(57)【要約】【課題】極めて簡単且つ迅速に植物の茎が中途部から湾曲するよう矯正することができるとともに、最終的には針金を沿わせる場合であっても、その針金を継ぎ足し或いは切断する必要がないようにすることができる新規な植物の矯正具を提供する。【解決手段】一端には植物Ｆの茎Ｓの先端側中途部に係止される一方の係止部３が形成され、他端には、上記植物Ｆの茎Ｓの先端側とは反対側の中途部に係止される他方の係止部４が形成され、上記一方の係止部３から他方の係止部４は湾曲してなる湾曲部２が形成されてなる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端には植物の茎の先端側中途部に係止される一方の係止部が形成され、他端には、上記植物の茎の先端側とは反対側の中途部に係止される他方の係止部が形成され、上記一方の係止部から他方の係止部は湾曲してなる湾曲部が形成されてなることを特徴とする植物の矯正具。
【請求項２】
前記湾曲部は、前記植物の茎が沿うよう凹条に成形されてなることを特徴とする請求項１記載の植物の矯正具。
【請求項３】
前記一方の係止部は、内側面が前記植物の茎の先端側中途部に接触するように成形されてなるとともに、該一方の係止部には該植物の茎の先端側中途部が挿通される一方の挿通用開口が形成され、前記他方の係止部は、内側面が前記植物の茎の中途部に接触するように成形されてなるとともに、該他方の係止部には該植物の茎の中途部が挿通される他方の挿通用開口が形成されてなることを特徴とする請求項１又は２記載の植物の矯正具。
【請求項４】
前記一方の係止部が形成された湾曲部の一端側は、該一方の係止部に近づくにつれて除々に幅狭とされ、前記他方の係止部が形成された湾曲部の他端側は、該他方の係止部に近づくにつれて徐々に幅狭とされてなることを特徴とする請求項１，２又は３記載の植物の矯正具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、植物の成長過程において、茎の中途部が湾曲するよう矯正させる際に使用される植物の矯正具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、花木の生産農家では、植木鉢に植えられた植物の茎の中途部が湾曲するよう矯正し、全体のバランスを調和させることにより、その商品価値を高める作業がされる場合がある。特に、花を付ける植物においては、開花した花が一定の方向に向くように、その植物の成長過程において、茎の中途部が湾曲するよう矯正させる場合がある。例えば、胡蝶蘭は、自然の成長に任せ開花させると、花の位置が統一されず全体のバランスも悪いことから、その成長過程において、茎の中途部を湾曲させ、開花した際には、多数の花が一定の方向を向くよう矯正する作業が行われている。こうした植物の矯正は、従来、針金を用い、この針金を所定の長さに切断するとともに、適当な曲率で湾曲させ、茎に縛り付ける方法で行われている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように、針金を用いて矯正する場合、以下に説明する種々の課題を有する。先ず、針金を使用して植物を矯正する場合には、針金を所定の寸法に切断するばかりではなく、その切断された針金が植物の茎に沿うように所々を縛りつける必要があり、極めて面倒な作業が強いられ短時間に作業が終了しない。また、植物を外力から保護する観点から、出荷時には、上記針金を該植物の先端まで沿わせる場合が多いが、植物の成長には個体差があり、早い段階で針金を沿わせ矯正すると、出荷時には短く、さらに針金の先端に他の針金を継がなければならず、逆に針金が長い場合には、植物の先端から突出した針金が他の植物を傷付け商品価値を下げることから該針金を切断しなければならない。そこで、こうした個体差による手間を無くすために、早い段階で植物を矯正することを止め、有る程度成長した後（例えば、蕾みが大きく膨らみ或いは花の一部が開花された後）に、上記針金により矯正し、該針金を継ぎ足し或いは切断する作業を無くす方法が考えられる。しかしながら、このように、植物がある程度成長した後において、上述した矯正を行うために湾曲させようとすると、茎の中途部が折れてしまう場合がある。特に、胡蝶蘭のような蘭科の植物では、有る程度成長した後に茎が湾曲するよう矯正しようとすると、茎の中途部が折れてしまい、廃棄処分としなければならない場合が多い。
【０００４】
そこで、本発明は、上述した従来の植物の矯正具が有する課題を解決するために提案されたものであって、極めて簡単且つ迅速に植物の茎が中途部から湾曲するよう矯正することができるとともに、最終的には針金を沿わせる場合であっても、その針金を継ぎ足し或いは切断する必要がないようにすることができる新規な植物の矯正具を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記の目的を達成するために提案されたものであって、第１の発明（請求項１記載の発明）は、一端には植物の茎の先端側中途部に係止される一方の係止部が形成され、他端には、上記植物の茎の先端側とは反対側の中途部に係止される他方の係止部が形成され、上記一方の係止部から他方の係止部は湾曲してなる湾曲部が形成されてなることを特徴とするものである。
【０００６】
上記第１の発明によれば、湾曲部の一端に形成された一方の係止部を、植物の茎の先端側中途部に係止させ、他端に形成された他方の係止部を、上記植物の茎の先端側とは反対側の中途部に係止させることにより、極めて簡単に植物に装着することができ、こうした装着により植物は湾曲させられる。また、この発明に係る植物の矯正具を使用することにより、出荷時において、その植物を保護するために針金を使用する（沿わせる）場合においても、その使用される針金は、最も適当な長さに切断して植物に沿わせればよく、従来のように、一旦沿わせた針金を継ぎ足し或いは切断する作業は不要となる。
【０００７】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）は、前記第１の発明において、前記湾曲部は、前記植物の茎が沿うよう凹条に成形されてなることを特徴とするものである。
【０００８】
上記第２の発明によれば、上記一方の係止部を茎の中途部に係止し、次いで、他方の係止部を茎の中途部に係止する場合、又は他方の係止部を茎の中途部に係止し、次いで、一方の係止部を茎の中途部に係止させる場合、該一方の係止部から、又は他方の係止部から茎の中途部を湾曲部に形成された凹条に沿わせて他方の係止部又は一方の係止部に係止させることができるので、より一層植物への装着作業が簡単になる。
【０００９】
また、第３の発明（請求項３記載の発明）は、前記第１又は第２の発明において、前記一方の係止部は、内側面が前記植物の茎の先端側中途部に接触するように成形されてなるとともに、該一方の係止部には該植物の茎の先端側中途部が挿通される一方の挿通用開口が形成され、前記他方の係止部は、内側面が前記植物の茎の中途部に接触するように成形されてなるとともに、該他方の係止部には該植物の茎の中途部が挿通される他方の挿通用開口が形成されてなることを特徴とするものである。
【００１０】
上記第３の発明によれば、上記植物の茎の中途部を上記一方の挿通用開口や他方の挿通用開口から挿通することにより、該植物の茎の中途部は、上記一方の係止部や他方の係止部に係止されることから、作業者は簡単且つ短時間に装着（矯正）作業をすることができる。
【００１１】
また、第４の発明（請求項４記載の発明）は、前記第１，第２又は第３の発明において、前記一方の係止部が形成された湾曲部の一端側は、該一方の係止部に近づくにつれて除々に幅狭とされ、前記他方の係止部が形成された湾曲部の他端側は、該他方の係止部に近づくにつれて徐々に幅狭とされてなることを特徴とするものである。
【００１２】
この第４の発明では、一方の係止部が形成された湾曲部の一端側は、該一方の係止部に近づくにつれて除々に幅狭とされ、前記他方の係止部が形成された湾曲部の他端側は、該他方の係止部に近づくにつれて徐々に幅狭とされてなることから、植物の茎の中途部を上記一方の係止部や他方の係止部に係止させる際、より一層簡単且つ短時間に装着（矯正）作業をすることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態に係る植物の矯正具について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１４】
この実施の形態に係る植物の矯正具１は、図１に示すように、胡蝶蘭Ｆの茎Ｓの中途部が湾曲するように矯正する矯正具に本発明を適用したものであり、図２に示すように、湾曲部２と、この湾曲部２の一端に形成された一方の係止部３と、上記湾曲部２の他端に形成された他方の係止部４とから構成されている。なお、この実施の形態に係る植物の矯正具１は、合成樹脂（ポリプロピレン）により一体成形されてなるものであり、上記湾曲部２は、一端から他端に亘って約９０度湾曲されてなるものであり、幅は、上記胡蝶蘭Ｆの茎Ｓの直径と略同じものとされ、さらに、図３及び図４に示すように、該茎Ｓが沿うように凹条に成形されている。また、上記湾曲部２は、図３に示すように、上記一方の係止部３側は、除々に幅狭となされた一方の幅狭部２ａが形成され、上記他方の係止部４側は、除々に幅狭となされた他方の幅狭部２ｂが形成されている。
【００１５】
また、上記一方の係止部３は、図２又は図３に示すように、円弧状に成形され、この一方の係止部３の先端と、上記湾曲部２に形成された一方の幅狭部２ａの先端との間には、該一方の係止部３の内側に茎Ｓを挿通するための一方の挿通用開口３ａが形成されている。また、上記他方の係止部４の先端と、上記湾曲部２に形成された他方の幅狭部２ｂの先端との間には、該他方の係止部４に茎Ｓを挿通するための他方の挿通用開口４ａが形成されている。
【００１６】
そこで、以下、上述した本実施の形態に係る植物の矯正具１を使用して胡蝶蘭Ｆの茎Ｓを矯正し、最終的な商品として出荷するまでの工程について簡単に説明する。
【００１７】
図５は、胡蝶蘭Ｆの茎Ｓの先端側中途部に小さな蕾Ｂが形成された状態を示すものであり、この時点において、この茎Ｓは、少なくとも根元側から上方に茎Ｓが伸長するように、下端側が植木鉢Ｕに突き刺された支柱Ｐとこの支柱Ｐと茎Ｓとを縛って固定する複数の針金Ｗとに支持されている。また、このように支柱Ｐと針金Ｗとにより支持された茎Ｓの先端側は、成長とともにやや湾曲している。この状態において、上記植物の矯正具１を上記茎Ｓに装着する。この植物の矯正具１の装着方法は、例えば、上記一方の係止部３を茎Ｓの先端側に係止させるとともに、該茎Ｓを手指で湾曲させ、上記他方の係止部４を上記一方の係止部３が係止された位置よりも下方側において係止させる。勿論、上記他方の係止部４を茎Ｓに係止させ、その後に、上記一方の係止部３を係止させても良い。このように、上記植物の係止具１を胡蝶蘭Ｆの茎Ｓに装着することにより、上記茎Ｓは、図６に示すように湾曲した状態に矯正される。なお、このように、茎Ｓに装着する場合において、この実施の形態に係る植物の矯正具１では、上記湾曲部２には、茎Ｓが沿う凹条に成形されていることから、一方の係止部３又は他方の係止部４を茎Ｓに係止させた後に他方の係止部４又は一方の係止部３を茎Ｓに係止する場合、不必要に茎Ｓを湾曲させる必要がなく、該湾曲部２に沿って湾曲させれば良いことから、誤って茎Ｓが切断されてしまうことがない。さらに、上記湾曲部２の一端側には、上記一方の幅狭部２ａが形成され、他端側には、他方の幅狭部２ｂが形成されていることから、よりスムーズに茎Ｓを係止させることができ、極めて効率の良い装着作業を行うことができる。
【００１８】
なお、図５に示すように、茎Ｓに対して左右に蕾Ｂが形成されず、図６に示すように、上下方向に蕾Ｂが形成されている場合においても、この実施の形態に係る植物の矯正具１によれば、単に茎Ｓを湾曲させるのみならず、図７に示すように、上記蕾Ｂが左右に位置するように、やや該茎Ｓを捻った上で湾曲させ、且つ、その状態を維持させることができる。
【００１９】
そして、上述したように、この植物の矯正具１が装着された後に、胡蝶蘭Ｆが成長すると、図８に示すように、新たな蕾から開花した花も含めて多数の花が、湾曲された茎Ｓを中心にして左右に開花し始める。そして、出荷する場合には、この湾曲した茎Ｓの先端側に形成された花を保護するために、図１に示すように、上記支柱Ｐと同じ位の径の支持用針金ＳＷを湾曲し、茎Ｓと該支持用針金ＳＷとを針金Ｗによって縛り該茎Ｓに沿わせる。この支持用針金ＳＷは、胡蝶蘭Ｆの先端から突出するものではないので、出荷時において、他の胡蝶蘭Ｆを傷つけることもない。
【００２０】
このように、上記実施の形態に係る植物の矯正具１によれば、極めて簡単且つ迅速に、また、茎Ｓの中途部を折ってしまうことなく、茎Ｓに装着することができる。
【００２１】
なお、上記実施の形態においては、胡蝶蘭Ｆに装着するためのものを例にあげて説明したが、本発明に係る矯正具は、植物であれば、上記胡蝶蘭Ｆに限定されるものではなく、他の蘭であっても良いことは勿論、菊，梅，ボケ，椿等の花木や、花を持たない松等に使用されるものであっても良い。
【００２２】
また、上述した実施の形態に係る植物の矯正具１では、一端に一つの係止部が形成され、他端にも一つの係止部が形成されているが、例えば、一端に一つの係止部が形成されてなる一方、他端には、枝として伸びた複数の茎又は枝にそれぞれが係止される複数の係止部が形成されたものであっても良い。
【００２３】
【発明の効果】
前述した本発明の一実施の形態の説明からも明らかなように、本発明（請求項１記載の発明）によれば、湾曲部の一端に形成された一方の係止部を、植物の茎の先端側中途部に係止させ、他端に形成された他方の係止部を、上記植物の茎の先端側とは反対側の中途部に係止させることにより、極めて簡単に植物に装着することができ、こうした装着により植物は湾曲させられる。また、この発明に係る植物の矯正具を使用することにより、出荷時において、その植物を保護するために針金を使用する（沿わせる）場合においても、その使用される針金は、最も適当な長さに切断して植物に沿わせればよく、従来のように、一旦沿わせた針金を継ぎ足し或いは切断する作業は不要となる。
【００２４】
また、第２の発明（請求項２記載の発明）によれば、上記一方の係止部を茎の中途部に係止し、次いで、他方の係止部を茎の中途部に係止する場合、又は他方の係止部を茎の中途部に係止し、次いで、一方の係止部を茎の中途部に係止させる場合、該一方の係止部から、又は他方の係止部から茎の中途部を湾曲部に形成された凹条に沿わせて他方の係止部又は一方の係止部に係止させることができるので、より一層植物への装着作業が簡単になる。
【００２５】
また、第３の発明（請求項３記載の発明）によれば、上記植物の茎の中途部を上記一方の挿通用開口や他方の挿通用開口から挿通することにより、該植物の茎の中途部は、上記一方の係止部や他方の係止部に係止されることから、作業者は簡単且つ短時間に装着（矯正）作業をすることができる。
【００２６】
また、第４の発明（請求項４記載の発明）では、一方の係止部が形成された湾曲部の一端側は、該一方の係止部に近づくにつれて除々に幅狭とされ、前記他方の係止部が形成された湾曲部の他端側は、該他方の係止部に近づくにつれて徐々に幅狭とされてなることから、植物の茎の中途部を上記一方の係止部や他方の係止部に係止させる際、より一層簡単且つ短時間に装着（矯正）作業をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る植物の矯正具が装着された胡蝶蘭の出荷時における状態を示す斜視図である。
【図２】胡蝶蘭の茎に植物の矯正具が装着された状態を拡大して示す斜視図である。
【図３】植物の矯正具の平面図である。
【図４】植物の矯正具を構成する湾曲部の端面図である。
【図５】植物の矯正具が装着される前段階における胡蝶蘭を示す斜視図である。
【図６】植物の矯正具が装着される前段階における他の胡蝶蘭を示す斜視図である。
【図７】図５又は図６に示す胡蝶蘭に植物の矯正具が装着された後の状態を示す斜視図である。
【図８】図７に示す胡蝶蘭が開花した後の状態を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　　植物の矯正具
２　　湾曲部
３　　一方の係止部
４　　他方の係止部
Ｆ　　胡蝶蘭
Ｓ　　茎
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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