(57)【要約】【課題】ケース内に立設したリブによってリールの傾きを抑制できる記録テープカートリッジを得る。【解決手段】記録テープカートリッジでは、上ケース１６と下ケースとを接合して成るケース内に、記録テープを巻装したリールハブの軸方向両端部にそれぞれフランジが設けられたリールを収容している。リールは使用時にケース内で浮上して回転するようになっており、該ケース内で軸（上下）方向の移動が可能である。上ケース１６のフランジと対向する天板１６Ｂ内面からは、上側リブ７２が、リールと同軸的な放射状でかつ等間隔に立設されている。上側リブ７２は、下ケースの底板からリールと同軸的な放射状でかつ等間隔に立設された同数の下側リブ７０と位相差を有するように配置されている。【選択図】　　　図３
2004095068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上ケースと下ケースとを接合して成るケースと、
記録テープを巻装したリールハブの軸方向両端部にそれぞれ設けられたフランジを有し、前記ケースに収容され、使用時に前記ケース内で浮上して回転するリールと、
前記上ケースにおける前記フランジとの対向面から該フランジと同軸的な放射状でかつ略等間隔に立設された複数の上側リブと、
前記下ケースにおける前記フランジとの対向面から該フランジと同軸的な放射状でかつ略等間隔に立設され、前記上側リブと同数の下側リブと、
を備え、
前記上ケースと下ケースとを接合したとき前記上側リブと下側リブとが、互いに周方向に位相差を有するように配置された、
ことを特徴とする記録テープカートリッジ。
【請求項２】
前記位相差を、隣り合う下側リブ間の成す角の半分とした、ことを特徴とする請求項１記載の記録テープカートリッジ。
【請求項３】
前記上側リブ及び下側リブの数を偶数とした、ことを特徴とする請求項２記載の記録テープカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、磁気テープ等の記録テープが巻装されたリールを回転可能に収容した記録テープカートリッジに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コンピュータ等の外部記録媒体として磁気テープ等の記録テープが用いられている。この記録テープとして、保存時の収容スペースが小さく、大容量の情報が記録できる、記録テープが巻装された単一のリールをケース内に回転可能に収容した所謂１リールの記録テープカートリッジが採用されている。
【０００３】
このような記録テープカートリッジでは、上ケースと下ケースとが互いの周壁を突き当てた状態で接合されて成るケース内に、記録テープを巻装したリールハブの軸方向両端にそれぞれフランジが設けられたリールが、不使用時には、コイルばね等の付勢力によって下ケースに押し付けられた状態で収容されている。また、下ケースには、リールの軸方向下端面に形成されたリールギヤを露出するためのギヤ開口が設けられている。
【０００４】
そして、記録テープカートリッジは、使用時にはドライブ装置に装填され、該ドライブ装置の駆動ギヤがリールギヤに噛み合いつつ上記付勢力に抗してリールをケース内で浮上させ、該駆動ギヤを回転駆動することで、リールをケース内面と非接触で回転させるようになっている。これにより、ケースの記録テープ引き出し用開口から記録テープを巻き出しまたは巻き戻して、該記録テープへの情報の記録または再生を行なうことができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のような従来の記録テープカートリッジでは、リールがケース内において上下方向に移動（浮上及び復帰）可能となっているため、例えば、使用者が誤って露出しているリールギヤを押したり、記録テープカートリッジを落下させたりした場合に、リールがケース内で傾いてしまうという問題があった。
【０００６】
この場合、ケース内の空間が上下方向に大きいと、リールの傾き（傾斜角）が大きくなり、１リールの記録テープカートリッジでは、記録テープに端部に設けられたリーダ部材がケース内で位置決めされているため、記録テープとリールとの間に相対移動が生じ、記録テープの幅方向端部（エッジ）がリールのフランジと接触して傷つく恐れがある。また、２リールの記録テープカートリッジにおいても同様の問題が生じる。
【０００７】
この対策として、ケースの厚みを薄くすることも考えられるが、該ケースの厚みは規格やドライブ装置からの要求等に基づいて決められており、現実的ではない。一方、内部空間の上下寸法を狭めるためにケースの肉厚を厚くすると、一般に樹脂成形により形成されるケースの成形性が悪化して外観不良の原因となり、また樹脂使用量も増加してケースの重量化及び高コスト化の原因となる。
【０００８】
そこで、リールの傾きを抑制するために、ケースの内面から部分的に突出したリブを設けることが考えられている。例えば、２リールの記録テープカートリッジに関するものであるが特開平９−４５０３４号公報には、ケースを構成する下ケースの内面に放射状に配置された複数のリブを設けた構成が示されている。しかしながら、この公報記載のリブは、下ケースに対するリールの浮上量を低減するためのものであり、上ケースには設けられていないため、リールの傾きに対する抑制効果が小さい。
【０００９】
また、現実の製品では、例えば、リールと同軸的な環状または円弧状のリブを上下のケースにそれぞれ設けた構成や、上下のケースで異なる数のリブをそれぞれ放射状に配置した構成等も採用されているが、何れの構成もリールの傾きを効果的に規制することができない。
【００１０】
このように、記録テープカートリッジの分野では、リールの傾きを抑制するためのリブ、特にリブの配置等に関して未だ改善の余地がある。
【００１１】
本発明は、上記事実を考慮して、ケース内に立設したリブによってリールの傾きを抑制できる記録テープカートリッジを得ることが目的である。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載の発明に係る記録テープカートリッジは、上ケースと下ケースとを接合して成るケースと、記録テープを巻装したリールハブの軸方向両端部にそれぞれ設けられたフランジを有し、前記ケースに収容され、使用時に前記ケース内で浮上して回転するリールと、前記上ケースにおける前記フランジとの対向面から該フランジと同軸的な放射状でかつ略等間隔に立設された複数の上側リブと、前記下ケースにおける前記フランジとの対向面から該フランジと同軸的な放射状でかつ略等間隔に立設され、前記上側リブと同数の下側リブと、を備え、前記上ケースと下ケースとを接合したとき前記上側リブと下側リブとが、互いに周方向に位相差を有するように配置された、ことを特徴としている。
【００１３】
請求項１記載の記録テープカートリッジでは、使用時には、リールがケース内で浮上した状態でケース内面と非接触で回転し、該リールに対し記録テープが巻き出されまたは巻き戻される。すなわち、リールはケース内で軸方向（上下方向）に移動可能となっている。このため、例えば落下衝撃等によって、リールがケース内で傾くと、このリールは、上ケース及び下ケースのそれぞれのフランジとの対向面から立設された上側リブ及び下側リブに当接する。
【００１４】
ここで、互いに同数の上側リブ及び下側リブが、それぞれフランジ（リール）と同軸的な放射状で、かつ上ケースと下ケースとを接合したときに互いに周方向に位相差を有するように配置されているため、傾いて径方向の一端側を上ケース内面に近接すると共に他端側を下ケース内面に近接するリールの該傾き（傾斜角）を効果的に抑制できる。
【００１５】
すなわち、互いに同数でそれぞれ略等間隔に放射状に配置された上側リブと下側リブとが互いに対向する構成では、互いに径方向の略反対側に位置する隣り合う下側リブ間と上側リブ間とにフランジの外縁部が入り込み傾斜角が大きくなり易いが、平面視で上側リブが隣り合う下側リブ間に位置する本構成では、例えば隣り合う下側リブ間へのフランジ外縁部の進入量が径方向反対側の上側リブによって規制され、換言すれば、隣り合う下側リブ間または上側リブ間にさらに反対側のリブを付加した構成と略等価になるため、これらの上側リブ及び下側リブによってリールの傾斜角を抑えることができる。
【００１６】
このように、請求項１記載の記録テープカートリッジでは、ケース内に立設したリブによってリールの傾きを抑制できる。逆に、許容するリールの傾きを維持しつつリブの設置数を低減することも可能である。
【００１７】
請求項２記載の発明に係る記録テープカートリッジは、請求項１記載の記録テープカートリッジにおいて、前記位相差を、隣り合う下側リブ間の成す角の半分とした、ことを特徴としている。
【００１８】
請求項２記載の記録テープカートリッジでは、上側リブと下側リブとの位相差δが、隣り合う下側リブ間（すなわち隣り合う上側リブ間）の成す角θの半分である（δ＝θ／２となる）ため、リールの該傾き（傾斜角）を一層効果的に抑制できる。
【００１９】
すなわち、本構成では、上記の通り径方向の異なる端部を上下異なる方の内面に近接して傾くリールに対して、隣り合う下側リブ間または上側リブ間にさらに反対側のリブを略等間隔に付加した構成と略等価に構成されるため、リールの傾斜方向に拘わらず、該リールの傾斜角を抑えることができる。
【００２０】
請求項３記載の発明に係る記録テープカートリッジは、請求項２記載の記録テープカートリッジにおいて、前記上側リブ及び下側リブの数を偶数とした、ことを特徴としている。
【００２１】
請求項３記載の記録テープカートリッジでは、それぞれ放射状に略等間隔で、かつ上記位相差で配置された上側リブ及び下側リブの数がそれぞれ偶数であるため、隣り合う下側リブ間の１８０°反対側に上側リブが位置し、隣り合う上側リブ間の１８０°反対側に下側リブが位置する。このため、リールの傾斜方向に拘わらず、該リールの傾き（傾斜角）をより一層効果的に抑制できる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０について、図１乃至図７に基づいて説明する。まず、記録テープカートリッジ１０の概略の全体構成、開口及びドアの構成を説明し、次いで、本発明の要部であるリール１４及び該リール１４の傾きを抑制するためのリブについて説明する。なお、説明の便宜上、矢印Ａで示す記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填方向を記録テープカートリッジ１０の前方向（前側）とし、矢印Ａと直交する矢印Ｂ方向を右方向とする。
（記録テープカートリッジの全体構成）
図１には記録テープカートリッジ１０の全体構成が斜視図にて示されており、図２には記録テープカートリッジ１０の概略の分解斜視図が示されている。
【００２３】
これらの図に示される如く、記録テープカートリッジ１０は、平面視で略矩形状のケース１２内に、情報記録再生媒体である記録テープとしての磁気テープＴを巻装した単一のリール１４を回転可能に収容して構成されている。このリールの構成については後述する。
【００２４】
ケース１２は、ドライブ装置への装填方向先頭側の１つの角部である右前角部がそれぞれ切り欠かれた一対の上ケース１６と下ケース１８とを互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き合せて接合することで構成されており、内部に磁気テープＴを巻装したリール１４の収容空間が設けられている。そして、上ケース１６及び下ケース１８の周壁１６Ａ、１８Ａが切り取られた角部が磁気テープＴの引き出し用の開口２０とされている。開口２０及び該開口２０を開閉するドア５０の詳細構成については後述する。
【００２５】
この開口２０から引き出される磁気テープＴの自由端には、ドライブ装置の引出手段によって係止（係合）されつつ引き出し操作されるリーダピン２２が接続されている。リーダピン２２の磁気テープＴの幅方向端部より突出した両端部には、環状溝２２Ａが形成されており、この環状溝２２Ａが引出手段のフック等に係止される。これにより、磁気テープＴを引き出す際に、フック等が磁気テープＴに接触して傷付けない構成である。
【００２６】
また、ケース１２の開口２０の内側には、ケース１２内においてリーダピン２２を位置決め、保持する上下一対のピン台２４が設けられている。ピン台２４は、矢印Ｂ方向に開口する半円筒形状をしており、その凹部２４Ａに直立した状態のリーダピン２２の両端部が保持されるようになっている。このピン台２４は、後述するリブ４４と連設されている。
【００２７】
また、ピン台２４の近傍には板ばね２５が固定配置されており、この板ばね２５がリーダピン２２の上下端部に係合してリーダピン２２をピン台２４に保持するようになっている。リーダピン２２がピン台２４に出入りする際には、板ばね２５はアーム部２５Ａを適宜弾性変形させてリーダピン２２の移動を許容する構成である。
【００２８】
さらに、下ケース１８の中央部には、リール１４のリールギヤ６６（後述）を外部に露出するためのギヤ開口２６が設けられており、リール１４はリールギヤがドライブ装置の駆動ギヤに噛み合わされてケース１２内で回転駆動されるようになっている。また、リール１４は、上ケース１６及び下ケース１８の内面にそれぞれ部分的に突設されてギヤ開口２６と同軸的な円形の軌跡上にある内壁としての遊動規制壁２８によってガタ付かないように保持されている。また、下ケース１８におけるギヤ開口２６の縁部には、環状リブ２６Ａがケース１２の内方へ向けて突設されており、リール１４の位置決め用とされている。
【００２９】
この遊動規制壁２８の開口２０近傍の端部には、内部に位置規制用孔が形成された袋部２８Ａが連設されている。また、ケース１２の左前角部と遊動規制壁との間に挟まれた空間には、長孔である位置規制用孔が形成された袋部２８Ｂが立設されている。袋部２８Ａ、２８Ｂは、矢印Ｂ方向に沿った一直線上に配置されている。そして、袋部２８Ａが連設された端部を除いて、各遊動規制壁２８は、それぞれ端部がケース１２の周壁１６Ａまたは周壁１８Ａと連設されることで、その外側とリール１４の設置空間とを仕切っている。
【００３０】
また、下ケース１８の右後部には、各記録テープカートリッジ１０毎に、その各種情報を記憶されたメモリボードＭが設置されるようになっており、下面側から読み取るドライブ装置と、背面側から読み取るライブラリ装置での検知が可能となるように、周壁１８Ａを構成する傾斜後壁１８Ｃの一部が所定角度だけ傾斜され、メモリボードＭが所定角度傾斜して配置されるようになっている。
（開口及び開口近傍のケースの構成）
上ケース１６の底面図である図３及び下ケース１８の平面図である図４にも示される如く、開口２０の前後の縁部には、それぞれ上下一対のビスボス３２、３６が設けられている。ビスボス３２、３６は、図示しない他のビスボスと共に上ケース１６と下ケース１８とを接合するためのビス止め用とされている。
【００３１】
開口２０の前縁部に位置するビスボス３２は、ケース１２の前壁１２Ａ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、外面が矢印Ａ方向を向く部分）の右端部、及び該前壁１２Ａの右端部から開口２０の開放面に沿って短く屈曲された上下一対の防塵壁３０とそれぞれ連設されている。ビスボス３２と防塵壁３０との間には後述するドア５０の先端部が入り込む凹部３０Ａが形成されている。
【００３２】
一方、開口２０の後縁部に位置するビスボス３６は、ケース１２の右壁１２Ｂ（周壁１６Ａ、１８Ａのうち、矢印Ａ方向に沿った右側の壁）の前端部が開口２０の開放面に略沿って屈曲された屈曲壁３８、及び該右壁１２Ｂの内側に設けられた上下一対の円弧壁３４の前端部とそれぞれ連設されている。上下の円弧壁３４は、それぞれ平面視で後述するドア５０の外周面（の移動軌跡）に略対応した円弧状に形成されており、それぞれビスボス３６から所定長さだけ後方へ伸び、該後部において短い連結壁３４Ａを介して右壁１２Ｂ（周壁１６Ａまたは周壁１８Ａ）に連設されている。
【００３３】
また、ケース１２の右壁１２Ｂには、ケース１２の内外を連通する窓部としての所定長さのスリット４０が設けらており、後述するドア５０の操作突起５２の露出用とされている。スリット４０は、右壁１２Ｂを構成する周壁１６Ａの下部を切り欠いて形成され、上ケース１６の屈曲壁３８の下部をも切り欠くことで前方へも開口されている。
【００３４】
このケース１２を構成する上ケース１６及び下ケース１８には、それぞれドア５０をガイドするためのガイド溝４２が設けられている。各ガイド溝４２は、その溝壁が、それぞれ上ケース１６の天板１６Ｂ、下ケース１８の底板１８Ｂから立設されたリブ４４、右壁１２Ｂ（周壁１６Ａまたは周壁１８Ａ）、遊動規制壁２８によって構成されることで、それぞれ天板１６Ｂまたは底板１８Ｂを薄肉化することなく形成されている。リブ４４はピン台２４に連設されている。
【００３５】
各ガイド溝４２は、凹部３０Ａを基端としケース１２の右後角部まで至る所定の円周に沿った円弧状に形成されており、この所定の円周はビスボス３２の外側、ビスボス３６の内側、右壁１２Ｂと遊動規制壁２８との間を通る（縫う）ように決められている。そして、この所定の円周の中心位置（後述するドア５０の回転中心）は、本実施の形態では、その左右方向の位置（座標）がケース１２の左端よりも外側に、その前後方向の位置（座標）がリール１４の回転中心（遊動規制壁２８の軸心）と略一致するように設定されている。
【００３６】
また、ガイド溝４２の開口２０に位置する部分は、リブ４４がピン台２４の右方において切り欠かれることで凹部２４Ａと連通されると共に、板ばね２５のアーム部２５Ａが配置されるばね溝４５とも連通している。また、ガイド溝４２の切欠き部分では、リーダピン２２をケース１２内に誘い込むテーパ開口２０Ａがピン台２４の凹部２４Ａに連通している。さらに、リブ４４には、テーパ開口２０Ａの後縁、ビスボス３６の前縁、開口２０の開放面にそれぞれ沿って形成されたリブ４６が連設されており、ケース１２の開口２０廻りの強度が確保または向上されている。
【００３７】
さらに、各ガイド溝４２の後半部分を構成するリブ４４は、その後端において略Ｕ字状に折り返されて閉じている。そして、上ケース１６のリブ４４は、下ケース１８のリブ４４よりも後方に長く形成されている。これは、下ケース１８の傾斜後壁１８Ｃ（周壁１８Ａ）が所定角度の傾斜面になっており、その右壁１２Ｂ側に配設したメモリボードＭをドア５０と干渉させないためである。
【００３８】
さらに、後半部分のリブ４４の内側部分における長手中央部には、上下一対のばね掛けピン５５が設けられている。各ばね掛けピン５５は、それぞれ遊動規制壁２８に連設されており、下ケース１８側が長く形成され、その遊動規制壁２８よりも上方に突出した部分に後述するコイルばね５６の一端側環状部５６Ａが引掛けられる構成である。そして、この下ケース１８側のばね掛けピン５５に上ケース１６側の短いばね掛けピン５５が突き当てられることで、コイルばね５６の脱落が阻止されるようになっている。
【００３９】
以上説明した上ケース１６と下ケース１８とは、互いの周壁１６Ａ、１８Ａを突き当てた状態で、各ビスボス３２、３６及び他のビスボスに下側から図示しないビスがねじ込まれて固定（接合）されケース１２を構成している。そして、開口２０は、右前角部が切り欠かれて形成されることで、その開放面が矢印Ａ方向及び矢印Ｂ方向に向くため、ドライブ装置の引出手段が、矢印Ａ方向、矢印Ｂ方向、或いは矢印Ａ方向と矢印Ｂ方向との間からアクセスしてリーダピン２２をチャックできる。これにより、リーダピン２２を保持するピン台２４を設置可能なエリアが広がり、ドライブ装置の引出手段がリーダピン２２をチャック可能な領域が広いため、矢印Ａ方向または矢印Ｂ方向からチャックするドライブ装置の仕様に合わせてピン台２４の設置位置を設定できる。このため、ドライブ装置の設計の自由度も広がる。
（ドアの構成）
以上説明した開口２０は、遮蔽部材としてのドア５０によって開閉されるようになっている。ドア５０は、板厚方向に湾曲され、その平面視における曲率がガイド溝４２（所定の円周）の曲率と一致する円弧状に形成されている。また、ドア５０は、その前部（少なくとも開口２０を閉塞する部分）における板幅（高さ）が開口２０の開口高さと略同一に形成された部分が閉塞部５０Ａとされると共に、閉塞部５０Ａよりも後側の板幅が若干小さくされた部分が駆動部５０Ｂとされている。
【００４０】
このドア５０の板長（湾曲した長手寸法）は、開口２０の閉塞状態において駆動部５０Ｂの後端部がケース１２の右後角部内に位置するように決められている（図５（Ａ）参照）。なお、駆動部５０Ｂの後下部は、下ケース１８の傾斜後壁１８Ｃの傾斜面に配設されたメモリボードＭを回避するために、斜めに切り欠かれている。
【００４１】
このドア５０は、その閉塞部５０Ａの先端部がビスボス３２の外側に位置する凹部３０Ａに入り込んだ状態で開口２０を閉塞し（図５（Ａ）参照）、ガイド溝４２に沿って略後方へ移動（回動）して開口２０を開放し（図５（Ｂ）参照）、閉塞部５０Ａの先端近傍の外周面がビスボス３６の内側近傍に達すると開口２０を完全に開放する（図５（Ｃ）参照）構成である。また、ドア５０は、開口２０を開放する際と略反対方向に回動して開口２０を閉塞するようになっている。
【００４２】
このように、ドア５０は、その移動軌跡である所定の円周をはみ出すことなく回動して開口２０を開閉するように湾曲形成されている。ドア５０の回転中心及び半径（ガイド溝４２の形状）は、ドライブ装置からの要求により決まる開口２０前後の縁部（ビスボス３２、３６）の位置やライブラリ装置からの要求により決まる開口２０の開放面の角度等に応じて適宜決められれば良い。
【００４３】
また、ドア５０の上下端には、それぞれ上下のガイド溝４２に入り込むそれぞれ複数の凸部５１が突設されている。各凸部５１は、閉塞部５０Ａと駆動部５０Ｂとで突出高が異なるが、ドア５０の幅方向（長手方向に沿った）中心線からそれぞれの頂部までの距離は一定とされている。これにより、上下の凸部５１は、ガイド溝４２の底部である天板１６Ｂまたは底板１８Ｂと摺動するようになっている。
【００４４】
また、各凸部５１におけるドア５０の板厚方向両側には、その頂部がドア５０板厚方向端面に沿う突起５１Ａが突設されており、ガイド溝４２の溝壁（リブ４４等）と摺動するようになっている。なお、最前に位置する凸部５１は、開口２０の開閉過程でガイド溝４２と連通するテーパ開口２０Ａには入り込まないように配置されている。
【００４５】
これらの凸部５１及び突起５１Ａによって、ドア５０は、開口２０を開閉する際に各ガイド溝４２にガイドされて上記移動軌跡からはみ出すことなく、ビスボス３２の外側及びビスボス３６の内側、右壁１２Ｂと遊動規制壁２８との間を縫うようにして確実に開動する構成である。
【００４６】
このドア５０の駆動部５０Ｂの前端（閉塞部５０Ａ側）近傍における外周部には、操作部としての操作突起５２がドア５０の径方向に沿って突設されている。操作突起５２は、スリット４０からケース１２の外側に露出されており、記録テープカートリッジ１０のドライブ装置への装填（相対移動）に伴って該スリット４０の前方に開口した部分から進入する係合突起８４と係合することでドア５０を開口２０の開放方向に移動させる構成である。
【００４７】
また、ドア５０の駆動部５０Ｂの後端部には、該ドア５０の内面側に向けて略Ｌ字状のばね掛け部５４が突設されており、ばね掛け部５４は上側が自由端とされている。このばね掛け部５４には、付勢手段としてのコイルばね５６が係止保持用されている。具体的には、コイルばね５６の端部にはそれぞれ係止用の環状部５６Ａ、５６Ｂが設けられており、環状部５６Ａはケース１２のばね掛けピン５５を挿通させてケース１２に係止保持され、環状部５６Ｂはばね掛け部５４を挿通させてドア５０に係止保持される。
【００４８】
これにより、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力によって開口２０の閉塞方向に付勢され、通常開口２０を閉塞する構成である。このコイルばね５６は、上記の通りドア５０が開口２０の閉塞状態でケース１２の右後角部に至る長さであるため、該右後角部における遊動規制壁２８と周壁１６Ａ、１８Ａ（傾斜後壁１８Ｃ）との間の空間を有効利用して配設されている。
【００４９】
また、ドア５０の閉塞部５０Ａ内面には、開口２０閉塞時にリーダピン２２の上端部側面及び下端部側面に当接するストッパ５８が突設されており、落下衝撃等によるリーダピン２２のピン台２４からの脱落を、確実に防止できるようになっている。
【００５０】
以上説明したドア５０は、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置へ装填される動作によって操作突起５２がドライブ装置の係合突起８４（図５（Ａ）乃至（Ｃ）参照）に係合することでコイルばね５６の付勢力に抗してケース１２に対し移動し開口２０を開放し、ドライブ装置から排出される際にはコイルばね５６の付勢力によって開口２０を閉塞する構成である。
【００５１】
そして、円弧状に湾曲形成されたドア５０は、その湾曲形状に沿った移動軌跡からはみ出すことなくリール１４及びピン台２４（リーダピン２２）の外側を回り込むように回動して、矢印Ａ方向に対し傾斜した開口２０を開閉するようになっており、開口２０の開閉に際してケース１２の外形領域からはみ出さない構成である。
（リール及びリブの構成）
図６にも示される如く、リール１４は、外周面に磁気テープＴが巻装される円筒部６０Ａと円筒部６０Ａの下部を閉塞する底部６０Ｂとを有する略有底円筒状のリールハブ６０を備えている。リールハブ６０の底部６０Ｂ側端部（下端部）には、下フランジ６２がその径方向外側に同軸的かつ一体に延設されている。一方、リールハブ６０の上端部には、内径が円筒部６０Ａの内径と略同径とされると共に外径が下フランジ６２の外径と同径とされた上フランジ６４が超音波溶着等によって同軸的に接合されている。
【００５２】
これにより、リール１４は、下フランジ６２と上フランジ６４との対向面間において、リールハブ６０の円筒部６０Ａの外周面に磁気テープＴが巻き回されるようになっており、円筒部６０Ａは上方に開口している。下フランジ６２、上フランジ６４の外径は、ケース１２の遊動規制壁２８の内径よりも若干小径とされており、リール１４がケース１２内で回転可能とされている。
【００５３】
また、リールハブ６０の底部６０Ｂには、リール１４を回転駆動するためのリールギヤ６６が環状に設けられている。リールギヤ６６は、ドライブ装置の回転シャフト８０の先端に設けられた駆動ギヤ８２に噛合可能に形成されている。さらに、底部６０Ｂにおけるリールギヤ６６の外側には、下ケース１８の環状リブ２６Ａに対応した環状溝６８が設けられている。
【００５４】
以上説明したリール１４は、ケース１２内で軸方向（上下方向）に移動可能とされている。そして、リール１４は、上ケース１６との間に設けられた図示しない付勢手段である圧縮コイルスプリングの付勢力によって下ケース１８側に押し付けられ、図６（Ａ）に示される如く、環状溝６８内に下ケース１８の環状リブ２６Ａを嵌入（当接）させてケース１２に対し位置決めされている。この状態では、リールギヤ６６が下ケース１８のギヤ開口２６から露出されている。またこの状態で、リール１４は、図示しないロック手段によって回転不能にロックされている。
【００５５】
なお、上ケース１６の天板１６Ｂ内面には、上記圧縮コイルスプリングの一端部保持用の環状リブ６９が立設されており、該環状リブ６９は環状リブ２６Ａ（すなわち、リール１４）と同軸的で、かつ環状リブ２６Ａよりも小径とされている。
【００５６】
一方、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置に装填されると、図６（Ｂ）に示される如く、リール１４は、ギヤ開口２６からケース１２内に進入するドライブ装置の駆動ギヤ８２がそのリールギヤ６６に噛み合わされるようになっている。そして、この噛合動作に伴って、リール１４がケース１２に対し（ケース１２内で）浮上すると共に、上記ロック手段によるリール１４のロック状態が解除されるようになっている。
【００５７】
これにより、リール１４は、ケース１２の内面と非接触かつ回転可能状態となり、リールギヤ６６に噛み合った駆動ギヤ８２を有する回転シャフト８０が回転駆動されることでケース１２内でその軸線廻りに回転するようになっている。
【００５８】
一方、ケース１２には、リール１４のケース１２内における傾きを抑制するための下側リブ７０、上側リブ７２が設けられている。
【００５９】
図４に示される如く、下側リブ７０は、下ケース１８におけるリール１４の下フランジ６２との対向面である底板１８Ｂの内面から複数立設されている。複数の下側リブ７０は、環状リブ２６Ａ（すなわち、リール１４）と同軸的な放射状でかつ等間隔に配置されている。すなわち、隣り合う下側リブ７０間の成す角θが一定とされている。そして、下側リブ７０の数は、偶数とされ、本実施の形態では３６個としている。すなわち、各下側リブ７０は、１０°（＝θ）ごとに配置されている。
【００６０】
各下側リブ７０は、それぞれの基端が環状リブ２６Ａとされると共に、それぞれの終端が遊動規制壁２８または該遊動規制壁２８の仮想延長線上とされている。すなわち、各下側リブ７０の長さが、遊動規制壁２８の半径から環状リブ２６Ａの半径を差し引いた長さとされている。また、各下側リブ７０の高さは、環状リブ２６Ａの高さよりも低位で（図２参照）互いに等しく、また長手方向（リール１４の径方向）に亘り略一定とされている。
【００６１】
また、図３に示される如く、上側リブ７２は、下側リブ７０と同数とされ、上ケース１６におけるリール１４の上フランジ６４との対向面である天板１６Ｂの内面から立設されている。複数の上側リブ７２は、環状リブ６９（すなわち、リール１４）と同軸的な放射状でかつ等間隔に配置されている。すなわち、隣り合う上側リブ７２間の成す角θが一定とされており、本実施の形態では、３６個の上側リブ７２が１０°（＝θ）ごとに配置されている。
【００６２】
各上側リブ７２は、それぞれの基端が環状リブ６９とされると共に、それぞれの終端が遊動規制壁２８または該遊動規制壁２８の仮想延長線上とされている。すなわち、各上側リブ７２の長さが、遊動規制壁２８の半径から環状リブ６９の半径を差し引いた長さとされており、各上側リブ７２の終端（径方向外側端部）を結ぶ仮想円が、平面視で各下側リブ７０の終端を結ぶ仮想円と一致する構成である。また、各上側リブ７２の高さは、互いに等しく、長手方向（リール１４の径方向）に亘り略一定とされている。
【００６３】
上記径方向寸法（長さ）を有する下側リブ７０及び上側リブ７２は、それぞれ下フランジ６２及び上フランジ６４の略全面に対応する。これは、例えば、リールハブ６０に巻装した磁気テープＴの巻き圧によって巻き締まりが生じ上下のフランジ６４、６２が径方向外側において互いに近接する場合があるため、該上下のフランジ６４、６２が、それぞれの外周部において上側リブ７２及び下側リブ７０との当接しない場合を考慮したものである。
【００６４】
以上説明した下側リブ７０と上側リブ７２とは、上ケース１６と下ケース１８とを接合したときに、互いに周方向の位相差δを有するように配置されている。個の位相差δは、隣り合う下側リブ７０間または隣り合う上側リブ７２間の成す角θの半分（δ＝θ／２）に設定されている。これにより、平面視で、各上側リブ７２は隣り合う下側リブ７０間に位置し、各下側リブ７０は隣り合う上側リブ７２間に位置する構成である。
【００６５】
次に、本実施の形態の作用について説明する。
【００６６】
上記構成の記録テープカートリッジ１０では、不使用時（保管時や運搬時等）には、コイルばね５６の付勢力によって先端部を凹部３０Ａに入り込ませたドア５０が開口２０を閉塞している。また、リール１４は、図６（Ａ）に示される如く、そのリールギヤ６６をギヤ開口２６から露出させた状態で、圧縮コイルスプリングによって下ケース１８側に押し付けられつつ環状溝６８に環状リブ２６Ａを嵌入（当接）させて位置決めされている。さらに、この状態でリール１４は、ロック手段によって回転不能にロックされている。
【００６７】
一方、磁気テープＴを使用する際には、記録テープカートリッジ１０を矢印Ａ方向に沿ってドライブ装置のバケット（図示省略）へ装填する。この装填に伴って、ドライブ装置の係合突起８４がドア５０の操作突起５２に係合することでドア５０が略後方へ回動して開口２０が開放される。
【００６８】
そして、記録テープカートリッジ１０がバケットに所定深さまで装填されると、該バケットは下降し、ドライブ装置の回転シャフト８０がケース１２のギヤ開口２６に向って相対的に接近する。すると、図６（Ｂ）に示される如く、上記近接方向の移動によって回転シャフト８０は、駆動ギヤ８２をリールギヤ６６と噛み合わせつつリール１４を圧縮コイルスプリングの付勢力に抗してケース１２に対し浮上させる。
【００６９】
またこの動作によって、記録テープカートリッジ１０がドライブ装置内で位置決めされると共に、ロック手段によるリール１４のロック状態が解除され、リール１４は、ケース１２内で該ケース１２内面と非接触状態で回転可能となる。
【００７０】
この状態から、ドライブ装置の引出手段が開放された開口２０からリーダピン２２を引き出し該ドライブ装置の巻取リールに収容する。そして、ドライブ装置が巻取リールとリール１４（回転シャフト８０）とを同期して回転駆動すると、磁気テープＴは、巻取リールに巻き取られつつケース１２から順次引き出され、所定のテープ経路に沿って配設された記録再生ヘッド等によって情報の記録や再生が行われる。
【００７１】
また、磁気テープＴがリール１４に巻き戻されてバケットが上昇すると、回転シャフト８０がリール１４から離間し、該リール１４は圧縮コイルスプリングの付勢力によって初期状態に復帰する。すなわち、リール１４は、ケース１２に対し下降し環状溝６８内に環状リブ２６Ａを嵌入させて位置決めされると共に、ロック手段によって回転不能にロックされる。
【００７２】
さらに、記録テープカートリッジ１０をバケットから排出する際には、記録テープカートリッジ１０は、コイルばね５６の付勢力または図示しないイジェクト機構によって矢印Ａ方向とは反対方向に移動する。この移動に伴って、ドア５０は、コイルばね５６の付勢力によって開口２０を閉塞する。以上により、記録テープカートリッジ１０は、ドライブ装置から排出されて初期状態に復帰する。
【００７３】
以上説明したように、リール１４はケース１２内で軸方向（上下方向）に移動可能となっている。このため、例えば、使用者がギヤ開口から露出しているリール１４の底部６０Ｂを誤って押圧したり、記録テープカートリッジ１０を落下させたりした場合に、リール１４がケース１２内で傾く。このとき、リール１４の下フランジ６２、上フランジ６４は、それぞれ下側リブ７０、上側リブ７２に当接する。
【００７４】
ここで、互いに同数とされた下側リブ７０及び上側リブ７２が、それぞれ下フランジ６２及び上フランジ６４（リール１４）と同軸的な放射状で、互いに周方向の位相差δを有するように配置されているため、傾いて径方向の一端側を上ケース１６の天板１６Ｂ内面に近接すると共に他端側を下ケース１８の底板１８Ｂ内面に近接するリール１４の該傾き（傾斜角）を効果的に抑制できる。
【００７５】
すなわち、平面視で上側リブ７２が隣り合う下側リブ７０間に位置する記録テープカートリッジ１０では、隣り合う下側リブ７０間の隙間Ｃ１に下フランジ６２を入り込ませてリール１４が大きく傾こうとしても、径方向で１８０°反対側には上側リブ７２Ａ（図４参照）が位置して上フランジ６４に当接するため、該リール１４の傾き（傾斜角）が効果的に抑制される。反対に、隣り合う上側リブ７２間の隙間Ｃ２に下フランジ６２を入り込ませてリール１４が大きく傾こうとしても、径方向で１８０°反対側には下側リブ７０Ａ（図３参照）が位置して下フランジ６２に当接するため、該リール１４の傾き（傾斜角）が効果的に抑制される。
【００７６】
換言すれば、記録テープカートリッジ１０では、隣り合う下側リブ７０間に上側リブ７２を付加し、隣り合う上側リブ７２間に下側リブ７０を付加した構成と略等価に構成され、リール１４の傾きを効果的に抑制する。逆に、許容するリール１４の傾きを維持しつつ下側リブ７０及び上側リブ７２の設置数を低減することも可能である。
【００７７】
特に、下側リブ７０と上側リブ７２との位相差δが下側リブ７０間（上側リブ７２間）の成す角θの半分であるため、隣り合う下側リブ７０間に上側リブ７２を等間隔で付加し、隣り合う上側リブ７２間に下側リブ７０を等間隔で付加した構成と略等価に構成され、リール１４の傾斜方向に拘わらず、該リール１４の傾斜角を一層効果的に抑制される。そして、互いに同数である下側リブ７０及び上側リブ７２の数が偶数とされているため、隣り合う下側リブ７０間の隙間Ｃ１の径方向に沿った中心線Ｌ１（図４参照）に沿った１８０°反対側に上側リブ７２Ａが位置し、隣り合う上側リブ７２間の隙間Ｃ２の径方向に沿った中心線Ｌ２（図３参照）に沿った１８０°反対側に下側リブ７０Ａが位置する。このため、リール１４の傾きをより一層効果的に抑制できる。
【００７８】
このように、本実施の形態に係る記録テープカートリッジ１０では、ケース１２内に立設した下側リブ７０及び上側リブ７２によってリール１４の傾きを抑制できる。そして、リール１４の傾きが効果的に抑制されるため、ピン台２４においてケース１２に対し位置決めされているリーダピン２２に先端が接続され、ケース１２内で傾くリール１４に対し沿う対して移動する磁気テープＴの幅方向端部（エッジ）の下フランジ６２または上フランジ６４との接触が防止または抑止され、該磁気テープＴが保護される。
【００７９】
なお、上記の実施の形態では、下側リブ７０及び上側リブ７２がそれぞれ３６個設けられた構成としたが、本発明はこれに限定されず、互いに同数（複数）の下側リブ７０と上側リブ７２とが、それぞれリール１４と同軸的な放射状で等間隔に、位相差差有するように配置されていれば足りる。したがって、例えば、下側リブ７０及び上側リブ７２の数が奇数であっても良く、位相差δが角θの半分でなくても良い。
【００８０】
また、上記の実施の形態では、記録テープカートリッジ１０がケース１２内に単一のリール１４を収容する所謂１リールの記録テープカートリッジである構成としたが、本発明はこれに限定されず、例えば、巻き出し用及び巻取り用の２つのリール１４を収容する２リールの記録テープカートリッジを構成するケースに下側リブ７０及び上側リブ７２を設けても良い。
【００８１】
さらに、上記の実施の形態では、記録テープとして磁気テープＴを用いた構成としたが、本発明はこれに限定されず、記録テープは情報の記録及び記録した情報の再生が可能な長尺テープ状の情報記録再生媒体として把握されるものであれば足り、本発明に係る記録テープカートリッジが如何なる記録再生方式の記録テープにも適用可能であることは言うまでもない。
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る記録テープカートリッジは、ケース内に立設したリブによってリールの傾きを抑制できるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの全体構成を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成する上ケースの底面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジを構成する下ケースの平面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの開口の開放過程を示す上ケースを取り除いて見た図であって、（Ａ）はドアの操作突起へのドライブ装置の係合突起の係合初期状態を示す平面図、（Ｂ）は開口の開放途中を示す平面図、（Ｃ）は開口の開放完了状態を示す平面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係る記録テープカートリッジの図であって、（Ａ）はリールのケースに対する位置決め状態を示す断面図、（Ｂ）はリールのケース内での回転状態を示す断面図である。
【符号の説明】
１０　　記録テープカートリッジ
１２　　ケース
１４　　リール
１６　　上ケース
１６Ｂ　天板（フランジとの対向面）
１８　　下ケース
１８Ｂ　底板（フランジとの対向面）
６０　　リールハブ
６２　　下フランジ（フランジ）
６４　　上フランジ（フランジ）
７０　　下側リブ
７２　　上側リブ
Ｔ　　　磁気テープ（記録媒体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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