(57)【要約】【課題】特に、複数枚のメダル類を連続的に投入することができる連続投入用治具を提供する。【解決手段】このメダル類の連続投入用治具１においては、ストッカー７の底面６を平面状にすることで、ストッカー７にメダル類Ｍを平置き状態でストックしておくことができ、このような平板状の底面６を採用する結果、プレイヤー自身の指によってメダル類Ｍを一枚ずつ押し出すようにして繰り出すことができる。そして、ストッカー７から繰り出されたメダル類Ｍは、ガイド部材１０をスライドしながらレール３に投入され、起立状態でレール３から排出される。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
使用時においてメダル類を起立状態で転動可能なように構成したレールと、
略水平状態で複数のメダル類を収容するための平面状の底面をもったストッカーと、
前記レールと前記ストッカーとを連結させると共に、使用時において前記メダル類を前記ストッカーから前記レールにスライド可能に案内するガイド部と、
を備えることを特徴とするメダル類の投入用治具。
【請求項２】
前記ガイド部は、
用いられるべきメダル類の直径よりも大きな通路幅を有するスライド面と、
前記スライド面の両側部に設けられたガイドレールとを備えることを特徴とする請求項１記載のメダル類の投入用治具。
【請求項３】
前記ストッカーは、
その底面に用いられるべきメダル類を前記ガイド部へ誘導する誘導溝を備え、
前記誘導溝の幅ｗは、前記用いられるべきメダル類の直径ｄとの間で、
ｄ＜ｗ＜２ｄ
を満たすことを特徴とする請求項１または請求項２記載のメダル類の投入用治具。
【請求項４】
前記ストッカーは、
その底面に用いられるべきメダル類を前記ガイド部へ誘導する誘導溝を備え、前記誘導溝の深さは、前記用いられるべきメダル類の厚さよりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載のメダル類の投入用治具。
【請求項５】
前記ガイド部は、
前記スライド面から間隔ｈを隔てた位置にメダル突当て部を備え、
前記用いられるべきメダル類の厚さｔと前記間隔ｈとの間で、
ｔ＜ｈ＜２ｔ
を満たすことを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のメダル類の投入用治具。
【請求項６】
メダル通路の両側を形成する平行な一対の支持壁を有するレールと、
このレールの一端側にガイド部を介して上方向に連結されて位置するストッカーとを備え、
前記ガイド部は、前記ストッカーの底面縁から前記支持壁の壁面上縁にかけて一体的に連続して傾斜するスライド面を有することを特徴とするメダル類の投入用治具。
【請求項７】
前記スライド面の両側部にはガイドレールを備えることを特徴とする請求項６記載のメダル類の投入用治具。
【請求項８】
前記スライド面は、断面凸形状であることを特徴とする請求項６または請求項７記載のメダル類の投入用治具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メダル類を利用したゲーム装置におけるメダルプッシャゲーム機等に適用させるメダル類の投入用治具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、メダルゲーム機で用いられているメダルシュータは、メダルが転がるレールと、そのレールにメダルを投入する投入部とから構成されていた。この投入部は、右利きのプレイヤーが多いため、レールの右側面に設けられている。そして、プレイヤーは投入部にメダルを１枚ずつ投入していた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ゲームの展開上、メダルを投入するチャンスが到来した場合は、プレイヤーは、できるだけ多くのメダルを投入することを望むが、従来のメダルシュータではメダルを連続的に投入することが難しかった。なお、特開２００１−３００１２１号公報に開示されているメダルシュータは、メダル収容部内で鉛直方向に積まれた状態のメダルをレールからゲーム機内に投入するものである。
【０００４】
本発明は、特に、複数枚のメダル類の連続的な投入を可能にする投入用治具を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るメダル類の投入用治具は、使用時においてメダル類を起立状態で転動可能なように構成したレールと、略水平状態で複数のメダル類を収容するための平面状の底面をもったストッカーと、レールとストッカーとを連結させると共に、使用時においてメダル類をストッカーからレールにスライド可能に案内するガイド部と、を備えることを特徴とする。
【０００６】
このメダル類の投入用治具においては、ストッカーの底面を平面状にすることで、ストッカーにメダル類を平置き状態でストックしておくことができ、このような平板状の底面を採用する結果、プレイヤー自身の指によってメダル類を一枚ずつ押し出すようにして繰り出すことができる。そして、ストッカーから繰り出されたメダル類は、ガイド部をスライドしながらレールに投入され、起立状態でレールから排出される。このように、メダル類を平置き状態でストックするので、メダル類を、プレイヤー自身の指でコントロールしながら、所望の繰り出しタイミングをもってレール内に投入することができる。従って、メダル類の連続的な投入は勿論のこと、メダル投入のタイミングを測ることを容易にし、ゲームの趣向性が一段と高められることになる。また、プレイヤーは楽な姿勢でメダル類の供給ができるので、長時間疲れずにゲームを楽しむことが可能となる。
【０００７】
また、ガイド部は、用いられるべきメダル類の直径よりも大きな通路幅を有するスライド面と、スライド面の両側部に設けられたガイドレールとを備えると好適である。このようなスライド面とガイドレールとの協働によって、メダル類をストッカーからレールに確実に送り込むことができる。
【０００８】
また、ストッカーは、その底面に用いられるべきメダル類をガイド部へ誘導する誘導溝を備え、誘導溝の幅ｗは、用いられるべきメダル類の直径ｄとの間で、ｄ＜ｗ＜２ｄを満たすと好適である。このような誘導溝は、ストッカー内において、メダル類一枚ずつを一列に並べるのに適し、誘導溝内に入り込んでいるメダル類を、プレイヤーの指によって、ストッカーから一枚ずつ連続的にかつ確実に繰り出すことができる。
【０００９】
また、ストッカーは、その底面に用いられるべきメダル類をガイド部へ誘導する誘導溝を備え、誘導溝の幅ｗは、用いられるべきメダル類の直径ｄとの間で、ｄ＜ｗ＜２ｄを満たすと好適である。ストッカー内において、誘導溝内に入り込んでいるメダル類の側面に対し、誘導溝以外の場所に置かれたメダル類の側面が当たるので、必要以上のメダル類が誘導溝内に入ることを阻止し、しかも誘導溝からガイド部へ一枚のメダル類を指で繰り出した際、誘導溝内にメダル類を素早く補充することを可能にしている。
【００１０】
また、ガイド部は、スライド面から間隔ｈを隔てた位置にメダル突当て部を備え、用いられるべきメダル類の厚さｔと間隔ｈとの間で、ｔ＜ｈ＜２ｔを満たすと好適である。ガイド部のスライド面上を二枚重ね状態でメダル類が流動してくると、下側のメダル類は、スライド面に沿って流れるが、上側のメダル類は、メダル突当て部に当たるので、レール内に一枚のメダル類のみが送り込まれることになり、メダル類を、レールの先端から一枚ずつ連続的にかつ確実に排出することができる。
【００１１】
本発明に係るメダル類の投入用治具は、メダル通路の両側を形成する平行な一対の支持壁を有するレールと、このレールの一端側にガイド部を介して上方向に連結されて位置するストッカーとを備え、ガイド部は、ストッカーの底面縁から支持壁の壁面上縁にかけて一体的に連続して傾斜するスライド面を有することを特徴とする。
【００１２】
このメダル類の投入用治具において、ガイド部のスライド面が、ストッカーの底面縁から支持壁の壁面上縁にかけて一体的に連続して傾斜する結果、ストッカーから繰り出されたメダル類は、ガイド部をスライドしながらレールに投入され、起立状態でレールから排出される。よって、メダル類を、プレイヤー自身の指でコントロールしながら、所望の繰り出しタイミングをもってレール内に投入することができる。従って、メダル類の連続的な投入は勿論のこと、メダル投入のタイミングを測ることを容易にし、ゲームの趣向性が一段と高められることになる。また、プレイヤーは楽な姿勢でメダル類の供給ができるので、長時間疲れずにゲームを楽しむことが可能となる。
【００１３】
また、スライド面の両側部にはガイドレールを備えると好適である。ガイドレールに沿って、メダル類をストッカーからレールに確実に送り込むことができる。
【００１４】
また、スライド面は、断面凸形状であると好適である。このような構成は、ストッカとレールとを連結する場合に適している。
【００１５】
また、ストッカーは、用いられるべきメダル類をガイド部へ誘導する誘導溝をその底面に備え、誘導溝の深さは、用いられるべきメダル類の厚さよりも小さいと好適である。ストッカー内において、誘導溝内に入り込んでいるメダル類の側面に対し、誘導溝以外の場所に置かれたメダル類の側面が当たるので、必要以上のメダル類が誘導溝内に入ることを阻止し、しかも誘導溝からガイド部へ一枚のメダル類を指で繰り出した際、誘導溝内にメダル類を素早く補充することを可能にしている。
【００１６】
また、ガイド部は、スライド面から間隔ｈを隔てた位置にメダル突当て部を備え、用いられるべきメダル類の厚さｔと間隔ｈとの間で、ｔ＜ｈ＜２ｔを満たすと好適である。ガイド部のスライド面上を二枚重ね状態でメダル類が流動してくると、下側のメダル類は、スライド面に沿って流れるが、上側のメダル類は、メダル突当て部に当たるので、レール内に一枚のメダル類のみが送り込まれることになり、メダル類を、レールの先端から一枚ずつ連続的にかつ確実に排出することができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明に係るメダル類の投入用治具の好適な実施形態について詳細に説明する。
【００１８】
図１〜図４に示すメダル類の投入用治具１は、ゲーム装置などにメダルＭを起立状態で投入するためのものであり、通称「メダルシュータ」と呼ばれている。なお、メダル類は、硬貨を含む概念であり、以下の説明において「メダル」として説明する。
【００１９】
このメダルシュータ１は、ゲーム装置への取り付けに利用するための金属製のスタンドバー２を有し、このスタンドバー２に固定されたレール３内には、起立状態でメダルＭを一枚ずつ転動させるためのメダル通路４が設けられている。このレール３は、メダル類Ｍを起立状態で転動させるために、メダル通路４の両側を形成する平行な一対の支持壁５，５を有する。このレール３は、スタンドバー２に固定されるレール本体部３ａと、このレール本体部３ａの先端から延在して、メダルＭの目視を可能にした断面略Ｕ字状のシュートレール３ｂとからなる。そして、レール本体部３ａには、Ｌ字状に延在し且つ断面略Ｕ形状をなすメダル第１通路４ａが形成され、シュートレール３ｂには、直線的に延在し且つ断面略Ｕ形状をなすメダル第２通路４ｂが形成されている。なお、レール本体３ａには、メダル第１通路４ａに連通して不良メダルを排出するためのメダル排出口（図示せず）が設けられている。
【００２０】
更に、図４及び図５に示すように、メダルシュータ１は、略水平状態で複数枚（例えば、１０枚程度）のメダルＭを収容する平板状の底面６をもった馬蹄形状のストッカー７を有し、このストッカー７は、レール本体３ａの側面から延びる２本の支持部材９によって下から保持されている。また、ストッカー７には、その底面６を取り囲むようにして馬蹄形の縁部８が一体に形成され、この縁部８によってメダルＭの零れ落ちを防止している。このような構成のストッカー７を採用する結果、ストッカー７内に所定枚数のメダルＭを平置き状態でストックしておくことができ、このストッカー７は、後述するガイド部１０を介してレール３の一端側に連結されている。
【００２１】
このように、メダルＭは、ストッカー７の底面６上で平置き状態でストックされるので、メダルＭを、プレイヤー自身の指のコントロールによって、所望の繰り出しタイミングをもってレール３内に投入することができる。従って、メダルＭの連続的な投入は勿論のこと、メダル投入のタイミングを測りながら、遊戯をすることができるので、ゲームの趣向性が一段と高めることになる。
【００２２】
また、ストッカー７の底面６には、メダルＭをガイド部１０へ誘導する誘導溝１１を有している。この誘導溝１１は、底面６から一段下げられた直線的な溝として、底面６の縁部８に沿って細長く形成されている。そして、誘導溝１１の前端部を、ガイド部１０のメダル導入口１０ａと一致させることで、導入溝１１からガイド部１０へ一枚ずつのメダルＭを送り込むことができる。
【００２３】
さらに、誘導溝１１の幅ｗは、メダルＭの直径ｄとの間で、ｄ＜ｗ＜２ｄを満たす。これにより、誘導溝１１は、メダルＭ一枚ずつを一列に並べるのに適した形状となり、誘導溝１１内に入り込んだメダルＭを、プレイヤーの指によって、ストッカー７から一枚ずつ連続的にかつ確実に繰り出すことができる。また、誘導溝１１の深さＲは、メダルＭの厚さｔよりも小さくなっている。よって、ストッカー７内において、誘導溝１１内に入り込んでいるメダルＭ１の側面Ａに対し、誘導溝１１以外の場所に置かれてストックされているメダルＭ２の側面Ｂが当たるので、メダル類Ｍ２が誘導溝１１内に入ることを阻止し、誘導溝１１から一枚のメダルＭを指で繰り出した際、誘導溝１１内にストッカー７内のメダルＭ２を素早く補充することができる。
【００２４】
このようにして、ストッカー７の誘導溝１１から繰り出されるメダルＭは、ガイド部１０内に流し込まれるが、このガイド部１０には、メダルＭをスライドさせながらストッカー７からレール本体部３ａのメダル第１通路４ａに流し込むためのスライド面１２が設けられている。このスライド面１２は、ストッカー７の底面縁７ａから一側の支持壁５の壁面上縁５ａにかけて、一体的に連続して傾斜し、メダルＭが水平状態から起立状態へ移行するような傾斜面として、メダル流動方向に延在する。
【００２５】
また、このスライド面１２は、断面凸形状である。すなわち、このスライド面１２は、ストッカー７の底面縁７ａに連結される水平な第１のスライド面１２ａと、支持壁５の壁面上縁５ａに連結される鉛直な第２のスライド面１２ｂと、第１のスライド面１２ａと第２のスライド面１２ｂとを連結する所定の傾斜をもった第３のスライド面１２ｃとからなる（図６参照）。第１のスライド面１２ａと第３のスライド面１２ｃとの間、および第３のスライド面１２ｃと第２のスライド面１２ｂとの間で形成される断面凸形状は、滑らかなカーブを成している。さらに、スライド面１２は、メダルＭの直径ｄよりも大きな通路幅Ｆ（図３参照）を有する。これによって、メダルＭの一枚通過を可能にしている。また、スライド面１２の両側部にガイドレール１３が設けられ、これによって、通路幅Ｆを規制している。このようなスライド面１２とガイドレール１３との協働によって、メダルＭをストッカー７からレール３に確実に送り込むことができる。
【００２６】
また、図１及び図６に示すように、ガイド部１０には、スライド面１２から間隔ｈを隔てた位置に板状のメダル突当て部１４が設けられ、このメダル突当て部１４は、ガイド部１０に固定されると共に、メダルＭの厚さｔと間隔ｈとの間で、ｔ＜ｈ＜２ｔに関係が満されている。よって、仮に、ガイド部１０のスライド面１２上を、メダルＭが二枚重なった状態で流動してきた場合でも、下側のメダルＭは、スライド面１２に沿って流れるが、上側のメダルＭは、メダル突当て部１４の端部に当たるので、レール本体部３ａのメダル第１通路４ａ内に一枚のメダル類のみが送り込まれることになる。そして、上側のメダルＭは、メダル突当て部１４の垂れ下り部１４ａの上面に沿って外部に排出されることになる。このように、ストッカー７の誘導溝１１からプレイヤーによって繰り出されメダルＭは、スライド面１２上を流動しながら、レール３内に入り込み、メダルＭは、起立状態でシュートレール３ｂの先端から一枚ずつ連続的にかつ確実に後述のゲーム機２０内に投入される。
【００２７】
次に、このようなメダルシュータ１を適用するゲーム機の一例として、メダルプッシャゲーム機２０について以下説明する。
【００２８】
図７に示すように、メダルプッシャゲーム機２０において、筐体２１には、スタンドバー２を介してシュータ１が水平方向に回動自在に取り付けられている。また、筐体２１内にはプレート２２が設けられ、このプレート２２の上面は平坦であり、水平面に対し所定の傾きを有している。具体的にこのプレート２２では、プレイヤー側の端部２２ａに対してスリット板２３側の端部２２ｂが高くなっている。また、プレート２２は、プレイヤーの前後方向に常に往復動し、フィールド２９上にあるメダルＭをメダル排出溝２６の方へ所定の周期をもって押し出している。
【００２９】
ただし、プレート２２が往復する距離は、フィールド２９の前後方向の長さよりも小さいので、全てのメダルＭがメダル排出溝２６へ押し出されるわけではない。このため、複数のメダルＭがフィールド２９に残り、プレート２２に押されることではみ出したメダルＭのみがメダル排出溝２６へ押し出されて、下方へ落下する。そして、落下したメダルＭは払出口２７から払出され、受皿２８で受け止められる。
【００３０】
なお、水平面に対して傾きを有するスリット板２３には、複数のスリット２３ａが設けられている。具体的にこのスリット板２３は、プレイヤー側の端部に対して液晶パネル２５側の端部が高くなっている。また、液晶パネル２５には、ボーナス抽選用のスロットが表示され、このスロットは、例えば、３つのリールからなる。各リールには複数種類の図柄が描かれており、所定の図柄の組み合わせが揃うと、その図柄に応じたメダルＭが上方から落下してきてメダル受け台２４上に散らばり、上方から落下してきたメダルＭをフィールド２９で受けとる。
【００３１】
ここで、メダルプッシャゲーム２０の遊技について説明する。メダルシュータ１のストッカー７から、プレイヤーの指の操作によって一枚ずつ連続的に繰り出されたメダルＭは、連続してプレート２上に落ち、メダルＭは、プレート２２を転がりながら上っていく。そして、うまくスリット２３ａに入らなければ、フィールド２９へ落下する。フィールド２９に落下したメダルＭは、プレート２２によってメダル排出溝２６の方向へ押される。これにより、メダル排出溝２６の際にあるメダルＭがはみ出すと、そのはみ出したメダルＭがメダル排出溝２６へ落ち、落ちたメダルＭはプレイヤーの獲得メダルＭとなる。
【００３２】
一方、連続的に投入されたメダルＭのうちの少なくも一枚以上がスリット２３ａに入ると、ボーナス抽選が行なわれる。メダルＭがスリット２３ａに入ったら、ボーナス抽選開始の演出が行なわれて、各リールが回転を始める。所定のタイミングで一つ一つリールが停止し、全てのリールが停止したときに、ある図柄の組み合わせが揃ったら、その図柄組み合わせに応じた数のメダルＭが上方から払い出され、メダル受け台２４上に落下してくる。メダル受け台２４に乗らなかったメダルＭは、フィールド２９へ落下し、プレート２２によってメダル排出溝２６の方向へ押される。多くのメダルＭがフィールド２９へ落下すると、プレート２２によって押されるメダルＭが増えるため、メダル排出溝２６の際にある多くのメダルＭがメダル排出溝２６へ落下する。これにより、プレイヤーは多くのメダルＭを獲得することができる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明によるメダル類の投入用治具は、以上のように構成されているため、次のような効果を得る。すなわち、使用時においてメダル類を起立状態で転動可能なように構成したレールと、略水平状態で複数のメダル類を収容するための平面状の底面をもったストッカーと、レールとストッカーとを連結させると共に、使用時においてメダル類をストッカーからレールにスライド可能に案内するガイド部とを備えることにより、複数枚のメダル類の連続的な投入を可能にする。
【００３４】
また、メダル通路の両側を形成する平行な一対の支持壁を有するレールと、このレールの一端側にガイド部を介して上方向に連結されて位置するストッカーとを備え、ガイド部は、ストッカーの底面縁から支持壁の壁面上縁にかけて一体的に連続して傾斜するスライド面を有することにより、複数枚のメダル類の連続的な投入を可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るメダル類の投入用治具（メダルシュータ）の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】図１に示したメダルシュータの側面図である。
【図３】図２に示したメダルシュータの縦断面図である。
【図４】図１に示したメダルシュータの平面図である。
【図５】図４のＶ−Ｖ線に沿う端面図である。
【図６】図４のＶＩ−ＶＩ線に沿う端面図である。
【図７】本発明に係るメダルシュータを適用したメダルプッシャゲーム機を示す斜視図である。
【符号の説明】
１…メダルシュータ（メダル類の投入用治具）、３…レール、５…支持壁、５ａ…レールの壁面上縁、６…ストッカーの底面、７…ストッカー、７ａ…ストッカーの底面縁、１０…ガイド部、１１…誘導溝、１２…スライド面、１３…ガイドレール、１４…メダル突当て部、Ｍ…メダル（メダル類）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004065515.tif 000007
【図６】
2004065515.tif 000008
【図７】
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