(57)【要約】【課題】原稿フィーダによる原稿読み取り時に、光源からＣＶＴガラスを通して原稿に照射する光が、原稿ガイド等の中間部材にけられて光量ロスが生じることが防止される画像読取装置を提供する。【解決手段】自動原稿送り読み取り時に、キャリッジ３がＣＶＴガラス１１に近接して停止し、ランプ３４から、ＣＶＴガラス１１を通してＣＶＴガラス１１上を送られている原稿に光を照射する。ランプ３４からの光の光路３４ａの一部が、ＣＶＴガラス１１上の原稿を排出口２１に導く原稿ガイド１４の支持部１４ｄに当たるが、その部分を透明樹脂で形成して光を透過させ、光量ロスを発生させない。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿が載置されるプラテンガラスと、
このプラテンガラスに隣接し、原稿フィーダに相対向して配置された端部ガラスと、
これらプラテンガラスと端部ガラスとの間に配置された中間部材と、
前記プラテンガラスおよび前記端部ガラスの下面に弾性的に押圧させられながらそれらに沿って所定速度で走行させられるキャリッジとを備え、
前記キャリッジは、原稿に光を照射する光源と、原稿からの反射光を受けて原稿上の画像を結像させるロッドレンズアレイと、このロッドレンズアレイで結像された画像を読み取る光電変換素子とを備え、
前記原稿フィーダを作動させた原稿読み取り時には前記キャリッジが前記端部ガラスに近接して停止し、端部ガラスを通して端部ガラス上の原稿を読み取る画像読取装置において、
前記中間部材における、前記光源から前記端部ガラス上の原稿読み取り位置に至る光路に位置する部分の少なくとも一部が、透明材料で形成されていることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、キャリッジに搭載された光学ユニットを原稿と相対的に移動させ、原稿を走査して画像データを得る画像読取装置に係り、特に、原稿の自動送り機構を有する装置に適用して好適な画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、複写機等に設けられる画像読取装置では、反射鏡を備えたキャリッジをプラテンガラスに置かれた原稿に沿って移動させ、ランプの光を照射した原稿の像を反射鏡で反射させ、レンズを介してＣＣＤ等の受光素子に導くようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
また、画像読取装置には、上記のような機能に加えて原稿を移動させながら像を読み取る機能を備えたものもある。そのような画像読取装置では、プラテンガラスの端部の位置に原稿を送る原稿フィーダを備え、キャリッジをその端部の位置に停止させた状態で原稿を送りながら像を読み取るようになっている。このような画像読取装置では、原稿フィーダとプラテンガラスとの位置決めを行う必要があることから、プラテンガラスは原稿フィーダの下側の部分で他の部分と分離されている。なお、この分離されたガラスの部分は、プラテンガラスと区別してＣＶＴガラスと呼ばれることもある。
【０００４】
ところで、本出願人は、上述したようなミラースキャン方式に代え、キャリッジにロッドレンズアレイ（多数の屈折率分布型レンズが配列されてなるレンズ、セルフォックレンズとも呼ばれる）とともにＣＣＤを備え、反射鏡を廃した画像読取装置を開発した。この画像読取装置では、ロッドレンズアレイの光軸を上下方向（プラテンガラス側）に向け、ロッドレンズアレイを通過した光がＣＣＤの受光部に直接結像するようになっている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−２５７２５３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記フィーダで原稿を移動させながら像を読み取る場合には、キャリッジがＣＶＴガラスの下方で停止した状態で、ＣＶＴガラス上を通過する原稿に対しキャリッジに搭載されたランプから光を照射し、原稿の像をロッドレンズアレイに入射させてＣＣＤ等の受光素子表面に結像させている。原稿は、ＣＶＴガラス上を通過したら、ＣＶＴガラスとプラテンガラスとの間に配された原稿ガイドによって排紙機構に導かれ、排紙機構によって排紙トレイに排出される。このような原稿の自動送りでの読み取り時においては、ランプからＣＶＴガラス上の原稿読み取り位置に至る光路中に、原稿ガイドの一部が入り込んでしまい、ランプの光が原稿ガイドにけられて光量ロスが生じる場合があった。
【０００７】
この現象をさけるためには、ランプをロッドレンズアレイに近付けたり、ロッドレンズアレイに対して反対側に配置したりして、ランプの光路中に原稿ガイドが入らないようにする対策が考えられる。しかしながら、ランプがロッドレンズアレイに近過ぎると、張り合わせ原稿などでの影の現れ方が変化して必ずしも望ましい位置にランプを配置できるとは限らない。また、ランプの熱がロッドレンズアレイや受光素子に影響をおよぼす可能性もある。また、基本的には、ランプ、ＣＶＴガラスおよび原稿ガイドの位置は相対的に決められるもので自由度は低く、ロッドレンズアレイの反対側に配置することは困難である。
【０００８】
したがって本発明は、原稿フィーダによる原稿読み取り時において、光源から原稿に照射する光が原稿ガイド等の中間部材にけられることによって生じる光量ロスを低減することができる画像読取装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像読取装置は、原稿が載置されるプラテンガラスと、このプラテンガラスに隣接し、原稿フィーダに相対向して配置された端部ガラスと、これらプラテンガラスと端部ガラスとの間に配置された中間部材と、プラテンガラスおよび端部ガラスの下面に弾性的に押圧させられながらそれらに沿って所定速度で走行させられるキャリッジとを備え、キャリッジは、原稿に光を照射する光源と、原稿からの反射光を受けて原稿上の画像を結像させるロッドレンズアレイと、このロッドレンズアレイで結像された画像を読み取る光電変換素子とを備え、原稿フィーダを作動させた原稿読み取り時にはキャリッジが端部ガラスに近接して停止し、端部ガラスを通して端部ガラス上の原稿を読み取る画像読取装置において、中間部材における、光源から端部ガラス上の原稿読み取り位置に至る光路に位置する部分の少なくとも一部が、透明材料で形成されていることを特徴としている。
【００１０】
本発明によれば、端部ガラス上の原稿を読み取る場合に、光源からの光が中間部材の透明材料で形成された部分を通過するので、中間部材にけられることがなく、光源の光量ロスが低減する。透明材料による形成部分は、光源の光路に位置する部分の少なくとも一部とするが、光路に位置する部分の全部を透明材料で形成してもよく、この場合には、中間部材で光源の光がけられることが完全に防止される。また、中間部材における光源の光路に位置する部分を透明材料で形成すればよいので、中間部材と光源との相対位置を限定する必要がなくなり、設計の自由度が向上する。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
１．実施形態の構成
図１は実施形態の画像読取装置を示す一部側断面図、図２は斜視図であり、この実施形態の画像読取装置は、例えば複写機やファクシミリなどに適用されている。図１および図２において符号１は画像読取装置の外殻を構成するハウジングである。ハウジング１は矩形の箱状体であり、その上面は開放されてプラテンガラス１０が取り付けられている。プラテンガラス１０の隣には、原稿ガイド（中間部材）１４を挟んでＣＶＴガラス（端部ガラス）１１が配されている。このＣＶＴガラス１１は、原稿ガイド１４とハウジング１とに支持されている。
【００１２】
図１において符号２はカバーであり、カバー２は、プラテンガラス１０およびＣＶＴガラス１１に対して接近離間するように開閉自在とされている。カバー２には、原稿をセットする用紙トレイ２０と、用紙トレイ２０にセットされた原稿を１枚づつ自動的に送り、ＣＶＴガラス１１の上面を経由して排出口２１からカバー２の上に排出する紙送り機構（原稿フィーダ）２２とが設けられている。
【００１３】
上記原稿ガイド１４は樹脂等で形成されたもので、図２に示すように、プラテンガラス１０とＣＶＴガラス１１とに挟まれる部分の主部１４ａと、プラテンガラス１０の端部の上面を覆う平板部１４ｂと、平板部１４ｂの上部に形成された断面三角形状の凸部１４ｃと、ＣＶＴガラス１１の端部を下方から支持する平板状の支持部１４ｄとを有しており、主部１４ａから凸部１４ｃにわたるＣＶＴガラス１１側に、湾曲する凹面状の原稿ガイド面１４ｅが形成されている。紙送り機構２２によってＣＶＴガラス１１の上面を通過する原稿は、原稿ガイド面１４ｅに沿って排出口２１に導かれる。この原稿ガイド１４を透明樹脂で形成して、照明光を透過させるようにする。
【００１４】
ハウジング１の底面には、図１において左右方向に延在する一対のレール１３が互いに平行に取り付けられている。レール１３には、キャリッジ３が長手方向に摺動自在に支持されている。キャリッジ３には、図２に示すように、上方へ向けて突出する３つのボタン３０，３１（図１では２つのみ示す）が取り付けられている。ボタン３０，３１は摩擦係数の小さなプラスチック等の合成樹脂から構成され、その上端部は、プラテンガラス１０等との摩擦抵抗を低減するためにほぼ球面状とされている。
【００１５】
キャリッジ３の上面には、光軸を上下方向へ向けたロッドレンズアレイ（セルフォックレンズ）３２が取り付けられ、ロッドレンズアレイ３２の下方には、ロッドレンズアレイ３２を通過した光が結像する受光部を有するＣＣＤ（光電変換素子）３３が配置されている。また、キャリッジ３には、図１において斜め左上方へ向け、光路３４ａで示す光を照射するランプ（光源）３４が取り付けられている。光路３４ａは照射方向に向けて収束し、プラテンガラス１０やＣＶＴガラス１１の上面への収束点が、原稿の読み取り位置となる。キャリッジ３の下面には、レール１３と摺接するスライダ３５が取り付けられている。スライダ３５は、キャリッジ３のフレームとの間に圧縮バネ３５ａを介して取り付けられており、これによって、キャリッジ３は上方に付勢され、ボタン３０，３１の上端面がプラテンガラス１０およびＣＶＴガラス１１の下面に押圧されている。このように構成されたキャリッジ３は、以下に説明する駆動機構４によってレール１３上を走行させられる。
【００１６】
図１に示すように、キャリッジ３にはワイヤ４０の両端部が接続され、ワイヤ４０は、ハウジング１の４隅に配置したプーリ（図示略）を介してハウジング１内のキャリッジ３を挟む両端に張られて、キャリッジ３の両端に係止されている。ワイヤ４０は、プーリどうしの間に配置された駆動プーリ４１に複数回巻回され、駆動プーリ４１はステッピングモータ等のモータ４２の回転軸に取り付けられている。
【００１７】
図１において符号５はコントローラである。コントローラ５は、モータ４２の回転を制御して、キャリッジ３の位置や速度をプログラムにしたがって移動させるとともに、読取画像データを画像処理部へ転送する等の制御および処理を行う。
【００１８】
キャリッジ３は、コントローラ５によって自動原稿送り読み取り時には図１に示す位置に移動して停止させられる。この位置における光源からの光の光路３４ａは、同図に示すようにその一部が原稿ガイド１４の支持部１４ｄの先端を通過し、ＣＶＴガラス１１の上面の原稿読み取り位置に収束する。つまり、原稿ガイド１４における支持部１４ｄの先端は、ランプ３４からＣＶＴガラス１１の上面の原稿読み取り位置に至る光路３４ａ中に位置し、その部分は、透明樹脂で形成されている。
【００１９】
２．実施形態の動作
次に、上記構成の画像読取装置の動作について説明する。
ａ．プラテン原稿読み取り時
キャリッジ３の原点位置は図１におけるハウジング１の右端の位置であり、原稿をプラテンガラス１０の上面に載置して操作パネルのスタートボタンを押すと、モータ４２が回転し、キャリッジ３は左側へ向けて走行する。そして、図１に示すキャリッジ３の位置よりもやや手前までキャリッジ３が来ると、モータ４２が逆方向へ回転し、キャリッジ３は原点位置に戻る。
【００２０】
キャリッジ３が左方向へ走行している間、ランプ３４が点灯してロッドレンズアレイ３２に原稿の像が入射し、ロッドレンズアレイ３２を通過した光はＣＣＤ３３の受光部で結像する。そして、ＣＣＤ３３は、受けた光に対応する画像データをコントローラ５に出力し、コントローラ５は、入力された画像データを画像処理部に転送する。
【００２１】
ｂ．自動原稿送り読み取り時
次に、用紙トレイ２０に原稿がセットされると、コントローラ５は、キャリッジ３を原点位置から左側へ向けて走行させ、図１に示す位置、すなわちロッドレンズアレイ３２がＣＶＴガラス１１の直下に位置するように停止させる。この位置は、紙送り機構２２によって用紙トレイ２０から送られた原稿がＣＶＴガラス１１の上面を通過する際に、キャリッジ３のＣＣＤ３３によって原稿の像を読み取る位置である。用紙トレイ２０にセットされた原稿は、１枚ずつ自動的にＣＶＴガラス１１の上面から原稿ガイド１４の原稿ガイド面１４ｅに沿って走行し、排出口２１から排出される。
【００２２】
自動原稿送りがなされている間ランプ３４は点灯し、ＣＶＴガラス１１の上面を通過する原稿の像がロッドレンズアレイ３２に入射し、ロッドレンズアレイ３２を通過した光はＣＣＤ３３の受光部で結像する。そして、ＣＣＤ３３は、受けた光に対応する画像データをコントローラ５に出力し、コントローラ５は、入力された画像データを画像処理部に転送する。
【００２３】
上記実施形態によれば、自動原稿送り読み取り時においては、原稿ガイド１４の支持部１４ｄの先端がランプ３４からの光の光路３４ａ中に位置しているが、その支持部１４ｄは透明樹脂で形成されているので、ランプ３４の光が支持部１４ｄにけられることがなく、光量ロスが防止される。本発明は、このように原稿ガイド１４におけるランプ３４からの光の光路３４ａ中に位置する部分を透明樹脂で形成するものであり、このような構成とすることにより、原稿ガイド１４とランプ３４との相対位置を限定する必要がなくなり、もって設計の自由度が向上する。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、プラテンガラスと端部ガラスとの間に配置される中間部材の、光源から端部ガラス上の原稿読み取り位置に至る光路中に位置する部分の少なくとも一部を、透明材料で形成したので、中間部材にけられることによって生じる光源の光量ロスを低減することができる。また、中間部材と光源との相対位置を限定する必要がなくなり、設計の自由度が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像読取装置の一部側断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像読取装置の斜視図である。
【符号の説明】
３…キャリッジ
１０…プラテンガラス
１１…ＣＶＴガラス（端部ガラス）
１４…原稿ガイド（中間部材）
２２…紙送り機構（原稿フィーダ）
３２…ロッドレンズアレイ
３３…ＣＣＤ（光電変換素子）
３４…ランプ（光源）
３４ａ…光路
【図１】
2004336607.tif 000003
【図２】
2004336607.tif 000004