(57)【要約】【課題】可動リッドをスライドさせる際の操作抵抗を一定にすることができるコンソールボックスを提供する。【解決手段】可動リッド６に形成したラックギア２３を、固定リッド５に支持したピニオンギア１５に噛合させ、ピニオンギア１５に板バネ（抵抗付与手段）２０を接触させることにより、可動リッド６をスライドさせる際の操作抵抗を一定にすることができる。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
収納ボックスの上部開口を開閉自在に覆うアームレスト兼用のリッドが、収納ボックスの上部開口に開閉自在に取付けられる固定リッドと、該固定リッドの上側で固定リッドに対して前後スライド自在に取付けられる可動リッドとから構成され、
可動リッドに、前後方向に沿う一対のラックギアを、左右方向で互いに向かい合わせた状態で形成し、
固定リッドに、各ラックギアに噛合して従動回転する一対のピニオンギアを、ラックギアに対する噛合方向へ移動自在に支持し、
一対のピニオンギアの間に、ピニオンギアを互いに噛合方向へ付勢し且つピニオンギアの一部に直接又は間接的に接触することにより、ピニオンギアの回転に所定の操作抵抗を付与する抵抗付与手段を設けたことを特徴とするコンソールボックス。
【請求項２】
請求項１に記載のコンソールボックスであって、
抵抗付与手段が、両端部をピニオンギアの軸部に接触させた板バネで、
ピニオンギアの軸部の周面に、板バネの両端部と係合して可動リッドのスライド位置を所定の係合力で保持する凹部又は凸部を少なくとも１つ形成したことを特徴とするコンソールボックス。
【請求項３】
請求項１に記載のコンソールボックスであって、
ラックギアに、ピニオンギアと係合して可動リッドのスライド位置を所定の係合力で保持する凹部又は凸部を少なくとも１つ形成したことを特徴とするコンソールボックス。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば自動車のコンソールボックスに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の運転席と助手席との間には、例えば特開２０００−１５９０２６号公報で知られているように、コンソールボックスが設置されている。この種のコンソールボックスは、上部開口を有する収納ボックスと、収納ボックスの上部開口を開閉自在に覆うリッドとから形成されている。リッドは一般にヒンジを介して上部開口の端部に取付けられ、リッドを開くことにより、上部開口から収納ボックスの内部に小物を収納することができる。
【０００３】
また、リッドは乗員のアームレストとしても使用され、リッドの上面に乗員の腕を載せることができる。乗員が腕を載せる位置は、乗員の座席位置や体格に応じて前後に変化するため、リッドの位置も前後にスライドできるようになっている。すなわち、リッドを、収納ボックスに取付けられる固定リッドと、固定リッドの上側にスライド自在に取付けられる可動リッドとで形成し、乗員の腕が載せられる可動リッドだけを前後にスライドさせている。
【０００４】
可動リッドの固定リッドに対するスライド機構としては、固定リッドに形成した左右一対の案内レールに、可動リッド側に設けたスライダを板バネで付勢しながら摺動させる構造になっている。そして、乗員が可動リッドを手で押す力により、可動リッドのスライダが固定リッドの案内レールに擦れながら移動し、最適な前後位置を選べるようになっている。スライダと案内レールとの摩擦により、可動リッドにはスライド方向で所定の操作抵抗が付与され、可動リッドから手を離しても、可動リッドが勝手にスライドしないようになっている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、可動リッド側に設けたスライダを、固定リッド側の案内レールに摺動させるスライド機構のため、可動リッドを前後にスライドさせる場合の摺動抵抗が一定にならず、可動リッドのスライド操作性を悪くしている。すなわち、可動リッドが動き出すまでは大きな操作力を必要とするが、いったん動きだせば小さな操作力で良いため、このような可動リッドの操作抵抗の変化により、乗員は可動リッドのスライド操作性が良くないと感じる。
【０００６】
また、摺動により操作抵抗を付与する方式では、スライド機構の組付誤差や、直射日光の熱による温度膨脹によっても、摺動抵抗が変化するため、可動リッドの操作抵抗が操作ごとに変化することになり、この点によっても、乗員は可動リッドのスライド操作性が良くないと感じる。
【０００７】
この発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、可動リッドをスライドさせる際の操作抵抗を一定にすることができるコンソールボックスを提供するものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、収納ボックスの上部開口を開閉自在に覆うアームレスト兼用のリッドが、収納ボックスの上部開口に開閉自在に取付けられる固定リッドと、該固定リッドの上側で固定リッドに対して前後スライド自在に取付けられる可動リッドとから構成され、可動リッドに、前後方向に沿う一対のラックギアを、左右方向で互いに向かい合わせた状態で形成し、固定リッドに、各ラックギアに噛合して従動回転する一対のピニオンギアを、ラックギアに対する噛合方向へ移動自在に支持し、一対のピニオンギアの間に、ピニオンギアを互いに噛合方向へ付勢し且つピニオンギアの一部に直接又は間接的に接触することにより、ピニオンギアの回転に所定の操作抵抗を付与する抵抗付与手段を、設けたことを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、可動リッドをピニオンギアとラックギアとの噛合による転がりによりスライドさせると共に、その転がりに対して抵抗付与手段とピニオンギアとの接触による操作抵抗を付与するため、操作抵抗が一定で、可動リッドのスライド操作性が向上する。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、抵抗付与手段が、両端部をピニオンギアの軸部に接触させた板バネで、ピニオンギアの軸部の周面に、板バネの両端部と係合して可動リッドのスライド位置を所定の係合力で保持する凹部又は凸部を少なくとも１つ形成したことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、板バネの両端部をピニオンギアの軸部の周面に形成した凹部又は凸部へ係合させることにより、可動リッドを所定のスライド位置で保持することができる。従って、可動リッドのスライド操作にクリック感を与えることができると共に、乗員の腕から可動リッドに荷重が加わっても、可動リッドのスライド位置を保持することができる。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、ラックギアに、ピニオンギアと係合して可動リッドのスライド位置を所定の係合力で保持する凹部又は凸部を少なくとも１つ形成したことを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明によれば、ピニオンギアをラックギアに形成した凹部又は凸部へ係合させることにより、可動リッドを所定のスライド位置で保持することができる。従って、前項同様に、可動リッドのスライド操作にクリック感を与えることができると共に、乗員の腕から可動リッドに荷重が加わっても、可動リッドのスライド位置を保持することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な実施形態を図面に基づいて説明する。
【００１５】
図１〜図４は、この発明の第１実施形態を示す図である。この第１実施形態に係るコンソールボックスは、自動車の運転席と助手席との間に配設され、フロアに固定される収納ボックス１と、この収納ボックス１に開閉可能に取付けられるリッド２とから構成されている。
【００１６】
収納ボックス１は、上部開口３から内部に小物を収納できる構造になっている。リッド２は、固定リッド５と可動リッド６とから形成されている。固定リッド５は、収納ボックス１の後部にヒンジ４（図３参照）を介して上開き自在に取付けられている。可動リッド６は、固定リッド５に対して前後スライド自在に取付けられている。可動リッド６の上部には、可動リッド６の連結部７（図３参照）で一体化されたクッション部８が設けられている（尚、このクッション部８が無いタイプもある）。
【００１７】
固定リッド５は、断面上向きコ字状で、その底面部にはそれぞれ左右方向に長い左右一対の長孔９が、前後に２組設けられている。また、固定リッド５の左右側壁の下部には、前後方向に沿う溝部１０が形成されている。
【００１８】
そして、左右一対の長孔９の中間部における前後には、それぞれ所定高さのボス部１１が形成され、該ボス部１１の上端に上部プレート１２が取付けられている。この上部プレート１２にも同様の長孔１３が左右一対形成され、その長孔１３の間には左右一対のスリット１４が形成されている。
【００１９】
この上部プレート１２と、固定リッド５の底面部との間には、それぞれ左右一対のピニオンギア１５が回転自在に設置されている。ピニオンギア１５は、上下に円筒状の軸部１６、１７を有し、上側の軸部１６の根本は特に太く形成された大径部１８となっている。ピニオンギア１５は、この上下の軸部１６、１７を、上下の長孔９、１３内に挿入させた状態で回動自在に支持されている。上下の長孔９、１３の前後方向での幅は軸部１６、１７の外径に略相応し、円滑な回転を許容しながら、前後方向でのガタつきを防止している。また、長孔９、１３の左右方向での長さは、軸部１６、１７の外径よりも長く、ピニオンギア１５はこの長孔１６、１７に沿って左右方向で移動できる。
【００２０】
大径部１８は円筒状の周面を有し、その周面には、３つの凹部１９が三方等角位置（１２０°づつ相違した位置）に形成されている。そして、この左右のピニオンギア１５における各大径部１８の間には、「抵抗付与手段」としての板バネ２０が設けられている。この板バネ２０の中央部は前後に長く、上部プレート１２と共にボス部１１の上端に取付けられている。
【００２１】
板バネ２０の前後中央部から左右に延びる両端部２１が前記大径部１８の周面に弾接している。板バネ２０の両端部２１に至る途中位置には、上側へＵ字状に折り曲げられて、上部プレート１２のスリット１４から上方へ突出する曲折部２２が形成されている。この曲折部２２は、板バネ２０の両端部２１の弾性ストロークを長く確保するために形成されている。ピニオンギア１５は、板バネ２０の両端部２１が大径部１８に弾接することにより、上下の長孔９、１３に沿って互いに離反する方向へ付勢される。
【００２２】
一方、可動リッド６は、固定リッド５とは逆に断面下向きコ字状で、前後端部も壁部で塞がれている。そして、左右側壁の下部には、内面側に前後方向に沿うラックギア２３が互いに向かい合った状態で形成され、外面側に前後方向に沿う凸条２４が形成されている。ラックギア２３は前記ピニオンギア１５に噛合し、凸条２４は前記溝部１０内に位置する。
【００２３】
左右一対のピニオンギア１５は、板バネ２０の両端部２１が大径部１８に弾接することにより、互いに離反する方向へ付勢されているため、各ピニオンギア１５はそれぞれラックギア２３と噛合する方向へ押されている。従って、ピニオンギア１５とラックギア２３とが確実に噛合した状態が確保され、ピニオンギア１５とラックギア２３との間のガタつき（バックラッシュ）が生じない。
【００２４】
また、可動リッド６を前側に押すと、ラックギア２３がピニオンギア１５を回転させながら、可動リッド６が固定リッド５に対して前方へスライドし、後側に押すと元の位置に戻る。可動リッド６のスライドは、基本的に、ラックギア２３とピニオンギア１５との転がりによるものなので円滑である。そして、その円滑なスライドに対して、板バネ２０の両端部２１を各ピニオンギア１５の大径部１８に弾接させることにより、所定の操作抵抗を付与している。円滑な転がりによるスライドに対して、板バネ２０と大径部１８との接触による操作抵抗を付与するため、基本的に可動リッド６の操作抵抗が一定となり、可動リッド６のスライド操作性が向上する。
【００２５】
尚、可動リッド６の凸条２４と、固定リッド５の溝部１０との係合は、互いに摺擦し合うものでなく、単に可動リッド６の上方への離脱を防止するために上下方向で係合するものであって、両者間における摩擦は、可動リッド６のスライド操作性に影響を与えるものではない。
【００２６】
また、ピニオンギア１５の大径部１８が１２０°回転するごとに、板バネ２０の両端部２１が凹部１９に係合するため、可動リッド６のスライド位置を所定ピッチごとに保持することができる。従って、可動リッド６のスライド操作に、所定ピッチごとのクリック感を与えることができると共に、乗員の腕から可動リッド６に荷重が加わっても、可動リッド６のスライド位置を保持することができる。この板バネ２０と凹部１９との係合も、ピニオンギア１５の転がりの中での動作であり、従来のような摺動によるものでないため、可動リッド６のスライド操作性に影響を与えるものではない。
【００２７】
図５〜図７は、この発明の第２実施形態を示す図である。尚、先の第１実施形態と共通する部分には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。
【００２８】
この第２実施形態に係るリッド３４では、ピニオンギア２５をラックギア２６に形成した凹部２７に係合させることで、可動リッド２８のスライド位置を保持するようにしたものである。
【００２９】
すなわち、可動リッド２８のラックギア２６には、所定間隔ごとにピニオンギア２５の径に相応する断面概略円弧形状で且つピニオンギア２５に噛合可能な凹部２７が形成されている。
【００３０】
左右一対のピニオンギア２５は、それぞれ上下の軸部２９がホルダ３０により内側から回転自在に保持され、各ホルダ３０の間にはホルダ３０を介してピニオンギア２５を離反方向（ラックギア２６との噛合方向）へ付勢する「抵抗付与手段」としての板バネ３１が設けられている。要するに、板バネ３１がホルダ３０を介して間接的にピニオンギア２５の軸部２９に接触した状態になっている。
【００３１】
それぞれホルダ３０にて保持された左右一対のピニオンギア２５は、固定リッド３２の底面部に固定された断面ハット形状のカバー３３内に収納されている。カバー３３の内部はトンネル状の空間になっており、このカバー３３の内部でピニオンギア２５及びホルダ３０が、互いに離反する方向へ移動自在となっている。
【００３２】
各ピニオンギア２５の軸部２９に、板バネ３１の付勢力により、ホルダ３０の保持部が接触することにより、可動リッド２８のスライドに所定の操作抵抗が付与されるため、可動リッド２８の操作抵抗が一定となり、スライド操作性が向上する。
【００３３】
また、ピニオンギア２５自体がラックギア２６に形成された凹部２７内へ係合することにより、可動リッド２８のスライド位置を所定ピッチごとに保持することができる。従って、可動リッド２８のスライド操作に、所定ピッチごとのクリック感を与えることができると共に、乗員の腕から可動リッド２８に荷重が加わっても、可動リッド２８のスライド位置を保持することができる。このピニオンギア２５と凹部２７との係合も、ピニオンギア２５の転がりの中での動作であり、従来のような摺動によるものでないため、可動リッド２８のスライド操作性に影響を与えるものではない。
【００３４】
尚、以上の各実施形態では、大径部１８やラックギア２６に凹部１９、２７を形成する例を示したが、板バネ２０の両端部２１や、ピニオンギア２５が乗り越え可能な凸部を形成しても良い。このような凸部との係合によっても、可動リッド６、２８のスライドにクリック感を与えることができ、可動リッド６、２８のスライド位置を所定ピッチごとに保持することができる。
【００３５】
【発明の効果】
この発明によれば、可動リッドをピニオンギアとラックギアとの噛合による転がりによりスライドさせると共に、その転がりに対して抵抗付与手段とピニオンギアとの接触による操作抵抗を付与するため、操作抵抗が一定で、可動リッドのスライド操作性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１実施形態に係るコンソールボックスを示す側面図。
【図２】図３中矢示ＳＡ−ＳＡ線に沿う断面図。
【図３】図１のリッドの内部構造を示す一部破断の斜視図。
【図４】図１の固定リッドを示す平面図。
【図５】この発明の第２実施形態に係るリッドの内部構造を示す一部破断の斜視図。
【図６】図５のカバーを省略したリッドを示す一部破断の平面図。
【図７】図６中矢示ＳＢ−ＳＢ線に沿う断面図。
【符号の説明】
１　収納ボックス
２、３４　リッド
３　上部開口
５、３２　固定リッド
６、２８　可動リッド
１５、２５　ピニオンギア
１６、１７、２９　軸部
１９　凹部
２０、３１　板バネ（抵抗付与手段）
２３、２６　ラックギア
２７　凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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