(57)【要約】【課題】排出されるメダルの汚れを除去し、遊技客の不快感を軽減する。【解決手段】紙幣投入口４０７から紙幣が投入されると、その額面が紙幣判別機４０７により判別される。額面データがコンピュータ４０８に出力されると、コンピュータ４０８がこの額面に応じたメダル枚数を演算する。このメダル枚数に応じた駆動信号がドライバ４０９からモータ４１０へ出力され、モータ４１０が所定量だけ回転し、メダル揚送装置４０６が作動するので、投入紙幣の額に応じた枚数のメダルが払い出される。メダル払出口４０１の入り口４０１Ｓには、払い出されるメダルを浄化するためのブラシ４０４が設けられている。ブラシ４０４は、ネジなどによりメダル貸出機４００のドア４００Ｄに固定されている。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
払い込まれた金額に応じた数のメダルを貸し出すメダル貸出機であって、
筐体と、
前記筐体の遊技者側に開閉可能に設けられた開閉扉と、
前記開閉扉に設けられたメダル払出口と、
前記筐体内に設けられメダルを収納するメダル収納部と、
払い込まれた金額に応じた数のメダルを前記メダル収納部より前記メダル払出口に送出するメダル送出部と、
前記メダル送出部より送出される前記メダルの表面を払拭するように前記メダル払出口に配置された払拭部材と、
を有するメダル貸出機。
【請求項２】
払い込まれた金額に応じた数のメダルを貸し出すメダル貸出機であって、
筐体と、
前記筐体の遊技者側に開閉可能に設けられた開閉扉と、
前記開閉扉に設けられたメダル払出口と、
前記筐体内に設けられメダルを収納するメダル収納部と、
払い込まれた金額に応じた数のメダルを前記メダル収納部より前記メダル払出口に送出するメダル送出部と、
前記メダルの表面を払拭するように前記送出部またはその近傍に配置された払拭部材と、
を有するメダル貸出機。
【請求項３】
請求項２において、
前記払拭部材が取り付けられる柄部材をさらに備え、
前記柄部材は屈曲可能に形成されているメダル貸出機。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、
前記払拭部材は、前記開閉扉に着脱自在に取り付けられたメダル貸出機。
【請求項５】
請求項２において、
前記払拭部材は前記メダルの表面を払拭するように前記送出部の終端付近に配置されたメダル貸出機。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれかにおいて、
前記払拭部材は、ブラシ状部材、スポンジ状部材、または布状部材であるメダル貸出機。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれかにおいて、
前記払拭部材は、前記メダルの両面を払拭するように一対として用いられているメダル貸出機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンなどに使用するためのメダルを貸し出すためのメダル貸出機に関するものである。
【０００２】
【背景技術および発明が解決しようとする課題】
パチスロ店などにおいては、複数のスロットマシンの間にメダルを貸し出すためのメダル貸出機を配置することが一般的である。そのような店においては、遊技客はメダル貸出機に設けられた紙幣挿入口やプリペイドカード挿入口に紙幣やプリペイドカードなどを挿入してメダルを借り出して遊技を行っている。
【０００３】
こうしたメダルは、別途設置されるメダル洗浄機により適宜洗浄された後、メダル貸出機に装填されるものであるが、店内においてメダルの払出し、投入が繰り返されるうち、遊技客の手垢汚れや、メダル同士がこすれ合うことで発生する金属粉などにより汚れてしまうのが通常である。このため、プレイ後は手が汚れ、遊技客にとっては不快なものであった。
【０００４】
本発明は、上記のような点に鑑みてなされたものであって、その目的は、排出されるメダルの汚れを除去し、遊技客の不快感を軽減したメダル貸出機を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
（１）　本発明に係るメダル貸出機は、払い込まれた金額に応じた数のメダルを貸し出すメダル貸出機であって、筐体と、前記筐体の遊技者側に開閉可能に設けられた開閉扉と、前記開閉扉に設けられたメダル払出口と、前記筐体内に設けられメダルを収納するメダル収納部と、払い込まれた金額に応じた数のメダルを前記メダル収納部より前記メダル払出口に送出するメダル送出部と、　前記メダル送出部より送出される前記メダルの表面を払拭するように前記メダル払出口に配置された払拭部材と、を有する。
本発明に係るメダル貸出機によれば、メダル払い出し口に配置された払拭部材がメダルの表面を払拭するため、メダル払い出し口から排出されるメダルの汚れを軽減することができる。
【０００６】
（２）　あるいは、本発明に係るメダル貸出機は、払い込まれた金額に応じた数のメダルを貸し出すメダル貸出機であって、筐体と、前記筐体の遊技者側に開閉可能に設けられた開閉扉と、前記開閉扉に設けられたメダル払出口と、　前記筐体内に設けられメダルを収納するメダル収納部と、払い込まれた金額に応じた数のメダルを前記メダル収納部より前記メダル払出口に送出するメダル送出部と、前記メダルの表面を払拭するように前記送出部またはその近傍に配置された接触部材と、を有する。
本発明に係るメダル貸出機によれば、送出部またはその近傍に配置された払拭部材がメダルの表面を払拭するため、メダル払い出し口から排出されるメダルの汚れを軽減することができる。なお、払拭部材は必ずしも送出部に設けられてなくともよく、たとえば送出部近傍の開閉扉に設けるようにしてもよい。
【０００７】
（３）　また、前記払拭部材が取り付けられる柄部材をさらに備え、前記柄部材は屈曲可能に形成されていてもよい。
これによって、メダル貸出機のメインテナンス時などには、柄部材を屈曲させて払拭部材を退避させ、作業者に干渉したりするのを避けることができる。
【０００８】
（４）　なお、前記払拭部材は、前記開閉扉の裏面に着脱自在に取り付けられていてもよい。
【０００９】
（５）　また、前記払拭部材は、前記メダルの表面を払拭するように前記送出部の終端付近に配置されていてもよい。
本発明に係るメダル貸出機によれば、送出部の終端付近に配置された接触部材がメダルに接触するため、メダル払い出し口から排出されるメダルの汚れを軽減することができる。
【００１０】
（６）　なお、前記払拭部材は、ブラシ状部材、スポンジ状部材、または布状部材であってもよい。
【００１１】
（７）　また、前記払拭部材は、前記メダルの両面を払拭するように一対として用いられていてもよい。
【００１２】
これによって、メダルの両面の汚れを軽減することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
１．　＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るメダル貸出機４００の正面の外観を、スロットマシン１０と共に示している。メダル貸出機４００は、スロットマシン４００の遊技に使用するメダルを貸し出すためのものである。また、メダル貸出機４００は、図１に示すように遊技店舗に多数配置されるスロットマシン１０の近傍に１台ずつ配置されることが一般的であるため、台間機とも呼ばれる。スロットマシン１０で遊技を楽しもうとする遊技者は、まずメダル貸出機４００からメダルを借り、スロットマシン１０のメダル投入口１００に直接メダルを入れることにより遊技を開始することができる。
【００１５】
まず、スロットマシン１０の構造の概略を説明する。スロットマシン１０は、四角箱状の筐体１１を有する。前記筐体１１の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状の表示窓１２が形成されている。そして、この中央部の表示窓１２の中央には、三個の回転リール４０の図柄６１を見ることができる図柄表示窓１３が形成されている。
【００１６】
ベットスイッチ１６は、回転リール４０の下方に位置するスイッチであって、選択するゲームの種類に応じて貯留メダル数を減じて、メダル投入に代える。精算スイッチ１７は、回転リールの斜め下方に位置するスイッチであって、貯留した投入メダルを払い出す。
【００１７】
スタートスイッチ３０は回転リール４０の斜め下方に位置するスイッチであって、遊技メダルの投入若しくはベットスイッチ１６の投入を条件に、リールユニット６０の駆動を開始させる。ストップスイッチ５０は、リールユニット６０の駆動を停止させるためのものである。リールユニット６０は、三個の回転リール４０から構成されている。そして、各回転リール４０は、合成樹脂からなる回転ドラムと、この回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープ４２とを備えている。このリールテープ４２の外周面には、複数個（例えば２１個）の図柄６１が表示されている。
【００１８】
次に、図１において破線で示すように、スロットマシン１０には、メダル投入口１００から投入されるメダルを受けてこれを送り出すメダル投入装置２０１、送り出されたメダルを受けて正しいメダルかどうか判別するメダルセレクタ３００、スロットマシン１０内に貯留されたメダルを払い出すためのメダルホッパ３１０、メダル受け部３１１のメダルをメダル投入装置２０１にベルトコンベア方式などにより揚送するメダル揚送装置３２０を備える。メダル送出部としてのメダル揚送装置３２０は、適宜駆動させたり停止させたりすることにより、メダル受け部３１１にメダルを貯めておくか、又はメダル投入装置２０１に適宜メダルを送り込むかの選択をすることができる。
【００１９】
本実施形態に係るメダル貸出機４００は、その正面部に、メダル払出口４０１、紙幣投入口４０２、表示部４０３などを備えている。メダル払出口４０１は、例えば図１に示すような半螺旋状のメダル通路により構成することができる。これにより、払い出されたメダルがメダル受け部３１１に滑り落ちる。
【００２０】
メダル払出口４０１、紙幣投入口４０２、表示部４０３などを備えた正面部は、図２に示すように外開き型のドア４００Ｄとされている。メダル貸出機４００の内部には、多数のメダルを収納するための収納ボックス４０５と、この収納ボックス４０５からメダル払出口４０１へ搬送するためのメダル送出部としてのメダル揚送装置４０６が備えられている。
【００２１】
メダル揚送装置４０６すなわちメダル送出部は、スロットマシン１０内のメダル揚送装置３２０と同様、例えば、ベルトコンベヤ方式によりメダルを揚送する。あるいは、メダル揚送装置４０６は、スクリューの回転によってメダルを揚送するようにしてもよい。スクリュー式のメダル揚送装置は、例えば、軸方向に延びるスクリューと、スクリューが回転可能に添設される搬送ベースと、スクリューをはさみ搬送ベースと対向する位置に配設されるガイドレールとを備え、スクリューのピッチ幅内にガイドレールによって立脚状態に保持されるメダルが、スクリューの回転によって軸方向へ移動されるものである。この構成では、スクリューを回転させることによって、メダルはスクリューの軸方向へ押出され移動するようになり、メダル搬送経路に高低差を有する揚送部が形成されていても、容易に揚送される。
【００２２】
また、メダル貸出機４００の内部には、紙幣投入口４０２から投入された紙幣の額及び真偽を判別するための紙幣判別機４０７と、紙幣の額から払い出すべきメダルの枚数を演算するコンピュータ４０８と、ドライバ４０９と、メダル揚送装置４０６を駆動させるモータ４１０とが配置されている。すなわち、紙幣投入口４０７から紙幣が投入されると、その額面が紙幣判別機４０７により判別される。この額面データがコンピュータ４０８に出力されると、コンピュータ４０８がこの額面に応じたメダル枚数を演算する。ドライバ４０９は払出信号を出し、センサが払出枚数を検出する。前述したようにコンピュータ４０８によって演算されたメダル枚数に到達したことをセンサが検出すると、ドライバ４０９の払出信号は出力されなくなる。これにより、投入紙幣の額に応じた枚数のメダルが払い出されることになる。
【００２３】
また、図２に示すように、メダル払出口４０１の入り口４０１Ｓには、払い出されるメダルを浄化するためのブラシ４０４すなわち払拭部材が設けられている。ブラシ４０４は、メダルの表面、裏面の両方を浄化することができるよう、長方形のメダル払出口４０１の入り口４０１Ｓの２つの長辺に沿って、ブラシ４０４の刷毛側が相対するように一対が配置される。
【００２４】
また、このブラシ４０４は、図３に示すように、メダル貸出機４０１のドア４００Ｄにネジ４０４Ｓによりネジ止め固定される。ブラシ４０４が汚れなどにより交換が必要になった場合には、ドア４００Ｄを開け、ネジ４０４Ｓをドライバで外すことにより、簡単にブラシ４０４を交換することができる。
【００２５】
なお、払拭部材としてのブラシ４０４の固定は、ドアに固定できるのであればネジ止めに限定されない。例えば、ブラシ４０４をドア４００Ｄの内側に設けられた嵌込み部（図示せず）に嵌め込むようにしてもよい。
【００２６】
また、払拭部材としてのブラシ４０４は、メダル払出口４０１の内部や先端に設けるようにしてもよい。
【００２７】
さらに、払拭部材として、ブラシ４０４に換えて、スポンジ状の部材や布状の部材を用いてもよい。
【００２８】
そして、本実施形態においては、メダル送出部としてメダル揚送装置４０６が用いられている例を示した。しかしながら、メダル収納ボックス４０５とメダル払出口４０１との距離が短い配置の場合には、メダル揚送装置４０６に換えて例えばメダルホッパをメダル送出部として用い、メダルホッパからメダル払出口４０１に直接メダルを送出することも可能である。この場合、メダルホッパがメダル送出部として機能する。
【００２９】
２．　＜第２実施形態＞
第１実施形態では、払い出されるメダルを浄化する払拭部材例えばブラシ４０４が、メダル払い出し口４０１に設置されている例を示したが、本実施形態では、メダル揚送装置４０６またはその近傍に払拭部材が設置される。本実施形態は他の点においては、第１実施形態と同様であり、同様な変形実施も可能である。
【００３０】
図４（Ａ）は、本実施形態の払拭部材としてのブラシ４０４Ａが取り付けられた揚送装置４０６の搬送路４０６Ａの一部を示す部分斜視図であり、図４（Ｂ）はブラシ４０４Ａが取り付けられた部分の揚送装置４０６の搬送路４０６Ａの断面図である。
【００３１】
これらの図に示すように、本実施形態においては、揚送装置４０６が断面コ字型の部材を対向させた形状の搬送路４０６Ａを備えており、それら一対のコ字型の部材の間は覆われてないため、その領域においてはメダルＭの両面が露出している。そして、その露出している領域を通して、揚送装置４０６の搬送路４０６Ａに配置されたブラシ４０４Ａの刷毛４０４Ｈがメダルの両面を払拭し、それによってメダルを洗浄する。
【００３２】
なお、ブラシは必ずしも揚送装置４０６に設けられてなくともよい。たとえばブラシをペイントブラシ状として柄を設け、その柄を揚送装置４０６近傍のドア４００Ｄまたは筐体などに取り付け、ブラシが揚送装置４０６またはその近傍に配置されるようにしてもよい。そして、その柄は例えば関節部を備えて屈曲可能となるように形成されていてもよい。
【００３３】
３．　＜第３実施形態＞
第１実施形態では、払い出されるメダルを浄化する払拭部材例えばブラシ４０４が、メダル払い出し口４０１に設置されている例を示したが、本実施形態では、メダル揚送装置４０６の終端付近に払拭部材が設置される。本実施形態は他の点においては、第１実施形態と同様であり、同様な変形実施も可能である。
【００３４】
図５（Ａ）は、本実施形態の払拭部材としてのブラシ４０４Ｂが取り付けられた揚送装置４０６の搬送路４０６Ｂの終端付近の様子を示す部分斜視図であり、図５（Ｂ）はブラシ４０４Ｂが取り付けられた揚送装置４０６の搬送路４０６Ｂの長手方向の断面図である。
【００３５】
これらの図に示すように、本実施形態においては、揚送装置４０６の搬送路４０６Ｂの終端の部分付近にブラシ４０６Ｂが配置され、搬送路４０６Ｂからメダル払い出し口４０１に向かうメダルＭの表面をブラシ４０６Ｂの刷毛４０４Ｈが払拭するようになっている。そして、その払拭によってそれによってメダルＭが洗浄される。
【００３６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るメダル貸出機によれば、排出されるメダルの汚れを除去し、遊技客の不快感を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態に係るメダル貸出機の外観をスロットマシンの外観とともに示す図である。
【図２】メダル貸出機の構造を説明する斜視図である。
【図３】ブラシの取り付け状態を説明する断面図である。
【図４】（Ａ）は第２実施形態のブラシが取り付けられた揚送装置の搬送路の一部を示す部分斜視図であり、（Ｂ）はその断面図である。
【図５】（Ａ）は第３実施形態のブラシが取り付けられた揚送装置の搬送路の終端付近の様子を示す部分斜視図であり、（Ｂ）はその長手方向の断面図である。
【符号の説明】
１０　　スロットマシン
１１　　筐体
１２　　表示窓
１３　　図柄表示窓
１６　　ベットスイッチ
１７　　精算スイッチ
３０　　スタートスイッチ
４０　　回転リール
４２　　リールテープ
５０　　ストップスイッチ
６０　　リールユニット
６１　　図柄
１００　メダル投入口
２０１　メダル投入装置
３００　メダルセレクタ
３１０　メダルホッパ
３１１　メダル受け部
３２０　メダル揚送装置
４００　メダル貸出機
４０１　メダル払出口
４０２　紙幣投入口
４０３　表示部
４００Ｄ　ドア
４０４，４０４Ａ，４０４Ｂ　ブラシ
４０４Ｈ　刷毛
４０５　収納ボックス
４０６　メダル揚送装置
４０６Ａ，４０６Ｂ　搬送路（メダル送出装置）
４０７　紙幣判別機
４０８　コンピュータ
４０９　ドライバ
４１０　モータ
Ｍ　メダル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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