(57)【要約】【解決課題】タブ紙を走行可能な画像形成装置において、タブ紙を走行させた場合であっても、誤って紙詰まりと誤検知してしまうことがなく、タブ紙であっても通常の用紙と同様に走行させることが可能な画像形成装置を提供することを課題とする。【解決手段】用紙の端縁に突出したタブを備えた用紙であるタブ紙が走行可能であって、用紙搬送経路に用紙を検知する用紙検知手段が配設された画像形成装置において、前記タブ紙を走行するときは、前記用紙検知手段が用紙を検知して紙詰まりと判別するための基準タイマの設定値を、通常の用紙に対する設定値と異ならせるように制御する制御手段を備えるように構成して課題を解決した。【選択図】　図１
2004099233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の端縁に突出したタブを備えた用紙であるタブ紙が走行可能であって、用紙搬送経路に用紙を検知する用紙検知手段が配設された画像形成装置において、
前記タブ紙を走行するときは、前記用紙検知手段が用紙を検知して紙詰まりと判別するための基準タイマの設定値を、通常の用紙に対する設定値と異ならせるように制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記制御手段は、前記タブ紙を走行するときに、前記用紙検知手段が用紙を検知して紙詰まりと判別するための基準タイマの設定値を、通常の用紙に対する設定値よりも大きくなるように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記基準タイマの設定値の変更は、タブ紙のタブの走行位置に応じて、用紙の先端及び後端の少なくとも一方の設定値に対して行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記タブ紙を反転走行するときに、反転ローラの停止タイミングを通常の用紙よりも遅らせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記反転ローラの停止タイミングを通常の用紙よりも遅らせたときは、反転以降の紙詰まり検知の基準タイマ値を、タブの長さの走行時間よりもさらに大きくなるように制御することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
この発明は、電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置に関し、特に、タブ付きの用紙に画像を形成することが可能な画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記電子写真方式を適用した複写機、プリンタ、ファクシミリあるいはこれらの複合機等の画像形成装置のうち、タブ付きの用紙（以下、「タブ紙」という。）を走行させることが可能な画像形成装置において、タブ紙は、タブの分だけ用紙の走行方向に沿った長さが長くなるとともに、タブが用紙の走行方向の上流側に位置するのか下流側に位置するのかによって、タブ紙の走行のさせ方を変化させる必要がある。
【０００３】
そこで、上記画像形成装置において、タブ紙の走行に伴い発生する種々の不具合を解消するため、特開平８−２４５００３号公報や、特開平１０−３３８４０５号公報、あるいは特開２００１−１９２５３号公報等に開示されている技術が既に提案されている。
【０００４】
上記特開平８−２４５００３号公報に係る画像形成装置の給紙タイミング制御装置は、給紙間隔をタブ無し用紙の給紙間隔よりも長くすることで、タブの長さ分だけ用紙間隔が短縮されることを補正するものである。
【０００５】
更に説明すると、この特開平８−２４５００３号公報に係る画像形成装置の給紙タイミング制御装置は、通常の用紙搬送が行われる第１の用紙を収納する第１の用紙収納部と上記通常の用紙搬送に対して長時間を要して用紙搬送が行われる第２の用紙を収納する第２の用紙収納部とから選択的に切り替えられて各用紙が用紙搬送路に給紙される画像形成装置の給紙タイミング制御装置であって、第１の用紙を上記第１の給紙間隔より長い第２の給紙間隔で給紙させる給紙手段と、第１の用紙と第２の用紙との給紙切換えを指示する切換指示手段と、第１の用紙と第２の用紙間で用紙切り換えが指示されたときは、切換指示後の１枚目の用紙の給紙間隔を前回給紙された用紙の給紙間隔で行わせる給紙調整手段とを備えるように構成したものである。
【０００６】
また、上記特開平１０−３３８４０５号公報に係る用紙反転装置は、反転搬送部のストッパ位置をタブの分だけ下方に移動するように構成したものである。
【０００７】
更に説明すると、この特開平１０−３３８４０５号公報に係る用紙反転装置は、入口ガイド部より用紙を受け入れて反転ガイド部に導き、用紙の進行方向前後を逆にして反転ガイド部から出口部に用紙を搬送することで用紙の反転を行う用紙反転装置において、前記反転ガイド部には、用紙のサイズに応じてその位置を可変するストッパを設け、タブ紙が通紙されるとタブ紙のタブの長さに応じて、前記ストッパを制御するように構成したものである。
【０００８】
さらに、上記特開２００１−１９２５３号公報に係る用紙反転装置は、反転開始タイミングを遅延させるように構成したものである。
【０００９】
更に説明すると、この特開２００１−１９２５３号公報に係る用紙反転装置は、端縁から一部が突出した耳部を有するタブ紙の搬送が可能であり、コロ支持軸に間隔を置いて複数のコロが串状に取り付けられた搬送コロと、前記複数の隣合うコロの間に先端部側が入り込むように回転付勢された反転分岐爪と、該反転分岐爪により前記搬送コロに押し付けられながら搬送された該反転分岐爪を通過した用紙を前記搬送コロによる搬送方向と逆の方向に搬送する反転搬送手段とを備え、前記搬送コロにより搬送される用紙の後端が前記反転分岐爪を通過すると該反転分岐爪が前記コロ支持軸側に揺動することにより前記反転搬送手段により反転搬送される前記用紙を前記反転分岐爪により反転送り出し通路に案内する用紙反転装置において、前記コロ支持軸に取り付ける複数のコロのいずれかを、用紙として前記タブ紙を使用して前記耳部を搬送方向の後端側にして搬送したときに該耳部に対応する位置になるように配設すると共に、前記耳部を前記搬送コロに押し付けて該搬送コロによる搬送力が該耳部に与えられる位置に前記反転分岐爪を配設するように構成したものである。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来技術の場合には、次のような問題点を有している。すなわち、上記特開平８−２４５００３号公報や、特開平１０−３３８４０５号公報、あるいは特開２００１−１９２５３号公報等に開示されている技術の場合には、給紙間隔をタブ無し用紙の給紙間隔よりも長くすることで、タブの長さ分だけ用紙間隔が短縮されることを補正したり、反転搬送部のストッパ位置をタブの分だけ下方に移動するように構成したり、反転開始タイミングを遅延させるように構成することにより、タブ紙であっても支障なく走行させることができる。
【００１１】
ところが、上記画像形成装置の用紙搬送系においては、用紙が正常に搬送されているか否かを監視するセンサが所定の位置に設置されているが、タブ紙を走行させたときに、このセンサの位置をタブが通過すると、センサが用紙を検知している時間は、通常の用紙よりもタブの分だけ長くなり、紙詰まりと判断されてしまうことがあるという問題点を有していた。
【００１２】
また、上記特開平１０−３３８４０５号公報に開示されているように、反転停止位置を移動させるように構成した用紙反転装置では、用紙を反転した以降の用紙の走行タイミングが、反転停止位置を移動させた分だけ遅くなり、タブ無しの通常の用紙と同様の検知タイミングでは、紙詰まりと誤検知してしまうという問題点をも有していた。
【００１３】
そこで、この発明は、上記従来技術の問題点を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、タブ紙を走行可能な画像形成装置において、タブ紙を走行させた場合であっても、誤って紙詰まりと誤検知してしまうことがなく、タブ紙であっても通常の用紙と同様に走行させることが可能な画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載された発明は、用紙の端縁に突出したタブを備えた用紙であるタブ紙が走行可能であって、用紙搬送経路に用紙を検知する用紙検知手段が配設された画像形成装置において、前記タブ紙を走行するときは、前記用紙検知手段が用紙を検知して紙詰まりと判別するための基準タイマの設定値を、通常の用紙に対する設定値と異ならせるように制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像形成装置である。
【００１５】
また、請求項２に記載された発明は、前記制御手段は、前記タブ紙を走行するときに、前記用紙検知手段が用紙を検知して紙詰まりと判別するための基準タイマの設定値を、通常の用紙に対する設定値よりも大きくなるように制御することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【００１６】
さらに、請求項３に記載された発明は、前記基準タイマの設定値の変更は、タブ紙のタブの走行位置に応じて、用紙の先端及び後端の少なくとも一方の設定値に対して行うことを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【００１７】
又、請求項４に記載された発明は、前記タブ紙を反転走行するときに、反転ローラの停止タイミングを通常の用紙よりも遅らせることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置である。
【００１８】
更に、請求項５に記載された発明は、前記反転ローラの停止タイミングを通常の用紙よりも遅らせたときは、反転以降の紙詰まり検知の基準タイマ値を、タブの長さの走行時間よりもさらに大きくなるように制御することを特徴とする請求項４記載の画像形成装置である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００２０】
実施の形態１
図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのデジタル複写機を示すものである。
【００２１】
図２において、１はデジタル複写機の本体を示すものであり、このデジタル複写機本体１の上部には、原稿２を１枚ずつ分離した状態で自動的に搬送する原稿自動搬送装置（ＡＤＦ）３と、当該原稿自動搬送装置３によって搬送される原稿２の画像を読み取る画像読取装置４が配設されている。この画像読取装置４は、プラテンガラス５上に載置された原稿２を光源６によって照明し、原稿２からの反射光像を、フルレートミラー７及びハーフレートミラー８、９及びレンズ１０からなる縮小光学系を介してＣＣＤ等からなる画像読取素子１１上に走査露光して読み取るように構成されている。
【００２２】
上記画像読取装置４によって読み取られた原稿２の画像情報は、図示しない一時記憶装置に記憶され、必要に応じてＩＰＳ（Ｉｍａｇｅ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）１２によって所定の画像処理が施された後、この画像処理が施された画像情報に応じてＲＯＳ（Ｒａｓｔｅｒ　Ｏｕｔｐｕｔ　Ｓｃａｎｎｅｒ）１３によって感光体ドラム１４上に画像露光が施され、静電潜像が形成される。上記ＲＯＳ１３は、画像情報に応じてレーザービームを出射する半導体レーザー１５と、当該半導体レーザー１５から出射されるレーザービームを走査するポリゴンミラー１６と、当該ポリゴンミラー１６によって走査されるレーザービームを、感光体ドラム１４上に露光するためのミラー１７、１８とから構成されている。上記感光体ドラム１４は、ＲＯＳ１３による画像露光に先立って、帯電ロールからなる一次帯電器１９によって、所定極性の所定の電位に一様に帯電された後、上述したように、ＲＯＳ１３によって原稿２の画像が露光され、静電潜像が形成される。上記感光体ドラム１４上に形成された静電潜像は、現像装置２０によって現像されてトナー像となる。このトナー像は、転写コロトロン２１の帯電によってシートとしての記録用紙２２上に転写されるとともに、当該トナー像が転写された記録用紙２２は、分離コロトロン２３の除電によって感光体ドラム１４から分離される。上記感光体ドラム１４からトナー像が転写される記録用紙２２は、複写機本体１の内部に複数配設された給紙トレイ２４、２５、２６、２７のいずれかより、給紙ロール２８によって給紙され、搬送ロール２９及びプリレジロール３０を介して、レジストゲート３１まで一旦搬送されて停止する。
そして、上記記録用紙２２は、感光体ドラム１４の表面に形成されるトナー像と同期して開くレジストゲート３１を通過して、当該レジストゲート３１の下流側に配設されたレジストロール３２によって、感光体ドラム１４の表面まで搬送され、上述したように、当該感光体ドラム１４の表面に形成されたトナー像が転写された後、感光体ドラム１４の表面から分離される。
【００２３】
上記感光体ドラム１４の表面から分離された記録用紙２２は、定着器３３へと搬送され、当該定着器３３によって記録用紙２２上に熱及び圧力でトナー像が定着される。このトナー像が定着された記録用紙２２は、定着器３３の出口ローラ３４によって、通常の片面複写の場合には、そのまま排出ロール３５により機外の排出トレイ３６上に排出される。また、両面複写の場合には、片面にトナー像が定着された記録用紙２２は、そのまま排出ローラ３５によって機外に排出されずに、反転ゲート３７によって下向きに搬送方向が変更され、２つのローラが圧接された搬送ローラ３８及び第１及び第２の反転ローラ対３９、４１によって、反転通路４０へと一旦搬送される。そして、上記記録用紙２２は、今度は逆転する第２の反転ロール３９によって両面用通路４２へと搬送され、この両面用通路４２からプリレジロール３０を介して、レジストゲート３１まで一旦搬送されて停止し、上述したように、当該レジストゲート３１及びレジストロール３２によって、感光体ドラム１４上のトナー像と同期して搬送され、トナー像の転写・定着工程が行われた後、排出ロール３５によって排出トレイ３６上に排出される。
【００２４】
なお、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム１４の表面は、クリーニング装置４３によって残留トナーや紙粉等が除去され、次の画像形成工程に備える。
【００２５】
図３は上記の如く構成されるデジタル複写機の画像記録部Ａを拡大して示したものである。
【００２６】
感光体ドラム１４は、帯電ロールからなる一次帯電器１９によって、所定極性の所定の電位に一様に帯電された後、当該感光体ドラム１４の表面には、ＲＯＳ１３によって原稿２の画像が走査露光され、静電潜像が形成される。この感光体ドラム１４上に形成された静電潜像は、現像装置２０によって現像されてトナー像となり、このトナー像は、転写前帯電器４４による補助帯電を受けた後、前述したように、所望の給紙トレイ２４〜２７から給紙・搬送される記録用紙２２上に、転写コロトロン２１の帯電によって転写されるとともに、当該トナー像が転写された記録用紙２２は、分離コロトロン２３の除電によって感光体ドラム１４上から分離される。この感光体ドラム１４上から分離された記録用紙２２は、定着器３３へ搬送され、当該定着器３３によってトナー像が定着されて、片面複写の場合には、そのまま排出トレイ３６上に排出され、両面複写の場合には、裏面への画像形成工程が繰り返される。
【００２７】
なお、トナー像の転写工程が終了した後の感光体ドラム１４の表面は、クリーニング装置４３のクリーニングブラシ４５等によって残留トナーや紙粉等が除去された後、イレーズランプ４６による露光を受け、残留電荷が消去されて、次の画像形成工程に備えるようになっている。
【００２８】
図４は上記画像形成装置の用紙反転機構を示すものである。
【００２９】
図４において、４７は上記画像形成装置の排出部に設けられる用紙反転機構を示すものであり、画像形成装置の定着器３３の搬送ローラ３４と排出ローラ３５との間には、排出通路４８が略水平方向に向けて直線状に形成されているとともに、この排出通路４８の下方には、当該排出通路４８の記録用紙２２の搬送方向上流側から斜め下方に延びた送入通４９と、当該排出通路４８の記録用紙２２の搬送方向下流側から斜め下方に延びた送出通路５０とが、略三角形を形成するように配置されている。上記排出通路４８と送入通路４９の入口部には、定着器３３から排出される記録用紙２２を、排出通路４８側と送入通路４９側とに切り替える切替ゲート５１が、図示しないソレノイド等によって傾動可能に配置されている。上記送入通４９と送出通路５０とが合流する合流位置の下方には、マイラーシート等の合成樹脂フィルムからなる第１のシールド板５７が、送出通路５０から反転通路５０へ連通するように配設されている。
【００３０】
また、上記用紙反転機構４７の送入通路４９には、当該用紙反転機構４７の一部を構成する搬送ローラ対５２が配置されている。この搬送ローラ対５２は、従動ローラ５２ａと駆動ローラ５２ｂとのニップ部が送入通路４９に位置するように、従動ロール５２ａと駆動ローラ５２ｂとが互いに圧接した状態で配置されている。
【００３１】
さらに、上記送入通路４９と送出通路５０の下端に位置する合流部の下端には、図４に示すように、反転通路４０が下方に延びた状態で連設されており、当該反転通路４０の下方には、鉛直方向下方に延びた引込部４０ａと、両面／多重記録用通路４２とが分岐するように形成されている。これらの引込部４０ａと両面／多重記録用通路４２との分岐部には、記録用紙２２の搬送方向を切り替える切替部材５３が配置されており、この切替部材５３の下端部には、マイラーシート等の合成樹脂フィルムからなる第２のシールド板５４が、下方に突設されている。このシールド板５４は、通常の状態では図に示す位置に来るように切替部材５３が配置されている。上記反転通路４０の上端部には、記録用紙２２を搬送するための正逆転ローラ５５ａとピンチローラ５５ｂとからなる第１の正逆転ロール５５が、互いに圧接可能に配設されている。このピンチローラ５５ｂは、図示しないリンクを介してソレノイドによって、正逆転ローラ５５ａとの圧接状態が解除可能となっている。また、上記引込部４０ａの上端部にも、記録用紙２２を搬送するための正逆転ローラ５６ａとピンチローラ５６ｂとが、互いに圧接可能に配設されている。このピンチローラ５６ｂは、図示しないリンクを介してソレノイドによって、正逆転ローラ５６ａとの圧接状態が解除可能となっている。
【００３２】
また、上記用紙反転機構４７には、図４に示すように、定着器３３の搬送ローラ３４の出口側である基準検知部に、用紙２２を検知する第１の用紙検知手段５８が配設されているとともに、排出ローラ３５の入口側である排出検知部には、用紙２２を検知する第２の用紙検知手段５９が配設されている。これら第１及び第２の用紙検知手段５８、５９は、光学的に用紙２２を検知するものや、機械的に用紙２２を検知するものなど、如何なる方式のものであっても良い。
【００３３】
上記の如く構成される用紙反転機構４７では、次のようにして、用紙の反転動作が行われる。
【００３４】
上記画像形成装置における片面複写通常排出モードでは、用紙反転機構４７の搬送ローラ対５２を駆動する駆動モータが停止された状態となり、図４に示すように、排出通路４８の入口部に配設された切替ゲート５１が下方に下りた状態で、定着器３３で定着処理された記録用紙２２は、排出通路４８を介して切替ゲート５１の上方を取り、そのまま排出ロール３５から装置の外部に排出される。
【００３５】
また、上記画像形成装置における片面複写反転排出モードでは、用紙反転機構４７の搬送ローラ対５２の駆動ロール５２ｂを駆動する駆動モータが駆動され、搬送ローラ対５２の従動ローラ５２ａと駆動ローラ５２ｂとが回転駆動される。
排出通路４８に配設された切替ゲート５１は、図４に示すように、図示しないソレノイドによって上方に引き上げられ、排出通路４８側から送入通路４９側へ切り替えられる。そして、定着器３３で定着処理された記録用紙２２は、切替ゲート５１によって搬送方向が切り替えられて送入通路４９へと搬送され、当該送入通路４９に位置する従動ローラ５２ａと駆動ローラ５２ｂとで構成されたニップ部に導かれ、駆動ローラ５２ｂの駆動力によって、反転通路４０を介して正転状態の第１及び第２の正逆転ローラ対５５、５６に導かれる。その結果、上記記録用紙２２は、反転通路５０内に一旦導かれるが、当該記録用紙２２の上端部は、切替部材５３のシールド板５４の下端部よりも上方に位置する。
【００３６】
そして、上記第１及び第２の正逆転ローラ対５５、５６によって反転通路４０内に一旦導かれた記録用紙２２は、その上端部が切替部材５３のシールド板５４の下端部よりも上方に位置するため、逆転する第２の正逆転ローラ対５６によって再度反転通路４０へと搬送され、この反転通路４０を介して当該反転通路４０に配置された第１の正逆転ローラ対５５によって排出ローラ３５へと搬送される。なお、上記記録用紙２２が排出ロール３５によって搬送され、当該記録用紙２２の下端部が第２の正逆転ローラ対５６を通過した後は、第１の正逆転ローラ対５５のニップが解除されるとともに、排出ローラ３５が増速されて、記録用紙２２が速やかに排出されるようになっている。
【００３７】
さらに、上記画像形成装置における両面複写モードでは、用紙反転機構４７の搬送ローラ対５２の駆動ロール５２ｂを駆動する駆動モータが駆動され、搬送ローラ対５２の従動ローラ５２ａ及び駆動ローラ５２ｂが駆動される。また、排出通路４８に配設された切替ゲート５１は、図４に示すように、図示しないソレノイドによって上方に引き上げられ、排出通路４８側から送入通路４９側へ切り替えられる。そして、正転状態の第１及び第２の正逆転ローラ対５５に導かれるまでの動作は、片面複写反転排出モードと同じである。上記記録用紙２２の反転タイミングを片面複写反転排出モードより遅らせると、記録用紙２２の上端部は、反転通路４０と両面／多重記録用通路４２との分岐部に配置された切替部材５３の下端部に取付けられたシールド板５４を通過し、切替部材５３は、自重によって両面／多重記録用通路４２側に切り替えられる。そのため、逆転状態の第２の正逆転ローラ対５６によって再度搬送される記録用紙２２は、切替部材５３を介して両面／多重記録用通路４２に、トナー像が形成された面を上にした状態で搬送される。この記録用紙２２は、湾曲して織り返すように形成された両面／多重記録用通路４２を介して、トナー像が形成された面を下にした状態で再度画像形成部へ搬送され、記録用紙２２の裏面には、トナー像が形成される。その後の動作は、片面複写通常排出モードと同じであり、両面にトナー像が形成された記録用紙２２は、定着器３３を通過した後、排出通路４８を介して排出ローラ３５によって装置の外部に排出される。
【００３８】
ところで、この実施の形態では、用紙の端縁に突出したタブを備えた用紙であるタブ紙が走行可能であって、用紙搬送経路に用紙を検知する用紙検知手段が配設された画像形成装置において、前記タブ紙を走行するときは、前記用紙検知手段が用紙を検知して紙詰まりと判別するための基準タイマの設定値を、通常の用紙に対する設定値と異ならせるように制御する制御手段を備えるように構成されている。
【００３９】
また、この実施の形態では、前記制御手段が、前記タブ紙を走行するときに、前記用紙検知手段が用紙を検知して紙詰まりと判別するための基準タイマの設定値を、通常の用紙に対する設定値よりも大きくなるように制御するように構成されている。
【００４０】
さらに、この実施の形態では、前記基準タイマの設定値の変更は、タブ紙のタブの走行位置に応じて、用紙の先端及び後端の少なくとも一方の設定値に対して行うように構成されている。
【００４１】
図５はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置の制御回路を示すブロック図である。
【００４２】
図５において、６０は画像形成装置の動作を制御するＣＰＵを示すものであり、このＣＰＵ６０は、タブ紙を走行するときに、用紙検知手段が用紙を検知して紙詰まりと判別するための基準タイマの設定値を、通常の用紙に対する設定値と異ならせるように制御する制御手段として機能するものである。上記ＣＰＵ６０で制御に使用されるパラメータ等は、ＮＶＭ６１に記憶されている。また、上記ＣＰＵ６０やＮＶＭ６１には、画像形成のための用紙サイズや用紙の種類などの種々のデータ等が、ユーザーインターフェイス等の入力装置６２やパーソナルコンピュータ６３等から、インターフェイス（Ｉ／Ｆ）６４を介して入力される。
さらに、上記ＣＰＵ６０には、用紙検知手段５８、５９から信号が入力されるようになっている。また更に、上記ＣＰＵ６０からは、用紙搬送系を駆動するモーターやソレノイド等に信号が送られ、これらモーターやソレノイド等が制御されるようになっている。
【００４３】
以上の構成において、この実施の形態１に係る画像形成装置では、次のようにして、タブ紙を走行可能な画像形成装置において、タブ紙を走行させた場合であっても、誤って紙詰まりと誤検知してしまうことがなく、タブ紙であっても通常の用紙と同様に走行させることが可能となっている。
【００４４】
すなわち、上記画像形成装置では、図１に示すように、用紙２２の端縁の一部に台形状や矩形状に突出したタブ６５を備えたタブ紙６６を、給紙トレイ２４〜２７の何れかにに収容することにより、当該タブ紙６６を走行可能となっている。上記タブ紙６６には、用紙６６の表面は勿論のこと、必要に応じてタブ６５の部分（表裏両面）にも画像が形成可能となっている。
【００４５】
ところで、上記画像形成装置においてタブ紙６６を走行するときは、図５に示すように、画像形成装置のユーザーインターフェイス等の入力装置６２や、他のパーソナルコンピュータ６３のプリントインターフェイス等から、タブ紙６６を収容する給紙トレイ２４〜２７と、タブ紙６６の走行条件を指定する。指定する走行条件としては、ジョブ内のタブ紙６６送入位置や、タブ紙６６のタブ６５に対する片面／両面印字の選択、排出時のタブ位置（先端か後端か）、タブ紙６６に対するタブ６５等が挙げられる。また、特殊な形状のタブ紙６６の走行を可能とするために、必要に応じてタブの大きさ（送り方向長さ）なども入力可能となっている。
【００４６】
そして、ＣＰＵ６０は、タブ紙６６を走行するタブ紙モードのときは、用紙搬送路に配設されたセンサ等の用紙検知手段５８、５９が紙詰まりと判断する基準タイマの値を、ＮＶＭ６１に記憶されたデータに基づいて所定の値に変更する。
【００４７】
その際、ＣＰＵ６０は、図６（ａ）に示すように、走行する用紙がタブ紙６６であるが、タブ６５の位置が画像形成装置に設置された用紙検知手段５８、５９を通過しない用紙後端の位置にあるときは、図６（ｂ）に示すように、用紙検知手段５８、５９の検知開始タイミングと検知終了タイミングを、共に、タブ６５の無い通常の用紙２２と変わらない値に設定して、画像形成動作を実行する。
【００４８】
これに対して、ＣＰＵ６０は、図１（ａ）に示すように、走行する用紙がタブ紙６６であって、しかも、タブ６５の位置が画像形成装置に設置された用紙検知手段５８、５９を通過する用紙後端の位置にあるときは、図１（ｂ）に示すように、用紙検知手段５８、５９の検知終了タイミングがタブの走行時間分だけ遅くなるため、通常の用紙と同様に、用紙検知手段５８、５９の検知終了タイミングを決める通常の基準タイマ設定では、後端基準タイマがタイムアップしたときに、まだタブ紙６６のタブ６５が用紙検知手段５８、５９を通過中であるため、紙詰まりと誤って判断してしまうことになる。
【００４９】
そこで、この実施の形態では、上記タブ紙６６の紙詰まりの誤検知を防止するために、ＣＰＵ６０は、走行する用紙がタブ紙６６であって、しかも、タブ６５の位置が画像形成装置に設置された用紙検知手段５８、５９を通過する用紙後端の位置にあると判別した場合には、図１（ｂ）に示すように、タブ紙６６が指定されると、ＮＶＭ６１に記憶されたデータに基づいて、用紙後端の紙詰まり基準タイマ値をタブの走行時間分だけ増やすように制御する。
【００５０】
一方、ＣＰＵは、図７（ａ）に示すように、走行する用紙がタブ紙６６であって、しかも、タブ６５の位置が画像形成装置に設置された用紙検知手段５８、５９を通過しない用紙先端の位置にあるときは、用紙検知手段５８、５９の検知開始タイミングがタブの走行時間分だけ遅くなり、検知終了タイミングもタブの走行時間分だけ遅くなる。そのため、このときには、図７（ｂ）に示すように、紙詰まりの誤検知を防止するために、タブ紙６６が指定されると、ＣＰＵ６０は、用紙先端と後端の紙詰まり基準タイマ値をタブの長さの走行時間分だけ増やすように制御を行う。
【００５１】
このように、実施の形態では、紙詰まり基準タイマ値を変更してタブ紙の紙詰まりを防止したが、紙詰まりの判定方式として、一定時間内に用紙検知手段５８、５９の出力信号が変化したかを判断する方式では、図１にハッチングで示すように、この判断時間をタブの走行時間分だけ増やすことで対応することができる。つまり、一定の判断時間の間だけ、用紙検知手段５８、５９の出力信号が変化したかを判断する方式では、当該判断時間をタブの長さ分だけ後ろ側にずらすことで対応するようになっている。
【００５２】
また、図８及び図９は、用紙２２の後端を基準にして駆動部を停止させ、用紙２２を反転させる方式の用紙反転機構４７にタブ紙６６を走行させたときの制御動作を示すものである。
【００５３】
上記用紙反転機構４７は、図４に示す如く、上述したように、用紙２２の後端が基準検知部を通過してから、一定のタイミングで第１及び第２の正逆転ローラ対５５、５６の駆動部を停止させた後に、駆動部を反転駆動することで用紙２２を反転させる機構である。
【００５４】
ここで、タブ紙６６がタブ６５を先端にして進入してくる図７（ａ）のときには、タブ無し用紙２２と同じ制御でタブ紙６６を反転させて排出するようになっている。これに対して、図６（ａ）に示すように、タブ紙６６がタブ６５を後端にして反転部に進入してくる場合は、基準検知部にタブ６５の位置が来ないと、用紙の停止位置が通常のままであるため、タブ６５が反転ゲート５４を通過できずに引っ掛かってしまうことになる。
【００５５】
そこで、ＣＰＵ６０は、タブ紙６６が選択され、且つ、タブ６５の位置が後端に指定されたときには、図９（ａ）に示すように、反転部における用紙の駆動停止タイミングをタブ６５の走行時間分だけ遅らせることで対応する。ただし、この制御では、タブ紙６６のタブ６５の位置が基準検知部を通過すると、当該基準検知部がタブ６５の後端を検知してから、所定時間後に第１及び第２の正逆転ローラ対５５、５６を停止させるため、用紙の停止位置がタブ６５の長さ分だけずれることになる。
【００５６】
そこで、駆動停止タイミングを遅らせたときには、ＣＰＵ６０は、反転以降の紙詰まり検知の基準タイマ値または判断時間を、タブ６５の長さの走行時間よりもさらに増やすように制御するようになっている。
【００５７】
更に説明すると、用紙反転機構４７の出口検知部では、図９（ｃ）に示すように、タブの無い通常の用紙の場合には、所定のタイミングで用紙２２の先端及び後端が検知されるが、タブ紙６の場合には、上述したように、タブ紙６６の反転時の停止位置を下げたために、出口検知部のＯＮが遅れる。この出口検知部のＯＮが遅れは、図９（ｃ）に示すように、タブ６５が用紙検知手段５９を通過するか否かによって相違が生じる。
【００５８】
そこで、上記ＣＰＵ６０は、これらの相違を考慮して、紙詰まりと判別する基準タイマの設定値を異ならせるように制御するものである。
【００５９】
このように、上記実施の形態では、ＣＰＵ６０が、タブ紙６６を走行するときは、用紙検知手段５８、５９が用紙２２を検知して紙詰まりと判別するための基準タイマの設定値を、通常の用紙に対する設定値と異ならせるように制御することにより、タブ紙６６を走行可能な画像形成装置において、タブ紙６６を走行させた場合であっても、誤って紙詰まりと誤検知してしまうことがなく、タブ紙６６であっても通常の用紙と同様に走行させることが可能となっている。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、タブ紙を走行可能な画像形成装置において、タブ紙を走行させた場合であっても、誤って紙詰まりと誤検知してしまうことがなく、タブ紙であっても通常の用紙と同様に走行させることが可能な画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置におけるタブ紙の搬送状態を示す説明図である。
【図２】図２はこの発明の実施の形態１に係る画像形成装置としてのデジタル複写機を示す構成図である。
【図３】図３は画像形成部を示す構成図である。
【図４】図４は用紙反転機構を示す構成図である。
【図５】図５は制御回路を示すブロック図である。
【図６】図６はこの発明の実施の形態に係る画像形成装置におけるタブ紙の搬送状態を示す説明図である。
【図７】図７はこの発明の実施の形態に係る画像形成装置におけるタブ紙の搬送状態を示す説明図である。
【図８】図８は用紙反転機構を示す模式図である。
【図９】図９はこの発明の実施の形態に係る画像形成装置におけるタブ紙の搬送状態を示す説明図である。
【符号の説明】
５８、５９：用紙検知手段、６０：ＣＰＵ（制御手段）、６５：タブ、６６：タブ紙。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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