(57)【要約】【課題】受信した電子メールの重要度を、通信端末の使用者の手を煩わせることなく電子メールの受信者に示す【解決手段】ＣＰＵ１１０は、電子メールを受信すると、不揮発性メモリ１０６に記憶されている電子メールアドレスと、受信した電子メールのヘッダの宛先を指定するためのフィールド（Ｔｏ／Ｃｃ／Ｂｃｃ）に記述されている電子メールアドレスとを比較し、不揮発性メモリ１０６から読み出した電子メールアドレスがいずれのフィールドに記述されているか判断する。ＣＰＵ１１０は、不揮発性メモリ１０６から読み出した電子メールアドレスが記述されていたフィールドに基づいて画像データを読み出し、読み出した画像データに基づいた画像を表示する。【選択図】　　　図６
2004086500.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された種別を、種別を示す画像を表示することにより報知する報知手段と
を有する通信端末。
【請求項２】
前記特定手段により特定された種別を示す画像を表示するための画像データと、前記特定手段により特定された種別と前記画像データとの対応関係を示す対応データとを記憶する記憶手段を有し、
前記特定手段は、特定した宛先の種別と前記対応データとから、特定された種別を示す画像を表示するための画像データを特定して前記記憶手段から読み出し、
前記報知手段は、前記特定手段により読み出された画像データを用いて画像を表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の通信端末。
【請求項３】
宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された種別を報知音により報知する報知手段と
を有する通信端末。
【請求項４】
前記特定手段により特定された種別を示す報知音を発生させるための音データと、前記特定手段により特定された種別と前記音データとの対応関係を示す対応データとを記憶する記憶手段を有し、
前記特定手段は、特定した宛先の種別と前記対応データとから、特定された種別を示す報知音を発生させるための音データを特定して前記記憶手段から読み出し、
前記報知手段は、前記特定手段により読み出された音データを用いて報知音を発生させる
ことを特徴とする請求項３に記載の通信端末。
【請求項５】
宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された種別を振動により報知する報知手段と
を有する通信端末。
【請求項６】
前記特定手段により特定された種別を示す振動を発生させるための振動データと、前記特定手段により特定された種別と前記振動データとの対応関係を示す対応データとを記憶する記憶手段を有し、
前記特定手段は、特定した宛先の種別と前記対応データとから、特定された種別を示す振動を発生させるための振動データを特定して前記記憶手段から読み出し、
前記報知手段は、前記特定手段により読み出された振動データを用いて振動を発生させる
ことを特徴とする請求項５に記載の通信端末。
【請求項７】
前記通信端末は、携帯通信端末であることを特徴とする請求項１、請求項３、請求項５のいずれかに記載の通信端末。
【請求項８】
コンピュータ装置を、
宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された種別を、種別を示す画像を表示することにより報知する報知手段
として機能させるためのプログラム。
【請求項９】
コンピュータ装置を、
宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された種別を報知音により報知する報知手段
として機能させるためのプログラム。
【請求項１０】
コンピュータ装置を、
宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、
前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、
前記特定手段により特定された種別を振動により報知する報知手段
として機能させるためのプログラム。
【請求項１１】
請求項８乃至請求項１０のいずれかに記載のプログラムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールの重要度を報知する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、一般的なパーソナルコンピュータに加えて、携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯通信端末でも電子メールの授受を行うことが可能になり、電子メールの利用者数は増加の一途をたどっている。そして利用者数の増加に伴い、友人との連絡から仕事上の連絡まで様々な連絡に用いられるようになり、日々大量の電子メールを受信する者も増えている。
【０００３】
電子メールの送受信を行うための一般的な電子メールアプリケーションは、電子メール本文の表示を行う場合には、まず、受信した電子メールの表題と受信日時と送信者の名前などとを対応付けた一覧を表示し、一覧の中から選択された電子メールの本文を表示するというステップをたどる。通常、電子メールの内容が重要であるかどうかは電子メールの本文を読むまではわからない。しかしながら、電子メールシステムには、電子メールの一覧表示をした段階で、重要な電子メールであるか否かを電子メールの受信者に知らせることができる仕組みが設けられている。具体的には、電子メールアプリケーションは、電子メールのヘッダにおいて、「Ｘ−Ｐｒｉｏｒｉｔｙ：」という拡張フィールドの後に重要度を示す値が記述されていると、電子メールの一覧表示を行う時に、重要度に応じたアイコンを個々の表題に対応付けて表示する。電子メールアプリケーションの使用者は、このアイコンを見ることにより電子メールの内容が重要であるか判断することが可能となり、重要な電子メールをすぐに開封することができる。
【０００４】
また、特開平１０−６５７３０号公報には、上述した拡張ヘッダを用いることなく、電子メールの重要度を電子メールクライアントの使用者に知らせる技術が開示されている。上記公報では、電子メールクライアントは、電子メールを受信すると電子メールのヘッダを分析し、自メールアドレスが「Ｔｏ」か「Ｃｃ」のいずれのフィールドに記述されているか判断し、受信した電子メールの一覧を表示する際に、自メールアドレスが「Ｔｏ」に記述されているメールには識別記号を付して表示する。電子メールクライアントの使用者は、受信した電子メールが「Ｔｏ」で届いたのか「Ｃｃ」で届いたのかを容易に視認することができ、メールを読む順番等の目安となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
受信した電子メールが重要であるか否かを確認するには、電子メールクライアントに電子メールアプリケーションを実現させて、受信した電子メールの一覧表示を行わせる必要がある。一般的なパーソナルコンピュータの場合、複数のアプリケーションを実現させることが可能である。そのため、電子メールアプリケーションを実現したままにしておくことが可能であり、電子メールアプリケーションが実現している最中に電子メールを受信しても即座に一覧表示が行われ、パーソナルコンピュータのユーザは、受信した電子メールの重要度をすぐに知ることができる。
【０００６】
しかしながら、携帯電話機のような装置においては、ＣＰＵの能力やメモリ容量の関係から、複数のアプリケーションを同時に実行させることが困難である。したがって、携帯電話機の使用者は、使用している携帯電話機が電子メールを受信した場合、電子メールを受信したことを知らせる着信音を契機に電子メールアプリケーションを実現させ、電子メールの一覧表示を行うように電子メールアプリケーションに指示し、電子メールの一覧を表示させることにより、受信した電子メールの重要度をようやく知ることが可能となる。頻繁に電子メールが送られてくる者にとって、受信した電子メールが重要であるか否かを確認するために、その都度、電子メールアプリケーションを実現させるのは非常に不便であった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、受信した電子メールの重要度を、通信端末の使用者の手を煩わせることなく電子メールの受信者に示すことを可能とする通信端末、プログラムおよび記録媒体を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決するために本発明は、宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された種別を、種別を示す画像を表示することにより報知する報知手段とを有する通信端末を提供する。
【０００９】
また、本発明は、コンピュータ装置を、宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された種別を、種別を示す画像を表示することにより報知する報知手段として機能させるためのプログラムおよび当該プログラムを記録した記録媒体を提供する。
【００１０】
この発明によれば、通信端末は、受信した電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定し、特定した種別を、種別を示す画像を表示することにより通信端末の使用者に報知する。
【００１１】
また、本発明は、宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された種別を報知音により報知する報知手段とを有する通信端末を提供する。
【００１２】
また、本発明は、コンピュータ装置を、宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された種別を報知音により報知する報知手段として機能させるためのプログラムおよび当該プログラムを記録した記録媒体を提供する。
【００１３】
この発明によれば、通信端末は、受信した電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定し、特定した種別を示す音を発生させることにより通信端末の使用者に報知する。
【００１４】
また、本発明は、宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された種別を振動により報知する報知手段とを有する通信端末を提供する。
【００１５】
また、本発明は、コンピュータ装置を、宛先を示す電子メールアドレスと前記宛先の種別を示す種別情報とが対応付けられて記述された電子メールを受信する受信手段と、前記受信手段により受信された電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定する特定手段と、前記特定手段により特定された種別を振動により報知する報知手段として機能させるためのプログラムおよび当該プログラムを記録した記録媒体を提供する。
【００１６】
この発明によれば、通信端末は、受信した電子メールに記述されている電子メールアドレスと前記種別情報とから、設定された電子メールアドレスの宛先の種別を特定し、特定した種別を示す振動を発生させることにより通信端末の使用者に報知する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
【００１８】
［１．実施形態の構成］
［１−１．実施形態の全体構成］
図１は、本発明の実施形態に係わる通信システム１０の全体構成を例示する図である。通信システム１０には、多数の携帯電話機、メールサーバ装置、パーソナルコンピュータが存在するが、図面が繁雑になるのを防ぐため、図１には携帯電話機１００−１〜４、メールサーバ装置４００−１〜２、パーソナルコンピュータ６００のみを示す。
【００１９】
携帯電話機１００−１〜４は（以下、個々の携帯電話機を特定する必要のない時は、携帯電話機１００と略称する）、一般的な携帯電話機が有する機能と同様の機能を有しており、移動パケット通信網２００が提供するデータ通信サービスを受けることができる。
【００２０】
移動パケット通信網２００は、携帯電話機１００と無線通信を行う無線基地局と、無線基地局に接続された交換機と、交換機に接続された関門交換機とを有している（いずれも図示略）。移動パケット通信網２００は、移動パケット通信網２００を運用する事業者（以下、通信事業者とする）とデータ通信サービスの利用に関して加入契約を結んだ者（以下、加入契約者とする）に対して、パケット通信を用いたデータ通信サービスを提供する。
【００２１】
ゲートウェイサーバ装置３００は、移動パケット通信網２００とインターネット５００とを相互接続するものであり、移動パケット通信網２００の関門交換機およびインターネット５００に接続されている。ゲートウェイサーバ装置３００は、インターネット５００と移動パケット通信網２００との間でパケット通信が行われる際に、移動パケット通信網２００内で使用されるプロトコルと、インターネット５００にて標準で使用されるプロトコルであるＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）との相互変換を行う。
【００２２】
メールサーバ装置４００−１は、ゲートウェイサーバ装置３００に接続されており、電子メールの配信を行う一般的な電子メールサーバ装置と同様の機能を有している。メールサーバ装置４００−１は、移動パケット通信網２００を運用する事業者と同じ事業者により運用されている。メールサーバ装置４００−１は、電子メールの利用に関して通信事業者と契約を結んだ携帯電話機１００の使用者（以下、メール契約者とする）に対して電子メールの配信を行う。メールサーバ装置４００−１は、メール契約者の電子メールアドレスを格納するためのメール契約者テーブルＴＢ１を有している。メール契約者テーブルＴＢ１には、メール契約者の氏名に対応付けて、携帯電話機１００を一意に識別するための端末識別子と、メール契約者を管理するための管理番号（電話番号）と、通信事業者が携帯電話機１００の使用者に付与した電子メールアドレスとが、図２に例示したフォーマットで格納されている。メールサーバ装置４００−１は、電子メールを記憶するための記憶領域であるメールボックスをメール契約者に付与した電子メールアドレス毎に確保している。メールサーバ装置４００−１は、契約者に付与された電子メールアドレスを宛先とした電子メールを受信すると、宛先として指定された電子メールアドレスに対応するメールボックスに、受信した電子メールを記憶する。
【００２３】
ＰＣ６００は、パケット通信を行うことができる一般的なデスクトップ型のコンピュータであり、インターネット５００に接続されている。ＰＣ６００は、電子メールの作成・開封や、電子メールの送受信を行う一般的な電子メールアプリケーションを実現するための電子メールプログラムを有している。ＰＣ６００は、電子メールプログラムを実行することにより、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ　Ｍａｉｌ　Ｔｒａｎｓｆｅｒ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）やＰＯＰ（Ｐｏｓｔ　Ｏｆｆｉｃｅ　Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）などのプロトコルを用いて電子メールの送受信を行う。ＰＣ６００には、ＰＣ６００の使用者に付与された電子メールアドレス「ｚｚｚ＠ｘｙｚ．ｃｏ．ｊｐ」が記憶されている。インターネット５００には、ＰＣ６００が電子メールの送受信のために利用する一般的なメールサーバ装置４００−２が接続されており、ＰＣ６００は、このメールサーバ装置４００−２を利用して、電子メールの授受を行う。
【００２４】
［１−２．携帯電話機の構成］
図３は、携帯電話機１００のハードウェア構成を例示するブロック図である。図３に示したように、アンテナ１０３を除く携帯電話機１００の各部は、バス１０１に接続されている。携帯電話機１００の各部は、このバス１０１を介して各部間でデータの授受を行う。
【００２５】
通信部１０２は、通信インターフェースとしての機能を有しており、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）１１０の制御の下、通信部１０２に接続されているアンテナ１０３を介して、移動パケット通信網２００を構成している無線基地局との間で無線通信を行う。通信部１０２は、ＣＰＵ１１０から出力された信号を無線基地局へ送信する一方、無線基地局から送信された信号をＣＰＵ１１０へ出力する。操作部１０４は、図示を省略したテンキーなどの複数のキーを有している。携帯電話機１００の使用者が、操作部１０４のキーを押下すると、押下されたキーを示す信号が操作部１０４からＣＰＵ１１０へ出力される。表示部１０５は、例えば図示を省略した液晶表示ディスプレイおよび液晶表示ディスプレイの表示制御を行う制御回路を有しており、ＣＰＵ１１０の制御の下、文字やグラフィック画面、携帯電話機１００を操作するためのメニュー画面などを液晶ディスプレイに表示する。
【００２６】
不揮発性メモリ１０６は、携帯電話機１００を制御するためのデータと、携帯電話機１００を一意に識別するための端末識別子および通信事業者が携帯電話機１００の使用者に付与した電子メールアドレスとを記憶している。図４は、携帯電話機１００−１〜４と、携帯電話機１００−１〜４の各々の不揮発性メモリ１０６に記憶されている端末識別子および電子メールアドレスとの対応関係を示す図であり、各々の不揮発性メモリ１０６には、図４に示した電子メールアドレスが記憶されている。また、不揮発性メモリ１０６は、図５に例示したアイコンＰＩＣ１〜３を液晶ディスプレイに表示させるための画像データファイルを記憶している。ファイル名が「ｉｃｏｎ１．ｇｉｆ」であるファイルはアイコンＰＩＣ１を、ファイル名が「ｉｃｏｎ２．ｇｉｆ」であるファイルはアイコンＰＩＣ２を、ファイル名が「ｉｃｏｎ３．ｇｉｆ」であるファイルはアイコンＰＩＣ３を表示させるためのデータである。また、不揮発性メモリ１０６には、電子メールを記憶するためのメール記憶領域が設けられており、携帯電話機１００が受信した電子メールは、このメール記憶領域に記憶される。
【００２７】
報知部１０７は、図示を省略したスピーカ、発光ダイオード、携帯電話機１００を振動させるためのモータなどを有している。報知部１０７は、ＣＰＵ１１０の制御の下、上述したモータを用いて携帯電話機１００を振動させたり、スピーカを用いた報知音の発生、発光ダイオードの点滅などを行う。
【００２８】
ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）１０８には、ＣＰＵ１１０により実行されるプログラムや各種ソフトウェアが記憶されている。ＣＰＵ１１０には、例えば、携帯電話機１００の各部の初期化を行うための初期化プログラムや、携帯電話機１００の全体を制御するためのＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）ソフトウェア、電子メールの作成・開封や送受信を行うための電子メールプログラムなどが記憶されている。
【００２９】
ＣＰＵ１１０は、携帯電話機１００の各部を制御するものであり、図示を省略したバッテリーから電力が供給されると、ＲＯＭ１０８から初期化ソフトウェアを読み出して起動し、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）１０９を作業エリアとして携帯電話機１００各部の初期化を行う。ＣＰＵ１１０は、各部の初期化を終了すると、ＯＳソフトウェアを起動する。
【００３０】
ＯＳソフトウェアを実行しているＣＰＵ１１０は、ＣＰＵ１１０に入力される信号に応じた処理を行う。例えば、携帯電話機１００の使用者が、操作部１０４が有するキーを押下すると、ＣＰＵ１１０は、操作部１０４から出力された信号と表示部１０５に表示されている画面とに基づいて使用者の指示を特定し、使用者の指示に応じた処理を行う。
【００３１】
ＯＳは、電子メールを受信した時に、受信した電子メールの送信者が、不揮発性メモリ１０６に記憶されている電子メールアドレスを「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のいずれのフィールドに指定して送信したのかを表示する機能を有している。
【００３２】
図６は、携帯電話機１００が電子メールを受信した時にＣＰＵ１１０が行う処理の流れを例示するフローチャートである。この図に示したように、ＣＰＵ１１０は、電子メールを受信すると携帯電話機１００の使用者に付与された電子メールアドレスを不揮発性メモリ１０６から読み出し、受信した電子メールの送信者が、読み出した電子メールアドレスを「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のいずれのフィールドに指定して送信したのかを特定する。ＣＰＵ１１０は、読み出した電子メールアドレスがいずれのフィールドに記述されて送信されたかを特定すると、特定されたフィールドを表すアイコンを表示するための画像データを用い、表示部１０５を制御して、特定されたフィールドを表すアイコンを液晶ディスプレイに表示する。上述した処理を行うために、不揮発性メモリ１０６は、フィールド名「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」と画像データファイルとを対応付けた対応テーブルＴＢ２を、図７に示したフォーマットで記憶している。
【００３３】
［２．動作例］
次に、上述した通信システム１０の動作例について説明する。ＰＣ６００の使用者が、携帯電話機１００の使用者に付与された電子メールアドレスを宛先として電子メールを送信すると、ＯＳソフトウェアを実行している携帯電話機１００は、ＰＣ６００から送信された電子メールを受信する。携帯電話機１００の使用者は、携帯電話機１００が電子メールを受信すると、受信した電子メールを開封することを試みる。以下、ＰＣ６００から送信された電子メールが、携帯電話機１００−１〜３にて開封されるまでの動作例について説明する。
【００３４】
［２−１．電子メールの送信］
ＰＣ６００の使用者が、電子メールアプリケーションが実現されているＰＣ６００において、電子メールの作成および送信を行うための画面を表示させる旨の操作を行うと、ＰＣ６００では、図８に例示した画面が表示される。ＰＣ６００の使用者は、携帯電話機１００−１〜４の使用者に電子メールを送るために、テキストボックスＢＸ１０に電子メールアドレス「ａａａ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」と「ｄｄｄ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」、テキストボックスＢＸ１１に「ｂｂｂ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」、テキストボックスＢＸ１２に「ｃｃｃ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」、テキストボックスＢＸ１３に電子メールの表題「Ｓｔａｆｆ　Ｉｎｆｏ」、テキストボックスＢＸ１４に電子メールの本文を入力する操作を行う。
【００３５】
次に、ＰＣ６００の使用者が、電子メールを送信するための「送信」ボタンＢＴ１０をクリックする旨の操作を行うと、ＰＣ６００は、テキストボックスＢＸ１４に入力された本文を内包する電子メールを生成し、この電子メールのヘッダの「Ｆｒｏｍ」フィールドに「ｚｚｚ＠ｘｙｚ．ｃｏ．ｊｐ」、「Ｔｏ」フィールドに「ａａａ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」と「ｄｄｄ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」、「Ｃｃ」フィールドに「ｂｂｂ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」、「Ｂｃｃ」フィールドに「ｃｃｃ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」、「Ｓｕｂｊｅｃｔ」フィールドに「Ｓｔａｆｆ　Ｉｎｆｏ」を記述する。この電子メールは、ＰＣ６００から送信され、インターネット５００、メールサーバ装置４００−２およびゲートウェイサーバ装置３００を介して、メールサーバ装置４００−１へ送信される。メールサーバ装置４００−１は、この電子メールを受信すると、受信した電子メールのヘッダを参照し、「Ｔｏ」フィールド、「Ｃｃ」フィールドおよび「Ｂｃｃ」フィールドに記述された電子メールアドレスに対応するメールボックスに、受信した電子メールを記憶する。なお、電子メールのヘッダに記述された「Ｂｃｃ」フィールドおよびこのフィールドに対応付けて記述された電子メールアドレスは、メールサーバ装置４００−１が電子メールをメールボックスに格納する際に削除され、電子メールのヘッダは図９に示したようになる。
【００３６】
次に、メールサーバ装置４００−１は、メールボックスに電子メールを記憶したことを通知するための着信通知メッセージを生成する。このメッセージは、メールサーバ装置４００−１から送信され、携帯電話機１００−１〜４にて受信される。
【００３７】
［２−２．電子メールの表示］
［２−２−１．携帯電話機１００−１による電子メールの受信と表示］
ＰＣ６００が「Ｔｏ」フィールドに記述した電子メールアドレス「ａａａ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」を付与されている者が所有している携帯電話機１００−１のＣＰＵ１１０は、着信通知メッセージを受信すると、メールボックスに記憶されている電子メールを要求する旨の要求メッセージを生成する。このメッセージには、携帯電話機１００−１の不揮発性メモリ１０６に記憶されている端末識別子「ＭＳ０００１」が内包される。生成されたメッセージは、メールサーバ装置４００−１を宛先として携帯電話機１００−１から送信され、メールサーバ装置４００−１にて受信される。
【００３８】
メールサーバ装置４００−１は、受信した要求メッセージに内包されている端末識別子を抽出し、抽出した端末識別子をキーにしてメール契約者テーブルＴＢ１を検索する。メールサーバ装置４００−１は、メール契約者テーブルＴＢ１に格納されている端末識別子「ＭＳ０００１」を見つけると、端末識別子に対応付けて格納されている電子メールアドレス「ａａａ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」をメール契約者テーブルＴＢ１から読み出す。次にメールサーバ装置４００−１は、読み出した電子メールアドレスに対応するメールボックスに記憶されている電子メールを読み出す。読み出された電子メールは携帯電話機１００−１を宛先としてメールサーバ装置４００−１から送信され、携帯電話機１００−１にて受信される。携帯電話機１００−１のＣＰＵ１１０は、受信した電子メールを不揮発性メモリ１０６に記憶する。
【００３９】
ＣＰＵ１１０は、電子メールを不揮発性メモリ１０６に記憶すると、電子メールを受信したことを携帯電話機１００−１の使用者に知らせるために、報知部１０７のスピーカを制御して報知音を発生させる。次に、ＣＰＵ１１０は、携帯電話機１００−１の使用者に付与されている電子メールアドレス「ａａａ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」を不揮発性メモリ１０６から読み出す（ステップＳＡ１）。次に、ＣＰＵ１１０は、メール記憶領域から読み出した電子メールのヘッダを参照し、不揮発性メモリ１０６から読み出した電子メールアドレス「ａａａ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」が、「Ｔｏ」／「Ｃｃ」のいずれのフィールドに記述されているかを判断する。携帯電話機１００−１が受信した電子メールのヘッダには、図９に示したように、「Ｔｏ」フィールドに「ａａａ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」が記述されている（ステップＳＡ２：ＹＥＳ）。ＣＰＵ１１０は、「Ｔｏ」をキーにして対応テーブルＴＢ２を検索し、「Ｔｏ」に対応付けて格納されている画像データファイル（ファイル名：ｉｃｏｎ１．ｇｉｆ）を対応テーブルＴＢ２から読み出す（ステップＳＡ３）。ＣＰＵ１１０は、この読み出したデータに基づいて表示部１０５を制御し、アイコンＰＩＣ１を液晶ディスプレイに表示させる（ステップＳＡ７）。
【００４０】
以上説明したように、表示部１０５の液晶ディスプレイには図５に例示したアイコンＰＩＣ１が表示されるので、携帯電話機１００−１の使用者は、携帯電話機１００−１の使用者に付与された電子メールアドレスが「Ｔｏ」フィールドに記述されて送信されたことを知る。
【００４１】
［２−２−２．携帯電話機１００−２による電子メールの受信と表示］
次に、ＰＣ６００が「Ｃｃ」フィールドに記述した電子メールアドレス「ｂｂｂ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」を付与されている者が所有している携帯電話機１００−２が、電子メールを受信し、受信した電子メールを表示する時の動作例について説明する。電子メールを受信した携帯電話機１００−２が報知音を発生させるまでの動作は、携帯電話機１００−１が報知音を発生させるまでの動作と同じであるため、その説明を省略する。
【００４２】
ＣＰＵ１１０は、報知音を発生させると、携帯電話機１００−２の使用者に付与されている電子メールアドレス「ｂｂｂ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」を不揮発性メモリ１０６から読み出す（ステップＳＡ１）。次に、ＣＰＵ１１０は、メール記憶領域から読み出した電子メールのヘッダを参照し、不揮発性メモリ１０６から読み出した電子メールアドレス「ｂｂｂ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」が、「Ｔｏ」／「Ｃｃ」のいずれのフィールドに記述されているかを判断する。携帯電話機１００−２が受信した電子メールのヘッダには、図９に示したように、「Ｃｃ」フィールドに「ｂｂｂ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」が記述されている（ステップＳＡ２：ＮＯ、ステップＳＡ４：ＹＥＳ）。ＣＰＵ１１０は、「Ｃｃ」をキーにして対応テーブルＴＢ２を検索し、「Ｃｃ」に対応付けて格納されている画像データファイル（ファイル名：ｉｃｏｎ２．ｇｉｆ）を対応テーブルＴＢ２から読み出す（ステップＳＡ５）。ＣＰＵ１１０は、この読み出したデータに基づいて表示部１０５を制御し、アイコンＰＩＣ２を液晶ディスプレイに表示させる（ステップＳＡ７）。
【００４３】
以上説明したように、液晶ディスプレイには図５に例示したアイコンＰＩＣ２が表示されるので、携帯電話機１００−２の使用者は、携帯電話機１００−２の使用者に付与された電子メールアドレスが「Ｃｃ」フィールドに記述されて送信されたことを知る。
【００４４】
［２−２−３．携帯電話機１００−３による電子メールの受信と表示］
次に、ＰＣ６００が「Ｂｃｃ」フィールドに記述した電子メールアドレス「ｃｃｃ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」を付与されている者が所有している携帯電話機１００−３が電子メールを受信し、受信した電子メールを表示する時の動作例について説明する。電子メールを受信した携帯電話機１００−３が報知音を発生させるまでの動作は、携帯電話機１００−１が報知音を発生させるまでの動作と同じであるため、その説明を省略する。
【００４５】
ＣＰＵ１１０は、報知音を発生させると、携帯電話機１００−３の使用者に付与されている電子メールアドレス「ｃｃｃ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」を不揮発性メモリ１０６から読み出す（ステップＳＡ１）。次に、ＣＰＵ１１０は、メール記憶領域から読み出した電子メールのヘッダを参照し、不揮発性メモリ１０６から読み出した電子メールアドレス「ｃｃｃ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」が、「Ｔｏ」／「Ｃｃ」のいずれのフィールドに記述されているかを判断する。携帯電話機１００−３が受信した電子メールのヘッダには、図９に示したように、「Ｔｏ」／「ＣＣ」フィールドのいずれにも「ｃｃｃ＠ａｂｃ．ｎｅ．ｊｐ」が記述されていない（ステップＳＡ２：Ｎｏ、ステップＳＡ４：Ｎｏ）。したがって、ＣＰＵ１１０は、「Ｂｃｃ」をキーにして対応テーブルＴＢ２を検索し、「Ｂｃｃ」に対応付けて格納されている画像データファイル（ファイル名：ｉｃｏｎ３．ｇｉｆ）を対応テーブルＴＢ２から読み出す（ステップＳＡ６）。ＣＰＵ１１０は、この読み出したデータに基づいて表示部１０５を制御し、アイコンＰＩＣ３を液晶ディスプレイに表示させる（ステップＳＡ７）。
【００４６】
以上説明したように、液晶ディスプレイには図５に例示したアイコンＰＩＣ３が表示されるので、携帯電話機１００−３の使用者は、携帯電話機１００−３の使用者に付与された電子メールアドレスが「Ｂｃｃ」フィールドに記述されて送信されたことを知ることができる。
【００４７】
一般に、ＰＣ６００を用いて電子メールを送信する際には、上述したように、電子メールアドレスを「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のいずれのフィールドに記述するか指定することができる。「Ｔｏ」フィールドは、このフィールドに記述された電子メールアドレスが主要な宛先となることを示し、「Ｃｃ」フィールドは、このフィールドに記述された電子メールアドレスが、主要でない宛先となることを示す。電子メールの受信者は、「Ｔｏ」フィールドに記述された電子メールアドレスおよび「Ｃｃ」フィールドに記述された電子メールアドレスを知ることができる。しかしながら、電子メールの受信者は、「Ｂｃｃ」フィールドに記述された電子メールアドレスは知ることができない。「Ｂｃｃ」フィールドは、例えば、送信者が重要な内容の電子メールを多数の者に送信する時に、電子メールの受信者に同報先を知られたくない場合などで使用される。即ち、「Ｂｃｃ」フィールドも、このフィールドに記述された電子メールアドレスが主要な宛先となりえることを示す。
【００４８】
上述したように、「Ｔｏ」および「Ｂｃｃ」フィールドは、このフィールドに記述された電子メールアドレスが主要な宛先となることを示すので、電子メールの送信者は、電子メールを読んでもらいたい人の電子メールアドレスを「Ｔｏ」または「Ｂｃｃ」フィールドのいずれかに記述するように指定する。即ち、受信した電子メールのヘッダの「Ｔｏ」または「Ｂｃｃ」フィールドのいずれかに自身に付与された電子メールアドレスが記述されている場合には、この電子メールの重要度は高いということになる。「Ｃｃ」フィールドは、このフィールドに記述された電子メールアドレスが、主要でない宛先となることを示すので、電子メールの送信者は、電子メールを参考までに読んでもらいたい人の電子メールアドレスを「Ｃｃ」フィールドに記述するよう指定する。即ち、受信した電子メールのヘッダの「Ｃｃ」フィールドに自身に付与された電子メールアドレスが記述されている場合には、この電子メールの重要度は低いということになる。
【００４９】
上述した実施形態では、携帯電話機１００は、電子メールを受信した際、ＰＣ６００が携帯電話機１００の使用者に付与された電子メールを「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のいずれのフィールドに記述して送信したかを表示する。したがって、携帯電話機１００の使用者は、重要な電子メールを受信したのかを、電子メールを開封することなく知ることができる。また、携帯電話機１００が、従来のように電子メールアプリケーションを実現させ、電子メールの一覧表示を行わなくても、携帯電話機１００の使用者は受信した電子メールの重要度を直ちに知ることができる。
【００５０】
また、携帯電話機１００は、図５示したアイコンを表示するので、携帯電話機１００の使用者は、携帯電話機１００の使用者に付与された電子メールが「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のいずれのフィールドに記述されて送信されたかを直感的に知ることができる。携帯電話機１００の使用者は、電子メールの重要度をアイコンから判断することが可能となる。
【００５１】
［３．変形例］
本発明は、係る実施形態に限定されるものではなく任意の態様を含む。以下、上述した実施形態の変形例について述べる。
【００５２】
携帯電話機１００が電子メールを受信した時に、受信した電子メールの送信者が、不揮発性メモリ１０６に記述されている電子メールアドレスを「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のいずれのフィールドに指定して送信したのかを、携帯電話機１００の使用者に知らせる方法は、上述したようなアイコンを用いて知らせる方法に限定されるものではない。
【００５３】
例えば、以下のような方法を用いてもよい。報知部１０７の発光ダイオードを携帯電話機１００の外装部に設け、ＣＰＵ１１０は、電子メールを受信した際に報知部１０７の発光ダイオードを制御して点滅させる。ＣＰＵ１１０は、発光ダイオードを点滅させる際に、受信した電子メールの送信者が、不揮発性メモリ１０６に記憶されている電子メールアドレスを「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のいずれのフィールドに指定して送信したのか特定し、特定された各フィールド毎に異なる周期や色で発光ダイオードを点滅させる。このような態様によれば、携帯電話機１００の使用者は、例えば、折り畳み式の携帯電話機において、携帯電話機を開いて液晶ディスプレイを確認することなく、電子メールの重要度を判断することが可能となる。
【００５４】
また、以下のような方法を用いてもよい。ＣＰＵ１１０は、電子メールを受信した際に報知部１０７のモータを制御して携帯電話機１００を振動させる。ＣＰＵ１１０は、モータを制御する際に、受信した電子メールの送信者が、不揮発性メモリ１０６に記憶されている電子メールアドレスを「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のいずれのフィールドに指定して送信したのか特定し、特定された各フィールド毎に異なる周期で携帯電話機１００が振動するようにモータを制御する。このような態様によれば、携帯電話機１００の使用者は、例えば、折り畳み式の携帯電話機において、携帯電話機を開いて液晶ディスプレイを確認することなく、電子メールの重要度を判断することが可能となる。
【００５５】
また、以下のような方法を用いてもよい。不揮発性メモリ１０６は、画像データに替えて報知音を発生させるための音データを記憶する。ＣＰＵ１１０は、受信した電子メールの送信者が、不揮発性メモリ１０６に記憶されている電子メールアドレスを「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のいずれのフィールドに指定して送信したのか特定し、不揮発性メモリ１０６から音データを読み出し、報知部１０７のスピーカを制御して、特定された各フィールド毎に異なる報知音を発生させる。このような態様によれば、携帯電話機１００の使用者は、携帯電話機１００の表示部１０６の液晶ディスプレイを見なくとも受信した電子メールの重要度を判断することが可能となる。
【００５６】
上述した実施形態では、アイコンを表示するようにしているが、不揮発性メモリ１０６に記憶されている電子メールアドレスが「Ｔｏ」／「Ｃｃ」／「Ｂｃｃ」のうち、いずれのフィールドに記述されていたかを文字列にて示すような態様でもよい。このような態様によれば、画像データなどの容量の大きいデータを不揮発性メモリ１０６に記憶しておく必要がなく、不揮発性メモリ１０６を有効に利用することができる。
【００５７】
携帯電話機１００の使用者に付与された電子メールアドレスを不揮発性メモリ１０６に記憶させるための設定手段を設けるようにしてもよい。
【００５８】
携帯電話機１００に記憶されているソフトウェアは、書き換えが可能なようにしてもよい。例えば、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ　Ｄｉｓｃ　Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）などの記録媒体にソフトウェアを記録し、パーソナルコンピュータのＣＤ−ＲＯＭドライブにこのＣＤ−ＲＯＭを挿入してソフトウェアを読み取らせ、パーソナルコンピュータと携帯電話機１００とをケーブルで接続し、パーソナルコンピュータが読み取ったソフトウェアを携帯電話機１００に送信して携帯電話機１００にインストールするようにしてもよい。また、各種ソフトウェアを記録した記録媒体はＣＤ−ＲＯＭに限定されるものではない。ＤＶＤ−ＲＯＭや、フラッシュＲＯＭを内蔵したＩＣカード、フロッピーディスクなど他の記録媒体であってもよい。また、インターネットに接続されたサーバ装置からソフトウェアをダウンロードしてインストールするようにしてもよい。
【００５９】
携帯電話機１００が、携帯電話機１００の使用者の指示に応じて、アイコンを表示するためのデータを外部の装置からダウンロードし、不揮発性メモリ１０６に記憶するようにしてもよい。また、アイコンを表示するためのデータを携帯電話機１００にて作成できるようにしてもよい。このような態様によれば、携帯電話機１００の使用者にとってわかりやすいアイコンを表示させることが可能となる。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、通信端末の使用者の手を煩わせることなく、受信した電子メールの重要度を通信端末の使用者に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係わる通信システム１０の全体構成を例示する図である。
【図２】本発明の実施形態に係わるメールサーバ装置４００−１に記憶されているメール契約者テーブルＴＢ１のフォーマットを例示する図である。
【図３】本発明の実施形態に係わる携帯電話機１００のハードウェア構成を例示する図である。
【図４】同携帯電話機１００−１〜４と、携帯電話機１００−１〜４の各々の不揮発性メモリ１０６に記憶されている端末識別子および電子メールアドレスとの対応関係を示す図である。
【図５】同携帯電話機１００が電子メールの一覧を表示する際に表示されるアイコンを例示する図である。
【図６】同携帯電話機１００にて実現される電子メールアプリケーションが、受信した電子メールの一覧表示を行う時の処理の流れを例示するフローチャートである。
【図７】同携帯電話機１００の不揮発性メモリ１０６に記憶されている対応テーブルＴＢ２のフォーマットを例示する図である。
【図８】本発明の実施形態に係わるパーソナルコンピュータ６００に表示される電子メールの作成および送信を行うための画面を例示する図である。
【図９】本発明の実施形態に係わる携帯電話機１００に受信された電子メールのヘッダを例示する図である。
【符号の説明】
１００−１、１００−２、１００−３、１００−４・・・携帯電話機、１０１・・・バス、１０２・・・通信部、１０３・・・アンテナ、１０４・・・操作部、１０５・・・表示部、１０６・・・不揮発性メモリ、１０７・・・報知部、１０８・・・ＲＯＭ、１０９・・・ＲＡＭ、１１０・・・ＣＰＵ
２００・・・移動パケット通信網、３００・・・ゲートウェイサーバ装置、４００−１、４００−２・・・メールサーバ装置、５００・・・インターネット、６００・・・パーソナルコンピュータ。
【図１】
2004086500.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004086500.tif 000006
【図５】
2004086500.tif 000007
【図６】
2004086500.tif 000008
【図７】
2004086500.tif 000009
【図８】
2004086500.tif 000010
【図９】
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