(57)【要約】【課題】ポンプ支持部材を燃料タンクの取付筒部に圧入する際の弾性体シール部材の無用な変形を抑えて、シール性能を確保する。【解決手段】燃料タンク１０は、開口部１２にて外部に突出する取付筒部１３を有する樹脂製のタンク本体１１を備えている。筒状のサブシール部２２とその一端にて径方向外方に突出する環状のメインシール部２３を有する弾性体シール部材２１が、サブシール部にて取付筒部内に挿入されると共にメインシール部にて取付筒部の先端に載置される。ポンプ支持部材３２が、タンク本体内に取付筒部から挿入されて、一端側の係合端部３４の外周面にてサブシール部２２を取付筒部内周面に押圧すると共に一端に設けた鍔部３６がメインシール部２３に重ね合される。環状の締付部材１７が、取付筒部の外周に嵌合されると共に鍔部に重ね合されて取付筒部に取り付けられる。メインシール部内には、金網板製の補強部材２６が埋設されている。【選択図】    図２
2004293457.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
壁面に設けた開口部にて外部に突出する円筒形の取付筒部を有する樹脂製で中空箱状のタンク本体と、
筒状のサブシール部と該サブシール部の一端にて径方向外方に突出する環状のメインシール部とを一体で有し、該サブシール部にて前記取付筒部内に挿入されると共に前記メインシール部にて該取付筒部の先端部に載置された弾性体シール部材と、
燃料ポンプを支持する基部の一端側に筒状の係合端部を有し、該係合端部の開口が封止されると共に該係合端部の一端側にて径方向外方に延びた鍔部を設けており、前記基部が前記取付筒部から挿入されて前記タンク本体内に配置され、前記係合端部の外周面にて前記サブシール部を前記取付筒部内周面に押圧すると共に前記鍔部が前記メインシール部に重ね合されたポンプ支持部材と、
該ポンプ支持部材に被せられて、前記取付筒部の外周に嵌合されると共に前記鍔部に重ね合されて前記メインシール部を押圧した状態で該取付筒部に取り付けられた環状の締付部材とを備えた燃料タンクにおいて、
前記弾性体シール部材の少なくとも前記メインシール部内に、周方向に沿って金網板製で環状の補強部材が埋設されたことを特徴とする燃料タンク。
【請求項２】
前記補強部材が、平坦な環状板であり、前記メインシール部に同軸状に埋設されたことを特徴とする前記請求項１に記載の燃料タンク。
【請求項３】
前記補強部材が、前記環状板の径方向内端にて一体で前記サブシール部側に延びた垂直筒部を設けたことを特徴とする前記請求項２に記載の燃料タンク。
【請求項４】
壁面に設けた開口部にて外部に突出する円筒形の取付筒部を有する樹脂製で中空箱状のタンク本体と、
筒状のサブシール部と該サブシール部の一端にて径方向外方に突出する環状のメインシール部とを一体で有し、該サブシール部にて前記取付筒部内に挿入されると共に前記メインシール部にて該取付筒部の先端部に載置された弾性体シール部材と、
燃料ポンプを支持する基部の一端側に筒状の係合端部を有し、該係合端部の開口が封止されると共に該係合端部の一端側にて径方向外方に延びた鍔部を設けており、前記基部が前記取付筒部から挿入されて前記タンク本体内に配置され、前記係合端部の外周面にて前記サブシール部を前記取付筒部内周面に押圧すると共に前記鍔部が前記メインシール部に重ね合されたポンプ支持部材と、
該ポンプ支持部材に被せられて、前記取付筒部の外周に嵌合されると共に前記鍔部に重ね合されて前記メインシール部を押圧した状態で該取付筒部に取り付けられた環状の締付部材とを備えた燃料タンクにおいて、
前記弾性体シール部材は、前記サブシール部の内周面及び外周面側にてそれぞれ内外方に向けて突出した少なくとも一対の突出部を設け、前記取付筒部と前記ポンプ支持部材の係合端部間に挟まれた状態において前記サブシール部の厚さが前記メインシール部の厚さと略同一にされたことを特徴とする燃料タンク。
【請求項５】
前記メインシール部の軸心側内端の角部が切り欠かれたことを特徴とする前記請求項４に記載の燃料タンク。
【請求項６】
前記サブシール部の外周面側の突出部の長さが、内周面側の突出部の長さより長くされたことを特徴とする前記請求項４又は５に記載の燃料タンク。
【請求項７】
前記弾性体シール部材の少なくとも前記メインシール部内に、周方向に沿って環状の補強部材が埋設されたことを特徴とする前記請求項４から６のいずれか１項に記載の燃料タンク。
【請求項８】
前記補強部材が金網板製であることを特徴とする前記請求項７に記載の燃料タンク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車用の樹脂製の燃料タンクであって、特にタンク本体の開口部にて外部に突出する円筒形の取付筒部に、シール部材を介してポンプ支持部材が気密状態で固定されて開口部が気密封止される燃料タンクに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の樹脂製の燃料タンクは、例えば、特許文献１に示すように、壁に形成した開口に連なる筒状内周面を設けると共に、被取付部品（ポンプ支持部材）に筒状内周面と対向する筒状外周面を設け、さらに筒状内周面と筒状外周面との間にシール部材を装着したうえで、燃料タンク内に被取付部品を挿入することにより開口を気密状態で閉じている。しかし、この燃料タンクの場合、被取付部品を燃料タンク内に挿入する際に、筒状内周面と筒状外周面との間に装着されるシール部材が位置ずれしたり、外れたりするおそれがあり、シール構造として不安定である。また、この燃料タンクは、筒状内周面と筒状外周面との間に挟まれたシール部材による１箇所のみでシールが行われるものであり、気密シールの信頼性が必ずしも十分ではない。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１４０７１８号公報（第２頁、図１−図３）
【０００４】
これに対して、他の構造の燃料タンクとして、筒状のサブシール部とその一端にて径方向外方にわずかに突出する環状のメインシール部を有する耐ガソリン透過性の例えばＮＢＲ／ＰＶＣ製の弾性体シール部材を用いたものが知られている。この弾性体シール部材が、サブシール部にて燃料タンクのタンク本体の開口部から外方に突出した取付筒部内に挿入されると共にメインシール部にて取付筒部の先端に載置される。つぎに、燃料タンク内に挿入されるポンプ支持部材が、その一端側の筒状の係合端部にて弾性体シール部材のサブシール部を取付筒部の内周面に押圧して密着させると共に係合端部の一端にて径方向外方にわずかに延びた鍔部がメインシール部に重ね合される。さらに、締付部材が、取付筒部の外周に嵌合されると共に鍔部に重ね合されて、弾性体シール部材のメインシール部を押圧した状態で取付筒部に固定される。これにより、樹脂製のタンク本体の開口部が気密状態で封止される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記燃料タンクの場合、ポンプ支持部材の係合端部をタンク本体の取付筒部に圧入する際に、弾性体シール部材の特にメインシール部がポンプ支持部材の挿入の際の押圧力により引っ張られて無用な変形が生じ、取付筒部と係合端部との間にかみ込みが生じ易い。その結果、弾性体シール部材によるタンク本体の取付筒部とポンプ支持部材の係合端部の間のシール性能が低下して、ガソリン漏れが生じやすいという問題がある。また、タンク本体のブロー成形のバラツキや、経時変化によるタンク本体の変形等により、タンク本体とサブシール部との間に隙間が生じて、サブシール部によるタンク本体とポンプ支持部材間のシール性能が低下するという問題がある。
【０００６】
本発明は上記した問題を解決しようとするもので、ポンプ支持部材を燃料タンクのタンク本体の開口部に圧入する際の弾性体シール部材のメインシール部の無用な変形を抑えて、弾性体シール部材のシール性能を確保できる燃料タンクを提供することを目的とする。また、本発明の他の目的は、タンク本体の成形のバラツキや、経時変化による変形等によるタンク本体とサブシール部との間のシール性能の低下を抑え、弾性体シール部材のシール性能を確保できる燃料タンクを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、上記請求項１に記載の発明の構成上の特徴は、壁面に設けた開口部にて外部に突出する円筒形の取付筒部を有する樹脂製で中空箱状のタンク本体と、筒状のサブシール部とサブシール部の一端にて径方向外方に突出する環状のメインシール部とを一体で有し、サブシール部にて取付筒部内に挿入されると共にメインシール部にて取付筒部の先端部に載置された弾性体シール部材と、燃料ポンプを支持する基部の一端側に筒状の係合端部を有し、係合端部の開口が封止されると共に係合端部の一端側にて径方向外方に延びた鍔部を設けており、基部が取付筒部から挿入されてタンク本体内に配置され、係合端部の外周面にてサブシール部を取付筒部内周面に押圧すると共に鍔部がメインシール部に重ね合されたポンプ支持部材と、ポンプ支持部材に被せられて、取付筒部の外周に嵌合されると共に鍔部に重ね合されてメインシール部を押圧した状態で取付筒部に取り付けられた環状の締付部材とを備えた燃料タンクにおいて、弾性体シール部材の少なくともメインシール部内に、周方向に沿って金網板製で環状の補強部材が埋設されたことにある。
【０００８】
上記のように構成した請求項１の発明においては、弾性体シール部材のサブシール部にて、ポンプ支持部材の係合端部の外周面に押圧されて取付筒部に押し付けられることにより、取付筒部とポンプ支持部材の係合端部間がシールされる。さらに、メインシール部にて、締付部材によって取付筒部に押圧されることによりポンプ支持部材の鍔部とタンク本体の取付筒部間がシールされる。そして、弾性体シール部材の少なくともメインシール部内には、金網板製で環状の補強部材が周方向に沿って埋設されており、この部分が変形し難いように補強されている。そのため、弾性体シール部材が装着された取付筒部に、ポンプ支持部材を挿入する際に、ポンプ支持部材の押圧力によって弾性シール部材のメインシール部が引っ張られるが、メインシール部は補強部材により強化されているため、その無用な変形が抑えられる。そのため、ポンプ支持部材の係合端部とタンク本体の取付筒部間でのメインシール部のかみ込みの発生が防止され、メインシール部によるシール性能が確保される。さらに、補強部材が金網板製であることにより、金網の隙間に弾性体が食い込むアンカー効果が得られ、補強部材と弾性体シール部材との一体性が高められる。その結果、弾性体シール部材から補強部材が外れるといった不具合が確実に防止される。
【０００９】
また、上記請求項２に記載の発明の構成上の特徴は、前記請求項１に記載の燃料タンクにおいて、補強部材が、平坦な環状板であり、メインシール部に同軸状に埋設されたことにある。このように、補強部材が、平坦な環状板であることにより、ポンプ支持部材からの軸方向の押圧力に対するメインシール部の変形が抑えられる。
【００１０】
また、上記請求項３に記載の発明の構成上の特徴は、前記請求項２に記載の燃料タンクにおいて、補強部材が、環状板の径方向内端にて一体でサブシール部側に延びた垂直筒部を設けたことにある。このように、補強部材が環状板と垂直筒部とを設けていることにより、請求項２の作用に加えて、補強部材による弾性体シール部の補強がさらに高められ、弾性体シール部材の無用な変形がさらに確実に抑えられる。
【００１１】
また、上記請求項４に記載の発明の構成上の特徴は、壁面に設けた開口部にて外部に突出する円筒形の取付筒部を有する樹脂製で中空箱状のタンク本体と、筒状のサブシール部とサブシール部の一端にて径方向外方に突出する環状のメインシール部とを一体で有し、サブシール部にて取付筒部内に挿入されると共にメインシール部にて取付筒部の先端部に載置された弾性体シール部材と、燃料ポンプを支持する基部の一端側に筒状の係合端部を有し、係合端部の開口が封止されると共に係合端部の一端側にて径方向外方に延びた鍔部を設けており、基部が取付筒部から挿入されてタンク本体内に配置され、係合端部の外周面にてサブシール部を取付筒部内周面に押圧すると共に鍔部がメインシール部に重ね合されたポンプ支持部材と、ポンプ支持部材に被せられて、取付筒部の外周に嵌合されると共に鍔部に重ね合されてメインシール部を押圧した状態で取付筒部に取り付けられた環状の締付部材とを備えた燃料タンクにおいて、弾性体シール部材は、サブシール部の内周面及び外周面側にてそれぞれ内外方に向けて突出した少なくとも一対の突出部を設け、取付筒部とポンプ支持部材の係合端部間に挟まれた状態においてサブシール部の厚さがメインシール部の厚さと略同一にされたことにある。
【００１２】
上記のように構成した請求項４の発明においては、弾性体シール部材のサブシール部にて、ポンプ支持部材の係合端部の外周面に押圧されて取付筒部に押し付けられることにより、取付筒部とポンプ支持部材の係合端部間がシールされる。また、メインシール部にて、締付部材によって取付筒部に押圧されることにより、ポンプ支持部材の鍔部とタンク本体の取付筒部間がシールされる。そして、サブシール部の内周面及び外周面側にてそれぞれ内外方に向けて突出した少なくとも一対の突出部を設けたことにより、燃料タンクのタンク本体の成形のバラツキにより大きめに形成されたり、あるいは経時変化によるタンク本体の変形等があっても、タンク本体の取付筒部とサブシール部との間に生じた隙間を、外周面側の突出部によりカバーすることができ、この部分でのシール性能が確保される。また、内周面側の突出部により、ポンプ支持部材側とのシール性が確保される。
【００１３】
さらに、取付筒部とポンプ支持部材の係合端部との間に挟まれた状態のサブシール部の厚さがメインシール部の厚さと略同一にされたことにより、弾性体シール部材が装着された取付筒部にポンプ支持部材を挿入する際に、ポンプ支持部材のサブシール部に対する引っ掛かりが少なくされてスムーズな挿入が可能になる。そのため、ポンプ支持部材の係合端部とタンク本体の取付筒部間でのサブシール部のかみ込みの発生が防止され、弾性体シール部材によるシール性能が確保される。
【００１４】
また、上記請求項５に記載の発明の構成上の特徴は、前記請求項４に記載の燃料タンクにおいて、メインシール部の軸心側内端の角部が切り欠かれたことにある。これにより、弾性体シール部材が装着された取付筒部に、ポンプ支持部材を挿入する際に、角部によってポンプ支持部材のメインシール部に対する引っ掛かりが抑えられ、ポンプ支持部材の押圧力によって弾性シール部材のメインシール部が引っ張られ難くされるため、メインシール部の変形が抑えられる。そのため、メインシール部のポンプ支持部材とタンク本体の取付筒部間でのかみ込みの発生が防止され、メインシール部によるシール性能が確保される。
【００１５】
また、上記請求項６に記載の発明の構成上の特徴は、前記請求項４又は５に記載の燃料タンクにおいて、サブシール部の外周面側の突出部の長さが、内周面側の突出部の長さより長くされたことにある。これにより、弾性体シール部材が装着された取付筒部にポンプ支持部材を挿入する際に、ポンプ支持部材は、長さの短い径方向内側の突出部にほとんど拘束されること無く、スムーズに挿入される。そのため、ポンプ支持部材の押圧力により弾性シール部材が引っ張られ難くされるため、弾性体シール部材の不要な変形が抑えられる。また、タンク本体の成形のバラツキにより大きめに形成されたり、あるいは経時変化によるタンク本体の変形等により、タンク本体の取付筒部とサブシール部との間に生じた隙間については、径方向外方に延びた長さの長い突出部によりカバーすることができ、サブシール部によるシール性能が確保される。
【００１６】
また、上記請求項７に記載の発明の構成上の特徴は、前記請求項４から６のいずれか１項に記載の燃料タンクにおいて、弾性体シール部材の少なくともメインシール部内に、周方向に沿って環状の補強部材が埋設されたことにある。このように、弾性体シール部材の少なくともメインシール部に埋設された環状の補強部材により、この部分が変形し難いように補強されている。そのため、上記請求項４，５，６の発明の作用効果に加えて、弾性体シール部材が装着された取付筒部に、ポンプ支持部材を挿入する際に、ポンプ支持部材の押圧力によって弾性シール部材のメインシール部が引っ張られるが、メインシール部は補強部材により強化されているため、その変形が抑えられる。そのため、メインシール部のポンプ支持部材とタンク本体の取付筒部間でのかみ込みの発生が防止され、メインシール部によるシール性能が確保される。
【００１７】
また、上記請求項８に記載の発明の構成上の特徴は、前記請求項７に記載の燃料タンクにおいて、補強部材が金網板製であることにある。このように、補強部材が金網板製であることにより、金網の隙間に弾性体が食い込むアンカー効果が得られ、補強部材と弾性体シール部材との一体性が高められる。その結果、弾性体シール部材から補強部材が外れるといった不具合が確実に防止される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を用いて説明する。図１は、第１実施形態である自動車用の樹脂製の燃料タンク１０の全体を一部破断正面図により示し、図２は、燃料タンクの要部を一部破断正面図により示し、図３から図５は、弾性体シール部材を一部破断正面図、一部破断平面図及び拡大断面図により示したものである。
【００１９】
燃料タンク１０は、図１及び図２に示すように、上壁１１ａに設けた開口部１２にて外部（上方）に突出する円筒形の取付筒部１３を有する樹脂製のタンク本体１１を備えている。筒状のサブシール部２２とサブシール部の一端にて径方向外方に突出する環状のメインシール部２３を有する弾性体シール部材２１が、サブシール部２２にて取付筒部１３内に挿入されると共にメインシール部２３にて取付筒部１３の先端に載置される。さらに、燃料ポンプ３１を支持する基部３３の一端側（図示上端側）に筒状の係合端部３４を設け、係合端部３４の開口が封止されると共に係合端部３４の一端（図示上端）にて径方向外方に延びた鍔部３６を設けたポンプ支持部材３２が、取付筒部１３からタンク本体１１内に挿入されて、係合端部３４の外周面にてサブシール部２２を取付筒部１３の内周面に押圧すると共に鍔部３６がメインシール部２３に重ね合されている。ポンプ支持部材３２に、環状の締付部材１７が被せられて、取付筒部１３の外周に嵌合されると共に鍔部３６に重ね合されてメインシール部２３を押圧した状態で取付筒部１３に取り付けられている。そして、弾性体シール部材２１のメインシール部２３内には、金網板製の環状の補強部材２６が埋設されている。
【００２０】
タンク本体１１は、図１に示すように、略直方体で中空の箱形状であり、その上壁１１ａに円形の開口部１２を有し、開口部１２の全周縁において上壁１１ａに対して垂直に外方に突出した円筒形の取付筒部１３を設けている。取付筒部１３は、先端側が軸心方向にわずかに伸びた平坦なフランジ状の取付端部１４になっており、外周面には螺旋状にねじ部１５が形成されている。タンク本体１１は、樹脂材料を用いてブロー成形により一体形成されるが、そのため、製造ロット等によって、取付筒部１３の寸法形状にばらつきが生じやすい。
【００２１】
弾性体シール部材２１は、図３から図５に示すように、筒状のサブシール部２２と、その軸方向一端（図示上端）の周方向全周にて径方向外方に突出する環状のメインシール部２３とを一体で有している。弾性体シール部材２１は、耐ガソリン透過性のゴム材料である、例えばＮＢＲ・ＰＶＣ等が用いられている。サブシール部２２は、軸方向中間位置にてその内周面及び外周面からそれぞれ周方向全周において軸方向他端側（図示下端）に向けて鋭角に傾斜して突出した軸線位置での断面形状が楔状である一対の環状の第１突出部２４を有している。さらに、サブシール部２２は、軸方向他端側にて、周方向全周において内外周面から軸方向他端に向けて鋭角に傾斜すると共に径方向中間で枝分かれして突出した均一な肉厚の一対の第２突出部２５を有している。そして、サブシール部２２は、図６に示すように、ポンプ支持部材３２の係合端部３４によって取付筒部１３に押圧された状態での肉厚がメインシール部２３の肉厚と略同一になるようにされている。
【００２２】
メインシール部２３は、上下両平面の外周縁から径方向わずかに内側位置にて、わずかに突出すると共に周方向全周に延びた円環状のシール突起２３ａを有している。さらに、メインシール部２３には、外周縁の厚さ方向の中間位置から軸心方向にその内周縁近傍まで延びた金網板製で平坦な円環板である補強部材２６が埋設されている。弾性体シール部材２１は、サブシール部２２にて取付筒部１３内にその内壁面にほぼ密着した状態で挿嵌されると共にメインシール部２３にて取付筒部１３の上端の取付端部１４に載置される。
【００２３】
ポンプ支持部材３２は、図１及び図７に示すように、樹脂製の半円弧状で長尺の基部３３と、基部３３の軸方向一端（図示上端）にて同軸状に一体で取り付けられた円筒状で基部３３の外周からわずかに膨出した係合端部３４とを設けており、基部３３の内壁には燃料ポンプ３１が固定されている。さらに、係合端部３４の上端開口には円板状の蓋板３５が取付けられて開口が塞がれており、蓋板３５の外周縁は、周方向全周に沿って係合端部３４の外周面から外方にわずかに突出した環状の鍔部３６になっている。蓋板３５には、燃料ポンプ３１の燃料吐出口から延びた吐出パイプ３７が板面を貫通して取り付けられており、またエンジン側からの余剰燃料を戻す必要がある場合は、タンク本体１１内に還流する戻しパイプ３８が板面を貫通して取り付けられる。ポンプ支持部材３２は、取付筒部１３からタンク本体１１内に挿入されて、係合端部３４にて弾性体シール部材２１のサブシール部２２を取付筒部１３に押圧し、鍔部３６をメインシール部２３に重ねることにより取付筒部１３に設置され、基部３３及び基部３３に取り付けられた燃料ポンプ３１がタンク本体１１内に配置される。
【００２４】
締付部材１７は、図２に示すように、樹脂製薄肉の環状部材であり、円筒状の筒部１８と、その一端（図示上端）にて径方向内方に延びた円環状のフランジ部１９とを一体で有している。筒部１８は、軸方向長さが上記取付筒部１３の軸方向長さととほぼ同一であり、その内周面に取付筒部１３の外周面に設けたねじ部１５に螺合する雌ねじ部１８ａを有している。フランジ部１９は、中心の円形穴１９ａの内径が、ポンプ支持部材３２の係合端部３４の外径よりわずかに小さくなっている。締付部材１７は、弾性体シール部材２１及びポンプ支持部材３２が取付けられたタンク本体１１の取付筒部１３のねじ部１５に雌ねじ部１８ａを螺着させることにより、取付筒部１３に固定される。これにより、ポンプ支持部材３２の鍔部３６を介してメインシール部２３が取付筒部１３先端の取付端部１４に押し付けられ、その結果、メインシール部２３による取付筒部１３とポンプ支持部材３２間のシール性能が確保されるようになっている。
【００２５】
上記実施形態においては、弾性体シール部材２１のサブシール部２２にて、ポンプ支持部材３２の係合端部３４の外周面に押圧されてタンク本体１１の取付筒部１３に押し付けられることにより、取付筒部１３とポンプ支持部材３２の係合端部３４間がシールされる。また、メインシール部２３にて、締付部材１７によって取付筒部１３に押圧されることにより、ポンプ支持部材３２の鍔部３６とタンク本体１１の取付筒部１３間がシールされる。そして、弾性体シール部材２１のメインシール部２３内には、金網板製の補強部材２６が埋設されており、この部分が変形し難いように補強されている。
【００２６】
そのため、弾性体シール部材２１が装着された取付筒部１３に、ポンプ支持部材３２を挿入する際に、ポンプ支持部材３２の押圧力によって弾性体シール部材２１のメインシール部２３が引っ張られるが、メインシール部２３は補強部材２６により強化されているため、その無用な変形が抑えられる。そのため、メインシール部２３のポンプ支持部材３２とタンク本体１１の取付筒部１３間でのかみ込みの発生が防止され、メインシール部２３によるシール性能が確保される。その結果、第１実施形態においては、ポンプ支持部材３２とタンク本体１１間からのガソリンの透過が確実に抑えられる。さらに、補強部材２６が金網板製であることにより、ゴム弾性体が金網の隙間に食い込むアンカー効果が得られ、補強部材２６と弾性体シール部材２１との一体性が高められる。その結果、弾性体シール部材２１から補強部材２６が外れるといった不具合が確実に防止される。
【００２７】
つぎに、上記第１実施形態の変形例１について説明する。
変形例１においては、図８に示すように、弾性体シール部材４１は、筒状のサブシール部４２が、軸方向中間部に突出部を設けず、その軸方向他端（図示下端）にて径方向内外方に広がると共に軸方向に延びた軸線位置での断面形状が略逆Ｕ字状をなす一対の突出部４３，４４を設けたものである。また、突出部４３，４４は、その内外周面のそれぞれ外方向に膨らんだ円弧形状にされている。メインシール部４５については、上記実施形態に示したものと同様に補強部材４６が埋設されている。
【００２８】
変形例１によれば、タンク本体１１の成形のバラツキにより大きめに形成されたり、あるいは経時変化によるタンク本体１１の変形等があっても、外側の突出部４３によってタンク本体１１の取付筒部１３とサブシール部４２との間に生じた隙間がカバーされ、この部分でのシール性能が確保される。さらに、突出部４３の外周面が円弧状にされていることにより、取付筒部１３との接触が確実に得られ、サブシール部４２によるシール性能が一層確実に発揮される。また、弾性体シール部材４１が装着された取付筒部１３にポンプ支持部材３２を挿入する際に、内側の突出部４４が径方向外方に容易に変形可能になっているため、ポンプ支持部材３２のサブシール部４２に対する引っ掛かりが少なくスムーズに挿入される。そのため、補強部材４６を設けた効果に加えて、ポンプ支持部材３２の係合端部３４とタンク本体１１の取付筒部１３間でのメインシール部４５のかみ込みの発生がより確実に防止され、弾性体シール部材４１によるシール性能が確保される。
【００２９】
つぎに、上記第１実施形態の変形例２について説明する。
変形例２においては、図９に示すように、弾性体シール部材２１に埋設された補強部材２７が、平坦な環状部２８に加えて、その径方向内端にて直角に曲げられてサブシール部２２側に延びた垂直筒部２９を設け、軸線位置での断面が略Ｌ字形状としたことにある。このように、補強部材２７が、環状部２８に加えて垂直筒部２９を設けたことにより、補強部材２７による弾性体シール部材２１の補強がさらに高められ、その無用な変形がさらに確実に抑えられる。
【００３０】
つぎに、第２実施形態について説明する。
本実施形態においては、図１０に示すように、弾性体シール部材５１は、筒状のサブシール部５２とその軸方向一端（図示上端）にて径方向外方に突出する環状のメインシール部５３とを一体で有している。サブシール部５２は、その軸方向一端近傍位置にてその内外周面から周方向全周において軸方向他端側（図示下端）に向けて鋭角に傾斜した環状の第１内突起部５４及び第１外突起部５５を有している。第１内突起部５４は、軸線位置での断面形状が楔状になっており、突出長さが非常に短くされている。第１外突起部５５は、サブシール部の下端近傍まで突出しており、突出長さが第１内突起部５４に比べて非常に長くなっている。さらに、サブシール部５２は、軸方向他端側にて、周方向全周において内外周面から軸方向他端に向けて鋭角に傾斜すると共に径方向中間で枝分かれして突出した均等な肉厚の一対の第２突出部５６を有している。
【００３１】
サブシール部５２は、第１内及び外突起部５４，５５取付位置を挟んだ先端側の厚さが、メインシール部５３側の厚さより薄くされている。これにより、取付筒部１３とポンプ支持部材３２の間に挟まれた状態で、サブシール部５２の第１内及び外突起部５４，５５が厚さの薄い中心部分に重ね合されることにより、全体としてサブシール部５２の厚さがメインシール部５３の厚さと略同一にされる。一方、メインシール部５３は、上下両平面の外周縁から径方向わずかに内側位置にて、わずかに突出すると共に周方向全周に延びた円環状のシール突起を有し、さらに、軸心側内端の角部５３ｂが滑らかな円弧状に切り欠かれて凸曲面状にされている。
【００３２】
上記のように構成した第２実施形態においては、取付筒部１３とポンプ支持部材３２の係合端部３４の間に挟まれた状態のサブシール部５２の厚さがメインシール部５３の厚さと略同一にされたことにより、弾性体シール部材５１が装着された取付筒部１３にポンプ支持部材３２を挿入する際に、ポンプ支持部材３２のサブシール部５２に対する引っ掛かりが無くスムーズに挿入される。その結果、ポンプ支持部材３２の係合端部３４とタンク本体１１の取付筒部１３間でのサブシール部５２のかみ込みの発生が防止され、サブシール部５２によるシール性能が確保される。
【００３３】
また、メインシール部５３の軸心側内端の角部５３ｂが凸曲面状に切り欠かれていることにより、弾性体シール部材５１が装着された取付筒部１３に、ポンプ支持部材３２の係合端部３４を挿入する際に、曲面状の角部５３ｂによってポンプ支持部材３２のメインシール部５３に対する引っ掛かりが抑えられる。そのため、ポンプ支持部材３２の押圧力によってメインシール部５３が引っ張られ難くされ、メインシール部５３の無用な変形が抑えられる。その結果、本実施形態においては、ポンプ支持部材３２の係合端部３４とタンク本体１１の取付筒部１３間でのメインシール部５３のかみ込みの発生が防止され、メインシール部５３によるシール性能が確保される。
【００３４】
さらに、第２実施形態においては、サブシール部５２の第１内突起部５４の長さが非常に短くされていることにより、弾性体シール部材５１が装着された取付筒部１３にポンプ支持部材３２を挿入する際に、ポンプ支持部材３２は、長さの短い第１内突起部５４にほとんど拘束されることなくスムーズに挿入される。そのため、ポンプ支持部材３２の押圧力によりサブシール部５２が引っ張られ難くされるため、サブシール部５２の無用な変形が抑えられる。また、タンク本体１１が成形のバラツキにより大きめに形成されたり、あるいは経時変化によるタンク本体１１の変形等により、タンク本体１１の取付筒部１３とサブシール部５２との間に生じた隙間については、径方向外方に延びた長さの長い第１外突起部５５によりカバーすることができる。その結果、サブシール部５２によるシール性能がさらに良好に確保される。
【００３５】
なお、第２実施形態においては、弾性体シール部材５１は、取付筒部１３とポンプ支持部材３２の係合端部３４との間に挟まれた状態のサブシール部５２の厚さがメインシール部５３の厚さと略同一にされていること、メインシール部５３の軸心側内端の角部５３ｂが凸曲面状に切り欠かれていること、及びサブシール部５２の第１外突起部５５の長さが第１内突起部５４の長さより長くされていること、の３つの要件を具備しているが、これらのいずれか１つあるいは２つを備えたものであってもよい。それにより、弾性体シール部材のそれぞれの要件に伴う上記した効果が、燃料タンクにおいてそれぞれ得られる。
【００３６】
つぎに、第２実施形態の変形例１について説明する。
本変形例１においては、図１１に示すように、弾性体シール部材６１は、筒状のサブシール部６２が、メインシール部６３からわずかに突出したストレート部の軸方向他端（図示下端）にて径方向内外方に広がると共に軸方向下方に向けて延びた内突出部６４及び外突出部６５を一体で有している。内及び外突出部６４，６５は、軸線位置での断面形状がそれぞれ内側と外側に向けて膨らんだ凸円弧状になっている。内突出部６４は、その長さが非常に短くされており、一方、外突出部６５は、内突出部６４に比べて長さが十分に長くされている。メインシール部６３については、上記第２実施形態に示したものと同様の形態である。
【００３７】
本変形例１によれば、弾性体シール部材６１の内突出部６４及び外突出部６５により、上記弾性体シール部材５１の第１内突起部５４及び第１外突起部５５と同様の作用効果が得られる。さらに、内突出部６４及び外突出部６５は、凸円弧形状になっているため、取付筒部１３及びポンプ支持部材３２の係合端部３４との接触が確実に得られ、サブシール部６２のシール効果がさらに良好に確保される。
【００３８】
つぎに、上記第２実施形態の変形例２について説明する。
変形例２においては、図１２に示すように、弾性体シール部材５１のメインシール部５３内に、金網板製の補強部材２６が埋設されていることにある。これにより、変形例２においては、弾性体シール部材５１について、上記第２実施形態に示したと同様の効果が得られると共に、補強部材２６が埋設されていることにより、補強部材２６による弾性体シール部材５１の補強がさらに高められ、メインシール部５３の無用な変形が防止され、メインシール部５３によるシール効果がさらに良好に確保される。さらに、補強部材２６が金網板製であることにより、ゴム弾性体が金網の隙間に食い込むアンカー効果が得られ、補強部材２６と弾性体シール部材５１との一体性が高められる。その結果、弾性体シール部材５１から補強部材２６が外れるといった不具合が確実に防止される。なお、本変形例２に係る補強部材２６については、上記変形例１のメインシール部６３に対しても同様に適用することができる。
【００３９】
なお、上記第２実施形態及び変形例においては、メインシール部５３の角部５３ｂは、凸曲面状にされているが、これに限らず、平面状、あるいは凹曲面状等種々の形状であってもよい。また、上記実施形態においては、ポンプ支持部材３２は、半円弧形の基部３３と筒状の係合端部３４とを一体で有しているが、これに代えて、基部と係合端部とが全体として筒状であってもよく、さらに筒状の基部の底が底板で封鎖された容器であってもよい。
【００４０】
なお、上記各実施形態においては、補強部材２６，２７については、いずれも円環状で一体にされているが、これに代えて、周方向で分離された複数の補強片をメインシール部の周方向に分散して配設することも可能である。その他、上記実施形態に示した燃料タンクについては一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲において、種々変更して実施することができる。
【００４１】
【発明の効果】
上記請求項１の発明によれば、弾性体シール部材のメインシール部内に金網板製で環状の補強部材が周方向に沿って埋設されて補強されているため、取付筒部にポンプ支持部材を挿入する際に、ポンプ支持部材の押圧力によって弾性シール部材のメインシール部の変形が抑えられる。その結果、請求項１の発明においては、ポンプ支持部材の係合端部とタンク本体の取付筒部間でのメインシール部のかみ込みの発生が防止され、メインシール部によるシール性能が確保されることにより、タンクからの燃料のもれが確実に防止される。さらに、補強部材が金網板製であることにより、補強部材と弾性体シール部材との一体性が高められ、弾性体シール部材から補強部材が外れるといった不具合が確実に防止される。また、補強部材が、平坦な環状であることにより、さらには、補強部材の軸線位置での断面が略Ｌ字形状にされていることにより、ポンプ支持部材からの軸方向の押圧力に対するメインシール部の変形が確実に抑えられる（請求項２、３の発明の効果）。
【００４２】
また、サブシール部の内周面及び外周面側に突出部を設けたことにより、タンク本体の成形のバラツキや経時変化によるタンク本体の変形等があっても、取付筒部とサブシール部との間に生じた隙間を、突出部によりカバーすることができ、この部分でのシール性能が確保される。さらに、取付筒部とポンプ支持部材の係合端部との間に挟まれた状態のサブシール部の厚さがメインシール部の厚さと略同一にされたことにより、取付筒部にポンプ支持部材を挿入する際に、ポンプ支持部材のサブシール部に対する引っ掛かりが少なくスムーズに挿入される。そのため、ポンプ支持部材の係合端部とタンク本体の取付筒部間でのサブシール部のかみ込みの発生が防止され、弾性体シール部材によるシール性能が確保される（請求項４の発明の効果）。
【００４３】
また、取付筒部にポンプ支持部材を挿入する際に、曲面状の角部によってポンプ支持部材のメインシール部に対する引っ掛かりが抑えられることにより、メインシール部の変形が抑えられ、そのため、ポンプ支持部材の係合端部とタンク本体の取付筒部間でのメインシール部のかみ込みの発生が防止され、メインシール部によるシール性能が確保される（請求項５の発明の効果）。
【００４４】
また、弾性体シール部材が装着された取付筒部にポンプ支持部材を挿入する際に、ポンプ支持部材は、長さの短い径方向内側の突出部にほとんど拘束されること無く、スムーズに挿入されるため、弾性体シール部材の無用な変形が抑えられる。また、燃料タンクのタンク本体の成形のバラツキやタンク本体の変形等により、タンク本体の取付筒部とサブシール部との間に生じた隙間については、径方向外方に延びた長さの長い突出部によりカバーすることができ、サブシール部によるシール性能が確保される（請求項６の発明の効果）。加えて、メインシール部が環状の補強部材によって補強されていることにより、取付筒部にポンプ支持部材を挿入する際にその変形が抑えられ、メインシール部によるシール性能がさらに良好に確保される（請求項７の発明の効果）。また、補強部材を金網板製とすることにより、補強部材と弾性体シール部材との一体性が高められ、弾性体シール部材から補強部材が外れるといった不具合が確実に防止される（請求項８の発明の効果）。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態である燃料タンクを示す一部破断正面図である。
【図２】燃料タンクの要部であるポンプ支持部材の取り付け部分を示す一部破断正面図である。
【図３】弾性体シール部材を示す一部破断正面図である。
【図４】弾性体シール部材を示す一部破断平面図である。
【図５】弾性体シール部材の一部を示す拡大断面図である。
【図６】弾性体シール部材がポンプ支持部材と取付筒部に挟まれた状態の一部を示す部分断面図である。
【図７】ポンプ支持部材の要部を示す部分断面図である。
【図８】変形例１である弾性体シール部材の一部を示す部分断面図である。
【図９】変形例２である弾性体シール部材の一部を示す部分断面図である。
【図１０】第２実施形態である弾性体シール部材の一部を示す部分断面図である。
【図１１】第２実施形態の変形例１である弾性体シール部材の一部を示す部分断面図である。
【図１２】変形例２である弾性体シール部材の一部を示す部分断面図である。
【符号の説明】
１０…燃料タンク、１１…タンク本体、１２…開口部、１３…取付筒部、１４…取付端部、１７…締付部材、２１，４１，５１，６１…弾性体シール部材、２２，４２，５２，６２…サブシール部、２３，４５，５３，６３…メインシール部、２４…第１突出部、２５…第２突出部、２６，２７，４６…補強部材、３１…燃料ポンプ、３２…ポンプ支持部材、３３…基部、３４…係合端部、３５…蓋板、３６…鍔部、４３，４４…突出部、５３ｂ…角部、５４…第１内突起部、５５…第１外突起部、５６…第２突出部、６４…内突出部、６５…外突出部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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