(57)【要約】【課題】二つのコネクタ、すなわちオスとメスのコネクタを嵌め合わせるという面倒な操作なしに、記録装置本体からハードディスク（ユニット）を手軽に簡単に出し入れすることがリムーバブルハードディスク記録装置を提供する。【解決手段】記録装置本体２に設けるハードディスク接続端子４ａと、ハードディスクユニット１に設ける前記接続端子４ａに接合する本体装着用端子３ａと、を具備し、記録装置本体２にハードディスクユニット１を装着するとき、前記接続端子４ａと本体装着用端子３ａとは接触した状態にあり、かつ、記録装置本体２とハードディスクユニット１とが電気通信が可能な状態を保つように、前記接続端子４ａまたは本体装着用端子３ａは弾性機構を備えている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置本体側に設けるハードディスク接続端子と、
ハードディスクユニット側に設ける前記接続端子に接合する本体装着用端子と、を具備し、
前記記録装置本体に前記ハードディスクユニットを装着するとき、前記接続端子と前記本体装着用端子とは接触した状態にあり、かつ、前記記録装置本体と前記ハードディスクユニットとが電気通信が可能な状態を保つように、前記接続端子または前記本体装着用端子は弾性機構を備えていること特徴とする、リムーバブルハードディスク記録装置。
【請求項２】
前記接続端子が備える弾性機構は、ばねである、請求項１記載のリムーバブルハードディスク記録装置。
【請求項３】
前記本体装着用端子が備える弾性機構は、ばねである、請求項１記載のリムーバブルハードディスク記録装置。
【請求項４】
前記記録装置本体に前記ハードディスクユニットを、前記接続端子と前記本体装着用端子とでもって接合したとき、両者の装着状態を保つための固定機構を具備する請求項１記載、請求項２記載または請求項３記載のリムーバブルハードディスク記録装置。
【請求項５】
前記記録装置本体は、イジェクトボタンを具備しており、前記ボタンの操作により、前記固定機構のロックが外れて、前記ハードディスクユニットが取り出せる構成である、請求項４記載のリムーバブルハードディスク記録装置。
【請求項６】
前記ハードディスクユニットは、その外部へ出力する信号について、信号形式を変換した後、前記本体装着用端子に該信号を出力するとともに、前記本体装着用端子を介して受信する入力信号は、その信号形式を変換してから取り込む構成である、請求項１記載、請求項２記載、請求項３記載、請求項４記載または請求項５記載のリムーバブルハードディスク記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、着脱が可能なハードディスクないし着脱が可能なハードディスクユニットを具備する記録装置に係るものであり、リムーバブルハードディスク記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のいわゆるリムーバブルなハードディスク（ユニット）を具備する記録装置（以後、リムーバブルハードディスク記録装置と称する）は、例えば特開平２０００−２３０９６０号公報に示すように、ハードディスクユニットと記録装置本体とをコネクタで接続することによって、該ハードディスクユニットを該記録装置本体に装着して、該ハードディスクユニットを該記録装置本体から取り外すときは、、該ハードディスクユニットを引き抜くことによって前記コネクタが嵌め合わされた状態にあるのを解除して行なっていた。
従って、ハードディスクユニットを記録装置本体に装着するのに、記録装置本体側のコネクタとリムーバブルハードディスク側のコネクタとの位置合わせを行なって、両コネククタを接続する（差し込む）ことによって行なっていた。つまり、記録装置本体からハードディスク（ユニット）を手軽に簡単に出し入れすることが困難であった。
【０００３】
【特許文献１】
特開平２０００−２３０９６０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置は、上記した従来の技術が有する問題点に鑑み成されたものであり、次の課題を解決することを目的とする。
二つのコネクタ、すなわちオスとメスのコネクタを嵌め合わせたり、その嵌め合わされている両コネクタを引き抜いたり、という面倒な力の要る操作なしに、記録装置本体からハードディスク（ユニット）を手軽に簡単に出し入れすることが可能なリムーバブルハードディスク記録装置を提供する。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明の第１発明は、請求項１に記載されたとおりのリムーバブルハードディスク記録装置であり、次のようなものである。
記録装置本体側に設けるハードディスク接続端子と、ハードディスクユニット側に設ける前記接続端子に接合する本体装着用端子と、を具備し、前記記録装置本体に前記ハードディスクユニットを装着するとき、前記接続端子と前記本体装着用端子とは接触した状態にあり、かつ、前記記録装置本体と前記ハードディスクユニットとが電気通信が可能な状態を保つように、前記接続端子または前記本体装着用端子は弾性機構を備えていること特徴とする、ものである。
【０００６】
上記課題を解決するための本発明の第２発明は、請求項２に記載されたとおりのリムーバブルハードディスク記録装置であり、次のようなものである。
請求項１記載のリムーバブルハードディスク記録装置において、前記接続端子が備える弾性機構は、ばねであるものである。
【０００７】
上記課題を解決するための本発明の第３発明は、請求項３に記載されたとおりのリムーバブルハードディスク記録装置であり、次のようなものである。
請求項１記載のリムーバブルハードディスク記録装置において、前記本体装着用端子が備える弾性機構は、ばねであるものである。
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の第４発明は、請求項４に記載されたとおりのリムーバブルハードディスク記録装置であり、次のようなものである。
請求項１記載、請求項２記載または請求項３記載のリムーバブルハードディスク記録装置において、前記記録装置本体に前記ハードディスクユニットを、前記接続端子と前記本体装着用端子とでもって接合したとき、両者の装着状態を保つための固定機構を具備する、構成である。
【０００９】
上記課題を解決するための本発明の第５発明は、請求項５に記載されたとおりのリムーバブルハードディスク記録装置であり、次のようなものである。
請求項４記載のリムーバブルハードディスク記録装置において、前記記録装置本体は、イジェクトボタンを具備しており、前記ボタンの操作により、前記固定機構のロックが外れて、前記ハードディスクユニットが取り出せる構成である。
【００１０】
上記課題を解決するための本発明の第６発明は、請求項６に記載されたとおりのリムーバブルハードディスク記録装置であり、次のようなものである。
請求項１記載、請求項２記載、請求項３記載、請求項４記載または請求項５記載のリムーバブルハードディスク記録装置において、前記ハードディスクユニットは、その外部へ出力する信号について、信号形式を変換した後、前記本体装着用端子に該信号を出力するとともに、前記本体装着用端子を介して受信する入力信号は、その信号形式を変換してから取り込む構成である、ものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置の実施の一形態を示すブロック図である。
本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置は、記録装置本体２とハードディスクユニット１を備える。ハードディスクユニット１は、記録装置本体２と着脱可能である。また、記録装置本体２は、ハードディスクユニット１を２台以上装着可能な構成としてもよい。
図１では、ハードディスクユニット１を記録装置本体２に装着の途中であり、本体装着端子３ａとハードディスク接続端子４ａ（のばね）とが、丁度、接触したところを示している。ハードディスクユニット１を記録装置本体２に向かってさらに押し込むと、後で説明する図２の状態となる。
ハードディスク接続端子４ａは、記録装置本体２に設ける端子群の一端子であり、記録装置本体２との装着用の端子群の一端子であるハードディスクユニット１が具備する本体装着端子３ａと電気的に接続状態とするための端子である。一般に、ハードディスクユニット１を記録装置本体２に装着するためには、少なくとも十数個の、通常二十数個の端子が必要である。なお、記録装置本体２が具備する十数個〜二十数個のハードディスク接続端子、及びハードディスクユニット１が具備する十数個〜二十数個の本体装着端子の働きは、いずれも同様なので、本書では、１個の端子をそれぞれの端子群の代表として、その実施の形態を説明するものとする。
【００１２】
図１では、ハードディスク接続端子４ａは、ばね構造を取っており、本体装着端子３ａと付勢された状態で接触することで、両者間の通信可能状態を保証している。
ハードディスクユニット１を記録装置本体２に装着し、かつ、両者間の通信可能状態を保持するには、本体ケースの蓋７などで、ハードディスクユニット１が飛び出さないように固定する。そのためには、本体ケースの蓋７及び記録装置本体２の双方に例えば固定機構（９ａ、９ｂ）をそれぞれ設けておく。
【００１３】
本発明では、記録装置本体側と通信可能とするためのハードディスクユニット側が備える端子、ハードディスクユニット側と通信可能とするための記録装置本体側が備える端子の、いずれか一方もしくは両方を、弾性機構で構成する。具体的には、端子をばね性の材料で構成する。一般的には、どちらかの端子をばね（スプリング）の形状とすればよい。
図２は、ハードディスクユニットを記録装置本体に装着した状態を示す本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置のブロック図である。
図１のハードディスクユニット１の記録装置本体２への装着が完了すると図２に示す状態となる。ばねで構成されているハードディスク接続端子４ａが図１に比べて圧縮された状態にあり、ハードディスク接続端子４ａ（記録装置本体２）と本体装着端子３ａ（ハードディスクユニット１）との間は、電気的に通信可能な状態を保持し得ることが理解され得よう。
ハードディスクユニット１を記録装置本体２からイジェクトするときは、本体ケースの蓋７を人間の手で外してもよいし、記録装置本体２にイジェクトボタン５を設けて、それを人間が操作することによって、自動でイジェクト可能状態としてもよい。例えば、イジェクトボタン５を押すと、ＣＰＵ８へイジェクト要求が入力し、ＣＰＵ８は、通信インタフェース部６を介してハードディスクユニット１の状態を調べて、ハードディスクユニット１をイジェクトしても構わない状態であると判断するなら、固定機構９ｂにイジェクト指令を出す。両固定機構（９ａ、９ｂ）のロック状態が解除されて、ハードディスクユニット１が取り出し可能となる。
【００１４】
図３は、本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置の別の実施の一形態を模式的に示す側面図である。
記録装置本体２は、ハードディスクユニット１を挿入してセットし得る部材であるハードディスクユニット挿入保持部１１を設ける構成でもよい。ハードディスクユニット挿入保持部１１は、回転軸１０を中心にして所定角度だけ回転可能であるので、開けたり閉めたりできる。すなわち、ハードディスクユニット挿入保持部１１に挿入的にセットしたハードディスクユニット１を記録装置本体２に装填したり、記録装置本体２から取り出したりすることができる。
図３では、記録装置本体２側の端子であるハードディスク接続端子４が弾性を持たない端子であり、ハードディスクユニット１側の本体装着端子３が弾性機構を有するものを用いたことを示しているけれども、もちろん、これは逆であってもよい。
また、ハードディスクユニット挿入保持部１１を紙面に向かって左側に回転させて閉じた状態とすると、固定機構９により機械的にロックが掛かり、その状態において、イジェクトボタン５を押すと、機械的にロックが外れる構成でもよい。つまり、固定機構９は、ＣＰＵ（図３では図示せず）などからの電気的指令（イジェクト指令）を用いずにロックが解除される構成としてもよい。
【００１５】
図４は、本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置のさらに別の実施形態を示すブロック図である。
上述したように、一般に、つまり、世の中に汎用的に出回っている規格製品を使用するとするなら、ハードディスクユニット１を記録装置本体２に装着するためには、通常、十数個〜二十数個の端子が双方に必要である。その端子の少なくとも一方の側全てを弾性機構で構成するのは、ハードディスクユニット１を記録装置本体２に装着した場合、その安定性の面から問題が生じる恐れがある。そこで、請求項６に記載したように、ハードディスクユニット１内で信号（形式の）変換を行ない、その信号変換した信号を記録装置本体２と通信する構成とすることが便宜である。そのような構成と取れば、ハードディスク接続端子及び本体装着端子の数を両方とも大幅に減らすことができる。例えば、ハードディスクユニット１と記録装置本体２とをＵＳＢ（ユニバーサルシリアルバス）で通信するとするなら、端子の数は、図４に示すように両方とも４個で済む。
ここでは、ハードディスクユニット１の外部通信用の信号線の本数は、本来、（例えばパラレル通信用の）十数本であるものとする。その十数本の信号線１３は、全て信号形式変換手段１２に収容する。信号形式変換手段１２は、十数本の信号線１３から受信する信号は、（例えばシリアル通信用の）４本の信号線での通信に適合する形式に変換する。ハードディスクユニット１と記録装置本体２との通信は、本体装着端子３ａとハードディスク接続端子４ａを介して、４本の信号ラインで行なう。逆に、ＣＰＵ８、通信インタフェース部６、４個のハードディスク接続端子（４ａ）、そして４個の本体装着端子（３ａ）を介して信号形式変換手段１２に入力する信号は、十数本の信号線１３を使っての通信に適合する形式へと信号形式変換手段１２が変換する。
このように信号形式変換手段１２を用いる実施の形態においては、ハードディスクユニット１及び記録装置本体２とも、４個ないし数個の端子を設ければよいので、ハードディスクユニット１の記録装置本体２への装着がより容易であるし、装着後もハードディスクユニット１が振動などしたりすることなく、安定的に保持され易い。
【００１６】
【発明の効果】
本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置は、以上説明してきたような構成であるので、以下に記載する効果を奏する。
記録装置本体側が具備するハードディスクと通信可能に接続するための端子（ハードディスク接続端子）、または、その記録装置本体に脱着するハードディスクユニットの端子（ユニットを本体へ装着するための端子、すなわち本体装着端子）を弾性機構、例えばばね（スプリング）で構成し、それら両端子が接合するだけで、記録装置本体とハードディスクユニットとが電気通信可能となるリムーバブルなハードディスクを記録媒体とする記録装置の構成を提案した。
それゆえ、二つのコネクタ、すなわちオスとメスのコネクタを嵌め合わせるという面倒な操作なしに、記録装置本体からハードディスク（ユニット）を手軽に簡単に出し入れすることがリムーバブルハードディスク記録装置を提供することが可能となった。また、本発明を実施すれば、リムーバブルハードディスク記録装置を、イジェクトボタンを押すだけで、記録装置本体からハードディスクユニットを取り出し可能な構成にすることも容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置の実施の一形態を示すブロック図である。
【図２】図２は、ハードディスクユニットを記録装置本体に装着した状態を示す本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置のブロック図である。
【図３】図３は、本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置の別の実施の一形態を模式的に示す側面図である。
【図４】図４は、本発明に係るリムーバブルハードディスク記録装置のさらに別の実施形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  ハードディスクユニット
２  記録装置本体
３、３ａ  本体装着端子
４、４ａ  ハードディスク接続端子
５  イジェクトボタン
６  通信インタフェース部
７  本体ケースの蓋
８  ＣＰＵ
９、９ａ、９ｂ  固定機構
１０  回転軸
１１  ハードディスクユニット挿入保持部
１２  信号形式変換手段
１３  十数本の信号線
【図１】
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【図２】
2004326998.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004326998.tif 000006