(57)【要約】【課題】画像読み取り部から読み取った画像データを処理して印刷データを生成するための画像処理時間の短縮化が図れる印刷装置、及び印刷装置の制御方法を実現する。【解決手段】載置面に載置された原稿から元画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部と、該画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置において、前記画像データは、前記載置面における、前記原稿の種類に応じて定められた領域上の元画像に基づいて生成されたデータである。【選択図】　　　　図４
2004015122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
載置面に載置された原稿から元画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部と、該画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置において、
前記画像データは、前記載置面における、前記原稿の種類に応じて定められた領域上の元画像に基づいて生成されたデータであることを特徴とする印刷装置。
【請求項２】
請求項１に記載の印刷装置において、
前記画像データは、前記領域上の元画像にのみ基づいて生成されたデータであることを特徴とする印刷装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載の印刷装置において、
前記画像データは、前記原稿に照射して反射又は透過した光を変換したＲＧＢデータであり、
前記印刷データは、前記ＲＧＢデータを変換したＣＭＹＫデータであることを特徴とする印刷装置。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の印刷装置において、
前記原稿の種類情報の入力手段を備え、前記領域は前記種類情報毎に定められ、
前記入力手段によって入力された種類情報に基づいて前記領域を決定することを特徴とする印刷装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の印刷装置において、
前記領域は、同じ種類情報に対して載置面において複数設定され、
前記画像処理部は、設定された該領域上の元画像毎に印刷データを生成することを特徴とする印刷装置。
【請求項６】
請求項５に記載の印刷装置において、
前記領域は、前記原稿の輪郭に合致されて画成設定されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項７】
請求項５に記載の印刷装置において、
前記領域は、前記原稿の輪郭よりも小さいものが複数画成設定されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項８】
請求項７に記載の印刷装置において、
前記原稿は複数の実原稿領域を有しており、該実原稿領域の輪郭に前記領域は合致されて画成設定されていることを特徴とする印刷装置。
【請求項９】
請求項１乃至請求項８のいずれかに記載の印刷装置において、
前記印刷部は、前記印刷データ毎に印刷画像を、印刷媒体の全面を対象として印刷することを特徴とする印刷装置。
【請求項１０】
請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の印刷装置において、
前記画像処理部は、画像データの縦横比を元画像の縦横比に固定する一方、前記画像データに基づいて印刷される印刷画像の外形形状が、印刷媒体と相似形状になるように画像データをトリミングすることを特徴とする印刷装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の印刷装置において、
前記印刷画像および前記印刷媒体は共に外形が矩形形状であり、
前記印刷画像が前記印刷媒体よりも縦長形状の場合には、該印刷画像の横幅を印刷媒体の印刷可能な横幅に合わせて印刷画像を拡縮し、該拡縮した印刷画像における、印刷媒体の印刷可能な縦幅からはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングし、
前記印刷画像が前記印刷媒体よりも横長形状の場合には、該印刷画像の縦幅を印刷媒体の印刷可能な縦幅に合わせて印刷画像を拡縮し、該拡縮した印刷画像における、印刷媒体の印刷可能な横幅からはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングすることを特徴とする印刷装置。
【請求項１２】
請求項１乃至請求項９のいずれかに記載の印刷装置において、
前記画像データに基づいて印刷媒体に印刷される印刷画像および前記印刷媒体は共に外形が矩形形状であり、
前記画像処理部は、前記印刷画像の縦幅と横幅の比率が、前記印刷媒体の縦幅と横幅の比率となるように画像データの縦横比を変更することを特徴とする印刷装置。
【請求項１３】
請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の印刷装置において、
前記印刷媒体の全面に亘って余白部を生じないように、前記印刷データに基づいて印刷画像を印刷媒体に印刷することを特徴とする印刷装置。
【請求項１４】
請求項１乃至請求項１１のいずれかに記載の印刷装置において、
前記印刷媒体の周縁に沿って余白部が形成されるように、前記印刷データに基づいて印刷画像を印刷媒体に印刷することを特徴とする印刷装置。
【請求項１５】
請求項１乃至請求項１４のいずれかに記載の印刷装置において、
前記原稿を保持して、前記領域に対する適正位置に位置決めする原稿位置決め手段を備え、該原稿位置決め手段は係止手段を介して載置面に係止されることを特徴とする印刷装置。
【請求項１６】
請求項１乃至請求項１５のいずれかに記載の印刷装置において、
前記画像データに基づいて画像を表示する画像表示画面を備えることを特徴とする印刷装置。
【請求項１７】
載置面に載置された原稿から元画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部と、該画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置において、
前記画像データは、前記原稿に照射して反射又は透過した光を変換したＲＧＢデータであって、前記載置面における、前記原稿の種類に応じて定められた領域上の元画像にのみ基づいて生成されたＲＧＢデータであり、
前記印刷データは、前記ＲＧＢデータを変換したＣＭＹＫデータであり、
前記原稿の種類情報の入力手段を備え、前記領域は前記種類情報毎に定められ、前記入力手段によって入力された種類情報に基づいて前記領域を決定し、
前記領域は、同じ種類情報に対して載置面において、原稿の輪郭に合致されて複数画成設定され、
前記画像処理部は、設定された該領域上の元画像毎に印刷データを生成し、
前記画像データに基づいて印刷される印刷画像および前記印刷媒体は共に外形が矩形形状であり、
前記画像処理部は、画像データの縦横比を元画像の縦横比に固定する一方、前記印刷画像が前記印刷媒体よりも縦長形状の場合には、該印刷画像の横幅を印刷媒体の印刷可能な横幅に合わせて印刷画像を拡縮し、該拡縮した印刷画像における、印刷媒体の印刷可能な縦幅からはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングし、前記印刷画像が前記印刷媒体よりも横長形状の場合には、該印刷画像の縦幅を印刷媒体の印刷可能な縦幅に合わせて印刷画像を拡縮し、該拡縮した印刷画像における、印刷媒体の印刷可能な横幅からはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングし、
前記印刷部は、前記印刷データ毎に印刷画像を、印刷媒体の全面を対象として印刷媒体の全面に亘って余白部を生じないように印刷することを特徴とする印刷装置。
【請求項１８】
載置面に載置された原稿から元画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部と、該画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置の制御方法において、
前記画像データを、前記載置面における、前記原稿の種類に応じて定められた領域上の元画像に基づいて生成することを特徴とする印刷装置の制御方法。
【請求項１９】
原稿の元画像に基づいて生成された画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置において、
前記画像処理部は、前記元画像の中心領域は等倍に維持しつつ、前記中心領域の外側領域は拡大するように前記画像データを処理して印刷データを生成することを特徴とする印刷装置。
【請求項２０】
請求項１９に記載の印刷装置において、
前記印刷媒体の全面に亘って余白部を生じないように、前記印刷データに基づいて印刷画像を印刷媒体に印刷することを特徴とする印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷装置、及び印刷装置の制御方法に関する。
【０００２】
【背景技術】
最近販売されているスキャナ一体型のプリンタ１０（以下スキャナプリンタという）の概略斜視図を図１に示す。このスキャナプリンタ１０は、原稿を載置するコンタクトグラス２０と、この原稿に照射した光の反射光から画像を読み取って画像データを生成するスキャナ３０と、この画像データに基づいて印刷用紙に印刷をするプリンタ部１２０とを一体的に備えている。そして、パーソナルコンピュータに接続せずに、簡単に原稿から画像を読み取ってその画像を印刷できることから、特にコンピュータに不慣れな人に人気がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、原稿の読み取りに際しては、スキャナ３０は、原稿の大小に拘わらずコンタクトグラスの２０全面に亘って読み取り動作を行い、この全面に対応した一つの画像データを生成する。そして、この画像データに、画像処理部は色変換等の画像処理を施して、プリンタ部１２０で印刷可能な印刷データに変換している。このため、コンタクトグラス２０に比べて原稿サイズが小さい場合でも、画像処理部は、コンタクトグラス２０全面に対応した大容量の画像データを処理しなければならず、画像処理時間が不必要に長くなっていた。
【０００４】
本発明は、かかる課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、画像読み取り部から読み取った画像データを処理して印刷データを生成するための画像処理時間の短縮化が図れる印刷装置、及び印刷装置の制御方法を実現することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、主たる本発明は、載置面に載置された原稿から元画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部と、該画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置において、前記画像データは、前記載置面における、前記原稿の種類に応じて定められた領域上の元画像に基づいて生成されたデータであることを特徴とする印刷装置である。
本発明の他の特徴については、本明細書及び添付図面の記載により明らかにする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
＝＝＝開示の概要＝＝＝
本明細書及び添付図面の記載により、少なくとも次のことが明らかにされる。
載置面に載置された原稿から元画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部と、該画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置において、前記画像データは、前記載置面における、前記原稿の種類に応じて定められた領域上の元画像に基づいて生成されたデータであることを特徴とする印刷装置。
このような印刷装置によれば、画像読み取り部は、原稿の種類に応じて定められた前記領域上の元画像に基づいて画像データを生成し、この画像データに基づいて画像処理部は、印刷部での印刷に供する印刷データを生成する。したがって、画像データのデータ量を、原稿毎に必要とする最小量に抑えることができて、もって画像データに基づいて画像処理部にてなされる印刷データの生成処理負荷を軽減できて、画像処理時間の短縮化が図れる。
【０００７】
また、かかる印刷装置において、前記画像データは、前記領域上の元画像にのみ基づいて生成されたデータであることが望ましい。
このような印刷装置によれば、前記画像データは、前記領域上の元画像にのみ基づいて生成されるので、画像データのデータ量を更に最小量に抑えることができて、画像処理部の印刷データの生成処理負荷を更に軽減できる。
【０００８】
また、かかる印刷装置において、前記画像データは、前記原稿に照射して反射又は透過した光を変換したＲＧＢデータであり、前記印刷データは、前記ＲＧＢデータを変換したＣＭＹＫデータであることが望ましい。
このような印刷装置によれば、画像処理部にてなされるＲＧＢデータからＣＭＹＫデータへの変換処理負荷を大幅に軽減できる。
【０００９】
また、かかる印刷装置において、前記原稿の種類情報の入力手段を備え、前記領域は前記種類情報毎に定められ、前記入力手段によって入力された種類情報に基づいて前記領域を決定することが望ましい。
このような印刷装置によれば、使用者は、自分の原稿に合うように前記領域を簡単に設定することができる。また、画像読み取り部は、入力手段からの種類情報によって前記領域を認識するので、原稿の存在領域を認識するためのプレスキャンをせずに済み、迅速に印刷処理を遂行できる。
【００１０】
また、かかる印刷装置において、前記領域は、同じ種類情報に対して載置面において複数設定され、前記画像処理部は、設定された該領域上の元画像毎に印刷データを生成することが望ましい。
このような印刷装置によれば、同じ種類の複数の原稿を載せた載置面に対して読み取り操作を一回行えば、元画像毎に印刷データを生成することができて利便性に優れる。
【００１１】
また、かかる印刷装置において、前記領域は、前記原稿の輪郭に合致されて画成設定されていることが望ましい。
このような印刷装置によれば、原稿の全範囲を読み込んだ印刷データを生成可能となる。
【００１２】
また、かかる印刷装置において、前記領域は、前記原稿の輪郭よりも小さいものが複数画成設定されていることが望ましい。
このような印刷装置によれば、原稿よりも小さい範囲の複数の元画像を有する原稿に対して、一回の読み取り操作によって元画像毎に印刷データを生成可能となる。
【００１３】
また、かかる印刷装置において、前記原稿は複数の実原稿領域を有しており、該実原稿領域の輪郭に前記領域は合致されて画成設定されていることが望ましい。
このような印刷装置によれば、前記実原稿領域の全範囲を読み込んだ印刷データを生成可能となる。
【００１４】
また、かかる印刷装置において、前記印刷部は、前記印刷データ毎に印刷画像を、印刷媒体の全面を対象として印刷することが望ましい。
このような印刷装置によれば、印刷データ毎に印刷媒体を違えて印刷するので、一つの印刷媒体上に複数の印刷画像が印刷されることはなく、使用者は、印刷後に印刷画像毎に印刷媒体を切り分けずに済んで利便性に優れる。
【００１５】
また、かかる印刷装置において、前記画像処理部は、画像データの縦横比を元画像の縦横比に固定する一方、前記画像データに基づいて印刷される印刷画像の外形形状が、印刷媒体と相似形状になるように画像データをトリミングすることが望ましい。
このような印刷装置によれば、元画像の縦横比は維持されるので、元画像から画像データを歪ませずに印刷媒体に印刷することが可能となる。また、印刷媒体にはこの印刷媒体と相似外形の印刷画像が印刷されて、印刷媒体の見栄えを良好にできる。
【００１６】
また、かかる印刷装置において、前記印刷画像および前記印刷媒体は共に外形が矩形形状であり、前記印刷画像が前記印刷媒体よりも縦長形状の場合には、該印刷画像の横幅を印刷媒体の印刷可能な横幅に合わせて印刷画像を拡縮し、該拡縮した印刷画像における、印刷媒体の印刷可能な縦幅からはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングし、前記印刷画像が前記印刷媒体よりも横長形状の場合には、該印刷画像の縦幅を印刷媒体の印刷可能な縦幅に合わせて印刷画像を拡縮し、該拡縮した印刷画像における、印刷媒体の印刷可能な横幅からはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングすることが望ましい。
このような印刷装置によれば、トリミング処理を簡便に行える。
【００１７】
また、かかる印刷装置において、前記画像データに基づいて印刷媒体に印刷される印刷画像および前記印刷媒体は共に外形が矩形形状であり、前記画像処理部は、前記印刷画像の縦幅と横幅の比率が、前記印刷媒体の縦幅と横幅の比率となるように画像データの縦横比を変更することが望ましい。
このような印刷装置によれば、トリミング処理を行わずに、簡便に印刷媒体と相似外形の印刷画像を印刷媒体に印刷可能となる。
【００１８】
また、かかる印刷装置において、前記印刷媒体の全面に亘って余白部を生じないように、前記印刷データに基づいて印刷画像を印刷媒体に印刷することが望ましい。
このような印刷装置によれば、印刷媒体に縁無し印刷を行うことができる。
【００１９】
また、かかる印刷装置において、前記印刷媒体の周縁に沿って余白部が形成されるように、前記印刷データに基づいて印刷画像を印刷媒体に印刷することが望ましい。
このような印刷装置によれば、印刷媒体に縁有り印刷を行うことができる。
【００２０】
また、かかる印刷装置において、前記原稿を保持して、前記領域に対する適正位置に位置決めする原稿位置決め手段を備え、該原稿位置決め手段は係止手段を介して載置面に係止されることが望ましい。
このような印刷装置によれば、原稿を、画像データが生成される領域に確実に置くことができるので、所望の元画像を印刷媒体に確実に印刷可能となる。
【００２１】
また、かかる印刷装置において、前記画像データに基づいて画像を表示する画像表示画面を備えることが望ましい。
このような印刷装置によれば、画像表示画面で前記印刷画像を確認することができる。
【００２２】
また、載置面に載置された原稿から元画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部と、該画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置において、前記画像データは、前記原稿に照射して反射又は透過した光を変換したＲＧＢデータであって、前記載置面における、前記原稿の種類に応じて定められた領域上の元画像にのみ基づいて生成されたＲＧＢデータであり、前記印刷データは、前記ＲＧＢデータを変換したＣＭＹＫデータであり、前記原稿の種類情報の入力手段を備え、前記領域は前記種類情報毎に定められ、前記入力手段によって入力された種類情報に基づいて前記領域を決定し、前記領域は、同じ種類情報に対して載置面において、原稿の輪郭に合致されて複数画成設定され、前記画像処理部は、設定された該領域上の元画像毎に印刷データを生成し、前記画像データに基づいて印刷される印刷画像および前記印刷媒体は共に外形が矩形形状であり、前記画像処理部は、画像データの縦横比を元画像の縦横比に固定する一方、前記印刷画像が前記印刷媒体よりも縦長形状の場合には、該印刷画像の横幅を印刷媒体の印刷可能な横幅に合わせて印刷画像を拡縮し、該拡縮した印刷画像における、印刷媒体の印刷可能な縦幅からはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングし、前記印刷画像が前記印刷媒体よりも横長形状の場合には、該印刷画像の縦幅を印刷媒体の印刷可能な縦幅に合わせて印刷画像を拡縮し、該拡縮した印刷画像における、印刷媒体の印刷可能な横幅からはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングし、前記印刷部は、前記印刷データ毎に印刷画像を、印刷媒体の全面を対象として印刷媒体の全面に亘って余白部を生じないように印刷することが望ましい。
このような印刷装置によれば、本発明の目的が最も有効に達成される。
【００２３】
また、載置面に載置された原稿から元画像を読み取って画像データを生成する画像読み取り部と、該画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置の制御方法において、前記画像データを、前記載置面における、前記原稿の種類に応じて定められた領域上の元画像に基づいて生成することを特徴とする印刷装置の制御方法。
このような印刷装置の制御方法によれば、前記画像データのデータ量を、原稿毎に必要とする最小量に抑えることができて、もって画像データに基づいて画像処理部にてなされる印刷データの生成処理負荷を軽減できて、画像処理時間の短縮化が図れる。
【００２４】
また、原稿の元画像に基づいて生成された画像データを処理して印刷データを生成する画像処理部と、該印刷データに基づいて印刷媒体に印刷画像を印刷する印刷部とを備えた印刷装置において、前記画像処理部は、前記元画像の中心領域は等倍に維持しつつ、前記中心領域の外側領域は拡大するように前記画像データを処理して印刷データを生成することを特徴とする印刷装置。
このような印刷装置によれば、中心領域は元画像と等倍にしつつ、この中心領域の外側領域は元画像から拡大した印刷画像を印刷媒体に印刷することができる。
【００２５】
また、かかる印刷装置において、前記印刷媒体の全面に亘って余白部を生じないように、前記印刷データに基づいて印刷画像を印刷媒体に印刷することが望ましい。
このような印刷装置によれば、印刷媒体に縁無し印刷を行うことができる。
【００２６】
＝＝＝装置の全体構成例＝＝＝
次に画像読み取り部としてのスキャナ部を備えた印刷装置（以下、スキャナプリンタという）の全体構成を説明する。図１に示すように、本実施の形態に係るスキャナプリンタ１０は、筐体内の上部に画像読み取り部としてのフラットベッド型のスキャナ部３０を、筐体内の下部に印刷部としてのカラーインクジェット式のプリンタ部１２０を備える一方、スキャナ部３０で生成した画像データをプリンタ部１２０で印刷可能な印刷データに変換処理する画像処理部（不図示）を備えている。また、筐体の前面には、原稿種類情報等の入力手段としての操作パネル部４０を備えている。
【００２７】
図２はスキャナプリンタ１０の制御部５０の全体構成を示す概念図である。この制御部５０は、スキャナプリンタ１０の一連の動作を統括する統括制御部５２と、スキャナ部３０の動作を制御するスキャナ制御部６０と、プリンタ部１２０を制御するプリンタ制御部１４０とを備えている。尚、統括制御部５２は、ＣＰＵ５４、ＲＡＭ５６、およびＲＯＭ５８を備え、ＲＯＭ５８に格納された各種処理プログラムをＣＰＵ５４にて読み込んで各種処理を実行するものであり、前記画像処理部５２としても機能する一方、前記操作パネル部４０も制御する。
【００２８】
＝＝＝構成要素の構成例＝＝＝
ここでスキャナプリンタ１０の各構成要素について個別に詳細に説明する。
【００２９】
―――操作パネル部―――
図３に拡大して示す操作パネル部４０は、スキャナ部３０で読み取る原稿の種類、およびプリンタ部１２０で印刷する印刷媒体としての印刷用紙の種類を主に入力するものである。この操作パネル部４０は、これらの入力画面を表示する液晶パネル４２と操作ボタン４４とから構成され、この表示等の処理は統括制御部５２にて制御される。操作ボタン４４は、入力画面内のカーソルを動かすための上下ボタン４４ａ、入力内容を確定するための決定ボタン４４ｂ、画像の読み取り動作等を開始させるためのスタートボタン４４ｃ、および前記動作を停止させるためのストップボタン４４ｄを備えている。
【００３０】
原稿の種類の入力画面４２には、原稿種類選択メニュー、原稿サイズ選択メニュー、原稿形態選択メニュー、および読み取り領域選択メニューが用意されている。そして、各メニューに一覧表示された項目の中から該当項目を適宜選択することにより、原稿種類データ、原稿サイズデータ、原稿形態データ、および読み取り領域番号データからなる原稿種類情報を入力するようになっている。
【００３１】
図３（ａ）の原稿種類選択メニューには、反射原稿としては写真が、また透過原稿としてはネガフィルムやポジフィルム等の項目が一覧表示される。そして、このメニューにて写真を選択した場合には、図３（ｂ）の原稿サイズ選択メニューには、Ｅ判、Ｌ判、ハガキ判、２Ｌ判、パノラマ判等の項目が、また図３（ｃ）の原稿形態選択メニューには、縁無しおよび縁有り等の項目が一覧表示される。
【００３２】
一方、図３（ａ）の前記原稿種類選択メニューにて、例えばネガフィルムを選択した場合には、図３（ｂ）の原稿サイズ選択メニューには、３５ｍｍストリップ、ＡＰＳ等の項目が一覧表示される。但し、この場合は、縁有り無しを入力するための前記原稿形態選択メニューは表示されない。
【００３３】
そして、上記入力操作によって原稿種類情報が入力されると、図１に示すスキャナ部３０における原稿を載置する載置面としてのコンタクトグラス２０面には、図４の上面図にて示すように、スキャナ部３０が原稿から元画像を読み取るための読み取り領域２２ａ，２２ｂが複数設定される。このため、いずれの読み取り領域２２ａ，２２ｂから原稿の元画像を読み取らせるかを特定するために、前記入力操作の後で操作パネル部４０には図３（ｄ）に示す読み取り領域選択メニューが表示され、この読み取り領域毎に対応付けられた読み取り領域番号を入力して読み取り領域の位置を特定する。
【００３４】
例えば、前記原稿種類情報として「写真、Ｅ判、縁無し」までが入力された場合には、図４に示すようにコンタクトグラスの端から端までの間には、Ｅ判の輪郭と同サイズの読み取り領域２２ａ，２２ｂが２つ用意され、これら各領域には、それぞれ左から１番および２番の番号が割り振られている。そして、使用者は、何番の読み取り領域上に置いた原稿を読み取るかを、読み取り領域選択メニューにて入力する。ここで、例えば１番と２番の両方を番号入力した場合には、「写真、Ｅ判、縁無し、１番」と「写真、Ｅ判、縁無し、２番」という２つの原稿種類情報が生成される。
【００３５】
尚、図３（ｃ）の前記原稿形態選択メニューにおいて、縁無しの代わりに縁有りの項目を選択していた場合には、図４に示すように読み取り領域２４ａ，２４ｂは、一点鎖線で示すようにＥ判写真の縁の内枠に沿わせて画成される。
【００３６】
また、上記説明例においては、読み取り領域２２ａ，２２ｂを複数設定するようにしているが、これに限らずに、始めから読み取り領域を一つだけ、例えば図４に示す２２ａのみを設定するようにしても良い。そして、この場合には、前記読み取り領域選択メニューは必要なく表示されない。
【００３７】
一方、原稿種類情報として「ネガフィルム、３５ｍｍストリップ」が入力された場合には、図５（ａ）に示すようにコンタクトグラス２０の端から端までの間に、ネガフィルムが有する６つの実原稿領域に対応させて６つの読み取り領域２６ａ，…２６ｆが用意される。図５（ｂ）に、コンタクトグラス２０上にストリップネガフィルム２００を載置した状態を示すが、これら各読み取り領域２６ａ，…２６ｆは、ストリップネガフィルム２００の前記実原稿領域２００ａ，…２００ｆの輪郭に合致して画成されており、各領域に対して１〜６の番号が割り振られている。そして、使用者は、何番の読み取り領域上にある実原稿領域をスキャナ部３０で読み取るかを、前記読み取り領域選択メニューから入力し、前述と同様に読み取り領域の番号の入力数だけ原稿種類情報が生成される。
【００３８】
尚、上記ネガフィルムの説明例においては、番号入力した読み取り領域のみから読み取るようにしているが、これに限らずに、番号入力無しで全ての読み取り領域２６ａ，…２６ｆを対象に読み取るようにしても良い。
【００３９】
図６に示す印刷用紙の種類の入力画面には、印刷用紙種類選択メニューと、印刷用紙サイズ選択メニューと、印刷形態選択メニューとが用意されており、各メニューに一覧表示された項目の中から該当項目を適宜選択することにより、印刷用紙種類データ、印刷用紙サイズデータ、および印刷形態データから構成される印刷用紙種類情報を入力するようになっている。
【００４０】
図６（ａ）に示す印刷用紙種類選択メニューには、フォトカード、フォトクオリティーカード、フォトプリント、および専用光沢フィルム等の項目が一覧表示される。そして、このメニューにて、例えばフォトプリントを選択した場合には、図６（ｂ）の印刷用紙サイズ選択メニューには、Ｅ判、Ｌ判、ハガキ判、２Ｌ判、パノラマ判等の項目が一覧表示され、図６（ｃ）の印刷形態選択メニューには、縁無しおよび縁有り等の項目が一覧表示される。
【００４１】
使用者がこれら原稿種類情報や印刷用紙種類情報を全て入力して前記スタートボタン４４ｃを押すと、これら２つの情報は統括制御部５２へ送信される。そして、統括制御部５２はスキャナ制御部６０に原稿読み取り指令を送信する。尚、この原稿読み取り指令には、前記原稿種類情報および印刷用紙種類情報が付帯されている。
【００４２】
―――スキャナ部―――
図７はスキャナ部３０の主要な構成の一例を示す概略図であり、図７（ａ）に側面図を、また図７（ｂ）には上面図をそれぞれ示す。
このスキャナ部３０は、原稿を載置する載置面としての水平な前記コンタクトグラス２０と、コンタクトグラス２０に対して平行な副走査方向に往復移動して前記原稿から元画像を読み取るためのキャリッジ３２と、このキャリッジ３２を、駆動ベルトを介して駆動するためのキャリッジモータ（不図示）と、キャリッジ３２の副走査方向への移動を案内するためのガイドレール３３とを備えている。
【００４３】
コンタクトグラス２０はガラス板等の平坦な透明矩形板からなり、その長手方向を副走査方向に揃えて配されている。このコンタクトグラス２０の平面寸法としては図示例のようなＡ４サイズ（２１０×２９７ｍｍ）が一般的であるが、これに限るものではない。このコンタクトグラス２０面には、副走査方向にＹ座標が、またこれと直交する主走査方向にはＸ座標が設定されており、これらの座標原点はコンタクトグラス２０の隅部に設定されている。また、このコンタクトグラス２０の周囲には、それぞれの座標軸に対応する目盛りが記入されていて、この目盛りは前記読み取り領域を目視把握する目安となる。
【００４４】
キャリッジ３２は、コンタクトグラス２０の下方に配されており、コンタクトグラス２０の端から端までに亘って副走査方向に往復移動可能である。このキャリッジ２０は例えばステッピングモータ等のキャリッジモータによって駆動される。このキャリッジモータの駆動信号は前記Ｙ座標と対応付けられており、前記駆動信号をカウントすることにより、キャリッジ３２は自身のＹ方向位置を認識可能である。
【００４５】
このキャリッジ３２には、原稿に光を照射する光源としての、主走査方向に平行に配された蛍光ランプ３４と、原稿から反射された反射光を後記リニアセンサ３６へ伝達するためのミラー３８ａおよびレンズ３８ｂと、この伝達された反射光の強弱を読み取るリニアセンサ３６とを搭載している。
【００４６】
リニアセンサ３６は、主走査方向の解像度に相当する個数のＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）を、主走査方向に直線列状に並べたものであり、この一列分に相当する原稿の元画像の部分を一度に読み取る。そして、このリニアセンサ３６は、前記キャリッジ３２によって副走査方向に移動しながら、副走査方向の解像度となる所定の移動量毎に前記読み取り動作を繰り返し、もってコンタクトグラス２０に載置された原稿の元画像を二次元読み取りする。
【００４７】
ＣＣＤは、光が当たると電荷を発生する例えばフォトダイオードであり、原稿からの反射光を受光して、この受光した反射光の強さに応じた大きさの電気信号を出力する。この電気信号は、所定の増幅後にＡ／Ｄ変換器（不図示）にてデジタル信号に変換される。尚、このデジタル信号は、前記ＣＣＤの個数分の一列分のデジタル信号から構成される。そして、この一列分のデジタル信号は、シューディング補正部（不図示）にてシューディング補正された後、スキャナ制御部６０の後記マスキング回路（不図示）に送信される。尚、シューディング補正とは、ＣＣＤ毎の感度バラツキの補正と、照明むらの補正のことである。尚、この一列分のデジタル信号には、このデジタル信号に対応する原稿の元画像の部分のＹ座標値が、前記駆動信号から換算されて付帯されている。
【００４８】
各ＣＣＤは前記Ｘ座標との対応付けがなされており、よってＸ座標を指定すれば、前記一列分のデジタル信号の中から、そのＸ座標に該当するデジタル信号のみを抽出することができる。
このようなＣＣＤの素子列は、原稿からの反射光を光の三原色（赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、および青（Ｂ））に色分解して読み取り可能にすべく、ＲＧＢの各色に対してそれぞれに一列ずつ配されており、もってＲＧＢの画像データを生成可能となっている。
【００４９】
図２に示すように、スキャナ制御部６０はスキャナ部全体の動作を制御するシステムコントローラ６２を備えており、このシステムコントローラ６２には、キャリッジモータ３１を駆動する副走査駆動回路６４と、副走査方向におけるキャリッジ３２の原点位置（前記Ｙ座標原点）を検出するための原点位置検出センサ（不図示）と、光源の点灯消灯を制御する光源制御回路６６と、リニアセンサ３６で読み取り生成した一列分のデジタル信号の中から読み取り領域に対応する信号のみを抽出する前記マスキング回路６８とが接続されている。そして、統轄制御部５２から送信される原稿読み取り指令および原稿種類情報に基づいて、このシステムコントローラ６２は、副走査駆動回路６４、光源制御回路６６、およびマスキング回路６８に対して制御信号を送る。
【００５０】
マスキング回路６８は、例えばＡＳＩＣ（Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｐｅｃｉｆｉｃ　Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ　Ｃｉｒｃｕｉｔ）等で構成され、図８に示すような、前記原稿種類情報毎に読み取り領域のＸＹ座標を示すＸＹ座標テーブル６８ａを予め記録している。このＸＹ座標テーブル６８ａはＹ座標基準で整理されており、つまりＹ座標の値を指定すると、そのＹ座標値に対応する読み取り領域としてＸ座標の範囲が特定されるようになっている。
【００５１】
このマスキング回路６８に、前記一列分のデジタル信号を、このデジタル信号に付帯されたＹ座標値および原稿種類情報と共に入力すると、マスキング回路６８は、この原稿種類情報およびＹ座標値をキーとして前記ＸＹ座標テーブル６８ａから、読み取り領域に対応するＸ座標の範囲を読み取る。そして、前記一列分のデジタル信号の中から、このＸ座標の範囲に該当するデジタル信号のみを抽出する。例えば、原稿種類情報が「写真、Ｅ番、縁無し、１番」の場合において、Ｙ座標Ｙ１で読み取られて生成された一列分のデジタル信号が、マスキング回路６８に入力されると、そのＸ座標がＸ１からＸ２までに該当する部分のデジタル信号のみが抽出される。
【００５２】
そして、この抽出されたデジタル信号は、順次自身が備えるＲＡＭに蓄えられ、この原稿種類情報に対応するＹ座標の範囲に亘るデジタル信号が揃ったら、これら全てのデジタル信号をＲＧＢの画像データとして画像処理部へ送信する。
【００５３】
―――コンタクトグラスにおける読み取り領域―――
ここでコンタクトグラス２０における読み取り領域について詳細に説明する。
本発明のスキャナ部３０は、コンタクトグラス２０面の読み取り領域上にある原稿の元画像からのみに基づいてＲＧＢの画像データを生成する。そして、後記する画像処理部５２へは、この必要最小限の画像データのみを送信することにより、その画像処理負荷を軽減するようになっている。
【００５４】
この読み取り領域を特定して、その領域に存在する原稿の元画像からのみに基づいて画像データを生成する処理は、Ｙ方向たる副走査方向についてはキャリッジ３２の移動操作により、Ｘ方向たる主走査方向については前記マスキング回路６８によってなされる。
【００５５】
詳細には、スキャナ制御部６０のシステムコントローラ６２は、図９に示すように原稿種類情報毎に読み取り領域のＹ座標の範囲を示すＹ座標範囲テーブル６２ａを予め記録している。そして、統轄制御部５２から送信された原稿種類情報をキーとしてこのＹ座標範囲テーブル６２ａを参照し、この読み取り領域のＹ座標の範囲を取得する。例えば、原稿種類情報として「写真、Ｅ判、縁無し、１番」が送信された場合には、システムコントローラ６２は、読み取り対象のＹ座標の範囲として「Ｙ１〜Ｙ２」を取得する。
【００５６】
そして、システムコントローラ６２は、このＹ座標の範囲に亘って読み取り動作をするように副走査駆動回路６４に指令する。すると、副走査駆動回路６４は、キャリッジ３２を、このＹ座標の範囲たるＹ１〜Ｙ２に亘って移動させつつ、この間にリニアセンサ３６には、解像度に対応する前記移動量毎に、元画像を読み取らせ一列分のデジタル信号を生成させる。この一列分のデジタル信号は、このデジタル信号の前記Ｙ座標値および原稿種類情報を付帯しており、これらは前記生成の都度マスキング回路６８に入力される。
【００５７】
マスキング回路６８は、前述したように、前記Ｙ座標値および原稿種類情報をキーとして図８のＸＹ座標テーブル６８ａを参照して、これに対応するＸ座標の範囲を読み取り、前記一列分のデジタル信号の中からこのＸ座標の範囲のデジタル信号のみを抽出し前記ＲＡＭに記録する。マスキング回路６８は、これを前記Ｙ座標の範囲で生成した各一列分のデジタル信号に対して行い、その結果としてＲＡＭ内に、前記原稿種類情報に対応した読み取り領域のＲＧＢの画像データを生成する。そして、かかる生成後、このＲＧＢの画像データは統括制御部５２でもある画像処理部へ送信される。
【００５８】
―――画像処理部―――
画像処理部５２は、スキャナ部３０から送信されたＲＧＢの画像データを、所定の画像処理を施してＣＭＹＫ（シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、イエロ（Ｙ）、ブラック（Ｋ））の印刷データに変換してプリンタ部１２０に送信するものである。
前述したように統括制御部５２は画像処理部を兼ねている。そして図２に示す統括制御部５２のＣＰＵ５４が、ＲＯＭ５８に格納された画像処理用の各種プログラムを適宜読み込んでこれらを実行することにより、前記画像データの画像処理を行うようになっている。
ＲＯＭ５８には、トリミング処理プログラム、解像度変換処理プログラム、色変換処理プログラム、ハーフトーン処理プログラム、およびラスタ処理プログラムが格納されている。そしてこの順番で順次画像データを処理して印刷データへと変換する。
トリミング処理は、画像データが付帯する原稿種類情報および印刷用紙種類情報に基づいて、画像データのトリミングの要否判断をし、必要な場合には画像データをトリミングする処理である。
【００５９】
このトリミング処理が必要な理由は、読み取り領域の縦幅と横幅の比率が、印刷用紙の縦幅と横幅の比率と大きく異なる場合に、読み取り領域で読み取った画像データの全データを用いて印刷用紙の全面に印刷すると、印刷画像が元画像から歪んで印刷されてしまうからである。例えば、図１０に示すように、パノラマ判の写真から元画像を読み取ってハガキ判の印刷用紙に印刷する場合に、パノラマ判用の読み取り領域２８にて読み取って生成された画像データの全てを用いて印刷すると、画像データを横方向に圧縮して縦長にしなければハガキ判の印刷用紙２９内に収めることができなくなり、この結果図示のように印刷画像が元画像よりも縦長に歪められて印刷されてしまうからである。
【００６０】
このトリミング処理の概略手順は、画像データの縦横比を元画像の縦横比に固定しながら、この画像データの全データを用いて印刷される予定の印刷画像（以下では、予定印刷画像という）の外形形状を算出し、この外形形状が、印刷用紙と相似形状になるように画像データの上下若しくは左右の部分をトリミングする。尚、画像データの縦横比を元画像の縦横比に固定するのは、元画像からの画像データの歪みを防ぐためである。
以下にて、読み取り領域および印刷用紙の外形が共に矩形形状の場合を例に、トリミング処理手順を詳細に説明する。
【００６１】
最初に、この画像データが付帯している原稿種類情報に基づいて、この画像データが生成された読み取り領域の縦幅Ｈｒ１と横幅Ｈｒ２の比率Ｈｒ１／Ｈｒ２を、また同じく付帯している印刷用紙種類情報に基づいて印刷用紙の縦幅Ｈｐ１と横幅Ｈｐ２の比率Ｈｐ１／Ｈｐ２を算出し、これらの比率の差が所定の閾値よりも大きいか否かを判定する。そして、これらの比率の差が閾値よりも小さい場合には、この読み取った画像データの全データを用いて印刷しても、印刷画像が元画像から歪む程度は小さいため、トリミング処理は行わずに、画像データ自体の縦横比を変更することによって、印刷画像の縦幅と横幅の比率が、前記印刷用紙の縦幅と横幅の比率となるようにする（以下ではこれを縦横比変更処理という）。例えば、図１１に示すように読み取り領域２４がＥ判であり、印刷用紙２５がＬ判である場合には、前記比率の差（Ｈｒ１／Ｈｒ２−Ｈｐ１／Ｈｐ２）は閾値よりも小さいため、縦横比変更処理を行う。
【００６２】
一方、図１０に示すように読み取り領域２８がパノラマ判で、印刷用紙２９がハガキ判である場合には、Ｈｒ１／Ｈｒ２−Ｈｐ１／Ｈｐ２が閾値よりも大きいため、トリミング処理を以下の手順で行う。
【００６３】
先ず、この画像データの全データをそのまま用いた場合に印刷される前記予定印刷画像を算出する。ちなみに、画像データの縦横比を元画像の縦横比に固定しているので、この予定印刷画像の外形形状は、前記読み取り領域の外形形状と同じである。
【００６４】
そして、この予定印刷画像が、印刷用紙よりも横長形状の場合には、画像データの縦横比を固定しつつ予定印刷画像の縦幅を印刷用紙の印刷可能な縦幅に合うような拡縮率で予定印刷画像を拡縮し、この拡縮された予定印刷画像における、印刷用紙の印刷可能な横幅から左右にはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングする。
【００６５】
また、この予定印刷画像が、印刷用紙よりも縦長形状の場合には、画像データの縦横比を固定しつつ予定印刷画像の横幅を印刷用紙の印刷可能な横幅に合うような拡縮率で予定印刷画像を拡縮し、この拡縮された予定印刷画像における、印刷用紙の印刷可能な縦幅から上下にはみ出す部分に該当する画像データの部分をトリミングする。ここで、この印刷可能な縦幅および横幅とは、印刷用紙に縁無し印刷を行う場合は、印刷用紙自体の縦幅および横幅のことであり、印刷用紙に縁有り印刷を行う場合は、縁の内枠の縦幅および横幅のことである。この印刷可能な縦幅および横幅の選択は、前記印刷用紙種類情報の印刷形態データに基づいてなされる。
尚、このトリミング処理または前記縦横比変更処理のいずれを行うかを、操作パネル部にて手動選択できるようにしても良い。
【００６６】
解像度変換処理は、トリミング処理等を施した画像データの解像度を、プリンタ部が印刷するための印刷解像度に変換する処理であり、前記トリミング処理の有無によりその処理が若干異なる。
【００６７】
前記トリミング処理を行った場合には、先ずトリミング処理の際の前記拡縮率で画像データの解像度を除算して、前記拡縮された予定印刷画像上での画像データの解像度（以下では実解像度という）を算出する。この画像データの実解像度が印刷解像度よりも低い場合には、線形補間を行って隣接するデータ間に新たなデータを生成する。逆に印刷解像度よりも高い場合には、一定の割合でデータを間引くことによって、画像データの解像度を印刷解像度に変換する。
【００６８】
一方、前記トリミング処理を行わなかった場合には、印刷用紙の印刷可能な領域のサイズを読み取り領域のサイズで除算して、原稿読み取り時の画像から印刷用紙への拡縮率を計算する。ここで、印刷可能な領域のサイズとは、印刷用紙に縁無し印刷を行う場合は、印刷用紙自体のサイズのことであり、印刷用紙に縁有り印刷を行う場合は、縁の内枠内領域のサイズのことである。
【００６９】
そして、この拡縮率で画像データの解像度を除算して、印刷用紙に印刷される際の、画像データの解像度としての実解像度を算出する。この画像データの実解像度が印刷解像度よりも低い場合には、線形補間を行って隣接データ間に新たなデータを生成する。逆に印刷解像度よりも高い場合には、一定の割合でデータを間引くことによって、画像データの解像度を印刷解像度に変換する。
尚、こうして解像度変換された画像データは、未だＲＧＢの色成分からなる画像データである。
【００７０】
色変換処理は、色変換ルックアップテーブルＬＵＴを参照しつつ、各画素毎に、ＲＧＢの画像データを、カラーインクジェットプリンタであるプリンタ部１２０が利用可能な複数のインク色として、例えばＣＭＹＫの多階調データに変換する処理である。この色変換された多階調データは、例えば２５６階調の階調値を有している。
【００７１】
ハーフトーン処理は、いわゆる誤差拡散法や組織的ディザ法などを用いて、前記２５６階調の画像データを、プリンタが表現可能な２階調（「ドットを形成する」、「ドットを形成しない」）で表現されたハーフトーン画像データに変換する処理である。
【００７２】
ラスタ処理は、前記ハーフトーン画像データを、プリンタ部に転送すべきデータ順に並べ替えて、最終的な印刷データに変更するものであり、この印刷データは、各主走査時のドットの形成状態を示すラスタデータと、副走査送り量を示すデータとを含んでいる。
【００７３】
そして、上記一連の処理を行ってＲＧＢの画像データをＣＭＹＫの印刷データに変換後、画像処理部たる統轄制御部５２は、この印刷データを付帯させた印刷指令をプリンタ部１２０に送信する。
【００７４】
―――プリンタ部―――
図１２は、プリンタ部１２０の主要な構成の一例を示す概略斜視図である。このプリンタ部は、カラー画像の出力が可能なカラーインクジェットプリンタ１２０であり、このカラーインクジェットプリンタ１２０は、例えば、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、Ｙ（イエロ）、Ｋ（ブラック）の４色の色インクを印刷用紙Ｐ上に吐出してドットを形成することによって印刷画像を形成する。
【００７５】
このプリンタ部１２０は、印刷用紙Ｐをストックする用紙スタッカ１２２と、不図示のステッピングモータで駆動される紙搬送ローラ１２４と、プラテン１２６と、キャリッジ１２８と、キャリッジモータ１３０と、キャリッジモータ１３０によって駆動される牽引ベルト１３２と、キャリッジ１２８のためのガイドレール１３４とを備えている。また、キャリッジ１２８には、シアン（Ｃ）、マゼンダ（Ｍ）、Ｙ（イエロ）、Ｋ（ブラック）の各インクを吐出する複数のノズルを備えた印刷ヘッド１３６とが搭載されている。
【００７６】
前記紙搬送ローラ１２４の周長は、搬送量補正の便宜上、例えば１インチに設定され、紙搬送ローラ１２４のシャフト端部には、紙搬送ローラ１２４の基準位置となる特定の位置を検出する図示しない位置検出センサと、その基準位置からの回転位置（回転角度）を検出するエンコーダ１３５が設けられている。このエンコーダ１３５は、紙搬送ローラ１２４による最小紙搬送量の整数分の一の精度で回転位置精度を検出することができるように構成され、エンコーダ１３５の信号に基づいて、印刷用紙Ｐが位置合わせがなされたり、紙搬送ローラ１２４の搬送量が補正される。
【００７７】
印刷用紙Ｐは、用紙スタッカ１２２から紙搬送ローラ１２４によって巻き取られてプラテン１２６の表面上を副走査方向へ送られる。キャリッジ１２８は、キャリッジモータ１３０により駆動される牽引ベルト１３２に牽引されて、ガイドレール１３４に沿って主走査方向に移動する。
【００７８】
なお、主走査方向とは、キャリッジ１２８がガイドレール１３４に沿って移動する往復の両方向を指し、一方、副走査方向とは、プラテン１２６の表面上で印刷用紙Ｐが送られる片方向のみを指し、主走査方向は、副走査方向に垂直である。
【００７９】
また、印刷用紙Ｐをプリンタ部１２０へ供給するための給紙動作、印刷用紙Ｐをプリンタ部１２０から排出させるための排紙動作も上記紙搬送ローラ１２４を用いて行われる。
【００８０】
図２に、プリンタ部１２０を制御するプリンタ制御部１４０の一例を示す。このプリンタ部１２０は、統轄制御部５２から供給された信号を受信するバッファメモリ１５０と、印刷データを格納するイメージバッファ１５２と、プリンタ部１２０全体の動作を制御するシステムコントローラ１５４と、メインメモリ１５６と、ＥＥＰＲＯＭ１５８とを備えている。システムコントローラ１５４には、さらに、キャリッジモータ１３０を駆動する主走査駆動回路１６１と、紙搬送モータ１３１を駆動する副走査駆動回路１６２と、印刷ヘッド１３６を駆動するヘッド駆動回路１６３とが接続されている。
【００８１】
統轄制御部５２から転送された印刷データは、一旦、バッファメモリ１５０に蓄えられる。プリンタ部１２０内では、システムコントローラ１５４が、バッファメモリ１５０から印刷データの中から必要な情報を読み取り、これに基づいて、主走査駆動回路１６１、副走査駆動回路１６２、ヘッド駆動回路１６３に対して制御信号を送る。
【００８２】
イメージバッファ１５２には、バッファメモリ１５０で受信された複数の色成分の印刷データが格納される。ヘッド駆動回路１６３は、システムコントローラ５４からの制御信号に従って、イメージバッファ１５２から各色成分の印刷データを読出し、これに応じて印刷ヘッド１３６に設けられた各色のノズルアレイを駆動する。
【００８３】
＝＝＝スキャナプリンタの全体動作例＝＝＝
次に、このスキャナプリンタ１０の全体動作について、原稿としてのＥ判の縁無し写真をパノラマ判のフォトプリントに縁無し印刷する場合を例に説明する。
先ず、使用者は、図４（ａ）に示す、コンタクトグラス２０上におけるＥ判の縁無し写真用の読み取り領域２２ｂに前記Ｅ判の写真を載置する。尚、今回は２つ存在する読み取り領域のうちの２番の読み取り領域でのみ写真を読み取ることにするため、写真を２番の読み取り領域２２ｂに載置する。また、用紙スタッカ１２２にはパノラマ判のフォトプリントをセットする。
【００８４】
次いで、使用者は、図３に示す操作パネル部４０の原稿種類情報入力画面から、写真→Ｅ判→縁無し→２番と入力し、更に図６に示す印刷用紙種類情報入力画面から、フォトプリント→パノラマ判→縁無しと入力した後、スタートボタンを押す。すると、原稿種類情報「写真、Ｅ判、縁無し、２番」および印刷用紙種類情報「フォトプリント、パノラマ判、縁無し」が、操作パネル部４０から統轄制御部５２へと送信される。そして、統轄制御部５２は、スキャナ制御部６０に対して原稿読み取り指令を送信し、スキャナ部３０は前記読み取り領域２２ｂ上にある写真の元画像の読み取りを開始する。
【００８５】
先ず、スキャナ制御部６０のシステムコントローラ６２は、前記原稿読み取り指令に付帯された原稿種類情報をキーとして前記Ｙ座標範囲テーブル６２ａを参照し、この原稿種類情報「写真、Ｅ判、縁無し、２番」に該当するＹ方向の読み取り領域の範囲としてのＹ座標の範囲「Ｙ３〜Ｙ４」を取得する。そして、副走査駆動回路６４に対して、Ｙ３〜Ｙ４の範囲における画像の読み取り動作を指令し、キャリッジ３２は座標原点たる待機位置からＹ３まで移動する。そしてＹ３に達する直前に、光源制御回路６６によって光源が点灯され、キャリッジがＹ３からＹ４までに亘って移動する間に、リニアセンサ３６は前記移動量毎に、写真の元画像をＸ方向の一列分ずつ読み取って、Ａ／Ｄ変換やシェーディング補正等をして一列分のデジタル信号を生成する。この一列分のデジタル信号は、その生成の都度マスキング回路６８へと出力される。
【００８６】
マスキング回路６８では、このデジタル信号に付帯された原稿種類情報およびＹ座標値をキーとして読み取り領域のＸＹ座標テーブル６８ａを参照し、該当Ｘ座標の範囲「Ｘ１〜Ｘ２」を取得する。そして、前記一列分のデジタル信号の中から、このＸ座標の範囲に該当するデジタル信号のみを抽出して、自身のＲＡＭに蓄える。このデジタル信号の生成、抽出、およびＲＡＭへの蓄積の動作を、Ｙ３〜Ｙ４に亘って移動する間繰り返す。そして、Ｙ３〜Ｙ４に亘ってデジタル信号をＲＡＭ内に蓄積し終えたら、この蓄積した全デジタル信号を、前記読み取り領域２２ｂのみに基づいて生成されたＲＧＢの画像データとして統轄制御部５２へ送信する。尚、キャリッジ３２がＹ４に到達すると、即座に座標原点へ復帰させるべく、システムコントローラ６２から副走査駆動回路６４へ復帰指令が送信される。
【００８７】
一方、ＲＧＢの画像データを受信した統轄処理部５２たる画像処理部は、この画像データに付帯する原稿種類情報および印刷用紙種類情報からトリミング処理の要否判断を行う。今回は、Ｅ判の写真をパノラマ判のフォトプリントに印刷するため、これらの縦幅と横幅の比率の差は閾値を超える。よってトリミング処理がなされ、この場合、画像データの上下がトリミングされる。また、このトリミングの際には、印刷用紙種類情報の印刷形態データが「縁無し」であるため、前記印刷可能な縦幅および横幅は、印刷用紙たるパノラマ判のフォトプリント自体の縦幅および横幅に設定され、もって縁無しの画像データが生成される。
【００８８】
そして、画像処理部５２は解像度変換処理、色変換処理、ハーフトーン処理、およびラスタ処理を順次行って、処理した画像データを印刷データとしてプリンタ部へ送信する。
プリンタ部１２０では、この印刷データに基づいてプリンタ制御部１４０が主走査方向にキャリッジ１２８を、副走査方向にフォトプリントを送りつつ、印刷ヘッド１３６から所定のインクを吐出する制御を行い、もってパノラマ判のフォトプリントに印刷画像が印刷される。
【００８９】
＝＝＝原稿位置決め手段＝＝＝
上記実施の形態にあっては、コンタクトグラス２０上の各読み取り領域に正確に原稿を載置しないと、スキャナ部３０にて原稿の元画像を正確に読み取ることができず、この結果、印刷用紙に印刷画像を正確に印刷できない。例えば、読み取り領域に対して原稿を傾けて配置してしまった場合や、原稿がカールしていてコンタクトグラス２０面から部分的に浮いているような場合には、印刷用紙の縁から傾いた印刷画像や、部分的に歪んだ印刷画像が印刷されてしまう。
そこで、原稿をしっかり保持しつつ読み取り領域に対して位置決めするための原稿位置決め手段を用いるのが好ましい。
【００９０】
図１３にこの一例としてＥ判写真用の原稿位置決め手段を示す。この原稿位置決め手段１９０は、コンタクトグラス２０と同サイズの透明フィルム１９２であって、写真等の原稿を収容可能な差し込みポケット１９４を備え、この差し込みポケット１９４に原稿を差し込むと同時に、透明フィルム１９２をコンタクトグラス２０上に合致させて配置することにより、原稿が読み取り領域上に位置決めされるような構成となっている。尚、これと類似の構成によってストリップネガフィルム用の原稿位置決め手段を構成することもできる。
そして、このような構成であれば、原稿のカール変形は、差し込みポケット１９４に差し込まれることで平らに矯正される一方、読み取り領域への正確な位置決めは、コンタクトグラス２０上に透明フィルム１９２を合致させることで達成できて、もって印刷画像の傾きや歪みを防止できる。
【００９１】
尚、単に位置決めを正確に行う目的であれば、コンタクトグラス２０と同サイズの透明フィルム１９２であって、読み取り領域を縁取って描かれた輪郭線を備えただけの構成でも良い。そして、この透明フィルム１９２をコンタクトグラス２０の輪郭に合致させて載置するとともに、前記輪郭線に沿わせて原稿を透明フィルム１９２上に載置すれば正確な位置決めを行うことができる。
【００９２】
また、図１３に示すように、コンタクトグラス２０の四隅部のうちの少なくとも２つの以上の隅部に、前記透明フィルム１９２の角部を係止するためのＬ字状の係止部材１９６を固定しておけば、コンタクトグラス２０上からの透明フィルム１９２の位置ズレを確実に防止できて、更に正確な位置決めが可能となる。
【００９３】
このような透明フィルム１９２は、原稿種類および原稿サイズ毎に用意しても良いが、一つの透明フィルムにて、複数の原稿種類および原稿サイズに対応できるように複数の原稿種類用の差し込みポケット１９４または前記輪郭線を設けても良い。
【００９４】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
以上、一実施の形態に基づき本発明に係る印刷装置等を説明してきたが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易にするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得ると共に、本発明にはその等価物が含まれることはもちろんである。
【００９５】
上記実施の形態に係るスキャナプリンタを、前記ＲＧＢの画像データに基づいて画像を表示する画像表示画面を備える構成にしても良い。この画像表示画面としては、液晶ディスプレイやＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ：陰極線管）等が挙げられる。
【００９６】
上記実施の形態においては、主に反射原稿としての写真を例に説明してきたが、透過原稿にも適用できるのは言うまでもない。尚、この透過原稿から元画像を読み取る場合には、コンタクトグラス上に透過原稿ユニットを配置する。この透過原稿ユニットは、透過原稿の上方から透過原稿を照らす光源を有し、この透過原稿を下方へと透過する透過光を、透過原稿の下方にあるリニアセンサに読み取らせるように構成されている。尚、この光源は、リニアセンサの副走査方向の移動に同期して移動するように制御される。
【００９７】
上記実施の形態においては、原稿として矩形形状のものを例にとって説明したが、原稿の外形形状に何等制約はなく、例えば、円形、楕円形、三角形、多角形等といった様々な形状の原稿でも良い。
【００９８】
上記実施の形態においては、プリンタ部としてカラーインクジェットプリンタを用いた構成を示したが、これに限るものではなく例えばレーザービームプリンタ等も用いることができる。
【００９９】
上記実施の形態においては、原稿の読み取り領域のサイズと同サイズでかつ元画像と等倍の印刷画像を印刷する場合については、例えばＡ４判サイズの原稿の全面に亘って元画像を読み取って生成された画像データに基づいて、Ａ４判サイズの印刷画像を印刷する場合については特に説明しなかったが、この場合はトリミング処理および縦横比変換処理のどちらも行わずに、前記解像度変換処理へと移行するのは言うまでもない。
【０１００】
但し、この印刷画像を縁無し印刷する場合には、印刷用紙の給紙位置ずれ等の機械的位置決め精度に起因してキャリッジと印刷用紙とが相対的に位置ずれし、この印刷用紙の縁の部分に未印刷部分が生じてしまう虞がある。このため、これを防ぐべく、想定される位置ずれ量分だけ、前記印刷画像を印刷用紙よりも縦横方向に亘って均等に拡大しても良い。例えば、前記位置ずれ量が３ｍｍ程度見込まれる場合には、縦方向および横方向に対して３ｍｍ程度印刷用紙からはみ出す大きさに印刷画像を拡大しても良い。
【０１０１】
尚、この拡大する処理を実行すると、印刷画像は元画像よりも若干拡大されて印刷され、厳密な意味では等倍に印刷されない。また、拡大処理を行うことにより画質が劣化する虞もある。そこで、上記処理に代えて以下の処理を行えば印刷画像内の大半の領域については等倍に印刷するとともに印刷用紙の縁については未印刷部分を生じずに縁無し印刷をすることができる。
【０１０２】
この処理方法を説明すると、前記元画像の中心領域は元画像と等倍に維持しつつ、前記中心領域の外側領域は元画像から拡大するように前記画像データを処理する方法である。例えば、元画像の縁に沿って内側に縁取った縁取り枠の内側の領域（以下では内側領域という）に対しては、等倍の印刷画像を形成するように画像データを処理する一方、この縁取り枠の外側の領域（以下では外側領域という）に対しては、所定の拡大率で拡大した印刷画像を形成するように画像データを処理する。ここで、前記所定の拡大率とは、印刷画像の全体サイズが前記印刷用紙よりも前記位置ずれ量分大きくなるような拡大率のことである。
【０１０３】
そして、この方法によれば、印刷画像の大半の部分を、元画像と等倍に印刷できるとともに、印刷用紙の縁部に生じる虞のある未印刷部分を確実に無くすことができて、もって印刷用紙のほぼ全領域に亘って等倍の印刷画像を縁無し印刷することが可能となる。
【０１０４】
尚、この処理を実施した場合には、この処理に対応して前記解像度変換処理は以下のようにしてなされる。先ず、元画像の前記内側領域に相当する画像データの解像度を印刷解像度に変換する。ここで、この内側領域においては、印刷画像は元画像と等倍にするため、単に、この画像データの解像度と印刷解像度とを比較する。そして、この画像データの解像度が印刷解像度よりも低い場合には、線形補間を行って隣接するデータ間に新たなデータを生成し、逆に印刷解像度よりも高い場合には、一定の割合でデータを間引く。
【０１０５】
次に、元画像の前記外側領域に相当する画像データの解像度を印刷解像度に変換するが、この変換は、外側領域の前述した拡大率で、画像データの解像度を除算して、印刷用紙に印刷される際の、画像データの解像度としての実解像度を算出する。この画像データの実解像度が印刷解像度よりも低い場合には、線形補間を行って隣接データ間に新たなデータを生成する。逆に印刷解像度よりも高い場合には、一定の割合でデータを間引くことによって、画像データの解像度を印刷解像度に変換する。
【０１０６】
【発明の効果】
本発明によれば、画像読み取り部から読み取った画像データを処理して印刷データを生成するための画像処理時間の短縮化が図れる印刷装置、及び印刷装置の制御方法を実現する。
【図面の簡単な説明】
【図１】スキャナ一体型のプリンタであるスキャナプリンタの概略斜視図である。
【図２】スキャナプリンタの制御部の全体構成を示す概念図である。
【図３】操作パネル部の拡大図である。
【図４】読み取り領域を説明するためのコンタクトグラスの上面図である。
【図５】読み取り領域を説明するためのコンタクトグラスの上面図である。
【図６】操作パネル部の拡大図である。
【図７】スキャナ部の主要な構成の一例を示す概略図である。
【図８】読み取り領域のＸＹ座標を示すＸＹ座標テーブルである。
【図９】読み取り領域のＹ座標の範囲を示すＹ座標範囲テーブルである。
【図１０】画像データのトリミングの必要性を示すための説明図である。
【図１１】縦横比変更処理を行う場合の一例を示す説明図である。
【図１２】プリンタ部の主要な構成の一例を示す概略斜視図である。
【図１３】Ｅ判写真用の原稿位置決め手段である。
【符号の説明】
１０　スキャナプリンタ
２０　コンタクトグラス、載置面
２２ａ、２２ｂ、２４ａ、２４ｂ　読み取り領域
２６ａ、２６ｂ、２６ｃ、２６ｄ、２６ｅ、２６ｆ　読み取り領域
３０　スキャナ部
３１　キャリッジモータ
３２　キャリッジ
３３　ガイドレール
３４　光源、蛍光ランプ
３６　リニアセンサ
３８ａ　ミラー
３８ｂ　レンズ
４０　操作パネル部
４２　液晶パネル、入力画面
４４　操作ボタン
４４ａ　上下ボタン
４４ｂ　決定ボタン
４４ｃ　スタートボタン
４４ｄ　ストップボタン
５０　制御部
５２　統轄制御部
５４　ＣＰＵ
５６　ＲＡＭ
５８　ＲＯＭ
６０　スキャナ制御部
６２　システムコントローラ
６４　副走査駆動回路
６６　光源制御回路
６８　マスキング回路
６８ａ　ＸＹ座標テーブル
６８ｂ　Ｙ座標範囲テーブル
１２０　プリンタ部、カラーインクジェットプリンタ
１２２　用紙スタッカ
１２４　紙搬送ローラ
１２６　プラテン
１２８　キャリッジ
１３０　キャリッジモータ
１３１　紙搬送モータ
１３２　牽引ベルト
１３４　ガイドレール
１３６　印刷ヘッド
１４０　プリンタ制御部
１５０　バッファメモリ
１５２　イメージバッファ
１５４　システムコントローラ
１５６　メインメモリ
１５８　ＥＥＰＲＯＭ
１６１　主走査駆動回路
１６２　副走査駆動回路
１６３　ヘッド駆動回路
１９０　原稿位置決め手段
１９２　透明フィルム
１９４　差し込みポケット
１９６　係止部材
２００　ストリップネガフィルム
２００ａ、２００ｂ、２００ｃ、２００ｄ、２００ｅ、２００ｆ　実原稿領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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