(57)【要約】【課題】名刺サイズのような小さな被記録媒体を給送する場合に、該被記録媒体を給送可能か否か、あるいは被記録媒体の給送装置へのセットの向きが正しいか否かを確認する被記録媒体のセット状態確認装置の提供する。【解決手段】記録装置１の給送装置９に被記録媒体Ｐをセットする場合に被記録媒体が正しくセットされているか否かを確認するための装置であり、給送装置９のセット面１２には、該セット面１２の最下位置よりも上方の、記録装置における被記録媒体搬送経路のローラにおける各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１に等しいか、該最大距離Ｌ１より長く被記録媒体の長手方向距離よりも短い距離の所に被記録媒体上部検出装置３３を備える。【選択図】        図２
2004292124.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録装置の給送装置に被記録媒体をセットする場合に前記被記録媒体が正しくセットされているか否かを確認するための装置であって、前記給送装置のセット面には、該セット面の最下位置よりも上方の、前記記録装置における被記録媒体搬送経路のローラにおける各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１に等しいか、該最大距離Ｌ１より長く前記被記録媒体の長手方向距離よりも短い距離の所に被記録媒体上部検出装置を備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認装置。
【請求項２】
請求項１において、前記被記録媒体上部検出装置は、前記各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１に、前記ローラでの滑り率を乗じて得られる距離Ｌ２（Ｌ２＞Ｌ１）の所に位置することを特徴とする被記録媒体のセット状態確認装置。
【請求項３】
請求項１において、前記記録装置は前記セット面と対向する位置に給送ローラを備え、前記給送装置のセット面には、前記給送ローラと前記セット面上にセットされた被記録媒体とのニップ点より下方に被記録媒体下部検出装置を更に備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認装置。
【請求項４】
記録装置の給送装置に被記録媒体をセットする場合に前記被記録媒体が正しくセットされているか否かを確認する方法であって、
前記記録装置において記録指令信号が発せられた時に、被記録装置の給送動作に先立ち、請求項１または２に記載の被記録媒体上部検出装置により前記給送装置にセットされた被記録媒体を確認する工程と、
前記確認工程において、前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体が検出されない場合には給送動作を停止する工程とを備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項５】
請求項４において、前記給送動作を停止する場合には異常認識手段を発生する工程を更に備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項６】
請求項４または５において、前記給送動作を停止した後に、前記被記録媒体上部検出装置が一定時間以上被記録媒体を検出したときには、前記記録指令信号に基づく給送動作を再実行する工程を備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項７】
請求項６において、前記一定時間は３秒から１０秒の範囲内であることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項８】
請求項４、５または６のいずれか一項において、前記記録装置に給送動作停止解除スイッチを提供する工程と、
給送動作の停止状態時に前記給送動作停止解除スイッチが押された後に、前記被記録媒体上部検出装置により被記録媒体を再確認する工程と、
前記再確認工程において、前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体が検出されない場合には給送動作の停止を維持する工程とを備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項９】
請求項４、５、６または８のいずれか一項において、前記記録装置に給送スイッチを提供する工程と、
給送動作の停止状態時に前記給送スイッチが押された時に、前記被記録媒体上部検出装置により被記録媒体を再確認する工程と、
前記再確認工程において、前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体が検出されない場合には給送動作の停止を維持する工程とを備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１０】
請求項８または９において、前記再確認工程において前記被記録媒体が検出されない場合には、異常認識手段を発生する工程を更に備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１１】
請求項８において、前記給送動作を停止した後、前記一定時間が経過することを待つか、または前記給送動作停止解除スイッチを押すかを選択する工程を更に備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１２】
請求項９において、前記給送動作を停止した後、前記一定時間が経過することを待つか、または前記給送スイッチを押すかを選択する工程を更に備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１３】
請求項９において、前記給送動作を停止した後、前記給送動作停止解除スイッチまたは前記給送スイッチのいずれかを選択的に押す工程を更に備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１４】
請求項９において、前記給送動作を停止した後、前記一定時間が経過することを待つか、前記給送動作停止解除スイッチを押すか、または前記給送スイッチを押すかを選択する工程を更に備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１５】
記録装置の給送装置に被記録媒体をセットする場合に前記被記録媒体が正しくセットされているか否かを確認する方法であって、
前記記録装置において記録指令信号が発せられた時に、被記録装置の給送動作に先立ち、請求項１または２に記載の被記録媒体上部検出装置及び請求項３に記載の被記録媒体下部検出装置により前記給送装置にセットされた被記録媒体を確認する工程と、
前記確認工程において、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方により前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、その他の場合には給送動作を停止する工程とを備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１６】
請求項１５において、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方が前記被記録媒体を検出しない場合、前記被記録媒体上部検出装置が前記被記録媒体を検出し、被記録媒体下部検出装置が検出しない場合、及び前記被記録媒体下部検出装置が前記被記録媒体を検出し、被記録媒体上部検出装置が検出しない場合の各々において、それぞれ異なる異常識別表示を表示する工程を更に備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１７】
請求項１５または１６において、前記給送動作を停止した後に、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置が一定時間以上被記録媒体を検出したときには、前記記録指令信号に基づく給送動作を再実行する工程を備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１８】
請求項１５または１６において、前記記録装置に給送動作停止解除スイッチを提供する工程と、
給送動作の停止状態時に前記給送動作停止解除スイッチが押された後に、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置により被記録媒体を再確認する工程と、
前記再確認工程において、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方により前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置のいずれか一方または双方が前記被記録媒体を検出しない場合には給送動作の停止を維持する工程とを備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項１９】
請求項１５または１６において、前記記録装置に給送スイッチを提供する工程と、
給送動作の停止状態時に前記給送スイッチが押された時に、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置により被記録媒体を再確認する工程と、
前記再確認工程において、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方により前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置のいずれか一方または双方が前記被記録媒体を検出しない場合には給送動作の停止を維持する工程とを備えることを特徴とする被記録媒体のセット状態確認方法。
【請求項２０】
請求項１から３のいずれか一項に記載の被記録媒体のセット状態確認装置を備えることを特徴とする記録装置。
【請求項２１】
液体噴射装置の給送装置に被噴射媒体をセットする場合に前記被噴射媒体が正しくセットされているか否かを確認するための装置であって、前記給送装置のセット面には、該セット面の最下位置よりも上方の、前記液体噴射装置における被噴射媒体搬送経路のローラにおける各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１に等しいか、該最大距離Ｌ１より長く前記被噴射媒体の長手方向距離よりも短い距離の所に被噴射媒体上部検出装置を備えることを特徴とする被噴射媒体のセット状態確認装置。
【請求項２２】
請求項２１において、前記液体噴射装置は前記セット面と対向する位置に給送ローラを備え、前記給送装置のセット面には、前記給送ローラと前記セット面上にセットされた被噴射媒体とのニップ点より下方に被噴射媒体下部検出装置を更に備えることを特徴とする被噴射媒体のセット状態確認装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録装置に関する。更に本発明は、インク等の液体をそのヘッドから吐出して被噴射媒体に噴射を実行するインクジェット式記録装置などの液体噴射装置に関するものである。
【０００２】
ここで液体噴射装置とは、インクジェット式記録ヘッドが用いられ、該記録ヘッドからインクを吐出して被記録媒体に記録を行うプリンタ、複写機およびファクシミリ等の記録装置に限らず、インクに代えてその用途に対応する液体を前記記録ヘッドに相当する液体噴射ヘッドから被記録媒体に相当する被噴射媒体に噴射して、前記液体を前記被噴射媒体に付着させる装置を含む意味で用いる。
【０００３】
液体噴射ヘッドとして、前記記録ヘッドの他に、液晶ディスプレー等のカラーフィルター製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬディスプレーや面発光ディスプレー（ＦＥＤ）等の電極形成に用いられる電極材（導電ペースト）噴射ヘッド、バイオチップ製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド、精密ピペットとしての試料噴射ヘッド等が挙げられる。
【０００４】
【従来の技術】
単票紙に記録を行うための記録装置では、単票紙を自動給送するために自動給送装置を備えることが一般的である。また記録装置では、記録内容を被記録媒体のサイズに応じて適切に書き込むように要請されており、そのため給送装置にスタックされた被記録媒体のサイズを的確に特定する用紙サイズ判定装置が開発されている（特許文献１公報参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−２６５０５９号公報
【０００６】
また記録装置では、給送工程及び排出工程において複数の搬送用のローラを使用しており、これらローラのニップ点に被記録媒体が挟持された状態でローラが回転することで、被記録媒体を次のニップ点へ移行させていき、その途中で被記録媒体への記録が行われる。
【０００７】
しかし被記録媒体の送り方向の長さが、隣接するニップ点間の距離よりも短いと、ローラにより前方へ送り出された被記録媒体の先端が次のニップ点に挟持されないため、被記録媒体が両ニップ点間に残留してしまうという問題がある。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで最近では名刺サイズの用紙へ印刷することのニーズが高まっている。名刺サイズのような短い寸法の被記録媒体では、ユーザーが誤って該被記録媒体の短手方向を送り方向とするように給送装置にセットしてしまうと、短手方向の距離が隣接するニップ点間の最大距離よりも短くなり、上述のような残留現象を起こしてしまうことになる。また特許文献１に開示された用紙サイズ判定装置は、元々、名刺サイズのような小さな被記録媒体の判定を意図していないため、対応することができない。
【０００９】
そこで本発明の目的は、名刺サイズのような小さな被記録媒体を給送する場合に、該被記録媒体を給送可能か否か、あるいは被記録媒体の給送装置へのセットの向きが正しいか否かを確認する被記録媒体のセット状態確認装置、該装置を備える記録装置、被噴射媒体のセット状態確認装置、被記録媒体のセット状態確認方法を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を達成するため、本発明の第１の態様に係る被記録媒体のセット状態確認装置は、記録装置の給送装置に被記録媒体をセットする場合に前記被記録媒体が正しくセットされているか否かを確認するための装置であって、前記給送装置のセット面には、該セット面の最下位置よりも上方の、前記記録装置における被記録媒体搬送経路のローラにおける各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１に等しいか、該最大距離Ｌ１より長く前記被記録媒体の長手方向距離よりも短い距離の所に被記録媒体上部検出装置を備えることを特徴とするものである。
【００１１】
本発明の第１の態様によれば、名刺などのように、長手方向の長さはニップ点間の最大距離Ｌ１より長いが、短手方向の長さはＬ１より短い被記録媒体を、ユーザーが、誤って短手方向を送り方向とするようにセット面上にセットしたとき、被記録媒体上部検出装置が被記録媒体を検出しないので給送動作を停止することができる。また長手方向、短手方向のいずれもＬ１に満たない被記録媒体をセット面にセットしようとした場合にも、被記録媒体上部検出装置が被記録媒体を検出しないので給送動作を停止することができる。
【００１２】
また、本発明の第２の態様に係る被記録媒体のセット状態確認装置は、上記第１の態様において、前記被記録媒体上部検出装置は、前記各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１に、前記ローラでの滑り率を乗じて得られる距離Ｌ２（Ｌ２＞Ｌ１）の所に位置することを特徴とするものである。本態様によれば、被記録媒体がローラでスリップする場合を考慮して被記録媒体上部検出装置を位置決めしているので、被記録媒体がニップ点間で滞留してしまうことをより確実に防止することができる。
【００１３】
また、本発明の第３の態様に係る被記録媒体のセット状態確認装置は、上記第１の態様において、前記記録装置は前記セット面と対向する位置に給送ローラを備え、前記給送装置のセット面には、前記給送ローラと前記セット面上にセットされた被記録媒体とのニップ点より下方に被記録媒体下部検出装置を更に備えることを特徴とするものである。本態様によれば、給送装置の最下部まで被記録媒体が押し込まれていない場合に、この状態を被記録媒体下部検出装置が検出して、この状態で誤って給送されることを防止することができる。
【００１４】
また、本発明の第４の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、記録装置の給送装置に被記録媒体をセットする場合に前記被記録媒体が正しくセットされているか否かを確認する方法であって、前記記録装置において記録指令信号が発せられた時に、被記録装置の給送動作に先立ち、第１の態様または第２の態様に記載の被記録媒体上部検出装置により前記給送装置にセットされた被記録媒体を確認する工程と、前記確認工程において、前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体が検出されない場合には給送動作を停止する工程とを備えることを特徴とするものである。
【００１５】
本態様によれば、名刺などのように、長手方向の長さはニップ点間の最大距離Ｌ１より長いが、短手方向の長さはＬ１より短い被記録媒体を、ユーザーが、誤って短手方向を送り方向とするようにセット面上にセットしたとき、被記録媒体上部検出装置が被記録媒体を検出しないので給送動作を停止することができる。また長手方向、短手方向のいずれもＬ１に満たない被記録媒体をセット面にセットしようとした場合にも、被記録媒体上部検出装置が被記録媒体を検出しないので給送動作を停止することができる。
【００１６】
また、本発明の第５の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第４の態様において、前記給送動作を停止する場合には異常認識手段を発生する工程を更に備えることを特徴とするものである。本態様によれば、音、音声、表示などの異常認識手段を発生することで、ユーザーが給送動作が行われないことを認識し、被記録媒体を正しくセットし直すなどの対処を促すことができる。
【００１７】
また、本発明の第６の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第４または第５の態様において、前記給送動作を停止した後に、前記被記録媒体上部検出装置が一定時間以上被記録媒体を検出したときには、前記記録指令信号に基づく給送動作を再実行する工程を備えることを特徴とするものである。本態様によれば、被記録媒体上部検出装置が被記録媒体を検出したとき直ちに給送動作を再実行しないから、ユーザーが被記録媒体をセットし直している間に給送動作が誤って再実行することを防止することができる。
【００１８】
また、本発明の第７の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第６の態様において、前記一定時間は３秒から１０秒の範囲内であることを特徴とするものである。本態様によれば、ユーザーが被記録媒体をセットし直している間に給送動作が誤って再実行することを確実に防止できるとともに、この程度の時間であれば給送または記録効率も極端に下がらない。
【００１９】
また、本発明の第８の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第４、第５または第６のいずれかの態様において、前記記録装置に給送動作停止解除スイッチを提供する工程と、給送動作の停止状態時に前記給送動作停止解除スイッチが押された後に、前記被記録媒体上部検出装置により被記録媒体を再確認する工程と、前記再確認工程において、前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体が検出されない場合には給送動作の停止を維持する工程とを備えることを特徴とするものである。本態様によれば、被記録媒体上部検出装置が被記録媒体を検出せずに給送動作が停止した場合に、ユーザーが被記録媒体をセットし直した後に給送動作停止解除スイッチを押すことにより、被記録媒体上部検出装置が再度被記録媒体を確認し、検出すれば直ちに給送動作が再開される。
【００２０】
また、本発明の第９の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第４、第５、第６または第８のいずれかの態様において、前記記録装置に給送スイッチを提供する工程と、給送動作の停止状態時に前記給送スイッチが押された時に、前記被記録媒体上部検出装置により被記録媒体を再確認する工程と、前記再確認工程において、前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体が検出されない場合には給送動作の停止を維持する工程とを備えることを特徴とするものである。本態様によれば、被記録媒体上部検出装置が被記録媒体を検出せずに給送動作が停止した場合に、ユーザーが被記録媒体をセットし直した後に給送スイッチを押すことにより、被記録媒体上部検出装置が念のため再度被記録媒体を確認した後、給送動作が再開される。
【００２１】
また、本発明の第１０の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第８または第９のいずれかの態様において、前記再確認工程において前記被記録媒体が検出されない場合には、異常認識手段を発生する工程を更に備えることを特徴とするものである。本態様によれば、音、音声、表示などの異常認識手段を発生することで、ユーザーが給送動作が行われないことを認識し、被記録媒体を再度正しくセットし直すなどの対処を促すことができる。
【００２２】
また、本発明の第１１の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第８の態様において、前記給送動作を停止した後、前記一定時間が経過することを待つか、または前記給送動作停止解除スイッチを押すかを選択する工程を更に備えることを特徴とするものである。本態様によれば、ユーザーは一定時間が経過する前に給送動作停止解除スイッチを押せば、被記録媒体上部検出装置が再度被記録媒体を確認し、検出すれば直ちに給送動作が再開される。
【００２３】
また、本発明の第１２の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第９の態様において、前記給送動作を停止した後、前記一定時間が経過することを待つか、または前記給送スイッチを押すかを選択する工程を更に備えることを特徴とするものである。本態様によれば、ユーザーは一定時間が経過する前に給送スイッチを押せば、被記録媒体上部検出装置が再度被記録媒体を確認し、検出すれば直ちに給送動作が再開される。
【００２４】
また、本発明の第１３の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第９の態様において、前記給送動作を停止した後、前記給送動作停止解除スイッチまたは前記給送スイッチのいずれかを選択的に押す工程を更に備えることを特徴とするものである。本態様によれば、ユーザーの選択により適宜の給送動作の再開を実現することができる。
【００２５】
また、本発明の第１４の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第９の態様において、前記給送動作を停止した後、前記一定時間が経過することを待つか、前記給送動作停止解除スイッチを押すか、または前記給送スイッチを押すかを選択する工程を更に備えることを特徴とするものである。本態様によれば、ユーザーは一定時間が経過する前に給送動作停止解除スイッチあるいは給送スイッチを押せば、被記録媒体上部検出装置が再度被記録媒体を確認し、検出すれば直ちに給送動作が再開される。
【００２６】
また、本発明の第１５の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、記録装置の給送装置に被記録媒体をセットする場合に前記被記録媒体が正しくセットされているか否かを確認する方法であって、前記記録装置において記録指令信号が発せられた時に、被記録装置の給送動作に先立ち、請求項１または２に記載の被記録媒体上部検出装置及び請求項３に記載の被記録媒体下部検出装置により前記給送装置にセットされた被記録媒体を確認する工程と、前記確認工程において、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方により前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、その他の場合には給送動作を停止する工程とを備えることを特徴とするものである。
【００２７】
本態様によれば、用紙上部検出装置が上記のような作用を果たすと共に、用紙下部検出装置は、被記録媒体がセット面の最下位置まで押し込まれていない時にこれを検出することができる。この場合、用紙上部検出装置と用紙下部検出装置３５とがそれぞれ被記録媒体を検出したか否かで、４通りに場合分けすることができ、被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方が被記録媒体を検出した場合にのみ、給送動作及びこれに続く記録動作を行うようにすることができる。
【００２８】
また、本発明の第１６の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第１５の態様において、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方が前記被記録媒体を検出しない場合、前記被記録媒体上部検出装置が前記被記録媒体を検出し、被記録媒体下部検出装置が検出しない場合、及び前記被記録媒体下部検出装置が前記被記録媒体を検出し、被記録媒体上部検出装置が検出しない場合の各々において、それぞれ異なる異常識別表示を表示する工程を更に備えることを特徴とするものである。
【００２９】
本態様によれば、被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方が被記録媒体を検出しない場合は、用紙Ｐがセットされていない状態が予想され、被記録媒体上部検出装置が被記録媒体を検出し、被記録媒体下部検出装置が被記録媒体を検出しない場合には、被記録媒体が給送装置のセット位置まで押し込まれていない状態が予想され、また被記録媒体上部検出装置が被記録媒体を検出せず、被記録媒体下部検出装置が被記録媒体を検出した場合には、被記録媒体の送り方向長さが各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１より短い状態が予想される。従ってこれらの各場合に、それぞれ異なる適切な異常識別表示を記録装置のディスプレイなどに行うことができる。
【００３０】
また、本発明の第１７の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第１５または第１６の態様において、前記給送動作を停止した後に、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置が一定時間以上被記録媒体を検出したときには、前記記録指令信号に基づく給送動作を再実行する工程を備えることを特徴とするものである。本態様によれば、被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置が被記録媒体を検出したとき直ちに給送動作を再実行しないから、ユーザーが被記録媒体をセットし直している間に給送動作が誤って再実行することを防止することができる。
【００３１】
また、本発明の第１８の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第１５または第１６の態様において、前記記録装置に給送動作停止解除スイッチを提供する工程と、給送動作の停止状態時に前記給送動作停止解除スイッチが押された後に、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置により被記録媒体を再確認する工程と、前記再確認工程において、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方により前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置のいずれか一方または双方が前記被記録媒体を検出しない場合には給送動作の停止を維持する工程とを備えることを特徴とするものである。本態様によれば、ユーザーが被記録媒体をセットし直した後に給送動作停止解除スイッチを押すことにより、被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置が再度被記録媒体を確認し、検出すれば直ちに給送動作が再開される。
【００３２】
また、本発明の第１９の態様に係る被記録媒体のセット状態確認方法は、上記第１５または第１６の態様において、前記記録装置に給送スイッチを提供する工程と、給送動作の停止状態時に前記給送スイッチが押された時に、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置により被記録媒体を再確認する工程と、前記再確認工程において、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置の両方により前記被記録媒体が検出された場合には給送動作を開始し、前記被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置のいずれか一方または双方が前記被記録媒体を検出しない場合には給送動作の停止を維持する工程とを備えることを特徴とするものである。本態様によれば、被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置が被記録媒体を検出せずに給送動作が停止した場合に、ユーザーが被記録媒体をセットし直した後に給送スイッチを押すことにより、被記録媒体上部検出装置及び被記録媒体下部検出装置が念のため再度被記録媒体を確認した後、給送動作が再開される。
【００３３】
また、本発明の第２０の態様に係る記録装置は、上記第１から第３のいずれかの態様の被記録媒体のセット状態確認装置を備えることを特徴とするものである。本態様によれば、各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１より短い被記録媒体が誤って搬送経路に送り出され、ニップ点間に滞留することを確実に防止することができる。
【００３４】
また、本発明の第２１の態様に係る被噴射媒体のセット状態確認装置は、液体噴射装置の給送装置に被噴射媒体をセットする場合に前記被噴射媒体が正しくセットされているか否かを確認するための装置であって、前記給送装置のセット面には、該セット面の最下位置よりも上方の、前記液体噴射装置における被噴射媒体搬送経路のローラにおける各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１に等しいか、該最大距離Ｌ１より長く前記被噴射媒体の長手方向距離よりも短い距離の所に第１被噴射媒体検出装置を備えることを特徴とするものである。
【００３５】
また、本発明の第２２の態様に係る被噴射媒体のセット状態確認装置は、上記第２１の態様において、前記液体噴射装置は前記セット面と対向する位置に給送ローラを備え、前記給送装置のセット面には、前記給送ローラと前記セット面上にセットされた被噴射媒体とのニップ点より下方に被噴射媒体下部検出装置を更に備えることを特徴とするものである。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、本発明の被記録媒体のセット状態確認装置を適用した記録装置または液体噴射装置の一例としてのインクジェットプリンタを示す側断面図であり、図２は用紙上部検出装置のみを有する実施形態の正面図であり、図３は用紙上部検出装置と用紙下部検出装置とを有する実施形態の正面図であり、図４は用紙下部検出装置の作用を示す給送ローラ周辺の側断面図である。
【００３７】
図１において、符号１は、本発明に係る被記録媒体のセット状態確認装置を適用したインクジェットプリンタを示す。インクジェットプリンタ１は、プリンタ本体３と、該プリンタ本体３の後方上部に設けられる給送部５と、プリンタ本体３の前方に形成される排出部７とを備えて成る。
【００３８】
給送部５には給送装置であるホッパ１１が設けられており、該ホッパ１１には複数枚の被記録媒体または被噴射媒体である用紙Ｐが積載できると共に、図示しないバネによって用紙Ｐの下端部の面を、ホッパ１１の直ぐ下流側に設けられる給送ローラ１３に押し付けるようになっている。給送ローラ１３は、ホッパ１１におけるセット面１２及びリタードローラ１４と対向し、セット面１２の最上位に位置する用紙Ｐを挟圧して送り出すとともに、リタードローラ１４との間でホッパ１１における次位の用紙と分離し、１枚ずつ前方へ送り出す作用をする。
【００３９】
給送ローラ１３によって送り出された用紙Ｐは、下側に位置する送り駆動ローラ１５及び上側に位置する送り従動ローラ１７から構成される送りローラ１９の部分に至り、そこで後述する駆動系により記録工程における精密な送り動作を受けながら、送りローラ１９の用紙搬送方向の下流側に位置する記録ヘッド２１へ給送されるようになっている。
【００４０】
記録ヘッド２１はキャリッジ２３に支持されており、キャリッジ２３は給送方向と直交する方向（主走査方向）へ往復移動できるようになっている。記録ヘッド２１と対向する位置にはプラテン２５が設けられており、該プラテン２５は、記録ヘッド２１によって用紙Ｐに記録を行う際に、用紙Ｐを下側から支持する作用をなす。記録ヘッド２１とプラテン２５との距離は、用紙Ｐの厚さによって適宜調節できるようになっており、用紙Ｐはプラテン２５の頂面２６上を滑らかに通過しながら、高品質の印字、印画等の記録が行えるようになっている。記録ヘッド２１で印字された用紙Ｐは、記録ヘッド２１の直後に設けられる搬送ローラ２２を経て、排出部７に設けられる排出ローラ２７によって順次排出される。
【００４１】
排出ローラ２７は、下側に位置する排出駆動ローラ２９及び上側に位置する排出従動ローラ３１（歯付きローラまたはギザローラとも言う。）から構成されており、用紙Ｐが排出駆動ローラ２９の回転駆動により引き出されて排出される機構となっている。
【００４２】
被記録媒体搬送経路（被噴射媒体搬送経路にも相当する）の途中には、給送ローラ１３とリタードローラ１４とのニップ点ｎ１、送り駆動ローラ１５と送り従動ローラ１７とのニップ点ｎ２、搬送ローラ２２におけるニップ点ｎ３及び排出駆動ローラ２９と排出従動ローラ３１とのニップ点ｎ４があり、ここでは一例としてニップ点ｎ１とニップ点ｎ２との距離Ｌ１が他のニップ点間の距離よりも大きなものとする。
【００４３】
このような最大ニップ点間距離Ｌ１を有するインクジェットプリンタ１では、送り方向長さがＬ１に満たない用紙Ｐを搬送経路に給送することができない。例えば名刺サイズの用紙に記録可能なプリンタにおいて、名刺を搬送経路に対して長手方向に送り出す場合には名刺の長手方向長さがＬ１より大きいため給送可能であるが、ユーザーが誤って名刺が短手方向に送り出されるようにホッパ１１にセットした場合には、名刺の短手方向長さがＬ１に満たないため給送できない場合がある。
【００４４】
インクジェットプリンタ１は、上記のように名刺サイズなどの小さな用紙を、ユーザーが本来配置すべき方向に配置しなかった場合や、そのプリンタでは上記理由により本来給送することができないサイズの用紙をホッパ１１にセットした場合に、これら用紙が給送可能か否かを判断し、給送不能であれば給送を停止する被記録媒体のセット状態確認装置を備えている。以下、長手方向長さＨ、短手方向長さＷ（Ｗ＜Ｌ１≦Ｈ）のサイズの名刺Ｑ（用紙Ｐの一例）を例にとり、該装置の構成及びその作動について説明する。
【００４５】
ホッパ１１のセット面１２には、セット面１２の最下位置よりも上方であって、各ニップ点間の最大距離Ｌ１に等しいか、該最大距離Ｌ１より長く名刺Ｑの長手方向長さＨよりも短い距離の所に被記録媒体上部検出装置または被噴射媒体上部検出装置に相当する用紙上部検出装置３３が設けられている。即ち用紙上部検出装置３３は、名刺Ｑを図２中実線で示す如く縦長状態でセット面１２上にセットしたときには名刺Ｑによって覆われるが、名刺Ｑを図２中破線で示す如く横長状態でセット面１２上にセットしたときには名刺Ｑによって覆われない位置に設けられている。
【００４６】
また用紙上部検出装置３３を設ける位置は、セット面１２の最下位置から上方であって、各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１に、ローラでの滑り率を乗じて得られる距離Ｌ２（Ｌ２＞Ｌ１）の所とすることもできる。
【００４７】
名刺Ｑをセット面１２に送り方向に沿って縦長状態でセットしたときには、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑによって覆われることで、用紙上部検出装置３３は、この名刺Ｑは各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１以上の送り方向長さを有し、給送可能と判断する。一方、名刺Ｑをセット面１２に横長状態でセットしたときには、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑによって覆われないため、用紙上部検出装置３３は、この名刺Ｑは各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１未満の送り方向長さしか有さず、給送不可と判断する。尚、本例では名刺Ｑを例にとっているが、他の用紙Ｐあるいは他の被記録媒体あるいは被噴射媒体をセット面１２にセットした場合にも、その送り方向での長さに応じて同様に判断する。
【００４８】
また他の実施形態として、図３に示す如く、用紙上部検出装置３３に加えて被記録媒体下部検出装置または被噴射媒体下部検出装置に相当する用紙下部検出装置３５を、給送ローラ１３とセット面１２上にセットされた用紙Ｐとのニップ点より下方に備えている。用紙下部検出装置３５は、図４に示す如く用紙Ｐ（名刺Ｑでも同様）がセット面１２の最下位置まで押し込まれていない時にこれを検知するものである。
【００４９】
次に図２に示すように用紙上部検出装置３３だけを備える被記録媒体のセット状態確認装置の作動について説明する。ユーザーのパソコン操作によりプリンタ１で記録指令信号が発せられると、ホッパ１１による給送動作に先立ち、用紙上部検出装置３３が、セット面１２の用紙上部検出装置３３の位置（高さ）に名刺Ｑが存在しているか否かを確認する。用紙上部検出装置３３が名刺Ｑを検出した場合にはホッパ１１による給送動作を開始し、名刺Ｑを検出しない場合には給送動作を停止する。即ち、名刺Ｑを図２の実線で示す如く正しくセットした場合には給送動作は開始されるが、破線で示す如く短手方向を送り方向とするようにセットした場合には、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑを検出できず、従って給送動作は停止する。
【００５０】
給送動作を停止する場合には、警報等の音や音声による警告、あるいはプリンタ１のディスプレイ部に給送ができない旨の表示を行うなどの異常認識手段を発生または表示する。
【００５１】
また、給送動作が停止した後も、用紙上部検出装置３３は作動状態となっている。この状態でユーザーが異常認識手段である音または表示に気が付き、名刺Ｑを図２の実線で示す如く正しくセットし直した場合には、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑを検出するようになる。しかしこの場合、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑを検出した瞬間には給紙動作を開始せず、例えば３秒から１０秒間検出状態が継続した後に給紙動作が開始される。これは、ユーザーが名刺Ｑをセットし直している途中に給紙動作が開始することを防止するためである。
【００５２】
上述の実施形態では、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑを一定時間検出していることを条件に給紙動作の再始動を行っているが、他の手法により給紙動作の再始動を行うこともできる。例えば図１に示す如く、プリンタ１の操作パネル２に給送動作停止解除スイッチ３７を設け、上記給送動作の停止状態時にユーザーが給送動作停止解除スイッチ３７を押した時、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑを再確認し、ここで名刺Ｑが検出された場合には給送動作を開始し、名刺Ｑが検出されない場合には給送動作の停止状態を継続するようにしてもよい。
【００５３】
また、図１に示す如く、プリンタ１の操作パネル２に給送スイッチ３９を設け、上記給送動作の停止状態時にユーザーが給送スイッチ３９を押した時、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑを再確認し、ここで名刺Ｑが検出された場合には給送動作を開始し、名刺Ｑが検出されない場合には給送動作の停止状態を継続するようにしてもよい。尚、図１では給送動作停止解除スイッチ３７と給送スイッチ３９の両方が示されているが、これらのいずれか一方のみを設けることもできる。  尚、上記の再確認工程において、名刺Ｑが検出された場合には上記同様の異常認識手段を発生することが好ましい。
【００５４】
以上、名刺Ｑが検出されずに給送動作が停止したときに給紙動作を再始動させる３つの実施形態について説明したが、プリンタ１に給送動作停止解除スイッチ３７及び給送スイッチ３９を設けて、給送動作が停止したときに、ユーザーは一定時間が経過することを待つか、または給送動作停止解除スイッチ３７を押すか、あるいは給送スイッチ３９を押すかのいずれかを選択できるようにすることもできる。この場合、いずれか二者を選択するようにしてもよい。
【００５５】
次に、図３に示す如く用紙上部検出装置３３と用紙下部検出装置３５とを備える被記録媒体のセット状態確認装置の作動について名刺Ｑを例にとって説明する。本実施形態では、プリンタ１において記録指令信号が発せられた時に、ホッパ１１による給送動作に先立ち、用紙上部検出装置３３と用紙下部検出装置３５とが、それぞれセット面１２の用紙上部検出装置３３の位置（高さ）及び用紙下部検出装置３５の位置（高さ）に名刺Ｑが存在しているか否かを確認する。
【００５６】
この場合、用紙上部検出装置３３と用紙下部検出装置３５とがそれぞれ名刺Ｑを検出したか否かで、４通りに場合分けすることができる。図５はこれら４通りの場合を表した表である。表中、検出結果１に示す如く、用紙上部検出装置３３と用紙下部検出装置３５とが共に名刺Ｑを検出した場合には、適正な送り方向長さを有する名刺Ｑがセット面１２にセットされていることを示し、給送動作可能な正常な状態であるので引き続き給送動作及び記録動作を行うことができる。この場合にはプリンタ１のディスプレイ上に「正常な給送動作が可能です」などのコメントを表示するようにしても良い。
【００５７】
また検出結果２に示す如く、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑを検出し、用紙下部検出装置３５が名刺Ｑを検出しない場合には、名刺Ｑがホッパ１１のセット位置まで押し込まれていない状態が予想され、給送動作不可能な異常な状態であるので、給送動作を停止する。このときプリンタ１のディスプレイ上に、「給送できません。用紙を奥まで押し込んで下さい」などの異常識別表示を表示することができる。
【００５８】
更にまた検出結果３に示す如く、用紙上部検出装置３３が名刺Ｑを検出せず、用紙下部検出装置３５が名刺Ｑを検出した場合には、名刺Ｑの送り方向長さが各ニップ点間の距離のうち最大距離Ｌ１より短い状態が予想され、給送動作不可能な異常な状態であるので、給送動作を停止する。このときプリンタ１のディスプレイ上に、「給送できません。用紙の向きを正しくするか、用紙のサイズを確認して下さい」などの異常識別表示を表示することができる。
【００５９】
更にまた検出結果４に示す如く、用紙上部検出装置３３と用紙下部検出装置３５とが共に名刺Ｑを検出しない場合には、名刺Ｑがセットされていない状態が予想され、給送動作不可能な異常な状態であるので、給送動作を停止する。このときプリンタ１のディスプレイ上に、「用紙がセットされていません」などの異常識別表示を表示することができる。
【００６０】
本実施の形態においては、給送動作が停止した後も、用紙上部検出装置３３と用紙下部検出装置３５とは作動状態となっている。そして用紙上部検出装置３３だけを備える実施形態の場合同様に、用紙上部検出装置３３及び用紙下部検出装置３５が名刺Ｑを例えば３〜１０秒の一定時間検出していることを条件に給紙動作の再始動を行うようにしている。
【００６１】
またプリンタ１に給送動作停止解除スイッチ３７を設け、給送動作の停止状態時にユーザーが給送動作停止解除スイッチ３７を押した時、用紙上部検出装置３３及び用紙下部検出装置３５が名刺Ｑを再確認し、ここで名刺Ｑが検出された場合には給送動作を開始し、名刺Ｑが検出されない場合には給送動作の停止状態を継続するようにしてもよい。更にプリンタ１に給送スイッチ３９を設け、給送動作の停止状態時にユーザーが給送スイッチ３９を押した時、用紙上部検出装置３３及び用紙下部検出装置３５が名刺Ｑを再確認し、ここで名刺Ｑが検出された場合には給送動作を開始し、名刺Ｑが検出されない場合には給送動作の停止状態を継続するようにしてもよい。またこれらの再確認工程において、名刺Ｑが検出された場合には上記同様の異常認識手段を発生することが好ましい。
【００６２】
更にプリンタ１に給送動作停止解除スイッチ３７及び給送スイッチ３９を設けて、給送動作が停止したときに、ユーザーは一定時間が経過することを待つか、または給送動作停止解除スイッチ３７を押すか、あるいは給送スイッチ３９を押すかのいずれかを選択できるようにする点も上記実施の形態と同様である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェットプリンタを示す側断面図。
【図２】用紙上部検出装置のみを有する実施形態の正面図。
【図３】更に用紙下部検出装置を有する実施形態の正面図。
【図４】用紙下部検出装置の作用を示す給送ローラ周辺の側断面図。
【図５】図３の実施形態の各検出装置の検出結果の組み合わせを示す表。
【符号の説明】
１  インクジェットプリンタ、２  操作パネル、３  プリンタ本体、５  給送部、７  排出部、１１  ホッパ、１２  セット面、１３  給送ローラ、１４  リタードローラ、１５  送り駆動ローラ、１７  送り従動ローラ、１９  送りローラ、２１  記録ヘッド、２２  搬送ローラ、２３  キャリッジ、２５  プラテン、２６  プラテンの頂面２７  排出ローラ、２９  排出駆動ローラ、３１  排出従動ローラ、３３  用紙上部検出装置、３５  用紙下部検出装置、３７  給送動作停止解除スイッチ、３９  給送スイッチ、Ｐ  用紙、Ｑ  名刺
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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