(57)【要約】【課題】施療子本体が大きく弾性変形したときに、芯部材が施療子本体を通して施療部位の骨を圧迫して痛みを生じさせることがなく、手揉みのような快適なマッサージ感を堪能することができるマッサージ機用施療子を提供する。【解決手段】マッサージ機に取り付けて、身体の施療部位をマッサージするための施療子３が、先端側に向けて漸次縮小する横断面形状を有する芯部材３Ｂと、芯部材３Ｂの外側に被着された、柔軟に弾性変形可能な施療子本体３Ａとを備えている。施療子本体３Ａは、芯部材３Ｂの形状が先端側に向けて漸次縮小する横断面形状であることにより、施療子本体３Ａの先端側ほどより柔軟に大きく変形することができる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端側に向けて漸次縮小する横断面形状を有する芯部材と、前記芯部材の外側に被着された、柔軟に弾性変形可能な施療子本体とを備えたことを特徴とするマッサージ機用施療子。
【請求項２】
芯部材表面に多数の凸部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のマッサージ機用施療子。
【請求項３】
芯部材の横断面形状を非円形としたことを特徴とする請求項１又は２記載のマッサージ機用施療子。
【請求項４】
弾性変形可能な芯部材と、
前記芯部材の外側に被着された、芯部材よりもさらに柔軟に弾性変形可能な施療子本体とを備えたことを特徴とするマッサージ機用施療子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、腰や首などの身体の施療部位をマッサージするマッサージ機の施療子に関し、特に、椅子や座椅子、あるいはソファなどの背もたれにもたせ掛けたり、床面や畳の上などに置いて使用する小型の可搬型マッサージ機に好適に用いることのできる施療子に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、小型の可搬型マッサージ機等においては、外面が半球状の上部と略円筒状の下部からなる弾性変形容易な素材で形成された一対の施療子をそれぞれ傾斜軸の上端部に固定して、これらの一対の傾斜軸を互いに反対向きに回転駆動することにより、一対の施療子間で、腰や首などの部位を左右両側から挟み込んで揉みほぐすようなマッサージ動作を行っている。
【０００３】
本出願の発明者らは、このような施療子を用いたマッサージ機によるマッサージ感をマッサージ師の手揉みによる感触により近づけるために、特願２００２−１３５４６８号において、傾斜軸先端に設けた芯部材の外側に、ゲル素材のような柔軟で弾力性に富む素材からなる施療子本体を被着したものを提案している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、施療子本体を柔軟で弾力性に富む素材で製作すると、一対の施療子が身体の施療部位を両側から挟み込んだ時に、施療子本体は大きく変形するが、その中心部に設けられている傾斜軸先端に設けられている芯部材は硬質で変形しないため、変形により厚みが減少した施療子本体を通して硬い芯部材が腰や首などの骨を圧迫し、痛みを生じさせる問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、前述したような従来技術の問題を解消し、施療子本体が大きく弾性変形したときに、芯部材が施療子本体を通して施療部位の骨を圧迫して痛みを生じさせることがなく、手揉みのような快適なマッサージ感を堪能することができるマッサージ機用施療子を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明のマッサージ機用施療子は、先端側に向けて漸次縮小する横断面形状を有する芯部材と、前記芯部材の外側に被着された、柔軟に弾性変形可能な施療子本体とを備えたものである。
【０００７】
前記芯部材表面には、さらに、多数の凸部が設けられていることが望ましい。
また、芯部材の横断面形状を非円形とすることも望ましい。
【０００８】
また、本発明のマッサージ機用施療子は、弾性変形可能な芯部材と、前記芯部材の外側に被着された、芯部材よりもさらに柔軟に弾性変形可能な施療子本体とを備えたものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のマッサージ機用施療子が用いられている可搬型マッサージ機の斜視図であって、可搬型マッサージ機１は、椅子やソファの上に載せて、腰部のマッサージを行ったり、床やマットレスの上に置いて、仰向けに寝た姿勢で頸部のマッサージを行うために用いられるものである。
【００１０】
可搬型マッサージ機１の本体１Ａの上面には、開口部１Ｂが形成されており、開口部１Ｂは、柔軟性のあるポリアミド系の耐摩耗性に優れた素材からなる布カバー２で覆われている。
【００１１】
前記布カバー２内には、一対の施療子３が収容されていて、これらの施療子３は、開口部１Ｂを通して本体１Ａ内から突出する傾斜軸４の先端部分にそれぞれ取り付けられている。
【００１２】
また、これらの傾斜軸４は、それぞれ本体１Ａに内蔵された図示していない駆動軸の上端に設けられたベアリングホルダ５に対して、図２に示すベアリング６を介して回転自在に取り付けられている。
【００１３】
なお、これらの傾斜軸４の中心軸線は、それぞれに対応する駆動軸の中心軸線に対して傾斜している。そして、２つの傾斜軸４は、図示しない駆動源によって互いに反対向きに同期して回転駆動される駆動軸の動きに伴って倒立円錐状の旋回運動を行うようになっている。
【００１４】
図２に示すように、これらの施療子３は柔軟で弾力性に富む施療子本体３Ａと、前記施療子本体３Ａが外側に被着され且つ傾斜軸４の先端部に固定された、円錐状の芯部材３Ｂから構成されている。
【００１５】
なお、本実施形態においては、施療子本体３Ａは針入度３０乃至１００の範囲の半透明なシリコーン系ゲル素材によって、芯部材３Ｂの上に一体に成形されている。
【００１６】
一方、芯部材３Ｂは、硬質で強度を有する樹脂素材で形成され、図３に示すようにその中心下方部分には、傾斜軸４の頭部４Ａがインサートされている。
また、芯部材３Ｂの外側表面には、多数の環状の溝Ｃが形成されている。
【００１７】
これらの溝Ｃを有する芯部材３Ｂの外側には施療子本体３Ａが被嵌され、両者の間は接着剤で強固に接着されている。なお、接着強度が大きい接着剤を用いている場合には、芯部材３Ｂの外表面を平坦な円錐面で形成してもよい。
【００１８】
また、施療子本体３Ａの素材としては、他に、同様な針入度を有するポリウレタン系ゲル素材や、ゴム硬度が０．５乃至１０の範囲の柔軟なエチレンプロピレンゴム素材を用いることができる。
【００１９】
なお、施療子本体３Ａの表面には、汚れが付着しにくく柔軟で耐摩耗性のある素材、例えは、ポリアミド（外側）とポリウレタン（内側）からなるラミネート層を被覆して施療子本体３Ａの耐久性を高めるようにしてもよい。
【００２０】
また、芯部材３Ｂの素材としては、ポリプロピレン等の樹脂や耐久性のあるエンジニアリングプラスチック等を用いることができる。また、亜鉛系合金やアルミニウム系合金等の金属をダイキャスト成形したものや、鋼材、ステンレス材、アルミニウム材等の金属材料を機械加工して製作したものを用いてもよい。さらに、芯部材３Ｂと傾斜軸４とを一体にして単一の部品として製作してもよい。
【００２１】
図１に示す可搬型マッサージ機１で腰部のマッサージを行う場合には、可搬型マッサージ機１を椅子や座椅子、或いはソファの上に背もたれに、支持ハンドル１Ｃを下方に向けて立て掛けて載せておき、プラグ差込口１Ｄに図示しない電源につないだ電源コードの差込プラグを接続する。
【００２２】
この状態で、可搬型マッサージ機１の使用者は、これらの椅子やソファに座って、腰部の施療部位を可搬型マッサージ機１の布カバー２の上から一対の施療子３に当てる。
【００２３】
そして、可搬型マッサージ機１を駆動すると、それぞれ施療子３が取り付けられている一対の傾斜軸４は、互いに同期して反対向きに旋回運動し、各傾斜軸４に固定されている施療子３はそれぞれ、互いに外向きに傾斜した中心軸線回りに、倒立円錐状の軌跡を描いてすりこぎ運動を行う。
一対の施療子３は、このような動きによって施療部位を両側から互いに挟むように近づきながら押圧して揉みと指圧のマッサージを行う。
【００２４】
一方、可搬型マッサージ機１で頸部のマッサージを行う場合には、この可搬型マッサージ機１を床面やマットレス上において、使用者は頸部が一対の施療子３に布カバー２の上から当たるようにして仰向けに横たわり、この状態で、可搬型マッサージ機１を動作させて、施療部位のマッサージを行う。
【００２５】
腰部や頸部の施療部位をマッサージする際に、それぞれの施療子３の外層を形成している施療子本体３Ａは柔軟に弾性変形するが、芯部材３Ｂの形状が先端側に向けて漸次縮小する横断面形状であることにより、芯部材３Ｂの先端側に向けて施療子本体３Ａの半径方向の肉厚が増加しているため、施療子本体３Ａの先端側ほどより柔軟に大きく変形することができる。
【００２６】
その結果、一対の施療子３どうしが近づいたとき、互いに最も間隔が狭くなるこれらの施療子本体３Ａの先端側においても、硬い芯部材３Ｂが施療子本体３Ａを通して腰や首などの骨に当たって痛みを生じさせることがなく、人の指の感触に近い快いマッサージ感が得られる。
【００２７】
次に、図４は、本発明のマッサージ機用施療子の第２の実施形態を示す斜視図であって、この実施形態の施療子３１は、前述した施療子３と同様に針入度３０乃至１００の範囲の半透明なシリコーン系ゲル素材によって形成されている施療子本体３１Ａの中心部に、傾斜軸４先端に固定された芯部材３１Ｂが設けられている。
【００２８】
この実施形態においては、芯部材３１Ｂは、硬質で強度を有する樹脂素材によって先端が丸みを帯びた円錐状に形成されていて、その表面に多数の半球状の凸部Ｐが形成されている。
【００２９】
これらの凸部Ｐを設けることによって、施療子本体３１Ａが傾斜軸４の軸線回りに転動しながら身体の施療部位に押し付けられて弾性変形する際に、施療子本体３１Ａの外表面と芯部材３１Ｂとの間の施療子本体３１Ａの厚みが凸部Ｐの有る位置と無い位置で変わるため、施療部位に作用する圧力が変動し、マッサージ効果をより高めることができる。
【００３０】
図５は、本発明のマッサージ機用施療子の第３実施形態を示す側面図、図６は、図５のＡ−Ａ線位置における横断面図である。これらの図に示す施療子３２においては、施療子本体３２Ａの素材や外形輪郭、及び、傾斜軸４については、前述した各実施形態のものと同様である。
【００３１】
ただし、この実施形態では、芯部材３２Ｂは、その横断面形状が図６に示すように円形ではなく楕円形状に形成されていて、この横断面形状が芯部材３２Ｂの軸方向先端側に向けて相似形的に漸次縮小する外形輪郭を有している。
【００３２】
従って、この施療子３２においては、施療子本体３２Ａの半径方向の厚みがその円周方向に変化しているため、この施療子３２が身体の施療部位に接触して転動するときに、施療部位に作用する圧力が変動し、マッサージ効果を高めることができる。
【００３３】
次に、図７は、本発明のマッサージ機用施療子の第４の実施形態を示す側面図であり、また図８は、図７のＢ−Ｂ線位置における横断面図である。これらの図に示す施療子３３においては、施療子本体３３Ａの素材や外形輪郭、及び、傾斜軸４については、前述した各実施形態のものと同様である。
【００３４】
ただし、この実施形態においては、芯部材３３Ｂは、その横断面形状が図８に示すように円形ではなく、角が丸みを帯びた正３角形状に形成されていて、この横断面形状が芯部材３３Ｂの軸方向先端側に向けて相似形的に漸次縮小する外形輪郭を有している。
【００３５】
従って、本実施形態の施療子３３においても、前述した施療子３２と同様に、施療子本体３３Ａの半径方向の厚みがその円周方向に変化しているため、この施療子３３が身体の施療部位に接触して転動するときに、施療部位に作用する圧力が変動し、マッサージ効果を高めることができる。
【００３６】
なお、芯部材の横断面形状は、前述した施療子３２や施療子３３以外の非円形に形成した場合にも、施療部位に作用する圧力を変動させることができ、変化に富んだマッサージ感が得られる。
【００３７】
さらに、図９は、本発明のマッサージ機用施療子の第５の実施形態を示す縦断面図であって、本実施形態の施療子３４は、施療子本体３４Ａの素材や、外形輪郭、及び傾斜軸４等については、前述した各実施形態のものと同様である。
【００３８】
しかしながら、この実施形態においては、芯部材３４Ｂが施療子本体３４Ａより硬めの弾性変形可能なゴム系素材で形成されているとともに、先端側に向けて漸次縮小する横断面形状を有している。
【００３９】
この構造により、施療子３４に外力Ｆが作用して、施療子本体３４Ａが弾性変形するとともに、中心部に配置されている芯部材３４Ｂも施療子本体３４Ａに追随してその先端側が弾性変形する。
【００４０】
従って、一対の施療子３４間に身体の施療部位が挟み込まれた場合、施療子本体３４Ａが大きく変形すると、これにともなって芯部材３４Ｂも弾性変形するため、施療部位に痛みを与えることなく、快適なマッサージ感が得られる。
【００４１】
なお、この実施形態においては、芯部材３４Ｂの形状を先端側に向けて漸次縮小する横断面形状としているが、このように芯部材に弾性変形可能な素材を用いた場合、芯部材の形状は、これに限定するものではなく、例えば、円柱状に形成してもよい。
【００４２】
また、本実施形態においては、芯部材３４Ｂに施療子本体３４Ａより硬めの弾性変形可能なゴム系素材を用いているが、芯部材は、円筒状或いは円錐状のコイルばねで形成することも可能である。
【００４３】
また、前述したそれぞれの実施形態においては、可搬型のマッサージ機に用いた施療子について説明しているが、本発明の施療子は、可搬型のマッサージ機に限定するものではなく、定置して用いる椅子型マッサージ機等の施療子として用いることも可能である。
【００４４】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の発明によれば、施療子の芯部材を先端側に向けて漸次縮小する横断面形状を有するものとし、この外側に柔軟に弾性変形可能な施療子本体を被着しているため、施療子本体が身体の施療部位に押し付けたときに、施療子本体の先端部分が大きく弾性変形することができ、硬い芯部材が施療子本体を通して腰や首などの骨を圧迫して痛みを生じさせることがなく、人の指の感触に近い快いマッサージ感を堪能することができる。
【００４５】
請求項２記載の発明によれば、芯部材表面に多数の凸部を設けることによって、施療子本体が弾性変形する際に、施療子本体の表面と芯部材との間の施療子本体の厚みが、凸部の存在する位置と無い位置で変わるため、施療部位に作用する圧力が変動し、マッサージ効果をより高めることができる。
【００４６】
請求項３記載の発明によれば、芯部材の横断面形状を非円形としたことによって、施療子本体の半径方向の厚みがその円周方向に変化しているため、この施療子が身体の施療部位に接触して転動するときに、施療部位に作用する圧力が変動し、マッサージ効果を高めることができる。
【００４７】
請求項４記載の発明によれば、施療子本体が大きく変形すると、これにともなって芯部材も弾性変形するため、芯部材が施療子本体を通して腰や首などの骨を圧迫して痛みを生じさせることがなく、快適なマッサージ感が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のマッサージ機用施療子を備えた可搬型マッサージ機の一部切欠き断面を含む斜視図である。
【図２】本発明のマッサージ機用施療子の第１の実施形態を示す斜視図である。
【図３】図２に示す本発明のマッサージ機用施療子の縦断面図である。
【図４】本発明のマッサージ機用施療子の第２の実施形態を示す斜視図である。
【図５】本発明のマッサージ機用施療子の第３の実施形態を示す側面図である。
【図６】図５におけるＡ−Ａ線位置から矢印方向に見た横断面図である。
【図７】本発明のマッサージ機用施療子の第４の実施形態を示す側面図である。
【図８】図７におけるＢ−Ｂ線位置から矢印方向に見た横断面図である。
【図９】本発明のマッサージ機用施療子の第５の実施形態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１　　可搬型マッサージ機
１Ａ　本体
１Ｂ　開口部
１Ｃ　支持バンドル
１Ｄ　プラグ差込口
２　　布カバー
３、３１、３２、３３、３４　　施療子
３Ａ、３１Ａ、３２Ａ、３３Ａ、３４Ａ　　施療子本体
３Ｂ、３１Ｂ、３２Ｂ、３３Ｂ、３４Ｂ　　芯部材
４　　傾斜軸
５　　ベアリングホルダ
６　　ベアリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004041266.tif 000009
【図８】
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【図９】
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