(57)【要約】【課題】集塵フィルターにて雑菌が増殖するのを抑制する。【解決手段】本体ケース１内に吸い込んだ空気を集塵フィルターとしてのプレフィルター２１で浄化して本体ケース１外に吹き出す空気清浄機において、プレフィルター２１とこのプレフィルター２１の一面２１ａに紫外線を照射する発光体としての紫外線ランプ２２を内蔵する殺菌ユニット１９を、本体ケース１内に着脱自在に設ける。【効果】集塵フィルターでの雑菌の増殖を抑制できると共に、集塵フィルターと発光体とを一緒に本体ケース１内から取り外すことができ、集塵フィルターや発光体の掃除や交換を容易に行うことができる。【選択図】　　　図３
2004058030.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体ケース内に吸い込んだ空気を集塵フィルターで浄化して本体ケース外に吹き出す空気清浄機において、前記集塵フィルターと前記集塵フィルターの一面に紫外線を照射する発光体とを内蔵する殺菌ユニットを、前記本体ケース内に着脱自在に設けたことを特徴とする空気清浄機。
【請求項２】
前記殺菌ユニットに、前記発光体からの紫外線を前記集塵フィルター側へ反射する反射板を設けたことを特徴とする請求項１に記載の空気清浄機。
【請求項３】
前記殺菌ユニットは、前記集塵フィルターの前記一面を風上側として前記本体ケース内に設けられることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の空気清浄機。
【請求項４】
前記殺菌ユニットを覆うカバーを前記本体ケースに着脱自在に設け、前記殺菌ユニットは、その上端側を中心に他端側を前記カバー側へ回動して前記本体ケースより取り外す構成で、下端に手掛け部が形成されていることを特徴とする請求項１乃至請求項３に記載の空気清浄機。
【請求項５】
前記カバーには、前記殺菌ユニットの他端側へ当接又は近接する突部が形成されていることを特徴とする請求項４に記載の空気清浄機。
【請求項６】
前記集塵フィルターはプレフィルターで、該プレフィルターの風下側に、着脱可能なメインフィルターを設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれかに記載の空気清浄機。
【請求項７】
前記集塵フィルターを紫外線で変質し難い素材で形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれかに記載の空気清浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、本体ケース内に吸い込んだ空気を浄化して本体ケース外に吹き出す空気清浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の空気清浄機として、本体ケース内に設けられた送風機の駆動によって本体ケース内に吸い込んだ空気を、集塵フィルターと脱臭フィルターとを順次通過させ、集塵フィルターで塵埃を除去すると共に脱臭フィルターで臭気成分を除去して浄化し、この浄化した空気を本体ケース外に吹き出すものが知られている。
【０００３】
このような空気清浄機は集塵フィルターにて捕集された塵埃に雑菌が付着して増殖するため、集塵フィルターを掃除したり交換しようとして集塵フィルターを本体ケースから取り外す際に、集塵フィルターで増殖した雑菌が集塵フィルターから周囲へ飛散し、不衛生となるものであった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、集塵フィルターにて雑菌が増殖するのを抑制できる空気清浄機を提供することを課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための手段は、本体ケース内に吸い込まれた空気を集塵フィルターで浄化して本体ケース外に吹き出す空気清浄機において、前記集塵フィルターと前記集塵フィルターの一面に紫外線を照射する発光体とを内蔵する殺菌ユニットを、前記本体ケース内に着脱自在に設けたものである。
【０００６】
これにより、紫外線ランプからの紫外線を集塵フィルターの一面に照射することで、集塵フィルターでの雑菌の増殖を抑制できると共に、殺菌ユニットを本体ケースから取り外すことで集塵フィルターと発光体とを一緒に取り外すことができ、集塵フィルターと発光体の掃除や交換を容易に行うことができる。
【０００７】
上記構成において、前記殺菌ユニットに、前記発光体からの紫外線を前記集塵フィルター側へ反射する反射板を設ける。
【０００８】
これにより、集塵フィルターへは発光体からの紫外線に加え、反射板で反射された紫外線も照射されるので、より多くの紫外線にて集塵フィルターに付着する雑菌を殺菌することができ、雑菌の増殖をより効果的に抑制できる。
【０００９】
また、前記殺菌ユニットを、前記集塵フィルターの前記一面を風上側として前記本体ケース内に設ける。
【００１０】
これにより、集塵フィルターにおいて多くの雑菌が付着する風上側の面に紫外線を照射でき、雑菌の増殖をより効果的に抑制することができる。
【００１１】
また、前記殺菌ユニットを覆うカバーを前記本体ケースに着脱自在に設け、前記殺菌ユニットは、その上端側を中心に他端側を前記カバー側へ回動して前記本体ケースより取り外す構成で、下端に手掛部が形成されているものである。
【００１２】
これにより、殺菌ユニットを取り外す際に、殺菌ユニットは手掛け部の下方から常時手で支持されているので、殺菌ユニットを落下させる恐れを低減でき、紫外線ランプ等が破損するのを防止できる。
【００１３】
また、前記カバーには、前記殺菌ユニットの他端側へ当接又は近接する突部が形成されているものである。
【００１４】
これにより、本体ケース内に取り付けた殺菌ユニットが所定の位置からずれるのを突部にて防止できる。
【００１５】
また、前記集塵フィルターはプレフィルターで、このプレフィルターの風下側に、メインフィルターが着脱自在に収納される収納部を設ける。
【００１６】
これにより、粗塵を除去するプレフィルターで雑菌が増殖するのを防止できると共に、殺菌ユニットを取り外すことでメインフィルターを着脱することができ、メインフィルターの交換や掃除を行うことができる。
【００１７】
また、前記集塵フィルターを紫外線で変質し難い素材で形成する。
【００１８】
これにより、紫外線が照射されても集塵フィルターが劣化し難くなり、集塵フィルターを長期間使用することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態における空気清浄機を図１乃至図８に基づき説明する。尚、以降、前カバー４側を正面とし、後ケース３側を背面とする。
【００２０】
１は合成樹脂にて形成された空気清浄機の本体ケースで、図３に示すように前面側を開口する後ケース３と、この後ケース３に着脱自在に装着される前カバー４とから構成されている。
【００２１】
前カバー４には図１に示すように吸気口となる多数の鎧戸状の孔６が形成されており、この孔６から本体ケース１内に空気が取り込まれる。また、前カバー４の下端には、図３に示すように後ケース３の前面側下部に形成された係止孔７に挿入される係止部８が形成され、前カバー４の左右両側には図１に示す押しボタン９の操作により後述する仕切板１１に着脱自在に係止される係止爪（図示せず）が形成されている。また、前カバー４の下部には図３に示すように後述する殺菌ユニット１９に当接する突部としてのリブ４ａが形成されている。
【００２２】
後ケース３の上面には格子状の排気口２が形成され、背面には把手３ａと渦巻き状のファンケーシング１０が形成されており、このファンケーシング１０内は排気口２を介して本体ケース１外と連通されている。
【００２３】
１１は本体ケース１内を前後に区画する仕切板で、前後の空間を連通する穴１１ａが形成されている。この仕切板１１には、正面側を開口する凹状の収納部１２が形成されており、この収納部１２に、メインフィルター１３と脱臭フィルター１４とがメインフィルター１３が風上側となるように着脱自在に装着される。図３及び図５に示すように収納部１２の上壁の略中央に形成された穴１５からは電力を供給する給電端子１６の先端側が突出している。収納部１２の上壁の穴１５を挟んで左右両側には図２に示すように係止穴１７が形成され、収納部１２の下壁には２箇所に図６に示すように係止穴１８が形成されている。また、収納部１２の近傍には孔６から吸い込まれた空気中の粉塵の量を検知する図示しない粉塵センサが設けられている。
【００２４】
前記メインフィルター１３は、エレクトレット化されたポリプロピレン不織布を襞折り状に加工してその周囲を紙製枠体に固着して形成されており、後述するプレフィルター２１を通過した空気中の塵埃を除去する。
【００２５】
また、前記脱臭フィルター１４は活性炭等を内蔵し、空気中の臭気成分を吸着して除去する。
【００２６】
１９は図３に示すように収納部１２の開口を覆うように着脱自在に設けられる殺菌ユニットで、一面を開口し、この開口を収納部１２側に向けて配設される箱状の殺菌ケース２０と、この殺菌ケース２０の開口側に着脱自在に設けられたプレフィルター２１と、このプレフィルター２１の風上側に位置して殺菌ケース２０に取り付けられる発光体としての２本の紫外線ランプ２２と、紫外線ランプ２２から照射される紫外線を反射する金属製の反射板２３と等から構成されている。
【００２７】
前記殺菌ケース２０のプレフィルター２１と対面する面には図２に示すように多数の通気穴２４が形成されており、殺菌ユニット１９の風上側と風下側とを連通する。この殺菌ケース２０には、上部に収納部１２上部の係止孔１７に挿入される２個の挿入片２５が形成され、下部に図６に示すように収納部１２下部の係止穴１８に係止される係止片２６が形成されている。前記挿入片２５、２５間には、図示しない給電線で紫外線ランプ２２へ電気的に接続された接続端子２７が取り付けられており、殺菌ユニット１９の装着時に給電端子１６に押圧されて給電端子１６と電気的に接続される。また、前記係止片２６、２６間には、図２に示すように上方側に凹んだ手掛け部２８が形成されている。
【００２８】
前記プレフィルター２１は紫外線にて変質し難いガラス繊維にて形成されており、空気中の粗い塵埃を除去する。
【００２９】
前記紫外線ランプ２２は略２５４ｎｍ（ナノメータ）の波長の紫外線を照射するように構成されており、その上端と下端が反射板２３に夫々保持されている。この反射板２３は図２乃至図４に示すようにプレフィルター２１側へ紫外線が反射されるように、且つ、紫外線ランプ２２の光軸が略鉛直となるように殺菌ケース２０に取り付けられる。
【００３０】
２９は仕切板１１の後ケース３側に配設される送風機で、仕切板１１に取り付けられたモータ３０と、このモータ３０により駆動されるファン３１とで構成されている。
【００３１】
３２は上ケース５に形成された操作部で、図１に示すように運転モードを切り替えるモード選択スイッチ３３と、運転停止を行うための停止スイッチ３４と、紫外線ランプ２２を点灯するための点灯スイッチ３５と、紫外線ランプ２２の点灯時に点灯する表示部３６が形成されている。また、操作部３２の内部には図示しないガスセンサが取り付けられている。
【００３２】
モード選択スイッチ３３は、押す毎に、自動モード、微弱モード、弱モード、中モード、強モード、特強モードと切り換えられるようになっている。この際、ＬＥＤ３７、３８、３９、４０、４１、４２の点灯にて、どのモードに切り替わったかを使用者が認識できるようになっている。
【００３３】
自動モードでは粉塵センサやガスセンサで検知された出力に基づいて送風機２９による風量が自動的に調整される。
【００３４】
微弱モード、弱モード、中モード、強モード及び特強モードでは、粉塵センサやガスセンサからの出力に関係なく、微弱モード、弱モード、中モード、強モード、特強モードの順に風量が多くなるようにそれぞれ風量が設定されて運転される。
【００３５】
次に動作について説明する。
【００３６】
モード選択スイッチ３３にて自動モード等が選択されると、ファン３１が駆動され、吸気口として孔６から本体ケース１内に部屋の空気が吸い込まれる。この吸い込まれた空気は、殺菌ユニット１９の通気穴２４を通過し、紫外線ランプ２２、プレフィルター２１、メインフィルター１３及び脱臭フィルター１４を順次通過し、空気中の塵埃のうち粗塵がプレフィルター２１で、プレフィルターを通過した塵埃がメインフィルター１３にて除去され、更に臭気成分が脱臭フィルター１４にて除去される。そして、塵埃が除去され、臭気成分が除去された空気は、穴１１ａからファンケーシング１０内に流入し、ファンケーシング１０に案内されて排気口２から本体ケース１外に放出される。これにより、上記構成の空気清浄機を設置した部屋の空気が除塵され、脱臭されて浄化される。
【００３７】
この運転中、点灯スイッチ３５を押して紫外線ランプ２２を点灯すると、紫外線ランプ２２からの紫外線が通気穴２４を通過した空気に照射されるようになり、空気中の雑菌の殺菌も行われるようになる。
【００３８】
更に、プレフィルター２１において多くの雑菌が付着する風上側の面（一面）２１ａへは、紫外線ランプ２２から直接紫外線が照射される上に、反射板２３で反射された紫外線も照射される。これにより、照射される紫外線の量が多くなり、一面２１ａに付着した雑菌をより強力に殺菌でき、雑菌の増殖を効果的に抑制することができる。
【００３９】
ところで、上記運転中、プレフィルター２１やメインフィルター１３に塵埃等が付着するにつれて通気抵抗が大きくなるため、定期的に、プレフィルター２１の掃除や交換を行ったり、メインフィルター１３を交換したりする必要がある。そして、脱臭フィルター１４においては臭気成分を吸着するにつれて脱臭能力が低下し交換が必要となる。更に、紫外線ランプ２２にも塵埃等が付着し、紫外線ランプ２２から照射される紫外線の量が低下して殺菌効率が悪くなるため、この紫外線ランプ２２についても定期的に掃除をする必要があり、また、寿命となったときには交換が行われる。
【００４０】
この場合、先ず、前カバー４の操作ボタン９を押して前カバー４の上部の係止状態を解除し、図７に示すように下部の係止爪８を中心に手前側に回動させて前カバー４を本体ケース１から取り外す。そして、殺菌ユニット１９の下部の手掛け部２８を持って、殺菌ユニット１９の上部の挿入片２５を中心に殺菌ユニット１９の下部を仕切板１１から離れる方向に回動し、図８に示すように殺菌ユニット１９下部の係止片２６の係止状態を解除した後、上部の挿入片２５を係止穴１７から引きぬいて取り外す。
【００４１】
この際、殺菌ユニット１９の手掛け部２８の下方には常時手が位置するので、手掛け部２８に指先を引っ掛けるようにして取り外しても、常時殺菌ユニット１９を支えることができ、殺菌ユニット１９を誤って落下させて紫外線ランプを破損させる恐れを低減できる。
【００４２】
殺菌ユニット１９を取り外すと、メインフィルター１３と脱臭フィルター１４を収納部１２から取り外して、メインフィルター１３や脱臭フィルター１４の交換を行うことができる。
【００４３】
一方、取り外した殺菌ユニット１９からプレフィルター２１を取り外すと、紫外線ランプ２２が露出し、掃除を行うことができると共に、取り外したプレフィルター２１の掃除を行うことができる。これにより、殺菌効率を向上できると共に、プレフィルター２１を長期間使用できる。そして、プレフィルター２１の汚れ状態がひどい場合にはプレフィルター２１の交換が行なわれ、紫外線ランプ２２が寿命となったときには交換が行われる。
【００４４】
プレフィルター２１は、上述の如く、多くの雑菌が付着する風上側の面２１ａに紫外線が照射され、殺菌の増殖が抑制されているので、殺菌ユニット１９の本体ケース１からの取り外し時及びプレフィルター２１の殺菌ユニット１９からの取り外し時に、プレフィルター２１から飛散する雑菌の量を抑制でき、衛生的に上記作業を行うことができる。
【００４５】
プレフィルター２１等の掃除又は交換を終えた後、手掛け部２８を持って殺菌ユニット１９の上方側を仕切板１１側へ向けて傾けて挿入片２５を係止穴１７に差しこみ、下方側を仕切板１１側に回動させ、係止片２６を係止穴１８に係止することで、殺菌ユニット１９の装着がされる。
【００４６】
最後に、前カバー４を本体ケース１に装着することで、前カバー４の下部のリブ４ａが殺菌ケース２０の下部に当接し、殺菌ユニット１９が所定の位置からずれないようにし、上記作業が完了する。そして、運転が可能となる。
【００４７】
上述の如く、プレフィルター２１とプレフィルター２１の風上側の面２１ａに紫外線を照射する紫外線ランプ２２とを内蔵する殺菌ユニット１９を、本体ケース１内に着脱自在に設けることで、プレフィルター２１における多くの雑菌が付着するの風上側の面２１ａでの雑菌の増殖を抑制できると共に、プレフィルター２１と紫外線ランプ２２とを本体ケース１内から一緒に取り外すことができ、プレフィルター２１や紫外線ランプ２２の掃除や交換を容易に行うことができる。
【００４８】
また、プレフィルター２１は、上述の如く、紫外線にて変質し難い素材であるガラス繊維にて形成されているので、上述の如く紫外線を照射してプレフィルター２１を殺菌できるようにしても、プレフィルター２１が劣化し難く、長期間使用することができる。
【００４９】
また、波長が略２５４ｎｍの紫外線ランプ２２を使用したことで、照射される紫外線にて有害なオゾンを発生させることがなく、強力に殺菌を行うことができる。
【００５０】
また、プレフィルター２１の風上側に紫外線ランプ２２を、風下側にメインフィルター１３と脱臭フィルター１４を夫々設けたことで、紫外線がプレフィルター２１で遮られてメインフィルター１３や脱臭フィルター１４ヘ照射され難くなり、メインフィルター１３や脱臭フィルター１４が紫外線により劣化するのを防止でき、長期間使用することができる。
【００５１】
尚、上記実施の形態において、プレフィルター２１を、紫外線で劣化し難いガラス繊維で形成したが、これに限定されるものではなく、紫外線で劣化し難い鋳物であれば他の材質のものであっても良い。
【００５２】
そして、プレフィルター２１の風上側に紫外線ランプ２２を設け、雑菌が付着しやすいプレフィルター２１の風上側の一面２１ａに紫外線が照射されるようにするのが望ましいが、プレフィルターの風下側に紫外線ランプを設けるようにしても良い。
【００５３】
また、殺菌ユニット１９内に紫外線ランプ２２とプレフィルター２１を設け、紫外線ランプ２２からの紫外線をプレフィルター２１へ照射するようにしたが、プレフィルター２１の代わりにメインフィルターを殺菌ユニット内に設け、紫外線ランプからの紫外線がメインフィルターへ照射されるようにしても良い。
【００５４】
また、前カバー４の下部にリブを形成したが、殺菌ユニットに当接又は近接するものであれば、突起等でも良い。
【００５５】
【発明の効果】
本発明の請求項１によれば、紫外線ランプからの紫外線を集塵フィルターの一面に照射することで、集塵フィルターでの雑菌の増殖を抑制できると共に、殺菌ユニットを本体ケース内から取り外すことで、集塵フィルターと発光体とを一緒に取り外すことができ、集塵フィルターや発光体の掃除や交換を容易に行うことができる。
【００５６】
本発明の請求項２によれば、集塵フィルターへは発光体から紫外線が直接照射される上に、反射板で反射された紫外線も照射されるので、集塵フィルターに付着する雑菌の増殖を効果的に抑制できる。
【００５７】
本発明の請求項３によれば、集塵フィルターにおいて多くの雑菌等が付着する風上側の面に紫外線を照射でき、雑菌の増殖をより効果的に抑制することができる。
【００５８】
本発明の請求項４によれば、殺菌ユニットを取り外す際に、その下端の手掛け部を支持しながら行うことができ、殺菌ユニットを落下させる恐れを低減でき、紫外線ランプ等が破損するのを防止できる。
【００５９】
本発明の請求項５によれば、本体ケース内に取り付けた殺菌ユニットが所定の位置からずれるのを突部にて防止できる。
【００６０】
本発明の請求項６によれば、本体ケース内に吸い込んだ空気中の塵埃の内、粗い塵埃をプレフィルターで除去し、プレフィルターを通過した塵埃をメインフィルターで除去して除塵を行うことができると共に、多くの雑菌が付着するプレフィルターでの雑菌の増殖を抑制できる。更に、殺菌ユニットを取り外すことでメインフィルターの掃除や交換を容易に行うことができる。
【００６１】
本発明の請求項７によれば、集塵フィルターへ紫外線を照射して殺菌を行うようにしても、集塵フィルターが劣化し難く、集塵フィルターを長期間使用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態を示す空気清浄機の正面図である。
【図２】同空気清浄機の前カバーを取り外した状態での正面図である。
【図３】同空気清浄機の側面縦断面図である。
【図４】同空気清浄機の平面断面図である。
【図５】図３におけるＡ部拡大図である。
【図６】図３におけるＢ部拡大図である。
【図７】同空気清浄機の前カバーを取り外す際の側面断面図である。
【図８】同空気清浄機の殺菌ユニットを取り外す際の側面断面図である。
【符号の説明】
１　　　　本体ケース
４　　　　前カバー
４ａ　　　リブ（突部）
１２　　　　収納部
１３　　　　メインフィルター
１９　　　　殺菌ユニット
２１　　　　プレフィルター（集塵フィルター）
２２　　　　紫外線ランプ
２３　　　　反射板
２８　　　　手掛け部
【図１】
2004058030.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004058030.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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