(57)【要約】　　　（修正有）【課題】インフレーターの作動時において加圧ガス流量をほぼ一定に保持できるインフレータを提供する。【解決手段】第１破裂板２２が破裂して生じた破片は、フィルタ２０内表面の頂点２０ｂ辺りに捕捉され、残部内表面は破片と接触していない。このため、破片によるガス流の阻害が生じないので、加圧ガス流量をほぼ一定にできる。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部を持つ加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
第１破裂板とガス排出口との間にフィルタが配置されており、前記フィルタが、金網を除く多孔を有する平板からなるもので、第１破裂板側の表面に凹凸を有するものであるインフレータ。
【請求項２】
フィルタが有する凸部が連続して形成され、凹部が溝を形成している請求項１記載のインフレータ。
【請求項３】
フィルタが有する凸部が連続して形成され、凹部が１又は２重以上の同心円状の溝を形成している請求項１又は２記載のインフレータ。
【請求項４】
フィルタが有する凸部が独立した複数の突起である請求項１記載のインフレータ。
【請求項５】
フィルタに形成された多孔により、加圧ガスの流量が調整される請求項１〜４のいずれか１記載のインフレータ。
【請求項６】
開口部を持つ加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
第１破裂板とガス排出口との間にスクリーンが配置され、更にスクリーンと接してフィルタが配置されており、前記フィルタが、多孔を有する断面形状が円弧状のもので、第１破裂板側に開口部を向け、球面がスクリーンに接した状態で配置されているインフレータ。
【請求項７】
開口部を持つ加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
第１破裂板とガス排出口との間にスクリーンが配置され、更にスクリーンと接してフィルタが配置されており、前記フィルタが、多孔を有する断面形状が円弧状のもので、第１破裂板側に球面を向け、開口部周縁がスクリーンに接した状態で配置されているインフレータ。
【請求項８】
フィルタの第１破裂板側の表面に、独立した複数の突起、又は１若しくは２以上の溝が形成されている請求項６又は７記載のインフレータ。
【請求項９】
フィルタは、その開口部周縁から延ばされた延長部を有しており、前記延長部が、開口部周縁から延長するにつれて、その外径がフィルタ開口部の周縁部の外径よりも序々に小さくなるように延ばされたものである請求項６〜８のいずれか１記載のインフレータ。
【請求項１０】
インフレータハウジング内に、燃焼ガスを発生させる固形ガス発生剤を収容する燃焼室が設けられ、燃焼室と加圧ガスが充填された空間との間が第２破裂板で閉塞されている請求項１〜９のいずれか１記載のインフレータ。
【請求項１１】
インフレータハウジングの端部に燃焼室が設けられ、燃焼室内に点火器が配置されている請求項１０記載のインフレータ。
【請求項１２】
スクリーンに多数の開口が形成されており、この開口により、加圧ガスの流量が調整される請求項６〜１１のいずれか１記載のインフレータ。
【請求項１３】
加圧ガスを利用して被膨張媒体を膨張させるインフレータに使用する、異物が被膨張媒体中に流入することを防止するためのフィルタであり、前記フィルタが、金網を除く多孔を有する平板からなるもので、加圧ガス流に向かう側の表面に凹凸を有するものであるインフレータ用フィルタ。
【請求項１４】
開口部を持ち、加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
ディフュザー内部のガス流路内にはフィルタが設けられ、
当該フィルタは、一端部を閉塞し他端部を開口したキャップ状で、側壁部には複数の連通孔が開口側端部から離れて形成されたものであって、これは閉塞側端部を第一破裂板に向け、開口側端部をガス排出口が設けられた壁部分に接触させて配置されているインフレータ。
【請求項１５】
前記フィルタは、ディフュザー部のガス排出口を有する壁部分に溶接されている請求項１４記載のインフレータ。
【請求項１６】
前記フィルタには、その側壁部の開口側を更に外側に拡張してなる拡張部が形成されている請求項１４又は１５記載のインフレータ。
【請求項１７】
前記連通孔は、側壁部における拡張部以外に形成されている請求項１６記載のインフレータ。
【請求項１８】
前記拡張部は、フィルタの開放端部に向かって徐々に外側に拡張するスカート状に形成されている請求項１６又は１７記載のインフレータ。
【請求項１９】
開口部を持ち、加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
ディフュザー内部のガス流路内にはフィルタが設けられ、
当該フィルタは、一端部を閉塞し他端部を開口したキャップ状で、側壁部には複数の連通孔が閉塞側端部から離れて形成されると共に、開口側を更に外側に拡張してなる拡張部が形成されたものであって、これは、開口側端部を第一破裂板に向け、拡張部をディフュザー部内に設けられた段部に継合させて配置されているインフレータ。
【請求項２０】
ディフュザー部内のガス排出口を有する壁面には、連続した突起が形成されている請求項１９記載のインフレータ。
【請求項２１】
フィルタは前記段部に圧入あるいは溶接されている請求項１９又は２０記載のインフレータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、作動時における加圧ガスの流量を安定に維持できるインフレータ、及び前記インフレータに適したインフレータ用フィルタに関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来の加圧ガスを利用するエアバッグ用のインフレータでは、図１に示すとおり、ガス排出口１８の手前にフィルタ２０が配置されており、第１破裂板２２の破片等がエアバッグ内に流入することを防止している。このフィルタ２０は、金網又は多孔を有する平板が用いられている。
【０００３】
しかし、図１に示すインフレータでは、フィルタ２０が平面であるため、作動時に第１破裂板２２が破裂して小さな破片となったとき、複数の破片がフィルタ２０の孔を塞いでしまい、加圧ガスの流れを阻害するように作用する結果、同一仕様のインフレータであっても、図６に示すように、インフレータの作動性能にバラツキが生じている。図６は、６０Ｌタンク試験におけるタンク内の圧力変化を示したもので、経時的な圧力変化にバラツキがあることが示されている。図６に示す試験方法の詳細は、実施例と同様である。このようにインフレータを作動させたときの圧力変化にバラツキが生じた場合、エアバッグの膨張状態にもバラツキが生じてしまうため、乗員保護の観点から改善する必要がある。
【０００４】
関連する先行技術には、特許第３００１９８５号、特公表２０００−５０８９８５号が知られている。
【０００５】
特許第３００１９８５号の発明では、加圧媒質５０を含む容器の開口部がバーストディスク４８で閉塞され、その先に濾過器１０８が配置されている。この濾過器１０８は、バーストディスク１０８の破片がバルブアッシー４０内に入ることを防止している。
【０００６】
特公表２０００−５０８９８５号の発明では、加圧媒質を含む圧力容器２２の端部に、出口４０が形成された蓋部材３０が取り付けられ、更にディスク３４が配設されている。出口４０とディスク３４の間に穴の開いたスクリーン、フィルタ、トラップ４２が配置されている。このスクリーン４２は、放出ガス流内の粒子を捕獲する。
【０００７】
本発明は、インフレータの作動時において、加圧ガスの流出量を一定に保持することが容易なインフレータ、及び前記インフレータに適したインフレータ用フィルタを提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明は、上記課題の解決手段として、開口部を持つ加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
第１破裂板とガス排出口との間にフィルタが配置されており、前記フィルタが、金網を除く多孔を有する平板からなるもので、第１破裂板側の表面に凹凸を有するものであるインフレータを提供する。
【０００９】
このように、フィルタを表面に凹凸を有する多孔平板とすることにより、破裂板が破裂した際に複数の破片が生じてフィルタ表面に付着した場合でも、フィルタ表面に凹凸が設けられているため、フィルタ表面が破片で覆われることがなく、常に加圧ガスの流路が確保されているので、流量が変化することがない。
【００１０】
上記発明では、フィルタが有する凸部が連続して形成され、凹部が溝を形成しているものにすることができ、更にフィルタが有する凸部が連続して形成され、凹部が１又は２重以上の同心円状の溝を形成しているものにすることができるほか、フィルタが有する凸部が独立した複数の突起であるものにすることができる。
【００１１】
フィルタ表面の凹凸をこのような配置状態にすることで、上記したとおりの作用がより好適になされる。
【００１２】
上記発明では、フィルタに形成された多孔により、加圧ガスの流量が調整されることが好ましい。このようにすることで、加圧ガス流の調整が容易となるため、インフレータの設計及び製造が容易となる。
【００１３】
請求項６に係る発明は、上記課題の他の解決手段として、開口部を持つ加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
第１破裂板とガス排出口との間にスクリーンが配置され、更にスクリーンと接してフィルタが配置されており、前記フィルタが、多孔を有する断面形状が円弧状のもので、第１破裂板側に開口部を向け、球面がスクリーンに接した状態で配置されているインフレータを提供する。
【００１４】
このように断面形状が円弧状のフィルタ（即ち、中空の球を切断した形状のフィルタで、好ましくは半球状又はそれに近似する球状）を用いた場合、請求項１に係る発明のフィルタと同様の作用がなされる。特に、フィルタが第１破裂板側に開口部を向け、球面がスクリーンに接した状態で配置されているため、破片がフィルタ内表面の底（球面の底）の部分に溜まりやすく、そのときにもフィルタ周面の孔は通気可能に確保されているので、上記作用がより好適になされる。
【００１５】
また請求項７に係る発明は、上記課題の他の解決手段として、開口部を持つ加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
第１破裂板とガス排出口との間にスクリーンが配置され、更にスクリーンと接してフィルタが配置されており、前記フィルタが、多孔を有する断面形状が円弧状のもので、第１破裂板側に球面を向け、開口部周縁がスクリーンに接した状態で配置されているインフレータを提供する。
【００１６】
このように断面形状が円弧状のフィルタ（即ち、中空の球を切断した形状のフィルタで、好ましくは半球状又はそれに近似する球状）を用いた場合、請求項１に係る発明のフィルタと同様の作用がなされる。特に、フィルタが第１破裂板側に球面を向け、開口部周縁がスクリーンに接した状態で配置されているため、破片が球面の頂部ではなく、フィルタ周面とディフュザー部の内壁面との間付近に溜まりやすく、そのときにもフィルタ頂部周辺の孔は通気可能に確保されているので、上記作用がより好適になされる。
【００１７】
上記発明では、半球状等のフィルタの第１破裂板側の表面に、独立した複数の突起、又は１若しくは２以上の溝が形成されているものにすることができ、溝が同心円状に形成されているものにすることができる。
【００１８】
上記発明では、フィルタは、半球状等のフィルタの開口部周縁から延ばされた延長部を有しており、前記延長部が、開口部周縁から延長するにつれて、その外径がフィルタ開口部の周縁部の外径よりも序々に小さくなるように延ばされたものにすることができる。半球状等のフィルタの外径とディフュザー部の内径とはほぼ同一であるため、特に半球状等のフィルタを、その開口部からディフュザー部内に嵌め込むとき、そのままではディフュザー部内に嵌め込み難いが、フィルタの開口部周縁に設けられた延長部の外径が、フィルタ開口部周縁から延長するにつれて小さくなるように延ばすことにより、ディフュザー部内に嵌め込み易くなる。なお、フィルタの延長部分には、孔を設ける必要はない。
【００１９】
上記各発明では、インフレータハウジング内に、燃焼ガスを発生させる固形ガス発生剤を収容する燃焼室が設けられ、燃焼室と加圧ガスが充填された空間との間が第２破裂板で閉塞されているものにすることができ、更にインフレータハウジングの端部に燃焼室が設けられ、燃焼室内に点火器が配置されているものにすることができる。
【００２０】
上記各発明では、スクリーンに多数の開口が形成されており、この開口により、加圧ガスの流量が調整されるものにすることができる。
【００２１】
請求項１３に係る発明は、上記他の課題の解決手段として、加圧ガスを利用して被膨張媒体を膨張させるインフレータに使用する、異物が被膨張媒体中に流入することを防止するためのフィルタであり、前記フィルタが、金網を除く多孔を有する平板からなるもので、加圧ガス流に向かう側の表面に凹凸を有するものであるインフレータ用フィルタを提供する。この凹凸は、溝又は独立した突起にすることができる。
【００２２】
このようなフィルタは、破裂板の破壊により生じた破片等の異物がエアバッグ等の被膨張媒体中に流入することを防止できると共に、インフレータに使用したとき、上記各発明と同様に加圧ガス流量を安定に保持するように作用する。
【００２３】
請求項１４に係る発明は、上記課題の他の解決手段として、開口部を持ち、加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
ディフュザー内部のガス流路内にはフィルタが設けられ、
当該フィルタは、一端部を閉塞し他端部を開口したキャップ状で、側壁部には複数の連通孔が開口側端部から離れて形成されたものであって、これは閉塞側端部を第一破裂板に向け、開口側端部をガス排出口が設けられた壁部分に接触させて配置されているインフレータを提供する。
【００２４】
このように、キャップ状で開口側端部から離れた場所に複数の連通孔を有するフィルタとし、その開口側端部をガス排出口が設けられた壁部分に接触して配置することにより、フィルタの側壁面とガス通路の内壁面との間にポケット部が形成されることになる。このポケット部は、インフレータハウジングの開口部から排出されるガスの流れ方向に存在することから、排出されるガスに混入する破裂板の破片は、このポケット部に蓄積することになる。よって破裂板の破片はこのポケット部で捕集され、インフレータ外部に破裂板の破片が排出されることはない。またフィルタの側壁面に複数の連通孔を形成し、インフレータハウジングの開口部から流出したガスは、この連通孔を通ってからガス排出口に到達するものとして形成されている為、ガスの迂回の度合いが強くなり、より多くの（またはより小さな）破裂板の破片を前記ポケット部で捕集することができるようになる。
【００２５】
この請求項１４に記載のインフレータにおいて、当該フィルタは、その側壁部と、ディフュザー部内のガス流路を確定する内壁面との間に、ポケット部を形成することが主たる機能である。即ちフィルタの側壁部には、その開口側端部からある距離をおいて複数の連通孔が形成されているが、ポケット部の深さはその距離に相当することになり、連通孔の形成される位置を調整することで、ポケット部の深さをコントロールすることが可能である。加圧ガス或いは燃焼ガス（固形ガス発生剤の燃焼によって発生したガス）は、一旦はポケット部の深さ方向に流れるため、それらに含まれる破裂板の破片や燃焼残渣もポケット部内に蓄積しやすいものとなる。更に連通孔がフィルタの側壁面に形成されることで、ポケット部の深さ方向に流れたガスの向きを大きく変えることになり、その際にポケット部内に破裂板の破片や燃焼残渣が蓄積しやすいものとなる。
【００２６】
即ち、上記の如く、フィルタによってポケット部を形成すると共に、このフィルタでガスの流れる向きを変え、ガス中に混入する破裂板の破片などをポケット部に蓄積させるインフレータでは、破裂板の破片などを当該ポケット部に蓄積させることができることから、フィルタ表面が破片で覆われることがなく、常に加圧ガスの流路が確保されているので、流量が変化することがないインフレータが実現する。あわせて当該フィルタに形成された複数の連通孔の開口面積が十分に大きく、ハウジング内の加圧ガス、あるいは燃焼ガスが通過する上で障害にならないものであれば、当該フィルタは濾過機能を有するものであっても良い。
【００２７】
なお、フィルタをキャップ状に形成する場合、その全体形状は円筒形状とする他、外形を四角柱など各種の角柱形状に形成することもできる。
【００２８】
また上記発明では、フィルタをディフュザー部のガス排出口を有する壁部分に溶接して固定することにより、フィルタの固定を容易にすることができる。この溶接としては、より容易に行える点で特に抵抗溶接が好ましい。
【００２９】
そしてフィルタには、その側壁部の開口側を更に外側に拡張してなる拡張部を形成することもできる。この拡張部は、例えば、外向きフランジ状に形成する他、フィルタの開放端部に向かって徐々に外側に拡張するスカート状に形成することもできる。このような拡張部を形成することにより、フィルタがガスの圧力を受けて、ガスの流れ方向に移動するのを防止できる。例えば、拡張部の先端がディフュザー部の内壁面（ガス流路を確定する壁）に当接し、更には内嵌するように形成されている場合には、このフィルタのガスの流れによる移動は確実に阻止されることになる。特に連通孔を、側壁部における拡張部以外に形成することにより、ポケット部を深く形成することができ、より多くの破片及び小さい破片でも捕集することができるようになるため、この拡張部をスカート状に徐々に拡張するものとして形成するのが好ましい。
【００３０】
また請求項１９に係る発明は、上記課題の他の解決手段として、開口部を持ち、加圧ガスが充填されたインフレータハウジングと、インフレータハウジングの開口部側に設けられ、作動時に開口部から流出する加圧ガスを外部に放出するためのガス排出口を備えたディフュザー部とを有し、インフレータハウジングの開口部とディフュザー部のガス排出口との間の加圧ガス流路が第１破裂板で閉塞されているインフレータであり、
ディフュザー内部のガス流路内にはフィルタが設けられ、
当該フィルタは、一端部を閉塞し他端部を開口したキャップ状で、側壁部には複数の連通孔が閉塞側端部から離れて形成されると共に、開口側を更に外側に拡張してなる拡張部が形成されたものであって、これは、開口側端部を第一破裂板に向け、拡張部をディフュザー部内に設けられた段部に継合させて配置されているインフレータを提供する。
【００３１】
このように、キャップ状で閉塞側端部から離れた場所に複数の連通孔を有し、更に開口側に拡張部が設けられたフィルタとし、その開口側端部を第一破裂板に向けた状態で拡張部をディフュザー部内に設けられた段部に継合させていることから、フィルタ内の閉塞側端部にはポケット部が形成されることになる。
【００３２】
そしてこのポケット部は、インフレータハウジングの開口部から排出されるガスの流れ方向に存在することから、排出されるガスに混入する破裂板の破片、あるいは固形ガス発生剤の燃焼により生じた燃焼残渣は、このポケット部に蓄積することになる。よって破裂板の破片はこのポケット部で捕集され、インフレータ外部に破裂板の破片が排出されることはない。
【００３３】
請求項１９に記載のインフレータでも、先述のように、当該フィルタはポケット部を形成することが主たる機能である。即ちフィルタの側壁部には、その閉塞側端部からある距離をおいて複数の連通孔が形成されているが、ポケット部の深さはその距離に相当することになり、連通孔の形成される位置を調整することで、ポケット部の深さをコントロールすることが可能となる。加圧ガス或いは燃焼ガスは、ポケット部の深さ方向に流れてから、その流れる向きを大きく変えることになり、その際にポケット部内に破裂板の破片や燃焼残渣を残していくことになる。
【００３４】
即ち、上記の如く、フィルタによってポケット部を形成すると共に、このフィルタでガスの流れる向きを変え、ガス中に混入する破裂板の破片などをポケット部に蓄積させるインフレータでは、破裂板の破片などを当該ポケット部に蓄積させることができることから、フィルタ表面が破片で覆われることがなく、常に加圧ガスの流路が確保されているので、流量が変化することがないインフレータが実現する。
【００３５】
また当該フィルタも、複数の連通孔の開口面積が十分に大きく、ハウジング内の加圧ガス、あるいは燃焼ガスが通過する上で障害にならないものであれば、濾過機能を有するものであっても良い。
【００３６】
フィルタをキャップ状に形成する場合、その全体形状を円筒形状とする他、外形を四角柱など各種の角柱形状に形成することもできる。特にこの発明において拡張部は外向きフランジ状に形成されることが望ましい。
【００３７】
上記発明では、ディフュザー部内のガス排出口を有する壁面に、連続した突起を形成することができる。これにより突起と側壁部内面との間、あるいは突起同士の間に出現する溝も、破裂板の破片が集積されるポケット部として機能することから、破裂板の破片の捕集をより確実に行うことができる。特にこのガス排出口を有する壁面の内側（即ち、ディフュザー部内）に形成される突起は、ガス排出口を囲むような環状突起とすることが望ましく、また二重、三重などの他重円に形成することも望ましい。そしてこの突起により形成される溝をポケット部として効果的に使用するには、この溝が、フィルタの連通孔から放射方向に放出したガスがディフュザー部側壁内面に衝突して流れの向きを変えて進む方向に存在することが望ましい。即ち、ディフュザー部側壁内面に衝突して流れの向きが変わったガスが直接流入する方向に当該溝が存在することが望ましい。
【００３８】
このフィルタは、拡張部をディフュザー部内に設けられた段部に圧入あるいは溶接して固定することで、その固定を容易に行うことができる。溶接としては、より容易に行える点で特に抵抗溶接が好ましい。
【００３９】
なお本発明におけるポケット部あるいは溝は、破裂板の破片のみでなく、インフレータ内に固形ガス発生剤が含まれる場合は、その燃焼によって生じた燃焼残渣も捕集する。
【００４０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図面により説明する。図１は従来技術のインフレータとして示したものであるが、本発明のインフレータとはフィルタ２０の形状、構造及び配置状態が異なるのみであるので、図１により本発明のインフレータ１０の全体的な説明する。
【００４１】
筒状のインフレータハウジング１２の一端側には開口部１３が設けられ、開口部１３は第１破裂板２２で閉塞されている。第１破裂板２２は、抵抗溶接等でインフレータハウジング１２又はディフュザー部１６に固着されている。
【００４２】
インフレータハウジング１２の内部空間１４には、アルゴン、ヘリウム、窒素ガス等の加圧ガスが充填されている。加圧媒質の充填圧力は、約２０，０００〜６５，０００ｋＰａである。
【００４３】
開口部１３には、ガス排出口１８を有するディフュザー部１６が接続されており、ガス排出口１８と第１破裂板２２との間の加圧ガス流路１５にフィルタ２０が設けられ、作動前、加圧ガス流路１５は閉塞されている。
【００４４】
インフレータハウジング１２とディフュザー部１６とは、別部材で形成してもよく、一つの部材で形成してもよい。
【００４５】
筒状のインフレータハウジング１２の他端側には、燃焼室ハウジング２６で囲まれた燃焼室２４が設けられており、燃焼室２４内には、所要量の固形ガス発生剤２５が収容されている。燃焼室２４内には、ガス発生剤２５を着火燃焼させるための点火器２８が設けられている。
【００４６】
燃焼室２４と加圧ガスが充填された内部空間１４とを連通する燃焼ガス流路３２は、第２破裂板３０で閉塞されている。第２破裂板３０は、抵抗溶接等により燃焼室ハウジング２６に固着されている。
【００４７】
次に、図２（ａ）〜（ｆ）により、本発明のインフレータ１０で用いるフィルタ２０の実施形態について説明する。図２（ａ）〜（ｅ）は、いずれもフィルタを含む一部分の軸方向の断面図であり、図２（ｆ）は、フィルタを含む一部分の軸方向の断面図とフィルタの平面図である。なお、図２（ａ）〜（ｆ）に示すフィルタ２０はステンレスからなり、所要数の孔（例えば、１ｃｍ２当たり５〜２５個の孔）を有する平板を加工変形させたものである。
【００４８】
図２（ａ）に示すフィルタ２０は、第１破裂板２２側の表面に、凸部４１、４２と、凹部４３とを有している。この凸部４２は環状突起であるので、凹部４３は環状溝を形成している。凸部４１は独立した１つの突起である。
【００４９】
図２（ｂ）に示すフィルタ２０は、第１破裂板２２側の表面に、凸部４１と、凹部４３、４４とを有している。この凸部４１は環状突起であるので、凹部４４は環状溝を形成している。凹部４３は独立した１つの窪みである。
【００５０】
図２（ｃ）に示すフィルタ２０は、第１破裂板２２側の表面に、凸部４１と、凹部４３とを有している。この凸部４１は環状突起であるので、凹部４３は独立した１つの窪みである。
【００５１】
図２（ｄ）に示すフィルタ２０は、第１破裂板２２側の表面に、凸部４１と、凹部４３とを有している。この凸部４１は円柱状突起であるので、凹部４３は、凸部４１の周囲を囲む環状溝を形成している。
【００５２】
図２（ｅ）に示すフィルタ２０は、第１破裂板２２側の表面に、凸部４１、４２と、凹部４３、４４とを有している。この凸部４１は円柱状突起で、凸部４２は環状突起であるので、凹部４３は、凸部４１、４２に挟まれた環状溝を形成し、凹部４４は、凸部４２を囲む環状溝を形成している。
【００５３】
図２（ｆ）に示すフィルタ２０は、第１破裂板２２側の表面に、複数の凸部４１と、残部の凹部４３とを有している。凸部４１は、平面図に示すとおり、それぞれが独立した突起である。
【００５４】
以上の図２（ａ）〜（ｆ）に示すフィルタ２０を用いることにより、第１破裂板２２等の破片がフィルタ２０と接触した場合、凹凸を有していない平板状のフィルタと比べると、フィルタ２０の孔が塞がれにくく、一部の孔が塞がれたとしても、残部の孔により加圧ガス流路を確保できる。更に、フィルタ２０に形成された多孔が塞がれることがないため、前記多孔による加圧ガスの流量の調整が容易となる。
【００５５】
次に、図３（ａ）〜（ｃ）により、インフレータ１０で用いるフィルタ２０の他の実施形態について説明する。図３（ａ）はフィルタを含む一部分の軸方向の断面図、図３（ｂ）は他形態のフィルタ断面図、図３（ｃ）は別形態のフィルタの断面図である。なお、図３（ａ）〜（ｃ）に示すフィルタ２０はステンレスからなり、所要数の孔（例えば、平板に換算した場合、１ｃｍ２当たり１０〜２０個の孔）を有する半球状乃至それに類似する形状のものである。
【００５６】
図３（ａ）に示すインフレータ１０では、ディフュザー部１６の加圧ガス流路１５内にスクリーン２１とフィルタ２０とが接した状態で配置されている。スクリーン２１は、ステンレス製の金網等からなるもので、ディフュザー部１６の内壁面に溶接等により固着されている。
【００５７】
フィルタ２０は、第１破裂板２２側に開口部を向け、球面がスクリーン２１に接した状態で配置されている。フィルタ２０は、スクリーン２１を取り付ける前に加圧ガス流路１５内に嵌め込まれたもので、固着されていない。
【００５８】
図３（ｂ）は、図３（ａ）に示す半球状のフィルタ２０の内表面に所要数の突起４１を設けたものである。この突起は、図２（ａ）〜（ｆ）のような配置状態にすることができ、例えば、図２（ｂ）の凸部４１のように環状突起にしてもよく、図２（ｆ）の凸部４１のように独立した複数の突起にしてもよい。
【００５９】
図３（ａ）、（ｂ）に示す半球状のフィルタ２０は、図３（ｃ）に示すように、開口部周縁が延ばされた延長部２０ａを有しており、延長部２０ａの外径ｄ２がフィルタ２０の外径ｄ１よりも小さなものにすることができる。なお、加圧ガス流路１５の内径と、フィルタ２０の外径ｄ１は、ほぼ同一である。
【００６０】
フィルタ２０を図３（ｃ）に示すような延長部２０ａを持つものにすることにより、スクリーン２１を取り付ける前に、スクリーン２１側からでも、又はフィルタ２０の開口部側からでも、ディフュザー部１６の加圧ガス流路１５内に嵌め込む作業が容易になる。特にスクリーン２１側から嵌め込む際に、フィルタ２０の外径ｄ１が延長部２０ａの外径ｄ２と上記の関係の場合、嵌め込み易くなるため好ましい。
【００６１】
以上の図３（ａ）〜（ｃ）に示すフィルタ２０を用いることにより、第１破裂板２２等の破片がフィルタ２０と接触した場合、凹凸を有していない平板状のフィルタと比べると、フィルタ２０の孔が塞がれにくく、一部の孔が塞がれたとしても、残部の孔により加圧ガスの流路を確保できる。特に、図３（ａ）に示すように、破片はフィルタ２０内表面の頂点２０ｂ辺りに集められ、このとき内表面の残部は破片と接していないため、加圧ガスの流路の確保がより容易になる。更に、フィルタ２０に形成された多孔が塞がれることがないため、前記多孔による加圧ガスの流量の調整が容易となる。
【００６２】
次に、図４（ａ）〜（ｃ）により、インフレータ１０で用いるフィルタ２０の他の実施形態について説明する。図４（ａ）はフィルタを含む一部分の軸方向の断面図、図４（ｂ）は他形態のフィルタ断面図、図４（ｃ）は別形態のフィルタの取付方法を説明するための断面図である。なお、図４（ａ）〜（ｃ）に示すフィルタ２０はステンレスからなり、所要数の孔（例えば、平板に換算した場合、１ｃｍ２当たり１０〜２０個の孔）を有する半球状乃至それに類似する形状のものである。
【００６３】
図４（ａ）に示すインフレータ１０では、ディフュザー部１６の加圧ガス流路１５内にスクリーン２１とフィルタ２０とが接した状態で配置されている。スクリーン２１は、ステンレス製の金網等からなるもので、ディフュザー部１６の内壁面に溶接等により固着されている。
【００６４】
フィルタ２０は、第１破裂板２２側に球面を向け、開口部周縁がスクリーン２１に接した状態で配置されている。フィルタ２０は、第１破裂板２２を取り付ける前に加圧ガス流路１５内に嵌め込まれたもので、固着されていない。
【００６５】
図４（ｂ）は、図４（ａ）に示す半球状のフィルタ２０の外表面に所要数の突起４１を設けたものである。この突起は、図２（ａ）〜（ｆ）のような配置状態にすることができ、例えば、図２（ｂ）の凸部４１のように環状突起にしてもよく、図２（ｆ）の凸部４１のように独立した複数の突起にしてもよい。
【００６６】
図４（ａ）、（ｂ）に示す半球状のフィルタ２０は、図４（ｃ）に示すように、開口部周縁が延ばされた延長部２０ａを有し、図３（ｃ）と同様に、延長部２０ａの外径がフィルタ２０の外径よりも小さなものにすることができる。フィルタ２０を、前記延長部２０ａを持つものにすることにより、第１破裂板２２を取り付ける前に、第１破裂板２２側からでも、又はフィルタ２０の開口部側からでも、ディフュザー部１６の加圧ガス流路１５内に嵌め込む作業が容易になる。特に第１破裂板２２側から嵌め込むとき、フィルタ２０が、図３（ｃ）で示すフィルタの外径ｄ１と延長部の外径ｄ２と同じ関係を満たすものである場合、嵌め込みやすいので好ましい。
【００６７】
以上の図４（ａ）〜（ｃ）に示すフィルタ２０を用いることにより、第１破裂板２２等の破片がフィルタ２０と接触した場合、凹凸を有していない平板状のフィルタと比べると、フィルタ２０の孔が塞がれにくく、一部の孔が塞がれたとしても、残部の孔により加圧ガス流路を確保できる。特に、図４（ａ）に示すように、破片はフィルタ２０の外表面とディフュザー部１６の内壁面１６ａとが接する付近に集められ、このとき頂点辺りは破片と接していないため、加圧ガスの流路の確保がより容易になる。更に、フィルタ２０に形成された多孔が塞がれることがないため、前記多孔による加圧ガスの流量の調整が容易となる。
【００６８】
なお、図１に示すインフレータ１０では、軸方向に長いハウジング１２の一端部において、開口部１３及びディフュザー部１６がハウジング１２の中心軸と同心状に形成されているが、例えば、開口部１３及びディフュザー部１６がハウジング１２の一端部において、ハウジング１２の中心軸から偏心した状態で形成されたものでもよく、開口部１３又はディフュザー部１６がハウジング１２の周壁部に形成されたものでもよい。また、ハウジング１２自体の形状も、図１に示すものに限らず、半径方向に長いものでもよい。
【００６９】
次に、図１のインフレータ１０に、フィルタ２０として図３（ａ）に示すものを取り付けた実施形態の動作について説明する。
【００７０】
車両搭載時、インフレータ１０は、衝撃センサ及びコントロールユニットからなる作動信号出力手段と、ケース内に前記のインフレータ１０とエアバッグ（例えば、カーテン状のエアバッグ）が収容されたモジュールケース等と組み合わせたシステムとして設置される。エアバッグは、ガス排出口１８側において、ディフュザー部１６の外周面において接続する。
【００７１】
車両が衝撃を受けた場合、前記システムの衝撃センサからの信号を受け、点火器２８が作動し、点火薬が着火燃焼することで燃焼室２４内のガス発生剤２５が着火燃焼され、高温の燃焼ガスが発生する。
【００７２】
この燃焼ガスの発生により、第２破裂板３０が破壊され、燃焼ガスは燃焼ガス流路３２を通って内部空間１４内に流入し、圧力を上昇させる。内部空間１４内の圧力上昇により、第１破裂板２２が破壊されて開口部１３が開放されるため、加圧ガスはフィルタ２０を通ってガス排出口２２から流出し、エアバッグを膨張させる。この過程において、第１破裂板２２の破片は、上記のとおり、フィルタ２０により捕捉され、加圧ガスの流出が阻害されることはない。
【００７３】
次に、図７〜１２に基づき、本発明に係るインフレータ１１０の他の実施形態、及びインフレータに用いるフィルタ１２０の他の実施形態について説明する。図７は本発明に係るインフレータを示す、ハウジング軸方向に沿う断面図である。
【００７４】
この図７に示すインフレータ１１０は、フィルタ１２０の形状、構造及び配置状態において、前記図１に示した従前のインフレータと相違しているが、他の構成や構造においては、大凡前記図１に示したものと同じである。以下、本インフレータ１１０の全体的な説明をする。
【００７５】
先ず、この実施の形態に示すインフレータ１１０は、筒状のインフレータハウジング１１２の一端側には開口部１１３が設けられ、開口部１１３は第１破裂板１２２で閉塞されている。第１破裂板１２２は、抵抗溶接等でインフレータハウジング１１２又はディフュザー部１１６に固着されている。
【００７６】
インフレータハウジング１１２の内部空間１１４には、アルゴン、ヘリウム、窒素ガス等の加圧ガスが充填されている。加圧媒質の充填圧力は、約２０，０００〜６５，０００ｋＰａである。
【００７７】
筒状のインフレータハウジング１１２における開口部１１３が設けられた側とは反対側（以下、他端側とする）には、燃焼室ハウジング１２６で囲まれた燃焼室１２４が設けられており、燃焼室１２４内には、所要量の固形ガス発生剤１２５が収容されている。燃焼室１２４内には、ガス発生剤１２５を着火燃焼させるための点火器１２８が設けられている。
【００７８】
燃焼室１２４と加圧ガスが充填された内部空間１１４とを連通する燃焼ガス流路１３２は、第２破裂板１３０で閉塞されている。第２破裂板１３０は、抵抗溶接等により燃焼室ハウジング１２６に固着されている。
【００７９】
インフレータハウジング１１２に設けられた開口部１１３には、ガス排出口１４１を有するディフュザー部１１６が接続されている。このディフュザー部１１６は図面に示す如くインフレータハウジングと一体形成する他、或る部分で分割して別体としても良い。例えば図７中のＡ−Ａ’部分を結ぶ鎖線、またはその近傍で分割して、インフレータハウジング１１２とは別体のディフュザー部１１６とすることができる。
【００８０】
本実施の形態、或いは後述する実施の形態においては、ガス排出口１４１で排出するガス量の調整を行っている。即ちガス排出口１４１の総開口面積は、開口部１１３の総開口面積や、連通孔１４７の総開口面積よりも小さいものとなっている。
【００８１】
このディフュザー部１１６内は中空に形成され、ガス排出口１４１と第１破裂板２２との間を加圧ガス流路１４４としており、この加圧ガス流路１４４はインフレータの作動前においては閉塞されている。
【００８２】
加圧ガス流路１４４の内部にはフィルタ１２０が設けられている。本実施の形態に示すフィルタ１２０は、全体略円筒状で、軸方向の一端部を閉塞し、他端部を開口したキャップ状に形成されており、閉塞した片端部を閉塞部１４２、その反対側の開口した端部を開放部１４３としている。そして全体略円筒状のキャップ状に形成されたフィルタ１２０の側壁部（即ち周壁部１４５）には、開口側端部（即ち開放部１４３）から離れた範囲に、複数の連通孔１４７が設けられている。さらにこの実施の形態に示すフィルタ１２０は、その開放部１４３側の周壁部１４５を半径方向に拡張して直径を大きくした拡張部１４８が形成されている。
【００８３】
このフィルタ１２０は、拡張部１４８の先端（即ち開放部１４３）を、ガス排出口１４１が設けられた壁１４６に当接させ、溶接することで取り付けられている。溶接の場合、抵抗溶接で固定すると容易に固定が行えるために望ましい。特に、前記の如く図７中のＡ−Ａ’部分を結ぶ鎖線、またはその近傍で分割し、ディフュザー部１１６をインフレータハウジング１１２とは別体とした場合には、フィルタ１２０は、その開放部１４３がガス排出口１４１に向かうようにして、開口部１１３が形成された側からガス流路１４４内に配置し、拡張部１４８と壁１４６を抵抗溶接にて固定することが望ましい。
【００８４】
この図に示すフィルタ１２０では、連通孔１４７は周壁部１４５のうち、拡張部１４８以外の部分に形成されている。従って、ガス流路１４４内にフィルタ１２０を配置した際には、拡張部１４８の外周面と、ディフュザー部１１６の内周面（即ち、ガス流路１４４の半径方向外側を確定する面）との間に、破裂板の破片を蓄積させることのできるポケット部１４０が形成されることになる。また拡張部１４８には連通孔１４７が形成されていないことから、この拡張部１４８の軸方向の長さに相当する深さのポケット部１４０が形成されることになる。
【００８５】
この図７に示すインフレータが作動したとき、ディフュザー部１１６に流入するガス中には、第１破裂板１２２の破片が含まれることになる。しかし、このハウジング１１２（ディフュザー部１１６）の軸方向に流れるガスは、フィルタ１２０の連通孔１４７の形成される位置で大きく流れの向きが変えられて（大凡９０°）連通孔１４７を通過することから、破片はポケット部１４０に蓄積されやすくなる。この時、第１破裂板１２２だけでなく、第２破裂板１３０、あるいはガス発生剤１２５の燃焼によって発生した燃焼残渣もこのポケット部に蓄積されることから、ハウジング１１２外に排出される破片、燃焼残渣の量は低減される。また、破裂板の破片などはポケット部に蓄積し、これによりフィルタ表面（特に連通孔１４７）が覆われないことから、常に加圧ガスの流路が確保され、流量が変化することがないインフレータが実現する。
【００８６】
特に、連通孔１４７を、ポケット部１４０に蓄積した破片によって一部が閉塞されたりすることがないような位置に形成した場合には、一層好ましい効果を得ることができる。
【００８７】
次に図８〜１１に基づき、インフレータ１０で用いるフィルタ２０の更に他の実施形態について説明する。この図８〜１１は、何れもインフレータにおけるフィルタを含む一部分の軸方向断面図であり、特に作動時、即ち破裂板１２２が破裂した後の状態を示している。そして各図中における太い矢印線はガスの流れ方向を示している。また図７と同一の部材については、同じ符号を付してその説明を省略する。
【００８８】
図８に示すインフレータでは、拡張部１４８を含んで構成されたフィルタ１２０が使用されており、特にこのフィルタ１２０は、傾斜部が連続的に径を増大させたスカート状に形成されている。この図８に示すフィルタ１２０とした場合、拡張部１４８の先端（即ち開放部１４３）の外径を、当該開放部１４３が存在する部分のガス流路１４４の内径よりも僅かに小さくすることで、フィルタ１２０をガス流路１４４に配置したときの位置決めを行うことができる。
【００８９】
図８中、ディフュザー部１１６に形成されるガス排出口１４１は、複数の小孔からなるものとして形成されているが、前記図７に示したインフレータと同じように１つの開口をガス排出口１４１とすることもできる。そして、フィルタ１２０は、閉塞部１４２を破裂板１２２側に向け、拡張部１４８の先端（開放部１４３）をガス排出口１４１が設けられた壁１４６に対して抵抗溶接して固定されている。
【００９０】
この図８に示すインフレータでも、拡張部１４８の外周面とディフュザー部１１６の内周面（即ち、ガス流路１４４の半径方向外側を確定する面）との間には、破裂板の破片を蓄積させることのできるポケット部１４０が形成されることから、ガス中に混入する破片などはこのポケット部１４０に蓄積し、ガス中から除去されることになる。この為、フィルタ表面が破片などで覆われることがなくなり、常に加圧ガスの流路が確保され、流量が変化することがないインフレータが実現する。
【００９１】
また連通孔１４７は拡張部１４８を除いた周壁部１４５に形成されていることから、この拡張部１４８の軸方向の長さに相当する深さのポケット部１４０が形成されることになる。
【００９２】
この図８に示すインフレータに関連して、図９に示すように、周壁部１４５の全体を拡張部１４８としたフィルタ１２０を使用することもできる。この場合でも、開放部１４３の端部の外径を、当該開放部１４３が存在する部分のガス流路１４４の内径よりも僅かに小さく形成すれば、フィルタ１２０を組み込む際の位置決めを容易に行うことができる。
【００９３】
特にこの図９に示すように、フィルタ１２０の周壁部１４５全体を拡張部１４８とした場合には、連通孔１４７は拡張部１４８として形成された周壁部１４５に形成されることになるが、当該連通孔１４７は、開放部１４３から遠ざかった範囲に形成されていることから、この開放部１４３近傍における拡張部１４８の外周面とディフュザー部１１６の内周面との間には、破裂板の破片を蓄積させることのできるポケット部１４０が形成されることになる。よってガス中に混入する破片などはこのポケット部１４０に蓄積することでガス中から除去され、常に加圧ガスの流路が確保され、流量が変化することがないインフレータが実現する。
【００９４】
更に、拡張部は、図１０に示すように外向きフランジ状に形成することもできる。即ち、図１０に示すインフレータに使用されるフィルタ１２０は、その周壁部１４５が開放部１４３に近づくにつれて縮径し、開放部１４３の端部には半径方向外側に向かって伸びる拡張部１４８が形成されている構造である。この拡張部１４８は外向きフランジ状に形成されていることから、その外径を当該拡張部１４８が存在する部分のガス流路１４４の内径よりも僅かに小さく形成すれば、フィルタ１２０をガス流路１４４内に取り付ける際の位置決めを容易に行うことができる。
【００９５】
このフィルタ１２０は、拡張部１４８における平面に形成された部分を、ガス排出口１４１が設けられた壁１４６に抵抗溶接することで固定されている。
【００９６】
特にこの図１０に示すように、周壁部１４５が開放部１４３に近づくに連れて縮径したフィルタ１２０において、連通孔１４７は、縮径した周壁部１４５の開放部１４３から遠ざかった範囲に形成され、またポケット部１４０は、連通孔１４７が形成されていない周壁部１４５の外周面とディフュザー部１１６の内周面との間に形成されることになる。よってガス中に混入する破片などはこのポケット部１４０に蓄積することになり、その結果、ガス中から除去されて、常に加圧ガスの流路が確保され、流量が変化することがないインフレータが実現する。特にこの図１０に示すフィルタ１２０では、周壁部１４５が縮径していることから、ガスが連通孔１４７を通過する際のガスの流れる向きの変更度合いが大きくなり、ポケット部１４０には、一層、破片や残渣が蓄積しやすくなる。なお、図１０において、そのフィルタは開放部１４３側が縮径していなくとも、連通孔１４７の向きを図１０に記載の方向に向けるだけでも破片や残渣が蓄積しやすくなる。
【００９７】
そして図１１は、拡張部を有しないフィルタ１２０を用いて形成されたインフレータを示している。このフィルタ１２は、開放部１４３の先端が、ガス排出口１４１が形成された壁１４６に対して抵抗溶接で固定されている。この図１１に示すフィルタ１２０において、連通孔１４７は、周壁部１４５の開放部１４３から遠ざかった範囲に形成されており、ポケット部１４０は、連通孔１４７が形成されていない範囲の周壁部１４５外周面とディフュザー部１１６の内周面との間に形成されている。
【００９８】
破裂板１２２の破裂によって、ガスがディフュザー部１１６内（即ちガス流路１４４内）に流入すると、フィルタ１２０の閉塞部１４２に当たるとともに、そのままポケット部１４０に案内されて、このポケット部１４０に破裂板の破片などを置き去り、ガスのみが連通孔１４７を通って、フィルタ１２０内を通り、ガス排出口１４１から排出される。
【００９９】
よって、このインフレータも、破裂板の破片などはポケット部１４０に蓄積し、これによりフィルタ表面が覆われることがないことから、常に加圧ガスの流路が確保され、流量が変化することがないインフレータが実現する。
【０１００】
更に図１２は、フィルタ１２０の開放部１４３を破裂板１２２側に向け、閉塞部１４２をガス排出口１４１側に向けて配置したインフレータを示している。
【０１０１】
即ち、この図に示すフィルタ１２０は、開放部１４３の端部には半径方向外側に伸びる拡張部１４８が形成されており、この拡張部１４８を、ガス流路１４４内に形成された段部１５０に係止することで固定されている。この時、段部１５０を拡張部１４８の外形とほぼ等しいものとしておけば、フィルタ１２０を圧入するだけで固定することができるようになる。この圧入に際しては、フィルタ１２０の閉塞部１４２をガス排出口１４１に向け、開放部１４３側から行うようにする。また、段部１５０を形成する際、その周面は、奥に向かうに従って、即ちガス排出口１４１に向かうに従って内径を小さく形成すれば、フィルタ１２０の圧入を容易に行うことができる。
【０１０２】
この図１２に示すフィルタ１２０においては、周壁部１４５の閉塞部１４２から遠ざかった範囲に連通孔１４７を形成しており、このフィルタ１２０内の閉塞部１４２側をポケット部１４０としている。よって、破裂板１２２の破裂によって、ガスがディフュザー部１１６内（即ちガス流路１４４内）に流入すると、これはフィルタ１２０内を閉塞部１４２に向かって流れることになるが、連通孔１４７が形成された位置で、その流れの向きが大きく変わり、半径方向外側に向かって流れるようになる。この時、ガス中に混入する破片や残渣などは、そのまま閉塞部１４２に向かって流れることから、これらはポケット部１４０に蓄積することになる。よって、破片などが除去されたガスが、連通孔１４７を通ってフィルタ１２０の外側に流出することになる。
【０１０３】
更に、この図１２に示すように、ディフュザー部１１６内のガス排出口１４１を有する壁面１４６に連続した突起を形成し、この突起とディフュザー部の内壁面との間を第２のポケット部１４０’とすることもできる。この第２ポケット部は、ガス排出口１４１の周りを囲んで形成された突起の外側に環状に形成されている。
【０１０４】
よって、この図１２に示すインフレータでは、フィルタ１２０から放出されたガスは、更に第２のポケット部１４０’でも大きく向きが変えられることから、更に破片や残渣がこの第２のポケット部１４０’で捕集されることになる。
【０１０５】
なお、本実施の形態では、固形ガス発生剤を含んだインフレータについて述べたが、ガス発生源として加圧ガスのみを含み、開口部を破裂板で閉塞したインフレータ（例えば破裂板を電気式点火器の作動出力で破壊するようなインフレータ）における破裂板の破片を捕集する構造に適用する事も可能である。
【０１０６】
本発明のインフレータは、運転席のエアバッグ用インフレータ、助手席のエアバッグ用インフレータ、サイドエアバッグ用インフレータ、カーテン用インフレータ、ニーボルスター用インフレータ、インフレータブルシートベルト用インフレータ、チューブラーシステム用インフレータ、プリテンショナー用インフレータ等の各種インフレータとして利用することができ、本発明のインフレータ用フィルタは、前記各種インフレータに適用することができる。
【０１０７】
【実施例】
以下、実施例により本発明を更に詳しく説明するが、本発明はこれらにより限定されるものではない。
【０１０８】
実施例１
図１に示すインフレータ１０に、フィルタ２０として図３（ａ）に示すものを取り付けたインフレータを用い、６０Ｌタンク試験を行った。インフレータの詳細は下記のとおりである。
【０１０９】
加圧ガスとしてアルゴン、酸素、ヘリウム混合物を用い（充填圧３０，０００ｋＰａ）、ガス発生剤としてニトラミン系ガス発生剤からなるもの１ｇを用いた。
【０１１０】
フィルタ２０は、厚さ０．８ｍｍのステンレス製の半球状のもの（直径１０．４ｍｍ）で、平板に換算したときに、１ｃｍ２当たり１５個の孔（径１．４ｍｍ）を有するものを用いた。
【０１１１】
スクリーン２１は、１ｃｍ２当たり２４個の孔（径は約１．５ｍｍ）を有するものを使用した。
【０１１２】
このようなインフレータを用いて６０Ｌタンク試験を行った。６０Ｌタンク試験は、容量６０Ｌの密閉された耐圧容器の中にインフレータを置き（但し、タンク外部と電気的に接続している）、２３℃の温度雰囲気中で作動させたときの圧力変化を測定したもので、計１０回の試験を行った。結果を図５に示す。
【０１１３】
図５から明らかなとおり、計１０回の試験の結果、経時的な圧力変化は殆ど見られず、図６の試験結果との対比からも、フィルタの形状を変えたことにより、加圧ガス流量を一定に保持できたことが確認された。
【０１１４】
【発明の効果】
本発明のインフレータによれば、加圧ガスの流量をほぼ一定に保持することができるため、安定した作動性能が得られ、製品の信頼をより高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】インフレータの軸方向の断面図。
【図２】インフレータに配置するフィルタを含む部分の軸方向の断面図。
【図３】（ａ）はインフレータに配置するフィルタを含む部分の軸方向の断面図、（ｂ）は別形態のフィルタの断面図、（ｃ）は別形態のフィルタの断面図。
【図４】（ａ）はインフレータに配置するフィルタを含む部分の軸方向の断面図、（ｂ）は別形態のフィルタの断面図、（ｃ）は別形態のフィルタの取付説明図。
【図５】本発明のインフレータの６０Ｌタンク試験結果を示す図。
【図６】従来技術のインフレータの６０Ｌタンク試験結果を示す図。
【図７】他の実施形態に於けるインフレータの軸方向の断面図。
【図８】他の実施形態のフィルタを含む部分の軸方向の断面図。
【図９】更に他の実施形態のフィルタを含む部分の軸方向の断面図。
【図１０】更に他の実施形態のフィルタを含む部分の軸方向の断面図。
【図１１】更に他の実施形態のフィルタを含む部分の軸方向の断面図。
【図１２】更に他の実施形態のフィルタを含む部分の軸方向の断面図。
【符号の説明】
１０，１１０　インフレータ
１２，１１２　インフレータハウジング
１６，１１６　ディフュザー部
２０，１２０　フィルタ
２２，１２２　第１破裂板
２４，１２４　燃焼室
２５，１２５　ガス発生剤
２８，１２８　点火器
１４０　　　　ポケット部
１４１　　　　ガス排出口
１４２　　　　閉塞部
１４３　　　　開放部
１４４　　　　加圧ガス流路
１４５　　　　周壁部
１４６　　　　壁
１４７　　　　連通孔
１４８　　　　拡張部
【図１】
2004058984.tif 000003
【図２】
2004058984.tif 000004
【図３】
2004058984.tif 000005
【図４】
2004058984.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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