(57)【要約】【課題】小型化、薄型化が進んでも機器ハウジング内を充分に冷却することができる薄型電子機器を提供すること。【解決手段】電子部品５４を収容する薄型機器ハウジング４２と、機器ハウジング４２内を冷却するためのインペラ２と、インペラ２を覆うケーシング４と、インペラ２を回転駆動するためのモータ手段６とを具備する電子機器。インペラ２は、一端に開口部を有し、他端に開口部から吸い込まれた空気の軸線方向の流れを阻止するための端壁部を有し、モータ手段６がインペラ２の端壁部に連結されている。ケーシングの一端には吸込開口が設けられ、その側壁の一部には排出開口が設けられ、機器ハウジング４２の側壁４８には吸込口５８が設けられている。【選択図】　　　図３
2004137957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子部品を収容する薄型扁平な機器ハウジング内に、空気流を発生するための冷却用ファンを収容して構成された電子機器であって、
前記冷却用ファンは、遠心型インペラと、このインペラを回転駆動するためのモータ手段とを含み、前記モータ手段の出力部が前記インペラに軸線方向に連結され、前記インペラの軸線方向寸法がその外径寸法と等しい又はこれよりも大きく形成されており、
前記機器ハウジングは扁平面を構成する天壁及び底壁を有し、前記天壁及び底壁は実質上平行に配置され、前記冷却用ファンは、前記インペラの回転軸が前記天壁及び前記底壁に実質上平行になるように配置されていることを特徴とする電子機器。
【請求項２】
前記冷却用ファンの前記インペラは、周方向に間隔をおいて配列された複数の翼を有し、前記複数の翼の少なくとも一端に空気を吸い込むための開口部が設けられている請求項１に記載の電子機器。
【請求項３】
前記機器ハウジングの前記扁平面と実質上直交する側壁には、外部空気を取り込むための吸込口、又は内部空気を外部に排出するための排出口が設けられている請求項１又は２に記載の電子機器。
【請求項４】
前記機器ハウジングの前記扁平面と実質上直交する側壁には、外部空気を取り込むための吸込口、又は内部空気を外部に排出するための排出口が設けられ、前記冷却用ファンは、前記インペラの開口部が前記吸込口に対向するように、又は前記インペラの側面が前記排出口に対向するように配置されている請求項２に記載の電子機器。
【請求項５】
前記インペラはケーシングによって覆われ、前記ケーシングの一端には、前記インペラの前記開口部に対応して吸込開口が設けられ、前記ケーシングの側壁の一部には、前記吸込開口を通して吸い込まれた空気を排出するための排出開口が設けられている請求項１〜４のいずれかに記載の電子機器。
【請求項６】
前記ケーシングは、前記インペラを覆うケーシング本体を有し、前記ケーシング本体の一端に前記吸込開口が設けられ、前記ケーシング本体の側壁の一部に前記排出開口が設けられている請求項５に記載の電子機器。
【請求項７】
前記ケーシングは、前記機器ハウジングの天壁及び底壁の各々の一部と、前記天壁及び前記底壁の間にわたって設けられた仕切り壁とにより構成され、前記仕切り壁と対向する面に前記排出開口が規定されている請求項５又は６に記載の電子機器。
【請求項８】
前記冷却用ファンが前記機器ハウジング内に複数個設けられている請求項１〜７のいずれかに記載の電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子部品を内蔵する電子機器、特に電子部品を冷却するために回転駆動されるインペラを備えた電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ノート型パソコン、携帯用端末（ＰＤＡ）などの小型電子機器では、電子回路の集積度が高まり、またその処理スピードも速くなってきており、内蔵電子回路の総発熱量が増加傾向にある。このようなことから、この種の電子機器では、冷却用ファンが内蔵され、冷却用ファンにより機器ハウジング内を冷却するように構成されている。
【０００３】
このような冷却用ファンモータとして、一端面の大部分に設けられた吸込口及び一側面に設けられた排出口を有する矩形状のファンハウジングと、このファンハウジングの吸込口に配設されたファンとを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。この冷却用ファンモータでは、ファンが所定方向に回転駆動されると、機器ハウジング内の空気が吸込口から吸入され、かく吸入された空気が横方向に流れて排出口から機器ハウジングの外部に排出され、このような空気流により機器ハウジング内が冷却される。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−９９０９６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような冷却用ファンモータでは、その基本的構成が軸流型であるので、次のような問題が存在する。このような冷却用ファンモータでは、そのハウジングが機器ハウジングの厚み方向に取り付けられ、その取付状態においては、ハウジングの機器ハウジングの天壁の内側にハウジングの吸込口が位置するようになる。それ故に、吸込口が天壁により覆われてその吸込効率が悪くなり、充分な空気流が発生せず、冷却性能が低くなる問題がある。加えて、ファンハウジングの厚みが薄い故に、吸込口を通して流入した空気流は、直ぐにファンハウジングの底壁に衝突して横方向に排出口に向けて流れるようになり、この底壁が空気流に対する抵抗として作用し、このことが原因となって吸込効率が更に悪くなる問題がある。このような吸込効率の低下は、機器ハウジングの厚みが薄くなるに伴って一層悪化する傾向にあり、一層の小型化、薄型化が求められている携帯用電子機器の分野における要求を充分に満たすことができなくなってきている。
【０００６】
本発明の目的は、小型化、薄型化が進んでも機器ハウジング内を充分に冷却することができる薄型電子機器を提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、電子部品を収容する薄型扁平な機器ハウジング内に、空気流を発生するための冷却用ファンを収容して構成された電子機器であって、
前記冷却用ファンは、遠心型インペラと、このインペラを回転駆動するためのモータ手段とを含み、前記モータ手段の出力部が前記インペラに軸線方向に連結され、前記インペラの軸線方向寸法がその外径寸法と等しい又はこれよりも大きく形成されており、
前記機器ハウジングは扁平面を構成する天壁及び底壁を有し、前記天壁及び底壁は実質上平行に配置され、前記冷却用ファンは、前記インペラの回転軸が前記天壁及び前記底壁に実質上平行になるように配置されていることを特徴とする。
【０００８】
本発明に従えば、冷却用ファンのモータ手段の出力部がインペラに軸線方向に連結されているので、インペラの外径を小さくすることができ、これによって、冷却用ファンの外形を小さくすることが可能となる。また、インペラの回転軸が機器ハウジングの天壁及び底壁に対して実質上平行に配置されるので、このような冷却用ファンを薄型扁平な機器ハウジング内に収容可能となり、上述した構成と相まって、一層薄型扁平化する機器ハウジングに収容可能となる。更に、インペラの軸線方向寸法がその外径寸法と等しい又はこれよりも大きいので、その外径寸法に対する軸線方向の寸法が充分に大きく、インペラの回転に伴って発生する空気流が軸線方向から半径方向にスムースに流れ、吸込効率の低下を抑えることができる。
【０００９】
また、本発明では、前記冷却用ファンの前記インペラは、周方向に間隔をおいて配列された複数の翼を有し、前記複数の翼の少なくとも一端に空気を吸い込むための開口部が設けられている。
【００１０】
本発明に従えば、インペラの複数の翼の少なくとも一端に開口部が設けられているので、このインペラが回転すると、周囲の空気はこの開口部を通して軸線方向にインペラ内に吸い込まれ、吸い込まれた空気は複数の翼の間を通して半径方向に流れる。空気を吸い込むための開口部は、インペラの両端部に設けるようにすることもできる。
【００１１】
また、本発明では、前記機器ハウジングの前記扁平面と実質上直交する側壁には、外部空気を取り込むための吸込口、又は内部空気を外部に排出するための排出口が設けられている。
【００１２】
本発明に従えば、機器ハウジングの側壁に吸込口（又は排出口）が設けられているので、外部の空気（又は機器ハウジング内の空気）は、冷却用ファンの作用によって、この吸込口（又は排出口）を通して機器ハウジング内に吸い込まれ（又は機器ハウジング外に排出され）、このように流れる空気流により、機器ハウジング内が冷却される。
【００１３】
また、本発明では、前記機器ハウジングの前記扁平面と実質上直交する側壁には、外部空気を取り込むための吸込口、又は内部空気を外部に排出するための排出口が設けられ、前記冷却用ファンは、前記インペラの開口部が前記吸込口に対向するように、又は前記インペラの側面が前記排出口に対向するように配置されている。
【００１４】
本発明に従えば、機器ハウジングの側壁に吸込口（又は排出口）が設けられ、この吸込口（又は排出口）に対向してインペラの開口部（又は側面）が配置されるので、インペラが回転すると、外部の空気が側壁の吸込口及びインペラの開口部を通して機器ハウジング内に吸い込まれる（又は機器ハウジング内の空気がインペラの側面及び側壁の排出口を通して機器ハウジング外に排出される）。
【００１５】
また、本発明では、前記インペラはケーシングによって覆われ、前記ケーシングの一端には、前記インペラの前記開口部に対応して吸込開口が設けられ、前記ケーシングの側壁の一部には、前記吸込開口を通して吸い込まれた空気を排出するための排出開口が設けられている。
【００１６】
本発明に従えば、インペラを覆うケーシングの一端にインペラの開口部に対応して吸込開口が設けられ、その一側壁の一部に排出開口が設けられているので、インペラが回転すると、ケーシングの吸込開口及びインペラの開口部を通して空気がインペラ内に流れ、かく流入した空気が排出開口を通してケーシング外に排出される。
【００１７】
また、本発明では、前記ケーシングは、前記インペラを覆うケーシング本体を有し、前記ケーシング本体の一端に前記吸込開口が設けられ、前記ケーシング本体の側壁の一部に前記排出開口が設けられている。
【００１８】
本発明に従えば、ケーシング本体の一端に吸込開口が設けられ、その側壁の一部に排出開口が設けられているので、吸込開口を通して空気がケーシング内に吸い込まれ、吸い込まれた空気は排出開口を通してケーシング外に排出される。
【００１９】
また、本発明では、前記ケーシングは、前記機器ハウジングの天壁及び底壁の各々の一部と、前記天壁及び前記底壁の間にわたって設けられた仕切り壁とにより構成され、前記仕切り壁と対向する面に前記排出開口が規定されている。
【００２０】
本発明に従えば、ケーシングが機器ハウジングの天壁、底壁及びこれらの間に設けられた仕切り壁により規定されるので、ケーシングに関連する構成を簡単にすることができるとともに、機器ハウジングの一層の薄型化が可能となる。
【００２１】
また、本発明では、前記冷却用ファンが前記機器ハウジング内に複数個設けられている。
本発明に従えば、冷却用ファンが機器ハウジング内に複数個設けられているので、機器ハウジング内を流れる空気流量を多くすることができ、その冷却効果を高めることができる。複数個の冷却用ファンは、その全てを外部の空気を機器ハウジング内に吸い込むする吸込用ファンとして用いるようにしてもよく、その全てを機器ハウジング内の空気を外部に排出する排出用ファンとして用いるようにしてもよく、或いはその一部を吸込用ファンとして、その残部を排出用ファンとして用いるようにしてもよい。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に従う電子機器の実施形態について説明する。
まず、図１〜図３を参照して、第１の実施形態の電子機器について説明する。図１は、第１の実施形態の電子機器に適用される冷却用ファンを示す平面図であり、図２は、図１におけるＸ−Ｏ−Ｙ−Ｚ線による半断面図であり、図３は、図１の冷却用ファンを内蔵した電子機器を簡略的に示す断面図である。
【００２３】
図１及び図２において、図示の冷却用ファン１は、空気流を発生するためのインペラ２と、インペラ２を覆うケーシング４と、インペラ２を回転駆動するためのモータ手段６とを備えている。インペラ２は遠心型のものであり、その一端に空気を吸い込むための開口部８が設けられ、その他端に軸線方向（図１において紙面に垂直な方向、図２において上下方向）の流れを阻止するための端壁部１０が設けられている。インペラ２は、また、周方向に間隔をおいて配設された多数のインペラ翼１２を備えており、開口部８はこれらインペラ翼１２の一端内側に略円形状に規定されている。これらインペラ翼１２の一端部（自由端部）の外周には、これらを連結して補強するための環状連結部１４が設けられ、それらの他端は端壁部１０の外周部に一体的に取り付けられている。このようなインペラ２は、例えば樹脂の一体成形により形成される。
【００２４】
ケーシング４は、インペラ２の外周部を覆うケーシング本体１６を備えており、図示のケーシング本体１６はインペラ２及びモータ手段６の外周を覆う円筒状の側壁１８と、この側壁１８の両端に設けられた端壁２０，２２とを有し、その一端の端壁２０の大部分に、インペラ２の開口部８に対応して、空気を吸い込むための吸込開口２４が設けられている。また、ケーシング本体１６の側壁１８の所定部位には排出突部２６が設けられ、この排出突部２６は空気を排出する排出開口を規定し、この排出開口はインペラ２のほぼ全長にわたって軸線方向に延びている。
【００２５】
モータ手段６はケーシング４の他端壁２２に取り付けられ、そのステータ２８が他端壁２２のスリーブ部３０の外周面に固定され、そのロータ３２が軸受３４を介して回転自在に支持され、ステータ２８に対向してロータ３２の内周面にロータマグネット３６が取り付けられている。そして、ロータ３２に設けられた連結支持部３８（モータ手段６の出力部を構成する）にインペラ２の端壁部１０が取り付けられ、インペラ２はモータ手段６に片持ち支持されている。このように、インペラ２の他端側にモータ手段６が配置されて軸線方向に連絡されているので、インペラ２の外径を小さくすることが可能となり、薄型の電子機器の冷却に好都合に適用することができる。
【００２６】
このような冷却用ファン１は、例えば、図３に示すように、携帯端末（ＰＤＡ）、携帯電話の如き電子機器の機器ハウジング４２内に内蔵される。機器ハウジング４２は薄い直方体状で、薄型扁平状のハウジングから構成され、相互に実質上平行に配置された矩形状の底壁４４及び天壁（図示せず）と、これら周囲に設けられた４側壁４６，４８，５０，５２とを有し、これらの壁によって規定される収容空間に、各種電子部品５４が搭載された回路基板５６が配設されている。４側壁４６，４８，５０，５２は、扁平面を構成する天壁及び底壁４４に実質上直交するように設けられる。この形態では、冷却用ファン１は側壁４６の内側に配設され、そのケーシング４の吸込開口２４が側壁４８の内側に位置し、この吸込開口２４に対向して側壁４８には吸込口５８が設けられている。この冷却用ファン１を設ける際、そのインペラ２の回転軸が天壁及び底壁４４と実質上平行となるように配置される。
【００２７】
このような電子機器において、モータ手段６が回転駆動されると、インペラ２が所定方向に回動され、このインペラ２の作用によって、機器ハウジング４２の外部の空気が矢印６０で示すように機器ハウジング４２の吸込口５８を通して吸い込まれる。そして、かく吸い込まれた空気は、矢印６２（図２参照）で示すようにケーシング本体１６の吸込開口２４を通し、インペラ２の開口部８を通ってその内部を軸線方向に流れながら矢印６４（図２参照）で示すように半径方向外方に流れを変え、その一部は端壁部１０に衝突して半径方向外方に流れを変え、インペラ翼１２の間を通り、ケーシング１６の側壁１８の内側を通ってその排出開口から矢印６６（図３参照）で示すように機器ハウジング４２内に排出され、かく排出される空気流によって、各種電子部品５４、特に発熱が大きい電子部品５４が冷却される。
【００２８】
このような冷却ファン１では、図２に示すように、インペラ２は、その外径寸法ｒがその軸線方向寸法ｈと等しい又はこれよりも小さくなる（ｒ≦ｈ）ように形成され、このように形成することによって、インペラ２の開口部８から矢印６２で示すように吸い込まれて軸線方向に流れる空気流が、その端壁部１０に達するまでに矢印６４で示す半径方向外方への流れにスムースに移行し、端壁部１０に衝突する気流の流速が小さくなり、これにより、吸込効率の低下を少なくすることができる。
【００２９】
次に、図４を参照して、第２の実施形態の電子機器について説明する。図４は、第２の実施形態の電子機器を簡略的に示す断面図である。この第２の実施形態では、機器ハウジングの一部が冷却用ファンのケーシングの一部を構成している。尚、以下の実施形態では、第１の実施形態と実質上同一のものには同一の番号を付し、その説明を省略する。
【００３０】
図４において、この第２の形態では、機器ハウジング４２の底壁４４の一部がインペラ２の底側を覆い、この底壁４２の上方に配設された天壁（図示せず）の一部がインペラ２の上側を覆っている。また、底壁４２と天壁との間には、側壁４６に近接して仕切り壁７２が設けられ、この仕切り壁７２はインペラ２の横側を覆い、インペラ２からモータ手段６まで延びている。このように構成されているので、底壁４２の一部、天壁の一部及び仕切り壁７２はインペラ２の外周を覆うケーシングを構成し、仕切り壁７２と対向する面が軸線方向に細長く開放され、この開口面が排出開口として機能するとともに、仕切り壁７２の一端側（図４において右端側）の面も開放され、この開放面（側壁４８の吸込口５８と対向する面）が吸込開口として機能する。第２の実施形態のその他の構成は、上述した第１の実施形態と実質上同一である。
【００３１】
この電子機器においても、モータ手段６が回転駆動されると、このインペラ２の作用によって、機器ハウジング４２の外部の空気が矢印６０で示すように機器ハウジング４２の吸込口５８を通して吸い込まれ、かく吸い込まれた空気はインペラ２の開口部を通ってその内部を軸線方向に流れながら半径方向外方に流れを変え、底壁４４と天壁との間に規定された排出開口を通して矢印６６で示すように機器ハウジング４２内に排出され、このように構成しても上述したと同様に各種電子部品５４を冷却することができる。また、この第２の実施形態では、底壁４４及び天壁の一部が冷却ファン１のケーシングを構成するので、このことに関連して冷却ファンに関連する構成を簡単にすることができるとともに、機器ハウジング４２の一層の薄型化を達成することができる。
【００３２】
上述した実施形態では、いずれも、冷却用ファン１を外部の空気を機器ハウジング４２内に吸い込むように用いているが、このような使用方法に限定されず、機器ハウジング４に排出口を設け、この排出口に対応してそのケーシング４の排出開口２４を配置し、そのケーシング４の吸込開口２４を機器ハウジング４内に配置することによって、この冷却用ファン１を機器ハウジング４２内の空気を機器ハウジング４の排出口を通して外部に排出するように用いることもできる。
【００３３】
図５〜図１２は、上述した冷却用ファンと基本的構成が実質上同一のファンを種々の形態に配置した電子機器を示している。図５に示す実施形態では、一つの冷却用ファンが図３及び図４に示す実施形態と同様に、外部の空気を吸い込むように構成されている。図５において、機器ハウジング４２Ａの側壁５２に吸込口５８Ａが設けられ、冷却用ファン１は側壁４６の内側に配設され、そのケーシングの吸込開口が側壁５２の吸込口５８Ａに対応して配置される。このように冷却用ファン１を配設した場合、外部からの空気が矢印８２で示すように機器ハウジング４２Ａ内に吸い込まれて冷却される。
【００３４】
図６に示す実施形態では、一つの冷却用ファンが機器ハウジング内の空気を排出するように構成されている。図６において、機器ハウジング４２Ａの側壁４６に排出口８４が設けられ、冷却用ファン１は側壁４６の内側に配設され、そのケーシングの排出開口が側壁４６の排出口８４に対応して配置される。このように冷却用ファン１を配設した場合、機器ハウジング４２Ｂ内の空気が矢印８６で示すように側壁４６の排出口８４を通して外部に排出され、このような排気により機器ハウジング４２Ｂ内が冷却される。
【００３５】
図７（ａ）〜（ｄ）に示す実施形態では、それぞれ、二つの冷却用ファンが実質上平行な位置関係に配置され、機器ハウジング内の空気を排出するように構成されている。図７（ａ）において、この実施形態では、機器ハウジング４２Ｃの一つの側壁４６に一対の排出口８４Ｃが設けられ、一対の冷却ファン１は側壁４６の内側に配設され、各冷却ファン１のケーシング４の排出開口が、側壁４６の対応する排出口８４Ｃに対応して配置される。このように一対の冷却用ファン１を配置した場合、機器ハウジング４２Ｃ内の空気が矢印８８及び９０で示すように側壁４６の排出口８４Ｃを通して同一方向に外部に排出され、空気の排出量が多くなり、機器ハウジング４２Ｃ内をより冷却することができる。
【００３６】
図７（ｂ）に示す実施形態では、図７（ａ）と同様に、機器ハウジング４２Ｄの側壁４６に設けられた一対の排出口８４Ｄに対応して各冷却ファン１のケーシングの排出開口が配置される。図７（ａ）の形態では、一対の冷却用ファン１間の空気が機器ハウジング４２Ｃ外に排出されるが、図７（ｂ）の形態では、各冷却用ファン１の図において左側の空気が機器ハウジング４２Ｄ外に排出される。
【００３７】
また、図７（ｃ）に示す実施形態では、機器ハウジング４２Ｅの側壁４６に一方の排気口８４Ｅが設けられ、この側壁４６と対向する側壁５０に他方に排出口８４Ｅが設けられ、各排出口８４Ｄに対応して冷却用ファン１が配置される。この場合、機器ハウジング４２Ｅ内の空気が矢印９６で示すように側壁４６の排出口８４Ｅを通して、また矢印９８で示すように側壁５０の排出口８４Ｅを通して外部に排出され、それらの排出空気流は反対方向となる。また、図７（ｄ）に示す形態は、図７（ｃ）に示す形態と基本的構成がほぼ同一であるが、図７（ｃ）の形態では、一対の冷却用ファン１は、それらの図において右側の空気を外部に排出するが、図７（ｄ）に示す形態では、一方（図において下側）の冷却用ファン１は、その図において右側の空気を矢印１００で示すように機器ハウジング４２Ｆの側壁４６の排出口８４Ｆを通して、また他方（図において上側）の冷却用ファン１は、その図において左側の空気を矢印１０２で示すように側壁５０の排出口８４Ｆを通して外部に排出する。
【００３８】
図８（ａ）及び（ｂ）に示す実施形態では、それぞれ、二つの冷却用ファンが実質上垂直な位置関係に配設され、機器ハウジング内の空気を排出するように構成されている。図８（ａ）に示す実施形態では、機器ハウジング４２Ｇの側壁４６に一方の排気口８４Ｇが設けられ、この側壁４６と隣接する側壁４８に他方に排出口８４Ｇが設けられ、各排出口８４Ｇに対応して冷却用ファン１が配置される。この場合、機器ハウジング４２Ｇ内の空気が矢印１０４で示すように側壁４６の排出口８４Ｇを通して、また矢印１０６で示すように側壁４８の排出口８４Ｇを通して外部に排出され、それらの排出空気流は相互に垂直方向となる。また、図８（ｂ）に示す形態は、図８（ａ）に示す形態と基本的構成がほぼ同一であるが、図８（ａ）の形態では、一方（図において左側）の冷却用ファン１は、その図において右側の空気を外部に、また他方（図において右側）の冷却用ファン１は、その図において上側の空気を外部に排出するが、図８（ｂ）に示す形態では、一方（図において左下側）の冷却用ファン１は、その図において右側の空気を矢印１０８で示すように機器ハウジング４２Ｈの側壁４６の排出口８４Ｈを通して、また他方（図において右上側）の冷却用ファン１は、その図において下側の空気を矢印１１０で示すように側壁５０の排出口８４Ｈを通して外部に排出する。
【００３９】
図９（ａ）〜（ｄ）に示す実施形態では、それぞれ、二つの冷却用ファンが実質上平行な位置関係に配設され、外部の空気を機器ハウジング内に吸い込むように構成されている。図９（ａ）において、この実施形態では、機器ハウジング４２Ｉの側壁４６に一方の吸込口５８Ｉが設けられ、この側壁５２に対向する側壁４８に他方の吸込口５８Ｉが設けられ、一対の冷却ファン１は、それぞれ、ケーシングの吸込開口が吸込口５８Ｉに対応するように配設される。このように一対の冷却用ファン１を配設した場合、外部の空気が矢印１１２で示すように一方の側壁５２の吸込口５８Ｉを通して、また矢印１１４で示すように他方の側壁４８の吸込口５８Ｉを通して同一方向に機器ハウジング４２Ｉ内に吸い込まれる。
【００４０】
図９（ｂ）に示す形態は、図９（ａ）に示す形態と基本的構成がほぼ同一であるが、図９（ａ）の形態では、一対の冷却用ファン１からの空気流は、機器ハウジング４２Ｉ内を同一方向に流れるが、図９（ｂ）に示す形態では、一方（図において左下側）の冷却用ファン１は、外部から側壁５２の吸込口５８Ｊを通して吸い込んだ空気を矢印１１６で示すように機器ハウジング４２Ｊ内を図において上側に、他方（図において右上側）の冷却用ファン１は、側壁４８の吸込口５８Ｊを通して吸い込んだ空気を矢印１１８で示すように機器ハウジング４２Ｊ内を図において下側に流し、これらの空気流は相互に反対方向となる。
【００４１】
また、図９（ｃ）において、この実施形態では、機器ハウジング４２Ｋの側壁５２に一対の吸込口５８Ｋが設けられ、一対の冷却ファン１は、ケーシングの吸込開口がこれら吸込口５８Ｋに対応するように配設される。このように一対の冷却用ファン１を配設した場合、外部の空気が矢印１２０，１２２で示すように側壁５２の吸込口５８ｋを通して機器ハウジング４２Ｋ内に吸い込まれて同じ方向に流れる。図９（ｄ）に示す形態は、図９（ｃ）に示す形態と基本的構成がほぼ同一であるが、図９（ｃ）の形態では、一対の冷却用ファン１からの空気流は、機器ハウジング４２Ｋ内を同一方向に流れるが、図９（ｄ）に示す形態では、側壁５２の一対の吸込口５８Ｊを通して吸い込まれた各冷却用ファン１からの空気流は、機器ハウジング４２Ｊ内を相互に反対方向に流れる。
【００４２】
図１０（ａ）及び（ｂ）に示す実施形態では、それぞれ、二つの冷却用ファンが実質上垂直な位置関係に配置され、外部からの空気を機器ハウジング内に吸い込むように配設されている。図１０（ａ）に示す実施形態では、機器ハウジング４２Ｍの側壁５２に一方の吸込口５８Ｍが設けられ、この側壁５２と隣接する側壁５０に他方に吸込口５８Ｍが設けられ、各吸込口５８Ｍに対応して冷却用ファン１が配置される。この場合、外部の空気が矢印１２８で示すように側壁５２の吸込口５８Ｍを通して、また矢印１３０で示すように側壁５０の吸込口５８Ｍを通して機器ハウジング４２Ｍ内に吸い込まれ、吸い込まれた空気流は機器ハウジング４２Ｍ内を相互に垂直方向に流れる。
【００４３】
また、図１０（ｂ）に示す形態は、図１０（ａ）に示す形態と基本的構成がほぼ同一であるが、図１０（ａ）の形態では、一方（図において左下側）の冷却用ファン１からの空気流は、矢印１２８で示すように、その図において機器ハウジング４２Ｍ内を上側に、また他方（図において右上側）の冷却用ファン１からの空気流は、矢印１３０で示すように、その図において機器ハウジング４２Ｍ内を左側に流れるが、図１０（ｂ）に示す形態では、側壁５２の吸込口５８Ｎを通して吸い込まれた一方の冷却用ファン１（図において左側）からの空気流は、矢印１３２で示すように、その図において機器ハウジング４２Ｍ内を上側に、また側壁４６の吸込口５８Ｎを通して吸い込まれた他方の冷却用ファン１からの空気流は、矢印１３４で示すように、その図において機器ハウジング４２Ｎ内を左側に流れる。
【００４４】
図１１（ａ）〜（ｄ）に示す実施形態では、それぞれ、二つの冷却用ファンが実質上平行な位置関係に配置され、一方の冷却用ファンは外部の空気を機器ハウジング内に吸い込み、他方の冷却用ファンは機器ハウジング内の空気を外部に排出するように構成されている。図１１（ａ）において、この実施形態では、機器ハウジング４２Ｏの一つの側壁５２に吸込口５８Ｏが設けられ、一方の冷却用ファン１のケーシングの吸込開口が、この側壁５２の吸込口５８Ｏに対応して配置され、また機器ハウジング４２Ｏの隣接する側壁４６に排出口８４Ｏが設けられ、他方の冷却用ファン１のケーシングの排出開口がこの側壁４６の排出口８４Ｏに対応して配置される。このように構成した場合、外部からの空気が、矢印１３６で示すように側壁５２の吸込口５８Ｏを通して機器ハウジング４２Ｃ内に吸い込まれる一方、機器ハウジング４２Ｏ内の空気（一対の冷却用ファン１間の空気）が、矢印１３８で示すように側壁４６の排出口８４Ｏを通して外部に排出され、外部の空気の吸込みと機器ハウジング４２Ｏ内の空気の排出により、この機器ハウジング４２Ｏ内が冷却され、この冷却の空気の吸込空気流と排出空気流の流れは反対方向になっている。
【００４５】
図１１（ｂ）に示す実施形態では、機器ハウジング４２Ｐの側壁５０（具体的には、一方の冷却用ファン１が設けられている側と反対側）に排出口８４Ｐが設けられ、他方の冷却用ファン１のケーシングの排出開口がこの排出口８４Ｐに対応して配置され、その他の構成は、図１１（ａ）に示す実施形態と実施上同一である。この場合、外部の空気が、矢印１４０で示すように側壁５２の吸込口５８Ｐを通して機器ハウジング４２Ｐ内に吸い込まれる一方、機器ハウジング４２Ｐ内の空気（側壁５２側の空気）が側壁５０の排出口８４Ｐを通して外部に排出され、吸い込まれる空気流と排出される空気流とは同じ方向となる。
【００４６】
図１１（ｃ）に示す実施形態では、機器ハウジング４２Ｑの側壁５０（具体的には、一方の冷却用ファン１が設けられている側と同じ側）に排出口８４Ｑが設けられ、他方の冷却用ファン１のケーシングの排出開口がこの排出口８４Ｑに対応して配置され、その他の構成は、図１１（ａ）に示す実施形態と実施上同一である。この場合、外部の空気が、矢印１４４で示すように側壁５２の吸込口５８Ｑを通して機器ハウジング４２Ｐ内に吸い込まれる一方、機器ハウジング４２Ｐ内の空気（側壁４８側の空気）が側壁５０の排出口８４Ｑを通して外部に排出され、この場合も、吸い込まれる空気流と排出される空気流とは同じ方向となる。
【００４７】
図１１（ｄ）に示す実施形態では、機器ハウジング４２Ｒの側壁４６（具体的には、一方の冷却用ファン１が設けられている側と反対側）に排出口８４Ｒが設けられ、他方の冷却用ファン１のケーシングの排出開口がこの排出口８４Ｒに対応して配置され、その他の構成は、図１１（ａ）に示す実施形態と実施上同一である。この場合、外部の空気が、矢印１４８で示すように側壁５２の吸込口５８Ｒを通して機器ハウジング４２Ｐ内に吸い込まれる一方、機器ハウジング４２Ｐ内の空気（側壁４８側の空気）が側壁５０の排出口８４Ｒを通して外部に排出され、この場合には、吸い込まれる空気流と排出される空気流とは反対方向となる。
【００４８】
図１２（ａ）〜（ｄ）に示す実施形態では、それぞれ、二つの冷却用ファンが実質上垂直な位置関係に配置され、一方の冷却用ファンは外部の空気を機器ハウジング内に吸い込み、他方の冷却用ファンは機器ハウジング内の空気を外部に排出するように構成されている。図１２（ａ）において、この実施形態では、機器ハウジング４２Ｓの一つの側壁５２に吸込口５８Ｓが設けられ、一方の冷却用ファン１のケーシングの吸込開口が、この側壁５２の吸込口５８Ｓに対応して配置され、また機器ハウジング４２Ｓの側壁５２に対向する側壁４８に排出口８４Ｓが設けられ、他方の冷却用ファン１のケーシングの排出開口がこの側壁４６の排出口８４Ｓに対応して配置される。このように構成した場合、外部からの空気が、上述したと同様に、矢印１５２で示すように側壁５２の吸込口５８Ｓを通して機器ハウジング４２Ｓ内に吸い込まれる一方、機器ハウジング４２Ｓ内の空気（側壁側の空気）が、矢印１５４で示すように側壁４８の排出口８４Ｓを通して外部に排出され、外部の空気の吸込みと機器ハウジング４２Ｏ内の空気の排出により、機器ハウジング４２Ｓ内が冷却され、吸込空気流と排出空気流の流れは相互に垂直な方向となっている。
【００４９】
図１２（ｂ）に示す実施形態では、機器ハウジング４２Ｔの側壁５２（具体的には、一方の冷却用ファン１が設けられている側と反対側）に排出口８４Ｔが設けられ、他方の冷却用ファン１のケーシングの排出開口がこの排出口８４Ｔに対応して配置され、その他の構成は、図１２（ａ）に示す実施形態と実施上同一である。この場合、外部の空気が、矢印１５６で示すように側壁５２の吸込口５８Ｔを通して機器ハウジング４２Ｔ内に吸い込まれる一方、機器ハウジング４２Ｔ内の空気（一方の冷却用ファン１から流れてくる空気）が、矢印１５８で示すように側壁５２の排出口８４Ｔを通して外部に排出され、この場合にも、吸い込まれる空気流と排出される空気流とは相互に垂直な方向となる。
【００５０】
図１２（ｃ）に示す実施形態では、機器ハウジング４２Ｕの側壁５４（具体的には、側壁４８の一方の冷却用ファン１が設けられている側）に排出口８４Ｕが設けられ、他方の冷却用ファン１のケーシングの排出開口がこの排出口８４Ｕに対応して配置され、その他の構成は、図１１（ａ）に示す実施形態と実施上同一である。この場合、外部の空気が、矢印１６０で示すように側壁５２の吸込口５８Ｕを通して機器ハウジング４２Ｕ内に吸い込まれる一方、機器ハウジング４２Ｕ内の空気（側壁５０側の空気）が、矢印１６２で示すように側壁４８の排出口８４Ｕを通して外部に排出され、このときも、吸い込まれる空気流と排出される空気流とは相互に垂直な方向となる。
【００５１】
図１１（ｄ）に示す実施形態では、機器ハウジング４２Ｖの側壁５２（具体的には、一方の冷却用ファン１が設けられている側と反対側）に排出口８４Ｖが設けられ、他方の冷却用ファン１のケーシングの排出開口がこの排出口８４Ｖに対応して配置され、その他の構成は、図１１（ａ）に示す実施形態と実施上同一である。この場合、外部の空気が、矢印１１６４で示すように側壁５２の吸込口５８Ｖを通して機器ハウジング４２Ｖ内に吸い込まれる一方、機器ハウジング４２Ｖ内の空気（側壁５０側の空気）が側壁５２の排出口８４Ｖを通して外部に排出され、この場合にも、吸い込まれる空気流と排出される空気流とは相互に垂直方向となる。
【００５２】
以上、本発明に従う電子機器の各種実施形態について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。
【００５３】
例えば、図示の実施形態では、いずれも、冷却用ファン１のインペラ２の一端に開口部８を設け、インペラの片側から空気を吸い込むようにしているが、このような構成に限定されず、インペラの両端に開口部を設け、インペラの両側からこれらの開口部を通して空気を吸い込むようにしてもよい。かかる場合、モータ手段を例えばインペラ内に内蔵するようにする、或いはモータ手段の出力部を長くしてインペラに連結するようにすればよい。
【００５４】
【発明の効果】
本発明の請求項１の電子機器によれば、冷却用ファンのモータ手段の出力部がインペラに軸線方向に連結されているので、インペラの外径を小さくすることができ、これによって、冷却用ファンの外形を小さくすることが可能となる。また、インペラの回転軸が機器ハウジングの天壁及び底壁に対して実質上平行に配置されるので、このような冷却用ファンを薄型扁平な機器ハウジング内に収容可能となり、上述した構成と相まって、一層薄型扁平化する機器ハウジングに収容可能となる。更に、インペラの軸線方向寸法がその外径寸法と等しい又はこれよりも大きいので、インペラの回転に伴って発生する空気流が軸線方向から半径方向にスムースに流れ、吸込効率の低下を抑えることができる。
【００５５】
また、本発明の請求項２の電子機器によれば、インペラの複数の翼の少なくとも一端に開口部が設けられているので、周囲の空気はこの開口部を通して軸線方向にインペラ内に吸い込まれた後複数の翼の間を通して半径方向に流れる。
【００５６】
また、本発明の請求項３の電子機器によれば、機器ハウジングの側壁に吸込口（又は排出口）が設けられているので、外部の空気（又は機器ハウジング内の空気）は、吸込口（又は排出口）を通して機器ハウジング内に吸い込まれる（又は機器ハウジング外に排出される）。
【００５７】
また、本発明の請求項４の電子機器によれば、機器ハウジングの側壁に設けられた吸込口（又は排出口）に対向してインペラの開口部（又は側面）が配置されるので、外部の空気が側壁の吸込口及びインペラの開口部を通して機器ハウジング内に吸い込まれる（又は機器ハウジング内の空気がインペラの側面及び側壁の排出口を通して機器ハウジング外に排出される）。
【００５８】
また、本発明の請求項５の電子機器によれば、ケーシングの一端にインペラの開口部に対応して吸込開口が、またその一側壁の一部に排出開口が設けられているので、ケーシングの吸込開口及びインペラの開口部を通して空気がインペラ内に流れ、かく流入した空気が排出開口を通してケーシング外に排出される。
【００５９】
また、本発明の請求項６の電子機器によれば、ケーシング本体の一端に吸込開口が、その側壁の一部に排出開口が設けられているので、吸込開口を通して空気がケーシング本体内に吸い込まれ、吸い込まれた空気は排出開口を通してケーシング本体外に排出される。
【００６０】
また、本発明の請求項７の電子機器によれば、ケーシングが機器ハウジングの天壁、底壁及びこれらの間に設けられた仕切り壁により規定されるので、ケーシングに関連する構成を簡単にすることができるとともに、機器ハウジングの一層の薄型化が可能となる。
【００６１】
また、本発明の請求項８の電子機器によれば、冷却用ファンが機器ハウジング内に複数個設けられているので、機器ハウジング内を流れる空気流量を多くすることができ、その冷却効果を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子機器に適用される冷却用ファンの一実施形態を示す平面図である。
【図２】図１におけるＸ−Ｏ−Ｙ−Ｚ線による半断面図である
【図３】図１の冷却用ファンを内蔵した電子機器を簡略的に示す断面図である。
【図４】電子機器の他の実施形態を簡略的に示す断面図である。
【図５】一つの冷却用ファンを用いて空気を吸い込む形態の電子機器を簡略的に示す断面図である。
【図６】一つの冷却用ファンを用いて空気を排出する形態の電子機器を簡略的に示す断面図である。
【図７】図７（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、一対の冷却用ファンを平行な位置関係に配設して空気を排出する形態の電子機器を簡略的に示す断面図である。
【図８】図８（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ、二つの冷却用ファンを垂直な位置関係に配設して空気を排出する形態の電子機器を簡略的に示す断面図である。
【図９】図９（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、一対の冷却用ファンを平行な位置関係に配設して空気を吸い込む形態の電子機器を簡略的に示す断面図である。
【図１０】図１０（ａ）及び（ｂ）は、それぞれ、二つの冷却用ファンを垂直な位置関係に配設して空気を吸い込む形態の電子機器を簡略的に示す断面図である。
【図１１】図１１（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、二つの冷却用ファンを平行な位置関係に配設して、一方は空気を吸い込み、他方は空気を排出する形態の電子機器を簡略的に示す断面図である。
【図１２】図１２（ａ）〜（ｄ）は、それぞれ、二つの冷却用ファンを垂直な位置関係に配設して、一方は空気を吸い込み、他方は空気を排出する形態の電子機器を簡略的に示す断面図である。
【符号の説明】
１　冷却用ファン
２　インペラ
４　ケーシング
６　モータ手段
８　開口部
１０　端壁部
２４　吸込開口
４２，４２Ａ〜４２Ｖ　機器ハウジング
４６〜５２　側壁
５４　電子部品
５８，５８Ａ，５８Ｉ〜５８Ｖ　吸込口
７２　仕切り壁
８４，８４Ｃ〜８４Ｈ，８４Ｏ〜８４Ｖ　排出口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004137957.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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