(57)【要約】【課題】過熱蒸気により被調理物の加熱調理を行う加熱調理器において、過熱蒸気の吐出口周辺や加熱室の内面、被調理物で過熱蒸気が冷却されて結露することを抑える。【解決手段】送風装置２０は、吸い込み部３１から加熱室１１内の空気を吸い込み、上部熱風発生装置２３に吐出する。上部熱風発生装置２３に設けられた上ヒータ４０により、空気が熱風と化して上部熱風吹き出し部３０から吹き出す。ここで、過熱蒸気吐出ノズル４２は、上部熱風発生装置２３内に過熱蒸気を吐出するように配設される。したがって、過熱蒸気吐出口４２ａ周辺の気温を、加熱室１１の気温よりも高い温度に維持することができる。また、過熱蒸気は熱風と効率良く混合されるので、加熱室１１内に送り込まれても高温が維持される。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被調理物が収容される加熱室と、それのみでも加熱調理が可能な熱風を加熱室に供給する熱風発生装置と、水を飽和水蒸気に変化させる飽和水蒸気発生装置と、飽和水蒸気を加熱して過熱蒸気を発生させる過熱蒸気発生装置とを備え、前記過熱蒸気により被調理物の加熱調理を行う加熱調理器において、前記過熱蒸気の吐出ノズルを、前記熱風発生装置内に配設したことを特徴とする加熱調理器。
【請求項２】
前記吐出ノズルを、その吐出口が前記熱風発生装置内のヒータ近傍に位置するように配設したことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項３】
前記吐出ノズルを、その吐出口が前記加熱室内における、前記熱風発生装置からの熱風吹き出し部近傍に位置するように配設したことを特徴とする請求項１に記載の加熱調理器。
【請求項４】
前記吐出ノズルの吐出口近傍に、蒸気偏向板を設けたことを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の加熱調理器。
【請求項５】
前記吐出ノズルの吐出口の径を絞ることによって、過熱蒸気の吐出速度を向上させたことを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の加熱調理器。
【請求項６】
前記飽和水蒸気発生装置と、前記過熱蒸気発生装置が、一体に形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の加熱調理器。
【請求項７】
前記加熱室に、複数の前記熱風発生装置が配設されていることを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記載の加熱調理器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被調理物の加熱調理を行う加熱調理器に関する。特に１００°Ｃ以上の過熱蒸気により被調理物の加熱調理を行う加熱調理器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
飽和水蒸気を更に加熱した１００°Ｃ以上の過熱蒸気によって、食品等の被調理物の加熱調理を行う加熱調理器がよく知られている。この加熱調理器においては、飽和水蒸気発生装置にて、給水タンク等から供給された水で飽和水蒸気を生成し、この飽和水蒸気を過熱蒸気発生装置にて更に加熱して、過熱蒸気を生成する。この過熱蒸気を、被調理物を収容した加熱室内に供給して、加熱調理を行う。加熱室内の温度が、被調理物に応じた所定の温度になり、被調理物に適した加熱時間が経過すると、過熱蒸気の供給が停止され、調理が完了する。
【０００３】
過熱蒸気を使用することにより、被調理物内の水分の蒸発を防止して、しっとりとした仕上りに調理することが可能である。また、過熱蒸気は空気よりも熱伝達率が高いので、調理時間を短縮することができるとともに、加熱室内が無酸素状態に近くなり、被調理物の酸化を低減することが可能である。
【０００４】
従来の過熱蒸気を使用した加熱調理器の構造については、過熱蒸気を加熱室内に直接供給するものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−４８４９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
過熱蒸気発生装置で生成された過熱蒸気の温度は、当然のことながら加熱室内の気温より高い。特許文献１記載のような加熱調理器では、過熱蒸気が加熱室内に供給されると、相対的に温度が低い加熱室の内面や過熱蒸気の吐出口周辺、特に吐出ノズル、被調理物で過熱蒸気が冷却されて結露する。この結露により加熱室の内面や吐出ノズル等で発生した水滴が飛散して被調理物に付着したり、被調理物の表面で結露すると、被調理物が十分に加熱できなかったり、被調理物の表面が水っぽくなったりするなどして、仕上りが悪くなるという問題が生じる。さらに、加熱室の内面での結露は、汚れの原因となりたいへん不衛生であるとともに、清掃のための手間が増える。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、過熱蒸気により被調理物の加熱調理を行う加熱調理器において、過熱蒸気の吐出口周辺や加熱室の内面、被調理物で過熱蒸気が冷却されて結露することを抑え、過熱蒸気による優れた加熱効率を発揮する加熱調理器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明は、被調理物が収容される加熱室と、それのみでも加熱調理が可能な熱風を加熱室に供給する熱風発生装置と、水を飽和水蒸気に変化させる飽和水蒸気発生装置と、飽和水蒸気を加熱して過熱蒸気を発生させる過熱蒸気発生装置とを備え、前記過熱蒸気により被調理物の加熱調理を行う加熱調理器において、前記過熱蒸気の吐出ノズルを、前記熱風発生装置内に配設した。
【０００９】
この構成によれば、過熱蒸気の吐出口周辺の気温を、加熱室の気温よりも高い温度に維持することができる。また、過熱蒸気は熱風と効率良く混合されるので、加熱室内に送り込まれても高温が維持される。その結果、過熱蒸気の吐出口周辺や加熱室の内面、被調理物で過熱蒸気が冷却されて結露することを抑えることが可能である。さらに、過熱蒸気自体の温度低下が抑えられることで、過熱蒸気による優れた加熱効率を実現することが可能である。
【００１０】
また、本発明では、前記過熱蒸気の前記吐出ノズルを、前記熱風発生装置内のヒータ近傍に、該吐出ノズルの吐出口が位置するように配設した。
【００１１】
この構成によれば、過熱蒸気を更に加熱でき、過熱蒸気発生装置で発生させた過熱蒸気よりも高い温度の過熱蒸気を生成することできる。その結果、更に高い温度での加熱が可能となり、効率の良い加熱調理が可能である。
【００１２】
また、本発明では、前記過熱蒸気の前記吐出ノズルを、前記加熱室内における、前記熱風発生装置からの熱風吹き出し部近傍に、前記吐出口が位置するように配設した。
【００１３】
この構成によれば、過熱蒸気を熱風に効率良く混合して高温を維持することができ、過熱蒸気の吐出口を直接熱風に晒すことができる。その結果、過熱蒸気の吐出口周辺での結露を、さらに抑えることが可能である。
【００１４】
また、本発明では、前記過熱蒸気の前記吐出口近傍に、蒸気偏向板を設けた。
【００１５】
この構成によれば、過熱蒸気が被調理物に直接当たることを防ぎ、被調理物周辺の領域に過熱蒸気を拡散させて送り込むことができる。その結果、被調理物の加熱ムラを少なくすることが可能である。また、不必要な焼け焦げを防ぐことが可能である。
【００１６】
また、本発明では、前記過熱蒸気発生装置において、前記過熱蒸気の前記吐出口の径を絞ることによって、過熱蒸気の吐出速度を向上させた。
【００１７】
この構成によれば、過熱蒸気を被調理物まで届かせることができる。また、被調理物を局部的に加熱することができる。その結果、調理時間の短縮や消費電力の低減が可能となり、被調理物の所望の部分に、意図的に焦げ目を付けるといった仕上りを実現することが可能である。
【００１８】
また、本発明では、前記飽和水蒸気発生装置と、前記過熱蒸気発生装置が、一体に形成されているものとした。
【００１９】
この構成によれば、部品の表面積が小さくなるので、熱の放散を少なくすることができる。また、これらを各々別個の装置として設ける必要がないので、部品点数を削減することが可能である。その結果、加熱調理器のエネルギー効率を向上することが可能となる。また、コストダウンや構造の簡素化、部品占有スペースの低減が可能となる。
【００２０】
また、本発明では、前記加熱調理装置において、複数の前記熱風発生装置が配設されているものとした。
【００２１】
この構成によれば、熱風及び過熱蒸気を相異なる複数の方向から被調理物に当てることができる。また、熱風及び過熱蒸気をより短時間で、加熱室内の広い範囲に送り込むことができる。その結果、被調理物を加熱ムラなく、効率よく調理することが可能である。また、加熱室内全体の加熱ムラを抑えることができるので、加熱室内の広い範囲にわたって被調理物が置かれている場合でも、効率良く調理することが可能である。そして、様々な被調理物、様々な調理法に対応することが可能である。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。
【００２３】
図１は、本発明の第１の実施形態に係る加熱調理器の正面図にして、透視図法で表現したものである。図２は、図１に示す加熱調理器の概略断面図である。加熱調理器１は、直方体状の筐体１０を有する。筐体１０の内部には、直方体状の加熱室１１が設けられる。加熱室１１の上下は、天井壁１２及び底面壁１３で構成され、四周のうち三方は、奥内側壁１４、左内側壁１５、及び右内側壁１６で構成される。四周の残り一方は、開閉自在な扉１７により構成される。加熱室１１の各壁部及び扉１７には、断熱対策が施されている。
【００２４】
奥内側壁１４の外側には、送風装置２０が設置される。送風装置２０は、ファンケーシング２１の中にファン２２を配置し、このファン２２をモータ（図示せず）で回転させる。ファンケーシング２１は、天井壁１２の外側に設けた上部熱風発生装置２３に接続する。
【００２５】
上部熱風発生装置２３は、加熱室１１に向かって開口する上部熱風吹き出し部３０を有する。また、加熱室１１の奥内側壁１４には、送風装置２０の吸い込み部３１が設けられる。上部熱風吹き出し部３０及び吸い込み部３１は、小孔の集合からなる。
【００２６】
上部熱風発生装置２３の中には、上ヒータ４０が配置される。上部熱風発生装置２３の外側で上ヒータ４０の上方には、過熱蒸気発生装置４１が配置される。過熱蒸気発生装置４１は、過熱蒸気吐出ノズル４２と蒸気バルブ４３を有する。過熱蒸気吐出ノズル４２は、上部熱風発生装置２３内に過熱蒸気を吐出するように、上部熱風発生装置２３の上方から下方に向けて配設されている。その先端には、過熱蒸気吐出口４２ａが設けられている。なお、過熱蒸気吐出ノズル４２は、上部熱風発生装置２３の側面壁から横方向に向けて配設されても構わない。また、過熱蒸気発生装置４１には、蒸気供給パイプ４４を介して飽和水蒸気を発生させる飽和水蒸気発生装置４５が接続されている。前述の蒸気バルブ４３は、飽和水蒸気発生装置４５からの飽和水蒸気の量を調節する。飽和水蒸気発生装置４５には、給水装置４７が給水パイプ４６を介して接続されており、給水バルブ４８によってその給水量を調節する。
【００２７】
右内側壁１６の外側には、送風装置２０、上部熱風発生装置２３、過熱蒸気発生装置４１、飽和水蒸気発生装置４５、給水装置４７、及び加熱調理器１全体の運転制御を行う制御部（図示せず）が配置されている。右内側壁１６の外側前面には、この制御部に対する指示を入力する操作パネル１８が配置されている。
【００２８】
底面壁１３には、被調理物７０を載置するためのターンテーブル６０が配置される。ターンテーブル６０の上には、被調理物７０の種類に応じ、グリルやラック等の支持手段（図示せず）が載置される。
【００２９】
加熱調理器１の動作は次の通りである。まず、扉１７を開き、ターンテーブル６０にグリルやラック等の支持手段の中から被調理物７０の種類に適合したものを載置する。その上に被調理物７０を直接、或いは容器に入れた状態で置き、扉１７を閉じる。
【００３０】
扉１７を閉じた後、操作パネル１８より調理条件を入力する。制御部（図示せず）は、入力された調理条件に基づき、予めプログラムされている複数の調理法の中から最適のものを選択する。そして、送風装置２０、上部熱風発生装置２３、過熱蒸気発生装置４１、飽和水蒸気発生装置４５、給水装置４７を駆動し、加熱調理を開始する。
【００３１】
送風装置２０は、吸い込み部３１から加熱室１１内の空気を吸い込み、上部熱風発生装置２３に送り出す。上部熱風発生装置２３に設けられた上ヒータ４０により、送風装置２０から吐出された空気が熱風と化して上部熱風吹き出し部３０から吹き出す。ここで、過熱蒸気吐出ノズル４２は、上部熱風発生装置２３内に過熱蒸気を吐出するように配設されている（図２参照）。したがって、過熱蒸気吐出ノズル４２周辺の気温を、加熱室１１の気温よりも高い温度に維持することができるので、過熱蒸気が冷却されて結露することを抑えることが可能である。また、過熱蒸気が熱風気流中に吐出されることにより、熱風と効率良く混合されるので、加熱室１１内に送り込まれても高温が維持される。
【００３２】
図３は、本発明の第２の実施形態に係る加熱調理器を示す概略断面図である。構成の概要は、前記第１の実施形態と同様である。
【００３３】
過熱蒸気吐出ノズル４２は、上部熱風発生装置２３の上方から下方に向けて、過熱蒸気吐出口４２ａが上ヒータ４０に最も近くなる場所に配設されている。本実施形態においては、過熱蒸気を更に加熱でき、過熱蒸気発生装置４１で発生させた過熱蒸気よりも高い温度の過熱蒸気を生成することできる。なお、過熱蒸気吐出ノズル４２は、第１の実施形態同様、上部熱風発生装置２３内の側面壁から横方向に向けて配設されても構わない。
【００３４】
図４は、本発明の第３の実施形態に係る加熱調理器を示す概略断面図である。構成の概要は、前記第１及び第２の実施形態と同様である。
【００３５】
過熱蒸気吐出ノズル４２は、上部熱風発生装置２３の上方から下方に向けて、上部熱風発生装置２３を突き抜けて、過熱蒸気吐出口４２ａが上部熱風吹き出し部３０近傍に配設されている。本実施形態においては、吐出された過熱蒸気を、熱風が上方からカバーするように吹き出されるので、過熱蒸気を熱風に効率良く混合して高温を維持することが可能であり、過熱蒸気吐出口４２ａを直接熱風に晒すことができる。なお、過熱蒸気吐出ノズル４２は、上部熱風発生装置２３内の側面壁から横方向に向けて配設されても構わない。また、過熱蒸気吐出ノズル４２は、過熱蒸気吐出口４２ａが上部熱風吹き出し部３０の上部熱風発生装置２３側、或いは加熱室１１側のいずれに位置するように配設されても構わない。
【００３６】
図５は、本発明の第４の実施形態に係る加熱調理器を示す概略断面図である。構成の概要は、前記第１ないし第３の実施形態と同様である。
【００３７】
過熱蒸気吐出ノズル４２は、上部熱風発生装置２３の上方から下方に向けて、過熱蒸気吐出口４２ａが上ヒータ４０に最も近くなる場所に配設されている。そして、過熱蒸気吐出口４２ａの近傍下方に、水平に蒸気偏向板４９が配設されている。本実施形態においては、過熱蒸気が被調理物７０に直接当たることを防ぎ、被調理物７０周辺の領域に過熱蒸気を拡散させて送り込むことができる。なお、過熱蒸気吐出ノズル４２は、第１の実施形態同様、上部熱風発生装置２３の側面壁から横方向に向けて配設されても構わない。これに伴い、蒸気偏向板４９は垂直に配設される。
【００３８】
図６は、本発明の第５の実施形態に係る加熱調理器の過熱蒸気吐出口周辺を示す部分拡大図である。図のように、過熱蒸気吐出ノズル４２は、その過熱蒸気吐出口４２ａの径を絞るように構成されている。そして、過熱蒸気吐出口４２ａの直下の上部熱風吹き出し部３０には、過熱蒸気吹き出し孔３０ａが設けられている。これにより、過熱蒸気の吐出速度が向上される。したがって、過熱蒸気は付勢され、過熱蒸気を短時間で加熱室１１に送り込むことができる。また、過熱蒸気は、その勢いが弱まることなく被調理物７０に届くので、被調理物７０を局部的に加熱することができる。
【００３９】
図７は、本発明の第６の実施形態に係る加熱調理器を示す概略断面図である。構成の概要は、前記第１の実施形態と同様である。
【００４０】
図１及び図２に示す前記第１の実施形態の飽和水蒸気発生装置４５と過熱蒸気発生装置４１が一体化した一体型過熱蒸気発生装置５０が、上部熱風発生装置２３の外側で上ヒータ４０の上方に配置される。一体型過熱蒸気発生装置５０には、前記過熱蒸気発生装置４１と同様に、過熱蒸気吐出ノズル４２と蒸気バルブ４３が設けられている。また、給水装置４７が給水パイプ４６を介して接続されており、給水バルブ４８によってその給水量を調節する。一体型過熱蒸気発生装置５０内では、水から飽和水蒸気を発生させ、その後、過熱蒸気を発生させる。蒸気バルブ４３は、装置内で発生する飽和水蒸気の量を調節する。本実施形態においては、蒸気を発生する部品の表面積を小さくすることで、熱の放散を少なくすることができるので、加熱調理器のエネルギー効率を向上することが可能となる。また、部品点数の削減により、コストダウンや構造の簡素化が可能となる。
【００４１】
図８は、本発明の第７の実施形態に係る加熱調理器の正面図にして、透視図法で表現したものである。図９は、図８に示す加熱調理器の概略断面図である。構成の概要は、前記第１ないし第４の実施形態と同様である。
【００４２】
ファンケーシング２１は２方向分岐型であって、天井壁１２の外側に設けた上部熱風発生装置２３と、左内側壁１５の外側に設けた側面熱風発生装置２４に接続する。側面熱風発生装置２４は、加熱室１１に向かって開口する側面熱風吹き出し部３２を有する。側面熱風吹き出し部３２は、小孔の集合からなる。
【００４３】
側面熱風発生装置２４の中には、横ヒータ５１が配置される。側面熱風発生装置２４の外側で横ヒータ５１の左側には、過熱蒸気発生装置４１が配置される。また、側面熱風発生装置２４の上方には、飽和水蒸気発生装置４５が配置される。これらの装置の構成や接続は、上部熱風発生装置２３の上方に備えられたそれらと同様である。
【００４４】
送風装置２０は、吸い込み部３１から加熱室１１内の空気を吸い込み、上部熱風発生装置２３及び側面熱風発生装置２４に吐出する。上部熱風発生装置２３及び側面熱風発生装置２４に設けられた上ヒータ４０及び横ヒータ５１により、送風装置２０から吐出された空気が熱風と化して上部熱風吹き出し部３０及び側面熱風吹き出し部３２から吹き出す。本実施形態においては、熱風及び過熱蒸気を相異なる複数の方向から被調理物７０に当てることができる。その結果、被調理物７０を加熱ムラなく、効率よく調理することが可能である。また、熱風及び過熱蒸気をより短時間で、加熱室１１内の広い範囲に送り込むことができる。
【００４５】
上記のように本発明の実施形態を示したが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。例えば、本発明に誘電加熱手段を組み合わせることも可能である。
【００４６】
【発明の効果】
本発明の上記の構成によれば、過熱蒸気の吐出ノズルが熱風発生装置内に配設されるので、過熱蒸気の吐出口周辺の気温を、加熱室の気温よりも高い温度に維持することができる。また、過熱蒸気が熱風気流中に吐出されることにより、過熱蒸気は熱風と効率良く混合されるので、加熱室内に送り込まれても高温が維持される。その結果、過熱蒸気の吐出口周辺や加熱室の内面、被調理物で過熱蒸気が冷却されて結露することを抑えることが可能である。さらに、過熱蒸気自体の温度低下が抑えられることで、過熱蒸気による優れた加熱効率を実現することが可能である。
【００４７】
また、蒸気偏向板の使用や、複数の方向から熱風を加熱室に送り込むことによって、被調理物を加熱ムラなく、効率よく調理することが可能である。また、加熱室内全体の加熱ムラを抑えることができるので、加熱室内の広い範囲にわたって被調理物が置かれている場合でも、効率良く調理することが可能である。そして、様々な被調理物、様々な調理法に対応することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る加熱調理器の正面図にして、透視図法で表現したもの
【図２】図１に示す加熱調理器の概略断面図
【図３】本発明の第２の実施形態に係る加熱調理器を示す概略断面図
【図４】本発明の第３の実施形態に係る加熱調理器を示す概略断面図
【図５】本発明の第４の実施形態に係る加熱調理器を示す概略断面図
【図６】本発明の第５の実施形態に係る加熱調理器の過熱蒸気吐出口周辺を示す部分拡大図
【図７】本発明の第６の実施形態に係る加熱調理器を示す概略断面図
【図８】本発明の第７の実施形態に係る加熱調理器の正面図にして、透視図法で表現したもの
【図９】図８に示す加熱調理器の概略断面図
【符号の説明】
１    加熱調理器
１１  加熱室
２０  送風装置
２３  上部熱風発生装置
２４  側面熱風発生装置
３０  上部熱風吹き出し部
３１  吸い込み部
３２  側面熱風吹き出し部
４０  上ヒータ
４１  過熱蒸気発生装置
４２  過熱蒸気吐出ノズル
４２ａ  過熱蒸気吐出口
４５  飽和水蒸気発生装置
４７  給水装置
５０  一体型過熱蒸気発生装置
５１  横ヒータ
【図１】
2004162936.tif 000003
【図２】
2004162936.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004162936.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004162936.tif 000008
【図７】
2004162936.tif 000009
【図８】
2004162936.tif 000010
【図９】
2004162936.tif 000011