(57)【要約】【課題】デジタルカメラにシーン別（夜景、スポーツ、マクロ、等）の適切な撮影モードの操作手順は複雑であった。自動的に容易に設定することができる技術を提供する。【解決手段】バーコード３などを併用したシーン別サンプル画面１を用意しておき、これをデジタルカメラ１０で撮影し、撮影したサンプル画面１に基いてこれに対応する撮影モードをカメラ内に自動的に設定するようにした。シーン別サンプル画面１はカメラのメモリ内に蓄積しておき、これをプリントアウトして用意することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シーン別サンプル画面を用意しておき、これをデジタルカメラで撮影し、撮影した該サンプル画面に基いてこれに対応する撮影モードをカメラ内に自動的に設定するようにしたことを特徴とするデジタルカメラの撮影モード設定方法。
【請求項２】
前記シーン別サンプル画面にマーキングを併用しておき、前記サンプル画面に代り撮影した該マーキングに基いて撮影モードを設定することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラの撮影モード設定方法。
【請求項３】
前記マーキングはバーコードであることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラの撮影モード設定方法。
【請求項４】
前記シーン別サンプル画面をカメラのメモリ内に蓄積しておき、これをプリントアウトして前記シーン別サンプル画面を用意することを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載のデジタルカメラの撮影モード設定方法。
【請求項５】
前記シーン別サンプル画面を撮影したとき、設定した当該モードを液晶画面に表示すると共に、適切なタイミングで当該サンプル画面のデータをメモリから自動的に消去する工程を設けたことを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラの撮影モード設定方法。
【請求項６】
シーン別サンプル画面又はマーキングを撮影して撮影モードを自動的に設定する手段を内蔵すると共に、設定したモードを自動モードに戻す手動手段を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラの撮影モード設定方法及びこの方法の実施に用いるデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラで写真を撮影する場合に、例えば夜景とか、スポーツとか、それぞれの撮影条件に応じた適切な条件を設定して撮影を行う必要がある。このような要請に対して、デジタルカメラでは、種々の撮影モードを設定することができるようになっている。しかし、初心者にとって、それらの撮影モードを適切に選択して設定することは容易ではない。これを容易化するには、種々のサンプルをデータベースとして作成してこれらを参照するのが一つの解決策である。
【０００３】
ところで、デジタルカメラの撮影のためにデータベースを作成する技術としては従来、種々の技術が知られている。例えば次のような技術がある。
【０００４】
（１）商品の画像をデータ化し、印刷物を編集する際に、ＪＡＮコードを手書きしたりすることなく、且つ手書きに伴う間違いなどを解消し、短時間で適確な処理が行われるようにする技術がある（例えば、特許文献１参照。）。この技術は撮影対象物をデジタルカメラで撮影し、コンピュータにより撮影済みのカードをカードリーダで読み込み、撮影対象物に付されたバーコードをバーコードリーダで読み取り、読み取ったバーコードを別の対応するデジタル画像のファイル名に変換して、デジタル画像のデータベースを作成するものである。
【０００５】
（２）工事現場の写真など取り直しできないような写真の撮影し忘れを防止する技術がある（例えば、特許文献２参照。）。この技術では、デジタルカメラのメモリカードに撮影場所、撮影目的などのガイド情報を書き込み、撮影時にはデジタルカメラの液晶モニタにガイド情報を表示する。撮影者は、表示されたガイド情報を参照して撮影を行う。従って、必要なシーンの撮影し忘れを防止することができる。撮影により取得した画像データは、これに対応するガイド情報とともにメモリカードに記憶され、アルバム編集手段においてアルバムの作成に供されるようになっている。
【０００６】
（３）記録媒体の不必要な容量を使用することなく、動画中の特定シーンのプリント指定を可能とし、そのプリント指定に従って静止画をプリントする技術がある（例えば、特許文献３参照。）。この技術は、プリント指定を行うデジタルカメラで、画像データを記録したメモリカード内に、プリント用ジョブを記載する「プリント指定ファイル」を作成し、このファイルに、プリント対象となるファイルを特定するための情報、プリント対象ファイルが動画ファイルであるか静止画ファイルであるかの識別情報、及びプリント対象ファイルが動画ファイルの場合には、動画中のプリント対象シーンを特定するための情報を記録する。プリント装置は、メモリカードから「プリント指定ファイル」を読み込み、その情報に基づいて前記メモリカードからプリント対象の画像データを取り出してプリントを実行する。
【０００７】
（４）また、画像撮像装置構成の複雑化を招くことなく、所望の処理を容易に行わせる技術がある（例えば、特許文献４参照。）。デジタルスチルカメラに入力すべき情報、例えば、撮影条件を表す情報や画像処理の処理条件を表す情報等を表すバーコードが記録された媒体を、デジタルスチルカメラによって撮像する。バーコードに相当する領域が画像中に存在しているか否かが判定され、バーコードに相当する領域が抽出され、バーコードが表しているコード化情報が解析され、コード化情報に矛盾が無ければ、コード化情報の種類に応じた記憶領域に記憶される。そして記憶された情報により、撮影条件の設定や画像処理の処理条件の設定を行う。
【０００８】
以上のような従来技術は、データベースを作成する技術であるが、初心者にデジタルカメラのシーン別撮影モードを容易に設定することができるようにした技術ではない。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−８００３号公報
【特許文献２】
特開２０００−１６５７８６号公報
【特許文献３】
特開２０００−３３３１２３号公報
【特許文献４】
特開２００１−３３３３２５号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
従来、デジタルカメラにシーン別（夜景、スポーツ、マクロ、等）撮影モードを設定する場合には、スイッチ、ダイヤル又はＬＣＤなどに表示されるメニューの設定やメニュー画面などの設定操作が必要であった。このようなシーン別モードの操作手順は複雑で、使いこなすことはかなり困難であり、大部分のデジタルカメラの使用者である初心者にとっては難しいという問題があった。
【００１１】
本発明はこのような問題点を解決し、シーン別サンプル画面を適切な数だけ揃えておき、自動的に適切なシーン別撮影モードを容易に設定することができるようにした技術を提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、撮影モード識別情報を準備しておき、この情報を識別する手段として撮影手段を用い、得られた情報に基いてカメラに撮影モードを設定する手段を備えたものである。
【００１３】
本発明の具体的な技術手段は、シーン別サンプル画面を用意しておき、これをデジタルカメラで撮影し、撮影した該サンプル画面に基いてこれに対応する撮影モードをカメラ内に自動的に設定するようにしたことを特徴とするデジタルカメラの撮影モード設定方法である。
【００１４】
本発明ではデジタルカメラのシーン別（夜景、スポーツ、マクロ等）のサンプル画面をプリントしたカード（１枚ずつ、または複数枚）を付属した説明書をメーカが用意し、ユーザはこれらのサンプル画面から、撮影するシーンに対応したサンプル画面を選択し、選択されたサンプル画面をデジタルカメラで撮影する。サンプル画面を認知したカメラは、この認知に基いて撮影モードを自動的に設定するプログラムを内蔵しており、上記認知に基いてモード設定が自動的になされる。
【００１５】
前記シーン別サンプル画面にマーキングを併用しておくと、このマーキングを読み込んでモード設定を行うことができ、さらに、このマーキングとしてバーコードを用いるとモード設定プログラムが簡単になる。
【００１６】
また、前記シーン別サンプル画面（マーキングを併用したものはマーキングも含めて）をカメラのメモリ内に蓄積しておき、これをプリントアウトして前記シーン別サンプル画面を用意することが出きるようにしておくと、サンプル画面を汚損したり、紛失したときに容易に再生することができる。
【００１７】
また、上記デジタルカメラの撮影モード設定方法において、前記シーン別サンプル画面を撮影したとき、設定した当該モードを液晶画面に表示すると共に、適切なタイミングで当該サンプル画面のデータをメモリから自動的に消去する工程を設けると好適である。このタイミングとしては撮影時としてもよく、次のサンプル画面を撮影したときでもよく、メモリが一杯になったときの何れでもよい。
【００１８】
上記本発明方法を好適に実施することができる本発明のカメラは、シーン別サンプル画面又はマーキングを撮影して撮影モードを自動的に設定する手段を内蔵すると共に、設定したモードを自動モードに戻す手動手段を設けたことを特徴とするデジタルカメラである。この手動手段としては自動モードボタン等とすればよい。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下図面を参照して本発明の実施の形態を説明する。
【００２０】
図１はシーン別サンプル画面２ａ、２ｂ、２ｃ、……を携帯に便利な一覧式のカード形式にしたサンプルカード１を示す説明図である。サンプル画面２ａ、２ｂ、２ｃ、……は例えば、真夏の海、夜景、ポートレート、スポーツ、……等の代表的なシーンをサンプル画面にしたものである。
【００２１】
撮影に先立って、図２に示すように、先ず適切なサンプル画面をデジタルカメラで撮影する。ＣＣＤはサンプル画面を認識し、カメラにサンプル画面に対応する撮影モードを設定する。例えば、このサンプル画面にはそれぞれバーコードを併記したものとしてもよく、ＣＣＤはこのバーコードを読んで、カメラにサンプル画面に対応する撮影モードを設定する。ここでバーコードは１例であってバーコードに代り、数字、暗号記号、２次元の識別記号、あるいは画面のパターン情報等であってもよい。ＣＣＤはこれらを識別情報として把え、これに従って撮影モード設定を行う。また、バーコードは２次元バーコードとしてサンプル画面中に暗号化して組み込むことも可能である。
【００２２】
図３は、本発明のデジタルカメラ２０の外形を示すもので、ボディにレンズ２１、レリーズボタン２２、液晶画面２３等を備えているほかに自動モードボタン２４を備えている。このデジタルカメラ２０では、シーン別サンプルを撮影したとき、撮影した当該モードを液晶画面２３に表示する。自動モードボタン２４はシーン別サンプル画面を撮影して設定したモードを自動モードに戻す手動手段であって、適切なタイミングでサンプル画面のデータをメモリから手動で消去する場合に用いるものである。自動消去工程と併用して、強制消去の場合に用いることもできる。
【００２３】
図４はシーン別サンプル画面又はマーキングの撮影によって設定された撮影モードを示す液晶画面を例示したもので、図４（ａ）はポートレートモード、図４（ｂ）は夜景モードが設定されていることを示している。
【００２４】
図５は本発明方法の一例を示すフローチャートである。サンプル画面が指定の画像であるか否かの判定３１を行う。指定の画像でなければ、通常の撮影３２となる。指定の画像であればそのモード、例えば○○モード３３に入る。さらにサンプル画面が指定の画像であるか否かの判定３４を行い、否であれば、○○モード３５で記録する。指定の画像であれば、そのモード、例えば△△モード３６に入る。これらの経過後又は途中で、自動モードボタン３７を手動で操作するとカメラは自動モード３８に戻る。自動モードボタン３７の操作によらずに、適切なタイミングで自動的に自動モード３８に戻るようにカメラ内に設定しておいてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、デジタルカメラの初心者でも直感的にサンプル画面を使用して適切な撮影モードを選択することができ、多彩な撮影モード設定が簡単にできるようになった。この操作は非常にわかりやすく、初心者に好適である。なお、シーン別サンプル画面は商業印刷によって安価に作成することができる。
【００２６】
本発明によれば、従来のデジタルカメラの撮影モード設定用のスイッチ、ダイヤルあるいはＬＣＤによる設定画面などが不要になり、カメラのコストダウンを図ることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例のサンプルカードの例を示す斜視図である。
【図２】サンプルカードを撮影する工程を示す説明図である。
【図３】実施例のカメラの斜視図である。
【図４】液晶の表示例を示す説明図である。
【図５】実施例のフローチャートである。
【符号の説明】
１    サンプルカード
２、２ａ、２ｂ、２ｃ    サンプル画面
３    バーコード
１０    デジタルカメラ
２０    デジタルカメラ
２１    レンズ
２２    レリーズボタン
２３    液晶画面
２４    自動モードボタン
３１    判定
３２    通常撮影
３３    ○○モード
３４    判定
３５    ○○モード
３６    △△モード
３７    自動モードボタン
３８    自動モード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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