(57)【要約】【課題】キャップ内に配設された吸収部材の目詰りを生じ難くして、キャップ内を良好に保湿することができる液体噴射装置を提供する。【解決手段】記録ヘッド２５を覆うキャップ３１内に吸収部材４０を設ける。この吸収部材４０は、インク保持率が低い第１吸収部材４１と、インク保持率が高い第２吸収部材４２から構成されている。第１吸収部材４１は、ブラックのインクを噴射するノズルＮｂに対向し、第２吸収部材４２は、シアンのインク、マゼンタのインク及びイエロのインクを噴射するノズルＮｍ，Ｎｃ，Ｎｙに対向するように配置する。第１吸収部材４１側のキャップ３１には、廃液タンクにインクを排出する吸引ポンプに接続する貫通孔ｈを設ける。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ターゲットに対して、異なる複数の液体を噴射する複数のノズルが形成された液体噴射ヘッドと、
この液体噴射ヘッドを覆うキャップとを備えた液体噴射装置において、
前記キャップ内には、吸収部材が設けられており、
この吸収部材には、前記ノズルから噴射される液体の性質に応じて異なる液体吸収率の吸収部が、前記ノズルに対向する位置に配置されていることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項２】
ターゲットに対して、固化し易い液体を噴射する第１のノズル及び固化し難い液体を噴射する第２のノズルが形成された液体噴射ヘッドと、
この液体噴射ヘッドを覆うキャップとを備えた液体噴射装置において、
前記キャップ内には、吸収部材が設けられており、
この吸収部材は、前記固化し易い液体が滞留される位置に配設される液体保持率の低い第１吸収部と、前記固化し難い液体が滞留される位置に配設される液体保持率の高い第２吸収部とを有することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項３】
ターゲットに対して、固化し易い液体を噴射する第１のノズル及び固化し難い液体を噴射する第２のノズルが形成された液体噴射ヘッドと、
この液体噴射ヘッドを覆うキャップとを備えた液体噴射装置において、
前記キャップ内には、吸収部材が設けられており、
この吸収部材は、前記第１ノズルに対向する位置に配設される液体保持率の低い第１吸収部と、前記第２ノズルに対向する位置に配設される液体保持率の高い第２吸収部とを有することを特徴とする液体噴射装置。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１つに記載の液体噴射装置において、
前記キャップには、前記液体保持率が低い吸収部材側に貫通孔が形成されており、
この貫通孔は、前記液体を強制的に排出する吸引ポンプに続いていることを特徴とする液体噴射装置。
【請求項５】
請求項４に記載の液体噴射装置において、
前記貫通孔は、前記液体噴射ヘッドを前記キャップが覆ったときに、前記第１のノズルに対向する位置に設けられていることを特徴とする液体噴射装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体を噴射するノズルが形成された液体噴射ヘッドを覆うキャップを備えた液体噴射装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、液体をターゲットに噴射させる液体噴射装置として、インク滴を紙に噴射させて画像等を印刷するインクジェット式プリンタがある。この種のプリンタは、記録ヘッドにインクを噴射する複数のノズルが形成されており、このノズルには、噴射するためのインクが常に充填された状態にある。従って、インクの開口部から水分が蒸発すると、ノズル内のインクの粘性が高くなって目詰まりを起こすことがある。このため、プリンタは、インクを噴射させない非印刷状態において、インクの水分蒸発をできるだけ防ぐために、記録ヘッドを覆うキャップが設けられている（例えば特許文献１参照）。すなわち、非印刷状態では、このキャップにより記録ヘッドのノズルの周囲が密閉空間となって、ノズル内のインクの水分蒸発が阻止される。そして、更なるインクの水分蒸発を防止するために、このキャップには、吸収部材が内設されている。すなわち、記録ヘッドがキャップにより覆われる直前に、記録ヘッドのノズルからインクがキャップの吸収部材に噴射されて、吸収部材にインクが滞留すると、この滞留したインクによりキャップの密閉空間が保湿される。
【０００３】
また、キャップには、吸引ポンプに連通する孔が形成されている。このため、ノズルの目詰まりを極力防止するために、適宜吸引ポンプを駆動して、記録ヘッドのノズル内において水分が蒸発して高粘度となったインクを強制的に排出することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１２８９８８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、キャップの吸収部材に滞留したインクが固化して、吸収部材に目詰りが生じることがある。このように吸収部材の目詰りが生じると、吸収部材に噴射されたインクがキャップから溢れるおそれがあるため、少量しか吸収部材に供給されなくなる。このため、キャップ内を良好に保湿することができない。更に吸収部材の目詰りが生じると、目詰まりした分吸収部材から溢れ出て、記録ヘッドに付着し、良好な印刷を行うことができない場合があった。
【０００６】
本発明は、上述の課題に鑑みてなされたものであって、その目的は、キャップ内に配設された吸収部材の目詰りを生じ難くして、キャップ内を良好に保湿することができる液体噴射装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明における液体噴射装置は、ターゲットに対して、異なる複数の液体を噴射する複数のノズルが形成された液体噴射ヘッドと、この液体噴射ヘッドを覆うキャップとを備えた液体噴射装置において、前記キャップ内には、吸収部材が設けられており、この吸収部材には、前記ノズルから噴射される液体の性質に応じて異なる液体吸収率の吸収部が、前記ノズルに対向する位置に配置されている。
【０００８】
これによれば、ノズルから噴射される液体の性質に応じて、このノズルに対向する位置に設けられた吸収部材の液体吸収率が変更されている。例えば、ノズルから噴射される液体が固化し易い液体であれば、このノズルに対向する位置に液体吸収率の低い吸収部材を配置する。これにより、固化し難い液体であっても、吸収部材内に長く滞留しないので、吸収部材の目詰まりを少なくできる。また、ノズルから噴射される液体が固化し難い液体であれば、このノズルに対向する位置に液体吸収率の高い吸収部材を配置する。これにより、固化し易い液体を吸収部材に長く滞留させて、キャップ内の保湿を良好に行うことができる。
【０００９】
本発明における液体噴射装置は、ターゲットに対して、固化し易い液体を噴射する第１のノズル及び固化し難い液体を噴射する第２のノズルが形成された液体噴射ヘッドと、この液体噴射ヘッドを覆うキャップとを備えた液体噴射装置において、前記キャップ内には、吸収部材が設けられており、この吸収部材は、前記固化し易い液体が滞留される位置に配設される液体保持率の低い第１吸収部と、前記固化し難い液体が滞留される位置に配設される液体保持率の高い第２吸収部とを有する。
【００１０】
これによれば、キャップ内において、固化し易い液体が滞留される位置には、液体保持率の低い第１吸収部が配置される。このため、固化し易く吸収部材内で目詰まりを生じ易い液体は、キャップ内にわずかしか滞留されないで、すぐに排出される。また、キャップ内において、固化し難い液体が滞留される位置には、液体保持率の高い第２吸収部が配置される。従って、液体噴射ヘッドがキャップで覆われて、保湿のために液体噴射ヘッドから液体が吸収部材に噴射されると、固化し難い液体が吸収部材に長く滞留する。すなわち、目詰まりが生じ難い液体が、ノズルにより近い吸収部材中に長く滞留するため、キャップ内を良好に保湿することができる。結果として、吸収部材内で目詰まりを生じ難くすることができるとともに、キャップ内を良好に保湿することができる。なお、本発明においては、液体保持率の低い第１吸収部には、部材が設けられていない空間も含まれる。
【００１１】
本発明における液体噴射装置は、ターゲットに対して、固化し易い液体を噴射する第１のノズル及び固化し難い液体を噴射する第２のノズルが形成された液体噴射ヘッドと、この液体噴射ヘッドを覆うキャップとを備えた液体噴射装置において、前記キャップ内には、吸収部材が設けられており、この吸収部材は、前記第１ノズルに対向する位置に配設される液体保持率の低い第１吸収部と、前記第２ノズルに対向する位置に配設される液体保持率の高い第２吸収部とを有する。
【００１２】
これによれば、固化し易い液体を噴射する第１のノズルに対向する位置に液体保持率の低い第１吸収部が配置される。すなわち、第１のノズルに対向する位置には、固化し易い液体が排出される。このため、固化し易い吸収部材内で目詰まりを生じ易い液体は、キャップ内にわずかしか滞留されないで、すぐに排出される。また、固化し難い液体を噴射する第２のノズルに対向する位置に液体保持委率の高い第２吸収部が配置される。すなわち、第２のノズルに対向する位置には、固化し難い液体が排出される。このため、液体噴射ヘッドがキャップで覆われて、保湿のために液体噴射ヘッドから液体が吸収部材に噴射されると、固化し難い液体が吸収部材に長く滞留する。すなわち、目詰まりが生じ難い液体が、ノズルにより近い吸収部材中に長く滞留するため、キャップ内を良好に保湿することができる。結果として、吸収部材内で目詰まりを生じ難くすることができるとともに、キャップ内を良好に保湿することができる。なお、本発明においては、液体保持率の低い第１吸収部には、部材が設けられていない空間も含まれる。
【００１３】
この液体噴射装置において、前記キャップには、前記液体保持率が低い吸収部材側に貫通孔が形成されており、この貫通孔は、前記液体を強制的に排出する吸引ポンプに続いている。
【００１４】
これによれば、液体保持率が低い吸収部材側に、吸引ポンプに接続されている貫通孔が形成されている。吸引ポンプの吸引力は、この貫通孔に近いほど強力であるので、貫通孔に近い液体保持率が低い吸収部材に滞留している固化し易い液体は吸引ポンプの強い吸引力を受けて、優先的に排出される。従って、固化し易い液体は、吸収部材に長く滞留することがなく、すぐに排出されるので、吸収部材での目詰まりを生じ難くすることができる。
【００１５】
この液体噴射装置において、前記貫通孔は、前記液体噴射ヘッドを前記キャップが覆ったときに、前記第１のノズルに対向する位置に設けられている。
これによれば、固化し易い液体を噴射するノズルが、吸引ポンプが接続されている貫通孔に対向するように設けられている。このため、固化し易い液体は、より強力に吸引ポンプの吸引力を受けて、更に優先的にキャップ内から排出される。従って、吸収部材内で目詰まりを生じ難くすることができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化した液体噴射装置の一実施形態を図１及び図３を参照して説明する。
【００１７】
図１に示すように、本実施形態の液体噴射装置としてのプリンタ１０は、フレーム１５を有しており、このフレーム１５には、駆動プーリ１６及び従動プーリ１７が固定されている。同駆動プーリ１６はキャリッジモータ１８が連結されており、これら一対のプーリ１６，１７には、タイミングベルト１９が掛け装されている。また、このタイミングベルト１９には、キャリッジ２０が固着されている。キャリッジ２０には、上記フレーム１５に架設されたガイド軸２１が摺動可能に貫通している。従って、キャリッジ２０は、キャリッジモータ１８の駆動によりタイミングベルト１９を介して、ガイド軸２１にガイドされながら主走査方向Ｘに移動可能となっている。
【００１８】
キャリッジ２０には、２つのインクカートリッジ２３，２４が搭載されている。インクカートリッジ２３は、ブラックインクを収容している。インクカートリッジ２４は、３つに区画された収容室を有しており、各収容室にマゼンタ、シアン、イエロの各色のインクを収容している。
【００１９】
更に、キャリッジ２０は、液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド２５を下面に有している。この記録ヘッド２５には、図３（ａ）に示すように、本実施形態では、複数のノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙが４列に整列して形成されており、同じ列に整列したノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙは、同じ色の液体としてのインクを噴射する。また、各ノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙには、図示しない圧電素子がそれぞれ配設されている。従って、この圧電素子が駆動されると、記録ヘッド２５の下方に至ったターゲットとしての紙Ｐに向けて、各ノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙからそれぞれブラックのインク、マゼンタのインク、シアンのインク及びイエロのインクが噴射される。なお、ブラックのインクは、印字濃度を上げるために固形分の濃度が高く、その他の色のインクに比べて固化し易い。すなわち、本実施形態では、ノズルＮｂが第１ノズルに相当し、各ノズルＮｍ，Ｎｃ，Ｎｙが第２ノズルに相当する。
【００２０】
また、プリンタ１０は、プラテン２８及び紙送り機構２９とを有している。プラテン２８は、ターゲットとしての紙Ｐを支持する支持台であって、移動する記録ヘッド２５に対して常に対向するように主走査方向Ｘに延びている。従って、インク噴射時には、このプラテン２８と、上記記録ヘッド２５との間に紙Ｐが至る。また、プリンタ１０は、紙送り機構２９を有している。この紙送り機構２９は、紙送りモータ２９ａ及び図示しない駆動ローラを有しており、紙送りモータ２９ａが駆動ローラを駆動することにより、Ｙ方向に（プリンタ１０の背面から前面に）紙Ｐを搬送する。
【００２１】
一方、図１に示すように、プリンタ１０の一端部には、クリーニング機構３０が設けられている。このクリーニング機構３０は、四角枠状のキャップ３１と、吸引ポンプ３２とを有している。吸引ポンプ３２は、キャップ３１と排出管３３を介して接続されているとともに、図示しない接続管を介して廃液タンク３５に接続されている。
【００２２】
次に、キャップ３１について図３を参照して詳述する。
本実施形態のキャップ３１は、例えば合成樹脂などからなる。また、このキャップ３１の周縁部には、シール部材３７が設けられている。同キャップ３１は、図示しない昇降機構により昇降可能となっており、上昇することにより記録ヘッド２５に、シール部材３７を圧接することにより密閉空間Ｓを形成する。
【００２３】
また、キャップ３１の底部には、吸収部材４０が固着されている。この吸収部材４０は、第１吸収部としての第１吸収部材４１及び第２吸収部としての第２吸収部材４２から構成されている。第１吸収部材４１は、インク保持率の低い吸収部材であって、例えば細孔径が３５０μｍ程度の低密度の多孔質体（例えばスポンジ）からなる。また、第２吸収部材４２は、第１吸収部材４１よりインク保持率の高い吸収部材であって、例えば細孔径が７５μｍ程度の高密度の多孔質体（例えばスポンジ）からなる。すなわち、本実施形態では、多孔質体の細孔径の違いが毛細管力の違いとなって、インク保持率の違いとなっている。
【００２４】
第１吸収部材４１は、図３（ａ）に示すように、記録ヘッド２５がキャップ３１に覆われたときに、固化し易いブラックインクを噴射するノズルＮｂに対向する位置に配置されている。従って、記録ヘッド２５がキャップ３１に覆われた状態で吸引ポンプ３２が駆動されると、ノズルＮｂ内のブラックインクは、第１吸収部材４１に滞留された後、キャップ３１から排出される。更に、第１吸収部材４１が配設されたキャップ３１の底部には、貫通孔ｈが、ブラックインクを噴射するノズルＮｂに整合するように形成されている。この貫通孔ｈの下部には、突部３１ａが形成されており、この突部３１ａには、排出管３３の一端部が接続されている。
【００２５】
一方、第２吸収部材４２は、記録ヘッド２５がキャップ３１に覆われたときに、マゼンタ、シアン、イエロの各色のインクを噴射するノズルＮｍ，Ｎｃ，Ｎｙに対向するように配置されている。従って、記録ヘッド２５がキャップ３１に覆われた状態で吸引ポンプ３２が駆動されると、ブラックインクよりも固化し難いマゼンタ、シアン、イエロの各色のインクは第２吸収部材４２に滞留された後、キャップ３１から排出される。
【００２６】
次に、上述したプリンタ１０の作用について説明する。
プリンタ１０は、紙Ｐに印刷を行う際には、まず、図１に示すように、紙送りモータ２９ａを駆動させて、まず紙Ｐを背面からＹ方向に移動させて、プラテン２８と記録ヘッド２５との間に紙Ｐを導く。そして、プリンタ１０は、キャリッジモータ１８を駆動させて、キャリッジ２０をＸ方向に移動させながら、図示しない圧電素子を駆動して、記録ヘッド２５のノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙからインク滴を適宜噴射する。その後、同プリンタ１０は、キャリッジ２０がＸ方向に１回移動すると、紙送りモータ２９ａを移動させて、紙ＰをＹ方向に移動させ、再びキャリッジモータ１８及び圧電素子を駆動する。この一連の動作が繰り返されて、印刷が行われる。
【００２７】
また、プリンタ１０は、一定時間経過ごとに、キャリッジ２０をキャップ３１に対向するように移動させ、各ノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙの圧電素子を駆動する。これにより、各ノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙから各色のインクがキャップ３１の吸収部材４０に向けて噴射されて、いわゆるフラッシング動作が行われる。すなわち、ノズルＮｂから噴射されたブラックのインクは第１吸収部材４１に滞留され、各ノズルＮｍ，Ｎｃ，Ｎｙから噴射されたマゼンタ、シアン、イエロの各色のインクは第２吸収部材４２に滞留される。
【００２８】
その後、印刷が終了すると、キャリッジモータ１８が駆動されて、キャリッジ２０がキャップ３１に対向する位置に移動される。そこで、プリンタ１０は、圧電素子を駆動して、各ノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙからブラック、マゼンタ、シアン、イエロのすべてのインクを吸収部材４０に向けて噴射する。すなわち、ノズルＮｂから噴射されたブラックのインクは第１吸収部材４１に滞留され、各ノズルＮｍ，Ｎｃ，Ｎｙから噴射されたマゼンタ、シアン、イエロの各色のインクは第２吸収部材４２に滞留される。
【００２９】
そして、図示しない昇降駆動が駆動されて、図３（ｂ）に示すようにキャップ３１が上昇される。これによりキャリッジ２０の記録ヘッド２５にキャップ３１のシール部材３７が圧接して、キャップ３１内に密閉空間Ｓが区画される。また、この密閉空間Ｓ内は、吸収部材４０にインクが滞留しているので、保湿状態となる。従って、記録ヘッド２５の各ノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙ内のインクからの水分蒸発が阻止される。
【００３０】
その後、印刷開始前などにおいて、プリンタ１０は、クリーニング動作を行う。詳述すると、まず、プリンタ１０は、吸引ポンプ３２を駆動させる。これにより、キャップ３１の吸収部材４０内に滞留していたインク及び記録ヘッド２５の各ノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙ内のインクが、排出管３３及び吸引ポンプ３２を介して、強制的に廃液タンク３５に排出される。このとき、第１吸収部材４１のインク保持率が低く、また吸引ポンプ３２に接続する貫通孔ｈが近いため、第１吸収部材４１に滞留していたブラックのインクは、第２吸収部材４２に滞留していたマゼンタ、シアン、イエロなどのインクよりも強い吸引力を受けて優先的に排出される。
【００３１】
本実施形態のプリンタ１０によれば、以下のような効果を得ることができる。
・本実施形態では、キャップ３１内に、ブラックのインクを噴射するノズルＮｂに対向するように第１吸収部材４１を配置した。このため、固化し易いブラックのインクは、インク保持率が低い第１吸収部材４１に滞留されるため、第１吸収部材４１にはわずかしか滞留されずに、すぐにキャップ３１から排出される。このため、第１吸収部材４１内では目詰まりが生じ難い。また、シアンのインク、マゼンタのインク及びイエロのインクを噴射するノズルＮｍ，Ｎｃ，Ｎｙに対向するようにインク保持率が高い第２吸収部材４２を配置した。このため、固化し難いシアンのインク、マゼンタのインク及びイエロのインクは、第２吸収部材４２内に長く滞留しても、第２吸収部材４２内で目詰まりを生じ難い。結果として、吸収部材４０内で目詰まりを生じ難くすることができるとともに、キャップ３１内を良好に保湿することができる。
【００３２】
・本実施形態では、吸収部材４０を構成する第１及び第２吸収部材４１，４２は、多孔質部材からなり、吸収部材４１，４２のインク保持率は、多孔質部材の細孔径の違いにより決定されている。すなわち、多孔質部材の細孔径の違いが毛細管力の違いとなるため、インク保持率の異なる吸収部材４１，４２を容易に入手することができる。
【００３３】
・本実施形態では、第１吸収部材４１側に、吸引ポンプ３２に接続される貫通孔ｈを形成した。吸引ポンプ３２の吸引力は、貫通孔ｈに近い程強くなるので、固化し易いブラックインクを滞留する第１吸収部材４１には吸引ポンプ３２の吸引力が強く作用し、第１吸収部材４１に滞留されたブラックのインクは優先的に廃液タンク３５へと排出される。従って、固化し易いブラックのインクは、更に第１吸収部材４１内に長く滞留することがなく、すぐに排出されるので、第１吸収部材４１内で目詰まりを生じ難くすることができる。
【００３４】
・本実施形態では、ブラックのインクを噴射するノズルＮｂに、吸引ポンプ３２に接続する貫通孔ｈを対向するように設けた。固化し易いブラックのインクは貫通孔ｈの上方付近の第１吸収部材４１内に滞留するため、第１吸収部材４１内に滞留したブラックのインクは、より強力に吸引ポンプ３２の吸引力を受けて、更に優先的にキャップ３１内から排出される。従って、吸収部材４０内で目詰まりを生じ難くすることができる。
【００３５】
（変更例）
なお、本実施形態は、以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、記録ヘッド２５がキャップ３１に覆われて密閉空間Ｓが区画された際に、吸収部材４０に向けて各ノズルＮｂ，Ｎｍ，Ｎｃ，Ｎｙからすべての色のインクを噴射した。これに代えて、固化し易いブラックインクは噴射せずに、固化し難いマゼンタ、シアン及びイエロのカラーインクのみを噴射させるようにしてもよい。
【００３６】
○上記実施形態では、細孔径の大きさにより第１吸収部材４１及び第２吸収部材４２のインク保持率が異なるとした。これに代えて、例えば同じ細孔径であっても、材質が異なることによりインク保持率が異なるような構造としてもよい。
【００３７】
○上記実施形態では、キャップ３１内の吸収部材４０を、ブラックインクが滞留される位置に配置させた第１吸収部材４１と、他のカラーインクが滞留される位置に配置させた第２吸収部材４２とを設けた。これに代えて、図２に示すように、各色のインクが噴射される領域に、それぞれインク保持率が異なる吸収部材４１，４２，４３，４４を設けるようにしてもよい。すなわち、本発明は、ノズルから噴射されるインクの固化し易さに応じて、インク保持率の異なる部分が２つ以上ある吸収部材４０を設けたものである。
【００３８】
○上記実施形態では、インク保持率が最も低い第１吸収部材４１に、すなわち、固化し易い液体が滞留している吸収部材４０の第１吸収部に貫通孔ｈを設けた。インク保持率が異なる吸収部材が３つ以上ある場合には、吸引ポンプ３２に接続する貫通孔ｈは、上記実施形態のように最もインク保持率が低い第１吸収部材４１に対応する位置に設けるようにしてもよい。また、図２に示すように、吸収部材４１〜４４が形成されている場合において、最もインク保持率が低い第１吸収部材４１よりもインク保持率が高いが、より中央にある吸収部材４３に対応する位置に設けるようにしてもよい。
【００３９】
○上記実施形態では、インク保持率が低い第１吸収部材４１を設けた。インク保持率が低い第１吸収部材４１の代わりに、インク保持率が零の空間、すなわち何ら部材を設けないようにしてもよい。
【００４０】
○上記各実施形態では、液体噴射装置として、インクを吐出するプリンタ（ファクス、コピア等を含む印刷装置）について説明したが、他の液体を噴射する液体噴射装置であってもよい。例えば、液晶ディスプレイ、ＥＬディスプレイ及び面発光ディスプレイの製造等に用いられる電極材や色材等の液体を噴射する液体噴射装置、バイオチップ製造に用いられる生体有機物を噴射する液体噴射装置、精密ピペットとしての試料噴射装置であってもよい。
【００４１】
次に、上記実施形態及び変更例から把握できる技術的思想について、それらの効果とともに以下に記載する。
（１）請求項１〜５のいずれか１つに記載の液体噴射装置において、前記吸収部材は、多孔質部材であって、前記吸収部材の液体保持率は、多孔質部材の細孔径により決定されていることを特徴とすることを液体噴射装置。
【００４２】
従って、この（１）に記載の発明によれば、吸収部材は、多孔質部材であって、吸収部材の液体保持率は、多孔質部材の細孔径により決定されている。すなわち、多孔質部材の細孔径の違いによる毛細管力の違いを利用して、液体保持率の異なる吸収部材を容易に入手することができる。
【００４３】
（２）ターゲットに対して異なる色のインクを噴射する複数のノズルが形成された記録ヘッドと、この記録ヘッドを覆うキャップとを備えた液体噴射装置において、前記キャップ内には、インク保持率が異なる複数の吸収部材が配置されており、これら吸収部材のインク保持率は、滞留されるインクの固化し易さに応じて低くなっていることを特徴とする液体噴射装置。
【００４４】
従って、この（２）に記載の発明によれば、キャップ内には、インクが滞留される位置毎に、インクの固化し易さに応じてインク保持率の異なる複数の吸収部材が配置されている。従って、インクの色に応じて、固化し易いインクには、液体保持率の低い吸収部材が配置されており、固化し難いインクには、液体保持率の高い吸収部材が配置される。このため、固化し易いインクは吸収部材にわずかしか滞留されないですぐに排出されるので、目詰まりを生じ難くすることができるとともに、固化し難いインクは吸収部材に長期間滞留するので、キャップ内を十分に保湿することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態におけるプリンタの斜視図。
【図２】本実施形態における変更例のキャップの断面正面図。
【図３】図１のプリンタの要部であるキャップの平面図及び断面正面図。
【符号の説明】
ｈ…貫通孔、Ｎｂ…第１のノズル、Ｎｃ，Ｎｍ，Ｎｙ…第２のノズル、２５…液体噴射ヘッドとしての記録ヘッド、３１…キャップ、３２…吸引ポンプ、４０…吸収部材、４１…第１吸収部としての第１吸収部材、４２…第２吸収部としての第２吸収部材。
【図１】
2004237464.tif 000003
【図２】
2004237464.tif 000004
【図３】
2004237464.tif 000005