】
周方向主溝１８のタイヤ幅方向外側には、周方向主溝１８から接地端２０へ向けて延びる横溝２８がタイヤ周方向に間隔を開けて複数設けられている。
【００６３】
この周方向主溝１８のタイヤ幅方向外側には、周方向主溝１８と横溝２８とで区画されたショルダーブロック３０がタイヤ周方向に列をなしている。
【００６４】
ショルダーブロック３０には、タイヤ幅方向に横断する細溝３２がタイヤ周方向に間隔を開けて複数形成されて複数のサブブロック３４に分割されている。
【００６５】
センター陸部２２とショルダーブロック３０との間には、タイヤ幅方向に延びて周方向主溝１４と周方向主溝１８とを連結する横溝３６、タイヤ幅方向に延びて周方向主溝１４と周方向副溝１６とを連結する横溝３８、タイヤ幅方向に延びて周方向副溝１６と周方向主溝１８とを連結する横溝４０が設けられている。
【００６６】
センター陸部２２とショルダーブロック３０との間には、タイヤ赤道面ＣＬ側に周方向主溝１４、周方向副溝１６、周方向主溝１８、横溝３６、横溝３８、横溝４０によって区画された第１の中間ブロック４２が、ショルダー側に周方向主溝１４、周方向副溝１６、周方向主溝１８、横溝３６、横溝３８、横溝４０によって区画された第２の中間ブロック４４が各々形成されている。
【００６７】
第１の中間ブロック４２、及び第２の中間ブロック４４は、共にタイヤ周方向に列を成している。
【００６８】
本実施形態では、周方向主溝１４、及び周方向主溝１８の幅が各々８ｍｍ、周方向副溝１６の幅が４ｍｍである。
【００６９】
本実施形態では、周方向副溝１６の幅が周方向主溝１４、及び周方向主溝１８の幅の５０％であるが、周方向副溝１６の幅は周方向主溝１４、及び周方向主溝１８の幅の２０〜６０％の範囲内であれば良い。
【００７０】
第１の中間ブロック４２には、タイヤ幅方向に横断する細溝４６がタイヤ周方向に間隔を開けて複数形成されて複数のサブブロック４８に分割されている。
【００７１】
同様に、第２の中間ブロック４４にも、タイヤ幅方向に横断する細溝５０がタイヤ周方向に間隔を開けて複数形成されて複数のサブブロック５２に分割されている。
【００７２】
ここで、第１の中間ブロック４２は６本の細溝４６により、７個のサブブロック４８に分割されており、第２の中間ブロック４４は６本の細溝５０により７個のサブブロック５２に分割されている。
【００７３】
なお、ブロック剛性を考慮すると、第１の中間ブロック４２、及び第２の中間ブロック４４においては、ブロック１個当たりのサブブロックの数は３個から９個の範囲内であれば良い。
【００７４】
細溝２４、細溝３２、細溝４６、及び細溝５０は所謂サイプであり、その幅は、本実施形態では０．５ｍｍに設定されているが、０．５〜３ｍｍの範囲内であれば良い。
【００７５】
ここで、本実施形態では、横溝２８、横溝３６、横溝３８、横溝４０、細溝２４、細溝３２、細溝４６、及び細溝５０は、タイヤ幅方向に対して全て右上がりに同一角度で傾斜しており、タイヤ周方向に対する鋭角側から計測した角度θが９°に設定されている。
【００７６】
なお、角度θは、４５〜９０°の範囲内であれば良い。
【００７７】
サブブロック２６、サブブロック３４、サブブロック４８、及びサブブロック５２の幅（細溝に対して直角方向に計測）は、本実施形態では、４〜４．５ｍｍ（なお、幅４．５ｍｍは、サブブロック４８Ａ、サブブロック４８Ｂ、サブブロック５２Ａ、サブブロック５２Ｂのみでその他が４ｍｍ）に設定されているが、３〜８ｍｍの範囲内でれば良い。
【００７８】
第１の中間ブロック４２のタイヤ回転方向（矢印Ａ方向）のサブブロック４８Ａは、タイヤ赤道面ＣＬ側へ延びて周方向主溝１４を横断し、センター陸部２２の内部へ侵入してタイヤ赤道面ＣＬ付近で終端している。
【００７９】
なお、センター陸部２２とサブブロック４８Ａとの間には、幅１．８ｍｍの細溝５４が設けられている。
【００８０】
また、第１の中間ブロック４２のタイヤ周方向の他方のサブブロック４８Ｂは、ショルダー側へ延びて周方向主溝１８の溝幅中央付近で終端している。即ち、タイヤ周方向に見たときに、サブブロック４８Ｂは、隣接する第２中間ブロック４４に対してオーバーラップしている。
【００８１】
第２の中間ブロック４４のタイヤ周方向の一方のサブブロック５２Ａは、タイヤ赤道面ＣＬ側へ延びて周方向主溝１４の溝幅中央付近で終端している。即ち、タイヤ周方向に見たときに、サブブロック５２Ａは、隣接する第１中間ブロック４２に対してオーバーラップしている。
【００８２】
また、第２の中間ブロック４４のタイヤ周方向の他方のサブブロック５２Ｂは、ショルダー側へ延びて周方向主溝１８を横断し、さらにショルダーブロック３０をも横断している。即ち、タイヤ周方向に見たときに、サブブロック５２Ｂは、接地面内において隣接するショルダーブロック３０に対してオーバーラップしている。
【００８３】
なお、ショルダーブロック３０とサブブロック５２Ｂとの間には、幅１．８ｍｍの細溝５６が設けられている。
【００８４】
また、第１の中間ブロック４２のサブブロック４８Ａには、タイヤ周方向に延びる分断細溝５８が、周方向主溝１４のショルダー側の溝壁の延長線上に配置されている。
【００８５】
第１の中間ブロック４２のサブブロック４８Ｂには、タイヤ周方向に延びる分断細溝６０が、周方向副溝１６のタイヤ赤道面ＣＬ側の溝壁の延長線上に配置されている。
【００８６】
第２の中間ブロック４４のサブブロック５２Ａには、タイヤ周方向に延びる分断細溝６２が、周方向副溝１６のショルダー側の溝壁の延長線上に配置されている。
【００８７】
第２の中間ブロック４４のサブブロック５２Ｂには、タイヤ周方向に延びる分断細溝６４が、周方向主溝１８のタイヤ赤道面ＣＬ側の溝壁の延長線上に配置されている。
【００８８】
これらの分断細溝５８、分断細溝６０、分断細溝６２、及び分断細溝６４は、何れも幅が０．５ｍｍである。
【００８９】
なお、本実施形態のトレッド１２のネガティブ率は３０．５％である。
（作用）
次に、本実施形態の空気入りタイヤ１０の作用を説明する。
【００９０】
本実施形態の空気入りタイヤ１０では、トレッド１２がタイヤ赤道面ＣＬ付近を除き略全体をブロックパターンとしているので、ブロックエッジが多数確保され、氷雪上での基本性能が確保されている。
【００９１】
トレッド１２の中でも接地圧の高いタイヤ赤道面ＣＬには、周方向に連続して延びるセンター陸部２２を配置し、そのセンター陸部２２の多数の細溝２４を形成したので、タイヤ赤道面ＣＬ付近の剛性を保ちつつ、氷上性能を向上することができる。
【００９２】
細溝２４、細溝３２、細溝４６、及び細溝５０が接地面内の水膜の切断及び吸収を行うことにより、氷雪上性能を向上させることができる。
【００９３】
ブレーキング時やトラクション時では、サブブロック４８Ａ，４８Ｂ，５２Ａ，５２Ｂの延長部分が刷毛やワイパーの如く作用し、延長部分のタイヤ周方向側に位置する他のブロック、または陸部（センター陸部２２）の移動方向側の擬似水膜を除去するので、氷上性能を向上させることができる。なお、除去された水は、最も近い周方向溝へ排水される（直ちに接地面外へ排水される場合もある。）
例えば、ブレーキ時では、図３に示すように、第２の中間ブロック４４の車両進行方向前側の水膜６６を、第１の中間ブロック４２のサブブロック４８Ｂが路面６８をしごくようにして除去する。なお、サブブロック４８Ｂで除去された水は、周辺の溝、例えば、周方向主溝１４、周方向副溝１６、周方向主溝１８等へ流され、さらに接地面外へと流れる。
【００９４】
また、タイヤ幅方向に延長されたサブブロック４８Ａ，４８Ｂ，５２Ａ，５２Ｂは、タイヤ横方向の剛性が高いので、氷雪上走行時のコーナリング性能を向上させることができる。
【００９５】
センター陸部２２の両側に、それぞれ第１の中間ブロック４２からなるブロック列、及び第２の中間ブロック４４からなるブロック列を設けたので、本実施形態のようにトレッド幅１８５ｍｍ以上の比較的広幅のタイヤの場合においては、センター陸部２２の両側に、それぞれ１つのブロック列を設けた場合に比較してサブブロックの配置個数が増え、より高い水膜除去効果が得られ、氷上でのブレーキ性能、及びトラクション性能が向上する。
【００９６】
周方向副溝１６の幅を、周方向主溝１４、及び周方向主溝１８の幅の５０％に設定したので、周方向副溝１６のエッジを働かすことができ、かつ第１の中間ブロック４２、及び第２の中間ブロック４４の剛性を確保される。
【００９７】
周方向主溝１４にはサブブロック４８Ａが、周方向副溝１６にはサブブロック４８Ｂ及びサブブロック５２Ａが、周方向主溝１８にはサブブロック５２Ｂが横断しているので、
トラクション、及びブレーキに有効なタイヤ幅方向のブロックエッジ成分を大幅に増加でき、特に、雪上でのブレーキ、及びトラクション性能を向上することができる。
【００９８】
なお、第１の中間ブロック４２ではサブブロック４８の数を７個、第２の中間ブロック４４ではサブブロック５２の数を７個に設定したのは、最も氷上性能向上に有効となるからである。
【００９９】
サブブロック４８、及びサブブロック５２の数が３個未満になると、細溝間隔が広くなり、ブロック剛性が大きく成り過ぎ、エッジ成分が少なく成り過ぎるため、氷雪上性能が確保し難くなる。
【０１００】
一方、サブブロック４８、及びサブブロック５２の数が９個を越えると、逆に細溝間隔が狭く成り過ぎ、ブロック剛性が低下して第１の中間ブロック４２、及び第２の中間ブロック４４の倒れ込みが起こり、十分な接地面が確保できず、氷雪上性能を十分確保できなくなる。
【０１０１】
また、本実施形態では、細溝２４、細溝４６、細溝３２、及び細溝５０が直線形状であるので、氷上での前後方向のブレーキ、及びトラクションに対して有効に働かせることができる。
【０１０２】
なお、本実施形態では、細溝２４、細溝４６、細溝３２、及び細溝５０が直線形状であるが、ジグザグ形状でも良い。細溝２４、細溝４６、細溝３２、及び細溝５０をジグザグ形状とすることにより、氷雪上でのコーナリング性能を向上させることができる。
【０１０３】
なお、細溝２４、細溝４６、細溝３２、及び細溝５０のタイヤ周方向に対する角度θが４５°未満になると、周方向溝と横溝との中間的な役割となってしまい、ウエット排水性に関しては良くなるが、前後方向、即ち、トラクション、及びブレーキに対しては不利となる。
【０１０４】
なお、細溝２４、細溝４６、細溝３２、及び細溝５０の幅を０．５ｍｍに設定したのは、除水に有効に働かすために最も良い幅であるからである。
【０１０５】
細溝２４、細溝４６、細溝３２、及び細溝５０の幅が０．５ｍｍ未満になるとサブブロックが倒れ込み難くなり、細溝２４、細溝４６、細溝３２、及び細溝５０の幅が３ｍｍを越えると各サブブロックが単独のブロックと同様になり、剛性低下のために倒れ込み過ぎとなり、いずれも有効な除水効果が得られなくなる。
【０１０６】
各サブブロックの幅が３ｍｍ未満になると、ブロック剛性が低下してブロックの倒れ込みが起き、氷上性能が悪化する。
【０１０７】
一方、各サブブロックの幅が８ｍｍを越えると、氷上性能向上のためのエッジ成分が不足し、また、細溝２４、細溝４６、細溝３２、及び細溝５０の数が減って除水効果も小さくなり、氷雪上性能向上が見込めなくなる。
【０１０８】
また、タイヤ幅方向に長いサブブロック４８Ａに分断細溝５８を、サブブロック４８Ｂに分断細溝６０を、サブブロック５２Ａに分断細溝６２を、サブブロック５２Ｂに分断細溝６４を設けることにより、各サブブロックの倒れ込みを調整でき、水膜を除去するための刷毛（またはワイパー）としての効果を最大限に発揮させ、氷上での高い除水効果を得ることが出来る。
（試験例）
本発明の効果を確かめるために、従来例の空気入りタイヤと、本発明の適用された実施例の空気入りタイヤとを用意し、雪上フィーリング性能、雪上ブレーキ性能、雪上トラクション性能、氷上フィーリング性能、氷上ブレーキ性能、及び氷上トラクション性能について比較を行った。
【０１０９】
なお、試験方法及び評価は以下のように行った。
【０１１０】
雪上フィーリング性能：圧雪路面のテストコースにおける制動性、発進性、コーナリング性の総合評価。評価はテストドライバーによるフィーリング評価であり、従来例を１００とする指数で表した。指数の数値が大きいほど性能が良いことを表している。
【０１１１】
実施例の空気入りタイヤは、前述した実施形態の空気入りタイヤである。
【０１１２】
従来例の空気入りタイヤは、タイヤサイズは実施例と同じであるが、図４に示すようにジグザグ状の周方向溝１００、１０２、直線状の周方向溝１０４、横溝１０６、横溝１０８、及び横溝１１０で区画されたブロック１１２、１１４、１１６を有し、ブロック１１２、１１４、１１６には各々、タイヤ幅方向に延びるサイプ１１８が形成されている。なお、トレッドのネガティブ率は実施例と同等に設定されている。
【０１１３】
雪上ブレーキ性能：圧雪上を４０ｋｍ／ｈからフル制動したときの制動距離を測定した。評価は、従来例の制動距離の逆数を１００として指数表示した。指数の数値が大きいほど性能が良いことを表している。
【０１１４】
雪上トラクション性能：圧雪上での５０ｍの距離での発進からの加速タイムを計測した。評価は、従来例の加速タイムの逆数を１００として指数表示した。指数の数値が大きいほど性能が良いことを表している。
【０１１５】
氷上フィーリング性能：氷盤路面のテストコースにおける制動性、発進性、コーナリング性の総合評価。評価はテストドライバーによるフィーリング評価であり、従来例を１００とする指数で表した。指数の数値が大きいほど性能が良いことを表している。
【０１１６】
氷上ブレーキ性能：氷盤上を２０ｋｍ／ｈからフル制動したときの制動距離を測定した。評価は、従来例の制動距離の逆数を１００として指数表示した。指数の数値が大きいほど性能が良いことを表している。
【０１１７】
氷上トラクション性能：氷盤上での２０ｍの距離での発進からの加速タイムを計測した。評価は、従来例の加速タイムの逆数を１００として指数表示した。指数の数値が大きいほど性能が良いことを表している。
【０１１８】
試験結果は以下の表１に示す通りであり、本発明の空気入りタイヤは全ての項目において性能が向上していることが分かる。
【０１１９】
【表１】
2004058883.tif 000003
【０１２０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、氷上性能を向上することができる、という優れた効果を有する。
【０１２１】
請求項２に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、更に氷上でのブレーキ性能、及びトラクション性能を向上することができる。
【０１２２】
請求項３に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、複数の中間ブロック列を形成した際の中間ブロック列を構成するブロックの剛性を確保することができる。
【０１２３】
請求項４に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、特に、雪上でのブレーキ、及びトラクション性能を確保することができる。
【０１２４】
請求項５に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、最も氷上性能向上に有効となる。
【０１２５】
請求項６に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、氷上性能を向上すると共に、雪上性能も確保される。
【０１２６】
請求項７に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、前後方向のブレーキ、及びトラクションに対して有効に働かせることができる。
【０１２７】
請求項８に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、氷雪上でのコーナリング性能を向上することができる。
【０１２８】
請求項９に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、トラクション、及びブレーキ性能を確実に得られる。
【０１２９】
請求項１０に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、サブブロックを除水に有効に働かすことができる。
【０１３０】
請求項１１に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、氷上性能を確実に得られる。
【０１３１】
請求項１２に記載の空気入りタイヤは上記の構成としたので、タイヤ幅方向に延設されるサブブロックの効果を最大限に出し、氷上での高い除水効果を得ることが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドの平面図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る空気入りタイヤのトレッドの一部分を示す拡大平面図である。
【図３】ブレーキ時の中間ブロック列部分の断面図である。
【図４】従来例に係る空気入りタイヤのトレッドの平面図である。
【符号の説明】
１０　　空気入りタイヤ
１２　　トレッド
１４　　周方向主溝
１６　　周方向副溝
１８　　周方向主溝
２２　　センター陸部
２８　　横溝
３０　　ショルダーブロック（ショルダーブロック列）
３６　　横溝
３８　　横溝
４０　　横溝
４２　　第１中間ブロック（中間ブロック列）
４４　　第２中間ブロック（中間ブロック列）
４６　　細溝
４８　　サブブロック
５０　　細溝
５２　　サブブロック
５８　　分断細溝
６０　　分断細溝
６２　　分断細溝
６４　　分断細溝
【図１】
2004058883.tif 000004
【図２】
2004058883.tif 000005
【図３】
2004058883.tif 000006
【図４】
2004058883.tif 000007