(57)【要約】【課題】すでに製造済みの商品や使用中の商品に対して後から抗菌機能を持たすことができるとともに、さまざまな商品に対して汎用的に使用することができる抗菌物体を提供することを課題とする。【解決手段】立体形の基体１の表面に抗菌性金属よりなるメッキ層または金属薄膜層などの金属被膜層２を設けたことを特徴とする。【選択図】　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
立体形の基体の表面に抗菌性金属よりなるメッキ層または金属薄膜層などの被膜層を設けたことを特徴とする抗菌機能を有する立体形。
【請求項２】
前記抗菌性金属は銀、金、白金、銅、ニッケル、錫、亜鉛、パラジウム、ビスマスおよびクロムの１種または２種以上の金属またはこれらの合金であることを特徴とする請求項１に記載の抗菌機能を有する立体形。
【請求項３】
前記抗菌性金属は酸化チタンを主成分とする合金であることを特徴とする請求項１に記載の抗菌機能を有する立体形。
【請求項４】
前記基体はアルミニウムまたはアルミニウム合金で形成されていることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の抗菌機能を有する立体形。
【請求項５】
前記基体は中空であることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の抗菌機能を有する立体形。
【請求項６】
前記立体形は立方体、直方体または球体であることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の抗菌機能を有する立体形。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、抗菌機能を有する立体形に関し、特に金属や金属イオンを用いた抗菌機能を有する立体形に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ある種の金属または金属イオンが抗菌性を示すことが知られている。たとえば、ステンレス鋼材に銀を含有させ、それに脱スケール処理などを施して抗菌性および耐食性に優れたステンレス鋼材を製造する方法が提案されている（例えば、特許文献１参照）。また、繊維体にオレンジピール（肌の粗い表面状態）を呈する抗菌金属被膜を設けることによって抗菌性繊維を実現する方法が提案されている（例えば、特許文献２参照）。また、便器の洗浄水との接触部分に、抗菌金属イオンと抗菌金属の双方が固定された固形物を設けて抗菌性を長期に亙って保持する方法が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００３】
さらに、抗菌金属を炭酸カルシウム、リン酸カルシウム、セラミック材料などに吸着させたものと、活性、安定性を増すために加える酸化亜鉛ウイスカからなる構成物質を電気炊飯器の中蓋などに用い、電気炊飯器内の合成樹脂部材への細菌、かびなどの発生、鉄錆の発生を防止する方法が提案されている（例えば、特許文献４参照）。また、同じ構成物質で洗濯機の洗濯槽、脱水槽、洗濯ロータ、配水管、排水ホースなどを構成し、洗濯機や洗濯機の置き場などに細菌、藻、かびなどの微生物が発生しないようにし、かつ鉄錆の発生を防止する方法が提案されている（例えば、特許文献５参照）。
【０００４】
しかし、従来のこのような発明は、あくまで製造段階で商品に金属または金属イオンによる抗菌性の処理を施すことを対象にするものであって、すでに商品化されている商品や利用されている商品に後から抗菌処理を行うという観点から考慮されているものはなかった。したがって、抗菌処理を行っている商品の購入者だけがその恩恵に浴することであって、従来の商品を購入した消費者にはその恩恵が及ばないという問題があった。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１１６６０号公報（第３‐１７頁、）
【特許文献２】
特開２００１−２３４４６８号公報（第３−５頁、第１図）
【特許文献３】
特開２０００−２６２２０号公報（第３−１０頁、第１−２図）
【特許文献４】
特開平５−１１１４２７号公報（第２−４頁、第１図）
【特許文献５】
特開平５−１１１５９５号公報（第２−４頁、第１図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述のごとく、従来の抗菌金属を用いた商品は、製造段階で商品に金属または金属イオンによる抗菌性の処理を施しているため、処理を施した商品だけに恩恵が与えられ、すでに製造された商品、すでに購入され使用されている商品に抗菌処理することは考慮されていなかった。
本発明は、比較的簡単な方法でこの問題を解決して、すでに製造済みの商品や使用中の商品に対して後から抗菌機能を持たすことができるとともに、さまざまな商品に対して汎用的に使用することができる抗菌物体として抗菌機能を有する立体形を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本発明は立体形の基体の表面に抗菌性金属よりなるメッキ層または金属薄膜層などの被膜層を設けたことを特徴とする。
これにより、この抗菌機能を有する立体形を抗菌性を必要とする商品とともに使用することによって、該当商品があたかも製造時に抗菌処理を受けた商品であるかのように、細菌、かびなどの微生物の発生を抑制することができる。たとえば、本発明の立体形を洗濯機の洗濯槽内に入れると、洗濯機浴槽内や洗濯機置き場周辺でのかびなどの発生を防止することが可能になる。あるいは電気炊飯器の中に入れて炊飯すると、炊けた飯が美味しくなるとともに飯の日持ちが良くなって腐敗しにくい。
【０００８】
前記抗菌性金属は銀、金、白金、銅、ニッケル、錫、亜鉛、パラジウム、ビスマスおよびクロムの１種または２種以上の金属またはこれらの合金であることを特徴とする。
これにより、比較的容易に最適な抗菌金属または合金を選んで抗菌機能を有する立体形を形成することができる。
【０００９】
前記抗菌性金属は酸化チタンを主成分とする合金であることを特徴とする。
これにより、チタン合金を用いて抗菌機能を有する立体形を形成することができる。
【００１０】
前記基体はアルミニウムまたはアルミニウム合金で形成されていることを特徴とする。
これにより、抗菌機能を有する立体形を軽量にかつ安価に製造することができる。
【００１１】
前記基体は中空であることを特徴とする。
これにより、抗菌機能を有する立体形をより軽量にかつ安価に製造することができる。
【００１２】
前記立体形は立方体、直方体または球体であることを特徴とする。
これにより、抗菌機能を有する立体形を比較的容易に製造することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる抗菌機能を有する立体形を添付図面を参照にして詳細に説明する。
【００１４】
図１は、本発明にかかる抗菌機能を有する立体形の一実施の形態の外観図である。図１（ａ）は球体、図１（ｂ）は立方体、図１（ｃ）は直方体の形状の例である。また、図２にはこれらの立体形の断面図を示す。図２において、符号１は本実施の形態の立体形を構成する基体であり、符号２は抗菌性金属のメッキ層、薄膜層などの金属被膜層である。たとえば、基体１はアルミニウムまたはアルミニウム合金で中空に形成されており、抗菌性金属の金属被膜層２として電解液中の処理により銀の硬質陽極酸化被膜を形成したものを用いた。これにより、本実施の形態の立体形は金色にメッキされる。基体１は必ずしも中空である必要はないが、中空にすることによって、軽量にできるとともに、材料費の節約を図ることができる。
【００１５】
このように構成した立体形は、その表面の抗菌性金属の金属被膜層２の影響で、細菌、かびなどの微生物による汚染や鉄錆の発生による汚染、変色、変質を抑える効果がある。
表１に本実施の形態の立体形表面での抗菌試験の試験結果を示す。基体１としてアルミニウムＡ５０５２材を用い、その基体１を銀を添加した硝酸、硫酸、クロム酸水溶液等の電解液中で陽極酸化して銀の硬質耐蝕性陽極酸化被膜を約３０μｍの厚さに形成する。この立体形を「抗菌製品技術協議会のフィルム密着法」に従い、立体形表面に１／５００　普通ブイヨンで調整した菌液を滴下し、フィルムを密着させ３５℃で保存し、生菌数を測定した。
表１から分かるように、２４時間以降は生菌がまったく観測されない状態が続き、十分な抗菌効果があることがわかる。表１中、（−）の表示は生菌が観測されなかった状態を示す。
【表１】
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【００１６】
次に、本実施の形態の立体形を炊飯器中に投入して洗米とともに炊飯し、その後も飯の中に残した場合の、飯の色と臭いの変化の様子を観測した結果の例を表２に示す。用いた立体形は銀メッキ厚が約３０μｍで直径３５ｍｍの球体のもの１個である。
【表２】
2004099960.tif 000004
表２で、色については、
○：無色
△：簡単に感知できる黄ばみ
×：強い黄ばみ
を表し、臭いについては、
○：無臭
△：簡単に感知できる臭い
×：強い臭い
を表している。これにより、本実施の形態の立体形を米とともに炊くことによって炊けた飯が長時間に亙って腐敗しないことがわかる。また、同時に炊飯された飯がいつまでもおいしく、口当たりが良いことも観察されている。
【００１７】
次に、本実施の形態の立体形の浴槽内へのかびの発生、繁殖を防止する能力の試験結果について述べる。
ユニットバスおよびタイル張りの浴槽それぞれ２個を、浴室とともに洗剤で洗った後、一方はそのままの状態で、比較例１および比較例２とし、他方には本実施の形態の立体形２個を浴槽の片隅に放置して実験例１および実験例２とし、いずれも、毎日、通常の風呂として使用して試験した。用いた立体形は銀メッキ厚が約３０μｍで直径３５ｍｍの球体のものである。
【００１８】
図３にその試験結果を示す。図３において、縦軸は浴槽内の全表面積に対するかびのはえた面積の割合を示している。本実施の形態の立体形を浴槽に入れた実験例では、一年半以上経過しても浴槽内にかびは一切発生していないが、比較例では、１週間以内に浴槽内の表面にかびの発生が認められ、３ヵ月後には浴槽の表面積の５０％が、半年後には浴槽の全表面がかびに覆われるという結果を示している。さらに、実験例で本実施の形態の立体形を浴槽に入れた場合には、浴室の目地や壁にもかびが発生しなくなるという現象が見られた。
【００１９】
また、本実施の形態の立体形を洗濯機の洗濯槽内に入れると、洗濯槽内にかびなどが発生しないばかりでなく、ぬるぬるした汚物やさびの発生をも抑えることができた。また、冷蔵庫内に入れておくと、冷蔵庫内の悪臭を除去して、食品の鮮度を維持する働きがある。鮮魚や肉類や生野菜などを本実施の形態の立体形と一緒に保存すると鮮度が維持できるとともに、これらの食品の色の変化を抑える働きがある。さらに、本実施の形態の立体形を飲料水の中に入れておくと、いつまでも新鮮な飲みごごちが保たれる。さらに、熱帯魚や金魚などを飼育している水槽中に入れておくと、水槽の壁やガラス面に藻などが発生、付着して、汚れることを防いでくれる。あるいは、トイレの洗浄水や男子トイレの朝顔中に入れておくと、防臭と汚れを防ぐ効果がある。また、靴の中に入れると、防臭と靴や靴下の汚れを防ぐ効果がある。また、たんすなどの家具中に入れておくと、かびの発生や害虫の発生を防ぐことができるとともに、白い衣類の黄ばみを防ぐ働きがある。また、車の中に入れておくと、車内の空気が浄化され車内に悪臭が漂うのを防ぐ効果がある。さらに植木鉢の土砂中に本実施の形態の立体形を一定の割合で入れておくと、土砂の目詰まりを防ぎ、植物の育成に悪影響を及ぼす細菌の発生を妨げるので植物の生育が良くなる。さらに、生花の花瓶や花器中に入れておくと、生花の水揚げが良くなり、花持ちが良くなる。この際、黄金色の本実施の形態の立体形に生花と合わせてオブジェとしての効果をもたせることもできる。
【００２０】
本実施の形態の立体形は、表面硬度が４５０ＨＶとステンレスの２００ＨＶよりもはるかに高く、耐熱温度も１，５００℃と高いため、洗濯機の洗濯槽内で洗濯物と一緒に攪拌されても磨耗されることが少なく、炊飯器で米とともに炊飯されても変形や破壊することはない。また、本実施の形態の立体形を４Ｖ／Ｖ％酢酸溶媒中で６０℃で３０分浸漬溶出したが健康に悪影響を及ぼすような重金属の検出は認められず、この面でも安全である。本発明の立体形の大きさには特に制約はないが、用途によってその大きさを変えて用いたい。たとえば、靴に中に入れたり、植木鉢に入れたりする際は径や一辺が比較的小さいものが望ましい。ただし、あまり小さすぎると紛失しやすいし、幼児が誤って飲み込んで咽喉に詰めると危険なので、通常の用途に用いるものは長径が３．５ｃｍ程度以上の大きさにすることが望ましい。
【００２１】
以上、本発明を実施の形態に沿って説明したが、本発明はこの実施の形態に限られるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない限りでさまざまな対応が考えられる。例えば、以上の説明では、基体１としてアルミニウム材を用いた場合について述べたが、アルミニウム合金も同様に用いることができる。また、抗菌性金属の金属被膜層２として銀被膜を用いたが、金、白金、銅、ニッケル、錫、亜鉛、パラジウム、ビスマスおよびクロムの１種または２種以上の金属またはこれらの合金を用いても同様の効果が期待できる。あるいは酸化チタンを主成分とする合金も同様の抗菌効果があることが認められている。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、表面に抗菌性金属からなる金属被膜層を有する立体形を提案している。この立体形を炊飯器、洗濯機、冷蔵庫、浴槽などの商品とともに用いることにより、該当商品があたかも製造時に抗菌処理を受けた商品であるかのように、細菌、かびなどの微生物の発生を抑制することができる。さらに、本発明の抗菌機能を有する立体形は小型軽量であるため、使用上に制約が少なく、種々の商品に活用できる汎用性に優れており、かつ、安価に提供できる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる抗菌機能を有する立体形の外観図。
【図２】本発明にかかる抗菌機能を有する立体形の断面図。
【図３】本発明を浴槽に用いた場合の抗菌効果の実験結果。
【符号の説明】
１　基体
２　金属被膜層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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