(57)【要約】【課題】光出射面の全体における均一な輝度を実現できる面状照明装置を提供する。【解決手段】板状導光体２の一方の主平面（光出射面）６上に規則的な格子状に配置した光散乱パターン８を形成し、他方の主平面７上に不規則に配置した光散乱パターン８’を形成する。不規則な光散乱パターンとは、例えば、光散乱パターン８’を構成するドット１６’を、仮想的に区切った主平面７上の同一面積の領域内に、それぞれ所定の数だけ形成すると共に、その領域内でドット１６’を不規則に配置させることをいう。これにより光源３’から出射した光を、不規則な光散乱パターン８’によって散乱させた後に、規則的な格子状の光散乱パターン８によって拡散させ、光出射面６から均一に光を出射させることができる。【選択図】    図２
2004228018.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
透光性材料からなり、略板状の四辺形であって、その対向する広い面を主平面とする板状導光体と、該板状導光体の少なくとも一側面に沿って近接配置した光源とを備え、前記板状導光体の主平面に光散乱パターンを有し、前記光源から出射された光を前記光散乱パターンで散乱させ、前記板状導光体の出射面から出射させる面状照明装置において、
前記光散乱パターンを構成するドットの配置が、前記対向する主平面のうち一方の主平面で規則的な格子状であり、他方の主平面で不規則状であることを特徴とする面状照明装置。
【請求項２】
前記板状導光体の出射面は、前記ドットが規則的な格子状に配置されている方の主平面であることを特徴とする請求項１に記載の面状照明装置。
【請求項３】
前記不規則状のドットの配置とは、各行ごとにドットが形成され、前記光源が配置された板状導光体の側面にクロスして配置されている一側面からの、前記各行に形成されている最初のドットの位置が、不規則の配置であることを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項４】
前記不規則状のドットの配置とは、前記他方の主平面上を仮想的に同一面積の領域に区切って、各領域内に形成されるドットの数を所定の値としたとき、該ドットが前記他方の主平面の２軸方向に不規則の配置であることを特徴とする請求項１または２に記載の面状照明装置。
【請求項５】
前記仮想的に区切った領域は、前記他方の主平面上を碁盤の目状に区切った領域であって、前記光源が配置された板状導光体の側面の方向と、平行する方向に配置されている各行内の各領域に形成されたドットの数が同一であり、前記光源が配置された板状導光体の側面から遠い位置に配置されている行内の各領域ほど前記ドットの数が多く形成されていることを特徴とする請求項４に記載の面状照明装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、看板、各種表示装置等の照明手段に用いられる面状照明装置に関するものであり、特に、液晶表示装置の照明手段として用いられるものである。
【０００２】
【従来の技術】
薄型で占有容積が小さく、軽量であること等に特徴を有する液晶表示装置は、携帯電話やパーソナルコンピュータ等をはじめとする多くの電気製品に使用され、その需要は増大している。ところで、液晶表示装置の液晶自体は自ら発光しないため、太陽光や部屋の照明の明るさを十分に取り込むことができない暗所で使用する場合には、液晶表示装置とは別個に液晶を照射する照明手段が必要となる。従って、この液晶を照射する照明手段は小型で消費電力の小さいことが望まれると同時に、観察画面における品質の高い画像を映し出すものであることが望まれる。そして、近年、薄板状のサイドライト方式（導光板方式）の面状照明装置をその手段として使用することが多い。
【０００３】
従来、サイドライト方式を使用する面状照明装置では、光源（液晶を照射する照明手段）から出射された光を効率よく利用するために、その構成において様々な手段が施されている。例えば、光源から出射した光が入射される、透光性材料からなる板状の導光体の表面上に、サンドブラスト法やケミカルエッチング法等の粗面加工によってドットパターンからなる光路変換手段を形成し、入射した光を効率よく、且つ、均一に前記導光体から放出させ、液晶表示装置を照射するものがある。そして、近年の更なる画面高輝度化の要請に伴ない、前記板状導光体の上下の表面上に光路変換手段を形成する構成も開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
この装置は、図７に示す面光源装置であり、その内容は以下に示す通りである。
面光源装置３０は、一表面３１ａが光出射面とされた導光体３１を備え、その側端部３１ｂには光源３２が配置され、光源３２の周囲にはリフレクタ３３が配設されている。導光体３１の光出射面３１ａ及びこれに対向する表面３１ｃには、散乱光を取り出すための光取り出し機構として粗面からなる多数のドット（粗面ドット）３４ａ、３４ｂ、３４ｃ、３４ｄ、３４ｅ、３４ｆ及び３５ａ、３５ｂ、３５ｃ、３５ｄが形成されている。また、光出射面３１ａに形成される粗面ドット３５ａ、３５ｂ、３５ｃ等は、入光端部３１ｂから約Ｌ／３の位置から他方の側端部まで形成されている。更に、出射光の方向を変換して取り出すように調光シート３７（拡散板）等の光学部材が光出射面３１ａの上に設けられている。
このような構成により、導光体３１の光出射面３１ａ及びこれに対向する他表面３１ｃの両面における単位領域当たりに占める粗面の面積量を大きくすることができ、導光体内に入射した光線を損失なく有効に取り出すことが可能になるというものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−３３１５１９公報（第４−５頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図７に示す面光源装置１０は、上述のように単位領域当たりに占める粗面の面積量を大きくすることができるので、装置３０（光出射面３１ａ）の輝度が単位領域あたりに占める粗面の面積に略比例することから、導光体内に入射した光線を有効に取り出すことに関しては有効であった。しかしながら、粗面を構成しているドットの配列において以下に示すような欠点があった。
【０００７】
即ち、面光源装置３０は、光路変換手段としてドットで構成される光散乱パターンが、導光体３１の光出射面３１ａ及びこれに対向する他表面３１ｃに形成されているが、このパターンが両面においてそれぞれ規則的な格子状のドット配列である場合には、光出射面３１ａから出射する光線の多くが光散乱パターンを構成する各ドットで散乱していることから、そのパターンに対応した発光パターン（パターン柄）のみが輝いて視認される現象、いわゆる「格子見え」現象が発生する。また、両面に配列された規則的な格子パターン同士の干渉による縞が生じる現象、いわゆる「モアレ縞」現象が発生する。
【０００８】
このような「格子見え」、「モアレ縞」の発生を防止する手段として、導光体の両方の面に光反射パターンを形成し、その光散乱パターンを構成するドットを両方の面において不規則な格子状に配列するものが考案されている。しかし、この場合、ドット密度が周囲よりも相対的に高い部分と低い部分とが発生し、ドット密度の分布の不均一性が、不均一な輝度、いわゆる「輝度ムラ」となって視認されてしまう。従って、導光体の両方の面にそれぞれ不規則な光散乱パターンを形成した場合には、ドット密度の低い部分同士あるいは高い部分同士を導光体の両面間において重ならないように配置させることが必要となるが、そのような配列に不規則状のドットパターンを設計することは容易なことではなかった。
【０００９】
また、高輝度化、高均一性の要請に伴ない調光シート（拡散板）等の光学部材を使用することが必要となる傾向にあるものの、一方では、コスト低減の要請により部品点数の削減が求められている。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、いわゆる「格子見え」、「モアレ縞」の発生を抑制すると共に、「輝度ムラ」を減少させることができる面状照明装置の提供を目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１の発明は、透光性材料からなり、略板状の四辺形であって、その対向する広い面を主平面とする板状導光体と、該板状導光体の少なくとも一側面に沿って近接配置した光源とを備え、前記板状導光体の主平面に光散乱パターンを有し、前記光源から出射された光を前記光散乱パターンで散乱させ、前記板状導光体の出射面から出射させる面状照明装置において、前記光散乱パターンを構成するドットの配置が、前記対向する主平面のうち一方の主平面で規則的な格子状であり、他方の主平面で不規則状であることを特徴とするものである。
【００１２】
本発明によれば、板状導光体の一方の主平面に規則的な格子状のドット配置を行ない、他方の主平面に不規則状のドット配置を行う組み合わせにより、不規則状のドットによる光反射によって格子パターンのみが高輝度となって視認される現象を抑え、格子状のドット配列が原因となって発生していた「格子見え」を抑制する。また、不規則状のドットによる光反射によって規則的な格子パターン同士による干渉を抑え、格子状のドット配列が原因となって発生していた「モアレ縞」を抑制する。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、請求項２の発明は、請求項１に記載の発明において、前記板状導光体の出射面は、前記ドットが規則的な格子状に配置されている方の主平面であることを特徴とするものである。板状導光体の出射面と相対する主平面に形成した不規則状のドットにより散乱した光を、出射面に形成した規則的な格子状のドットにより均一に拡散させる。
【００１４】
また、上記課題を解決するために、請求項３の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記不規則状のドットの配置とは、各行ごとにドットが形成され、前記光源が配置された板状導光体の側面にクロスして配置されている一側面からの、前記各行に形成されている最初のドットの位置が、不規則の配置であることを特徴とするものである。板状導光体の一方の主平面に形成された不規則状のドットは、光源が配置されている板状導光体の側面と平行する各行に配置されており、その各行に配置されている最初のドット（一番端のドット）の位置、即ち、光源が配置されている側面にクロスする一側面に一番近い位置に配置されるドットの位置が、各行において不規則に配置されている。不規則状のドットを形成する基準位置を板状導光体の一側面に規定している。
【００１５】
また、上記課題を解決するために、請求項４の発明は、請求項１または２に記載の発明において、前記不規則状のドットの配置とは、前記他方の主平面上を仮想的に同一面積の領域に区切って、各領域内に形成されるドットの数を所定の値としたとき、該ドットが前記他方の主平面の２軸方向に不規則の配置であることを特徴とするものである。主平面上を同一面積の領域に仮想的に区切り、各領域内の形成されるドット数を所定の値にし、その領域内においてドットを不規則に配置させることで輝度ムラを抑制する。
【００１６】
また、上記課題を解決するために、請求項５の発明は、請求項４に記載の発明において、前記仮想的に区切った領域は、前記他方の主平面上を碁盤の目状に区切った領域であって、前記光源が配置された板状導光体の側面の方向と、平行する方向に配置されている各行内の各領域に形成されたドットの数が同一であり、前記光源が配置された板状導光体の側面から遠い位置に配置されている行内の各領域ほど前記ドットの数が多く形成されていることを特徴とするものである。
行内の各領域に形成するドットの数を概ね同一にし、光源が配置されている板状導光体の側面から離れた位置に配置されている行ほど、その行内の各領域に形成されるドット数を多くすることにより、出射面全体における均一な輝度を実現する。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る面状照明装置の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１は、本発明に係る面状照明装置の実施の一形態を示す斜視図である。
図に示すように面状照明装置１は、板状導光体２および光源３を主構成として、光源３から出射した光を板状導光体２内に入射させ、さらに板状導光体２内に入射した光を反射、散乱等させて板状導光体２の出射面から放出し、板状導光体２の上面を覆うように配置された液晶表示装置（図示省略）を照射するものである。尚、板状導光体２の下側には、下側の面全体を覆う反射板９が配置されている。また、図示は省略するが、画面の輝度ムラを改善するために、板状導光体２と液晶表示装置の間に、拡散板やプリズムシートを配置させてもよい。
【００１８】
板状導光体２は、透光性材料からなり、その断面形状が略矩形状を有すと共に、全体としては略板状の四辺形状を有している。板状導光体２を構成する具体的な素材としては、光を効率よく通過させる物質であれば良く、その透明性、加工性からアクリル樹脂が最も適している。しかし、特にこれに限定されるものではなく、これに変えて、塩化ビニル樹脂、ポリカーボネイト樹脂、オレフィン系樹脂、スチレン系樹脂等の各種熱可塑性の透明樹脂等が使用可能である。
【００１９】
板状導光体２の一側面５には、光源としてのＬＥＤ３が近接配置されている。ＬＥＤ３から出射した光は、一側面５（以下、光入射面５ともいう）から板状導光体２内に入射する。一側面５に配設される光源としては、ＬＥＤ等の点状光源に限定されるものではなく、直線状の光源である冷陰極管（ＣＣＦＬ）または熱陰極管（ＨＣＦＬ）、あるいは棒状の導光体とその端部に配置される点状光源（例えば、ＬＥＤ）とから構成される光源等であってもよい。また、光源は一側面のみに配置させる場合に限定されるものではなく、板状導光体２の複数の側面に配置させる形態のものであってもよい。
【００２０】
板状導光体２の対向した位置に配置されている広い２つの面（図において上下に配置されている面。以下、主平面６、７ともいう。）には、部分的に微小な凹凸面を施し粗面化することにより形成される光散乱パターン８、８’（主平面７上の光散乱パターン８’は図示を省略されている）が施されている。光散乱パターン８を構成する微小な凹凸部はドット状に形成されており、このドットの配列が、板状導光体２の主平面６上では規則的な格子状に形成され、主平面７上では不規則な状態に形成されている（この点については後述する）。
【００２１】
図２は、本発明に係る面状照明装置の実施の一形態を示す断面図である。この断面図は、光源として直線状の光源３’を使用した点、説明上、図を見易くするために図１で取り除いていた光源の周囲を覆う光反射部材（リフレクタ）１０および一側面５と対向する一側面１１に配置される反射材１２を設けた点以外は図１に示す面状照明装置１と同一の構成を有するものである。
板状導光体２の主平面６及び主平面７には、光散乱パターン８及び光散乱パターン８’が形成されている。主平面６上に形成されている光散乱パターン８は、規則的な格子状に形成されている。そのパターンの配列を図４に示す。尚、図４に示す光源は、断面矩形状の棒状導光体３”とその端部に配置される点状光源１５とから構成されるものを表わしている。
【００２２】
図４に示すように、主平面６上の光散乱パターン８は、棒状導光体３”の長手方向に対し、Ｌ１〜Ｌ５の行方向およびＮ１〜Ｎ５の列方向において、規則的に配置されている。そして、光反射パターン８を構成する多数のドット１６が格子状に配列されている。また、配列されているドット１６の径はいずれも略同じ大きさであり、各行間（Ｌ１とＬ２間、Ｌ２とＬ３間等）の距離（Ｗ１、Ｗ２等）が棒状導光体３”から遠ざかるに従って徐々に小さくなるように形成されている（図ではＷ１＞Ｗ２＞Ｗ３＞Ｗ４）。
【００２３】
主平面６から板状導光体２の外部（観察者方向）に放出される光の量は、光反射パターン８のドット１６によって散乱される光の量に略比例しているので、このようなドットの配列によって（但し、ドットの粗面の程度は一定とする）、板状導光体２内を進行する光は棒状導光体３”から遠ざかるに従って光散乱パターン８に入射する率が多くなるので、観察面における輝度の均一を図ることができる。また、後述する、主平面７に設けられた不規則状のドットパターンにより散乱された光を、均一に拡散させ観察面における輝度の均一化を図ることができる。
【００２４】
一方、図２に示す主平面７上の光散乱パターン８’は、不規則な状態に形成されている。そのパターンの配列の形態を図５および図６に示す。
図５に示す形態は、各行に形成するドット１６’の先頭の位置を不規則にした光散乱パターンの配置である。即ち、棒状導光体３”の長手方向に平行して配置される、主平面７上に形成された各行（Ｌ１〜Ｌ５）のドットパターンにおいて、先頭（一番端）の位置に形成されるドット（１６’ａ、１６’ｅ、１６’ｆ、１６’ｇ、１６’ｈ）の、棒状導光体３”の長手方向に対して鉛直方向に延びる（棒状導光体３”と点状光源１５とからなる光源が近接配置された一側面５に、クロスして配置されている）一側面１３からの距離が、不規則に設定されている。
【００２５】
尚、各行（Ｌ１〜Ｌ５）内において隣接するドット同士は、略同間隔に形成されている。例えば、Ｌ１の行におけるドット１６’ａ−１６’ｂの間隔とドット１６’ｂ−１６’ｃの間隔とドット１６’ｃ−１６’ｄの間隔とは略同間隔に形成されている。また、この形態ではＬ２の行、Ｌ３の行等の隣接するドット同士の間隔も、Ｌ１の行のその間隔と略同間隔に形成されている。
【００２６】
このように各行の隣接するドット同士は等間隔に形成されているので、各行の先頭に形成されるドットの位置を不規則に配置させることのみで、棒状導光体３”の長手方向に対する列方向のドットの配置を不規則に配置させることができ、主平面７全体のドットの配置を容易に不規則にすることができる。また、不規則状に形成されるドット１６’の基準位置を板状導光体２の一側面１３に規定しているので、ドット１６’を形成する位置が容易に決定され、迅速に粗面加工を施すことができる。尚、この基準位置は板状導光体２の一側面１４に規定した場合でも同様である。更に、基準位置を板状導光体２の一側面（光入射面）５とすることにより、行方向のドットの配置を不規則に配置させることも可能である。
但し、不規則な配置であっても主平面７の全体を見たときには、ドット１６’の密度は光源（棒状導光体３’）から遠ざかるに従って徐々に高くなるように形成されている。また、光源に線状光源ではなく、ＬＥＤ等の点状光源を用いた場合には、出射面全体に亙る輝度の均一性を改善するために、光源の放射角度分布を考慮して、行方向（一側面５に平行な方向）に対してもドット１６’の密度分布の修正を適宜与えるのが好ましい。
【００２７】
図６に示す形態は、主平面７を仮想的に碁盤の目状の同一面積の領域（Ｍ１〜Ｍ９等）に区切って、各領域内に形成されるドット２６の数を所定の値とし、そのドット２６を主平面７の２軸方向において不規則に配置した光反射パターン２８である。棒状導光体３”の長手方向に平行して配置される、主平面７上に形成された各行のそれぞれの領域内には、同じ数のドット２６が形成されている。例えば、領域Ｍ１〜Ｍ３で構成される行のそれぞれの領域Ｍ１、Ｍ２、Ｍ３内には同数のドットが形成されている。また、領域Ｍ４〜Ｍ６で構成される行のそれぞれの領域Ｍ４、Ｍ５、Ｍ６内には同数のドットが形成され（領域Ｍ１〜Ｍ３のドット数より多い）、領域Ｍ７〜Ｍ９で構成される行のそれぞれの領域Ｍ７、Ｍ８、Ｍ９内には同数のドットが形成されている（領域Ｍ４〜Ｍ６のドット数よりも多い）。
【００２８】
そして、各領域（Ｍ１〜Ｍ９）内に形成されているドットは、それぞれの領域内において主平面７上で不規則に配置されている。即ち、それぞれの領域（Ｍ１〜Ｍ９）の２軸方向において、単位面積当たりのドットの数が密の部分と疎の部分が存在する配置となっている。
【００２９】
尚、領域内（Ｍ１〜Ｍ３のそれぞれの領域内、Ｍ４〜Ｍ６のそれぞれの領域内、Ｍ７〜Ｍ９のそれぞれの領域内）に形成されるドットの数は、棒状導光体３”から遠い位置に配置されている行の領域ほど多い［（Ｍ１〜Ｍ３で形成される行のそれぞれの領域内のドットの数）＜（Ｍ４〜Ｍ６で形成される行のそれぞれの領域内のドットの数）＜（Ｍ７〜Ｍ９で形成される行のそれぞれの領域内のドットの数）］ので、板状導光体２内を進行する光は棒状導光体３”から遠ざかるに従って光散乱パターン２８で散乱される率が多くなり、観察面における輝度の均一を図ることができる。但し、各行ごとの同数に形成されるドットの個数、あるいは仮想的に区切られる領域の面積、各領域内に形成されるドットの数等は、主平面７の大きさ、主平面６に形成されるドット１６の単位面積当たりの密度等を考慮して、観察画面の輝度分布が均一化するように形成することが好ましい。
【００３０】
板状導光体２の主平面６、７の光散乱パターン８、８’を構成するドット１６、１６’を形成するための粗面加工の方法としては、サンドブラスト法により直接的に加工することも可能であるが、主平面をフォトレジストまたはドライフィルムでマスキングしておきサンドブラスト法によって加工する方法が好ましい。また、ケミカルエッチング法による加工方法であってもよい。また、光散乱性物質を分散したインクをスクリーン印刷法によりパターニングする方法であってもよい。
【００３１】
上述した構成を有する図２の面状照明装置１’において、光源３’から出射した光は、板状導光体２の一側面である光入射面５から板状導光体２内に入射する。この場合、光源３’の光入射面５と対向している側面以外の周囲を覆うように反射材１０を配置させているので、光源３’から出射した光は効率よく板状導光体２の光入射面５に入射する。
【００３２】
板状導光体２内に入射した光のうち主平面７方向に進行する光は、光散乱パターン８’を構成する不規則に配置されたドット１６’によって散乱されるか、または、主平面７およびドット１６’を通過して主平面７の下側に配置されている反射板９で反射され再び板状導光体２内に入射される等して主平面（光出射面）６へと進行する。反射板９は主平面７の全面を覆うように配置されており、主平面７から板状導光体２の外部に出射する光を反射させて板状導光体２内に戻し、主平面６方向へ進行させる役割を果たしている。
【００３３】
主平面６に進行する光は、光散乱パターン８を構成する規則的な格子状に配置されたドット１６によって拡散され、光出射面６から面状照明装置１’の観察者方向に均一に放出される。主平面６およびドット１６によって反射等され再び板状導光体２内に進行した光は、光出射面６から放出されるまで反射、拡散等を繰り返す。
【００３４】
このように、この主平面６上に形成する規則的な格子状に配列された光散乱パターン８と主平面７上に形成する不規則な状態に配列された光反射パターン８’の組み合わせによって、規則的な格子状のドット配置を要因として発生していた「格子見え」、規則的な格子状のドット配置を板状導光体の両主平面に設けることによりドット同士の干渉によって発生していた「モアレ縞」、および不規則状のドット配置を板状導光体の両主平面に設けることによりドット密度の低い部分同士あるいはドット密度の高い部分同士が両主平面間で重なって発生していた「輝度ムラ」を防止することができ、出射面の全体において均一な輝度を実現することができる。
【００３５】
上述した形態では、いずれも規則的な格子状の光反射パターン８を主平面６（光出射面）に設けているが、それとは逆に規則的な格子状の光反射パターン８を主平面７に設けてもよい。いずれの構成においても本願の目的を達成することはできるが、主平面７に規則的な格子状の光反射パターン８を設けると、不規則な光反射パターン８’で散乱された光が主平面７に形成された規則的な格子状の光反射パターン８により再度拡散されることにより、均一性がより向上する場合があり、例えば、板状導光体２の光出射面６を覆うように配置させていた拡散板等の光学部材を削除することができる。
【００３６】
ところで、上述の形態では、光反射パターン８、８’を構成するドットの大きさが同一の場合について説明したが、この形態に限定されるものではなく、各列の間隔（Ｗ１〜Ｗ４：図４、５参照）を一定にして、ドットの径を棒状導光体３”から離れるに従って徐々に大きく形成することによって、ドットの面積密度（単位面積当たりにドットの面積が占める割合をいう）を変化させ、出射面の全体における均一な輝度を実現するようにしてもよい。このような光散乱パターンの構成によっても、上述したドットの大きさを同一とする構成の場合と同じような作用効果を得ることができる。
【００３７】
また、上述の形態では、板状導光体２の一側面５にのみ光源を設ける場合について説明したが、光源を板状導光体２の二側面以上に配置させる場合、例えば、図２において一側面５とそれに対向する一側面１１の二つの側面に光源を配置させる場合であってもよく、その場合にはドットの密度をそれぞれの光源から遠ざかるに従って高くして形成する、ドットの径をそれぞれの光源から遠ざかるに従って大きくする等、光反射パターンの構成を適宜考慮して、観察画面の輝度分布が均一化するように形成する必要がある。また、光源の形態（線状光源と点状光源）やその光源からの出射光の放射角度分布によっても、ドットの密度分布の修正が行なわれることは前述した通りである
【００３８】
また、上述の形態では、光散乱パターン６を面積密度の異なるドット状のパターンとしたが、パターン形状はこれに限定されるものでなく、光源ランプから離れるに従って面積密度が増加するものであれば、例えば、正方形、楕円形等、どのような形のパターンでも良い。
【００３９】
図３は、本発明に係る面状照明装置の別の実施の一形態を示す断面図である。
この実施の形態では、板状導光体として光源から遠ざかるに従って薄くなる、いわゆる楔型の板状導光体２’を使用し、光源として断面矩形状の棒状導光体３”とその端部に配置される点状光源（図示省略）を使用している。このような形態であっても、上述したように光反射パターン８、８’を構成することにより、図２に示した形態の面状照明装置１’と同様の作用効果を得ることができる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明に係る請求項１の面状照明装置によれば、板状導光体の対向する２つの主平面に光散乱パターンを形成して、その一方の主平面で光散乱パターンを規則的な格子状に配置し、他方の主平面で不規則に配置したことにより、いわゆる「格子見え」、「モアレ縞」の発生を大幅に抑制することができ、また、不規則な光散乱パターンを両主平面に設けることによって発生する「輝度ムラ」を防止することができ、観察画面全体において輝度の均一化を図ることができる。
【００４１】
本発明に係る請求項２の面状照明装置によれば、板状導光体の一方の主平面である光出射面に規則的な格子状の光散乱パターンを形成したので、他方の出射面に形成された不規則な光散乱パターンによって散乱された光を、光出射面の光散乱パターンによって均一に拡散させることができ、請求項１と同様に「格子見え」、「モアレ縞」、「輝度ムラ」の発生を抑制して観察画面全体において輝度の均一化を図るとともに、光出射面を覆うように設けていた拡散板等の光学部材を削除することができコストの低減を図ることができる。
【００４２】
本発明に係る請求項３の面状照明装置によれば、板状導光体の一側面の位置を基準として、各行に形成する先頭の（一番端の）ドットの位置が決定されるので、各ドットを所定の位置に容易かつ的確に形成することができ、迅速な粗面加工を実現することができる。
【００４３】
本発明に係る請求項４の面状照明装置によれば、仮想的に区切った同一面積の領域内に所定数のドットを形成し、その領域内でドットを不規則に配置させているので、主平面の全体において見るとドット密度の密の部分および疎の部分の大きな片寄りを防止することができ、「格子見え」、「モアレ縞」、「輝度ムラ」の発生を抑制して観察画面全体において輝度の均一化を図ることができる。
【００４４】
本発明に係る請求項５の面状照明装置によれば、請求項４の構成に加えて、各行内のそれぞれの領域に形成するドットの数を同一にし、さらに光源から遠い行ほど、その領域内に形成されるドットの数を多くしているので、観察画面全体における輝度の均一化をさらに図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る面状照明装置の実施の一形態を示す斜視図である。
【図２】本発明に係る面状照明装置の実施の一形態を示す断面図である。
【図３】本発明に係る面状照明装置の別の実施の一形態を示す断面図である。
【図４】板状導光体の一方の主平面に形成された規則的な光散乱パターンを示す図である。
【図５】図４に示す主平面に対向する他方の主平面に形成された不規則な光散乱パターンを示す図である。
【図６】図５に示す光散乱パターンとは別の一形態を示す図である。
【図７】従来の面光源装置の一形態を示す図である。
【符号の説明】
１、１’    面状照明装置
２    板状導光体
３、３’    光源
３”        棒状導光体
４    光源部
５    一側面（光入射面）
６    主平面（光出射面）
７    主平面
８、８’、２８  光散乱パターン
１３、１４  一側面
１５  点状光源
１６、１６’、２６  ドット
２７  棒状導光体
２７ａ、２７ｂ  一側面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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