(57)【要約】【課題】触媒反応等で得られる高温排ガスの熱エネルギーを有効に還元利用して大気への放出排ガスの低温化と同時に予熱に要する省エネルギー化を達成することができるようにする。【解決手段】ＥＯＧ滅菌器２から排出されるＥＯＧ含有排ガスを導入して該排ガス中の残留ＥＯＧを触媒反応により酸化分解して無害化処理する触媒反応部７を備えたいる触媒方式の酸化エチレンガス滅菌器用排ガス処理装置１において、触媒反応部７での反応熱等により高温化された排ガスと触媒反応部７へ導入される前の低温未処理ＥＯＧ含有排ガスとを間接熱交換させる熱交換部１０を、予熱用ヒータ５の上流側に配置している。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
酸化エチレンガス滅菌器から排出される酸化エチレンガス含有排ガスを導入して該排ガス中の残留酸化エチレンガスを触媒反応により酸化分解して無害化処理する触媒反応部を備えている触媒方式の酸化エチレンガス滅菌器用排ガス処理装置であって、
上記触媒反応部で無害化処理された後の高温排ガスと触媒反応部へ導入される前の未処理酸化エチレンガス含有排ガスとを間接熱交換させる熱交換部を設けたことを特徴とする触媒方式の酸化エチレンガス滅菌器用排ガス処理装置。
【請求項２】
上記熱交換部が、未処理酸化エチレンガス含有排ガスを触媒反応に適した温度まで加熱昇温させる予熱用ヒーターよりも上流側に配置されている請求項１に記載の触媒方式の酸化エチレンガス滅菌器用排ガス処理装置。
【請求項３】
上記触媒反応部へ導入される前の未処理酸化エチレンガス含有排ガスに空気を混入して酸化エチレンガス濃度を希釈する混合希釈部が備えられている請求項１または２に記載の触媒方式の酸化エチレンガス滅菌器用排ガス処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば医療用器具や衣服、寝具等を酸化エチレンガス（以下、ＥＯＧと称する）を用いて滅菌するためのＥＯＧ滅菌器から排出される有害なＥＯＧ含有排ガスを触媒反応により酸化分解して無害化処理して大気に放出するように構成されている触媒方式のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＥＯＧ滅菌器から排出されるＥＯＧ含有排ガスを無処理のままで大気に放出すると、大気汚染の要因になり、環境衛生上好ましくない。そこで、ＥＯＧ含有排ガスの無害化処理手段として、従来から、ＥＯＧ滅菌器から排出されるＥＯＧ含有排ガスを導入して該排ガス中の残留ＥＯＧを触媒反応により酸化分解して無害化処理する触媒反応部を備えてなる触媒方式のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置が一般的に知られている。
【０００３】
ところで、従来から用いられている触媒方式のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置では、触媒反応部での触媒反応により無害化された後の排ガスをそのまま大気に放出していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来の触媒方式のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置では、触媒反応熱等により高温となった処理済排気ガスがそのまま、つまり高温状態のままで大気に放出されるという好ましくない事態を招くばかりでなく、未処理のＥＯＧ含有排ガスを触媒反応に適した温度にまで加熱昇温させるために設置されている予熱用ヒーターで多量の熱エネルギーを消費しなければならならず、ランニングコストが嵩むという問題があった。
【０００５】
本発明は上記実情に鑑みてなされたもので、触媒反応等で得られる高温排ガスの熱エネルギーを予熱用に有効に還元し利用することにより大気への放出排ガス温度の低減と同時に予熱に要する省エネルギー化を達成することができるＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係るＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置は、ＥＯＧ滅菌器から排出されるＥＯＧ含有排ガスを導入して該排ガス中の残留ＥＯＧを触媒反応により酸化分解して無害化処理する触媒反応部を備えている触媒方式のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置であって、
上記触媒反応部で無害化処理された後の高温排ガスと触媒反応部へ導入される前の未処理ＥＯＧ含有排ガスとを間接熱交換させる熱交換部を設けたことを特徴とするものである。
【０００７】
上記構成を有する本発明によれば、ＥＯＧ滅菌器から排出されるＥＯＧ含有排ガスが触媒反応部に導入されて無害化処理されるとき、予熱や触媒反応熱等によって高温化された処理済の排ガスは熱交換部に導かれ、この熱交換部で触媒反応部へ導入される前の低温未処理ＥＯＧ含有排ガスと間接熱交換されることにより排ガス温度が低下され低温排ガスとして大気に放出される。また、間接熱交換により未処理ＥＯＧ含有排ガスは予熱されることになり、この未処理ＥＯＧ含有排ガスを触媒反応に適した温度にまで加熱昇温させるために予熱用ヒーターが必要とする熱エネルギーを低減して省エネルギー化を図ることが可能である。
【０００８】
上記構成のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置において、上記熱交換部を、請求項２に記載のように、未処理ＥＯＧ含有排ガスを触媒反応に適した温度まで加熱昇温させる予熱用ヒーターよりも上流側に配置させることにより、触媒反応等で高温化された処理済排ガスの持つ熱エネルギーを最大限に回収して大気へ放出される排ガス温度の低減効果及び未処理ＥＯＧ含有排ガスの予熱による省エネルギー効果を高めることができるとともに、ＥＯＧ含有排ガス温度を触媒反応に最適な一定温度にコントロールしやすい。
【０００９】
また、上記構成のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置において、請求項３に記載のように、触媒反応部へ導入される前の未処理ＥＯＧ含有排ガスに空気を混入してＥＯＧ濃度を希釈する混合希釈部を備えさせることによって、特に、ＥＯＧ滅菌器から最初に排出される高濃度のＥＯＧ含有排ガスを触媒反応に適した濃度に希釈することができ、これによって、触媒反応熱が過度に上昇することに伴う不都合を防止することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面にもとづいて説明する。
図１は本発明に係る触媒方式のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置の概略構成図であり、このＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置１は、ＥＯＧ滅菌器２から配管３を通して排出されるＥＯＧ含有排ガスに大気から取り入れた空気ａを混合させてＥＯＧ濃度を希釈する混合希釈部４と、この混合希釈部４から排出されるＥＯＧ含有排ガスを触媒反応に適した温度に加熱昇温する予熱用ヒーター５を備えた予熱部６と、予熱後のＥＯＧ含有排ガス中の残留ＥＯＧを触媒反応により酸化分解して無害化処理する触媒反応部７とを備えている。
【００１１】
上記のような基本構成を備えた触媒方式のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置１において、上記予熱用ヒーター５で付与される熱及び触媒反応部７での触媒反応熱によって高温化された無害化処理後の排ガスの排出管８を上記予熱用ヒーター５の上流側にまで導くとともに、図２に明示するように、触媒反応部７へ導入される前の未処理ＥＯＧ含有排ガスが内外両側を流動するように予熱部６内に配置された無底筒体９の外周に螺旋状に巻回させることにより、高温排ガスと未処理ＥＯＧ含有排ガスとを間接熱交換させる貫流式の熱交換部１０が予熱用ヒーター５の上流側の予熱部６内に設置されている。
【００１２】
なお、上記予熱用ヒーター５には、予熱部６から触媒反応部７へ供給される未処理ＥＯＧ含有排ガスの温度を検出する温度センサー１１の検出温度に応じて、その未処理ＥＯＧ含有排ガスが触媒反応に適した温度に予備加熱されるように、電気エネルギーを制御するコントローラ１２が設けられている。
【００１３】
また、上記ＥＯＧ滅菌器２は、チャンバー内に被滅菌物を収容した上で内部を真空状態にした後、ＥＯＧを導入して一定時間暴露して滅菌する滅菌工程と、滅菌工程終了後に真空ポンプまたは真空発生器によりチャンバー内のＥＯＧを外部へ排出して一定圧力まで減圧した後、大気よりフィルターを通して新鮮な空気をチャンバー内に導入して空気置換を行い、しかる後、チャンバー内の残留ＥＯＧ含有排ガスを外部へ排出し、再度新鮮空気の導入による空気置換を行った後、排ガスを再び外部へ排出することを複数回繰り返すことにより残留ＥＯＧ濃度を段階的に低下させるエアレーション工程とを有するものであるが、その具体的な構成は周知であるため、構成の説明及び図示は省略する。
【００１４】
上記のように構成された触媒方式のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置１によれば、内部のエアレーション作用に伴い滅菌が行なわれる滅菌器２より排出されるＥＯＧ含有排ガスは混合希釈部４で徐々に希釈されながら予熱部６内に導入され、ここで触媒反応に適した温度にまで加熱昇温された後、触媒反応部７に導入されて該排ガス中の残留ＥＯＧが触媒反応により酸化分解され無害化処理される。
【００１５】
このとき、予熱部６内での予備加熱及び触媒反応熱等によって高温化された処理済の排ガスは排出管８を経て熱交換部１０に導かれ、この熱交換部１０で触媒反応部７へ導入される前の低温未処理ＥＯＧ含有排ガスと間接熱交換されることにより降温化された後、低温排ガスとして大気に放出される。一方、低温未処理ＥＯＧ含有排ガスは上記熱交換部１０での高温処理済排ガスとの間接熱交換により予熱されることになるため、この未処理ＥＯＧ含有排ガスを触媒反応に適した温度にまで加熱昇温させるための予熱用ヒーター５が必要とする熱エネルギーは間接熱交換のない場合に比べて低減され、省エネルギー化を図ることが可能であるとともに、予熱部６から触媒反応部７へ供給される未処理ＥＯＧ含有排ガスの温度を検出する温度センサー１１の検出温度に応じて予熱ヒーター５への電気エネルギーをコントローラ１２により制御することで、触媒反応部７へ導入される処理ＥＯＧ含有排ガスの温度を触媒反応に最適なほぼ一定温度にコントロールすることが可能である。
【００１６】
なお、上記実施の形態のように、予熱部６の上流側に未処理ＥＯＧ含有排ガスに空気を混入してＥＯＧ濃度を希釈する混合希釈部４を備えさせることにより、特に、ＥＯＧ滅菌器２から最初に排出される高濃度のＥＯＧ含有排ガスを触媒反応に適した濃度に希釈することができ、これによって、触媒反応熱が過度に上昇することに伴う不都合を防止することができるが、本発明は、混合希釈部４を持たない構成の装置であってもよい。
【００１７】
【発明の効果】
以上要するに、本発明によれば、ＥＯＧ滅菌器から排出されるＥＯＧ含有排ガスを触媒反応部に導入して触媒反応により無害化処理するとき、予備加熱や触媒反応熱等により高温化された処理済の排ガスと低温未処理ＥＯＧ含有排ガスを間接熱交換して処理済排ガスの持つ熱エネルギーを未処理ＥＯＧ含有排ガスの予熱に有効に還元利用することによって、大気に放出される排ガス温度を低減し高温排ガスの放出に伴う不都合を防止できると同時に、触媒反応を促進するために必要な未処理ＥＯＧ含有排ガスの予備加熱に要する熱エネルギーを低減して省エネルギー効果を達成し、排ガス処理に要するランニングコストの低減を図ることができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る触媒方式のＥＯＧ滅菌器用排ガス処理装置の概略構成図である。
【図２】同装置における要部の拡大構成図である。
【符号の説明】
１　ＥＯＧ滅菌用排ガス処理装置
２　ＥＯＧ滅菌器
４　混合希釈部
５　予熱用ヒーター
６　予熱部
７　触媒反応部
１０　熱交換部
【図１】
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【図２】
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