(57)【要約】【課題】既存のシステムに大幅な改造を加えることなく、広告情報を付加する機能を有するＰＯＳシステムを提供することを目的とする。【解決手段】レシート６１に印刷を行う印刷装置５０と、入力情報を取得すると共に、入力情報に基づいてレシート印刷情報を生成する端末装置４０とを有するＰＯＳ端末２０と、当該ＰＯＳ端末を管理するＰＯＳサーバ３０と、広告情報を提供する広告情報提供手段と、端末装置から取得したレシート印刷情報に、広告情報提供手段によって提供された広告情報を付加して、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、を備えたＰＯＳシステムであって、印刷データ生成手段は、印刷装置に接続可能なアダプタ装置５１によって構成され、広告情報提供手段は、アダプタ装置に接続されたものである。【選択図】　図１
2004013708.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷データに基づいてレシートに印刷を行う印刷装置と、ユーザによって入力された入力情報を取得すると共に、前記入力情報に基づいてレシート印刷情報を生成する端末装置とを有するＰＯＳ端末と、
ネットワークを介して前記ＰＯＳ端末と相互に接続され、当該ＰＯＳ端末を管理するＰＯＳサーバと、
広告情報を提供する広告情報提供手段と、
前記端末装置から取得した前記レシート印刷情報に、前記広告情報提供手段によって提供された前記広告情報を付加して、前記印刷データを生成する印刷データ生成手段と、を備えたＰＯＳシステムであって、
前記印刷データ生成手段は、前記印刷装置に接続可能なアダプタ装置によって構成され、
前記広告情報提供手段は、前記アダプタ装置に接続されていることを特徴とするＰＯＳシステム。
【請求項２】
前記アダプタ装置は、それぞれコネクタを介して前記端末装置および前記印刷装置と接続されていることを特徴とする請求項１に記載のＰＯＳシステム。
【請求項３】
前記アダプタ装置は、それぞれ前記端末装置および前記印刷装置と無線接続されていることを特徴とする請求項１に記載のＰＯＳシステム。
【請求項４】
前記ＰＯＳ端末と前記ＰＯＳサーバとを接続するネットワークである第１ネットワークとは異なる第２ネットワークを介して前記ＰＯＳ端末と接続され、前記広告情報の管理を行う管理サーバを更に備え、
前記広告情報提供手段は、前記管理サーバによって構成されることを特徴とする請求項１、２または３に記載のＰＯＳシステム。
【請求項５】
前記ＰＯＳ端末と前記第２ネットワークとは、前記アダプタ装置を介して接続されていることを特徴とする請求項４に記載のＰＯＳシステム。
【請求項６】
前記レシート印刷情報が、前記広告情報を付加するための付加条件を満足するときに、前記レシート印刷情報への前記広告情報の付加を決定する広告付加決定手段を更に備えたことを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のＰＯＳシステム。
【請求項７】
前記広告付加決定手段は、前記アダプタ装置に組み込まれていることを特徴とする請求項６に記載のＰＯＳシステム。
【請求項８】
前記広告付加決定手段は、前記付加条件に関する付加条件情報を、前記広告情報提供手段から取得することを特徴とする請求項６または７に記載のＰＯＳシステム。
【請求項９】
前記レシート印刷情報は、商品販売に関する入力情報に基づくものであり、
前記付加条件情報には、前記商品の種別に関する情報が含まれることを特徴とする請求項８に記載のＰＯＳシステム。
【請求項１０】
前記レシート印刷情報は、商品販売に関する入力情報に基づくものであり、
前記付加条件情報には、所定額以上の前記商品の合計金額に関する情報が含まれることを特徴とする請求項８に記載のＰＯＳシステム。
【請求項１１】
前記付加条件情報には、広告付加期間に関する情報が含まれることを特徴とする請求項８に記載のＰＯＳシステム。
【請求項１２】
前記レシートの発行回数をカウントする発行回数カウント手段を更に備え、
前記付加条件情報には、前記発行回数に関する情報が含まれることを特徴とする請求項８に記載のＰＯＳシステム。
【請求項１３】
前記入力情報および前記レシート印刷情報には、顧客情報が含まれており、
前記付加条件情報には、前記顧客の種別に関する情報が含まれることを特徴とする請求項８に記載のＰＯＳシステム。
【請求項１４】
前記付加条件情報には、前記印刷装置を制御するコマンドに関する情報が含まれることを特徴とする請求項８に記載のＰＯＳシステム。
【請求項１５】
前記レシート印刷情報には、店舗情報が含まれており、
前記付加条件情報には、前記店舗に関する情報が含まれることを特徴とする請求項８に記載のＰＯＳシステム。
【請求項１６】
前記管理サーバには、複数の広告情報が記憶されており、各広告情報には前記付加条件情報が関連づけられて記憶されていることを特徴とする請求項８ないし１５のいずれかに記載のＰＯＳシステム。
【請求項１７】
前記広告情報の付加回数をカウントする付加回数カウント手段を更に備え、
前記付加回数が前記広告情報を付加するための付加条件を満足するときに、前記レシート印刷情報への前記広告情報の付加を決定することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のＰＯＳシステム。
【請求項１８】
前記付加回数に関する情報は、前記管理サーバに記憶されることを特徴とする請求項１７に記載のＰＯＳシステム。
【請求項１９】
前記印刷装置はカラー印刷が可能であり、
前記広告情報には、カラー情報が含まれると共に、前記印刷データは、当該カラー情報に基づいて生成されることを特徴とする請求項１ないし１８のいずれかに記載のＰＯＳシステム。
【請求項２０】
請求項１ないし１９のいずれかに記載の印刷データ生成手段として機能するプログラムを記憶していることを特徴とするアダプタ装置。
【請求項２１】
請求項８ないし１９のいずれかに記載の複数のＰＯＳシステムと、
前記第１ネットワークおよび前記第２ネットワークとは異なる第３ネットワークを介して接続され、全ての管理サーバに対し広告情報管理を行うＷｅｂサーバと、によって構成されていることを特徴とするネットワークシステム。
【請求項２２】
前記広告情報提供手段は、前記Ｗｅｂサーバから提供される広告情報および付加条件情報を提供することを特徴とする請求項２１に記載のネットワークシステム。
【請求項２３】
印刷データに基づいてレシートに印刷を行う印刷装置と、ユーザによって入力された商品販売および顧客管理に関する入力情報を取得すると共に、前記入力情報に基づいてレシート印刷情報を生成する端末装置とを有するＰＯＳ端末と、
第１ネットワークを介して前記ＰＯＳ端末と相互に接続され、当該ＰＯＳ端末を管理するＰＯＳサーバと、
第２ネットワークを介して前記ＰＯＳ端末と相互に接続され、当該ＰＯＳ端末に広告情報を提供すると共に、当該ＰＯＳ端末から前記レシート印刷情報を取得する管理サーバと、
前記印刷装置に接続され、前記端末装置から取得した前記レシート印刷情報に、前記管理サーバから提供された前記広告情報を付加して、前記印刷データを生成するアダプタ装置と、を備えたＰＯＳシステムと、
第３ネットワークを介して複数の前記管理サーバと相互に接続され、当該管理サーバに広告情報を提供すると共に、当該管理サーバが取得した前記レシート印刷情報に基づき、全ての管理サーバに対して顧客管理を行うＷｅｂサーバと、
により構成されるネットワークシステムであって、
前記Ｗｅｂサーバは、個々の顧客に対し、前記レシート印刷情報に基づいて付与するポイントの累計を算出することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項２４】
前記Ｗｅｂサーバは、算出した前記ポイントの累計に関するポイント累計情報を前記管理サーバを介して前記アダプタ装置に送信すると共に、
前記アダプタ装置は、送信された前記ポイント累計情報を付加して、印刷データを生成することを特徴とする請求項２３に記載のネットワークシステム。
【請求項２５】
前記Ｗｅｂサーバは、算出した前記ポイントの累計が所定のポイント数に達したとき、前記ポイント累計情報を前記アダプタ装置に送信することを特徴とする請求項２４に記載のネットワークシステム。
【請求項２６】
前記広告情報提供手段は、前記アダプタ装置に着脱自在に装着される前記広告情報を記憶した記憶媒体によって構成されていることを特徴とする請求項１、２または３に記載のＰＯＳシステム。
【請求項２７】
前記記憶媒体は、メモリカード、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスク、フレキシブルディスクのいずれかであることを特徴とする請求項２６に記載のＰＯＳシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、印刷データに基づいてレシートに印刷を行う印刷装置を有し、入力情報に基づいてレシート印刷情報を生成するＰＯＳ端末と、当該ＰＯＳ端末を管理するＰＯＳサーバとを備えたＰＯＳシステム、アダプタ装置およびネットワークシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スーパーやコンビニエンス・ストア等の小売業において用いられるＰＯＳシステム（販売時点情報管理システム）では、購入商品並びにその金額に関するいわゆる商品情報に、商品広告やイベント告知などの広告情報を付加してレシート上に印刷可能な印刷装置を備えたＰＯＳ端末が広く利用されている。また、近年では広告情報だけでなく、クーポン券や抽選券としての情報が付加される場合もあり、販売促進に有効な広告手段となっている。
【０００３】
ところで、この種のＰＯＳ端末は、通常、複数の端末を統括制御するＰＯＳサーバと接続されており、商品に付されたバーコードをスキャニングするなどして入力した入力情報をＰＯＳ端末からＰＯＳサーバに送信する。ＰＯＳサーバは、この入力情報に基づいて、商品の金額等を含む商品データを生成し、これをＰＯＳ端末に送信する。そして、ＰＯＳ端末は、ＰＯＳサーバから送信された商品データに広告情報を付加して印刷データを生成し、付設された印刷装置によって印刷データをレシートに印刷し、オペレータがこれを顧客に手渡すことにより広告情報の提供を行う。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記のような広告情報を付加し得る機能を有しない既存のＰＯＳシステム（購入商品並びにその金額に関する商品情報のみが印刷されたレシートしか発行し得ないＰＯＳシステム）に、広告情報を付加する機能を追加する場合、既存のＰＯＳサーバやＰＯＳ端末の大幅な改造が必須となり、多額の投資が必要となってしまう。このため、非常に効果的な広告手段であるにも関わらず、その利用を断念せざるを得ない小売業が多かった。
【０００５】
本発明は、既存のシステムに大幅な改造を加えることなく、最小限の投資で広告情報を付加する機能を有するＰＯＳシステム、アダプタ装置およびネットワークシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のＰＯＳシステムは、印刷データに基づいてレシートに印刷を行う印刷装置と、ユーザによって入力された入力情報を取得すると共に、入力情報に基づいてレシート印刷情報を生成する端末装置とを有するＰＯＳ端末と、ネットワークを介してＰＯＳ端末と相互に接続され、当該ＰＯＳ端末を管理するＰＯＳサーバと、広告情報を提供する広告情報提供手段と、端末装置から取得したレシート印刷情報に、広告情報提供手段によって提供された広告情報を付加して、印刷データを生成する印刷データ生成手段と、を備えたＰＯＳシステムであって、印刷データ生成手段は、印刷装置に接続可能なアダプタ装置によって構成され、広告情報提供手段は、アダプタ装置に接続されていることを特徴とする。
【０００７】
この構成によれば、印刷装置にアダプタ装置を接続することで、アダプタ装置内において端末装置から取得したレシート印刷情報に広告情報を付加して印刷データを生成することができるため、既存のＰＯＳサーバやＰＯＳ端末に大幅な改造を加えることなく、広告情報を付加し得るＰＯＳシステムを構築することができる。
【０００８】
なお、「広告情報」とは、ユーザによって入力された入力情報に基づいて生成されるレシート印刷情報など本来レシート上に掲載すべき内容以外の情報を指すものであり、具体的には商品広告やイベント告知などの広告情報の他、クーポン券や抽選券としての情報を言うものである。また、「レシート」とは、ＰＯＳシステムにおいて発行される紙片を指すものであり、具体的には、小売店などで発行されるレシートに限らず、キヨスク端末などで発行される伝票、チケット発券所などで発行されるチケット、銀行のＡＴＭで発行される取引明細書、ロッタリーチケット等をも含む概念を言うものである。
【０００９】
この場合、アダプタ装置は、それぞれコネクタを介して端末装置および印刷装置と接続されていることが好ましい。
【００１０】
この構成によれば、現状のＰＯＳシステムに簡単に取り付けることができ、多種多様なＰＯＳシステムにアダプタ装置を対応させることができる。
【００１１】
この場合、アダプタ装置は、それぞれ端末装置および印刷装置と無線接続されていることが好ましい。
【００１２】
この構成によれば、アダプタ装置、端末装置および印刷装置の配置の自由度を高めることができる。
【００１３】
これらの場合、ＰＯＳ端末とＰＯＳサーバとを接続するネットワークである第１ネットワークとは異なる第２ネットワークを介してＰＯＳ端末と接続され、広告情報の管理を行う管理サーバを更に備え、広告情報提供手段は、管理サーバによって構成されることが好ましい。
【００１４】
この構成によれば、第１ネットワークとは異なる第２ネットワークを介してＰＯＳ端末と接続される管理サーバから広告情報を取得することができる。したがって、既存のＰＯＳサーバに一切の改造を加えることなく、広告情報を付加し得るＰＯＳシステムを構築することができる。また、１つの管理サーバに対し、複数複数のＰＯＳ端末が接続される場合、管理サーバは、これら複数のＰＯＳ端末に対して一括した広告情報の管理を行うことができる。
【００１５】
この場合、ＰＯＳ端末と第２ネットワークとは、アダプタ装置を介して接続されていることが好ましい。
【００１６】
この構成によれば、ＰＯＳ端末と第２ネットワークとは、アダプタ装置を介して接続されるため、ＰＯＳ端末（端末装置および印刷装置）に改造を加えることなく、広告情報の提供を受けることができる。
【００１７】
これらの場合、レシート印刷情報が、広告情報を付加するための付加条件を満足するときに、レシート印刷情報への広告情報の付加を決定する広告付加決定手段を更に備えたことが好ましい。
【００１８】
この構成によれば、広告情報の付加を、レシート印刷情報が付加条件を満足するときに限定することができる。これにより、広告内容や広告方法の多様化を図ることができる。
【００１９】
この場合、広告付加決定手段は、アダプタ装置に組み込まれていることが好ましい。
【００２０】
この構成によれば、アダプタ装置によって広告情報の付加を限定することができるため、既存のＰＯＳサーバやＰＯＳ端末に大幅な改造を加えることなく、広告内容や広告方法の多様化を図ることができる。
【００２１】
これらの場合、広告付加決定手段は、付加条件に関する付加条件情報を、広告情報提供手段から取得することが好ましい。
【００２２】
この構成によれば、広告情報提供手段（管理サーバ）から広告情報と付加条件情報とを同時に取得することができる。一方、広告を提供する側にとっても、管理サーバによって同時に提供することができるため、無駄な手間を省くことができる。
【００２３】
この場合、レシート印刷情報は、商品販売に関する入力情報に基づくものであり、付加条件情報には、商品の種別に関する情報が含まれることが好ましい。
【００２４】
この構成によれば、商品の種別（商品分類、商品名、商品コード、販売会社、輸入国など）に関する情報によって、広告情報を付加するか否かを決定することができる。このため、例えば小売店などで、商品が文房具類であれば広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００２５】
この場合、レシート印刷情報は、商品販売に関する入力情報に基づくものであり、付加条件情報には、所定額以上の商品の合計金額に関する情報が含まれることが好ましい。
【００２６】
この構成によれば、所定額以上の商品の合計金額に関する情報によって、広告情報を付加するか否かを決定することができる。このため、例えば小売店などで、合計金額が千円以上であれば広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００２７】
この場合、付加条件情報には、広告付加期間に関する情報が含まれることが好ましい。
【００２８】
この構成によれば、広告付加期間に関する情報によって、広告情報を付加するか否かを決定することができる。このため、例えばチケット発券所などで、あるイベントの催事期間だけ広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００２９】
この場合、レシートの発行回数をカウントする発行回数カウント手段を更に備え、付加条件情報には、発行回数に関する情報が含まれることが好ましい。
【００３０】
この構成によれば、レシートの発行回数に関する情報によって、広告情報を付加するか否かを決定することができる。このため、例えば抽選券の発行装置において、発行回数の下２桁が「００」となるときに、当たり券を発行するなどとして利用することができる。
【００３１】
これらの場合、広告情報の付加回数をカウントする付加回数カウント手段を更に備え、付加回数が広告情報を付加するための付加条件を満足するときに、レシート印刷情報への広告情報の付加を決定することが好ましい。
【００３２】
この構成によれば、付加回数が広告情報を付加するための付加条件を満足するときに、広告情報の付加を決定することができる。このため、例えば付加回数が５００回を超えたときには、広告情報を付加しないなどとして利用することができる。
【００３３】
この場合、広告付加回数に関する情報は、管理サーバに記憶されることが好ましい。
【００３４】
この構成によれば、広告情報の付加回数が管理サーバに記憶されるため、管理サーバから付加回数を取得することができる。
【００３５】
この場合、入力情報およびレシート印刷情報には、顧客情報が含まれており、付加条件情報には、顧客の種別に関する情報が含まれることが好ましい。
【００３６】
この構成によれば、顧客の種別（性別、年齢、国籍、職業、会員など）に関する情報によって、広告情報を付加するか否かを決定することができる。このため、例えば男性に対してや成年者に対してのみ広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００３７】
この場合、付加条件情報には、印刷装置を制御するコマンドに関する情報が含まれることが好ましい。
【００３８】
この構成によれば、レシート印刷情報から得られる、印刷装置を制御するコマンドに関する情報によって、広告情報を付加するか否かを決定することができる。このため、例えばレシートを切断するコマンドに対して広告情報を付加させることで、定位置（この場合はレシート上の最下段）に広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００３９】
この場合、レシート印刷情報には、店舗情報が含まれており、付加条件情報には、店舗に関する情報が含まれることが好ましい。
【００４０】
この構成によれば、店舗に関する情報によって、広告情報を付加するか否かを決定することができる。このため、例えば△△店の店舗名に対してのみ広告情報（この場合、△△店の電話番号や住所など）を付加するなどとして利用することができる。
【００４１】
これらの場合、管理サーバには、複数の広告情報が記憶されており、各広告情報には付加条件情報が関連づけられて記憶されていることが好ましい。
【００４２】
この構成によれば、複数の広告情報の中から付加条件情報に関連する広告情報を付加することができるため、例えば、男性に対しては「広告情報Ａ」を付加し、女性に対しては「広告情報Ｂ」を付加するなどとして利用することができる。
【００４３】
これらの場合、印刷装置はカラー印刷が可能であり、広告情報には、カラー情報が含まれると共に、印刷データは、当該カラー情報に基づいて生成されることが好ましい。
【００４４】
この構成によれば、広告情報をカラー印刷することができるため、顧客に対して広告を強く印象づけることができる。また、アダプタ装置により印刷データを生成するため、端末装置がモノクロ印刷にしか対応できない場合（すなわち、レシート印刷情報にカラー情報を含む構成となっていない場合）であっても、広告情報部分をカラーで印刷することができる。
【００４５】
本発明のアダプタ装置は、上記のいずれかに記載の印刷データ生成手段として機能するプログラムを記憶していることを特徴とする。
【００４６】
この構成によれば、アダプタ装置を印刷装置に接続するだけで、既存のＰＯＳサーバや端末装置に大幅な改造を加えることなく、広告情報を付加し得るＰＯＳシステムを構築することができる。
【００４７】
本発明のネットワークシステムは、上記のいずれかに記載の複数のＰＯＳシステムと、第１ネットワークおよび第２ネットワークとは異なる第３ネットワークを介して接続され、全ての管理サーバに対し広告情報管理を行うＷｅｂサーバと、によって構成されていることを特徴とする。
【００４８】
この構成によれば、既存のＰＯＳサーバや端末装置に大幅な改造を加えることなく、広告情報を付加し得る複数のＰＯＳシステムの管理サーバに対し、Ｗｅｂサーバによって広告情報管理を行うことができる。
【００４９】
この場合、広告情報提供手段は、Ｗｅｂサーバから提供される広告情報および付加条件情報を提供することが好ましい。
【００５０】
この構成によればＷｅｂサーバによって、複数のＰＯＳシステムに対し、広告情報および付加条件情報を一括して提供することができる。
【００５１】
本発明の他のネットワークシステムは、印刷データに基づいてレシートに印刷を行う印刷装置と、ユーザによって入力された商品販売および顧客管理に関する入力情報を取得すると共に、入力情報に基づいてレシート印刷情報を生成する端末装置とを有するＰＯＳ端末と、第１ネットワークを介してＰＯＳ端末と相互に接続され、当該ＰＯＳ端末を管理するＰＯＳサーバと、第２ネットワークを介してＰＯＳ端末と相互に接続され、当該ＰＯＳ端末に広告情報を提供すると共に、当該ＰＯＳ端末からレシート印刷情報を取得する管理サーバと、印刷装置に接続され、端末装置から取得したレシート印刷情報に、管理サーバから提供された広告情報を付加して、印刷データを生成するアダプタ装置と、を備えたＰＯＳシステムと、第３ネットワークを介して複数の管理サーバと相互に接続され、当該管理サーバに広告情報を提供すると共に、当該管理サーバが取得したレシート印刷情報に基づき、全ての管理サーバに対して顧客管理を行うＷｅｂサーバと、により構成されるネットワークシステムであって、Ｗｅｂサーバは、個々の顧客に対し、レシート印刷情報に基づいて付与するポイントの累計を算出することを特徴とする。
【００５２】
この構成によれば、既存のＰＯＳサーバや端末装置に大幅な改造を加えることなく、広告情報を付加し得る複数のＰＯＳシステムに対し、Ｗｅｂサーバによって、個々の顧客に対してポイント累計を算出し、ポイントに見合ったサービスを提供するなどの顧客管理を行うことができる。言い換えれば、効率の良い顧客情報管理および広告情報管理を行い得るネットワークシステムを、既存のＰＯＳシステムに大幅な改造を加えることなく構築することができる。
【００５３】
この場合、Ｗｅｂサーバは、算出したポイントの累計に関するポイント累計情報を管理サーバを介してアダプタ装置に送信すると共に、アダプタ装置は、送信されたポイント累計情報を付加して、印刷データを生成することが好ましい。
【００５４】
この構成によれば、Ｗｅｂサーバによって算出されたポイント累計情報をレシート上に掲載することで、顧客に対しこれを提示したり、累計ポイントが掲載されたレシートをクーポン券として利用可能としたりすることで、顧客に対しサービスを提供することができる。
【００５５】
この場合、Ｗｅｂサーバは、算出したポイントの累計が所定のポイント数に達したとき、ポイント累計情報をアダプタ装置に送信することが好ましい。
【００５６】
この構成によれば、例えば算出したポイントの累計が１００ポイントに達した場合に、これをレシート上に掲載することで、１００円分の買い物券として利用可能とするなどのサービスを行うことができる。
【００５７】
この場合、広告情報提供手段は、アダプタ装置に着脱自在に装着される広告情報を記憶した記憶媒体によって構成されていることが好ましい。
【００５８】
この構成によれば、広告情報はアダプタ装置に着脱自在に装着される記憶媒体に記憶されているため、これを入れ替えることで、容易に広告情報を変更することができる。
【００５９】
この場合、記憶媒体は、メモリカード、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスク、フレキシブルディスクのいずれかであることが好ましい。
【００６０】
この構成によれば、記憶媒体として、メモリカード、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスク、フレキシブルディスクを利用することができる。すなわち、携帯および広告情報の変更を容易に行うことができる。なお、メモリカードとしては、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等が含まれる。
【００６１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係るＰＯＳシステム、アダプタ装置およびネットワークシステムについて、添付図面を参照しながら詳細に説明する。本発明は、レシートに印刷を行う印刷装置を有するＰＯＳ端末と、当該ＰＯＳ端末を管理するＰＯＳサーバとにより構成された既存のＰＯＳシステム（販売時点情報管理システム）において、ＰＯＳ端末にアダプタ装置を接続するだけで、広告情報を付加したレシート（図６参照）を発行し得るＰＯＳシステムを容易に構築できるものである。そこで、以下、スーパーやコンビニエンス・ストア等の店舗にて利用され、オペレータによって入力された商品販売に関する入力情報に基づいてレシートを発行するＰＯＳシステムを例に挙げて説明する。
【００６２】
図１に示すように、本発明のＰＯＳシステム１０は、オペレータ（ユーザ）によって、主に商品に付されたバーコードが読みとられることにより入力情報を取得する複数のＰＯＳ端末２０（１つのみ図示）と、第１ネットワーク１１を介して当該ＰＯＳ端末２０と相互に接続され、ＰＯＳ端末２０に入力された入力情報の管理を行うＰＯＳサーバ３０と、第２ネットワーク１２を介してＰＯＳ端末と相互に接続され、広告情報の管理を行う管理サーバ７０と、ＰＯＳ端末２０および管理サーバ７０と接続され、レシート６１に印刷する印刷データを生成するアダプタ装置５１とによって構成されている。
【００６３】
ＰＯＳサーバ３０は、制御装置（ＣＰＵ３１）の他、ＲＯＭ３２やＲＡＭ３３等のメモリを有し、ＲＯＭ３２内に記憶された制御プログラムにしたがって、ＲＡＭ３３内のバッファ３９等に記憶された情報の処理を行う。特にＲＡＭ３３内には、商品コードブロック３５、商品名ブロック３６、金額ブロック３７、在庫ブロック３８を有しており、ＣＰＵ３１は、ＰＯＳ端末２０より送信された入力情報に基づいて、これらから商品コード、商品名、金額に関する情報を抽出し、レシート６１への印刷およびＰＯＳ端末２０のディスプレイ４２の表示に用いる商品データを生成する。なお、「商品データ」とは、レシート６１上に印刷する商品情報の元となるデータを指すものである。
【００６４】
一方、ＰＯＳ端末２０は、ＰＯＳサーバ３０から送信される商品データや入力情報に基づいてレシート印刷情報を生成する端末装置４０と、レシート印刷情報に基づいてレシート６１に印刷を行う印刷装置５０（レシートプリンタ）とを備え、互いにアダプタ装置５１を介して接続されている。
【００６５】
端末装置４０は、キーボード４３による入力またはバーコードリーダ４４によるバーコードの読みとりによって商品に関する情報（商品情報）や顧客６０に関する情報（顧客情報）などの入力情報を取得する。また、カードリーダ４５によって顧客６０のクレジットカードや会員カードを読みとり、クレジット清算に関する情報や会員番号等の会員に関する情報を取得する。さらに、ＰＯＳサーバ３０から送信された商品データを元に生成した商品情報を表示するディスプレイ４２を有し、顧客６０に対して購入商品の金額等を提示する。
【００６６】
アダプタ装置５１は、第２ネットワーク１２を介して管理サーバ７０と接続され、端末装置４０によって生成されるレシート印刷情報を、コネクタ５６を介して取得し、これに管理サーバ７０から取得した広告情報を付加することによって、レシート６１に印刷する印刷データの生成を行う。生成した印刷データはコネクタ５７を介して印刷装置５０に転送される。なお、アダプタ装置５１は、広告情報を付加したレシート（図６参照）を発行し得るＰＯＳシステムを構築するべく接続されるものであり、端末装置４０と印刷装置５０とをアダプタ装置５１を介さずに直接接続することで、通常のレシート印刷情報を印刷したレシートを発行することが可能である。
【００６７】
印刷装置５０は、アダプタ装置５１によって生成された印刷データに基づいてレシートに印刷を行う。そしてこれにより、広告情報を掲載した広告付レシート６１が発行され、顧客６０に対して広告提供が為される。また、印刷装置５０は、モノクロ印刷およびカラー印刷が可能であり、印刷装置５０に備えられたディップスイッチ等によりいずれかのモード設定が可能となっている。そして、このモード設定に関する情報をアダプタ装置５１が取得し、生成する印刷データにカラー情報を含ませるか否かを判断することができる。したがって、カラー印刷モードに設定されている場合であって、且つ印刷データにカラー情報が含まれる場合（例えば広告情報にカラー情報が含まれる場合）は、これに基づきレシート上に２色若しくは多色刷りの印刷を行うことが可能である。
【００６８】
なお、印刷装置５０がモノクロ印刷のみ、又はカラー印刷のみに対応する場合にも、その印刷装置５０の情報をアダプタ装置５１が取得し、印刷装置に適応した印刷データを生成することができる。このように、本発明では、アダプタ装置５１により印刷データを生成するため、端末装置４０がモノクロ印刷にしか対応できない場合（すなわち、レシート印刷情報にカラー情報を含む構成となっていない場合）であっても、広告情報部分をカラーで印刷することができる。
【００６９】
一方、管理サーバ７０は、制御装置（ＣＰＵ７１）の他、ＲＯＭ７２やＲＡＭ７３等のメモリを有し、ＲＯＭ７２内に記憶された制御プログラムにしたがって、ＲＡＭ７３内のバッファ７９等に記憶された情報の処理を行う。特にＲＡＭ７３内には、広告情報（文字列（テキストデータ）、コマンド、グラフィックス（画像）データ、バーコード、２次元シンボル等で構成されるものも含まれる）を記憶する広告情報ブロック７５、広告情報を付加する条件である付加条件情報を記憶する付加条件情報ブロック７６、ＰＯＳ端末２０から送信された広告情報を付加した回数に関する情報を記憶する付加回数ブロック７７を有しており、ＣＰＵ７１は、ＰＯＳ端末２０に対して、広告情報および付加条件情報の提供を行うと共に、広告情報の付加回数に関する情報を取得し、これを付加回数ブロック７７に記憶する。ＣＰＵ７１は、この記憶した付加回数が所定数に達した場合、広告情報の提供を中止するなどの処理を行うが、詳細については後述する。
【００７０】
また、広告情報ブロック７５および付加条件情報ブロック７６には、それぞれ複数の広告情報および付加条件情報が記憶されている。そして、これらは互いに関連づけられて記憶されており、その関連情報と共にＰＯＳ端末２０に情報の提供を行う。したがって、ＰＯＳ端末２０（アダプタ装置５１）において、提供された複数の広告情報のうち、いずれの広告情報を付加するかは、アダプタ装置５１が取得したレシート印刷情報がいずれの付加条件を満足するかによって決定される。
【００７１】
次に、ＰＯＳ端末２０およびアダプタ装置５１の装置構成について、図２および図３を参照して説明する。図２は、ＰＯＳ端末２０をオペレータによる操作側から見た正面斜視図であり、図３は、これを顧客側から見た背面斜視図である。両図に示すように、ＰＯＳ端末２０は、本体ケース４８によってその主体部を成す端末装置４０と、端末装置４０とケーブル接続されると共に第２ネットワーク１２を介して管理サーバ７０と接続されているアダプタ装置５１と、アダプタ装置５１とケーブル接続される印刷装置５０とによって構成されている。
【００７２】
端末装置４０は、本体ケース４８の前部上面にオペレータが商品情報や顧客情報などの情報を入力するキーボード４３と、その後部右側にオペレータが入力情報を確認するオペレータ用ディスプレイ４２ａとを配置し、本体ケース４８内にはキャッシュドロア４９が収納さている。また、本体ケース４８の右側側面には商品に貼付若しくは印刷されたバーコードを読みとるためのバーコードリーダ４４、左側側面にはアダプタ装置５１と接続するための端末側インターフェース４７、第１ネットワーク１１を介してＰＯＳサーバ３０と接続するためのインターフェース６６を備え、キーボード４３の右側には、顧客６０から提示されたクレジットカードを読みとるためのカードリーダ用スロット４５が形成されている。さらに、本体ケース４８の背面側には、顧客６０が商品情報等を確認するための顧客用ディスプレイ４２ｂが配置されている。
【００７３】
印刷装置５０は、その背面側に、印刷側インターフェース８５が配置されており、アダプタ装置５１とコネクタ５３を介してケーブル接続されている。また、印刷装置５０の上面には、印刷済みのレシート６１が排出されるレシート排出口６４が形成されている。
【００７４】
アダプタ装置５１は、本体ケースが箱形に構成され、その前面側には、動作表示ランプ５５と、端末装置用インターフェース５４と、印刷装置用インターフェース５８とが配置されており、端末装置用インターフェース５４は端末装置４０と、また印刷装置用インターフェース５８は印刷装置５０と、それぞれコネクタ５６，５７を介してケーブル接続されている。また、その背面側には、入出力ポート（管理サーバ用インターフェース）５２が配置され、第２ネットワーク１２を介して管理サーバ７０とネットワーク接続されている。また、アダプタ装置５１は、ＣＰＵ９１の他、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３等のメモリを有する制御部５７を備え、端末装置用インターフェース５４と、印刷装置用インターフェース５８と、管理サーバ用インターフェース５２と、動作表示ランプ５５と、ＲＯＭ９２と、ＲＡＭ９３とが、ＣＰＵ９１とバス接続されている（図５参照）。
【００７５】
なお、端末装置用インターフェース５４および印刷装置用インターフェース５８は、ＲＳ−２３２規格などのシリアルデータ転送、セントロニクス規格などのパラレルデータ転送、イーサネット（登録商標）の１０Ｂａｓｅ−Ｔなどのネットワーク接続、若しくはＵＳＢなどのデータ転送規格に対応したものを採用することができる。
【００７６】
また、アダプタ装置５１の内部ＴＴＬ（Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ　Ｌｏｇｉｃ）と、端末装置４０や印刷装置５０の内部との駆動電圧レベルが異なる場合には、端末装置用インターフェース５４および印刷装置用インターフェース５８にレベル変換を行うドライバ回路を備えることが好ましい。この構成によれば、信号レベルを容易に変換することができる。
【００７７】
次に、アダプタ装置５１の制御構成について、図４の機能ブロック図を参照して説明する。アダプタ装置５１の制御部５７は、管理サーバ７０から送信された広告情報および付加条件情報を読み出し、付加条件情報を満足するレシート印刷情報を検出した場合、当該付加条件情報に関連づけられた広告情報の付加を決定する「広告情報付加決定部８１」と、広告情報付加決定部８１によって付加することが決定された広告情報を、レシート印刷情報に付加して印刷データを生成する「印刷データ生成部８２」と、印刷データ生成部８２によって広告情報が付加された回数をカウントする「広告情報付加回数カウント部８３」とを備え、これらは主にＣＰＵ９１によって構成されている。
【００７８】
図５の制御ブロック図に示すように、制御部５７は、ＣＰＵ９１、ＲＯＭ９２、ＲＡＭ９３を有し、互いに内部バス９４により接続されている。ＲＯＭ９２は、ＣＰＵ９１で処理する制御プログラムを記憶する制御プログラムブロック９２ａの他、各種テーブルを含む制御データを記憶する制御データブロック９２ｂを有している。
【００７９】
ＲＡＭ９３は、フラグ等として使用される各種ワークエリアブロック９５の他、端末装置４０から送られたレシート印刷情報を記憶するレシート印刷情報ブロック９６と、管理サーバ７０から送信された広告情報および付加条件情報を記憶する広告情報・付加条件情報ブロック９７と、生成した印刷データを記憶する印刷データブロック９８と、広告情報の付加回数に関する情報を記憶する付加回数ブロック９９とを有し、制御処理のための作業領域として使用される。
【００８０】
また、内部バス９４は、端末装置用インターフェース５４、印刷装置用インターフェース５８および管理サーバ用インターフェース５２とも接続され、入力データ（レシート印刷情報、広告情報、付加条件情報など）を取り込むと共に、ＣＰＵ９１等から出力されたデータ（印刷データなど）や制御信号を、印刷装置用インターフェース５８を介して印刷部８４（図４参照）等に出力する。
【００８１】
そして、ＣＰＵ９１は、上記の構成により、ＲＯＭ９２内の制御プログラムに基づいて、アダプタ装置５１内の各部から各種信号・データ等を入力し、ＲＡＭ９３内の各種データ等を処理すると共に、各部に各種信号・データ等を出力することにより、印刷データの生成や、広告付加回数のカウントを行うなど、アダプタ装置５１全体を制御している。
【００８２】
ここで、レシート印刷情報とは、端末装置４０によって生成された情報であり、図６に示すように、レシート６１上の定位置に必ず印刷される店舗名およびロゴに関する情報、レシート６１の発行回数をカウントした発行番号に関する情報、ＰＯＳサーバ３０若しくは端末装置４０内のタイマーにより計時された日付および時間情報の他、顧客６０が購入した商品名およびその単価、並びに合計金額に関する商品情報、および会員番号など顧客６０を特定するための顧客情報が含まれる。また、印刷データ生成部８２（図４参照）によって付加される広告情報とは、上記のレシート印刷情報以外の情報であり、図６に示すように例えば商品広告やイベント告知などの広告情報が含まれる。
【００８３】
ところで、上記の通り、「広告情報付加決定部」（図４参照）では、端末装置４０から送られるレシート印刷情報が付加条件情報を満足する場合、当該付加条件情報に関連づけられた広告情報の付加を決定するが、その付加条件とこれを満足したときの広告情報の付加処理について、幾つかの例を挙げて説明する。
【００８４】
（例１）付加条件情報が、「商品の種別に関する情報」である場合、レシート印刷情報にその種別（商品分類、商品名、商品コード、販売会社、輸入国など）に関する情報が含まれるか否かによって広告情報の付加を決定することができる。すなわち、例えば商品が○○社の製品であればその製品に関連する広告を付加するなどとして利用することができる。
【００８５】
（例２）付加条件情報が、「所定額以上の商品の合計金額に関する情報」である場合、レシート印刷情報の合計金額を検出し、その合計金額が所定額以上の場合、広告情報の付加を決定することができる。すなわち、例えば合計金額が千円以上であれば広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００８６】
（例３）付加条件情報が、「広告付加期間に関する情報」である場合、レシート印刷情報の日付および時間に関する情報を検出し、その日時によって広告情報の付加を決定することができる。すなわち、例えば午後３時から５時の間だけ、若しくは４月・５月のみ広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００８７】
（例４）付加条件情報が、「レシートの発行回数に関する情報」である場合、レシート印刷情報の発行番号に関する情報を検出し、その番号によって広告情報の付加を決定することができる。すなわち、例えば抽選券としての機能を有するレシートを発行する場合、発行回数の下２桁が「００」となるときに、当たり券を発行するなどとして利用することができる。なお、この場合、端末装置４０内に、レシートの発行回数をカウントする手段が設けられていても良い。
【００８８】
（例５）付加条件情報が、「顧客の種別に関する情報」である場合、レシート印刷情報の顧客情報を検出し、その顧客６０の種別（性別、年齢、国籍、職業、会員など）に関する情報によって広告情報の付加を決定することができる。すなわち、例えば顧客６０を特定する会員番号から、男性であることが特定できる場合のみ広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００８９】
（例６）付加条件情報が、「印刷装置を制御するコマンドに関する情報」である場合、レシート印刷情報内に含まれるコマンドを検出し、そのコマンドによって広告情報の付加を決定することができる。すなわち、”頭出しのための紙送りとオートカット”を指示するコマンドに対して広告情報を付加させることで、全てのレシート６１の定位置（例えば、「コマンドの前に広告情報を挿入する。」のアクションが行われる場合はレシート６１の最下段；詳細については後述する）に広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００９０】
（例７）付加条件情報が、「店舗に関する情報」である場合、レシート印刷情報の店舗１５に関する情報（店舗名、店舗コードなど）を検出し、この店名情報によって広告情報の付加を決定することができる。また、この場合、広告情報をグラフィックデータ等で表されるロゴマークとすることも可能である。すなわち、例えば店舗名を検出したとき、その店のロゴマークを付加するなどとして利用することができる。また、店舗名を検出したとき、ロゴマークと置き換えることも可能である（「店舗名と広告情報（ロゴマーク）を入れ替える。」のアクションが行われる場合）。このように、ロゴマークをレシート上に印刷することで、顧客６０に対するイメージアップを図ることができる。また、この場合、ロゴマークをカラー印刷することで、より強く印象づけることができる。
【００９１】
以上、幾つかの例を挙げたが、これらの例は幾つか組み合わせて使用されても良い。すなわち、例えば付加条件情報が、「商品の種別に関する情報」と「広告付加期間に関する情報」とを兼ねている場合、レシート印刷情報から、６、７および８月中（広告付加期間に関する情報）にかき氷関連の商品（商品の種別に関する情報）を購入した情報を検出した場合、広告情報を付加するなどとして利用することができる。
【００９２】
このように、付加条件情報と広告情報とは互いに関連づけられており、付加条件１を満足した場合は広告情報１を、付加条件２を満足した場合は広告情報２を、付加条件ｎを満足した場合は広告情報ｎをといった具合に、満足する付加条件に応じて付加する広告情報を決定することができる。
【００９３】
ここで、広告情報を付加する場合の、付加条件に対するアクションについて簡単に説明する。端末装置４０から送られるレシート印刷情報が付加条件情報を満足する場合、つまりレシート印刷情報の中から付加条件情報と一致する条件一致データ列を検出した場合、広告情報を表す広告データを付加（挿入）することになるが、この場合、「条件一致データ列ｎの前に広告データｎを挿入する。」、「条件一致データ列ｎの後に広告データｎを挿入する。」、「条件一致データ列ｎと広告データｎを入れ替える。」、「条件一致データ列（コマンド）ｎおよびそれに続くパラメータと、広告データｎを入れ替える。」、「条件一致データ列ｎを含むレシート印刷情報の最後（トランザクション終了時）に広告データｎを挿入する。」などのアクションが実行可能であり、いずれのアクションを適用しても構わない。
【００９４】
また、１つの条件一致データ列に対し、複数のアクションが実行されるような構成も可能である。さらに、１つのレシート印刷情報の中に、複数の条件一致データ列が含まれるような場合は、複数の広告情報が掲載されたレシートを発行することも可能である。なお、本実施形態においては、説明を容易にするため、１つのレシート印刷情報の中に、複数の条件一致データ列が含まれないものとし、「レシート印刷情報内に条件一致データ列ｎを含む場合、レシート印刷情報の最後に広告データｎを挿入する。」のアクションが実行されるものとする。
【００９５】
また、条件一致データ列の検出、特に日付等に関するデータ列の検出には、ワイルドカードを利用して検出を行うようにしても良い。この構成によれば、容易且つ確実に条件一致データ列の検出を行うことができる。
【００９６】
また、フラグを利用して広告情報を付加するようにしても良い。すなわち、付加条件情報が「条件一致データ列の検出」および「フラグ１のセット」である場合、アクション１として「条件一致データ列ｎを検出したらフラグ１をセットする。」を実行し、アクション２として「条件一致データ列ｎと広告データｎを入れ替える。またフラグ１をリセットする。」といったような処理を行うことも可能である。
【００９７】
ところで、本実施形態の場合、付加条件情報として、「広告情報の付加回数に関する情報」が含まれる。この「広告情報の付加回数に関する情報」は、端末装置４０から送られるレシート印刷情報の中から検出するものではなく、印刷データ生成部８２（図４参照）で広告情報が付加された回数を広告情報付加カウント部８３においてカウントした結果に基づいて、広告情報の付加を決定するものである。したがって、この「付加回数に関する条件」は、予めアダプタ装置５１の中に記憶されており、本実施形態においては、常に広告回数が所定回数に達した場合は広告情報の付加を中止するように設定されている。すなわち、この場合の処理は、印刷データ生成部８２で広告情報が付加された回数を、広告情報付加回数カウント部８３でカウントし、そのカウント回数が付加条件を満たす場合（所定回数に満たない場合）、広告情報の付加を決定することができる。
【００９８】
また、広告情報付加回数カウント部８３（図４参照）における付加回数のカウント結果である「広告情報の付加回数に関する情報」は、管理サーバ７０に送信され、管理サーバ７０から付加回数を取得することができる。そして、この付加回数に基づき、広告主（メーカなど）が支払うべき広告料金が算出されることになる。なお、店舗１５が広告主から（又は広告の提供を代行する広告代理店）から受け取るべき広告媒体使用料も、この付加回数に基づいて算出される。
【００９９】
なお、「付加回数に関する条件」として、付加回数の上限だけでなく、付加回数の範囲において設定されるように構成しても良い。すなわち、付加回数１０１回目から２００回目においては、広告情報を付加するなどして利用可能である。
【０１００】
また、レシート印刷情報の中から条件一致データ列を検出する場合と同様に、この「付加回数に関する条件」が、管理サーバ７０の中に付加条件情報として記憶されるような構成としても良い。
【０１０１】
また、付加回数のカウントは、広告情報毎に行われても良いし、複数の広告情報の合計付加数をカウントするようにしても良い。
【０１０２】
また、上記（例４）として示した付加条件情報「レシートの発行回数に関する情報」も、「広告情報の付加回数に関する情報」と同様に、管理サーバ７０から提供されるのではなく、予めアダプタ装置５１の中に記憶されている構成としても良い。また、この場合、アダプタ装置５１内に、レシートの発行回数をカウントする手段が設けられていても良い。
【０１０３】
ここで、商品情報および顧客情報の入力から広告情報の付加までの一連の処理について、図７のフローチャートを参照して説明する。まず、ＰＯＳ端末２０のオペレータが、端末装置４０のバーコードリーダ４４、カードリーダ４５およびキーボード４３を用いて、商品情報および顧客情報を入力する（入力情報取得；Ｓ１１）。入力された情報は、ＰＯＳサーバ３０に送られ（入力情報取得；Ｓ１２）、ＰＯＳサーバ３０では、入力情報に基づいて商品コード、商品名、金額に関する情報を抽出し、レシート６１への印刷およびディスプレイ４２の表示に用いる商品情報の元となる商品データを生成する（Ｓ１３）。そして、生成した商品データを、端末装置４０に送信する（商品データ取得；Ｓ１５）。また、ＰＯＳサーバ３０は、この生成した商品データに基づいて、ＲＡＭ３３内の在庫ブロック３８の在庫を減らすなどの商品データ管理を行う（Ｓ１４）。
【０１０４】
端末装置４０は、入力情報および送信された商品データに基づき、オペレータ用ディスプレイ４２ａおよび顧客用ディスプレイ４２ｂに商品情報等を表示する（Ｓ１６）と共に、レシート印刷情報を生成する（Ｓ１７）。生成したレシート印刷情報はアダプタ装置５１に送られ、アダプタ装置５１はこれを取得する（レシート印刷情報取得；Ｓ１９）。
【０１０５】
一方、アダプタ装置５１は、管理サーバ７０から広告情報および付加条件情報を読み出し（Ｓ１８）、送信されてきたレシート印刷情報内に、付加条件を満足する情報があるか否かを判別し、それに応じて広告情報を付加するか否かを決定する（Ｓ２０）。広告情報を付加する場合（すなわち、レシート印刷情報が付加条件を満足すると共に、広告回数が所定の回数に満たない場合）（Ｓ２０：Ｙｅｓ）は、付加回数をカウントし（Ｓ２１）、この情報を管理サーバ７０に随時送信し記憶させる（Ｓ２２）。これにより、管理サーバ７０から広告付加回数が取得できるようになる。
【０１０６】
そして、付加条件を満足した付加条件情報に関連づけられた広告情報を、レシート印刷情報の最後に付加して印刷データを生成し（Ｓ２３）、印刷装置５０は、この印刷データに基づいてレシートに印刷を行う（Ｓ２４）。一方、広告情報を付加しない場合（すなわち、レシート印刷情報が付加条件を満足しない場合、又は広告回数が所定の回数に達した場合のいずれか若しくはこれら両方の場合）、広告情報を付加せずに印刷データを生成し（レシート印刷情報をそのまま印刷データとし）（Ｓ２５）、これに基づいてレシートに印刷を行う（Ｓ２４）。
【０１０７】
ところで、上記のとおり、付加回数に関する情報は、管理サーバ７０に送信されて随時記憶され、管理サーバ７０から広告付加回数が取得できるようになっている。したがって、広告代理店等がこの管理サーバ７０にアクセスすることで、ＰＯＳ端末２０における広告情報の付加回数を取得し、これに基づいて店舗１５に支払われるロイヤリティ（広告媒体使用料など）が算出される。このように、広告付加回数に基づいてロイヤリティを算出する構成により、新たな広告システムを構築することができる。
【０１０８】
次に、本発明の第２実施形態に係るＰＯＳシステム（ネットワークシステム）について、図８ないし図１０を参照して説明する。本実施形態では、上記実施形態で説明したＰＯＳシステムに、Ｗｅｂサーバを加えたネットワークシステムとして説明する。また、本実施形態のネットワークシステム１は、このＷｅｂサーバを加えたことによって、複数の管理サーバ７０への広告情報および付加条件情報の提供を効率よく行うことができると共に、顧客６０に対しポイントサービスを提供し得るものである。
【０１０９】
図８に示すように、本発明のネットワークシステム１は、ＰＯＳ端末２０と、ＰＯＳ端末２０を管理するＰＯＳサーバ３０と、ＰＯＳ端末２０に広告情報を提供すると共に、ＰＯＳ端末２０から入力情報を取得する管理サーバ７０と、ＰＯＳ端末２０および管理サーバ７０に接続され、レシート印刷情報に基づいて印刷データを生成するアダプタ装置５１と、を備えたＰＯＳシステム１０と、ネットワーク（第３ネットワーク）２を介して複数のＰＯＳシステム１０（３つのみ図示）の管理サーバ７０と接続され、管理サーバ７０に広告情報を提供すると共に、管理サーバ７０が取得したレシート印刷情報に基づき、全ての管理サーバ７０に対して顧客管理を行うＷｅｂサーバ５とによって構成される。
【０１１０】
図９に示すように、Ｗｅｂサーバ５における顧客管理は、端末装置４０からアダプタ装置５１に送信されるレシート印刷情報に基づいて行われる。順を追って説明すると、端末装置用インターフェースを介してアダプタ装置５１が取得したレシート印刷情報は、広告情報付加決定部でレシートを付加するか否かの判別が行われると共に、印刷データ生成部で印刷データの生成に用いられる。そして、さらにレシート印刷情報は、管理サーバ用インターフェースおよび管理サーバ７０を介してＷｅｂサーバ５に送られ、Ｗｅｂサーバ５は、このレシート印刷情報に含まれる顧客情報や商品情報に基づいて顧客管理、例えば個々の顧客６０に対して付与するポイントの累計の算出を行う。
【０１１１】
ポイントの累計方法としては、購入金額、購入品目、購入日および購入回数等に応じてポイントを付与することが可能であり、所定のポイントに達した場合には、ボーナスポイントとしてさらにポイントを付与するなど、様々な累計方法が適用可能である。
【０１１２】
Ｗｅｂサーバ５によって算出されたポイント累計情報は、管理サーバ７０および管理サーバ用インターフェース５２を介してアダプタ装置５１に送信され、印刷データ生成部８２において印刷データの生成に用いられる。そして、印刷部８４において、レシート６１に印刷されることにより、顧客６０に対して累計ポイントを提示することができる（図１０参照）。
【０１１３】
このように、累計ポイントを提示することにより、例えば１０００ポイントで、１０００円分の商品券として利用可能なクーポン券と引き換えることができる場合など、顧客６０は買い物の都度、現在のポイント数を確認しつつその１０００ポイントを目標にして買い物を行うため、より顧客６０の購買意欲を促進させることができる。
【０１１４】
なお、この場合、ポイントの累計は、店舗１５毎に行われるシステム、若しくは複数の店舗１５で共通して行われるシステム（いわゆる、共通ポイントサービス）のいずれであっても良い。また、累計ポイントを提示するのではなく、購入毎に、購入金額に応じて付与されたポイントがレシート６１に印刷され、これを顧客６０側で集めて集計し、集めたレシート６１を店舗側に提示することで、ポイントに対するサービスが受けられるようなシステムとしても良い。
【０１１５】
また、図１０に示すように、レシート発行毎に累計ポイントが印刷されるのではなく、ポイントの累計が所定のポイント数に達したときに限り、そのポイント数または、それに見合ったサービスが受けられるクーポン券などが印刷されるようなシステムとしても良い。この場合、例えば算出したポイントの累計が１００ポイントに達した場合に、これをレシート上に掲載することで、１００円分の買い物券として利用可能とするなどのサービスを行うことができる。
【０１１６】
また、広告情報や付加条件情報は、管理サーバ７０から提供され、ポイント累計情報のみがＷｅｂサーバ５から提供されるものとしたが（図８参照）、これら全ての情報（広告情報、付加条件情報およびポイント累計情報）が、Ｗｅｂサーバ５から提供されるようにしても良い。この構成によれば、同一の広告情報や付加条件情報を複数の管理サーバ７０に対して送信することが可能であるため、Ｗｅｂサーバ５は効率よく広告情報および付加条件情報の提供を行うことができる。また、提携グループ毎に共通した顧客管理（ポイントサービス）を行うことにより、グループ内で共通したポイントサービスを提供することができる。
【０１１７】
さらに、この場合、広告情報付加決定部８１、印刷データ生成部８２、広告情報付加回数カウント部８３を全てＷｅｂサーバ５内に設け、アダプタ装置５１を介して送信されたレシート印刷情報に基づいて、印刷データを生成し、この印刷データをアダプタ装置５１に送信することで、印刷装置５０に対して印刷データの提供を行うようにしても良い。すなわち、この場合、アダプタ装置５１は、端末装置用インターフェース５４、印刷装置用インターフェース５８および管理サーバ用インターフェース５２のみを備えた構成となる。なお、同様に、広告情報付加決定部８１、印刷データ生成部８２および広告情報付加回数カウント部８３を管理サーバ７０に設けた構成とすることも可能である。この構成によれば、アダプタ装置５１の構成を単純化することができるため、各店舗１５へのアダプタ装置５１の供給を安価で行うことができる。
【０１１８】
なお、Ｗｅｂサーバ５は、このレシート印刷情報に含まれる顧客情報や商品情報に基づいて、累計ポイントの算出以外の顧客管理、例えば顧客名簿の作成や、顧客６０毎の商品購入リストの作成などを行うようにしても良い。
【０１１９】
このように、本実記形態によれば、既存のＰＯＳサーバ３０や端末装置４０に大幅な改造を加えることなく、広告情報を付加し得る複数のＰＯＳシステム１０に対し、Ｗｅｂサーバ５によって、個々の顧客６０に対するポイント累計を算出し、ポイントに見合ったサービスを提供するなどの顧客管理を行うことができる。言い換えれば、効率の良い顧客情報管理および広告情報管理を行い得るネットワークシステムを、最小限の投資で構築することができる。
【０１２０】
次に、本発明の第３実施形態について、図１１および図１２を参照して説明する。上記の実施形態では、アダプタ装置５１への広告情報および付加条件情報の提供は管理サーバ７０から行われるものとしたが、本実施形態では、これらの情報をメモリカード１５２に格納し、これをアダプタ装置５１に装着することで、メモリカード１５２から広告情報および付加条件情報の提供が行われるよう構成したものである。
【０１２１】
この場合、アダプタ装置５１には、メモリカード１５２を着脱可能な装着スロット６８が形成され、この装着スロット６８にメモリカード１５２が装着されることで、広告情報および付加条件情報を取得する。そして、広告情報付加決定部８１は、レシート印刷情報が付加条件情報を満足する場合に、それに関連づけられた広告情報の付加を決定し、その結果に基づいて、印刷データ生成部８２において印刷データの生成が行われる。また、広告付加回数カウント部８３によってカウントされた広告付加回数情報は、メモリカード１５２に記憶され、使用済みのメモリカード１５２から広告付加回数情報を取得することができる。そして、これに基づき、店舗１５側は広告主からロイヤリティ（広告媒体使用料など）を受け取ることが可能となる。
【０１２２】
そこで、以下、このメモリカード１５２を使用した場合の広告システム（メモリカードの配布・回収システム１００）について説明する。図１２に示すように、メモリカードの配布・回収システム１００では、まず、メーカ等の広告主１１０が、広告代理店１２０に対し、広告依頼を行う。広告代理店１２０は、その依頼に基づき、アダプタ装置・メモリカード制作会社１３０へメモリカード１５２の制作を依頼する。アダプタ装置・メモリカード制作会社１３０は、依頼内容に基づいて広告情報および付加条件情報を生成し、これを格納したメモリカード１５２を制作する。その後、アダプタ装置・メモリカード制作会社１３０は、直接、若しくは広告代理店１２０を介してメモリカード配布・回収会社１６０へ、制作したメモリカード１５２の配布依頼を行う。
【０１２３】
メモリカード配布・回収会社１６０は、このメモリカード１５２を、ＰＯＳ端末２０を備えた店舗１５へ配布し、予めＰＯＳ端末２０（端末装置４０および印刷装置５０）と接続されているアダプタ装置５１にこれを装着する。ここで、予めＰＯＳ端末２０にアダプタ装置５１が接続されていない場合は、アダプタ装置・メモリカード制作会社１３０がアダプタ装置５１を製作し、これをＰＯＳ端末２０に供給・接続する。なお、アダプタ装置５１の供給および接続も、メモリカード配布・回収会社１６０が行うようにしても良い。
【０１２４】
アダプタ装置５１に装着され、使用された使用済みのメモリカード１５２には、上記の通り付加回数のカウント数に関する情報が記憶されているが、この使用済みメモリカード１５２は、一定期間毎、若しくは予め定められた期間終了時に、メモリカード配布・回収会社１６０によって回収され、アダプタ装置・メモリカード制作会社１３０に戻される。アダプタ装置・メモリカード制作会社１３０は、使用済みのメモリカード１５２から広告付加回数を読み出し、その付加回数を元に、広告代理店１２０において算出されたロイヤリティを受け取る。また、広告代理店１２０は、広告主１１０から広告代金を徴収すると共に、メモリカード配布・回収会社１６０に対して、配布・回収代金を、また、ＰＯＳ端末２０を有する店舗１５に対し、広告媒体使用料を支払う。
【０１２５】
このように、本実施形態によれば、広告情報はアダプタ装置５１に着脱自在に装着されるメモリカード１５２に記憶されているため、これを入れ替えることで、容易に広告情報を変更させることができる。
【０１２６】
また、広告情報を、メモリカード１５２を用いて提供することで、その配布・回収を容易に行うことができる。また、ＰＯＳ端末２０を有する店舗１５にとっても、アダプタ装置５１の接続のみで、既存のＰＯＳシステム１０を大幅に変更する必要がないため、最小限の投資で、広告情報を付加し得るＰＯＳシステム１０を構築することができ、これにより広告媒体使用料を得ることができる。
【０１２７】
なお、メモリカード配布・回収会社１６０は、店舗１５に頻繁に赴く業者、例えば店舗１５がスーパーやコンビニエンス・ストアであれば、宅配業者や物流業者などであっても良い。この構成によれば、宅配荷物の集荷や商品の納入の際に、配布・回収を行えばよいため、メモリカード１５２の配布・回収のためだけにわざわざ店舗１５に赴く必要が無い。したがって、メモリカード配布・回収会社１６０は、効率よく配布・回収代金を得ることができる。
【０１２８】
また、使用済みメモリカード１５２には、付加回数のカウント数に関する情報が記憶されるが、アダプタ装置５１に表示器を設け、この表示器にカウント数が表示されるように構成しても良い。この構成によれば、店舗１５側においても、カウント数を確認することができる。
【０１２９】
以上、説明したとおり、本発明のＰＯＳシステム１０、アダプタ装置５１およびネットワークシステム１によれば、印刷装置５０にアダプタ装置５１を接続することで、アダプタ装置５１内において端末装置４０から取得したレシート印刷情報に広告情報を付加して印刷データを生成するため、既存のＰＯＳサーバ３０やＰＯＳ端末２０に一切の改造を加えることなく、広告情報を付加し得るＰＯＳシステム１０を構築することができる。
【０１３０】
また、複数のＰＯＳ端末２０と接続される管理サーバ７０から広告情報が提供されるため、管理サーバ７０は複数のＰＯＳ端末に対して一括した広告情報の管理を行うことができる。一方、ＰＯＳ端末２０は、タイムリーな広告情報を取得することができるため、期間限定の広告情報にも迅速且つ容易に対応することができる。
【０１３１】
また、管理サーバ７０からは、広告情報を付加する条件（付加条件情報）も提供されるため、広告情報の付加を限定することができ、これにより、広告内容や広告方法の多様化を図ることができる。一方、管理サーバ７０側にとっても、広告情報と付加条件情報とを同時に提供することができるため、無駄な手間を省くことができる。
【０１３２】
また、広告情報の付加回数をカウントし、その情報が管理サーバ７０に記憶されるため、管理サーバ７０から付加回数を取得し、これに基づいて広告代金およびロイヤィティを算出することができる。これにより、新たな広告システムを構築することができる。
【０１３３】
なお、上記の実施形態では、端末装置４０から提供されたレシート印刷情報を取得して、これに基づき広告情報を付加するか否かの決定を行ったが、オペレータによって入力された入力情報（商品情報および入力情報）を直接取得して、これに基づき広告情報を付加するか否かの決定を行う構成としても良い。この構成によれば、バーコードリーダやカードリーダによる読みとり、またはキーボード入力等による、比較的簡単なデータ構造の入力情報に基づいて、広告情報を付加するか否かを決定することができるため、比較的複雑なデータ構造のレシート印刷情報に基づいて判別を行う場合と比較して、広告情報を付加するか否かの判別が容易となる。また、バーコードリーダ等によって、商品情報と顧客情報とを同時に取得できる場合は、レシート印刷情報から顧客情報を抽出する場合と比較して、顧客情報の取り出しを容易に行うことができる。
【０１３４】
また、上記の例では、端末装置４０および印刷装置５０とアダプタ装置５１とは、それぞれコネクタ４６，５３を介して接続されているものとしたが、無線によって接続（ワイヤレス接続）されるよう構成しても良い。この構成によれば、端末装置４０、印刷装置５０およびアダプタ装置５１の配置の自由度を高めることができると共に、ケーブル等によって操作性が妨げられることがない。
【０１３５】
また、上記の例では、記憶媒体としてメモリカード１５２を使用した場合を例に挙げたが、この他、コンパクトディスク、光磁気ディスク、デジタルバーサタイルディスクおよびフレキシブルディスク等を利用することができる。また、メモリカードとしては、コンパクトフラッシュ（登録商標）、スマートメディア、メモリースティック等の既存のメモリカードが用いられることが好ましい。
【０１３６】
また、上述した実施例によらず、例えばシステム構成や装置構成等について、本発明の要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更も可能である。
【０１３７】
【発明の効果】
上述のように、本発明のＰＯＳシステム、アダプタ装置およびネットワークシステムによれば、印刷装置にアダプタ装置を接続することで、アダプタ装置内で端末装置から取得したレシート印刷情報に広告情報を付加して印刷データを生成するため、既存のＰＯＳサーバやＰＯＳ端末に大幅な改造を加えることなく、広告情報を付加し得るＰＯＳシステムを構築することができる、などの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のＰＯＳシステムの一例を示す構成図である。
【図２】本発明のＰＯＳシステムを構成するＰＯＳ端末のオペレータ側から見た外観斜視図である。
【図３】本発明のＰＯＳシステムを構成するＰＯＳ端末の顧客側から見た外観斜視図である。
【図４】本発明のアダプタ装置の機能ブロック図である。
【図５】本発明のアダプタ装置の制御ブロック図である。
【図６】本発明のＰＯＳシステムによって発行される広告付レシートの一例を示す図である。
【図７】本発明のＰＯＳシステムにおける処理の一例を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２実施形態に係るネットワークシステムの一例を示す構成図である。
【図９】第２実施形態に係るネットワークシステムの機能ブロック図である。
【図１０】第２実施形態に係るネットワークシステムによって発行される広告付レシートの一例を示す図である。
【図１１】第３実施形態に係るＰＯＳシステムの機能ブロック図である。
【図１２】第３実施形態に係るＰＯＳシステムのアダプタ装置に装着されるメモリカードの配布・回収システムの一例を示す構成図である。
【符号の説明】
１　　　　ネットワークシステム
２　　　　第３ネットワーク
５　　　　Ｗｅｂサーバ
１０　　　　ＰＯＳシステム
１１　　　　第１ネットワーク
１２　　　　第２ネットワーク
１５　　　　店舗
２０　　　　ＰＯＳ端末
３０　　　　ＰＯＳサーバ
４０　　　　端末装置
５０　　　　印刷装置
５１　　　　アダプタ装置
５２　　　　メモリカード
５４　　　　端末装置用インターフェース
５５　　　　動作表示ランプ
５８　　　　印刷装置用インターフェース
６０　　　　顧客
６１　　　　広告付レシート
７０　　　　管理サーバ
８１　　　　広告情報付加決定部
８２　　　　印刷データ生成部
８３　　　　広告情報付加回数カウント部
８４　　　　印刷部
９１　　　　ＣＰＵ
９２　　　　ＲＯＭ
９３　　　　ＲＡＭ
９４　　　　内部バス
１００　　　　配布・回収システム
１１０　　　　広告主
１２０　　　　広告代理店
１３０　　　　アダプタ装置・メモリカード制作会社
１６０　　　　メモリカード配布・回収会社
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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