(57)【要約】【課題】商品収納部に収納できる飲料商品の収容数量を自動販売機の使用者の意向にあわせて変更することができる簡易な構成の自動販売機を提供する。【解決手段】飲料用販売機本体の内部を前後方向に区画して設けられ、その最上位置に設けられた第一の商品収納口から装填された飲料商品を収納する一方、最下位置の飲料商品から順にその下方に払い出す複数の商品収納部と、前側の商品収納部の前面壁に開閉自在に設けられた第二の商品投入口と、この第二の商品投入口に略対向する部位に、前後に隣り合う商品収納部を区画する区切板の設けられた貫通口と、第二の商品投入口の上端部と、貫通口の下端部とに橋架される板状部材からなる仕切板とを具備する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定形状の缶またはボトルからなる容器に飲料を充填した飲料商品を販売する自動販売機であって、
販売機本体の内部を前後方向に区画して設けられ、その最上位置に設けられた第一の商品投入口から装填された飲料商品を収納し、最下位置の飲料商品から順にその下方に払い出す複数の商品収納部と、
前側の商品収納部の前面壁に開閉自在に設けられた第二の商品投入口と、
前後に隣り合う前記商品収納部を区画する区切板の前記第二の商品投入口に略対向する部位に設けられた貫通口と、
前記第二の商品投入口の上端部と、前記貫通口の下端部とに橋架される板状部材からなる仕切板と
を具備したことを特徴とする飲料用自動販売機。
【請求項２】
前記第二の商品投入口は、前記商品収納部の前面壁を上下方向にスライドして開閉する板状部材からなるものである請求項１に記載の飲料用自動販売機。
【請求項３】
前記第二の商品投入口は、前記商品収納部の前面壁にその上部を前後方向に回動自在に設けた板状部材からなるものである請求項１に記載の飲料用自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定形状の缶またはボトルからなる容器に飲料を充填した飲料商品を販売する自動販売機に係り、特に複数種の飲料商品をその種別毎に分類して収納する複数の商品収納部の収納数量を簡易に変更し得るようにした飲料用自動販売機に関する。
【０００２】
【関連する背景技術】
所定形状の缶またはボトルからなる容器にジュース類やコーヒー・茶などの飲料を充填した飲料商品を販売する自動販売機が広く普及している。この種の自動販売機は、販売機本体の内部に設けられた商品収納部に複数種の商品をその種別毎に分類して収納している。そして商品選択釦の選択的な操作により、指定された商品を商品収納部から選択的に１個ずつ払い出し、商品シュートを介して前扉側に設けられた桶状の商品受け部に落とし込まれるように構成される。
【０００３】
ちなみに、商品収納部の最上位置には、商品投入口が設けられ、複数種の商品を商品毎に仕切られた商品収納部に装填可能となるように構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、この種の従来の自動販売機においては、一般に各商品収納部の最大収納数量は固定的に定められている。この為、販売数量が多く見込まれる商品と、少ししか販売が見込まれないが最低限準備しておく必要のある商品とが混在するような場合であっても、これらの商品種別毎に商品収納部を割り当てる必要があった。
【０００５】
したがって、販売数量の少ない商品を収納する商品収納部においては、準備した商品の全てを装填したとしても、その収納空間に（商品収納部の上部）に余りが生じる。逆に販売数量の多い商品を収納する商品収納部においては、その収納空間が不足するという問題があった。
本発明はこのような事情を考慮してなされたもので、その目的は、商品収納部に収納できる飲料商品の収容数量を自動販売機の使用者の意向にあわせて変更することができる簡易な構成の飲料用自動販売機を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するべく本発明に係る飲料用自動販売機は、所定形状の缶またはボトルからなる容器に飲料を充填した飲料商品を販売する自動販売機であって、
販売機本体の内部を前後方向に区画して設けられ、その最上位置に設けられた第一の商品投入口から装填された飲料商品を収納し、最下位置の飲料商品から順にその下方に払い出す複数の商品収納部と、前側の商品収納部の前面壁に開閉自在に設けられた第二の商品投入口と、前記第二の商品投入口に略対向する部位に、前後に隣り合う前記商品収納部を区画する区切板の設けられた貫通口と、この貫通口の上端部に前後方向に回動自在に保持された板状部材からなる通路遮蔽板と、前記第二の商品投入口の上端部と、前記貫通口の下端部とに橋架される板状部材からなる仕切板とを具備したことを特徴としている。
【０００７】
即ち、仕切板により前側の商品収納部を第二の商品投入口を境に上下に区画し、前側の商品収納部に対しては第二の商品投入口から商品を装填し、また前側の商品収納の上側に装填された商品を、その後側の商品収納部に導くようにすることで、後側の商品収納部の商品収納数量を実質的に増すようにしたことを特徴としている。
【０００８】
好ましくは、前記第二の商品投入口は、前記商品収納部の前面壁を上下方向にスライドして開閉する板状部材から構成される。
或いは、前記第二の商品投入口は、前記商品収納部の前面壁にその上部を前後方向に回動自在に設けた板状部材から構成されることを特徴としている。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態に係る飲料用自動販売機について説明する。
この実施形態に係る飲料用自動販売機は、ジュース類やコーヒー・茶などの飲料を缶またはボトルからなる容器に充填した飲料商品を販売するものであって、概略的には図１の断面構造に示すように、箱状の筐体をなす販売機本体１と、この販売機本体１の前面に開閉自在に設けられた前扉２とを備えて構成される。そして、販売機本体１の内部には、販売機本体１の前後方向に２列に亘って複数種の飲料商品Ｍをその種別毎に分類すると共に、飲料商品Ｍを横向きにして一列に積み重ねて収納する複数の商品収納部１０が設けられている。
【００１０】
これらの商品収納部１０には、最上位置から飲料商品Ｍを商品収納部１０に装填する上部商品投入口（第一の商品投入口）１１がそれぞれ設けられている。そして、これらの商品収納部１０の下方には、各商品収納部１０に収納された飲料商品Ｍを、最下位置の飲料商品Ｍから順に選択的にその下方に落とし込む払い出機構６がそれぞれ設けられている。これらの払い出機構６の下方には、各商品収納部１０から払い出された飲料商品Ｍを商品取出口３に導くための傾斜ガイドからなるデリバリシュート５が設けられている。
【００１１】
尚、前記各商品収納部１０への飲料商品Ｍの装填（収納）は、前扉２を開けて販売機本体１の内部を開放し、前側の商品収納部１０ａの前面上部に開口された前記各商品収納部１０の上部商品投入口１１から飲料商品Ｍをそれぞれ１個ずつ落とし込むことによってなされる。この際、奥部側の商品収納部１０ｂに対する飲料商品Ｍの装填は、前側の商品収納部１０ａから後側の商品収納部１０ｂにかけて、その上部に組み込まれたトッププレート１２に沿って飲料商品Ｍを１個ずつ転がすことにより行われる。
【００１２】
さて、基本的には上述した如く販売機本体１の内部に、前後２列に配置された商品収納部１０を設けて構成される自動販売機において、本発明が特徴とするところは、前側の商品収納部１０ａの前面壁１３に開閉自在な開閉扉１４を備えた第二の商品投入口を設け、更には前側商品収納部１０ａと後側商品収納部１０ｂとに区画する内部壁１５に、貫通口１６を設けた点にある。
【００１３】
この開閉扉１４は、例えば前側の商品収納部１０ａの前面壁１３を上下方向にスライドして開閉可能な板状部材から構成される。また、前記開閉扉１４を開くことで第二の商品投入口が開口され、この第二の商品投入口から前側の商品収納部１０ａに飲料商品Ｍが装填可能となる。
一方、前記貫通口１６は、上記開閉扉１４と略対向する部位に設けられており、この貫通口１６には通路遮蔽板１７が開閉自在に取り付けられている。この通路遮蔽板１７は、貫通口１６より略小さい板状部材からなり、その上部を貫通口１６の上端部を支点として前後動自在となるように取り付けられている。特にこの通路遮蔽板１７の下端部は、貫通口１６の下端部に設けられたロック機構（図示せず）により選択的にロックされるよう取付けられている。この通路遮蔽板１７は、前後の各商品収納部１０に収められた飲料商品Ｍが、相互に混入しないようにする役割を担う。
【００１４】
このようにして、前側の商品収納部１０ａに開閉扉１４を設けると共に、前記商品収納部１０を前後に区画する内部壁１５に貫通口１６を設けた自動販売機によれば、前記開閉扉１４を下側にスライドさせ、この開閉扉１４から仕切板１８を前記貫通口１６に橋架することで商品収納数を変更することが可能となる。
具体的には図２の自動販売機の断面構造図に示すように、前側の商品収納部１０ａの前面壁１３に設けられた開閉扉１４を下方向にスライドさせる。そして、開閉扉１４の上端部と前記貫通口１６の下端部との間に板状の仕切板１８を橋架する。この仕切板１８の橋架により、通路遮蔽板１７を貫通口１６の下端部に係止しているロック（図示せず）が外れ、通路遮蔽板１７はその上端部を支点として前後方向に回動自在となる。
【００１５】
このとき、図２に示すように前側および後側の商品収納部１０ａ，１０ｂに飲料商品Ｍが装填されている状態にある場合、通路遮蔽板１７は、それぞれの飲料商品Ｍの自重によって、前側の商品収納部１０ａと後側の商品収納部１０ｂとを仕切る状態にある。
そして、後側の商品収納部１０ｂに装填された飲料商品Ｍが１個ずつ下方から払い出され、この収納部１０ｂに装填された飲料商品Ｍの最上部位が通路遮蔽板１７よりも下方に下がったとき、通路遮蔽板１７を後側から前側の収納部１０ａ側に抑えつけている力が失われ、通路遮蔽板１７に対する力の平衡が崩れる。すると、図３に示すように前側の商品収納部１０ａの上部に装填された飲料商品Ｍが、仕切板１８上をその自重で滑り落ちながら通路遮蔽板１７を後側の商品収納部１０ｂ側へ開き、この収納部１０ｂに流れ込む。
【００１６】
尚、前側の商品収納部１０ａに装填する別の種類の飲料商品Ｍは、この収納部１０ａの開閉扉１４を開けることで、仕切板１８の下方側に位置する収納部１０ａに装填することができる。
このように前側の商品収納部１０ａに開閉扉１４を設けると共に、前記商品収納部１０を前後に区画する内部壁１５に貫通口１６を設けた自動販売機によれば、開閉扉１４を下側にスライドして仕切板１８を挿入することで商品収納部１０の商品収納数を変更することが可能となる。すなわち、販売数量が多く見込まれる飲料商品Ｍは後側の商品収納部１０ｂおよび仕切板１８で区切られた前側の商品収納部１０ａの上部側とに装填する一方、少しか販売が見込めない飲料商品Ｍを、仕切板１８で区切られた前側の商品収納部１０ａの下部側に装填すればよい。
【００１７】
かくして本発明に係る自動販売機によれば、販売数量の少ない商品を収納する商品収納部１０の上部の余剰空間を利用して販売数量が多く見込まれる商品を収納することが可能となる。このため、効果的な自動販売機の運用を行うことが可能となる。
尚、図４に示すように前側の商品収納部１０ａの前面壁１３に取り付けた開閉扉１４の代わりに、この開口部の上端部を支点として前後方向に回動自在となる前面扉１９を取り付けてもよい。この場合には、この前面扉１９の下端部は図示しないロック機構によって前面壁１３にロックされるように構成しておけば良い。また、前面扉１９を前側の商品収納部１０ａ内に押込んだとき、前面扉１９の下端部が、通路遮蔽板１７の下端部に到達するように構成しておけば良い。
【００１８】
このように構成された別の実施形態によれば、商品収納部１０に収納する飲料商品Ｍの収納数量を変更する場合、前面壁１３にその下端部をロックされた前面扉１９のロックを解除して、前側の商品収納部１０ａ内に前面扉１９を押込む。すると、通路遮蔽板１７の下端部を係止するロック機構（図示せず）が解除されると共に、前面扉１９が、貫通口１６の下端部に設けられたロック機構（図示せず）によりロックされる。つまり、前面扉１９は、前述した実施形態における開閉扉１４の作用をすると共に、仕切板１８の機能を兼ねることができる。このため、前述した実施形態に比べて、より簡単な構造で商品収納部１０に収納される飲料商品Ｍの収納量を変更することができる。
【００１９】
ところで、上述した実施形態は、商品収納部１０が販売機本体１の前後方向に２列に亘って設けられた飲料用自動販売機に適用したものであるが、前後方向に３列以上ある場合でも同様に適用することができる。
例えば図５に示すように商品収納部１０が前後３列に亘って配置された商品収納部１０を設けて構成される自動販売機において、この実施形態が特徴するところは、前側の商品収納部１０ａの前面壁１３に開閉扉１４（１４ａ，ｂ）を設け、中側の商品収納部１０ｃとを区画する内部壁１５ａに通路遮蔽板１７ａ，ｂを、更に中側の商品収納部１０ｃと後側の商品収納部１０ｂとを区画する内部壁１５ｂに、通路遮蔽板１７ｃを有する貫通口をそれぞれ設けた点にある。
【００２０】
詳しくは、前側の商品収納部１０ａの前面壁１３に開閉自在な開閉扉１４を上下２箇所（１４ａ，ｂ）に設け、この商品収納部１０ａと中側の商品収納部１０ｃとを区画する内部壁１５ａに、前記開閉扉１４と略対向する部位にそれぞれ通路遮蔽板１７ａ，ｂを備える貫通口を設ける。更に中側の商品収納部１０ｃと後側の商品収納部１０ｂとを区画する内部壁１５ｂに、前記通路遮蔽板１７ａより略下方に位置した通路遮蔽板１７ｃを備える貫通口をそれぞれ設けた点にある。
【００２１】
このような実施形態において、商品収納部１０に収納する飲料商品Ｍの収納数量を変更する場合、上述した実施形態と同様に開閉扉１４ａ，ｂをそれぞれ下方にスライドして開くと共に、それぞれ通路遮蔽板１７ａ，ｃおよび１７ｂの下部に位置するよう仕切板１８ａ，ｂを商品収納部１０内に挿入すればよい。
このように構成することで、前述した実施形態よりやや複雑な機構となるが、商品収納部１０における飲料商品Ｍの収納数量を変更することが可能となる。勿論、仕切板１８ａだけを用いて商品収納部１０の内部を仕切ることも可能である。この場合、上述した実施形態と同様に前側および中側の２列の商品収納部（１０ａ，ｃ）の収納数量の変更が可能となる。
【００２２】
更には、前後３列以上に亘って配置された商品収納部１０を有する飲料用自動販売機であっても勿論実施可能である。
その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る飲料用自動販売機によれば、商品収納部を上下に仕切る仕切板および商品収納部の前後を貫通する通路遮蔽板を設けたことで、飲料商品の収納量を容易に変更することが可能となる。このため、飲料商品の販売状況に応じて自動販売機に装填する飲料商品の収納量を簡易に変更することができ、自動販売機の効果的運用が可能になる等の実用上多大なる効果を奏し得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る飲料用自動販売機の概略構成を示す側断面図。
【図２】図１に示す飲料用自動販売機における仕切板の挿入状態を示す図。
【図３】図１に示す飲料用自動販売における仕切板および通路遮蔽板の作用を説明するための図。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る自動販売機の概略構成を示す側断面図で、仕切板を兼用する開閉扉を設けた場合の例を示す図。
【図５】本発明の第３の実施形態に係る自動販売機の概略構成を示す側断面図。
【符号の説明】
１０　　　商品収納部
１３　　　前面壁
１４　　　開閉扉
１５　　　内部壁
１６　　　貫通口
１７　　　通路遮蔽板
１８　　　仕切板
１９　　　前面扉
Ｍ　　　飲料商品
【図１】
2004013292.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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