(57)【要約】【課題】コンテンツを家、車内等の種々の場所で楽しもうとした場合に、コンテンツが記録された記録媒体の移動が必要になり、かつ、多数の人がコンテンツの記録された記録媒体を持ち運ぶことを考えると、一のコンテンツが多数の記録媒体に複写され、著作権上も問題であった。【解決手段】コンテンツを視聴等する権利を示す識別情報が記録され、着脱可能な記録媒体が接続され得るコンテンツ出力装置とサーバ装置を有する情報処理システムにおいて、コンテンツ出力装置は記録媒体の識別情報をサーバ装置に送信し、サーバ装置は識別情報に基づいてコンテンツを選択して送信することにより、容易に種々の場所でコンテンツを楽しむことができ、また、記録媒体の販売時に著作権料の処理を行い、記録媒体の販売後の著作権管理は、サーバ装置の一箇所で集中して行えば良いので、著作権管理が極めて容易である。【選択図】　図１
2004062728.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別情報が記録され、着脱可能な記録媒体が接続され得るコンテンツ出力装置とサーバ装置を有する情報処理システムにおいて、
前記コンテンツ出力装置は、
前記記録媒体から識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部で取得された識別情報を前記サーバ装置に送信する識別情報送信部と、
前記サーバ装置からコンテンツを受信するコンテンツ受信部と、
前記コンテンツ受信部が受信したコンテンツを出力するコンテンツ出力部を具備し、
前記サーバ装置は、
コンテンツを有するコンテンツ情報を１組以上保持しているコンテンツ情報保持部と、
前記コンテンツ出力装置から識別情報を受信する識別情報受信部と、
前記識別情報受信部で受信した識別情報に基づいて、前記コンテンツ情報保持部からコンテンツを取得するコンテンツ取得部と、
前記コンテンツ取得部が取得したコンテンツを前記コンテンツ出力装置に送信するコンテンツ送信部を具備する情報処理システム。
【請求項２】
前記コンテンツ取得部が複数のコンテンツを取得し、前記コンテンツ送信部は複数のコンテンツを送信し、
前記コンテンツ受信部は前記コンテンツ送信部が送信した複数のコンテンツを受信し、前記コンテンツ出力部は前記コンテンツ受信部が受信したコンテンツを順次、連続して出力する請求項１記載の情報処理システム。
【請求項３】
識別情報が記録され、着脱可能な記録媒体が接続され得るコンテンツ出力装置と識別情報識別装置と１以上のコンテンツ格納装置を有する情報処理システムにおいて、
前記コンテンツ出力装置は、
前記記録媒体から識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部で取得された識別情報を前記識別情報識別装置に送信する識別情報送信部と、
前記１以上のコンテンツ格納装置から１以上のコンテンツを受信するコンテンツ受信部と、
前記コンテンツ受信部が受信した１以上のコンテンツを出力するコンテンツ出力部を具備し、
前記識別情報識別装置は、
コンテンツが所在する場所を識別する情報であるコンテンツ所在情報を保持しているコンテンツ所在情報保持部と、
識別情報を受信する識別情報受信部と、
前記識別情報受信部が受信した識別情報に基づいて、前記コンテンツ所在情報保持部から１以上のコンテンツ所在情報を取得し、当該１以上のコンテンツ所在情報に基づいて１以上のコンテンツ格納装置に、コンテンツを前記コンテンツ出力装置に送信する旨を指示するコンテンツ格納装置制御部を具備し、
前記コンテンツ格納装置は、
コンテンツを保持するコンテンツ情報保持部と、
前記識別情報識別装置からの指示を受け付ける指示受付部と、
前記コンテンツ情報保持部から、前記指示に基づいてコンテンツを取得するコンテンツ取得部と、
前記コンテンツ取得部が取得したコンテンツを前記コンテンツ出力装置に送信するコンテンツ送信部を具備する情報処理システム。
【請求項４】
前記コンテンツが音楽コンテンツであり、コンテンツの出力を終了する指示である終了信号を受け付けるまで、前記コンテンツ出力部は順次、繰り返し複数のコンテンツを出力する請求項２または請求項３いずれか記載の情報処理システム。
【請求項５】
前記識別情報は、暗号鍵である請求項１から請求項４いずれか記載の情報処理システム。
【請求項６】
請求項１から請求項５いずれか記載の情報処理システムを構成するコンテンツ出力装置。
【請求項７】
請求項１または請求項２または請求項４から請求項６いずれか記載の情報処理システムを構成するサーバ装置。
【請求項８】
請求項６記載のコンテンツ出力装置に読み込まれる識別情報が記録された記録媒体。
【請求項９】
請求項３記載の情報処理システムを構成する識別情報識別装置。
【請求項１０】
請求項３記載の情報処理システムを構成するコンテンツ格納装置。
【請求項１１】
コンピュータに、
着脱可能な記録媒体に記録されている識別情報を、当該記録媒体から取得する識別情報取得ステップと、
前記識別情報取得ステップで取得された識別情報をサーバ装置に送信する識別情報送信ステップと、
サーバ装置からコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、
前記コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを出力するコンテンツ出力ステップ
を実行させるためのプログラム。
【請求項１２】
コンピュータに、
着脱可能な記録媒体に記録されている識別情報を、当該記録媒体から取得する識別情報取得ステップと、
前記識別情報取得ステップで取得された識別情報をサーバ装置に送信する識別情報送信ステップと、
サーバ装置から複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、
前記コンテンツ受信ステップで受信した複数のコンテンツを、順次出力するコンテンツ出力ステップ
を実行させるためのプログラム。
【請求項１３】
前記コンテンツ出力ステップは、前記コンテンツ受信ステップで受信した複数のコンテンツを、順次、繰り返し出力する請求項１２記載のプログラム。
【請求項１４】
コンピュータに、
着脱可能な記録媒体に記録されている識別情報を、当該記録媒体から取得する識別情報取得ステップと、
前記識別情報取得ステップで取得された識別情報を識別情報識別装置に送信する識別情報送信ステップと、
コンテンツ格納装置からコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、
前記コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを出力するコンテンツ出力ステップを実行させるためのプログラム。
【請求項１５】
コンピュータに、
着脱可能な記録媒体に記録されている識別情報を、当該記録媒体から取得する識別情報取得ステップと、
前記識別情報取得ステップで取得された識別情報を識別情報識別装置に送信する識別情報送信ステップと、
コンテンツ格納装置から複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、
前記コンテンツ受信ステップで受信した複数のコンテンツを順次出力するコンテンツ出力ステップを実行させるためのプログラム。
【請求項１６】
前記コンテンツ出力ステップは、前記コンテンツ受信ステップで受信した複数のコンテンツを、順次、繰り返し出力する請求項１５記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンテンツを出力する情報処理システムとコンテンツ出力装置等に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、サーバ装置からコンテンツをダウンロードして出力する技術が存在した。また、コンビニエンスストア等で、ユーザはコンテンツの取得料金を支払い、その代償としてサーバ装置からコンテンツをダウンロードして記録媒体（ＣＤ−ＲＯＭ等）に蓄積して持ち帰る、というサービスが行われていた。かかる場合、ユーザは、コンテンツ（例えば、音楽）が記録された記録媒体を家庭等のコンテンツ出力装置（例えば、オーディオ）に読み込ませ、コンテンツを出力して楽しんでいた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術では、購入したコンテンツを家庭内、車内、野外等の種々の場所で楽しもうとした場合に、コンテンツが記録された記録媒体を持ち運ぶことが必要になり、不便である。そして、非常に多数の人がコンテンツの記録された記録媒体を持ち運ぶことを考えると、一のコンテンツが多数の記録媒体に複写されることになり、著作権の管理上も問題である。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するために、本発明は、識別情報が記録され、着脱可能な記録媒体が接続され得るコンテンツ出力装置とサーバ装置を有する情報処理システムにおいて、コンテンツ出力装置は、記録媒体から識別情報を取得する識別情報取得部と、識別情報取得部で取得された識別情報を前記サーバ装置に送信する識別情報送信部と、サーバ装置からコンテンツを受信するコンテンツ受信部と、コンテンツ受信部が受信したコンテンツを出力するコンテンツ出力部を具備し、サーバ装置は、識別情報とコンテンツを有するコンテンツ情報を１組以上保持しているコンテンツ情報保持部と、コンテンツ出力装置から識別情報を受信する識別情報受信部と、識別情報受信部で受信した識別情報に基づいて、コンテンツ情報保持部からコンテンツを取得するコンテンツ取得部と、コンテンツ取得部が取得したコンテンツをコンテンツ出力装置に送信するコンテンツ送信部を具備する情報処理システムにより、ユーザは容易に種々の場所でコンテンツを楽しむことができる。また、上記の記録媒体の販売時に著作権料の処理を行い、記録媒体の販売後の著作権管理は、サーバ装置の一箇所で集中して行えば良いので、著作権管理が極めて容易である。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を用いて詳細に説明する。なお、本実施の形態において、同一の符号を用いた構成要素やフローチャートのステップなどは、同じ機能を果たすので、一度説明したものについて説明を省略する場合がある。
【０００６】
（実施の形態１）
図１は、本実施の形態に係る情報処理システムのブロック図である。本情報処理システムは、記録媒体１１、コンテンツ出力装置１２、サーバ装置１３を具備する。記録媒体１１は、コンテンツを出力する権利を有することを示す情報である識別情報が記録され、コンテンツ出力装置１２から着脱可能である。記録媒体１１は、例えば、ＩＣカードやメモリカードやＣＤ−ＲＯＭなどの光ディスクや磁気ディスク等である。なお、記録媒体は、通常、ユーザがコンテンツを出力する権利を購入した代償として得られるものである。また、識別情報は、コンテンツを出力する権利を有することを示す情報であれば何でも良いが、コンテンツの著作権管理の都合上、暗号鍵であることが好適である。
【０００７】
コンテンツ出力装置１２は、識別情報取得部１２０１、識別情報送信部１２０２、コンテンツ受信部１２０３、コンテンツ出力部１２０４を有する。サーバ装置１３は、コンテンツ情報保持部１３０１、識別情報受信部１３０２、コンテンツ取得部１３０３、コンテンツ送信部１３０４を有する。
【０００８】
識別情報取得部１２０１は、記録媒体から識別情報を取得する。識別情報取得部１２０１は、記録媒体から情報を読み取るためのリーダーである。記録媒体がＩＣカードである場合は、識別情報取得部１２０１はＩＣカードリーダーである。
【０００９】
識別情報送信部１２０２は、識別情報取得部１２０１で取得された識別情報をサーバ装置１３に送信する。識別情報送信部１２０２は、無線の通信手段で実現するのが好適であるが、有線の通信手段や放送手段でも実現可能である。なお、サーバ装置１３と通信を行うためのサーバ装置識別子（例えば、サーバ装置１３のＩＰアドレスや電話番号など）は、予めコンテンツ出力装置１２が保持していても良いし、記録媒体１１に記録されていても良い。サーバ装置識別子の存在場所は問わないことは、他の実施の形態においても同様である。
【００１０】
コンテンツ受信部１２０３は、サーバ装置１３からコンテンツを受信する。コンテンツ受信部１２０３は、無線の通信手段で実現するのが好適であるが、有線の通信手段や放送を受信する手段でも実現可能である。なお、通常、識別情報送信部１２０２とコンテンツ受信部１２０３は、物理的に一の手段で実現される。
【００１１】
コンテンツ出力部１２０４は、コンテンツ受信部１２０３が受信したコンテンツを出力する。ここで、出力とは、音声出力、画面への表示、プリンタへの印字等、またはそれらの組み合わせ等である。コンテンツ出力部１２０４は、コンテンツを出力するソフトウェアおよびスピーカー等のハードウェアで実現可能である。
【００１２】
コンテンツ情報保持部１３０１は、コンテンツを有するコンテンツ情報を１組以上保持している。コンテンツは識別情報を用いてアクセスされ得る。コンテンツ情報保持部１３０１は、通常、不揮発性の記録媒体であるが、揮発性の記録媒体でも実現可能である。
【００１３】
識別情報受信部１３０２は、コンテンツ出力装置１２から識別情報を受信する。識別情報受信部１３０２は、無線または有線の通信手段で実現され得るが、放送を受信する手段で実現しても良い。
【００１４】
コンテンツ取得部１３０３は、識別情報受信部１３０２で受信した識別情報に基づいて、コンテンツ情報保持部１３０１からコンテンツを取得する。コンテンツ取得部１３０３は、通常、ソフトウェアにより実現されるが、ハードウェア（専用回路）により実現されても良い。
【００１５】
コンテンツ送信部１３０４は、コンテンツ取得部１３０３が取得したコンテンツをコンテンツ出力装置１２に送信する。コンテンツ送信部１３０４は、無線または有線の通信手段で実現され得るが、放送手段で実現しても良い。
【００１６】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、コンテンツ出力装置１２の動作について図２のフローチャートを用いて説明する。
（ステップＳ２０１）識別情報取得部１２０１は、コンテンツ出力指示をユーザから受け付けたか否かを判断する。コンテンツ出力指示を受け付ければステップＳ２０２に行き、コンテンツ出力指示を受け付けなければステップＳ２０１に戻る。
【００１７】
（ステップＳ２０２）識別情報取得部１２０１は、記録媒体１１から識別情報を読み出せるか否かを判断する。識別情報を読み出せればステップＳ２０３に行き、識別情報を読み出せなければ処理を終了する。
【００１８】
（ステップＳ２０３）識別情報送信部１２０２は、ステップＳ２０２で読み出した識別情報をサーバ装置１３に送信する。
【００１９】
（ステップＳ２０４）コンテンツ受信部１２０３は、サーバ装置１３からコンテンツを受信したか否かを判断する。コンテンツを受信すればステップＳ２０５に行き、コンテンツを受信しなければステップＳ２０４に戻る。
【００２０】
（ステップＳ２０５）コンテンツ出力部１２０４は、ステップＳ２０４で受信したコンテンツを出力する。
なお、図２のフローチャートにおいて一のコンテンツを受信してから一のコンテンツを出力した。しかし、コンテンツはストリームで、一部のコンテンツを受信してから当該一部のコンテンツを出力し、次に、次のコンテンツストリームを受信し、出力しても良い。つまり、コンテンツの受信と出力を繰り返しても良い。
また、コンテンツは一度に受信して、ユーザ指示に基づいてコンテンツの一部を出力しても良い。
【００２１】
次に、サーバ装置１３の動作について図３のフローチャートを用いて説明する。
（ステップＳ３０１）識別情報受信部１３０２は、コンテンツ出力装置１２から識別情報を受信したか否かを判断する。識別情報を受信すればステップＳ３０２に行き、識別情報を受信しなければステップＳ３０１に戻る。
【００２２】
（ステップＳ３０２）コンテンツ取得部１３０３は、ステップＳ３０１で受信した識別情報に基づいて、コンテンツ情報保持部１３０１からコンテンツを取得する。
【００２３】
（ステップＳ３０３）コンテンツ送信部１３０４は、ステップＳ３０２で取得したコンテンツをコンテンツ出力装置１２に送信する。
【００２４】
以下、本実施の形態における情報処理ステムの具体的な動作について説明する。情報処理ステムの具体的な概念図を図４に示す。ここでのコンテンツ出力装置１２は、電子ブックプレーヤーである。記録媒体１１には、コンテンツをダウンロードして出力する権利を有することを示す識別情報が記録されている。識別情報は、通常、記録媒体１１を購入したユーザを識別する情報でもある。ここでは、記録媒体１１には、「ａｂｃ」という識別情報が記録されている、とする。そして、コンテンツ出力装置１２は、電源のＯＮ／ＯＦＦを指示する電源ボタン、電子ブックをサーバ装置１３からダウンロードして表示するための表示ボタン、電子ブックのページめくりを指示するページめくりボタン（「←」「→」のボタン）などが設置されている（図４参照）。
【００２５】
次に、サーバ装置１３は、図５に示すコンテンツ情報を複数保持している。図５は、コンテンツ情報保持部のデータであり、コンテンツ情報管理表という。コンテンツ情報管理表は、「ＩＤ」「電子ブック識別子」「電子ブック実体データ」「許諾者のＩＤ」を有するコンテンツ情報を複数管理している。「ＩＤ」は、コンテンツ情報を識別する情報である。「電子ブック識別子」は、電子ブックを識別する情報であり、ユーザは、「電子ブック識別子」を用いて電子ブックにアクセスする。「電子ブック実体データ」は、電子ブックを構成するデータであり、テキスト、静止画、動画、音声、またはそれらの組み合わせなど、そのデータタイプは問わない。「許諾者のＩＤ」は、「電子ブック識別子」で識別される電子ブックをダウンロードして出力する権利を購入した者（記録媒体１１）を識別する情報が１以上、格納されている。つまり、「許諾者のＩＤ」は、１以上の識別情報を有する。
【００２６】
以上の情報処理ステムにおいて、コンテンツ出力装置１２のユーザが、コンテンツ出力装置１２を利用する。ユーザは、例えば、通勤途中の電車の中である。ユーザは、電車の中で携帯可能なコンテンツ出力装置１２の電源をＯＮする。そして、ユーザは、コンテンツ出力装置１２の表示ボタンを押下した、とする。次に、コンテンツ出力装置１２は、記録媒体１１から識別情報「ａｂｃ」を読み出す。そして、識別情報「ａｂｃ」をサーバ装置１３に送信する。次に、サーバ装置１３は、識別情報「ａｂｃ」を受信する。次に、サーバ装置１３は、識別情報「ａｂｃ」に基づいて電子ブック識別子を取得する。そして、サーバ装置１３は「電子美術館２００２」「月間技術ニュース」「日本電子機器事典」の３つの電子ブック識別子を取得する。そして、サーバ装置１３は、３つの電子ブック識別子を有する選択メニューの情報をコンテンツ出力装置１２に送信する。選択メニューとは、コンテンツ出力装置１２のユーザが、出力する権利を購入している３つの電子ブックから一の電子ブックを選択するためのメニューであり、例えば、コンパクトＨＴＭＬで記述されている。選択メニューの例を図６に示す。図６では、一番目の「電子美術館２００２」にフォーカスが当たっている。
【００２７】
かかる状態で、コンテンツ出力装置１２のユーザは、「ダウンロード」ボタンを指示した、とする。次に、コンテンツ出力装置１２は、サーバ装置１３から「電子美術館２００２」で識別される電子ブックの実体データを取得する。そして、コンテンツ出力装置１２は、取得した「電子美術館２００２」で識別される電子ブックの実体データを出力する。この出力例は、図４のコンテンツ出力装置１２の画面である。なお、コンテンツ出力装置１２は、ユーザが「ダウンロード」ボタンを指示した後に一度に「電子美術館２００２」で識別される電子ブックの実体データをすべて取得しても良いし、ユーザが「ダウンロード」ボタンを指示したときには、実体データの一部のみ取得しても良い。
【００２８】
一部のみ取得する場合について、以下に詳細に説明する。例えば、一部のみ取得するとは、第一ページ分のデータをダウンロードすることである。かかる場合、ページめくりボタン等の指示により、他のページへのアクセス要求があった場合に、コンテンツ出力装置１２は、そのページの実体データをサーバ装置１３から取得する、こととなる。以上のような構成においてコンテンツ出力装置１２のメモリは小容量で良い、という効果がある。また、ページごとにダウンロードする場合に、サーバ装置１３は、ダウンロードしたページを記録している、とする。そして、例えば、ユーザは、電車内では、「電子美術館２００２」の３ページ目までをダウンロードした、とする。サーバ装置は、このユーザがダウンロードした電子ブックのページ番号（ページ数）を記録している。かかる場合、例えば、コンテンツ情報管理表は図７である。図７は、「ＩＤ」「電子ブック識別子」「電子ブック実体データ」「許諾者のＩＤ」「ダウンロードページ」「カレント」を有するコンテンツ情報を複数管理している。「ダウンロードページ」とは、許諾者のＩＤで識別されるユーザがダウンロードしたページ数である。「カレント」は、許諾者のＩＤで識別されるユーザが最近にダウンロードした電子ブックを示す。許諾者のＩＤ「ａｂｃ」で識別されるユーザ（記録媒体１１）は、最近に「電子美術館２００２」を３ページまでダウンロードしたことを示す。図７によれば、ユーザ「ａｂｃ」は「電子美術館２００２」を３ページまでダウンロードしたことが記録され、かつ「カレント」の値が「１」だからである。
【００２９】
次に、ユーザは、会社に到着し、始業時間までの約３０分間、会社のパーソナルコンピュータの画面で「電子美術館２００２」の続きを見たい、と考える。そして、ユーザは、携帯可能な電子ブック装置から記録媒体１１を抜き出す。そして、記録媒体１１を会社のパーソナルコンピュータに挿入する。次に、会社のパーソナルコンピュータは、記録媒体１１の識別情報「ａｂｃ」を読み出し、サーバ装置１３に送信する。サーバ装置１３は、識別情報「ａｂｃ」を受信し、識別情報「ａｂｃ」でアクセスできる電子ブック識別子を取得する。サーバ装置１３は、識別情報「ａｂｃ」でアクセスできる電子ブック識別子で識別される電子ブックの中から、「カレント」＝「１」であり、かつ「ダウンロードページ」で示されるページ番号の実体データをダウンロードする。つまり、サーバ装置１３は、「電子美術館２００２」の３ページ目の実体データをダウンロードする。次に、会社のパーソナルコンピュータは、「電子美術館２００２」の３ページ目の実体データを受信し、出力する。
【００３０】
以上、本実施の形態によれば、ユーザが購入すること等で得た識別情報が記録された記録媒体を、種々のコンテンツ出力装置に挿入することで、場所を選ばず、かつコンテンツを持ち運ぶことなくコンテンツを出力することができる。従って、コンテンツを複写する必要もなく、著作権管理においても効果的である。さらに、識別情報が記録された記録媒体の販売時に、著作権料を徴収すれば、著作権保護が容易である。
なお、本実施の形態において、コンテンツは電子ブックのコンテンツを用いて、主として説明したが、コンテンツは電子ブックに限られないのは言うまでもない。コンテンツは、動画や音声情報を含む映画や番組、音楽情報、またテキストからなる情報等、何でも良い。
【００３１】
また、本実施の形態において、コンテンツ出力装置は、電子ブックプレーヤー（電子ブック出力装置）または、パーソナルコンピュータであった。しかし、本実施の形態におけるコンテンツ出力装置の機能は、いわゆる携帯電話に付加されていても良いし、カーナビゲーション端末に付加されていても良い。かかることは、他の実施の形態においても同様である。
【００３２】
また、本実施の形態において、記録媒体に記録された識別情報は、暗号鍵でも良い。かかる場合、サーバ装置が保持しているコンテンツは暗号化されている。そして、コンテンツ出力装置が記録媒体に記録されている暗号鍵を読み取り、サーバ装置に送信する。そして、サーバ装置は暗号鍵を受信し、当該暗号鍵で暗号化されたコンテンツをデスクランブルし、当該コンテンツをコンテンツ出力装置にダウンロードする。そして、コンテンツ出力装置は、デスクランブルされたコンテンツを受信し、出力する。
また、本実施の形態において、コンテンツ情報管理表の構造は、上述したものに限らないのは言うまでもない。
【００３３】
また、本実施の形態において、十分に説明しなかったが、通常、ユーザは識別情報が格納されている記録媒体を購入する。記録媒体の購入により、著作権保護がなされる。例えば、識別情報が格納されている記録媒体はケースに格納されて販売される。識別情報が格納されている記録媒体は、例えば、一定の包装がなされジャケットとして販売される。例えば、識別情報がある歌手の音楽をダウンロードする権利を示す情報である場合には、そのジャケットにはその歌手の写真などが印刷されている。また、本実施の形態において、ユーザが所有する記録媒体を販売店に持ち込んで、当該記録媒体に識別情報を記録してもらう代償として、ユーザが著作権料を支払っても良い。識別情報の販売に関して、種々の販売形態が考えられることは、他の実施の形態においても同様である。
【００３４】
さらに、本実施の形態において説明したコンテンツ出力装置、サーバ装置の動作について、ソフトウェアで実現し、当該ソフトウェアを例えば、サーバ上に置いて、ソフトウェアダウンロードにより当該ソフトウェアを配布しても良い。さらにソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して流布しても良い。このことも、すべての実施の形態において同様である。なお、本実施の形態において説明したコンテンツ出力装置をソフトウェアで実現した場合のプログラムは、コンピュータに、着脱可能な記録媒体に記録されている識別情報を、当該記録媒体から取得する識別情報取得ステップと、識別情報取得ステップで取得された識別情報をサーバ装置に送信する識別情報送信ステップと、サーバ装置からコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを出力するコンテンツ出力ステップを実行させるためのプログラム、である。
【００３５】
（実施の形態２）
図８は、本実施の形態に係る情報処理システムのブロック図である。本情報処理システムは、記録媒体８１、コンテンツ出力装置８２、サーバ装置８３を具備する。記録媒体８１は、コンテンツを出力する権利を有することを示す情報である識別情報が記録され、コンテンツ出力装置８２から着脱可能である。また、識別情報は暗号化されたコンテンツをデスクランブルする暗号鍵である。記録媒体８１は、例えば、ＩＣカードやメモリカードやＣＤ−ＲＯＭ等である。また、記録媒体８１は、書き換え型ＩＣカードが好適である。なお、記録媒体は、通常、ユーザがコンテンツを出力する権利を購入した代償として得られるものである。また、識別情報は、コンテンツを出力する権利を有することを示す情報であれば何でも良いが、コンテンツの著作権管理の都合上、暗号鍵であることが好適である。
【００３６】
コンテンツ出力装置８２は、識別情報取得部１２０１、識別情報送信部１２０２、終了信号入力受付部８２０１、終了信号送信部８２０２、コンテンツ受信部８２０３、コンテンツ出力部８２０４を有する。サーバ装置８３は、コンテンツ情報保持部１３０１、識別情報受信部１３０２、終了信号受信部８３０１、コンテンツ取得部８３０３、コンテンツ送信部８３０４を有する。
【００３７】
終了信号入力受付部８２０１は、終了信号の入力を受け付ける。終了信号とは、コンテンツの出力を終了させる旨の信号である。終了信号は、例えば、ユーザが停止ボタンを押下したり、電源ＯＦＦのボタンを押下したりすることにより入力される。終了信号入力受付部８２０１は、例えば、ボタン（ハードウェア）とそれをハンドリングするソフトウェアにより実現され得る。
【００３８】
終了信号送信部８２０２は、終了信号入力受付部８２０１で受け付けた終了信号をサーバ装置８３に送信する。終了信号送信部８２０２は、無線の通信手段で実現するのが好適であるが、有線の通信手段や放送手段でも実現可能である。
【００３９】
コンテンツ受信部８２０３は、ストリームコンテンツを受信する。コンテンツ受信部８２０３は、無線の通信手段で実現するのが好適であるが、有線の通信手段や放送を受信する手段でも実現可能である。
【００４０】
コンテンツ出力部８２０４は、コンテンツ受信部８２０３が受信したストリームコンテンツを次から次へと出力する。ここで、出力とは、音声出力、画面への表示、プリンタへの印字等、またはそれらの組み合わせ等である。なお、コンテンツ受信部８２０３が一括受信したコンテンツが蓄積され、コンテンツ出力部８２０４は、当該蓄積されたコンテンツを少しずつ読み出しながら、順次出力しても良いし、コンテンツ受信部８２０３が順次コンテンツの一部を受信して、コンテンツ出力部８２０４は当該受信したコンテンツの一部を順次出力しても良い。コンテンツ出力部８２０４は、コンテンツを出力するソフトウェアおよびスピーカー等のハードウェアで実現可能である。
【００４１】
終了信号受信部８３０１は、コンテンツ出力装置８２から終了信号を受信する。終了信号受信部８３０１は、無線または有線の通信手段で実現され得るが、放送を受信する手段で実現しても良い。
【００４２】
コンテンツ取得部８３０３は、複数のコンテンツを順次、取得する。また、終了信号受信部８３０１が終了信号を受信した場合に、コンテンツの取得を中止する。コンテンツ取得部８３０３は、通常、ソフトウェアにより実現されるが、ハードウェア（専用回路）により実現されても良い。
【００４３】
コンテンツ送信部８３０４は、コンテンツ取得部８３０３が取得した複数のコンテンツを、識別情報（暗号鍵）を用いてデスクランブルし、順次、送信する。また、終了信号受信部８３０１が終了信号を受信した場合に、コンテンツの送信を中止する。コンテンツ送信部８３０４は、無線または有線の通信手段で実現され得るが、放送手段で実現しても良い。
【００４４】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、コンテンツ出力装置８２の動作について図９のフローチャートを用いて説明する。
（ステップＳ９０１）識別情報取得部１２０１は、コンテンツ出力指示をユーザから受け付けたか否かを判断する。コンテンツ出力指示を受け付ければステップＳ９０２に行き、コンテンツ出力指示を受け付けなければステップＳ９０１に戻る。
【００４５】
（ステップＳ９０２）識別情報取得部１２０１は、記録媒体１１から識別情報を読み出せるか否かを判断する。識別情報を読み出せればステップＳ９０３に行き、識別情報を読み出せなければ処理を終了する。
（ステップＳ９０３）識別情報送信部１２０２は、ステップＳ９０２で読み出した識別情報をサーバ装置１３に送信する。
【００４６】
（ステップＳ９０４）コンテンツ受信部８２０３は、サーバ装置１３からコンテンツ（ストリームの一部）を受信したか否かを判断する。コンテンツを受信すればステップＳ９０５に行き、コンテンツを受信しなければステップＳ９０６に飛ぶ。
【００４７】
（ステップＳ９０５）コンテンツ出力部８２０４は、ステップＳ９０４で受信したコンテンツ（ストリームの一部）を出力する。
（ステップＳ９０６）終了信号入力受付部８２０１は、ユーザから終了信号の入力を受け付けたか否かを判断する。終了信号の入力を受け付ければステップＳ９０７に行き、終了信号の入力を受け付けなければステップＳ９０４に戻る。
（ステップＳ９０７）終了信号送信部８２０２は、終了信号をサーバ装置８３に送信する。処理を終了する。
【００４８】
次に、サーバ装置８３の動作について図１０のフローチャートを用いて説明する。
（ステップＳ１００１）識別情報受信部１３０２は、コンテンツ出力装置８２から識別情報を受信したか否かを判断する。識別情報を受信すればステップＳ１００２に行き、識別情報を受信しなければステップＳ１００１に戻る。
【００４９】
（ステップＳ１００２）コンテンツ取得部８３０３は、ステップＳ１００１で受信した識別情報に基づいて、コンテンツ情報保持部１３０１からコンテンツ識別子を取得する。
（ステップＳ１００３）ステップＳ１００２で取得したコンテンツ識別子の数をカウンタｎに代入する。
（ステップＳ１００４）ｉに１を代入する。
【００５０】
（ステップＳ１００５）コンテンツ取得部８３０３は、ｉ番目のコンテンツがコンテンツ情報保持部１３０１に存在するか否かを判断する。ｉ番目のコンテンツが存在すればステップＳ１００６に行き、ｉ番目のコンテンツが存在しなければステップＳ１００４に戻る。
（ステップＳ１００６）コンテンツ取得部８３０３は、ｉ番目のコンテンツをコンテンツ情報保持部１３０１から取得する。
【００５１】
（ステップＳ１００７）コンテンツ送信部８３０４は、ステップＳ１００６で取得したストリームコンテンツを、識別情報（暗号鍵）を用いてデスクランブルする。
（ステップＳ１００８）コンテンツ送信部８３０４は、ステップＳ１００７でデスクランブルしたストリームコンテンツをコンテンツ出力装置８２に送信する。
（ステップＳ１００９）終了信号受信部８３０１は、コンテンツ出力装置８２から終了信号を受信したか否かを判断する。終了信号を受信すれば処理を終了し、終了信号を受信しなければステップＳ１０１０に行く。
【００５２】
（ステップＳ１０１０）コンテンツ送信部８３０４は、ｉ番目のコンテンツの送信を終了したか否かを判断する。これは、例えば、コンテンツに含まれるコンテンツの終了を示す情報により判断できる。
（ステップＳ１０１１）カウンタｉをインクリメントする。ステップＳ１００５に戻る。
【００５３】
以下、本実施の形態における情報処理ステムの具体的な動作について説明する。情報処理ステムの概念図を図１１に示す。ここでのコンテンツ出力装置は、音楽を出力するオーディオである。図１１は、記録媒体８１、コンテンツ出力装置８２（１）、コンテンツ出力装置８２（２）、サーバ装置８３を有する。コンテンツ出力装置８２（１）は、携帯可能なオーディオである。コンテンツ出力装置８２（２）は自動車に設置されたオーディオである。コンテンツ出力装置８２（１）とコンテンツ出力装置８２（２）は、記録媒体８１が挿入され得る。
【００５４】
また、サーバ装置８３は、図１２のコンテンツ情報管理表を保持している。図１２のコンテンツ情報管理表は、「ＩＤ」「曲名」「歌手名」「実体データ」「鍵１」「鍵２」・・・「鍵ｎ」を有するコンテンツ情報を複数管理している。コンテンツ情報管理表は、音楽のデータを管理する表である。「ＩＤ」は、コンテンツ情報を識別する情報である。「曲名」は、曲を識別する情報である。「歌手名」は、「曲名」で識別される曲を歌っている歌手を識別する情報である。「実体データ」は、曲の実体データであり、ここでは暗号化されている、とする。「鍵１」「鍵２」・・・「鍵ｎ」は、発行（販売）している鍵でデスクランブルできる曲（「実体データ」）がどれであるかを示す情報である。また、「鍵１」「鍵２」・・・「鍵ｎ」は、現在再生されている曲、または最近にダウンロードされた曲を示す情報でもある。つまり、「鍵１」「鍵２」・・・「鍵ｎ」は、「１」または「２」の値をとり得る。そして、「１」または「２」の値である曲は、当該鍵により出力（アクセス）可能である。また、「鍵１」「鍵２」・・・「鍵ｎ」の値が「２」であるものが現在出力中の曲、または最近にダウンロードされた曲である。図１２によれば、「鍵１」では、「ＩＤ」＝「４」の曲が、現在ダウンロードされているか最近にダウンロードされた曲である。
【００５５】
かかる状況において、ユーザは、「鍵２」が記録された記録媒体８１を保持している。そして、携帯可能なオーディオ（８２（１））に当該記録媒体８１を挿入する。次に、オーディオ（８２（１））は、記録媒体８１から「鍵２」の情報を読み取り、サーバ装置８３に送信する。なお、オーディオ（８２（１））はサーバ装置に「鍵２」の情報を送信するために必要な情報（例えば、サーバ装置８３のＩＰアドレス等）を保持している。
【００５６】
次に、サーバ装置８３は、「鍵２」の情報を受信する。そして、「鍵２」でダウンロード可能なコンテンツを順次オーディオ（８２（１））にダウンロードする。ここでは、「鍵２」の値が「２」の次の曲である「海の家」がデスクランブルされ、ダウンロードされる。図１２の「鍵２」の値が「２」の曲である「梅雨」が最後にダウンロードされた曲だからである。
【００５７】
次に、オーディオ（８２（１））は「海の家」のストリームコンテンツを順次受信し、音声出力する。かかる場合、図１２のコンテンツ情報管理表は、以下のように変化する。つまり、「曲名」＝「梅雨」に対応するレコードの「鍵２」の値が「１」になり、「曲名」＝「海の家」に対応するレコードの「鍵２」の値が「２」になる。そして、オーディオ（８２（１））で曲「海の家」のコンテンツ出力が終了した段階で、オーディオ（８２（１））のユーザは終了信号を入力した、とする。
【００５８】
次に、オーディオ（８２（１））は、サーバ装置８３に終了信号を送信し、処理を終了する。そして、サーバ装置８３は終了信号を受信し、次の曲の取得と送信を行わずに、処理を終了する。
【００５９】
次に、ユーザは、自動車に乗り、記録媒体８１をオーディオ８２（１）から抜き取り、自動車内に設置されたオーディオ８２（２）に記録媒体８１を挿入する、とする。すると、オーディオ８２（２）は記録媒体８１に記録された識別情報「鍵２」を読み出し、サーバ装置８３送信する。そして、サーバ装置８３は、「鍵２」を受信し、「鍵２」の値が「２」である次の曲である「山奥」を取得し、デスクランブルする、次に、サーバ装置８３は、デスクランブルした「山奥」をオーディオ８２（２）に送信する。次に、オーディオ８２（２）は、デスクランブルされたストリームコンテンツの「山奥」を受信し、音声出力する。
【００６０】
次に、サーバ装置８３は、「鍵２」でアクセス可能な曲（「鍵２」の値が「１」または「２」の曲）を順次、取得し、デスクランブルランブルし、送信する。そして、サーバ装置８３は、「鍵２」でアクセス可能な曲をすべてオーディオ８２（２）に送信した後も、終了信号を受信するまで、再度、最初から「鍵２」でアクセス可能な曲を順次オーディオ８２（２）に送信する。
オーディオ８２（２）は、順次、「鍵２」でアクセス可能な曲を受信し、出力する。それも、終了信号の入力を受け付けるまで、繰り返し「鍵２」でアクセス可能なすべての曲が出力される。
【００６１】
以上、本実施の形態によれば、ユーザが購入すること等で得た識別情報が記録された記録媒体を、種々のコンテンツ出力装置に挿入することで、場所を選ばず、かつコンテンツを持ち運ぶことなく、複数のコンテンツを順次、かつ繰り返し出力することができる。従って、コンテンツを複写する必要もなく、著作権管理においても効果的である。かかる処理は、特に音楽の出力に好都合である。つまり、識別情報が記録された記録媒体を持ち運ぶことで、ユーザが出力する権利を購入した音楽を、順次、かつ繰り返し、種々のコンテンツ出力装置で出力できる。
【００６２】
なお、本実施の形態において、コンテンツは音楽情報のコンテンツを用いて、主として説明したが、コンテンツは音楽情報に限られないのは言うまでもない。コンテンツは、動画や音声情報を含む映画や番組、電子ブック、またテキストからなる情報等、何でも良い。
また、本実施の形態において、記録媒体に記録された識別情報は、必ずしも暗号鍵である必要はない。
【００６３】
また、本実施の形態において、サーバ装置は、複数のコンテンツを順次コンテンツ出力装置に送信し、コンテンツ出力装置は、順次複数のコンテンツを受信して出力した。しかし、コンテンツ出力装置は、複数のコンテンツを一括して受信し、蓄積しても良い。かかる場合でも、複数のコンテンツは順次、繰り返し出力され得る。つまり、コンテンツ出力装置は、コンテンツを利用する権利を得た複数のコンテンツを、記録媒体に記録された識別情報を用いて繰り返し利用できれば良い。
【００６４】
また、本実施の形態において、コンテンツ出力装置は、複数のコンテンツをサーバ装置から繰り返し受信し、繰り返し出力する態様について説明した。しかし、コンテンツ出力装置は、複数のコンテンツを１度だけ受信して、当該コンテンツを格納し、当該コンテンツを繰り返し出力する構成でも良い。
【００６５】
さらに、本実施の形態において説明したコンテンツ出力装置、サーバ装置の動作について、ソフトウェアで実現し、当該ソフトウェアを例えば、サーバ上に置いて、ソフトウェアダウンロードにより当該ソフトウェアを配布しても良い。さらにソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して流布しても良い。なお、本実施の形態において説明したコンテンツ出力装置をソフトウェアで実現した場合のプログラムは、コンピュータに、着脱可能な記録媒体に記録されている識別情報を、当該記録媒体から取得する識別情報取得ステップと、識別情報取得ステップで取得された識別情報をサーバ装置に送信する識別情報送信ステップと、サーバ装置から複数のコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、コンテンツ受信ステップで受信した複数のコンテンツを、順次出力するコンテンツ出力ステップを実行させるためのプログラム、である。また、コンテンツ出力ステップは、コンテンツ受信ステップで受信した複数のコンテンツを、順次、繰り返し出力しても良い。
【００６６】
（実施の形態３）
図１３は、本実施の形態に係る情報処理システムのブロック図である。本情報処理システムは、記録媒体８１、コンテンツ出力装置１３２、識別情報識別装置１３３、コンテンツ格納装置１３４１、コンテンツ格納装置１３４２・・・コンテンツ格納装置１３４ｎを具備する。
【００６７】
コンテンツ出力装置１３２は、識別情報取得部１２０１、識別情報送信部１２０２、終了信号入力受付部８２０１、終了信号送信部８２０２、コンテンツ受信部１３２０３、コンテンツ出力部８２０４を有する。識別情報識別装置１３３は、コンテンツ所在情報保持部１３３０１、識別情報受信部１３０２、終了信号受信部８３０１、コンテンツ格納装置制御部１３３０２を有する。コンテンツ格納装置１３４１は、コンテンツ情報保持部１３４０１、指示受付部１３４０２、コンテンツ取得部１３４０３、コンテンツ送信部１３４０４、割込部１３４０５を有する。
【００６８】
コンテンツ受信部１３２０３は、ストリームコンテンツを１以上のコンテンツ格納装置（１３４１等）から受信する。コンテンツ受信部１３２０３は、コンテンツ格納装置（１３４１等）にコンテンツを取りいっても良いし、コンテンツ格納装置（１３４１等）からコンテンツを受け取っても良い、つまり、コンテンツは、プッシュ型で取得しても、プル型で取得しても良い。コンテンツ受信部１３２０３は、無線の通信手段で実現するのが好適であるが、有線の通信手段や放送を受信する手段でも実現可能である。
【００６９】
コンテンツ所在情報保持部１３３０１は、コンテンツが存在する場所を示す情報を有するコンテンツ所在情報を保持している。具体的には、例えば、コンテンツ所在情報は、コンテンツ格納装置と通信するための情報であるコンテンツ格納装置のＩＰアドレスとデータが存在するフォルダ名、ファイル名と、識別情報の組を複数有する。また、コンテンツ所在情報は、識別情報に基づいて取得できる構造になっている。コンテンツ所在情報保持部１３３０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体で実現しても良い。
【００７０】
コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、コンテンツ格納装置（１３４１等）に対して、コンテンツ出力装置１３２にコンテンツの出力を指示する。また、コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、コンテンツ格納装置（１３４１等）に対して、処理の終了を指示する。コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、通常、ソフトウェアで実現されるが、ハードウェア（専用回路）で実現されても良い。
【００７１】
コンテンツ情報保持部１３４０１は、コンテンツを保持している。コンテンツ情報保持部１３４０１は、不揮発性の記録媒体が好適であるが、揮発性の記録媒体で実現しても良い。
指示受付部１３４０２は、識別情報識別装置１３３からコンテンツの送信や処理の終了の指示を受け付ける。指示受付部１３４０２は、通常、通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現しても良い。
【００７２】
コンテンツ取得部１３４０３は、指示受付部１３４０２で受け付けた指示に基づいてコンテンツ情報保持部１３４０１からコンテンツを取得する。通常、この指示はコンテンツを識別するコンテンツ識別子を含み、当該コンテンツ識別子で識別されるコンテンツをコンテンツ情報保持部１３４０１から取得する。コンテンツ取得部１３４０３は、通常、ソフトウェアで実現されるが、ハードウェア（専用回路）で実現されても良い。
【００７３】
コンテンツ送信部１３４０４は、コンテンツ取得部１３４０３が取得したコンテンツを送信する。コンテンツ送信部１３４０４は、通常、無線または有線の通信手段で実現されるが、放送を受信する手段で実現しても良い。
割込部１３４０５は、指示受付部１３４０２で、処理の終了の指示を受け付けた場合に、コンテンツ送信部１３４０４におけるコンテンツ送信処理を終了させる。割込部１３４０５は、ソフトウェアで実現されてもハードウェア（専用回路）で実現されても良い。
【００７４】
以下、本情報処理システムの動作について説明する。まず、コンテンツ出力装置１３２の動作について図１４のフローチャートを用いて説明する。
（ステップＳ１４０１）識別情報取得部１２０１は、コンテンツ出力指示をユーザから受け付けたか否かを判断する。コンテンツ出力指示を受け付ければステップＳ１４０２に行き、コンテンツ出力指示を受け付けなければステップＳ１４０１に戻る。
【００７５】
（ステップＳ１４０２）識別情報取得部１２０１は、記録媒体８１から識別情報を読み出せるか否かを判断する。識別情報を読み出せればステップＳ１４０３に行き、識別情報を読み出せなければ処理を終了する。
（ステップＳ１４０３）識別情報送信部１２０２は、ステップＳ１４０２で読み出した識別情報を識別情報識別装置１３３に送信する。識別情報識別装置１３３と通信を行うための情報は、予めコンテンツ出力装置１３２が保持していても良いし、記録媒体８１に格納されていても良い。
【００７６】
（ステップＳ１４０４）コンテンツ受信部８２０３は、コンテンツ格納装置（１３４１または１３４２または・・・・１３４ｎ）からコンテンツ（ストリームの一部）を受信したか否かを判断する。コンテンツを受信すればステップＳ１４０５に行き、コンテンツを受信しなければステップＳ１４０６に飛ぶ。
【００７７】
（ステップＳ１４０５）コンテンツ出力部８２０４は、ステップＳ１４０４で受信したコンテンツ（ストリームの一部）を出力する。なお、複数のコンテンツ格納装置から受信したコンテンツが複数ある場合は、一時的に格納して、順次出力する。出力する順序は、コンテンツ出力装置１３２が決定しても良いし、識別情報識別装置１３３で決定しても良い。
（ステップＳ１４０６）終了信号入力受付部８２０１は、ユーザから終了信号の入力を受け付けたか否かを判断する。終了信号の入力を受け付ければステップＳ１４０７に行き、終了信号の入力を受け付けなければステップＳ１４０４に戻る。
（ステップＳ１４０７）終了信号送信部８２０２は、終了信号を識別情報識別装置１３３に送信する。処理を終了する。
【００７８】
次に、識別情報識別装置１３３の動作について図１５のフローチャートを用いて説明する。
（ステップＳ１５０１）識別情報受信部１３０２は、コンテンツ出力装置１３２から識別情報を受信したか否かを判断する。識別情報を受信すればステップＳ１５０２に行き、識別情報を受信しなければステップＳ１５０８に飛ぶ。
【００７９】
（ステップＳ１５０２）コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、ステップＳ１５０１で受信した識別情報に基づいて、コンテンツ所在情報保持部１３３０１で保持されているコンテンツ所在情報を取得する。コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、識別情報により、記録媒体８１の保持者が出力を許可されているコンテンツが存在する場所（コンテンツ所在情報）を１以上取得する。
【００８０】
（ステップＳ１５０３）カウンタｉに１を代入する。
（ステップＳ１５０４）コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、ステップＳ１５０２で取得したｉ番目のコンテンツ所在情報が存在するか否かを判断する。ｉ番目のコンテンツ所在情報が存在すればステップＳ１５０５に行き、ｉ番目のコンテンツ所在情報が存在しなければステップＳ１５０３に戻る。ｉ番目のコンテンツ所在情報が存在しなければステップＳ１５０３に戻ることにより、１以上のコンテンツが繰り返しコンテンツ出力装置１３２に送信されることになる。
【００８１】
（ステップＳ１５０５）コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、コンテンツ格納装置にコンテンツの送信を指示するための命令である指示命令を構成する。
（ステップＳ１５０６）コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、該当するコンテンツ格納装置に、ステップＳ１５０５で構成した指示命令を送信する。
【００８２】
（ステップＳ１５０７）カウンタｉを１インクリメントする。ステップＳ１５０４に戻る。
（ステップＳ１５０８）終了信号受信部８３０１は、終了信号を受信したか否かを判断する。終了信号を受信すればステップＳ１５０９に行き、終了信号を受信しなければステップＳ１５０１に戻る。
【００８３】
（ステップＳ１５０９）コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、処理の終了を示す指示命令を構成する。
（ステップＳ１５１０）コンテンツ格納装置制御部１３３０２は、ステップＳ１５０９で構成した指示命令を、コンテンツの出力指示をするすべてのコンテンツ格納装置に送信する。処理を終了する。
【００８４】
次に、コンテンツ格納装置（１３４１等）の動作について図１６のフローチャートを用いて説明する。
（ステップＳ１６０１）指示受付部１３４０２は、識別情報識別装置１３３から指示命令を受け付けたか否かを判断する。指示命令を受け付ければステップＳ１６０２に行き、指示命令を受け付けなければステップＳ１６０１に戻る。
【００８５】
（ステップＳ１６０２）コンテンツ取得部１３４０３は、ステップＳ１６０１で受け付けた指示命令がコンテンツ送信の指示であるか否かを判断する。コンテンツ送信の指示であればステップＳ１６０３に行き、コンテンツ送信の指示でなければ、割込部１３４０５は強制的にコンテンツ送信やコンテンツ取得の処理を終了する。ここでは、指示命令がコンテンツ送信の指示でなければ処理を終了する旨の指示である、とする。
【００８６】
（ステップＳ１６０３）コンテンツ取得部１３４０３は、指示命令に基づいてコンテンツをコンテンツ情報保持部１３４０１から取得する。なお、指示命令は、コンテンツを取得するための情報を有する、とする。コンテンツを取得するための情報とは、コンテンツ名やコンテンツが格納されているファイル名などである。また、ここでは、コンテンツは１ブロック毎に取得される、とする。また、すべてのブロックを取得した後は、このステップにおいてブロックを取得できない、とする。
【００８７】
（ステップＳ１６０４）コンテンツ取得部１３４０３は、指示命令により特定できるコンテンツの取得が終了したか否か（すべてのブロックを取得したか否か）を判断する。コンテンツの取得が終了すれば処理を終了し、コンテンツの取得が終了していなければステップＳ１６０５に行く。
（ステップＳ１６０５）コンテンツ送信部１３４０４は、ステップＳ１６０３で取得したコンテンツをコンテンツ出力装置１３２に送信する。
【００８８】
以下、本実施の形態における情報処理ステムの具体的な動作について説明する。今、記録媒体に「ｘｙｚ」という識別情報が記録されている。本識別情報を得る際に、ユーザは複数のコンテンツの出力に対する著作権料を支払ったとする。そして、ユーザは、図１７に示すようなケース（ジャケット）を購入する。このジャケットの中には、「ｘｙｚ」という識別情報が記録された記録媒体が存在する。
【００８９】
そして、識別情報識別装置１３３は、図１８に示すコンテンツ所在情報レコードを複数有するコンテンツ所在情報管理表を格納している。コンテンツ所在情報レコードは、「ＩＤ」「コンテンツ所在情報」「コンテンツ識別子」「識別情報」を有する。「コンテンツ所在情報」は「ＩＰアドレス」「ファイル名」を有する。「ＩＤ」は、コンテンツ所在情報レコードを識別する情報であり、表管理の便宜上、存在する。「コンテンツ所在情報」は、コンテンツの実体の所在を示すデータであり、ここではコンテンツ格納装置のＩＰアドレスとファイル名（パス名を含む）を有する。「コンテンツ識別子」は、コンテンツを識別する名称である。「識別情報」は、「コンテンツ識別子」で識別されるコンテンツを出力する権利を購入した者に付与された情報を１以上格納している。図１８によれば、「ｘｙｚ」という識別情報が付与されたユーザは、「音楽ａ」「音楽ｂ」「音楽ｃ」「音楽ｅ」等を出力する権利を購入している。
【００９０】
以上の状態において、ユーザは、「ｘｙｚ」という識別情報が記録された記録媒体を第一の音楽プレーヤー（コンテンツ出力装置）に挿入する。次に、第一の音楽プレーヤーは、識別情報識別装置に「ｘｙｚ」という識別情報を送信する。識別情報識別装置１３３と通信するための情報は、記録媒体に存在しても、音楽プレーヤーに存在しても良い。次に、識別情報識別装置１３３は「ｘｙｚ」という識別情報を受信し、「ｘｙｚ」で出力許可された音楽の所在情報を図１８の表から順に取得する。そして、取得した所在情報から、コンテンツ格納装置に、該当するコンテンツを第一の音楽プレーヤーに送信するように指示する。その際の指示命令の構造の例を図１９に示す。指示命令の構造は、例えば、コンテンツ出力装置識別子と１以上のファイル名を有する。「コンテンツ出力装置識別子」とは、コンテンツ出力装置のＩＰアドレスやＭＡＣアドレスや電話番号等である。
【００９１】
次に、コンテンツ格納装置は、図１９に示す構造の指示命令を受信し、１以上のコンテンツを取得し、「コンテンツ出力装置識別子」で示されるコンテンツ出力装置に取得したコンテンツを送信する。図１８の例において、識別情報識別装置は、「ｘｙｚ」という識別情報に基づいて、「ＩＤ＝１」「ＩＤ＝２」「ＩＤ＝３」「ＩＤ＝５」等のコンテンツ所在情報を取得する。そして、識別情報識別装置は、図２０に示すような指示命令を構成する。次に、識別情報識別装置は、「１３２．１８８．０．１」で識別される装置にファイル「／ｕｓｒ／ａｂｃ／ｍ１」という音楽コンテンツを音楽プレーヤーに送信する指示をする。次に、識別情報識別装置は、「１１１．２５４．０．１」で識別される装置にファイル「／ｕｓｒ／ｘｙ２／ｍ２」という音楽コンテンツを音楽プレーヤーに送信する指示をする。次に、識別情報識別装置は、「２２４．１２８．０．２」で識別される装置にファイル「／ｕｓｒ２／ｘｘｘ／ｍ３」という音楽コンテンツを音楽プレーヤーに送信する指示する。
【００９２】
次に、第一の音楽プレーヤーは、順に、「／ｕｓｒ／ａｂｃ／ｍ１」、「／ｕｓｒ／ｘｙ２／ｍ２」、「／ｕｓｒ２／ｘｘｘ／ｍ３」をいう音楽コンテンツを受信し、出力する。また、音楽の受信と出力は、繰り返しなされる。つまり、記録媒体（識別情報）の購入者が購入した音楽コンテンツは、終了信号が入力されるまで、繰り返しダウンロードされ、出力される。
【００９３】
なお、上記の処理は、第二の音楽プレーヤーにおいても同様である。つまり、ユーザは、記録媒体を第二の音楽プレーヤーに挿入し、音楽のダウンロードの指示をした場合に、上記同様、第二の音楽プレーヤーに複数の音楽がダウンロードされ、出力される。
【００９４】
以上、本実施の形態によれば、ユーザが購入すること等で得た識別情報が記録された記録媒体を、種々のコンテンツ出力装置に挿入することで、場所を選ばず、かつコンテンツを持ち運ぶことなく、複数のコンテンツを順次、かつ繰り返し出力することができる。また、コンテンツ出力装置は、一の識別情報識別装置にアクセスすることにより、２以上のコンテンツ格納装置に分散して格納されているコンテンツを取得して、出力できる。
【００９５】
なお、本実施の形態において、コンテンツは音楽情報のコンテンツを用いて、主として説明したが、コンテンツは音楽情報に限られないのは言うまでもない。コンテンツは、動画や音声情報を含む映画や番組、電子ブック、またテキストからなる情報等、何でも良い。
【００９６】
また、本実施の形態において、識別情報識別装置は、１以上のコンテンツ格納装置に対して、コンテンツ出力装置にコンテンツを送信することを指示したが、以下のような態様でも良い。つまり、識別情報識別装置は、受信した識別情報に基づいてコンテンツ所在情報を取得し、コンテンツ出力装置に当該コンテンツ所在情報を送信する。次に、コンテンツ出力装置はコンテンツ所在情報を受信し、当該コンテンツ所在情報に基づいて、１以上のコンテンツ格納装置にアクセスして、１以上のコンテンツを取得して、出力しても良い。
また、本実施の形態において、コンテンツ所在情報のデータ構造は問わない。
【００９７】
また、本実施の形態において、コンテンツ出力装置は、複数のコンテンツを１以上のコンテンツ格納装置から繰り返し受信し、繰り返し出力する態様について説明した。しかし、コンテンツ出力装置は、複数のコンテンツを１度だけ受信して、当該コンテンツを格納し、当該コンテンツを繰り返し出力する構成でも良い。
【００９８】
さらに、本実施の形態において説明したコンテンツ出力装置、識別情報識別装置、コンテンツ格納装置の動作について、ソフトウェアで実現し、当該ソフトウェアを例えば、サーバ上に置いて、ソフトウェアダウンロードにより当該ソフトウェアを配布しても良い。さらにソフトウェアをＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に記録して流布しても良い。なお、本実施の形態において説明したコンテンツ出力装置をソフトウェアで実現した場合のプログラムは、コンピュータに、着脱可能な記録媒体に記録されている識別情報を、当該記録媒体から取得する識別情報取得ステップと、識別情報取得ステップで取得された識別情報を識別情報識別装置に送信する識別情報送信ステップと、コンテンツ格納装置からコンテンツを受信するコンテンツ受信ステップと、コンテンツ受信ステップで受信したコンテンツを出力するコンテンツ出力ステップを実行させるためのプログラム、である。
【００９９】
なお、すべての実施の形態で述べたコンピュータとは、いわゆるコンピュータだけではなく、デジタルテレビやオーディオやデジタルビデオプレーヤーなどのコンテンツ出力装置等も含む。
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、ユーザは容易に種々の場所でコンテンツを楽しむことができる。また、サーバ装置で集中して著作権管理を行えば良いので、著作権管理が極めて容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態１における情報処理システムのブロック図
【図２】実施の形態１におけるコンテンツ出力装置の動作を説明するフローチャート
【図３】実施の形態１におけるサーバ装置の動作を説明するフローチャート
【図４】実施の形態１における情報処理ステムの概念図
【図５】実施の形態１におけるコンテンツ情報管理表を示す図
【図６】実施の形態１における画面の出力例を示す図
【図７】実施の形態１におけるコンテンツ情報管理表を示す図
【図８】実施の形態２における情報処理システムのブロック図
【図９】実施の形態２におけるコンテンツ出力装置の動作を説明するフローチャート
【図１０】実施の形態２におけるサーバ装置の動作を説明するフローチャート
【図１１】実施の形態２における情報処理ステムの概念図
【図１２】実施の形態２におけるコンテンツ情報管理表を示す図
【図１３】実施の形態３における情報処理システムのブロック図
【図１４】実施の形態３におけるコンテンツ出力装置の動作を説明するフローチャート
【図１５】実施の形態３における識別情報識別装置の動作を説明するフローチャート
【図１６】実施の形態３におけるコンテンツ格納装置の動作を説明するフローチャート
【図１７】実施の形態３における販売される記録媒体の外観の例を示す図
【図１８】実施の形態３におけるコンテンツ所在情報管理表を示す図
【図１９】実施の形態３における指示命令の構造例を示す図
【図２０】実施の形態３における指示命令示す図
【符号の説明】
１１、８１　記録媒体
１２、８２　コンテンツ出力装置
１３、８３　サーバ装置
１２０１　識別情報取得部
１２０２　識別情報送信部
１２０３、８２０３、１３２０３　コンテンツ受信部
１２０４、８２０４　コンテンツ出力部
１３０１、１３４０１　コンテンツ情報保持部
１３０２　識別情報受信部
１３０３、８３０３、１３４０３　コンテンツ取得部
１３０４、８３０４、１３４０４　コンテンツ送信部
８２０１　終了信号入力受付部
８２０２　終了信号送信部
８３０１　終了信号受信部
１３３０１　コンテンツ所在情報保持部
１３３０２　コンテンツ格納装置制御部
１３４０２　指示受付部
１３４０５　割込部
【図１】
2004062728.tif 000003
【図２】
2004062728.tif 000004
【図３】
2004062728.tif 000005
【図４】
2004062728.tif 000006
【図５】
2004062728.tif 000007
【図６】
2004062728.tif 000008
【図７】
2004062728.tif 000009
【図８】
2004062728.tif 000010
【図９】
2004062728.tif 000011
【図１０】
2004062728.tif 000012
【図１１】
2004062728.tif 000013
【図１２】
2004062728.tif 000014
【図１３】
2004062728.tif 000015
【図１４】
2004062728.tif 000016
【図１５】
2004062728.tif 000017
【図１６】
2004062728.tif 000018
【図１７】
2004062728.tif 000019
【図１８】
2004062728.tif 000020
【図１９】
2004062728.tif 000021
【図２０】
2004062728.tif 000022