(57)【要約】　　　（修正有）【課題】現に押下すると入力される入力ボタンの表示を動的に変更させ、入力ボタンの押下回数を減少可能にする移動体通信端末を提供する。【解決手段】キー情報を入力する複数の入力ボタン１と、入力ボタンのキー情報を表示する表示手段３と、入力ボタン上に設けられ前記入力ボタンのキー情報を表示するボタン上表示手段４と、複数のキー情報を格納するキー配置情報格納手段５と、キー情報をキー配置情報格納手段５から取り出して対応するボタン上表示手段４に供給するキー配置情報操作手段６とを備え、キー配置情報操作手段６の制御により、ボタン上表示手段の表示を動的に変更して入力ボタンの押下回数を大幅に減少させることができる。【選択図】　図１
2004086260.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を入力する複数の入力ボタンと、前記情報を表示する表示手段と、前記入力ボタン上に設けられ前記情報を表示するボタン上表示手段と、複数の前記情報を格納する配置情報格納手段と、前記情報を前記配置情報格納手段から取り出して対応するボタン上表示手段に表示する配置情報操作手段とを備え、前記配置情報操作手段の制御により前記ボタン上表示手段の表示を動的に変更することを特徴とする移動体通信端末。
【請求項２】
前記表示手段は、複数の前記入力ボタンの間に配置されたことを特徴とする請求項１記載の移動体通信端末。
【請求項３】
入力モードを変換するモード変換手段を備え、前記モード変換手段により入力モードを変換したときに、前記配置情報操作手段は変換した入力モードに対応する前記情報を前記配置情報格納手段から取り出して対応するボタン上表示手段に供給することを特徴とする請求項１または２記載の移動体通信端末。
【請求項４】
前記配置情報操作手段は入力文字の変換候補を前記ボタン上表示手段に表示させ、目的の変換文字を表示する入力ボタンを押下して選択することを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の移動体通信端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表示変更可能なボタン上表示手段を有する移動体通信端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、移動体通信端末は縦型（縦長）で、表示部の下に操作ボタンが配置されており、入力を行う際は移動体通信端末の胴体を片手で握り、握った方の手の親指を使って入力を行うようにしている。
特に、文字入力においては、限られた数のボタンを使用してそのボタン数以上の種類の文字を入力しなければならないために、個々のボタンには複数の文字が割り当てられており、同じボタンを複数回押下することにより入力する文字を選択して、文字入力を行うようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の移動体通信端末における文字入力では、一つの文字を入力するために同じボタンを繰り返し押下して入力したい文字を選択するため、一般的なローマ字入力に比較してボタンの押下回数が多く、また、一度選択する文字を選び損ねた場合、再びその文字が現れるまで繰り返しボタンを押下しなければならず、入力に手間が掛かるという問題があった。
また、上記従来の移動体通信端末のボタン上に表示される文字表示等の表示は固定されており、ボタンの押下により入力されるキー情報が変化しても変化したキー情報を動的に変化して表示させることはできないため、現にどのボタンを押下すると、どのようなキー情報が入力されるかということが不明確であるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記従来の問題を解決するためになされたもので、現に押下すると入力される入力ボタンの表示を動的に変化させるとともに、入力ボタンの押下回数を減少可能にする移動体通信端末を提供するものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明における移動体通信端末は、情報を入力する複数の入力ボタンと、前記情報を表示する表示手段と、前記入力ボタン上に設けられ前記情報を表示するボタン上表示手段と、複数の前記情報を格納する配置情報格納手段と、前記情報を前記配置情報格納手段から取り出して対応するボタン上表示手段に表示する配置情報操作手段とを備え、前記配置情報操作手段の制御により前記ボタン上表示手段の表示を動的に変更するという構成を有している。この構成により、入力ボタンの押下回数を減少させるとともに、入力ボタンの表示を動的に変更できるため、様々な入力形態で入力することができる移動体通信端末を提供することができる。
【０００６】
本発明における移動体通信端末は、前記表示手段は、複数の前記入力ボタンの間に配置されたという構成を有している。この構成により、両手を用いてキー入力することができるため、キー入力の効率化を図ることができる。
【０００７】
本発明における移動体通信端末は、入力モードを変換するモード変換手段を備え、前記モード変換手段により入力モードを変換したときに前記配置情報操作手段は変換した入力モードに対応する前記情報を前記配置情報格納手段から取り出して対応するボタン上表示手段に供給するという構成を有している。この構成により、入力ボタンの機能を変更した場合、入力ボタンの表示を動的に変更して、その機能に対応する様々な入力形態で入力することができる移動体通信端末を提供することができる。
【０００８】
本発明における移動体通信端末は、前記配置情報操作手段が入力文字の変換候補を前記ボタン上表示手段に表示させ、目的の変換文字を表示する入力ボタンを押下して選択するという構成を有している。この構成により、文字入力の変換候補が入力ボタン上に表示されるため、周囲の入力ボタンを押すなどして入力したい文字を検索する手間が省け、容易に変換候補の入力ボタンを選択することができることとなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づき、本発明の一実施の形態を詳細に説明する。
まず、図１のブロック図を参照して、本発明の一実施の形態における移動体通信端末の構成を説明する。
図１に示す移動体通信端末は、移動体通信端末を操作する情報やキー情報を入力する入力ボタン１と、入力ボタン１の情報入力に対する移動体通信端末の基本的な処理を行うキー入力時処理手段２と、移動体通信端末の処理内容や入力ボタン１のキー情報等を表示する表示手段３と、入力ボタン１毎にその上に設けられ入力ボタン１を操作したときに入力されるキー情報を表示するボタン上表示手段４と、入力ボタン１を押下したときのキー情報を格納しておくキー配置情報格納手段５と、表示するキー情報をキー配置情報格納手段５からボタン上表示手段４に供給するとともに入力ボタン１を押下したときにキー配置情報格納手段５を検索して押下したキー情報に対応する操作を行うキー配置情報操作手段６と、通常モード、文字入力モード、ゲームモードなど入力モードを切り換えるモード変換手段としてのモード変換ボタン７とを有する。なお、本実施の形態において、入力ボタン１とは、文字入力ボタンおよび十字キー８（図４）を含み、情報を入力する全てのボタンをいう。
【００１０】
次に、図１を参照して、本実施の形態における移動体通信端末の各構成要素についてさらに詳細に説明する。入力ボタン１はユーザが移動体通信端末の操作を行うために供給するキー情報を移動体通信端末に入力するものであり、本実施の形態で述べるもの以外は、従来の移動体通信端末が持つ入力ボタンの機能と同様の機能を有する。キー入力時処理手段２は各入力ボタン１およびキーの入力に対する移動体通信端末の基本的な操作を行うものであり、従来の移動体通信端末におけるキー入力が行われた際の移動体通信端末全体の処理または処理を行うモジュールを抽象化して表したものである。表示手段３はユーザが移動体通信端末を操作できるように主な移動体通信端末の処理内容や入力ボタン１のキー情報を表示するものであり、従来の移動体通信端末が持つ表示手段の機能と同様の機能を有する。ボタン上表示手段４は入力ボタン１を押下する時点の入力ボタン１のキー情報をユーザに通知するために入力ボタン１上にその入力ボタン１のキー情報を表示するものであり、各入力モードごとに動的に入力ボタン１の機能を変更した場合には、キー情報の表示内容も変更させることができる。また、ボタン上表示手段４は、個々の入力ボタン１上に小さな液晶で配置したもので、かな文字、漢字、英数字、記号を最低限表示できるものである。但し、これらの文字を表示できるものであれば必ずしも液晶である必要はない。
【００１１】
さらに、キー配置情報格納手段５は入力ボタン１を押下したときに入力するキー情報を格納するものであり、各入力ボタン１のキー情報を全ての入力ボタン１についてテーブルとして保持する。入力ボタン１とキー情報との対応テーブルは入力モードごとにあらかじめ用意されており、入力モードが変更されるたび毎に、キー配置情報格納手段５は複数の対応テーブルの中から押下時点における入力モードと一致する対応テーブルを格納する。キー配置情報操作手段６は入力ボタン１が押下された場合に、キー配置情報格納手段５から入力したキー情報に対応する操作情報を検索し、その操作情報に対応する操作を行うものであり、通常モードにおいて、入力ボタン１を押下した場合は、押下された入力ボタン１のキー情報を格納している対応テーブルからキー情報格納手段５が操作情報を検索し、その操作情報を移動体通信端末の次の処理系に伝達して処理を実行させる。モード変換ボタン７は、押下されると、キー配置情報操作手段６がキー情報格納手段５に対し入力モードの変更を伝達して対応テーブルを変更し、変更後の対応テーブルから全ての入力ボタン１に対するキー情報を検索し、ボタン上表示手段４に対し変更後のキー情報を供給して表示させる。
【００１２】
次に、図２を参照して、本発明の一実施の形態における移動体通信端末の入力ボタン１が押下された場合の処理の流れを説明する。はじめに、通常モードが設定されているものとする。まず、ユーザが移動体通信端末の操作を行うために入力ボタン１を押下する（ステップ１）。この際、ユーザはボタン上表示手段４に表示されているキー情報を手がかりに入力したいキー情報を表示している入力ボタン１を押下する。次に、ステップ２に移行し、入力ボタン１の押下によるキー情報がキー配置情報操作手段６に伝達され、キー配置情報操作手段６は押下された入力ボタン１のキー情報に対応する操作情報をキー配置情報格納手段５に格納されている対応テーブルから取得する（ステップ２）。ここで、キー配置情報格納手段５に格納されている対応テーブルは、各入力ボタン１の識別番号（ＩＤ）とキー情報との組合せ情報を全ての入力ボタン１について表にしたものであり、入力形態の違いによって想定される入力モードごとにあらかじめ用意される。次に、ステップ３に移行し、ステップ２で取得した操作情報をキー入力時処理手段２に伝達する。キー入力時処理手段２は、キー配置情報操作手段６から送られてきた操作情報をもとに、従来の移動体通信端末により行われるキー入力時の処理と同様の処理を行うものとする（ステップ３）。
【００１３】
次に、図３を参照して、本発明の一実施の形態における移動体通信端末のモード変換ボタン７が押下された場合に、移動体通信端末が行う処理の流れについて説明する。はじめに、ステップ１１において、ユーザが入力モードの変更を行うために、入力ボタン１の一つであるモード変換ボタン７を押下する（ステップ１１）。この入力モードとは、移動体通信端末の入力形態の違いにより想定する形式のことであり、一実施の形態としては、メール作成やテキスト文書作成などと、文字入力を行う際の文字入力モード、ゲームを行う際のゲームモード、それ以外の通常モードとが考えられる。これらのモードを切り替えるための手段として、モード変換ボタン７が実装され、モード変換ボタン７の押下を繰り返すことにより通常モード、文字入力モード、ゲームモードのように順に切り替えることができる。
【００１４】
次に、ステップ１２において、モード変換ボタン７が押下されると、モード変換ボタン７からモード変換通知がキー配置情報操作手段６に伝達され、キー配置情報操作手段６によりモード変換ボタン７が押下されたことを示すモード変換通知情報をキー配置情報格納手段５に通知する（ステップ１２）。この際のモード変換通知情報はモード変更後の入力モードを示す。キー配置情報操作手段６はキー配置情報格納手段５に対してモード変換通知情報を送った後、キー配置情報格納手段５からのキーテーブル変更完了通知が返送されて来るまで待ち状態に入る。
【００１５】
モード変換通知情報を受信したキー配置情報格納手段５はモード変換後の入力モードをもとに、入力モードごとに用意されている対応テーブルから該当するキー情報を選択して格納する（ステップ１３）。対応テーブルの格納が終了すると、キーテーブル変更完了通知をキー配置情報操作手段６宛に送り、キー配置情報操作手段６に処理を返す。次に、ステップ１４に移行し、キーテーブル変更完了通知を受信したキー配置情報操作手段６は、キー配置情報格納手段５からモード変更後の入力モードの対応テーブルを取得し、全ての入力ボタン１に対するキー情報を検索して、各入力ボタン１のボタン上表示手段４に対しキー情報の変更を要求する（ステップ１４）。次に、ステップ１５に移行し、キー情報の変更通知を受け取ったボタン上表示手段４はキー情報を新しい表示内容に更新する（ステップ１５）。
【００１６】
以上説明した本実施の形態によると、移動体通信端末を図１に示したように構成し、図２に示したように入力ボタンの押下を処理し、図３に示したようにモード変換ボタンの押下を処理することにより、異なる入力形態ごとに入力ボタンに割り当てられるキー情報を動的に変化させることができ、各入力形態における入力方法を最適にすることができる。
【００１７】
次に、図４に示す通常モード、図５に示す文字入力モードおよび図６に示すゲームモードを参照して、本発明の一実施の形態における移動体通信端末の通常モード、文字入力モード、ゲームモード時における入力ボタンの配置とその入力方法について説明する。図４に示す通常モードでは、従来の入力方法をそのままの形で提供する。従って、通常モードの詳細な説明は省略する。
【００１８】
図５に示す文字入力モードでは、表示手段３を挟んで右側（左側でもよい）に母音を入力する母音群ボタン上表示手段４１を配置し、左側（右側でもよい）に子音を入力する子音群ボタン上表示手段４２を配置する。これにより、最大２回の入力ボタン１の押下で仮名４８文字の全てを入力することができる。また、１つの入力ボタン１に割り当てられる英字は最大２文字でよいため、ローマ字入力方法を提供することにより従来の文字入力方法のように特定のボタンを３回以上押下する操作を軽減することができる。また、両手を使って入力を行うことができるので、従来の入力方法よりも操作性がよいため、より早く入力することができる。
【００１９】
図６に示すゲームモードでは、表示手段３を挟んで一方の側（例えば、左側）の入力ボタン１に十字キー８に対応するボタン（ボタン上表示手段４に矢印で表示）を配置し、他方（例えば、右側）に１〜５の入力ボタン１を配置することにより、通常のゲームコントローラを操作する感覚で、ゲームを行うことが可能になる。
【００２０】
以上のように、異なる入力形態ごとに、片手で操作する縦型と、両手で操作する横型とに使い分けることができ、異なる入力形態の操作ごとに最適な入力方法を提供することができる。
【００２１】
次に、図７を参照して、本発明の一実施の形態における移動体通信端末の文字入力の変換候補選択時の操作手順について説明する。文字入力において、例えば、仮名漢字変換の際、入力した仮名文字は表示手段３に表示される。このとき、十字キー８の１キーである変換キーを入力すると、入力した仮名文字に対応する変換候補がボタン上表示手段４に表示される。ここで、変換候補の個数が入力ボタン１の数よりも多い場合は十字キー８にスクロール機能を割り当てておき、スクロールキーを押下するたびに次の変換候補が表示されるようにしておく。目的の変換候補が表示された入力ボタン１を押下すると、図２で説明した入力ボタン１の押下時における処理と同じ経路をたどり、表示した文字に変換して入力される。
【００２２】
これにより、従来、文字変換の際に、十字キー８などのスクロールボタンを何度も押下して変換候補を検索していたものが、変換候補が入力ボタン１の個数ごとに一括で表示されるため、変換候補の検索に何度もボタン押下を繰り返す必要がなくなり、容易に入力することができる。
【００２３】
【発明の効果】
本発明における移動体通信端末は、上記のように構成され、特に、キー情報を移動体通信端末に入力する入力ボタン上に入力ボタンの現在のキー情報を表すボタン上表示手段を設け、ボタン上表示手段の表示をキー情報の変化に従い動的に変化させるとともに、入力ボタンを両手で押下可能にしたことにより、入力ボタンの押下回数を減少可能にし、さらに入力操作を適切且つ迅速に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における移動体通信端末の構成を示すブロック図、
【図２】本実施の形態における入力ボタンが押下された時の移動体通信端末が行う処理のフローチャート、
【図３】本実施の形態における移動体通信端末の入力形態の違いにより入力モードを想定し、想定した入力モードを変更するためのモード変換ボタンが押下された時の移動体通信端末が行う処理のフローチャート、
【図４】本実施の形態における入力モードが通常時の場合の移動体通信端末を示す正面図、
【図５】本実施の形態における入力モードが文字入力モード時の場合の移動体通信端末を示す正面図、
【図６】本実施の形態における入力モードがゲームモード時の場合の移動体通信端末を示す正面図、
【図７】本実施の形態における移動体通信端末の文字入力において文字変換を行った際の変換候補選択時を示す正面図。
【符号の説明】
１　入力ボタン
２　キー入力時処理手段
３　表示手段
４　ボタン上表示手段
５　キー配置情報格納手段
６　キー配置情報操作手段
７　モード変換ボタン
８　十字キー
【図１】
2004086260.tif 000003
【図２】
2004086260.tif 000004
【図３】
2004086260.tif 000005
【図４】
2004086260.tif 000006
【図５】
2004086260.tif 000007
【図６】
2004086260.tif 000008
【図７】
2004086260.tif 000009