(57)【要約】　　　（修正有）【課題】子供達の年齢、性別を問わず、歩行が容易で安定性があり、製作が容易であって、そして、使用することで健康増進、運動能力の向上、筋力バランス能力等の向上を促進し、新しい運動と楽しみ方のできる竹馬を提供する。【解決手段】竿部１、竿部１を連結する湾曲した連結部２、踏み台３及び脚部４からなる左右対をなしている竹馬であって、湾曲した連結部２が、竿部１の下端から踏み台３に向けて配置されており、かつ、脚部４が、踏み台３の裏側平面部と直角に突出して配置され、しかも、脚部４の軸線が、竿部１の軸線に対して、踏み台３の後方に３ｃｍ以上ずれて配置されていることを特徴とする竹馬。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
竿部（１）、上記竿部を連結する湾曲した連結部（２）、踏み台（３）及び脚部（４）からなる左右対をなしている竹馬であって、上記湾曲した連結部が、上記竿部の下端から上記踏み台に向けて配置されており、かつ、上記脚部が、上記踏み台の裏側平面部と直角に突出して配置され、しかも、上記脚部の軸線が、上記竿部の軸線に対して、上記踏み台の後方に３ｃｍ以上ずれて配置されていることを特徴とする竹馬。
【請求項２】
脚部（４）の軸線と竿部（１）の軸線との距離が、５ｃｍ以上であることを特徴とする請求項１記載の竹馬。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、新規な構造を有する竹馬に関する。さらに詳しくは、足がずれたり倒れたりする恐れがなく安心して使用でき、また、健康用具としても利用できる新規な構造を有する竹馬に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、竹馬は訓練を要するものであるが、子供達がより高所から眺めることができることもあり、古来から親しまれている遊び道具のひとつである。しかし、この竹馬の基本となる形状、構造は従来から殆ど変わらずにほぼ一定となっている。
例えば、図５に示した従来の竹馬は、運動能力の向上、バランスの向上等に資する点で非常に有益であるが、歩行したり、楽しむことができるようになるまでには、相当の期間や訓練を必要する。低学年の子供達、運動能力の低い子供達にとっては、途中で興味を失ってしまって、楽しむまでには至らないことが多い。
【０００３】
これまでも、竹馬の形状、構造の改善について、多くの発明、考案がなされ、また提案されてきている。
例えば、特開平７−２７５３９９号公報、特開平１０−１４６４０２号公報などで提案されている竹馬は、新しい機能を付与したり、また竹馬の形状、構造の一部を改善するものであるが、竹馬の基本的な形状、構造を変えるようなものではない。
また、特開平９−１２２２７０号公報では、倒れる恐れがない安全な竹馬を提案しているが、竹馬に安定性をもたせるために、竿の先端の接地部分に安定性のある比較的大きな接地べース部材を取りつけるものであり、該発明においても、竹馬の基本的な形状、構造を変えるものではない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、年齢、性別を問わず、歩行が容易で安定性があり、しかも、製作が容易であり、そして、使用することで健康増進、運動能力の向上、筋力バランス能力等の向上を促進し、新しい運動と楽しみ方のできる竹馬を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、このような課題を解決するべく鋭意研究し、試行錯誤を繰り返してきた。
すなわち、本発明者は、竹馬に乗る時の最大に困難な点は、
▲１▼竹馬に乗って接地する面積が狭い、
▲２▼バランスを取るのが難しい
、ということだと考えた。
▲１▼と▲２▼を克服することによりこれまでの竹馬と比べて乗りやすくできるのではと考慮を重ねていくうちに、次のことに考えがまとまった。
まず、▲１▼を考えていくと面積を広くする為には、通常考えて鉄板や枠を組むことによって面積を広くすることは容易にできると考える。ただし、そういうことだと従来の竹馬とは姿形が異なり、乗れて当たり前のものになり、従来の乗ることが困難で、乗れた時の喜びを感じる取ることができずに、面白みにかけると考えた。
つまり、接地面積を広げるということは、竹馬としての面白みを半減させるのではと考え、▲１▼を改善することは止めた。
【０００６】
次に▲２▼を考えていくと、従来の竹馬であると、軸に対して垂直な踏み台に人間が垂直に立つと後に倒れる。まずそのことを克服することにより接地面積を増やすことなく、立ちやすくなるのではと考えた。
そこで、なぜ倒れるのかと考えると１本の軸に対して垂直な踏み台に立つと、図６（ａ）のことが考えられる。
踏み台に人間が乗るということは、重心が踏み台の真下にかかり後に倒れるのは必然のことである。そこで軸を前に倒すこと（図６（ｂ））により、人間が乗った時の重心を人間と軸の接地面がかぎりなく一直線上に来るようなり、バランスが保てるということで、どのくらい前に倒すかや歩行するという訓練が必要である。
【０００７】
そこで、今回の発明の最大のポイントである重心をどうするかということであるが、重心を人間の真下にもっていくことにより、軸を前に倒すこともなく踏み台の上でたてると考え、軸の接地するところを踏み台の下に、しかも人間の足の裏の中心にもってくることにより、通常人間が立つのと同じで重心を垂直にできると考えた（図７参照）。
つまり、いかに既存の竹馬の面白さや難しさを残しながら、乗りやすくすることをクリアーにしたもので、重心を人間の足の裏の中心に、つまり軸の接地面を移動するということに考えがまとまり、さらに試行錯誤を繰り返し、本発明に到達したものである。
【０００８】
すなわち、本発明の竹馬は次のとおりである。
１．　竿部（１）、上記竿部を連結する湾曲した連結部（２）、踏み台（３）及び脚部（４）からなる左右対をなしている竹馬であって、上記湾曲した連結部が、上記竿部の下端から上記踏み台に向けて配置されており、かつ、上記脚部が、上記踏み台の裏側平面部と直角に突出して配置され、しかも、上記脚部の軸線が、上記竿部の軸線に対して、上記踏み台の後方に３ｃｍ以上ずれて配置されていることを特徴とする竹馬。
２．　脚部（４）の軸線と竿部（１）の軸線との距離が、５〜２５ｃｍ以上であることを特徴とする請求項１記載の竹馬。
【０００９】
以下に、本発明の竹馬について詳細に説明する。
本発明の竿部（１）は、棒状のものであり、その末端部分において湾曲した連結部（２）の先端部と一体に結合していることが必要である。
一体化とは、通常、竿部と湾曲した連結部とを溶接したり、接着などによって一体化するが、ネジを用いて固定して一体化してもよい。また、合成樹脂等では一体成形によって一度に成形して一体化してもよい。
【００１０】
本発明の竿部には、鉄、アルミ等の金属製の棒またはパイプを使用することができる。また、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネートなどの合成樹脂製の棒またはパイプ、または、木、竹などの天然素材のものも使用することができる。これらの棒またはパイプは、強度、重量等を考慮し、目的に合わせて選択される。
棒状の竿部は、好ましくは中空状で用いられるが、その重量、太さを調節するため、部分的に中空状にしたり、また直径の大きさを変えることができる。断面形状としては、断面円形、断面多角形とすることができる。
竿部の長さは、乗る人の身長によっても、また、乗る人の好みの高さによっても異なる。いずれの高さでも、本発明は好ましい安定性を示す。
竿部の上部の握り部分には、滑止めのためのゴム、スホンジ等で作製した滑止め部材を設けることが望ましい。
【００１１】
竿部（１）と踏み台（３）との間には、湾曲した連結部（２）が配置される。その湾曲した連結部の先端及び末端は、それぞれ、竿部の端部及び踏み台の先端と一体化されている。一体化は、前述したとおりである。
本発明の湾曲した連結部の形状としては、図１，図３では、くの字形に湾曲したものが示されているが、その他の曲線、多角形等の形状で湾曲させて形成することもできる。本発明では、竿部の直線部分の軸線（又は竿部の軸心）と脚部の軸線（又は軸心）とが一直線ではなく一定の距離を置いているため、湾曲部分が必ず発生する。
【００１２】
本発明の踏み台（３）の形状は、使用する者の竹馬歩行の容易性、安定性等を考慮して決定されるが、通常、外形は楕円形または多角形で板状である。
踏み台の大きさは、ただ足を載せるだけの小さなものでもよいが、足がすっぽりと余裕をもって納まる大きさのものであってもよい。その長さ及び巾は１０〜４０ｃｍ及び１０〜２０ｃｍが好ましい。
この踏み台に、足裏のつぼ押圧のための突起等を設ければ、疲労回復、健康増進に役立てることができる。つま先に重心を集中する従来の竹馬では到底できなかったことである。
また、前進運動をした時に足がずれたり外れないようにするため、踏み台のつま先相当部分に、バンド状の足受け部材または鼻緒のような足指止め部材を取り付けることもができる。他の形状のものを取り付けてもよい。また、滑り止め等の目的で踏み台の表面にゴム、布製等のカバーを被せることが望ましい。
【００１３】
本発明では、脚部（４）が、踏み台（３）と直角に突出して配置されており、そして、上記脚部の軸線が、竿部の軸線に対して、踏み台の後方に３ｃｍ以上ずらして配置されていることが重要である。
脚部の軸線を竿部の軸線に対して３ｃｍ以上ずらすことにより、重心が人間と一直線になる。３ｃｍ未満では、本発明の効果が損われ好ましくない。
竹馬歩行の容易性、安定性等から、間隔として、５〜２５ｃｍのずれがあることが好ましい。この範囲内において、足の裏の中心を外さないようにして本発明の竹馬に乗るとよい。
このように、脚部の軸線と竿部の軸線をずらしているので、従来のように、つま先に体重を集中することもなく、つま先への負荷が著しく軽減されるため、安定して立ち、そして前進移動を楽に行うことができる。
【００１４】
また、本発明の竹馬は、脚部の長さを調節するによって竹馬の高さ位置を変化させることができる。高さ位置の調整手段としては、棒またはパイプの長さ調整手段として慣用されている種々の手段が採用できる。例えば、脚部を二重のパイプとし、パイプに長手方向に沿って複数の係止孔を穿設し、その係止孔に係合する係止ピンを用いて高さ位置を調整する、等の慣用手段を用いることができる。
また、脚部の下端部分に、ゴムキャップなどのすべり止め部材を採用すれば、より安定して前進運動することができる。さらに、脚部の所定の場所に強力な弾力性スポンジや枚バネ（図示せず）など伸縮運動を起こすことのできるものを装備することもできる。
【００１５】
【発明の効果】
本発明の効果について、従来品の竹馬と対比すると次のとおりである。
（１）上記のように軸（脚部）の設置する場所を踏み台の真中辺りに移動することにより、重心が人間と一直線になり、既存の竹馬よりも立ちやすくなる。
（２）　乗り手の体重がつま先に集中しないので、従来のように高度なバランス感覚や運動能力を必要としない新規な竹馬として使用できる。新しい運動感覚が楽しめる。
（３）　従来にくらべ、つま先に受けるショックも少なく、また、足のずれや外れが著しく改善されて倒れる心配がないので、児童や運動能力の低い生徒にとっても恐怖心を起こすことなく、安心して楽しく利用でき、竹馬の楽しみ方が広がる。
（４）　形状、構造がシンプルであるために製作が容易である。また、合成樹脂等の素材では一体成形で製作することができる。
（５）　重量、大きさ等、広範囲に設計された竹馬でも容易に乗ることができるため、筋力トレーニング器具や健康用器具としても利用でき、健康増進にも寄与する。
（６）　踏み台に足裏のつぼ押圧用の突起を設ければ、疲労回復に利用することもできる。
【００１６】
【実施例】
以下に、図面によって具体的に本発明を説明するが、本発明はこれらの実施例によって何ら制限されるものではない。
【００１７】
【実施例１】
図１〜図４は本発明の竹馬の一形態を示すものである。図１は、本発明の左右対をなしている竹馬の一本についての左側面図、図２はその正面図、図３は右側面図、図４は上から見た平面図である。
この竹馬は、材料として鉄製であり、竿部（１）、連結部（２）及び脚部（４）は直径１５ｍｍのパイプ、及び踏み台（３）は厚み１０ｍｍの板から構成される。竿部（１）と連結部（２）の高さ及び脚部（４）の長さは、それぞれ、１０００ｍｍ及び２００ｍｍである。踏み台（３）の巾及び長さは、それぞれ、１５０ｍｍ及び３００ｍｍの楕円形である。
竿部（１）、連結部（２）、踏み台（３）及び脚部（４）は、それぞれ、各先端部と各末端部とが互いに溶接されている。
また、脚部（４）の軸線（軸心）は、竿部（１）の軸線に対して、踏み台（３）の後方に１００ｍｍだけずれて配置されている。
なお、図１〜図３において、（５）、（６）、（７）及び（１０）は、それぞれ、接合部、滑止め部材、ゴムキャップ及びカバーを示す。
【００１８】
上記の設計で作製した本発明の竹馬を、１２歳の子供（女性）に試してみた。
通常の竹馬のように、竿部（１）を手に取り、左右の踏み台（３）の上にそれぞれの足を乗せ試乗したところ、従来のように、つま先に自分の全体重を集中することもなく、容易に乗りそして安定してその状態を維持することができた。また、その状態から左右の手で竿部（１）を交互に操りつつ、それに合わせて左右両方の踏み台（３）を交互に前方に移行したが、従来のように、全ての体重をつま先に集中させて竹馬を前方に倒しつつ高度なバランスをとる困難さがなく、また足がずれたり踏み外すこともなく、安定して前進運動ができた。さらに、特に高度なバランスが要求される大股での前進運動も試みたところ、同様に、足がずれることもまた足が回転し足を踏み外すこともなく、前進運動を行うことができた。
【００１９】
【実施例２】
実施例１で作製した竹馬を、Ａ社の社員５０名で試みたところ、通常の竹馬では約３割の人が乗れる（以前は乗れた）と言う結果であったが、本発明の竹馬では４３名（約９割）の人間が乗れた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の左右対をなしている竹馬うち、一本の竹馬の左側面図である。
【図２】図１の竹馬の正面図である。
【図３】図１の竹馬の右側面図である。
【図４】図１の竹馬を上から見た平面図である。
【図５】従来の竹馬の斜視図である。
【図６】従来の竹馬と人間の重心との関係を説明する説明図である。
【図７】本発明の竹馬と人間の重心との関係を説明する説明図である。
【符号の説明】
１．　竿部
２．　連結部
３．　踏み台
４．　脚部
５．　接合部
６．　滑止め
７．　ゴムキャップ
８．　軸
９．　踏み台
１０．　カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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