(57)【要約】【課題】節電モードにおいて、消費電力をより節約でき、より省エネルギーに貢献すること。【解決手段】留守の時は、強制的に、マイコン２０が、温水ヒータ７・便座ヒータ１０への通電を、節電温度になるように行う。【選択図】　　　図７
2004019170.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
便器の後部に設けられたボックスに回動可能に枢支され且つ第１ヒータにて所定温度に暖められる便座及び第２ヒータにより所定の温度に暖められた温水を前記便座に着座した人の局部に噴射する洗浄機構を備え、前記便座の温度は制御装置により昼間及び夜間は夫々通常温度及び節電温度に設定されるようにしてなる温水洗浄便座装置において、前記制御装置は、居住者全員が不在の時は、前記便座の温度を節電温度に設定するようにしたことを特徴とする、温水洗浄便座装置。
【請求項２】
請求項１において、前記制御装置は、少なくとも一人の居住者の帰宅を認知したときは、前記便座の温度を通常温度に設定するようにしたことを特徴とする、温水洗浄便座装置。
【請求項３】
便器の後部に設けられたボックスに回動可能に枢支され且つ第１ヒータにて所定温度に暖められる便座及び第２ヒータにより所定の温度に暖められた温水を前記便座に着座した人の局部に噴射する洗浄機構を備え、前記便座の温度は制御装置により昼間及び夜間は夫々通常温度及び節電温度に設定されるようにしてなる温水洗浄便座装置において、前記制御装置は、居住者全員が不在の時は、前記便座及び前記温水の温度を節電温度に設定するようにしたことを特徴とする、温水洗浄便座装置。
【請求項４】
請求項１において、前記制御装置は、少なくとも一人の居住者の帰宅を認知したときは、前記便座及び前記温水の温度を通常温度に設定するようにしたことを特徴とする、温水洗浄便座装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便座装置に関し、特に、温度制御が必要な温度制御対象物を加熱するヒータへの通電量を節約して消費電力を低減させる技術に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の便座装置は、便器上に載置された便座と、該便座を回動可能に枢支する便座ボックスと、便座ボックスに回動可能に枢支され便座上に載置可能な便蓋とを備えて構成されている。
【０００３】
便座ボックス内には、通常、温水タンクが設けられ、温水タンク内の洗浄水を加熱して温水とするための温水ヒータが該温水タンク内に取付けられている。そして、温水ヒータは、洗浄水の温度を使用者の好みに合わせるために、温水ヒータへの通電量を制御する機能が附属されている。この通電量の制御は、予め操作パネル上で「高」・「中」・「低」と設定されているので、使用者が、操作パネルにあるこれらのスイッチで好みの温度を選択することができる。
【０００４】
一方、便座内には、便座を加熱するための便座ヒータが設けられている。この便座ヒータも、温水ヒータと同様に、使用者が、操作パネルにあるスイッチで好みの「高」・「中」・「低」を選択することにより、好みの温度を選択できる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した便座装置であると、温水ヒータ、便座ヒータは一定の温度に保たれるように制御される為、深夜や昼間等の使用頻度の低い時間帯においても温度制御され、経済的に好ましくない。一方、節電モードとして使用頻度の低い時間帯は温度を下げて、消費電力を低下させるものもあるが、この場合においても、不使用時においては一定の電力消費があり、経済的に好ましくない。
【０００６】
故に、本発明は、上記した不具合が惹起されない便座装置とし、より省エネルギーに貢献できる便座装置を提供せんことを、その技術的課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記技術的課題を解決するためになされた請求項１の発明は、便器の後部に設けられたボックスに回動可能に枢支され且つ第１ヒータにて所定温度に暖められる便座及び第２ヒータにより所定の温度に暖められた温水を前記便座に着座した人の局部に噴射する洗浄機構を備え、前記便座の温度は制御装置により昼間及び夜間は夫々通常温度及び節電温度に設定されるようにしてなる温水洗浄便座装置において、前記制御装置は、居住者全員が不在の時は、前記便座の温度を節電温度に設定するようにしたことである。
【０００８】
上記技術的課題を解決するためになされた請求項１の発明は、請求項２の発明において、前記制御装置は、少なくとも一人の居住者の帰宅を認知したときは、前記便座の温度を通常温度に設定するようにしたことである。
【０００９】
上記技術的課題を解決するためになされた請求項３の発明は、便器の後部に設けられたボックスに回動可能に枢支され且つ第１ヒータにて所定温度に暖められる便座及び第２ヒータにより所定の温度に暖められた温水を前記便座に着座した人の局部に噴射する洗浄機構を備え、前記便座の温度は制御装置により昼間及び夜間は夫々通常温度及び節電温度に設定されるようにしてなる温水洗浄便座装置において、前記制御装置は、居住者全員が不在の時は、前記便座及び前記温水の温度を節電温度に設定するようにしたことである。
【００１０】
上記技術的課題を解決するためになされた請求項４の発明は、請求項３の発明において、前記制御装置は、少なくとも一人の居住者の帰宅を認知したときは、前記便座及び前記温水の温度を通常温度に設定するようにしたことである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００１２】
図１は、本例に係る便座装置を備えたシャワートイレの斜視図を示している。図１に示されるように、シャワートイレには、便座装置２が配設されている。この便座装置２は、便器１上に載置された便座４と、便器１の後部に配設され便座４を回動可能に枢支している便座ボックス３と、便座４の上部に配設され便座４と同様に便座ボックス３に回動可能に枢支されている便蓋５とを備えて構成されている。便座ボックス３の表面には、操作パネル８、スイッチ９が配設されている。
【００１３】
図２は、便座ボックス３の断面図である。図２からわかるように、便座ボックス３の内部には、温水タンク６が配設されている。温水タンク６の内部には、洗浄水が貯留されている。この洗浄水は、図示せぬノズルから人体局部に噴出されて、人体局部を洗浄する。また、温水タンク６の内部には、温水ヒータ７が配設されており、この温水ヒータによって、温水タンク６内の洗浄水が加熱されて温水となる。
【００１４】
図３は、便座４を正面から見た場合の内部透視図である。図に示すように、便座４の内部には、便座ヒータ１０が一様に配設されている。
【００１５】
図４に示すように、温水ヒータ７及び便座ヒータ１０は、便座ボックス３の内部に配設された制御手段としてのマイコン２０に電気的に接続されており、このマイコン２０によって、各ヒータへの通電量が制御されている。
【００１６】
図５は、操作パネル８の要部を示す正面図である。図５において、２５は温水スイッチであり、これを押圧することによって、その周辺に配置された、「高」を示すＬＥＤ２５１、「中」を示すＬＥＤ２５２、「低」を示すＬＥＤ２５３が順次点灯し、使用者の好みで、好きな位置を選択することができるようになっている。「高」を示すＬＥＤ２５１が点灯しているときは、温水タンク６内の洗浄水６Ａの温度が比較的高く（例えば４０℃）なるように、マイコン２０によって温水ヒータ７への通電量が制御される。「中」を示すＬＥＤ２５２が点灯しているときは、温水タンク６内の洗浄水６Ａの温度が中程度の温度（例えば３８℃）となるように、マイコン２０によって温水ヒータ７への通電量が制御される。「低」を示すＬＥＤ２５３が点灯しているときは、温水タンク６内の洗浄水６Ａの温度が比較的低く（例えば３６℃）なるように、マイコン２０によって温水ヒータ７への通電量が制御される。
【００１７】
２６は便座スイッチであり、これを押圧することによって、温水スイッチ２５の場合と同様に、その周辺に配置された「高」を示すＬＥＤ２６１、「中」を示すＬＥＤ２６２、「低」を示すＬＥＤ２６３が順次点灯し、使用者の好みで好きな位置を選択することができるようになっている。「高」を示すＬＥＤ２６１が点灯しているときは、便座４の温度が比較的高く（例えば４２．５℃）なるように、マイコン２０によって便座ヒータ１０への通電量が制御される。「中」を示すＬＥＤ２６２が点灯しているときは、便座４の温度が中程度の温度（例えば３８．５℃）となるように、マイコン２０によって便座ヒータ１０への通電量が制御される。「低」を示すＬＥＤ２６３が点灯しているときは、便座４の温度が比較的低く（例えば３０．５℃）なるように、マイコン２０によって便座ヒータ１０への通電量が制御される。
【００１８】
２７は節電スイッチで、この節電スイッチ２７を押圧することにより、該節電スイッチ２７の付近に配置された「節電」を示すＬＥＤ２７１が点灯し、節電運転ができるようになっている。この節電モードでは、便座温度及び温水タンク内の洗浄水の温度が予め設定された節電温度となるように、便座ヒータ及び温水ヒータがマイコン２０によって通電制御される。
【００１９】
従って、マイコン２０は、便座４や温水タンク６内の洗浄水６Ａ等の温度制御対象物の温度について、使用者が手動操作で便座スイッチ２６や温水スイッチ２７を押圧して所定の設定温度となるように各ヒータ７、１０への通電量を制御する通常モードと、予め設定された節電温度となるように、各ヒータ７、１０への通電量を制御する節電モードとを備え、これらのモードは使用者の選択によって切り換えられる。
【００２０】
図６は、節電モードにおいて、便座４の温度ｔｂ又は温水タンク６内の洗浄水６Ａの温度の温度ｔｗの制御を示すタイムチャートである。本例における節電モードは、マイコン２０の中に組み込まれている２４時間時計を利用して、１日の全ての時間帯において便座４の温度ｔｂ、温水タンク６内の洗浄水６Ａの温度ｔｗを節電制御するものである。
【００２１】
図に示すように、１日の時間帯のうち、０時〜６時少し前（例えば５時５０分）の時間帯Ｔ２（第２の時間帯）は、深夜不使用時節電モードとされている。６時少し前（例えば５時５０分）〜７時までの時間帯Ｔ１（第１の時間帯）及び、１７時〜２４時までの時間帯Ｔ１（第１の時間帯）は、通常節電モードとされている。７時〜１７時までの時間帯Ｔ３（第３の時間帯）は、昼間不使用時節電モードとされている。
【００２２】
時間帯Ｔ１（５時５０分〜７時、及び、１７時〜２４時）における通常節電モードにおいては、便座４の温度ｔｂ及び温水タンク６内の洗浄水６Ａの温度ｔｗは、節電基準温度ｔｂ１、ｔｗ１となるように、マイコン２０によって便座ヒータ１０及び温水ヒータ７への通電量が制御される。この場合において、節電基準温度ｔｂ１、ｔｗ１として、ｔｂ１＝３８℃〜４１．５℃、ｔｗ１＝３９．５℃〜４５．５℃を選択することができる。
【００２３】
時間帯Ｔ２（０時〜５時５０分）における深夜不使用時節電モードにおいては、温度ｔｂ及びｔｗは、上記節電基準温度ｔｂ１、ｔｗ１よりもそれぞれ所定温度Δｔｂ２、Δｔｗ２だけ低い温度ｔｂ２、ｔｗ２となるように、マイコン２０によって便座ヒータ１０及び温水ヒータ７への通電量が制御される。この場合において、温度ｔｂ２、ｔｗ２として、ｔｂ２＝３４℃〜３７．５℃（即ち、Δｔｂ２＝４℃）、ｔｗ２＝３２℃〜３７℃（即ち、Δｔｗ２＝７．５℃〜８．５℃）を選択することができる。
【００２４】
時間帯Ｔ３（７時〜１７時）における昼間不使用時節電モードにおいては、温度ｔｂ及びｔｗは、上記節電基準温度ｔｂ１、ｔｗ１よりもそれぞれ所定温度Δｔｂ３、Δｔｗ３だけ低い温度ｔｂ３、ｔｗ３となるように、マイコン２０によって便座ヒータ１０及び温水ヒータ７への通電量が制御される。ここで、Δｔｂ３は、Δｔｂ２よりも小さく、Δｔｗ３は、Δｔｗ２よりも小さくされている。したがって、ｔｂ３はｔｂ２よりも高く、ｔｗ３はｔｗ２よりも高く設定される。温度ｔｂ３、ｔｗ３として、ｔｂ３＝３６℃〜３９．５℃（即ち、Δｔｂ３＝２℃）、ｔｗ３＝３６℃〜４０℃（即ち、Δｔｗ３＝３．５℃〜５．５℃）を選択することができる。
【００２５】
上記各節電モードのうち、時間帯Ｔ２における深夜不使用時節電モードでの設定温度が最も低くなっていることがわかる。深夜においては人が就寝しており、便器の使用頻度が極めて低いため、低い温度で設定しても実害が少ないことに加え、長時間の低温設定により省エネルギーに大きく貢献することができる。この場合、省エネルギーの見地のみから言えば、深夜節電モードにおいては各ヒータへの通電を完全に断っておけば最も電力が節約できるのであるが、特に冬場においては各ヒータへの通電を完全に断ってしまうと、万が一夜間に排便を催して便器を使用した際に、使用者は冷え切った便座に座って用を足し、また人体局部を洗浄するときは、０℃近い非常に冷たい冷水での洗浄を強いられ、使用時の不快感が著しい。本例における深夜節電モードは、このような実害を生じないようにし、かつ省エネルギーにも大きく貢献することができるという点で、優れる。
【００２６】
また、時間帯Ｔ３における昼間不使用時節電モードでは、温度ｔｂ３及びｔｗ３は、節電基準温度ｔｂ１、ｔｗ１よりも低く、深夜節電モード時のｔｂ２、ｔｗ２よりも高く設定されている。昼間においては、深夜よりも便器の使用頻度が多く、また太陽からの熱エネルギーにより便座や温水タンク内の洗浄水が加熱されることに鑑みると、上記温度設定を採るのが好ましい。この場合においても、設定温度は節電基準温度よりも低いので、省エネルギーに貢献できる。
【００２７】
また、時間帯Ｔ１における通常節電モードでは、温度ｔｂ１及びｔｗ１は、節電モード中最も高い温度である節電基準温度に設定される。この時間帯は、朝の起床時から出勤又は登校時までの時間帯、帰宅時から就寝時までの時間帯であり、最も便器を使用する機会の多い時間帯であるので、使用頻度を考慮して、他の時間帯よりも高めに温度設定される。
【００２８】
また、昼間の時間帯Ｔ３における使用頻度が極めて少ないときは、その設定温度ｔｂ３、ｔｗ３を、時間帯Ｔ２における深夜不使用時節電モードでの設定温度ｔｂ２、ｔｗ２と等しくすることができる。この場合には、昼間不使用時節電モードと夜間不使用時節電モードとが同一制御となり、節電モードは、時間帯Ｔ１における通常節電モードと、時間帯Ｔ２及びＴ３における不使用時節電モードとに分けられる。この場合においても、不使用時節電モードは通常節電モードよりも設定温度が低くされているので、省エネルギーに十分貢献できる。
【００２９】
以上のように、本例によれば、節電モードは、第１の時間帯Ｔ１において制御対象物としての便座４や温水タンク６内の洗浄水６Ａの温度が節電基準温度ｔ１（本例においてはｔｂ１、ｔｗ１）となるように便座ヒータ１０や温水ヒータ７への通電量を制御する通常節電モードと、第２の時間帯Ｔ２において便座４や温水タンク６内の洗浄水６Ａの温度が節電基準温度ｔ１よりも低い温度ｔ２（本例においてはｔｂ２、ｔｗ２）となるように便座ヒータ１０や温水ヒータ７への通電量を制御する夜間不使用時節電モードとを有する。夜間不使用時モードでは、通常節電モードよりも低い温度設定とされているため、各ヒータへの通電量も減少し、通常の節電を行うよりも、省エネルギーに貢献することができる。
【００３０】
また、通常節電モード及び夜間不使用時節電モードに加え、第３の時間帯Ｔ３において制御対象物の温度が節電基準温度ｔ１よりも低くかつ夜間不使用時節電モードにおける温度ｔ２よりも高い温度ｔ３となるように各ヒータへの通電量を制御する昼間不使用時節電モードを有するので、昼と夜とで節電モードの温度設定を変えて、より環境に適した節電温度設定とすることができる。
【００３１】
再度、図４を再度参照すると、マイコン２０は、ホームセキュリティ端末３０に接続されており、このホームセキュリティ端末３０に留守情報が入力されると、その信号がマイコン２０に送られる。すると、マイコン２０は、例えば、この信号を時間帯Ｔ３に受けると、図７に示すように、温水ヒータ７及び便座ヒータ１０への通電モードが夜間不使用時節電モードに切り換えられ、深夜時間帯以外の居住者不在時の電力消費を最小限に抑えるようになっている。帰宅に伴い、ホームセキュリティ端末３０に留守情報が入力されると、その時間帯に対応の節電モードに復帰する。帰宅後直ちに用便する蓋然性が高いことも往々にしてあるので、通常モードにしても良い。
【００３２】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明においては、留守の場合、自動的に不使用時節電モードで通電するので、消費電力をより節約でき、より省エネルギーに貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における、シャワートイレの全体斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態における。便座ボックスの断面図である。
【図３】本発明の実施の形態における、便座の部分内部透視正面図である。
【図４】本発明の実施の形態における、マイコンと温水ヒータと便座ヒータとの電気的な接続関係を示すブロック図である。
【図５】本発明の実施の形態における、操作パネルの要部を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態における、節電モード時における便座の温度ｔｂ又は温水タンク内の洗浄水の温度の温度ｔｗの制御を示すタイムチャートである。
【図７】本発明の実施の形態における、留守節電モード時における便座の温度ｔｂ又は温水タンク内の洗浄水の温度の温度ｔｗの制御を示すタイムチャートである。
【符号の説明】
１：便器
２：便座装置
３：便座ボックス
４：便座
５：便蓋
６：温水タンク、　６Ａ：洗浄水（温度制御対象物）
７：温水ヒータ（ヒータ）
８：操作パネル
９：スイッチ
１０：便座ヒータ（ヒータ）
２０：マイコン（制御装置）
２５：温水スイッチ
２６：便座スイッチ
２７：節電スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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