(57)【要約】【課題】進行波電界により静電潜像にトナーを供給することで現像する現像装置を具備した画像形成装置において、部品点数を増加させることなく、ムラのない高品位な画像形成が可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】画像情報に基づいて形成された静電潜像にトナーを供給することで現像する現像装置１００を具備した画像形成装置において、現像装置１００が、進行波電界により静電潜像にトナーを供給するためのトナー搬送手段４１と、トナー搬送手段４１にトナーを供給するトナー供給手段４４と、を備え、さらに、画像形成開始時には、画像形成に係る駆動系の動作を所定のタイミングで制御する制御手段を具備している。【選択図】図６
2004157163.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報に基づいて形成された静電潜像にトナーを供給することで現像する現像装置を具備した画像形成装置において、
前記現像装置が、
進行波電界により静電潜像にトナーを供給するためのトナー搬送手段と、
前記トナー搬送手段にトナーを供給するトナー供給手段と、を備え、
さらに、画像形成開始時には、画像形成に係る駆動系の動作を所定のタイミングで制御する制御手段を具備したことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段を、前記トナー供給手段より早く起動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段を、前記トナー供給手段よりも早く起動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段の除電を行う除電手段を、少なくとも前記被覆手段と同時またはその起動以前に起動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記トナー供給手段を、前記静電潜像を担持する像担持体、該像担持体を帯電させる帯電手段、及び、該像担持体の除電・クリーニングを行う除電・クリーニング手段より遅く起動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段を、前記静電潜像を担持する像担持体、該像担持体を帯電させる帯電手段、及び、該像担持体の除電・クリーニングを行う除電・クリーニング手段と同時またはその起動以後に起動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段を、前記トナー搬送手段より早く起動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段を、前記静電潜像を担持する像担持体、該像担持体を帯電させる帯電手段、該像担持体の除電・クリーニングを行う除電・クリーニング手段より遅く起動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段を、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段より早く起動させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
画像情報に基づいて形成された静電潜像にトナーを供給することで現像する現像装置を具備した画像形成装置において、
前記現像装置が、
進行波電界により静電潜像にトナーを供給するためのトナー搬送手段と、
前記トナー搬送手段にトナーを供給するトナー供給手段と、を備え、
さらに、印刷工程の終了時又は終了後所定時間が経過するまでの間は、画像形成に係る駆動系を所定のタイミングで制御する制御手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記トナー供給手段を、前記トナー搬送手段より早く駆動を停止させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１２】
前記制御手段は、前記トナー供給手段の駆動を、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段より早く停止させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１３】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段の駆動を、前記トナー搬送手段より早く停止させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１４】
前記制御手段は、前記トナー供給手段またはトナー搬送手段のどちらか一方の駆動を、前記静電潜像を担持する像担持体、該像担持体を帯電させる帯電手段、該像担持体の除電・クリーニングを行う除電・クリーニング手段より早く停止させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１５】
前記制御手段は、前記トナー供給手段の駆動を、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段より早く停止させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１６】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段の駆動を、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段より早く停止させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１７】
前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段の駆動を、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段より早く停止させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１８】
前記制御手段は、前記像担持体の除電を行う除電手段の駆動を、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段の駆動停止と同時、若しくは、それより遅く停止させることを特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、潜像担持体（像担持体）上に形成される静電潜像をトナーなどによって現像する現像装置を具備した画像形成装置に係り、例えば、進行波電界を用いてトナーを潜像担持体に搬送する機構（電界カーテン）を利用した現像装置を具備した画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ等の電子写真プロセスを用いた画像形成装置に適用される現像装置としては、現在、像担持体にトナー担持体を接触させずに現像を行う非接触方式の現像装置が注目されており、パウダーラウンド法・ジャンピング法や電界カーテン（進行波電界）を利用した方法が提案されている。
【０００３】
電界カーテンを用いた現像装置としては、例えば、互いに位相が異なる複数種の交番電圧を発生する電源と、基材上に所定の間隔をあけて複数配列された電極に前記電源からの交番電圧を印加することにより形成される進行波電界によってトナーを像担持体（像担持体）に供給するトナー搬送部材と、を備えたものが提案されている（例えば、特許文献１，２参照）。
【０００４】
また、トナー担持搬送体によって搬送されるトナーを予備荷電する予備荷電手段と、トナー担持搬送体上に電界カーテンを作用させる電界カーテン発生手段とを設けた装置も提案されている（例えば、特許文献３参照）。この場合、予備荷電手段としては、例えば発泡ウレタンからなる予備荷電ローラが用いられており、その予備荷電ローラがトナー担持搬送体に接するように設けられ、かつ、この予備荷電ローラに先端が接するようにブレードが設けられている。その予備荷電ローラは、トナー担持搬送体との間でトナーを摩擦することによりトナーの予備帯電を行うと共に、トナーの層厚も規制するように構成されている。
【０００５】
このような構成により、トナーを均一に適正な荷電量に帯電させることができると共に、トナーを像担持体に安定して搬送することができ、その結果、搬送時にトナーが飛散したり、形成される画像にカブリが生じることを回避できるとされている。
【０００６】
また、別に、現像終了後にトナーの供給を遮断する手段を設け、搬送途中にあるトナーを搬送搬出した後に電界カーテンを停止することにより、現像終了時に電界カーテンのパネル上にトナーが堆積させないようにした構成が提案されている（例えば、特許文献４参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特公平５−３１１４６号公報（図１，図２）
【特許文献２】
特公平５−３１１４７号公報（図１，図２，図３）
【特許文献３】
特開平３−２１９６７号公報（第１図，第２図）
【特許文献４】
特開昭６３−１３０７８号公報（第１図，明細書２頁左下欄６行〜右下欄上から２行）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献４に記載のトナー搬送手段では、トナー規制板を上下可動に構成し、かつ、その駆動源を必要とするため、部品点数が多く構成が複雑であり、コスト高になることが懸念される。また、トナーの供給量バラツキ、搬送量バラツキによる画像ムラ、現像域に発生する像担持体への不要なトナー付着による転写部材の汚れ発生については、何等示唆されていない。
【０００９】
本発明は、このような実情に鑑みてなされ、進行波電界により静電潜像にトナーを供給することで現像する現像装置を具備した画像形成装置において、部品点数を増加させることなく、ムラのない高品位な画像形成が可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述の課題を解決するための手段を以下のように構成している。
【００１１】
（１）画像情報に基づいて形成された静電潜像にトナーを供給することで現像する現像装置を具備した画像形成装置において、
前記現像装置が、進行波電界により静電潜像にトナーを供給するためのトナー搬送手段と、前記トナー搬送手段にトナーを供給するトナー供給手段と、を備え、さらに、画像形成開始時には、画像形成に係る駆動系の動作を所定のタイミングで制御する制御手段を具備したことを特徴とする。
【００１２】
現像装置は、例えば、図２に示すように、画像形成に必要なトナーが現像領域に搬送され、像担持体上の静電潜像を現像し、不要となったトナーは現像槽に回収され、次の現像に再利用されるように構成されている。
【００１３】
このような現像装置では、画像形成開始時に、駆動系を所定のタイミングで制御しない場合、トナーの供給量バラツキ、搬送量バラツキによる画像ムラ、回収不良によるカブリ発生、あるいは、現像域に発生する像担持体への不要なトナーの付着による転写部材の汚れなどが発生する虞れがある。
【００１４】
そこで、この構成においては、進行波電界を発生させてトナーを供給するようにした現像装置を用いた画像形成装置において、画像形成開始時に所定のタイミングで駆動系を制御することで、上記のような不具合の発生を防ぐことが可能となる。これにより、常に安定した画像形成を得ることが出来る。
【００１５】
特に進行波電界を用いた現像装置においては、電界を制御する現像剤搬送手段の駆動を制御することにより現像領域へのトナー搬送を精度よく実現することができるので、他の方式の現像装置に比してより明確な効果を得られる。
【００１６】
なお、本発明は、所定の電荷を付与して帯電させた像担持体上に光情報を書き込んで静電潜像を形成するものだけでなく、イオンフロー方式のように誘電体上に直接静電電荷潜像を形成するものや、トナージェット方式のように複数の開口部を有する電極に任意の電圧を印加することにより空間に静電潜像を形成し、トナーを記録媒体に飛翔させ直接画像形成を行うものにも適用可能である。
【００１７】
（２）前記制御手段は、前記トナー搬送手段を、前記トナー供給手段より早く起動させることを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、トナー搬送手段を、トナー供給手段よりも早く起動させることで、トナー供給手段が起動した際には、トナーを安定に搬送できる態勢が整えられているため、トナーを安定に搬送することができる。
【００１９】
なお、トナー搬送手段がトナー供給手段よりも遅く起動した場合、トナー搬送手段駆動開始時のトナー供給量が過剰となるため、画像形成において、濃度ムラが発生しやすくなる。
【００２０】
（３）前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段を、前記トナー供給手段よりも早く起動させることを特徴とする。
【００２１】
この構成においては、被覆手段を、トナー供給手段よりも早く起動させることで、トナー供給手段が起動した際には、トナーを安定に搬送できる態勢が整えられているため、トナーを安定に搬送することができる。
【００２２】
ちなみに、被覆手段は、例えば、図５に示すように、無端ベルト状に形成して、これをトナーの搬送方向に転動させるように構成すればよい。
【００２３】
なお、被覆手段をトナー供給手段よりも遅く起動させた場合、トナー供給手段が起動してから被覆手段が起動するまでの間に被覆手段の同一箇所へのトナー供給が進行し、被覆手段上のトナー層にムラが発生する。これにより、安定したトナー搬送状態を得ることが出来ず、画像形成において、濃度ムラが発生しやすくなる。
【００２４】
（４）前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段の除電を行う除電手段を、少なくとも前記被覆手段と同時またはその起動以前に起動させることを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、前記被覆手段の除電手段を、被覆手段と同時またはその起動以前に起動させることで、被覆手段上全領域を除電することが可能となり、安定した画像を形成することが出来る。
【００２６】
なお、前記除電手段を被覆手段よりも遅く起動させた場合、被覆手段に除電が施されない箇所が発生する。この除電不良領域は、トナー搬送領域で固着が発生する原因となる。あるいは、現像領域において現像電位にバラツキが発生するため、安定した画像を形成することが出来なくなる。
【００２７】
（５）前記制御手段は、前記トナー供給手段を、前記静電潜像を担持する像担持体、該像担持体を帯電させる帯電手段、及び、該像担持体の除電・クリーニングを行う除電・クリーニング手段より遅く起動させることを特徴とする。
【００２８】
この構成においては、トナー供給手段を、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段よりも遅く起動させることにより、像担持体の不要な箇所へのトナーの付着を防ぐことができる。あるいは、不要な箇所にトナーが付着した場合においても、クリーニング手段により除去することができるため、転写ベルトの汚染を防止することができる。
【００２９】
なお、トナー供給手段を、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段よりも早く起動させた場合、像担持体が止まっている状態、且つ、像担持体の帯電していない領域が現像領域にあり、その状態で供給されたトナーが搬送されるため、像担持体にトナーが付着する。この時付着したトナーは、転写領域で、転写ベルトと直接接するため、転写ベルトがトナーにより汚染されてしまい、その結果、用紙が汚れるという問題が発生する。
【００３０】
（６）前記制御手段は、前記トナー搬送手段を、前記静電潜像を担持する像担持体、該像担持体を帯電させる帯電手段、及び、該像担持体の除電・クリーニングを行う除電・クリーニング手段と同時またはその起動以後に起動させることを特徴とする。
【００３１】
この構成においては、トナー搬送手段を、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段と同時またはその起動以後に起動させることにより、像担持体の不要な箇所へのトナーの付着を防ぐことができ、あるいは、不要な箇所にトナーが付着した場合においても、クリーニング手段により除去が可能となるため、転写ベルトの汚染を防ぐことができる。
【００３２】
なお、トナー搬送手段を、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段よりも早く起動させた場合、像担持体が止まっている状態、且つ、像担持体の帯電していない領域が現像領域にある状態でトナーが搬送される虞れがある（トナーが供給されていない状態においても、トナー搬送手段上に何らかの原因で発生した残留トナーがあった場合に、それらのトナーが搬送される虞れがある）ため、像担持体にトナーが付着する虞れがある。この時付着したトナーは、転写領域で、転写ベルトと直接接するため、転写ベルトがトナーにより汚れてしまい、紙が汚れると言った問題が発生する。
【００３３】
（７）前記制御手段は、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段を、前記トナー搬送手段より早く起動させることを特徴とする。
【００３４】
この構成においては、トナー回収手段をトナー搬送手段より早く起動させることで、余剰トナーが搬送されて来るまでに、トナーを回収するための態勢を整えることができるため、トナー搬送手段上に余剰トナーが回収されずに堆積することを防ぎ、安定した搬送を得ることが出来る。
【００３５】
なお、トナー回収手段をトナー搬送手段より遅く起動させた場合、トナー回収手段が駆動する前に回収部材域まで搬送されたトナーは、回収されずにトナー搬送手段上に堆積し、その後の搬送トナーとの衝突により飛散トナーが発生する。あるいは、トナー回収手段に衝突し、飛散トナーが発生する。
【００３６】
（８）前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段を、前記静電潜像を担持する像担持体、該像担持体を帯電させる帯電手段、該像担持体の除電・クリーニングを行う除電・クリーニング手段より遅く起動させることを特徴とする。
【００３７】
この構成においては、被覆手段を、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段より遅く起動させることで、被覆手段が起動する時には、既に、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段等が起動しており、画像形成のための準備が完了しているため、被覆手段を起動させてトナーを像担持体に供給することで、直ちに、現像をおこなうことができる。
【００３８】
なお、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段よりも被覆手段を早く起動させた場合、像担持体が止まっている状態、且つ、像担持体の帯電していない領域が現像領域にある状態でトナーが搬送される虞れがある（トナーが供給されていない状態においても、被覆手段上に何らかの原因で発生した残留トナーがあった場合に、それらのトナーが搬送される虞れがある）ため、像担持体にトナーが付着する虞れがある。この時付着したトナーは、転写領域で、転写ベルトと直接接するため、転写ベルトがトナーにより汚れてしまい、紙が汚れると言った問題が発生する。
【００３９】
（９）前記制御手段は、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段を、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段より早く起動させることを特徴とする。
【００４０】
この構成においては、トナー回収手段を被覆手段より早く起動させることにより、被覆手段上にある残留トナーを回収することが出来、被覆手段を充分リフレッシュすることが可能となる。
【００４１】
なお、トナー回収手段を被覆手段より遅く起動させた場合、何らかの原因で搬送部上に位置する被覆手段上に残留したトナーは、トナー回収手段により回収されず、被覆手段上に残るため、トナー回収後に被覆手段が接する被覆手段駆動補助部材や被覆手段除電部材などがこれら残留トナーにより汚れ、各部材の機能を低下させることとなる。
【００４２】
（１０）画像情報に基づいて形成された静電潜像にトナーを供給することで現像する現像装置を具備した画像形成装置において、
前記現像装置が、進行波電界により静電潜像にトナーを供給するためのトナー搬送手段と、前記トナー搬送手段にトナーを供給するトナー供給手段と、を備え、さらに、印刷工程の終了時又は終了後所定時間が経過するまでの間は、画像形成に係る駆動系を所定のタイミングで制御する制御手段を設けたことを特徴とする。
【００４３】
現像装置は、例えば、図２に示すように、画像形成に必要なトナーが現像領域に搬送され、像担持体上の静電潜像を現像し、不要となったトナーは現像槽に回収され、次の現像に再利用されるように構成されている。
【００４４】
このような現像装置では、印刷終了時、若しくは印刷終了後、駆動系を所定のタイミングで駆動制御しない場合、トナー搬送手段（或は、被覆手段）上の残留トナー発生、被覆手段の除電不良による固着トナー発生、トナー回収不良によるカブリ発生、あるいは、現像域に発生する不要なトナー付着による転写部材の汚れなどが発生する。
【００４５】
そこで、この構成においては、印刷工程の終了時又は終了後所定時間が経過するまでの間は、前記画像形成に係る駆動系を所定のタイミングで制御することで、上記のような不具合の発生を防ぐことができる。これにより、常に、安定した画像形成が可能となる。
【００４６】
特に、進行波電界を用いた現像装置においては、電界を制御するトナー搬送手段の動作を制御をすることにより、現像領域へのトナー搬送を精度よくおこなうことが可能となるので、他の方式の現像装置に比してより明確な効果がある。
【００４７】
なお、本発明は、所定の電荷を付与して帯電させた像担持体上に光情報を書き込んで静電潜像を形成するものだけでなく、イオンフロー方式のように誘電体上に直接静電電荷潜像を形成するものや、トナージェット方式のように複数の開口部を有する電極に任意の電圧を印加することにより空間に静電潜像を形成し、トナーを記録媒体に飛翔させ直接画像形成を行うものにも適用可能である。
【００４８】
（１１）前記制御手段は、前記トナー供給手段を、前記トナー搬送手段より早く駆動を停止させることを特徴とする。
【００４９】
この構成においては、トナー供給手段を、トナー搬送手段よりも早く停止させることで、不必要なトナーを供給せず、トナー供給手段（或は、被覆手段）上に残留トナーが発生するのを防ぐことができる。これにより、常に安定したトナー搬送を行うことが出来る。
【００５０】
なお、トナー供給手段をトナー搬送手段より遅く駆動を停止させた場合、トナー搬送手段停止後に供給されたトナーは搬送されないため、トナー供給手段（或は、被覆手段）上に残留する。残留トナーは、次に現像するまでの時間が長ければ、時間とともに所望の帯電量よりも低くなり、帯電量不足のトナーが発生し、次トナー搬送手段駆動時に安定した搬送が得られない。
【００５１】
（１２）前記制御手段は、前記トナー供給手段の駆動を、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段より早く停止させることを特徴とする。
【００５２】
この構成においては、トナー供給手段の駆動を、被覆手段よりも早く停止させることで、被覆手段上にトナーが残留するのを防ぎ、安定したトナー搬送を得ることが出来る。
【００５３】
なお、トナー供給手段の駆動が被覆手段よりも遅く停止した場合、トナー供給手段とトナー搬送手段間の図６に示す領域Ａに常にトナーが残留し、次のトナー搬送手段駆動時に安定した搬送が得られない。
【００５４】
（１３）前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段の駆動を、前記トナー搬送手段より早く停止させることを特徴とする。
【００５５】
この構成においては、トナー搬送手段の駆動が被覆手段より遅く停止することで、被覆手段上に供給されたトナーをすべて搬送し、被覆手段上での残留トナーの発生を防ぐことができる。
【００５６】
なお、トナー搬送手段が被覆手段より早く停止した場合は、被覆手段上に供給されたトナーの一部がトナー搬送手段からの電界を受けず停止してしまうため、残留トナーが発生する。
【００５７】
（１４）前記制御手段は、前記トナー供給手段またはトナー搬送手段のどちらか一方の駆動を、前記静電潜像を担持する像担持体、該像担持体を帯電させる帯電手段、該像担持体の除電・クリーニングを行う除電・クリーニング手段より早く停止させることを特徴とする。
【００５８】
この構成においては、トナー供給手段またはトナー搬送手段のどちらか一方の駆動を、像担持体、像担持体帯電手段、像担持体除電・クリーニング手段よりも早く停止させることで、像担持体の不要な箇所へのトナー付着を防ぐことができ、あるいは、不要な箇所にトナーが付着した場合においても、クリーニング手段により除去が可能となり、転写ベルトが汚れるのを防ぐことができる。
【００５９】
なお、トナー供給手段とトナー搬送手段のどちらか一方の駆動を、像担持体、像担持体帯電手段、像担持体除電・クリーニング手段よりも遅く停止させた場合、像担持体が停止した状態で、且つ、像担持体の帯電していない領域が現像領域にあり、その状態で供給されたトナーが搬送されるため、像担持体にトナーが付着する。この時付着したトナーは、転写領域で、転写ベルトと直接接するため、転写ベルトがトナーにより汚れて、紙が汚れてしまう。
【００６０】
（１５）前記制御手段は、前記トナー供給手段の駆動を、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段より早く停止させることを特徴とする。
【００６１】
この構成においては、トナー供給手段の駆動をトナー回収手段より早く停止させることで、供給されたトナーは搬送された後、全てトナー回収手段により回収される。
【００６２】
なお、トナー供給手段の駆動をトナー回収手段より遅く停止させた場合、一部の供給されたトナーは、搬送後、回収されずに回収部付近に堆積し、以降に搬送されたトナーと衝突して飛散トナーが発生する、或は、駆動が停止しているトナー回収手段に衝突し、飛散トナーが発生する。
【００６３】
（１６）前記制御手段は、前記トナー搬送手段の駆動を、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段より早く停止させることを特徴とする。
【００６４】
この構成においては、トナー搬送手段をトナー回収手段より早く駆動を停止させることで、全ての搬送トナーがトナー回収手段により回収される。
【００６５】
なお、トナー搬送手段を回収手段より遅く停止させた場合、一部の供給されたトナーは、搬送後、停止しているトナー回収手段に衝突し、飛散トナーが発生する。
【００６６】
ちなみに、請求項１５との違いは、被覆手段を配置した構成においてはトナー供給手段が停止しても図６に示す領域Ａにトナーが存在する場合があるので、そのトナーを搬送させてから、トナー回収手段の駆動を停止させる必要があるからである。
【００６７】
（１７）前記制御手段は、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段の駆動を、前記トナー搬送手段によって搬送された余剰トナーを回収するためのトナー回収手段より早く停止させることを特徴とする。
【００６８】
この構成においては、被覆手段をトナー回収手段より早く停止させることで、全ての搬送トナーが回収手段により回収される。
【００６９】
なお、被覆手段を回収手段より遅く停止させた場合、一部の領域Ａに存在するトナーは、搬送後、停止しているトナー回収手段に衝突し、飛散トナーが発生する。
【００７０】
（１８）前記制御手段は、前記像担持体の除電を行う除電手段の駆動を、前記トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段の駆動停止と同時、若しくは、それより遅く停止させることを特徴とする。
【００７１】
この構成においては、除電手段の駆動を、被覆手段の駆動停止と同時、若しくは、それより遅く停止させることで、被覆手段全領域を除電することが可能となり、安定した画像を形成することが出来る。
【００７２】
なお、除電手段の駆動を被覆手段より早く停止させた場合、被覆手段に除電が施されない箇所が発生する。この除電不良領域は、トナー搬送領域で固着が発生する原因となる、あるいは、現像領域において現像電位にバラツキが発生するため、安定した画像を形成することが出来なくなる。
【００７３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態に係る画像形成装置について図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００７４】
図１は、画像形成装置Ｘの構成を示し、この画像形成装置Ｘの内部には、像担持体としての円筒状の感光体ドラム（像担持体）１が設けられており、この感光体ドラム１を中心として、その周囲に、帯電部材２、露光部材３、現像装置４、転写部材５、クリーニング部材６、及び除電部材７がこの順で配設されている。
【００７５】
また、感光体ドラム１と転写部材５との間には、記録媒体としての用紙（ＰＰＣ用紙等）Ｐが搬送される用紙搬送路が配設されている。用紙搬送路の搬送方向から見て感光体ドラム１の下流側には、上下一対の定着部材８１，８１を備えた定着装置８が配設されている。
【００７６】
上述の感光体ドラム１を中心として画像形成が行われる電子写真プロセスでは、感光体ドラム１に原稿像、あるいはホストコンピュータ（図示せず）からのデータに対応した静電潜像が形成され、その静電潜像が現像装置４によって現像（可視化）され、用紙Ｐ上に転写されて画像形成が行われる。
【００７７】
感光体ドラム１は、導電性基体１１上に光導電層１２が形成されており、帯電部材２から上記各部材３〜７の配置順に従って回転可能となっている。まず、感光体ドラム１の表面（光導電層１２）は、帯電部材２によって所定の電位となるまで帯電される。所定電位まで帯電された感光体ドラム１の表面は、感光体ドラム１の回転によって露光部材３の位置まで到達する。
【００７８】
この露光部材３は書き込み手段であり、画像情報に基づいて、例えばレーザ光などの光によって帯電している感光体ドラム１の表面上に画像を書き込む。これによって、感光体ドラム１上に静電潜像が形成される。静電潜像が形成された感光体ドラム１の表面は、その感光体ドラム１の回転によって現像装置４の位置まで到達する。
【００７９】
現像装置４では、トナー搬送手段４１上を搬送されるトナー（現像剤）Ｔによって、感光体ドラム１の表面の静電潜像をトナー像として現像する。トナーＴが担持された感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によって転写部材５の位置まで到達する。
【００８０】
転写部材５は、感光体ドラム１の表面上のトナーＴを用紙Ｐ上に転写する。感光体ドラム１から用紙Ｐ上に転写されたトナー像は、定着装置８によって用紙Ｐ上に定着される。
【００８１】
現像された画像が転写された後の感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によってクリーニング部材６の位置まで到達する。クリーニング部材６は、感光体ドラム１の表面に残留しているトナーＴや紙粉などを除去する。クリーニングされた感光体ドラム１の表面は、この感光体ドラム１の回転によって除電部材７の位置まで到達する。除電部材７は、感光体ドラム１の表面に残留している電位を除去する。このような一連の動作によって一回の画像形成が終了する。
【００８２】
感光体ドラム１としては、例えばアルミニウムなどで製作された導電性基体（金属ドラム）１１の外周面に、アモルファスシリコン（ａ−Ｓｉ）、セレン（Ｓｅ）や有機光半導体（ＯＰＣ）などの光導電層１２が薄膜状に形成されてなる構成が挙げられるが、特にこれに限定されるものではない。
【００８３】
帯電部材２としては、例えばタングステンワイヤなどの導電線、金属性のシールド板、グリッド板からなるコロナ帯電器や帯電ローラ、帯電ブラシなど、露光部材３としては、例えば半導体レーザや発光ダイオードなど、転写部材５としては、例えばコロナ転写器、転写ローラ、転写ブラシなど、また、クリーニング部材６としては、例えばクリーニングブレードなど、また、除電部材７としては、除電ランプなどが挙げられるが、これらは、特に限定されるものではない。
【００８４】
次に、現像装置４について説明する。現像装置４は、図２に示すように、ケーシング４０、トナー搬送手段４１、ミキシングパドル４２、支持部材４３、トナー供給手段）４４、トナー回収手段４５及びトナー層厚規制部材４６などによって構成されており、トナー搬送手段４１には、多相交流電源４７及び現像バイアス直流電源４８が接続されている。
【００８５】
ケーシング４０は、トナーＴを内部に収容するものであり、また、必要に応じて現像装置４を構成する部材を支持するものである。また、ミキシングパドル４２は、ケーシング４０内に収容されているトナーＴを混合するものである。
【００８６】
トナー搬送手段４１は、感光体ドラム１の現像領域に対向して幅広の略平面を形成するようなベルト形状となっている。なお、本実施形態では、トナー搬送手段４１として略平面状のものを示しているが、トナー搬送手段４１の形状はこれに限定されるものではなく、例えば、緩やかな曲面を形成するような形状であっても構わない。
【００８７】
トナー搬送手段４１は、現像装置４における上下方向に対して若干傾斜して、感光体ドラム１の表面における現像領域の接線に対して略平行となるように配置されている。また、ベルト形状のトナー搬送手段４１が上記配置を保持できるように、トナーＴを搬送する表面とは反対側の表面に、トナー搬送手段４１を保持する支持部材４３が設けられている。
【００８８】
トナー搬送手段４１の下方端部には、トナー搬送手段４１の表面上を搬送されるトナーＴを供給するトナー供給手段４４が設けられている。トナー搬送手段４１の上方端部には、このトナー搬送手段４１の表面のトナーＴをケーシング４０内部に回収するためのトナー回収手段４５が設けられている。なお、本実施形態では、トナー回収手段４５がトナー搬送手段４１の表面に回転可能に接触している形態としているが、これに限定されるものではなく、非接触の形態や、回動しない形態であってもよい。
【００８９】
トナー供給手段４４は、ケーシング４０内に収容されているトナーＴをトナー搬送手段４１に供給するためのものであり、トナー搬送手段４１に後述する線圧力で当接した状態で設けられている。トナー供給手段４４とトナー搬送手段４１との圧接力はバネ等によって与えられる。トナー供給手段４４には、その表面上に形成するトナー層の層厚を規制するためのトナー層厚規制部材４６が当接している。
【００９０】
トナー供給手段４４の素材としては、特に限定されるものではないが、例えばシリコーン、ウレタン、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−メチレン共重合体）などのソリッドゴム、発泡ゴムなどが挙げられる。また、カーボンブラックやイオン導電剤を添加することによって導電性を付与してもよい（電圧印加も可能）。
【００９１】
なお、トナー供給手段４４及びトナー搬送手段４１の弾性率を調整して両者の位置関係を制御するようにしてもよい。さらに、トナー供給手段４４に印加する電圧を適切な値に設定し、トナー供給手段４４にトナーＴを帯電させる機能を付加するようにしてもよい。あるいは、トナー供給手段４４の前段に、例えば薄板状のブレード（材料としては、トナー供給手段４４と同じものが使用可能）を設けてトナーＴを帯電させるようにしても構わない。
【００９２】
トナー回収手段４５は、感光体ドラム１上の静電潜像の現像に寄与しないトナーＴを回収してケーシング４０内に戻すためのものであり、その材質としては、特に限定されないが、例えばトナー供給手段４４と同様のものを使用することができる。また、支持部材４３は、ベルト形状のトナー搬送手段４１を感光体ドラム１の現像領域に対向した状態を保持するためのもので、その構成は特に限定されるものではない。その素材として、例えば、ＡＢＳ（Ａｃｒｙｌｏｎｉｔｒｉｌｅ−Ｂｕｔａｄｉｅｎｅ−Ｓｔｙｒｅｎｅ：アクリロニトリルブタジエンスチレン）樹脂などを挙げることができる。
【００９３】
トナー搬送手段４１は、電界カーテン作用によりトナーＴを搬送するものであり、図３に示すように、絶縁層からなる基材４１ａ上に、電界カーテン作用を発生させる長尺状の進行波発生電極４１ｂが、４本を１組として複数組が順次連続して配設されている。このトナー搬送手段４１の表面側は表面保護層４１ｃによって覆われている。
【００９４】
そして、これらの進行波発生電極４１ｂ，…に多相交流電源４７から多相の交番電圧が印加されることにより、トナー搬送手段４１の表面に平行となる方向に電界カーテンが形成され、これによって現像領域まで電界カーテン作用によりトナーＴを搬送するようになっている。また、進行波発生電極４１ｂ，…には現像バイアス直流電源４８にてバイアス電圧が印加される。
【００９５】
トナー搬送手段４１の具体例を挙げると、例えば、基材４１ａ：ポリイミド（厚さ２５μｍ）、進行波発生電極４１ｂ：銅（厚さ１８μｍ）、表面保護層４１ｃ：ポリイミド（厚さ２５μｍ）といった構成を挙げることができる。
【００９６】
進行波発生電極４１ｂは、約５０ｄｐｉ（ｄｏｔ  ｐｅｒ  ｉｎｃｈ）〜３００ｄｐｉ、すなわち約５００μｍ〜８５μｍのピッチの間隔を保って互いに平行に配置されており、幅４０μｍ〜２５０μｍ程度の微小電極となっている。
【００９７】
なお、本実施形態では、４本の進行波発生電極４１ｂを１組とし、これら各組の進行波発生電極４１ｂに対して、例えば図４に示すような電圧波形の４相の交番電圧を印加し、進行波発生電極４１ｂ，…上に進行波電界を形成しているが、これに限定されるものではなく、３本の進行波発生電極４１ｂを１組として３相の交番電圧を印加しても構わない。
【００９８】
上記電圧波形は正弦波や台形波などでもよく、電圧値の範囲としては１００Ｖ〜３ｋＶ程度が好ましい。また、周波数の範囲としては１００Ｈｚ〜５ｋＨｚが好ましい。ただし、これらの電圧値や周波数については、進行波発生電極４１ｂの形状、トナーＴの搬送速度、トナーＴの使用材料などによって適正値を設定すればよく、特に限定されるものではない。
【００９９】
図５に示す現像装置１００は、図２に示した実施形態と同様な構成のケーシング４０、トナー搬送手段４１、ミキシングパドル４２、支持部材４３、トナー供給手段４４、トナー回収手段４５、及びトナー層厚規制部材４６などを備えており、トナー搬送手段４１に多相交流電源４７及び現像バイアス直流電源４８が接続されている。
【０１００】
この実施形態においては、トナー搬送手段４１の表面（感光体ドラム１との対向面）に、その表面を周方向に覆うように無端ベルト１０１が設けられている。この無端ベルト１０１は、ケーシング４０内に設けられたベルト駆動部材１０２によって、トナーＴの搬送方向に所定の周速度で移動（回動）される。
【０１０１】
このように、無端ベルト１０１が所定の周速度で移動することによって、トナー搬送手段４１の表面が常に刷新され、この表面上での帯電及びトナーＴの固着が防止されるようになっている。この無端ベルト１０１の駆動速度は、トナーＴの搬送速度に対して、ほぼ静止しているとみなされるレベルに制御されることが好ましく、例えば、トナーＴの搬送速度に対して１０分の１ないしは１００分の１程度に設定される。
【０１０２】
なお、無端ベルト１０１の速度は、例えば赤外線センサを２つ設け、各々でトナーＴの到達した時間を検知する方法、あるいは高速ビデオカメラを用いて測定する方法を採用すればよい（例えばＩＳ＆Ｔｓ  ＮＩＰ  １５：１９９９  Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｎｆｅｒｅｎｃｅ  ｏｎ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｐｒｉｎｔｉｎｇ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｉｅｓ  ｐ．２６２−２６５  参照）。
【０１０３】
また、無端ベルト１０１には、トナー搬送手段４１の表面に対し密着した状態となるように一定の張力が付与されており、その表面上において進行波発生電極４１ｂにより形成された進行波電界（電界カーテン）が均一に作用するようになっている。
【０１０４】
無端ベルト１０１の材料としては、ポリイミド、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）、ポリ４フッ化エチレン、ポリフッ化エチレンプロプレン、ＰＴＦＥ（ポリテトラフルオロエチレン）などの有機絶縁材料や、シリコン、イソプレン、ブタジエンなどのゴム材料を挙げることができる。また、無端ベルト１０１の厚みは、トナー搬送手段４１の電極間ピッチλ（図３参照）にもよるが、５μｍ〜２００μｍ、好ましくは１０μｍ〜１００μｍがよい。
【０１０５】
ベルト駆動部材１０２としては、ＳＵＳ（ステンレス）または鉄などの金属ローラ部材や、これを芯金にしてその表面にゴム、フィルムやスポンジなどの部材を被覆したものが用いられる。
【０１０６】
さらに、この実施形態においては、無端ベルト１０１の回動をスムーズにするために、ベルト駆動部材１０２と無端ベルト１０１を介して当接するように駆動補助部材１０３が設けられている。無端ベルト１０１は、ベルト駆動部材１０２と駆動補助部材１０３にて挟み込まれた状態となっており、ベルト駆動部材１０２との接触性が高く、高い駆動力を得る構造となっている。
【０１０７】
駆動補助部材１０３としては、ベルト駆動部材１０２と同様に、ＳＵＳまたは鉄などの金属ローラ部材や、これを芯金にしてその表面にゴム、フィルムやスポンジなどの部材を被服したものを挙げることができる。また、駆動補助部材１０３の形状は、ローラ状だけでなく、板状あるいは角状であってもよい。さらに、駆動補助部材１０３には、ベルト駆動部材１０２に対して加圧当接させるための加圧手段（図示せず）が設けられていてもよい。その加圧手段としては、例えば板ばねやコイルばねなど、押付け力を付与できるものを挙げることができる。
【０１０８】
駆動補助部材１０３の回動機構としては、無端ベルト１０１との接触による従動回転機構、ギヤまたはプーリーとベルトにてベルト駆動部材１０２の駆動源に連結する連結駆動機構などを挙げることができる。また、図示はしないが、駆動補助部材１０３には別の駆動源を設けてもよい。あるいは、駆動補助部材１０３を電気的に接地することにより、無端ベルト１０１の表面に帯電した電位を除電することができる。
【０１０９】
さらに、この実施形態においては、無端ベルト１０１上に付着したトナーＴを除去するためのクリーニング部材として、ベルト駆動部材１０２に無端ベルト１０１を介して当接するクリーニングブレード１０４を設けている。クリーニングブレード１０４はケーシング４０の一部に固定されている。クリーニングブレード１０４の材質としては、ＳＵＳ、ニッケルコートを施した鉄、ウレタンまたはシリコンゴムなどが挙げられる。
【０１１０】
クリーニングブレード１０４は、無端ベルト１０１上に残留したトナーＴを掻き取り、無端ベルト１０１表面をクリーニングするとともに、ケーシング４０のトナー蓄積部４０ａにトナーＴを戻す。なお、図５の構造では、クリーニングブレード１０４とトナー供給手段４４との間に存在する無端ベルト１０１に、トナーＴが付着しないように、無端ベルト１０１側と、トナー蓄積部４０ａ側とを隔てるための隔壁部材１０５が設けられており、無端ベルト１０１のクリーニングをより有効に行える構造となっている。
【０１１１】
また、この実施の形態において、例えば、図６に示すような無端ベルト１０１裏面にトナー供給手段４４と面する供給部ローラ４９を配置した構成も可能である。この供給部ローラ４９は、トナー供給手段４４からのトナー供給を効率良く、且つ、安定に行う役割を果たす。
【０１１２】
供給部ローラ４９の材料としては、例えばシリコーン、ウレタン、ＥＰＤＭ（エチレン−プロピレン−メチレン共重合体）などのソリッドゴム、発泡ゴムなどが挙げられる。また、カーボンブラックやイオン導電剤を添加することによって導電性を付与してもよい。この場合、多相交流電源５０および直流バイアス電源５１を接続して、電圧印加も可能である。なお、図示は省略するが、供給部ローラ４９は固定部材であってもよい。
【０１１３】
図５及び図６に示す現像装置１００の駆動系は、例えば、図７に示すように、予め設定記憶された制御プログラムに基づいて作動する制御手段２００によって制御駆動され、その駆動ＯＮ・ＯＦＦのタイミングが制御される。すなわち、ＣＰＵ，ＲＯＭ，ＲＡＭからなる制御手段２００の出力側には、トナー搬送手段４１，ミキシングパドル４２，トナー供給手段４４，トナー回収手段４５，ベルト駆動部材１０２及び駆動補助部材１０３からなる駆動系が接続され、制御手段２００から出力される制御指令により、図８〜図１２のタイミングチャート及び図１３のフローチャートに示すように、その駆動ＯＮ・ＯＦＦのタイミング制御がおこなわれる。
【０１１４】
《駆動ＯＮのタイミング》
〔プロセス（ａ）〕
図８，１３に示すように、トナー回収手段（４５）ＯＮ→トナー搬送手段（４１）ＯＮのタイミング、すなわち、トナー回収手段（４５）を起動させてから時間ａだけ遅れてトナー搬送手段（４１）を起動させるように駆動開始時期（起動時期）を制御することにより、トナー搬送手段（４１）上に残留トナーが存在した時、その残留トナーの搬送されたものをトナー回収手段（４５）により回収することができる。これにより、搬送されたトナーがトナー搬送手段（４１）（図５，図６の場合，無端ベルト１０１）上に堆積することがなく、かつ、搬送トナーがトナー回収手段（４５）に衝突し飛散トナーが発生することもない。
【０１１５】
〔プロセス（ｂ）〕
図８，１３に示すように、トナー搬送手段（４１）ＯＮ→トナー供給手段（４４）ＯＮのタイミング、すなわち、トナー搬送手段（４１）を起動させてから時間ｂだけ遅れてトナー回収手段（４５）を起動させるように制御することにより、トナー搬送手段（４１）上に供給されたトナーは、瞬時に搬送が行われ、駆動開始直後にトナー搬送量がばらつくことを防ぐことができる。これにより、画像形成時、トナー搬送量バラツキによる画像ムラの発生を防ぎ、安定した画像形成を得ることが出来る。
【０１１６】
〔プロセス（ｃ）〕
図８，１３に示すように、感光体関連（感光体、感光体帯電手段、感光体除電手段、感光体クリーニング手段）ＯＮ→トナー搬送手段（４１）ＯＮのタイミング、すなわち、感光体関連を起動させてから時間ｃだけ遅れてトナー搬送手段（４１）を起動させるように制御することにより、停止した状態で、かつ帯電されていない感光体にトナーが搬送されることによってトナークラウドが発生するのを防ぐことができる。
【０１１７】
また、感光体への不要なトナー付着の発生を防ぐこともできる。また、上記タイミングで駆動開始時期を制御することにより、不要な付着トナーが発生した場合においても、感光体がクリーニングされるタイミングとなっている。これら不要な付着トナーの発生を防止することで転写ベルトが汚れることを防ぐ。
【０１１８】
また、図５，図６に示すようなトナー搬送手段（４１）を被覆し、微速回転する被覆手段（１０１）を設置した構成においては、図９に示すようなタイミングで被覆手段（１０１）の駆動開始時期を制御すればよい。
【０１１９】
〔プロセス（ｅ）〕
図９，１３に示すように、トナー回収手段（４５）ＯＮ→被覆手段（１０１）ＯＮのタイミング、すなわち、トナー回収手段（４５）を起動させてから時間ｅ＋ｆだけ遅れて被覆手段（１０１）を起動させるように制御することにより、被覆手段（１０１）上に残留トナーが存在した場合、その残留トナーをトナー回収手段（４５）により回収することが可能となり、被覆手段（１０１）上の残留トナーによって被覆手段（１０１）の駆動補助部材（１０３）や被覆手段除電部材などが汚染されるのを防ぐことができる。これにより、各機構の機能の低下を防ぎ、被覆手段（１０１）は、安定した駆動及び除電を得ることが可能となる。
【０１２０】
〔プロセス（ｆ）〕
図９，１３に示すように、被覆除電手段としての駆動補助部材（１０３）ＯＮ→  ｏｒ／＝被覆手段（１０１）ＯＮのタイミング、すなわち、駆動補助部材（１０３）を起動させると同時またはそれ以後に被覆手段（１０１）を起動させるように制御することにより、被覆除電手段（１０３）は被覆手段（１０１）の全域を除電することが可能となり、除電不良による固着トナーの発生などを防止することが出来る。
【０１２１】
上記のように、（ａ）〜（ｆ）のタイミングにより駆動開始（起動時期）を制御することで、トナーの回収性を向上させ、トナー搬送ムラの発生を抑え、また、転写ベルトの汚れ発生を防ぐことが可能となる。
【０１２２】
《駆動ＯＦＦのタイミング》
〔プロセス（ｇ）〕
図１０，１３に示すように、トナー供給手段（４４）ＯＦＦ→トナー搬送手段（４１）ＯＦＦのタイミング、すなわち、トナー供給手段（４４）の駆動を停止させてから時間ｇだけ遅れてトナー搬送手段（４１）の駆動を停止させるように駆動停止を制御することにより、トナー供給手段（４４）から供給されたトナーはトナー搬送手段（４１）によりすべて搬送され、残留トナーの発生を防ぐことができる。これにより、トナー搬送手段（４１）上には常に所望の帯電量をもったトナーが供給され、安定したトナー搬送が得られる。
【０１２３】
〔プロセス（ｈ）〕
図１０，１３に示すように、トナー搬送手段（４１）ＯＦＦ→感光体関連ＯＦＦのタイミング、すなわち、トナー搬送手段（４１）の駆動を停止させてから時間ｈだけ遅れて感光体関連の駆動を停止させるように制御することにより、感光体が停止した状態、且つ帯電されていない状態の時にトナー搬送手段によりトナーが搬送されていることはなく、感光体への不要なトナー付着の発生を防ぐことができる。また、上記タイミングで駆動停止を制御することにより、不要な付着トナーが発生した場合においても、感光体がクリーニングされるタイミングとなっている。これにより、転写ベルトにトナーが付着するのを防ぎ、紙が汚れるのを防ぐ。
【０１２４】
〔プロセス（ｉ）〕
図１２，１３に示すように、トナー搬送手段（４１）ＯＦＦ→トナー回収手段（４５）ＯＦＦのタイミング、すなわち、トナー搬送手段（４１）の駆動を停止させてから時間ｈだけ遅れてトナー回収手段（４５）の駆動を停止させるように制御することにより、トナー搬送手段（４１）により搬送された全てのトナーをトナー回収手段（４５）により回収することが可能となる。これにより、搬送されたトナーが搬送手段（４１）上に堆積することがなく、且つ搬送トナーがトナー回収手段（４５）に衝突して飛散トナーが発生することもない。
【０１２５】
〔プロセス（ｊ）〕
図１２，１３に示すように、トナー供給手段（４４）ＯＦＦ→トナー回収手段（４５）ＯＦＦのタイミング、すなわち、トナー供給手段（４４）の駆動を停止させてから時間ｊだけ遅れてトナー回収手段（４５）の駆動を停止させるように制御することにより、トナー供給手段（４４）により供給されたトナーをトナー回収手段（４５）により回収することが可能となる。これにより、搬送されたトナーがトナー搬送手段（４１）上に堆積することがなく、且つ搬送トナーがトナー回収手段（４５）に衝突し飛散トナーが発生することもない。
【０１２６】
また、図５，図６に示すようなトナー搬送手段（４１）を被覆し、微速回転可能な被覆手段（１０１）を設けた構成においては、以下に示すタイミングで被覆手段（１０１）の駆動停止を制御すればよい。
【０１２７】
〔プロセス（ｋ）〕
図１０，１３に示すように、トナー供給手段（４４）ＯＦＦ→被覆手段（１０１）ＯＦＦのタイミング、すなわち、トナー供給手段（４４）の駆動を停止させてから時間ｋだけ遅れて被覆手段（１０１）の駆動を停止させるように制御することにより、図６に示す領域Ａに残留トナーが発生するのを防ぐことができる。これにより、トナー搬送手段（４１）上には常に所望の帯電量をもったトナーが供給され、安定したトナー搬送が得られる。
【０１２８】
〔プロセス（ｌ）〕
図１０，１３に示すように、被覆手段（１０１）ＯＦＦ→トナー搬送手段（４１）ＯＦＦのタイミング、すなわち、被覆手段（１０１）の駆動を停止させてから時間ｋだけ遅れてトナー搬送手段（４１）の駆動を停止させるように制御することにより、被覆手段（１０１）上に供給されたトナーをすべて搬送し、被覆手段（１０１）上に残留トナーが発生するのを防ぐことができる。なお、被覆手段のＯＦＦのタイミングは、少なくとも被覆手段上に供給されたトナーをトナー搬送手段上に移動させる、即ち、領域Ａに残留トナーが発生しないタイミングで駆動を停止する。これにより、トナー搬送手段上には常に所望の帯電量をもったトナーが供給され、安定したトナー搬送が得られる。
【０１２９】
〔プロセス（ｍ）〕
図１１，１３に示すように、被覆手段（１０１）ＯＦＦ→ｏｒ／＝被覆除電手段（１０３）ＯＦＦのタイミング、すなわち、被覆手段（１０１）の駆動を停止させると同時またはそれ以後に被覆除電手段（１０３）の駆動を停止させるように制御することにより、被覆除電手段（１０３）は被覆手段（１０１）の全域を除電することが可能となり、除電不良による固着トナーの発生などを防止することが出来る。これにより、安定したトナー搬送が得られ、安定した画像形成を得ることが出来る。
【０１３０】
上記（ｇ）〜（ｍ）のタイミングで駆動停止を制御することで、トナー回収性を向上させ、トナー搬送ムラを抑え、また、転写ベルトの汚れ発生を防ぐことが可能となる。
【０１３１】
【発明の効果】
以上の説明から明らかならように、本発明は、以下の効果を奏する。
【０１３２】
（１）進行波電界を発生させてトナーを供給するようにした現像装置を用いた画像形成装置において、画像形成開始時に所定のタイミングで駆動系を制御するので、トナーの供給量バラツキ、搬送量バラツキによる画像ムラ、回収不良によるカブリ発生、あるいは、現像域に発生する像担持体への不要なトナーの付着による転写部材の汚れなどの発生を防ぐことができ、常に安定した画像形成を得ることが出来る。
【０１３３】
（２）トナー搬送手段を、トナー供給手段よりも早く起動させるので、トナー供給手段が起動した際には、トナーを安定に搬送できる態勢が整えられているため、トナーを安定に搬送することができる。
【０１３４】
（３）トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段を、トナー供給手段よりも早く起動させるので、トナー供給手段が起動した際には、トナーを安定に搬送できる態勢が整えられているため、トナーを安定に搬送することができる。
【０１３５】
（４）トナー搬送手段の表面を覆って転動する被覆手段の除電を行う除電手段を、少なくとも被覆手段と同時またはその起動以前に起動させるので、被覆手段上全領域を除電することが可能となり、安定した画像を形成することが出来る。
【０１３６】
（５）トナー供給手段を、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段よりも遅く起動させるので、像担持体の不要な箇所へのトナーの付着を防ぐことができる。あるいは、不要な箇所にトナーが付着した場合においても、クリーニング手段により除去することができるため、転写ベルトの汚染を防止することができる。
【０１３７】
（６）トナー搬送手段を、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段と同時またはその起動以後に起動させるので、像担持体の不要な箇所へのトナーの付着を防ぐことができ、あるいは、不要な箇所にトナーが付着した場合においても、クリーニング手段により除去が可能となるため、転写ベルトの汚染を防ぐことができる。
【０１３８】
（７）トナー回収手段をトナー搬送手段より早く起動させるので、余剰トナーが搬送されて来るまでに、トナーを回収するための態勢を整えることができるため、トナー搬送手段上に余剰トナーが回収されずに堆積することを防ぎ、安定した搬送を得ることが出来る。
【０１３９】
（８）被覆手段を、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段より遅く起動させるので、被覆手段が起動する時には、既に、像担持体、帯電手段、除電・クリーニング手段等が起動しており、画像形成のための準備が完了しているため、被覆手段を起動させてトナーを像担持体に供給することで、直ちに、現像をおこなうことができる。
【０１４０】
（９）トナー回収手段を被覆手段より早く起動させるので、被覆手段上にある残留トナーを回収することが出来、被覆手段を充分リフレッシュすることが可能となる。
【０１４１】
（１０）印刷工程の終了時又は終了後所定時間が経過するまでの間は、前記画像形成に係る駆動系を所定のタイミングで制御するので、トナー搬送手段（或は、被覆手段）上の残留トナー発生、被覆手段の除電不良による固着トナー発生、トナー回収不良によるカブリ発生、あるいは、現像域に発生する不要なトナー付着による転写部材の汚れなどの発生を防ぐことができ、常に、安定した画像形成が可能となる。
【０１４２】
（１１）トナー供給手段を、トナー搬送手段よりも早く停止させるので、不必要なトナーを供給せず、トナー供給手段（或は、被覆手段）上に残留トナーが発生するのを防ぐことができ、これにより、常に安定したトナー搬送を行うことが出来る。
【０１４３】
（１２）トナー供給手段の駆動を、被覆手段よりも早く停止させるので、被覆手段上にトナーが残留するのを防ぎ、安定したトナー搬送を得ることが出来る。
【０１４４】
（１３）トナー搬送手段の駆動が被覆手段より遅く停止させるので、被覆手段上に供給されたトナーをすべて搬送し、被覆手段上での残留トナーの発生を防ぐことができる。
【０１４５】
（１４）トナー供給手段またはトナー搬送手段のどちらか一方の駆動を、像担持体、像担持体帯電手段、像担持体除電・クリーニング手段よりも早く停止させるので、像担持体の不要な箇所へのトナー付着を防ぐことができ、あるいは、不要な箇所にトナーが付着した場合においても、クリーニング手段により除去が可能となり、転写ベルトが汚れるのを防ぐことができる。
【０１４６】
（１５）トナー供給手段の駆動をトナー回収手段より早く停止させるので、供給されたトナーは搬送された後、全てトナー回収手段により回収される。
【０１４７】
（１６）トナー搬送手段をトナー回収手段より早く駆動を停止させるので、全ての搬送トナーがトナー回収手段により回収される。
【０１４８】
（１７）被覆手段をトナー回収手段より早く停止させるので、全ての搬送トナーが回収手段により回収される。
【０１４９】
（１８）除電手段の駆動を、被覆手段の駆動停止と同時、若しくは、それより遅く停止させるので、被覆手段全領域を除電することが可能となり、安定した画像を形成することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】同現像装置の構成図である。
【図３】同現像剤搬送手段の構成図である。
【図４】同進行波電界周期の説明図である。
【図５】同別の現像装置の構成図である。
【図６】同異なる現像装置の構成図である。
【図７】同現像装置の駆動系の制御系統ブロック図である。
【図８】同駆動系の制御を説明するタイムチャートである。
【図９】同別のタイムチャートである。
【図１０】同さらに別のタイムチャートである。
【図１１】同異なるタイムチャートである。
【図１２】同さらに異なるタイムチャートである。
【図１３】同駆動系の制御を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
Ｘ−画像形成装置
１−像担持体
２−帯電手段
６−クリーニング手段
７−除電手段
４０，１００−現像装置
４１−トナー搬送手段
４４−トナー供給手段
４５−トナー回収手段
１０１−被覆手段
２００−制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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