(57)【要約】【課題】ＡＦ補助光発光時、適正露出でＡＦ制御ができるデジタルカメラ及びそのＡＦ制御時の露出設定方法を提供する。【解決手段】被写体に向けてＡＦ用の補助光を照射してＡＦ制御する場合において、補助光の発光時、被写体に補助光を照射して求めたＥＶ値に基づいてＡＦ制御時の露出を設定する。これにより、ＡＦ補助光発光時も適正露出でＡＦ制御が可能になり、正確に主要被写体に正確にピントが合わせられる。【選択図】    図５
2004157417.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段から得られる画像のコントラスト情報に基づいて主要被写体にピントが合うように撮影レンズがＡＦ制御されるデジタルカメラであって、被写体の測光値が規定値未満の場合、被写体に向けてＡＦ用の補助光が照射されるデジタルカメラにおいて、
補助光の発光時、被写体に補助光を照射して求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定する設定手段を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記設定手段は、補助光を発光しない場合、被写体に補助光を照射しないで求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記設定手段は、絞り値又はシャッタ速度のいずれか一方を一定とし、他方を被写体の測光値に基づいて設定することを特徴とする請求項１又は２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
撮像手段から得られる画像のコントラスト情報に基づいて主要被写体にピントが合うように撮影レンズがＡＦ制御されるデジタルカメラであって、被写体の測光値が規定値未満の場合、被写体に向けてＡＦ用の補助光が照射されるデジタルカメラにおいて、
補助光の発光時、被写体に補助光を照射して求めた測光値に基づいて補助光の発光量を設定する設定手段を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
補助光を発光しない場合、被写体に補助光を照射しないで求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定する第２の設定手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
撮像手段から得られる画像のコントラスト情報に基づいて主要被写体にピントが合うように撮影レンズがＡＦ制御されるデジタルカメラであって、被写体の測光値が規定値未満の場合、被写体に向けてＡＦ用の補助光が照射されるデジタルカメラにおいて、
被写体の測光値を求めて、補助光発光の要否を判定し、
補助光を発光する場合は、被写体に補助光を照射して測光値を取得し、
取得した測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定することを特徴とするデジタルカメラのＡＦ制御時の露出設定方法。
【請求項７】
補助光を発光しない場合は、補助光発光の要否について判定する際に求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定することを特徴とする請求項６に記載のデジタルカメラのＡＦ制御時の露出設定方法。
【請求項８】
撮像手段から得られる画像のコントラスト情報に基づいて主要被写体にピントが合うように撮影レンズがＡＦ制御されるデジタルカメラであって、被写体の測光値が規定値未満の場合、被写体に向けてＡＦ用の補助光が照射されるデジタルカメラにおいて、
被写体の測光値を求めて、補助光発光の要否を判定し、
補助光を発光する場合は、被写体に補助光を照射して測光値を取得し、
取得した測光値に基づいてＡＦ制御時の補助光の発光量を設定することを特徴とするデジタルカメラのＡＦ制御時の露出設定方法。
【請求項９】
補助光を発光しない場合は、補助光発光の要否について判定する際に求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定することを特徴とする請求項８に記載のデジタルカメラのＡＦ制御時の露出設定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラ及びそのＡＦ制御時の露出設定方法に係り、特にＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ：自動焦点合わせ）時に被写体が暗いと判断されると、被写体に向けてＡＦ用の補助光が照射されるデジタルカメラ及びそのＡＦ制御時の露出設定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
撮像素子を用いて被写体の光学像を電気信号に変換し、記録するデジタルカメラでは、一般に撮像素子から得られる画像のコントラスト情報に基づいて撮影レンズがＡＦ制御される（コントラストＡＦ）。
【０００３】
しかし、コントラストＡＦは、夜間などのように周囲が暗い状況になると、被写体のコントラストが低下するため、うまくピント状態を検出することができなくなるという欠点がある。
【０００４】
そこで、カメラボディに補助光の発光手段を備え、周囲が暗くなると、被写体に向けてＡＦ用の補助光を照射するカメラが提案されている（たとえば、特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−１６０４８９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のカメラは、ただ単に補助光を発光しているだけであるため、被写体までの距離によっては、ＡＦ時の露出がオーバーになったり、逆にアンダーになったりすることがあり、正確にピント検出ができないという欠点があった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、適正露出でＡＦ制御ができるデジタルカメラ及びそのＡＦ制御時の露出設定方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、前記目的を達成するために、撮像手段から得られる画像のコントラスト情報に基づいて主要被写体にピントが合うように撮影レンズがＡＦ制御されるデジタルカメラであって、被写体の測光値が規定値未満の場合、被写体に向けてＡＦ用の補助光が照射されるデジタルカメラにおいて、補助光の発光時、被写体に補助光を照射して求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定する設定手段を備えたことを特徴とするデジタルカメラを提供する。
【０００９】
本発明によれば、補助光を発光してＡＦ制御する場合、被写体に補助光を照射して求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度が設定される。これにより適正な露出で得られた画像に基づいてコントラスト情報を取得でき、正確にピント状態を検出することができる。
【００１０】
また、請求項２に係る発明は、前記目的を達成するために、前記設定手段は、補助光を発光しない場合、被写体に補助光を照射しないで求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定することを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラを提供する。
【００１１】
本発明によれば、補助光を発光しない場合は、被写体に補助光を照射しないで求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定する。これにより補助光を発光しない場合においても、正確にピント状態を検出することが可能になる。
【００１２】
また、請求項３に係る発明は、前記目的を達成するために、前記設定手段は、絞り値又はシャッタ速度のいずれか一方を一定とし、他方を被写体の測光値に基づいて設定することを特徴とする請求項１又は２に記載のデジタルカメラを提供する。
【００１３】
本発明によれば、たとえば絞り値を一定とした場合、被写体の測光値に基づいてＡＦ制御時のシャッタ速度を設定する。また、たとえばシャッタ速度を一定とした場合は、被写体の測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値を設定する。
【００１４】
また、請求項４に係る発明は、前記目的を達成するために、撮像手段から得られる画像のコントラスト情報に基づいて主要被写体にピントが合うように撮影レンズがＡＦ制御されるデジタルカメラであって、被写体の測光値が規定値未満の場合、被写体に向けてＡＦ用の補助光が照射されるデジタルカメラにおいて、補助光の発光時、被写体に補助光を照射して求めた測光値に基づいて補助光の発光量を設定する設定手段を備えたことを特徴とするデジタルカメラを提供する。
【００１５】
本発明によれば、補助光を発光してＡＦ制御する場合、被写体に補助光を照射して求めた測光値に基づいて補助光の発光量を設定する。これにより適正な露出で得られた画像に基づいてコントラスト情報を取得でき、正確にピント状態を検出することができる。
【００１６】
また、請求項５に係る発明は、前記目的を達成するために、補助光を発光しない場合、被写体に補助光を照射しないで求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定する第２の設定手段を備えたことを特徴とする請求項４に記載のデジタルカメラを提供する。
【００１７】
本発明によれば、補助光を発光しないでＡＦ制御する場合は、被写体に補助光を照射しないで求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を第２の設定手段で設定する。これにより補助光を発光しない場合においても、正確にピント状態を検出することが可能になる。
【００１８】
また、請求項６に係る発明は、前記目的を達成するために、撮像手段から得られる画像のコントラスト情報に基づいて主要被写体にピントが合うように撮影レンズがＡＦ制御されるデジタルカメラであって、被写体の測光値が規定値未満の場合、被写体に向けてＡＦ用の補助光が照射されるデジタルカメラにおいて、被写体の測光値を求めて、補助光発光の要否を判定し、補助光を発光する場合は、被写体に補助光を照射して測光値を取得し、取得した測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定することを特徴とするデジタルカメラのＡＦ制御時の露出設定方法を提供する。
【００１９】
本発明によれば、ＡＦ制御時、まず、被写体の測光値を求めて、補助光発光の要否を判定する。そして、補助光を発光する場合は、被写体に補助光を照射して測光値を取得し、取得した測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定する。これにより適正な露出で得られた画像に基づいてコントラスト情報を取得でき、正確にピント状態を検出することができる。
【００２０】
また、請求項７に係る発明は、前記目的を達成するために、補助光を発光しない場合は、補助光発光の要否について判定する際に求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定することを特徴とする請求項６に記載のデジタルカメラのＡＦ制御時の露出設定方法を提供する。
【００２１】
本発明によれば、補助光を発光しないでＡＦ制御する場合は、補助光発光の要否について判定する際に求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度が設定される。これにより補助光を発光しない場合においても、正確にピント状態を検出することが可能になる。
【００２２】
また、請求項８に係る発明は、撮像手段から得られる画像のコントラスト情報に基づいて主要被写体にピントが合うように撮影レンズがＡＦ制御されるデジタルカメラであって、被写体の測光値が規定値未満の場合、被写体に向けてＡＦ用の補助光が照射されるデジタルカメラにおいて、被写体の測光値を求めて、補助光発光の要否を判定し、補助光を発光する場合は、被写体に補助光を照射して測光値を取得し、取得した測光値に基づいてＡＦ制御時の補助光の発光量を設定することを特徴とするデジタルカメラのＡＦ制御時の露出設定方法を提供する。
【００２３】
本発明によれば、ＡＦ制御時、まず、被写体の測光値を求め、補助光発光の要否を判定する。そして、補助光を発光する場合は、被写体に補助光を照射して測光値を取得し、取得した測光値に基づいてＡＦ制御時の補助光の発光量を設定する。これにより適正な露出で得られた画像に基づいてコントラスト情報を取得でき、正確にピント状態を検出することができる。
【００２４】
請求項９に係る発明は、前記目的を達成するために、補助光を発光しない場合は、補助光発光の要否について判定する際に求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度を設定することを特徴とする請求項８に記載のデジタルカメラのＡＦ制御時の露出設定方法。
【００２５】
本発明によれば、補助光を発光しないでＡＦ制御する場合は、補助光発光の要否について判定する際に求めた測光値に基づいてＡＦ制御時の絞り値及びシャッタ速度が設定される。これにより補助光を発光しない場合においても正確にピント状態を検出することが可能になる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係るデジタルカメラ及びそのＡＦ制御時の露出設定方法の好ましい実施の形態について詳説する。
【００２７】
図１、図２は、それぞれ本発明が適用されたデジタルカメラの一実施形態を示す正面図と背面図である。
【００２８】
同図に示すように、このデジタルカメラ１０は、四角い箱型のカメラボディ１２を有しており、その正面には撮影レンズ１４、ファインダ窓１６、ＡＦ補助光ランプ１８、ストロボ調光センサ２０等が設けられている。また、カメラボティ１２の上面には、レリーズボタン２２、ストロボ２４が設けられ、背面には、ファインダ２６、電源ボタン２８、モードレバー３０、十字ボタン３２、メニュー／ＯＫボタン３４、キャンセルボタン３６、表示ボタン３８、ストロボポップアップボタン４０、液晶モニタ４２等が設けられている。
【００２９】
撮影レンズ１４は、沈胴式のズームレンズで構成されており、撮影モード下でカメラの電源をＯＮにすることにより、カメラボディ１２から繰り出され、ＯＦＦにすることにより、カメラボディ１２内に沈胴する。
【００３０】
レリーズボタン２２は、いわゆる「半押し」と「全押し」に２段ストロークタイプのボタンで構成されており、「半押し」でＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ：自動焦点合わせ）、ＡＥ（Ａｕｔｏ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ  ：自動露出）、ＡＷＢ（Ａｕｔｏ  Ｗｈｉｔｅ  Ｂａｌａｎｃｅ：自動ホワイトバランス）が機能し、「全押し」で撮影が実行される。
【００３１】
ストロボ２４は、ポップアップ式のストロボで構成され、カメラボディ１２の背面に設けられたストロボポップアップボタン４０を押すことにより、カメラボディ１２の上面から突出する。なお、図１は、ストロボ２４がポップアップした状態が示されており、図２は、ストロボがカメラボディに収納された状態が示されている。
【００３２】
モードレバー３０は、電源ボタン２８を中心に回動自在に設けられており、このモードレバー３０の位置によって、カメラのモードが設定される。すなわち、このモードレバー３０をカメラマークの位置にすることにより、カメラのモードが静止画撮影を行なう「撮影モード」に設定され、再生マークの位置にすることにより、撮影した画像を再生する「再生モード」に設定される。
【００３３】
十字ボタン３２は、それぞれ対応する４方向（上下左右）の指示を入力するボタンとして機能し、この十字ボタン３２の操作でメニュー画面からメニュー項目の選択や各種設定項目の選択が行なわれる。また、この十字ボタン３２は、撮影モード下で上下のボタンがズームボタンとして機能し（上がテレ、下がワイド）、左右のキーが、それぞれマクロボタン（マクロ機能のＯＮ／ＯＦＦボタン）、ストロボモード設定ボタン（オート、強制発光、赤目軽減、スローシンクロの各モードの設定ボタン）として機能する。また、再生モード下で左右のボタンが、それぞれコマ送りボタン、コマ戻しボタンとして機能し、上下のボタンが、画像拡大縮小ボタンとして機能する（上が拡大、下が縮小）。
【００３４】
メニュー／ＯＫボタン３４は、メニュー画面の表示及び選択内容の確定、実行などに使用され、キャンセルボタン３６は、メニューから選んだ項目の取消や一つ前の操作状態に戻らせる時などに使用される。
【００３５】
液晶モニタ４２は、撮影した画像の再生用モニタとして使用されるとともに、メニューの表示画面として使用される。また、撮影モード時には、画角確認用の電子ビューファインダとして使用される。表示ボタン３８は、この電子ビューファインダのＯＮ・ＯＦＦ切り替えボタンとして機能する。
【００３６】
図３は、デジタルカメラ１０の内部構造を示すブロック図である。同図に示すように、デジタルカメラ１０は、内部に撮像素子５０、アナログ信号処理回路５２、Ａ／Ｄ変換器５４、画像入力コントローラ５６、メモリ（ＳＤＲＡＭ）５８、画像信号処理回路６０、ＶＲＡＭ６２、ビデオエンコーダ６４、ＡＦ検出回路６８、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６、圧縮伸張処理回路７０、メモリコントローラ７２、記録メディア７４、ストロボ発光回路７６、ＡＦ補助光発光回路７８、中央演算処理回路（ＣＰＵ）８０、ＥＥＰＲＯＭ８２等を備えており、ＣＰＵ８０によって統括制御されている。そして、ＥＥＰＲＯＭ８２には、カメラの制御プログラムや制御に必要な各種の設定データ等が格納されている。
【００３７】
カメラボディ１２に設けられたレリーズボタン２２は、「半押し」によりＳ１オン信号が発生し、「全押し」によりＳ２オン信号が発生する。  発生したＳ１オン信号及びＳ２オン信号はＣＰＵ８０に入力され、ＣＰＵ８０は、このＳ１オン信号とＳ２オン信号により、レリーズボタン２２の押下状態を検出する。
【００３８】
また、モードレバー３０は、「撮影モード」に設定されると、スイッチがａ端子に接続され、「再生モード」に設定されると、スイッチがｂ端子が接続される。  スイッチの接続状況を示す信号はＣＰＵ８０に入力され、ＣＰＵ８０は入力された信号に基づいてカメラの設定モードを検出する。
【００３９】
ストロボ２４は、ＣＰＵ８０からのストロボ発光命令に基づきストロボ発光回路７６により発光制御される。
【００４０】
ＡＦ補助光ランプ１８は、たとえばＬＥＤランプで構成され、ＣＰＵ８０からの発光命令に基づきＡＦ補助光発光回路７８により発光制御される。このＡＦ補助光ランプ１８の発光量（ｌｕｘ  ）は、ＡＦ補助光ランプ１８に印加する電圧値により調節され、そのＡＦ補助光ランプ１８に印加する電圧の電圧値は電子ボリューム（ＥＶＲ）９８によって調節される。ＣＰＵ８０は、この電子ボリューム９８の出力電圧を設定する。
【００４１】
なお、電子ボリューム９８の出力電圧の設定値Ｄは、ＣＰＵ８０から８ビットのデジタル信号として出力され（０〜２５５）、設定値ＤとＡＦ補助光ランプ１８の発光量（ｌｕｘ  ）との関係は、たとえば図４のようになる。ＣＰＵ８０は、直線性の高い５０から２００を電子ボリューム９８の設定値Ｄとして使用し、このときＡＦ補助光ランプ１８は５（ｌｕｘ）  〜２０（ｌｕｘ）  の間で発光する。
【００４２】
撮影レンズ１４のフォーカシングは、撮影レンズ１４を構成するフォーカスレンズをフォーカスモータで移動させることにより行われ、ズーミングは、撮影レンズ１４を構成するズームレンズをズームモータで移動させることにより行われる。フォーカスモータ８４とズームモータ８６は、それぞれフォーカスモータドライバ８８とズームモータドライバ９０とで駆動制御され、ＣＰＵ８０は、このフォーカスモータドライバ８８とズームモータドライバ９０とに制御信号を出力する。
【００４３】
また、この撮影レンズ１４には、絞り４４が組み込まれている。絞り４４は、、いわゆるターレット型絞りで構成されており、Ｆ２．８とＦ８の絞り孔が穿孔されたターレット板を回転させて絞り値（Ｆ値）を変化させる。この絞り４４の駆動はアイリスモータ９２によって行なわれ、アイリスモータ９２は、アイリスモータドライバ９４で駆動制御される。ＣＰＵ８０は、このアイリスモータドライバ９４に制御信号を出力する。
【００４４】
さて、撮影モードの下、被写体を示す画像光は、撮影レンズ１４及び絞り４４を介してＣＣＤ５０の受光面上に結像される。ＣＣＤ５０の受光面には、多数のフォトセンサが配列されており、受光面に結像された被写体の光学像は、各フォトセンサによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトセンサに蓄積された信号電荷は、タイミングジェネレータ（ＴＧ）９６から与えられるタイミングパルスに従って順次読み出され、信号電荷に応じた電圧信号としてアナログ信号処理回路５２に出力される。
【００４５】
なお、このＣＣＤ５０には電荷掃き出しドレインが備えられており、この電荷掃き出しドレインに各フォトセンサに蓄積された信号電荷を掃き出すことにより、各フォトセンサに蓄積される信号電荷の蓄積時間（シャッタ速度）が制御される。
【００４６】
アナログ信号処理回路５２は、相関二重サンプリング処理回路（ＣＤＳ）及び増幅器（ＡＭＰ）を含み、ＣＣＤ５０から順次読み出された電圧信号は、ここで各画素ごとのＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールドされ、増幅される。そして、Ａ／Ｄ変換器５４に加えられる。
【００４７】
Ａ／Ｄ変換器５４は、順次入力するアナログのＲ、Ｇ、Ｂ信号をデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換して出力し、Ａ／Ｄ変換器５４から出力されたデジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号は画像入力コントローラ５６を介してメモリ５８に一時格納される。そして、このメモリ５８から画像信号処理回路６０に出力される。
【００４８】
画像信号処理回路６０は、入力された画像信号に対して、オフセット処理、ホワイトバランス補正及び感度補正を含むゲイン・  コントロール処理、ガンマ補正処理等の所定の信号処理を行い、その処理後の画像データをＶＲＡＭ６２に出力する。
【００４９】
ＶＲＡＭ６２には、それぞれ１コマ分の画像データが記憶可能なＡ領域とＢ領域とが含まれており、このＡ領域とＢ領域とに１コマ分の画像データが交互に書き換えられる。そして、書き換えられた画像データが交互に読み出される。
【００５０】
ＶＲＡＭ６２から読み出された画像データは、ビデオエンコーダ６４にてエンコーディングされ、カメラボディ１２の背面に設けられた液晶モニタ４２に出力される。撮影者は、この液晶モニタ４２に表示された画像（スルー画像）をもとに構図を決定し、ピント状態を確認する。なお、この液晶モニタ４２の表示は、上述したように表示ボタン３８によりＯＮ・ＯＦＦが切り替えられる。
【００５１】
さて、上記の撮影モードの下、レリーズボタン２２が半押しされると、ＡＥ・ＡＦが作動する。すなわち、Ａ／Ｄ変換器５４から出力される画像データが、画像入力コントローラ５６を介してＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６並びにＡＦ検出回路６８に入力される。
【００５２】
ＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６は、撮像領域を６４分割（水平８、垂直８）して得られる各分割領域ごとにＲ、Ｇ、Ｂの画像データをＲ、Ｇ、Ｂごとに積算し、各領域ごとのＲ、Ｇ、Ｂごとの積算データをＣＰＵ８０に出力する。
【００５３】
ＡＦ検出回路６８は、あらかじめ設定された特定のフォーカスエリア（たとえば、撮像領域の中央）内における画像のコントラストあらわすコントラスト評価値を算出し、そのコントラスト評価値をＣＰＵ８０に出力する。
【００５４】
ＣＰＵ８０は、ＡＦ検出回路６８から入力されたコントラスト情報に基づいてフォーカスモータドライバ８８に制御信号を出力し、撮影レンズ１４をＡＦ制御して、主要被写体にピントを合わせる。なお、このＡＦ制御については、後に詳述する。
【００５５】
また、ＣＰＵ８０は、ＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６から入力された積算データに基づいて被写体の明るさ（ＥＶ値）を算出し、このＥＶ値に基づいて絞り４４の絞り値（Ｆ値）及びＣＣＤ５０のシャッタ速度（電荷蓄積時間）を決定する。
【００５６】
ＡＥ・ＡＦが完了し、レリーズボタン２２が全押しされると、ＣＰＵ８０は、決定した絞り値（Ｆ値）に基づいてアイリスモータドライバ９４に駆動信号を出力し、決定した絞り値（Ｆ値）の絞り径となるように絞り４４を駆動制御するとともに、決定したシャッタ速度となるようにＣＣＤ５０の電荷蓄積時間を制御する。
【００５７】
このようにして、取り込まれた１コマ分の画像データは、アナログ信号処理回路５２、Ａ／Ｄ変換器５４を介して画像入力コントローラ５６からメモリ５８に入力され、ここに一時的に記憶される。そして、メモリ５８から画像信号処理回路６０に読み出され、ここで輝度データ及び色差データの生成処理（ＹＣ処理）を含む所定の信号処理が行われる。
【００５８】
信号処理後の画像データは、一旦メモリ５８に記憶されたのち、圧縮伸張処理回路７０に出力され、ここでＪＰＥＧ  （Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）などの所定の圧縮処理が実行される。そして、再びメモリ５８に一時的に格納されたのち、メモリコントローラ７２によって読み出され、カードスロットに装着された記録メディア７４に記録される。
【００５９】
このようにして撮影、記録された画像データは、カメラのモードを再生モードに設定することにより、液晶モニタ４２上に再生表示される。すなわち、モードレバー３０を再生モードに設定すると、記録メディア７４に記録されている画像データがメモリ５８に読み出され、メモリ５８から圧縮伸張処理回路７０に出力される。そして、圧縮伸張処理回路７０で伸張処理が施され、処理後の画像データがメモリ５８に一時格納されたのち、ビデオエンコーダ６４を介して液晶モニタ４２に出力される。これにより、記録メディア７４に記録されている画像データが、液晶モニタ４２上に再生表示される。
【００６０】
さて、上述したように本実施の形態のデジタルカメラ１０には、そのカメラボディ１２にＡＦ補助光ランプ１８が備えられている。このＡＦ補助光ランプ１８は、夜間など被写体が低コントラスト状態のときに発光されて、カメラのＡＦを補助するものであり、以下のように発光制御される。
【００６１】
図５は、本実施の形態のデジタルカメラ１０のＡＦ制御のフローチャートである。
【００６２】
上述したように、撮影モードの下、レリーズボタン２２が半押しされると、ＡＥ・ＡＦが作動する。
【００６３】
まず、第１の測光が行なわれる（ステップＳ１０）。すなわち、あらかじめ設定された絞り値、シャッタ速度の下、ＣＣＤ５０から得られた画像データに基づいて各分割領域ごとのＲ、Ｇ、Ｂごとの積算データがＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６で求められる。そして、そのＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６で求められた積算データに基づいて被写体のＥＶ値（ＥＶ１  ）がＣＰＵ８０により算出される。
【００６４】
次に、算出された被写体のＥＶ値（ＥＶ１  ）に基づいて補助光発光の要否について判定される（ステップＳ１１）。ここで、ＣＰＵ８０は、算出したＥＶ値（ＥＶ１  ）と閾値ＥＶａ  とを比較し、算出したＥＶ値（ＥＶ１  ）が閾値ＥＶａ  を超えていれば（ＥＶ１  ＞ＥＶａ  ）、補助光の発光は不要と判定する。一方、算出したＥＶ値（ＥＶ１  ）が閾値ＥＶａ  以下ならば（ＥＶ１  ≦ＥＶａ  ）、補助光の発光が必要と判定する。
【００６５】
補助光を発光する場合は、ＡＦ補助光発光回路７８に制御信号が出力され、ＡＦ補助光ランプ１８が発光される（ステップＳ１２）。この際、ＡＦ補助光ランプ１８には、あらかじめ設定された規定電圧が電子ボリューム９８から印加され、規定の発光量の補助光が被写体に向けて照射される。
【００６６】
そして、この補助光が照射された状態で第２の測光が行なわれる（ステップＳ１３）。すなわち、補助光が照射された状態でＣＣＤ５０から得られた画像データに基づいて積算データが求められ、その求めた積算データに基づいて被写体のＥＶ値（ＥＶ２  ）がＣＰＵ８０により算出される。
【００６７】
そして、その求めたＥＶ値（ＥＶ２  ）に基づいてＡＦ制御時のシャッタ速度（ＴＶＡＦ）が決定される（ステップＳ１４）。ここで、絞り４４は開放状態（本例では、Ｆ２．８）でＡＦ制御が行なわれ、シャッタ速度（ＴＶＡＦ）は、絞り値（ＡＶＡＦ）とＥＶ値（ＥＶ２  ）とに基づき次の計算式から決定される。
【００６８】
【数１】
ＴＶＡＦ＝ＥＶ２  −ＡＶＡＦ
一方、補助光を発光しない場合は、第１の測光結果に基づきＡＦ制御時のシャッタ速度が決定される。すなわち、第１の測光の結果から求めたＥＶ値（ＥＶ１  ）に基づいて上記計算式からＡＦ制御時のシャッタ速度が決定される。
【００６９】
そして、決定したシャッタ速度の下、ＡＦ制御が実行され（ステップＳ１５）、合焦後（ステップＳ１６）、ＡＦ補助光ランプ１８の点灯の有無が判定され（ステップＳ１７）、点灯されている場合は、ＡＦ補助光発光回路７８に制御信号が出力されて、ＡＦ補助光ランプ１８が消灯される（ステップＳ１８）。
【００７０】
以上によりＡＦが完了し、この後、レリーズボタン２２が全押しされると、第１の測光結果（ＥＶ１  ）に基づいて決定された絞り４４の絞り値（Ｆ値）及びシャッタ速度の下、画像の取り込みが行なわれる。そして、その取り込まれた画像データに対して所定の信号処理が施された後、圧縮されて記録メディア７４に記録される。
【００７１】
このように、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、ＡＦ時に補助光を発光する場合、補助光を発光して求めたＥＶ値（ＥＶ２  ）に基づいてＡＦ制御時のシャッタ速度（及び絞り値）が設定されるため、適正露出の下でピント状態の検出が可能になり、正確なピント合わせが可能になる。
【００７２】
なお、本実施の形態では、絞り開放の下、シャッタ速度を変えることにより、ＡＦ制御時の露出を設定しているが、シャッタ速度一定の下、絞り値（Ｆ値）を変えることにより、ＡＦ制御時の露出を設定するようにしてもよい。この場合、絞り４４は、虹彩絞り等、絞り値を細かいステップ（たとえば、Ｆ２．０→Ｆ２．８→Ｆ３．５→Ｆ４．０…）で変えられるものとすることが好ましい。
【００７３】
また、あらかじめ設定されたＡＥプログラム線図に基づいてシャッタ速度と絞り値の両方を変えて、ＡＦ制御時の露出を設定するようにしてもよい。図６は、ＡＥプログラム線図の一例を示しており、たとえば、測光した被写体のＥＶ値が１２のとき、ＴＶ値（シャッタ速度）は９、ＡＶ値（絞り値）は３に設定される。また、測光した被写体のＥＶ値が１６のとき、ＴＶ値（シャッタ速度）は８、ＡＶ値（絞り値）は６に設定される。そして、この設定されたシャッタ速度、絞り値の下、ＡＦ制御が実行される。
【００７４】
図７はＡＦ制御の他の実施の形態のフローチャートである。上述した実施の形態では、補助光を発光して求めたＥＶ値に基づいてＡＦ制御時のシャッタ速度及び絞り値を設定することにより、補助光を発光した状態においても適正な露出の下、ＡＦ制御ができるようにしている。
【００７５】
本実施の形態では、ＡＦ時に補助光を発光する場合、補助光を発光して求めたＥＶ値に基づいて補助光の発行量を調節することにより、ＡＦ制御時の露出を調節する。以下、この制御方法について詳説する。
【００７６】
撮影モードの下、レリーズボタン２２が半押しされると、まず、第１の測光が行なわれる（ステップＳ２０）。すなわち、あらかじめ設定された絞り値、シャッタ速度の下、ＣＣＤ５０から得られた画像データに基づいて各分割領域ごとのＲ、Ｇ、Ｂごとの積算データがＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６で求められる。そして、そのＡＥ・ＡＷＢ検出回路６６で求められた積算データに基づいて被写体のＥＶ値（ＥＶ１  ）がＣＰＵ８０により算出される。
【００７７】
次に、算出された被写体のＥＶ値（ＥＶ１  ）に基づいて補助光発光の要否について判定される（ステップＳ２１）。ここで、ＣＰＵ８０は、算出したＥＶ値（ＥＶ１  ）と閾値ＥＶａ  とを比較し、算出したＥＶ値（ＥＶ１  ）が閾値ＥＶａ  を超えていれば（ＥＶ１  ＞ＥＶａ  ）、補助光の発光は不要と判定する。一方、算出したＥＶ値（ＥＶ１  ）が閾値ＥＶａ  以下ならば（ＥＶ１  ≦ＥＶａ  ）、補助光の発光が必要と判定する。
【００７８】
そして、補助光を発光する場合は、まず、ＡＦ補助光ランプ１８が所定の発光量で発光されるように電子ボリューム９８の印加電圧が設定される（ステップＳ２２）。そして、ＡＦ補助光発光回路７８に発光指令が出力され、設定された電圧がＡＦ補助光ランプ１８に印加される。これにより、ＡＦ補助光ランプ１８が所定の発光量で発光される（ステップＳ２３）。なお、本例では電子ボリューム９８の設定値Ｄを２００としている。このときＡＦ補助光ランプ１８は、図４に示すように発光量２０（ｌｕｘ）  で発光される。
【００７９】
次に、この補助光が照射された状態で第２の測光が行なわれる（ステップＳ２４）。すなわち、補助光が照射された状態でＣＣＤ５０から得られた画像データに基づいて積算データが求められ、その求めた積算データに基づいて被写体のＥＶ値（ＥＶ２  ）がＣＰＵ８０により算出される。
【００８０】
そして、その求めたＥＶ値（ＥＶ２  ）に基づいてＡＦ制御に最適な補助光の発光量が決定される（ステップＳ２５）。ここで、ＡＦ補助光ランプ１８の発光量は、電子ボリューム９８に設定される設定値Ｄで可変され、電子ボリューム９８の設定値Ｄは、第２の測光結果から求めたＥＶ値（ＥＶ２  ）に基づき次の計算式から決定される。
【００８１】
【数２】
2004157417.tif 000003
なお、上記のように電子ボリューム９８の設定値Ｄは５０から２００の間の数値を使用するので、上記計算式から求めた設定値Ｄが５０以下の場合は、設定値Ｄ＝５０に設定され、２００以上の場合は、設定値Ｄ＝２００に設定される。
【００８２】
そして、上式から求めた設定値Ｄが、電子ボリューム９８に新たに設定され、この新たな設定値Ｄ（印加電圧）の下でＡＦ補助光ランプ１８が発光される。そして、この補助光が発光された状態でＡＦ制御が実行される（ステップＳ２０）。このとき、ＡＦ補助光ランプ１８は、ＡＦ制御に最適な光量で発光されているため、ピント状態を容易に検出することができ、迷うことなく正確に主要被写体にピントを合わせることができる。
【００８３】
このＡＦ制御による合焦後（ステップＳ２２）、ＡＦ補助光発光回路７８に制御信号が出力されて、ＡＦ補助光ランプ１８が消灯され（ステップＳ２４）、ＡＦ制御が完了する。
【００８４】
一方、上記ステップ２１で補助光の発光が不要と判定された場合は、第１の測光結果に基づきＡＦ制御時の露出が決定される（ステップＳ３０）。すなわち、第１の測光の結果から求めたＥＶ値（ＥＶ１  ）に基づいて絞り開放下におけるＡＦ制御時のシャッタ速度が決定される（ＴＶ＝ＥＶ１  −ＡＶ）。なお、このＡＦ制御時の露出については、シャッタ速度一定の下、絞り値（Ｆ値）を変えて設定してもよいし、あらかじめ設定されたＡＥプログラム線図に基づいてシャッタ速度と絞り値の両方を変えて設定してもよい。
【００８５】
そして、決定した露出（シャッタ速度、絞り値）の下でＡＦ制御を実行し（ステップＳ３２）、合焦後（ステップＳ３３）、ＡＦ制御が完了する。
【００８６】
この後、レリーズボタン２２が全押しされると、第１の測光結果（ＥＶ１  ）に基づいて決定された絞り４４の絞り値（Ｆ値）及びシャッタ速度の下、画像の取込が行なわれ、所定の信号処理が施された後、圧縮処理されて記録メディア７４に記録される。
【００８７】
このように、本実施の形態のデジタルカメラでは、ＡＦ時にＡＦ補助光を発光する場合、補助光を発光した求めたＥＶ値（ＥＶ２  ）に基づいて補助光の発光量が設定されるため、適正露出の下でピント状態の検出が可能になり、正確なピント合わせが可能になる。
【００８８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、補助光を発光してＡＦ制御する場合であっても、常に適正な露出状態を得ることができ、正確なピント合わせが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたデジタルカメラの一実施形態を示す正面図
【図２】本発明が適用されたデジタルカメラの一実施形態を示す背面図
【図３】デジタルカメラの内部構造を示すブロック図
【図４】電子ボリュームの設定値とＡＦ補助光ランプの発光量との関係を示すグラフ
【図５】デジタルカメラのＡＦ制御のフローチャート
【図６】ＡＦ制御時のＡＥプログラム線図
【図７】デジタルカメラのＡＦ制御のフローチャート
【符号の説明】
１０…デジタルカメラ、１２…カメラボディ、１４…撮影レンズ、１６…ファインダ窓、１８…ＡＦ補助光ランプ、２０…ストロボ調光センサ、２２…レリーズボタン、２４…ストロボ、２６…ファインダ、２８…電源ボタン、３０…モードレバー、３２…十字ボタン、３４…メニュー／ＯＫボタン、３６…キャンセルボタン、３８…表示ボタン、４０…ストロボポップアップボタン、４２…液晶モニタ、４４…絞り、５０…撮像素子（ＣＣＤ）、５２…アナログ信号処理回路、５４…Ａ／Ｄ変換器、５６…画像入力コントローラ、５８…メモリ（ＳＤＲＡＭ）、６０…画像信号処理回路、６２…ＶＲＡＭ、６４…ビデオエンコーダ、６６…ＡＥ・ＡＷＢ検出回路、６８…ＡＦ検出回路、７０…圧縮伸張処理回路、７２…メモリコントローラ、７４…記録メディア、７６…ストロボ発光回路、７８…ＡＦ補助光発光回路、８０…中央演算処理回路（ＣＰＵ）、８２…ＥＥＰＲＯＭ、８４…フォーカスモータ、８６…ズームモータ、８８…フォーカスモータドライバ、９０…ズームモータドライバ、９２…アイリスモータ、９４…アイリスモータドライバ、９６…タイミングジェネレータ（ＴＧ）、９８…電子ボリューム（ＥＶＲ）
【図１】
2004157417.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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