(57)【要約】【課題】焼ばめ方式による工具交換時の主軸への熱影響をなくし主軸の回転アンバランスの発生を防ぐ。【解決手段】工具を密着嵌合してクランプする工具保持部をホルダの先端部に有する熱膨張率の大きい材料でホルダを製作し、前記ホルダの工具保持部を局部的に高周波誘導加熱コイルにより加熱するとともに、冷却手段を備えたホルダ把持装置によりホルダ本体部を挟持して冷却し、かつ同時に冷却手段を備えた工具把持装置により工具を把持して冷却する。【選択図】  図１
2004237408.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
工作機械の主軸の先端に工具を自動交換可能に保持するため前記主軸先端部に設けられる工作機械の工具クランプ装置において、前記主軸先端に取り付けられ工具を密着嵌合してクランプする工具保持部をホルダの先端部に設けた熱膨張率の大きい材料で製作されたホルダと、前記工具保持部を局部的に加熱する高周波誘導加熱装置と、前記工具保持部と主軸取付け部との間のホルダ本体部を把持して冷却する冷却手段を設けた良熱伝導性の材質で製作されたホルダ把持装置と、工具を把持するとともに工具を冷却するための冷却手段を設けた良熱伝導性の材質で製作された工具把持装置とからなる工具クランプ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の装置において、上記冷却手段が電子冷却素子であることを特徴とする工具クランプ装置。
【請求項３】
請求項１及び２に記載の装置において、上記工具クランプ装置が自動工具交換装置の工具把持装置の一部として構成されている工具クランプ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、主軸を数万回転以上の高速回転をさせて高速・高精度切削するマシニングセンタなどの工作機械の主軸に工具を保持するクランプ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
最近では、マシニングセンタなどの工作機械を用いて金型などの３次元曲面加工をする際に、チタン合金をコーティングした超微粒子超硬合金のエンドミルやＣＢＮあるいはＰＣＤ焼結体を用いたボールエンドミル（以下、高速切削用工具）を用い金型を直彫りする研削に近い切削方法が指向されている。このような加工では、３次元形状を最少本数の工具でかつ短時間で形成することが望まれており、また手作業による仕上げから高速仕上げが可能な機械化に移行するニーズが増している。
【０００３】
ところで、このような焼入れされた高硬度（例えば、ＨＲＣ５５以上）の金型材料を直彫りする工作機械に用いられる主軸には、高周波モータが内蔵され、４万〜３０万回転の高速回転が可能なように、機械の運転される状態での温度で主軸の質量バランスが精密に取られていなければならない。
【０００４】
そのため、マシニングセンタに採用されている、最も一般的な自動工具交換装置のクランプ装置のように、主軸ヘッドに軸受を介して回転自在に軸支された中空の主軸の先端部にテーパ孔を形成し、該テーパ孔に、各種形状の高速切削用工具を取り付けたホルダのテーパ部を嵌合し、該ホルダを前記主軸内に設けたクランプ機構により主軸の内側へ引張ってクランプするようなドローバーを用いた構成を採用すると、数万回転以上の高速回転する主軸の回転バランスを取ることが非常に困難であると共にホルダの交換精度に起因するアンバランスが発生し、高速回転させる上で安全性の問題を十分考慮しなければならない。
【０００５】
そこで、このような問題を解決するため特許文献１及び特許文献２に示されるような構成のクランプ装置が提案されている。以下、特許文献１に開示されたクランプ機構について図６を用いて説明する。
【０００６】
図６は、工作機械の主軸ヘッドの主軸２に取り付けられたクランプ装置を示している。８０は主軸２の先端に研削砥石１００を保持するためのホルダで、ホルダ８０の先端に凹状部１３０ａを設け、後部を主軸２の先端部分に嵌着して主軸２と同軸上に配置されている。砥石１００側のホルダ１２０に凸状部９０ａを設け、ホルダ１２０とシャンク１１０にはインバー、セラミックスなどの低膨脹材料を用い、凹状部１３０ａを設けるホルダ８０にはニッケルクロム鋼が用いられている。
【０００７】
１４０は電熱ヒータを組み込んだ高速加熱装置、１５０は冷却エアー又は冷却水を噴射する高速冷却装置で、ホルダ８０に近接してその周囲に配設されている。ホルダ１２０をホルダ８０にクランプする際には、搬送アーム２１０のフィンガー２２０でシャンク１１０を把持して主軸２の先端近傍の交換位置まで移動する。次に、高速加熱装置１４０によりホルダ８０を加熱することにより、熱膨脹によって凹状部１３０ａの内径が拡大し、ホルダ１２０の凸状部９０ａが嵌合可能となるので、凹状部１３０ａに凸状部９０ａを嵌合させる。嵌合が完了すると、高速加熱装置１４０による加熱を停止し、高速冷却装置１５０でホルダ８０を冷却する。この冷却により両ホルダが焼ばめ状態に密着嵌合して、砥石１００が主軸２先端にクランプされる。
【０００８】
【特許文献１】
特許第２９１２４０１号公報
【特許文献２】
実公平７−４６４０４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述のように構成された焼ばめ方式のクランプ装置では、ホルダ１２０は低膨脹材料で製作され、ホルダ８０はホルダ１２０の熱膨脹率より高い材料で製作されている。そして、工具を交換するためにホルダ１２０をホルダ８０から取り外す際には、電熱ヒータを用いた高速加熱装置によりホルダ８０を２００から３００度になるまで数分間加熱する。
【００１０】
この場合に与えられる熱量Ｑはホルダ８０の質量と比熱そして上昇させる温度により決まる。この従来の方式では、ホルダ１２０とホルダ８０の着脱を熱膨張率の差により可能にしており、与えられた熱量はホルダ１２０にも伝導され、ホルダ１２０とホルダ８０の両者を温度上昇させる熱量を与えていることになる。
【００１１】
そして、ホルダ１２０を取り外した後、新しいホルダ１２０をホルダ８０に挿入してホルダ１２０をクランプするために、ホルダ８０は高速冷却装置により急速に冷却され、ホルダ８０の温度は通常の温度に戻されて交換動作が終了する。
【００１２】
この工具交換の間にホルダ８０を３００度近くに上昇させた熱量は、その一部がホルダ８０から主軸２へと伝導されていき、工具交換が終了した後も主軸２に残存している。そして、主軸下端に伝わった熱は、徐々に主軸全体に伝導し主軸全体に分散されることになる。そして、十数分かけて主軸２に拡散した熱は徐々に放熱されて工具交換前の平衡状態に達する。
【００１３】
ところで、高速回転用の主軸２は、熱膨張率の異なる複数の材質の材料が使われている。このため、精密にバランスを取られていた主軸のバランスは、工具交換の際に与えられた熱量がすべて除去されるかまたは放熱されて温度が工具交換前の均一な温度に戻るまで、バランスが失われた状態となる。数万回転以上で回転させる主軸では、このようなバランスの狂いは、主軸の大きな芯振れとなってあらわれるため、加工精度の問題や安全性の問題から、主軸がもとの均一な温度状態に戻り主軸のアンバランスがなくなるまで、機械をアイドリングさせておく必要が生じる。
【００１４】
主軸２に伝わった熱をより速やかに除去するために、特許文献２に示されるような主軸に冷却液導通路を開設することも提案されているが、高速回転主軸の場合、主軸に伝わった熱が放熱され主軸の温度が回転バランスを調整した温度に戻り、かつ、主軸の部分的な温度差がなくなり均一な温度になっていないと、回転バランスを狂わせる原因となるので、主軸２全体の温度が均一でかつ平衡状態になるまで、やはり時間を要することになる。
【００１５】
また、従来の装置では、熱膨張率の差の大きい材料で成るホルダを使っているので温度の上昇を２００から３００℃に抑えることができるが、一般に市販されている工具をそのまま使うような場合、熱膨張率の差が少ないため、加熱する温度は、さらに高くなり主軸への熱の影響は避けられない。
【００１６】
本発明の目的は、数万回転以上の高速回転する主軸の工具クランプ装置に、工具ホルダのクランプのためにドローバーなどのクランプ機構を使用せず、直接工具を主軸にクランプする工具クランプ装置に好適な装置を提供することであり、特に、工具交換の間に主軸に与える熱をできるだけ小さくかつ局部的なものとするとともに、与えられた熱量をホルダ部分から速やかに除去することにより、主軸に伝達される熱量を減少させて、主軸の熱によるアンバランスの発生をほとんどなくし、短時間で機械運転を再開することができるクランプ装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決する手段】
上記課題を解決するための本発明の工具クランプ装置は、工作機械の主軸の先端に工具を自動交換可能に保持するため前記主軸先端部に設けられる工作機械の工具クランプ装置において、前記主軸先端に取り付けられ工具を密着嵌合してクランプする工具保持部をホルダの先端部に設けた熱膨張率の大きい材料で製作されたホルダと、前記工具保持部を局部的に加熱する高周波誘導加熱装置と、前記工具保持部と主軸取付け部との間のホルダ本体部を把持して冷却する冷却手段を設けた良熱伝導性の材質で製作されたホルダ把持装置と、工具を把持するとともに工具を冷却するための冷却手段を設けた良熱伝導性の材質で製作された工具把持装置とからなることを特徴とする工具クランプ装置である。
【００１８】
また、上記本発明の工具クランプ装置において、上記冷却手段が電子冷却素子であることを特徴とする工具クランプ装置である。
【００１９】
さらに、上述の本発明の工具クランプ装置において、上記工具クランプ装置が自動工具交換装置の工具把持装置の一部として構成されていることを特徴とする工具クランプ装置である。
【００２０】
本発明の工具クランプ装置では、工具をクランプして保持するホルダ全体の熱容量を小さくなるようにすると共に、工具を保持する工具保持部（チャック部）を高周波で局部的に誘導加熱する装置を設けているので、工具把持部分が数秒〜数十秒間のうちに工具着脱可能温度に達する。この間、ホルダが主軸に取り付けられている部分と加熱部分の間のホルダ本体部が、冷却手段を備えた熱伝導性の良い材質で製作されたホルダ把持装置で把持されていることにより冷却されており、加熱部分から主軸方向へ伝達されてきた熱は吸収され、主軸へ伝達されることが防止される。
【００２１】
また、工具を保持しているもう一つの工具把持装置も冷却手段により冷却されているので、工具も所定温度低くなっているので、ホルダの円筒孔状の工具保持部と工具との寸法差が温度差により生じるので、一般的な工具をそのまま着脱できるようになっている。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図１乃至図５を参照しながら本発明の好適な１実施例を説明する。図１は、本発明の工具クランプ装置を備えた工作機械の主軸ヘッド１の要部を示しており、２は高速回転用主軸（高速回転スピンドル）で、５つの軸受３を介して主軸ヘッド１に回転自在に支持され、主軸ヘッド１に内蔵した高周波電動モータ６のロータ７に直結して、回転駆動されるようになっている。
【００２３】
主軸ヘッド１には、図示していないオイルエアー潤滑装置から軸受３に潤滑油が供給される配管が施されており、また、高周波モータ部を冷却するため冷却装置から冷却用媒体を循環供給する配管等が設けられている。高速回転主軸２は、数万回転以上の高速回転ができるように精密にバランスが取られている。
【００２４】
本発明の工具クランプ装置は、主軸２下端に取付けられたホルダ７及びホルダ７を把持して冷却するホルダ把持装置２０Ａ、工具１５を把持するとともに冷却する工具把持装置２０Ｂ並びに高周波誘導加熱装置８で構成される工具着脱装置部２０によりなっている。なお、上記冷却把持装置を動作させるアクチュエータやエアーシリンダーなどの部材および加熱手段と冷却手段などを制御する制御装置は図示していないが、一般的に用いられる公知の技術を利用して構成することが可能である。
【００２５】
ホルダ７は、本発明の工具クランプ装置の一部を構成する、主軸２の先端に取り付けられた、ニッケルクロム鋼などの熱膨張率の大きい材質で製作されたホルダである。ホルダ７は、主軸２の下端に回転質量バランスが調整された状態で取り付けられている。
【００２６】
ホルダ７の先端部は、超硬等の材料で作られたボールエンドミル等の工具１５を保持するため円筒状の貫通孔の工具保持部７ａと、後述する冷却装置を備えた把持装置により把持冷却されるホルダ本体部７ｂからなっている。また、ホルダ７の全体的な熱容量を小さくするためにホルダ内に空洞７ｃが設けられている。ホルダ７を除く工具着脱装置２０は、自動工具交換装置の一部として工具交換アームに設けることができる。
【００２７】
図２には、工具着脱装置２０により工具を着脱するときの各部材の位置関係が示されている。ホルダ把持装置２０Ａは、例えば、銅、アルミニュームなどからなる良熱伝導性の材質で製作されたホルダ把持部材１０ａ、ホルダ把持部材１０ａに取付けられた電子冷却素子１２ａ及び放熱フィン１３ａを組として一方の把持爪とし、ホルダ把持部材１０ｂ、電子冷却素子１２ｄ及び放熱フィン１３ｄにより他方の把持爪を構成し、アクチュエータなどにより動作させることにより、両者でホルダ７のホルダ本体部７ｂの外周（図２中のＢで示した矢印の領域）を把持して冷却する構造となっている。
【００２８】
工具把持装置２０Ｂは、ホルダ把持装置２０Ａと同様に、銅、アルミニュームなどからなる良熱伝導性の材質で製作された工具把持部材１１ａ、工具把持部材１１ａに取付けられた電子冷却素子１２ｂ及び放熱フィン１３ｂを組として一方の把持爪とし、工具把持部材１１ｂ、電子冷却素子１２ｃ及び放熱フィン１３ｃにより他方の把持爪を構成し、両者で工具１５の外周を把持して冷却する構造となっている。
【００２９】
電子冷却素子１２ａ、１２ｂ、１２ｃ、１２ｄの吸熱側が、ホルダあるいは工具把持部材に密着して取付けられており、吸収された熱は放熱側から放熱フィン１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄを介して排熱される。電子冷却素子の放熱フィン１３ａ、１３ｂ、１３ｃ、１３ｄに空冷用のファンを取付けることで冷却効率を一段と高めることができる。
【００３０】
本実施例では電子冷却素子を用いた例を示しているが、電子冷却素子の代わりに把持部材部分に冷却装置からの冷媒（液体または気体）あるいは市販されている断熱膨張を利用して−１０℃以下の空気を発生させることができるコールドエアー発生装置からの冷却エアーを導く通路を設けて冷却するよう構成することも可能である。
【００３１】
８は、約２ＭＨｚの高周波誘導加熱用コイルからなる高周波誘導加熱装置で、ホルダ７の工具保持部７ａ（図中Ａで示される矢印の領域）を数秒から数十秒で局部的に加熱する。この工具保持部７ａをテーパー状にして熱容量を小さくしておくことにより、工具保持部分だけが急速に約２００℃程度に加熱できる。高周波誘導過熱装置８は、ホルダあるいは工具把持装置を支持しているアームなどの把持装置の動作に対して影響を受けない部分に固定されており、図２に示される工具着脱装置２０の位置関係になるように取付けられている。
【００３２】
次に、本発明の工具クランプ装置の工具交換動作について、図２から図５を参照しながら説明する。図３は、ホルダ７に保持されている工具１５を交換するために、工具交換装置のアームに取り付けられた工具着脱装置２０が、主軸２の直下の位置に位置決めされた状態を示している。この位置では、ホルダ及び工具把持装置は所定量開いた状態になっている。また、工具交換動作を開始した時点あるいはそれ以前から、電子冷却素子１２ａ乃至ｄにより、ホルダ把持部材１０ａと１０ｂ及び工具把持部材１１ａと１１ｂの冷却が開始されている。
【００３３】
これら把持部材１０及び１１は、良熱伝導性でかつ比熱の高いアルミニュームなどの材質で製作し熱容量的にも大きくすることが望ましい。ペルチェ効果を利用した電子冷却素子１２により、工具交換動作を行なう以前からこのホルダ把持部材に対し予め冷却を行なって温度を低下させておくことにより、より短時間でかつ多くの熱を把持部材で吸収できるようになる。
【００３４】
図３の状態から図２の状態に工具着脱装置２０が移動すると共にホルダ把持装置２０Ａと工具把持装置２０Ｂが図示していないアクチュエータによりホルダ７及び工具１５を把持する。ホルダ及び工具把持部材は既に冷却が開始されているので、ホルダ７の本体部７ｂ部分と工具１５の温度は低下し始める。
【００３５】
所定時間後に高周波誘導加熱装置８により、ホルダ先端の工具保持部７ａを十数秒加熱する。この間工具は冷却されている把持部材１１ａと１１ｂにより把持されているためホルダ７ａと工具１５の間に数十度の温度差が発生する。ところで、本発明では、従来の装置のように６００℃以上の熱風でホルダを加熱する方式ではなく、高周波誘導加熱用のコイルによりホルダ７の工具保持部７ａを局部加熱することができるので、与えた熱が他の部材まで影響することがなくなり、主軸ヘッド１全体に対する熱影響も防ぐことができる。したがって、主軸２の軸方向（Ｚ軸方向）に対する温度変化による変位もほとんど発生しない。
【００３６】
一方、ホルダ本体部７ｂは、既に冷却されているホルダ把持部材１０ａと１０ｂにより把持されているので、加熱されている部分から伝導してきた熱はより温度が低い把持部材に伝達され主軸方向への熱の伝導はほとんどなくなる。ホルダ７先端の工具保持部７ａの質量は、ホルダ７の他の部分の質量に対して小さくなっているので、工具保持部７ｂを工具着脱温度にまで上昇させるのに必要な、質量、比熱と上昇温度から求められる熱量とホルダの本体部分の質量、比熱、低下温度から求まる熱量がほぼ一致するようにホルダ本体部７ｂを冷却しておくことで高周波誘導加熱装置８により与えられた熱をほぼ打消し合せることができる。
【００３７】
高周波誘導加熱装置８によりホルダ７の工具保持部７ａが、取外し可能な温度まで上昇した時点で、図４に示すように工具把持装置２０Ｂは、工具１５を把持したまま下方へ移動する。ホルダ把持装置２０Ａは、引き続きホルダを把持した状態で所定時間冷却を続けた後、図５に示されるように、把持爪を開放して主軸を下方へ移動させる。この動作タイミングは、実験等で時間間隔を決定することができるが、ホルダ把持部材１０ａに温度センサを取付けてホルダ本体７ｂの温度が所定温度になった時点で冷却動作を停止すると共にホルダ把持部材を開放して、ホルダ把持装置２０Ａを主軸部分から移動させる構成とすることができる。また、ホルダ７の工具保持部７ａの冷却を促進するため冷却エアーを加熱した部分に吹きかける構成を追加して冷却時間を短縮することもできる。なお、この場合冷却空気が他の主軸ヘッド１の構成部材に温度変化を与えないように考慮する必要がある。
【００３８】
次に、交換する工具を本発明の工具クランプ装置で密着嵌合させてクランプする動作について説明する。この動作は、先に説明した工具を取外す動作の略逆の動作になる。工具冷却把持部２０Ｂは、取外した工具を工具マガジンに戻した後交換する工具を把持し、図５に示す位置に工具交換アームにより位置決めされる。
【００３９】
この際、把持部材１０ａ及び１０ｂ並びに１１ａと１１ｂを電子冷却素子１２ａ乃至ｄにより冷却を始めておく。次に、図４に示す位置にホルダ把持装置２０Ａを移動し把持部材１０ａと１０ｂによりホルダ本体部７ｂを把持してホルダの温度を低下させる。所定時間後あるいはホルダ７の温度を検出して、ホルダ７が所定の温度に低下したら、高周波誘導加熱装置８の高周波誘導加熱コイルに高周波電流を流してホルダの工具保持部７ａを局部加熱する。
【００４０】
工具保持部７ａの内径が拡大し工具を挿入できる温度に達した時点で、工具を冷却しながら把持している工具把持装置２０Ｂを上昇させ、図２に示される位置関係で、工具保持部に工具１５を挿入し、高周波加熱装置８の電流を切る。ホルダ７ａに与えられた熱は工具側とホルダ本体部から奪われて、工具１５は工具保持部７ａに確実に密着嵌合することによりクランプされる。このとき上述と同様に、外部から冷却エアーを加熱部分に吹きかけることで動作を促進させることができる。
【００４１】
所定時間経過後あるいはホルダ７の温度が通常の運転温度に戻った時点ですべての電子冷却素子の電源を切り、ホルダ及び工具把持装置の把持部材を開放し工具着脱装置２０全体を降下させて工具の交換動作を終了する。
【００４２】
上述した工具交換動作は数値制御装置からの指令に基づいて行なわれるようにすることもできるし他に専用の制御装置を設けてもよい。
【００４３】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているから、中実の主軸により剛性を高めて主軸径を小さくできるので軽量化がはかれ、高速回転に適したクランプ装置である。そして、主軸側に設けたホルダに工具交換のために熱が与えられても、その熱が主軸にほとんど影響を与えることがなく主軸の熱による回転バランスの狂いを防ぐことができるため、アイドリング運転時間を短くすることができる。
【００４４】
また、本発明では、ホルダ部を局部的に加熱すると同時に工具を冷却する手段を有して温度差で着脱できるようにした構成であるので、一般に市販されている工具をそのまま主軸にクランプすることができ工具の取付精度を向上させることができる。
【００４５】
さらに、本発明の工具クランプ装置では冷却のために電子冷却素子を用いているので冷媒を送る配管や断熱材も不要となりコンパクトに製作でき、従来の工具交換装置のアームに取り付けられる工具把持爪としてもそのまま利用できるので工具交換装置の設計変更などの必要性がなくなる。
【００４６】
加えて、従来装置が有していた、シンプルなホルダ構造により、主軸の軸受から工具までの距離を最小限に設計することが可能となり、高剛性と共に安全性が高められ、かつ高速回転によるクランプ力の低下が少ないので、高速重研削が可能であるという効果も損ねることもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の工具クランプ装置を備えた工作機械の主軸ヘッドの要部を示す図である。
【図２】工具着脱装置の各部材の詳細を示すとともに、工具を着脱するときの位置関係を示す図である。
【図３】ホルダに保持されている工具を交換するために、工具着脱装置が主軸の直下の位置に位置決めされた状態を示した図である。
【図４】工具着脱装置の工具把持装置が工具を把持したまま下方へ移動した状態を示した図である。
【図５】すべての把持爪を開放して工具着脱装置が主軸下方へ移動し工具を交換する状態を示す図である。
【図６】従来の高速加熱及び高速冷却装置を備えたクランプ装置を示す図である。
【符号の説明】
１，主軸ヘッド
２，主軸
３，軸受
７，ホルダ
８，高周波誘導加熱装置
１０ａ，ホルダ把持部材
１１ａ，工具把持部材
１２ａ，電子冷却素子
１３ａ，放熱フィン
２０，工具着脱装置
２０Ａ，ホルダ把持装置
２０Ｂ，工具把持装置
１１０，ホルダ支持軸
１２０，工具ホルダ
１３０ａ，ホルダ凹部
１４０，高速加熱装置
１５０，高速冷却装置
２１０，アーム
２２０，フィンガー
２３０，加振装置
２４０，ばね
【図１】
2004237408.tif 000003
【図２】
2004237408.tif 000004
【図３】
2004237408.tif 000005
【図４】
2004237408.tif 000006
【図５】
2004237408.tif 000007
【図６】
2004237408.tif 000008