(57)【要約】【課題】製品が流通過程で置かれた各拠点の正確な環境データを容易に取得して製品の寿命分析を詳細に行なえるようにする。【解決手段】各製品１の流通過程の各拠点２，３，４にそれぞれ無線タグ処理装置１０を設け、各無線タグ処理装置１０を管理用コンピュータ３０に接続する。各無線タグ処理装置１０は、自己の拠点の温度等の環境データを取得する。そして、自己の拠点で保管される製品に付された無線タグ４０のメモリに当該拠点での保管期間とその期間中の環境データを書込む。また、自己の拠点から次の拠点へ移される製品の無線タグ４０から識別コード，保管期間及び環境データのメモリ情報を読取り管理用コンピュータ３０に送信する。管理用コンピュータ３０は、各拠点の無線タグ処理装置１０から受信した無線タグメモリ情報により、製品別に各拠点での保管期間とその期間内における拠点環境データとを管理する。【選択図】    図１
2004292147.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
固有の識別コードをメモリに記憶した無線タグがそれぞれ付された各製品の製造から小売を経て消費者に至るまでの流通過程の各拠点にそれぞれ無線タグ処理装置を設けるとともに、前記各無線タグ処理装置を管理用コンピュータに接続し、
前記各無線タグ処理装置は、温度等の環境データを取得する環境データ取得手段と、拠点で保管される製品に付されている無線タグの前記メモリに対して当該拠点での保管期間とその期間中に前記環境データ取得手段によって取得した環境データとを書込むデータ書込み手段と、拠点から次の拠点へ移される製品に付されている前記無線タグから識別コード，保管期間及び環境データのメモリ情報を読取り前記管理用コンピュータに送信するデータ送信手段とを具備し、
前記管理用コンピュータは、前記各拠点の各無線タグ処理装置から送られてくる前記無線タグのメモリ情報により、製品別に各拠点での保管期間とその期間内における各拠点の環境データとを管理するデータ管理手段を具備したことを特徴とする製品流通管理システム。
【請求項２】
前記データ書込み手段は、製品の保管期間中に前記環境データ取得手段によって取得した環境データの最高値と最低値の少なくとも一方を当該製品の保管期間とともに当該製品に付された無線タグのメモリに書込むことを特徴とする請求項１記載の製品流通管理システム。
【請求項３】
前記管理用コンピュータは、製品別に管理された各拠点での保管期間とその期間内における各拠点の環境データとに基づいて、製品の寿命分析に供するデータを製品毎に作成し出力するデータ出力手段をさらに具備したことを特徴とする請求項１記載の製品流通管理システム。
【請求項４】
前記管理用コンピュータは、製品を小売りする販売拠点に設けられた無線タグ処理装置から送られてくるデータにより、当該無線タグが付された商品の販売時期を管理する販売時期管理手段をさらに具備したことを特徴とする請求項１または３に記載の製品流通管理システム。
【請求項５】
製品のメンテナンスを行なう保守拠点に保守拠点用無線タグ処理装置を設けるとともに、この保守拠点用無線タグ処理装置を前記管理用コンピュータに接続し、
前記保守拠点用無線タグ処理装置は、前記保守拠点に移された製品に付されている無線タグのメモリから識別コードを取得する識別コード取得手段と、
この識別コード取得手段により取得した識別コードを前記管理用コンピュータに送信するデータ送信手段とを具備し、
前記管理用コンピュータは、前記保守拠点用無線タグ処理装置から送られてくるデータにより、当該無線タグが付されている商品の販売からメンテナンスに至るまでの期間を製品使用期間として管理する使用期間管理手段をさらに具備したことを特徴とする請求項４記載の製品流通管理システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、製品の製造から小売を経て消費者に至るまでの流通過程において製品の寿命分析に供するデータを収集し管理する製品流通管理システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
製品の製造拠点において、非接触で各種情報の書込み及び読出しが可能なメモリを有した無線タグを製品１品毎に付し、製品が製造から卸，小売りを経て消費者に至るまでの流通過程の各拠点において、該当製品が該当拠点を経由することによって得られるその拠点での管理データ等の人為的な情報を、その製品に付された無線タグのメモリに対して順次書き加えていく。そして、必要に応じて各製品に付された無線タグのメモリに記憶された情報を読取ることによって、製品流通過程における各拠点の管理を効率的に実施するようにした技術は既に知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１４４０１２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、例えば電子部品を用いた製品である電器，電子機器等の寿命は、その製品が置かれた環境の温度や湿度の影響を受けやすいのではないかと推測される。ところが、従来の製品流通管理システムにおいては、製品流通過程の各拠点における管理データ等の人為的な情報を取得することはできるものの、その製品が流通過程で置かれた各拠点の温度，湿度等の環境データを取得することはできなかった。このため、製品の寿命分析を詳細に行なうことはできなかった。
【０００５】
本発明は、このような事情に基づいてなされたもので、その目的とするところは、製品が流通過程で置かれた各拠点の正確な環境データを容易に取得することができ、製品の寿命分析を詳細に行なうことができる製品流通管理システムを提供しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の製品流通管理システムは、固有の識別コードをメモリに記憶した無線タグがそれぞれ付された各製品の製造から小売を経て消費者に至るまでの流通過程の各拠点、例えば工場等の製造拠点，倉庫等の卸拠点，店舗等の販売拠点等にそれぞれ無線タグ処理装置を設けるとともに、各無線タグ処理装置を管理用コンピュータに接続する。そして、各無線タグ処理装置は、温度等の環境データを取得する環境データ取得手段と、拠点で保管される製品に付されている無線タグのメモリに対して当該拠点での保管期間とその期間中に環境データ取得手段によって取得した環境データとを書込むデータ書込み手段と、拠点から次の拠点へ移される製品に付されている無線タグから識別コード，保管期間及び環境データのメモリ情報を読取り管理用コンピュータに送信するデータ送信手段とを設け、管理用コンピュータは、各拠点の各無線タグ処理装置から送られてくる無線タグのメモリ情報により、製品別に各拠点での保管期間とその期間内における各拠点の環境データとを管理するデータ管理手段を設けたものである。
【０００７】
このように構成された製品流通管理システムにおいては、各製品が流通過程の各拠点にて保管される毎に、その製品に付されている無線タグのメモリに当該拠点での保管期間とその期間中の温度等の環境データとが書込まれる。また、各製品がそれぞれ次の拠点に移される際には、その製品に付されている無線タグに記憶された識別コード，当該拠点での保管期間及びその期間中における当該拠点の環境データのメモリ情報が管理用コンピュータに送信される。かくして、管理用コンピュータにおいては、製品別に各拠点での保管期間とその期間内における各拠点の環境データとが管理される。
【０００８】
したがって、管理用コンピュータによって製品別に管理される情報から、各製品がそれぞれ流通過程で置かれた各拠点の正確な環境データを容易に取得することができ、各製品の寿命分析を詳細に行なうことができるようになる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて説明する。
なお、この実施の形態は、製造拠点，卸拠点，販売拠点の各拠点を順に経て消費者に至る製品の流通管理システムに適用した場合である。
【００１０】
図１は本実施の形態である流通管理システムの全体構成を示す模式図であり、製品１の製造から小売りを経て消費者に至るまでの流通過程の製造拠点２，卸拠点３及び販売拠点４にそれぞれ無線タグ処理装置１０を設けている。また、製品のメンテナンス等を行なう保守拠点５に保守拠点用無線タグ処理装置２０を設けている。さらに、各拠点２〜５を集中管理するデータセンタ６に管理用コンピュータ３０を設けており、この管理用コンピュータ３０に、それぞれ通信回線を介して製造拠点２，卸拠点３及び販売拠点４の各無線タグ処理装置１０と保守拠点５の保守拠点用無線タグ処理装置２０とを接続している。
【００１１】
なお、各拠点２〜５はいずれも１箇所に限るものではなくそれぞれ複数箇所とし、各々に無線タグ処理装置１０を設けて、管理用コンピュータ３０と通信回線を介して接続してもよい。
【００１２】
さて、本実施の形態では、工場等の製造拠点２において、製品一品毎にそれぞれＲＦＩＤ（無線自動識別コード）と称される固有の識別コードをメモリに記憶した無線タグ４０を付して製造する。そして、この無線タグ４０が付された製品１を、物流を経て卸拠点３に移送して倉庫に一時保管した後、再び物流を経て販売拠点４に移送し、消費者に販売されるまで店舗内で保管する。このような製品１の流通過程において、当該製品１が卸拠点３に移送されるまでの保管期間、当該製品１が卸拠点３から販売拠点４に移送されるまでの保管期間及び当該製品１が販売拠点４から消費者に販売されるまでの保管期間と、その各保管期間内における最高温度，最低温度，最高湿度及び最低湿度の環境データとを、データセンタ６にて製品一品毎に管理するものである。
【００１３】
無線タグ４０は、図２に示すように、カード型，ボタン型，スティック型等の形状をしたタグ本体４０ａに、アンテナ４１と、ＩＣチップからなる回路パターン４２と、電池４３とを内蔵したもので、上記回路パターン４２には、アンテナ４１で受信した無線電磁波を解析する受信回路４２１と、送信情報を無線電磁波に変換してアンテナ４１より発信させる送信回路４２２と、所定周波数の受信電磁波に同調する同調回路４２３と、データ書換可能なメモリ４２４と、受信回路４２１，送信回路４２２，同調回路４２３及びメモリ４２４を制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）４２とを設けている。なお、受信した無線電磁波を整流，安定化して電源を生成する電池無タイプの無線タグを使用してもよい。
【００１４】
メモリ４２４には、図３に示すように、タグ固有のＲＦＩＤと、当該無線タグ４０が付された製品１の識別コードである製品コードとを予め記憶している。また、開始年月日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤ，期間Ｐ，最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎの各データを記憶するようになっている。なお、初期状態としてはＲＦＩＤと製品コードとを記憶し、開始年月日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤ，期間Ｐ，最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎの各データは記憶していない。
【００１５】
管理用コンピュータ３０は、各製品１に関する設定データを保存する製品データベース３１と、各製品１にそれぞれ付される無線タグ４０から取得した情報を保存するＲＦＩＤ別データベース３２とを備えている。製品データベース３１は、図４に示すように、各製品１の製品コードをキーとして、その製品１の製品名，許容最高温度ＳＴｍａｘ，許容最低温度ＳＴｍｉｎ，許容最高湿度ＳＨｍａｘ及び許容最低湿度ＳＨｍｉｎ等の各項目からなる製品設定データを保存するものである。許容最高温度及び許容最低温度は、当該製品１が安定に動作することを保障する温度範囲の上限値と下限値である。許容最高湿度及び許容最低湿度は、当該製品１が安定に動作することを保障する湿度範囲の上限値と下限値である。データセンタ６では、製造拠点２にて新製品が製造される毎に、その製品の設定データを製品データベース３１に追加している。
【００１６】
ＲＦＩＤ別データベース３２は、図５に示すように、各製品１にそれぞれ付される無線タグ４０のメモリ４２４に記憶されたＲＦＩＤと製品コードをキーとして、製造拠点データ，卸拠点データ，販売拠点データ及び保守拠点データを蓄積保存するものである。製造拠点データは、製造拠点２にて製造される製品１に当該ＲＦＩＤの無線タグ４０が付された日付ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤと、この日付から当該製品が次の段階の拠点に移されるまでに要した保管期間Ｐと、その期間中の当該製造拠点２における最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎとからなる。卸拠点データは、当該製品１が卸拠点３に移された日付ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤと、この日付から当該製品が次の段階の拠点に移されるまでに要した保管期間Ｐと、その期間中の当該卸拠点３における最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎとからなる。なお、複数の卸拠点３を経た製品１に対してはその数の卸拠点データが保存される。販売拠点データは、当該製品１が販売拠点４に移された日付ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤと、この日付から当該製品が消費者に販売されるまでに要した保管期間Ｐと、その期間中の当該販売拠点４における最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎとからなる。保守拠点データは、当該製品１が消費者から保守拠点５に届けられた日付ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤと、当該製品１に発生した障害に関する情報とからなる。保守拠点データは、製品１が消費者から保守拠点５に届けられる毎に追加される。
【００１７】
図６は製造拠点２，卸拠点３及び販売拠点４にそれぞれ設けられる無線タグ処理装置１０の要部構成を示すブロック図である。この無線タグ処理装置１０は、無線タグリーダライタ１１、メモリ１２，時計部１３，通信部１４，操作部１５及びこれらを制御するコントローラ１６を備えている。また、温度計１７と湿度計１８とから計測データを取込みディジタルデータに変換してコントローラ１６に入力するＡ／Ｄコンバータ１９を備えている。温度計１７は、当該無線タグ処理装置１０が設けられている拠点の温度を計測するためのものである。湿度計１８は、同拠点の湿度を計測するためのものである。ここに、温度計１７，湿度計１８及びＡ／Ｄコンバータ１９は、自己が設けられた拠点の温度，湿度等の環境データを取得する環境データ取得手段を構成している。
【００１８】
無線タグリーダライタ１１は、各製品１に付された無線タグ４０のメモリ４２４に記憶された情報を非接触で読取ったり、コントローラ１６の制御により当該メモリ４２４に情報を非接触で書込んだりするもので、所定周波数の無線電磁波を送受信するアンテナＡＮＴを具備している。ここに、無線タグリーダライタ１１は、コントローラ１６とともにデータ書込み手段を構成している。
【００１９】
メモリ１２は、当該無線タグ処理装置１０が設けられている拠点を特定するための拠点コード等が予め設定されたＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）領域１２ａと、最高温度ＴＭＡＸ，最低温度ＴＭＩＮ，最高湿度ＨＭＡＸ及び最低湿度ＨＭＩＮ等の各データを書換自在に記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）領域１２ｂとからなる。
【００２０】
時計部１３は、現在の日付及び時刻を計時する。通信部１４は、通信回線で接続されたデータセンタ６の管理用コンピュータ３０との間でコントローラ１６の制御によりデータ通信を行なう。操作部１５は、オペレータが各種情報を入力するのに供する。ここに、通信部１４は、コントローラ１６とともにデータ送信手段を構成している。
【００２１】
コントローラ１６は、特に図７の流れ図に示す処理手順の１日処理を繰り返し実行している。すなわちコントローラ１６は、時計部１３にて計時されている現在時刻が計測時刻になるか書込み時刻になるのを待機している（ＳＴ１，ＳＴ２）。計測時刻としては、例えば午前１時，午前３時，午前５時，……というように複数の時刻を予め設定しておく。なお、計測時刻は、上記のように２時間おきの時刻に限定されるものではなく、１時間おきや３時間おきに計測時刻を設定してもよい。また、一定の時間間隔でなく適当な間隔で計測時刻を設定してもよい。書込み時刻としては、例えば午前０時というように１日のいずれかの時刻を予め設定しておく。
【００２２】
そしてコントローラ１６は、現在時刻が計測時刻に一致する毎に、以下の処理を実行する。すなわちコントローラ１６は、Ａ／Ｄコンバータ１９から入力されるディジタルデータにより、温度計１７によって計測されている現在温度Ｔと湿度計１８によって計測されている現在湿度Ｈとを取得する（ＳＴ３）。そして、ＲＡＭ１２ｂに記憶している最高温度ＴＭＡＸ及び最低温度ＴＭＩＮと現在温度Ｔとを比較して、現在温度Ｔが最高温度ＴＭＡＸを超えたか（ＳＴ４）、あるいは現在温度Ｔが最低温度ＴＭＩＮを下回ったか（ＳＴ５）を判断する。その結果、現在温度Ｔが最高温度ＴＭＡＸを超えた場合には、ＲＡＭ１２ｂの最高温度ＴＭＡＸを現在温度Ｔに更新する（ＳＴ６）。また、現在温度Ｔが最低温度ＴＭＩＮを下回った場合には、ＲＡＭ１２ｂの最低温度ＴＭＩＮを現在温度Ｔに更新する（ＳＴ７）。同様に、コントローラ１６は、ＲＡＭ１２ｂに記憶している最高湿度ＨＭＡＸ及び最低湿度ＨＭＩＮと現在湿度Ｈとを比較して、現在湿度Ｈが最高湿度ＨＭＡＸを超えたか（ＳＴ８）、あるいは現在湿度Ｈが最低湿度ＨＭＩＮを下回ったか（ＳＴ９）を判断する。その結果、現在湿度Ｈが最高湿度ＨＭＡＸを超えた場合には、ＲＡＭ１２ｂの最高湿度ＨＭＡＸを現在湿度Ｈに更新する（ＳＴ１０）。現在湿度Ｈが最低湿度ＨＭＩＮを下回った場合には、ＲＡＭ１２ｂの最低湿度ＨＭＩＮを現在湿度Ｈに更新する（ＳＴ１１）。なお、先に湿度を比較し、後から温度を比較してもよい。
【００２３】
またコントローラ１６は、現在時刻が書込み時刻に一致する毎に、図８の流れ図に具体的に示すタグデータ更新処理を、自己が置かれている拠点２，３または４で保管された各製品１に付された無線タグ４０に対してそれぞれ実行する。
【００２４】
先ずコントローラ１６は、無線タグ４０のメモリ４２４に記憶されているタグデータを、無線タグリーダライタ１１を介して読込む（ＳＴ２１）。そして、このタグデータに開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤのデータがあるか否かを判断する（ＳＴ２２）。
【００２５】
ここで、開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤのデータがない場合には、コントローラ１６は、時計部１３にて計時されている現在の日付をタグデータの開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤとする（ＳＴ２３）。また、“１”をタグデータの期間Ｐとする（ＳＴ２４）。さらに、ＲＡＭ１２ｂに記憶している最高温度ＴＭＡＸ，最低温度ＴＭＩＮ，最高湿度ＨＭＡＸ及び最低湿度ＨＭＩＮをそれぞれタグデータの最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎとする（ＳＴ２５，２６，２７，２８）。そして、この開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤ，期間Ｐ，最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎからなるタグデータを、無線タグリーダライタ１１を介して当該無線タグ４０のメモリ４２４に書込んで（ＳＴ３８：データ書込み手段）、当該無線タグ４０に対する処理を終了する。
【００２６】
一方、無線タグ４０から読取ったタグデータに開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤのデータがある場合には、コントローラ１６は、そのタグデータの期間Ｐを“１”だけ増加する（ＳＴ２９）。また、そのタグデータの最高温度ＴｍａｘとＲＡＭ１２ｂに記憶している最高温度ＴＭＡＸとを比較する（ＳＴ３０）。そして、最高温度Ｔｍａｘよりも最高温度ＴＭＡＸの方が高いときには、最高温度Ｔｍａｘを最高温度ＴＭＡＸに変更する（ＳＴ３１）。次に、タグデータの最低温度ＴｍｉｎとＲＡＭ１２ｂに記憶している最低温度ＴＭＩＮとを比較する（ＳＴ３２）。そして、最低温度Ｔｍｉｎよりも最低温度ＴＭＩＮの方が低いときには、最低温度Ｔｍｉｎを最低温度ＴＭＩＮに変更する（ＳＴ３３）。次に、タグデータの最高湿度ＨｍａｘとＲＡＭ１２ｂに記憶している最高湿度ＨＭＡＸとを比較する（ＳＴ３４）。そして、最高湿度Ｈｍａｘよりも最高湿度ＨＭＡＸの方が高いときには、最高湿度Ｈｍａｘを最高湿度ＨＭＡＸに変更する（ＳＴ３５）。次に、タグデータの最低湿度ＨｍｉｎとＲＡＭ１２ｂに記憶している最低湿度ＨＭＩＮとを比較する（ＳＴ３６）。そして、最低湿度Ｈｍｉｎよりも最低湿度ＨＭＩＮの方が低いときには、最低湿度Ｈｍｉｎを最低湿度ＨＭＩＮに変更する（ＳＴ３７）。しかる後、この期間Ｐ，最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎからなるタグデータを、無線タグリーダライタ１１を介して当該無線タグ４０のメモリ４２４に上書きして（ＳＴ３８：データ書込み手段）、当該無線タグ４０に対する処理を終了する。
【００２７】
またコントローラ１６は、操作部１５の操作入力により製品１の搬出処理開始が指令されると、図９の流れ図に示す製品搬出処理を、搬出対象の製品１に付された無線タグ４０に対してそれぞれ実行する。
【００２８】
先ずコントローラ１６は、無線タグ４０のメモリ４２４に記憶されているタグデータを、無線タグリーダライタ１１を介して読込む（ＳＴ４１）。そして、このタグデータに開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤのデータがあるか否かを判断する（ＳＴ４２）。
【００２９】
ここで、開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤのデータがない場合には、コントローラ１６は、時計部１３にて計時されている現在の日付をタグデータの開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤとする（ＳＴ４３）。また、“１”をタグデータの期間Ｐとする（ＳＴ４４）。さらに、ＲＡＭ１２ｂに記憶している最高温度ＴＭＡＸ，最低温度ＴＭＩＮ，最高湿度ＨＭＡＸ及び最低湿度ＨＭＩＮをそれぞれタグデータの最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎとする（ＳＴ４５，４６，４７，４８）。そして、無線タグ４０から読取ったＲＦＩＤ及び製品コードと、取得した開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤ，期間Ｐ，最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎとからなるタグデータを、ＲＯＭ領域１２に記憶している拠点コードとともに通信部１４を介してデータセンタ６の管理用コンピュータ３０に送信する（ＳＴ５８：データ送信手段）。しかる後、当該無線タグ４０のメモリ４２４を初期化、すなわちＲＦＩＤと製品コードとを記憶し、開始年月日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤ，期間Ｐ，最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎの各データは記憶していない状態にして（ＳＴ５９：データクリア手段）、当該無線タグ４０に対する処理を終了する。
【００３０】
一方、無線タグ４０から読取ったタグデータに開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤのデータがある場合には、コントローラ１６は、そのタグデータの期間Ｐを“１”だけ増加する（ＳＴ４９）。また、そのタグデータの最高温度ＴｍａｘとＲＡＭ１２ｂに記憶している最高温度ＴＭＡＸとを比較する（ＳＴ５０）。そして、最高温度Ｔｍａｘよりも最高温度ＴＭＡＸの方が高いときには、最高温度Ｔｍａｘを最高温度ＴＭＡＸに変更する（ＳＴ５１）。次に、タグデータの最低温度ＴｍｉｎとＲＡＭ１２ｂに記憶している最低温度ＴＭＩＮとを比較する（ＳＴ５２）。そして、最低温度Ｔｍｉｎよりも最低温度ＴＭＩＮの方が低いときには、最低温度Ｔｍｉｎを最低温度ＴＭＩＮに変更する（ＳＴ５３）。次に、タグデータの最高湿度ＨｍａｘとＲＡＭ１２ｂに記憶している最高湿度ＨＭＡＸとを比較する（ＳＴ５４）。そして、最高湿度Ｈｍａｘよりも最高湿度ＨＭＡＸの方が高いときには、最高湿度Ｈｍａｘを最高湿度ＨＭＡＸに変更する（ＳＴ５５）。次に、タグデータの最低湿度ＨｍｉｎとＲＡＭ１２ｂに記憶している最低湿度ＨＭＩＮとを比較する（ＳＴ５６）。そして、最低湿度Ｈｍｉｎよりも最低湿度ＨＭＩＮの方が低いときには、最低湿度Ｈｍｉｎを最低湿度ＨＭＩＮに変更する（ＳＴ５７）。しかる後、無線タグ４０から読込んだＲＦＩＤ，製品コード及び開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤと、更新後の期間Ｐ，最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎからなるタグデータを、ＲＯＭ領域１２に記憶している拠点コードとともに通信部１４を介してデータセンタ６の管理用コンピュータ３０に送信する（ＳＴ５８：データ送信手段）。その後、当該無線タグ４０のメモリ４２４を初期化して（ＳＴ５９：データクリア手段）、当該無線タグ４０に対する処理を終了する。
【００３１】
なお、無線タグ４０から読取ったタグデータに開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤのデータがある場合にＳＴ４９〜ＳＴ５７の各処理を省略して、搬出時点の環境データを無線タグ４０のメモリ情報に反映させなくてもよい。
【００３２】
図１０は保守拠点５に設けられる無線タグ処理装置２０の要部構成を示すブロック図であり、この無線タグ処理装置２０は、他の拠点２，３，４に設けられる無線タグ処理装置１０から環境データ取得手段を構成する温度計１７，湿度計１８及びＡ／Ｄコンバータ１９を省略している。すなわち、無線タグ処理装置２０は、無線タグリーダライタ２１、メモリ２２，時計部２３，通信部２４，操作部２５及びこれらを制御するコントローラ２６を備えている。そして、メモリ１２のＲＯＭ領域１２ａには、当該保守拠点５を特定するための拠点コードを予め設定している。また操作部２５は、製品１に発生した障害の具体的内容等の障害に関する情報を入力するのに供する。
【００３３】
この無線タグ処理装置２０のコントローラ２６は、図１１に示すように、保守拠点５に持ち込まれた製品１に付された無線タグ４０のメモリ４２４に記憶されているタグデータを、無線タグリーダライタ２１を介して読込んだならば（ＳＴ６１：識別コード取得手段）、操作部２５から当該製品１に発生した障害に関する情報が入力されるのを待機する（ＳＴ６２）。そして、障害情報が入力されたならば、この障害情報と、時計部２３にて計時されている現在日付ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤと、無線タグ４０から読取ったタグデータのＲＦＩＤ及び製品コードとを、ＲＯＭ領域２２に記憶している拠点コードとともに通信部２４を介してデータセンタ６の管理用コンピュータ３０に送信するものとなっている（ＳＴ６３：データ送信手段）。
【００３４】
管理用コンピュータ３０は、各拠点２，３，４，５の無線タグ処理装置１０，２０から送信されるデータに基づいて製品１別に各拠点での保管期間とその期間内における各拠点の環境データとを管理する機能を有している（データ管理手段）。
【００３５】
すなわち管理用コンピュータ３０は、図１２に示すように、各拠点２，３，４，５の無線タグ処理装置１０，２０から送信されるデータを受信する毎に、受信データに含まれる拠点コードからデータ送信元の無線タグ処理装置１０，２０が設けられている拠点を判別する（ＳＴ７１，７２，７３）。ここで、製造拠点２の無線タグ処理装置１０から送られてきたデータ（拠点コード，タグデータ）であった場合には、ＲＦＩＤ別データベース３２にそのタグデータのＲＦＩＤと製品コードとをキーとして管理するデータを追加する（ＳＴ７４）。また、そのタグデータの開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤと、更新後の期間Ｐ，最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎで製造拠点データを作成する（ＳＴ７５）。そしてＲＦＩＤ別データベース３２を検索して、受信したタグデータのＲＦＩＤと製品コードとをキーとして管理するデータの１つとしてこの製造拠点データを追加する（ＳＴ７８）。
【００３６】
また、保守拠点５の無線タグ処理装置１０から送られてきたデータ（拠点コード，タグデータ，日付，障害情報）であった場合には、その受信データの日付と障害情報から保守拠点データを作成する（ＳＴ７６）。そしてＲＦＩＤ別データベース３２を検索して、受信したタグデータのＲＦＩＤと製品コードとをキーとして管理するデータの１つとしてこの保守拠点データを追加する（ＳＴ７８）。
【００３７】
一方、他の拠点、すなわち卸拠点３または販売拠点４から送られてきたデータ（拠点コード，タグデータ）であった場合には、その受信データのタグデータから卸拠点データまたは販売拠点データを作成する（ＳＴ７７）。そしてＲＦＩＤ別データベース３２を検索して、受信したタグデータのＲＦＩＤと製品コードとをキーとして管理するデータの１つとしてこの卸拠点データまたは販売拠点データを追加する（ＳＴ７８）。
【００３８】
また管理用コンピュータ３０は、ＲＦＩＤ別データベース３２により製品１に付された無線タグ４０のＲＦＩＤ別に管理された各拠点２，３，４，５のデータに基づいて、製品１の寿命分析に供するデータを製品毎に生成し出力する機能を有している（データ出力手段）。
【００３９】
すなわち管理用コンピュータ３０は、図１３に示すように、図示しない入力手段により製品１に付されている無線タグ４０のＲＦＩＤが入力されると（ＳＴ８１）、そのＲＦＩＤでＲＦＩＤ別データベース３２を検索して、当該ＲＦＩＤに対応して記憶されている製品コードを取得する（ＳＴ８２）。そして、製品データベース３１を検索して、当該製品コードに対応して記憶されている製品名，許容最高温度ＳＴｍａｘ，許容最低温度ＳＴｍｉｎ，許容最高湿度ＳＨｍａｘ及び許容最低湿度ＳＨｍｉｎを取得する。
【００４０】
次に、管理用コンピュータ３０は、ＲＦＩＤ別データベース３２から当該ＲＦＩＤに対応して記憶されている製造拠点データ，卸拠点データ及び販売拠点データを読み出す。そして、これらの拠点データにより製造拠点２，卸拠点３及び販売拠点４の保管状況データを作成する（ＳＴ８４）。
【００４１】
すなわち、製造拠点データの開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤを製造日とし、期間Ｐを保管期間とする。そして、製造日から期間Ｐ経過後の日付を出荷日として算出する。また、当該製造拠点データの最高温度Ｔｍａｘと最低温度Ｔｍｉｎから保管期間Ｐ内の温度範囲Ｔｍａｘ〜Ｔｍｉｎを導出し、最高湿度Ｈｍａｘと最低湿度Ｈｍｉｎから保管期間Ｐ内の湿度範囲Ｈｍａｘ〜Ｈｍｉｎを導出する。そして、温度範囲Ｔｍａｘ〜Ｔｍｉｎが当該製品１の許容温度ＳＴｍａｘ〜ＳＴｍｉｎの範囲内か否かを評価する。また、湿度範囲Ｈｍａｘ〜Ｈｍｉｎが当該製品１の許容湿度ＳＨｍａｘ〜ＳＨｍｉｎの範囲内か否かを評価する。そして、この製造日，出荷日，保管期間，温度範囲Ｔｍａｘ〜Ｔｍｉｎ，湿度範囲Ｈｍａｘ〜Ｈｍｉｎ及びその評価結果から保管状況データを作成する。
【００４２】
同様に、卸拠点データの開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤを入庫日とし、期間Ｐを保管期間とする。そして、入庫日から期間Ｐ経過後の日付を出庫日として算出する。また、当該卸拠点データの最高温度Ｔｍａｘと最低温度Ｔｍｉｎから保管期間Ｐ内の温度範囲Ｔｍａｘ〜Ｔｍｉｎを導出し、最高湿度Ｈｍａｘと最低湿度Ｈｍｉｎから保管期間Ｐ内の湿度範囲Ｈｍａｘ〜Ｈｍｉｎを導出する。そして、温度範囲Ｔｍａｘ〜Ｔｍｉｎが当該製品１の許容温度ＳＴｍａｘ〜ＳＴｍｉｎの範囲内か否かを評価する。また、湿度範囲Ｈｍａｘ〜Ｈｍｉｎが当該製品１の許容湿度ＳＨｍａｘ〜ＳＨｍｉｎの範囲内か否かを評価する。そして、この入庫日，出庫日，保管期間，温度範囲Ｔｍａｘ〜Ｔｍｉｎ，湿度範囲Ｈｍａｘ〜Ｈｍｉｎ及びその評価結果から保管状況データを作成する。
【００４３】
同じく、販売拠点データの開始日ＹＹＹＹ／ＭＭ／ＤＤを仕入日とし、期間Ｐを保管期間とする。そして、仕入日から期間Ｐ経過後の日付を販売日として算出する（販売時期管理手段）。また、当該販売拠点データの最高温度Ｔｍａｘと最低温度Ｔｍｉｎから保管期間Ｐ内の温度範囲Ｔｍａｘ〜Ｔｍｉｎを導出し、最高湿度Ｈｍａｘと最低湿度Ｈｍｉｎから保管期間Ｐ内の湿度範囲Ｈｍａｘ〜Ｈｍｉｎを導出する。そして、温度範囲Ｔｍａｘ〜Ｔｍｉｎが当該製品１の許容温度ＳＴｍａｘ〜ＳＴｍｉｎの範囲内か否かを評価する。また、湿度範囲Ｈｍａｘ〜Ｈｍｉｎが当該製品１の許容湿度ＳＨｍａｘ〜ＳＨｍｉｎの範囲内か否かを評価する。そして、この仕入日，販売日，保管期間，温度範囲Ｔｍａｘ〜Ｔｍｉｎ，湿度範囲Ｈｍａｘ〜Ｈｍｉｎ及びその評価結果から保管状況データを作成する。  なお、卸拠点データまたは販売拠点データが管理されていない場合には、それぞれ該当する保管状況データの作成処理は省略される。
【００４４】
次に、管理用コンピュータ３０は、ＲＦＩＤ別データベース３２から当該ＲＦＩＤに対応して記憶されている保守拠点データを読み出す。そして、この保守拠点データにより使用状況データを作成する（ＳＴ８５）。
【００４５】
すなわち、保守拠点データの日付を受付日とし、この受付日から販売日までの期間を製品使用期間として算出する（使用期間管理手段）。そして、この受付日，製品使用期間および当該保守拠点データの障害情報から使用状況データを作成する。
【００４６】
しかる後、管理用コンピュータ３０は、それぞれ作成した保管状況データと使用状況データとから、例えば図１４に示すレイアウトの保管状況／使用状況リストを製品別に作成し、表示又は印字出力する（ＳＴ８６）。この際、許容範囲を逸脱している環境データについては、他のデータと色を変える等して目立つようにする。
【００４７】
このように本実施の形態においては、製品１の製造から小売りを経て消費者に至るまでの流通過程の各拠点２，３，４にそれぞれ無線タグ処理装置１０を設けている。そして、製造拠点２に設けられた無線タグ処理装置１０は、当該拠点２の温度及び湿度の環境データを定期的に取得し、その日の最高温度ＴＭＡＸ，最低温度ＴＭＩＮ，最高湿度ＨＭＡＸ及び最低湿度ＨＭＩＮを管理している。また、この製造拠点２で保管されている製品１に付された無線タグ４０のメモリ４２４に対して、当該拠点２での保管期間Ｐとともに、その期間中の環境データとして最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎを書込むようにしている。そして、この製造拠点２から次の拠点へ製品１が移される際には、その製品１に付された無線タグ４０からＲＦＩＤ，保管期間及び環境データのメモリ情報を読取り、管理用コンピュータ３０に送信するものとなっている。
【００４８】
同様に、卸拠点３に設けられた無線タグ処理装置１０は、当該拠点３の温度及び湿度の環境データを定期的に取得し、その日の最高温度ＴＭＡＸ，最低温度ＴＭＩＮ，最高湿度ＨＭＡＸ及び最低湿度ＨＭＩＮを管理している。また、この卸拠点３で保管されている製品１に付された無線タグ４０のメモリ４２４に対して、当該拠点３での保管期間Ｐとともに、その期間中の環境データとして最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎを書込むようにしている。そして、この卸拠点３から次の拠点へ製品１が移される際には、その製品１に付された無線タグ４０からＲＦＩＤ，保管期間及び環境データのメモリ情報を読取り、管理用コンピュータ３０に送信するものとなっている。
【００４９】
また、販売拠点４に設けられた無線タグ処理装置１０は、当該拠点４の温度及び湿度の環境データを定期的に取得し、その日の最高温度ＴＭＡＸ，最低温度ＴＭＩＮ，最高湿度ＨＭＡＸ及び最低湿度ＨＭＩＮを管理している。また、この販売拠点４で保管されている製品１に付された無線タグ４０のメモリ４２４に対して、当該拠点４での保管期間Ｐとともに、その期間中の環境データとして最高温度Ｔｍａｘ，最低温度Ｔｍｉｎ，最高湿度Ｈｍａｘ及び最低湿度Ｈｍｉｎを書込むようにしている。そして、この販売拠点４から消費者の下へ製品１が移される際には、その製品１に付された無線タグ４０からＲＦＩＤ，保管期間及び環境データのメモリ情報を読取り、管理用コンピュータ３０に送信するものとなっている。
【００５０】
一方、管理用コンピュータ３０においては、各拠点２，３，４の無線タグ処理装置１０から送られてくる無線タグ４０のメモリ情報に基づき、ＲＦＩＤ毎つまりは製品一品毎に、各拠点２，３，４での保管期間とその期間内における各拠点の環境データとを記憶管理している。
【００５１】
したがって、管理用コンピュータ３０で記憶管理されるデータから、製品１毎に、その製品１の流通過程で保管された各拠点２，３，４での保管期間とその期間内の正確な温度範囲及び湿度範囲を容易に取得することができる。その結果、例えば製品１に故障が発生した場合に、その製品１が流通過程で保管された各拠点２，３，４での保管期間とその期間内の正確な温度範囲及び湿度範囲が分かるので、その製品が寿命に至るまでの分析を詳細に行なうことができる。
【００５２】
また本実施の形態では、保守拠点５に無線タグ処理装置２０を設けている。そして、保守拠点５に製品１が持ち込まれる毎にその製品１に付された無線タグ４０のＲＦＩＤを読取り、操作部２５を介して入力される障害情報等とともに管理用コンピュータ３０に送信するものとなっている。
【００５３】
一方、管理用コンピュータ３０においては、販売拠点４の無線タグ処理装置１０から送られてくる情報に基づいて、消費者に販売された製品の販売時期を管理している。また、保守拠点５の無線タグ処理装置１０から送られてくる情報に基づいて、障害発生までの製品使用期間及び障害情報を製品別に記憶管理している。したがって、これらの管理データを調べることによって、より詳細にその製品の寿命分析を行なうことができるようになる。
【００５４】
ところで、本実施の形態では、製造拠点２，卸拠点３及び販売拠点４の各無線タグ処理装置１０は、自己が設けられた拠点で保管される製品１に付された無線タグ４０のメモリ４２４に対して当該拠点での保管期間とその期間中に取得した環境データとを書込み、自己が設けられた拠点から次の拠点へ移される製品１に付された無線タグ４０からＲＦＩＤ，保管期間及び環境データのメモリ情報を読取って管理用コンピュータ３０に送信するようにしている。したがって、各拠点２，３，４の各無線タグ処理装置１０と管理用コンピュータ３０との間のデータ通信回数は製品１品当たり１回だけなので、通信コストを節約することができる。
【００５５】
また、自己が設けられた拠点から次の拠点へ移された製品１に付された無線タグ４０のメモリ４２４はその都度初期化されるので、メモリ４２４の容量も節約できる利点がある。
【００５６】
なお、本実施の形態では各拠点の環境データとして温度と湿度の両方を示したが、いずれか一方だけを管理していもよい。また、天候，風力等、製品１によっては寿命に影響を及ぼす他の環境データが存在する場合には、その環境データを無線タグ処理装置１０で取得し、データセンタ６の管理用コンピュータ３０で製品別に記憶管理してもよい。
【００５７】
また、製品寿命分析データをリストとして出力するだけでなく、例えば横軸を時間とし、縦軸を温度または湿度として、製造から販売に至るまでに製品が保管された各拠点での温度変化又は湿度変化をグラフ化して表示又は印字出力するようにしてもよい。
【００５８】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明によれば、製品が流通過程で置かれた各拠点の正確な環境データを容易に取得することができ、製品の寿命分析を詳細に行なうことができる製品流通管理システムを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態である流通管理システムの全体構成を示す模式図。
【図２】同実施の形態で使用する無線タグの要部構成を示すブロック図。
【図３】同無線タグのメモリに記憶されるデータ構造を示す模式図。
【図４】同実施の形態の管理用コンピュータが有する製品データベースのデータ構造を示す模式図。
【図５】同実施の形態の管理用コンピュータが有するＲＦＩＤ別データベースのデータ構造を示す模式図。
【図６】同実施の形態において製造，卸及び販売の各拠点にそれぞれ設けられる無線タグ処理装置の要部構成を示すブロック図。
【図７】図６に示す無線タグ処理装置のコントローラが実行する１日処理の要部を示す流れ図。
【図８】図７に示す１日処理の中のタグデータ更新処理を具体的に示す流れ図。
【図９】図６に示す無線タグ処理装置のコントローラが実行する製品搬出処理の要部を示す流れ図。
【図１０】同実施の形態において保守拠点に設けられる無線タグ処理装置の要部構成を示すブロック図。
【図１１】図１０に示す無線タグ処理装置のコントローラが実行する主要な処理の要部を示す流れ図。
【図１２】同実施の形態の管理用コンピュータが実行する受信処理の要部を示す流れ図。
【図１３】同管理用コンピュータが実行する出力処理の要部を示す流れ図。
【図１４】同管理用コンピュータから出力される保管状況／使用状況リストの一例を示す模式図。
【符号の説明】
１…製品、２…製造拠点、３…卸拠点、４…販売拠点、５…保守拠点、六…データセンタ、１０…無線タグ処理装置、２０…保守拠点用無線タグ処理装置、３０…管理用コンピュータ、３１…製品データベース、３２…ＲＦＩＤ別データベース、４０…無線タグ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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