(57)【要約】【課題】エアクリーナをより薄くすることができるエアクリーナのフィルターエレメントを提供する。【解決手段】第１ケース１０と第１ケース１０に取り付けられる第２ケース５０とからなり、内部にフィルター空間ＦＳが形成されるフィルターケース２と、第１ケース１０と第２ケース５０との接合面部においてその周部が挟持されて、フィルター空間ＦＳを入口側開口３２に連通する入口側空間ＩＳと出口側開口４２に連通する出口側空間ＯＳとに仕切ってフィルターケース２内に装着されるフィルターエレメント６０とを有して構成されたエアクリーナ１において、フィルターエレメント６０は、エアを濾過する平板状の濾材６１と、濾材６１を保持し接合面部においてその周部が挟持される保持フレーム６２とを備え、フィルターエレメント６０がフィルターケース２内に装着された状態で、濾材３１を接合面部に対して所定角度傾斜させる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端に開口を有する有底の第１ケースと前記開口を覆って前記第１ケースに取り付けられる第２ケースとからなり、前記第２ケースが前記開口を覆う状態で内部にフィルター空間が形成されるフィルターケースと、
前記第１ケースと前記第２ケースとの接合面部においてその周部が挟持されて、前記フィルター空間を、前記フィルターケースに形成された入口側開口に連通する入口側空間と、前記フィルターケースに形成された出口側開口に連通する出口側空間とに仕切って前記フィルターケース内に装着されるフィルターエレメントとを有して構成され、
前記入口側開口から前記入口側空間に導入されたエアを、前記フィルターエレメントを通過させて濾過した後、前記出口側空間から前記出口側開口を通って流出させるように構成されたエアクリーナにおいて、
前記フィルターエレメントは、エアを濾過する平板状の濾材と、前記濾材を保持し前記接合面部においてその周部が挟持される保持フレームとを備え、
前記フィルターエレメントが前記フィルターケース内に装着された状態で、前記濾材が前記接合面部に対して所定角度傾斜していることを特徴とするエアクリーナのフィルターエレメント。
【請求項２】
請求項１に記載のフィルターエレメントを備えて構成さていることを特徴とするエアクリーナ。
【請求項３】
前記入口側開口と前記出口側開口とが前記第１ケースもしくは前記第２ケースのいずれかに形成されていることを特徴とする請求項２に記載のエアクリーナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジン等に供給されるエア内に含まれるダスト等を除去するエアクリーナのフィルターエレメントおよびこのフィルターエレメントを備えたエアクリーナに関する。
【０００２】
【従来の技術】
エアクリーナは、例えば、自動車や二輪車等のエンジンの吸気系統に備えられており、入口側開口よりエアを取り入れ、その中の微細なごみや埃等を除去して清浄化した上でエンジン等に供給するようになっている。このようにエアクリーナがエアの濾過作用を行うことによりシリンダ内には大きなごみが入り込むことがなくなり、シリンダの摩耗の進行が抑えられてエンジンの寿命低下が防止される。
【０００３】
このようなエアクリーナには、一端に開口を有する第１ケースと開口を覆って第１ケースに取り付けられる第２ケースとからなるフィルターケースと、第１ケースと第２ケースとの接合面部においてその周部が挟持されてフィルターケース内に装着されるフィルターエレメントとを有して構成されるものがある。フィルターエレメントは、エアを濾過する平板状の濾材（例えば、濾紙）と、この濾材を保持する保持フレームとから構成されており、平板状に形成された濾材の形状に合わせてフィルターケースを形成することでエアクリーナを薄くすることができるようになっている。
【０００４】
このような構成のエアクリーナにおいて、エアがフィルターケースに形成された入口側開口からフィルターケース内に入り、フィルターケース内のフィルターエレメントを通って濾過、清浄化され、清浄化されたエアがフィルターケースに形成された出口側開口を通ってエンジンに供給される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述のようにしてエアクリーナを薄くするための努力がなされてきたが、エアが充分にフィルターケース内を流れるようにするには、濾材とフィルターケース内面との間に充分な隙間が必要であるため、エアクリーナを薄くするのには限界があり、顧客の要求に応じられなくなる場合があるという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような問題に鑑みてなされたものであり、エアクリーナをより薄くすることができるエアクリーナのフィルターエレメントを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的達成のため、請求項１に記載のエアクリーナのフィルターエレメントにおいては、一端に開口を有する有底の第１ケースと開口を覆って第１ケースに取り付けられる第２ケースとからなり、第２ケースが開口を覆う状態で内部にフィルター空間が形成されるフィルターケースと、第１ケースと第２ケースとの接合面部においてその周部が挟持されて、フィルター空間を、フィルターケースに形成された入口側開口に連通する入口側空間と、フィルターケースに形成された出口側開口に連通する出口側空間とに仕切ってフィルターケース内に装着されるフィルターエレメントとを有してエアクリーナが構成される。そしてこのエアクリーナは、入口側開口から入口側空間に導入されたエアを、フィルターエレメントを通過させて濾過した後、出口側空間から出口側開口を通って流出させるように構成される。このように構成されたエアクリーナにおいて、フィルターエレメントは、エアを濾過する平板状の濾材（例えば、実施形態における濾紙６１）と、濾材を保持し接合面部においてその周部が挟持される保持フレームとを備え、フィルターエレメントがフィルターケース内に装着された状態で、濾材が接合面部に対して所定角度傾斜していることを特徴とする。
【０００８】
このような構成のエアクリーナのフィルターエレメントによれば、フィルターエレメントがフィルターケース内に装着された状態で、濾材が第１ケースと第２ケースとの接合面部に対して所定角度傾斜しているため、フィルターケース内に形成されたフィルター空間において入口側空間と出口側空間とが接合面部に対して斜めに仕切られるように形成されることから、フィルターケースを薄くしても濾材とフィルターケース内面との間に充分な隙間が確保されてエアが充分にフィルターケース内を流れることができるため、エアクリーナをより薄くすることができる。
【０００９】
また、請求項２に記載のエアクリーナは、請求項１に記載のフィルターエレメントを備えて構成さていることを特徴とする。このような構成のエアクリーナによれば、エアクリーナが請求項１に記載のフィルターエレメントを備えて構成さているため、エアクリーナをより薄くすることができる。
【００１０】
さらに、請求項３に記載のエアクリーナは、請求項２に記載のエアクリーナにおいて、入口側開口と出口側開口とが第１ケースもしくは第２ケースのいずれかに形成されていることを特徴とする。このような構成のエアクリーナによれば、入口側開口と出口側開口とが第１ケースもしくは第２ケースのいずれかに形成されているため、入口側開口と出口側開口との形成位置が近くなり、自動車、二輪車等におけるエアクリーナ配設空間をより小さくすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好ましい実施形態について説明する。図１〜図４に本発明の一実施形態に係るエアクリーナの全体外観（部分断面図）を示しており、このエアクリーナ１は、一端側に開口２１を有する有底の第１ケース１０と開口２１を覆って第１ケース２０に取り付けられる第２ケース５０とからなるフィルターケース２と、第１ケース１０と第２ケース５０との接合面部においてその周部が挟持されてフィルターケース２内に装着されるフィルターエレメント６０とを備えて構成される。
【００１２】
また、第２ケース５０が第１ケース１０に取り付けられた状態でフィルターケース２内にフィルター空間ＦＳが形成され、フィルターケース２内に装着されたフィルターエレメント６０によりフィルター空間ＦＳが入口側空間ＩＳと出口側空間ＯＳとに仕切られるように構成される。
【００１３】
第１ケース１０は、樹脂材料を用いて各図に示す形状に一体に形成され、フィルターエレメント６０を収容するためのエレメント収容部２０と、外部のエアをフィルター空間ＦＳ内に導入するための導入部３０と、フィルター空間ＦＳ内のエアを外部へ排出するための排出部４０とから構成されている。
【００１４】
エレメント収容部２０の上端（一端）側には開口２１が形成されており、フィルターエレメント６０の下部がこの開口２１を通ってエレメント収容部２０内に収容されるようになっている。エレメント収容部２０の開口２１に沿ってシールガスケット１１を受容するためのガスケット受容部２２が溝状に形成されており、このガスケット受容部２２にシールガスケット１１が位置して受容されることにより、開口２１に沿ってシールガスケット１１が配設されるように構成されている。
【００１５】
エレメント収容部２０の外周部には揺動自在に取り付けられた４つのクランプ２３，２３，…が取り付けられており、これらのクランプ２３，２３，…を第２ケース５０に形成されたクランプ係止部５２，５２，…にそれぞれ係止させることにより、第２ケース５０をエレメント収容部２０（第１ケース１０）に固定することができるようになっている。また、エレメント収容部２０の外周部には、フィルターケース２をエンジン等に取り付けるための取付ボス部２４が形成されている。
【００１６】
導入部３０の一端側には、入口ポート管３１が図１における左方へ延びて形成されており、導入部３０および入口ポート管３１の内部に入口通路３０ａが形成されるようになっている（図３を参照）。入口ポート管３１の一端には入口側開口３２が形成されており、入口通路３０ａと外部とが連通するようになっている。一方、導入部３０の他端側には入口側連絡口３５が形成されており、入口通路３０ａと入口側空間ＩＳ（フィルター空間ＦＳ）とが連通するようになっている（図２および図３を参照）。これにより、外部のエアは入口側開口３２から導入部３０の入口通路３０ａおよび入口側連絡口３５を通って入口側空間ＩＳに導入される。
【００１７】
導入部３０の内部上面側には、２枚の導入部リブ３３，３３が形成されており、導入部３０上部の強度を向上させるようになっている。導入部３０の図１における左方外周部には、フィルターケース２をエンジン等に取り付けるための第１取付アーム部３４が形成されており、その先端部にゴム製のグロメット１２が取り付けられている。
【００１８】
排出部４０の一端側には、出口ポート管４１が図１における右方へ延びて形成されており、排出部４０および出口ポート管４１の内部に出口通路４０ａが形成されるようになっている（図４を参照）。出口ポート管４１の一端には出口側開口４２が形成されており、出口通路４０ａと外部とが連通するようになっている。一方、排出部４０の他端側上部には出口側連絡口４６が形成されており、出口通路４０ａと出口側空間ＯＳ（フィルター空間ＦＳ）とが連通するようになっている（図４を参照）。これにより、出口側空間ＯＳのエアは出口側連絡口４６および排出部４０の出口通路４０ａを通って出口側開口４２から外部へ排出される。
【００１９】
また、出口ポート管４１の一端にはフランジ部４３が２つのネジ穴４３ａ，４３ａを有して形成されており、ネジ等の取付手段によりエンジン（図示せず）の吸気マニホールドに取り付けられるようになっている。排出部４０の内部上面側には、３枚の排出部リブ４４，４４，４４が形成されており、排出部４０上部の強度を向上させるようになっている。排出部４０の図１における右方外周部には、フィルターケース２をエンジン等に取り付けるための第２取付アーム部４５が形成されており、その先端部にゴム製のグロメット１２が取り付けられている。
【００２０】
第２ケース５０は樹脂材料を用いて方形蓋状に形成され、開口２１を覆って第１ケース１０に取り付けられるように構成される。第２ケース５０の下部には、フィイルターエレメント６０に取り付けられるシール部材７０の第２シール部７２に当接する第２シール当接部５１が形成されている。第２ケース５０の内側には、３つの第２ケースリブ５３，５３，５３が第２シール当接部５１と繋がって形成されており、第２ケース５０および第２シール当接部５１の強度を向上させるようになっている。第２ケース５０の外周部には、第１ケース１０に取り付けられた４つのクランプ２３，２３，…がそれぞれ係止するクランプ係止部５２，５２，…が形成されている。
【００２１】
フィルターエレメント６０は、図５および図６に示すように、蛇腹状に屈曲されて平板状に形成された濾紙６１と、濾紙６１を保持する保持フレーム６２とを有して構成される。保持フレーム６２は、樹脂材料を用いて方形板状に形成され、その中央部に形成された濾材保持部６３内に濾紙６１を保持するように構成される。
【００２２】
濾材保持部６３に隣接する位置には、エアが通り抜ける４つの連絡開口部６５，６５，…が第１ケース１０の出口側連絡口４６の形成位置に合わせて形成されており、出口通路４０ａと出口側空間ＯＳ（フィルター空間ＦＳ）とが連通するようになっている（図４を参照）。また、４つの連絡開口部６５，６５，…同士をそれぞれ仕切るようにして、３つの開口部リブ６６，６６，６６が形成されており、保持フレーム６２の強度を向上させるようになっている。
【００２３】
保持フレーム６２の外周部には、シール部材７０の第１シール部７１を取り付けるためのシール部材保持部６４が形成されており、このシール部材保持部６４を覆うようにして第１シール部７１が取り付けられるようになっている。また、保持フレーム６２の中央部には、シール部材７０の第２シール部７２を受容するシール部材受容部６７が濾材保持部６３と連絡開口部６５，６５，…との間に位置するように形成されており、第１シール部７１がシール部材保持部６４に取り付けられた状態で、第２シール部７２がシール部材受容部６７に位置するように構成されている。
【００２４】
シール部材７０は、外部のエアがフィルター空間ＦＳ内に侵入するのを防止するための第１シール部７１と、入口側空間ＩＳ内のエアが濾紙６１を通らずに出口側空間ＯＳ内へ侵入するのを防止するために第１シール部７１の中央部に跨って形成された第２シール部７２とから構成され、第１シール部７１が保持フレーム６２のシール部材保持部６４を覆うとともに、第２シール部７２が保持フレーム６２のシール部材受容部６７に位置することにより、シール部材７０が保持フレーム６２に取り付けられる。
【００２５】
そして、フィルターエレメント６０の保持フレーム６２を第１ケース１０の所定装着位置に位置させ、第２ケース５０を第１ケース１０に取り付けると、保持フレーム６２の周部が第１ケース１０のガスケット受容部２２と第２ケース５０の縁部とにシールガスケット１１およびシール部材７０の第１シール部７１を介して挟持される。すなわち、ガスケット受容部２２の底面側と第２ケース５０の縁部下面側とが第１ケース１０と第２ケース５０との接合面部となって保持フレーム６２の周部が挟持され、フィルターエレメント６０が第１ケース１０と第２ケース５０とからなるフィルターケース２内に装着される。このとき、フィルターケース２内にフィルター空間ＦＳが形成され、フィルターエレメント６０によりフィルター空間ＦＳが入口側空間ＩＳと出口側空間ＯＳとに仕切られる。
【００２６】
なおこのとき、保持フレーム６２のシール部材受容部６７が第１ケース１０のガスケット受容部２２と第２ケース５０の第２シール当接部５１とにシールガスケット１１およびシール部材７０の第２シール部７２を介して挟持され、入口側空間ＩＳ内のエアが濾紙６１を通らずに出口側空間ＯＳ内へ侵入するのが防止される。
【００２７】
さてこのとき、フィルターエレメント６０の濾紙６１は、第１ケース１０と第２ケース５０との接合面部（すなわちガスケット受容部２２の底面側および第２ケース５０の縁部下面側）に対して所定角度傾斜した状態で保持フレーム６２に保持されるようになっている（実際には、蛇腹状に屈曲された濾紙６１が形成する仮想平板（図示せず）が接合面部に対して所定角度傾斜している）。これにより、フィルター空間ＦＳにおいて入口側空間ＩＳと出口側空間ＯＳとが接合面部に対して斜めに仕切られるように形成されることから、フィルターケース２を薄くしても濾紙６１とフィルターケース２内面との間に充分な隙間が確保されてエアが充分にフィルターケース２内を流れることができる。
【００２８】
このように構成されるエアクリーナ１において、外部のエアは、導入部３０の入口側開口３２から入口通路３０ａおよび入口側連絡口３５を通って入口側空間ＩＳに導入される。続いて、入口側空間ＩＳに導入されたエアは、フィルターエレメント６０の濾紙６１を通過し、ここでエア内に含まれているダスト類が捕捉されてエアが清浄化される。そして、清浄化されたエアは出口側空間ＯＳ内に流入し、保持フレーム６２の連絡開口部６５，６５，…、排出部４０の出口側連絡口４６、出口通路４０ａおよび出口側開口４２を通って吸気マニホールドからエンジン内に供給される。
【００２９】
以上のような構成のエアクリーナ１のフィルターエレメント６０によれば、フィルターエレメント６０がフィルターケース２内に装着された状態で、濾材（濾紙６１）が第１ケース１０と第２ケース５０との接合面部に対して所定角度傾斜しているため、フィルターケース２内に形成されたフィルター空間ＦＳにおいて入口側空間ＩＳと出口側空間ＯＳとが接合面部に対して斜めに仕切られるように形成されることから、フィルターケース２を薄くしても濾材（濾紙６１）とフィルターケース２内面との間に充分な隙間が確保されてエアが充分にフィルターケース２内を流れることができるため、エアクリーナ１をより薄くすることができる。
【００３０】
また、エアクリーナ１がこのようなフィルターエレメント６０を備えて構成されているため、エアクリーナ１をより薄くすることができる。さらに、入口側開口３２と出口側開口４２とが第１ケース１０もしくは第２ケース５０のいずれかに形成されているため、入口側開口３２と出口側開口４２との形成位置が近くなり、自動車、二輪車等におけるエアクリーナ配設空間をより小さくすることができる。
【００３１】
なお、上述の実施形態において、入口側開口３２と出口側開口４２とが第１ケース１０に形成されているが、これに限られるものではなく、入口側空間および出口側空間にそれぞれ連通する入口側開口および出口側開口が、フィルターケース２（すなわち第１ケース１０または第２ケース５０）のどこかに形成されていればよい。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によるエアクリーナのフィルターエレメントによれば、フィルターエレメントがフィルターケース内に装着された状態で、濾材が第１ケースと第２ケースとの接合面部に対して所定角度傾斜しているため、フィルターケース内に形成されたフィルター空間において入口側空間と出口側空間とが接合面部に対して斜めに仕切られるように形成されることから、フィルターケースを薄くしても濾材とフィルターケース内面との間に充分な隙間が確保されてエアが充分にフィルターケース内を流れることができるため、エアクリーナをより薄くすることができる。
【００３３】
また、請求項２に記載のエアクリーナによれば、エアクリーナが請求項１に記載のフィルターエレメントを備えて構成さているため、エアクリーナをより薄くすることができる。
【００３４】
さらに、請求項３に記載のエアクリーナによれば、入口側開口と出口側開口とが第１ケースもしくは第２ケースのいずれかに形成されているため、入口側開口と出口側開口との形成位置が近くなり、自動車、二輪車等におけるエアクリーナ配設空間をより小さくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエアクリーナの一実施形態を示す部分断面平面図である。
【図２】図１における矢視ＩＩ−ＩＩより見た断面図である。
【図３】図１に示す本エアクリーナーの部分断面左側面図である。
【図４】図１に示す本エアクリーナーの部分断面右側面図である。
【図５】本発明に係るエアクリーナに構成されるフィルターエレメントの平面図である。
【図６】本発明に係るエアクリーナに構成されるフィルターエレメントの正面図である。
【符号の説明】
１　エアクリーナ
２　フィルターケース
１０　第１ケース
２１　開口
３２　入口側開口
４２　出口側開口
５０　第２ケース
６０　フィルターエレメント
６１　濾紙
６２　保持フレーム
ＦＳ　フィルター空間
ＩＳ　入口側空間
ＯＳ　出口側空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004019543.tif 000007
【図６】
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