(57)【要約】【課題】青果物の輸送に十分耐えられる強度と柔軟性とを兼ね備え、しかも青果物表面に付着した結露水などの付着水を取り除く能力に優れた青果物トレーなどの成形品を提供する。【解決手段】ポリスチレン系樹脂とエチレン−スチレン共重合体との混合樹脂１００重量部に対し、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤、非イオン系界面活性剤の中から選ばれた少なくとも１種類の界面活性剤を０．５〜５重量部含有する樹脂組成物から得られ、連続気泡率が６０％以上である発泡体およびその成形品により、上記の課題を解決する。【選択図】　図１
2004035578.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ポリスチレン系樹脂とエチレン−スチレン共重合体との混合樹脂１００重量部に対し、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤および非イオン系界面活性剤から選択される少なくとも１種の界面活性剤を０．５〜５重量部含有する樹脂組成物から得られ、連続気泡率が６０％以上であることを特徴とする発泡体。
【請求項２】
ポリスチレン系樹脂とエチレン−スチレン共重合体との混合樹脂に熱可塑性樹脂がさらに加えられている請求項１に記載の発泡体。
【請求項３】
熱可塑性樹脂が、ポリエチレン系樹脂、ポリプロピレン系樹脂、およびポリエチレン系樹脂とポリプロピレン系樹脂との混合樹脂のいずれかである請求項２に記載の発泡体。
【請求項４】
界面活性剤が、アルキルスルホン酸塩、スルホこはく酸エステル塩、硫酸エステル、リン酸エステル塩、１〜３級アルキルアミン、４級アンモニウム塩から選ばれる少なくとも１種である請求項１〜３のいずれかに記載の発泡体。
【請求項５】
ポリスチレン系樹脂が５０〜９５重量％、エチレン−スチレン共重合体が５〜５０重量％の重量比である請求項１に記載の発泡体。
【請求項６】
ポリスチレン系樹脂が５０〜９４重量％、エチレン−スチレン共重合体が５〜４９重量％、これら２種以外の熱可塑性樹脂が１〜１０重量％の重量比である請求項２〜４のいずれかに記載の発泡体。
【請求項７】
エチレン−スチレン共重合体が、一般式（１）
【化１】
2004035578.tif 000007
［式中、ａ　、　ｂ　およびｃはそれぞれ１以上の整数を意味する］
で表される請求項１〜６のいずれかに記載の発泡体。
【請求項８】
押出発泡により得られる請求項１〜７のいずれかに記載の発泡体。
【請求項９】
密度が０．０３〜０．２ｇ／ｃｍ３である請求項１〜８に記載の発泡体。
【請求項１０】
請求項１〜９のいずれかに記載の発泡体の少なくとも一方の面に、熱可塑性樹脂層または熱可塑性樹脂発泡層を少なくとも１層積層してなる積層発泡体。
【請求項１１】
請求項１〜１０のいずれかに記載の発泡体を熱成形してなる成形品。
【請求項１２】
成形品が複数の収納用凹部を有する青果用トレーである請求項１１に記載の成形品。
【請求項１３】
成形品の収納用凹部の表面に開口部を有する請求項１１または１２に記載の成形品。
【請求項１４】
下記の式で求められる発泡体の吸水率が１０％以上である請求項１３に記載の成形品。
吸水率（％）＝（Ｗ−Ｗ０）／｛（Ｗ０／ρｆ）×（Ｋ／１００）｝×１００
［Ｗは発泡体に水を吸収させた後の発泡体の重量（ｇ）、Ｗ０は水を吸収させる前の発泡体の重量（ｇ）、ρｆ　は発泡体の密度（ｇ／ｃｍ３）、Ｋは発泡体の連続気泡率（％）を意味する］
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は高い緩衝性と柔軟性をもった発泡体、および水の吸収性に優れたその成形品に関する。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
発泡シートから成形された青果用トレー、特に発泡ポリスチレンシートを成形した青果用トレーは、一般に広く使用されている。
これらの発泡シートは一般に独立気泡率の高い発泡体であり、その独立気泡率の高さが青果物に対する緩衝性を高める働きをしている。
しかしながら、独立気泡率の高い発泡体は、発泡シート内の気泡がそれぞれ独立しているため、液体が発泡シート表面からその内部へ吸収されることはない。そのため、独立気泡率の高い発泡シートで成形した青果用トレーは、パルプ成形品の青果用トレーと比べて、青果物が保冷庫から外部へ出されたときなどに発生する結露現象、いわゆる汗かき現象により、青果物表面に付着した結露水を除去できず、したがって青果物が結露水により傷みやすいという問題を有していた。
【０００３】
この結露水の除去を目的として、ポリスチレン系樹脂に異種ポリマーをブレンドし、湿潤剤を添加し、発泡させて得られる、連続気泡率が高くて、水を吸収できる発泡シートが提案されている（特開平７−１４５２６０号公報）。
この方法は、ポリスチレン系樹脂に０．２〜９重量％の異種ポリマーを加えることにより、連続気泡を有する発泡体を製造することを特徴としているが、明細書にも記載されている通り、使用する押出機の種類により異種ポリマーの添加量を増やす必要があり、ポリスチレン系樹脂と親和性のない異種ポリマーの添加量が増えると、混合樹脂の発泡性が低下して低密度の発泡体が得られなくなったり、ポリスチレン系樹脂と親和性のない異種ポリマーの溶融混合樹脂中での分散が悪くなって均質な発泡体が得られなくなったりする問題を有している。したがって、この方法では、水を吸収するのに十分な連続気泡率を容易に達成することができず、しかも青果用トレーのようにより優れた柔軟性やソフト感の求められる用途に対しては、緩衝性や柔軟性が十分ではなかった。
【０００４】
また、柔軟性を改善する方法として、ポリスチレン系樹脂に柔軟性を付与するために、スチレン−ブタジエン−スチレンブロック共重合体を混合する方法が提案されている（特公平４−４９８６１号公報）。しかしながら、この方法により製造される発泡体は、独立気泡率が高くて、柔軟性も十分とはいえなかった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、発泡体の原料である樹脂組成物の強度や柔軟性を制御することにより幅広い物性バランスを有し、発泡体の高い連続気泡率を容易に達成でき、しかも水の吸収性に優れていて、多様な被包装物に対応可能な発泡体を開発すべく種々研究を重ねた結果、ポリスチレン系樹脂にエチレン−スチレン共重合体を添加することにより、発泡体に柔軟性と高い連続気泡率を容易に付与することができ、さらに界面活性剤を添加することにより緩衝性および柔軟性を有し、しかも水の吸収性に優れた発泡体が得られることを見出し、この発明を完成した。
【０００６】
本発明においてポリエチレン系樹脂および／またはポリプロピレン系樹脂をさらに加える場合、ポリスチレン系樹脂とエチレン−スチレン共重合体との混合樹脂にポリエチレン系樹脂および／またはポリプロピレン系樹脂を加えるので、前記の特開平７−１４５２６０号に記載のように、ポリスチレン系樹脂に異種ポリマーを加えた場合に比べて、より広範な押出条件下に、高い連続気泡率を有する均質な発泡体を容易に得ることができる。
これは、エチレン−スチレン共重合体が、ポリスチレン系樹脂とポリエチレン系樹脂および／またはポリプロピレン系樹脂との相溶化剤的な役割を果たすことにより、ポリエチレン系樹脂および／またはポリプロピレン系樹脂の混合割合が増えても、混合樹脂全体の発泡性が低下しないためと考えられる。
【０００７】
また、従来、連続気泡率の高い押出発泡体を低密度にすることは難しかったが、ポリスチレン系樹脂にエチレン−スチレン共重合体を混合することにより、理由は定かでないが、連続気泡率が高くて、低密度の発泡体を得ることができ、この発泡体を成形して得られる青果用トレーなどの成形品は、美麗で十分な強度と柔軟性を兼ね備えている。
【０００８】
本発明によれば、６０％以上の連続気泡率を容易に達成でき、その発泡体成形品が優れた緩衝性や柔軟性を有するばかりでなく、被包装物からの結露水等の吸収性にも優れており、被包装物の損傷を防ぐことのできる発泡体およびその成形品が提供される。
すなわち、本発明によれば、ポリスチレン系樹脂とエチレン−スチレン共重合体との混合樹脂１００重量部に対し、アニオン系界面活性剤、カチオン系界面活性剤および非イオン系界面活性剤から選ばれる少なくとも１種の界面活性剤を０．５〜５重量部含有する樹脂組成物から得られ、連続気泡率が６０％以上である発泡体が提供される。
本発明の発泡体はそのままでも発泡体の断面から水を吸収することができるが、その成形品の表面に発泡体内部へ通じる開口部を設ければ、成形品表面からの水の吸収性がより優れたものとなる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明で使用されるポリスチレン系樹脂としては、スチレンの単独重合体のほか、スチレンと他の単量体との共重合体およびゴム変成ポリスチレンなども挙げられる。
スチレンと共重合すべき他の単量体としては、例えばα−メチルスチレン、メタクリル酸、アクリル酸エステル、メタクリル酸エステル、アクリロニトリル、ブタジエン、無水マレイン酸などが挙げられる。
ゴム変性ポリスチレンは、ポリスチレンマトリックス中にゴムが粒子状に分散し、そのゴム粒子中にポリスチレンがさらに分散した構造を有している。このゴム粒子は、サラミ状やコアシェル状など種々の形態をなしており、それぞれ単独で使用してもよく、２種以上のゴム粒子を混合して用いてもよい。
【００１０】
ポリスチレン系樹脂と混合されるエチレン−スチレン共重合体としては、エチレンとスチレンとを構成単位として含有する種々の組成の共重合体が用いられ、これらの共重合体はそれぞれ単独で、あるいは組成割合の異なる２種以上を混合して使用することができる。
なお、エチレン−スチレン共重合体におけるエチレンとスチレンとの組成比は、重量比でエチレンが５０〜２０、スチレンが５０〜８０の範囲内であるのが好ましく、より好ましいのはエチレンが４５〜２５、スチレンが５５〜７５の範囲である。エチレンの割合が上記の範囲より多いと、低密度の発泡体が得られ難くなり、またエチレンの割合が上記の範囲より少ないと、成形品の柔軟性が低下するおそれがある。
【００１１】
上記のエチレン−スチレン共重合体としては、例えば特開平３−１６３０８８号公報に記載の一般式（１）：
【化２】
2004035578.tif 000003
〔式中、ａ、ｂおよびｃはそれぞれ１以上の整数を示す〕
で表される本質的にランダムなコポリマーが好適である。
【００１２】
ここでいう、本質的にランダムなコポリマーとは、その主鎖中に、いずれか一方のモノマーのみからなる大きなブロックが生じないように、それぞれのモノマーが、若干の規則性をもって配列されたコポリマーを指す。より具体的には、上記の一般式（１）に示されるように、スチレンモノマー起源のフェニル基が、いずれも主鎖上で互いに隣り合う炭素原子に置換しないように、２個以上のメチレン基によって分離して配置されたコポリマーを指す。
【００１３】
本質的にランダムなインターポリマーは、１種以上のα−オレフィンモノマー、１種以上のビニルまたはビニリデン芳香族モノマー、および／または１種以上の立体障害性脂肪族または環状脂肪族ビニルもしくはビニリデンモノマー、ならびに任意にその他の重合可能なエチレン性不飽和モノマーから誘導される重合単位を含有する。ここでいう「インターポリマー」という用語は、最低２種類の異なるモノマーを重合して得られるポリマーを意味する。また、ここでいう「本質的にランダム」という用語は、インターポリマー中のモノマーの分布を、ベルヌイ統計モデルで表すことができるものを意味する。あるいは、Ｊ．　Ｃ．　Ｒａｎｄａｌｌ　ｉｎＰＯＬＹＭＥＲ　ＳＥＱＵＥＮＣＥ　ＤＥＴＥＲＭＩＮＡＴＩＯＮ，　Ｃａｒｂｏｎ−１３　ＮＭＲ　Ｍｅｔｈｏｄ，　Ａｃａｄｅｍｉｃ　Ｐｒｅｓｓ　Ｎｅｗ　Ｙｏｒｋ，　１９７７，　ｐｐ．　７１−７８　　に示されているような、一次または二次マルコフ統計モデルで表現できるものを意味する。
【００１４】
本質的にランダムなインターポリマーとしては、３単位以上の芳香族モノマーのブロック中のビニルまたはビニリデン芳香族モノマーを、総量の１５％より多く含有しないものが好ましく、高度のアイソタクチック性およびシンジオタクチック性のどちらも特徴としないものがさらに好ましい。これは、本質的にランダムなインターポリマーのＣ１３ＮＭＲスペクトルにおいて、メソダイアドシーケンスまたはラセミックダイアドシーケンスのどちらかを表す主鎖のメチレンおよびメチン炭素に相当するピーク面積が、主鎖のメチレンおよびメチン炭素のピーク総面積の７５％を超えないことを意味する。
【００１５】
インターポリマー中の好適なα−オレフィンとしては、例えば、２〜２０、好ましくは２〜１２、さらに好ましくは２〜８の炭素原子を有するα−オレフィンが挙げられる。特に好ましいのは、エチレン、プロピレン、ブテン−１、４−メチル−１−ペンテン、ヘキセン−１もしくはオクテン−１、またはエチレンとその他の１以上のプロピレン、ブテン−１、４−メチル−１−ペンテン、ヘキセン−１もしくはオクテン−１との組み合わせである。これらのα−オレフィンは芳香族部分を含まない。
【００１６】
その他の任意に重合可能なエチレン性不飽和モノマーとしては、例えばインターポリマーエチレン／スチレン／ノルボルネンになるような、ノルボルネンおよびＣ１−１０アルキルまたはＣ６−１０アリールで置換されたノルボルネンが挙げられる。
上記のインターポリマーを製造するのに好適に用いられるビニルまたはビニリデン芳香族モノマーとしては、例えば、次の式で表されるものが挙げられる。
【００１７】
【化３】
2004035578.tif 000004
ここで、Ｒ１およびＲ２は水素原子またはＣ１−４のアルキル基であり、好ましくは水素原子またはメチル基である。Ａｒはフェニル基、またはハロゲン、Ｃ１−４アルキルおよびＣ１−４ハロアルキルから選択される置換基によって置換されたフェニル基である。ｎは０〜４、好ましくは０〜２、最も好ましくは０である。
【００１８】
芳香族ビニルモノマーとしては、スチレン、ビニルトルエン、α−メチルスチレン、ｔ−ブチルスチレン、クロロスチレンおよびそれらの異性体が例示される。
好ましい芳香族ビニルモノマーとしては、非置換またはハロゲンもしくはアルキルで置換されたスチレンが挙げられ、具体的には、スチレン、またはα−メチルスチレン、ｏ−、ｍ−、もしくはｐ−メチルスチレンなどのＣ１−Ｃ４アルキル置換スチレン、またはフェニル環置換物、ハロゲン化スチレン、ｐ−ビニルトルエンあるいはこれらの混合物などが例示される。最も好ましい芳香族ビニルモノマーはスチレンである。
【００１９】
「立体障害性脂肪族または環状脂肪族ビニルまたはビニリデン化合物」としては、次の一般式で表されるような付加重合可能なビニルまたはビニリデンモノマーが挙げられる。
【化４】
2004035578.tif 000005
ここで、Ａ１は炭素数２０までの立体的にかさ高な脂肪族または環状脂肪族の基である。Ｒ１およびＲ２は前記と同じ意味である。また、Ｒ１とＡ１は互いに結合して環を形成していてもよい。
【００２０】
好ましい立体障害性脂肪族または環状脂肪族ビニルまたはビニリデン化合物は、エチレン性不飽和箇所のどれか一つの炭素原子が３級または４級置換されたモノマーである。そのような置換基の例としては、シクロヘキシル、シクロヘキセニル、シクロオクテニルなどの環状脂肪族、またはそれらの環状アルキルもしくはアリール置換物、３級ブチルおよびノルボルニルなどが挙げられる。より好ましい脂肪族または環状脂肪族ビニルまたはビニリデン化合物は、様々な異性体のシクロヘキセンおよび置換シクロヘキセンのビニル−環置換誘導体、および５−エチレンジエン−２−ノルボルネンであり、最も好ましいのは１−、３−または４−ビニルシクロヘキサンである。
【００２１】
ポリスチレン系樹脂とエチレン−スチレン共重合体との混合樹脂における両者の組成割合は、ポリスチレン系樹脂が５０〜９５重量％、エチレン−スチレン共重合体が５〜５０重量％の範囲内であれば、連続気泡率の高い発泡シート素材が得られ、発泡体密度と連続気泡率との相関性が良好であり、強度と柔軟性においても好適である。より好ましいのは、ポリスチレン系樹脂が５０〜９０重量％、エチレン−スチレン共重合体が１０〜５０重量％であり、特に好ましいのはポリスチレン系樹脂が６０〜９０重量％、エチレン−スチレン共重合体が１０〜４０重量％である。
【００２２】
ポリスチレン系樹脂の割合が９５重量％より多いと、連続気泡率が低下して、目的とする水の吸収性が低下する。また、ポリスチレン系樹脂の割合が５０重量％より少ないと、発泡性が低下して密度の低い発泡シートが得られ難く、発泡シートの成形性が低下するため、成形に際して不具合が生じやすい。
【００２３】
本発明の発泡体は、上記の混合樹脂に発泡剤を加えつつ、環状スリットダイを有する押出機からシート状に押出発泡することにより製造される。
また、本発明によれば、上記の混合樹脂にポリエチレン系樹脂および／またはポリプロピレン系樹脂を加えることにより、高い連続気泡率を有する発泡体をより容易に製造することができる。
【００２４】
本発明で用いられるポリエチレン系樹脂としては、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、中密度ポリエチレン（ＭＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥ）、直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、ポリエチレンコポリマーなどが挙げられ、ポリプロピレン系樹脂としてはポリプロピレン（ＰＰ）、ポリプロピレンコポリマー（ＰＰｃ）などが挙げられる。これらのポリエチレン系樹脂およびポリプロピレン系樹脂は、単独で、または２種以上を適宜混合して用いてもよい。
【００２５】
本発明でポリエチレン系樹脂および／またはポリプロピレン系樹脂が用いられる場合、基材樹脂中の各樹脂の組成割合は、ポリスチレン系樹脂が５０〜９４重量％、エチレン−スチレン共重合体が５〜４９重量％、ポリエチレン系樹脂および／またはポリプロピレン系樹脂が１〜１０重量％であり、この範囲内であれば、強度、柔軟性および連続気泡率において満足できる発泡体が得られる。
ポリスチレン系樹脂の割合が９４重量％より多いと、連続気泡率が低下して目的とする水の吸収性が低下するので好ましくない。逆に、ポリスチレン系樹脂の割合が５０重量％より少ないと、得られる成形品の強度が低下するため、重くて堅い物品を収容するには不向きとなる。
したがって、特に好ましい混合割合は、ポリスチレン系樹脂が５０〜８７重量％、エチレン−スチレン共重合体が１０〜４０重量％、ポリエチレン系樹脂および／またはポリプロピレン系樹脂が２〜８重量％である。
【００２６】
上記の組成からなる混合樹脂に界面活性剤を添加すると、連続気泡率の高い発泡体が水を吸収し易くなる。
界面活性剤としては例えば、アルキルスルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、スルホこはく酸エステル塩、硫酸エステル塩、リン酸エステル塩、１〜３級アルキルアミン塩、４級アンモニウム塩が好適であり、アルキルスルホン酸塩、アルキルベンゼンスルホン酸塩、スルホこはく酸エステル塩、リン酸エステル塩が特に好ましい。これらの界面活性剤は、単独で用いてもよく、２種以上を併用することもできる。
【００２７】
界面活性剤の添加量は、混合樹脂１００重量部に対して０．５〜５重量部が適当であり、界面活性剤の添加量が０．５重量部より少ないと、発泡体の水を吸収する能力が低下し、また５重量部より多いと添加した界面活性剤の影響で押出が不安定になったり、得られた発泡体の表面に界面活性剤がブリードアウトして、発泡体や成形品の表面にぬめり感が出たり、被包装物へ界面活性剤が転移したりする問題が生じ、好ましくない。界面活性剤の特に好ましい添加量は、混合樹脂１００重量部に対して１〜３重量部である。
【００２８】
本発明における発泡剤としては、気体状、揮発性または分解型など、公知の発泡剤はいずれも使用可能であるが、例えばプロパン、ｎ−ブタン、ｉ−ブタン、ｎ−ペンタン、ｉ−ペンタンなどの揮発性炭化水素が好適であり、これらの発泡剤はそれぞれ単独で用いてもよく、２種以上を併用してもよい。
【００２９】
なお、本発明の発泡体には、発泡剤のほかに、発泡時の気泡の大きさ等を調整する気泡調整剤としてのタルクなど、あるいは顔料などの着色剤、安定剤、充填剤、滑剤、添着剤、分散剤など、種々の添加剤を本発明の効果を損なわない範囲で添加してもよい。
本発明における発泡体は、少なくとも６０％の連続気泡を有しており、液体を吸収する能力において優れている上、前記のような界面活性剤を添加すると、水を吸収する能力がより一層優れたものとなる。
本発明の発泡体の連続気泡率が６０％より低いと、発泡体内部の気泡と気泡のつながりが少なく、閉じた気泡の壁が数多く存在して液体を吸収するときの妨げとなり、液体の吸収性が低下する。発泡体の特に好ましい連続気泡率は７０％以上である。発泡体の連続気泡率が７０％以上であれば、液体を容易に吸収できる。
【００３０】
ここでいう連続気泡率とは、ベックマン社製エアピクノメーターを用いて発泡体サンプルの体積を測定した後、次の計算式により求められる値をいう。
連続気泡率（％）＝（Ｖ０−Ｖ）／Ｖ０×１００
ここで、Ｖ０は発泡体の見かけ体積を表し、Ｖはエアピクノメーターで測定した体積を表す。
また、本発明の発泡体は、その内部にある連続気泡部分における吸水率が少なくとも１０％である。
上記の吸水率は次の測定方法および計算式により導き出される。
【００３１】
まず、発泡体の連続気泡率および密度を測定する。次いで、発泡体をカットし、吸水率測定用サンプルを作成し、そのサンプルの重さＷ０を測定する。次いで、サンプルを水中に浸漬して発泡体が浮き上がらないように固定し、その状態で室温にて１時間放置した後、サンプル表面の付着水を拭き取り、サンプルの重さＷを測定する。そして、次の式により求められる値を発泡体の吸水率とする。
吸水率（％）＝（Ｗ−Ｗ０）／（Ｗ０／ρｆ）×（Ｋ／１００））×１００
ここで、Ｗは水を吸収させた後の発泡体の重量（ｇ）、Ｗ０は水を吸収させる前の発泡体の重量（ｇ）、ρｆは発泡体の密度（ｇ／ｃｍ３）、Ｋは発泡体の連続気泡率（％）を表す。
【００３２】
発泡体の吸水率が１０％より低いと、発泡体が自然に水を吸収する能力が小さく、発泡体を青果用トレーとした場合に、青果物の結露水の吸収が満足にできず、青果物を傷める原因となる。吸水率が１０％以上であれば、容易に水を吸収できて好ましいが、特に好ましいのは吸水率が１５％以上の発泡体である。
【００３３】
また、本発明の発泡体の密度は、０．０３〜０．２ｇ／ｃｍ３の範囲内であるのが好ましく、０．０４５〜０．１５ｇ／ｃｍ３の範囲がより好ましい。発泡体の密度が上記の範囲内であれば、発泡体を青果用トレーに成形した場合、形状保持のための強度と、梨、桃などの被収容物に対する柔軟な当触に必要な柔軟性とを兼ね備えており好都合である。発泡体の密度が０．０３ｇ／ｃｍ３より低いと、強度が不足して被収容物を保持するのが困難となり、逆に０．２ｇ／ｃｍ３を上回ると、成形品の柔軟性が劣るために被収容物を傷つけるおそれがある。
【００３４】
本発明の発泡体は、真空成形、圧空成形など、従来公知の熱成形方法によってシート成形することにより、青果用トレーなどの成形品とすることができる。
また、本発明では、押出発泡直後または成形と同時もしくは成形前に、発泡体の表面にその内部へ通じる開口部を多数設ければ、発泡体表面の広い範囲からその内部へ水を効率良く吸収することができる。開口部は、例えばピンの着いたロール間に発泡シートを通してシートに穴を穿つ方法、ピンを備えた成形型を用いて発泡体の熱成形と同時に開口部を設ける方法、成形品のトリミングと同時に穴を開ける方法など、種々の方法を採ることができる。なお、開口部は例えば、発泡体を貫通した孔、発泡体を貫通しない穴のほか、発泡体の表面層を削り取ってできるものでもよい。
【００３５】
【実施例】
以下に本発明を実施例および比較例により説明するが、本発明はこれらの実施例により制限されるものではない。
【００３６】
実施例１
ＨＲＭ−２（東洋スチレン社製　ＧＰＰＳ（汎用ポリスチレン）原料）８０重量％、ＤＳ２０１（ダウケミカル社製　エチレン−スチレンインターポリマー）１５重量％、ＫＭ５９０Ｌ（日本ポリオレフィン社製　ＨＤＰＥ原料）５重量％を含む混合樹脂１００重量部に対し、デノン３２００（丸菱油化社製　ステアリン酸金属塩含有アルキルスルホン酸ナトリウム界面活性剤）２重量部、タルク（気泡調整剤）０．２重量部を混合した混合原料を、口径４０ｍｍと口径６５ｍｍからなるタンデム型押出機のＮｏ．１押出機ホッパーに供給し、Ｎｏ．１押出機バレル内で加熱溶融させた後、発泡剤として混合ブタン（ｎ−ブタン／イソブタン＝３０／７０）を圧入して混合原料と溶融混練した。
次いで、Ｎｏ．２押出機へ移送して、Ｎｏ．２押出機バレル内で均一に冷却後、Ｎｏ．２押出機先端に取り付けたスリットの口径が８０ｍｍ、スリット間隔が０．３３ｍｍの環状スリットダイから円筒シート状に押出発泡させ、得られた円筒状シートを冷却マンドレルによって冷却成形後、マンドレル後部に取り付けたカッターにより円筒状シートを切開して表１に示す発泡シートを得た。なお、金型での溶融混合樹脂の温度は１６５℃であり、溶融混合樹脂の押出機からの吐出量は４０ｋｇ／ｈｒであった。
【００３７】
実施例２
ＨＲＭ−２（東洋スチレン社製　ＧＰＰＳ原料）８２重量％、ＤＳ２０１（ダウケミカル社製　エチレン−スチレンインターポリマー）１５重量％、ＫＭ５９０Ｌ（日本ポリオレフィン社製　ＨＤＰＥ原料）３重量％を含む混合樹脂とした以外は、実施例１と同様にして発泡シートを得た。なお、金型での溶融混合樹脂の温度は１６７℃であり、溶融混合樹脂の押出機からの吐出量は３９ｋｇ／ｈｒであった。
【００３８】
実施例３
ＨＲＭ−２（東洋スチレン社製　ＧＰＰＳ原料）８０重量％、ＤＳ２０１（ダウケミカル社製　エチレン−スチレンインターポリマー）１５重量％、ＰＭ６００Ａ（サンアロマー社製　ＰＰ樹脂原料）５重量％を含む混合樹脂とした以外は、実施例１と同様にして発泡シートを得た。なお、金型での溶融混合樹脂の温度は１６８℃であり、溶融混合樹脂の押出機からの吐出量は４０ｋｇ／ｈｒであった。
【００３９】
実施例４
ＨＲＭ−２（東洋スチレン社製　ＧＰＰＳ原料）７２．６重量％、ＤＳ２０１（ダウケミカル社製エチレン−スチレンインターポリマー）１７．６重量％、エレストマスターＳ−５２０（花王社製　アルキルスルホン酸塩系界面活性剤２０％含有マスターバッチ）を９．８重量％含む混合樹脂１００重量部に対して、タルク（気泡調整剤）０．２重量部を混合した混合原料を、口径４０ｍｍと口径６５ｍｍからなるタンデム型押出機のＮｏ．１押出機ホッパーに供給し、Ｎｏ．１押出機バレル内で加熱溶融した後、発泡剤として混合ブタン（ｎ−ブタン／イソブタン＝３０／７０）を圧入して混合原料と溶融混練した。
次いで、Ｎｏ．２押出機へ移送して、Ｎｏ．２押出機バレル内で均一に冷却後、Ｎｏ．２押出機先端に取り付けたスリットの口径が８０ｍｍ、スリット間隔が０．３ｍｍの環状スリットダイから円筒シート状に押出発泡させ、得られた円筒状シートを冷却マンドレルによって冷却成形後、マンドレル後部に取り付けたカッターにより円筒状シートを切開して表１に示す発泡シートを得た。なお、金型での溶融混合樹脂の温度は１７０℃であり、溶融混合樹脂の押出機からの吐出量は４６ｋｇ／ｈｒであった。
【００４０】
実施例５
ＨＲＭ−２（東洋スチレン社製　ＧＰＰＳ原料）６０．８重量％、ＤＳ２０１（ダウケミカル社製エチレン−スチレンインターポリマー）２９．４重量％、エレストマスターＳ−５２０（花王社製　アルキルスルホン酸塩系界面活性剤２０％含有マスターバッチ）を９．８重量％を含む混合樹脂とした以外は、実施例４と同様にして発泡シートを得た。なお、金型での溶融混合樹脂の温度は１６９℃であり、溶融混合樹脂の押出機からの吐出量は４７ｋｇ／ｈｒであった。
【００４１】
実施例６
実施例１で得られた発泡シートとポリスチレン樹脂フィルム（大倉工業株式会社製、製品名：セロマー、厚み０．０４ｍｍ）を重ね、１８０℃に加熱した熱板でプレスして、連続気泡発泡体層−低連続気泡率発泡体層をもつ積層発泡体を得た。
【００４２】
実施例７
実施例４で得られた発泡シートと、別途作成した低連続気泡率ポリスチレン系樹脂発泡シート（厚み１．５ｍｍ、密度０．０６７ｇ／ｃｍ３、連続気泡率７．５％）を重ね、１８０℃に加熱した熱板でプレスして、連続気泡発泡体層−低連続気泡率発泡体層をもつ積層発泡体を得た。
【００４３】
実施例８
実施例４で得られた発泡シートの片面に、剣山様の穴あけ器を用いて、シートを貫通しない穴を多数あけた。この発泡シートを単発の熱成形機を用いて青果用トレーに成形した。成形機オーブン温度は上側２００℃、下側１８０℃に設定し、加熱時間は１３秒であった。得られた青果トレーの青果物が接触する部分（成形品凹部壁面）に、スポイトを用いて水を１ｍｌ滴下すると、水はすべてトレー表面の穴からシートの内部へ吸収された。
【００４４】
比較例１
ＨＲＭ−２（東洋スチレン社製　ＧＰＰＳ原料）９５重量％、ＰＭ６００Ａ（サンアロマー社製ＰＰ樹脂原料）５重量％の混合樹脂原料を含む混合原料１００重量部に対し、デノン３２００（丸菱油化社製　ステアリン酸金属塩含有アルキルスルホン酸ナトリウム界面活性剤）２重量部、タルク（気泡調整剤）０．２重量部を混合した混合原料を、口径４０ｍｍと口径６５ｍｍからなるタンデム型押出機のＮｏ．１押出機ホッパーに供給し、Ｎｏ．１押出機バレル内で加熱溶融した後、発泡剤として混合ブタン（ｎ−ブタン／イソブタン＝３０／７０）を圧入して、混合原料と溶融混練した。
次いで、Ｎｏ．２押出機へ移送して、Ｎｏ．２押出機バレル内で均一に冷却後、Ｎｏ．２押出機先端に取り付けたスリットの口径が８０ｍｍ、スリット間隔が０．３３ｍｍの環状スリットダイから円筒シート状に押出発泡させ、得られた円筒状シートを冷却マンドレルによって冷却成形後、マンドレル後部に取り付けたカッターにより円筒状シートを切開して表１に示す発泡シートを得た。なお、金型での溶融混合樹脂の温度は１６８℃であり、溶融混合樹脂の押出機からの吐出量は４０ｋｇ／ｈｒであった。
【００４５】
比較例２
ＨＲＭ−２（東洋スチレン社製　ＧＰＰＳ原料）９５重量％、ＫＭ５９０Ｌ（日本ポリオレフィン社製　ＨＤＰＥ樹脂原料）５重量％の混合樹脂原料とした以外は、比較例１．と同様にして押出発泡させた。なお、金型での溶融樹脂温度は１６６℃であり、溶融樹脂の押出機からの吐出量は４６ｋｇ／ｈｒであった。
【００４６】
比較例３
ＨＲＭ−２（東洋スチレン社製　ＧＰＰＳ原料）９５重量％、ＰＬ５００Ａ（サンアロマー社製ＰＰ樹脂原料）５重量％を含む混合樹脂１００重量部に対し、デノン３２００（丸菱油化社製　ステアリン酸金属塩含有アルキルスルホン酸ナトリウム界面活性剤）３重量部、タルク（気泡調整剤）１重量部を混合した混合原料を、口径４０ｍｍと口径６５ｍｍからなるタンデム型押出機のＮｏ．１押出機ホッパーに供給し、Ｎｏ．１押出機バレル内で加熱溶融した後、発泡剤として混合ブタン（ｎ−ブタン／イソブタン＝３０／７０）を圧入して、混合原料と溶融混練した。
次いで、Ｎｏ．２押出機へ移送して、Ｎｏ．２押出機バレル内で均一に冷却後、Ｎｏ．２押出機先端に取り付けたスリットの口径が６０ｍｍ、スリット間隔が０．４５ｍｍの環状スリットダイから円筒シート状に押出発泡させ、前記の実施例や比較例と同様にして発泡シートを得た。なお、金型での溶融混合樹脂の温度は１６７℃であり、溶融混合樹脂の押出機からの吐出量は２０ｋｇ／ｈｒであった。
【００４７】
比較例４
ＨＲＭ−２（東洋スチレン社製　ＧＰＰＳ原料）８５重量％、ＤＳ２０１（ダウケミカル社製　エチレン−スチレンインターポリマー）１５重量％を含む混合樹脂１００重量部に対し、タルク（気泡調整剤）０．６重量部を混合した混合原料を口径４０ｍｍと口径６５ｍｍから成るタンデム型押出機のＮｏ．１押出機ホッパーに供給し、Ｎｏ．１押出機バレル内で加熱溶融した後、発泡剤として混合ブタン（ｎ−ブタン／イソブタン＝３０／７０）を圧入して、混合原料と溶融混練した。
次いで、Ｎｏ．２押出機へ移送して、Ｎｏ．２押出機バレル内で均一に冷却後、Ｎｏ．２押出機先端に取り付けたスリットの口径が８０ｍｍ、スリット間隔が０．３ｍｍの環状スリットダイから円筒シート状に押出発泡させ、得られた円筒状シートを冷却マンドレルによって冷却成形後、マンドレル後部に取り付けたカッターにより円筒状シートを切開して、表１に示す発泡シートを得た。なお、金型での溶融混合樹脂の温度は１６５℃であり、溶融混合樹脂の押出機からの吐出量は３６ｋｇ／ｈｒであった。
【００４８】
【表１】
2004035578.tif 000006
【００４９】
【発明の効果】
本発明ではポリスチレン系樹脂とエチレン−スチレン共重合体との混合樹脂にポリエチレン系樹脂および／またはポリプロピレン系樹脂を加えるので、各樹脂の相溶性がよく、より広範な押出条件下に、高い連続気泡率を有する均質な発泡体を容易に得ることができる。
また、本発明では、ポリスチレン系樹脂にエチレン−スチレン共重合体を混合することにより、連続気泡率が高くて、低密度の発泡体を得ることができる。
この発泡体を成形して得られる青果用トレーなどの成形品は、青果物の輸送に十分耐えられる強度と柔軟性とを兼ね備え、しかも青果物表面に付着した結露水などの付着水を取り除く能力に優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例８で得られた青果用トレーの斜視図である。
【符号の説明】
１　トレー（成形品）本体
２　トレーの凹部（収納用凹部）
３　穴（開口部）
【図１】
2004035578.tif 000008