(57)【要約】【課題】従来より画像形成装置あるいは画像形成装置にはプログラムモードという、画像濃度、倍率、用紙サイズ、その他の画像加工モード等の多種多様な機能設定の組み合わせを一旦登録すれば、いつでもその登録された機能設定の組み合わせを呼び出すことができる機能があるが、登録する際には、やはり多種多様な機能設定を行う手間を必要とした。【解決手段】画像形成時の各種機能設定の組み合わせを自動的に記憶保持する手段、この組み合わせの使用頻度を更新させる使用頻度更新手段、この組み合わせの使用頻度を判断する使用頻度判断手段、この使用頻度判断手段が使用頻度が所定レベル以上であると判断したものについては自動登録する手段、この自動登録された各種機能設定の組み合わせをユーザーが任意に選択できる機能を有する自動プログラム登録機能を用いる。【選択図】    図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作・表示部を備えた画像形成装置または画像読取装置のプログラム登録機能において、
画像形成時の機能設定の組み合わせを自動的に記憶保持する手段、この機能設定の組み合わせの使用頻度を更新させる使用頻度更新手段、この機能設定の組み合わせの使用頻度を判断する使用頻度判断手段、この使用頻度判断手段が使用頻度が所定レベル以上であると判断した機能設定の組み合わせについては自動登録する手段、この自動登録された機能設定の組み合わせをユーザーが任意に選択できる機能を有する自動プログラム登録機能。
【請求項２】
前記登録された機能設定の組み合わせで、使用頻度が低くなったものに関しては自動的に削除を行う請求項１の自動プログラム登録機能。
【請求項３】
画像形成装置の使用者を識別可能であるデータに基づき、各使用者別の前記機能設定の組み合わせの使用頻度を更新させ、各使用者別にこの登録された機能設定の組み合わせを任意に選択できる機能を有する請求項１の自動プログラム登録機能。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作・表示部を備えた画像形成装置あるいは画像読取装置のプログラム登録機能に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より画像形成装置あるいは画像読取装置にはプログラムモードという、画像濃度、倍率、用紙サイズ、その他の画像加工モード等の多種多様な機能設定の組み合わせを一旦登録すれば、いつでもその登録されたものを呼び出すことができて、上記の設定の入力を再度いちいち行うような手間を省くための機能がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが上記のプログラムモードにおいても登録する際には、やはりいちいち多種多様な機能設定を行わなくてはならなかった。本願発明は、上記問題を解決することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記のような問題を解決するために本願第１の発明は、操作・表示部を備えた画像形成装置または画像読取装置のプログラム登録機能において、画像形成時の機能設定の組み合わせを自動的に記憶保持する手段、この機能設定の組み合わせの使用頻度を更新させる使用頻度更新手段、この機能設定の組み合わせの使用頻度を判断する使用頻度判断手段、この使用頻度判断手段が使用頻度が所定レベル以上であると判断した機能設定の組み合わせについては自動登録する手段、この自動登録された機能設定の組み合わせをユーザーが任意に選択できる機能を有する自動プログラム登録機能を用いる。
【０００５】
本願第２の発明は、前記登録された各種機能設定の組み合わせで、使用頻度が低くなったものに関しては自動的に削除を行う第１の発明に記載の自動プログラム登録機能を用いる。
【０００６】
本願第３の発明は、画像形成装置の使用者を識別可能であるデータに基づき、各使用者別の前記機能設定の組み合わせの使用頻度を更新させ、各使用者別にこの登録された機能設定の組み合わせを任意に選択できる機能を有する第１の発明に記載の自動プログラム登録機能を用いる。
【０００７】
【作用】
本願発明は、使用頻度の高い機能設定の組み合わせについては自動登録されるので、ユーザーが登録しようと望む機能設定の組み合わせについては既に自動登録されているという状況が多くなるはずなので、従来のように手入力し直すような煩雑な手間をかける機会が減ることになる。
【実施例】
本願発明を採用する複合装置を図１の概略図に基づいて説明する。同図にこの複合装置１はコピー、プリンタ、ファクシミリ、スキャナの機能を有する複合装置で、ＣＰＵ２、ＲＯＭ３、ＲＡＭ４、メール作成手段５、プリンタコントローラ６、プリンタ部７、後処理装置用Ｉ／Ｆ８、後処理装置９、操作表示部１０、スキャナ用Ｉ／Ｆ１１、スキャナ部１２、ＤＦ１３、バッファーメモリ１４、ビットマップメモリ１５、ＣＯＤＥＣ１６、モデム１７、ＮＣＵ１８、公衆回線１９、ネットワークＩ／Ｆ２０、バス２１などから構成されている。またこの複合装置１はネットワークケーブル２２を介してＰＣ（２４，２５）やプリンタ２３と接続されている。
【０００８】
詳しくは、前記ＣＰＵ２は当該画像形成装置１の各構成を制御しており、各種制御プログラム（本願発明であるプログラム機能とは意味が異なる）を記憶した前記ＲＯＭ３、ユーザーチョイスデータ、設定情報、トータルカウントデータ、各種フォントデータなどを記憶した前記ＲＡＭ４に接続されている。
【０００９】
メール作成手段５は、スキャナ部１２で読み取られた画像データを、予め登録した相手先へメールに添付して送信するときのメールを作成する手段である。
【００１０】
前記プリンタコントローラ６は、接続されたパソコンから送信され、バッファメモリ１４の受信領域に格納されているプリントコマンドやジョブ情報を解析し、中間言語情報を生成するものである。この中間言語情報はバッファメモリ１４の中間言語情報記憶領域に格納される。
【００１１】
前記プリンタ部７は、ビットマップメモリ１５に展開されている画像データを順次このプリンタ部７の作像部のＬＳＵ又はＬＰＨなどの潜像を書き込む装置に送り、この作像部でトナー像を形成し、これを給紙カセットから順次給紙、搬送される用紙に転写し、定着、排紙される。
【００１２】
前記後処理装置用Ｉ／Ｆ８と前記後処理装置９は、複合装置１から印刷されて排出される印刷物に、ステイプル、パンチなどの後処理、ソート、グループなどの仕分けなどを行う後処理装置９と、これを複合装置１本体と接続するためのインターフェース及びケーブルである。
【００１３】
前記操作表示部１０は、操作キー、ＬＣＤ表示部などから構成されている。なお本実施例にはタッチパネル形式のものを用いてみた。この画像形成装置は複合装置なので操作表示部はコピー機能画面、プリンタ機能画面、ファクシミリ機能画面、スキャナ機能画面を切り替え可能である。この複合装置１はコピーの使用頻度が高いことから、図２に示すように通常の待機時には操作表示部１０はコピー機能の画面となっている。図示しない他の画面の状態のときからであってもコピー機能選択キーを選択するとこの画面に切り替わる。この基本画面の下にある画面の一部であるタブを選択すると、ユーザー機能、機能リスト、そして本願発明であるプログラムの各画面に切り替えることができる。プログラム機能についての詳細は後で述べる。
【００１４】
スキャナＩ／Ｆ１１は、この複合装置１の上に置かれたスキャナ部１２とケーブルを介して接続し、このスキャナ部１２とＤＦ１３を制御するためのインターフェースである。
【００１５】
前記スキャナ部１２は、ＤＦ１３で１枚づつフィードされる、又は１枚をコンタクトガラス上に置いた原稿にハロゲンランプで光を当てその反射光をＣＣＤセンサで読み取り、このアナログ信号をＡ／Ｄ変換でデジタル信号に変換し画像処理部で画像処理をして後段のビットマップメモリ１５に展開していく。このビットマップメモリ１５は、前記スキャナ部１２からの画像データの他ネットワークなどを介して接続されたパソコンから転送されてくるプリントコマンドを前記プリンタコントローラ７で解析し生成される中間言語情報、相手方ファクシミリ２６から公衆回線１９、ＮＣＵ１８、モデム１７を介して送られてくる画像データを必要に応じてＣＯＤＥＣ１６で伸張しフルビットマップの画像データとして展開、保持する手段である。このＣＯＤＥＣ１６は、プリントデータに含まれる画像データの符号化されたものを復号化するためにも用いられる。
【００１６】
前記バッファメモリ１４は、上述した受信画像領域や中間言語領域の他、通常メモリコピーやファクシミリのメモリ送信、予約送信を行う場合に、スキャナ部１２で読み取った画像データをＣＯＤＥＣ１６で符号化して記憶する。またスキャナ機能を用いる場合は、スキャナ部１２で読み取った画像データをＣＯＤＥＣ１６で符号化して記憶したものを外部のパソコンから読み取ることもできるし、同じようにファクシミリのポーリング機能では、相手方ファクシミリから読み出すことも可能である。近年は画像形成装置に比較的大きい容量の画像データ格納用のハードディスクを用いて画像メモリとしているのも多い。
【００１７】
前記モデム１７は、公衆回線１９から送信されてくるアナログ信号をデジタル信号に変換し、また逆にデジタル信号をアナログ信号に変換して公衆回線で送信するためのものである。前記ＮＣＵ１８は、公衆回線への接続、ファクシミリと電話の切り替え、回線へのオンフック信号の送出、リング検出などを行う。
【００１８】
ネットワークＩ／Ｆ２０は、当該複合装置１をネットワークに接続するインターフェースである。ここではパソコン（２４、２５）やプリンタ２３や図示していないその他の接続機器とネットワークケーブル２２を介して接続されている。
【００１９】
バス２１は、上述した各構成のデータや信号のやり取りを行うバスである。それぞれ画像データ用のバスや制御信号用のバスがあるが、ここでは略して１つで表している。
【００２０】
次に本願発明を採用する複合装置１の操作表示部１０の一例を図３〜６を用いて説明する。図３は図２の基本画面からプログラム画面に切り替えた画面である。
自動登録されたあるいはユーザの意思によって登録された機能設定の組み合わせ、即ちプログラムはこの画面で任意に選択できるようになっている。自動登録がなされた直後のものは「自動登録１」、「自動登録２」等の名称になっていて、また従来のプログラム機能によりユーザーの意思によって登録されたものは「プログラム１」、「プログラム２」となっている。これらのプログラムを任意に選択することにより、ユーザーは複雑な操作を行う必要がなく直ちに望み通りの機能設定を行うことができるのである。ちなみに図３においては１〜５に登録がなされており６〜８は空き状態になっている。次にこの図３のプログラム画面におけるその他の各設定モードについて説明する。まず「現在の設定を登録」だが、これを選択すると今現在の機能設定についてユーザーの意思による登録ができる。いわゆる従来からあるプログラム登録機能である。選択後図４のような形態の登録する番号を選択するための画面に切り替わり、空いている番号を選択する（開いていないときは後述の削除を行わなければ登録できない）。ここで任意の空いている番号を選択すると図５のような形態のプログラム名の入力画面になる。表示例としては「プログラム１」にしたが実際には任意の名称にすることが可能である。名前を入力し「入力終了」を選択すれば、図６のような形態の確認画面となり、ここで「はい」を選択すれば登録が完了する。次に「削除」だが、これを選択すると既に登録されているプログラムに対して削除をかけることができる。選択後図４のような形態の削除するプログラムを選択するための画面に切り替わる。この場合図のメッセージ「現在の設定を登録」は「現在の設定を削除」に、「登録する番号を選んでください」は「削除する番号を選んでください」等になる。ここで削除するプログラムを選択すると図６のような形態の確認画面となり、ここで「はい」を選択すれば削除が完了する。但しこの場合図のメッセージ「プログラムを登録します」は「プログラムを削除します」に、「現在の設定でプログラムを登録します」は「このプログラムを削除しますよろしいですか？」等になる。最後に「名称変更」だが、これを選択すると既に登録されてあるプログラムに対し名称の変更をかけることができる。選択後図４のような形態の名称を変更するプログラムを選択するための画面に切り替わる。ここで名称変更を望むものを選択すると図５のような形態のプログラム名の入力画面になる。名前を入力し「入力終了」を選択すれば、図６のような形態の確認画面となり、ここで「はい」を選択すれば登録が完了する。以上述べた実施例においては自動モードで登録されたプログラムとユーザの意思により登録されたプログラムを図３の如く同一の画面で取り扱うような仕様にしたが、両者をはっきり分離した形で画面を設けるような仕様にしても良い。
【００２１】
次に本願発明である自動プログラム登録機能について図７の制御フローをを基にさらに詳細に説明する。本願第１の発明においては、コピー開始のタイミングで、そのときの画像濃度、倍率、用紙サイズ、両面モード設定、あるいはマージンシフトや枠消し等のその他の画像加工モードらによる機能設定の組み合わせ状態に対応する使用頻度カウンタデータを検索し（ステップＳ１）、検索されるとそれをカウントアップさせる（ステップＳ２）。もしそのコントロールボタンについて使用頻度が所定のレベルに達したと判定がなされると（ステップＳ３）、本願第２の発明に記載されているように、プログラムの登録可能許容数を超えてしまう場合（ステップＳ４）は、既に登録されているプログラムの中から今なされている機能設定の組み合わせ状態に追い越された使用頻度のものがあれば（ステップＳ５）、自動的にそのプログラムを削除し（ステップＳ６）、代わりに登録する（ステップＳ７）仕様にするのも良いし、プログラムのユーザーによる削除操作を行い、空きができた状態になった段階で登録する仕様にしても良い。また自動削除される場合はユーザーにより登録されたプログラムに関しては対象から外す仕様にした方が良い。使用頻度カウンタの保持のさせ方においては、本願第３の発明のように、部門管理コード等のユーザーを識別可能であるデータに基づき、ユーザー別に機能設定の組み合わせ状態の使用頻度を記憶し、各ユーザー別のプログラム画面をこの使用頻度に基づき表示するようにすることも可能である。
【００２２】
【発明の効果】
本願発明は、使用頻度の高い機能設定の組み合わせについては自動登録されるので、ユーザーが登録しようと望む機能設定の組み合わせについては既に自動登録されているという状況が多くなるはずなので、従来のように手入力し直すような煩雑な手間をかける機会が減ることになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明を採用する複合装置及び周辺機器のブロック図である。
【図２】本願発明を採用する複合装置のコピー機能における操作表示部の概略図である（基本画面）。
【図３】本願発明を採用する複合装置のプログラム画面の概略図である。
【図４】本願発明を採用する複合装置のプログラム選択画面の概略図である。
【図５】本願発明を採用する複合装置のプログラム名入力画面の概略図である。
【図６】本願発明を採用する複合装置のプログラム設定確認画面の概略図である。
【図７】本願発明である自動プログラム登録機能の制御フローである。
【符号の説明】
１；複合装置
２；ＣＰＵ
３；ＲＯＭ
４；ＲＡＭ
５；メール作成手段
６；プリンタコントローラ
７；プリンタ部
８；後処理装置要Ｉ／Ｆ
９；後処理装置
１０；操作表示部
１１；スキャナＩ／Ｆ
１２；スキャナ部
１３；ＤＦ
１４；バッファーメモリ
１５；ビットマップメモリ
１６；ＣＯＤＥＣ
１７；モデム
１８；ＮＣＵ
１９；公衆回線
２０；ネットワークＩ／Ｆ
２１；バス
２２；ネットワーク
２３；プリンタ
２４、２５；ＰＣ
２６；相手方ファクシミリ
【図１】
2004234195.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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