(57)【要約】【課題】所定の商材やサービスの利用に応じて付与され又は購入することによって顧客が取得したポイントを他業種間で容易に関連付け、娯楽性に富んだサービスを提供することを可能とする。【解決手段】飲食店支援システムにおいて、ＡＳＰサービスを提供するサーバファームとしてのデータセンタに設けられるサーバ１０は、顧客ＣＬが取得したポイントと、当該ＡＳＰサービスの利用者である飲食店ＳＰが提供する商材やサービスとを関連付け、顧客ＣＬによるポイントの取得又は使用に応じてポイントの管理・運用を行うとともに、顧客ＣＬが所持する携帯電話端末４０を介した顧客ＣＬの要求に応じて、当該顧客ＣＬが保有しているポイントの少なくとも一部を他の顧客に対して分配し、当該顧客ＣＬが保有するポイントの減算処理を行うとともに、当該他の顧客が保有するポイントの加算処理を行う。【選択図】  図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の商材及び／又はサービスの利用に応じて付与され又は所定の利用者から購入することにより、上記利用者の会員としての顧客が取得したポイントを分配するポイント分配システムであって、
上記顧客の属性及び上記現在のポイント残高をデータベースとして格納して管理する情報処理装置と、
上記利用者が所持するものであり、上記顧客に対して配布した本人認証媒体に基づいて、所定のネットワークを介して接続された上記情報処理装置にアクセスし、少なくとも当該顧客の属性と現在のポイント残高とを読み出す業務を行う利用者用端末と、
上記顧客が所持する携帯電話端末とを備え、
上記情報処理装置は、上記顧客が取得した上記ポイントと上記商材及び／又は上記サービスとを関連付け、上記顧客による上記ポイントの取得又は使用に応じて、上記ポイントの加減算処理を行うとともに、上記携帯電話端末を介した上記顧客の要求に応じて、当該顧客が保有しているポイントの少なくとも一部を他の顧客に対して分配し、当該顧客が保有するポイントの減算処理を行うとともに、ポイントの譲渡先としての当該他の顧客が保有するポイントの加算処理を行い、新たに上記現在のポイント残高として上記データベースに格納して管理することを特徴とするポイント分配システム。
【請求項２】
上記情報処理装置は、上記携帯電話端末を介した上記顧客の要求に応じて、ポイントの授受を行うための所定の画面へのリンクを記載したメールを上記携帯電話端末に対して送信し、
上記携帯電話端末は、上記情報処理装置からのメールを受信すると、当該メールに記載されたリンクを介してアクセスし、少なくとも譲渡するポイント数と譲渡先とを示す情報を入力することを特徴とする請求項１記載のポイント分配システム。
【請求項３】
上記携帯電話端末は、上記情報処理装置に対して本文を記載しない空メールを送信し、
上記情報処理装置は、上記携帯電話端末からの空メールを受信すると、上記メールを上記携帯電話端末に対して送信することを特徴とする請求項２記載のポイント分配システム。
【請求項４】
上記携帯電話端末は、上記顧客が会員登録を希望する場合には、上記情報処理装置に対して本文を記載しない空メールを送信し、
上記情報処理装置は、上記携帯電話端末からの空メールを受信すると、会員として登録するための所定の画面へのリンクを記載したメールを上記携帯電話端末に対して送信することを特徴とする請求項１記載のポイント分配システム。
【請求項５】
上記携帯電話端末は、上記情報処理装置からのメールを受信すると、当該メールに記載されたリンクを介してアクセスし、少なくとも上記顧客の属性を示す情報を入力指定することを特徴とする請求項４記載のポイント分配システム。
【請求項６】
上記利用者用端末は、上記利用者に関する情報を掲載する携帯電話端末によって閲覧可能なホームページを作成し、
上記情報処理装置は、上記利用者用端末によって作成された上記ホームページを上記データベースとして格納し、上記携帯電話端末からの上記ホームページの閲覧要求アクセスに応じて、上記ホームページを読み出すことを特徴とする請求項１記載のポイント分配システム。
【請求項７】
上記利用者用端末は、上記情報処理装置に対してアクセスし、作成しようとするページに関する情報を入力指定することを特徴とする請求項６記載のポイント分配システム。
【請求項８】
上記ホームページは、複数の階層に階層化されたページ番号が各ページに固有に割り当てられた構造を呈するものであることを特徴とする請求項６記載のポイント分配システム。
【請求項９】
上記利用者用端末は、上記携帯電話端末に対して配信するメールを作成し、
上記情報処理装置は、上記利用者用端末によって作成された上記メールを上記携帯電話端末に対して配信することを特徴とする請求項１記載のポイント分配システム。
【請求項１０】
上記利用者用端末は、上記情報処理装置に対してアクセスし、配信しようとするメール内容に関する情報を入力指定することを特徴とする請求項９記載のポイント分配システム。
【請求項１１】
上記情報処理装置は、上記利用者用端末によって指定された日時に上記メールを上記携帯電話端末に対して配信することを特徴とする請求項１０記載のポイント分配システム。
【請求項１２】
上記利用者は、ＷＡＳＰサービスを利用契約したものであり、
上記情報処理装置は、上記ＷＡＳＰサービスを提供するデータセンタに設けられることを特徴とする請求項１記載のポイント分配システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、顧客が取得したポイントを分配するポイント分配システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータ等の各種情報処理装置や携帯電話端末を利用した様々なネットワーク環境が普及している。このようなネットワークシステムを利用したサービスとしては、サーバファームと称される所定のデータセンタによってアプリケーションを一括して稼働し、ネットワークを介して当該アプリケーションの機能を配信する事業であるいわゆるＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）サービスが知られている。
【０００３】
ＡＳＰサービスは、例えば、営業の提案事業といった営業活動の支援に適用するもの、財務情報や人事情報の提供といった基幹業務に適用するもの、電子商取引に適用するもの、倉庫管理といった特定の業種のサポートに適用するもの、といったように、様々な業種・業務のそれぞれに対応するサービスが提案されている。
【０００４】
また、ＡＳＰサービスは、インターネットに接続可能な携帯電話端末の普及にともない、当該携帯電話端末から利用されるものも提案されている。このような携帯電話端末を利用したＡＳＰサービスに関連する技術としては、例えば、特許文献１乃至特許文献１１等が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２９０９２３号公報
【特許文献２】
特開２００１−３５６７６４号公報
【特許文献３】
特開２００２−２７４２７号公報
【特許文献４】
特開２００２−６３４７９号公報
【特許文献５】
特開２００２−７３４４７号公報
【特許文献６】
特開２００２−１３２６７９号公報
【特許文献７】
特開２００２−１４０２４５号公報
【特許文献８】
特開２００２−１４０５３１号公報
【特許文献９】
特開２００２−１６３２９９号公報
【特許文献１０】
特開２００２−１８３６１２号公報
【特許文献１１】
特開２００２−１８９７９９号公報
【０００６】
また、携帯電話端末を利用したＡＳＰサービスとして実際に事業化している例としては、ＮＥＣソフト株式会社が提供している携帯電話情報配信ＡＳＰサービスがある（非特許文献１参照。）。
【０００７】
【非特許文献１】
ＮＥＣソフト株式会社、”ＣｕｅＢｉｔ．Ｎｅｔ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［平成１４年１１月１２日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：  ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ａｓｐ．ｎｅｃｓｏｆｔ．ｃｏｍ／ｃｕｅｂｉｔ／＞
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、携帯電話端末を利用したＡＳＰサービスとしては、上述したように、様々な技術が提案されているが、取り扱う場所や時間等の制約が少ないといった携帯電話端末の有する利点を積極的に利用し、例えば飲食店をはじめとする各種商材やサービスを提供する業種において、顧客に対してきめ細かいサービスを効率的に提供可能とするものは未だ存在していない。
【０００９】
また、商材やサービスは、通常、現金やクレジットカード等を用いて決済されるが、この代金や利用回数等に応じてポイントを付与し、ポイントに応じた特典を与えるサービス形態が普及している（例えば、特許文献１２乃至特許文献１４参照。）。
【００１０】
【特許文献１２】
特開２００３−００６３２４号公報
【特許文献１３】
特開２００３−００６４２９号公報
【特許文献１４】
特開２００３−０２２３７６号公報
【００１１】
しかしながら、このようなポイントを付与するサービス形態は、顧客に対する付随的なサービスとしての役割を担うものであり、このポイントを販促ツールとして積極的に用いるシステムは未だ存在していない。
【００１２】
本発明は、このような実情に鑑みてなされたものであり、他業種間でのポイントのマージ（関連付け）を容易に行い、娯楽性に富んだサービスを提供するとともに、携帯電話端末の利点を最大限に利用し、顧客に対するきめ細かいサービスを効率的に提供して他店との差別化を図ることができるポイント分配システムを提供することを目的とする。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成する本発明にかかるポイント分配システムは、所定の商材及び／又はサービスの利用に応じて付与され又は所定の利用者から購入することにより、上記利用者の会員としての顧客が取得したポイントを分配するポイント分配システムであって、上記顧客の属性及び上記現在のポイント残高をデータベースとして格納して管理する情報処理装置と、上記利用者が所持するものであり、上記顧客に対して配布した本人認証媒体に基づいて、所定のネットワークを介して接続された上記情報処理装置にアクセスし、少なくとも当該顧客の属性と現在のポイント残高とを読み出す業務を行う利用者用端末と、上記顧客が所持する携帯電話端末とを備え、上記情報処理装置は、上記顧客が取得した上記ポイントと上記商材及び／又は上記サービスとを関連付け、上記顧客による上記ポイントの取得又は使用に応じて、上記ポイントの加減算処理を行うとともに、上記携帯電話端末を介した上記顧客の要求に応じて、当該顧客が保有しているポイントの少なくとも一部を他の顧客に対して分配し、当該顧客が保有するポイントの減算処理を行うとともに、ポイントの譲渡先としての当該他の顧客が保有するポイントの加算処理を行い、新たに上記現在のポイント残高として上記データベースに格納して管理することを特徴としている。
【００１４】
このような本発明にかかるポイント分配システムは、顧客が取得したポイントと、利用者が提供する商材及び／又はサービスとを関連付け、顧客によるポイントの取得又は使用に応じてポイントの管理・運用を行うとともに、顧客が保有しているポイントの少なくとも一部を他の顧客に対して分配可能とすることにより、ポイントをいわば電子金券的に取り扱うことができ、娯楽性に富んだ業務を提供し、強力な販促ツールを実現することができる。
【００１５】
ここで、本発明にかかるポイント分配システムにおいて、上記情報処理装置は、上記携帯電話端末を介した上記顧客の要求に応じて、ポイントの授受を行うための所定の画面へのリンクを記載したメールを上記携帯電話端末に対して送信し、上記携帯電話端末は、上記情報処理装置からのメールを受信すると、当該メールに記載されたリンクを介してアクセスし、少なくとも譲渡するポイント数と譲渡先とを示す情報を入力する。このとき、上記携帯電話端末は、上記情報処理装置に対して本文を記載しない空メールを送信し、上記情報処理装置は、上記携帯電話端末からの空メールを受信すると、上記メールを上記携帯電話端末に対して送信する。これにより、本発明にかかるポイント分配システムにおいては、顧客と他の顧客との間でポイントの授受を行うことができる。
【００１６】
また、本発明にかかるポイント分配システムにおいて、上記携帯電話端末は、上記顧客が会員登録を希望する場合には、上記情報処理装置に対して本文を記載しない空メールを送信し、上記情報処理装置は、上記携帯電話端末からの空メールを受信すると、会員として登録するための所定の画面へのリンクを記載したメールを上記携帯電話端末に対して送信する。そして、上記携帯電話端末は、上記情報処理装置からのメールを受信すると、当該メールに記載されたリンクを介してアクセスし、少なくとも上記顧客の属性を示す情報を入力指定する。これにより、本発明にかかるポイント分配システムにおいては、顧客を利用者の会員として登録することができる。
【００１７】
さらに、本発明にかかるポイント分配システムにおいて、上記利用者用端末は、上記利用者に関する情報を掲載する携帯電話端末によって閲覧可能なホームページを作成し、上記情報処理装置は、上記利用者用端末によって作成された上記ホームページを上記データベースとして格納し、上記携帯電話端末からの上記ホームページの閲覧要求アクセスに応じて、上記ホームページを読み出す。このとき、上記利用者用端末は、上記情報処理装置に対してアクセスし、作成しようとするページに関する情報を入力指定する。これにより、本発明にかかるポイント分配システムにおいては、利用者から顧客に対して広告等の各種情報を携帯電話端末を介して報知することが可能となる。
【００１８】
なお、上記ホームページは、複数の階層に階層化されたページ番号が各ページに固有に割り当てられた構造を呈するものである。これにより、本発明にかかるポイント分配システムにおいては、利用者用端末によって容易にホームページを作成することができる。
【００１９】
さらにまた、本発明にかかるポイント分配システムにおいて、上記利用者用端末は、上記携帯電話端末に対して配信するメールを作成し、上記情報処理装置は、上記利用者用端末によって作成された上記メールを上記携帯電話端末に対して配信する。このとき、上記利用者用端末は、上記情報処理装置に対してアクセスし、配信しようとするメール内容に関する情報を入力指定する。これにより、本発明にかかるポイント分配システムにおいては、利用者から顧客に対して広告等の各種情報を携帯電話端末を介して報知することが可能となる。
【００２０】
なお、上記情報処理装置は、上記利用者用端末によって指定された日時に上記メールを上記携帯電話端末に対して配信することもできる。これにより、本発明にかかるポイント分配システムにおいては、メールを配信する利用者及びメールを受信する顧客の双方の利便を向上させることができる。
【００２１】
また、本発明にかかるポイント分配システムを具現化するにあたっては、いわゆるＷＡＳＰサービスを用いることができる。すなわち、本発明にかかるポイント分配システムにおいて、上記利用者は、ＷＡＳＰサービスを利用契約したものであり、上記情報処理装置は、上記ＷＡＳＰサービスを提供するデータセンタに設けられるものとすることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２３】
この実施の形態は、所定の商材及び／又はサービスの利用等に応じて付与され又は実際に購入することによって取得したポイントと、各種商材やサービスとをマージ（関連付け）させて管理・運用するポイント分配システムである。このポイント分配システムは、取得したポイントと、各種商材やサービスとをマージさせ、マージさせたポイントを使用して顧客とのセッションを確立させ、次のイベント（行動）につなげることを容易に行うことができ、一対多或いは多対一のような状況を容易に設定して、他業種間でのポイントのマージを容易に行うことができるものである。
【００２４】
特に、このポイント分配システムは、保有しているポイントの少なくとも一部を分配できる構成とされ、ポイントをいわば電子金券的に取り扱うことにより、娯楽性に富んだ業務を提供し、強力な販促ツールを実現するものである。
【００２５】
なお、以下では、このポイント分配システムを適用した具体例として、いわゆるＡＳＰ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）サービス、特にはウェブを利用したＡＳＰサービスであるＷＡＳＰ（Ｗｅｂ  Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｐｒｏｖｉｄｅｒ）サービスを提供することによって飲食店の事業を支援する飲食店支援システムに適用した場合について説明するものとする。
【００２６】
この飲食店支援提供システムは、インターネットに接続可能な携帯電話端末を利用するものであり、携帯電話端末の利点を最大限に利用し、顧客に対してきめ細かいサービスを効率的に提供し、他店との差別化を図ることを可能とするものである。特に、飲食店支援システムは、ＡＳＰサービスを利用する飲食店が、自店舗に関する情報を掲載する携帯電話端末用のホームページを作成し、当該ホームページを配信する顧客を会員として登録するサービスを提供するものである。
また、この飲食店支援システムは、登録された顧客に対して提供する各種商材やサービスに応じて付与されたり購入されたりして取得されたポイントの管理を行うサービスを提供するものである。
【００２７】
まず、飲食店支援システムの説明に先だって、当該飲食店支援システムによって提供するＡＳＰサービスの概略内容について説明する。
【００２８】
このＡＳＰサービスは、インターネット等の所定のネットワークを介して、任意のキャリアの携帯電話端末向けに情報を配信することができるものである。特に、このＡＳＰサービスは、携帯電話端末用のウェブコンテンツを容易に提供することに主眼をおいたものであり、従来のシステムにみられるようなコンテンツの制限を極力除去し、各種モジュールを提供することにより、いわゆるＢ２Ｂ（Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  ｔｏ  Ｂｕｓｉｎｅｓｓ）やＢ２Ｃ（Ｂｕｓｉｎｅｓｓ  ｔｏ  Ｃｏｎｓｕｍｅｒ）等にも対応可能とし、ユーザに見せるだけのコンテンツから相互にやり取りを行うことができるコンテンツを提供することができるものである。
【００２９】
具体的には、ＡＳＰサービスは、ホームページを容易に作成して公開することを可能とし、当該ホームページの更新等もリアルタイムで可能とするものである。
【００３０】
また、このＡＳＰサービスは、会員登録された顧客の管理機能を有し、顧客のデータを一元管理することができるものである。このとき、このＡＳＰサービスにおいては、顧客毎にグループ分けして管理を行うことができ、後述するように、任意の顧客に対して任意の時間にメール配信を行うことができる。
【００３１】
さらに、このＡＳＰサービスは、顧客に対して会員であることを示す例えば会員カード等の本人認証媒体を発行し、この本人認証媒体に、例えば記載された固有の引数や一次元若しくは二次元バーコード等の本人認証用の情報を設けることにより、顧客の認証やポイント管理を行うことができるものである。このとき、このＡＳＰサービスにおいては、パーソナルコンピュータや携帯電話端末等によって構成される各種認証端末を用いて、ユーザ認証やポイント付与業務を容易且つ円滑に行うことができる。また、このＡＳＰサービスは、予約機能を有し、飲食店が提供する商材やサービスの予約、及び販売等ができ、販売支援を実現するものである。
【００３２】
このようなＡＳＰサービスにおいては、当該ＡＳＰサービスを実現するためのアプリケーションが、少なくとも、上位アドミニストレータ、アドミニストレータ、及びマネージャといった３部以上のグループ構成とされ、各種権限が規定される。すなわち、ＡＳＰサービスにおいては、当該ＡＳＰサービスの利用契約を行った利用者を管理するために、各利用者にそれぞれグループを作成することができ、各グループに対して管理できる権限を与えることができる。
【００３３】
上位アドミニストレータは、例えばＡＳＰサービスを提供するサーバファームとしてのデータセンタに設けられるサーバが該当し、ＡＳＰサービスを契約した様々な飲食店に関するデータを一元管理し、初期設定や顧客管理といった重要な対象にアクセス可能とされるものである。また、アドミニストレータは、例えば飲食店を統括する本部等に設けられる管理用端末が該当し、例えば、統括する飲食店全てについてのホームページや全ての顧客に対して配信するメールの作成、全ての顧客管理、ポイントの管理等を行う権限を、上位アドミニストレータから委譲されたものであり、この権限に基づいて、これら各種処理を行うことができるものである。さらに、マネージャは、例えば個々の飲食店に設けられる店頭端末が該当し、自店舗の範囲内で、ホームページや全ての顧客に対して配信するメールの作成、顧客管理、ポイントの付与及び管理等を行う権限を、上位アドミニストレータから委譲されたものであり、この権限に基づいて、これら各種処理を行うことができるものである。
【００３４】
なお、管理用端末が設けられる本部とは、例えば飲食店がチェーン展開されている場合等のように、当該飲食店を統括する組織を意味するが、飲食店と一体に設けられるものであってもよく、これにともない、管理用端末と店頭端末とは、利用者用端末として物理的に同一の装置として構成することもできる。すなわち、ＡＳＰサービスにおいては、アドミニストレータとマネージャとの機能が論理的に分離されていればよい。また、ＡＳＰサービスにおいては、マネージャ以下の階層を設け、別途権限を委譲するようにしてもよい。
【００３５】
このように、ＡＳＰサービスにおいては、各利用者にそれぞれグループを作成することができ、各グループに対して管理できる権限を与えることができる。ＡＳＰサービスにおいては、権限を定義するためにテーブルがデータベースに格納される。このテーブルは、全ての階層において同じ構造を有するものであり、内部のグループ番号によって識別可能とされる。これにより、ＡＳＰサービスにおいては、再回帰的に利用者の設定を行うことができ、理論的には無制限の階層を作成することができる。
【００３６】
ＡＳＰサービスにおいては、利用者が当該ＡＳＰサービスを利用する場合には、例えば図１に示すように、ステップＳ１において、利用者が利用者用端末を介して自己に与えられた固有のログインＩＤを用いてシステムにログインし、ステップＳ２において、ログインした利用者の認証をシステムによって行う。そして、ＡＳＰサービスにおいては、正当な利用者でないものと判定された場合には、アクセス不可である旨を表示して一連の処理を終了する一方で、正当な利用者であるものと判定された場合には、ステップＳ３において、データベースにアクセスしてテーブルに基づいて権限を取得し、ステップＳ４において、取得した権限に基づいた表示を行うことになる。
【００３７】
このようなＡＳＰサービスにおいては、テーブルを用いて権限を定義することにより、各グループの権限を容易に変更することが可能であり、グループの拡張も容易に行うことができる。また、ＡＳＰサービスにおいては、テーブルを用いて権限を定義することにより、各利用者に対して異なる権限を割り振ることができ、多様な管理を行うことを可能としている。さらに、ＡＳＰサービスにおいては、上位の利用者が下位の利用者の権限を設定することができ、個別の設定を行った場合であっても、各グループでは図１に示した手続きを経ることにより、任意数の階層を作成することが可能となる。
【００３８】
また、ＡＳＰサービスにおいては、上述したように、利用者が提供するサービスに対して会員登録された顧客の管理を行うこともできる。従来の多くのシステムにおいては、一会員に対して１つのログインＩＤを割り振るのが通常であるが、これに対して、ＡＳＰサービスにおいては、一会員に対して複数のログインＩＤを割り振ることができ、各会員が利用者の情報を複数保持することができる。ＡＳＰサービスにおいては、このような構造を定義するために、各会員毎に１：Ｎのテーブルを用意することにより、一元化した顧客管理を行うことができる上、会員の情報を軸としたＮ：Ｎの管理にも対応している。これにより、ＡＳＰサービスにおいては、複数の利用者に対してそれぞれに対応して異なる会員情報とログインＩＤ、複数の利用者に対して同一の会員情報と同一のログインＩＤ、又は複数の利用者に対して同一の会員情報と異なるログインＩＤ、といった多彩な管理を行うことができる。また、ＡＳＰサービスにおいては、例えば図２に示すように、会員をグループに分類することができ、このグループ単位でのサービス提供を行うことができる。ＡＳＰサービスにおいては、基本情報についてはグループ情報及び会員番号のいずれからでも逆引きが可能とされ、下位の利用者群には直接基本情報にアクセスさせずに、グループ情報又は会員番号を介してアクセスさせることにより、多彩な管理を行うことができる。
【００３９】
さらに、ＡＳＰサービスにおいては、上述したように、ホームページを容易に作成して公開することができる。ホームページを作成する手法としては、コンテンツを作成する度に、ＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）形式のページを作成するのが通常であるが、この場合、ページが増加するのにともない、各ページの管理が困難となる。また、携帯電話端末用のウェブコンテンツは、キャリアによって仕様が異なる場合があり、各キャリアに対応してウェブコンテンツを作成するのは、労力及び管理の観点から効率がよくない。そこで、ＡＳＰサービスにおいては、利用者が、利用者用端末を介してシステムにログインして表示されるウェブページを介して、表示させたい文字等の情報を入力指定するだけで、各キャリアに対応したウェブコンテンツを作成することを可能とした。また、従来の多くのシステムにおいては、作成できるページ数やリンクの階層に制限があるが、ＡＳＰサービスにおいては、ホームページとして表示する対象や表示形態、リンク等の情報が記述された自己回帰式のテーブルを作成し、このテーブルを介してこれらの情報を一元的に管理することにより、従来の制限を撤廃することを可能とし、表示速度の向上を図り、任意のページから他のページへのリンク等も自由に行うことを可能とした。
【００４０】
具体的には、ＡＳＰサービスにおいては、例えば図３に示すように、ステップＳ１１において、利用者が利用者用端末を介して自己に与えられた固有のログインＩＤを用いてシステムにログインし、所定のブラウザを表示画面に表示し、ステップＳ１２において、ウェブを介して取り込むことができるコンテンツとしてのオプションモジュールを用いるか否かを判定する。ここで、ＡＳＰサービスにおいては、オプションモジュールを用いる場合には、ステップＳ１３において、オプションモジュールをデータベースから取得したり作成したオプションモジュールをデータベースに書き込み、ステップＳ１４において、オプションモジュールに基づいたホームページ用の画面作成を行い、ステップＳ１５において、作成した画面の表示を行う。一方、ＡＳＰサービスにおいては、オプションモジュールを用いない場合には、ステップＳ１６において、ホームページを作成するために読み込んだデータを処理し、データベースから同一テーブルを読み込み、ステップＳ１７において、このテーブルに基づいたホームページ用の画面作成を行い、ステップＳ１５において、作成した画面の表示を行うことになる。
【００４１】
また、ＡＳＰサービスにおいては、上述したように、コンテンツをモジュール形式で実装する。具体的には、ＡＳＰサービスにおいては、例えば図４に示すように、ステップＳ２１において、利用者が利用者用端末を介して自己に与えられた固有のログインＩＤを用いてシステムにログインし、所定のブラウザを表示画面に表示し、ステップＳ２２において、受信データを解析し、モジュールを分類する。そして、ＡＳＰサービスにおいては、ステップＳ２３において、モジュールに基づいたホームページ用の画面作成を行い、ステップＳ２４において、作成した画面の表示を行う。これにより、ＡＳＰサービスにおいては、多彩な情報の表示・運用を行うことができ、基本となる文字情報の表示の他、各キャリアに対応した画像の表示、自由なリンク、会員のログイン、登録、商材等の購入、プレゼントの応募、といった各種機能を実現することができる。そして、ＡＳＰサービスにおいては、コンテンツモジュールとして、いわゆるＪａｖａ（登録商標）等を利用したアプリケーションを自由に追加し、データベースに登録するのみで機能を自由に拡張することができる。
【００４２】
さらに、ＡＳＰサービスにおいては、利用者が提供する商材やサービスを会員たる顧客がどのように利用したかを統計的に分析して表示することができる。特に、ＡＳＰサービスにおいては、登録数、訪問回数、利用金額等の情報を分析するとともに、利用者に固有にカスタマイズした情報についても分析可能とするために、利用分析用のモジュールの作成とデータベースへの登録のみで自由に拡張することができる。具体的には、ＡＳＰサービスにおいては、例えば図５に示すように、ステップＳ３１において、利用者が利用者用端末を介して自己に与えられた固有のログインＩＤを用いてシステムにログインし、所定のブラウザを表示画面に表示し、ステップＳ３２において、受信データを解析し、モジュールを分類する。そして、ＡＳＰサービスにおいては、ステップＳ３３において、分類されたモジュールやデータベースに基づいて所定のモジュール処理を行い、ステップＳ３４において、作成した画面の表示を行うことになる。
【００４３】
さらにまた、ＡＳＰサービスにおいては、顧客が取得するポイントの取り扱いについても従来とは異なる概念を提供することができる。従来の多くのシステムにおいては、一会員に対して１種類のポイントのみを扱えるようにしたものが多いが、ＡＳＰサービスにおいては、上述したように、一会員に対して複数のログインＩＤを割り振ることができることから、各ログインＩＤ毎にポイントを付与するようにする。また、ＡＳＰサービスにおいては、会員自体にもポイントを付与し、ログインＩＤ及び会員自体の双方に対する処理を同時に行うことができ、設定によっていずれのケースであっても運用することを可能とした。ＡＳＰサービスにおいては、データベース上に、購入するグループ情報や商材の情報等を自由に登録することができ、また、「会員がいつどこで何を購入したか」といった情報も、利用者用端末を介して管理を行うこともでき、いわゆるＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）等のシステムとの連動を図ることもできる。ＡＳＰサービスにおいては、これらポイントの関係を扱うテーブルを複数に細分化して設けることにより、取得したポイントのみならず、使用量や距離といった他のデータへの拡張も容易に行うことができる。また、ＡＳＰサービスにおいては、任意のログインＩＤ同士でポイントをマージ（関連付け）することができ、他業種間でのポイントのマージを容易に行うことができる。
【００４４】
以上のように、ＡＳＰサービスにおいては、これら各種機能を実現するアプリケーションを実装することによって構築され、携帯電話端末用のウェブコンテンツを容易に提供し、様々な利便を提供することができる。
【００４５】
飲食店支援システムは、このようなＡＳＰサービスを用いて構成することにより、割引券等のクーポンや広告等をはじめとする各種情報を顧客が所持する携帯電話端末に配信することができ、きめ細かいサービスを顧客に対して提供することが可能となる。また、飲食店支援システムは、上述したバーコード等の本人認証用の情報が設けられた本人認証媒体を顧客に対して発行し、利用回数に応じてポイントを付与したり、実際にポイントを購入したりする制度を導入し、ポイントに応じて、各種プレゼントとの交換や、商材やサービスの提供といった各種特典を与えることができ、安価で効率がよい販促ツールを実現することができる。さらに、飲食店支援システムは、ポイント管理の機能を応用して、後述する商材のキープシステムのような娯楽性に富んだサービスを安価に実現することもできる。
【００４６】
さて、以下では、このような飲食店支援システムの具体的内容について説明する。
【００４７】
飲食店支援システムは、例えば図６に示すように、ＡＳＰサービスを提供するサーバファームとしてのデータセンタに設けられるサーバ１０と、当該ＡＳＰサービスの利用者である飲食店ＳＰを統括する本部ＨＱ等に設けられる管理用端末２０と、飲食店ＳＰに設けられる店頭端末３０と、顧客ＣＬが所持する携帯電話端末４０とを備え、これらサーバ１０、管理用端末２０、店頭端末３０、及び携帯電話端末４０が、インターネットを含む所定のネットワークＮＴを介して接続されて構成される。また、飲食店支援システムは、必要に応じて、ネットワークＮＴに接続された図示しない１又は複数のサーバ等が設けられて構成される。
【００４８】
なお、以下では、説明の便宜上、顧客ＣＬが１人であるものとして説明するが、飲食店ＳＰに対する顧客は複数人であってもよいことはいうまでもない。また、飲食店についても、実際には複数いるものであるが、以下では、説明の便宜上、ＡＳＰサービスを契約した１つの店舗について説明するものとする。
【００４９】
まず、サーバ１０について説明する。
【００５０】
サーバ１０は、ＡＳＰサービスを提供するデータセンタに設けられる情報処理装置であって、上述した上位アドミニストレータに相当するものである。サーバ１０は、ＡＳＰサービスを実現するためのアプリケーションを格納しており、図示しないＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）等の制御のもとに、当該アプリケーションを実行し、本部ＨＱに設けられる管理用端末２０や飲食店ＳＰに設けられる店頭端末３０を管理する。より具体的には、サーバ１０は、ＡＳＰサービスを契約した様々な飲食店についての初期設定や顧客管理といった重要な対象にアクセス可能とされ、これら飲食店に関するデータを一元管理する。
【００５１】
より具体的には、サーバ１０は、例えば図７に示すように、各部を制御する制御部１１と、ネットワークＮＴを介して外部とデータの送受信を行う送受信部１２と、飲食代金等に応じたポイントの演算処理等の各種演算処理を行う演算部１３と、飲食店ＳＰのホームページの更新や各種設定を行う設定部１４と、ホームページデータやその他各種データを格納するデータベース部１５とを有する。これら各部のうち、少なくとも制御部１１、演算部１３、及び設定部１４は、ＣＰＵの機能として構成される。
【００５２】
制御部１１は、所定のバスを介して各部と接続され、各部を統括的に制御する。
【００５３】
送受信部１２は、ネットワークＮＴを介して外部とデータの送受信を行うものである。具体的には、送受信部１２は、管理用端末２０や店頭端末３０からのホームページ作成の要求アクセスに応じて、制御部１１の制御のもとに、管理用端末２０や店頭端末３０によってホームページを作成するための後述するツールを、これら管理用端末２０や店頭端末３０に対して提供し、これら管理用端末２０や店頭端末３０によって作成されてアップロードされたホームページデータを受信すると、受信したホームページデータをデータベース部１５に供給して格納させる。また、送受信部１２は、携帯電話端末４０からのホームページ閲覧の要求アクセスに応じて、制御部１１の制御のもとに、データベース部１５に格納された該当するホームページデータを読み出し、携帯電話端末４０に対して送信する。さらに、送受信部１２は、管理用端末２０や店頭端末３０からのポイント付与及び管理操作、又はホームページの更新操作や各種設定操作等の要求アクセスに応じて、これら管理用端末２０や店頭端末３０から送信されたデータを受信し、制御部１１の制御のもとに、受信したデータを演算部１３又は設定部１４に供給するとともに、演算部１３による演算処理結果、又は設定部１４によるホームページの更新や設定が反映された結果といった情報を、制御部１１の制御のもとに、管理用端末２０や店頭端末３０に対して送信する。さらにまた、送受信部１２は、管理用端末２０や店頭端末３０によって作成されたメール配信の要求アクセスに応じて、制御部１１の制御のもとに、顧客ＣＬが所持する携帯電話端末４０との間でメールの送受信を行う。また、送受信部１２は、携帯電話端末４０からの要求アクセスに応じて、制御部１１の制御のもとに、ネットワークＮＴを介して接続された図示しない外部のサーバ等との間でデータの送受信を行い、これら外部のサーバ等から受信したデータを、制御部１１の制御のもとに、携帯電話端末４０に対して送信することもできる。この外部のサーバ等に格納しておくデータとしては、例えば、飲食店ＳＰが提供する商材やサービスの詳細が掲載されたカタログ情報等が挙げられる。
【００５４】
演算部１３は、例えば、飲食代金等の支払いや購入によって付与されるポイントの加減算処理といった各種演算処理を行うものである。演算部１３は、管理用端末２０や店頭端末３０からの各種演算要求アクセスがあると、制御部１１の制御のもとに、所定のアプリケーションを実行して指示された演算処理を行い、得られた演算処理結果を、送受信部１２に供給する。
【００５５】
設定部１４は、データベース部１５に格納されている飲食店ＳＰのホームページの更新や各種設定を行うものである。設定部１４は、管理用端末２０や店頭端末３０からホームページの更新要求アクセスがあると、例えば所定のパスワードを用いて本部ＨＱにおける管理者や飲食店ＳＰにおける端末操作者が正当な者であるか否かの認証を行い、正当な者であるものと判定した場合には、制御部１１の制御のもとに、管理用端末２０や店頭端末３０から送信されて送受信部１２を介して供給された更新用のホームページの画像データ等を用いて、ホームページの更新を行い、その反映結果を、データベース部１５に供給して新たに格納させるとともに、これら管理用端末２０や店頭端末３０に対して送信するために送受信部１２に供給する。また、設定部１４は、管理用端末２０や店頭端末３０からホームページの設定要求アクセスがあると、管理者や端末操作者の認証を行った後、制御部１１の制御のもとに、管理用端末２０や店頭端末３０から送信されて送受信部１２を介して供給された各種設定に必要なデータに基づいて、指示された設定を行い、その反映結果を、データベース部１５に供給して格納させるとともに、これら管理用端末２０や店頭端末３０に対して送信するために送受信部１２に供給する。
【００５６】
なお、このホームページの設定内容としては、飲食店ＳＰが取り扱う商材やサービスの詳細データの入力、管理用端末２０や店頭端末３０を用いて顧客を個別に管理するための個別顧客管理、顧客ＣＬが所持する携帯電話端末４０のメールアドレスの登録やメール内容を含むメール配信設定、例えばアンケートに対する回答があった場合や飲食代金の支払いが成立した場合といった所定のイベントに応じて顧客ＣＬに対して付与されたり顧客ＣＬが実際に購入したりすることよるポイント付与や管理、このポイントに応じた顧客ＣＬに対する特典の管理等が挙げられる。この設定部１４によって設定された内容は、上述したように、データベース部１５に格納される。
【００５７】
データベース部１５は、例えば、ハードディスクや、これらのハードディスクを複数台用いていわゆるＲＡＩＤ（Ｒｅｄｕｎｄａｎｔ  Ａｒｒａｙｓ  ｏｆ  Ｉｎｄｅｐｅｎｄｅｎｔ  （Ｉｎｅｘｐｅｎｓｉｖｅ）  Ｄｉｓｋｓ）構成とした装置といった所定の記憶装置であり、会員登録された顧客ＣＬの情報やホームページデータ等の飲食店ＳＰに関するデータを格納する。
【００５８】
具体的には、データベース部１５は、ホームページデータ、画像データを含む商材の詳細データの入力、顧客ＣＬの属性といった管理用端末２０や店頭端末３０を用いて顧客を個別に管理するための個別顧客管理、顧客ＣＬが所持する携帯電話端末４０のメールアドレスの登録やメール内容を含むメール配信設定、例えばアンケートに対する回答があった場合や飲食代金の支払いが成立した場合といった所定のイベントに応じて顧客ＣＬに対して付与されたり顧客ＣＬが実際に購入したりすることよるポイント付加や管理、このポイントに応じた顧客ＣＬに対する特典としてのプレゼント交換のための管理といった設定部１４による各種設定内容やその他各種データを格納する。
【００５９】
このデータベース部１５に格納されたホームページデータを含む各種データは、制御部１１制御のもとに読み出され、必要な各部に供給される。
【００６０】
このような各部を有するサーバ１０は、飲食店ＳＰに対してホームページ作成の他、様々なオプション機能を含むＡＳＰサービスを提供する。
【００６１】
つぎに、管理用端末２０について説明する。
【００６２】
管理用端末２０は、サーバ１０によって提供されるＡＳＰサービスについて、所定の月額料金を支払うことによって利用契約した飲食店ＳＰを統括する本部ＨＱ等に設けられるパーソナルコンピュータや携帯電話端末等の各種端末であって、上述したアドミニストレータに相当するものである。管理用端末２０は、上位アドミニストレータであるサーバ１０から委譲された権限に基づいて、図示しないＣＰＵ等の制御のもとに、統括する飲食店ＳＰについてのホームページや全ての顧客を対象として配信するメールの作成、全ての顧客の管理、ポイントの管理等を行う。
【００６３】
管理用端末２０を操作する管理者は、この管理用端末２０を介してサーバ１０にアクセスし、傘下の飲食店ＳＰが取り扱う商材やサービス等の情報を含む画像データや文字データ等を記述していくことにより、各種情報を掲載する携帯電話端末用のホームページを作成する。このとき、管理用端末２０は、テンプレートとしてシステムによって用意された画像データ等を管理者が任意に選択することによってホームページを作成することもできる。管理用端末２０は、作成したホームページデータをネットワークＮＴを介してサーバ１０に対して送信し、データベース部１５にアップロードする。
【００６４】
また、管理用端末２０は、必要なデータを入力して各種演算処理の要求を行うと、サーバ１０から送信された演算処理結果を表示画面に表示する。さらに、管理用端末２０は、新たに得た画像データ等をサーバ１０に対して送信し、ホームページの更新を行ったり、ホームページの各種設定を行ったりすることもできる。さらにまた、管理用端末２０は、表示画面に表示されたホームページに外部のサーバ等に対してアクセスするためのリンクを埋め込んでおくことにより、このリンクを介して外部のサーバ等に格納されているカタログ情報等の各種情報にサーバ１０を介してアクセスし、表示画面に表示することもできる。
【００６５】
つぎに、店頭端末３０について説明する。
【００６６】
店頭端末３０は、飲食店ＳＰに設けられるパーソナルコンピュータや携帯電話端末等の各種端末であって、上述したマネージャに相当するものである。店頭端末３０は、上位アドミニストレータであるサーバ１０から委譲された権限に基づいて、図示しないＣＰＵ等の制御のもとに、自店舗の範囲内で、ホームページや顧客に対して配信するメールの作成、顧客の管理、ポイントの付与及び管理等を行う。
【００６７】
会員登録された顧客ＣＬには、会員であることを示す会員カードＭＣが配布されており、店頭端末３０は、例えば図８に示すように、顧客ＣＬの来店時に、当該顧客ＣＬが提示する会員カードＭＣに設けられたバーコードを端末操作者がバーコードリーダ３０ａを用いて走査することにより、当該顧客ＣＬの属性や現在のポイント残高等を読み出して店頭端末３０の表示画面に表示する。これにより、店頭端末３０を操作する端末操作者は、当該顧客ＣＬの属性や現在のポイント残高等を把握することができる。
【００６８】
そして、店頭端末３０は、顧客ＣＬによる飲食の会計時等に、提示された会員カードＭＣに設けられたバーコードを端末操作者がバーコードリーダ３０ａによって走査するとともに、金額を入力することにより、飲食代金に応じたポイントの加算業務を行い、また、顧客ＣＬの要求に応じてポイントを販売する際にも同様の手続きを経ることにより、ポイントの加算業務を行う。また、飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬの要求に応じて、ポイントに応じた特典との交換やポイントによる飲食代金の支払い等を行うことができ、この場合には、店頭端末３０は、同様の手続きを経ることにより、ポイントの減算業務を行う。飲食店支援システムにおいては、バーコードリーダ３０ａを介して読み出されたバーコードの情報と入力された金額情報とが、店頭端末３０からネットワークＮＴを介してサーバ１０に対して送信され、サーバ１０における演算部１３によって演算処理を行った結果が、店頭端末３０に対して送信されるとともに、データベース部１５に登録される。
【００６９】
また、店頭端末３０を操作する端末操作者は、この店頭端末３０を介してサーバ１０にアクセスし、自店舗が取り扱う商材やサービス等の情報を含む画像データや文字データ等を記述していくことにより、自店舗に関する各種情報を掲載する携帯電話端末用のホームページを作成する。このとき、店頭端末３０は、管理用端末２０と同様に、テンプレートとしてシステムによって用意された画像データ等を管理者が任意に選択することによってホームページを作成することもできる。店頭端末３０は、作成したホームページデータをネットワークＮＴを介してサーバ１０に対して送信し、データベース部１５にアップロードする。
【００７０】
さらに、店頭端末３０は、必要なデータを入力して各種演算処理の要求を行うと、サーバ１０から送信された演算処理結果を表示画面に表示する。さらに、店頭端末３０は、新たに得た画像データ等をサーバ１０に対して送信し、自店舗の範囲内で、ホームページの更新を行ったり、ホームページの各種設定を行ったりすることもできる。さらにまた、店頭端末３０は、表示画面に表示されたホームページに外部のサーバ等に対してアクセスするためのリンクを埋め込んでおくことにより、このリンクを介して外部のサーバ等に格納されているカタログ情報等の各種情報にサーバ１０を介してアクセスし、表示画面に表示することもできる。
【００７１】
つぎに、携帯電話端末４０について説明する。
【００７２】
携帯電話端末４０は、会員登録された顧客ＣＬが所持するものであり、インターネットに接続可能ないわゆるブラウザフォンである。
【００７３】
顧客ＣＬは、会員として登録されると、会員カードＭＣ等を介して飲食店ＳＰのホームページのアドレスを把握する。この上で、携帯電話端末４０は、顧客ＣＬが、当該アドレスに基づいて所望の時間、場所において飲食店ＳＰのホームページを閲覧するための要求を行うと、サーバ１０から該当するホームページデータにアクセスし、表示画面に表示する。また、携帯電話端末４０は、表示画面に表示されたホームページから、外部のサーバ等に格納されているカタログ情報等の各種情報にサーバ１０を介してアクセスし、表示画面に表示することもできる。さらに、携帯電話端末４０は、飲食店ＳＰ等による設定に応じて、商材やサービスのプロモート等を目的として飲食店ＳＰの差出名とされるメールをサーバ１０から受信することもできる。さらにまた、携帯電話端末４０は、表示画面に表示されたホームページからサーバ１０にアクセスし、顧客ＣＬが現在保有しているポイント残高を表示画面に表示することもできる。
【００７４】
さて、以下では、このようなサーバ１０、管理用端末２０、店頭端末３０、及び携帯電話端末４０から構成される飲食店支援システムによって実現される各種機能について説明する。
【００７５】
まず、顧客ＣＬを会員として登録する機能について説明する。
【００７６】
飲食店支援システムにおいては、ＡＳＰサービスを利用して、携帯電話端末４０を所持する顧客ＣＬを飲食店ＳＰの会員として登録することができる。この場合、飲食店支援システムにおいては、図９に示すような一連の手続きを経ることにより、顧客ＣＬを会員として登録することができる。
【００７７】
すなわち、飲食店支援システムにおいては、同図に示すように、ステップＳ４１において、顧客ＣＬが店頭や広告といった所定の媒体を介して把握したメールアドレスを宛先とした本文を記載しない空メールを、携帯電話端末４０を介して送信する。このメールアドレスは、飲食店ＳＰに対応して設けられるものであり、複数の飲食店を一元管理するサーバ１０が宛先とされる。飲食店支援システムにおいては、サーバ１０がこのメールを受信すると、ステップＳ４２において、サーバ１０によってメールの送信元、すなわち顧客ＣＬのメールアドレスが既に登録されているか否かを判定する。
【００７８】
ここで、飲食店支援システムにおいては、サーバ１０が顧客ＣＬのメールアドレスが既に登録されているものと判定した場合には、ステップＳ４３において、顧客ＣＬのメールアドレスが本登録されているか否かを判定し、本登録されている場合には、ステップＳ４８へと処理を移行する一方で、本登録されていない場合には、ステップＳ４５へと処理を移行する。一方、飲食店支援システムにおいては、ステップＳ４２にてサーバ１０が顧客ＣＬのメールアドレスが登録されていないものと判定した場合には、ステップＳ４４において、サーバ１０によって顧客ＣＬのメールアドレスの仮登録を行う。
【００７９】
続いて、飲食店支援システムにおいては、ステップＳ４５において、サーバ１０から携帯電話端末４０に対して、会員として仮登録するための登録画面へのリンクを記載したメールを送信する。そして、飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬが携帯電話端末４０を介してサーバ１０からのメールを受信すると、ステップＳ４６において、携帯電話端末４０を介してメールに記載された引数ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ  Ｒｅｓｏｕｒｃｅ  Ｌｏｃａｔｏｒ）、より具体的には、登録画面を表示させるためのホームページのアドレスに対してアクセスし、例えば図１０に示すような登録画面を表示画面に表示させる。顧客ＣＬは、この登録画面にしたがって、自己の氏名やメールアドレスといった少なくとも自己の属性を示す各種必要情報を入力し、登録確認ボタンを押下することにより、登録確認操作を行う。
【００８０】
続いて、飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬによって入力された登録内容をサーバ１０が受信すると、ステップＳ４７において、サーバ１０によって入力された登録内容を確認し、登録内容に不備がある場合には、ステップＳ４６からの処理を繰り返す一方で、登録内容が完備された場合には、ステップＳ４８において、仮登録を終了した旨を示すメールを携帯電話端末４０に対して送信するとともに、会員カードＭＣを発行する。このメールには、登録の最終確認を行うための最終確認画面へのリンクが記載されている。
【００８１】
飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬが、このメールを受信した後に、飲食店ＳＰの店頭配布や郵送等により、会員カードＭＣを取得する。そして、飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬが、携帯電話端末４０を介してメールに記載された最終確認画面を表示させるためのホームページのアドレスに対してアクセスし、最終確認画面を表示画面に表示させ、会員カードＭＣに記載されている顧客毎に固有の所定のコード番号を入力して送信ボタンを押下することにより、会員として最終登録される。
【００８２】
飲食店支援システムにおいては、このような手続きを経ることにより、顧客ＣＬを飲食店ＳＰの会員として登録することができる。飲食店支援システムにおいては、この登録が完了すると、会員カードＭＣに設けられたバーコードによる認証やポイント管理等の業務が可能となる。
【００８３】
つぎに、顧客ＣＬが所持する携帯電話端末４０用のホームページを管理用端末２０や店頭端末３０によって作成する機能について説明する。
【００８４】
飲食店支援システムにおいては、先に図３及び図４を用いて説明したように、ＡＳＰサービスを利用して、管理用端末２０や店頭端末３０により、顧客ＣＬが所持する携帯電話端末４０によって閲覧可能なホームページを作成することができる。
【００８５】
ここで、ＡＳＰサービスによって提供されるホームページデータの構造について説明する。
【００８６】
ホームページデータは、図１１に示すように、複数の階層に階層化されたページ番号が各ページに固有に割り当てられた構造を呈するものが、ＡＳＰサービスの一環としてシステムによって用意される。なお、同図においては、３つの階層からなる複数のページが用意されている様子を示している。
【００８７】
具体的には、ホームページデータにおいては、第１階層に相当するページであるトップページに［１］というページ番号が割り当てられる。そして、ホームページデータにおいては、このトップページ［１］に１０個のメニューを設置することができ、各メニュー毎に１ページずつ割り当てられることにより、第２階層に相当する複数のページからなるページ群として、１０ページからなるページ群が設けられる。また、ホームページデータにおいては、これら第２階層に相当するページ群を構成する１０枚の各ページに、それぞれ、［１−１］，［１−２］，［１−３］，［１−４］，［１−５］，［１−６］，［１−７］，［１−８］，［１−９］，［１−０］というページ番号が割り当てられる。そして、ホームページデータにおいては、これらの各ページ［１−１］，［１−２］，［１−３］，［１−４］，［１−５］，［１−６］，［１−７］，［１−８］，［１−９］，［１−０］のそれぞれに１０個のメニューを設置することができ、各メニュー毎に１ページずつ割り当てられることにより、第３階層に相当する複数のページからなるページ群として、［１−１−１］，［１−１−２］，・・・，［１−１−Ｒ］，［１−２−１］，［１−２−２］，・・・，［１−２−Ｒ］，・・・というページ番号が割り当てられた１００ページからなるページ群が設けられる。
【００８８】
このようなホームページデータは、第２階層までは携帯電話端末４０の表示画面上で所定のプルダウンメニューを介して移動することができるように構成される。さらに、このホームページデータにおいては、第３階層における最後のメニューが「戻る」に固定されている。さらにまた、このホームページデータにおいては、ＡＳＰサービスユニットを組み込むために特定のページ番号が予約されている。
【００８９】
すなわち、飲食店支援システムにおいては、ページ構造が３つの階層からなる場合には、１１１ページからなるホームページデータが用意される。サーバ１０におけるデータベース部１５は、このような階層構造を有するホームページデータを格納する。
【００９０】
飲食店支援システムにおいては、このようなホームページデータを利用して、管理用端末２０や店頭端末３０によって容易にホームページを作成することができる。具体的には、飲食店支援システムにおいては、以下のような手続きを経ることにより、ホームページが作成される。
【００９１】
なお、ここでは、説明の便宜上、ホームページの例として、顧客ＣＬが所持する携帯電話端末４０の表示画面に対して図１２に示すような内容からなるトップページが表示されるように、ホームページを作成するものとする。すなわち、携帯電話端末４０の表示画面には、同図に示すように、所定のロゴマークの他に、”最新ニュース”、”当店案内図”、”予約・確認”、”お得なクーポン”、”会員ログイン”、”新規会員登録”といった情報が、選択可能なメニューとして表示されるものとする。
【００９２】
まず、飲食店支援システムにおいて、管理用端末２０や店頭端末３０は、所定のブラウザを起動してサーバ１０にアクセスしてログインし、例えば図１３に示すようなページ作成画面を表示画面に表示する。このページ作成画面は、例えば”トップページ”といった作成しようとしているページの名称、表示させる文字や画像等のページの内容、その他文字色や背景色といった、作成しようとするページに関する情報を入力指定可能に構成される。管理用端末２０や店頭端末３０は、これら各種情報を入力指定することにより、この段階では、例えば図１４に示すように、指定した画像データからなるロゴマークと入力した文字列とからなるトップページを作成する。
【００９３】
さらに、管理用端末２０や店頭端末３０は、例えば図１５に示すようなメニュー作成画面を表示画面に表示し、このトップページに設けようとしているメニュー、すなわち、上述した”最新ニュース”、”当店案内図”、”予約・確認”、”お得なクーポン”、”会員ログイン”、”新規会員登録”を決定する。
【００９４】
飲食店支援システムにおいては、管理用端末２０や店頭端末３０によってこのような手続きを繰り返し行うことにより、携帯電話端末４０によって閲覧可能な任意のページ数からなるホームページを作成することができ、このホームページを介して広告等の各種情報を顧客ＣＬに対して報知することができる。飲食店支援システムにおいては、このようなホームページが、サーバ１０におけるデータベース部１５に格納されると、携帯電話端末４０によって当該ホームページの閲覧が可能となる。
【００９５】
つぎに、管理用端末２０や店頭端末３０による顧客ＣＬの管理機能及び顧客ＣＬに対して配信するメールの作成機能について説明する。
【００９６】
飲食店支援システムにおいては、先に図２を用いて説明したように、ＡＳＰサービスを利用して、管理用端末２０や店頭端末３０により、顧客に関する情報を個別に管理することができ、また、これら顧客に対して配信する所望のメールを作成することができる。
【００９７】
飲食店支援システムにおいては、先に図１０に示したような登録画面を介して顧客ＣＬの各種属性情報を収集することにより、顧客ＣＬに関する顧客データがサーバ１０におけるデータベース部１５に格納される。管理用端末２０や店頭端末３０は、所定のブラウザを起動してサーバ１０にアクセスしてログインすることにより、これら顧客データにアクセスし、閲覧及び変更を行うことができる。
具体的には、飲食店支援システムにおいて、管理用端末２０や店頭端末３０は、例えば図１６に示すような顧客管理画面を表示画面に表示する。この顧客管理画面は、顧客毎の氏名等の属性情報が記述されて構成されるものである。
【００９８】
また、管理用端末２０や店頭端末３０は、登録された顧客ＣＬに対して任意の内容のメールを作成して配信する際には、所定のブラウザを起動してサーバ１０にアクセスしてログインし、例えば図１７に示すようなメール作成画面を表示画面に表示する。このメール作成画面は、例えば男性客や女性客といったメールの送信対象を示す送信先やメールの本文といった、配信しようとするメール内容に関する情報を入力指定可能に構成される。入力指定された情報は、サーバ１０に送信され、このサーバ１０を介してメールとして配信される。
【００９９】
これにより、管理用端末２０や店頭端末３０は、所望の宛先に所望の内容のメールを配信することができる。例えば、管理用端末２０や店頭端末３０は、「女性客のみに割引セールを行う」といった企画が発生した場合には、このメール作成画面を表示画面に表示し、送信先として”女性客”を指定し、割引セールを行う旨の内容を入力することにより、複数の顧客のうち女性客のみにメールを配信することができる。また、メール作成画面には、作成したメールを指定日時に送信するための送信予約とその送信日時とを入力指定する項目も設けられる。サーバ１０は、送信予約を行う旨の情報を受信すると、指定された日時にメールを配信することになる。
【０１００】
このように、飲食店支援システムにおいては、複数の顧客に関するデータベースが、各顧客による登録操作に応じて自動的に作成・更新されることから、複数の顧客に関するデータベースを容易に構築することができ、管理用端末２０や店頭端末３０によって顧客管理を容易に行うことができる。また、飲食店支援システムにおいては、携帯電話端末４０に対してメールを配信することにより、メールを介して広告等の各種情報を顧客に対して報知することができ、また、このメールを介してアンケート等を行い、その結果を顧客に関する顧客データとして登録することも可能である。
【０１０１】
最後に、顧客ＣＬに対して付与するポイントの管理機能について説明する。
【０１０２】
店頭端末３０は、先に図８に示したように、顧客ＣＬが提示する会員カードＭＣに設けられたバーコードを端末操作者がバーコードリーダ３０ａを用いて走査することにより、当該顧客ＣＬの属性や現在のポイント残高等を読み出して店頭端末３０の表示画面に表示したり、ポイントの加減算業務を行ったりする。この情報は、店頭端末３０からネットワークＮＴを介してサーバ１０に対して送信され、データベース部１５に登録される。管理用端末２０や店頭端末３０は、所定のブラウザを起動してサーバ１０にアクセスしてログインすることにより、複数の顧客毎のポイント残高を閲覧することができる。また、携帯電話端末４０は、所定のブラウザを起動してサーバ１０にアクセスしてログインすることにより、顧客ＣＬ自身のポイント残高を閲覧することができる。
【０１０３】
ここで、飲食店支援システムにおいては、ポイントと商材等とをマージさせる上述したポイント分配システムを適用することにより、以下のような娯楽性に富んだ業務を行うことができる。
【０１０４】
例えば商材としてのドリンクを管理する場合について考える。飲食店支援システムにおいては、上述したように、顧客ＣＬは、飲食店ＳＰからポイントを購入することができる。すなわち、飲食店支援システムにおいては、例えば図１８（Ａ）に示すように、顧客ＣＬが５０００ポイントに相当する商材としてのウイスキーを仮想的にボトルキープする場合には、現金やクレジットカード等を用いて５０００ポイントを購入することができる。この際、店頭端末３０は、上述したように、顧客ＣＬから提示された会員カードＭＣに設けられたバーコードを端末操作者がバーコードリーダ３０ａによって走査するとともに、金額を入力することにより、ポイントの加算業務を行う。そして、飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬが、図１８（Ｂ）に示すように、２００ポイントに相当するウイスキーの水割りと、２００ポイントに相当するウイスキーのストレートダブルと、１００ポイントに相当するウイスキーのストレートシングルとを飲んだ場合には、会計時に、購入した５０００ポイントから４００ポイントを減算する減算業務を行う。また、飲食店支援システムにおいては、飲食代金に応じてポイントを付与する場合には、使用された４００ポイントの数％といった新たなポイントの加算業務を行う。
【０１０５】
このように、飲食店支援システムにおいては、商品やサービスの提供にあたってポイントを介すことにより、実際にはウイスキーのボトルをキープするのではないが、顧客ＣＬが飲んだ量だけ減算する仮想的なボトルキープシステムを構築することができる。これにより、飲食店支援システムにおいては、キープ用の什器等を必要とせず、注文に応じて最新のドリンクを供給することができることから衛生的であり、例えば生ものといった通常ではキープできないような商材についても恰もキープしているかのように取り扱い、管理を行うことが可能となる。
このように、飲食店支援システムにおいては、ポイントと商材やサービスとをマージさせるポイント分配システムを適用することにより、ポイントを介して商材の量やサービスの質を加減する業務を行うことができる。
【０１０６】
また、飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬが保有しているポイントの少なくとも一部を友人等の他人との間で授受することも可能である。
【０１０７】
具体的には、飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬによって自己が保有しているポイントを他人に対して譲渡する場合には、先に図９に示した会員登録処理と同様に、所定のメールアドレスを宛先とした空メールを、顧客ＣＬが携帯電話端末４０を介して送信する。飲食店支援システムにおいては、サーバ１０がこのメールを受信すると、サーバ１０から携帯電話端末４０に対して、ポイントの授受を行うためのポイント授受画面へのリンクを記載したメールを送信する。
【０１０８】
飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬが携帯電話端末４０を介してサーバ１０からのメールを受信すると、携帯電話端末４０を介してメールに記載された引数ＵＲＬ、より具体的には、ポイント授受画面を表示させるためのホームページのアドレスに対してアクセスし、所定のパスワードを入力することによってポイント授受画面を表示画面に表示させる。
【０１０９】
そして、飲食店支援システムにおいては、図１９に示すように、ステップＳ５１において、顧客ＣＬがログインしたこのポイント授受画面にしたがって、譲渡するポイント数や譲渡先としての他人のメールアドレスといった各種必要情報を入力し、送信ボタンを押下することにより、これら情報をサーバ１０に対して携帯電話端末４０を介して送信する。これに応じて、飲食店支援システムにおいては、ステップＳ５２において、携帯電話端末４０から送信された情報をサーバ１０におけるデータベース部１５に一時的に登録して一定期間保持する。そして、飲食店支援システムにおいては、ステップＳ５３において、サーバ１０によってポイントの譲渡先として指定された他人が既に会員として登録されているか否かを判定する。
【０１１０】
ここで、飲食店支援システムにおいては、他人が登録されていないものとサーバ１０が判定した場合には、当該他人を会員として登録すべく、ステップＳ５５の会員登録処理へと移行する。
【０１１１】
一方、飲食店支援システムにおいては、他人が既に登録されているものとサーバ１０が判定した場合には、ステップＳ５４において、譲渡先としての他人、すなわち他の顧客に対して、顧客ＣＬからポイントの譲渡の申し出がある旨を示すメールをサーバ１０によって送信し、ステップＳ５６のポイント処理へと移行する。なお、飲食店支援システムにおいては、顧客ＣＬに対しても同様のメールをサーバ１０によって送信する。このとき、飲食店支援システムにおいては、サーバ１０から少なくとも当該他の顧客の氏名を示す情報を携帯電話端末４０に対して送信することにより、携帯電話端末４０の表示画面に当該他の顧客の氏名を表示させる。顧客ＣＬは、携帯電話端末４０の表示画面に表示された氏名が正しい譲渡先であることを確認し、送信ボタンを押下することにより、ポイント譲渡の最終的な意思表示を行うことができる。
【０１１２】
飲食店支援システムにおいては、ステップＳ５５の会員登録処理へと移行すると、図２０に示すように、ステップＳ６１において、ポイントの譲渡先としての他人に対して、顧客ＣＬからポイントの譲渡の申し出がある旨を示すメールをサーバ１０によって送信する。このメールには、会員として登録することを促すためのガイダンス画面へのリンクが記載されている。飲食店支援システムにおいては、他人が自己の端末を介してサーバ１０からのメールを受信すると、ステップＳ６２において、自己の端末を介してメールに記載された引数ＵＲＬ、より具体的には、ガイダンス画面を表示させるためのホームページのアドレスに対してアクセスし、ガイダンス画面を表示画面に表示させる。そして、飲食店支援システムにおいては、ステップＳ６３において、他人がこのガイダンス画面を閲覧して会員登録を行うか否かを判断し、会員登録を行うことを希望した場合には、ステップＳ６４において、先に図９に示した会員登録処理へと移行し、他人の会員登録を行う。このとき、飲食店支援システムにおいては、図９中ステップＳ４１における空メールの送信先を示すメールアドレスがガイダンス画面に記載されており、他人は、このガイダンス画面にしたがって会員登録処理を行うことになる。
【０１１３】
また、飲食店支援システムにおいては、他人が他の顧客として会員登録された状態で図１９中ステップＳ５６のポイント処理へと移行すると、図２１に示すように、ステップＳ７１において、他の顧客が顧客ＣＬから譲渡の申し出があったポイントを受け取るか否かを判断する。
【０１１４】
ここで、飲食店支援システムにおいては、他の顧客がポイントを受け取ることを希望した場合には、ステップＳ７２において、当該他の顧客がポイント受け取りのための所定の意思表示を行うことにより、図１９中ステップＳ５２にてサーバ１０におけるデータベース部１５に一時的に登録された情報に基づいて、サーバ１０によってポイントの移し替えを行う。すなわち、飲食店支援システムにおいては、このポイントの譲渡に応じて、サーバ１０により、顧客ＣＬが保有するポイントの減算処理を行うとともに、譲渡先としての友人が保有するポイントの加算処理を行う。そして、飲食店支援システムにおいては、ステップＳ７３において、ポイント譲渡を執行した旨を示すメールを、サーバ１０からポイントの差出人としての顧客ＣＬ及び譲渡先としての他の顧客に対して送信する。
【０１１５】
一方、飲食店支援システムにおいては、ステップＳ７１にて他の顧客がポイントを受け取ることを拒否した場合には、ステップＳ７４において、当該他の顧客がポイント受け取りを拒否する旨の所定の意思表示を行うことにより、図１９中ステップＳ５２にてサーバ１０におけるデータベース部１５に一時的に登録された情報に基づいて、ポイントの差出人としての顧客ＣＬのポイントをサーバ１０によって元に戻し、サーバ１０から顧客ＣＬに対して、ポイントの受け取りが拒否された旨を示すメールを送信する。
【０１１６】
飲食店支援システムにおいては、このような手続きを経ることにより、会員同士の間でポイントの授受を行うことができる。
【０１１７】
このように、飲食店支援システムにおいては、保有しているポイントの少なくとも一部を分配することが可能に構成され、上述した仮想的なキープシステムと相俟って、従来のポイント付与をともなうプリペイド方式のシステムとは異なり、ポイントをいわば電子金券的に取り扱うことにより、娯楽性に富んだサービスを提供することができ、強力な販促ツールを実現することができる。
【０１１８】
以上説明したように、飲食店支援システムは、ポイントと商材やサービスとをマージさせて管理・運用し、保有しているポイントの少なくとも一部を分配することが可能に構成されていることにより、他業種間でのポイントのマージを容易に行うことができ、娯楽性に富んだサービスを提供することができる。また、飲食店支援システムは、携帯電話端末４０の利点を最大限に利用し、ホームページの作成やメールの配信といった、上述したその他様々な機能を実現することができる。
【０１１９】
したがって、飲食店支援システムは、携帯電話端末４０の利点を最大限に利用したＡＳＰサービスにより、顧客ＣＬに対するきめ細かいサービスを効率的に提供することを実現し、他店との差別化を図ることができる。
【０１２０】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されるものではない。例えば、上述した実施の形態では、飲食店支援システムであるものとして説明したが、本発明は、所定の商材及び／又はサービスを提供する業種であればいかなるものであっても適用することができる。
【０１２１】
また、上述した実施の形態では、携帯電話端末を利用して構成されるものとして説明したが、本発明は、例えばいわゆる簡易型携帯電話システム（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ；ＰＨＳ）や携帯情報端末機（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ；ＰＤＡ）といった、携帯型の情報処理端末を利用してもよい。
【０１２２】
さらに、上述した実施の形態では、ＷＡＳＰサービスを用いてシステムを構成するものとして説明したが、本発明は、ＡＳＰサービスを用いないシステムであっても適用することができるのは勿論である。
【０１２３】
このように、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能であることはいうまでもない。
【０１２４】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明にかかるポイント分配システムは、顧客が取得したポイントと、利用者が提供する商材及び／又はサービスとを関連付け、顧客によるポイントの取得又は使用に応じてポイントの管理・運用を行うとともに、顧客が保有しているポイントの少なくとも一部を他の顧客に対して分配可能とすることにより、ポイントをいわば電子金券的に取り扱うことができ、他業種間でのポイントのマージを容易に行い、娯楽性に富んだ業務を提供し、強力な販促ツールを実現することができ、さらには、携帯電話端末の利点を最大限に利用し、顧客に対するきめ細かいサービスを効率的に提供して他店との差別化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態として示すポイント分配システムを実現するためのＡＳＰサービスにおいて、利用者が当該ＡＳＰサービスを利用する場合の手続きを説明するフローチャートである。
【図２】ＡＳＰサービスの利用者の会員たる顧客を管理する様子を説明する概念図である。
【図３】ＡＳＰサービスにおいて、携帯電話端末用のホームページを作成する際の一連の処理を説明するフローチャートである。
【図４】ＡＳＰサービスにおいて、モジュール形式のコンテンツを利用する際の一連の処理を説明するフローチャートである。
【図５】ＡＳＰサービスにおいて、顧客による商材やサービスの利用状況を分析する際の一連の処理を説明するフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態として示すポイント分配システムを適用した具体例としての飲食店支援システムの構成を説明する図である。
【図７】同飲食店支援システムが備えるサーバの構成を説明するブロック図である。
【図８】同飲食店支援システムが備える店頭端末によって顧客が提示する会員カードに設けられたバーコードを走査する様子を説明する図である。
【図９】同飲食店支援システムにおいて、顧客を会員として登録する際に行う一連の会員登録処理を説明するフローチャートである。
【図１０】顧客を会員として仮登録するための登録画面の具体例を説明する図である。
【図１１】同飲食店支援システムが備える管理用端末や店頭端末によって作成されるホームページデータの構造を説明する図である。
【図１２】同飲食店支援システムが備える管理用端末や店頭端末によって作成されるホームページの具体例を説明する図であって、顧客が所持する携帯電話端末の表示画面にトップページが表示されている様子を説明する図である。
【図１３】同飲食店支援システムが備える管理用端末や店頭端末によってホームページを作成するためのページ作成画面の具体例を説明する図である。
【図１４】図１３に示すページ作成画面を介して作成されたトップページの具体例を説明する図である。
【図１５】図１４に示すトップページに追加して設けられるメニューを作成するためのメニュー作成画面の具体例を説明する図である。
【図１６】同飲食店支援システムが備える管理用端末や店頭端末によって顧客管理を行うための顧客管理画面の具体例を説明する図である。
【図１７】同飲食店支援システムが備える管理用端末や店頭端末によって顧客に対して配信するメールを作成するためのメール作成画面の具体例を説明する図である。
【図１８】同飲食店支援システムにおけるポイントを介した商材管理について説明するための図であって、（Ａ）は、商材としてのウイスキーに相当するポイントを顧客が購入することによってポイントを加算する様子を示し、（Ｂ）は、顧客が飲食した飲食物に相当するポイントを減算する様子を示す図である。
【図１９】同飲食店支援システムにおいて、顧客が保有しているポイントの少なくとも一部を他人との間で授受する際の一連の処理を説明するフローチャートである。
【図２０】図１９に示す一連の処理において、ポイントの譲渡先としての他人が会員登録されていない場合に、当該他人を会員として登録する際に行う一連の会員登録処理を説明するフローチャートである。
【図２１】図１９に示す一連の処理において、ポイントの譲渡先としての他人が会員登録された状態の場合に行う一連のポイント処理を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０  サーバ、  １１  制御部、  １２  送受信部、  １３  演算部、  １４設定部、  １５  データベース部、  ２０  管理用端末、  ３０  店頭端末、３０ａ  バーコードリーダ、  ４０  携帯電話端末、  ＣＬ  顧客、  ＨＱ  本部、  ＭＣ  会員カード、  ＮＴ  ネットワーク、  ＳＰ  飲食店
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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