(57)【要約】【課題】給紙トレーに記録シートが誤って載置されるのを防止できる給紙装置を提供する。【解決手段】記録シートの補充のため、給紙トレー２が引き出されたときは、給紙トレー２にセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報を含む像を表示手段としての投影装置４によって給紙トレー２の載置部３内に投影表示する。補充作業時にユーザーが自然に且つ最も注目する位置であるユーザーの手元に補充記録シートに関する情報が投影表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。【選択図】　　　図１
2004035189.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録シートを載置する載置部を有する給紙トレーと、前記載置部に載置されるべき所定の前記記録シートに関する情報を前記載置部内に表示する表示手段とを備えたことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記表示手段は前記情報を投影して表示する投影装置であり、前記給紙トレーは給紙装置本体に対して引き出し可能に取り付けられ、前記給紙トレーを引き出したときに、前記投影装置から前記情報を表示するようにしたことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記投影装置は前記給紙トレーの動きに連動し、前記給紙トレーを引き出すと前記投影装置が所定の投影位置まで移動して前記情報を投影し、前記給紙トレーを収納すると前記表示手段が給紙装置本体内に格納されることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項４】
前記給紙トレーの動きに連動して移動すると共に前記投影装置からの像を反射する鏡面部材を備え、前記鏡面部材は前記給紙トレーを引き出すと前記鏡面部材が所定の位置まで移動して前記投影装置からの像を反射して前記載置部に投影し、前記給紙トレーを収納すると前記鏡面部材が装置内に格納されることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項５】
前記投影装置は自動焦点機能を有し、引き出された前記給紙トレーの位置に応じて焦点合わせを行うことを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項６】
前記投影装置から投影された像をイメージガイドファイバーによって前記載置部に導くようにしたことを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項７】
前記イメージガイドファイバーは前記給紙トレーの動きに連動し、前記給紙トレーを引き出すと前記イメージガイドファイバーの出力端が所定の位置まで移動して前記投影装置から導いた像を前記載置部内に投影し、前記給紙トレーを収納すると前記イメージガイドファイバーが給紙装置本体内に格納されることを特徴とする請求項２記載の給紙装置。
【請求項８】
前記イメージガイドファイバーは自動焦点機能を有するレンズを備え、引き出された前記給紙トレーの位置に応じて焦点合わせを行うことを特徴とする請求項６又は７記載の給紙装置。
【請求項９】
前記給紙トレーの前記載置部を光を拡散反射する材質で形成したことを特徴とする請求項１から８のいずれかに記載の給紙装置。
【請求項１０】
前記情報を表示する表示部を備えると共に前記給紙トレー上の記録シートが載置される領域内に鏡面部を設けて前記表示部からの情報を鏡面部に表示するように構成したことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項１１】
前記情報を表示する表示部を前記給紙トレーの前記記録シートが載置される領域内に配設することによって前記表示手段を構成したことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の給紙トレーを備えた画像形成装置に利用される給紙装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置において、記録シートを画像形成部へ給送する装置として給紙装置が利用されている。給紙装置の主要構成部材の１つとして重要なのが給紙トレーである。給紙トレーには記録シートが積層された状態で納められ、ここから１枚ずつ搬送された記録シートはそのシート面に可視像が形成される。
給紙トレー内に蓄えていた記録シートが費消され尽くすと、ユーザーは空になった給紙トレーに記録シートを補充する。補充の際には、その装置において使用できる記録シートの材質や給紙トレーに対して設定されている記録シートのサイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の規定に従って記録シートがセットされなくてはならない。
そのため、記録シートが誤ってセットされないように、例えば、給紙トレーの筐体の外側に記録シートのサイズや方向などを示すラベルを貼り付けるなどして対応している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、例えば、各種の画像形成装置が数多く設置されているオフィスで不特定のユーザーが補充作業を行わなければならない環境では、上述のように給紙トレーの筐体外側にラベル表示しても、やはり、ユーザーの不注意や勘違いなどが起こり、記録シートの補充に伴うミスが発生してしまう。その結果、記録シートを無駄に消費して作業効率やコストに負担を与えてしまう。また、ファクシミリでは、そのような失敗が生じると、情報そのものが失われてしまい、取り返しがつかない事態に陥ることもある。
そこで、本発明は、上述の問題点を解決するためになされたもので、給紙トレーに記録シートが誤って載置されるのを防止することができる給紙装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上述の問題点を解決するために、請求項１記載の発明では、記録シートを載置する載置部を有する給紙トレーと、前記載置部に載置されるべき所定の前記記録シートに関する情報を前記載置部内に表示する表示手段とを備えた給紙装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明では、前記表示手段は前記情報を投影して表示する投影装置であり、前記給紙トレーは前記記録シートの補充作業を考慮して引き出し可能に取り付けられ、前記給紙トレーを引き出したときに、前記情報を表示するようにした給紙装置を主要な特徴とする。
請求項３記載の発明では、前記投影装置は前記給紙トレーの動きに連動し、前記給紙トレーを引き出すと前記投影装置が所定の投影位置まで移動して前記情報を投影し、前記給紙トレーを収納すると前記表示手段が装置内に格納される給紙装置を主要な特徴とする。
請求項４記載の発明では、前記給紙トレーの動きに連動して移動すると共に前記投影装置からの像を反射する鏡面部材を備え、前記鏡面部材は前記給紙トレーを引き出すと前記鏡面部材が所定の位置まで移動して前記投影装置からの像を前記載置部に反射し、前記給紙トレーを収納すると前記鏡面部材が装置内に格納される給紙装置を主要な特徴とする。
請求項５記載の発明では、前記投影装置は自動焦点機能を有し、引き出された前記給紙トレーの位置に応じて焦点合わせを行う給紙装置を主要な特徴とする。請求項６記載の発明では、前記投影装置から投影された像をイメージガイドファイバーによって前記載置部に導くようにした給紙装置を主要な特徴とする。
【０００５】
請求項７記載の発明では、前記イメージガイドファイバーは前記給紙トレーの動きに連動し、前記給紙トレーを引き出すと前記イメージガイドファイバーの出力端が所定の位置まで移動して前記投影装置から導いた像を前記載置部内に投影し、前記給紙トレーを収納すると前記イメージガイドファイバーが装置内に格納される給紙装置を主要な特徴とする。
請求項８記載の発明では、前記イメージガイドファイバーは自動焦点機能を有するレンズを備え、引き出された前記給紙トレーの位置に応じて焦点合わせを行う給紙装置を主要な特徴とする。
請求項９記載の発明では、前記給紙トレーの前記載置部を光を拡散反射する材質で形成した給紙装置を主要な特徴とする。
請求項１０記載の発明では、前記情報を表示する表示部を備えると共に前記給紙トレー上の記録シートが載置される領域内に鏡面部を設けて前記表示部を反射して表示することによって前記表示手段を構成した給紙装置を主要な特徴とする。
請求項１１記載の発明では、前記情報を表示する表示部を前記給紙トレーの前記記録シートが載置される領域内に配設することによって前記表示手段を構成した給紙装置を主要な特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は本発明の第１の実施形態としての給紙装置１を利用した画像形成装置１００の側面図である。画像形成装置１００は絵や文字などの画像を図示しない記録シートに可視像化する装置であり、図１に示すように、この給紙装置１は、着脱可能な給紙トレー２と、給紙トレー２上の記録シートを一枚ずつ給送する給紙機構と、投影装置４とを備えている。給紙トレー２は印刷用の記録シートを積層した状態で収納できる矩形の器であり、給紙トレー２ごと装置本体に差し込んで使用する引き出し自在の構造となっている。また、給紙トレー２の記録シートが載置される部分には光を拡散反射する材質、この例では、白色顔料を分散させたプラスチックシートによって載置部３を構成している。
【０００７】
投影装置４は予め設定された像を投影表示するための表示手段であり、図１において、左側上部であって装置本体の外側に保持部材４ａによって取り付けられている。投影装置４はここでは、載置部３に載置されるべき所定の記録シートに関する情報を載置部３の領域内に投影表示する。所定の記録シートに関する情報とは、画像形成装置１００において使用できる記録シートの材質や給紙トレー２に対して設定されている記録シートのサイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報のことを意味する。この情報は記録シートの補充作業を行うユーザに対して提供される。
投影装置４から載置部３への投影は給紙トレー２が引き出されたときに行われるようになっている。つまり、給紙トレー２内の記録シートが無くなり、ユーザーが記録シートの補充を行うために給紙トレー２を引き出したときに投影されるようになっている。そのため、装置本体にはこの例では、リミットスイッチ（図示せず）が備えられ、これにより給紙トレー２が引き出された状態にあることを検出し、その検出信号に基づいて投影装置４が駆動されるように設定されている。
したがって、第１の実施形態としての給紙装置１を有する画像形成装置１００では、記録シートの補充時に給紙トレー２を引き出すと、給紙トレー２にセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報を含む像が投影装置４によって給紙トレー２の載置部３内に投影される。つまり、投影装置４からの像は記録シートの補充作業を行うユーザーの手元に投影されることになる。このように、補充作業時にユーザーが自然に且つ最も注目する位置に補充記録シートに関する情報が投影表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。また、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。また、光を利用しているので、表示される情報がよく目立つという効果がある。さらに、載置部３を拡散反射する材質で構成しているので、投影された像の視認性が良いという効果がある。
【０００８】
続いて、本発明の第２の実施形態としての給紙装置を利用した画像形成装置２００を図２を用いて説明する。なお、図１と同様の部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。
図２に示すように、画像形成装置２００では、投影装置４が給紙装置本体（或いは、画像形成装置本体）内に格納されるように構成される。この例では、投影装置４はスライド自在に給紙装置本体に取り付けられており、図示しない連結機構により給紙トレー２の動きに連動してスライドするようになっている。つまり、図２のように、給紙トレー２を引き出したときには、投影装置４とこれを保持する保持部材４ａは実線で示す位置まで移動し、給紙トレー２が装置本体内に収納されたときには、投影装置４は点線で示す位置に移動し、装置内部に格納される。そして、第１の実施形態と同様に、給紙トレー２が引き出されると給紙トレー２にセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報を含む像が投影装置４から載置部３へ投影される。
したがって、第２の実施形態である給紙装置１を有する画像形成装置２００では、記録シートの補充作業を行わないときには、投影装置４が装置本体内に格納されているので、装置の通常使用時に邪魔にならずに操作がし易いという効果と共に第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。
【０００９】
次に、本発明の第３の実施形態としての給紙装置１を利用した画像形成装置３００を図３を用いて説明する。なお、図１と同様の部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。
画像形成装置３００は投影装置４からの像を反射して載置部３に投影するように構成したものである。図３において、投影装置４は図中水平方向に像を投影するように向けられて装置本体（給紙装置本体、或いは画像形成装置本体）内に取付け固定されている。そして、投影装置４が投影する方向には像を反射するための鏡面部材５が配されている。鏡面部材５は板部６に固定され、板部６はその一端側を支点として回動できるように装置本体に取り付けられている。この例では、鏡面部材５を有する板部６は図示しない連結機構により給紙トレー２の動きに連動して回動するようになっている。
つまり、図３のように、給紙トレー２を引き出したときには、鏡面部材５は実線で示す所定位置まで回動し、給紙トレー２が装置本体内に収納されたときには、点線で示す位置まで倒れて、装置内部に格納される。そして、給紙トレー２が引き出されると、投影装置４が像を投影し、その像を鏡面部材５が反射して、第１の実施形態と同様に、給紙トレー２にセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報を含む像が載置部３へ投影される。したがって、第３の実施形態である給紙装置を有する画像形成装置３００では、給紙トレー２に連動する像投影用部品としての鏡面部材５及び板部６は容積が小さく、また、軽量であるので、少ないエネルギーで作動させることができる。また、作動エネルギーが小さいことにより、各部材への荷重負担が小さくなり、破損・損傷が起こり難くなり、製品の信頼性が向上する。さらに、このような効果に加えて第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００１０】
次に、本発明の第４の実施形態としての給紙装置を利用した画像形成装置４００を図４を用いて説明する。なお、図１と同様の部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。
画像形成装置４００は投影装置４からの像を反射して載置部３に投影するように構成した点で第３の実施形態と軌を一にするが、この例では自動焦点機能を有する投影装置４（７）を用いることで、給紙トレー２の位置に応じて載置部における像の焦点合わせを行うようにしたものである。なお、自動焦点機能を有する投影装置７の装置本体に対する取付け形態、反射機構の構成、給紙トレーに連動させる構成及び投影タイミングは第３の実施形態と同様である。
画像形成装置４００では、図４に示すように、複数のこの例では、３つの給紙トレー２ａ、２ｂ、２ｃが重なった状態で内蔵される。給紙トレー２ａ、２ｂ、２ｃにはそれぞれ載置部３ａ、３ｂ、３ｃが形成されており、投影装置７からの像が投影される。投影装置７からの光路長は給紙トレーの位置によって異なるが、投影装置７は自動焦点機能を有しているので、給紙トレー２ａ、２ｂ、２ｃの内のどのトレーが引き出されても、焦点の合った像を載置部に投影することができる。
したがって、第４の実施形態である給紙装置を有する画像形成装置４００では、自動焦点機能を有する投影装置７を用いているので、複数の給紙トレーを装備している場合であっても、１台の投影装置で対応することができ、コストを最小限に抑えることができる。さらに、この効果に加えて第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００１１】
次に、本発明の第５の実施形態としての給紙装置１を利用した画像形成装置５００を図５を用いて説明する。なお、図１と同様の部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。
画像形成装置５００は投影装置４からの像をイメージガイドファイバーによって所定位置まで導いて載置部に投影するように構成したものである。図５に示すように、装置本体内に取付け固定された投影装置４にはイメージガイドファイバー９の一端側が配され、イメージガイドファイバー９の他端側は装置外側へ抜けて図中下方を向くように配置される。イメージガイドファイバー９の他端には投影レンズ１０が取り付けられ、投影レンズ１０は保持部材１０ａによって図中左側上部の本体外側に取り付けられる。これにより、イメージガイドファイバー９の他端側が装置本体に保持される。
給紙トレー２が引き出されると、投影装置４は像を投影し、その像はイメージガイドファイバー９によって導かれ、第１の実施形態と同様に、給紙トレー２にセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報を含む像を載置部３へ投影する。
したがって、第５の実施形態である給紙装置を有する画像形成装置５００では、投影装置４の取付位置の制約が緩和されるので、装置設計の自由度が増すという効果があり、加えて、第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００１２】
次に、本発明の第６の実施形態としての給紙装置を利用した画像形成装置６００を図６を用いて説明する。なお、図１と同様の部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。
画像形成装置６００は投影装置４からの像をイメージガイドファイバーによって所定位置まで導いて載置部に投影する点で第５の実施形態と同様であるが、この例では、装置の外側に配されるイメージガイドファイバー９の他端部が装置内に格納されるように構成されたものである。
この例では、第２の実施形態と同様に投影レンズ１０とこれを保持する保持部材１０ａがスライド自在に装置本体に取り付けられており、給紙トレー２の動きに連動するようになっている。図６のように、給紙トレー２が装置本体内に収納されたときには、イメージガイドファイバ９の端部が投影レンズ１０と共に点線の位置まで移動し、装置内部に格納される。
そして、第１の実施形態と同様に、給紙トレー２が引き出されると給紙トレー２にセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報を含む像がイメージガイドファイバー９によって投影装置４から投影レンズ１０に導かれ、載置部３へ投影される。
したがって、第６の実施形態である給紙装置を有する画像形成装置６００では、記録シートの補充作業を行わないときには、イメージガイドファイバー９の出力端と投影レンズ１０が装置本体内に格納されているので、装置の通常使用時に邪魔にならずに操作がし易いという第２の実施形態と同様の効果を設計自由度が高い条件下で実現できると共に第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００１３】
次に、本発明の第７の実施形態としての給紙装置１を利用した画像形成装置７００を図７を用いて説明する。なお、図１と同様の部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。
画像形成装置７００は投影装置４からの像をイメージガイドファイバー９によって導いて載置部３に投影するように構成した点で第５の実施形態や第６の実施形態と軌を一にするが、この例では自動焦点機能を有する投影レンズ１１を用いることで、給紙トレーの位置に応じて載置部における像の焦点合わせを行うようにしたものである。
なお、自動焦点機能を有する投影レンズ１１の装置本体に対する取付け形態、イメージガイドファイバーを採用した構成、給紙トレーに連動させる構成及び投影タイミングは第５の実施形態と同様であり、３つの給紙トレー２ａ、２ｂ、２ｃの構成とこれらの本体への取付態様は第４の実施形態と同様である。
図７から分かるように、このように構成された画像形成装置７００では、投影レンズ１１からの光路長が給紙トレーの位置によって異なるが、投影レンズ１１は自動焦点機能を有しているので、給紙トレー２ａ、２ｂ、２ｃの内のどのトレーが引き出されても、焦点の合った像を載置部内に投影することができる。図のように例えば、給紙トレー２ｃが引き出されたときには、投影された像は載置部３ｃ上において焦点が合わされる。
したがって、第７の実施形態である給紙装置を有する画像形成装置７００では、自動焦点機能を有する投影レンズ１１を用いているので、複数の給紙トレーを装備している場合であっても、１台の投影装置で対応することができ、コストを最小限に抑えることができるという第４の実施形態と同様の効果を設計自由度が高い条件下で実現できると共に第１の実施形態と同様の効果を奏することができる。
【００１４】
次に、本発明の第８の実施形態としての給紙装置を利用した画像形成装置８００を図８を用いて説明する。なお、図１と同様の部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。また、この例では、給紙トレー２の載置部分の材質として第１の実施形態で説明したような光を拡散反射する材質を採用する必要はない。
画像形成装置８００は使用可能な記録シートの材質や給紙トレー２に対して設定されている記録シートのサイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報が記載された表示部１２を装置本体内に備え、ユーザーが表示部の表示を反射して目視できるように給紙トレー２上の記録シートが載置される領域内に鏡面部１３を設けることによって表示手段を構成したものである。
画像形成装置８００では、図８のように、上述の情報が記載された表示部としてのプレート１２がその記載面を図中下向きにして装置内の所定位置に取付固定されている。そして、プレート１２の記載を反射してユーザーに表示するための鏡面部１３が給紙トレー２上に設けられている。プレート１２と鏡面部１３の位置関係は給紙トレー２を引き出したときに反射したプレート１２の記載がユーザーの目の位置から見え易いように選ばれている。
したがって、第８の実施形態である給紙装置を有する画像形成装置８００では、プレート１２に記載された記録シートに関する情報が給紙トレー２上の鏡面部１３に反射する構成としたので、記録シートの補充時に給紙トレー２を引き出すと、給紙トレー２にセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報が記録シートの補充作業を行うユーザーの手元（鏡面部１３）に表示される。鏡面部１３は補充作業時にユーザーが自然に且つ最も位置であるから、記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。さらに、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。
【００１５】
次に、本発明の第９の実施形態としての給紙装置を利用した画像形成装置９００を図９を用いて説明する。なお、図１と同様の部分については同一の符号を付し、その説明を省略する。また、この例では、給紙トレー２の載置部分の材質として第１の実施形態で説明したような光を拡散反射する材質を採用する必要はない。
図９に示すように、画像形成装置９００では、使用可能な記録シートの材質や給紙トレー２に対して設定されている記録シートのサイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報が表示される表示部としての液晶ディスプレイ１４を給紙トレーの記録シートが載置される領域内に配設することによって表示手段を構成したものである。液晶ディスプレイ１４の表示は給紙トレー２が引き出されたことを検出する図示しない検出手段からの検出信号に基づいて制御されるようになっている。
したがって、第９の実施形態である給紙装置を有する画像形成装置９００では、給紙トレー２の記録シートが載置される領域内に液晶ディスプレイ１４を取り付けたので、簡単な構造で記録シートに関する情報をユーザーに対して表示することができる。また、記録シートの補充時に給紙トレー２を引き出すと、給紙トレー２にセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報が記録シートの補充作業を行うユーザーの手元（鏡面部１３）に表示される。鏡面部１３は補充作業時にユーザーが自然に且つ最も位置であるから、記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。さらに、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。
【００１６】
なお、第１〜７の実施形態では、載置部３を白色顔料を分散させたプラスチックシートを用いたが、これに限定されることはなく、例えば、紙や、紙をラミネートしたプラスチックシートで構成しても良い。また、第９の実施形態では液晶ディスプレイ１４を用いた例を説明したが、例えば、可逆記録可能なＣＴフィルムで置き換えることもできる。また、給紙トレー２が引き出されたことを検出する手段としてリミットスイッチを用いた例を説明したが、給紙トレー２が引き出されたことを検出できるものであれば、他の検出手段を用いても良い。
また、第２及び第６の実施形態において投影装置４や投影レンズ１０といった投影機材がスライドして移動する構造を例に説明したが、移動できる構造であればよく、例えば、支点を中心に回動して移動するような構成にすることもできる。また、給紙トレー２と投影機材の連動は連結機構だけでなく、例えば、独立したモータ駆動によって実現しても良い。さらに、給紙トレー２については引き出し式の構成例を説明したが、これに限定されることはなく、例えば、記録シートが置かれるシート受け部材が常に開放された状態で配されている給紙装置において、シート受け部材の載置部に記録シートに関する情報を常に表示するようにしても良いし、あるいは、給紙トレーに相当するシート受け部材が開閉自在に構成され、必要に応じて開いて使用する給紙装置において、シート受け部材を開いた場合に、その載置部に記録シートに関する情報を表示するような構成にしても良い。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、給紙トレーにセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報が給紙トレーの載置部に表示される。つまり、記録シートに関する情報は記録シートの補充作業を行うユーザーの手元に表示されることになる。このように、補充作業時にユーザーが自然に且つ最も注目する位置に補充記録シートに関する情報が表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。また、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。
請求項２によれば、記録シートの補充時に給紙トレーを引き出すと、給紙トレーにセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報を含む像が投影装置によって給紙トレーの載置部内に投影されるようにしたので、投影動作を効率よく行い、電力消費を低減することができる。また、投影装置からの像は記録シートの補充作業を行うユーザーの手元に投影されることになり、補充作業時にユーザーが自然に且つ最も注目する位置に補充記録シートに関する情報が投影表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。また、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。さらに、光を利用しているので、表示される情報がよく目立つという効果がある。
請求項３によれば、記録シートの補充作業を行わないときには、投影装置が装置本体内に格納されているので、装置の通常使用時に邪魔にならずに操作がし易いという効果と共に補充作業時にユーザーが自然に且つ最も注目する位置に補充記録シートに関する情報が投影表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。また、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。さらに、光を利用しているので、表示される情報がよく目立つという効果がある。
【００１８】
請求項４によれば、給紙トレーに連動する像投影用部品としての鏡面部材は容積が小さく、また、軽量であるので、少ないエネルギーで作動させることができる。また、作動エネルギーが小さいことにより、各部材への荷重負担が小さくなり、破損や損傷が起こり難くなり、製品の信頼性が向上する。また、記録シートの補充作業時にユーザーが自然に且つ最も注目する位置に補充記録シートに関する情報が投影表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。また、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。さらに、光を利用しているので、表示される情報がよく目立つという効果がある。
請求項５によれば、自動焦点機能を有する投影装置を用いているので、複数の給紙トレーを装備している場合であっても、１台の投影装置で対応することができ、コストを最小限に抑えることができる。また、記録シートの補充作業時にユーザーが自然に且つ最も注目する位置に補充記録シートに関する情報が投影表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。また、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。さらに、光を利用しているので、表示される情報がよく目立つという効果がある。
【００１９】
請求項６によれば、イメージガイドファイバーによって投影装置からの像を載置部内に導くように構成したことで投影装置の取付位置の制約が緩和されるので、装置設計の自由度が増すという効果がある。また、記録シートの補充作業時にユーザーが自然に且つ最も注目する位置に補充記録シートに関する情報が投影表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。また、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。さらに、光を利用しているので、表示される情報がよく目立つという効果がある。
請求項７によれば、記録シートの補充作業を行わないときには、像を投影するイメージガイドファイバーの出力端が装置本体内に格納されているので、装置の通常使用時に邪魔にならずに操作がし易いという効果を設計自由度が高い条件下で実現できると共に記録シートの補充作業時にユーザーが自然に且つ最も注目する位置に補充記録シートに関する情報が投影表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。また、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。さらに、光を利用しているので、表示される情報がよく目立つという効果がある。
請求項８によれば、像を投影するレンズに自動焦点機能を有する投影レンズを用いているので、複数の給紙トレーを装備している場合であっても、１台の投影装置で対応することができ、コストを最小限に抑えることができるという効果を設計自由度が高い条件下で実現できると共に記録シートの補充作業時にユーザーが自然に且つ最も着目する位置に補充記録シートに関する情報が投影表示されるので、ユーザーが記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。また、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。さらに、光を利用しているので、表示される情報がよく目立つという効果がある。
請求項９によれば、載置部を拡散反射する材質で構成しているので、投影された像の視認性が良いという効果がある。
【００２０】
請求項１０によれば、表示部に表示された記録シートに関する情報が給紙トレー上の鏡面部に反射する構成としたので、記録シートの補充時に給紙トレーを引き出すと、給紙トレーにセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報が記録シートの補充作業を行うユーザーの手元（鏡面部）に表示される。鏡面部は補充作業時にユーザーが自然に且つ最も位置であるから、記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。さらに、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。
請求項１１によれば、給紙トレーの記録シートが載置される領域内に表示部を取り付けたので、簡単な構造で記録シートに関する情報をユーザーに対して表示することができる。また、記録シートの補充時に給紙トレーを引き出すと、給紙トレーにセットされるべき記録シートの材質、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）等の情報が記録シートの補充作業を行うユーザーの手元（鏡面部）に表示される。鏡面部は補充作業時にユーザーが自然に且つ最も位置であるから、記録シートの種類、サイズ、方向（縦横）、向き（裏表）などを誤ってセットすることが防止され、また、誤ってセットしたときの記録シートの無駄な消費が防止される。さらに、ユーザーが必要とする情報が一目瞭然であるから、記録シートの補充作業の効率が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態である給紙装置を利用した画像形成装置１００の側面図。
【図２】第２の実施形態である給紙装置を利用した画像形成装置２００の側面図。
【図３】第３の実施形態である給紙装置を利用した画像形成装置３００の側面図。
【図４】第４の実施形態である給紙装置を利用した画像形成装置４００の側面図。
【図５】第５の実施形態である給紙装置を利用した画像形成装置５００の側面図。
【図６】第６の実施形態である給紙装置を利用した画像形成装置６００の側面図。
【図７】第７の実施形態である給紙装置を利用した画像形成装置７００の側面図。
【図８】第８の実施形態である給紙装置を利用した画像形成装置８００の側面図。
【図９】第９の実施形態である給紙装置を利用した画像形成装置９００の側面図。
【符号の説明】
２ａ，２ｂ，２ｃ　給紙トレー、３ａ，３ｂ，３ｃ　載置部、４，７　投影装置、４ａ，１０ａ　保持部材、５　鏡面部材、６　板部、９　イメージガイドファイバー、１０，１１　投影レンズ、１２　プレート、１３　鏡面部、１４　液晶ディスプレイ、１００〜９００　画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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