(57)【要約】【課題】キャリアを持ち上げるときに強度を感じさせる、比較的大きな容器または多数の容器を伴うパッケージに特に適した容器用キャリアを提供する。【解決手段】本発明のキャリアは各容器を囲繞しかつ保持するためのループ、ハンドル部、およびハンドルの端と容器を保持する外側ループとを連結する直線筋交いを含む。容器を持ち上げるときに、ハンドルの最小量の移動が容器に対して生じる。供給キャリアは二つの分離した折り線により端−端配置で連結された複数のキャリアを含む。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第一および第二ハンドル端を有するハンドル部、
列に配置されかつ相互に結合された複数容器を保持するための複数ループのアレイ、ならびに
前記ハンドル部および前記アレイを相互に連結する吊下げ部を含み、
前記アレイは第一端ループおよび第二端ループを含み、かつ第一端ループと第二端ループ間に前記複数ループを維持し、
前記吊下げ部は前記ハンドル部の第一ハンドル端を第一端ループに連結する実質的直線の第一端筋交い、および前記ハンドル部の第二ハンドル端を第二端ループへ連結する実質的直線の第二筋交いを含む、容器キャリア。
【請求項２】
相互に対して並設した第一および第二シートを含み、前記第一および第二シートは相互に対して結合され、各前記シートは第一および第二端を有するハンドル部、複数ループのアレイを含む容器保持部、および前記ハンドル部および前記アレイを相互に連結する吊下げ部を含む、請求項１の容器キャリア。
【請求項３】
各前記アレイは六個のループを含む、請求項２の容器キャリア。
【請求項４】
各前記シートはそのシートのループに隣接して延び、前記吊下げ部と前記アレイを結合するストリンガを含み、各前記シートのハンドル部は前記ストリンガの長さよりも短いハンドル長を有し、かつ各前記シートの第一および第二端筋交いは前記ハンドル部から前記ストリンガへ外方に傾斜している、請求項２の容器キャリア。
【請求項５】
各前記シートは前記ハンドル部と前記ストリンガとの間に中心筋交いを含む、請求項４の容器キャリア。
【請求項６】
各前記シートは前記ハンドル部と前記ストリンガとの間に設置されかつ前記ハンドル部よりも短い長さのビーム長を有するビーム、
前記第一ハンドル端、前記ビーム、および前記ストリンガに連結された第一肘状結合部材、ならびに
前記第二ハンドル端、前記ビームおよび前記ストリンガに連結された第二肘状結合部材を含む、請求項４の容器キャリア。
【請求項７】
前記ハンドル部は前記第一ハンドル端と前記第二ハンドル端との間にハンドル長を有し、前記アレイはその第一端と第二端間にアレイ長を有する、請求項１の容器キャリア。
【請求項８】
前記ハンドル部と前記アレイ間に配置されかつ前記ハンドル長よりも短いビーム長を有するビーム、前記第一ハンドル端および前記アレイに連結された第一肘状結合部材、および前記第二ハンドル端、前記ビームおよび前記アレイに連結された第二肘状結合部材を含む、請求項７の容器キャリア。
【請求項９】
前記ハンドル部と前記アレイ間に配置されかつ前記ハンドル長よりも短いビーム長を有するビーム、前記第一ハンドル端、前記ビームおよび前記アレイに連結された第一肘状結合部材、および前記第二ハンドル端、前記ビームおよび前記アレイに連結された第二肘状結合部材を含む、請求項１の容器キャリア。
【請求項１０】
前記端筋交いの中心部から前記第一および第二肘状結合部材に補強部を含む、請求項９の容器キャリア。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、概ね、パッケージ装置に関し、更に具体的には、瓶、缶等の複数の容器を保持かつ運搬するためのプラスチックのトップリフトキャリアに関する。
【０００２】
【従来の技術】
瓶、缶およびその他の容器用のキャリアは種々のタイプが知られている。カードボードおよびプラスチックが一般的に使用される材料である。かかるタイプのキャリアは伸縮性のプラスチックで形成され、伸張して容器の周辺と係合する複数の孔を内部に有する。複数の容器が整合する一列、または隣接する複数の整合列内に保持される。
【０００３】
キャリアに保持された容器群の運搬を便利にするために、手で握る種々のタイプが既知である。例えば、パッケージを指先で握るための孔を有するものが知られている。更に、キャリア上で容器群の一側に沿ってまたは複数容器の頂点にハンドルを有するものが知られている。
【０００４】
かかる既知設計の一つにおいて、キャリアは相互に重ねて並設したプラスチック材料による二つのウエブから形成される。ハンドル部および容器係合部は並設したウエブから同時にスタンプされる。ウエブはヒートシール等により選択された部分に沿って融合または溶接される。結果として製造されたハンドル部は二重厚材料層であり、かつ容器係合部はキャリアの残部から、いずれかの側から自由に垂下する。容器係合部は単一層の材料であり、かつ容器係合孔の一列または複数列を含んでよい。容器を取り付けて組立てられたときに、ハンドル部は容器の上から上方へ突出し、容器の整合列缶の中央に位置する。
【０００５】
プラスチック材料およびキャリアそれ自体の設計による伸縮性を利用してハンドルを伸張可能にすることかつ／または容器のパッケージが持ち上げられる時に容器から伸張可能にすることは既知である。このタイプのキャリアにおいて、ハンドルは、ハンドルが握られかつパッケージが持ち上げられるまで容器間に嵌め込まれている。ハンドル、およびハンドルとキャリアの残部との間の連結を、パッケージが持ち上げられるにつれて細長くかつ狭くなるように設計することは既知である。ハンドルの外端から内方に向かうストラップは、パッケージが持ち上げられるにつれて「肘」を形成し、それにより容器の上部から概ね移動しかつパッケージを運搬する人の手と容器の上部との間に分離を提供する。このうようにしてハンドルを伸張させかつ／または細長くすることは、人が容器の上に手を貸しまたはトントン押す機会を減少させるので、より快適な運搬操作を提供する。
【０００６】
かかるキャリアは、例えば十二オンス容器の六パック使用として広く支持を得ている。更に近年では、市場の要求は相対的に体積の大きい容器のパッケージおよび／または多数の容器を単一パッケージに向かう傾向がある。プラスチック材料が使用され、かつかかる従来のキャリアの構造設計が容器のより大きなパッケージを運搬するために適度に強力であるが、パッケージを持ち上げるときの材料の自然の伸縮性およびハンドルの細長くかつ狭くする設計は、キャリアが構造的欠陥を起こす危険がある。従って、人がキャリア上の比較的薄く可撓性のあるハンドルから吊るされた全容器と共にパッケージを運搬するときにキャリアに更に強力な剛性および緊張感を付与することが望ましい。
【０００７】
更に強力な硬質感または緊張感はハンドルおよび容器係合部にのみ孔を有する実質的中実のウエブ材料を使用することにより達成される。しかし、このタイプのキャリアに必要な材料の量はキャリアの製造コストを高くし、相当量のプラスチック材料を必要とし、最終コストを許容できない高さにする。キャリアは一回使用であってその後はリサイクルされるので、キャリアを軽量かつ廉価にすることが望ましい。従って、可能なかぎりキャリアの材料の使用量を少なくすることが有益である。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明は、最小量の材料により安定感ある容器用キャリア、容器パッケージ、および供給キャリアを提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための本発明による、瓶、缶等の容器用のキャリアは、ハンドル部、および前記ハンドル部から延びた運搬部を含み、前記運搬部は複数の容器を前記ハンドル部の両側で整合する一列またはそれ以上の列に固定かつ保持する構成である。
【００１０】
より具体的には、本発明による容器キャリアは、第一および第二ハンドル端を有するハンドル部、列に配置されかつ相互に結合された複数容器を保持するための複数ループのアレイ、ならびに前記ハンドル部および前記アレイを相互に連結する吊下げ部を含み、前記アレイは第一端ループおよび第二端ループを含み、かつ第一端ループと第二端ループ間に前記複数ループを維持し、前記吊下げ部は前記ハンドル部の第一ハンドル端を第一端ループに連結する実質的直線の第一端筋交い、および前記ハンドル部の第二ハンドル端を第二端ループへ連結する実質的直線の第二筋交いを含むことを特徴とする。
【００１１】
好適形態において、前記容器キャリアは、相互に対して並設した第一および第二シートを含み、前記第一および第二シートは相互に対して結合され、各前記シートは第一および第二端を有するハンドル部、複数ループのアレイを含む容器保持部、および前記ハンドル部および前記アレイを相互に連結する吊下げ部を含む。
【００１２】
前記容器キャリアの他の形態において、各前記アレイは六個のループを含む。
【００１３】
前記容器キャリアの好適形態において、各前記シートはそのシートのループに隣接して延び、前記吊下げ部と前記アレイを結合するストリンガを含み、各前記シートのハンドル部は前記ストリンガの長さよりも短いハンドル長を有し、かつ各前記シートの第一および第二端筋交いは前記ハンドル部から前記ストリンガへ外方に傾斜している。
【００１４】
前記容器キャリアの好適形態において、各前記シートは前記ハンドル部と前記ストリンガとの間に中心筋交いを含む。
【００１５】
前記容器キャリアの好適形態において、各前記シートは前記ハンドル部と前記ストリンガとの間に設置されかつ前記ハンドル部よりも短い長さのビーム長を有するビームと、前記第一ハンドル端、前記ビーム、および前記ストリンガに連結された第一肘状結合部材と、前記第二ハンドル端、前記ビームおよび前記ストリンガに連結された第二肘状結合部材とを含む。
【００１６】
前記容器キャリアの好適形態において、前記ハンドル部は前記第一ハンドル端と前記第二ハンドル端との間にハンドル長を有し、前記アレイはその第一端と第二端間にアレイ長を有する。
【００１７】
前記容器キャリアの好適形態において、前記ハンドル部と前記アレイ間に配置されかつ前記ハンドル長よりも短いビーム長を有するビーム、前記第一ハンドル端および前記アレイに連結された第一肘状結合部材、および前記第二ハンドル端、前記ビームおよび前記アレイに連結された第二肘状結合部材を含む。
【００１８】
前記容器キャリアの好適形態において、前記ハンドル部と前記アレイ間に配置されかつ前記ハンドル長よりも短いビーム長を有するビーム、前記第一ハンドル端、前記ビームおよび前記アレイに連結された第一肘状結合部材、および前記第二ハンドル端、前記ビームおよび前記アレイに連結された第二肘状結合部材を含む。
【００１９】
前記容器キャリアの好適形態において、前記端筋交いの中心部から前記第一および第二肘状結合部材に補強部を含む。
【００２０】
本発明による第二形態の容器キャリアは、容器を保持する複数ループのアレイであって、第一および第二端ループ、ならびに前記第一および第二端ループ間に実質的整列配置されたループを含む複数ループのアレイ、第一ハンドル端および第二ハンドル端を含むハンドル部、ならびに前記第一および第二ハンドル端と前記第一および第二端ループ間の実質的直線のサポートを含むことを特徴とする。
【００２１】
第二形態の容器キャリアの好適形態において、各前記ループと一体のストリンガを含み、前記ストリンガは第一および第二ストリンガ端、ならびに前記第一および第二ハンドル端から前記第一および第二ストリンガ端へ傾角で配置された実質的直線の端筋交いを有する。
【００２２】
第二形態の容器キャリアの好適形態において、前記ハンドル部および前記ストリンガに対して離隔配置されたビームと、前記第一ハンドル端、前記ビームおよび前記ストリンガを連結する第一肘状結合部材と、前記第二ハンドル端、前記ビームおよび前記ストリンガを連結する第二肘状結合部材とを含む。
【００２３】
第二形態の容器キャリアの好適形態において、前記ハンドル部と前記ビーム間に第一中心筋交い、および前記ビームと前記ストリンガ間に第二中心筋交いを含む。
【００２４】
本発明による第三形態の容器キャリアは、ハンドル部、容器保持部、および前記ハンドル部を前記容器保持部に連結する吊下げ部をそれぞれが有する並設された第一および第二シートと、前記第一シートと前記第二シート間を固定する少なくとも一つの固定線とを含み、前記第一および第二シートの容器保持部は少なくとも一つの前記固定線の外方に延在し、前記容器保持部は複数容器の分離列を保持できる構成であり、前記分離列は第一および第二外側の容器を有し、かつ前記吊下げ部は前記ハンドル部と前記容器保持部を前記外側の容器の近くで連結する直線筋交いを含むことを特徴とする。
【００２５】
第三形態の容器キャリアの好適形態において、各前記シートは前記ハンドル部と前記容器保持部間に中心筋交いを含む。
【００２６】
第三形態の容器キャリアの好適形態において、各前記シートはビーム、ならびに前記ビームを前記ハンドル部および前記容器保持部に連結する第一および第二肘状結合部材を含む。
【００２７】
第三形態の容器キャリアの好適形態において、前記ハンドル部は上セグメントと、下セグメントと、前記上セグメントと前記下セグメント間にハンドル筋交いとを含む。
【００２８】
本発明による容器のパッケージは、各列が第一外側容器および第二外側容器を含む第一列および第二列の容器、ならびにキャリアを含み、前記キャリアは、前記第一列の容器を個別に固定するための複数ループの第一アレイ、前記第二列の容器を個別に固定するための複数ループの第二アレイ、ハンドル部、および前記第一および第二外側容器を固定する前記ハンドル部から前記ループまでの直線筋交いを含むことを特徴とする。
【００２９】
前記容器のパッケージの好適形態において、前記ハンドル部および前記筋交いは、各々、並設された第一および第二シートを含む。
【００３０】
容器に取り付けるための供給キャリアは、ハンドル部、複数ループを含む容器保持部、および前記ハンドル部と前記複数ループの外側ループ間に応力線を形成する端筋交いを含む吊下げ部を有する複数のキャリアと、端−端間整列で配置された複数のキャリアを構成する個別キャリアと、少なくとも二つの離隔した折り線により相互に連結された隣接するキャリアとを含み、前記折り線の少なくとも一つは隣接するキャリアの応力線の外方にあることを特徴とする。
【００３１】
前記供給キャリアの好適形態において、各前記キャリアは並設された第一および第二シート、ならびに前記第一および第二シートを連結する少なくとも一つの溶接部を含み、かつ二つの離隔した前記折り線は前記溶接部の両側に配設されている。
【００３２】
前記供給キャリアの他の形態において、前記溶接部は前記折り線の内方に溶接端を有する。
【００３３】
前記供給キャリアの他の形態において、少なくとも一つの前記折り線はミシン目である。
【００３４】
前記供給キャリアの他の形態において、前記端筋交いは外方に延びた突出部を含み、かつ少なくとも一つの前記折り線は隣接するキャリアの突出部間に形成されている。
【００３５】
前記供給キャリアの他の形態において、少なくとも一つの前記折り線は隣接するキャリアの前記容器保持部の相互連結部を含む。
【００３６】
前記供給キャリアの他の形態において、前記端筋交いは外方に延びた突出部を含み、少なくとも一つの前記折り線は隣接するキャリアの突出部間に形成されている。
【００３７】
前記供給キャリアの他の形態において、各前記キャリアは並設された第一および第二シート、ならびに前記第一および第二シートを連結する少なくとも一つの溶接部を含み、かつ離隔した前記折り線は前記溶接部の両側に配設されている。
【００３８】
前記供給キャリアの他の形態において、前記溶接部は前記折り線の内方に溶接端を有する。
【００３９】
本発明の実施形態を詳細に説明する前に、理解されるべきことは、本発明が次の詳細な説明および添付図面の解説に記載の構成要素の詳細な構成および配置に限定されないことである。本発明は他の形態であってよくかつ種々の方法で実施できる。同様に、ここに使用の用語および表現は説明を目的とするものであって限定的に解釈されるべきでない。「含む」、「構成する」または「有する」、およびそれに相当する用語は下に上げた用語、その類似語、および他の同等内容の用語を含むことが意図されている。
【００４０】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して本発明を更に詳細に説明する。特に図１および２において、参照番号１０は本発明による容器のキャリアを示す。キャリア１０はハンドル部１２、および吊下げ部１６により相互に連結された容器保持部１４を含む。キャリア１０は、破れることなく相当に伸張する可撓性弾性材により形成される。低密度ポリエチレンはキャリア１０の形成に適したプラスチックである。
【００４１】
キャリア１０は、複数の溶接部２４，２６および２８によりそれぞれ相互に連結された二つの並設したウエブまたはシート２０および２２により形成される。キャリア１０のシート２０は図１に示され、かつシート２２は図２に示されている。溶接部２４，２６および２８はシート２０および２２を不連続領域において接着する。図面では溶接部２４，２６および２８のごとく溶接部は三つ示されているがそれよりも少なくても多くてもよく、キャリア１０の異なる領域に設けられてよい。更に、各溶接部２４，２６および２８は溶接部２４，２６および２８の全長にわたってシート２０と２２の間を連続的に溶解結合されてよく、または溶接部の長さの範囲内で複数の不連続溶接部を含む形態であってもよい。図１および２に図示されたように、キャリア１０の頂部近くの溶接部２４、および概ねハンドル部１２と吊下げ部１６との間の溶接部２６は、各々、吊下げ部１６の開口構造（ｏｐｅｎ　ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ）の結果として、複数の不連続溶接部を含む。吊下げ部１６と容器保持部１４間の溶接部２８は実質的連続シームで結合したシート２０および２２を含む。シート２０および２２の材料に類似の材料のテープを使用してホットプレス等によりシート２０と２２間に溶接部２４，２６および２８を形成する方法は当業者に周知であり、従って、ここでは詳細に説明しない。溶接部２４，２６および２８間の領域においてシート２０および２２は相互から分離するが、同一拡がりで位置決めされる。
【００４２】
シート２０および２２はエッジからエッジまで中実したシートとして提供され、かつ既知方法により打抜プレスによって加工されて、ハンドル部１２、容器保持部１４および吊下げ部１６を含むキャリア１０の形状に形成される。図示された開口構造を形成するために打抜時に除去される材料は他のシート２０および２２を形成するためにリサイクル容易である。ウエスは少なく、かつ各キャリアに使用される材料量の削減はキャリアのコストに直接的影響を与える。
【００４３】
ハンドル部１２は、溶接部２４および２６により固定されたシート２０および２２から形成された二重の厚みを有する層である。各シート２０および２２におけるハンドル部１２は、概ね第一ハンドル端３８および第二ハンドル端４０を形成する上セグメント３０、下セグメント３２、ならびに端セグメント３４および３６を含む。上下および端セグメント３０，３２，３４および３６はその間にハンドル開口部４２を形成し、キャリア１０を掴むために人の手をそこへ伸ばすことができる。上セグメント３０から下方に延びたフラップ４４は、幅広い要素とカーブした形状を上ハンドルセグメント３０に付与することにより使用者に快適さを与え、それを把持する手への適合を一層容易にする。図示形態において、溶接部２４は並設されたフラップ４４、並設された第一端セグメント３４、および並設された第二端セグメント３６にシート２０および２２を連結する個別溶接セグメント含む。繰り返すと、溶接部２４，２６および２８の数および場所はキャリア１０の別異の形態および使用のために相違してよい。
【００４４】
容器保持部１４は、第一シート２０内に形成された個別ループまたはスリーブ５２，５４，５６，５８，６０および６２の第一アレイ５０、および第二シート内に形成された個別ループまたはスリーブ７２，７４，７６，７８，８０および８２の第二アレイ７０を含み、その各々はキャリア１０で運搬される容器の端上方へ伸張する構成である。第一および第二アレイ５０および７０は溶接部２８から自由に分離して拡張し、溶接部２８は第一および第二シート２０および２２に並設したストリンガ８４間の連続結合部として形成される。各シート２０，２２のストリンガ８４はシート２０，２２のそれぞれのアレイ５０，７０に隣接して延在する。各ストリンガ８４は第一ストリンガ端８６および第二ストリンガ端８８を有する。シート２０および２２のアレイ５０および７０はストリンガ８４の溶接部２８以外の外方では相互に対して結合されていないので、各アレイ５０および７０を溶接部２８に対して側方へ移動させる。当業者は、ループ５２，５４，５６，５８，６０，６２，７２，７４，７６，７８，８０および８２の形状が、キャリア１０に固定される容器のタイプ、サイズおよび形状に依存して、キャリア１０の利用および使途に応じて異なることを理解するであろう。従って、例えば、ループの形状は瓶用ではなく缶用として異なるものであってよい。
【００４５】
各ループまたはスリーブ５２，５４，５６，５８，６０，６２，７２，７４，７６，７８，８０および８２は、個別に、または分離して内部に容器を固定できるように構成される。図示形態において、キャリア１０は六個の容器をハンドル部１４の各側に並べて十二個の容器を保持できる。図３はループ５２，５４，５６，５８，６０および６２内にシート２０により保持された六個の缶９２，９４，９６，９８，１００および１０２を有する第一列９０、そしてループ７２，７４，７６，７８，８０および８２内にシート２２により保持された缶１１２，１１４，１１６，１１８，１２０および１２２を含む六個の缶の第二列１１０を示す。キャリア１０は、従って、所謂「十二パック」を固定して運搬するように構成されるが、理解されるようにキャリア１０は更に多数または少数の容器を固定する構成であってよい。更に、キャリア１０はハンドル部１２の各側に二列の容器を固定できる構成であってよい。この場合、アレイ５０および７０は、各々、隣接する二列の隣接するループを含む。
【００４６】
容器を固定するためにループ５２，５４，５６，５８，６０，６２，７２，７４，７６，７８，８０および８２に必要な伸張と形状を付与するために、異なるサイズ、形状および場所の孔１２６がスタンピング時にシート２０および２２内へカットされる。
【００４７】
吊下げ部１６はハンドル部１２を容器保持部１４に連結する。吊下げ部１６は中実連続片で提供できるが、そうすることは商業的に実用的でない。好適には、キャリア１０は可能な限り廉価にする。従って、スタンピング時に可能なかぎり材料を除去してコストを削減することが望ましい。しかし、残余の材料は、多数のまたは重量のある容器がキャリア１０により運搬される場合であっても、硬質で緊張した安全キャリアを提供することが有益である。
【００４８】
吊下げ部１６は、溶接部２６および２８により固定されたシート２０および２２から形成された二重厚の層である。各シート２０および２２の吊下げ部１６は、それぞれ、第一および第二端筋交い１３２および１３４を含む、複数のストラップ１３０を含む。端筋交い１３２および１３４は、それぞれ、第一ハンドル端３８および４０と容器保持部１４の外側容器ループ近くのストリンガ８４とを相互に連結する。ハンドル部１２の第一ハンドル端３８と第二ハンドル端４０間の長さはストリンガ８４の長さよりも短い。好適形態において、各シート２０，２２の端筋交い１３２および１３４は、ストリンガ８４に垂直の各ループの中心線の外方で外ループ５２，６２、および７２，８２に連結される。このようにして、各シート２０および２２の第一端筋交い１３２は第一ハンドル端３８からスリーブ５２および７２の外端近くまで外方へ傾斜した実質的直線のセグメントとしてスタンプされ、かつ各シート２０および２２の第二端筋交い１３４は、第二ハンドル端４０から、それぞれ、スリーブ６２および８２の外端近くまで外方に傾斜する実質的直線のセグメントとしてスタンプされる。各第一端筋交い１３２および第二端筋交い１３４は、シート２０および２２のストリンガセグメント８４まで連続的に形成され、それによりハンドル部１２と、ストリンガ８４を介してアレイ５０および７０に固定された外側容器との間の直接的連結を可能にする。筋交い１３２，１３４は、ハンドル端３８および４０を外側容器から分離する距離を制限する。
【００４９】
第一および第二アレイ５０および７０の中心での下方バックリングを減少するために、吊下げ部１６は各シート２０および２２においてハンドル部１２と容器保持部１４との間に中心筋交い１３６および１３８を含む。ビーム１４０が、同様に、各シート２０および２２内に設けられる。中心筋交い１３６はハンドル部の下セグメント３２とビーム１４０間に延在し、かつ中心筋交い１３８はビーム１４０とストリンガ８４間に延在する。取り付け前または取り付け中のキャリア１０取り扱い時の中心安全性を高めるために、ハンドル筋交い１４２は各シート２０および２２のハンドル部の上セグメント３０と下セグメント３２間に中心筋交い１３６および１３８と実質的に整列して設けられる。ハンドル筋交い１４２は既知方法で、容器のパッケージが持ち上げられるときに破れ、それによりハンドル部１２が快適運搬により良く適合するように設計される。
【００５０】
ビーム１４０は端筋交い１３２および１３４間の全距離に延びるには不十分な長さであり、かつハンドル部１２よりも短い長さである。傾斜した第一肘状結合部材１４４が各シート２０および２２においてビーム１４０、ストリンガ８４および第一端筋交い１３２と、ハンドル部１２との結合部間に設けられている。傾斜した第二肘状結合部材１４６が各シート２０および２２においてビーム１４０、ストリンガ８４、および第端二筋交い１３４と、ハンドル部１２との間に設けられている。端筋交い１３２，１３４の中心部を肘状結合部材１４４，１４６に連結する補強部（ｂｒａｃｅ）１４８は、端筋交い１３２および１３４の配向を安定させることにより、キャリア１０の形成および使用時を含む取り扱いを促進するために使用できる。
【００５１】
図４はキャリア１０を形成する適宜プレスからキャリア１０を形成する方法を示す。本発明のキャリア１０は、端−端配置で連結される複数のキャリア１０を含むバンドまたは供給材１６０として提供される。所望数のキャリア１０を含む所定長の供給材１６０がスプール上に巻回され、容器に送風により折り畳まれ（ｆａｎ−ｆｏｌｄｅｄ）、または容器群上に個別キャリア１０を付与する自動設備に供給する適宜形態で積み重ねられる。重要なことは、ハンドル部１２およびアレイ５０，７０が適用プロセス中に移動するときであっても、キャリアが相互に対して適正配向を維持することである。
【００５２】
供給材１６０において、各キャリア１０はその前後の隣接する次のキャリアに二つの折り線１６２および１６４により連結されている。第一折り線１６２は、それぞれ、端筋交い１３２および１３４のストリンガ８４との結合部近くで第一および第二端筋交い１３２および１３４から外方へ突出した突出部１６６および１６８の相互連結部によって提供される。そのために、第一折り線１６２は
下流のキャリア１０の第二筋交い１３４からの突出部１６８と上流のキャリア１０の第一端筋交い１３２の突出部１６６との相互連結部を含む。更に、第一折り線１６２は隣接するキャリア１０の第一および第二端筋交い１３２および１３４により形成される応力線の外方でハンドル部１２とアレイ５０および７０の外側ループとの間に設けられる。第二折り線１６４はアレイ５０および７０４内の外側スリーブの相互連結を含む。このようにして、図４に示されたように、下流のキャリア１０のループ８２は隣接する上流のキャリア１０のループ７２に連結されている。図４は隣接するキャリア１０の第一シート２０のみを示すが、各キャリア１０について同一の第二シート２２が背後に並設されていることが理解されるべきである。類似の折り線１６２および１６４が各隣接するキャリア１０の隣接する第二シート２２間に設けられている。
【００５３】
図４に示されたように、端筋交い１３２および１３４の外方に延在する突出部１６６および１６８上に第一折り線１６２が設けられ、かつ隣接するループ７２および８２の外エッジにより第二折り線１６４が設けられ、各折り線１６２および１６４はそれにより溶接部２８の外方に設けられる。特に、溶接部２８の第一および第二端１７０および１７２は、突出部１６６および１６８とループ７２および８２との間に形成された凹部１７４および１７６内に位置する。折り線１６２および１６４は溶接部２８の対向側に設けられる。
【００５４】
有利には、第一折り線１６２および第二折り線１６４は各々シート２０および２２の連続セクションにミシン目として設けられる。従って、各折り線１６２および１６４はミシン線１７８および１８０のそれぞれに沿って容易に切り離れる。個別キャリア１０は溶接部２８の両側に折り線１６２および１６４が設けられる結果として供給材１６０内で安定する。
【００５５】
キャリア１０の使用時に、個別キャリア１０はミシン線１７８および１８０に沿って折り線１６２および１６４を折ることにより供給材１６０から分離する。容器は、各ループ５２，５４，５６，５８，６０，６２，７２，７４，７６，７８，８０および８２内に容器を囲繞するために、各ループを伸張することにより固定できる。分離、伸張および取付工程を実行する機械は当業者に既知であるのでここでは詳細に説明しない。
【００５６】
各ループ５２，５４，５６，５８，６０，６２，７２，７４，７６，７８，８０および８２はそれぞれのアレイ５０または７０内で相互に隣接して連続的に形成される。更に、各ループ５２，５４，５６，５８，６０，６２，７２，７４，７６，７８，８０および８２はシート２０または２２のストリンガ８４と連続的に形成される。従って、最小量の材料が伸張することの他に、列９０および１１０内の各瓶のための相対的位置は、キャリア１０が持ち上げられてもストリンガ８４に対して同一位置を維持する。吊下げ部１６の形態は、ハンドル部１２、特にその上セグメント３０との間でストリンガ８４に対する相対的移動を制限する。従って、キャリア１０が持ち上げられかつ瓶９４，９６，９８，１００，１０２，１１２，１１４，１１６，１１８，１２０，１２２の全重量が上セグメント３０から吊下げられるときに、最小量材料の伸張の他に、上セグメント３０とストリンガ８４との間の相対的スペーシングは比較的一定を維持する。端筋交い１３２および１３４は、キャリアが持ち上げられて重量がそこに加わるときにストリンガ８４から更に遠くへ移動しないように、ハンドル端３８および４０のストリンガ８４に対する相対的位置決めを安定させる。中心筋交い１３６および１３８、ならびに肘状結合部材１４４，１４６はアレイ５０および７０に対するハンドル部１２の相対的移動を制限する。完全に充填されたキャリア１０を持ち上げる人はそのキャリアの安定性および堅固さを感じる。
【００５７】
上記形態の変更および改良は本発明の範囲内に属する。ここに開示しかつ特定した発明は上述の個別特徴、または開示および／または図面から証明できる二つまたはそれ以上の組み合わせに及ぶ。異なる組み合わせの全ては本発明の種々の変形特徴を構成する。ここに記載の形態は本発明を実施するための最良形態を説明しているので、当業者は本発明を利用できるであろう。特許請求の範囲は従来技術により許容できる範囲で他の形態を含むと理解されるべきである。
【００５８】
【発明の効果】
本発明の利点は、瓶、缶等の容器の重量パッケージに対して軽量かつ廉価なキャリアを提供することである。
【００５９】
本発明の他の利点は、既知製造法を利用して簡単かつ迅速に製造できる、瓶、缶等の容器のためのプラスチックキャリアを提供することである。
【００６０】
本発明の他の利点は、キャリアのハンドルからパッケージを吊るして運搬する人にパッケージの確実性と安定感を付与する瓶、缶等の容器用の廉価プラスチックキャリアを提供することである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるキャリアの第一側の立面図である。
【図２】図１のキャリアの反対側を示す立面図である。
【図３】瓶に取り付けたキャリアを示す図１および２のキャリアの斜視図である。
【図４】個別キャリアを容器群に取り付ける前の供給キャリアの立面図である。
【符号の説明】
１０…キャリア
１２…ハンドル部
１４…容器保持部
１６…吊下げ部
２０，２２…シート
２４，２６，２８…溶接部
３８，４０…ハンドル端
４２…ハンドル開口部
５０，７０…アレイ
５２，５４，５６，５８，６０，６２…ループまたはスリーブ
６０，６２，６４…筋交い
７２，７４，７６，７８，８０，８２…ループまたはスリーブ
８４…ストリンガ
５２，５４，５６…溶接部
１２６…孔
１３０…ストラップ
１３２，１３４…端筋交い
１３６，１３８…中心筋交い
１４２…ハンドル筋交い
１４４，１４６…肘状結合部材
１４８…補強部
１６０…バンドまたは供給材
１６２，１６４…折り線
１６６，１６８…突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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