(57)【要約】【課題】固定強度が高く、特殊な構造の必要なく仮止めできる、カーテンエアバッグをボデーパネルへ固着する固着具を提供する。【解決手段】固着具７は、スクリューグロメット９を包含し、スクリューグロメットは、エアバッグ取付部及びボデーパネルに挿入される軸部１１と、軸部に連結されてエアバッグ取付部をボデーパネルに押圧するフランジ１３とを備え、フランジ及び軸部にはタッピンねじを螺入できる開口及びそれに続く軸穴が形成され、軸部の側面には、半径方向外方に弾性的に突出してエアバッグ取付部及びボデーパネルの両取付穴の縁部に仮止めできる弾性係止片２３が設けられ、弾性係止片は、タッピンねじが前記軸穴に螺入されると半径方向内方への撓みが阻止されて本止め状態にされ、フランジ１３の縁部には、エアバッグ本体とフランジ部分とを仕切るようにフランジ縁部から直立する仕切り板１９が一体に形成されている。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーテンエアバッグのエアバッグ取付部をボデーパネルに固着するための固着具において、
スクリューグロメットを包含し、該スクリューグロメットは、前記エアバッグ取付部の取付穴及び前記ボデーパネルの取付穴に挿入される軸部と、該軸部に連結されてエアバッグ取付部をボデーパネルに押圧するようにエアバッグ取付部に接面するフランジとを備え、前記フランジ及び軸部にはタッピンねじを螺入できる開口及びそれに続く軸穴が形成され、前記軸部の側面には、半径方向外方に弾性的に突出して前記エアバッグ取付部及びボデーパネルの両取付穴の縁部に仮止めできる弾性係止片が設けられ、該弾性係止片は、タッピンねじが前記軸穴に螺入されると半径方向内方への撓みが阻止されて本止め状態にされ、更に、前記フランジの縁部には、前記カーテンエアバッグのエアバッグ本体とフランジの前記開口のある部分とを仕切るように該フランジ縁部から直立する仕切り板が一体に形成されていることを特徴とするカーテンエアバッグの固着具。
【請求項２】
請求項１に記載の固着具において、更に、スクリューグロメットのフランジ上に重ねて配置することができる保護プレートを包含し、該保護プレートはフランジを保護し且つタッピンねじによるフランジへの押圧力を強化することを特徴とする固着具。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の固着具において、更に、前記フランジと協働して前記エアバッグ取付部を挟持する支持プレートを包含し、該支持プレートの前記軸部が通る取付穴は、前記エアバッグ取付部が前記フランジに接面する仮止め状態を維持するように、前記弾性係止片に係合する大きさに形成されていることを特徴とする固着具。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載の固着具において、前記弾性係止片は、軸部側面に一対設けられ、各弾性係止片は、前記軸部の先端側を根元としフランジ側を自由端とする弾性片として形成され、各弾性係止片の自由端側の前記軸穴に面する内壁面は、タッピンねじのねじ山が食い込むように内方に突出して形成されていることを特徴とする固着具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カーテンエアバッグのエアバッグ取付部をボデーパネルに固着するための固着具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特開２００２−１０４１２７号公報（特許文献１）には、頭部保護用のカーテンエアバッグをボデーパネルに固定する装置が開示されている。固定のために、固定金具が用いられ、固定金具にはつまみ部と軸部と係止部材とが形成され、ボデーパネルには係止部材受入れ用の係止穴が形成されている。固定金具の係止部材と軸部をエアバッグ取付部の取付穴とボデーパネルの取付穴に挿入してつまみ部を回転することによって、カーテンエアバッグをボデーパネルに取付ける。
【０００３】
実開昭６２−１６６３０９号公報（特許文献２）、実開昭６２−７７３０８号公報（特許文献３）及び特開平１−２１６１０９号公報（特許文献４）には、スクリューグロメットが開示されている。これらのスクリューグロメットは、２つのパネルを連結するもので、一方のパネルの取付穴に挿入される軸部と軸部端にその取付穴より大きく形成されたフランジとを備え、軸部及びフランジにはタッピンねじが螺入できる軸穴が形成されている。スクリューグロメットの軸部を、一方のパネルの取付穴へ挿入しフランジをそのパネルに接面させ、フランジに他方のパネルを接面するように配置して、その上からタッピンねじを他方のパネルの取付穴及びスクリューグロメットの軸穴に螺入することによって、一方のパネルに他方のパネルを連結する。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１０４１２７号公報
【特許文献２】
実開昭６２−１６６３０９号公報
【特許文献３】
実開昭６２−７７３０８号公報
【特許文献４】
特開平１−２１６１０９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特開２００２−１０４１２７号公報（特許文献１）に記載のカーテンエアバッグをボデーパネルに固定する装置は、固定金具のつまみ部を回転することによってカーテンエアバッグをボデーパネルに取付けることができ、工具の使用なく取付作業ができる。しかし、この固定金具は、係止部材と回転つまみによってボデーパネルとエアバッグ取付部を挟持することによってエアバッグ取付部をボデーパネルに固定しているので、固定強度が高くない。特に、エアバッグは作動時急激に展開するので、そのときの固定金具への反動は大きく、固定金具の固定強度が低いと取付け外れる惧れがあり、好ましくない。他のカーテンエアバッグの取付装置としては、ナットをボデーパネルに溶着してカーテンエアバッグのエアバッグ取付部をボルトで取付けるものもある。この場合は、取付強度は高いが、ナットをボデーパネルに溶着する必要があり、自動車の組立て作業の短縮に逆行する。また、取付け作業においてカーテンエアバッグの位置決めのためにボデーパネルに仮止めし、その後ボルトによる本止めを行うが、仮止めのための特殊な構造を必要としている。従って、固定強度が高く、ナットをボデーパネルへ溶着する手間を必要とせず、特殊な構造の必要なく仮止めできる、カーテンエアバッグをボデーパネルへ固着する固着具が望まれている。
【０００６】
実開昭６２−１６６３０９号公報（特許文献２）、実開昭６２−７７３０８号公報（特許文献３）及び特開平１−２１６１０９号公報（特許文献４）に記載のスクリューグロメットは、２つのパネルを連結するためのものである。一方のパネルに、軸部を挿通して軸部の係止部とフランジとによって挟持することによって、スクリューグロメットが取付けられ、他方のパネルをその取付穴がフランジの開口に揃うように位置決めして保持し、その取付穴及びスクリューグロメットの軸穴にタッピンねじを挿通して螺入する。これによって、一方のパネルに他方のパネルが固着される。これらのスクリューグロメットが、カーテンエアバッグの取付けに利用できることは、これらの特許文献には何も示唆されていない。とりわけ、エアバッグの作動時の急激な展開に伴う固着具への反動に対処することについては、暗示すらない。
【０００７】
従って、本発明の目的は、固定強度が高く、ナットをボデーパネルへ溶着する手間を必要とせず、特殊な構造の必要なく仮止めできる、カーテンエアバッグをボデーパネルへ固着する固着具を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、本発明に係る、カーテンエアバッグのエアバッグ取付部をボデーパネルに固着するための固着具は、スクリューグロメットを包含し、スクリューグロメットは、エアバッグ取付部の取付穴及びボデーパネルの取付穴に挿入される軸部と、軸部に連結されてエアバッグ取付部をボデーパネルに押圧するようにエアバッグ取付部に接面するフランジとを備え、フランジ及び軸部にはタッピンねじを螺入できる開口及びそれに続く軸穴が形成され、軸部の側面には、半径方向外方に弾性的に突出してエアバッグ取付部及びボデーパネルの両取付穴の縁部に仮止めできる弾性係止片が設けられ、弾性係止片は、タッピンねじが前記軸穴に螺入されると半径方向内方への撓みが阻止されて本止め状態にされ、更に、フランジの縁部には、カーテンエアバッグのエアバッグ本体とフランジの開口のある部分とを仕切るようにフランジ縁部から直立する仕切り板が一体に形成されていることを特徴とする。
【０００９】
上記のカーテンエアバッグの固着具によれば、スクリューグロメットが用いられ、そのスクリューグロメットの軸部の側面には、半径方向外方に弾性的に突出してカーテンエアバッグの取付部及びボデーパネルの両取付穴の縁部に仮止めできる弾性係止片が設けられているので、ボデーパネル等にナットを溶着する必要がなくなるとともに、特殊な構造を必要とすることなく、カーテンエアバッグをボデーパネルの所定位置に仮止めでき、軸穴へタッピンねじを螺入した後は、弾性係止片は半径方向内方への撓みが阻止されて本止め状態に維持されるので、カーテンエアバッグが高い強度でボデーパネルに固着され、フランジの縁部には、カーテンエアバッグのエアバッグ本体とフランジの開口のある部分とを仕切るようにフランジ縁部から直立する仕切り板が一体に形成されているので、タッピンねじの螺入のときエアバッグ本体を締め込む惧れがなくなり、更に、エアバッグの作動時の急激な展開に伴う反動に対しても仕切り板によってフランジ側への影響を少なくすることができる。
【００１０】
上記固着具において、更に、スクリューグロメットのフランジ上に重ねて配置することができる保護プレートを包含し、フランジを保護し且つタッピンねじによるフランジへの押圧力を強化する。これによって、フランジ強度が向上しボデーパネルへの固着力も高くでき、カーテンエアバッグの固着をエアバッグの作動時の急激な展開に伴う反動に対しても一層強固に維持できる。更に、フランジと協働してエアバッグ取付部を挟持する支持プレートを包含し、支持プレートの取付穴は、エアバッグ取付部がフランジに接面する仮止め状態を維持するように、弾性係止片に係合する大きさに形成されている。これによって、カーテンエアバッグに形成された複数の所定位置に形成された取付穴にそれぞれスクリューグロメットを先に取付けることができ、固着具付きのカーテンエアバッグとすることができ、それを自動車の製造ライン等に持ち込んでボデーパネルへスクリューグロメット軸部を挿通するだけでカーテンエアバッグを仮止めでき、製造ラインにおける工数を削減できる。また、その支持プレートの厚さを選定することによって、カーテンエアバッグをボデーパネルへ取付ける際の取付厚さを適正に調整できる。また、弾性係止片は、軸部側面に一対設けられ、各弾性係止片は、軸部の先端側を根元としフランジ側を自由端とする弾性片として形成され、各弾性係止片の自由端側の軸穴に面する内壁面は、タッピンねじのねじ山が食い込むように内方に突出して形成されているのが好ましい。これによって、本止め時の固定強度を一層高く維持できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の１実施例について図面を参照しながら説明する。図１は、カーテンエアバッグ１が自動車２に取付けられる様子の概要を示している。カーテンエアバッグ１は、自動車の乗員の主に頭部を保護するもので、自動車内側のフロントからリアまでのドアウインドウの上部に取付けられ、例えば、衝突時等においては、インフレータと称する圧縮ガス源３から気体が噴出してドアウインドウ下方（矢印５）に急激に展開して乗員の頭部等を保護する。カーテンエアバッグ１は、エアバッグ本体とエアバッグ取付部とから構成される。エアバッグ取付部は、ドアウインドウ上部の複数の所定の位置６において自動車のフレーム等のボデーパネルに固定される。エアバッグ本体は、通常時には、ドアウインドウ上部の固定位置において小さく折畳まれた状態で収納されている。
【００１２】
図２には、カーテンエアバッグ１のエアバッグ取付部をボデーパネルの複数の所定の位置６において固定するのに用いる、本発明の１実施例に係る固着具７が示されている。固着具７は、実施例では、スクリューグロメット９と保護プレート１０とを包含する。スクリューグロメット９は、固着具７の主機能を果たすもので、必須のものである。保護プレート１０は、スクリューグロメットのフランジを保護し且つタッピンねじによるフランジへの押圧力を強化するものであり、設けたほうが望ましい。更に、固着具７は、後述のように、フランジと協働してエアバッグ取付部を挟持して仮止めを維持する支持プレートを包含するのが好ましい。スクリューグロメット９は、硬質プラスチック材料によって成形される一体成形品である。また、保護プレート１０は、鉄等の金属材料で作られるが、硬質プラスチック材料の一体成形品であってもよい。支持プレートも同様に、鉄等の金属材料で作られるが、硬質プラスチック材料によって成形されてもよい。
【００１３】
図３〜図８を参照して、スクリューグロメット９の詳細を説明する。スクリューグロメット９は、カーテンエアバッグ１のエアバッグ取付部の取付穴及びボデーパネルの取付穴に挿入される軸部１１と、軸部１１の一端（図４の上端）に連結されてエアバッグ取付部をボデーパネルに押圧するようにエアバッグ取付部に接面するフランジ１３とを有する。フランジ１３の中央及び軸部１１にはタッピンねじを螺入できる開口１４及びそれに続く軸穴１５が形成されている。
【００１４】
フランジ１３は、軸部１１の側の面（図４の下面）が平坦に形成されて、エアバッグ取付部に全体が接面して全体でエアバッグ取付部を押圧するように形成されている。フランジ１３の軸部１１と反対側の面（図４の上面）は、開口１４がタッピンねじを受入れ易いように広がるテーパした開口に形成されている。フランジ１３は、同じ面（図４の上面）が、保護プレート１０を載置できる大きさ及び形状に形成されている。図示の例では、フランジ１３はほぼ矩形の剛性のある板状体として形成されている。フランジ１３の同じ面には、載置した保護プレート１０を係止するロック爪１７が一対形成されている。ロック爪１７は、その詳細な形状が図８に示されており、ロック爪１７によって、保護プレート１０をフランジ１３の面に重ねて押付けると保護プレート１０をフランジ１３に係止できる。更に、フランジ１３の同じ面は、フランジの剛性を維持しつつ材料を節約し軽量化するために幾つかの凹部１８が形成されている。
【００１５】
フランジ１３の矩形の１つの縁部には、カーテンエアバッグ１のエアバッグ本体とフランジ１３の開口１４のある中央部分とを仕切るように、軸部１１と反対方向に、フランジ縁部から直立する仕切り板１９が一体に形成されている。仕切り板１９は、エアバッグ本体とフランジ１３の中央部分とを仕切るため、一定の高さと縁部長さに渡る幅をもって形成され、剛性を高くするため一定の厚さを有している。この仕切り板１９によって、タッピンねじの螺入のときエアバッグ本体がフランジ１３の開口１４のある中央部分に延び出ることがないので、エアバッグをタッピンねじで締め込む惧れがなくなる。そして、カーテンエアバッグの作動時にエアバッグ本体が急激に展開するのに伴う反動に対しても仕切り板１９によってフランジ１３の側への影響を少なくすることができる。その場合に仕切り板１９への押圧力が大きいので、仕切り板１９はフランジ１３の別の２つの縁部に形成される３角形形状の支持リブ２１によって支持されてその剛性を一層強く保っている。
【００１６】
軸部１１は、エアバッグ取付部とボデーパネルにと取付けられるのに適応する長さに形成される。軸部１１の軸穴１５は、タッピンねじが螺入できる限り任意の長さにでき、図示の例では軸部１１を貫通しているが、軸部１１の途中で終わっていてもよい。軸部１１の断面形状も円形状でも矩形形状でも他の形状でもよいが、仕切り板１９がエアバッグ本体に対面する位置に固定されるので、図示のように、長方形形状であるのが好ましく、これによって、スクリューグロメットをエアバッグ取付部に取付けるのが容易になる。軸部１１の軸穴１５も、タッピンねじが螺入するときねじ山が食い込める限り、任意の形状にできる。実施例では、軸穴１５の全体が軸部の矩形断面に合わせた矩形穴に形成されており、軸穴１５の内壁には、その中心に向けて内側に張出すとともに軸部１１の軸方向に延びる一定厚さのねじ山係合リブ２２（図６）が対向するように一対形成されている。
【００１７】
軸部１１の側面には、半径方向外方に弾性的に突出してエアバッグ取付部及びボデーパネルの両取付穴の縁部に仮止めできる弾性係止片２３が、一対設けられている。弾性係止片２３は、タッピンねじが軸穴１５に螺入されると半径方向内方への撓みが阻止されて本止め状態にされる。各弾性係止片２３は、軸部１１の先端（図５の下端）側を根元としフランジ側を自由端とする弾性片として形成されている。そのため、図５に図示のように、弾性係止片２３の周囲には、Ｕ字を逆転させた形状のスリット２５が形成されて軸部１１の本体から分離して、弾性係止片２３（特に自由端側）に弾性をあたえている。そして、弾性係止片２３の自由端側の軸穴１５に面する内壁面２６は、タッピンねじのねじ山が食い込むように内方に突出して形成されている。また、弾性係止片２３の外面には、エアバッグ取付部及びボデーパネルの両取付穴の縁部に係止する係止肩２７が形成されている。弾性係止片２３は、係止肩２７から軸部先端（図５の下端）に向けてなだらかに傾斜して形成されており、軸部１１をエアバッグ取付部及びボデーパネルの両取付穴に挿入するとき弾性係止片２３が障害にならないようにしてある。係止肩２７の位置は、エアバッグ取付部及びボデーパネルの厚さに合わせて適当に定められる。なお、弾性係止片２３の先端（図４の上端）は、後述の支持プレートに係合できるように軸部１１の外面よりやや外側に突出しているのが好ましい。
【００１８】
上記の構成で成る固着具７を用いてカーテンエアバッグ１を自動車のボデーパネルに固着する操作を図９〜図１１を参照して説明する。先ず。スクリューグロメット９のフランジ１３には、保護プレート１０がそのタッピンねじ穴（図示せず）の位置を開口１４の位置に合わせて配置されそのまま押付けられる。これによって、保護プレート１０は、ロック爪１７によってフランジ１３に取付けられて、実施例における固着具７となる。固着具７を、図９のカーテンエアバッグ１のエアバッグ取付部２９にもってきて、仕切り板１９がカーテンエアバッグ１のエアバッグ本体３１に対面するように位置決めし、取付穴３０に軸部１１を挿入する。更に、軸部１１の挿入後、フランジ１３と協働してエアバッグ取付部２９を挟持する支持プレート３３が軸部１１を通して取付けられる。この支持プレート３３は固着具１の構成要素として加えられてもよい。支持プレート３３は、図示のように、薄いプレートで形成されており、軸部１１が通る取付穴は、エアバッグ取付部２９がフランジ１３に接面した仮止め状態を維持するように、弾性係止片２３の先端に係合する大きさに形成されている。この支持プレート３３によって、カーテンエアバッグ１に形成された複数の所定位置６（図１）に形成された取付穴にそれぞれスクリューグロメット９を予め取付けることができ、固着具７付きのカーテンエアバッグ１とすることができる。それを自動車の製造ライン等に持ち込んでボデーパネルへスクリューグロメット軸部を挿通するだけでカーテンエアバッグを仮止めでき、製造ラインにおける工数を削減できる。また、その支持プレート３３の厚さを選定することによって、カーテンエアバッグをボデーパネルへ取付ける際の取付厚さも適正に調整できる。
【００１９】
図１０において、ボデーパネル３４の所定位置（図１の固定位置６）には、取付穴３５が形成されている。そこへ、予めスクリューグロメット９を含む固着具７が取付けられたカーテンエアバッグ１を位置決めして、軸部１１を取付穴３５に合わせる。そして、そのまま、軸部１１を取付穴３５に挿入するだけで、係止肩２７がボデーパネル３４に取付けられる。この状態が仮止め状態である。複数の固着具７はカーテンエアバッグ１の所定の位置に取付けられており、それらの軸部１１を、ボデーパネル３４の対応する固定位置６に形成された取付穴３５に挿入するだけでカーテンエアバッグ１はボデーパネル３４の所定位置に仮止めされる。
【００２０】
図１１において、各固着具７の仮止めされた保護プレート１０のタッピンねじ穴及びスクリューグロメット９の開口１４及び軸穴１５に、タッピンねじ３７を挿入してスクリュードライバ等の工具を用いて螺入（ねじ込み）する。このときフランジ１３の縁部には、エアバッグ本体３１とフランジ１３の中央とを仕切る仕切り板１９が一体に形成されているので、タッピンねじの螺入のときエアバッグ本体３１を締め込む惧れはない。タッピンねじ３７は、軸穴１５のねじ山係合リブ２２をねじ切りしながら軸穴１５を進むとともに弾性係止片２３の内側突出部である内壁面２６をねじ切りしながら進んでいく。タッピンねじ３７が弾性係止片２３の内側にあるため、弾性係止片２３は外側に突出した状態のまま半径方向内方への撓みが阻止され、係止肩２７がボデーパネル３４に強く係合して本止め状態に維持される。従って、カーテンエアバッグ１が高い強度でボデーパネルに固着され、仕切り板１９によって、更に、エアバッグ作動時の急激な展開に伴う反動に対してもフランジ１３の側への影響を少なくすることができる。また、保護プレート１０によって、フランジ１３の強度が向上しボデーパネル３４への固着力も高くでき、エアバッグ作動時の急激な展開に伴う反動に対しても一層強固な固着を維持できる。
【００２１】
【発明の効果】
本発明によれば、固着具にスクリューグロメットが用いられ、スクリューグロメットの軸部の側面には、半径方向外方に弾性的に突出してカーテンエアバッグの取付部及びボデーパネルの両取付穴の縁部に仮止めできる弾性係止片が設けられているので、ボデーパネル等にナットを溶着する必要がなくなるとともに、特殊な構造を必要とすることなく、カーテンエアバッグをボデーパネルの所定位置に仮止めでき、軸穴へタッピンねじを螺入した後は、弾性係止片は半径方向内方への撓みが阻止されて本止め状態に維持されるので、カーテンエアバッグが高い強度でボデーパネルに固着され、フランジの縁部には、カーテンエアバッグのエアバッグ本体とフランジの開口のある部分とを仕切るようにフランジ縁部から直立する仕切り板が一体に形成されているので、タッピンねじの螺入のときエアバッグ本体を締め込む惧れがなくなり、更に、エアバッグの作動時の急激な展開に伴う反動に対しても仕切り板によってフランジ側への影響を少なくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】カーテンエアバッグを自動車のボデーパネルに取付ける説明図である。
【図２】本発明の実施例に係る固着具の正面図である。
【図３】図２の固着具のスクリューグロメットの平面図である。
【図４】図３のスクリューグロメットの正面図である。
【図５】図３のスクリューグロメットの右側面図である。
【図６】図５のスクリューグロメットの底面図である。
【図７】図５のスクリューグロメットの５−５線断面図である。
【図８】図３のスクリューグロメットの８−８線断面図の一部である。
【図９】本発明の実施例に係る固着具をカーテンエアバッグに予め仮止めした様子を示す図である。
【図１０】図９の固着具付きカーテンエアバッグをボデーパネルに仮止めした様子を示す図である。
【図１１】図１０仮止め状態からタッピンねじによって本止めした様子を示す図である。
【符号の説明】
１  カーテンエアバッグ
２  自動車
３  圧縮ガス源
６  カーテンエアバッグの固定位置
７  固着具
９  スクリューグロメット
１０  保護プレート
１１  軸部
１３  フランジ
１４  開口
１５  軸穴
１７  ロック爪
１９  仕切り板
２１  支持リブ
２２  ねじ山係合リブ
２３  弾性係止片
２５  スリット
２６  弾性係止片の突出内壁面
２７  弾性係止片の係止肩
２９  エアバッグ取付部
３０  エアバッグ取付部の取付穴
３１  エアバッグ本体
３３  支持プレート
３４  ボデーパネル
３５  ボデーパネルの取付穴
３７  タッピンねじ
【図１】
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【図２】
2004168132.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004168132.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004168132.tif 000011
【図１０】
2004168132.tif 000012
【図１１】
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