(57)【要約】【課題】第１及び第２の筐体部材をヒンジ部を介して折り畳み可能に構成した筐体に関し、ヒンジ部を回動させた際にフレキシブル基板を保護する湾曲部の破損及び異音の発生を防止するとともに、筐体内へ液体や水分等が侵入し難い折り畳み筐体を提供する。【解決手段】第１の筐体部材２の端部に備える一対の外側ヒンジ部５ａ，５ｂと、第２の筐体部材９の端部に備える一対の内側ヒンジ部１２ａ，１２ｂによって回動可能に構成され、一対の内側ヒンジ部１２ａ，１２ｂ間に第１の筒状部８と第２の筒状部１５を備える折り畳み筐体１において、第１の筒状部８を形成する第１及び第２の湾曲部６，７の内側ヒンジ部１２ａと対向する側部に側壁１６，１７をそれぞれ形成するとともに、第２の筒状部１５を形成する第３の湾曲部１４の内側ヒンジ部１２ｂと対向する側部にも側壁１８を形成するようにする。【選択図】図２
2004095947.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１の内側ケースと第１の外側ケースとからなる第１の筐体部材と、第２の内側ケースと第２の外側ケースとからなる第２の筐体部材とを折り畳み可能に構成した筐体であって、上記第１の内側ケースには一対の外側ヒンジ部と、その間に配置される第１の湾曲部を有し、該第１の湾曲部は上記第１の外側ケースに備える第２の湾曲部と係合して上記第１の筐体部材に第１の筒状部を構成するとともに、上記第２の内側ケースには上記一方の外側ヒンジ部と上記第１の筒状部との間で回動可能に配置される一方の内側ヒンジ部と、上記他方の外側ヒンジ部の内側で回動自在に配置される他方の内側ヒンジ部とを有し、上記他方の内側ヒンジ部にはその外周が上記第１の筒状部へ部分的に延びる延伸部を有し、該延伸部は上記第２の外側ケースに備える第３の湾曲部と係合して上記第２の筐体部材に第２の筒状部を構成し、かつ少なくとも上記第１及び第２の湾曲部の内側ヒンジ部と対向する各側部にそれぞれ側壁を設けたことを特徴とする折り畳み筐体。
【請求項２】
上記延伸部及び第３の湾曲部の第１の筒状部と対向する各側部にはそれぞれ段差部を有し、該段差部を上記第１の筒状部内に嵌入するようにしたことを特徴とする請求項１に記載の折り畳み筐体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の折り畳み筐体に、少なくとも操作部と表示装置を設けて構成したことを特徴とする携帯型電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、折り畳み構造を持った携帯電話機、携帯無線機、パーソナルコンピュータ、ビデオカメラ等の携帯型電子機器とこれに用いる折り畳み筐体に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯電話機、携帯無線機、パーソナルコンピュータ、ビデオカメラ等の携帯型電子機器は携帯性を高めるため、筐体を第１の筐体部材と第２の筐体部材とから構成し、これらの筐体部材をヒンジ部によって連結することで折り畳み可能に構成したものが提案されている。
【０００３】
しかしながら、従来の折り畳み筐体は、ヒンジ部にできる僅かな隙間から筐体内に液体や湿気による水分等が侵入することがあり、この液体や湿気による水分等によって筐体内に配置されている電子部品を腐食させるといった課題があった。
【０００４】
そこで、液体や湿気による水分等の侵入を防止する折り畳み筐体として特開２０００−１２４７７９公報のような技術が提案されている。
【０００５】
この折り畳み筐体は、図６及び図７に示すように、第１の内側ケース３３と第１の外側ケース３４とからなる第１の筐体部材３２と、第２の内側ケース４０と第２の外側ケース４１とからなる第２の筐体部材３９とを有し、上記第１の内側ケース３３の端部には一対の外側ヒンジ部３５ａ，３５ｂと、その間に配置される薄肉の第１の湾曲部３６を有し、この第１の湾曲部３６は第１の外側ケース３４の端部に備える薄肉の第２の湾曲部３７と係合して第１の筐体部材３２の端部に第１の筒状部３８を形成するとともに、上記第２の内側ケース４０の端部には一方の外側ヒンジ部３５ａと第１の筒状部３８との間で回動可能に配置された一方の内側ヒンジ部４２ａと、他方の外側ヒンジ部３５ｂの内側で回動可能に配置された他方の内側ヒンジ部４２ｂとを有し、内側ヒンジ部４２ｂにはその外周の一部が第１の筒状部３８へ延びる延伸部４３を有し、第２の外側ケース４１の端部に備える第３の湾曲部４４と係合して第２の筐体部材３９の端部に第２の筒状部４５を形成し、これら第１及び第２の筒状部３８，４５内の空間にフレキシブル基板５０を通すことにより第１の筐体部材３２内の回路基板４８と第２の筐体部材３９内の回路基板４９との導通を図るようになっていた。
【０００６】
なお、一方の内側ヒンジ部４２ａと一方の外側ヒンジ部３５ａ、及び他方の内側ヒンジ部４２ｂと他方の外側ヒンジ部３５ｂとはそれぞれその内部に挿通された回転ユニット５１によって相互に回動させることができるようになっていた。
【０００７】
また、第１の外側ケース３４に備える第２の湾曲部３７の内側ヒンジ部４２ａと対向する部位には側壁４６を形成するとともに、第２の外側ケース４１に備える第３の湾曲部４４の内側ヒンジ部４２ｂと対向する部位にも側壁４７を形成し、第２の湾曲部３７と内側ヒンジ部４２ａとの隙間及び第３の湾曲部４４と内側ヒンジ部４２ｂとの隙間から各筐体部材３２，３９内への液体や湿気による水分等の侵入を低減するようになっていた。
【０００８】
さらに、第１の外側ケース３４内にはその幅方向全体にわたってリブ５２を形成してあり、このリブ５２によって液体や湿気による水分等が侵入したとしても第１の筐体部材３２内へ侵入することを防止するようになっていた。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図６及び図７に示す折り畳み筐体３１は、内側ヒンジ部４２ａと第１の筒状部３８との隙間や内側ヒンジ部４２ｂと第２の筒状部４５との隙間からの液体や湿気による水分等の侵入を防止する観点から提案されたものであるが、このような筐体においても十分に満足できるものではなかった。
【００１０】
即ち、第１の筒状部３８を形成する第１の湾曲部３６と第２の湾曲部３７、及び第２の筒状部４５を形成する延伸部４３と第３の湾曲部４４はそれぞれフレキシブル基板５０を通すための空間を形成するためのものであり、その肉厚は薄く剛性が低いため、第１の筐体部材３２と第２の筐体部材３９を開いた状態でねじれが与えられると、第１乃至第３の湾曲部３６，３７，４４及び延伸部４３がそれぞれ変形し、その際に生じる応力によってクラックが発生したり、あるいは部材同士の衝突によって欠けや割れが発生するといったことがあった。
【００１１】
また、破損に至らないにしても第１乃至第３の湾曲部３６，３７，４４及び延伸部４３はそれぞれ変形して互いに衝突し、その際に異音を発生させるため、折り畳み筐体３１の利用者に不快感を与えたり、壊れ易いのではないかとの不安感を与えるといった不都合もあった。
【００１２】
さらに、図６及び図７に示す折り畳み筐体３１では、第１の内側ケース３３に備える第１の湾曲部３６の内側ヒンジ部４２ａと対向する側部に側壁を具備していないため、第１の湾曲部３６と内側ヒンジ部４２ａとの隙間から液体や湿気による水分等が侵入し易く、水分等の侵入を充分に防ぐことが難しいものであった。その結果、第１の外側ケース３４にはリブ５２が必要となり、それ故、携帯型電子機器を製作する場合、回路基板４８の配置領域が制限され、回路設計や部品配置等の設計の自由度が阻害されるといった課題があった。
【００１３】
また、第１の筒状部３８と第２の筒状部４５との間には隙間があるため、第１の筐体部材３２と第２の筐体部材３９を開いた状態でねじれを与えると、隙間が拡がり、内部のフレキシブル基板５０が露出するとともに、この隙間より液体や湿気による水分等が侵入するといった課題もあった。その為、携帯型電子機器を形成した場合、製品品質として問題があるとともに、筐体内の部品に悪影響を与えるといった恐れがあった。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
そこで、上記課題に鑑み、本発明の折り畳み筐体は、第１の内側ケースと第１の外側ケースとからなる第１の筐体部材と、第２の内側ケースと第２の外側ケースとからなる第２の筐体部材とを折り畳み可能に構成してなり、上記第１の内側ケースには一対の外側ヒンジ部と、その間に配置される第１の湾曲部を設け、この第１の湾曲部を上記第１の外側ケースに備える第２の湾曲部と係合させて第１の筐体部材に第１の筒状部を形成するとともに、上記第２の内側ケースには一方の外側ヒンジ部と第１の筒状部との間で回動可能に配置される一方の内側ヒンジ部と、他方の外側ヒンジ部の内側で回動可能に配置される他方の内側ヒンジ部とを設け、さらに他方の内側ヒンジ部にはその外周が第１の筒状部へ部分的に延びる延伸部を設け、この延伸部を上記第２の外側ケースに備える第３の湾曲部と係合させて第２の筐体部材に第２の筒状部を形成し、かつ少なくとも上記第１及び第２の湾曲部の内側ヒンジ部と対向する各側部に側壁をそれぞれ形成するようにしたことを特徴とする。
【００１５】
また、上記延伸部及び第３の湾曲部の第１の筒状部と対向する各側部には段差部をそれぞれ設け、これらの段差部を上記第１の筒状部内に嵌入させるようにすることが好ましい。
【００１６】
さらに、上記折り畳み筐体に、少なくとも操作部と表示装置を設けて携帯型電子機器を構成したことを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１８】
図１は本発明の折り畳み筐体を示す斜視図、図２は本発明の折り畳み筐体を示す分解斜視図、図３は本発明の折り畳み筐体の要部を示す断面図、図４（ａ）は第１の筐体部材を形成する第１の内側ケースの要部を示す部分拡大斜視図、同図（ｂ）は第１の筐体部材を形成する第１の外側ケースの要部を示す部分拡大斜視図、図５（ａ）は第２の筐体部材を形成する第２の内側ケースの要部を示す部分拡大斜視図、同図（ｂ）は第２の筐体部材を形成する第２の外側ケースの要部を示す部分拡大斜視図である。
【００１９】
この折り畳み筐体１は携帯電話機に用いたもので、第１の筐体部材２と第２の筐体部材９とからなり、第１の筐体部材２を形成する第１の内側ケース３には、操作部としてのキー（不図示）を突出させるための複数の穴３ａやマイク（不図示）の集音孔３ｂを有し、操作部やマイクを具備した回路基板２１を収容するように第１の外側ケース４を嵌合して第１の筐体部材２を構成してある。
【００２０】
また、第２の筐体部材９の第２の内側ケース１０には、液晶表示装置（不図示）上に備える透明板１０ａやスピーカー（不図示）の受話孔１０ｂを有し、液晶表示装置やスピーカーを具備した回路基板２２を収容するように第２の外側ケース１１を嵌合して第２の筐体部材９を構成してある。
【００２１】
さらに、第１の内側ケース３の端部には一対の外側ヒンジ部５ａ，５ｂと、その間に配置される第１の湾曲部６を備えるとともに、第１の外側ケース４の端部には第２の湾曲部７を備え、第１の外側ケース４を第１の内側ケース３に嵌合させた時、第２の湾曲部７を第１の湾曲部６に係合させて第１の筒状部８を形成し、その内部に第１の筐体部材２内と連通する空間を形成するようになっている。
【００２２】
また、第２の内側ケース１０の端部には一対の内側ヒンジ部１２ａ，１２ｂを備え、一方の内側ヒンジ部１２ａは一方の外側ヒンジ部５ａと第１の筒状部８との間で回動可能に配置され、他方の内側ヒンジ部１２ｂは他方の外側ヒンジ部５ｂの内側で回動可能に配置されている。また、他方の内側ヒンジ部１２ｂにはその外周の一部が第１の筒状部８へ延びる延伸部１３を備えるとともに、第２の外側ケース１１の端部には第３の湾曲部１４を備え、第２の外側ケース１１を第２の内側ケース１０に嵌合させた時、第３の湾曲部７を延伸部１３に係合させて第２の筒状部１５を形成し、その内部に第２の筐体部材９内と連通する空間を形成するようになっている。
【００２３】
そして、第１の筒状部８及び第２の筒状部１５内の空間にフレキシブル基板２３を通すことにより第１の筐体部材２内の回路基板２１と第２の筐体部材９内の回路基板２２との導通を図るようになっている。
【００２４】
なお、一方の内側ヒンジ部１２ａと一方の外側ヒンジ部５ａ、及び他方の内側ヒンジ部１２ｂと他方の外側ヒンジ部５ｂとはそれぞれその内部に挿通された回転ユニット２４によって相互に回動させることができるようになっている。
【００２５】
また、第１及び第２の湾曲部６，７の内側ヒンジ部１２ａと対向する各側部には、その側部に沿って円弧状の側壁１６，１７をそれぞれ形成してあり、第１の湾曲部６と第２の湾曲部７を係合させた時、各円弧状の側壁１６，１７同士も係合するように構成してある。その為、肉厚の薄い第１及び第２の湾曲部６，７の剛性を高め、各湾曲部６，７の変形を抑えることができる。
【００２６】
さらに、第３の湾曲部１４の内側ヒンジ部１２ｂと対向する側部にも側壁１８を形成してあり、肉厚の薄い第３の湾曲部１４の剛性を高めることができるとともに、第３の湾曲部１４及び延伸部１３の第１の筒状部８と対向する各側部には段差部１９，２０をそれぞれ形成し、第３の湾曲部１４と延伸部１３を係合させた時、各段差部１９，２０同士も係合するように構成してある。
【００２７】
そして、第３の湾曲部１４及び延伸部１３に備える段差部１９，２０は、第１の筒状部８内に嵌入させることにより、第１の筒状部８と第２の筒状部１５の間の隙間よりフレキシブル基板２３が露出することを防止するとともに、これらの隙間から液体や湿気による水分等が侵入することを効果的に防止することができる。
【００２８】
その為、本発明の折り畳み筐体１によれば、第２の筐体部材９を第１の筐体部材２に対して回動させれば、回転ユニット２４を軸に回動させることができ、両筐体部材２，９を折りたたんだり開いたりすることができるとともに、この回動時にねじれが発生したとしても、第１及び第２の湾曲部６，７の内側ヒンジ部１２ａと対向する側部には側壁１６，１７を形成してあることから、肉厚の薄い湾曲部６，７の剛性を高め、かつ各側壁１６，１７を内側ヒンジ部１２ａと面同士で当接させることができるため、各湾曲部６，７の変形を抑え、第１及び第２の湾曲部６，７にクラックが発生したり、欠けや割れが生じることを効果的に防止することができる。
【００２９】
また、第３の湾曲部１４の内側ヒンジ部１２ｂと対向する側部にも側壁１８を形成してあることから、肉厚の薄い第３の湾曲部１４の剛性を高め、かつ内側ヒンジ部１２ｂと面同士で当接させることができるため、第３の湾曲部１４の変形を抑え、第３の湾曲部１４にクラックが発生したり、欠けや割れが生じることを効果的に防止することができる。
【００３０】
その結果、第１及び第２の筒状部８，１５の剛性も高めることができるため、ねじれ等による破損を低減することができるとともに、第１乃至第３の湾曲部６，７，１４及び延伸部１３の変形やきしみ等による異音の発生を防止することができる。
【００３１】
さらに、内側ヒンジ部１２ａと第１の筒状部８との隙間、及び内側ヒンジ部１２ｂと第２の筒状部１５との隙間から液体や湿気による水分等が侵入しようとしても第１及び第２の湾曲部６，７には側壁１６，１７を形成するとともに、第３の湾曲部１４には側壁１８をそれぞれ形成してあるため、図６及び図７に示す従来のものと比較して液体や湿気による水分等の侵入を大幅に低減することができる。
【００３２】
その為、第１の外側ケース４内には従来のようなリブが必ずしも必要なく、それ故、回路設計や部品配置等の設計の自由度を向上させることもできる。
【００３３】
また、第３の湾曲部１４及び延伸部１３には段差部１９，２０を設け、この段差部１９，２０が第１の筒状部８内に嵌入するようにしたことから、両者の隙間からフレキシブル基板２３が露出することを効果的に防止することができるとともに、第１の筒状部８と第２の筒状部１５との間から液体や湿気による水分等が侵入することも低減することができる。
【００３４】
その結果、本発明の折り畳み筐体を備えた携帯電話機によれば、第１の筐体部材２と第２の筐体部材９の開閉を繰り返したとしても破損し難く、かつ異音の発生を抑えることができるため、使用者への不快感や不安感を解消することができるとともに、優れた防水性をもったものとすることができる。しかも、防水性に優れることから第１の外側ケースには従来のようなリブが不要となるため、第１の筐体部材内における部品配置等の設計の自由度を高めることができる。
【００３５】
以上、本発明では携帯電話機を例にとって説明したが、本発明はこれだけに限らず、折り畳み構造を有する携帯無線機、パーソナルコンピュータ、ビデオカメラ等の携帯型電子機器の筐体にも好適に用いることができる。
【００３６】
また、本発明は前述した実施形態だけに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で改良や変更されたものにも適用できることは言う迄もない。
【００３７】
【発明の効果】
以上のように、本発明の折り畳み筐体によれば、第１の内側ケースと第１の外側ケースとからなる第１の筐体部材と、第２の内側ケースと第２の外側ケースとからなる第２の筐体部材とを折り畳み可能に構成してなり、上記第１の内側ケースには一対の外側ヒンジ部と、その間に配置される第１の湾曲部を設け、この第１の湾曲部を上記第１の外側ケースに備える第２の湾曲部と係合させて第１の筐体部材に第１の筒状部を形成するとともに、上記第２の内側ケースには上記一方の外側ヒンジ部と上記第１の筒状部との間に回動可能に配置される一方の内側ヒンジ部と、上記他方の外側ヒンジ部の内側に回動可能に配置される他方の内側ヒンジ部とを設け、さらに上記他方の内側ヒンジ部にはその外周が部分的に第１の筒状部へ延びる延伸部を設け、この延伸部を上記第２の外側ケースに備える第３の湾曲部と係合させて第２の筐体部材に第２の筒状部を形成し、かつ少なくとも上記第１及び第２の湾曲部の内側ヒンジ部と対向する各側部に側壁をそれぞれ形成するようにしたことによって、第１及び第２の各湾曲部の剛性を高め、ねじれ作用等に伴う破損を防止することができるとともに、変形を防止して異音の発生を抑えることができるため、使用者への不快感や不安感を解消することができ、さらには筐体内へ液体や湿気による水分等が侵入することを大幅に低減することができる。特に第３の湾曲部の内側ヒンジ部と対向する側部にも側壁を形成すればより効果的である。
【００３８】
また、上記延伸部及び第３の湾曲部の第１の筒状部と対向する側部にはそれぞれ段差部を設け、各段差部を第１の筒状部内に嵌合させるようにすることで、第１の筒状部と第２の筒状部との間から内部が見えることを防止することができるとともに、この間から液体や湿気による水分等が侵入することも低減することができる。
【００３９】
その為、本発明の折り畳み筐体に、少なくとも操作部と表示装置を設けて携帯型電子機器を構成することによって、第１の筐体部材と第２の筐体部材の開閉を繰り返したとしても破損し難く、かつ異音の発生を抑えることができるため、使用者への不快感や不安感を解消することができるとともに、防水性にも優れたものとなる。さらに、第１の外側ケースには従来のようなリブが不要となるため、第１の筐体部材内における部品配置等の設計の自由度を高めることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の折り畳み筐体を示す斜視図である。
【図２】本発明の折り畳み筐体を示す分解斜視図である。
【図３】本発明の折り畳み筐体の要部を示す断面図である。
【図４】（ａ）は第１の筐体部材を形成する第１の内側ケースの要部を示す部分拡大斜視図、（ｂ）は第１の筐体部材を形成する第１の外側ケースの要部を示す部分拡大斜視図である。
【図５】（ａ）は第２の筐体部材を形成する第２の内側ケースの要部を示す部分拡大斜視図、（ｂ）は第２の筐体部材を形成する第２の外側ケースの要部を示す部分拡大斜視図である。
【図６】従来の折り畳み筐体を示す分解斜視図である。
【図７】従来の折り畳み筐体の要部を示す断面図である。
【符号の説明】
１：折り畳み筐体　２：第１の筐体部材　３：第１の内側ケース
４：第１の外側ケース　５ａ，５ｂ：外側ヒンジ部　６：第１の湾曲部
７：第２の湾曲部　８：第１の筒状部　９：第２の筐体部材
１０：第２の内側ケース　１１：第２の外側ケース
１２ａ，１２ｂ：内側ヒンジ部　１３：延伸部　１４：第３の湾曲部
１５：第２の筒状部　１６，１７，１８：側壁　１９，２０：段差部
２１，２２：回路基板　２３：フレキシブル基板　２４：回転ユニット
【図１】
2004095947.tif 000003
【図２】
2004095947.tif 000004
【図３】
2004095947.tif 000005
【図４】
2004095947.tif 000006
【図５】
2004095947.tif 000007
【図６】
2004095947.tif 000008
【図７】
2004095947.tif 000009