(57)【要約】【課題】オイルポンプが高圧高容量化しているときでも、ドレン出口からのオイル排出性を確保でき、シール部材の損耗を抑え得るオイルポンプを提供する。【解決手段】オイルポンプは、ポンプ作用を行うロータと、駆動シャフトと、駆動シャフトの外壁面とシャフト孔の内壁面との境界域をシールするシール部材と、ドレン孔５１とをもつ。ドレン孔５１は、シャフト室における過剰のオイルをドレン入口から吸い込んでドレン連通路を経てドレン出口５１へドレンする。吸込通路２４の中心線Ｐ１と直交する向きであり且つドレン出口５１の開口中心５１ｘを示す断面において、ドレン出口５１の開口中心５１ｘは、吸込通路２４の内壁面２４ｒまたは内壁面２４ｒの延長線よりも外側に位置するように設定されている。【選択図】図３
2004019609.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作動室と、シャフト孔と、吸込ポートと、吐出ポートと、前記吸込ポートにオイルを供給する吸込通路と、前記吐出ポートからオイルが吐出される吐出通路とをもつ基部と、
前記作動室に回転可能に設けられ、回転に伴い前記吸込通路のオイルを前記吸込ポートから吸い込んで前記吐出ポートを経て前記吐出通路に供給するポンプ作用を行うロータと、
前記シャフト孔に回転可能に設けられ前記ロータを回転させる駆動シャフトと、
前記駆動シャフトの外壁面と前記シャフト孔の内壁面との境界域に配置され前記境界域をシールするシール部材と、
前記シャフト孔に連通するドレン入口と前記吸込通路に連通するドレン出口と前記ドレン入口及び前記ドレン出口を連通するドレン連通路とを有し、前記シャフト室における過剰のオイルを前記ドレン入口から吸い込んで前記ドレン連通路を経て前記ドレン出口へドレンするドレン孔とを具備するオイルポンプにおいて、
前記吸込通路の中心線と直交する向きであり且つ前記ドレン出口の開口中心を示す断面において、前記ドレン出口の開口中心は、前記吸込通路の内壁面または内壁面延長線よりも外側に位置するように設定されていることを特徴とするオイルポンプ。
【請求項２】
作動室と、シャフト孔と、吸込ポートと、吐出ポートと、前記吸込ポートにオイルを供給する吸込通路と、前記吐出ポートからオイルが吐出される吐出通路とをもつ基部と、
前記作動室に回転可能に設けられ、回転に伴い前記吸込通路のオイルを前記吸込ポートから吸い込んで前記吐出ポートを経て前記吐出通路に供給するポンプ作用を行うロータと、
前記シャフト孔に回転可能に設けられ前記ロータを回転させる駆動シャフトと、
前記駆動シャフトの外壁面と前記シャフト孔の内壁面との境界域に配置され前記境界域をシールするシール部材と、
前記シャフト孔に連通するドレン入口と前記吸込通路に連通するドレン出口と前記ドレン入口及び前記ドレン出口を連通するドレン連通路とを有し、前記シャフト室における過剰のオイルを前記ドレン入口から吸い込んで前記ドレン連通路を経て前記ドレン出口へドレンするドレン孔とを具備するオイルポンプにおいて、
前記吸込通路の中心線と平行に沿った向きであり且つ前記ドレン出口の開口中心を示す断面において、前記吐出通路の中心線と前記吸込通路の中心線とを仮想的に結ぶ仮想線を規定したとき、前記ドレン出口の開口中心は、前記ドレン出口の開口と前記仮想線とが重ならないように、前記仮想線から離間して前記シャフト孔側に位置するように設定されていることを特徴とするオイルポンプ。
【請求項３】
作動室と、シャフト孔と、吸込ポートと、吐出ポートと、前記吸込ポートにオイルを供給する吸込通路と、前記吐出ポートからオイルが吐出される吐出通路とをもつ基部と、
前記作動室に回転可能に設けられ、回転に伴い前記吸込通路のオイルを前記吸込ポートから吸い込んで前記吐出ポートを経て前記吐出通路に供給するポンプ作用を行うロータと、
前記シャフト孔に回転可能に設けられ前記ロータを回転させる駆動シャフトと、
前記駆動シャフトの外壁面と前記シャフト孔の内壁面との境界域に配置され前記境界域をシールするシール部材と、
前記シャフト孔に連通するドレン入口と前記吸込通路に連通するドレン出口と前記ドレン入口及び前記ドレン出口を連通するドレン連通路とを有し、前記シャフト室における過剰のオイルを前記ドレン入口から吸い込んで前記ドレン連通路を経て前記ドレン出口へドレンするドレン孔とを具備するオイルポンプにおいて、
前記吸込通路の中心線と直交する向きであり且つ前記ドレン出口の開口中心を示す断面において、前記ドレン出口の開口中心は、前記吸込通路の内壁面または内壁面延長線よりも外側に位置するように設定されていると共に、
前記吸込通路の中心線と平行に沿った向きであり且つ前記ドレン出口の開口中心を示す断面において、前記吐出通路の中心線と前記吸込通路の中心線とを仮想的に結ぶ仮想線を規定したとき、前記ドレン出口の開口中心は、前記ドレン出口の開口と前記仮想線とが重ならないように、前記仮想線から離間して前記シャフト孔側に位置するように設定されていることを特徴とするオイルポンプ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はオイルポンプに関する。本発明は例えば車両のパワーステアリング装置に油圧を供給するオイルポンプに適用できる。
【０００２】
【従来の技術】
車両等に搭載されるオイルポンプは、基部と、ポンプ作用を行うロータと、駆動シャフトと、シールするシール部材とを備えている（実開平５−９６４８３号公報等）。基部は、作動室と、シャフト孔と、吸込ポート、吐出ポートと、吸込ポートにオイルを供給する吸込通路と、吐出ポートからオイルが吐出される吐出通路とをもつ。ロータは作動室に回転可能に設けられており、回転に伴い吸込通路のオイルを吸込ボートから吸い込んで吐出ポートを経て吐出通路に供給するポンプ作用を行う。駆動シャフトはシャフト孔に回転可能に設けられ、ロータを回転させる。シール部材は、駆動シャフトの外壁面とシャフト孔の内壁面との境界域に配置されて境界域をシールする。
【０００３】
また吐出通路には流量制御弁が設けられており、この流量制御弁の作動により、過剰のオイルを吸込通路へ帰還させるようになっている。
【０００４】
ところでロータの両端面は隣接する部材に対して、所定の隙間を有し、油膜を介して摺接しているため、その摺接面からシャフト側へオイル洩れが生じる。このオイル洩れはシャフト外周の隙間からシール部材側へ導かれ、基部に形成されたドレン孔を介して吸込通路へ還流されるようになっている。ここで、ドレン孔は、シャフト孔に連通するドレン入口と、吸込通路に連通するドレン出口と、ドレン入口及びドレン出口を連通するドレン連通路とを有する。オイルポンプの内部構造のレイアウト、肉厚等の関係上、ドレン出口の開口径は大きくできない制約があり、かなり細径とされている。
【０００５】
従ってオイルポンプの運転時に、駆動シャフト外周の隙間に洩れたオイルは、ドレン孔のドレン入口からドレン連通路に吸い込まれ、ドレン出口から吐出され、低圧側の吸込通路に導かれる。このように駆動シャフト外周の隙間に洩れたオイルを、ドレン出口を経て吸込通路にドレンさせるようになっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
近年、オイルポンプはますます高圧高容量化されつつある。このような高圧高容量化に伴い、流量制御弁の作動により吸込通路に帰還されるオイル流量が多くなるため、帰還されるオイルの流速が速くなる。このため、吸込通路に開口したドレン出口がオイルの流れにより絞られ、ドレン出口からドレンとして排出されるオイル排出性が損なわれるおそれがある。このようにオイル排出性が損なわれると、シール部材にてシールされた空間内が昇圧される。これによりシール部材のシールリップ部の早期摩耗及びシール部材の離脱が懸念される。
【０００７】
本発明は上記した実情に鑑みてなされたものであり、ドレン出口からのオイル排出性を確保でき、シール部材の損耗を抑えることができ、これによりオイルポンプが高圧高容量化しているときであっても、ドレン出口からのオイル排出性を確保でき、ひいてはシール部材の損耗を抑えることができるオイルポンプを提供することを課題とするにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明者はオイルポンプのドレン構造について開発を進めており、そして、下記の方策▲１▼▲２▼のうちの一方または双方を施せば、オイルポンプが高圧高容量化するときであっても、ドレン孔のドレン出口からのオイル吐出性を確保することができ、ひいてはシール部材の損耗を抑えるのに有利であることを試験により知見し、本発明を完成した。
方策▲１▼：吸込通路の中心線と直交する向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、ドレン出口の開口中心は、吸込通路の内壁面または内壁面延長線よりも外側に位置するように設定されている。
方策▲２▼：吸込通路の中心線と平行に沿った向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、吐出通路の中心線と吸込通路の中心線とを仮想的に結ぶ仮想線を規定したとき、ドレン出口の開口中心は、ドレン出口の開口と仮想線とが重ならないように、仮想線から離間してシャフト孔側に位置するように設定されている
（１）第１発明に係るオイルポンプは方策▲１▼を採用したものであり、作動室と、シャフト孔と、吸込ポートと、吐出ポートと、吸込ポートにオイルを供給する吸込通路と、吐出ポートからオイルが吐出される吐出通路とをもつ基部と、
作動室に回転可能に設けられ、回転に伴い吸込通路のオイルを吸込ポートから吸い込んで吐出ポートを経て吐出通路に供給するポンプ作用を行うロータと、
シャフト孔に回転可能に設けられロータを回転させる駆動シャフトと、
駆動シャフトの外壁面とシャフト孔の内壁面との境界域に配置され前記境界域をシールするシール部材と、
シャフト孔に連通するドレン入口と吸込通路に連通するドレン出口とドレン入口及びドレン出口を連通するドレン連通路とを有し、シャフト室における過剰のオイルをドレン入口から吸い込んでドレン連通路を経てドレン出口へドレンするドレン孔とを具備するオイルポンプにおいて、
吸込通路の中心線と直交する向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、ドレン出口の開口中心は、吸込通路の内壁面または内壁面延長線よりも外側に位置するように設定されていることを特徴とするものである。
【０００９】
第１発明に係るオイルポンプによれば、吸込通路の中心線と直交する向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、ドレン出口の開口中心は、吸込通路の内壁面または内壁面延長線よりも外側に位置するように設定されている。このためドレン出口の開口中心を吸込通路の中心線から遠ざけることができる。故に、オイルポンプが高圧高容量化しているときであっても、ドレン出口から吐出されるオイルは、吸込通路を流れるオイルの影響を受けにくくなる。
【００１０】
（２）第２発明に係るオイルポンプは方策▲２▼を採用したものであり、作動室と、シャフト孔と、吸込ポートと、吐出ポートと、吸込ポートにオイルを供給する吸込通路と、吐出ポートからオイルが吐出される吐出通路とをもつ基部と、
作動室に回転可能に設けられ、回転に伴い吸込通路のオイルを吸込ポートから吸い込んで吐出ポートを経て吐出通路に供給するポンプ作用を行うロータと、
シャフト孔に回転可能に設けられロータを回転させる駆動シャフトと、
駆動シャフトの外壁面とシャフト孔の内壁面との境界域に配置され前記境界域をシールするシール部材と、
シャフト孔に連通するドレン入口と吸込通路に連通するドレン出口とドレン入口及びドレン出口を連通するドレン連通路とを有し、シャフト室における過剰のオイルをドレン入口から吸い込んでドレン連通路を経てドレン出口へドレンするドレン孔とを具備するオイルポンプにおいて、
吸込通路の中心線と平行に沿った向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、吐出通路の中心線と吸込通路の中心線とを仮想的に結ぶ線を仮想線として規定したとき、ドレン出口の開口中心は、ドレン出口の開口と仮想線とが重ならないように、仮想線から離間してシャフト孔側に位置するように設定されていることを特徴とするものである。
【００１１】
第２発明に係るオイルポンプによれば、吸込通路の中心線と平行に沿った向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、吐出通路の中心線と吸込通路の中心線とを仮想的に結ぶ線を仮想線として規定したとき、ドレン出口の開口中心は、ドレン出口の開口と仮想線とが重ならないように、仮想線から離間してシャフト孔側に位置するように設定されている。このためドレン出口の開口中心を吸込通路の中心線から遠ざけることができる。故に、オイルポンプが高圧高容量化しているときであっても、ドレン出口から吐出されるオイルは、吸込通路を流れるオイルの影響を受けにくくなる。
【００１２】
（３）第３発明に係るオイルポンプは上記方策▲１▼▲２▼の双方を採用したものであり、作動室と、シャフト孔と、吸込ポートと、吐出ポートと、吸込ポートにオイルを供給する吸込通路と、吐出ポートからオイルが吐出される吐出通路とをもつ基部と、
作動室に回転可能に設けられ、回転に伴い吸込通路のオイルを吸い込んで吐出通路に供給するポンプ作用を行うロータと、
シャフト孔に回転可能に設けられロータを回転させる駆動シャフトと、
駆動シャフトの外壁面とシャフト孔の内壁面との境界域に配置され前記境界域をシールするシール部材と、
シャフト孔に連通するドレン入口と吸込通路に連通するドレン出口とドレン入口及びドレン出口を連通するドレン連通路とを有し、シャフト室における過剰のオイルをドレン入口から吸い込んでドレン連通路を経てドレン出口へドレンするドレン孔とを具備するオイルポンプにおいて、
吸込通路の中心線と直交する向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、ドレン出口の開口中心は、吸込通路の内壁面または内壁面延長線よりも外側に位置するように設定されていると共に、
吸込通路の中心線と平行に沿った向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、吐出通路の中心線と吸込通路の中心線とを仮想的に結ぶ仮想線を規定したとき、ドレン出口の開口中心は、ドレン出口の開口と仮想線とが重ならないように、仮想線から離間してシャフト孔側に位置するように設定されていることを特徴とするものである。
【００１３】
第３発明に係るオイルポンプによれば、吸込通路の中心線と直交する向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、ドレン出口の開口中心は、吸込通路の内壁面または内壁面延長線よりも外側に位置するように設定されており、且つ、吸込通路の中心線と平行に沿った向きであり且つドレン出口の開口中心を示す断面において、吐出通路の中心線と吸込通路の中心線とを仮想的に結ぶ仮想線を規定したとき、ドレン出口の開口中心は、ドレン出口の開口と仮想線とが重ならないように、仮想線から離間してシャフト孔側に位置するように設定されている。このためドレン出口を吸込通路の中心線から遠ざけることができる。故に、オイルポンプが高圧高容量化しているときであっても、ドレン出口から吐出されるオイルは、吸込通路を流れるオイルの影響を受けにくくなる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１は実施形態に係り、ベーン式のオイルポンプの断面図であり、図２は実施形態に係り、第２サイドプレートを外した状態に係る図１に示すオイルポンプを矢視Ｓ１方向から視認した側面図である。図３（Ａ），図４（Ａ），図５（Ａ），図６（Ａ）は実施形態に係るオイルポンプを示す。図３（Ｂ），図４（Ｂ），図５（Ｂ），図６（Ｂ）は本出願人に係る比較形態に係るオイルポンプを示す。図３（Ａ）（Ｂ）、図５（Ａ）（Ｂ）においては、断面部分のハッチングを示す部位であっても、図面の複雑化を避けるためハッチングを省略している。
【００１５】
本実施形態に係るオイルポンプは、ハンドルであるステアリングの操作をアシストするパワーステアリング装置に使用されるものであり、エンジンのクランクシャフトで回転されるように車両に搭載されている。
【００１６】
図１に示すようにオイルポンプでは、基部１は、内壁面１１ａで区画された作動室１１及び作動室１１に連通する吐出室１２をもつフロントハウジングとも呼ばれるハウジング１３と、リング状のシール部１５を介して作動室１１に嵌合して吐出室１２に対面するように配置された第１サイドプレート１６と、ハウジング１３の取付端面１３ａに一体的に固定された第２サイドプレート１８とを有する。
【００１７】
図１に示すように、取付具としての取付ボルト１４を第２サイドプレート１８の通孔１８ｐに挿通し、取付ボルト１４をハウジング１３のねじ孔１３ｐにねじ込むことにより、第２サイドプレート１８はハウジング１３の取付端面１３ａにリング状のシール部１８ｓを介して着脱可能に固定されている。第１サイドプレート１６の厚み方向には、吐出室１２及び作動室１１に連通する吐出ポート１９が形成されている。第１サイドプレート１６と第２サイドプレート１８とで挟持されるように、カムリング２０が作動室１１に嵌合して配置されている。
【００１８】
図１に示すように、シャフト孔２１は作動室１１に繋がるように基部１に形成されている。シャフト孔２１は、ハウジング１３に形成された相対的に大径の第１シャフト孔２１ａと、第１サイドプレート１６に形成された相対的に小径の第２シャフト孔２１ｂと、第２サイドプレート１８に形成された相対的に小径の第３シャフト孔２１ｃとをもつ。
【００１９】
図１に示すように、基部１のハウジング１３に吸込通路２４が形成されている。吸込通路２４はシャフト孔２１の中心線に沿ってこれと平行に形成されており、第２サイドプレート１８の吸込連通路２６を経て吸込ポート２７に連通し、吸込ポート２７にオイルを供給する。図２，図３（Ａ）に示すように、吸込通路２４の横断面形状は真円形状ではなく、長径２４ｂ及び短径２４ａを有する長円または楕円状である。図２に示すように、吸込通路２４の横断面における長径２４ｂは、吐出通路２８の中心線Ｐ２が延びる方向に沿っている。吸込通路２４の横断面における短径２４ａは、吐出通路２８の中心線Ｐ２と交差する方向に沿っている。
【００２０】
図２に示すように、ロータ３は作動室１１に回転可能に設けられており、具体的にはカムリング２０内に回転可能に設けられている。ロータ３は、回転に伴いオイルを吸込ポート２７から吸い込んで吐出ポート１９を経て吐出室１２に吐出し、ひいては吐出通路２８に供給する。つまりロータ３はポンプ作用を行う。図２に示すように、ロータ３は、カムリング２０内で回転可能な回転体３０と、回転体３０の外周部の各溝３１ａに放射方向に前進後退可能にそれぞれ嵌合された複数の羽根状のベーン３１とを有する。隣設するベーン３１で室３３が複数個形成されている。なお、カムリング２０の内周面にはカム面２０ｃが形成されている。ロータ３の回転に伴い、カム面２０ｃにベーン３１の外端が摺動する。
【００２１】
図１に示すように基部１のハウジング１３には、内壁面２８ｒをもつ吐出通路２８が形成されている。吐出通路２８は横断面で円形状をなしており、吐出室１２に連通しており、ひいては吐出室１２及び吐出ポート１９を介して作動室１１に連通するように基部１のハウジング１３に形成されている。従って、ロータ３が回転すると、オイルは吐出ポート１９→吐出室１２→吐出通路２８に供給される。
【００２２】
図１に示すように、吐出通路２８の中心線Ｐ２は、吸込通路２４の中心線Ｐ１と交差する方向に沿って延設されている。吐出通路２８はバイパス通路２９を介して吸込通路２４に連通している。
【００２３】
パイパス通路２９は内壁面２９ｒで区画されており、吐出通路２８の過剰のオイルを吸込通路２４に帰還させるものである。パイパス通路２９の中心線は、吸込通路２４の中心線Ｐ１の延長線状に存在している。従ってバイパス通路２９は吸込通路２４に同芯的に連通している。なお、吸込通路２４の流路断面積は、オイル吸込性を確保すべく、バイパス通路２９の流路断面積よりも大きくされている。
【００２４】
図２，図３（Ａ）に示すように、バイパス通路２９は横断面で円形状をなしており、バイパス通路２９の内径は吐出通路２８の内径よりも小さく、吸込通路２４の長径２４ｂよりも小さくされており、且つ、吸込通路２４の短径２４ａと同じ程度に設定されている。なおバイパス通路２９は図４（Ａ）、図５（Ａ）、図６（Ａ）にも示されている。
【００２５】
図１に示すように、駆動シャフト４はシャフト孔２１に設けられたメタル軸受２１０によって回転可能に支承されると共に、ロータ３の回転体３０の孔に一体的に係合し、駆動シャフト４及びロータ３は一体回転可能とされている。エンジンのクランクシャフトに連結された駆動シャフト４が回転すると、ロータ３は連動して回転する。従って駆動シャフト４がこれの中心線の周りで回転すると、ロータ３及びベーン３１がカムリング２０内で同方向に回転する。べーン３１の先端はカムリング２０のカム面２０ｃに沿って移動する。吸込ポート２７側では室３３の容積は、吸込ポート２７からのオイル吸い込み性を確保すべく相対的に大きくされており、吐出ポート１９側では室３３の容積は相対的に小さくされている。ロータ３の端面は、第１サイドプレート１６と、第２サイドプレート１８との間で所定の隙間を有して油膜を介して摺接する。このため、この摺接面から駆動シャフト４側へオイル洩れが生じる。
【００２６】
図１に示すように、ハウジング１３のうちシャフト孔２１に対面する部分にはシール取付位置１３ｂが設けられている。シール部材４５はリング形状をなしており、駆動シャフト４の外壁面とシャフト孔２１との境界域において、シール取付位置１３ｂに配置されている。シール部材４５は前記境界域をシールし、駆動シャフト４の外壁面からオイルが漏れることを抑える。シール部材４５は、シールリップ部４５ａを有するシール材料で形成されたリング状のシール部４５ｂと、シールリップ部４５ａを径内方向に付勢してシール性を高めるリング状のバネ４５ｃとをもつ。なお前記メタル軸受２１０の内周には図略の油導入溝が形成され、この油導入溝を介して、ロータ３側の駆動シャフト外周に洩れたオイルがシール部材４５側に導かれるようになっている。
【００２７】
図５（Ａ）は実施形態に係り、シャフト孔２１の過剰のオイルを矢印Ｗ１方向に吸込通路２４に排出してドレンする細径のドレン孔５を示す。図５（Ａ）に示すように、シャフト孔２１の内周部には、前記メタル軸受２１０の外周に位置して油導入路２１ｗが形成されている。油導入路２１ｗは駆動シャフト４の軸線方向に伸び、一端がシール部材４５側に開口する。ドレン孔５は、油導入路２１ｗに開口してシャフト孔２１に連通するドレン入口５０と、吸込通路２４に連通するドレン出口５１と、ドレン入口５０及びドレン出口５１を連通するドレン連通路５２とで形成されている。ドレン入口５０は、油導入路２１ｗにおいてシール部材４５のシール取付位置１３ｂよりも作動室１１側で開口している。これによりオイルポンプの運転時に駆動シャフト４の外周に洩れたオイルを、図略の油導入溝、油導入路２１ｗを介して、ドレン入口５０から吸い込んでドレン連通路５２を経て矢印Ｗ１方向へ向けて移動させ、ドレン出口５１へドレンとして排出する。なお、オイルポンプのレイアウトの関係上、図５（Ａ）から理解できるように、ドレン孔５のドレン連通路５２の中心線Ｐ４は、吸込通路２４の中心線Ｐ１、吐出通路２８の中心線Ｐ２に対して傾斜しつつ、吐出通路２８と作動室１１との間の狭い部位にハウジング１３内を貫通するように細径で形成されている。具体的には図５（Ａ）に示すようにドレン連通路５２の中心線Ｐ４の延長線は、後述のサクション穴６の穴開口６ａの内縁６ｃよりもサクション穴６の径内側に位置している。サクション穴６の穴開口６ａから切削ドリルを矢印Ｋ４方向に挿入してドレン孔５を切削で形成するためである。
【００２８】
図５（Ａ）に示すように、オイル供給用のサクション穴６が基部１のハウジング１３において吸込通路２４及びバイパス通路２９に連通するように形成されている。サクション穴６は横断面で円形状をなしている。図５（Ａ）に示すように、サクション穴６は、内径が相対的に大きい第１穴６１と、内径が相対的に小さい第２穴６２とを同軸的に有する。第２穴６２の先端の円錐面６２ｍは、吸込通路２４のうち作動室１１側の底２４ｘ側に到達している。なお、図５（Ａ）に示すように、第２穴６２の先端の円錐面６２ｍでドレン出口５１が開口している。
【００２９】
図５（Ａ）に示すように、サクション穴６は図面上、作動室１１の上に位置すると共に、吐出通路２８に隣設している。ロータ３の回転に伴い吐出通路２８にオイルが供給され、吐出通路２８のオイルが過剰となったとき、吐出通路２８の流量制御弁７が作動し、吐出通路２８の過剰のオイルをバイパス通路２９を経て低圧側の吸込通路２４に矢印Ｋ１方向に帰還させる。これにより吐出通路２８のオイルが適量化され、適量のオイルが油圧機器１００に供給される。
【００３０】
上記したように吐出通路２８におけるオイルがバイパス通路２９を経て低圧側の吸込通路２４に帰還するとき、スーパチャージ効果を期待できる。このため上記したようにサクション穴６が吐出通路２８にこれの近傍に隣設されていると、サクション穴６から吸込通路２４に向かうオイルの吸込性を高める効果を期待できる。なお、図３に示すようにサクション穴６の中心線Ｐ５は、吸込通路２４の中心線Ｐ１（バイパス通路２９の中心線）に対してΔＸずれて形成されている。
【００３１】
図１に示すように、サクション穴６には、吸込筒６５をもつ吸込部６４がリング状のシール部６４ｓ及び係止部６４ｗを介して取り付けられている。オイルポンプの運転時にはクランクシャフトによりロータ３がベーン３１と共に回転されるため、オイルは、吸込筒６５→吸込部６４の孔６４ｍ→吸込通路２４→吸込連通路２６→吸込ポート２７→ベーン３１で区画された室３３→吐出ポート１９→吐出室１２→吐出通路２８→油圧機器１００へ流れる。
【００３２】
図７は吐出通路２８に配置されている流量制御弁７の概念図を示す。図７に模式的に示すように、流量制御弁７は吐出通路２８におけるオイルの流量を調整するためのものであり、吐出通路２８に往復移動可能に嵌合されたスプール７０と、パイパス通路２９の入口開口２９ｐを塞ぐ方向にスプール７０を付勢する付勢バネ７１とをもつ。スプール７０は先端面７０ａ及び後端面７０ｂをもつ。吐出ポート１９、吐出室１２のオイルは、ハウジング１３に形成された供給通路２８ｘを経て吐出通路２８に供給され、更に吐出通路２８更には油路１００ａを経て油圧機器１００に供給される。
【００３３】
吐出通路２８のオイルが適量よりも過剰となったとき、吐出通路２８のオイルの圧力により付勢バネ７１が弾性収縮する方向（図７において矢印Ｋ３方向）にスプール７０が移動しバイパス通路２９の入口開口２９ｐの開口面積を増加させ、吐出通路２８の過剰のオイルをバイパス通路２９を経て低圧側の吸込通路２４に矢印Ｋ１方向に帰還させる。これにより吐出通路２８から油路１００ａを介して油圧機器１００に供給されるオイルの流量の適切化を図り得る。
【００３４】
上記したように高圧側の吐出通路２８の過剰のオイルをバイパス通路２９を経て低圧側の吸込通路２４に矢印Ｋ１方向に帰還させるとき、オイルの帰還流は一般的にはかなりの高速で帰還する。殊にオイルポンプが高圧高容量化されている場合には、吐出通路２８の圧力が高くまた流量が多いため、オイルの帰還流はかなりの高速で帰還する。
【００３５】
上記した吸込通路２４は図７に示すように短径２４ａ及び長径２４ｂを有する長円形状または楕円形状で形成されている。吸込通路２４の長径２４ｂが吐出通路２８の中心線Ｐ２に沿って設定されている。これは、図７に示すように、吸込通路２４が真円形状である場合に比較して、パイパス通路２９の入口開口２９ｐから吸込通路２４の内壁面２４ｒまでの距離Ｌ１（図７参照）を増加させることができ、オイル帰還流の直撃の緩和に有効である。
【００３６】
次に本実施形態の要部について説明する。図３（Ａ）は実施形態に係り、吸込通路２４の中心線Ｐ１と直交する向きであり且つドレン出口５１の開口中心５１ｘを示す断面を模式的に示すものである。図３（Ａ）において、ドレン出口５１の開口中心５１ｘは、吸込通路２４の内壁面２４ｒまたは内壁面２４ｒの延長線よりも外側に位置するように設定されている。即ち、ドレン出口５１の開口中心５１ｘは、図３（Ａ）において矢印Ｎ１方向に寄せられ、吸込通路２４の中心線Ｐ１よりも遠ざかる方向に寄せられている。このため高圧高容量化したオイルポンプにおいて、吐出通路２８からバイパス通路２９を経て吸込通路２４にオイルが流れるときであっても、ドレン孔５のドレン出口５１は、吸込通路２４を流れるオイルの流れの影響を受けにくくなる。
【００３７】
故に本実施形態によれば、オイルポンプが高圧高容量化したときであっても、ドレン孔５のドレン出口５１からドレンとして排出されるオイルの排出性が損なわれることが抑えられる。従って、シャフト孔２１内に漏れたオイルをドレン入口５０及びドレン連通路５２を経て、ドレン出口５１からオイルを排出させるオイル排出性が確保される。よってシール部材４５の昇圧化が抑えられ、シール部材４５のシールリップ部４５ａの早期損耗の抑制、シール部材４５の離脱の抑制に有利である。
【００３８】
これに対して図３（Ｂ）に示す比較形態によれば、ドレン出口５１の開口中心５１ｘは、吸込通路２４の内壁面２４ｒまたは内壁面２４ｒの延長線よりも内側（図３（Ｂ）における矢印Ｎ２方向）に位置するように設定されている。このためドレン孔５のドレン出口５１からドレンとして排出されるオイルは、吸込通路２４を流れるオイルの影響を受け易く、従ってオイルポンプが高圧高容量化したとき、吸込通路２４を流れるオイル流の影響をドレン出口５１は直接的に受け易いため、ドレン出口５１からドレンとして排出されるシャフト孔２１に貯まったオイルの円滑な排出性が損なわれるおそれがある。このようにシャフト孔２１内に漏れたオイルの排出性が損なわれると、シャフト孔２１内が昇圧するおそれがあり、シール部材４５のシールリップ部４５ａの早期損耗の抑制、シール部材４５の離脱の抑制に好ましくない。
【００３９】
図５（Ａ）は本実施形態に係り、吸込通路２４の中心線Ｐ１に沿った向きであり且つドレン出口５１の開口中心５１ｘを示す断面を模式的に示す図である。図５（Ａ）に示す断面において、吐出通路２８の中心線Ｐ２と吸込通路２４の中心線Ｐ１とを仮想的に結ぶ線を仮想線Ｐ３として規定する。本実施形態によれば、図５（Ａ）に示すように、ドレン出口５１の開口と仮想線Ｐ３とが重ならないように、ドレン出口５１の開口中心５１ｘは仮想線Ｐ３から離間してシャフト孔２１側に位置するように矢印Ｎ３方向に寄せて設定されている。このためドレン孔５のドレン出口５１を吸込通路２４の中心線Ｐ１（仮想線Ｐ３）から遠ざけることができる。故に、ドレン孔５のドレン出口５１は、吸込通路２４を流れるオイルの流れの影響を受けにくくなる。従って、ドレン孔５のドレン出口５１から吸込通路２４側にオイルを排出させる排出性が確保される。よって本実施形態によれば、シール部材４５の昇圧化が抑えられ、シール部材４５のシールリップ部４５ａの早期損耗の抑制、シール部材４５の離脱の抑制に有利である。
【００４０】
これに対して図５（Ｂ）に示す比較形態によれば、吐出通路２８の中心線Ｐ２と吸込通路２４の中心線Ｐ１とを仮想的に結ぶ仮想線Ｐ３として規定したとき、ドレン出口５１の開口中心５１ｘは、ドレン出口５１の開口と仮想線Ｐ３とが重なるように設定されている。このため図５（Ｂ）に示す比較形態によれば、ドレン孔５のドレン出口５１から排出されるオイルは、吸込通路２４を流れるオイルの影響を受け易くなる。このため図５（Ｂ）に示す比較形態によれば、オイルポンプが高圧高容量化したとき、ドレン出口５１からドレンとして排出されるオイルの排出性が損なわれるおそれがある。このようにシャフト孔２１内に漏れたオイルの排出性が損なわれると、シール部材４５のシールリップ部４５ａの早期損耗、シール部材４５の離脱の抑制に好ましくない。
【００４１】
なお本実施形態によれば、図６（Ａ）に示すように、ドレン出口５１は吸込通路２４の中心線Ｐ１からかなりずれて形成されている。図６（Ｂ）に示す比較形態によれば、ドレン出口５１は吸込通路２４の中心線Ｐ１に近づいて形成されている。
【００４２】
上記した実施形態によれば、ドレン出口５１からのオイルドレン性を高めるべく、下記の方策▲１▼▲２▼の双方が採用されている。しかしながら高圧高容量化の要請が厳しくないオイルポンプの場合には、▲１▼または▲２▼のいずれか一方とすることもできる。
方策▲１▼：吸込通路２４の中心線Ｐ１と直交する向きであり且つドレン入口５０の開口中心を示す断面（図３（Ａ））において、ドレン出口５１の開口中心５１ｘは、吸込通路２４の内壁面２４ｒまたは内壁面２４ｒの延長線よりも外側（図３（Ａ）において矢印Ｎ１方向）に位置するように設定されている。
方策▲２▼：吸込通路２４の中心線と平行に沿った向きであり且つドレン出口５１の開口中心５１ｘを示す断面（図５（Ａ））において、ドレン出口５１の開口中心５１ｘは、吸込通路２４の中心線Ｐ１よりもシャフト孔２１側に位置するように設定されている。
【００４３】
なお本実施形態によれば、図１において左側から右側に進行する方向を矢印Ｗとすると、吸込通路２４のオイルは矢印Ｗ方向に沿って流れる。吐出通路２８からバイパス通路２９を経て吸込通路２４の向かうオイルの流れも矢印Ｗ方向である。
【００４４】
上記した実施形態によれば、図５（Ａ）に示すように、ドレン出口５１はサクション穴６のうち吸込通路２４に対面する部位に形成されているが、これに限らず、吸込通路２４のみに対面するように形成されていても良いし、あるいは、バイパス通路２９のみに対面するように形成されていても良い。上記した実施形態によれば、ベーン３１をもつオイルポンプに適用されているが、これに限らず、場合によってはギヤポンプでも良い。吸込通路２４の断面は楕円または長円形状に形成されているが、これに限らず、真円形状でも良い。その他、本発明に係るオイルポンプは上記し且つ図面に示した実施形態のみに限定されるものではなく、要旨を逸脱しない範囲内で必要に応じて適宜変更して実施できるものである。
【００４５】
【発明の効果】
本発明に係るオイルポンプによれば、上記の方策▲１▼▲２▼のうちの一方または双方が採用されているため、ドレン孔のドレン出口を吸込通路の中心線から遠ざけることができる。故にオイルポンプが高圧高容量化されているときであっても、ドレン孔のドレン出口から排出されるオイルは、吸込通路を流れるオイルの影響を受けにくくなる。従ってドレン孔のドレン出口からオイルをドレンさせる排出性が確保される。
【００４６】
よってオイルポンプが高圧高容量化されているときであっても、シール部材の昇圧化が良好に抑えられ、シール部材のシールリップ部の早期損耗の抑制、シール部材の離脱の抑制に有利であり、オイルポンプの信頼性の向上を図り得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態に係り、オイルポンプの断面図である。
【図２】実施形態に係り、第２サイドプレートを外した状態に係る図１に示すオイルポンプを矢視Ｓ１方向から視認した側面図である。
【図３】（Ａ）は実施形態に係り、サクション穴付近の断面図であり、（Ｂ）は比較形態に係り、サクション穴付近の断面図である。
【図４】（Ａ）は実施形態に係り、第１サイドプレート、カムリング、ロータ、第２サイドプレートを外した状態に係る図１に示すオイルポンプを矢視Ｓ１方向から視認した側面図であり、（Ｂ）は比較形態に係り、ＶＴＨ第１サイドプレート、カムリング、ロータ、第２サイドプレートを外した状態に係る図１に示すオイルポンプを矢視Ｓ１方向から視認した側面図である。
【図５】（Ａ）は実施形態に係り、ドレン孔付近の断面図であり、（Ｂ）は比較形態に係り、ドレン孔付近の断面図である。
【図６】（Ａ）は実施形態に係り、サクション穴から吸込部を外した状態に係る図１に示すオイルポンプを矢視Ｓ２方向から視認した上面図であり、（Ｂ）は比較形態に係り、サクション穴から吸込部を外した状態に係る図１に示すオイルポンプを矢視Ｓ２方向から視認した上面図である。
【図７】流量制御弁の概念図である。
【符号の説明】
図中、１は基部、１１は作動室、１９は吐出ポート、２１はシャフト孔、２４は吸込通路、２７は吸込ポート、２８は吐出通路、２９はバイパス通路、３はロータ、３１はベーン、４は駆動シャフト、４５はシール部材、５はドレン孔、５０はドレン入口、５１はドレン出口、５１ｘは開口中心、５２はドレン連通路、６はサクション穴を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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