(57)【要約】【課題】光源の輝度安定までの時間を短縮できると共に、光源の寿命悪化を回避することが可能な原稿読取装置を提供する。【解決手段】原稿２を光源１の光で照射してラインＣＣＤ４により読み取る原稿読取装置であって、光源１を駆動し且つ調光機能を有するインバータ回路７と、前記調光機能を制御することによって光源１の原稿読取時における点灯条件原稿読取用の点灯条件を決定するＣＰＵ６と、光源１の原稿読取時における点灯条件の電流値の大きさによって装置待機時における光源１の点灯条件を変更するＣＰＵ６とを具備した。【選択図】      図１
2004336367.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を光源の光で照射して読取手段により読み取る原稿読取装置であって、
前記光源を駆動し且つ調光機能を有する光源駆動手段と、
前記調光機能を制御することによって前記光源の原稿読取時における点灯条件を決定する点灯条件決定手段と、
前記光源の原稿読取時における点灯条件の電流値の大きさによって装置待機時における前記光源の点灯条件を変更する点灯条件変更手段と
を具備したことを特徴とする原稿読取装置。
【請求項２】
原稿を光源の光で照射して読取手段により読み取る原稿読取装置であって、
前記光源を駆動する調光機能を有する光源駆動手段と、
前記光源の輝度を前記読取手段の出力をモニタしながら前記調光機能を制御する制御手段と、
前記光源の点灯直後は最大点灯条件で一定時間初期点灯を行い、その後最終点灯条件に向かって調光幅が漸次小さくなるように点灯条件を変更する点灯条件変更手段と
を具備したことを特徴とする原稿読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿を光源の光で照射して読取手段により読み取る原稿読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、原稿をＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ：電荷結合素子）センサ等の光電変換素子で読み取る方式の原稿読取装置（スキャナ）では、原稿を高Ｓ／Ｎで読み取るために、光電変換素子の光電変換レンジをできるだけ広く利用できるように光源の光量を設計する。
【０００３】
しかしながら、実際には、光電変換素子の感度や光源の輝度の製造ばらつき、更には光源の経時変化等により、これらの部品の組み合わせによって決定される光電変換素子の出力レベルは、必ずしも一定ではない。一方で、光電変換素子の飽和は避けなければならないので、調光機能を装備しない場合には、上述した光電変換素子の製造ばらつきを見込んで、光電変換素子の飽和電圧に対して十分に低い出力を得るような光量で設計することになる。結果として、光電変換素子の出力が所定のレベルに対して低くなる場合の不足分は、光電変換後の電気信号をゲインコントロールアンプで増幅することで、画像信号をＡ／Ｄ変換器のダイナミックレンジに合わせていた。
【０００４】
しかし、このような手法では、ゲインコントロールアンプが光電変換素子に含まれるノイズも増幅してしまうので、原稿読取装置毎のＳ／Ｎに差が出たり、ネガフィルムの画質が悪化したり、使用時間が長くなった原稿読取装置でＳ／Ｎが悪化したりするという問題があった。更に、光源の経時変化による輝度低下が加わると、その影響は、より大きくなる。
【０００５】
これに対して、光源の輝度を専用のセンサでモニタし、その出力レベルがある所定レベルになるように光源を調光することで、輝度を一定レベルに保つ手法がある。この場合は、光源の輝度の製造ばらつきや経時変化による輝度の低下は吸収できるが、光電変換素子の感度ばらつきの要素は残ってしまう。
【０００６】
光電変換素子の感度ばらつきは、電子シャッタ機能を持った光電変換素子を選び、チャネル毎に蓄積時間を変更することで吸収できるが、制御が複雑となる。また、部品選定に制限ができてしまうといったデメリットもある。
【０００７】
また、光源と光電変換素子とを、それぞれ輝度や感度といった特性によって選別すれば、両者の組み合わせでのばらつきを縮小することも可能であるが、多くの場合、製品コストの上昇につながる。
【０００８】
上述したような問題に対処するために、光源を駆動するための光源駆動手段に調光機能を持たせた上で、光源の輝度を光電変換素子の出力としてモニタしながら調光を行ない、光電変換素子の出力を所定レベルに合わせる手法がある。この場合、光源としては、比較的調光が容易な冷陰極管を用いる。特に、高速で原稿を読み取ることが可能な高速原稿読取装置のように、短い蓄積時間の間に光電変換素子において電荷を十分蓄えねばならない場合には、十分な光量が必要となるため、光源としては、ＬＥＤ（ｌｉｇｈｔ  ｅｍｉｔｔｉｎｇ  ｄｉｏｄｅ：発光ダイオード）等ではなく、高い輝度が得られる冷陰極管の方が好ましい。また、キセノンランプでも高輝度が得られるが、調光範囲が狭く、上述した問題への対応は難しい。
【０００９】
冷陰極管の調光方式としては、インバータ回路の入力電圧を制御することで、冷陰極管の管電流をコントロールする電圧調光方式と、インバータ回路に入力するＤＣ電圧を所定の周波数でＯＮ／ＯＦＦすることで、冷陰極管の実効管電流をコントロールするＰＷＭ（ｐｕｌｓｅ  ｗｉｄｔｈ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス幅変調）調光方式とがある。
【００１０】
電圧調光方式は、インバータ回路への入力電圧をＤ／Ａ変換器等で制御することにより調光するもので、Ｄ／Ａ変換器のビット数を増やすことで、インバータ回路の入力電圧を細かく制御できるので、微小調光が可能である。
【００１１】
しかし、インバータ回路の設計上の制限から、調光範囲は、５０％〜１００％程度である。
【００１２】
一方、ＰＷＭ調光方式は、インバータ回路への入力電圧をトランジスタ等でスイッチングし、冷陰極管の実効管電流を制御することにより調光するものである。そして、スイッチングを行うＰＷＭ信号のデューティを制御することで、輝度のコントロールが可能であり、１０％〜１００％といった広い調光範囲が得られることが大きなメリットであるが、電圧調光方式のように微小制御はできない。
【００１３】
上述した光電変換素子の感度ばらつきと、光源輝度の製造ばらつきの両方に、光源の調光のみで対応するためには、十分広い調光範囲が必要となる。
【００１４】
しかしながら、ＰＷＭ調光だけでは調光の精度が悪い。
【００１５】
そこで、上述した電圧調光方式とＰＷＭ調光方式の２つの調光方式を併用することで、広い調光範囲を確保し且つ精度の良い調光が可能となる。
【００１６】
一方で、冷陰極管は、輝度安定までの時間が周囲温度に依存し、輝度が安定するまでに一定の時間が必要であり、それまでは原稿読取装置を使用できない。
【００１７】
そこで、冷陰極管を熱平衡状態に素早く移行させるために、従来手法では、点灯初期に過電流を与えたり、周囲にヒーター等を設けたりして、輝度が安定するまでの時間を早めている。
【００１８】
また、冷陰極管の輝度が安定した後でも、消灯して一定時間を経過すると冷陰極管が冷えてしまい、再点灯時には再び輝度安定までの時間が必要となる。
【００１９】
これを避けるために、光源が完全に冷える前に再点灯するような点灯／消灯サイクルを繰り返すようにした原稿読取装置が知られている（特許文献１参照）。
【００２０】
【特許文献１】
特開平１０−２５４０７４号公報
【００２１】
【発明が解決しようとする課題】
光電変換素子の感度が弱く、且つ経時変化等により光源の輝度も低い場合には、光電変換素子が原稿を高Ｓ／Ｎで読み取るために最適な光量を与えるためには、より大きな管電流を流さねばならない。結果として、決定した原稿読取用の点灯条件では、光源の基準管電流を超えてしまう場合がある。
【００２２】
冷陰極管は、許容管電流範囲での広範囲の調光が可能であるが、規定の寿命を保証する基準管電流があり、基準管電流以上で使用すると寿命が保証されない。
【００２３】
一方、蛍光表示管は、点灯直後や点灯条件を変更した場合は、輝度安定までに時間を要するため、原稿挿入から読み取りまでをスムーズに行なうためには、装置待機時にも原稿読取時における点灯条件を維持したい。
【００２４】
しかしながら、上述のように原稿読取時における点灯条件での管電流値が基準管電流よりも大きい場合に、これを装置待機時にも維持してしまうと、基準管電流で使用したときに比べて光源の寿命が短くなってしまうという問題があった。
【００２５】
また、原稿読取時における点灯条件に拘らず、寿命維持のために一定時間以上装置が使用されない場合は、光源を消灯する手法では、光源の再点灯後は、常に光源の輝度安定を待たねばならない。特に、原稿読取時における点灯条件での管電流値が低い場合には、光源の再点灯から輝度安定までの時間がより長くなってしまい、好ましくない。
【００２６】
このように、従来は、管電流に関係なく原稿読取時における点灯条件を維持するか、一定時間装置が使用されない場合には消灯するかのどちらかの手法で制御していたため、輝度安定までの時間と光源の寿命のどちらかを優先するしかなかった。
【００２７】
従って、原稿読取時における点灯条件が広範囲に渡る場合には、そのときの管電流値に応じた制御が必要となる。
【００２８】
また、調光範囲を広く設計した結果、管電流値の違いによって立ち上がり特性に差が生じ、輝度安定までの時間が異なってしまうために待ち時間を固定できない。特に、低い管電流で光源の点灯を開始すると、輝度安定までの時間も長くなり、数分かかる場合もある。
【００２９】
しかし、輝度が不安定な状態のままでは、シェーディング補正等が適切に行なわれずに色味が変わったり、画像全体の明るさが変化したりすることが予想される。
【００３０】
依って、輝度が安定するまで装置を待機する必要があるが、その待機時間があまり長すぎると、装置の動作としては、好ましいものではない。
【００３１】
キセノンランプのような希ガス蛍光表示管であれば高輝度も得られ、輝度安定までの時間も短いが、調光範囲が非常に狭く、上述したような特徴を持つ原稿読取装置に応用するには、ＮＤフィルタ等の代わりの調光手段が必要となり、コストアップを招き、且つ制御も複雑になる。
【００３２】
一方で、上述したように周囲にヒーター等を備える手法もあるが、コストアップと消費電力増加を招き好ましくない。
【００３３】
また、冷陰極管を点灯後に過電流で一定時間点灯させ、その後、使用する管電流に変化させる手法は、一時的にでも過電流を流すことが冷陰極管の寿命に悪影響を与える虞があるため、好ましくない。また、調光範囲が広い場合は、管電流値の変化幅が大きくなり、必ずしも光源の輝度安定までの時間は短縮されない。
【００３４】
従って、目的とする原稿読取装置において、原稿の読み取りに最適な光量を与える管電流が低い場合であっても、光源の輝度安定までの時間を短縮するためには、その他の手法で行なう必要がある。
【００３５】
また、特許文献１に開示された原稿読取装置に見られるように、光源が完全に冷える前に再点灯するような点灯／消灯サイクルを繰り返す方法では、光源の寿命に悪影響を与えてしまう。
【００３６】
本発明は、上述した従来技術の有する問題点を解決するためになされたもので、その目的は、光源の輝度安定までの時間を短縮できると共に、光源の寿命悪化を回避することが可能な原稿読取装置を提供することである。
【００３７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明の第１発明に係る原稿読取装置は、原稿を光源の光で照射して読取手段により読み取る原稿読取装置であって、前記光源を駆動し且つ調光機能を有する光源駆動手段と、前記調光機能を制御することによって前記光源の原稿読取時における点灯条件を決定する点灯条件決定手段と、前記光源の原稿読取時における点灯条件の電流値の大きさによって装置待機時における前記光源の点灯条件を変更する点灯条件変更手段とを具備したことを特徴とする。
【００３８】
また、上記目的を達成するために本発明の第２発明に係る原稿読取装置は、原稿を光源の光で照射して読取手段により読み取る原稿読取装置であって、前記光源を駆動する調光機能を有する光源駆動手段と、前記光源の輝度を前記読取手段の出力をモニタしながら前記調光機能を制御する制御手段と、前記光源の点灯直後は最大点灯条件で一定時間初期点灯を行い、その後最終点灯条件に向かって調光幅が漸次小さくなるように点灯条件を変更する点灯条件変更手段とを具備したことを特徴とする。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の各実施の形態を、図面に基づき説明する。
【００４０】
（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態を、図１乃至図７に基づき説明する。
【００４１】
図１は、本実施の形態に係る原稿読取装置の構成を示すブロック図、図２乃至図５は、本実施の形態に係る原稿読取装置の動作の流れを示すフローチャート、図６は、本実施の形態に係る原稿読取装置において用いる管電流値予想チャートの一例を示す図、図７は、本実施の形態に係る原稿読取装置におけるＤＡ設定値と電圧調光レベルの一例を示す図である。
【００４２】
図１において、１は光源（ＦＬ）で、冷陰極管（例えば、ＦＬ：ｆｌｕｏｒｅｓｃｅｎｔ  ｌｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ：蛍光表示管）から成る。２は本実施の形態に係る原稿読取装置により読み取られる原稿、３はレンズで、光源１の原稿２を通過した透過光を集光するものである。４は３ラインカラーＣＣＤ（以下、ラインＣＣＤと記述する）で、レンズ３からの透過光を電気信号に変換するものである。５はＡ／Ｄ変換器（ＡＤＣ：ａｎａｌｏｇ−ｔｏ−ｄｉｇｉｔａｌ  ｃｏｎｖｅｒｔｅｒ）で、ＣＣＤ信号をデジタル信号に変換するものである。６はＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ：中央演算処理装置）で、光源１の使用時間を記憶するタイマ６ａを内蔵しており、ラインＣＣＤ４の制御信号を出力するものである。また、Ａ／Ｄ変換器５によりＡ／Ｄ変換されたデジタル信号は、ＣＰＵ６で記憶される。７はインバータ回路で、ＣＰＵ６からの電圧調光信号とＰＷＭ調光信号とを制御することによって、光源１の光量を変化させることが可能である。８は原稿搬送装置で、原稿２を所定方向へ搬送するものであり、ラインＣＣＤ４に対して垂直方向に移動させるためのローラー、モータ等の部品一式を含むものとする。
【００４３】
次に、上述のような構成に成る本実施の形態に係る情報読取装置全体の処理動作の流れについて、図１〜図７を用いて説明する。
【００４４】
但し、以下の説明では、次の条件を前提とする。
条件▲１▼：電圧調光信号は、ＣＰＵ６内に含まれる８ｂｉｔのＤ／Ａ変換器で設定され、インバータ回路８の入力電圧最大値に対して５０％〜１００％の間を等間隔で設定可能とする（図７参照）。また、インバータ回路８の入力電圧と光源輝度は、その変化率が一致している。
条件▲２▼：ＰＷＭ調光は、１００％、７５％、５６％、４２％、３２％という５段階のＰＷＭ信号デューティによって行われ、ＰＷＭ信号デューティと、それによって決定される光源輝度は、それぞれの変化率が一致している。
条件▲３▼：ラインＣＣＤ４は、飽和電圧まで光電変換の線形性を保つものとし、この線形レンジは、Ａ／Ｄ変換器５の入力ダイナミックレンジと一致している。
条件▲４▼：ＰＷＭ調光信号デューティと電圧調光レベルによって決定される管電流は、予め設計値と実験データから把握されており、予想可能である。
条件▲５▼：光源１の色度とラインＣＣＤ４のカラーフィルタの分光特性とで決定されるラインＣＣＤ４のＲ（Ｒｅｄ：赤），Ｇ（Ｇｒｅｅｎ：緑），Ｂ（Ｂｌｕｅ：青）出力のうち、Ｇ信号の出力が常に最大となる。
条件▲６▼：ＰＷＭ調光方式と電圧調光方式の２つの調光方式によって決まる管電流値の範囲は、光源１の許容管電流範囲と一致する。
【００４５】
まず、図２及び図３を用いて説明する。
【００４６】
図２のステップＳ２００において、原稿読取装置の電源をＯＮする。次に、光源１を初期条件で点灯し（ステップＳ２０１）、一定時間待った後に調光ステップに移る（ステップＳ２０２，２０３）。ここで、初期条件とは、管電流が許容管電流範囲の最大値となる条件であり、本実施の形態では、電圧調光レベル１００％、ＰＷＭ信号デューティ１００％をそれぞれ設定した状態である。
【００４７】
調光ステップでは、原稿２を高Ｓ／Ｎで読み取るために最適な光量の決定を行なう。まず、ＰＷＭ調光ステップ（ステップＳ２０２）で、光量目標値を超えずに、それに可能な限り近くなる光量を大雑把に決定する。次に、電圧調光ステップ（ステップＳ２０３）では、光量目標値に対してより精度の高い調光を行なう。
【００４８】
以下、各調光ステップについて説明する前に、光量目標値について説明する。
【００４９】
光量目標値は、ラインＣＣＤ４の光電変換範囲をできるだけ広く使え、且つラインＣＣＤ４が飽和しない光量であり、本実施の形態では、Ａ／Ｄ変換器５の出力値に対して用いる。また、本実施の形態では、ラインＣＣＤ４の飽和電圧に対して９５％の出力が得られる光量を、光量目標値として設定する。そして、このような光量を与える点灯条件を原稿読取時における点灯条件とする。
【００５０】
上述の条件▲３▼に従えば、Ａ／Ｄ変換器５のビット数が１０ｂｉｔの場合、光量目標値は「９７２」となり、「１０２３」はラインＣＣＤ４の飽和電圧に一致する。
【００５１】
まず、図２のステップＳ２０２におけるＰＷＭ調光ステップについて、図４を用いて説明する。
【００５２】
光源１を電圧調光レベル５０％、ＰＷＭ信号デューティ１００％に設定する（ステップＳ４００）。次に、一定時間待機し（ステップＳ４０１）、その後、ＣＰＵ６では、ラインＣＣＤ４のＧチャネル１ライン分の信号を複数回取得し、ライン信号の最大値を平均して、そのときの輝度レベルとして記憶する（ステップＳ４０２）。
【００５３】
尚、以降の説明では、「輝度レベル」とは、ライン信号の最大値を複数回取得したときの平均値を指すものとし、「Ｌａｖｅ．」と表す。
【００５４】
次に、輝度レベルＬａｖｅ．を光量目標値Ｌｔａｒｇｅｔと比較する（ステップＳ４０３）。輝度レベルＬａｖｅ．と光量目標値Ｌｔａｒｇｅｔとが下記の条件式（１）を満たさない場合には、ＰＷＭ信号デューティが設定下限値、例えば、３２％であるか否かを判断する（ステップＳ４０４）。
【００５５】
Ｌａｖｅ．＜Ｌｔａｒｇｅｔ    …（１）
そして、ＰＷＭ信号デューティが設定下限値３２％でないと判断された場合は、ＰＷＭ信号デューティを一段階下げ（ステップＳ４０５）、その後、再び一定時間待機する（ステップＳ４０１）。
【００５６】
ステップＳ４０１において一定時間待機した後、光源１の輝度レベルＬａｖｅ．を再計算し（ステップＳ４０２）、再度、輝度レベルＬａｖｅ．と光量目標値Ｌｔａｒｇｅｔとを比較する（ステップＳ４０３）。そして、前記条件式（１）を満たせば、そのときのＰＷＭ信号デューティと輝度レベルＬａｖｅ．とをＣＰＵ６で記憶し、その設定状態を維持する（ステップＳ４０６）。その後、電圧調光ステップへ移行する（ステップＳ４０７）。
【００５７】
同様の作業を、光源１の輝度レベルが光量目標値よりも小さくなるか、ＰＷＭ信号デューティが設定下限値である３２％になるまで繰り返す。そして、ＰＷＭ信号デューティが設定下限値３２％であると判断されても、前記条件式（１）を満たさない場合は、光源１の輝度レベルとラインＣＣＤ４の感度のばらつきが設計予想値を超えているものと判断し、原稿読取装置をエラー（ＥＲＲＯＲ）状態として、エラー表示を行ない、動作を終了する（ステップＳ４０８）。
【００５８】
このエラー表示は、本実施の形態に係る原稿読取装置に設けたＬＥＤにて行なっても良いし、或いは本実施の形態に係る原稿読取装置と接続されたホストコンピュータのモニタ画面にて行なっても良い。
【００５９】
次に、図２のステップＳ２０３における電圧調光ステップについて、図５を用いて説明する。
【００６０】
電圧調光ステップの処理が開始されると（ステップＳ５００）、一定時間待機し（ステップＳ５０１）、その後、ＣＰＵ６では、ラインＣＣＤ４のＧチャネル１ライン分の信号を複数回取得し、ライン信号の最大値を平均して、そのときの輝度レベルとして記憶する（ステップＳ５０２）。
【００６１】
次に、上述したＰＷＭ調光ステップで最後に取得した輝度レベルＬａｖｅ．と目標値Ｌｔａｒｇｅｔとの差分ΔＬを下記式（２）に基づいて計算し（ステップＳ５０３）、閾値Ｔｈとの比較を行う（ステップＳ５０４）。そして、ΔＬが下記条件式（３）を満たさない場合は、電圧調光レベルが最大値（Ｍａｘ）であるか否かを判断する（ステップＳ５０５）。
【００６２】
ΔＬ＝Ｌｔａｒｇｅｔ−Ｌａｖｅ．    …（２）
ΔＬ＜Ｔｈ                          …（３）
そして、電圧調光レベルが最大値１００％でないと判断された場合は、電圧調光レベルを一定量変更し（ステップＳ５０６）、その後、再び一定時間待機する（ステップＳ５０１）。
【００６３】
ステップＳ５０１において一定時間待機した後、再び輝度レベルを取得して（ステップＳ５０２）、ΔＬの算出（ステップＳ５０３）と閾値Ｔｈとの比較を行なう（ステップＳ５０４）。同様の作業を、ΔＬが閾値Ｔｈ未満になるか、電圧調光レベルが１００％になるまで繰り返す。
【００６４】
そして、ステップＳ５０４においてΔＬが閾値Ｔｈ未満であると判断された場合は、ＰＷＭ信号デューティ、電圧調光レベル、輝度レベルをＣＰＵ６で記憶した後、動作を終了する（ステップＳ５０７）。
【００６５】
また、ステップＳ５０５において電圧調光レベルが最大値１００％であると判断されても、前記条件式（１）を満たさない場合には、光源１の輝度とラインＣＣＤ４の感度のばらつきが設計予想値を超えているものと判断し、原稿読取装置をエラー（ＥＲＲＯＲ）状態として、エラー表示を行い、動作を終了する（ステップＳ５０８）。
【００６６】
このエラー表示は、原稿読取装置に設けたＬＥＤにて行っても良いし、或いは原稿読取装置と接続されたホストコンピュータのモニタ画面にて行っても良い。
【００６７】
電圧調光ステップを終了後、決定された電圧調光レベル及びＰＷＭ信号デューティは、原稿読取時における光源１の点灯条件としてＣＰＵ６で記憶される。
【００６８】
ここで、上述したようにラインＣＣＤ４と光源１には、それぞれラインＣＣＤ４の感度のばらつき及び光源１の輝度の製造ばらつきがある。これらによるラインＣＣＤ４の信号出力レベルの機体差によって、上記各調光ステップによって決まる原稿読取時における光源１の点灯条件での管電流値は、実効値で２〜７ｍＡの値を取り得る。これは、光源１の許容管電流であり、この範囲内の管電流値に応じた所定の輝度を発する。つまり、本実施の形態における原稿読取装置では、光源の許容管電流の範囲内で素子のばらつきを吸収できるような光電設計を行なっている。
【００６９】
一方、光源１にとって規定の寿命を保証できる基準管電流が存在し、本実施の形態で説明している光源１について言えば、それは５ｍＡである。
【００７０】
従って、光源１を、設定上限値である、例えば、７ｍＡで常時点灯させてしまうと、規定の寿命を下回る可能性がある。
【００７１】
そこで、原稿読取時における光源１の点灯条件で流れる管電流値に応じて制御を変更する。
【００７２】
以下、その制御方法について説明する。
【００７３】
ＣＰＵ６には、調光ステップで決定された原稿読取時における光源１の点灯条件が記憶されている。ここで記憶されている電圧調光レベルとＰＷＭ信号デューティとの２つから、光源１に流れる管電流値の予想を行う。ここでの予想は、予めＣＰＵ６の内部に記憶している光源１の点灯条件と管電流値に関するチャート（図６参照）を用いて行われる。
【００７４】
図６は、主な電圧調光レベルと各ＰＷＭ信号デューティを設定した場合に流れる管電流値を示しており、これらは、実際の測定結果から得るものである。
【００７５】
尚、電圧調光は、図６に示したチャートのステップよりも細かいステップで行われるので、このチャートの各設定間では、管電流値を補間して予想する。
【００７６】
例えば、調光ステップによって決定された原稿読取時における光源１の点灯条件が、「電圧調光レベル７５％、ＰＷＭ信号デューティ７５％」である場合を考える。
【００７７】
この場合は、「電圧調光レベル７０％、ＰＷＭ信号デューティ７５％」のときの管電流値「３．８２ｍＡ」と、「電圧調光レベル８０％、ＰＷＭ信号デューティ７５％」のときの管電流値「４．３６ｍＡ」とから、これらの間を線形補間した「４．０９ｍＡ」を、原稿読取時における光源１の点灯条件における管電流予想値Ｉ＿ｅｘとして決定する（図２のステップＳ２０４）。次に、管電流予想値Ｉ＿ｅｘと基準管電流値とを比較する（図２のステップＳ２０５）。
【００７８】
以下、装置待機状態から原稿の読み取りまでの流れを、管電流予想値Ｉ＿ｅｘと基準管電流値とを比較（図２のステップＳ２０５）したときの結果別に、それぞれ説明する。
【００７９】
まず、図２のステップＳ２０５においてＩ＿ｅｘ≦５ｍＡを満たす場合について、図２を用いて説明する。
【００８０】
管電流予想値Ｉ＿ｅｘが基準管電流値５ｍＡ以下である場合は、このまま使用しても光源１の規定の寿命は保証される。よって、この場合は、同じ点灯条件を維持したまま（ステップＳ２０６）、原稿２の挿入を待つ（ステップＳ２０７）。
【００８１】
図６において、網掛けしていないエリアが、この条件に相当する。
【００８２】
次に、原稿２を挿入し（ステップＳ２０８）、その後、輝度レベルの取得を行う（ステップＳ２０９）。光源１である冷陰極管は、周囲温度の影響で輝度が変動する場合がある。そこで、再度輝度レベルを取得して、前記条件式（３）を満たすことを確認した上で（ステップＳ２１０）、原稿２の読み取りを行う（ステップＳ２１１）。仮に、前記条件式（３）を満たさない場合には、電圧調光ステップを繰り返し、再調光を行ってから（ステップＳ２１３）原稿２の読み取りを行う（ステップＳ２１１）。
【００８３】
ステップＳ２１１における原稿２の読み取りを終了した後は、同じ原稿読取時における光源１の点灯条件を維持したまま、次の原稿挿入を待つ（ステップＳ２１２）。この場合は、途中で光源１の点灯条件を変えないので、該光源１の輝度は安定しており、原稿挿入から読み取りまでをスムーズに行える。
【００８４】
次に、図２のステップＳ２０５においてＩ＿ｅｘ≦５ｍＡを満たさない場合について、図３を用いて説明する。
【００８５】
管電流予想値Ｉ＿ｅｘが基準管電流値５ｍＡよりも大きい場合には、そのままの管電流値を維持すると光源１の規定の寿命が保証されない可能性がある。よって、原稿２が挿入されるまでの装置待機時は、基準管電流値５ｍＡ以下で光源１を点灯させる。
【００８６】
図６によれば、基準管電流値に近い管電流となる光源１の点灯条件は、例えば、「電圧調光レベル９０％、ＰＷＭ信号デューティ７５％」であり、これを装置待機時における光源１の点灯条件とする。
【００８７】
図６における網掛け部分の点灯条件では、基準管電流値を超えていることが予想されるので、この場合は、全て上記装置待機時における光源１の点灯条件を設定する。
【００８８】
尚、装置待機時における光源１の点灯条件としては、同程度の管電流となる「電圧調光レベル８０％、ＰＷＭ信号デューティ１００％」や「電圧調光レベル１００％、ＰＷＭ信号デューティ４２％」を選択しても良い。例えば、一次電圧をドロッパータイプのレギュレータＩＣによって作っている場合は、このレギュレータＩＣでの発熱を避けた方が良い。よって、ＰＷＭ調光だけで管電流を抑える後者の点灯条件の方が望ましい。
【００８９】
図２のステップＳ２０５においてＩ＿ｅｘ≦５ｍＡを満たさないと判断された場合は、図３のステップＳ２１４へ進んで、ＣＰＵ６内のタイマ６ａで計測した光源１の積算使用時間が所定時間（本実施の形態では２０００時間）を超えているか否かを判断する。そして、光源１の使用時間が所定時間（２０００ｈ）を超えていないと判断された場合は、装置待機時における点灯条件を設定し（ステップＳ２１５）、原稿挿入待ちとなる（ステップＳ２１６）。
【００９０】
また、光源１の使用時間が所定時間（２０００ｈ）を超えていると判断された場合は、光源１が寿命に近づいているものと判断して、装置待機時における光源１の点灯条件＝「消灯」とし（ステップＳ２２５）、光源１を消灯した後、原稿挿入待ちとなる（ステップＳ２１６）。
【００９１】
そして、原稿２が挿入されると（ステップＳ２１７）、原稿読取時における光源１の点灯条件に設定し（ステップＳ２１８）、一定時間待機し（ステップＳ２１９）、その後、輝度レベルの取得を行う（ステップＳ２２０）。そして、上述したＩ＿ｅｘ≦５ｍＡの場合と同様に、前記条件式（３）を満たすことを確認した上で（ステップＳ２２１）、原稿２の読み取りを行う（ステップＳ２２２）。
【００９２】
また、前記条件式（３）を満たさない場合には、電圧調光ステップを繰り返し、再調光を行ってから（ステップＳ２２６）、原稿２の読み取りを行う（ステップＳ２２２）。
【００９３】
原稿２の読み取り終了後は、装置待機時における光源１の点灯条件に設定して（ステップＳ２２３）、再び光源１を消灯して、次の原稿挿入を待つ（ステップＳ２２４）。
【００９４】
ここで、本実施の形態では、原稿読取時における光源１の点灯条件での管電流予想値が基準管電流値より大きい場合に、光源１の積算使用時間によって制御内容を分けた。即ち、使用時間の短い光源１については輝度安定を優先する制御を行い、また、使用時間の長い光源１については該光源１の寿命を優先する制御を行い、その結果として、輝度安定までの時間は長くなることが予想される。
【００９５】
しかし、原稿読取時における光源１の点灯条件での管電流値から常に光源１の寿命を優先した制御も可能である。逆に、装置の使用開始初期から常に光源１の輝度の安定を優先し、原稿挿入から読み取りまでのスムーズなオペレーションを優先する制御も可能である。
【００９６】
尚、本実施の形態では、ＰＷＭ調光ステップ後に大きな周囲温度の変化はないものとした。
【００９７】
しかし、仮に、そのような周囲温度の変化によって光源１の輝度変動があった場合でも、ＰＷＭ調光ステップから調光ステップをやり直すことで対応が可能である。
【００９８】
また、調光方式としてＰＷＭ調光方式だけを使用した場合でも、ＣＰＵ６にＰＷＭ信号デューティと管電流測定値に関するチャートを持ち、原稿読取時におけるＰＷＭ信号デューティから予想される管電流値の大きさによって装置待機時におけるＰＷＭ信号デューティを変更すれば、同じ効果が得られることは明らかである。
【００９９】
また、本実施の形態では、調光後に本来実施されるべき白補正やシェーディング補正については、本件の主旨説明には必ずしも必要ではないので、その説明を省略したが、実際には、それらの補正を行った後に、原稿の読み取りが行われるものである。
【０１００】
上述したように、本実施の形態に係る原稿読取装置によれば、インバータ回路７によって駆動される冷陰極管から成る光源１を用いた原稿読取装置において、調光を広い範囲で行ったときに、原稿２の高Ｓ／Ｎ読み取りに最適な光量を与える管電流が大きい場合であっても、光源１の寿命悪化を回避することができる。
【０１０１】
また、原稿読取時における光源１の点灯条件から管電流値を知ることができるので、光源１の寿命を優先した制御と、光源１の輝度を優先した制御の選択が可能である。その結果、光源１の使用積算時間等をあわせて用いれば、光源１の制御のバリエーションが増え、装置の使われ方に応じた制御を選択することができるので、使い勝手が良い。従来の手法では、管電流に関係なく原稿読取時における光源の点灯条件を維持するか、一定時間装置が使用されない場合には光源を消灯するかのどちらかの方法で制御していたため、光源の輝度が安定するまでの時間と光源の寿命のどちらかを優先するしかなかった。
【０１０２】
更に、原稿２の読み取りに最低限必要な素子を利用して、所期の目的を達成しているので、管壁温度センサ等を用いて光源の点灯条件を制御する従来の手法とは異なり、管壁温度センサ及びその周辺回路等が不要となるので、コストアップを回避し、装置の構成が単純となる。
【０１０３】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を、図８乃至図１２に基づき説明する。
【０１０４】
尚、本実施の形態における原稿読取装置におけるＤＡ設定値と電圧調光レベルの一例は、上述した第１の実施の形態における図７と同一であるから、同図を流用して説明する。
【０１０５】
図８は、本実施の形態に係る原稿読取装置の構成を示すブロック図、図９乃至図１１は、本実施の形態に係る原稿読取装置の動作の流れを示すフローチャート、図１２は、本実施の形態に係る原稿読取装置における光源である冷陰極管の輝度安定に関する実験結果の一例を示す図である。
【０１０６】
図８において、上述した第１実施の形態における図１と同一部分には、同一符号が付してある。
【０１０７】
図８において図１と異なる点は、図８の構成にゲインコントロールアンプ（以下、ＧＣＡと記述する）９を付加したことである。
【０１０８】
ＧＣＡ９は、ラインＣＣＤ４の出力信号に対して電気的な増幅を行うものである。また、Ａ／Ｄ変換器５は、ＧＣＡ９で増幅されたアナログ信号をデジタル信号に変換するものである。ＣＰＵ６は、ラインＣＣＤ４の制御信号を出力し、ＧＣＡ９の増幅率を制御するものである。
【０１０９】
ここで、詳細な説明を行う前に、本実施の形態の根拠となった光源１である冷陰極管の輝度安定時間に関する実験結果について、図１２を用いて説明する。
【０１１０】
図１２は、点灯開始からの輝度安定度の変化を示している。
【０１１１】
輝度安定とは、光源１が安定した時の輝度に対する測定輝度の比率として定義する。
【０１１２】
図１２（ａ）は、許容される最大管電流で冷陰極管を点灯させたときの輝度安定の様子を示している。尚、ここでは、冷陰極管の許容電流は最大７ｍＡである。
【０１１３】
図１２（ａ）に示されるように、点灯開始から約３０秒で輝度安定度は９５％に達している。
【０１１４】
図１２（ｂ）は、冷陰極管を３ｍＡという比較的低い管電流で点灯させたときの輝度安定の様子を示している。この場合は、点灯開始から輝度はゆっくりと上がり続け、輝度安定度が９５％に達するまでの時間は約５７０秒であった。このように管電流が低いときには、安定までの時間が非常に長くなってしまう。
【０１１５】
図１２（ｃ）は、最大管電流で点灯を開始して一定時間経過後、管電流を３ｍＡに設定したときの輝度安定までの様子を示す。輝度安定が９５％に達するまでの時間は約５８０秒であり、点灯開始時に最大管電流を流すことによる大きな効果は確認できない。
【０１１６】
一方、図１２（ｄ）は、最大管電流で点灯を開始した後、管電流を一定時間おきに段階的に変更し、最終的に管電流３ｍＡで輝度安定を待ったときの輝度安定の様子を示す。輝度安定が９５％に達するまでの時間は約３９０秒となり、短縮されることが分る。
【０１１７】
以下、この図１２に示す実験結果を実現する本実施の形態について説明する。
【０１１８】
まず、本実施の形態に係る原稿読取装置全体の処理の流れについて、図８乃至図１２を用いて説明する。
【０１１９】
但し、以下の説明では、次の条件を前提とする。
条件▲１▼：電圧調光信号は、ＣＰＵ６内に含まれる８ｂｉｔのＤ／Ａ変換器によって決定され、インバータ回路７の入力電圧最大値に対して５０％〜１００％の間を等間隔で設定可能である（図７参照）。また、インバータ回路７の入力電圧と光源１の輝度は、その変化率が一致している。
条件▲２▼：ＰＷＭ調光は、１００％、７５％、５６％、４２％、３２％という５段階のＰＷＭ信号デューティによって行われ、ＰＷＭ信号デューティとそれによって決定される光源１の輝度は、それぞれの変化率が一致している。
条件▲３▼：ラインＣＣＤ４は、飽和電圧まで光電変換の線形性を保つものとし、ＧＣＡ９のアナログゲインが１倍のときに、この線形レンジはＡ／Ｄ変換器５の入力ダイナミックレンジと一致している。
条件▲４▼：電圧調光とＰＷＭ調光は、組み合わせて利用し、電圧調光レベルを１００％に固定し、ＰＷＭ信号デューティを変更したときに流れる管電流範囲は３〜７ｍＡである。
条件▲５▼：冷陰極管の色度とラインＣＣＤ４のカラーフィルタの分光特性で決定されるラインＣＣＤ４のＲ，Ｇ，Ｂ出力のうち、Ｇ信号の出力が常に最大となる。
【０１２０】
図９において、まず、原稿読取装置の電源をＯＮする（ステップＳ９００）。
次に、光源１の輝度安定までの時間を短縮するための初期点灯を行い、一定時間待機し（ステップＳ９０１）、その後、調光ステップに移る（ステップＳ９０２，９０３）。ここで、初期点灯は、光源１の輝度安定までの時間の短縮を狙って、管電流が許容管電流範囲の最大値となる条件で行う。本実施の形態では、電圧調光レベル１００％、ＰＷＭ信号デューティ１００％をそれそれ設定した状態であり、このとき光源１に流れる電流は約７ｍＡである。ラインＣＣＤ４の出力信号は、ＧＣＡ９にて増幅率１倍で増幅されてからＡ／Ｄ変換器５でＡ／Ｄ変換された後、ＣＰＵ６で記憶される。
【０１２１】
調光ステップは、ＰＷＭ調光ステップ（ステップＳ９０２）と電圧調光ステップ（ステップＳ９０３）とに分けて行なわれる。
【０１２２】
尚、この間、ＧＣＡ９の増幅率は１倍のまま維持する。
【０１２３】
図１２（ａ）及び（ｂ）によれば、光源１である冷陰極管の輝度は、点灯直後に比較的大きな変動を示し、その後、緩やかな変動となる。そこで、初期点灯後、最初にＰＷＭ調光方式を用いて大きく輝度を下げる方向の調光を行う。次に、輝度の緩やかな変動に対しては、電圧調光方式を用いて小さく調光を行ないながら、最終的な点灯条件まで調光を行なう。
【０１２４】
以下、各調光ステップについて説明する前に、光量目標値と白補正目標値について説明する。
【０１２５】
光量目標値は、ラインＣＣＤ４の光電変換範囲をできるだけ広く使え、且つラインＣＣＤ４が飽和しない光量であり、本実施の形態では、Ａ／Ｄ変換器５の出力値に対して用いる。また、本実施の形態では、ラインＣＣＤ４の飽和電圧に対して９５％の出力が得られる光量を、光量目標値として設定する。
【０１２６】
上述の条件▲３▼に従えば、Ａ／Ｄ変換器５のビット数が１０ｂｉｔの場合、光量目標値は「９７２」となり、「１０２３」はラインＣＣＤ４の飽和電圧に一致する。
【０１２７】
このように設定した光量目標値よりも大きな値を白補正目標値として設定する。ここでは、調光は、光量目標値に対してある幅を持って行なうので、白補正目標値には、調光後の信号レベルの方が必ず小さくなるような値を設定する。例えば、調光を光量目標値に対して±１０カウントの精度で行うとすれば、白補正目標値には「９８２」以上の値を設定する。
【０１２８】
まず、図９のステップＳ９０２におけるＰＷＭ調光ステップについて、図１０を用いて説明する。
【０１２９】
まず、ＣＰＵ６では、ラインＣＣＤ４のＧチャネル１ライン分の信号を複数回取得し、ライン信号の最大値を平均して、そのときの輝度レベルとして記憶する（ステップＳ１００１）。
【０１３０】
尚、以降の説明では、「輝度レベル」とは、ライン信号の最大値を複数回取得したときの平均値を指すものとし、「Ｌａｖｅ．」と表す。
【０１３１】
次に、輝度レベルＬａｖｅ．を光量目標値Ｌｔａｒｇｅｔと比較する（ステップＳ１００２）。輝度レベルＬａｖｅ．と光量目標値Ｌｔａｒｇｅｔとが下記の条件式（１）を満たさない場合には、ＰＷＭ信号デューティが設定下限値、例えば、３２％であるか否かを判断する（ステップＳ１００３）。
【０１３２】
Ｌａｖｅ．＜Ｌｔａｒｇｅｔ    …（１）
そして、ＰＷＭ信号デューティが設定下限値３２％でないと判断された場合は、ＰＷＭ信号デューティを一段階下げ（ステップＳ１００４）、その後、一定時間待機する（ステップＳ１００５）。
【０１３３】
ステップＳ１００５において一定時間待機した後、光源１の輝度レベルｌａｖｅ．を再計算し（ステップＳ１００１）、再度、輝度レベルＬａｖｅ．と光量目標値ｌｔａｒｇｅｔとを比較する（ステップＳ１００２）。そして、前記条件式（１）を満たせば、そのときのＰＷＭ信号デューティと輝度レベルＬａｖｅ．とをＣＰＵ６で記憶し、その設定状態を維持する（ステップＳ１００６）。その後、電圧調光ステップへ移行する（ステップＳ１００７）。
【０１３４】
同様の作業を、光源１の輝度レベルが光量目標値よりも小さくなるか、ＰＷＭ信号デューティが設定下限値である３２％になるまで繰り返す。そして、ＰＷＭ信号デューティが設定下限値３２％であると判断された場合は、そのときのＰＷＭ信号デューティと輝度レベルＬａｖｅ．とをＣＰＵ６で記憶し、その設定状態を維持する（ステップＳ１００６）。その後、電圧調光ステップへ移行する（ステップＳ１００７）。
【０１３５】
また、ＰＷＭ信号デューティが設定下限値３２％であると判断されても、前記条件式（１）を満たさない場合は、光源１の輝度レベルとラインＣＣＤ４の感度のばらつきが設計予想値を超えているものと判断し、原稿読取装置をエラー（ＥＲＲＯＲ）状態として、エラー表示を行い、動作を終了する（ステップＳ１００７）。
【０１３６】
このエラー表示は、本実施の形態に係る原稿読取装置に設けたＬＥＤにて行っても良いし、或いは本実施の形態に係る原稿読取装置と接続されたホストコンピュータのモニタ画面にて行なっても良い。
【０１３７】
次に、図９のステップＳ９０３における電圧調光ステップについて、図１１を用いて説明する。
【０１３８】
まず、一定時間待機し（ステップＳ１１０１）、次に、上述したＰＷＭ調光ステップで最後に取得（ステップＳ１１０２）した輝度レベルＬａｖｅ．と目標値Ｌｔａｒｇｅｔとの差分ΔＬを下記式（２）に基づいて計算し（ステップＳ１１０３）、次に、差分ΔＬと閾値Ｔｈとを比較する（ステップＳ１１０４）。そして、ΔＬが下記条件式（３）を満たさない場合は、電圧調光レベルが最小値（Ｍｉｎ）であるか否かを判断する。
【０１３９】
ΔＬ＝Ｌｔａｒｇｅｔ−Ｌａｖｅ．    …（２）
ΔＬ＜Ｔｈ                          …（３）
そして、電圧調光レベルが最小値（例えば、５０％）でないと判断された場合は、電圧調光レベルを一定量変更する（ステップＳ１１０６）。このときの電圧調光レベルの変化量は、ＰＷＭ調光ステップの場合の変化量に対して十分小さい値であり、光源１の輝度の緩やかな変動に十分追従できるものである。
【０１４０】
その後、再び一定時間待機し（ステップＳ１１０１）、その後、再度輝度レベルを取得して（ステップＳ１１０２）、その後、再度差分ΔＬの算出（ステップＳ１１０３）及び差分ΔＬと閾値Ｔｈとの比較（ステップＳ１１０４）を行なう。同様の作業を差分ΔＬが閾値Ｔｈ未満になるか、電圧調光レベルが最小値５０％になるまで繰り返して実行する。
【０１４１】
そして、差分ΔＬが閾値Ｔｈ未満になった場合は、そのときのＰＷＭデューティ、電圧調光レベル、輝度レベルをＣＰＵ６で記憶する（ステップＳ１１０７）。また、電圧調光レベルが最小値５０％であっても、前記条件式（３）を満たさない場合には、光源１の輝度とラインＣＣＤ４の感度のばらつきが設計予想値を超えているものと判断し、原稿読取装置をエラー（ＥＲＲＯＲ）状態として、エラー表示を行ない、動作を終了する（ステップＳ１１０８）。
【０１４２】
このエラー表示は、原稿読取装置に設けたＬＥＤにて行なっても良いし、或いは原稿読取装置と接続されたホストコンピュータのモニタ画面にて行なっても良い。
【０１４３】
調光ステップ終了後、決定された電圧調光レベル及びＰＷＭ調光信号デューティは、原稿読取時における光源１の点灯条件としてＣＰＵ６で記憶され、原稿２が挿入されるまで、同じ条件を維持する。
【０１４４】
以上のような調光制御を行うことにより、仮に、最終的に決定される原稿読取時における光源１の点灯条件での管電流が小さい場合でも、結果として、図１２（ｄ）に示すような調光を達成していることが分る。
【０１４５】
また、原稿２が挿入されるまでの時間は不定であり、この間に光源１の輝度は緩やかに変動している可能性がある。そこで、原稿２が挿入された後、原稿読取時における光源１の点灯条件で再度輝度レベルＬａｖｅ．を取得し、光量目標値Ｌｔａｒｇｅｔとの差分ΔＬが閾値Ｔｈ未満か否かの判定を行なう。そして、差分ΔＬが閾値Ｔｈ未満であれば白補正を行ない、差分ΔＬが閾値Ｔｈ以上の場合は、再度電圧調光を行ってから白補正を行なう。ここでの調整量は、輝度安定後の緩やかで得且つ微小な変動分であるものと想定し、電圧調光が適している。
【０１４６】
次に、白補正について説明する。
【０１４７】
原稿２を挿入後の輝度レベルに確認終了後、ＣＰＵ６は、Ｒ，Ｇ，Ｂ３チャネルについて１ライン分のデータを複数回取得し、各ライン信号の最大値を平均して、各チャネルの信号レベルとして記憶する。ＣＰＵ６は、Ｒ，Ｇ，Ｂの各信号レベルが上述した白補正目標値と同一となるようなアナログゲインを計算し、白補正ゲインとして決定してＧＣＡ９に設定する。白補正終了後、原稿２の読み取りを行なう。
【０１４８】
原稿２の読み取り終了後、ＧＣＡ９でのアナログゲインを全３チャネルについて１倍に設定し、装置を待機状態にする。そして、次に原稿２が挿入されたときの動作は、上述した原稿挿入から読み取りまでの動作を繰り返す。
【０１４９】
尚、装置待機状態が、ある所定時間以上続いた場合には、光源１を消灯しても良い。このときの再点灯タイミングは、例えば、次に原稿２が挿入されたときで良いが、このときは、光源１の輝度変化は電源投入時のそれと同じく、初めにおきな変動を示し、それから緩やかな変動を示すものと言える。よって、その場合は、電源投入時と同じ調光ステップを繰り返すものとする。
【０１５０】
上述したように、本実施の形態に係る原稿読取装置によれば、光源１にインバータ回路７によって駆動される光源１を用いた原稿読取装置において、調光を広い範囲で行う構成としたときに、原稿２の高Ｓ／Ｎ読み取りに最適な光量を与える管電流値が小さい場合であっても、光源１の点灯開始時に最大点灯条件で点灯し、そこから原稿読取用の点灯条件を探索しながら段階的に調光を行なうことで、結果として、最終点灯条件での輝度安定時間を短縮している。つまり、装置の電源投入時から装置が使用可能となるまでの待ち時間を短縮することができる。
【０１５１】
また、光源１の輝度が大きいうちはＰＷＭ調光を行ない、輝度変動が緩やかになってから電圧調光を行なうので、制御効率が良く、且つ精度の高い調光が可能である。
【０１５２】
また、光源１の輝度安定までの時間が短くなるので、例えば、装置が一定時間以上使用されない場合等に、省電力を目的とした光源１の消灯も可能となる。
【０１５３】
また、光源１の輝度の立ち上がりを早めるために、光源１を暖めるヒーターを備える必要がないのでコストアップを回避し、装置の構成が単純となる。
【０１５４】
尚、光源１の輝度をラインＣＣＤ４の出力信号として読み取りながら調光を行なうので、ラインＣＣＤ４の感度ばらつきや、光源１の輝度の製造ばらつき及び周囲温度の影響によるばらつきに応じた最適な光源１の制御を行なうことができる。例えば、周囲温度が低い場合や、ラインＣＣＤ４の感度が悪い場合には、同じ点灯条件でのラインＣＣＤ４の出力が小さくなる。この場合は、点灯条件に合致するＰＷＭ信号デューティが早く見つかり、ＰＷＭ調光に要する時間は短くなるので、光源１の輝度が安定するまでに、必要以上に長い時間待つことがない。
【０１５５】
また、使用する管電流範囲は、光源１を安定して連続点灯可能な許容管電流範囲内にあるので、光源１の寿命に悪影響を与えることはない。
【０１５６】
更に、許容管電流範囲だけを用いて、光源１の輝度安定までの時間を短縮することができる。
【０１５７】
尚、本実施の形態においては、５種類のＰＷＭ信号デューティを設定可能としているが、これは電圧調光範囲との関係から全体の調光が連続的に行なわれ、各調光レベル間の輝度差がある程度確保できれば良い。
【０１５８】
（他の実施の形態）
本発明は、複数の機器（例えば、ホストコンピュータ、インターフェース機器、リーダー、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用しても良い。
【０１５９】
また、上述した実施の形態の機能を実現するソフトウェアのプログラムコードを記憶した記憶媒体を、システム或いは装置に供給し、そのシステム或いは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ等）が記憶媒体に格納されたプログラムコードを読み出して実行することによっても、本発明が達成されることは言うまでもない。
【０１６０】
この場合、記憶媒体から読み出されたプログラムコード自体が上述した実施の形態の機能を実現することになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本発明を構成することになる。
【０１６１】
また、プログラムコードを供給するための記憶媒体としては、例えば、ＲＡＭ、ＮＶ−ＲＡＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディスク、ＭＯ、ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ、ＤＶＤ−ＲＷ、ＤＶＤ＋ＲＷ、磁気テープ、不揮発性のメモリカード等の上記プログラムコードを記憶できるものであれば良く、或いはネットワークを介したダウンロード等を用いることができる。
【０１６２】
また、コンピュータが読み出したプログラムコードを実行することにより、上述した実施の形態の機能が実現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づき、コンピュータ上で稼動しているＯＳ（オペレーティングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によって上述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１６３】
更に、記憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行ない、その処理によって上述した実施の形態の機能が実現される場合も含まれることは言うまでもない。
【０１６４】
以上では、本発明の様々な例と実施形態を説明したが、当業者であれば、本発明の趣旨と範囲は本明細書内の特定の説明と図に限定されるものではなく、本願特許請求の範囲に全て述べられた様々な修正と変更に及ぶことが可能であることは言うまでもない。
【０１６５】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【０１６６】
［実施態様１］  原稿を光源の光で照射して読取手段により読み取る原稿読取装置であって、
前記光源を駆動し且つ調光機能を有する光源駆動手段と、
前記調光機能を制御することによって前記光源の原稿読取時における点灯条件を決定する点灯条件決定手段と、
前記光源の原稿読取時における点灯条件の電流値の大きさによって装置待機時における前記光源の点灯条件を変更する点灯条件変更手段と
を具備したことを特徴とする原稿読取装置。
【０１６７】
［実施態様２］  前記読取手段は、ラインＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ電荷結合素子）であることを特徴とする実施態様１に記載の原稿読取装置。
【０１６８】
［実施態様３］  前記光源は、冷陰極管であることを特徴とする実施態様１または２に記載の原稿読取装置。
【０１６９】
［実施態様４］  前記光源は、蛍光表示管であることを特徴とする実施態様１または２に記載の原稿読取装置。
【０１７０】
［実施態様５］  前記光源駆動手段は、インバータ回路であることを特徴とする実施態様１乃至４のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１７１】
［実施態様６］  前記点灯条件決定手段は、前記光源の原稿読取時における点灯条件を、前記読取手段の出力レベルを元に決定することを特徴とする実施態様１乃至５のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１７２】
［実施態様７］  前記調光機能の調光方式として、電圧調光方式とＰＷＭ（ｐｕｌｓｅ  ｗｉｄｔｈ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス幅変調）調光方式の２方式を併用することを特徴とする実施態様１乃至６のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１７３】
［実施態様８］  前記調光機能の調光方式として、ＰＷＭ（ｐｕｌｓｅ  ｗｉｄｔｈ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス幅変調）調光方式を使用することを特徴とする実施態様１乃至６のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１７４】
［実施態様９］  前記光源の原稿読取時における点灯条件に応じて、記憶手段に記憶した予想用チャートから条件を選択することを特徴とする実施態様１乃至８のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１７５】
［実施態様１０］  装置待機時には前記光源を消灯する第１モードと、所定の管電流値となる点灯条件で前記光源を点灯する第２モードと、前記光源の原稿読取時における点灯条件のまま前記光源を点灯する第３モードを有することを特徴とする実施態様１乃至９のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１７６】
［実施態様１１］  前記第１乃至第３モードを、装置使用者が選択可能であることを特徴とする実施態様１乃至１０のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１７７】
［実施態様１２］  前記第１乃至第３モードを、前記光源の原稿読取時における点灯条件での管電流値と前記光源の積算使用時間とによって自動的に選択可能であることを特徴とする実施態様１乃至１０のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１７８】
［実施態様１３］  原稿を光源の光で照射して読取手段により読み取る原稿読取装置であって、
前記光源を駆動する調光機能を有する光源駆動手段と、
前記光源の輝度を前記読取手段の出力をモニタしながら前記調光機能を制御する制御手段と、
前記光源の点灯直後は最大点灯条件で一定時間初期点灯を行い、その後最終点灯条件に向かって調光幅が漸次小さくなるように点灯条件を変更する点灯条件変更手段と
を具備したことを特徴とする原稿読取装置。
【０１７９】
［実施態様１４］  前記読取手段は、ラインＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ電荷結合素子）であることを特徴とする実施態様１３に記載の原稿読取装置。
【０１８０】
［実施態様１５］  前記光源は、冷陰極管であることを特徴とする実施態様１３または１４に記載の原稿読取装置。
【０１８１】
［実施態様１６］  前記光源は、蛍光表示管であることを特徴とする実施態様１３または１４に記載の原稿読取装置。
【０１８２】
［実施態様１７］  前記光源駆動手段は、インバータ回路であることを特徴とする実施態様１３乃至１６のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１８３】
［実施態様１８］  初期点灯後の点灯条件の変更を、前記読取手段の出力レベルに応じて段階的に低下させることを特徴とする実施態様１３乃至１７のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１８４】
［実施態様１９］  初期点灯後の点灯条件の変更を、点灯後の経過時間に応じて段階的に低下させることを特徴とする実施態様１３乃至１８のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１８５】
［実施態様２０］  最大点灯条件から最小点灯条件の範囲で決定される管電流範囲は、前記光源の許容管管電流範囲に一致し、原稿読取時における点灯条件が前記点灯条件の範囲から調光によって選択されることを特徴とする実施態様１３乃至１９のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１８６】
［実施態様２１］  前記最終点灯条件が、原稿読取時における点灯条件であることを特徴とする実施態様１３乃至２０のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１８７】
［実施態様２２］  前記調光方式は、電圧調光方式とＰＷＭ（ｐｕｌｓｅ  ｗｉｄｔｈ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス幅変調）調光方式とを併用していることを特徴とする実施態様１３乃至２１のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１８８】
［実施態様２３］  前記ＰＷＭ調光方式の信号デューティを変更することで、段階的に調光することを特徴とする実施態様２２に記載の原稿読取装置。
【０１８９】
［実施態様２４］  前記調光方式は、電圧調光方式であることを特徴とする実施態様１３乃至２１のいずれかに記載の原稿読取装置。
【０１９０】
［実施態様２５］  前記電圧調光方式の設定値を粗く変更することで、段階的に調光することを特徴とする実施態様２２または２４に記載の原稿読取装置。
【０１９１】
［実施態様２６］  原稿を光源の光で照射して読取手段により読み取る原稿読取方法であって、
前記光源を駆動し且つ調光機能を有する光源駆動工程と、
前記調光機能を制御することによって前記光源の原稿読取時における点灯条件を決定する点灯条件決定工程と、
前記光源の原稿読取時における点灯条件の管電流値の大きさによって装置待機時における前記光源の点灯条件を変更する点灯条件変更工程と
を具備したことを特徴とする原稿読取方法。
【０１９２】
［実施態様２７］  前記読取手段は、ラインＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ電荷結合素子）であることを特徴とする実施態様２６に記載の原稿読取方法。
【０１９３】
［実施態様２８］  前記光源は、冷陰極管であることを特徴とする実施態様２６または２７に記載の原稿読取方法。
【０１９４】
［実施態様２９］  前記光源は、蛍光表示管であることを特徴とする実施態様２６または２７に記載の原稿読取方法。
【０１９５】
［実施態様３０］  前記光源駆動工程は、インバータ回路により実行することを特徴とする実施態様２６乃至２９のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０１９６】
［実施態様３１］  前記点灯条件決定工程は、前記光源の原稿読取時における点灯条件を、前記読取手段の出力レベルを元に決定することを特徴とする実施態様２６乃至３０のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０１９７】
［実施態様３２］  前記調光機能の調光方式として、電圧調光方式とＰＷＭ（ｐｕｌｓｅ  ｗｉｄｔｈ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス幅変調）調光方式の２方式を併用することを特徴とする実施態様２６乃至３１のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０１９８】
［実施態様３３］  前記調光機能の調光方式として、ＰＷＭ（ｐｕｌｓｅ  ｗｉｄｔｈ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス幅変調）調光方式を使用することを特徴とする実施態様２６乃至３１のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０１９９】
［実施態様３４］  前記光源の原稿読取時における点灯条件に応じて、記憶手段に記憶した予想用チャートから条件を選択することを特徴とする実施態様２６乃至３３のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２００】
［実施態様３５］  装置待機時には前記光源を消灯する第１モードと、所定の管電流値となる点灯条件で前記光源を点灯する第２モードと、前記光源の原稿読取時における点灯条件のまま前記光源を点灯する第３モードを有することを特徴とする実施態様２６乃至３４のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２０１】
［実施態様３６］  前記第１乃至第３モードを、装置使用者が選択可能であることを特徴とする実施態様２６乃至３５のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２０２】
［実施態様３７］  前記第１乃至第３モードを、前記光源の原稿読取時における点灯条件での電流値と前記光源の積算使用時間とによって自動的に選択可能であることを特徴とする実施態様２６乃至３５のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２０３】
［実施態様３８］  原稿を光源の光で照射して読取手段により読み取る原稿読取方法であって、
前記光源を駆動する調光機能を有する光源駆動工程と、
前記光源の輝度を前記読取手段の出力をモニタしながら前記調光機能を制御する制御工程と、
前記光源の点灯直後は最大点灯条件で一定時間初期点灯を行い、その後最終点灯条件に向かって調光幅が漸次小さくなるように点灯条件を変更する点灯条件変更工程と
を具備したことを特徴とする原稿読取方法。
【０２０４】
［実施態様３９］  前記読取手段は、ラインＣＣＤ（ｃｈａｒｇｅ  ｃｏｕｐｌｅｄ  ｄｅｖｉｃｅ電荷結合素子）であることを特徴とする実施態様３８に記載の原稿読取方法。
【０２０５】
［実施態様４０］  前記光源は、冷陰極管であることを特徴とする実施態様３８または３９に記載の原稿読取方法。
【０２０６】
［実施態様４１］  前記光源は、蛍光表示管であることを特徴とする実施態様３８または３９に記載の原稿読取方法。
【０２０７】
［実施態様４２］  前記光源駆動工程は、インバータ回路により実行することを特徴とする実施態様３８乃至４１のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２０８】
［実施態様４３］  初期点灯後の点灯条件の変更を、前記読取手段の出力レベルに応じて段階的に低下させることを特徴とする実施態様３８乃至４２のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２０９】
［実施態様４４］  初期点灯後の点灯条件の変更を、点灯後の経過時間に応じて段階的に低下させることを特徴とする実施態様３８乃至４２のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２１０】
［実施態様４５］  最大点灯条件から最小点灯条件の範囲で決定される管電流範囲は、前記光源の許容管電流範囲に一致し、原稿読取時における点灯条件が前記点灯条件の範囲から調光によって選択されることを特徴とする実施態様３８乃至４４のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２１１】
［実施態様４６］  前記最終点灯条件が、原稿読取時における点灯条件であることを特徴とする実施態様３８乃至４５のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２１２】
［実施態様４７］  記調光方式は、電圧調光方式とＰＷＭ（ｐｕｌｓｅ  ｗｉｄｔｈ  ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ：パルス幅変調）調光方式とを併用していることを特徴とする実施態様３８乃至４６のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２１３】
［実施態様４８］  前記ＰＷＭ調光方式の信号デューティを変更することで、段階的に調光することを特徴とする実施態様４７に記載の原稿読取方法。
【０２１４】
［実施態様４９］  前記調光方式は、電圧調光方式であることを特徴とする実施態様３８乃至４６のいずれかに記載の原稿読取方法。
【０２１５】
［実施態様５０］  前記電圧調光方式の設定値を粗く変更することで、段階的に調光することを特徴とする実施態様４７または４９に記載の原稿読取方法。
【０２１６】
［実施態様５１］  実施態様２６乃至５０に記載の原稿読取方法が有する各工程をコンピュータに実行させるためのプログラムコードから成ることを特徴とするコンピュータ読み取り可能な制御プログラム。
【０２１７】
［実施態様５２］  実施態様５１に記載の制御プログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
【０２１８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、調光を広い範囲で行なった場合に、原稿の高Ｓ／Ｎ読み取りに最適な光量を与える管電流が大きい場合であっても、光源の寿命悪化を回避することができる。
【０２１９】
また、本発明によれば、原稿読取用の点灯条件から管電流値を知ることが可能なので、光源の寿命を優先とした制御と光源の輝度の安定を優先した制御の選択が可能となる。その結果、実施の形態にあるように、光源の使用積算時間等を合わせて用いれば、光源制御のバリエーションが増え、装置の使われ方に応じた制御を選択できるので、使い勝手が良くなる。
【０２２０】
また、本発明によれば、原稿の読み取りに最低限必要な素子を利用して、その目的を達成しており、管壁温度センサを用いて点灯条件を制御する手法とは異なり、センサ及びその周辺回路が不要なのでコストアップを回避し、装置の構成が単純となる。
【０２２１】
また、本発明のよれば、原稿読取時における光源の点灯条件での管電流値を、読取手段の出力信号をモニタしながら決定した点灯条件から予想するので、特別な追加装置は不要である。例えば、管壁温度の検知センサを用いる手法に比べ、センサ及びその周辺回路は不要であり、コストアップを回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る原稿読取装置全体の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る原稿読取装置における全体の処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係る原稿読取装置における全体の処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係る原稿読取装置におけるＰＷＭ調光処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図５】本発明の第１の実施の形態に係る原稿読取装置における電圧調光処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図６】本発明の第１の実施の形態に係る原稿読取装置における管電流値予想チャートの一例を示す図である。
【図７】本発明の第１の実施の形態に係る原稿読取装置におけるＤＡ設定値と電圧調光レベルの一例を示す図である。
【図８】本発明の第２の実施の形態に係る原稿読取装置全体の構成を示すブロック図である。
【図９】本発明の第２の実施の形態に係る原稿読取装置における全体の処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第２の実施の形態に係る原稿読取装置におけるＰＷＭ調光処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図１１】本発明の第２の実施の形態に係る原稿読取装置における電圧調光処理動作の流れを示すフローチャートである。
【図１２】本発明の第２の実施の形態に係る原稿読取装置における光源の輝度安定に関する実験結果の一例を示す図である。
【符号の説明】
１    光源（ＦＬ）
２    原稿
３    レンズ
４    ラインＣＣＤ
５    ＡＤ変換器（ＡＤＣ）
６    ＣＰＵ
７    インバータ回路
８    原稿搬送装置
９    ゲインコントロールアンプ（ＧＣＡ）
【図１】
2004336367.tif 000003
【図２】
2004336367.tif 000004
【図３】
2004336367.tif 000005
【図４】
2004336367.tif 000006
【図５】
2004336367.tif 000007
【図６】
2004336367.tif 000008
【図７】
2004336367.tif 000009
【図８】
2004336367.tif 000010
【図９】
2004336367.tif 000011
【図１０】
2004336367.tif 000012
【図１１】
2004336367.tif 000013
【図１２】
2004336367.tif 000014