(57)【要約】【課題】多数の区画室が上下方向に多段に配列されている配膳カートにおいて、加熱調理を行う際に、上下の区画室間の温度差が小さくなるようにして、調理した料理の温度ができるだけ均一になるようにする。【解決手段】区画室６は、上下方向に多段に配列されており、食材を盛り付けた複数の食器１８，１９を載置したトレー１７が内部に収納される。それらの内部には、前記食材を加熱するための加熱装置が設けられており、また、最上段の区画室天井部には、ファン１２が設けられている。そして、前記食材の加熱中は、ファン１２を運転して、前記各区画室間に空気を貫流させ、上下の区画室の温度を均一化させる。【選択図】　　　　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食材を盛り付けた複数の食器を載置したトレーを内部に収納し、前記食材を加熱するための加熱装置を有する複数の区画室を上下方向に多段に配列し、前記各区画室間に空気を流通させるファンを設け、前記食材の加熱中に前記ファンを運転するようにしたことを特徴とする配膳カート。
【請求項２】
前記ファンは、上段の区画室から下段の区画室の方向へ空気を流通させることを特徴とする請求項１記載の配膳カート。
【請求項３】
加熱空間と冷蔵保持空間とに仕切られた複数の区画室が左右に分けて上下方向に多段に配列され、左右の区画室列の間に、前記冷蔵保持空間に冷気を供給する冷気供給ダクトを上下方向に設け、該冷気供給ダクトから前記加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、該経路中に前記ファンを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の配膳カート。
【請求項４】
加熱空間と冷蔵保持空間とに仕切られた複数の区画室が左右に分けて上下方向に多段に配列され、左右の区画室列の間に、前記冷蔵保持空間に冷気を供給する冷気供給ダクトを上下方向に設け、該冷気供給ダクトの前後に隣接して各冷蔵保持空間から冷気を回収する冷気回収ダクトを設け、該冷気回収ダクトから前記加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、該経路中に前記ファンを設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の配膳カート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、病院や老人ホーム等において給食の加熱及び配膳を行うための配膳カートに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
病院の入院患者用食事は、それぞれの患者の病状に合わせて多彩なメニューを用意する必要があるが、従来は、それぞれの病院内に厨房を設け、そこで病院自らが調理して提供するか、あるいは、調理を外部の調理会社に依頼して提供するようにしていた。
【０００３】
しかし、そのように、それぞれの病院毎に調理を行うには、設備的及び人的に無駄が大きく非効率的である。そこで、それを解決するため、特許第２６４４１８７号公報（Ａ４７Ｂ　３１／０２）には、図８に示すような給食システムが提案されている。
【０００４】
調理センター４１では、複数の病院からの注文に応じて種々の料理が調理され、クックチル処理が施された後、食器と共にパックされる。それらパックされた料理は、クールワゴン４４に収納された状態で配送用冷蔵冷凍車４３に載せられて、それぞれの病院４２に配送される。
【０００５】
クールワゴン４４が納品されたら、病院４２では、クールワゴン４４を引き続き冷蔵状態に保持しながら給食時刻まで待つ。そして、給食時刻が近づいたら、各患者に対応するメニューに従って、クールワゴン４４から料理を取り出して、それぞれの患者毎にトレー４７の上に配置し、それぞれ配膳カート４５の所定の区画室４６に収納する。
【０００６】
配膳カート４５では、上下方向に多段に配列された区画室４６の中に、トレー４７の上の各料理４８に対応した位置に加熱装置４９が設けられていて、それぞれの加熱装置がタイマにより所定時間通電され、それぞれの料理４８が最適な状態に加熱される。その状態で各病室に運んで行き、それぞれの患者に提供される。このようにすれば、それぞれの患者に合った料理を、設備的及び人的な無駄を削減しながら効率的に提供できる。ただ、上記給食システムでは、給食前にクールワゴン４４から料理を取り出し、トレー４７の上に配置し、配膳カート４５の所定の区画室４６に収納するというような面倒な作業が必要になる。
【０００７】
そのような作業が不要になる配膳カートとして、本出願人は、先に、特願２００２−２０９３１として、配膳カートに冷却ユニットを設け、区画室内に料理を載せたトレーを収納したまま配送し、配送中及び待機中は、上記冷却ユニットから冷気供給ダクトを介して上下方向に多段に配列された各区画室内に冷気を供給して冷蔵状態を保ち、所定の時間になったら加熱調理を行うようにした配膳カートを提案した。そのような配膳カートを用いれば、給食前にクールワゴンから料理を取り出し、配膳カートの所定の区画室に収納し直すというような面倒な作業が不要になる。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記いずれの配膳カートも、多数の区画室が上下方向に多段に配列されているため、加熱調理を行う際に、上下の区画室間で温度差ができてしまい、調理した料理の温度が不均一になってしまうという問題点があった。すなわち、各区画室内で食材の加熱が開始されると、各区画室内の空気の温度が上昇し、高温になった空気は上方に移動しようとし、上方にある区画室の温度が高くなる。例えば、下方の区画室が６０℃程度のとき、上方の区画室では、７０℃を超えることもある。その結果、加熱調理した料理の温度も区画室毎に不均一になる。
【０００９】
本発明は、そのような問題点を解決すること、すなわち、多数の区画室が上下方向に多段に配列されている配膳カートにおいて、加熱調理を行う際に、上下の区画室間の温度差が小さくなるようにして、調理した料理の温度ができるだけ均一になるようにすることを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、請求項１に記載の配膳カートは、食材を盛り付けた複数の食器を載置したトレーを内部に収納し、前記食材を加熱するための加熱装置を有する複数の区画室を上下方向に多段に配列し、前記各区画室間に空気を流通させるファンを設け、前記食材の加熱中に前記ファンを運転するようにしたことを特徴とする。このようにすると、加熱調理を行う際に、上下の区画室間の温度差が小さくなって、調理した料理の温度が均一化される。
【００１１】
また、請求項２に記載の配膳カートは、前記ファンが、上段の区画室から下段の区画室の方向へ空気を流通させることを特徴とする。このようにすると、温度が高くなった空気の流れと反対の方向に空気を流通させることになって、より効率的に温度の均一化が図れる。
【００１２】
また、請求項３に記載の配膳カートは、加熱空間と冷蔵保持空間とに仕切られた複数の区画室が左右に分けて上下方向に多段に配列され、左右の区画室列の間に、前記冷蔵保持空間に冷気を供給する冷気供給ダクトを上下方向に設け、該冷気供給ダクトから前記加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、該経路中に前記ファンを設けたことを特徴とする。このようにすると、一つのファンを、配送中や待機中に加熱空間にある食材を冷却するためと、加熱調理中に各区画室間に空気を流通させるための両方に兼用できる。
【００１３】
また、請求項４に記載の配膳カートは、加熱空間と冷蔵保持空間とに仕切られた複数の区画室が左右に分けて上下方向に多段に配列され、左右の区画室列の間に、前記冷蔵保持空間に冷気を供給する冷気供給ダクトを上下方向に設け、該冷気供給ダクトの前後に隣接して各冷蔵保持空間から冷気を回収する冷気回収ダクトを設け、該冷気回収ダクトから前記加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、該経路中に前記ファンを設けたことを特徴とする。このようにしても、一つのファンを、配送中や待機中に加熱空間にある食材を冷却するためと、加熱調理中に各区画室間に空気を流通させるための両方に兼用できる。その上、加熱調理中に各区画室間に流通させる空気は、各冷蔵保持空間の冷却をしてから回収したものであるので、各冷蔵保持空間の冷却に影響を与えずにすむ。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明の配膳カートの一例を示す図であり、図２は、その水平断面図である。図１，図２において、１はコントロールユニット収納部、２はコントロールパネル、３，４は扉、５は加熱プレート、６は区画室、７は仕切板、８は冷却ユニット、９は蒸発器、１０は冷却ファン、１１は冷気供給ダクト、１２は加熱空間送風ファン、１３は吸気ダクト、１４はパワーアシスト車輪、１５はキャスター、１６はハンドル、１７はトレー、１８は加熱用食器、１９は非加熱用食器、２０は冷気回収ダクトである。
【００１５】
配膳カートの庫室は、前後左右にそれぞれ二分されており、また、上下方向は加熱プレート５により区切られていて、多数の区画室６が多段に形成されている。各区画室６には、それぞれに食材を盛り付けた食器を載せたトレー１７が収納されるようにしている。トレー１７上の食器は、浜底面に銀ペーストよりなる導電層が設けられた加熱用食器１８とそのような導電層のない非加熱用食器１９とが左右に分けられており、非加熱用食器１９が内側になるようにしている。観音開きの扉３，４は、カートの前面と後面に設けられていて、前後からトレー１７を出し入れできるようにしている。
【００１６】
各区画室６の底面を構成する加熱プレート５は、内部所定位置に複数の誘導加熱コイルが埋め込まれている。そして、各区画室６に収納されるトレー１７は、加熱プレート５の後端縁の周壁と扉３，４により前後方向の位置が決められ、加熱プレート５の左右両側縁の周壁により左右方向の位置が決められて、加熱プレート５の誘導加熱コイルに対して常に一定の位置に載置される。また、トレー１７の上の各加熱用食器１８は、位置決め手段により常に所定の位置になるように載せられており、結局、それぞれの加熱用食器１８は、常に、各誘導加熱コイルに対応した位置に配置され、誘導加熱コイルに高周波電流が流されると導電層に渦電流が流れて熱が発生し、食器が加熱される。
【００１７】
さらに、各区画室６内には、区画室６を左右に二分して外側部分の加熱空間６ａと内側部分の冷蔵保持空間６ｂに分けられるように仕切板７が設けられており、その加熱空間６ａに加熱用食器１８が置かれ、冷蔵保持空間６ｂに非加熱用食器１９が置かれるようにしている。そして、加熱空間６ａ内で各誘導加熱コイルにより加熱用食器１８が加熱される間、冷蔵保持空間６ｂには、配膳カートの底部に設けられた冷却ユニット８の蒸発器９で冷却された冷気が、冷却ファン１０により冷気供給ダクト１１を介して供給される。冷気供給ダクト１１から冷蔵保持空間６ｂに供給された冷気は、冷気回収ダクト２０を介して吸気ダクト１３に戻り、再び蒸発器９により冷却されて冷気供給ダクト１１に送られる。そのように冷気が循環して非加熱用食器１９が冷却される。その結果、区画室６の中では、非加熱用食器１９の食材を冷蔵しながら、加熱用食器１８の食材の加熱が可能になる。
【００１８】
また、加熱空間６ａでは、食材の加熱中、上下の区画室間の温度差が小さくなるように、冷気供給ダクト１１に送られてきた冷気の一部を、上方から下方へ各区画室を順に通して、上方の区画室の加熱空間６ａに集中して熱がこもらないようにする。
【００１９】
図３は、冷却ユニットの断面図である。図３において、符号８〜１３は、図１のものに対応しており、２１は本体ベース、２２は圧縮機、２３は凝縮器、２４は凝縮器ファン、２５はドレンタンク、２６は断熱箱体、２７はシール材、２８は吊り金具、２９は引っ掛け板、３０は締め付けボルト、３１は冷気回収口、３２は冷気供給口、３３は蒸発器整流板である。
【００２０】
冷却ユニット８の左右両側上縁部から水平方向に突出させて引っ掛け板２８，２８を延設している。一方、本体ベース２１の下面には、引っ掛け板２８，２８を左右両側から前後方向へスライド可能な状態で支持し、本体ベース下面と冷却ユニット上面との間に間隔を空けて冷却ユニット８を支持する断面クランク状の吊り金具２９，２９を設けている。
【００２１】
冷却ユニット８を本体ベース２１に取り付ける際には、まず、両側の吊り金具２８，２８と引っ掛け板２９，２９を合わせ、床面をスライドさせながら冷却ユニット８を配膳カート側に押し込む。そして、本体ベース２１と冷却ユニット８との間に冷気の漏れを防止するためのシール材２７を介在させ、締め付けボルト３０により締め付けることにより、シール材２７を圧縮させながら冷却ユニット８を本体ベース２１の床下に固定支持する。
【００２２】
シール材２７は、図４に平面図を示すように、冷気回収口３１と冷気供給口３２の部分を切り取って、冷気回収口３１と冷気供給口３２の周囲全体を囲うように設けられ、固定板３４のボルト孔３５に通した締め付けボルト３０によって締め付けられた後は、冷気回収口３１と冷気供給口３２の周囲から冷気が漏れ出すのを防止する。
【００２３】
そのような冷却ユニット８を取り付ける本体ベース２１の内部には冷気回収ダクト２０と冷気回収口３１とを接続するダクトが設けられており、図３に矢印で示すように、そのダクトを通して各区画室を冷却した後の冷気を冷気回収口３１で回収し、蒸発器９で冷却した後、再び冷却ファン１０により冷気供給口３２から冷気供給ダクト１１に送り込む。
【００２４】
図５は、冷蔵保持空間への冷気の流れを説明するための一部切欠図である。図５に示すように、冷気供給ダクト１１と各区画室との間の壁には、冷気吐出口３６が設けられており、また、冷気回収ダクト２０と各区画室との間の壁には、冷気吸込口３７が設けられている。そして、冷却ファン１０により冷気供給ダクト１１に送り込まれた冷気は、図５に矢印で示すように、冷気吐出口３６を通して各区画室の冷蔵保持空間内に流入し、それらの内部を冷却した後、冷気吸込口３７を通して冷気回収ダクト２０内に吸い込まれる。
【００２５】
一方、食材の加熱中、冷気供給ダクト１１の冷気の一部を各区画室の加熱空間６ａに流すため、図６に示すように、最上部の区画室天井の上に断熱隔壁３８で冷気回収ダクト２０と連通させる形で囲ってダクトを形成し、その中に、冷気回収ダクト２０の冷気を吸い込ませる。そして、その冷気を加熱空間送風ファン１２により最上部の区画室の加熱空間６ａに送り込み、扉３と加熱プレート５との間の隙間等を通して順次下の区画室の加熱空間６ａにも流していく。その結果、各区画室の加熱空間６ａ内の空気の温度が高くなっても、上方の区画室の加熱空間６ａに集中しなくなって、各加熱空間６ａ内の温度が均一化される。例えば、加熱空間送風ファン１２を運転しないで加熱すると区画室間で最大十数℃の温度差があったところ、加熱空間送風ファン１２を運転して加熱した場合は、数℃の温度差に収まった。
【００２６】
また、図７に示すように、最上部の区画室天井の上に、冷気供給ダクト１１から冷気を吐出させる吐出口３９，３９を設け、それを断熱隔壁３８で囲ってダクトを形成し、冷気供給ダクト１１から吐出口３９，３９を通して吐出させた冷気を、図６のものと同様に、加熱空間送風ファン１２により最上部の区画室の加熱空間６ａに送り込むようにしてもよい。その冷気は、扉３と加熱プレート５との間の隙間等を通して順次下の区画室の加熱空間６ａに流れていく。
【００２７】
なお、図６の場合も、図７の場合も、各加熱空間６ａに冷気を流すため、加熱空間６ａ内の温度が低くなりすぎる可能性がある。そのような場合は、加熱空間送風ファン１２の運転を間欠的に行ったり、回転速度を下げたりして温度が低くなりすぎないように調整すればよい。
【００２８】
ところで、この配膳カートは、冷却又は冷凍された食材を加熱空間又は冷蔵保持空間に保管しておき、所定の時刻になったら加熱空間にある食材を加熱して料理を提供することを想定している。そのため、配送中や待機中には、冷蔵保持空間に保管している食材だけでなく、加熱空間にある食材をも冷却して保存する必要がある。そこで、上記加熱空間送風ファン１２を利用して、配送中や待機中も、加熱空間に冷気を供給して内部を冷却できるようにしている。
【００２９】
その際、加熱空間への冷気は、冷気回収ダクト２０から供給することもできるし、冷気供給ダクト１１から供給することもできる。すなわち、図６に示したように、最上部の区画室天井の上に断熱隔壁３８で冷気回収ダクト２０と連通させる形で囲ってダクトを形成した場合は、冷気回収ダクト２０から供給することになり、図７に示したように、冷気供給ダクト１１から冷気を吐出させる吐出口３９，３９を設け、それを断熱隔壁３８で囲ってダクトを形成した場合は、冷気供給ダクト１１から供給することになる。
【００３０】
図６に示したように、最上部の区画室天井の上に断熱隔壁３８で冷気回収ダクト２０と連通させる形で囲ってダクトを形成した場合、冷気は、蒸発器９→冷却ファン１０→冷気供給ダクト１１→冷蔵保持空間６ｂ→冷気回収ダクト２０→加熱空間６ａというように流れることになる。その結果、加熱空間６ａの冷却は弱くなるが、蒸発器９で冷却した冷気を、全量冷蔵保持空間６ｂに流すことができ、冷蔵保持空間６ｂを十分に冷却することができる。
【００３１】
また、図７に示したように、冷気供給ダクト１１から冷気を吐出させる吐出口３９，３９を設け、それを断熱隔壁３８で囲ってダクトを形成した場合、冷気は、蒸発器９→冷却ファン１０→冷気供給ダクト１１→加熱空間６ａ・冷蔵保持空間６ｂ→冷気回収ダクト２０というように流れることになる。その結果、蒸発器９で冷却した冷気を、冷蔵保持空間６ｂと加熱空間６ａとに分流することになって、その分冷蔵保持空間６ｂの冷却は弱くなるが、加熱空間６ａを十分に冷却することができる。
【００３２】
なお、上記実施形態では、加熱中、冷気回収ダクト２０又は冷気供給ダクト１１から冷気を一部取り出し、それを各区画室の加熱空間６ａに流すようにしたがそれに限定されず、外気等、それ以外の空気を流すようにしてもよい。また、ファンの取付位置も適宜選択できる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、次に記載するような効果を奏する。
すなわち、請求項１に記載の配膳カートは、食材を盛り付けた複数の食器を載置したトレーを内部に収納し、前記食材を加熱するための加熱装置を有する複数の区画室を上下方向に多段に配列し、前記各区画室間に空気を流通させるファンを設け、前記食材の加熱中に前記ファンを運転するようにした。その結果、加熱調理を行う際に、上下の区画室間の温度差が小さくなって、調理した料理の温度が均一化される。
【００３４】
また、請求項２に記載の配膳カートは、ファンで、上段の区画室から下段の区画室の方向へ空気を流通させるようにしたので、温度が高くなった空気の流れと反対の方向に空気を流通させることになって、より効率的に温度の均一化が図れる。
【００３５】
また、請求項３に記載の配膳カートは、加熱空間と冷蔵保持空間とに仕切られた複数の区画室が左右に分けて上下方向に多段に配列され、左右の区画室列の間に、前記冷蔵保持空間に冷気を供給する冷気供給ダクトを上下方向に設け、該冷気供給ダクトから前記加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、該経路中に前記ファンを設けた。その結果、一つのファンを、配送中や待機中に加熱空間にある食材を冷却するためと、加熱調理中に各区画室間に空気を流通させるための両方に兼用できる。
【００３６】
また、請求項４に記載の配膳カートは、加熱空間と冷蔵保持空間とに仕切られた複数の区画室が左右に分けて上下方向に多段に配列され、左右の区画室列の間に、前記冷蔵保持空間に冷気を供給する冷気供給ダクトを上下方向に設け、該冷気供給ダクトの前後に隣接して各冷蔵保持空間から冷気を回収する冷気回収ダクトを設け、該冷気回収ダクトから前記加熱空間に冷気を供給する経路を形成し、該経路中に前記ファンを設けた。その結果、一つのファンを、配送中や待機中に加熱空間にある食材を冷却するためと、加熱調理中に各区画室間に空気を流通させるための両方に兼用できる。その上、加熱調理中に各区画室間に流通させる空気は、各冷蔵保持空間の冷却をしてから回収したものであるので、各冷蔵保持空間の冷却に影響を与えずにすむ。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の配膳カートの一例を示す図である。
【図２】図１の配膳カートの水平断面図である。
【図３】冷却ユニットの断面図である。
【図４】冷却ユニットの平面図である。
【図５】冷蔵保持空間への冷気の流れを説明するための一部切欠図である。
【図６】冷気回収ダクトから加熱空間に冷気を供給する場合を示す図である。
【図７】冷気供給ダクトから加熱空間に冷気を供給する場合を示す図である。
【図８】従来の給食システムを示す図である。
【符号の説明】
５…加熱プレート
６…区画室
７…仕切板
８…冷却ユニット
９…蒸発器
１０…冷却ファン
１１…冷気供給ダクト
１２…加熱空間送風ファン
１７…トレー
１８…加熱用食器
１９…非加熱用食器
２０…冷気回収ダクト
２１…本体ベース
２２…圧縮機
２３…凝縮器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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