(57)【要約】【課題】インスタントメッセンジャーを利用して制御できる情報機器およびそのシステムを提供する。【解決手段】前記情報機器の機能を行う駆動部２０５と、前記通信網から前記情報機器に対する所定の制御命令を受信され、前記情報機器の現在状態に関する情報である状態情報または前記情報機器が行える機能に関する情報である機能情報を前記通信網に伝送するインスタントメッセンジャー基盤インターフェース部２０７と、前記インターフェース部から前記制御命令を提供され、それにより前記駆動部を駆動させ、前記駆動部の現在状態を点検して前記状態情報を発生させて前記インターフェース部に提供する情報機器制御部２０４とを含むことを特徴とする所定の通信網を通じて制御される情報機器。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットを含む所定の通信網を通じて制御される情報機器において、
前記情報機器の機能を行う駆動部と、
前記通信網から前記情報機器に対する所定の制御命令を受信され、前記情報機器の現在状態に関する情報である状態情報または前記情報機器が行える機能に関する情報である機能情報を前記通信網に伝送するインスタントメッセンジャー基盤インターフェース部と、
前記インターフェース部から前記制御命令を提供され、それにより前記駆動部を駆動させ、前記駆動部の現在状態を点検して前記状態情報を発生させて前記インターフェース部に提供する情報機器制御部と
を含むことを特徴とする情報機器。
【請求項２】
前記インスタントメッセンジャー基盤インターフェース部は、
前記通信網を通じて前記情報機器を制御する所定の制御命令を含むメッセージを伝送され、前記情報機器が行える機能に関する情報である機能情報または前記情報機器の現在状態に関する情報である状態情報を前記通信網に送信するメッセンジャー部と、
前記メッセンジャー部から受信された前記メッセージのうち前記制御命令を抽出して前記情報機器制御部に提供するメッセージ解析部と、
前記情報機器制御部から前記状態情報または機能情報を提供され、それに対応するメッセージを生成させて前記メッセンジャー部に提供するメッセージ生成部と
を含むことを特徴とする請求項１に記載の情報機器。
【請求項３】
前記情報機器制御部から前記状態情報を提供されて貯蔵する情報機器状態情報貯蔵部をさらに含むことを特徴とする請求項１に記載の情報機器。
【請求項４】
インターネットを含む所定の通信網を通じて所定のユーザ端末機で所定の情報機器を制御するシステムにおいて、
前記通信網を通じてインスタントメッセージを送信または受信するインスタントメッセンジャー機能を行うことができ、前記インスタントメッセンジャー機能を使用して自分の現在状態情報である状態情報または自分が行える機能に関する情報である機能情報を前記ユーザ端末機に伝送し、前記ユーザ端末機から所定の制御命令を受信されて行う情報機器と、
前記通信網を通じてインスタントメッセージを送信または受信するインスタントメッセンジャー機能を行え、前記インスタントメッセンジャー機能を使用して前記状態情報または機能情報を受信されてユーザに提供し、前記ユーザから前記情報機器を制御する所定の制御命令を入力されて前記情報機器に伝送するユーザ端末機と
を含むことを特徴とするインスタントメッセンジャー基盤情報機器制御システム。
【請求項５】
（ａ）インスタントメッセンジャーを具備しているユーザ端末機でインスタントメッセンジャーを具備している所定の情報機器を制御する所定の命令をユーザから入力され、前記命令をインスタントメッセンジャーサーバを通じて前記情報機器に伝送する段階と、
（ｂ）前記情報機器はインスタントメッセンジャーサーバを通じて前記命令を伝送され、前記命令に対応する機能を行う段階と
を含むことを特徴とするインスタントメッセンジャーを利用した情報機器制御方法。
【請求項６】
（ｃ）前記情報機器は、前記命令に対応する機能を行った結果に関する情報または前記情報機器の現在状態に関する情報を前記インスタントメッセンジャーサーバを通じて前記ユーザ端末機に伝送し、前記ユーザ端末機は前記インスタントメッセンジャーサーバを通じて伝送された前記情報を出力してユーザに提供する段階をさらに含むことを特徴とする請求項５に記載のインスタントメッセンジャーを利用した情報機器制御方法。
【請求項７】
（ａ１）前記ユーザ端末機および前記情報機器は自分のバディＩＤを前記インスタントメッセンジャーサーバに伝送し、相互間に連係して前記インスタントメッセンジャーサーバに登録される段階と、
（ａ２）前記ユーザ端末機は前記情報機器およびインスタントメッセンジャーサーバを通じて接続し、前記情報機器が行える機能に関する情報を前記情報機器から伝送される段階と
を前記（ａ）段階以前にさらに含むことを特徴とする請求項５に記載のインスタントメッセンジャーを利用した情報機器制御方法。
【請求項８】
（ａ）ユーザ端末機は自分と対応するバディＩＤのユーザ端末バディＩＤを入力されて貯蔵して、前記ユーザ端末バディＩＤをインスタントメッセンジャーサーバに登録することを要請するユーザ端末登録要請情報を発生させる段階と、
（ｂ）情報機器は自分と対応する情報機器バディＩＤおよび自分と接続する前記ユーザ端末バディＩＤを入力されて貯蔵して、前記インスタントメッセンジャーサーバに情報機器バディＩＤを登録することを要請する情報機器登録要請情報および自分と前記ユーザ端末機とを接続させることを要請する情報である接続要請情報を発生させる段階と、
（ｃ）インスタントメッセンジャーサーバは前記ユーザ端末バディＩＤ、情報機器バディＩＤ、ユーザ端末登録要請情報および情報機器登録要請情報を提供され、前記ユーザ端末バディＩＤおよび情報機器バディＩＤをバディリストに登録させ、前記ユーザ端末機に前記情報機器バディＩＤ情報および前記接続要請情報を伝送する段階と、
（ｄ）前記ユーザ端末は前記接続要請情報を出力してユーザに提供し、接続を許すかどうかに関する情報である接続許容如何情報を入力されて前記インスタントメッセンジャーサーバに伝送する段階と、
（ｅ）前記インスタントメッセンジャーサーバは前記接続許容如何情報を伝送されて前記バディリストに反映する段階と
を含むことを特徴とするインスタントメッセンジャーを利用した情報機器とユーザ端末機との接続方法。
【請求項９】
（ｆ）前記インスタントメッセンジャーサーバは前記接続許容如何情報を前記情報機器に再伝送し、前記情報機器は前記接続許容如何情報を貯蔵する段階をさらに含むことを特徴とする請求項８に記載のインスタントメッセンジャーを利用した情報機器とユーザ端末機との接続方法。
【請求項１０】
（ａ）ユーザ端末バディＩＤ、前記ユーザ端末バディＩＤと連係された所定の情報機器のバディＩＤを貯蔵しているインスタントメッセンジャーサーバに、前記ユーザ端末バディＩＤと連係された情報機器の目録情報を要請する段階と、
（ｂ）前記インスタントメッセンジャーサーバから前記情報機器の目録情報を提供されて出力してユーザに提供し、前記ユーザから前記情報機器のうちいずれか一つを選択される段階と、
（ｃ）前記選択された情報機器と自分とを接続させることを前記インスタントメッセンジャーサーバに要請し、前記情報機器と前記インスタントメッセンジャーサーバとを通じて接続する段階と、
（ｄ）前記インスタントメッセンジャーサーバを通じて前記情報機器の遂行可能な機能の情報であるメニュー情報を伝送されてユーザに提供し、前記メニュー情報のメニューのうちいずれか一つをユーザから選択される段階と、
（ｅ）前記選択されたメニュー情報に対応する情報機器の機能を行うことを前記インスタントメッセンジャーサーバを通じて前記情報機器に要請して、前記情報機器をして前記機能を行わせる段階と
を含むことを特徴とするユーザ端末機を利用した情報機器制御方法。
【請求項１１】
前記（ｄ）段階および前記（ｅ）段階は、前記インスタントメッセンジャーサーバを通じて前記情報機器の現在状態を示す情報である状態情報を伝送されてユーザに提供することを特徴とする請求項１０に記載のユーザ端末機を利用した情報機器制御方法。
【請求項１２】
インスタントメッセンジャーサーバを通じてユーザ端末機から伝送される制御命令によって所定の情報機器が駆動される方法において、
（ａ）前記情報機器が予め設定された自分のバディＩＤ情報および前記ユーザ端末機のバディＩＤ情報を前記インスタントメッセンジャーサーバに伝送して自分と前記ユーザ端末機とを連係させて前記インスタントメッセンジャーサーバに登録される段階と、
（ｂ）前記情報機器は前記インスタントメッセンジャーサーバを通じて自分が行える機能に関する情報を前記ユーザ端末機に提供し、前記機能のうちいずれか一つを遂行せよとの命令を伝送されて行う段階と
を含むことを特徴とする情報機器駆動方法。
【請求項１３】
前記（ｂ）段階は、
（ｂ１）前記インスタントメッセンジャーサーバを通じて前記ユーザ端末機から前記情報機器の遂行可能なメニュー情報を伝送せよとの命令を伝送される段階と、
（ｂ２）前記命令にしたがって前記メニュー情報を生成して前記インスタントメッセンジャーサーバを通じて前記ユーザ端末機に伝送する段階と、
（ｂ３）前記ユーザ端末機から前記メニュー情報のうちユーザが選択したメニュー情報を前記インスタントメッセンジャーサーバを通じて伝送され、前記選択されたメニューに対応する機能を行う段階と
を含むことを特徴とする請求項１２に記載の情報機器駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＩＭ（Ｉｎｓｔａｎｔ　Ｍｅｓｓｅｎｇｅｒ）を利用して制御できる情報機器およびそのシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、本明細書で使われるＩＭを簡略に説明する。ＳＭＳ、Ｅｍａｉｌのような既存のメッセージ伝達方法の場合、メッセージを伝送する伝送端末装置からのメッセージをサーバに貯蔵しておき、メッセージを受信する受信端末装置の要請がある場合に前記該当メッセージを検索して伝達する。しかし、ＩＭではリアルタイムでかつ両方向に伝送端末装置と受信端末装置間のメッセージを交換できるようにする。このようなＩＭはインターネット、防火壁、ＮＡＴ等の通信網に接続されているＩＭサーバと、前記ＩＭサーバと前記通信網とを通じて接続されている両側または多数のクライアントで構成される。前記ＩＭサーバは自分と接続されているクライアントの固有ＩＤであるバディＩＤ（ＢＵＤＤＹ　ＩＤ）を登録されて管理しており、前記それぞれのクライアントは相互間に前記バディＩＤを利用してメッセージを前記ＩＭサーバを通じて伝達する。
【０００３】
ホームネットワーキングとは、家庭内の情報機器間にネットワークを形成してデジタルデータを共有して広域通信を使用できる環境を構成することをいい、携帯電話、ＰＤＡなどの携帯用情報通信端末機（ユーザ端末機）を通じてデジタルＴＶ、ＤＶＤ、洗濯機など電化製品（情報機器）の現在状態を把握および制御し、遠隔地から監視カメラで家庭内の安全を調べるか、保安を強化できる機能を具現するためのものである。
【０００４】
従来にはある家庭内の情報機器を制御するためには、インターネット上に前記家庭のホームページを作った後、前記ホームページに前記家庭で使われる情報機器を登録しておき、前記情報機器を制御する必要がある場合には前記ホームページに接続して前記情報機器を制御する方法が使われた。
【０００５】
ところで、このような従来技術は必ずホームページを作って該当情報機器を登録せねばならず、また前記情報機器の制御において前記ホームページに接続できる機能を具備した端末装置（パソコンなど）だけ利用できる不便さがあった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする技術的課題は、ＩＭを利用して情報機器を制御する装置を提供するところにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記問題点を解決するための本発明によるインターネットを含む所定の通信網を通じて制御される情報機器は、インターネットを含む所定の通信網を通じて制御される情報機器は、前記情報機器の機能を行う駆動部と、前記通信網から前記情報機器に対する所定の制御命令を受信され、前記情報機器の現在状態に関する情報である状態情報または前記情報機器が行える機能に関する情報である機能情報を前記通信網に伝送するＩＭ基盤インターフェース部と、前記インターフェース部から前記制御命令を提供され、それにより前記駆動部を駆動させ、前記駆動部の現在状態を点検して前記状態情報を発生させて前記インターフェース部に提供する情報機器制御部とを含むことを特徴とする。
【０００８】
ここで、前記ＩＭ基盤インターフェース部は、前記通信網を通じて前記情報機器を制御する所定の制御命令を含むメッセージを伝送され、前記情報機器が行える機能に関する情報である機能情報または前記情報機器の現在状態に関する情報である状態情報を前記通信網に送信するメッセンジャー部と、前記メッセンジャー部から受信された前記メッセージのうち前記制御命令を抽出して前記情報機器制御部に提供するメッセージ解析部と、前記情報機器制御部から前記状態情報または機能情報を提供され、それに対応するメッセージを生成させて前記メッセンジャー部に提供するメッセージ生成部とを含むことを特徴とする。
【０００９】
また、前記情報機器は、前記情報機器制御部から前記状態情報を提供されて貯蔵する情報機器状態情報貯蔵部をさらに含むことを特徴とする。
【００１０】
前記問題点を解決するための本発明によるインターネットを含む所定の通信網を通じて所定のユーザ端末機で所定の情報機器を制御するＩＭ基盤情報機器制御システムは、前記通信網を通じてインスタントメッセージを送信または受信するＩＭ機能を行うことができ、前記ＩＭ機能を使用して自分の現在状態情報である状態情報または自分が行える機能に関する情報である機能情報を前記ユーザ端末機に伝送し、前記ユーザ端末機から所定の制御命令を受信されて行う情報機器と、前記通信網を通じてインスタントメッセージを送信または受信するＩＭ機能を行え、前記ＩＭ機能を使用して前記状態情報または機能情報を受信されてユーザに提供し、前記ユーザから前記情報機器を制御する所定の制御命令を入力されて前記情報機器に伝送するユーザ端末機とを含むことを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の望ましい実施形態を詳細に説明する。
【００１２】
図１は、本発明によるＩＭ基盤インターフェースを利用した情報機器をリモート制御するホームネットワーキングの全体構成の望ましい一実施形態を示す。
【００１３】
ユーザ端末機１０１はインターネットまたは移動電話網を通じたインターネットと接続されており、ＩＭを具備している。そして前記メッセンジャーには情報機器１０３が登録されていて必要なメッセージを前記情報機器１０３と送信または受信する機能を行う。ここで、前記情報機器１０３から受信されるメッセージは前記情報機器１０３が行う機能（例えば、前記情報機器が洗濯機である場合には洗濯物の種類によるいろいろな洗濯機能など）に関する情報または前記情報機器１０３の現在状態を示す情報（たとえば、前記情報機器が洗濯機である場合には洗濯の進行程度、前記洗濯機が通信網に接続されているかどうかなど）となり、前記情報機器１０３に伝送されるメッセージは前記情報機器を制御する命令（例えば、前記情報機器が洗濯機である場合に前記洗濯開始命令、洗濯中止命令など）となる。
【００１４】
前記ユーザ端末機にはメッセンジャー機能を具備した携帯用電話機、ＰＤＡ、パソコンなどが使われる。
【００１５】
ＩＭサーバ１０２は前記ユーザ端末機１０１および情報機器１０３で駆動されるメッセンジャーのメッセージを中継する機能を行うものであり、これは従来に使われるＩＭサーバと同じ機能を行う。
【００１６】
情報機器１０３は通信網を通じて遠隔で制御される装置をいい、例えば、家庭で使われる洗濯機、エアコンなどの各種家電機器がこれに該当する。前記情報機器１０３はインターネットなどの通信網と接続されており、ＩＭを具備している。そして、前記メッセンジャーにはユーザ端末機１０１が登録されており、必要なメッセージを前記ユーザ端末機１０１と送信または受信する機能を行う。ここで情報機器１０３とユーザ端末機１０１とが交換する情報は前記の通りである。
【００１７】
図２は、本発明によるＩＭ基盤インターフェース装置を具備した情報機器１０３のブロック構成の望ましい一実施形態を示す。まず、本発明によるＩＭ基盤インターフェース部はメッセンジャー部２０１、メッセージ生成部２０２、メッセージ解析部２０３で構成されている。そして、本発明が適用される情報機器は前記ＩＭ基盤インターフェース部および情報機器制御部２０４、駆動部２０５を具備し、必要に応じて前記情報機器の状態情報を貯蔵する貯蔵部をさらに具備する。
【００１８】
メッセンジャー部２０１は電子メールアドレスなどを利用して情報機器を制御するユーザ端末機１０１を登録し、メッセージ生成部２０２から提供されたメッセージを前記ユーザ端末機１０１に伝送する機能を行う。そして、前記ユーザ端末機１０１から受信された前記情報機器に対する所定の制御命令（例えば、前記情報機器が洗濯機である場合には洗濯開始などの命令）が含まれているメッセージを受信されてメッセージ解析部２０３に提供する機能を行う。
【００１９】
メッセージ生成部２０２は、情報機器制御部２０４から提供された前記情報機器の現在状態情報（例えば、情報機器が洗濯機である場合には“洗濯中”または“脱水中”などの洗濯機の現在状態を示す情報）または情報機器の機能情報（例えば、前記情報機器が洗濯機である場合には“１．洗濯開始”、“２．洗濯中止”、“３．脱水”などの前記洗濯機が行う機能を示すメニュー情報）を提供され、それに対応するメッセージを生成させて前記メッセンジャー部２０１に提供する機能を行う。
【００２０】
メッセージ解析部２０３は前記メッセンジャー部２０１から受信したメッセージを伝達され、前記メッセージに前記情報機器に対する制御命令が含まれているか、あるいは前記メッセージが前記情報機器の制御命令に該当するかどうかを判断して前記制御命令を抽出し、抽出された制御命令を前記制御機器の制御部２０４に提供する機能を行う。ここで前記メッセージに前記制御命令が含まれているかどうかを判断する方法の一例には、構文比較（すなわち、予め制御命令に該当する構文を登録しておき、提供されたメッセージが前記構文と一致するかどうかを比較する方法）を通じて確認する方法がある。
【００２１】
情報機器制御部２０４は情報機器の機能を行う駆動部２０５（例えば、情報機器が洗濯機である場合には洗濯機を駆動するモータなど）の状態を点検して前記状態情報を生成して前記メッセージ生成部２０２に提供し、前記メッセージ解析部２０３から提供された制御命令にしたがって前記駆動部２０５を制御する機能を行う。また、必要な場合には前記状態情報を貯蔵する機能を行う情報機器状態情報貯蔵部に前記状態情報を提供できる。
【００２２】
また、前記情報機器制御部２０４は前記情報機器が行える機能に関する情報である機能情報に対するユーザの要請を前記メッセンジャー部２０１およびメッセージ解析部２０３を通じて伝達され、前記メッセージ生成部２０２に前記機能情報を提供する機能を行う。
【００２３】
図３は、本発明によってユーザ端末機のメッセンジャーに新しい情報機器を登録する過程を説明するための参考図である。まず、情報機器の一つである電気炊飯器をユーザが購買し、前記電気炊飯器のＩＭ基盤インターフェース装置のメッセンジャーにユーザの携帯用端末機と連係されている電子メールアドレスまたはＩＰアドレスを登録した後、前記電気炊飯器に電源を印加する。それにより、前記電気炊飯器のＩＭ基盤インターフェース装置は自分に登録されたユーザ端末機に登録メッセージを送る。
【００２４】
図４は、本発明によってユーザ端末機を利用して情報機器の一例である洗濯機の動作を制御する過程を説明するための参考図である。
【００２５】
まず、ユーザ端末機に登録されている情報機器（デバイス）のうちいずれか一つ（例えば、洗濯機）を選択する。前記ユーザ端末機に備わっているメッセンジャーは前記選択された情報機器のメッセンジャーに接続情報を伝送すれば、前記情報機器のメッセンジャーは前記情報機器の状態情報（例えば、前記情報機器が洗濯機である場合には“洗濯中です”という情報）またはメニュー情報（例えば、前記情報機器が洗濯機である場合には“１．洗濯、２．すすぎ、３．脱水”などの情報）を前記ユーザ端末機に伝送し、前記状態情報を伝送されたユーザ端末機は前記伝送された情報を表示してユーザに提供する。
【００２６】
そして、ユーザ端末機はユーザから所定の制御命令情報（例えば、メニューのうちいずれか一つを選択する情報）を入力された場合にはこれを前記情報機器に伝達する。前記制御命令情報を提供された情報機器は、それにより動作しつつ自分の状態情報を周期的または自分の状態情報に変更が生じた場合に前記ユーザ端末機に伝達することができ、このような状態情報をユーザ端末機に表示してユーザに提供できる。
【００２７】
図５は、本発明によって情報機器とユーザ端末機との間にバディＩＤを登録する過程を示している。図５の情報機器およびユーザ端末機はＩＭを具備していると仮定する。
【００２８】
まず、ユーザ端末機はユーザから自分のバディＩＤを入力されて貯蔵する（段階５０１）。そして、前記入力されたユーザ端末機のバディＩＤおよび登録要請情報をＩＭサーバに伝送する（段階５０２）。
【００２９】
一方、情報機器は自分のバディＩＤおよび自分と接続されて自分を制御するユーザ端末機のバディＩＤ情報を入力されて貯蔵する（段階５０３）。その後、情報機器およびユーザ端末機のバディＩＤおよび自分のバディＩＤをバディリストに登録することを要請する登録要請情報および前記ユーザ端末機との接続を要請する接続要請情報をＩＭサーバに伝送する（段階５０４）。
【００３０】
ＩＭサーバは、前記ユーザ端末機から伝送されたユーザ端末機のバディＩＤおよび情報機器から伝送された情報機器バディＩＤをバディリストに登録し（段階５０５）、前記情報機器バディＩＤおよび接続要請情報を前記ユーザ端末に伝送する（段階５０６）。
【００３１】
ユーザ端末機は前記情報機器バディＩＤおよび接続要請があったことをユーザに提供し、ユーザから前記情報機器の接続を許すかどうかの接続許容如何情報を入力される（段階５０７）。そして前記接続許容如何情報をＩＭサーバに伝送する（段階５０８）。
【００３２】
ＩＭサーバは、伝送された前記接続許容如何情報を前記バディリストに前記ユーザ端末機のバディＩＤと前記情報機器のバディＩＤとを連係させて貯蔵し（段階５０９）、前記接続許容如何情報を前記情報機器に伝送する（段階５１０）。
【００３３】
前記情報機器は伝送された接続許容如何情報を貯蔵する（段階５１１）。
【００３４】
以上説明した過程を通じて所定の情報機器および所定のユーザ端末機はＩＭサーバに自分のバディＩＤを登録し、前記ＩＭサーバを通じて相互間に接続させる。
【００３５】
図６は、本発明によってユーザ端末機を通じて情報機器を制御する過程を示している。図６のユーザ端末機および情報機器のバディＩＤは前記図５の過程を通じてＩＭサーバに既に登録されていると仮定する。
【００３６】
まず、情報機器は貯蔵されている自分の情報機器バディＩＤおよび接続要請情報をＩＭサーバに伝送する（段階６０１）。
【００３７】
ＩＭサーバは前記情報機器バディＩＤが登録されているかどうかを確認し（図６には図示せず）、前記情報機器の接続を許して前記接続許容情報をバディリストに貯蔵する（段階６０２）。この時、前記接続許容情報を前記情報機器に伝送できる（段階６０３）。
【００３８】
ユーザ端末機はユーザからＩＭサーバに接続せよとの命令を入力され（段階６０４）、前記ユーザ端末機のバディＩＤおよび接続要請情報を前記ＩＭサーバに伝送する（段階６０５）。
【００３９】
ＩＭサーバは前記ユーザ端末機のバディＩＤがバディリストに登録されているかどうかを確認（図示せず）し、登録されている場合には前記ユーザ端末機のバディＩＤと連係されて貯蔵されており、現在ＩＭサーバに接続されている情報機器のバディＩＤを検索する（段階６０６）。その検索結果、検索された情報機器の目録情報を前記ユーザ端末機に伝送する（段階６０７）。
【００４０】
ユーザ端末機は６０７段階で伝送された、接続可能な情報機器のうち一つをユーザから選択される（段階６０８）。そして、前記選択された情報機器のバディＩＤ情報、前記選択された情報機器への接続要請情報を前記ＩＭサーバに伝送する（段階６０９）。
【００４１】
ＩＭサーバは伝送された前記情報機器とユーザ端末機とを接続させ（段階６１０）、前記情報機器とユーザ端末機とが接続されたことを前記情報機器に伝送する（段階６１１）。
【００４２】
情報機器は自分とユーザ端末とが接続された情報を伝送され、自分の現在状態情報（例えば、前記情報機器が洗濯機である場合には待機、洗濯、脱水などの状態情報）および実行可能なメニュー情報（例えば、前記情報機器が洗濯機である場合に１．洗濯、２．脱水など）を発生させ（段階６１２）、前記ＩＭサーバに伝送する（段階６１３）。
【００４３】
ＩＭサーバは前記状態情報およびメニュー情報を伝送され、これを再びユーザ端末機に伝送する（段階６１４）。
【００４４】
ユーザ端末機は前記状態情報を出力してユーザに提供し、前記メニュー情報のうち前記情報機器を実行させるメニューをユーザから入力される（段階６１５）。そして、前記選択されたメニュー情報をＩＭサーバに伝送する（前記６１６）。
【００４５】
ＩＭサーバは前記選択されたメニュー情報を再び情報機器に伝送する（段階６１７）。
【００４６】
情報機器は前記選択されたメニューを伝送され、これに対応する機能を行う（段階６１８）。
【００４７】
以上、本発明についてその望ましい実施形態を中心に説明した。本発明が属する技術分野で当業者は本発明を、本発明の本質的な特性から離脱しない範囲で変形された形態に具現できることを理解できる。したがって、開示された実施形態は限定的な観点でなく説明的な観点で考慮されねばならない。本発明の範囲は前述した説明でなく特許請求の範囲に示されており、それと同等な範囲内にあるあらゆる差異点は本発明に含まれていると解釈されねばならない。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば、情報機器がＩＭのバディで管理されるので前記情報機器をインターネットなどの通信網に接続させれば、自動的にユーザをバディに登録できて新しい情報機器の登録および管理が容易な長所がある。
【００４９】
また本発明によれば、ユーザは前記情報機器の運行状態に関する情報を随時提供されうる長所があり、ＩＭは現在公知の通信方式であって、一般ユーザに慣れているので、本発明による情報機器の制御方法を誰でも容易に行える長所がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるＩＭ基盤インターフェースを利用した情報機器をリモート制御するホームネットワーキングの全体構成の望ましい一実施形態を示す図面である。
【図２】本発明によるＩＭ基盤インターフェース装置を具備した情報機器１０３のブロック構成の望ましい一実施形態を示す図面である。
【図３】本発明によってユーザ端末機のメッセンジャーに新しい情報機器を登録する過程を説明するための参考図である。
【図４】本発明によってユーザ端末機を利用して情報機器の一例である洗濯機の動作を制御する過程を説明するための参考図である。
【図５】本発明によって情報機器とユーザ端末機との間にバディＩＤを登録する過程を示す図面である。
【図６】本発明によってユーザ端末機を通じて情報機器を制御する過程を示す図面である。
【符号の説明】
２０１　メッセンジャー部
２０２　メッセージ生成部
２０３　メッセージ解析部
２０４　情報機器制御部
２０５　駆動部
【図１】
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【図２】
2004062878.tif 000004
【図３】
2004062878.tif 000005
【図４】
2004062878.tif 000006
【図５】
2004062878.tif 000007
【図６】
2004062878.tif 000008