(57)【要約】【課題】サブコンテンツをメインコンテンツにリンク付けすることによって、より詳細なまたはより楽しいコンテンツサービスを受けるシステムにおいて、メインコンテンツ権利者の意図に反するサブコンテンツを、上記メインコンテンツに勝手にリンク付けすることを阻止することができ、メインコンテンツ権利者の権利を守ることができるリンク管理装置、リンク管理方法、コンテンツ間リンク付け制御システムおよびコンテンツ間リンク付け制御方法を提供することを目的とするものである。【解決手段】メインコンテンツに関する権利を有する者が、リンク付けに関する許諾の証明を電子的に発行し、この証明を取得したサブコンテンツのみが、当該メインコンテンツに、リンク許諾条件に基づいて、リンク付けすることができるものである。【選択図】　図１
2004086710.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のメインコンテンツと、上記所定のメインコンテンツにリンクすることを望むサブコンテンツとの間でリンク付けを管理するリンク管理装置であって、
上記メインコンテンツの権利者の装置であるメインコンテンツ権利者装置から、解読用鍵を受信する解読用鍵受信手段と；
上記サブコンテンツの権利者の装置であるサブコンテンツ権利者装置から、上記メインコンテンツに上記サブコンテンツをリンク付けすることを依頼するコンテンツリンク依頼情報を受信するコンテンツリンク依頼情報受信手段と；
上記受信した上記解読用鍵を用いて、上記サブコンテンツ権利者装置から受信したコンテンツリンク依頼情報に含まれている暗号化されたリンク許諾情報を解読する解読手段と；
上記解読が成功し、上記コンテンツリンク依頼情報が、上記解読したリンク許諾情報と整合していれば、上記コンテンツリンク依頼情報を登録するコンテンツリンク依頼情報登録手段と；
を有することを特徴とするリンク管理装置。
【請求項２】
所定のメインコンテンツと、上記所定のメインコンテンツにリンクすることを望むサブコンテンツとの間でリンク付けを管理するリンク管理方法であって、
上記メインコンテンツの権利者の装置であるメインコンテンツ権利者装置から、解読用鍵を受信する解読用鍵受信段階と；
上記サブコンテンツの権利者の装置であるサブコンテンツ権利者装置から、上記メインコンテンツに上記サブコンテンツをリンク付けすることを依頼するコンテンツリンク依頼情報を受信するコンテンツリンク依頼情報受信段階と；
上記受信した上記解読用鍵を用いて、上記サブコンテンツ権利者装置から受信したコンテンツリンク依頼情報に含まれている暗号化されたリンク許諾情報を解読する解読段階と；
上記解読が成功し、上記コンテンツリンク依頼情報が、上記解読したリンク許諾情報と整合していれば、上記コンテンツリンク依頼情報を登録するコンテンツリンク依頼情報登録段階と；
を有することを特徴とするリンク管理方法。
【請求項３】
所定のメインコンテンツにリンクすることを望むサブコンテンツの権利者の装置であるサブコンテンツ権利者装置と、上記メインコンテンツの権利者の装置であるメインコンテンツ権利者装置と、上記メインコンテンツと上記サブコンテンツとの間でリンク付けを管理するリンク管理装置とを有するコンテンツ間リンク付け制御システムであって、
上記サブコンテンツ権利者装置は、上記メインコンテンツにリンクすることに関する許諾を、上記メインコンテンツ権利者装置に伺い、上記メインコンテンツ権利者装置から、上記メインコンテンツに上記サブコンテンツをリンクさせる場合におけるリンク条件を暗号化したリンク許諾情報を受信し、上記受信したリンク許諾情報に基づいて、上記リンク管理装置にリンク付けを依頼する装置であり、
上記メインコンテンツ権利者装置は、上記リンク管理装置に解読用鍵を送信する装置であり、また、上記サブコンテンツ権利者装置から受けた上記コンテンツリンク伺いに基づいて、上記コンテンツリンク伺いを許諾するかまたは拒否するかを判断し、上記サブコンテンツ権利者装置に許諾を与える場合に、上記リンク条件を暗号化したリンク許諾情報を上記サブコンテンツ権利者装置に送信する装置であり、
上記リンク管理装置は、上記メインコンテンツ権利者装置から上記解読用鍵を受信し、上記サブコンテンツ権利者装置から上記リンク付けを依頼するコンテンツリンク依頼情報を受信し、上記受信した上記解読用鍵を用いて、上記サブコンテンツ権利者装置から受信したコンテンツリンク依頼情報に含まれている暗号化されたリンク許諾情報を解読し、上記解読が成功し、上記コンテンツリンク依頼情報が、上記解読したリンク許諾情報と整合していれば、上記コンテンツリンク依頼情報を登録する装置であることを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御システム。
【請求項４】
請求項３において、
上記リンク管理装置は、当該解読用鍵を用いて、受信した上記コンテンツリンク許諾情報の解読を試みた結果、解読できない場合には、上記コンテンツリンク許諾情報が不正であると判断し、上記サブコンテンツ権利者装置にその旨を返信するとともに、上記メインコンテンツ権利者装置に不正なコンテンツリンク依頼があった旨の情報を送信する手段を具備することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御システム。
【請求項５】
請求項３において、
上記メインコンテンツ権利者装置は、上記メインコンテンツをネットワーク上に公開するメインコンテンツ公開手段を具備する装置であり、
上記サブコンテンツ権利者装置は、上記サブコンテンツをネットワーク上に公開するサブコンテンツ公開手段を具備する装置であることを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御システム。
【請求項６】
請求項３において、
上記サブコンテンツ権利者装置は、
上記リンク許諾情報に追加する追加リンク情報がある場合には、上記追加リンク情報を作成する手段と；
上記追加リンク情報と上記リンク許諾情報とを使用して、コンテンツリンク情報の登録依頼を送信する手段と；
を具備することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御システム。
【請求項７】
請求項３において、
上記サブコンテンツ権利者装置は、既に登録されているリンク情報を更新する際に、更新内容が、当該登録リンク情報におけるリンク許諾情報の範囲内であれば、メインコンテンツ権利者装置の許諾を改めて得ることなく、上記リンク管理装置にリンク情報の更新を依頼する手段を具備し、
上記リンク管理装置は、上記更新依頼が、正当な権利を有するサブコンテンツ権利者装置からのものであることを確認できれば、当該更新依頼の内容に基づいてリンク情報を更新する手段を具備することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御システム。
【請求項８】
請求項３において、
上記サブコンテンツ権利者装置は、既に登録されているリンク情報を削除する場合に、当該削除依頼を、上記リンク管理装置に送信する手段を有することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御システム。
【請求項９】
所定のメインコンテンツにリンクすることを望むサブコンテンツの権利者の装置であるサブコンテンツ権利者装置と、上記メインコンテンツの権利者の装置であるメインコンテンツ権利者装置と、上記メインコンテンツと上記サブコンテンツとの間でリンク付けを管理するリンク管理装置とを有するコンテンツ間リンク付け制御方法であって、
上記メインコンテンツ権利者装置が上記リンク管理装置に解読用鍵を送信する解読鍵送信段階と；
上記サブコンテンツ権利者装置が、上記メインコンテンツにリンクすることに関する許諾を、上記メインコンテンツ権利者装置に伺うコンテンツリンク伺い段階と；
上記メインコンテンツ権利者装置が、上記サブコンテンツ権利者装置から受けた上記コンテンツリンク伺いに基づいて、上記コンテンツリンク伺いを許諾するかまたは拒否するかを判断する判断段階と；
上記メインコンテンツ権利者装置が、上記コンテンツリンク伺いを許諾する場合、上記メインコンテンツに上記サブコンテンツをリンクさせる場合におけるリンク条件を暗号化したリンク許諾情報を、上記サブコンテンツ権利者装置に送信するコンテンツ許諾情報送信段階と；
上記サブコンテンツ権利者装置が、上記メインコンテンツ権利者装置から、リンク条件を暗号化したリンク許諾情報を受信し、上記受信したリンク許諾情報に基づいて、上記リンク管理装置にリンク付けを依頼するコンテンツリンク依頼情報を送信するコンテンツリンク依頼情報送信段階と；、
上記リンク管理装置が、上記メインコンテンツ権利者装置から上記解読用鍵を受信し、また、上記サブコンテンツ権利者装置から上記コンテンツリンク依頼情報を受信する受信段階と；
上記受信した上記解読用鍵を用いて、上記受信したリンク許諾情報を解読する解読段階と；
上記解読が成功し、上記コンテンツリンク依頼情報が、上記解読したリンク許諾情報と整合していれば、上記コンテンツリンク依頼情報を登録するコンテンツリンク依頼情報登録段階と；
を有することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御方法。
【請求項１０】
請求項９において、
上記リンク管理装置は、当該解読用鍵を用いて、受信した上記コンテンツリンク許諾情報の解読を試みた結果、解読できない場合には、上記コンテンツリンク許諾情報が不正であると判断し、上記サブコンテンツ権利者装置にその旨を返信するとともに、上記メインコンテンツ権利者装置に不正なコンテンツリンク依頼があった旨の情報を送信することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御システム。コンテンツ間リンク付け制御方法
【請求項１１】
請求項９において、
上記メインコンテンツ権利者装置は、上記メインコンテンツをネットワーク上に公開し、上記サブコンテンツ権利者装置は、上記サブコンテンツをネットワーク上に公開することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御方法。
【請求項１２】
請求項９において、
上記サブコンテンツ権利者装置は、上記リンク許諾情報に追加する追加リンク情報がある場合には、上記追加リンク情報を作成し、上記追加リンク情報と上記リンク許諾情報とを使用して、コンテンツリンク情報の登録依頼を送信することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御方法。
【請求項１３】
請求項９において、
上記サブコンテンツ権利者装置は、既に登録されているリンク情報を更新する際に、更新内容が、当該登録リンク情報におけるリンク許諾情報の範囲内であれば、メインコンテンツ権利者装置の許諾を改めて得ることなく、上記リンク管理装置にリンク情報の更新を依頼する手段を具備し、
上記リンク管理装置は、上記更新依頼が、正当な権利を有するサブコンテンツ権利者装置からのものであることを確認できれば、当該更新依頼の内容に基づいてリンク情報を更新する手段を具備することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御方法。
【請求項１４】
請求項９において、
上記サブコンテンツ権利者装置は、既に登録されているリンク情報を削除する場合に、当該削除依頼を、上記リンク管理装置に送信することを特徴とするコンテンツ間リンク付け制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツ間リンク付け制御システム等に係り、特に、メインコンテンツに関する権利を有する者の許諾によって、サブコンテンツ権利者装置がリンク付けを実施することが可能であるリンク管理装置、リンク管理方法、コンテンツ間リンク付け制御システムおよびコンテンツ間リンク付け制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ＷｅｂＰａｇｅ同士でリンク付けする場合、ＷｅｂＰａｇｅに関する権利を有する者相互の合意に基づいて、リンク付けを行っている。
【０００３】
また、ネットワーク上に存在するコンテンツを、放送番組にリンク付けする場合、放送事業者または当該放送番組に関する権利を有する者と、リンク付けコンテンツに関する権利を有する者との間における合意または契約によって、リンク付けすることが想定される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来方法では、権利者相互の合意に基づいて実施されることを前提としているのみであり、システム的にその制御を行ってはいない。
【０００５】
ところで、所定のコンテンツによってリンクされるコンテンツをメインコンテンツとし、上記メインコンテンツにリンクすることを望むコンテンツをサブコンテンツとした場合、上記従来例では、メインコンテンツに関する権利を有する者の意に反して、悪意を持った者が、サブコンテンツを上記メインコンテンツに強制的にリンク付けすることが可能であり、この場合には、メインコンテンツに関する権利者の権利が侵害される。
【０００６】
たとえば、メインコンテンツが、所定の俳優に関するコンテンツであり、サブコンテンツが上記所定の俳優のイメージをダウンさせるようなコンテンツである場合、上記メインコンテンツが上記サブコンテンツにリンクされると、上記所定の俳優のイメージがダウンし、結局、メインコンテンツに関する権利者の権利が侵害される。
【０００７】
つまり、上記従来例では、メインコンテンツ権利者の意図に反するサブコンテンツを、メインコンテンツに勝手にリンク付けすることができ、したがって、メインコンテンツ権利者の権利を守ることができないという問題がある。
【０００８】
本発明は、サブコンテンツをメインコンテンツにリンク付けすることによって、より詳細なまたはより楽しいコンテンツサービスを受けるシステムにおいて、メインコンテンツ権利者の意図に反するサブコンテンツを、上記メインコンテンツに勝手にリンク付けすることを阻止することができ、メインコンテンツ権利者の権利を守ることができるリンク管理装置、リンク管理方法、コンテンツ間リンク付け制御システムおよびコンテンツ間リンク付け制御方法を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、メインコンテンツに関する権利を有する者が、リンク付けに関する許諾の証明を電子的に発行し、この証明を取得したサブコンテンツのみが、当該メインコンテンツに、リンク許諾条件に基づいて、リンク付けすることができるものである。
【００１０】
【発明の実施の形態および実施例】
図１は、本発明の一実施例であるコンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１を示すイメージ図である。
【００１１】
コンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１は、サブコンテンツ権利者装置１００と、メインコンテンツ権利者装置２００と、リンク管理装置３００とによって構成されている。
【００１２】
コンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１は、所定のメインコンテンツにリンクすることを望むサブコンテンツの権利者の装置であるサブコンテンツ権利者装置１００と、上記メインコンテンツの権利者の装置であるメインコンテンツ権利者装置２００と、上記メインコンテンツと上記サブコンテンツとの間でリンク付けを管理するリンク管理装置３００とを有するコンテンツ間リンク付け制御システムである。
【００１３】
サブコンテンツ権利者装置１００は、メインコンテンツにリンクすることに関する許諾を、メインコンテンツ権利者装置２００に伺い、メインコンテンツ権利者装置２００から、メインコンテンツにサブコンテンツをリンクさせる場合におけるリンク条件を暗号化したリンク許諾情報を受信し、受信したリンク許諾情報に基づいて、リンク管理装置３００にリンク付けを依頼する装置である。
【００１４】
メインコンテンツ権利者装置２００は、リンク管理装置３００に解読用鍵を送信する装置であり、また、サブコンテンツ権利者装置１００から受けたコンテンツリンク伺いに基づいて、コンテンツリンク伺いを許諾するかまたは拒否するかを判断し、サブコンテンツ権利者装置１００に許諾を与える場合に、リンク条件を暗号化したリンク許諾情報をサブコンテンツ権利者装置１００に送信する装置である。
【００１５】
リンク管理装置３００は、メインコンテンツ権利者装置２００から解読用鍵を受信し、サブコンテンツ権利者装置１００からリンク付けを依頼するコンテンツリンク依頼情報を受信し、受信した解読用鍵を用いて、サブコンテンツ権利者装置１００から受信したリンク許諾情報を解読し、解読が成功し、上記コンテンツリンク依頼情報が、上記解読したリンク許諾情報と整合していれば、コンテンツリンク依頼情報を登録する装置である。
【００１６】
つまり、コンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１は、概略的には、
▲１▼　最初に、メインコンテンツ権利者装置２００が、解読鍵をリンク管理装置３００に送信し、
▲２▼　次に、サブコンテンツ権利者装置１００が、メインコンテンツ権利者装置２００に、コンテンツリンク伺いを送信し、
▲３▼　メインコンテンツ権利者装置２００が、コンテンツ許諾情報を、サブコンテンツ権利者装置１００に送信し、
▲４▼　サブコンテンツ権利者装置１００が、コンテンツリンク依頼情報を、リンク管理装置３００に送信する。
【００１７】
そして、リンク管理装置３００が、上記解読鍵を使用して、コンテンツリンク依頼情報を解読することができれば、上記コンテンツリンク依頼情報に関するサブコンテンツは正当であると判断することができ、不正なサブコンテンツによるメインコンテンツへのリンクを防ぐことができる。
【００１８】
つまり、上記コンテンツリンク依頼情報に関するサブコンテンツが正当であれば、メインコンテンツを視聴しているときに、上記コンテンツリンク依頼情報に基づいて、上記正当なサブコンテンツへアクセスすることが可能になる。
【００１９】
次に、上記実施例において、メインコンテンツＭＣと、サブコンテンツＳＣ１、ＳＣ２、ＳＣ３とのリンクのイメージについて説明する。
【００２０】
図２は、コンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１において、サブコンテンツＳＣ１、ＳＣ２、ＳＣ３に、メインコンテンツＭＣがリンクされている具体例を示す図である。
【００２１】
なお、メインコンテンツ権利者装置２００がメインコンテンツＭＣを取り扱い、サブコンテンツ権利者装置１００がサブコンテンツＳＣ１、ＳＣ２、ＳＣ３を扱う。なお、他のサブコンテンツ権利者装置がサブコンテンツＳＣ１、ＳＣ２、ＳＣ３を扱うようにしてもよい。
【００２２】
図２において、メインコンテンツＭＣの再生の開始後、１分間〜６分間に、サブコンテンツＳＣ１によってメインコンテンツＭＣがリンク付けされ、メインコンテンツＭＣの再生の開始後、約３０秒〜７分１０秒頃までの間に、サブコンテンツＳＣ２によってメインコンテンツＭＣがリンク付けされ、メインコンテンツＭＣの再生の開始後、約６分２０秒間〜９分３０秒間に、サブコンテンツＳＣ３によってメインコンテンツＭＣがリンク付けされている。
【００２３】
ここで、たとえば、メインコンテンツＭＣの再生開始後２分間が経過したときに、ユーザがボタン押下等の何らかのアクションを起こした場合、サブコンテンツＳＣ１とＳＣ２とが提示される。または、ユーザのアクションによらず、予め設定されたスケジュールに従って、サブコンテンツＳＣ１とＳＣ２とが、自動的に提示されることもある。
【００２４】
ここで、上記「提示」は、サブコンテンツがリンクされていることを、ユーザに示すことであり、メインコンテンツが再生されている画面の隅に、サブコンテンツがリンクされていることを示すマーク等を表示してもよく、または、別の画面上で、サブコンテンツの再生を開始するようにしてもよい。
【００２５】
図２において、サブコンテンツＳＣにメインコンテンツＭＣがリンクされている期間に、サブコンテンツＳＣが提示または再生されているとは限らない。つまり、サブコンテンツＳＣにメインコンテンツＭＣがリンクされている間でも、サブコンテンツＳＣが提示されない場合もあり、また、サブコンテンツＳＣが再生されない場合もある。
【００２６】
図３は、コンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１の構成例を示すブロック図である。
【００２７】
コンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１は、サブコンテンツ権利者装置１００と、メインコンテンツ権利者装置２００と、リンク管理装置３００と、ネットワークＮＷとを有する。
【００２８】
サブコンテンツ権利者装置１００は、サブコンテンツ権利者が、操作する装置であり、一般的には、ネットワークＮＷに接続されたＰＣ（パーソナルコンピュータ）で実現される。
【００２９】
メインコンテンツ権利者装置２００は、メインコンテンツの権利者が操作する端末であり、一般的には、ネットワークＮＷに接続されたＰＣで実現される。
【００３０】
リンク管理装置３００は、リンク情報を管理する装置であり、一般的には、サービスを提供するセンタ内に設けられているネットワークＮＷに接続されたＷＳ（ワークステーション）で実現される。
【００３１】
サブコンテンツ権利者装置１００は、メインコンテンツ参照部１と、リンク許諾条件提示依頼送信部２と、希望リンク情報設定部３と、リンク更新・削除情報設定部４と、サブコンテンツ提供部５と、リンク許諾・更新伺い送信部６と、リンク許諾・更新情報受信部７と、追加リンク情報設定部８と、リンク登録・更新・削除依頼送信部９と、リンク登録・更新・削除完了通知受信部１０と、通信処理部１１とを有する。
【００３２】
メインコンテンツ参照部１は、ネットワークＮＷ上に存在するコンテンツ公開フィールド等からデータを取得し、メインコンテンツを参照・閲覧する機能を提供するモジュールである。
【００３３】
リンク許諾条件提示依頼送信部２は、メインコンテンツ権利者装置２００にリンク許諾条件提示を依頼するモジュールである。希望リンク情報設定部３は、メインコンテンツ権利者装置２００が指定するリンク許諾条件に則って、メインコンテンツにリンク付けることを希望する希望リンク条件を設定するモジュールである。リンク更新・削除情報設定部４は、既に登録されているリンク情報を、更新または削除する場合に、その情報を設定するモジュールである。
【００３４】
サブコンテンツ提供部５は、メインコンテンツにリンク付けすることを希望するリンク付け希望サブコンテンツに関する情報を、メインコンテンツ権利者装置２００に送信するモジュールである。
【００３５】
リンク許諾・更新伺い送信部６は、希望リンク情報設定部３にて設定した希望リンク情報を元にリンク許諾依頼を送信し、また、リンク更新・削除情報設定部４にて設定したリンク更新情報を元にメインコンテンツ権利者装置２００に、更新依頼を送信するモジュールである。
【００３６】
リンク許諾・更新情報受信部７は、上記リンク許諾または更新依頼に関して、メインコンテンツ権利者装置２００から暗号化されたリンク許諾・更新情報を受信し、当該許諾・更新情報を保存するモジュールである。追加リンク情報設定部８は、上記リンク許諾・更新情報に応じて、リンク情報登録・更新に必要な追加情報を設定するモジュールである。
【００３７】
リンク登録・更新・削除依頼送信部９は、上記リンク許諾・更新惰報と上記追加リンク情報とを送信することによって、リンク管理装置３００に、リンク登録または更新・削除を依頼するモジュールである。リンク登録・更新・削除完了通知受信部１０は、上記リンク登録・更新・削除依頼に関して、リンク管理装置３００から登録完了通知を受信するモジュールである。
【００３８】
通信処理部１１は、サブコンテンツ権利者装置１００が、ネットワークＮＷを経由して、上記種々の通信処理を実施するモジュールである。
【００３９】
メインコンテンツ権利者装置２００は、メインコンテンツ提供部２１と、鍵（暗号化用、解読用）生成部２２と、解読用鍵送信部２３と、リンク許諾条件提示依頼受信部２４と、リンク許諾条件設定部２５と、リンク許諾条件送信部２６と、リンク許諾・更新伺い受信部２７と、サブコンテンツ参照部２８と、許諾・更新可否判断部２９と、リンク許諾・更新情報暗号化部３０と、リンク許諾・更新情報送信部３１と、通信処理部３２とを有する。
【００４０】
メインコンテンツ提供部２１は、ネットワークＮＷ上に存在するコンテンツ公開フィールドに、メインコンテンツを提供するモジュールである。
【００４１】
鍵（暗号化用、解読用）生成部２２は、リンク情報を暗号化する暗号化用鍵と、当該暗号化されたリンク情報を解読する解読用鍵とを生成するモジュールである。解読用鍵送信部２３は、鍵生成部２２で生成された解読用鍵をリンク管理装置３００に送信するモジュールである。
【００４２】
リンク許諾条件提示依頼受信部２４は、サブコンテンツ権利者装置１００から、リンク許諾条件提示依頼を受信するモジュールである。リンク許諾条件設定部２５は、上記リンク許諾条件提示依頼に関して、リンク許諾条件を設定するモジュールである。リンク許諾条件送信部２６は、上記リンク許諾条件を、サブコンテンツ権利者装置１００に送信するモジュールである。
【００４３】
リンク許諾・更新伺い受信部２７は、希望リンク情報を元にしたリンク許諾伺いまたは更新依頼を、サブコンテンツ権利者装置１００から受信するモジュールである。サブコンテンツ参照部２８は、ネットワークＮＷ上に存在するリンク許諾依頼元であるサブコンテンツ権利者装置１００から直接受信したリンク許諾依頼元のサブコンテンツを参照するモジュールである。
【００４４】
許諾・更新可否判断部２９は、既に受信している希望リンク情報と上記参照したサブコンテンツの内容とに基づいて、許諾可否を判断するか、または更新依頼情報に基づいて、更新可否を判断するモジュールである。
【００４５】
リンク許諾・更新情報暗号化部３０は、許諾・更新可否判断部２９がリンク許可または更新可であると判断した場合に、リンク許諾情報または更新情報を、上記暗号化用鍵を用いて暗号化するモジュールである。
【００４６】
リンク許諾・更新情報送信部３１は、上記許諾・更新可否を判断した結果、リンク不可または更新不可であると判断した場合に、その旨を、サブコンテンツ権利者装置１００に送信し、リンク可または更新可と判断した場合に、上記暗号化されたリンク許諾または更新情報を、サブコンテンツ権利者装置１００に送信するモジュールである。
【００４７】
通信処理部３２は、メインコンテンツ権利者装置２００からネットワークＮＷに経由して、上記種々の通信処理を実施するモジュールである。
【００４８】
リンク管理装置３００は、解読用鍵受信／登録部４１と、解読用鍵データベースＤＢ１と、リンク登録・更新・削除依頼受信部４２と、リンク許諾・更新情報解読部４３と、リンク情報登録・更新・削除部４４と、リンク情報データベースＤＢ２と、登録・更新・削除拒否または登録完了通知部４５と、通信処理部４６とを有する。
【００４９】
解読用鍵受信／登録部４１は、メインコンテンツ権利者装置２００から送信された解読用鍵を受信し、解読用鍵データベースＤＢ１に登録するモジュールである。リンク登録・更新・削除依頼受信部４２は、サブコンテンツ権利者装置１００から、リンク登録・更新・削除依頼を受信するモジュールである。
【００５０】
リンク許諾・更新情報解読部４３は、上記リンク登録・更新・削除依頼に含まれている暗号化されたリンク許諾または更新情報を、解読用鍵データベースＤＢ１から取得した当該メインコンテンツ権利者装置２００の解読用鍵を用いて、解読し、解読が成功すれば、当該リンク登録依頼が正当であると判断し、解読が失敗であれば、当該リンク登録依頼が不正であると判断するモジュールである。
【００５１】
リンク情報登録・更新・削除部４４は、リンク許諾・更新情報解読部４３が解読したリンク許諾・更新情報と、上記リンク登録依頼に含まれている追加リンク情報とに基づいて、当該メインコンテンツヘのサブコンテンツのリンク情報を、リンク情報データベースＤＢ２へ登録し、または上記削除情報に基づいて、リンク情報データベースＤＢ２上の当該リンクを削除するモジュールである。
【００５２】
登録・更新・削除拒否または登録完了通知部４５は、リンク許諾・更新情報解読部４３による解読によって、リンク登録・更新依頼が不正であると判断された場合に、登録・更新拒否を、サブコンテンツ権利者装置１００とメインコンテンツ権利者装置２００とに通知し、リンク情報登録・更新・削除部４４によるリンク情報登録・更新・削除が正常に終了した場合に、登録・更新・削除完了をサブコンテンツ権利者装置１００とメインコンテンツ権利者装置２００とに通知するモジュールである。
【００５３】
通信処理部４６は、リンク管理装置３００からネットワークＮＷを経由して、上記種々の通信処理を実行するモジュールである。
【００５４】
図４、図５は、上記実施例において、リンク許諾−リンク情報登録処理の動作を示すフローチャートである。
【００５５】
まず、メインコンテンツ権利者装置２００は、暗号化用／解読用の専用鍵を作成し、解読用鍵Ｋ１を、リンク管理装置３００に送付する（Ｓ１）。リンク管理装置３００は、当該解読用鍵を受信し、鍵データベースＤＢ１に登録する（Ｓ２）。つまり、一連のリンク許諾・依頼の処理が始まる前に、メインコンテンツ権利者装置２００からリンク管理装置３００に解読用鍵が予め送信される。
【００５６】
メインコンテンツ権利者装置２００は、メインコンテンツを、コンテンツ公開フィールドＦ１に公開する（Ｓ４）。これと同様に、サブコンテンツ権利者装置１００も、サブコンテンツを、コンテンツ公開フィールドＦ１に公開する（Ｓ３）。
【００５７】
サブコンテンツ権利者装置１００は、コンテンツ公開フィールドＦ１において、様々なコンテンツを参照し、リンク付したいメインコンテンツを決定する（Ｓ１１）。
【００５８】
ここで、「コンテンツ公開フィールドＦ１」は、コンテンツアーカイブのようなもので、様々なコンテンツを閲覧することができるシステムであり、本実施例においては、具体的にその仕組みを限定するものではない。
【００５９】
サブコンテンツ権利者装置１００は、リンク付けしたいメインコンテンツの権利者に対して、リンク許諾条件提示を依頼する（Ｓ１２）。
【００６０】
ここで「リンク許諾条件」は、メインコンテンツ権利者装置２００が、当該メインコンテンツヘのリンクの付け方を規定するものであり、メインコンテンツＩＤ、サブコンテンツＩＤ、リンク開始／終了時刻等が考えられる。
【００６１】
たとえば、特定のコンテンツ権利者に対して、リンク付けを自由に許諾するようなリンク許諾条件であれば、コンテンツ権利者を識別するＩＤ（コンテンツホルダＩＤ）が通知されれば充分である。すなわち、同一メインコンテンツであっても、リンク付け依頼元であるサブコンテンツ権利者装置１００によっては、リンク許諾条件が異なることがある。より正確には、サブコンテンツ権利者装置１００に対応するサブコンテンツ権利者によっては、リンク許諾条件が異なることがある。
【００６２】
サブコンテンツ権利者装置１００が送信したリンク許諾条件提示依頼を、メインコンテンツ権利者装置２００が受信すると、そのメインコンテンツ権利者装置２００は、リンク許諾条件をサブコンテンツ権利者装置１００に提示する（Ｓ１３）。
【００６３】
サブコンテンツ権利者装置１００は、提示されたリンク許諾条件に則って、希望リンク情報ＬＩ１を作成（Ｓ１４）し、当該希望リンク情報を元にして、メインコンテンツ権利者装置２００にリンク許諾伺いを送信する（Ｓ１６）。メインコンテンツ権利者装置２００は、受信した希望リンク情報ＬＩ１に基づいて、リンクを希望するサブコンテンツを参照し、上記メインコンテンツに対して、リンク付けに相応しいサブコンテンツであるか否かを判断する（Ｓ１７）。
【００６４】
リンク付けに相応しくないと判断すると、拒否する旨を、サブコンテンツ権利者装置１００に通知する。リンク付けに相応しいと判断すると、さらに、上記希望リンク情報ＬＩ１が、上記リンク許諾条件を満たしているか否かを判断し（Ｓ１８）、満たしていなければ、依頼元であるサブコンテンツ権利者装置１００に拒否する旨を通知する。
【００６５】
上記リンク許諾条件を満たしていれば、ステップＳ１で作成した暗号化用専用鍵Ｋ１を用いて、希望リンク情報ＬＩ１を暗号化し（Ｓ１９）、リンク許諾情報ＬＩ３を作成し、当該リンク許諾情報ＬＩ３を、サブコンテンツ権利者装置１００に送信する（Ｓ２１）。
【００６６】
暗号化されたリンク許諾情報ＬＩ３を受信したサブコンテンツ権利者装置１００は、当該リンク許諾条件に則った追加リンク情報ＬＩ２を作成し（Ｓ２２）、上記リンク許諾情報ＬＩ３と当該追加リンク情報ＬＩ２とを使用して、リンク管理装置３００に、リンク登録依頼を送信する（Ｓ２４）。
【００６７】
図９は、上記実施例におけるリンク許諾条件の例を示す図である。
【００６８】
上記「リンク許諾条件に則った追加リンク情報」は、たとえば図９に示す例２の場合の情報であり、１放送について３回まで、リンク開始／終了時間を自由に決定することができる情報であり、３回分以内の放送開始／終了時刻である。
【００６９】
また、所定のリンク許諾情報が、リンク登録に必要な全ての情報を含んでいる場合（所定のリンク許諾情報だけでリンク情報を唯一に特定することができる場合）には、追加リンク情報ＬＩ２は不要であり、上記所定のリンク許諾情報ＬＩ３だけで、リンク登録依頼を送信する。
【００７０】
追加リンク情報は、許諾条件の範囲内において、サブコンテンツ権利者が自由に追加して設定できるリンク情報のことであり、たとえば、リンク付け時間が、メインコンテンツの再生時間内で自由であるという許諾条件であれば、具体的なリンク付け開始／終了時刻がないと、リンク情報として完結しない場合もある。
【００７１】
図９に示す例２、３、４が、上記の場合に該当し、例１の場合は、全ての情報が限定され、リンク情報として完結するので、サブコンテンツ権利者がメインコンテンツ権利者にリンク伺いをする際には、全ての情報を示す必要がある。このように考えるので、追加リンク情報を設定する場合、サブコンテンツ権利者に与えられた裁量の範囲内であれば、メインコンテンツ権利者にコンテンツ伺いを改めて送信する必要はない。
【００７２】
所定のリンク登録依頼を受信したリンク管理装置３００は、鍵データベースＤＢ１から、メインコンテンツ権利者装置２００の解読用専用鍵Ｋ１を取得し、当該解読用専用鍵Ｋ１を用いて、リンク登録依頼に含まれている希望リンク許諾情報ＬＩ３を解読する（Ｓ２５）。
【００７３】
解読できない場合、上記所定のリンク許諾情報ＬＩ３が不正であると判断し、登録を拒否し、登録を拒否する旨を、サブコンテンツ権利者装置１００に通知するとともに、メインコンテンツ権利者装置２００にも不正なリンク登録依頼が発生した旨を通知する（Ｓ２６）。
【００７４】
つまり、悪意を持った者が故意に不正を試みた場合に、メインコンテンツ権利者装置２００にも不正なリンク登録依頼が発生した旨を通知すれば、メインコンテンツ権利者側で安全対策を早期に考慮することができる。
【００７５】
解読に成功し、内容が一致した場合（Ｓ２７）、リンク許諾情報ＬＩ３から解読された希望リンク情報ＬＩ１と、リンク登録依頼に含まれている追加リンク情報ＬＩ２とに基づいて、リンク情報データベースＤＢ２に、リンク情報を登録する（Ｓ２８）。リンク情報の登録完了後に、リンク登録が完了した旨を、サブコンテンツ権利者装置１００に通知し、必要があればメインコンテンツ権利者装置２００に通知する（Ｓ２９）。
【００７６】
以上の操作によって、リンク登録が完了する。
【００７７】
図６、図７は、上記実施例において、リンク許諾を得た後に、リンク情報を更新する動作を示すフローチャートである。
【００７８】
既に登録されているリンク情報データベースＤＢ２の内容を更新するには、次の第１の場合、第２の場合が想定される。
【００７９】
上記第１の場合は、更新内容が、既に許諾されているリンク許諾情報ＬＩ３の範囲内である場合である（図６）。たとえば、許諾されたリンク回数の範囲内で、リンクを増やす場合であり、この場合は、直接、リンク管理装置３００にリンク情報更新を依頼する。
【００８０】
上記第２の場合は、更新内容が既に許諾されているリンク許諾情報ＬＩ３の範囲外である場合である（図７）。たとえば、リンク付けサブコンテンツが更新された場合や、リンク有効期限を越える場合であり、この場合は、メインコンテンツ権利者装置２００に、リンク情報更新伺いを改めて行う必要がある。
【００８１】
次に、上記２つの場合について、その動作を説明する。
【００８２】
更新内容が許諾情報範囲内である場合（図６）、まず、リンク更新情報ＬＩ４を作成し（Ｓ３１）、既に取得している暗号化リンク許諾情報ＬＩ３とともに、リンク管理装置３００に、リンク情報更新を依頼する（Ｓ３２）。
【００８３】
リンク管理装置３００は、当該リンク情報更新情報ＬＩ４が正当な権利者からのものであるか否かを、上記更新依頼に含まれているサブコンテンツＩＤ等に基づいて判断し、非権利者からの要求であれば、非権利者からリンク情報更新依頼があった旨を、依頼元に通知するとともに、正当な権利者であるサブコンテンツ権利者装置１００とメインコンテンツ権利者装置２００とに通知する（Ｓ３３２）。
【００８４】
上記判断において、正当な更新要求であると判断した場合（Ｓ３３）、解読鍵Ｋ１を用いて、暗号化リンク許諾情報ＬＩ３を解読し（Ｓ３４）、解読が成功すれば（Ｓ３５）、リンク更新情報ＬＩ４に示されている更新内容が、許諾範囲内であるか否かを判断し（Ｓ３６）、範囲内であれば、リンク更新情報ＬＩ４に基づいて、リンク情報データベースＤＢ２を更新し（Ｓ３７）、更新が完了したときに、リンク情報データベースＤＢ２が更新された旨を、サブコンテンツ権利者装置１００とメインコンテンツ権利者装置２００とに通知する（Ｓ３８）。
【００８５】
更新内容が、既に取得している許諾範囲外であれば、まず、リンク更新情報ＬＩ４を作成し（Ｓ４１）、当該リンク更新惰報ＬＩ４を使用して、メインコンテンツ権利者装置２００に、リンク情報更新伺いを送信する（Ｓ４２）。
【００８６】
メインコンテンツ権利者装置２００は、当該リンク更新伺いを受信し、更新内容を判断し（Ｓ４３）、更新を許可する場合、リンク更新内容を暗号化鍵Ｋ１で暗号化し（Ｓ４４）、リンク更新許諾情報ＬＩ５を作成し、この作成されたリンク更新許諾情報ＬＩ５を、サブコンテンツ権利者装置１００に送信する（Ｓ４５）。
【００８７】
サブコンテンツ権利者装置１００は、受信したリンク更新許諾情報を、リンク管理装置３００に送信し、リンク更新を依頼する（Ｓ４６）。リンク管理装置３００は、当該リンク更新情報ＬＩ４が、正当な権利者からの要求であるか否かを、サブコンテンツＩＤ等に基づいて判断する（Ｓ４７）。
【００８８】
正当であると判断した場合、解読鍵Ｋ１で、リンク更新許諾情報ＬＩ５を解読する（Ｓ４８）。この解読が成功した場合（Ｓ４９）、リンク更新情報ＬＩ４に基づいて、リンク情報データベースＤＢ２を更新し（Ｓ５０）、この更新が完了した旨を、サブコンテンツ権利者装置１００とメインコンテンツ権利者装置２００とに通知する（Ｓ５１）。
【００８９】
図８は、上記実施例において、リンク情報を削除する動作を示すフローチャートである。
【００９０】
リンク情報を削除する場合、まず、リンク情報削除情報ＬＩ６を作成し（Ｓ６１）、このリンク情報削除情報ＬＩ６に基づいて、リンク管理装置３００にリンク情報削除依頼を送信する（Ｓ６２）。リンク管理装置３００は、正当な権利者からのリンク情報削除依頼であるか否かを、削除対象サブコンテンツＩＤ等から判断し（Ｓ６３）、正当な権利者からのリンク情報削除依頼であると判断した場合、上記リンク削除情報ＬＩ６に基づいて、リンク情報データベースＤＢ２から、リンク情報を削除する（Ｓ６４）。リンク情報削除を完了した後に、リンク情報削除が完了した旨を、サブコンテンツ権利者装置１００とメインコンテンツ権利者装置２００とに通知する（Ｓ６５）。
【００９１】
図１０は、上記実施例において、リンク許諾条件を提示してから、リンク登録するまでの設定情報の例を示す図である。
【００９２】
図１１は、上記実施例において、リンクされたメインコンテンツと、サブコンテンツとを用いたアプリケーション例を示す図である。
【００９３】
ユーザは、ユーザ端末４００上で、メインコンテンツを再生し視聴している（Ｓ７１）。この場合、メインコンテンツは、ストリーミング配信されている映像を例としている。メインコンテンツ視聴中に、その内容について気になった時点で、ユーザは、マウスクリックや所定のボタン押下というアクションを行う（Ｓ７２）。このアクションを行った時刻と、再生中のメインコンテンツを識別するメインコンテンツＩＤ等の情報とに基づいて、ユーザ端末４００からリンク管理装置３００にサブコンテンツ情報を問い合わせる（Ｓ７３）。
【００９４】
当該問合せを受信したリンク管理装置３００は、リンク情報データベースＤＢ２に基づいて、リンク情報を検索し（Ｓ７４）、当該メインコンテンツにおいてユーザアクションが発生した時点にリンク付けされているサブコンテンツの情報を、ユーザ端末４００に送信する（Ｓ７５）。
【００９５】
上記「サブコンテンツの情報」は、当該サブコンテンツに付与されているサブコンテンツＩＤ、ネットワークＮＷ上の所在を示すＵＲＬ等である。ユーザ端末４００は、上記サブコンテンツの情報を受信し（Ｓ７６）、当該情報を受信したことを示すアイコンを、ユーザ端末４００上に表示する（Ｓ７７）。
【００９６】
ユーザアクション（Ｓ７２）からアイコン表示（Ｓ７７）までの処理は、メインコンテンツ再生中、何度でも繰り返し可能である。
【００９７】
なお、上記説明では、ユーザが能動的にアクションを起こす場合を示したが、予め設定されたスケジュールに従って、サブコンテンツの情報を自動的に取得する場合も想定される。
【００９８】
ユーザは、メインコンテンツ再生中または再生終了した（Ｓ７８）後に、上記サブコンテンツの情報を示すアイコンを、クリックし（Ｓ７９）、当該サブコンテンツをリンク管理装置３００に要求する（Ｓ８０）。
【００９９】
当該要求を受信したリンク管理装置３００は、要求されたサブコンテンツを取得し、要求元のユーザ端末４００に送信する（Ｓ８１）。なお、ここでは、リンク管理装置３００上に、サブコンテンツが存在する例を示したが、ユーザ端末４００からネットワークＮＷを介して、アクセスできる場所であれば、サブコンテンツがどこに存在していてもよい。
【０１００】
ユーザ端末４００は、リンク管理装置３００から送信された上記サブコンテンツを受信し（Ｓ８２）、提示する（Ｓ８３）。
【０１０１】
その後、当該サブコンテンツの内容に応じて、ユーザはこれを再生したり、インタラクションを行いながら、メインコンテンツに付随したより詳細な情報を楽しむことができる。なお、アイコンクリック（Ｓ７９）からサブコンテンツ提示（Ｓ８３）までは、繰り返し実行することができる。
【０１０２】
上記実施例において、サブコンテンツ権利者とメインコンテンツ権利者とが、上記コンテンツリンク伺い、上記コンテンツリンク許諾を、口頭等、上記とは異なる手順で実行し、その後、上記と同様な手順で、コンテンツ間リンク付けを実行するようにしてもよい。
【０１０３】
【発明の効果】
本発明によれば、サブコンテンツをメインコンテンツにリンク付けすることによって、より詳細なまたはより楽しいコンテンツサービスを受けるシステムにおいて、メインコンテンツ権利者の意図に反するサブコンテンツを、上記メインコンテンツに勝手にリンク付けすることを阻止することができ、したがって、メインコンテンツ権利者の権利を守ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であるコンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１を示すイメージ図である。
【図２】コンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１において、サブコンテンツＳＣ１、ＳＣ２、ＳＣ３に、メインコンテンツＭＣがリンクされている具体例を示す図である。
【図３】コンテンツ間リンク付け制御システムＬＣＳ１の構成例を示すブロック図である。
【図４】上記実施例において、リンク許諾‐リンク情報登録処理の動作を示すフローチャートである。
【図５】上記実施例において、リンク許諾‐リンク情報登録処理の動作を示すフローチャートである。
【図６】上記実施例において、リンク許諾を得た後に、リンク情報を更新する動作を示すフローチャートである。
【図７】上記実施例において、リンク許諾を得た後に、リンク情報を更新する動作を示すフローチャートである。
【図８】上記実施例において、リンク情報を削除する動作を示すフローチャートである。
【図９】上記実施例におけるリンク許諾条件の例を示す図である。
【図１０】上記実施例において、リンク許諾条件を提示してから、リンク登録するまでの設定情報の例を示す図である。
【図１１】上記実施例において、リンクされたメインコンテンツと、サブコンテンツとを用いたアプリケーション例を示す図である。
【符号の説明】
ＬＣＳ１…コンテンツ間リンク付け制御システム、
ＭＣ…メインコンテンツ、
ＳＣ１、ＳＣ２、ＳＣ３…サブコンテンツ、
１００…サブコンテンツ権利者装置、
２００…メインコンテンツ権利者装置、
３００…リンク管理装置、
ＤＢ１…鍵データベース、
ＤＢ２…リンク情報データベース、
ＬＩ１…希望リンク情報、
ＬＩ２…追加リンク情報、
ＬＩ３…リンク許諾情報、
ＬＩ４…リンク更新情報、
ＬＩ５…リンク更新許諾情報、
ＬＩ６…リンク削除情報、
４００…ユーザ端末装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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