(57)【要約】【課題】トップ部品に対し用途に応じた機能をコスト的に有利に備えさせることができる構造のトップチェーンを提供する。【解決手段】一部または全部のトップ部品３のトップ部９に機能付加部品２０が取り付けられている。取付けは、トップ部品３のトップ部９に貫通孔２１が備えられると共に、機能付加部品２０には前記貫通孔２１に嵌合する嵌合凸部２２が備えられ、機能付加部品２０の嵌合凸部２２が、トップ部９の貫通孔２１に差込み嵌合されると共に、トップ部９の貫通孔２１を越えてチェーン２の内リンクプレート４，４間に嵌合されており、これら嵌合作用によって、トップ部品３がチェーン２に対しピン軸線方向において位置決め状態に保持されている。【選択図】　　　図１
2004137063.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リンク同士をピンにて連結して構成された鋼製又はステンレス鋼製のチェーンに、多数のトップ部品がチェーンの延びる方向に隣り合うように取り付けられたトップチェーンであって、
前記チェーンの各ピンの両端はリンクから側方に突出しており、
前記各トップ部品は、チェーンの周回時外周側となる側に位置するトップ部と、トップ部からチェーンの各側部に突出する脚部とを備え、
各脚部にはチェーンの前記ピン突出端を嵌合させる嵌合部が備えられ、
各トップ部品は、各脚部の嵌合部がチェーンのピン突出端に嵌合状態となってチェーンに取り付けられ、かつ、
一部または全部のトップ部品のトップ部に機能付加部品が取り付けられていることを特徴とするトップチェーン。
【請求項２】
リンク同士をピンにて連結して構成された鋼製又はステンレス鋼製のチェーンに、多数のトップ部品がチェーンの延びる方向に隣り合うように取り付けられたトップチェーンであって、
前記各トップ部品は、チェーンの周回時外周側となる側に位置するトップ部と、トップ部からチェーンの各側部に突出する脚部とを備えて、脚部をチェーンに嵌合させてチェーンに取り付けられ、かつ、
一部または全部のトップ部品のトップ部に機能付加部品が取り付けられていることを特徴とするトップチェーン。
【請求項３】
前記トップ部品のトップ部に貫通孔が備えられると共に、前記機能付加部品には前記貫通孔に嵌合する嵌合凸部が備えられ、
該機能付加部品の嵌合凸部が、トップ部の貫通孔に差込み嵌合されると共に、トップ部の貫通孔を越えてチェーンの内リンクプレート間に嵌合されており、これら嵌合作用によって、トップ部品がチェーンに対しピン軸線方向において位置決め状態に保持されている請求項１又は２に記載のトップチェーン。
【請求項４】
機能付加部品の嵌合凸部において、トップ部の貫通孔を越えた部分において抜止め部品が取り付けられている請求項３に記載のトップチェーン。
【請求項５】
一部又は全部のトップ部に機能付加部品が取り付けられていることを特徴とするトップチェーン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はトップチェーンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、種々のトップチェーンが提供されているが、なかでも、鋼製又はステンレス鋼製のローラーチェーンに、樹脂などからなる多数のトップ部品をチェーンの延びる方向に２ピッチ単位、あるいは、１ピッチ単位で取り付けていった構造のトップチェーンが、プラスチックチェーンに比べてはるかに高い引張り強度を発揮でき、一つの駆動部で長いコンベア機長を実現しうる等の利点を評価されて、従来より、提供されている（例えば特公昭３５−６０７６号公報、特開平８−１２１５４２号公報等）。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のトップチェーンは様々な用途に用いられ、そのため、そのトップ部品は、これを、それぞれの用途に応じた機能を備えたものに個別に、設計、製作をしなければならず、コストが高くついてしまうという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記のような従来の問題に鑑み、トップ部品に対し用途に応じた機能をコスト的に有利に備えさせることができる構造のトップチェーンを提供することを課題の一つとする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の課題は、リンク同士をピンにて連結して構成された鋼製又はステンレス鋼製のチェーンに、多数のトップ部品がチェーンの延びる方向に隣り合うように取り付けられたトップチェーンであって、
前記チェーンの各ピンの両端はリンクから側方に突出しており、
前記各トップ部品は、チェーンの周回時外周側となる側に位置するトップ部と、トップ部からチェーンの各側部に突出する脚部とを備え、
各脚部にはチェーンの前記ピン突出端を嵌合させる嵌合部が備えられ、
各トップ部品は、各脚部の嵌合部がチェーンのピン突出端に嵌合状態となってチェーンに取り付けられ、かつ、
一部または全部のトップ部品のトップ部に機能付加部品が着脱可能に取り付けられていることを特徴とするトップチェーンによって解決される。
【０００６】
このトップチェーンでは、トップ部品のトップ部に機能付加部品を取り付けるようになされているので、この機能付加部品の取付けによって、用途に応じてトップ部品に求められる機能を実現することができる。
【０００７】
しかも、用途に応じて求められる機能をトップ部品への機能付加部品の取付けによって実現するものであるため、トップ部品の部品共通化を図ることができ、それによって、求められる機能をコスト的に有利に実現することができる。
【０００８】
また、機能付加部品がトップ部品のトップ部に対して着脱可能に取り付けられている場合は、必要に応じて、求められる他の機能を実現しうる別の機能付加部品と交換することも可能であり、一つのトップチェーンで多機能を実現することができる。
【０００９】
更に、トップ部品のトップ部に貫通孔が備えられると共に、前記機能付加部品には前記貫通孔に嵌合する嵌合凸部が備えられ、
該機能付加部品の嵌合凸部が、トップ部の貫通孔に差込み嵌合されると共に、トップ部の貫通孔を越えてチェーンの内リンクプレート間に嵌合されており、これら嵌合作用によって、トップ部品がチェーンに対しピン軸線方向において位置決め状態に保持されているとよい。
【００１０】
この場合は、機能付加部品に備えさせた嵌合凸部をトップ部品のトップ部の貫通孔に嵌合状態にするだけで、トップ部品への機能付加部品の取付けと、チェーンに対するピン軸線方向におけるトップ部品の位置決めとが実現されて、これら取付けと位置決めとを簡素な構造で実現することができる。
【００１１】
更に、機能付加部品の嵌合凸部において、トップ部の貫通孔を越えた部分において抜止め部品が取り付けられている場合は、貫通孔への嵌合凸部の嵌合という簡素な取付け構造において、周回するトップチェーンのトップ部品からの機能付加部品の脱落を確実に防ぐことができる。
【００１２】
なお、上記の課題は、基本的には、リンク同士をピンにて連結して構成された鋼製又はステンレス鋼製のチェーンに、多数のトップ部品がチェーンの延びる方向に隣り合うように取り付けられたトップチェーンであって、
前記各トップ部品は、チェーンの周回時外周側となる側に位置するトップ部と、トップ部からチェーンの各側部に突出する脚部とを備えて、脚部をチェーンに嵌合させてチェーンに取り付けられ、かつ、
一部または全部のトップ部品のトップ部に機能付加部品が取り付けられていることを特徴とするトップチェーンによって解決される。
【００１３】
即ち、トップ部品は、チェーンのピンに嵌合させて取り付けられていてもよいし、リンクプレート等に嵌合されて取り付けられていてもよく、要は、チェーンに対して取り付けられていればよい。
【００１４】
更に、上記の課題は、一部又は全部のトップ部に機能付加部品が取り付けられていることを特徴とするトップチェーンによっても同様に解決される。即ち、トップチェーンは、チェーンにトップ部品を取り付けて構成されたものであってもよいし、多数のトップ部品をピンで連結して構成されたものであってもよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１６】
図１乃至図４に示す第１実施形態のトップチェーン１において、２はチェーン、３はトップ部品、２０は機能付加部品である。
【００１７】
チェーン２は、リンク同士をピンにて連結して構成されたもので、本実施形態では、一対の内リンクプレート４，４がブッシュ５，５（図４参照）で結合され、各ブッシュ５の外周側にローラー６が回転自在に設けられたローラーリンクと、一対の外リンクプレート７，７がピン８，８で結合されたピンリンクとを、ピン８をブッシュ５に通して交互につないで連結していき、しかも、連結部において外リンクプレート７と内リンクプレート４との間に遊びをもたせて側方にカーブさせることができるようになされたカーブドローラーチェーンからなっており、いわゆる昇降やカーブ等の三次元的な動きをすることができるようになされている。その材質は、一つの駆動部で長いコンベア機長を実現しうるよう、プラスチックチェーンに比べてはるかに高い引張り強度を発揮し得る、鋼製又はステンレス鋼製のものからなっている。
【００１８】
このチェーン２において、ピン８は、その両端部８ａが、外リンクプレート７の外面から側方に突出している。なお、ピン８ａは外リンクプレート７への圧入によって外リンクプレート７と結合一体化されている。
【００１９】
トップ部品３は、樹脂あるいは金属などからなる部品で、多数備えられ、各トップ部品３は、図３（イ）に示すように、チェーン２の周回時外周側となる側に位置するトップ部９と、トップ部９からチェーン２の各側部に突出する脚部１０，１０とを備え、これらトップ部品３…がチェーン２に対してその延びる方向に２ピッチ単位で取り付けられることでトップチェーン１を構成するものとなされている。この２ピッチ単位での取付けのため、トップ部品３の各脚部１０には、チェーン２の隣り合うピン突出端８ａ，８ａを嵌合させる嵌合部１１，１２が備えられると共に、各嵌合部１１，１２についてそれぞれピン端導入口１３，１４が備えられている。なお、各トップ部品３…は、外リンクプレート７の両端のピン突出端８ａを嵌合させるようにして取り付けられる。
【００２０】
トップ部品３のトップ部９は、図２に示すように、上面が平坦で、トップチェーン１を、上述のように、チェーン２の機能を生かし、上り傾斜や下り傾斜、カーブを行う三次元カーブドトップチェーンとして用いるための形態を備え、そして、このトップ部９の中央部に上下方向に貫通する横向きスリット状の貫通孔２１が備えられている。
【００２１】
本実施形態の機能付加部品２０は、上り傾斜の搬送路あるいは下り傾斜の搬送路において、搬送物が傾斜方向の下方に動いてしまうのをせき止めて防ぐ、板状の仕切り部品からなっている。そして、この機能付加部品２０の下縁の中央部に、前記トップ部９の貫通孔２１に嵌合される嵌合凸部２２が一体に連設されて備えられている。
【００２２】
この嵌合凸部２２は、図４に示すように、トップ部９の貫通孔２１に差込み嵌合し、機能付加部品２０の本体部２０ａの下部をトップ部９の上面に当接させた状態で、トップ部９の貫通孔２１を越えてチェーン２の内リンクプレート４，４間にしっくりと嵌合されるようになされており、かつ、嵌合凸部２２において、トップ部９の貫通孔２１を越えた部分において、図２及び図４に示すように、バネピンなどによる抜止め部品２３を取り付けるための孔２４が備えられている。
【００２３】
トップ部品３への機能付加部品２０の取付けは、図２及び図４に示すように、機能付加部品２０の嵌合凸部２２を、トップ部９の貫通孔２１に差込み嵌合する。そして、嵌合凸部２２において、トップ部９の貫通孔２１を越えた部分に位置している孔２４に抜止め部品２３を差し込んで取り付ける。これにより、機能付加部品２０は抜止め部品２３による抜止め作用によって、周回するトップチェーン１のトップ部品３からの脱落が確実に防がれる。
【００２４】
なお、機能付加部品２０の嵌合凸部２２は、トップ部９の貫通孔２１に対し抜き差し可能に、即ち着脱可能に嵌合されるようになされていて、孔２４への抜止め部品２３の着脱可能な取付けによって取り付けられるようになされている。しかし、これに限らず、嵌合凸部２２をトップ部９の貫通孔２１に圧入することで取外し困難ないし不能に取り付けられるようにしてもよく、その場合には、孔２４や抜止め部品２３は省略されてもよいし、万一の抜出を防ぐため省略せずに備えさせるようにしてもよい。
【００２５】
そして、チェーン２に対して、トップ部品３と機能付加部品２０とが取り付けられた状態で、機能付加部品２０の嵌合凸部２２は、図４（イ）（ロ）に示すように、トップ部９の貫通孔２１を越えた部分がチェーン２の内リンクプレート４，４間に嵌合され、嵌合凸部２２とトップ部品３との嵌合による係合、及び、内リンクプレート４，４間への嵌合凸部２２の嵌合によって、トップ部品３がチェーン２に対しピン軸線方向において位置決め状態に保持されている。
【００２６】
なお、トップ部品３への機能付加部品２０の取付けを、チェーン２へのトップ部品３の取付けに先行して行うようにしてもよいし、チェーン２へのトップ部品３の取付けを、トップ部品３への機能付加部品２０の取付けに先行して行うようにしてもよく、都合の良い順序で行えばよい。また、機能付加部品２０は、図示するように一部のトップ部品に備えられていてもよいし、あるいは、すべてのトップ部品３に備えられていてもよい。
【００２７】
このように、上記のトップチェーン１では、トップ部品３のトップ部９に機能付加部品２０を取り付けるようになされているので、この機能付加部品２０の取付けによって、用途に応じてトップ部品に求められる機能を実現することができ、しかも、用途に応じて求められる機能をトップ部品３への機能付加部品２０の取付けによって実現するものであるから、トップ部品３の部品共通化を図ることができ、それによって、求められ機能をコスト的に有利に実現することができる。
【００２８】
また、機能付加部品２０がトップ部品３のトップ部９に対して着脱可能に取り付けられているので、必要に応じて、求められる他の機能を実現しうる別の機能付加部品と交換することが可能であり、一つのトップチェーンで多機能を実現することができる。
【００２９】
更に、機能付加部品２０に備えさせた嵌合凸部２２をトップ部品３のトップ部９の貫通孔２１に嵌合状態にするだけで、トップ部品３への機能付加部品２０の取付けと、チェーン２に対するピン軸線方向におけるトップ部品３の位置決めとが実現されて、これら取付けと位置決めとを簡素な構造で実現することができる。しかも、トップ部９には機能付加部品２０の取付けのため、貫通孔２１を備えさせているから、機能付加部品２０を取り付けないときにはトップ部９の上面を突出のないフラット面にすることができる。なお、本実施形態では、機能付加部品の取付けのため、トップ部品のトップ部に貫通の凹所である貫通孔２１を備えさせた場合を示しているが、トップ部の上面に開口する有底の凹所であってもよいし、もちろん、トップ部の上面に設けられた凸で機能付加部品を取付け構造としてもよい。
【００３０】
図５及び図６に示す第２実施形態のトップチェーン１は、機能付加部品２０の本体部２０ａが、側面視櫛歯状のものからなっていて、この機能付加部品２０を使用することにより、板状物等を櫛歯２５…間に差し込んで立てた状態で搬送することができるようになされている。この機能付加部品２０の下部には、第１実施形態の機能付加部品２０と同様の嵌合凸部２２が備えられている。なお、機能付加部品２０は、図示するようにすべてのトップ部品３に備えられていてもよいし、あるいは、一部のトップ部品に備えられていてもよい。その他は、第１実施形態と同様である。
【００３１】
また、図７及び図８に示す第３実施形態のトップチェーン１は、機能付加部品２０の本体部２０ａが、上面に円弧状の溝２６を備えたものからなっていて、この機能付加部品２０を使用することで、丸棒などを搬送することができるようになされている。この機能付加部品２０の下部にも、第１実施形態の機能付加部品２０と同様の嵌合凸部２２が備えられている。なお、機能付加部品２０は、図示するようにすべてのトップ部品３に備えられていてもよいし、あるいは、一部のトップ部品に備えられていてもよい。その他は、第１実施形態と同様である。
【００３２】
更に、図９及び図１０に示す第４実施形態のトップチェーン１は、機能付加部品２０の本体部２０ａが、上面に球面凹所２７を備えたものからなっていて、この機能付加部品２０を使用することで、球状物などを搬送することができるようになされている。この機能付加部品２０の下部にも、第１実施形態の機能付加部品２０と同様の嵌合凸部２２が備えられている。なお、機能付加部品２０は、図示するようにすべてのトップ部品３に備えられていてもよいし、あるいは、一部のトップ部品に備えられていてもよい。その他は、第１実施形態と同様である。
【００３３】
このように、トップチェーン１において、機能付加部品２０を変えるだけで、トップ部品に用途に応じた機能をコスト的に有利に備えさせることができる。
【００３４】
以上に、本発明の実施形態を示したが、本発明はこれに限られるものではなく、発明思想を逸脱しない範囲で、各種の変更が可能である。例えば、本発明におけるトップ部品ないしはトップチェーンは、トップ部を載荷部とする搬送用のものとして構成されてもよいし、トップ部と脚部とでチェーンを隠すチェーンカバーとしての機能をもった伝動用として構成されてもよく、「トップチェーン」や「トップ部品」「トップ部」の語は、そのような意味において解釈すべきものである。また、「機能付加部品」の語も、搬送に関して求められる機能を実現する部品に限らず、伝動に関して求められる機能を実現する部品などであってもよい。
【００３５】
また、上記の実施形態では、チェーン２としてローラーチェーンを用いた場合を示しているが、その他、サイレントチェーンやリーフチェーン、ブッシュドチェーンなど、各種チェーンであってよいし、単列チェーンであっても、複数列チェーンであってもよい。また、本発明は、トップ部品をチェーンに１ピッチ単位で取り付けていった構造のものに適用することも可能である。
【００３６】
【発明の効果】
本発明のトップチェーンは、以上のとおりのものであるから、トップ部品やトップ部に対し用途に応じた機能をコスト的に有利に備えさせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態のトップチェーンを示す斜視図である。
【図２】トップ部品と機能付加部品とを分離状態にして示す斜視図である。
【図３】図（イ）はトップ部品の斜視図、図（ロ）はチェーンの斜視図である。
【図４】図（イ）はトップチェーンの断面正面図、図（ロ）は図（イ）のＩ−Ｉ線断面矢視図である。
【図５】第２実施形態のトップチェーンを示す斜視図である。
【図６】図（イ）はトップ部品と機能付加部品とを分離状態にして示す斜視図、図（ロ）は機能付加部品の斜視図である。
【図７】第３実施形態のトップチェーンを示す斜視図である。
【図８】図（イ）はトップ部品と機能付加部品とを分離状態にして示す斜視図、図（ロ）は機能付加部品の斜視図である。
【図９】第４実施形態のトップチェーンを示す斜視図である。
【図１０】図（イ）はトップ部品と機能付加部品とを分離状態にして示す斜視図、図（ロ）は機能付加部品の斜視図である。
【符号の説明】
１…トップチェーン
２…チェーン
３…トップ部品
４…内リンクプレート（リンク）
７…外リンクプレート（リンク）
８…ピン
８ａ…ピン突出端
２０…機能付加部品
２１…貫通孔
２２…嵌合凸部
２３…抜止め部品
【図１】
2004137063.tif 000003
【図２】
2004137063.tif 000004
【図３】
2004137063.tif 000005
【図４】
2004137063.tif 000006
【図５】
2004137063.tif 000007
【図６】
2004137063.tif 000008
【図７】
2004137063.tif 000009
【図８】
2004137063.tif 000010
【図９】
2004137063.tif 000011
【図１０】
2004137063.tif 000012