(57)【要約】【課題】成分の均一な１種類の金属粉末を用いることにより、レ−ザ−ビ−ムによる焼結のために金属粉末を薄い層に敷き詰めても、金属粉末の薄い層のどの部分においても均一な成分構成となり、レ−ザ−ビ−ムにて焼結により積層して成分の均一な３次元造形物を作成する金属光造形方法を提供する。【解決手段】ＳＣＭ材をコアとして、これにニッケルをメッキした１種類の金属粉末１を、金属粉末供給テ−ブル３上に載置する。金属粉末１をスキ−ジング５により、造型用タンク４の造型テ−ブル４に敷き詰め、それが完了したら、レ−ザ発振器から出力されたレ−ザ−ビ−ムを走査して所定の焼結を行ない、この工程を繰返して積層していき、所要の３次元造形物を構築する【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第　１金属をコアとし、この第　１金属を第　２金属で覆って１種類の金属粉末とし、該金属粉末を用いて、レ−ザ−ビ−ムで任意の形状に焼結しながら積層していき、所要の３次元造形物を製作することを特徴とする金属粉末光造形方法。
【請求項２】
前記第　１金属を略粒径２０μｍから略４０μｍまでのＳＣＭ材をコアとし、前記第　２金属をニッケルとして、ニッケルが出来上りの全重量比率で略２０％から略３０％までの構成になるようにニッケルをＳＣＭ材にメッキした１種類の金属粉末を用いて、レ−ザ−ビ−ムで任意の形状に焼結しながら積層していき、所要の３次元造形物を製作することを特徴とする請求項１記載の金属粉末光造形方法。
【請求項３】
造形テ−ブルを所定の高さ下げ、次に、金属粉末供給テ−ブルを所定に高さ上げて、スキ−ジングプレ−トによって金属粉末供給テ−ブル上の金属粉末を造形テ−ブルを下げた部分に敷き詰め、敷き詰めが完了したら、レ−ザ発振器から出力されたレ−ザ−ビ−ムを走査して所定の焼結を行ない、この工程を繰返して積層していき、所要の３次元造形物を構築する請求項１〜２のうちの１記載の金属粉末光造形方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ラピッドプロトタイピングにおける光造形材料に金属粉末を用いて、薄い金属粉末の層をレ−ザ−ビ−ムで任意の形状に焼結する工程を積み重ねていき、金属製試作部品や射出成形金型等の３次元造形物を製作することを目的とする金属粉末光造形方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の金属粉末光造形方法では、異なる成分の金属粉末を所定の重量比率になるように混合して、この混合した金属粉末を用いて、レ−ザ−ビ−ムで任意の形状に焼結しながら積層していき、所要の３次元光造形を製作していた。（例えば、特許文献１参照。）
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−６６８４４号公報（第２−３頁　図３）
しかし、このような金属粉末を使用した場合には、各成分の金属粉末の比重も異なり均質に敷き詰めることが難しく焼結金属の成分にむらができ、試作部品や射出成形金型等としての品質上において問題が発生することがある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記の如き従来技術の問題点を克服し、成分の均一な１種類の金属粉末を用いることにより、レ−ザ−ビ−ムによる焼結のために金属粉末を薄い層に敷き詰めても、金属粉末の薄い層のどの部分においても均一な成分構成となり、レ−ザ−ビ−ムにて焼結により積層して成分の均一な３次元造形物を作成する金属光造形方法を提供することを課題とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明が採用した課題解決手段として、第　１金属をコアとし、この第１金属を第　２金属で覆って１種類の金属粉末とし、該金属粉末を用いて、レ−ザ−ビ−ムで任意の形状に焼結しながら積層していき、所要の３次元造形物を製作する金属粉末光造形方法としたことである。
また、前記第　１金属を略粒径２０μｍから略４０μｍまでのＳＣＭ材をコアとし、前記第　２金属をニッケルとして、ニッケルが出来上りの全重量比率で略２０％から略３０％までの構成になるようにニッケルをＳＣＭ材にメッキした１種類の金属粉末を用いて、レ−ザ−ビ−ムで任意の形状に焼結しながら積層していき、所要の３次元造形物を製作する金属粉末光造形方法としたことである。
また、造形テ−ブルを所定の高さ下げ、次に、金属粉末供給テ−ブルを所定に高さ上げて、スキ−ジングプレ−トによって金属粉末供給テ−ブル上の金属粉末を造形テ−ブルを下げた部分に敷き詰め、敷き詰めが完了したら、レ−ザ発振器から出力されたレ−ザ−ビ−ムを走査して所定の焼結を行ない、この工程を繰返して積層していき、所要の３次元造形物を構築する金属粉末光造形方法としたことである。
【０００６】
【発明の実施形態】
図１は本発明の金属粉末光造形方法の概念図で、図２は本発明による金属粉末の敷き詰め状況図で、図３は従来技術による金属粉末の敷き詰め状況図である。
図１において、略粒径２０μｍから略４０μｍまでのＳＣＭ材をコアとして、ニッケルが出来上りの全重量比率で略２０％から略３０％までの構成になるようにニッケルをメッキした１種類の金属粉末１は、金属粉末タンク２に対して昇降可能な金属粉末供給テ−ブル３上に載置されている。
また、金属粉末タンク２には、昇降可能な造型テ−ブル５を有する造型用タンク４が並置されており、金属粉末タンク２内の金属粉末１をスキ−ジング６により、造型用タンク４の造型テ−ブル５に移送し敷き詰める。
造型用タンク４の上方には、ＦΘレンズ７、ガルバノミラー８が設置されている。造型用タンク４の上方から照射されるレーザ−ビ−ム９はレーザ発振器１０で発し、ガルバノミラー８、ＦΘレンズ７を経て造型テ−ブル５上の金属粉末１を照射し焼結する。１１は、３Ｄ−ＣＡＤで、１２は、ＣＡＭで、３Ｄ−ＣＡＤのＳＴＬファイルでもって、ＣＡＭでスライス処理、レ−ザ走査データ作成を行ない光造形装置を制御する。本発明の光造形装置は、以上の構成となっている。
上記光造形装置を用い、本発明の金属粉末を使用して、立体成形物を成形するものである。
【０００７】
成形時には、造形テ−ブル５を所定の高さに下げ、金属粉末供給テ−ブル３を所定に高さ上げて、スキ−ジングプレ−ト６によって金属粉末供給テ−ブル３上の金属粉末１を造形テ−ブル５を下げた部分に敷き詰める。
敷き詰めが完了したら、レ−ザ発振器９から出力されたレ−ザ−ビ−ムを走査して所定の焼結を行なう。この工程を繰返して積層していき、所要の３次元造形物を構築する。金属粉末１をスキ−ジングプレ−ト６で造形テ−ブル５上に所定の厚みで敷き詰めると、従来方法では図３に示すように不均質な成分構成の部分が出来るが、本発明によると図２に示すように必然的に均質な成分構成となる。
なお、この発明は前述の実施の形態に限定されることなく、適宜な変更を行うことにより、その他の態様で実施得るものである。
【０００８】
【発明の効果】
ＳＣＭ材をコアにして、融点の低いニッケルを外周にメッキした１種類の金属粉末を用いることにより、成分が均一な金属光造形物を作成でき、硬度および強度等が均一となり、残留応力等によるそりやクラックも発生しなくなる。
また、この金属光造形方法によって製作された試作部分や射出成形金型等は、寸法精度もよく耐久性に優れた特性のものとなる。
更に、プラスチックの射出成型用金型産業にとっては、反りやクラックのない金型を短納期で製作できるので競争力が向上し、モデルチェンジの激しい家電・ＩＴ関連産業にとっては、試作部品を短納期で製作できるので新商品開発競争力が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の金属粉末光造形方法の概念図である。
【図２】本発明による金属粉末の敷き詰め状況図である。
【図３】従来技術による金属粉末の敷き詰め状況図である。
【符号の説明】
１　　金属粉末
２　　金属粉末タンク
３　　　金属粉末供給テ−ブル
４　　　　造型用タンク
５　　　　造型テ−ブル
６　　　スキ−ジング
７　　ＦΘレンズ
８　　ガルバノミラー
９　　レーザ−ビ−ム
１０　レーザ発振器
１１　３Ｄ−ＣＡＤ
１２　ＣＡＭ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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