(57)【要約】【課題】複数の電池を負荷特性に応じて切り替えることにより、長時間に亘り連続撮影が可能なカメラを提供することを目的とする。【解決手段】被写体を固体撮像素子上に結像させて画像データを得ることにより該被写体を撮影するカメラ１において、画像データに基づく画像を表示する画像表示部２９と、画像表示部に画像を表示させるモードを選択する表示モード選択部１６と、異なる出力密度を有する複数の電池３２，３３および該電池それぞれと出力端子３１との間を接断する切替部３５を有し、該出力端子３１から電力を供給するする電源部３０と、モード選択部１６により選択されたモードに応じて切替部３５による接断を制御する制御部２０とを備えた。【選択図】　図１
2004080310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を固体撮像素子上に結像させて画像データを得ることにより該被写体を撮影するカメラにおいて、
前記画像データに基づく画像を表示する画像表示部と、
前記画像表示部に画像を表示させるモードを選択する表示モード選択部と、
異なる出力密度を有する複数の電池および該電池それぞれと出力端子との間を接断する切替部を有し、該出力端子から電力を供給するする電源部と、
前記モード選択部により選択されたモードに応じて前記切替部による前記接断を制御する制御部とを備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
このカメラは、動画と静止画との双方の撮影を行うカメラであって、前記複数の電池は、燃料電池および２次電池であり、
前記制御部は、前記モード選択部により動画像を表示する動画表示モードが選択された場合には、前記燃料電池および２次電池双方と前記出力端子とが接続され、該動画表示モード以外のモードが選択された場合は、前記燃料電池と前記出力端子とが接続されるように前記切替部を制御するものであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体を固体撮像素子上に結像させることにより画像データを得ることにより被写体を撮影するカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタルカメラやビデオカメラは、１次電池または２次電池を駆動源にして被写体をモニタしたり撮影したりすることが行われている。
【０００３】
例えば、デジタルカメラでは、被写体を動画として液晶画面に表示させ、その液晶表示画面を見ながら、例えばストロボを発光させて撮影し、撮影した静止画としての被写体を液晶画面に表示させて撮影の良否をその場で確認したり、撮影した一連の静止画像を次々に再生し、そのままメモリしておく画像と消去する画像を選択することなどが行われる。液晶画面への表示モードは、一般的にモード選択ボタンで選択され、消費される電力量は、その選択されたモード如何により変化する。したがって、例えば被写体を動画として液晶画面に表示しながらシャッタチャンスを狙っているうちに電池が消耗し、思った枚数ができなかったり、動画による表示を控え目にしたとしても、連続使用し得る時間には制約があり、その都度電池を取り替えたり、充電する必要があるという問題がある。
【０００４】
そこで、例えば小電流で長期間に渡り安定した出力を供給する固体電解質２次電池である第２電源と、大電流に対応する、鉛蓄電池、リチウム２次電池などの第１電源とからなり、第２電源は加熱器で加熱することにより短時間に充電することができるハイブリッド電源がある（特許文献１参照）。
【０００５】
近年、エネルギーの変換効率が高く、大気汚染のないクリーンなエネルギーとして燃料電池が着目され、発電システム用、コジェネレーションシステム用、電気自動車用、一般家庭用など用途に応じて、作動温度、使用燃料の種類などが異なる各種の燃料電池が開発されているが、常温度に近い作動温度で、１次、２次電池よりも格段に高エネルギー密度が得られる高分子電解質形燃料電池は、長時間にわたり連続して電力供給が可能な電子機器用電源として脚光を浴びている。
【０００６】
例えば、燃料に水素ガスを用いるとともに、電解質膜にフラーレン用いることにより加湿手段や保水手段を不要とした燃料電池を、筐体の壁部の間に配設することにより、長時間使用可能な、小型軽量なポータブル機器などがある（特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】特開平７−７３９０１号公報（第２−３頁、図１）
【０００８】
【特許文献２】特開２００２−１３４１５４号公報（第２−４頁、図２）
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に開示された技術によれば、機器内に別系統の電気回路に出力が異なる電池から電力を供給し、双方の電気回路が同時にダウンすることは回避できるが、機器全体の動作時間を長くすることまではできない。また、特許文献２に開示された、燃料電池のみによる構成では、機器の負荷変動が大きくて、負荷が燃料電池の出力密度より大きくなる場合には、給電電圧が低下してしまうという問題がある。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑み、複数の電池を負荷特性に応じて切り替えることにより、長時間に亘る連続撮影が可能なカメラを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のカメラは、被写体を固体撮像素子上に結像させて画像データを得ることにより該被写体を撮影するカメラにおいて、
上記画像データに基づく画像を表示する画像表示部と、
上記画像表示部に画像を表示させるモードを選択する表示モード選択部と、
異なる出力密度を有する複数の電池および該電池それぞれと出力端子との間を接断する切替部を有し、該出力端子から電力を供給するする電源部と、
上記モード選択部により選択されたモードに応じて上記切替部による上記接断を制御する制御部とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
このように、モードが選択されると、制御部がそのモードに応じて出力密度が異なる複数の電池と出力端子との間の接続を切断して負荷に応じた電池の使い分けを行うので、長時間に亘る連続撮影が可能になる。
【００１３】
ここで、このカメラは、動画と静止画との双方の撮影を行うカメラであって、上記複数の電池は、燃料電池および２次電池であり、
上記制御部は、上記モード選択部により動画像を表示する動画表示モードが選択された場合には、上記燃料電池および２次電池双方と上記出力端子とが接続され、該動画表示モード以外のモードが選択された場合は、上記燃料電池と上記出力端子とが接続されるように上記切替部を制御するものであることも好ましい態様である。
【００１４】
このように、動画表示モード以外のモードが選択され、消費電力が比較的小さいときは、出力密度が比較的小さく、エネルギー密度が大きい燃料電池から電力を供給し、動画表示モードが選択され、消費電力が大きいときは、燃料電池の他に、出力密度が比較的大きいが、エネルギー密度が比較的小さい２次電池を併用すれば、長時間に亘る連続撮影が可能になる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１６】
図１は、本発明のカメラが適用されるデジタルカメラの実施形態を示す概略ブロック図である。
【００１７】
図１に示すデジタルカメラ１は、カメラ全体の制御を行うＣＰＵ２０、各機能部、および各機能部とＣＰＵ２０との間を連絡するＢＵＳ配線３０からなる本体１０と、操作者により設定されるとＣＰＵ２０により制御されて各機能部が動作するモード選択ダイヤル１６、再生ボタン１７、シャッタ１８などの設定系１５と、本体１０に電力を供給する電源部３０とにより構成されており、オートフォーカス機能、自動露出機能などは省略されている。
【００１８】
本体１０は、被写体を固体撮像素子（ここではＣＣＤが用いられており、以下ＣＣＤと略称する。）に結像させる撮像レンズ１１と、縦横に複数配列された光電変換素子が各画素を構成し、被写体の光像による光量分布を電気信号に変換し、それを電荷として蓄積するＣＣＤ２５と、その電荷をタイミングジェネレータで設定されたタイミングでＲＧＢ信号として読み出すとともに、ノイズを抑圧するＣＤＳＡＭＰ２６と、ＲＧＢ信号をデジタル信号に変換して画像データを得るＡ／Ｄ変換部２７と、画像データを一次記憶するメモリ（１）２３と、メモリ（１）に一次記憶された画像データをＤ／Ａ変換して、被写体を画像表示するＬＣＤ表示部２９と、画像データに色変換処理、γ補正などを施す信号処理部２８と、信号処理部２８で処理された画像データを記憶するメモリ（２）２４と、メモリ（２）２４に記憶された画像データを読み出してＪＰＥＧ圧縮処理を施した後、記録する記録メディア（半導体メモリ）２２とを備えている。
【００１９】
また、デジタルカメラ１は、出力端子３１を有し、その出力端子３１から本体１０に所定の電力を供給する電源部３０を備え、電源部３０は、燃料電池からなる電池（Ａ）３２および２次電池からなる電池（Ｂ）３３と、電池（Ａ）３２、電池（Ｂ）３３それぞれと出力端子３１との間の接続を接断する切替部３５とを有している。ＣＰＵ２０は、モード選択ダイヤル１６により選択されたモードに応じて切替部３５を制御し、出力端子３１と電池（Ａ）３２および電池（Ｂ）３３との間を接断し、電源部３０の出力端子３１から所定の電力を出力させる。
【００２０】
本実施形態の電源部３０は、出力密度が異なる電池（Ａ）３２と電池（Ｂ）３３とを備えているが、電池は電池（Ａ）３２、電池（Ｂ）３３の２種類に限らず、３種類以上備えていてもよい。
【００２１】
図２は、モード選択ダイヤルにより選択されたモードに応じて接断される一例を示す図である。
【００２２】
図２に示すように、電池Ａは、出力密度が小さくて、エネルギー密度が大きい燃料電池であり、電池Ｂは、出力密度が比較的大きく、エネルギー密度が燃料電池の数分の１である２次電池である。
【００２３】
デジタルカメラ１の電源が断（ＯＦＦ）になっているときは、電池（Ａ）は切断し、電池（Ｂ）を通電状態にして、タイマを駆動したり、燃料電池の起動を円滑に行うためのヒータに通電する。デジタルカメラ１の電源が接（ＯＮ）になっているときは、電池（Ａ）は、常時通電状態にし、電池（Ｂ）は、消費電力が大きい動画を撮影したり、再生したりする、動画表示モードが選択された場合に通電状態として、電池（Ａ）が過負荷となって電圧が低下するのを抑止する。そして、電池（Ａ）により、消費電力が充分まかなえる静止画の撮影や、再生等の動画表示モード以外のモードが選択された場合は、電池（Ｂ）を切断する。
【００２４】
ここで、電池（Ａ）が通電状態で電池（Ｂ）を切断しているときは、電池（Ａ）により電池（Ｂ）を充電することもできる。
【００２５】
本実施形態では、ＣＰＵによる電池の制御を動画表示モードと、静止画表示モードに区分しているが、必ずしもこの区分に限定する必要はなく、オートフォーカス機能や、ズーム機能などによってさらに細分してもよい。
【００２６】
図３は、デジタルカメラ本体のＣＰＵにより切替部を制御するフローチャートを示す図である。
【００２７】
図３に示すように、本実施形態のデジタルカメラの電源部に電池が装着されると（Ｓ−１）、電池（Ａ）と出力端子との接続を切断し、電池（Ｂ）と出力端子との間を接続する（Ｓ−２）。デジタルカメラの電源スイッチが投入されると（Ｓ−３）、電池（Ａ）と出力端子との間を接続し、電池（Ｂ）と出力端子との間の接続を切断する（Ｓ−４）。この状態のときに、デジタルカメラの電源スイッチが切断されていないことが確認されると（Ｓ−５）、モード選択ダイヤルが動画表示モードであるか、静止画表示モードであるかを判定し（Ｓ−６）、動画表示モードが選択されているときは、電池（Ａ）と出力端子との間を接続するとともに、電池（Ｂ）と出力端子との間も接続する（Ｓ−７）。そして、モード選択ダイヤルで静止画表示モードが選択されているときは、電池（Ａ）と出力端子との間を接続し、電池（Ｂ）と出力端子との間の接続を切断した状態を維持する（Ｓ−４）。そして、デジタルカメラの電源スイッチが切断されたことが確認されると（Ｓ−５）、電池（Ａ）と出力端子との間を接続し、電池（Ｂ）と出力端子との間の接続を切断した状態を維持したまま、撮影を停止する（Ｓ−８）。
【００２８】
ここで、電源部は、出力密度が異なる電池Ａと電池Ｂの２つの電池を有するが、３つ以上備え、負荷特性に応じて出力分担してもよい。
【００２９】
このように、画像表示モードを予め区分し、消費電力が比較的小さい表示モードが選択されたときは、出力密度は比較的小さいがエネルギー密度が大きい燃料電池から電力を供給し、消費電力が大きい表示モードが選択されたときは、燃料電池に加えて、エネルギー密度は小さいが出力密度が大きい２次電池がバックアップするように構成されているので、長時間に亘って連続撮影を行うことができる。また、消費電力が比較的小さいときに、燃料電池で２次電池を充電することにすれば、さらに連続撮影時間を長くすることができる。
【００３０】
本実施形態では、デジタルカメラに基づいて説明したが、カメラはデジタルカメラに限定する必要はなく、ビデオカメラであっても適用される。
【００３１】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明のカメラによれば、出力密度が異なる複数の電池を備え、負荷特性に応じてそれらの電池の出力を切り替えるので、長時間に亘り連続撮影を可能にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカメラが適用されるデジタルカメラの実施形態を示す概略ブロック図である。
【図２】モード選択ダイヤルにより選択されたモードに応じて接断される一例を示す図である。
【図３】デジタルカメラ本体のＣＰＵにより切替部を制御するフローチャートを示す図である。
【符号の説明】
１　デジタルカメラ
１０　本体
１１　撮像レンズ
１５　設定系
１６　モード選択ダイヤル
１７　再生ボタン
１８　シャッタ
２０　ＣＰＵ
２２　記録メディア
２３　メモリ（１）
２４　メモリ（２）
２５　ＣＣＤ
２６　ＣＤＳ　ＡＭＰ
２７　Ａ／Ｄ変換部
２８　信号処理部
２９　ＬＣＤ表示部
３０　出力端子
３１　電池（Ａ）
３２　電池（Ｂ）
３５　切替部
【図１】
2004080310.tif 000003
【図２】
2004080310.tif 000004
【図３】
2004080310.tif 000005