(57)【要約】【目的】アウタケーシングの変形を防止できる電子内視鏡のコネクタ部構造を得る。【構成】電子内視鏡の操作部から延長されたユニバーサルチューブの先端部に設けられた、ビデオプロセッサに対して着脱されるコネクタ部構造において、ユニバーサルチューブ内を通る信号伝送ケーブルに接続される電子回路を内蔵したシールドケース；及びこのシールドケースを含む内蔵ケースを収納する合成樹脂製のアウタケーシング；を備え、上記アウタケーシングの内面に、上記内蔵ケースと当接して該アウタケーシングの変形を防ぐストッパリブを形成した。【選択図】　図２
2004065512.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子内視鏡の操作部から延長されたユニバーサルチューブの先端部に設けられ、プロセッサに対して着脱されるコネクタ部構造において、
上記ユニバーサルチューブ内に挿通された信号伝送ケーブルに接続される電子回路を内蔵したシールドケース；及び
このシールドケースを含む内蔵ケースを収納する合成樹脂製のアウタケーシング；を備え、
上記アウタケーシングの内面に、上記内蔵ケースと当接して該アウタケーシングの変形を防ぐストッパリブを形成したことを特徴とする電子内視鏡のコネクタ部構造。
【請求項２】
請求項１記載の電子内視鏡のコネクタ部構造において、アウタケーシングは、幅狭部分と幅広部分を有する断面矩形部分を有し、その幅広部分の内面にストッパリブが形成されている電子内視鏡のコネクタ部構造。
【請求項３】
請求項１または２記載の電子内視鏡のコネクタ部構造において、シールドケースは金属製である電子内視鏡のコネクタ部構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、電子内視鏡のコネクタ部構造に関する。
【０００２】
【従来技術及びその問題点】
電子内視鏡には、操作部から延長されたユニバーサルチューブの先端部に、別体のプロセッサに着脱可能なコネクタ部が備えられている。コネクタ部には、ＣＣＤ（撮像手段）による画像信号をプロセッサに伝送する信号伝送ケーブルやプロセッサ内の光源ユニットから出射された光を挿入部先端まで送光するライトガイド等が挿通され、全体がアウタケーシングにより覆われている。このアウタケーシングは一般に合成樹脂材料により形成されている。従来では、アウタケーシングの接続部にユニバーサルチューブの先端部を接続し、該接続部をナットにより締め付けることで、ユニバーサルチューブとコネクタ部とを固定している。
【０００３】
しかしながら、従来のようにナットの締結力（スラスト方向からの締結力）だけでユニバーサルチューブとコネクタ部とが固定されていると、ラジアル方向から外力が加えられたときにアウタケーシングが変形しやすく、この変形が水漏れ等の不具合を生じさせてしまう。
【０００４】
【発明の目的】
本発明は、アウタケーシングの変形を防止できる電子内視鏡のコネクタ部構造を得ることを目的とする。
【０００５】
【発明の概要】
本発明は、電子内視鏡の操作部から延長されたユニバーサルチューブの先端部に設けられ、プロセッサに対して着脱されるコネクタ部構造において、上記ユニバーサルチューブ内に挿通された信号伝送ケーブルに接続される電子回路を内蔵したシールドケース；及びこのシールドケースを含む内蔵ケースを収納する合成樹脂製のアウタケーシング；を備え、上記アウタケーシングの内面に、上記内蔵ケースと当接して該アウタケーシングの変形を防ぐストッパリブを形成したことを特徴としている。
【０００６】
上記構造によれば、ストッパリブによってアウタケーシングの撓みが抑制されるため、アウタケーシングにラジアル方向から外力が加えられてもアウタケーシングが変形しづらくなり、アウタケーシングの変形による水漏れ等を防止することができる。このストッパリブは、所定の間隔をあけて多数形成されていることが好ましい。ストッパリブの形成位置（間隔、方向）は、アウタケーシングに加えられる外力の方向や大きさ等によって適宜設定する。
【０００７】
具体的には、アウタケーシングは幅狭部分と幅広部分を有する断面矩形部分を有し、その幅広部分の内面にストッパリブが形成されていることが好ましい。この断面矩形部分の幅広部分は、プロセッサに対して着脱動作するときに把持する把持部である。一般的にコネクタ部では、プロセッサに対して着脱動作するときに把持部に大きな外力が加わると考えられるため、該把持部となるアウタケーシング内面にストッパリブを形成するのがよい。アウタケーシング内面全体にストッパリブを形成することも勿論可能である。シールドケースは金属製とするのが実際的である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用した電子内視鏡１の全体構成を示す図である。電子内視鏡１は、可撓性を有する挿入部２と、基部の操作部３と、操作部３から延長されたユニバーサルチューブ４と、ユニバーサルチューブ４の先端に設けられたコネクタ部５を有し、コネクタ部５を介してプロセッサ６に着脱可能である。挿入部２には、挿入部先端の対物光学系による像を電子画像化するＣＣＤ７が備えられ、このＣＣＤ７による画像信号は挿入部２、操作部３、ユニバーサルチューブ４及びコネクタ部５内を通るＣＣＤケーブル２７を介してプロセッサ６に伝送された後、プロセッサ６で画像処理されてＴＶモニタ８に表示される。また、挿入部先端には照明窓が配置されていて、この照明窓にはコネクタ部５からユニバーサルチューブ４、操作部３及び挿入部２を通るライトガイドを介して、プロセッサ６内の光源から照明光が送られる。操作部３には操作スイッチが多数備えられ、各操作スイッチ情報は操作部３、ユニバーサルチューブ４及びコネクタ部５内に挿通されたリモートケーブル２８を介してプロセッサ６に伝えられる。挿入部２と操作部３の間には、処置具を挿入部先端に挿通させる処置具挿入突起９が設けられている。
【０００９】
コネクタ部５には、プロセッサ６内の電気系に接続される接続プラグ１０、プロセッサ６内の光源に接続されるライトガイド差込プラグ１１、内視鏡内部と外部の圧力を同等にするための圧力調整弁１２及び内視鏡内部の副送水チャンネル２４と送気送水チャンネル２５（図２）にそれぞれ連通された副送水口１３と送気送水口１４が突設されている。副送水口１３及び送気送水口１４が形成された面と反対側の面には、内視鏡内部の吸引チャンネル２６（図２）に連通する吸引口１５及び高周波処置具使用時の安全を確保するための帰還端子１６が突設されている。図２はコネクタ部５の横断面図である。
【００１０】
図２に示されるようにコネクタ部５は、外殻を形成する合成樹脂製のアウタケーシング１７と、アウタケーシング１７内に位置する内蔵ケース１８とを有している。アウタケーシング１７は、表側ケースと裏側ケースとに二分割されたケーシングである。このアウタケーシング１７には、上記接続プラグ１０、ライトガイド差込プラグ１１、圧力調整弁１２、副送水口１３、送気送水口１４、吸引口１５及び帰還端子１６を各々取り付ける取付開口のほかにユニバーサルチューブ４を受け入れる連結開口１９が形成されており、この連結開口１９から中空筒状の連結環２０が突出している。連結環２０は、ユニバーサルチューブ４と内蔵ケース１８とを接続するもので、先端部がユニバーサルチューブ４に被着され、後端部が内蔵ケース１８に固定されている。この連結環２０の外周には溝部２０ａが形成されていて、この溝２０ａに締結ナット２１を螺合させることでアウタケーシング１７の表側・裏側ケースが締結され、ユニバーサルチューブ４とコネクタ部５とが固定される。
【００１１】
内蔵ケース１８は、金属製ケースであり、連結環２０が固定されたチャンネルケース２２と、このチャンネルケース２２に連結したシールドケース２３とからなる。チャンネルケース２２には、連結環２０を介して、ユニバーサルチューブ４から延出した副送水チャンネル２４、送気送水チャンネル２５、吸引チャンネル２６、ＣＣＤケーブル２７及びリモートケーブル２８が挿通されている。副送水チャンネル２４、送気送水チャンネル２５及び吸引チャンネル２６は、それぞれ第１、第２及び第３中継管路２９、３０、３１を介して、チャンネルケース２２に固定された副送水口１３、送気送水口１４及び吸引口１５に連通される。ＣＣＤケーブル２７及びリモートケーブル２８はさらに、チャンネルケース２２からシールドケース２３内に挿通される。シールドケース２３には、電磁ノイズ除去作用を有する磁性コア３２、この磁性コア３２を保持する保持基板３３及び接続プラグ１０に電気的に接続された電子回路基板３４等が内蔵されていて、上記ＣＣＤケーブル２７及びリモートケーブル２８は磁性コア３２の挿通穴３２ａに挿通された後、電子回路基板３４に接続される。
【００１２】
本実施形態の特徴は、アウタケーシング１７の内面に、内蔵ケース１８に当接するストッパリブ３５を形成した点にある。図３はアウタケーシング１７の縦断面図である。
【００１３】
図３に示されるようにアウタケーシング１７は、上下方向に延びる幅広部１７ａと左右方向に延びる幅狭部１７ｂからなる断面矩形部を有し、幅広部１７ａの内面に、所定の間隔をあけて上記ストッパリブ３５が多数形成されている。この断面矩形部は、コネクタ部５をプロセッサ６に対して着脱動作するときに把持する部分であって、この断面矩形部内にはシールドケース２３が位置している。各ストッパリブ３５は、シールドケース２３に対して垂直に当接しており、アウタケーシング１７の支柱として機能する。すなわち、アウタケーシング１７に対して外力が加えられた場合は、各ストッパリブ３５が金属製のシールドケース２３に強く当接することでアウタケーシング１７の撓みが抑制される。この結果、アウタケーシング１７の変形を防止することができ、延いてはアウタケーシング１７の変形による水漏れなどの弊害をなくすことができる。
【００１４】
以上、図示実施形態を参照して本発明を説明したが、本発明のコネクタ部構造は図示実施形態に限定されるものではない。例えば、ストッパリブをアウタケーシング内面全体に形成することも可能である。またストッパリブを当接させる部材は、シールドケースに限らず、アウタケーシング内に備えられた金属部品（硬質部品）であればよい。
【００１５】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、アウタケーシングの変形を防止できる電子内視鏡のコネクタ部構造を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した電子内視鏡を示す全体構成図である。
【図２】図１に示すコネクタ部の横断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ断面図である。
【符号の説明】
１　電子内視鏡
２　挿入部
３　操作部
４　ユニバーサルチューブ
５　コネクタ部
６　プロセッサ
７　ＣＣＤ
８　ＴＶモニタ
９　処置具挿入突起
１０　接続プラグ
１１　ライトガイド差込プラグ
１２　圧力調整弁
１３　副送水口
１４　送気送水口
１５　吸引口
１６　帰還端子
１７　アウタケーシング
１７ａ　幅広部
１７ｂ　幅狭部
１８　内蔵ケース
１９　連結開口
２０　連結環
２０ａ　溝部
２１　締結ナット
２２　チャンネルケース
２３　シールドケース
２４　副送水チャンネル
２５　送気送水チャンネル
２６　吸引チャンネル
２７　ＣＣＤケーブル
２８　リモートケーブル
２９　第１中継管路
３０　第２中継管路
３１　第３中継管路
３２　磁性コア
３３　保持基板
３４　電子回路基板
３５　ストッパリブ
【図１】
2004065512.tif 000003
【図２】
2004065512.tif 000004
【図３】
2004065512.tif 000005