(57)【要約】【課題】小型化を図り、しかも、沸騰中や、沸騰直後のポット容器内の水を給湯吐出口から吐出させる際にも、安定した水の吐出量を確保し得る給湯ポットを提供する。【解決手段】ヒータによって加熱される水を収容するポット容器２の下方位置にポット容器２内の水を給湯吐出口に送るポンプ装置６を配置する。ポンプ装置６のポンプ室７にポット容器２の底面に穿孔した給湯流入口４から給湯吐出口にまで至る給湯管路５を連通させる。ポンプ室７に内装したインペラ９を回転駆動させるモータ１０を備えた駆動部８をポンプ室７の水平方向に隣接して配置させる。ポンプ室７の上部からポット容器２に至るエアー排出管路１１を給湯管路５に挿通させるように配置する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータによって加熱される水を収容するポット容器の下方位置にポット容器内の水を給湯吐出口に送るポンプ装置を配置し、ポット容器の底面に穿孔した給湯流入口から給湯吐出口にまで至る給湯管路をポンプ装置のポンプ室に連通させ、ポンプ室に内装したインペラを回転駆動させるモータを備えた駆動部をポンプ室の水平方向に隣接して配置させてなる給湯ポットにおいて、ポンプ室の上部からポット容器に至るエアー排出管路を給湯管路に挿通させるように配置したことを特徴とする給湯ポット。
【請求項２】
ポット容器内に臨むエアー排出管路の端部を給湯流入口より上方位置に位置させたことを特徴とする請求項１記載の給湯ポット。
【請求項３】
給湯管路の管径を略φ１５ｍｍとした場合、エアー排出管路の管径をφ１．５〜２．０ｍｍとしたことを特徴とする請求項１記載の給湯ポット。
【請求項４】
ヒータによって加熱される水を収容するポット容器の下方位置にポット容器内の水を給湯吐出口に送るポンプ装置を配置し、ポット容器の底面に穿孔した給湯流入口から給湯吐出口にまで至る給湯管路をポンプ装置のポンプ室に連通させ、ポンプ室に内装したインペラを回転駆動させるモータを備えた駆動部をポンプ室の水平方向に隣接して配置させてなる給湯ポットにおいて、ポンプ室の上部に外部に連通する空気抜き孔を穿孔すると共に、水は遮断し且つ空気は透過する空気透過膜で空気抜き孔を被覆したことを特徴とする給湯ポット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、給湯ポットに関し、詳しくは、給湯ポットに備えるポンプ装置に関する発明である。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、給湯ポット１は、ヒータを備えたポット容器２と、ポット容器２から給湯吐出口３に至る給湯管路５と、この給湯管路５の途中に配置されたポンプ装置６とを有して構成され、ポット容器２に入れた水がヒータによって加熱されて一定温度に保たれ、使用者がポンプ装置６を作動させることで、随時適温の温水が給湯吐出口３から吐水されるようにされている（図２参照）。そして、近年の給湯ポット１では、ポット容器２の容積は大きくするが、他の部分はコンパクトにまとめることで、給湯ポット１の小型化を図ることが行われている。小型化が図られた給湯ポット１の例としては、図５に示すように、ポンプ装置６の配設構造に工夫を凝らしたものがある。つまり、ポンプ装置６は、給湯管路５に連通させて水を移送させるインペラ９を内装したポンプ室７と、このインペラ９を駆動させる駆動部８とを有して構成されるのであるが、給湯ポット１の小型化を図るにあたって、ポンプ装置６をポット容器２の下方位置に配置し、ポンプ室７の水平方向に駆動部８を隣接配置させているのである。ポット容器２の下方空間は比較的広い面積を有するものであり、この比較的広い面積を利用してポンプ室７と駆動部８とを水平方向に隣接させて配置させ、ポンプ装置６の縦方向の高さ寸法を極力小さくすることによって、給湯ポット１に無駄なくポンプ装置６を配置させて給湯ポット１の小型化を図っているのである（たとえば、特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１３０１７６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、給湯ポット１では上述したようにポット容器２内の水がヒータによって加熱されて一定温度に保たれるのであるが、ヒータによる水の加熱は一旦沸騰状態になるまで加熱される。しかし、この沸騰中や、沸騰直後のポット容器２内の水をポンプ装置６を介して給湯吐出口３から吐出させる際には、気泡が発生している沸騰状態の水をポンプ装置６が吸い込むこととなり、ポンプ装置６のポンプ室７に気泡が溜まってゆき、インペラ９の回転駆動によって送水される水の量が少なくなったり、最悪、インペラ９がポンプ室７で空回りに近い状態になって、ポット容器２内の水をほとんど給湯吐出口３から吐出できない状態になるといった問題があった。
【０００５】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、小型化を図り、しかも、沸騰中や、沸騰直後のポット容器内の水を給湯吐出口から吐出させる際にも、安定した水の吐出量を確保し得る給湯ポットを提供することを課題とするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明に係る給湯ポットは、ヒータによって加熱される水を収容するポット容器２の下方位置にポット容器２内の水を給湯吐出口３に送るポンプ装置６を配置し、ポット容器２の底面に穿孔した給湯流入口４から給湯吐出口３にまで至る給湯管路５をポンプ装置６のポンプ室７に連通させ、ポンプ室７に内装したインペラ９を回転駆動させるモータ１０を備えた駆動部８をポンプ室７の水平方向に隣接して配置させてなる給湯ポットにおいて、ポンプ室７の上部からポット容器２に至るエアー排出管路１１を給湯管路５に挿通させるように配置したことを特徴とする。これによると、気泡が発生している沸騰状態のポット容器２内の水をポンプ装置６が吸引してポンプ室７内に気泡が入ったとしても、ポンプ室７の上部からポット容器２に至るエアー排出管路１１によってポンプ室７内の気泡はポット容器２内に戻され、つまりポンプ室７内に気泡が溜まらないようにでき、ポンプ装置６による安定した水の吐出量を確保することができる。更に、このエアー排出管路１１は給湯管路５に挿通させるよう配置されるので、給湯ポットの構造も組立も簡単にできる。
【０００７】
また、ポット容器２内に臨むエアー排出管路１１の端部を給湯流入口４より上方位置に位置させたことも好ましい。これによると、エアー排出管路１１の端部と給湯流入口４との間に水頭差を設けることができ、エアー排出管路１１で行う気泡抜きの効率を向上させることができる。
【０００８】
また、給湯管路５の管径を略φ１５ｍｍとした場合、エアー排出管路１１の管径をφ１．５〜２．０ｍｍとしたことも好ましい。これによると、エアー排出管路１１にポット容器２から水が流入することを回避でき、エアー排出管路１１で行う気泡抜きの効率を向上させることができる。
【０００９】
また、上記課題を解決するために本発明に係る給湯ポットは、ヒータによって加熱される水を収容するポット容器２の下方位置にポット容器２内の水を給湯吐出口３に送るポンプ装置６を配置し、ポット容器２の底面に穿孔した給湯流入口４から給湯吐出口３にまで至る給湯管路５をポンプ装置６のポンプ室７に連通させ、ポンプ室７に内装したインペラ９を回転駆動させるモータ１０を備えた駆動部８をポンプ室７の水平方向に隣接して配置させてなる給湯ポットにおいて、ポンプ室７の上部に外部に連通する空気抜き孔１２を穿孔すると共に、水は遮断し且つ空気は透過する空気透過膜１３で空気抜き孔１２を被覆したことを特徴とする。これによると、気泡が発生している沸騰状態のポット容器２内の水をポンプ装置６が吸引してポンプ室７内に気泡が入ったとしても、ポンプ室７の上部に溜まる気泡は空気透過膜１３を備えた空気抜き孔１２を介してポンプ室７外に排出され、つまりポンプ室７内に気泡が溜まらないようにでき、安定した水の吐出量を確保することができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を添付図面に示す実施形態に基づいて説明する。なお、本発明は、ポット容器２の下部に配置するポンプ装置６を構成するポンプ室７と駆動部８とを水平に隣接配置することで小型化が図られた給湯ポット１であって、沸騰状態のポット容器２の水をポンプ装置６が吸引してもポンプ室７内に気泡が溜まることなく安定した水の吐出量を確保できるようにしたものである。しかして、以下の実施形態の諸例ではポンプ装置６の近傍の構造につき詳述していくものとする。
【００１１】
図１及び図２に本発明の実施の形態の例を示す。図２には給湯ポット１の概略全体図を示すが、給湯ポット１は、ヒータ（図示せず）によって加熱される水を収容するポット容器２、ポット容器２内の水を給湯ポット１の外に吐出する給湯吐出口３、ポット容器２と給湯吐出口３とを連通する給湯管路５、ポット容器２内の水を給湯管路５を介して給湯吐出口３に至らしめるポンプ装置６を有して構成されている。ここで、図中４は給湯管路５のポット容器２側の入口である給湯流入口である。この給湯流入口４はポット容器２の底面に開口するように配設されている。また、ポンプ装置６は、給湯管路５におけるポット容器２の下方に位置した部位に接続して配置されている。
【００１２】
このポンプ装置６は、図１に示すように、ポンプ室７と駆動部８とから構成される。ポンプ室７は、給湯管路５におけるポット容器２の下方に位置した部位に連通されている。ここで、図中１４は給湯管路５を介して給湯流入口４と連通するポンプ室入口であり、図中１５は給湯管路５を介して給湯吐出口３と連通するポンプ室出口である。このポンプ室入口１４と給湯流入口４との位置関係はポンプ室入口１４が給湯流入口４よりも下方位置にあるようにされている。また、ポンプ室入口１４及びポンプ室出口１５は共に、給湯管路５を略水平にポンプ室７に接続させるようにポンプ室７の側方部分に設けられている。なお便宜上、給湯管路５のうち給湯流入口４とポンプ室入口１４とを接続する部位を上流側給湯管路５ａと称し、給湯管路５のうち給湯吐出口３とポンプ室出口１５とを接続する部位を下流側給湯管路５ｂと称する（図２）。ポンプ室７の室内には、ポット容器２内の水を給湯管路５を介して給湯吐出口３に送るインペラ９が回転自在に配置されている。このポンプ室７の水平方向の隣接位置には駆動部８が配設されている。この駆動部８には上記インペラ９の回転駆動を行わせるモータ１０が備えられている。
【００１３】
詳しくは、ポンプ装置６のハウジングは、ポンプ室７を形成するポンプ室構成部、駆動部８を形成する駆動部構成部によって構成されており、ポンプ室７と駆動部８との間に隔壁１６を取り付けることで、この隔壁１６によってポンプ室７と駆動部８とを仕切り、ポンプ室７を部屋状の空間に形成させている。そして、この隔壁１６はその周囲にパッキン１７を備えており、上記パッキン１７をポンプ室構成部と駆動部構成部との間に噛ませることでポンプ室７を水密構造にさせている。このように、ポンプ室７の水平方向に隣接して駆動部８を配置することで、ポンプ装置６を横長に形成でき、つまり、比較的広い面積を有するポット容器２の下方空間に合わせてポンプ装置６を配置できると共にポンプ装置６の縦方向の高さ寸法を極力小さくでき、結果、給湯ポット１に無駄なくポンプ装置６を配置できて給湯ポット１の小型化が図られているのである。
【００１４】
また、上記インペラ９は円盤部９ａの中心に回転軸９ｂを突設し、この回転軸９ｂの軸周に複数枚の羽根９ｃを立設させて構成されている。そして、このインペラ９はその円盤部９ａをボールベアリング１８を介して隔壁１６の壁面に対向させるように配置させており、円盤部９ａの隔壁対向面には従動マグネット１９が配設されている。また、モータ１０の駆動軸１０ａはインペラ９の回転軸９ｂと同軸状に配置され、この駆動軸１０ａには間に隔壁１６を介してインペラ９の従動マグネット１９と対向する駆動マグネット２０を装着させている。つまり、この駆動マグネット２０と従動マグネット１９とは磁気カップリングを形成し、モータ１０の駆動によって回転する駆動マグネット２０に従動マグネット１９を従動させることで、モータ１０の駆動によってインペラ９が回転駆動されるようになっている。しかして、ポンプ装置６を駆動させるとモータ１０及びインペラ９が回転駆動をし、このインペラ９の回転駆動によってポット容器２内の水が、上流側給湯管路５ａ、ポンプ室７、下流側給湯管路５ｂを順に通って給湯吐出口３に送られ、給湯ポット１外に吐出されるようになっている。
【００１５】
なお、従来技術の項でも述べたが、気泡が発生している沸騰状態のポット容器２内の水を給湯ポット１外に吐出させようとすると、ポンプ室７内には水と共に気泡も流入してしまい、この気泡がポンプ室７内に溜まってしまうと、ポンプ装置６の送水可能水量が少なくなったり、最悪送水自体が行えない状態になる恐れがある。しかして、本例では、上記ポンプ装置６の不具合を解消すべく、ポンプ室７の上部からポット容器２に至るエアー排出管路１１を上流側給湯管路５ａに挿通させるように配置している。具体的に、このエアー排出管路１１は、上流側給湯管路５ａを形成する管材の内周面の上端部分に沿って上記管材と一体に形成されており、その入口がポンプ室入口１４の上縁部分に臨んで位置されると共に、その出口がポット容器２の給湯流入口４に臨んで位置されている。なお、ポンプ室入口１４の上縁部分はポンプ室７の上部部分と略同等の高さ位置に位置している。このようなエアー排出管路１１を設けたことで、気泡が発生している沸騰状態のポット容器２内の水をポンプ装置６が吸引してポンプ室７内に気泡が入ったとしても、浮力によってポンプ室７内の上部に移動した気泡をエアー排出管路１１を通してポット容器２内に戻すことができるようにされている。つまり、ポンプ室７内での気泡の溜りが防止されており、ポンプ装置６における安定した水の吐出量の確保が図られているのである。
【００１６】
更に言えば、このようなポンプ室７の空気抜きが可能な本例の給湯ポット１は、既存の給湯ポット１と比べてポンプ装置６近傍の構造だけが異なるものである。つまり、ポンプ装置６における安定した水の吐出量の確保を図るといった格別の作用効果を得ることが、既存の給湯ポット１への最小限の設計変更によって可能にされているのである。したがって、既存の給湯ポット１から本例の給湯ポット１への生産の移行も容易に行い得るといった利点も有しているのである。
【００１７】
ここで、上述のようにエアー排出管路１１は、ポンプ室７内の気泡をポット容器２内に至らせるように働いてのみ、ポンプ室７内での気泡の溜まりが防止されてポンプ装置６の安定した吐水量を確保できる。しかして、ポンプ装置６の駆動によって、上流給湯管路５同様、エアー排出管路１１にもポット容器２内の水を吸引させてしまっては、上記ポンプ装置６の安定した吐水量の確保は図り得ない。本発明者は、給湯ポット１に適した出力のポンプ装置６を用いると共に上流側給湯管路５ａの管径を略φ１５ｍｍとした場合には、エアー排出管路１１の管径をφ１．５〜２．０ｍｍに設定すると、エアー排出管路１１へのポット容器２内の水の流入が防止でき、エアー排出管路１１のポンプ室７からポット容器２内への気泡の抜き作用を確保できることを、実験的に確認している。すなわち、本例では、上流側給湯管路５ａの管径は略φ１５ｍｍに設定されると共に、エアー排出管路１１の管径はφ１．５〜２．０ｍｍに設定され、エアー排出管路１１の気泡の抜き作用が確保され、ポンプ装置６による安定した水の吐出量の確保が図られているのである。
【００１８】
また、図中想像線（２点鎖線）で描かれたように、たとえばエアー排出管路１１のポット容器２側の端部に直管状のチューブ２１などを取り付けてエアー排出管路１１を延長し、ポット容器２内に臨むエアー排出管路１１の端部を実質、給湯流入口４より上方位置に位置させるようにしてもよい。これによると、エアー排出管路１１の端部と給湯流入口４との間に水頭差を設けることができて、エアー排出管路１１にポット容器２内の水を流入させにくくでき、エアー排出管路１１の気泡抜きの効率を向上させることができるのである。なお、エアー排出管路１１を延長させる寸法としては１０〜５０ｍｍにするのが適当である。
【００１９】
なお、本例のエアー排出管路１１は上流側給湯管路５ａの管材に一体に形成されて構成されているが、上流側給湯管路５ａの管材と別個の管材でエアー排出管路１１を構成してもよい。この場合、エアー排出管路１１は既存の給湯管路５内に挿通させるよう配置して取り付けされるので、既存の給湯ポット１に別個エアー排出管路１１の配設スペースを確保しないで対処することが可能であり、また、その組立も簡単に行えるものである。
【００２０】
以下、本発明の実施の形態の他の例を列挙する。ここでは、先の本発明の実施の形態の例と相違する部位のみを説明し、同じ部位には同番号を付して説明を省略する。
【００２１】
図３には本発明の実施の形態の他例を示す。この例の給湯ポット１は、先の実施の形態の例の給湯ポット１と略同じ構造のものであるが、上流側給湯管路５ａの全長を短くし、給湯流入口４の下方にポンプ室入口１４が位置する程に両者を近接させるように設定し、エアー排出管路１１を略直管状に形成させている。この例も先の実施の形態の例同様の作用効果を奏し得るものであるが、加えて、エアー排出管路１１が略直管状であるから、エアー排出管路１１の気泡抜きの効率を向上させることができるものである。なお、図示はしないが、このエアー排出管路１１も、上流側給湯管路５ａの管材に一体に形成させる代わりに、上流側給湯管路５ａの管材と別個の管材でエアー排出管路１１を構成してもよい。この場合、エアー排出管路１１が略直管状であるから、先の実施の形態の例に比べて組立性が向上することは言うまでもない。
【００２２】
図４には本発明の実施の形態の更に他例を示す。この例の給湯ポット１は、ポンプ室７で気泡が溜まることを防止するために、エアー排出管路１１を設ける代わりに、ポンプ室７の上部に外部に連通する空気抜き孔１２を穿孔すると共に、水は遮断し且つ空気は透過する空気透過膜１３で空気抜き孔１２を被覆したものである。詳述すると、ポンプ室７の上部には、ポンプ室入口１４の上縁部位に連通する空気溜め部２２が形成されており、この空気溜め部２２に空気抜き孔１２が穿孔されている。この例の給湯ポット１においても、気泡が発生している沸騰状態のポット容器２内の水をポンプ装置６が吸引してポンプ室７内に気泡が入ったとしても、浮力によってポンプ室７内の上部に移動した気泡が空気溜め部２２に入り、空気溜め部２２に溜まった気泡が空気透過膜１３を備えた空気抜き孔１２を介してポンプ室７外に排出されるようになり、つまり先の実施の形態の例同様、ポンプ室７内に気泡が溜まらないようにでき、安定した水の吐出量を確保することができるのである。
【００２３】
なお、発明者は、ポンプ室７での気泡の溜まりを防止していない図５の従来の給湯ポット１、上記ポンプ室７での気泡の溜まりを防止している本発明の実施の形態の諸例の給湯ポット１について、それぞれ沸騰状態のポット容器２内の水をポンプ装置６にて吐出させる際の水の吐出量を調べたところ、以下の結果を得ることができた。つまり、沸騰状態ではない保温時のポット容器２内の水の吐出量を１００％とすると、図５の従来の給湯ポット１における沸騰状態のポット容器２内の水の吐出量は５０〜６０％（場合によっては吐出されない）であったが、本発明の実施の形態の諸例の給湯ポット１における沸騰状態のポット容器２内の水の吐出量は８０〜９０％に上昇していることが確認できた。
【００２４】
【発明の効果】
本発明の請求項１記載の発明にあっては、叙述したように、ヒータによって加熱される水を収容するポット容器の下方位置にポット容器内の水を給湯吐出口に送るポンプ装置を配置し、ポット容器の底面に穿孔した給湯流入口から給湯吐出口にまで至る給湯管路をポンプ装置のポンプ室に連通させ、ポンプ室に内装したインペラを回転駆動させるモータを備えた駆動部をポンプ室の水平方向に隣接して配置させたので、ポット容器の比較的広い面積を有する下方空間を利用してポンプ装置を配置できると共にポンプ装置の縦方向の高さ寸法を極力小さくできることから、給湯ポットの小型化を図ることができ、しかも、ポンプ室の上部からポット容器に至るエアー排出管路を給湯管路に挿通させるように配置したので、気泡が発生している沸騰状態のポット容器内の水をポンプ装置が吸引してポンプ室内に気泡が入ったとしても、ポンプ室の上部からポット容器に至るエアー排出管路によってポンプ室内の気泡はポット容器内に戻され、つまりポンプ室内に気泡が溜まることが防止され、ポンプ装置による安定した水の吐出量を確保することができるのである。更に、このエアー排出管路は給湯管路に挿通させるよう配置されるので、エアー排出管路を給湯管路と別個に取り付けるようにしても給湯ポットの組立を簡単にできるのである。
【００２５】
また、本発明の請求項２記載の発明にあっては、請求項１の効果に加え、ポット容器内に臨むエアー排出管路の端部を給湯流入口より上方位置に位置させたので、エアー排出管路の端部と給湯流入口との間に水頭差を設けることができ、エアー排出管路で行う気泡抜きの効率を向上させることができる。
【００２６】
また、本発明の請求項３記載の発明にあっては、請求項１の効果に加え、給湯管路の管径を略φ１５ｍｍとした場合、エアー排出管路の管径をφ１．５〜２．０ｍｍとしたので、エアー排出管路にポット容器から水が逆流するといったことを回避でき、エアー排出管路で行う気泡抜きの効率を向上させることができる。
【００２７】
また、本発明の請求項４記載の発明にあっては、叙述したように、ヒータによって加熱される水を収容するポット容器の下方位置にポット容器内の水を給湯吐出口に送るポンプ装置を配置し、ポット容器の底面に穿孔した給湯流入口から給湯吐出口にまで至る給湯管路をポンプ装置のポンプ室に連通させ、ポンプ室に内装したインペラを回転駆動させるモータを備えた駆動部をポンプ室の水平方向に隣接して配置させたので、ポット容器の比較的広い面積を有する下方空間を利用してポンプ装置を配置できると共にポンプ装置の縦方向の高さ寸法を極力小さくできることから、給湯ポットの小型化を図ることができ、しかも、ポンプ室の上部に外部に連通する空気抜き孔を穿孔すると共に、水は遮断し且つ空気は透過する空気透過膜で空気抜き孔を被覆したので、気泡が発生している沸騰状態のポット容器内の水をポンプ装置が吸引してポンプ室内に気泡が入ったとしても、ポンプ室の上部に溜まる気泡は空気透過膜を備えた空気抜き孔を介してポンプ室外に排出され、つまりポンプ室内に気泡が溜まることが防止され、安定した水の吐出量を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の例のポンプ装置近傍部分を示すものであり、（ａ）は側面断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＡ−Ａ線断面図である。
【図２】同上の給湯ポット全体の概略側面図である。
【図３】本発明の実施の形態の他例のポンプ装置近傍部分を示すものであり、（ａ）は側面断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線断面図である。
【図４】本発明の実施の形態の更に他例のポンプ装置近傍部分を示すものであり、（ａ）は側面断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＣ−Ｃ線断面図である。
【図５】従来技術の例のポンプ装置近傍部分を示すものであり、（ａ）は側面断面図であり、（ｂ）は（ａ）のＤ−Ｄ線断面図である。
【符号の説明】
１  給湯ポット
２  ポット容器
３  給湯吐出口
４  給湯流入口
５  給湯管路
６  ポンプ装置
７  ポンプ室
８  駆動部
９  インペラ
１０  モータ
１１  エアー排出管路
１２  空気抜き孔
１３  空気透過膜
【図１】
2004154339.tif 000003
【図２】
2004154339.tif 000004
【図３】
2004154339.tif 000005
【図４】
2004154339.tif 000006
【図５】
2004154339.tif 000007