(57)【要約】【課題】カラーネガ、カラーポジ、カラー写真などの所望の画像からプラチナプリント用あるいはシルバープリント用のインターネガを簡単に作成できる方法を提供する。【解決手段】インターネガを作成すべき対象画像からコンピュータで画像データを作成し、該画像データのグレー画像をネガ像変換、ネガ像の左右反転する画像処理加工を行ってインターネガ用データを作成し、このインターネガ用データをプリンターで透明フイルムに出力する。このインターネガ用データは加工画像データの出力濃度とプリンターの出力濃度とが整合するように出力モード変換したものが含まれる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネガを作成すべき対象画像からコンピュータで画像データを作成し、該画像データのグレー画像をネガ像変換、ネガ像の左右反転する画像処理加工を行ってインターネガ用データを作成し、このインターネガ用データをプリンターで透明フイルムに出力することを特徴とするインターネガの作成法。
【請求項２】
インターネガ用データとして、加工画像データの出力濃度とプリンターの出力濃度とが整合するように出力モード変換したものを用いる請求項１に記載のインターネガの作成法。
【請求項３】
出力モード変換を出力濃度変換曲線を用いて行う請求項２に記載のインターネガの作成法。
【請求項４】
プリンターとして超微粒子多色高画質顔料系のインクジェットプリンターを使用し、透明フイルムとして配向性無機質粒子を用いて多孔質のコート層を形成した多色用透明フイルムを使用する請求項１ないし３のいずれかに記載のインターネガの作成法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はプラチナプリントやシルバープリントなど所望の印画法に使用されるインターネガの作成法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プラチナを感光に使用する試みは銀を用いたシルバー・プリントより早いが、プラチナ印画紙として登場するのは、１８７３年であり、当時の高品質プリントを目指す作家達に長い間愛用されていた。
しかし、第１次世界大戦の勃発により貴金属の高騰と統制によりプラチナの入手が困難になったことと、バライタ現像紙の質的向上等により市場から姿を消してしまったものの、近年、このプラチナプリントのエレガントでノーブルな感触を求めて、再びファインプリントの大家達が素晴らしいプラチナプリントを発表しはじめ、日本国内でも、この技法の素晴らしさに魅せられていた作家も多い。
【０００３】
通常のモノクロ・プリントは銀が光に感光する性質を利用したもので、ゼラチン・シルバー・プリントと呼ばれるが、プラチナプリントは、文字どおり白金を用いた焼付け技法であり、画像は黒のしまりが良く、階調の幅が広く、グレーの調子がほとんど無限に表現でき、また、白金の科学的安定度が極めて高いため、現在写真印画の中でこれ以上耐久性に優れた技法はないと言われている。
すなわち、写真は“光の芸術”とも言われるが、プラチナプリントは、“光”を定着するための表現技法のひとつとして、その優しい輝き、あるいは硬質で明らかな煌めき、細密画の版画のようなテクスチャー、微妙なグレーの濃淡といった特徴を有している。
【０００４】
プラチナプリントは、プラチナ自体に感光性は無く、一緒に塗布する鉄塩の感光性を利用している。この印画紙には上質のラグで作られたドローイングペーパーやライティグペーパーが使われ、この紙に、塩化第一白金酸カリウム或いは、塩化パラジウムか、プラチナ１に対してパラジウム３位の混合液と、シュウ酸第二鉄を使うが、プリントのコントラストはシュウ酸第二鉄に塩素酸カリウムを添加することによって調整する。これらの薬品を塗布、乾燥後ケミカルランプ等の紫外線を強力に発するランプで密着焼きする。これにより３価の第二鉄は２価の第一鉄に還元される。これをシュウ酸カリウム、クエン酸アンモニウムの現像液で処埋すると、現像液の中で、第一鉄により白金塩は強く還元され、金属白金の画像を形成する。現像は一瞬にして終了するが、３〜４分処理した後ＥＤＴＡや塩酸で洗浄しハイポクリアリングエージェントを通した後水洗、乾燥する。
【０００５】
こうした正像のプラチナプリントの作成にはインターネガが不可欠である。従来、プラチナプリント用のインターネガは、印刷用のグラビアフィルムを利用し、黒白プリント用の薬品を使って、現像、停止、定着、水洗、乾燥の工程を経てプリントすることで製作されていた。詳しくは、まずネガの写真を引き伸ばし機でグラビアフイルムに１回密着してプリントする。こうして得られた写真はポジ像のネガである。そして、このポジ像のネガを引き伸ばし機で希望するサイズにプリントすることで完成する。
【０００６】
しかし、この方法は、１回ポジ像に反転するため、濃度の調子をコントロールすることが難しく、沢山のグラビアフイルムをテストしないと好ましい写真をプリントすることができない問題があった。しかも、プラチナプリントを製作するには、プリントサイズによって同倍のネガが必要であるから、作成するネガが大きければ大きいほど処理しにくい欠点があった。さらに、現像液などの薬品を大量に使うので、廃液の問題も生ずる。しかも、実際問題として、印刷業界ではグラビアフィルムは使用されなくなり、フィルムの生産も中止される傾向にあるので、インターネガの作成はますます困難になっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記のような問題点を解消するためになされたもので、その第１の目的は、カラーネガ、カラーポジ、カラー写真などの所望の画像からプラチナプリント用あるいはシルバープリント用のインターネガを簡単に作成できる方法を提供することにある。
第２の目的は、さらに高精度で上質のインターネガを作成できる方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成するため本発明は、インターネガを作成すべき対象画像からコンピュータで画像データを作成し、該画像データのグレー画像をネガ像変換、ネガ像の左右反転する画像処理加工を行ってインターネガ用データを作成し、このインターネガ用データをプリンターで透明フイルムに出力することを特徴としている。
【０００９】
第２の目的を達成するため本発明は、インターネガ用データとして、加工画像データの出力濃度とプリンターの出力濃度とが整合するように出力モード変換したものを用いる。この出力モード変換は、好適には出力濃度変換曲線を用いて行う。
【００１０】
プリンターは基本的なカラーモードの設定がＹＭＣＫであり、これに対してコンピュータのモニターの設定はＲＧＢモードである。このため、画像ソフトで画像を正像からネガ像に反転し、そのネガ像をプリンターで透明なフイルムに出力しても、モニターに表されている画像と同じ調子を正確にプリントして表すことは難しいが、ＹＭＣＫの出力濃度からＲＧＢの出力濃度に変換することで、モニターの画像と整合性の高い同じ諧調の高精度なインターネガデータとして出力することができる。
【００１１】
本発明において、好適には、プリンターとして超微粒子多色高画質顔料系のインクジェットプリンターを使用し、透明フイルムとして配向性無機質粒子を用いて多孔質のコート層を形成した多色用透明フイルムを使用する。
これにより、密着性と再現性のよいきわめて上質なインターネガが得られる。
なお、本発明は汎用のネガよりも諧調の再現の幅が広いため、カラーネガ、カラーポジ、カラー写真などのカラー画像からのインターネガの作成に好適であるが、モノトーンのネガ、ポジ、黒白写真からのインターネガの作成にも適用される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施例を添付図面を参照して説明する。
図１ないし図１１は本発明によるインターネガの作成工程を示している。図１はインターネガの作成のために使用する機器を示しており、１はパソコン、２はスキャナー、３はインクジェットプリンター、４はインターネガ作成対象の画像媒体である。１２はインターネガとなるべきインク吸収層を有する透明フイルムである。
前記パソコン１は、スキャナー２で取った画像を取り込んで画面上に現す画像ソフトと、取り込んだ画像を加工する画像処理ソフトを有している。
【００１３】
本発明の実施に際しては、当然のこととして、予め、入力デバイスのキャラクタライゼーションを行っておく。デジタルイメージングからのネガ出力において重要な点は、ワークフローの全体を通じての色彩の一貫性と再現性であり、その一貫性と再現性を達成するために、カラーマネージメントシステム（ＣＭＳ）によって調整する。
また、出力デバイスのキャラクタライゼージョンを実施する。それは、イメージが同じでも出力する機器が違えば、結果は様々に変化するからであり、そこで、出力デバイスも正確にキャリブレートすることが必要である。
【００１４】
以上の準備工程の後、インターネガの作成を開始する。
まず、図２のようにインターネガを作成する対象の画像媒体、通常の場合、写真４を用意する。この写真４は、モノクロポジ、カラーポジ、モノクロネガ及びカラーネガ等のいずれでもよく、この写真４をスキャナー２に読み込ませ、画像ソフトを使ってデジタル画像データ５としてパソコン１のモニター上に現す。これが図３の状態である。
【００１５】
次いで、前記画像データ５を画像処理ソフトによって加工する。この加工は、第１段階として、画像データをグレーモードに変換する。第２段階として、図４のように、前記グレー画像をネガ像６に変換する。第３段階として、図５のように、ネガ像６を左右に反転させ、左右反転ネガ像７を得る。
通常、写真をスキャナーでデータ読み取りする際には、正像のデータを取り込み、したがってモニターで現される画像は正像であるから、これら３つの段階はインターネガの作成のために必要である。
【００１６】
前記段階のうち、左右反転は、プラチナプリントやシルバープリントなどの印画法できれいに密着プリントするためである。すなわち、後述するネガ記録媒体としての透明なフイルムは多くの諧調を作ることができるが、インクを吸収する面が印画紙に密着しないとよい諧調であっても写真の再現性がよくならず、かつ、もやもやした状態になるからである。
なお、画像データ５の画像処理ソフトによる加工は、諧調、コントラスト、シャープネスのコントロール、さらには画像の合成も含んでいる。
【００１７】
パソコン１のモニター上には、画像処理ソフトにより加工された前記左右反転ネガ像７が、そして４５度の直線からなるデジタル濃度曲線８が表される。図６はデジタル濃度曲線８を拡大して示している。
そうしたデジタル濃度曲線８を、インターネガ用データとして、図７のようにインクジェットプリンター３を作動して透明フイルム１２に出力し、プリントすることでインターネガが完成する。
【００１８】
ここで、インクジェットプリンター３としては、ＹＭＣ三色とブラック一色での噴射方式のものも適用できるが、階調の崩れと像が粗くなる難点がある。したがって、好適には、超微粒子多色（７色以上）色高画質顔料系のプリンターを使用する。かかるプリンターは、６色インクジェットプリンターと比べてグレイの色を入れるので、中間調の濃度を作りやすく、豊富な濃度階調を自在に形成できる利点がある。
【００１９】
また、透明フイルム１２としては、展示用の透明カラーデースプレーフィルムを使用できるが、階調再現もシャープネスも高濃度もよく出せるものの、ＵＶカットをしていることによって最高濃度が現れられない問題がある。
そこで好適には、多量のインクを吸収でき、多くの諧調を作り出すことができる多色用透明フィルム、ことにインクの吸収層（受容層）として多孔質の無機質粒子たとえばアルミナを用いてコート層を形成したものが好適に用いられる。前記無機質粒子と細孔は２００ａｎｇｓｔｒｏｍ以下で、無機質粒子は非球状の微粒子を配向させたものが好適であり、吸収層の表面には褐色防止剤やウレタンをコートしてもよい。かかる多色用透明フィルムの記録媒体の具体例としては、旭硝子株式会社が開発した商品名：ピクトリコがあげられる。
【００２０】
本発明は基本的には前記工程からなり、このようなインターネガでも使用に耐えることはできる。
しかし、プリンターから出力されて実際にプリントされたネガ像は、モニターに表されたネガ画像よりも濃度不足のものとなりやすく、そのインターネガを用いて印画しても、作品としてのプラチナプリントとして求められる高精度な濃度諧調は得がたい。これは、取り込み対象の画像がカラーポジやカラーネガである場合に顕著である。
【００２１】
この対策として、いくら画像ソフトでモニター上の画像データの濃度曲線８を変化（トーンの変化）させても効果はない。たとえば濃度曲線８を濃い方向に変化させてインターネガ用データとしても、プリンターで透明フイルムに出力したインターネガはモニター上に表されているネガ像と諧調の差が生じてしまう。
幾多の実験の結果、本発明者は、前記不整合性がインクジェットプリンターとモニターのカラーモードの基本的な設定が異なることに起因することを知見した。すなわち、インクジェットプリンターのモードはＹＭＣＫに設定されているのに対し、モニターのモードはＲＧＢモードに設定されており、このモードの非整合性により、モニターに表されたネガ像と同じ調子を創成できないのである。
【００２２】
そこで本発明は、モニターのＲＧＢモードと合わせるために、出力濃度変換曲線を用いてＹＭＣＫの出力濃度からＲＧＢの出力濃度（諧調）に変換（補正）するようにしたもので、こうすればモニターとほぼ同じ階調に出力することができる。
かかる出力濃度変換曲線は、基本的には、インクジェットプリンターの実際の出力濃度を計測し、計測した濃度値から４５度の直線になる変換濃度値を算出し、それをデジタル出力諧調に換算したものであり、こうした出力濃度変換曲線を使用するパソコンの画像ソフトに入力することで固有化が図られる。
【００２３】
出力濃度変換曲線の詳しい作成手順は次のとおりである。
▲１▼グレーチャットを用意し、インクジェットプリンターで透明なフイルムに出力する。
すなわち、画像ソフトでＲＧＢモードでの０〜２５５階調までの２５６個グレーを作る（図８参照）。そして、作ったグレーチャットをインクジェットプリンターで透明フイルムに出力する。この透明フイルムは前記したインターネガ用のものを用いることが好ましい。
【００２４】
▲２▼出力したチャットの濃度を測り、得た２５６個の濃度数をデータ化する。
データ化はコンピュータで行ってもよいが、簡便には、グラフ用紙を用い、横軸をデジタル階調数（０〜２５５）、縦軸を出力濃度数（たとえば２．２９〜０．０３）に設定して表示する。２５６個の濃度数は、デジタル階調数を透明なフイルムに出力する基本的な濃度数であるから、これをグラフ用紙上に点として示すことで、デジタル階調数を透明なフイルムに現す基本的な濃度グラフＤ１となる。図９はこの工程で得た濃度グラフを示している。
【００２５】
たとえば、出力濃度数をＡとし、デジタル階調数をＢとすると、Ａ：２．２９−Ｂ：０、Ａ：１．７５―Ｂ：１０、Ａ：１．３３−Ｂ：２０、Ａ：０．８５−Ｂ：５０，Ａ：０．５６−Ｂ：１００、Ａ：０．３６−Ｂ：１５０、Ａ：０．２−Ｂ：２００、Ａ：０．０５−Ｂ：２５０、Ａ：０．０３−Ｂ：２５５となる。なお、画像ソフトでトーンカーブを入力できる数は少ないから、場合によっては、０〜２５５階調を適当な単位たとえば１０単位ずつ表示してもよい。
【００２６】
▲３▼濃度グラフＤ１を４５度位の線に変換し、４５度位になる出力濃度数を調べ、４５度位濃度データＤ２を得る。
すなわち、透明なフイルムでの最高濃度たとえば２．１〜１．９と最低濃度たとえば０．０３を設定する。その設定した最高濃度と最低濃度をグラフ用紙に点で表し、それらを結んで４５度位の線にする。
【００２７】
それとともに、▲２▼で得た濃度グラフＤ１を基準として４５度位になるグラフの出力濃度数を調べる。画像ソフトでトーンカーブを入力できる数は少ないから、０〜２５５階調を所定単位に分け、たとえば１０単位ずつとすればよい。４５度位になる点の出力濃度数をＣとすると、デジタル階調数Ｂ’との関係でたとえば次のようになる。Ｃ：２−Ｂ’：０，Ｃ：１．９２−Ｂ’：１０，Ｃ：１．８５−Ｂ’：２０、Ｃ：１．６１−Ｂ’：５０、Ｃ：１．２３−Ｂ’：１００、Ｃ：０．８４−Ｂ’：１５０、Ｃ：０．４５−Ｂ’：２００，Ｃ：０．０７−Ｂ’：２５０，Ｃ：０．０３−Ｂ’：２５５。
そこで、縦軸に出力濃度数を、横軸にデジタル階調数をとった４５度位濃度データＤ２を得る。これが図１０である。
【００２８】
▲４▼▲３▼で得た４５度位濃度データＤ２におけるデジタル出力階調数Ｂ’：０〜２５５に対応する出力濃度数Ｃ：２〜０を読み取り、その出力濃度数Ｃ：に対応する濃度グラフＤ１の出力濃度数Ｂ’：０〜２．２９をデジタル出力階調数Ａ：０〜２５５に逐次換算する。こうして４５度位デジタル出力諧調数に換算した最終データＤ３が得られる。
たとえば、４５度位濃度データＤ２において、デジタル出力階調数が１０のときに出力濃度数が１．９２であるから、濃度グラフＤ１においてはその出力濃度数１．９２はデジタル出力階調数７に相当する。
【００２９】
得られた最終データＤ３においては、４５度位デジタル諧調数をＦとし，換算したプリンターデジタル出力諧調数をＥとすると、Ｆ：０−Ｅ：５，Ｆ：１０−Ｅ：７、Ｆ：２０−Ｅ：８、Ｆ：３０−Ｅ：１０、Ｆ：５０−Ｅ：１３，Ｆ：１００−Ｅ：２３、Ｆ：１５０−Ｅ：５１，Ｆ：２００−Ｅ：１２７、Ｆ：２５０−Ｅ：２４４、Ｆ：２５５−Ｅ：２５５と換算される。
▲５▼▲４▼で得た最終データＤ３を画像ソフトのトーンカーブに入力する。
画像ソフトのモニター上には、Ｉｎｐｕｔ（入力）とＯｕｔｐｕｔ（出力）があり、前者は、最初に画像を開くときに入力するデジタル諧調数あるいは１００分率を意味し、後者は、画像がモニターとプリンターにデータを転送するときに出力するデジタル諧調数あるいは１００分率を意味する。
【００３０】
そこで、Ｉｎｐｕｔには４５度位デジタル諧調数Ｆの前記値を入力し、Ｏｕｔｐｕｔには換算したプリンターデジタル出力諧調数Ｅを入力する。これで、図１１（ａ）のように、ＹＭＣＫの出力濃度からＲＧＢの出力濃度に変換された出力濃度変換曲線１０になる。この結果、視覚的現象としては、図１１（ｂ）のように、モニター上のネガ画像は濃度が濃くなったインターネガ用データになる。
【００３１】
前記出力濃度変換曲線は、実際のネガプリントの作成ごとに作ってもよいが、予め作ってインターネガ用データの専用トーンカーブとして画像ソフトに記憶させておくと都合がよい。すなわち、使用するプリンターが同一である限り、いちいちインターネガ作成のたびに変換曲線を作成する必要がなくなるからである。
【００３２】
まとめると、プラチナプリントやシルバープリントなどのいずれの印画法に対応するためには、インターネガの基本的な最高濃度と最低濃度を設定することが必要である。この設定する基準の濃度は、インターネガで再現できる濃度の範囲であり、それは、通常、最高濃度値２．１〜１．９程度、最低濃度値０．０３程度である。
一方、画像処理ソフトで開くデジタル画像は、すべてのデータは４５度の角度に設定されるが、インクジェットプリンター３の再現濃度には、前記のような特定の範囲がある。そこで、最高濃度値と最低濃度値を基にして、４５度の直線になる変換濃度値を求め、得られた変換濃度値を変換曲線にする。
このように、画像処理ソフトのデジタル濃度曲線（４５度の直線）とプリンターの出力濃度曲線とを補正して出力濃度変換曲線とすれば、正確なインターネガ用データ１１となり、モニター上で表される画像とプリントの出力の濃度諧調とが一致する。
【００３３】
以上のようにしてインターネガ用の画像データ１１が得られたならば、インクジェットプリンター３を作動して、透明フイルム１２に出力する。これで高精度ナインターネガが完成する。
【００３４】
得られたインターネガは、プラチナプリント、シルバープリントなど任意の印画法でプリントすることができる。
たとえばプラチナプリントであれば、塩化第一白金酸カリウム或いは、塩化パラジウムか、プラチナ１に対してパラジウム３位の混合液と、シュウ酸第二鉄を使って感光液を作り、ドローイングペーパーやライティングペーパーを使ってこの紙に感光液を平均的に塗布し、プラチナペーパーを作成する。これを乾燥させた後、前記インターネガとプラチナペーパーを密着して、紫外線ランプで露光し、現像液で処理し、その後ＥＤＴＡや塩酸で洗浄してハイポクリアリングエージェントを通した後水洗し、乾燥する。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明した本発明の請求項１によるときには、インターネガを作成すべき対象画像からコンピュータで画像データを作成し、該画像データのグレー画像をネガ像変換、ネガ像の左右反転する画像処理加工を行ってインターネガ用データを作成し、このインターネガ用データをプリンターで透明フイルムに出力するので、ネガの調子、サイズ等を自由にコントロールでき、またメディア、出力機器が変わっても作り方は同じなので、階調、コントラスト、シャープネスなどをイメージに従って自由にコントロールすることができ、簡単にしかも現像液の廃液の問題も生じさせずにインターネガを作成できるというすぐれた効果が得られる。
【００３６】
請求項２によれば、さらにインターネガ用データとして、加工画像データの出力濃度とプリンターの出力濃度とが整合するように出力モード変換したものを用いるので、加工画像データとプリンターの最高濃度と最低濃度範囲に整合した諧調精度の高い上質のインターネガを作ることができる。したがって、モノクロネガの感度並びに階調が生産会杜に依存されて作家自身がこれらを自由にコントロールすることが難しく、また、市販のモノクロ印画紙がコストを減らすため、銀粒子の量を抑えている今日においても、インターネガを自由にコントロールして出力できるため、オリジナリティのあるプリントを自在に作り出すことができるというすぐれた効果が得られる。
【００３７】
請求項３によれば、加工画像データとプリンターの出力濃度範囲が整合するように出力濃度変換曲線にかけてインターネガ用データを作成し、該インターネガ用データをプリンターで透明フイルムに出力するので、常に正確で多諧調のインターネガを安定して出力できるというすぐれた効果が得られる。
請求項４によれば、インクジェットプリンターとして超微粒子多色高画質顔料系のインクジェットプリンターを使用し、透明フイルムとして配向性無機質粒子を用いて多孔質のコート層を形成した多色用透明フイルムを使用するので、請求項１ないし３とあいまって中間調の多諧調の濃度を作りやすいとともにそうした沢山の諧調のインクを吸収でき、完璧なインターネガを安価に作成できるというすぐれた効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるインターネガの作成法に使用する機材の説明図である。
【図２】インターネガ作成用の画像媒体の一例を示す平面図である。
【図３】画像をスキャナーして画像ソフトで開いた状態の説明図である。
【図４】ネガ像に反転した状態の説明図である。
【図５】ネガ像を左右反転しデジタル濃度曲線とともにモニターに表示された状態の説明図である。
【図６】図５のデジタル濃度曲線の拡大図である。
【図７】インターネガ作成状態を模式的に示す説明図である。
【図８】グレーチャットを示す説明図である。
【図９】プリンターで出力したチャットの濃度測定グラフである。
【図１０】濃度グラフを４５度位濃度データに表した状態のグラフである。
【図１１】（ａ）は得られた変換曲線グラフ、（ｂ）は変換曲線グラフに対応するモニター画像の説明図である。
【符号の説明】
２　スキャナー
３　インクジェットプリンター
４　画像媒体（写真）
５　グレー画像
６　ネガ像
７　左右反転画像
８　濃度曲線
９　プリンターの出力濃度曲線
１２　透明フイルム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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