(57)【要約】【課題】フラットケーブルに曲げ，引っ張りの外力が作用した際に、リテーナがコネクタハウジングから脱落する不具合を防止できるフラットケーブル用コネクタを得る。【解決手段】コネクタハウジング内に接続端子を収容するための端子収容室を設ける。端子収容室内にはリテーナ１６を挿入する。リテーナ１６は、接続端子に接続しているフラットケーブルの一部をコネクタハウジングと挟持して押さえるケーブル押え部１６ａと、接続端子の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部１６ｂとを備えている。逃げ段差部１６ｂの形状は、フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際にこの逃げ段差部１６ｂにフラットケーブルによる回転分力が作用してリテーナ１６が外れるのを防止できる形状になっている。【選択図】　図３
2004022351.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジング内に接続端子を収容するための端子収容室が該コネクタハウジングの前後に前部口と後部口とを開口させて設けられ、前記端子収容室内には前記後部口からリテーナが挿入され、前記リテーナには前記接続端子に接続されているフラットケーブルの一部を前記コネクタハウジングと挟持して押さえるケーブル押え部と前記接続端子の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部とが設けられているフラットケーブル用コネクタにおいて、
前記逃げ段差部の形状は、前記フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部に前記フラットケーブルによる回転分力が作用して前記リテーナが外れるのを防止できる形状になっていることを特徴とするフラットケーブル用コネクタ。
【請求項２】
コネクタハウジング内に接続端子を収容するための端子収容室が該コネクタハウジングの前後に前部口と後部口とを開口させて設けられ、前記接続端子はその端子板部がフラットケーブルのフラット導体に導通接続され、前記端子収容室内には前記後部口から前記接続端子とこれに接続された前記フラットケーブルの先端部が収容され、また前記端子収容室内には前記後部口からリテーナが挿入され、前記リテーナには前記接続端子に接続されている前記フラットケーブルの一部を前記コネクタハウジングと挟持して押さえるケーブル押え部と前記接続端子の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部とが設けられているコネクタ付きフラットケーブルにおいて、
前記逃げ段差部の形状は、前記フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部に前記フラットケーブルによる回転分力が作用して前記リテーナが外れるのを防止できる形状になっていることを特徴とするコネクタ付きフラットケーブル。
【請求項３】
フラットケーブル用コネクタの端子収容室内に挿入されて、該端子収容室内に挿入されている端子付きフラットケーブルの該フラットケーブルの一部を押さえるケーブル押え部と前記接続端子の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部とが設けられ、前記逃げ段差部の形状は、前記フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部に前記フラットケーブルによる回転分力が作用して前記リテーナが外れるのを防止できる形状になっていることを特徴とするリテーナ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フラットケーブル用コネクタ、コネクタ付きフラットケーブル及びリテーナに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気機器や自動車等の電気配線に、図４乃至図８に示すように、平行に並設された銅やアルミニュウム等の帯状導体よりなる例えば厚さが０．１５ｍｍ，幅が１．５　ｍｍ〜３ｍｍ程度の複数のフラット導体１を、ポリエチレンテレフタレートの如きプラスチックよりなるフラット絶縁被覆２で一括して被覆したフラットケーブル３が用いられるようになってきている。
【０００３】
このようなフラットケーブル３の末端には、例えば雌形端子本体４に連接された端子板部５の幅方向の両側に複数のクリンプ片６を立設した構造の接続端子７を接続している。即ち、接続端子７は、フラットケーブル３の末端のフラット導体１の箇所で、各クリンプ片６をフラットケーブル３に突き刺してフラット導体１に導通接続した状態でこれらクリンプ片６を曲げて加締めることにより端子接続部８を形成して接続を行っている。
【０００４】
接続端子７は、フラットケーブル３の各フラット導体１の箇所で端子接続部８でそれぞれ接続されている。フラットケーブル３の先端では、これら端子接続部８の間のフラット絶縁被覆２にトリミングスリット３ａが入れられて切り離されている。
【０００５】
このようにフラットケーブル３に接続された各接続端子７は、コネクタハウジング９内に前後に前部口１０と後部口１１とを開口させて設けられた各端子収容室１２内に挿入されて係止手段１３で係止されている。係止手段１３は、接続端子７から立設したランス１３ａをコネクタハウジング９の段部１３ｂで係止させた構造になっている。コネクタハウジング９には、図示しない相手コネクタハウジングに嵌合したときにハウジング同士が結合されるように、このコネクタハウジング９に折り返し形に立設された弾性アーム１４に係止突起１５を突設している。端子収容室１２内には、後部口１１から片持ちリテーナ１６が挿入されている。この片持ちリテーナ１６は、コネクタハウジング９に係止手段１７で係止されている。係止手段１７は、コネクタハウジング９に突設された突起１７ａに、片持ちリテーナ１６の係止フック１７ｂを引っ掛けて構成されている。片持ちリテーナ１６には、接続端子８に接続されているフラットケーブル３の一部をコネクタハウジング９と挟持して押さえるケーブル押え部１６ａと、接続端子８の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部１６ｂと、フラットケーブル３を通すスリット１６ｃと、逃げ段差部１６ｂの先の先端部１６ｄとが設けられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなフラットケーブル用コネクタやコネクタ付きフラットケーブルで用いている片持ちリテーナ１６では、接続端子８を端子収容室１２内に挿入して係止手段１３で係止し、この片持ちリテーナ１６で図６に示すように係止した後、フラットケーブル３に曲げ，引っ張りの外力が強くかけられた場合、逃げ段差部１６ｂに該リテーナ１６を回転させようとする分力が働いて該リテーナ１６が回転し、やがて図７に示すようにコネクタハウジング９から脱落するという不具合が発生していた。
【０００７】
従来、配索現場におけるリテーナ１６のコネクタハウジング９からの脱落現象については、あまり解析されておらず、従ってリテーナ１６の逃げ段差部１６ｂの形状については、設計上あまり注意が払われていなかった。
【０００８】
本発明の目的は、フラットケーブルに曲げ，引っ張りの外力が強くかけられた場合に、その曲げ，引っ張りの外力の分力がリテーナの逃げ段差部に作用して、該リテーナがコネクタハウジングから脱落する不具合を防止できるフラットケーブル用コネクタ、コネクタ付きフラットケーブル及びリテーナを提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コネクタハウジング内に接続端子を収容するための端子収容室が該コネクタハウジングの前後に前部口と後部口とを開口させて設けられ、端子収容室内には後部口からリテーナが挿入され、リテーナには接続端子に接続されているフラットケーブルの一部をコネクタハウジングと挟持して押さえるケーブル押え部と接続端子の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部とが設けられているフラットケーブル用コネクタを対象とする。
【００１０】
本発明に係るフラットケーブル用コネクタでは、リテーナの逃げ段差部の形状は、フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部にフラットケーブルによる回転分力が作用してリテーナが外れるのを防止できる形状になっていることを特徴とする。
【００１１】
次に、本発明は、コネクタハウジング内に接続端子を収容するための端子収容室が該コネクタハウジングの前後に前部口と後部口とを開口させて設けられ、接続端子はその端子板部がフラットケーブルのフラット導体に導通接続され、端子収容室内には後部口から接続端子とこれに接続されたフラットケーブルの先端部が収容され、また端子収容室内には後部口からリテーナが挿入され、リテーナには接続端子に接続されているフラットケーブルの一部をコネクタハウジングと挟持して押さえるケーブル押え部と接続端子の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部とが設けられているコネクタ付きフラットケーブルを対象とする。
【００１２】
本発明に係るコネクタ付きフラットケーブルでは、リテーナの逃げ段差部の形状は、フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部にフラットケーブルによる回転分力が作用してリテーナが外れるのを防止できる形状になっていることを特徴とする。
【００１３】
次に、本発明のリテーナは、フラットケーブル用コネクタの端子収容室内に挿入されて、該端子収容室内に挿入されている端子付きフラットケーブルの該フラットケーブルの一部を押さえるケーブル押え部と接続端子の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部とが設けられ、逃げ段差部の形状は、フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部にフラットケーブルによる回転分力が作用してリテーナが外れるのを防止できる形状になっていることを特徴とする。
【００１４】
このようにリテーナが構成されていると、該リテーナの逃げ段差部に、フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に、リテーナがコネクタハウジングから脱落する不具合を防止することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１乃至図３は本発明に係るフラットケーブル用コネクタ、コネクタ付きフラットケーブル及びリテーナの実施の形態の一例を示したもので、図１は本例のフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルの縦断面図、図２は本例のフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルでフラットケーブルに引っ張り力が作用した状態での縦断面図、図３は本例のリテーナの要部側面図である。なお、前述した図４乃至図８と対応する部分には、同一符号を付けて示している。
【００１６】
本例のフラットケーブル用コネクタでは、コネクタハウジング９内に接続端子７を収容するための端子収容室１２が該コネクタハウジング９の前後に前部口１０と後部口１１とを開口させて設けられている。該端子収容室１２内には、この端子収容室１２内に後部口１１から収容される接続端子７を係止する端子係止手段１３が設けられている。端子係止手段１３は、接続端子７から立設したランス１３ａをコネクタハウジング９の段部１３ｂで係止させた構造になっている。端子収容室１２内には、後部口１１からリテーナ１６が挿入されている。リテーナ１６は、コネクタハウジング９にリテーナ係止手段１７で係止されている。リテーナ１７には、接続端子７に接続されているフラットケーブル３の一部をコネクタハウジング９と挟持して押さえるケーブル押え部１６ａと、接続端子７の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部１６ｂと、フラットケーブル３を通すスリット１６ｃと、逃げ段差部１６ｂの先の先端部１６ｄとが設けられている。逃げ段差部１６ｂの形状は、フラットケーブル３に曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部１６ｂにフラットケーブル３による回転分力が作用してリテーナ１６が外れるのを防止できる形状になっている。
【００１７】
また、本例のコネクタ付きフラットケーブルでは、コネクタハウジング９内に端子収容室１２が該コネクタハウジング９の前後に前部口１０と後部口１１とを開口させて設けられている。該端子収容室１２内には、後部口１１から接続端子８が収容されて端子係止手段１３で係止されている。端子係止手段１３は、接続端子７から立設したランス１３ａをコネクタハウジング９の段部１３ｂで係止させた構造になっている。接続端子７は、その端子板部５の幅方向の両側に突設された複数のクリンプ片６をフラットケーブル３に突き刺して該フラットケーブル３の内部のフラット導体１に導通接続した状態でこれらクリンプ片６を曲げて加締めて該フラットケーブル３に接続されている。端子収容室１２内には、後部口１１からリテーナ１６が挿入されている。該リテーナ１６は、コネクタハウジング９にリテーナ係止手段１７で係止されている。リテーナ１６には、接続端子７に接続されているフラットケーブル３の一部をコネクタハウジング９と挟持して押さえるケーブル押え部１６ａと、接続端子７の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部１６ｂと、フラットケーブル３を通すスリット１６ｃと、逃げ段差部１６ｂの先の先端部１６ｄとが設けられている。逃げ段差部１６ｂの形状は、フラットケーブル３に曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部１６ｂにフラットケーブル３による回転分力が作用してリテーナ１６が外れるのを防止できる形状になっている。
【００１８】
また、本例のリテーナ１６は、フラットケーブル用コネクタの端子収容室１２内に挿入されて、該端子収容室１２内に挿入されている端子付きフラットケーブルの該フラットケーブル３の一部を押さえるケーブル押え部１６ａと、接続端子７の末端側が当たるのを避ける逃げ段差部１６ｂと、フラットケーブル３を通すスリット１６ｃと、逃げ段差部１６ｂの先の先端部１６ｄとを備えている。逃げ段差部１６ｂの形状は、フラットケーブル３に曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部１６ｂにフラットケーブル３による回転分力が作用してリテーナ１６が外れるのを防止できる形状になっている。
【００１９】
本発明者は、厚さ０．１５ｍｍ、幅２．５　ｍｍのフラット導体１をフラット絶縁被覆２で被覆した幅４．０　ｍｍのフラットケーブル３に接続端子７を接続した雌端子付きフラットケーブルを使用し、コネクタハウジング９に挿入した後、図８に示すケーブル押え部１６ａの厚さｔ１　＝２．７　ｍｍ、逃げ段差部１６ｂの先の先端部分１６ｄの厚さｔ２　＝１．５　ｍｍのリテーナ１６を挿入して、フラットケーブル３の曲げ，引っ張りの実験をしたところ、リテーナ１６の逃げ段差部１６ｂの傾斜角度（ケーブル押え部１６ａの輪郭に沿った延長線と逃げ段差部１６ｂとがなす角度）が図８に示すθ１　＝４５°ではフラットケーブル３の曲げ方によって１割程度のリテーナ１６の脱落現象が発生した。
【００２０】
これに対し、逃げ段差部１６ｂの傾斜角度を、フラットケーブル３に曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部１６ｂにフラットケーブル３による回転分力が作用してリテーナ１６が外れるのを防止できる角度θ２　、即ち図３に示すθ２　＝６５°にしたところ、逃げ段差部１６ｂの傾斜面にフラットケーブル３による回転分力が作用してリテーナ１６が外れるのを回避できることを確認した。
【００２１】
逃げ段差部１６ｂの傾斜角度θ２　を、４５°，５０°，５５°，６０°，６５°，７０°，７５°，８０°，８５°，９０°と変化させて実験したところ、θ２　＝４５°，５０°ではリテーナ１６が外れ、θ２　＝５５°ではθ２　＝４５°，５０°よりもリテーナ１６が外れ難くなり、θ２　＝６０°以上にしたところリテーナ１６の外れが十分に防止できる状態になることが確認できた。
【００２２】
以上の結果から、逃げ段差部１６ｂの傾斜角度θ２　は、５５°以上が好ましく、更に好ましい範囲は６０°以上であることが判る。
【００２３】
上記例では、クリンプ片６を突き刺すピアス型接続について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、端子接続部８は例えば端子板部とフラットケーブルを重ね、凹刃型と凸刃型とで重ね部を切り込んで凸型に打ち出して立上がり基部で圧着する圧抜き型接続部や、フラットケーブルのフラット絶縁被覆を剥離して端子板部にスポット溶接で接続するスポット溶接接続部のようなフラットケーブル表面に隆起する部分が存在する端子付きフラットケーブルへの固定構造に対応するものであってもよい。
【００２４】
また、上記例では、端子付きフラットケーブルのフラット導体が複数のもので、これらフラット導体に接続端子を接続してコネクタハウジングの各端子収容室に収容する例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、フラット導体が単芯の端子付きフラットケーブル用のフラットケーブル用コネクタやコネクタ付きフラットケーブル及びリテーナの例にも本発明は適用できるものである。
【００２５】
【発明の効果】
本発明に係るフラットケーブル用コネクタ、コネクタ付きフラットケーブル及びリテーナでは、リテーナの逃げ段差部の形状が、フラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に該逃げ段差部にフラットケーブルによる回転分力が作用してリテーナが外れるのを防止できる形状になっているので、該リテーナの逃げ段差部にフラットケーブルに曲げ引っ張り力が作用した際に、リテーナがコネクタハウジングから脱落する不具合を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルの実施の形態の一例の縦断面図である。
【図２】図１に示すフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルでフラットケーブルに引っ張り力が作用した状態での縦断面図である。
【図３】本発明に係るリテーナの実施の形態の一例の要部側面図である。
【図４】フラットケーブルと接続端子の接続前の状態の斜視図である。
【図５】従来のコネクタ付きフラットケーブルの接続前の状態の斜視図である。
【図６】従来のフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルの縦断面図である。
【図７】従来のフラットケーブル用コネクタ及びコネクタ付きフラットケーブルでフラットケーブルに引っ張り力が作用してリテーナが外れた状態の縦断面図である。
【図８】従来のリテーナの要部側面図である。
【符号の説明】
１　フラット導体
２　フラット絶縁被覆
３　フラットケーブル
４　端子本体
５　端子板部
６　クリンプ片
７　接続端子
８　端子接続部
９　コネクタハウジング
１０　前部口
１１　後部口
１２　端子収容室
１３　係止手段
１３ａ　ランス
１３ｂ　段部
１４　弾性アーム
１５　係止突起
１６　片持ちリテーナ
１６ａ　ケーブル押え部
１６ｂ　逃げ段差部
１６ｃ　スリット
１６ｄ　先端部分
１７　係止手段
１７ａ　突起
１７ｂ　係止フック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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