(57)【要約】【課題】コネクタをランプボディに取り付ける作業を簡略化する一方で成形用の金型でのスライドを低減ないし不要にして低価格化を図ったコネクタ取付構造を提供する。【解決手段】コネクタ９は係止プレート１１の一端部を保持する係止プレート保持部９４を備え、コネクタが収容支持されるコネクタ収容部１０は係止プレート１１の他端部が内挿される係止プレート内挿部１０２を備える。係止プレート１１の一端部と他端部の少なくとも一方には係止プレート保持部９４又は係止プレート内挿部１０２の内面に食い込んで噛合状態とする噛合片１１４を備える。コネクタ９の取付作業は単に係止プレート１１をコネクタ９の係止プレート保持部９４内に挿入した上でコネクタ９をコネクタ内挿部１０１に内挿するだけでよく、極めて簡単に行うことができる。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタをランプのランプボディに設けたコネクタ収容部に内挿した状態で支持するコネクタ取付構造であって、前記コネクタは係止プレートの一端部が内挿される係止プレート保持部を備え、前記コネクタ収容部は前記係止プレートの他端部が内挿される係止プレート内挿部を備え、前記係止プレートの一端部と他端部の少なくとも一方には前記係止プレート保持部又は前記係止プレート内挿部の内面に食い込んで係止プレートを噛合状態に係止する噛合片を備えていることを特徴とする灯具のコネクタ取付構造。
【請求項２】
前記係止プレートは一端部に係止片を備え、前記コネクタの係止プレート保持部に内挿されたときに当該係止片によって係止され、前記コネクタを前記コネクタ収容部に内挿したときに前記係止プレートの他端部に備えた噛合片が前記係止プレート内挿部の内面に噛合されることを特徴とする請求項１に記載の灯具のコネクタ取付構造。
【請求項３】
前記係止プレートは金属プレートで構成され、前記噛合片は当該金属プレートの一部を板厚方向に切り起こし、その先端を鋭利に形成した構成であることを特徴とする請求項１又は２に記載の灯具のコネクタ取付構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はランプに給電を行うためにランプに付属されるコネクタに関し、特に当該コネクタをランプと一体的に保持するためのコネクタ取付構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車等の車両用のランプは、ランプボディを車両の一部に固定するとともに、当該ランプに給電を行うためのコネクタをランプボディから引き出して車載電源に接続する構成がとられている。このようなコネクタは車載電源側のコネクタに接続したときに自重によって垂れ下がり給電コードに負荷を与えることになったり、あるいは自動車の走行時に振動や衝撃を受けるため、通常ではコネクタをランプボディの一部に固定支持している。このようにコネクタをランプボディに固定支持する構成として、従来ではコネクタをランプボディにネジにより固定する手段がとれらているが、複数個のネジが必要であるために部品点数が多くなるとともに、これらのネジを締結するための作業が必要であり、コネクタの取付作業が煩雑なのものとなっている。
【０００３】
このようなコネクタ取付作業の簡略化を図るために、特許文献１の技術では、ランプボディにコネクタに係合する楔状の係止片を一体に形成し、コネクタには当該係止片に係合する係止穴を一体に設けている。この構成では、コネクタをランプボディの所定位置に配設すれば、係止片が弾性変形して係止穴に係合してコネクタをランプボディに固定することができる。そのため、ネジで固定する場合に比較して構成部品点数を削減し、かつコネクタ取付作業を簡略化することができる。
【０００４】
また、特許文献２の技術では、コネクタ等のユニットをランプボディ等の装着壁に固定する構造として、ユニット及びランプボディとは別体に設けたブラケットを用いてユニットをランプボディに固定する取付構造が提案されている。この構成では、ブラケットに設けた係止片をユニットに設けた係止穴に係合させて固定しており、固定したブラケットをネジにより支持壁に固定している。この構成では、ブラケットをユニットに固定する作業を容易に行うことができるという利点はある。
【０００５】
【特許文献１】実開平２−５４１０５号公報
【特許文献２】特開平７−２３３８０５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の技術は、ランプボディに設けた係止片の楔部分を成形するために金型にスライダを設けなければならず、金型が複雑で高価なものになる。また、コネクタには係止片に係合される係止穴を設ける必要があり、この係止穴を成形するための金型にもスライダが必要となり、金型が複雑で高価なものになる。結局、ランプボディとコネクタを成形するための２つの金型がそれぞれ複雑かつ高価なものとなり、全体としてコスト高になるという問題がある。
【０００７】
また、特許文献２の技術は、ブラケットを金属板で形成することで金型が不要になり、かつその取付作業も簡略化できるが、ブラケット自体は装着壁にネジ等によって固定しなければならないため全体としての取付作業を軽減することはできない。また、ブラケットに係合される開口部を成形するためにユニットの金型には依然としてスライダが必要であり、金型が複雑かつ高価なものになるという問題がある。
【０００８】
本発明の目的は取付作業を簡略化する一方で成形用の金型でのスライダを低減ないし不要にして低価格化を図ったコネクタ取付構造を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コネクタは係止プレートの一端部を保持する係止プレート保持部を備え、当該コネクタが収容支持されるコネクタ収容部は係止プレートの他端部が内挿される係止プレート内挿部を備えており、係止プレートの一端部と他端部の少なくとも一方には係止プレート保持部又は係止プレート内挿部の内面に食い込んで係止プレートを噛合状態に係止する噛合片を備えていることを特徴とする。
【００１０】
本発明においては、係止プレートは一端部に係止片を備え、コネクタの係止プレート保持部に内挿されたときに当該係止片によって係止され、コネクタをコネクタ収容部に内挿したときに係止プレートの他端部に備えた噛合片が係止プレート内挿部の内面に噛合される構成とすることが好ましい。また、係止プレートは金属プレートで構成され、噛合片は当該金属プレートの一部を板厚方向に切り起こし、かつその先端を鋭利に形成した構成とすることが好ましい。
【００１１】
本発明によれば、コネクタの取付作業は単に係止プレートをコネクタに挿入し、かつ係止プレートを取着したコネクタをランプボディのコネクタ収容部に内挿するだけでよく、極めて簡単に行うことができる。特に、コネクタに係止プレートをサブアッシーしておけば、ランプの組み立てに際しては単にコネクタをコネクタ収容部に挿入するだけの作業でよく、組み立て作業を極めて簡単に行うことができる。
【００１２】
また、本発明によれば、コネクタをランプボディに固定させるための部品として１つの係止プレートが必要とされるのみであり、部品点数を最小限に抑えることができる。特に、係止プレートは金属板をプレス加工等によって形成できるため、製造は極めて容易である。また、コネクタやランプボディを成形するための金型のスライダを低減しあるいは不要にでき、低コスト化が実現できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は本発明を自動車のヘッドランプＨＬに適用した実施形態の背面側の斜視図である。このヘッドランプはクリアランスランプを備える複合型ヘッドランプとして構成されており、比較的に剛性の高い樹脂によって成形されたランプボディ１の前面開口に樹脂製レンズ２が取着されて内部にランプ室が構成されている。前記ランプ室内には図には表れないリフレクタが内装されるとともに、前記ランプボディ１の背面にはヘッドランプの光源としてのバルブ３を装着したバルブソケット４が取着されている。このバルブソケット４はコネクタ端子４ａが一体に設けられており、ランプボディ１の背面のソケット挿通開口内にゴムキャップ５により封止された状態で支持されている。また、前記ランプボディ１の背面の他の一部に開口されたソケット取付穴１ａにはクリアランスランプの光源としてのバルブ６を装着したバルブソケット７が取着されており、当該バルブソケット７には給電コード８を介してコネクタ９が接続され、このコネクタ９は前記ランプボディ１の背面に一体に形成されたコネクタ収容部１０に保持されるようになっている。
【００１４】
図２に前記コネクタ９及びコネクタ収容部１０の拡大斜視図を示すように、前記コネクタ９は、前記ランプボディ１よりも剛性の低い樹脂によって外形が矩形に近い形状に成形されたコネクタボディ９１を有しており、角筒状に形成されたコネクタボディの先端部９２にはコネクタ端子９３が支持され、前記コネクタボディ９１の基端部から内部に挿通されている前記給電コード８に電気接続されている。前記コネクタ端子９３は図には表れない車載電源側のコネクタに嵌合して電気接続が行われる。また、前記コネクタボディ９１の上面には上方向に突出して内部に偏平な凹溝９４ａを構成するように形成された係止プレート保持部９４が形成されている。この係止プレート保持部９４内には後述する係止プレート１１が長さ方向に挿入可能とされている。また係止プレート保持部９４の上面部には長さ方向に舌片状に切り欠かれてその下面がテーパ状をしたランス９４ｂが形成されており、このランス９４ｂは後述するように係止プレート１１に設けられた係止片１１３に係止可能とされている。なお、前記コネクタボディ９１の両側面にはそれぞれガイド条９５が突出形成されており、また下側面にはストッパ９６が突出形成されている。
【００１５】
前記コネクタ９はランプボディ１の背面に形成された角筒状のコネクタ収容部１０に内挿支持される。図２に示すように、前記コネクタ収容部１０はランプボディ１の背面方向に向けて突出した角筒状のコネクタ内挿部１０１を有しており、このコネクタ内挿部１０１内にはランプボディ１の背面方向から前記コネクタ９が挿入可能とされている。また、前記コネクタ内挿部１０１の上側面には前記コネクタ９の係止プレート保持部９４を受け入れることができるように幅寸法を若干小さくした領域を上方に膨らませた偏平な係止プレート内挿部１０２が形成されている。また、前記コネクタ内挿部１０１の一方の側面には前記コネクタ９に接続されている給電コード８を挿通可能なコード挿通溝１０３が切り欠かれている。さらに、前記コネクタ内挿部１０１の反対側の側面にはコネクタ９のガイド条９５が嵌合されるガイド溝１０４が開口縁から所要の長さで切り欠かれている。
【００１６】
前記コネクタ９の係止プレート保持部９４内に挿入される係止プレート１１は、図３（ａ），（ｂ）に平面図とＡＡ線断面図を併せて示すように、矩形の金属プレートで構成されており、その長さ方向の一端部１１１がコネクタの係止プレート保持部に内挿されるようになっている。この一端部１１１には係止プレート１１の長さ方向に延びる矩形の係止穴１１２が開口されるとともに、前記係止穴１１２の一端側の領域には先端部をほぼ板相当程度だけ曲げ起こした矩形舌片状の係止片１１３が形成されている。また、前記係止穴１１２の他端部１１５の領域には一端部側に向けられた先端を鋭利に形成した三角形状の噛合片１１４が板厚方向に比較的に大きな角度で切り起こされている。
【００１７】
そして、前記係止プレート１１の一端部１１１がコネクタ９の係止プレート保持部９４内に内挿されたときには、係止片１１３は板厚方向に弾性変形して当該係止プレート保持部９４に形成されているランス９４ｂを乗り越え、かつその上で当該ランス９４ｂに係合し、係止プレート１１の一端部１１１を係止プレート保持部９４内に係合支持するようにされている。また、コネクタ９をコネクタ収容部１０のコネクタ内挿部１０１に挿入したときには、前記係止プレート１１の他端部１１５は同時に係止プレート内挿部１０２内に内挿され、噛合片１１４の鋭利な先端は係止プレート内挿部１０２の内面に当接した状態で内挿されて行き、内挿後に係止プレート１１を引き出そうとしたときには当該噛合片１１４の先端部が係止プレート内挿部１０２の内面に食い込むようになっている。
【００１８】
このような構成において、コネクタ９をランプボディ１のコネクタ収容部１０に取り付ける手順を説明する。まず、図４（ａ）に示すように、係止プレート１１の一端部をコネクタ９の係止プレート保持部９４内に挿入する。挿入された係止プレート１１の係止穴１１２にはコネクタ９の係止プレート保持部９４に形成されているランス９４ｂが嵌合され、同時に係止プレート１１の係止片１１３とランス９４ｂとが係合され、これにより係止プレート１１は係止プレート保持部９４内に係合支持され、係止プレート保持部９４から容易には引き出すことができない状態でコネクタ９に保持される。これにより係止プレート１１はコネクタ９の上面に沿って延在する状態で一体的に保持されることになり、この組立状態はコネクタ９に給電コード８を介して接続されているクリアランスランプのバルブソケット７やバルブ６をサブアッシーした構体として構成することになる。
【００１９】
次いで、コネクタ９をコネクタ収容部１０に収容するには、図４（ｂ）に示すように、コネクタ９に接続されている給電コード８をコード挿通溝１０３を通しながらコネクタ９の基端部をコネクタ内挿部１０１に内挿する。このときコネクタ９のガイド条９５をガイド溝１０４に嵌合させ、ストッパ９６がコネクタ収容部１０の開口縁に当接されるまで内挿を行う。この内挿により、図５に断面図を示すように、コネクタ９の基端部側に延在されている係止プレート１１の他端部１１５はコネクタ収容部１０の係止プレート内挿部１０２内に内挿されて行き、これに伴って係止プレート１１に設けられた噛合片１１４の鋭利な先端はコネクタ内挿部１０２の内面に当接した状態で内挿される。
【００２０】
このようにしてコネクタ９をコネクタ内挿部１０１に内挿した状態では、コネクタ９をコネクタ収容部１０から引き出そうとしたときには、これと一体的に保持されている係止プレート１１も係止プレート内挿部１０２から引き出されようとされるが、このとき噛合片１１４の先端部が係止プレート内挿部１０２の内面に食い込んで噛合状態となり、係止プレート１１の引き出しが困難なものになる。特にランプボディ１、すなわちこれと一体のコネクタ収容部１０は高剛性の樹脂で形成しているので、当該噛合によっても低剛性の樹脂のように表面が損傷されて噛合状態が損なわれることは少なく、高い係止効果が得られる。これにより、コネクタ９は容易にはコネクタ収容部１０から引き出されなくなり、外力等がコネクタ９に加えられた場合でもコネクタ９がコネクタ収容部１０から外れることがなく、ランプボディ１に対してコネクタ９を強固に固定支持することが可能になる。特に、図外の車載電源側のコネクタを当該コネクタ９に対して着脱する際にコネクタ９を手等で保持する必要がなくなり、着脱作業を容易に行うことが可能になる。
【００２１】
このように本発明のコネクタ取付構造では、コネクタ９の取付作業は単に係止プレート１１をコネクタ９に挿入し、その上で係止プレート１１を取着したコネクタ９をランプボディ１のコネクタ収容部１０に内挿するだけでよく、極めて簡単に行うことができる。特に、コネクタ９に係止プレート１１をサブアッシーしておけば、ランプの組み立てに際しては単にコネクタ９をコネクタ収容部１０に挿入するだけの作業でよく、組み立て作業を極めて簡単に行うことができる。また、コネクタ９をランプボディ１に固定させるための部品として１つの係止プレート１１が必要とされるのみであり、部品点数を最小限に抑えることができる。特に、係止プレート１１は金属板をプレス加工等によって形成できるため、製造は極めて容易である。また、このような係止プレート１１を用いることにより、ランプボディ１、すなわちコネクタ収容部１０にはランスが不要となり成形用の金型においてスライダが不要になり、低コスト化が実現できる。また、コネクタ収容部１０にはコネクタ９との間に係止プレート１１が内挿されるスペースを確保すればよいのでコネクタ回りのスペースは殆ど不要になり、小型化が可能になる。
【００２２】
なお、コネクタ収容部１０に取り付けたコネクタを取り外すために、コネクタ９と係止プレート内挿部１０２の隙間から治具を差し入れ、当該治具によってコネクタのランス９４ｂを曲げ起こし、係止プレート１１の係止片１１３との係止を解除すれば、係止プレート１１を係止プレート内挿部１０２内において噛合させた状態のままコネクタ９のみをコネクタ収容部１０から取り外すことができる。取り外したコネクタあるいは別のコネクタを再度コネクタ収容部１０に取り付ける場合には、当該コネクタ９をコネクタ収容部１０に挿入すれば、係止プレート内挿部１０２内に残されている係止プレート１１の係止片１１３とランス９４ｂとが係合し、再び取り付け状態とすることができる。また、この場合、例えばコネクタ収容部１０の係止プレート内挿部１０２に一部にスリット等を形成しておき、このスリットを通して係止プレート内挿部１０２内のランス９４ｂにまで治具を挿入する構成としてもよい。
【００２３】
なお、前記実施形態においてコネクタは左右対称の形状に形成しているので、左右のヘッドランプのそれぞれに配設するコネクタ収容部に設けられるガイド条やコード挿通溝の配設位置が左右対称に配置された場合でも、同一のコネクタを左右の区別なくいずれのヘッドランプのコネクタ収容部に収容させることが可能であり、ヘッドランプ構成部品の規格化、共用化を図る上でも有利になる。
【００２４】
前記実施形態では、コネクタ９の係止プレート保持部９４は係止プレート１１の係止片１１３及び係止穴１１２に係合するランス９４ｂが必要とされているために、この部分で金型にスライダが必要になる。そこで、図６に示すように、係止プレート１１の一端部１１１にも他端部１１５に設けた噛合片１１４と同様に鋭利な先端部が反対方向に向けられた噛合片１１４Ａを形成した係止プレートとして構成としてもよい。このようにすることで、コネクタ９の係止プレート保持部９４は単に内部に凹溝９４ａを形成した構成とするだけでよく、ランス９４ｂを形成する必要がなくなる。すなわち、係止プレート１１の一端部１１１をコネクタの係止プレート保持部９４に内挿すると一端部１１１の噛合片１１４Ａの先端部が係止プレート保持部９４の内面に食い込んで噛合状態となり、係止プレート１１とコネクタ９とが一体化されることになる。係止プレート１１の他端部１１５の噛合片１１４がコネクタ収容部１０の係止プレート内挿部１０２の内面に食い込んで噛合されることについては前記実施形態と同様である。
【００２５】
この実施形態の場合には、係止プレート１１はコネクタ９、コネクタ収容部１０のいずれに対しても噛合片１１４Ａ，１１４による噛合によって係止を行うことになるため、コネクタ収容部１０を成形するための金型にスライダが不要になるとともに、コネクタ９を成形するための金型でもスライダが不要になり、金型構造の簡略化、低価格化が可能になる。
【００２６】
また、コネクタ９は低剛性の樹脂で形成されているので、例えばコネクタ９を交換する場合には、コネクタ９をコネクタ収容部１０から引き出せば、噛合片１１４Ａと噛合しているコネクタ保持部９４の一部が破損されながらも、コネクタ９をコネクタ収容部１０から取り外すことが可能である。そして、このようにコネクタ９を取り外しても係止プレート１１はそのままコネクタ収容部１０の係止プレート内挿部１０２内に保持されているので、別のコネクタ９をコネクタ収容部１０に内挿すれば、残されている係止プレート１１の噛合片１１４Ａが再度コネクタ９の係止プレート保持部９４内において噛合されるため、コネクタ９を再度取着することが可能になる。
【００２７】
なお、前記第１の実施形態の係止プレートとは反対に、係止プレートの一端部に噛合片を設けてコネクタの係止プレート保持部の内面に噛合させる一方、係止プレートの他端部に係止片を設けてランプボディのコネクタ収容部の内面に設けたランスに係合させるように構成してもよい。ただし、この場合にはコネクタ収容部は係止プレートを板厚方向に挟んだ状態で内挿する構造にする必要があるが、１つの係止プレートによってコネクタを固定支持することが可能であることは前記各実施形態と同様である。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、コネクタをランプボディに取り付ける作業は単に係止プレートをコネクタに挿入し、かつ係止プレートを取着したコネクタをランプボディのコネクタ収容部に内挿するだけでよく、極めて簡単に行うことができる。特に、コネクタに係止プレートをサブアッシーしておけば、ランプの組み立てに際しては単にコネクタをコネクタ収容部に挿入するだけの作業でよく、組み立て作業を極めて簡単に行うことができる。また、コネクタをランプボディに固定させるための部品として１つの係止プレートが必要とされるのみであり、部品点数を最小限に抑えることができる。特に、係止プレートは金属板をプレス加工等によって形成できるため、製造は極めて容易である。また、これにより、ランプボディやコネクタにはランスが不要となり成形用の金型においてスライダが不要になり、低コスト化が実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタ取付構造が施されたヘッドランプの概略構成の背面斜視図である。
【図２】コネクタ、係止プレート、コネクタ収容部の拡大斜視図である。
【図３】係止プレートの平面図とＡＡ線断面図である。
【図４】コネクタをコネクタ収容部に取り付ける手順を示す斜視図である。
【図５】コネクタをコネクタ収容部に取り付けた状態の断面図である。
【図６】係止プレートの他の実施形態の斜視図である。
【符号の説明】
１  ランプボディ
６  バルブ
７  バルブソケット
８  給電コード
９  コネクタ
１０  コネクタ収容部
１１  係止プレート
９４  係止プレート保持部
９４ｂ  ランス
１０１  コネクタ内挿部
１０２  係止プレート内挿部
１１３  係止片
１１４  噛合片
【図１】
2004319158.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004319158.tif 000006
【図５】
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【図６】
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