(57)【要約】【課題】組立やドライブ増設等の際の作業が容易であり、振動等が少なく静粛性に優れたコンピュータケースを提供する。【解決手段】ドライブ装置（Ｄ１、Ｄ２）を取り付ける為の５インチドライブベイユニット２ａ、３．５インチドライブベイユニット２ｂとを設け、該５インチドライブベイユニット２ａ及び３．５インチドライブベイユニット２ｂを、シャーシ３の前面側から引き出し可能に形成した。【選択図】　図１
2004086674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドライブ装置を取り付ける為のドライブベイユニットを備え、該ドライブベイユニットがケース正面側からケース外部に引き出し可能に取り付けられていることを特徴とするコンピュータケース。
【請求項２】
ドライブベイユニットが、上部位置のドライブ装置を一体に引き出し可能な上部ドライブベイユニットと、下部位置のドライブ装置を一体に引き出し可能な下部ドライブベイからなる複数のドライブベイユニットにより構成されている請求項１記載のコンピュータケース。
【請求項３】
ドライブベイユニットが、取外し可能に形成されたフロントカバーにより覆われている請求項１又は２記載のコンピュータケース。
【請求項４】
主要な構成部材がステンレス板により形成されている請求項１〜３のいずれか１に記載のコンピュータケース。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マザーボード、ドライブ装置、電源等の部品を装着してパーソナルコンピュータ（パソコンと略称する）本体を構成するためのコンピュータケース（パソコンケース、ＰＣケース等と呼ばれることもある）に関し、特にパソコンを自作する場合に用いられるパソコンケースに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図４（ａ）、（ｂ）に示すようにタワー型ＰＣケース１０１は、縦長の筺体形状を有し、縦置きで使用されるものであり、背面側にマザーボード１０２や電源１０３等が取付られ、正面側にフレキシブルディスクドライブ（以下、ＦＤＤと略記する）あるいはハードディスクドライブ（以下、ＨＤＤと略記する）等の３．５インチドライブ１０４や、５インチドライブ１０５等の各種ドライブ装置が取付けられ、正面側からドライブ装置にメディアを出し入れが可能に形成されている。なお図４（ｂ）は、側面のパネルを取り外した状態を示すものである。
【０００３】
従来のＰＣケースにドライブ装置を装着する場合、以下のようにして行われる。
（１）ＦＤＤ等のリムーバブルメディアのドライブの場合には、正面のパネル及び側面のパネルを取り外して、正面側のドライブ窓からドライブ部品を挿入し、左右の両側面方向からビス等でケースのドライブ取り付け部分に直接、ドライブ装置を固定していた。また（２）ＨＤＤをシャドウベイに取り付けるには、ケース背面側から取り付け部分にドライブ部品を挿入し、左右の両側面方向からビス止めしてドライブ装置を固定していた。
【０００４】
また従来のＰＣケースは、その材質として、シャーシやパネル類を塗装亜鉛メッキ鋼板を用いたものや、フロントパネルにプラスチック板を用いたり、シャーシやパネル類を全てアルミニウム板等を用いたもの等が公知である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが上記従来のＰＣケースは、組立時にケースにドライブを取り付ける場合、ケースの両側の側面パネル及び正面パネルの全てを取り外す必要があり、手間がかかるという問題があった。さらに、例えばケースに組み込んだ後に動作確認した際に不具合が見つかった場合のようにドライブ装置を取り外す必要があると、これらのパネルを全て取り外すことは、非常に煩わしい作業である。
【０００６】
また、パソコンとして組み立てられて所定の場所に設置した後、ドライブの増設、交換等を行う場合には、両側面パネルを取り外したりするための広い作業スペースが必要である。また左右に側面パネルを取り外す作業スペースがない場合には、別のスペースにケース自体を移動させる必要があるという問題があった。
【０００７】
また、ドライブ装置には高回転型モータが用いられており、ドライブが駆動する際に高速で回転する。従来のプラスチック板やアルミニウム板等から形成されているＰＣケースは、ドライブの駆動でケースが共振し振動が発生し易い。ケースに振動が発生すると、ビビリ音等の不愉快な騒音が発生し、静粛性が低下するという問題があった。
【０００８】
本発明は上記従来技術の欠点を解決する為に成されたものであり、組立やドライブ増設等の際の作業が容易であり、振動等が少なく静粛性に優れたコンピュータケースを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、（１）ドライブ装置を取り付ける為のドライブベイユニットを備え、該ドライブベイユニットがケース正面側からケース外部に引き出し可能に取り付けられていることを特徴とするコンピュータケース、（２）ドライブベイユニットが、上部位置のドライブ装置を一体に引き出し可能な上部ドライブベイユニットと、下部位置のドライブ装置を一体に引き出し可能な下部ドライブベイからなる複数のドライブベイユニットにより構成されている上記（１）記載のコンピュータケース、（３）ドライブベイユニットが、取外し可能に形成されたフロントカバーにより覆われている上記（１）又は（２）記載のコンピュータケース、（４）主要な構成部材がステンレス板により形成されている上記（１）〜（３）のいずれか１に記載のコンピュータケース、を要旨とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明コンピュータケース（以下、ＰＣケースと言う）の一実施例を示す分解斜視図である。図１に示すＰＣケース１は、縦長の筺体形状のケースからなるタワー型コンピュータケースとして形成したものであり、ドライブ装置（Ｄ１、Ｄ２）を取り付ける為のドライブベイユニット２を備える。該ドライブベイユニット２は、シャーシ３の正面側からケース外部に引き出し可能に形成されている。
【００１１】
さらにドライブベイユニット２は、上部ベイのドライブ装置を一体に引き出し可能な上部ドライブベイユニットとしての５インチドライブベイユニット２ａ、下部ベイのドライブ装置を一体に引き出し可能な下部ドライブベイユニットとしての３．５インチドライブベイユニット２ｂとから構成されている。５インチドライブベイユニット２ａ、３．５インチドライブベイユニット２ｂの、複数のドライブベイユニットは、それぞれシャーシ３より独立して形成されており、前面側から引き出して完全にケースの外部に出すことが可能に形成されている。
【００１２】
ＰＣケース１は基本的に、図１に示すように、ケースの骨格をなすシャーシ３と、正面側から取り付けられるドライブベイユニット２ａ、２ｂ、フロントカバー４、背面側から取り付けられるマザーボード取り付けユニット７、及び電源ユニット８、上面から取り付けられるトップカバー９、左右の両側面から取り付けられるサイドカバー１０ａ、１０ｂ等から構成される。なお図１において一方のサイドカバー１０ｂは、シャーシ３に取り付けた状態を示したが、サイドカバー１０ａと同様にシャーシ３から取り外すことが可能に取り付けられている。
【００１３】
ＰＣケース１のシャーシ３は、図１に示すように、底面と背面が一体に形成されたメインフレーム３１、フロントフレーム３２、及びシャーシ３の上部左右両側面に設けられたインサイドフレーム３３、３４から構成されている。
【００１４】
図２に示すように、フロントカバー４のドライブベイの部分に対応する位置には、ドライブの入り口を覆う蓋１１が設けられていて、ドライブを取り付ける場合には、この蓋１１を取り外すことが出来るように形成されている。またフロントカバー４の下部のシャドウベイの位置には、冷却ファンの空気取り入れが出来るように、多数の小孔の貫通孔からなる通気口１２が設けられている。
【００１５】
図２に示すように、ドライブベイユニット２ａ、２ｂは、該ユニットを引き出す際に手を掛けて引き出しを容易とする為の「コの字型」の取っ手５が、正面の左右に１個ずつ取り付けられている。取っ手５は、正面側に高さがあるが、この高さは、フロントカバー４を取り付けた場合に、該カバー４とシャーシ３表面との間の空隙により吸収されるように、フロントカバー４が形成されている。更にドライブベイユニット２ａ、２ｂは、ローレットネジ６によりシャーシ３から取り外し可能に該シャーシ３へ固定されている。ローレットネジ６の取り付け位置は、正面側の周囲の適宜位置である。
【００１６】
５インチドライブベイユニット２ａは、図５に示すように、左右の両側面板２１、２２、底板２３、及び天板２４から枠状に形成されて構成される。左右の両側面板２１、２２には、ドライブ装置（Ｄ１）の両側面側からネジ等で固定するための、長円形状の貫通孔からなる取り付け溝１３が、１ドライブに対して前面側と背面側の上下の４箇所に設けられている。５インチドライブベイユニット２ａには、５インチドライブ装置（Ｄ１）を４台保持することができるように、取り付け溝が側面板の対応する所定の位置に設けられている。
【００１７】
なおドライブ装置自体に設けられている取り付け用のビス孔は、ほぼ一定位置に設けられているが、ドライブ装置の個々の製品によって位置が少しずつ異なっている。取り付け溝が長円の貫通孔であると、それらの位置の違いに対応可能である。さらに正面側が開放した形状に形成されている。
【００１８】
また、底板２３及び天板２４には冷却効率を高めること、及び軽量化を目的として、放熱孔１９が設けられている。
【００１９】
３．５インチドライブベイユニット２ｂは、図６に示すように、基本的に上部ユニットと同様に、左右の両側面板２１、２２、底板２３、及び天板２４から構成されるが、正面にシャドウベイの部分を覆うパネル２５が設けられている。また３．５インチドライブを取り付ける部分の正面は、正面側からメディアをアクセスすることが可能なように、ＦＤＤ等の３．５インチドライブ装置（Ｄ２）を２台取り付け可能に開口している。３．５インチドライブベイの下方のパネル２５の裏側のシャドウベイの部分は、ＨＤＤを４台保持可能に形成されている。また左右の両側面板２１、２２には、ドライブ装置Ｄの両側面側からネジ等で固定するための、長円形状の貫通孔からなる取り付け溝１３が所定位置に設けられている。シャドウベイの前に設けられるパネル２５には多数の貫通孔からなる吸気孔２６が設けられている。
【００２０】
本発明においてドライブベイユニットに取り付けられるドライブ装置としては、補助記憶装置としてのディスク駆動装置である、ハードディスク（ＨＤＤ）、フレキシブルディスク（ＦＤＤ）、ＺＩＰディスク等の磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ等の光ディスク、ＭＯディスク等の光磁気ディスク等である。本発明ＰＣケースでは、ドライブベイユニットの大きさ、保持可能なドライブの数等は、特に上記実施態様に限定されず、適宜の数に形成することができる。
【００２１】
ドライブベイユニット２ａ、２ｂは、シャーシ３から前方に引き出して外部に取り出せる構造であれば良い。具体的には、シャーシ３の上にドライブベイユニット２ａ、２ｂ底面の部分が支持されていて、水平方向にスライド可能な構造に形成してなる。すなわち５インチドライブベイユニット２ａは、左右のインサイドフレーム３３、３４の下辺にケース内方に飛び出しすように設けられているベイユニット支持片３３ａ、３４ａの上を水平方向前後にスライドして移動するように形成されている。また３．５インチドライブベイユニットはメインフレーム３１の上をスライドするように形成されている。
【００２２】
マザーボード取り付けユニット７は、図３に示すように、背面パネル一体型として形成され、背面側にスライドさせて取り出し可能に形成され、ローレットネジ６で固定可能に形成されている。マザーボード取り付けユニット７には拡張用ビデオボード、ＬＡＮボード、モデムボード、メモリ、各種基板が取り付けられている。また、背面パネルには、モニタ、キーボード等を接続する為の端子、ＰＣＩスロット等が設けられている。また電源ユニット８は、冷却用ファン、各種電源供給用のコネクタ等を備える。
【００２３】
図１〜３に示す本実施態様のＰＣケースは、外形寸法が、高さ４１８ｍｍ、幅２０２ｍｍ、奥行き４５２ｍｍのミドルタワー用ケースとして形成してなるものである。タワー型ケースは設置スペースを小さく出来る利点がある。またシャーシ３、ドライブベイユニット２ａ、２ｂ、トップカバー９、サイドカバー１０、フロントカバー４等の、主要な構成部材は厚さ１ｍｍのステンレス板を用いて形成した。またＰＣケース１の正面に、電源をオン／オフするためのキースイッチ、電源用ＬＥＤ、ＨＤＤの作動を示す赤色ＬＥＤ等が取り付けられ、正面側に直径６０ｍｍの冷却用ファンが２個取り付けられ、背面側に直径６０ｍｍの冷却用ファンが１個取り付けられている。
【００２４】
ＰＣケース１を構成する主要な部材としてステンレス板を用いた場合、以下の利点がある。まずケース自体の剛性が高いために、各種ドライブ装置のモーターの回転により発生する共振を防止できる。その結果、振動の発生やビビり音（共振音）が発生し難くなる。これに対し、従来の亜鉛鋼板から形成したケースは、振動が大きく共振音も発生し易い。
【００２５】
また従来のアルミニウム板（２ｍｍ）や亜鉛鋼板（１ｍｍ）及びプラスチック等のケースと比較して、補強用のリブや凹凸構造を形成することなしに十分な剛性を出すことができる。その結果、小型化されるため筺体の外形寸法の割に拡張ベイの数を増やすことができる。また、強度に優れる為に、板材の厚みを薄くして軽量化することが可能である。更にステンレス板は、塗装等が不要であり、表面の耐腐食性に優れ、サーフェスが平滑であり、外観が高級感を呈し、意匠的にも優れているという利点もある。
【００２６】
以下図１に示すＰＣケースの組立について説明する。まずフロントカバー４、及び片方のサイドカバー１０ａを取り外す。なおもう一方のサイドカバー１０ｂは取り付けたままでよい。次に正面のローレットネジ６を取り外し、正面側に引き出すようにして取り外す。５インチドライブベイユニット２ａ及び３．５インチドライブベイユニット２ｂを、シャーシ３に固定しているローレットネジ６を取り外し、正面側にスライドさせて引出す。このときドライブベイユニット２ａ、２ｂは、図１に示すように、完全にシャーシ３の外部に取り出す。
【００２７】
５インチ、３．５インチドライブベイユニット２ａ、２ｂへ、ドライブ装置を取り付ける。なおフロントカバー４の、ドライブ取り付け位置に該当する位置のカバー１１は、予め取り外しておく。まずシャーシ３の外で、５インチドライブ装置を５インチドライブベイユニット２ａ取り付け、３．５インチドライブ装置を３．５インチドライブベイユニット２ｂに取り付ける。この取り付けは、ドライブ装置をユニットの前方あるいは後方より挿入し、側面側の取り付け溝１３から、ドライブユニットの側面に設けられた取り付け用の孔にビス止めする。
【００２８】
所定数のドライブ装置を５インチ、３．５インチドライブベイユニット２ａ、２ｂへそれぞれ固定したならば、５インチ、３．５インチドライブベイユニット２ａ、２ｂをシャーシ３の該当位置に、シャーシの正面から挿入しローレットネジ６で固定する。。このときドライブ装置には、予め接続用ケーブルコネクタ等を取り付けておいて、それを一緒にケース内に挿入する。
【００２９】
５インチ、３．５インチドライブベイユニット２ａ、２ｂを覆うように、フロントカバー４を取り付けて、ローレットネジ６で固定する。
【００３０】
一方のサイドカバー１０ａを外した状態で、そのサイドカバー側の側面開口部よりドライブ装置（Ｄ１、Ｄ２等）の各種ケーブルを、マザーボード取り付けユニット７や電源ユニット８のコネクタに接続する。
【００３１】
なお、マザーボード取り付けユニット７への各種基板の取り付けは、図３に示すように、ローレットネジ６を取り外し、マザーボード取り付けユニット７を後方に引き出して行う。最後に片方のサイドカバー１０ａを取り付けて、シャーシにネジで固定する。このように、サイドカバーを取り外すのは一方のサイドカバー１０ａのみで良く、他方のサイドカバー１０ｂはケースに取り付けたままの状態で、ドライブ装置の取り付け作業及び配線作業を行うことができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明ＰＣケースは、ドライブ装置を取り付ける為のドライブベイユニットを備え、該ドライブベイユニットがケース正面側からケース外部に引き出し可能に形成されて前面側から引き出し可能に取り付けられている構成を採用したことにより、ケースの外部の広い場所で該ユニットにドライブ装置を取り付けて、該ドライブ装置が取り付けられたユニットをケースに挿入することが出来る為、組立時の作業がきわめて容易であり作業性に優れている。特にドライブ装置の取り外し／取り付け作業を行う場合には、ケースの中に手を入れて取り付け作業をしなくても良い為、安全性に優れ、組立に熟練していない人でも簡単にドライブ装置の取り外し／取り付け作業を行うことができる。
【００３３】
また、組立後に増設する場合の作業も容易である。例えば、ＰＣケースを組み立ててパソコン本体として所定の位置に設置した後、周辺機器等と接続配線して動作確認を行う場合、ドライブ装置の配線などを確認する為に、取り外す必要が出てくることがある。従来のＰＣケースでは、両側のサイドカバーを取り外さなければならない為、側面に十分なスペースが必要である。その為、ケースの隣に物が置かれている場合が多い。そうすると、ＰＣケースを前方に引き出して、十分なスペースのある場所に移して作業を行わなければならない。これに対し、本発明は、ドライブベイユニットを正面から引き出して、外部に取り外すことが出来るために、ＰＣケースの両側にスペースの内ところでもドライブ装置を外部に取り出して様子をみることができる。
【００３４】
またシャーシの内部でドライブ装置からの配線を取り外したり、再び接続したりする場合であっても、本発明のＰＣケースは片側のサイドカバーを外すだけで、配線関係の作業が可能である。これに対し従来のケースは、ドライブ装置がシャーシに直接取り付けられており、両側のサイドカバーを外さなければ作業ができなかった。本発明のケースは、片側のサイドカバーの分、作業スペースが小さくて済み、更に片側のサイドカバーを取り外したり取り付けたりする作業が不要であり、作業性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明コンピュータケースの１実施例を示す分解斜視図である。
【図２】図１のコンピュータケースの正面側のフロントカバーを外した状態を示す斜視図である。
【図３】図１のコンピュータケースの背面側のマザーボードをスライドさせた状態を示す斜視図である。
【図４】従来のパソコンケースを示し、（ａ）は正面図であり、（ｂ）は側面図である。
【図５】図１のコンピュータケースの５インチドライブベイユニットを示す斜視図である。
【図６】図１のコンピュータケースの３．５インチドライブベイユニットを示す斜視図である。
【符号の説明】
１　コンピュータケース（ＰＣケース）
Ｄ１、Ｄ２　ドライブ装置
２　ドライブベイユニット
２ａ　５インチドライブベイユニット
２ｂ　３．５インチドライブベイユニット
３　シャーシ
４　フロントカバー
９　トップカバー
１０ａ、１０ｂ　サイドカバー
【図１】
2004086674.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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