(57)【要約】【課題】自動炊飯器の炊飯性能が低下するのを低減する。【解決手段】米を収容する貯米部５１から炊飯部５６へ供給される米が排出される米受部５４と炊飯部５６を、給米経路５８を介して連通接続する。米受部５４の米が通過する通路面積は、貯米部５１側から給米経路５８側へ向けて徐々に小さくなるように形成する。【選択図】　図１
2004024827.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
米を炊飯する炊飯部と、前記炊飯部へ供給する米を収容する貯米部と、前記貯米部から前記炊飯部へ供給する米が排出される米受部と、前記米受部と前記炊飯部を連通接続する給米経路と、前記米受部の米を前記炊飯部へ供給するために前記給米経路へ空気を送風する給米手段と、一端を前記給米手段に接続し他端を前記給米経路と前記米受部の接続位置近傍に接続する送風経路とを備え、前記米受部の通路面積は、前記貯米部側から前記給米経路側へ向けて徐々に小さくなる自動炊飯器。
【請求項２】
送風経路または給米経路の米受部との接続位置近傍は、米の供給方向に下方となる傾斜を有した請求項１に記載の自動炊飯器。
【請求項３】
送風経路および給米経路の米受部との接続位置近傍で、送風経路の通路面積は給米経路の通路面積よりも小さい構成とし、前記送風経路から前記給米経路に向けて通路面積を徐々に拡大して前記送風経路と前記給米経路を接続する給米接続部を設けた請求項１または２に記載の自動炊飯器。
【請求項４】
給米接続部は下方に向けて通路面積を徐々に拡大した請求項３に記載の自動炊飯器。
【請求項５】
少なくとも米受部の給米経路側の側壁を略垂直にした請求項１〜４のいずれか１項に記載の自動炊飯器。
【請求項６】
貯米部の米を計量する米計量部を備え、予め設定された所定量の米が炊飯部へ供給されるまで、所定量より少ない量の米を前記米計量部で計量して前記米受部へ排出し、且つ前記炊飯部へ供給する工程を繰り返す請求項１〜５のいずれか１項に記載の自動炊飯器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主として米を準備すれば炊飯まで自動で行う家庭用の自動炊飯器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の自動で米をとぎ、炊飯する炊飯器として、図１３および図１４に示すような自動炊飯器１がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図１３は自動炊飯器１を正面から見た断面図、図１４は自動炊飯器１を側面から見た断面図である。ここでは、図１３および図１４に示す自動炊飯器１の構成について説明する。
【０００４】
図１３および図１４に示すように、自動炊飯器１は、使用者が米を投入する貯米部２、貯米部２の米が排出される米受部３、米を炊飯する炊飯部４を備えている。
【０００５】
５は米を空気で炊飯部４へ供給するために空気流を生み出す給米手段、６は米受部３と炊飯部４とを接続する給米経路、７は給米手段５と給米経路６とを接続する送風経路、８は給米経路６と炊飯部４との接続部Ａを開閉する米投入弁である。そして、米投入弁８が給米経路６と炊飯部４との接続部Ａを開き、給米手段５が動作することにより、給米手段５が生み出す空気流は、送風経路７、給米経路６を通過して炊飯部４の鍋９へ流れていく。１０は給水部で、所定量の水を炊飯部４の鍋９へ供給するものである。
【０００６】
上記構成において動作を説明すると、使用者が貯米部２に米を投入し、炊飯したい米の量を入力した後、運転開始ボタン（図示しない）を押すと、自動炊飯器１の運転が開始する。
【０００７】
自動炊飯器１の運転が開始すると、貯米部２から所定量の米が米受部３へ排出される。米受部３へ米が排出されると、米投入弁８が給米経路６と炊飯部４との接続部Ａを開き、給米手段５が動作する給米工程を行う。給米手段５が動作すると、給米手段５が生み出す空気流が送風経路７および給米経路６へ供給される。
【０００８】
ここで、米受部３と給米経路６は、米受部３と給米経路６を接続する給米接続口１１で接続されているので、米受部３に排出された米は給米経路６にも供給される。それゆえ、給米手段５が生み出す空気流は、給米経路６および米受部３と給米経路６との接続部近傍にある米を炊飯部４の鍋９内へ供給するものである。
【０００９】
使用者が炊飯したい量の米が鍋９に供給されると、給水部１０が動作して、炊飯したい米の量に対して最適な量の水を供給する給水工程が行われる。所定量の米と水が鍋９へ供給されると、米を水に漬からせて米に水を吸収させる浸漬工程が行われる。
【００１０】
そして、所定時間の浸漬工程が行われ、米が所定量の水を吸収した後、米を炊飯する炊飯工程が行われる。所定時間の炊飯が行われた後、炊飯されたご飯を保温する保温工程が行われ、使用者はいつでもご飯を鍋９から取り出すことができる。こうして、炊飯したい米の量を入力して運転開始ボタンを押すだけで、貯米部２に貯蔵された米から、給米、給水、炊飯、保温が自動で行われる。
【００１１】
なお、図１３および図１４に示す自動炊飯器１は、鍋９内に米と水を供給して、鍋９を回転させて米をとぐ構成であるが、米をとぐ手段は、米とぎ部を別途設けてとぐ構成にしてもよく、特に限定するものではない。
【００１２】
【特許文献１】
特開平５−３３７０４６号公報（第４頁、第１図、第２図）
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の構成の自動炊飯器１では以下の問題を有している。
【００１４】
米受部３から給米経路６へ米が所定量以上供給されると、米が給米経路６内で詰まってしまって、給米手段５を動作させても米が鍋９へ供給されない給米不良という問題が生じてしまう。そのため、米受部３から給米経路６へ米が所定量以上供給されないようにするために、図１３に示すように、自動炊飯器１を正面から見た場合、米受部３の側壁３ａには、貯米部２から米が排出される米排出口１２から給米接続口１１へ向けて、米受部３の通路面積が小さくなるように傾斜が設けられているが、一方で、図１４に示すように、自動炊飯器１を側面から見た場合は、米受部３の側壁３ｂには傾斜が設けられていない。そのため、米受部３の米を収納できる容量を多くする場合は、米受部３の高さを高くするか、図１４に示す幅Ｂを広くする必要があるが、米受部３の高さを高くすると自動炊飯器１全体の高さが高くなってしまうという問題がある。
【００１５】
一方、幅Ｂを広くすると、図１５に示すように、給米経路６および給米接続口１１に多くの米が存在することになる。この状態で、給米手段５を動作させて、給米手段５が生み出す空気流を、送風経路７を介して給米接続口１１および給米経路６に供給しても、給米経路６および給米接続口１１に多くの米が存在するため、図１５の矢印に示すように、空気流は給米経路６へ流れていかずに、米受部３内へ流れていってしまう。その結果、米受部３内の米を炊飯部４の鍋９へ供給することができない給米不良という問題が生じてしまう。
【００１６】
同時に、図１３に示すように、米受部３の給米接続口１１の近傍には、給米経路６の内径と略同等の幅である米流出部１３が、高さＨだけ存在する。この状態で所定量の米を貯米部２から米受部３へ排出すると、図１６に示すように、米は米流出部１３、給米接続口１１および給米経路６で密に詰まってしまって、米受部３から給米経路６へ流れていかず、所定量の米を炊飯部４の鍋９へ供給することができない給米不良という問題が、この場合にも生じてしまう。
【００１７】
本発明は上記従来の問題を解決するもので、所定量の米が供給されずに、炊飯不良が生じるのを低減することを目的としている。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、米を炊飯する炊飯部と、炊飯部へ供給する米を収容する貯米部と、貯米部から炊飯部へ供給する米が排出される米受部と、米受部と炊飯部を連通接続する給米経路と、米受部の米を炊飯部へ供給するために給米経路へ空気を送風する給米手段と、一端を給米手段に接続し他端を給米経路に接続する送風経路とを備え、米受部の通路面積は、貯米部側から給米経路側へ向けて徐々に小さくなる構成にしたものである。
【００１９】
これにより、米受部の米を収納できる容量を所定量以上確保することができるとともに、給米経路に入る米の量を制限することができ、給米経路に米が入りすぎたり、給米手段の空気流が米受部に逃げてしまったり、米受部内で米が詰まってしまったりすることを低減することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、米を炊飯する炊飯部と、炊飯部へ供給する米を収容する貯米部と、貯米部から炊飯部へ供給する米が排出される米受部と、米受部と炊飯部を連通接続する給米経路と、米受部の米を炊飯部へ供給するために給米経路へ空気を送風する給米手段と、一端を給米手段に接続し他端を給米経路に接続する送風経路とを備え、米受部の通路面積は、貯米部側から給米経路側へ向けて徐々に小さくなる構成にしたものであり、米受部の米を収納できる容量を所定量以上確保することができるとともに、給米経路に米が入りすぎたり、給米手段の空気流が米受部に逃げてしまったり、米受部内で米が詰まってしまったりして、米受部内の米を炊飯部の鍋へ供給できないという給米不良および給米不良により生じる炊飯不良を低減することができる。
【００２１】
請求項２に記載の発明は、特に請求項１に記載の発明において、送風経路または給米経路の米受部との接続位置近傍は、米の供給方向に下方となる傾斜を有した構成にしたものであり、米は給米経路へ流れやすくなったり、米が送風経路へ侵入したりするのを低減することができる。
【００２２】
さらに、給米手段が生み出す空気流が米受部内へ流れ込むのを低減し、給米経路へ流れやすくすることができるので、米が給米経路を通過するのを向上させることができる。それゆえ、所定量の米が米受部から炊飯部の鍋へ供給されないという給米不良をより低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をより低減することができる。
【００２３】
請求項３に記載の発明は、特に請求項１または２に記載の発明において、送風経路および給米経路の米受部との接続位置近傍で、送風経路の通路面積は給米経路の通路面積よりも小さい構成とし、前記送風経路から前記給米経路に向けて通路面積を徐々に拡大して前記送風経路と前記給米経路を接続する給米接続部を設けた構成にしたものであり、送風経路の通路面積が給米経路の通路面積よりも小さいので、米は給米経路へより流れやすくなり、送風経路へ侵入するのをより低減することができる。それゆえ、所定量の米が米受部から炊飯部の鍋へ供給されないという給米不良をより一層低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をより一層低減することができる。
【００２４】
請求項４に記載の発明は、特に請求項３に記載の発明において、給米接続部は下方に向けて通路面積を徐々に拡大した構成にしたものであり、米が給米経路へより一層流れやすくなるとともに、送風経路へ侵入するのをより一層低減することができる。
【００２５】
さらに、給米手段が生み出す空気流が米受部内へ流れ込むのをより低減し、給米経路へより流れやすくすることができるので、米が給米経路を通過するのをより向上させることができる。それゆえ、所定量の米が米受部から炊飯部の鍋へ供給されないという給米不良をさらに低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をさらに低減することができる。
【００２６】
請求項５に記載の発明は、特に請求項１〜４のいずれか１項に記載の発明において、少なくとも米受部の給米経路側の側壁を略垂直にした構成にしたものであり、給米手段が生み出す空気流が米受部に侵入しやすい部分が略垂直に形成されているので、空気流が米受部内に流れ込むのをより一層低減することができ、米が給米経路を通過するのをより一層向上させることができる。それゆえ、所定量の米が米受部から炊飯部の鍋へ供給されないという給米不良をさらに一層低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をさらに一層低減することができる。
【００２７】
請求項６に記載の発明は、特に請求項１〜５のいずれか１項に記載の発明において、貯米部の米を計量する米計量部を備え、予め設定された所定量の米が炊飯部へ供給されるまで、所定量より少ない量の米を米計量部で計量して米受部へ排出し、且つ炊飯部へ供給する工程を繰り返す構成にしたものであり、１回当たりに米受部や給米経路へ供給される米の量を少なくすることができるので、米受部をコンパクトな構成にすることができるとともに、米が給米経路を通過するのをさらに一層向上させることができる。それゆえ、自動炊飯器の高さをより低くすることができるとともに、所定量の米が米受部から鍋へ供給されないという給米不良をさらに一層一段と低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をさらに一層一段と低減することができる。
【００２８】
【実施例】
以下、本発明の第１の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００２９】
（実施例１）
図１に示す自動炊飯器５０は、少なくとも炊飯したい量の米を収納することができる貯米部５１、米を計量する米計量部５２、米計量部５２から供給された米をとぐ米とぎ部５３、米とぎ部５３でとがれた米が排出される米受部５４、米とぎ部５３から米受部５４へ米を排出する米排出手段５５、米を炊飯する炊飯部５６を備えている。
【００３０】
５７は米を空気で炊飯部５６へ供給するために空気流を生み出す給米手段、５８は米受部５４と炊飯部５６とを接続し、給米手段５７が生み出す空気流に従って米が炊飯部５６へ向かって通過する給米経路、５９は給米経路５８を炊飯部５６に接続する給米口、６０は給米口５９に設けられ、弁駆動ユニット６１により給米口５９を開閉する米投入弁である。
【００３１】
そして、貯米部５１、米計量部５２、米とぎ部５３、米受部５４、米排出手段５５、給米手段５７、給米経路５８、給米口５９および米投入弁６０を給米部と呼ぶ。
【００３２】
６２は炊飯部５６へ所定量の水を供給する給水手段で、給水弁６３と給水経路６４および水投入弁６５を備えている。
【００３３】
６６は蒸気筒で、炊飯部５６が米を炊飯したり保温したりする際に発生する蒸気を自動炊飯器５０外へ排出したり、給米手段５７により給米経路５８を介して炊飯部５６へ米を供給した空気を自動炊飯器５０外へ排出したりする。
【００３４】
６７は炊飯部５６に着脱自在に収納される鍋、６８は鍋６７の上方を覆う蓋体で、蓋体６８はフック６９を使用者が押すと回動して炊飯部５６を開いたり閉じたりする。また、蓋体６８は鍋６７を密閉する内蓋７０を有している。
【００３５】
内蓋７０は、蒸気筒６６と接続されており、鍋６７内の蒸気や空気が蒸気筒６６から排出されるように内蓋孔７１が設けられている。
【００３６】
７２は加熱ユニットで、加熱ユニット７２がＩＨ（電磁誘導）コイルで構成される場合は、鍋６７を誘導加熱で発熱させて鍋６７内の米や水を加熱するものであり、加熱ユニット７２がシーズヒータやニクロムヒータ、マイカヒータ、ハロゲンヒータ、面ヒータ等のヒータで構成される場合は、加熱ユニット７２が鍋６７を加熱することで鍋６７内の米や水が加熱されるものである。
【００３７】
７３は給米部、給水手段６２および炊飯部５６等を制御する制御部である。
【００３８】
米とぎ部５３は、米計量部５２が計量した米を収納する米収納容器７４と、米収納容器７４内に回転自在に配設され、駆動手段７５により駆動される回転羽根７６を備えている。そして、回転羽根７６が回転することにより、米の表面を覆っている糠７７が除去される。
【００３９】
７８は、米とぎ工程で米から分離された糠７７を回収する糠回収部で、糠フィルタ７９を備えている。
【００４０】
８０は、貯米部５１に米を投入するため、貯米部５１の一部を開放する米投入扉である。
【００４１】
ここで、米受部５４近傍の構成について説明すると、８１は、給米手段５７と給米経路５８とを接続する送風経路、８２は、米受部５４から米が流れてくる給米接続口で、図２（ａ）に示すように、米受部５４、給米経路５８および送風経路８１を接続する給米接続部８３が設けられている。
【００４２】
８４は、米とぎ部５３から米受部５４へ米が排出される米排出口である。そして、米受部５４は、図２（ａ）および図２（ｂ）および図３に示すように、米排出口８４から給米接続口８２へ向かって、米とぎ部５４内で米が通過する通路面積が徐々に小さくなるように形成されており、米受部５４の側壁５４ａおよび５４ｂに傾斜が設けられている。
【００４３】
上記構成において、動作を説明する。使用者が貯米部５１内に米を投入し、炊飯したい米の量を入力した後、運転開始ボタン（図示しない）を押すと、自動炊飯器５０の運転が開始する。
【００４４】
運転が開始されると、制御部７３が米計量部５２を動作させることにより、貯米部５１に貯蔵された米から、米計量部５２が所定量の米を計量し、米収納容器７４へ供給する米計量工程を行う。所定量の米が米収納容器７４に供給されると、制御部７３は米とぎ工程プログラムに従って駆動手段７５を動作させる。駆動手段７５が動作することにより回転羽根７６が回転し、米収納容器７４内に収納された米をとぐ米とぎ工程が行われる。
【００４５】
米とぎ工程が終了すると、制御部７３は米排出手段５５を動作させることにより、米排出手段５５は米収納容器７４の米排出口７４ａを開くので、米とぎ部５３でとがれた米が米排出口８４を介して米受部５４へ排出される米排出工程を行う。米が米受部５４に排出されると、給米工程プログラムに従って、制御部７３が弁駆動ユニット６１を介して米投入弁６０を動作させることにより、米投入弁６０は給米口５９を開く。
【００４６】
そして、制御部７３が給米手段５７を動作させることにより、給米手段５７は空気流を生み出す。給米手段５７が生み出した空気流は、送風経路８１および給米接続部８３を介して給米経路５８へ供給されるので、米とぎ部５３から給米接続口８２を介して、給米接続部８３および給米経路５８へ排出された米はこの空気流により鍋６７へ供給される。
【００４７】
所定量の米が炊飯部５６の鍋６７へ供給されると、制御部７３は給水弁６３および水投入弁６５を動作させて、使用者が設定した炊飯量に最適な量の水を、給水経路６４を介して鍋６７へ供給する給水工程を行う。所定量の水と米が鍋６７へ供給されると、制御部７３は米に水を吸収させる浸漬工程プログラムおよび炊飯工程プログラムに従って炊飯部５６を動作させる。炊飯部５６が動作することにより、使用者が炊飯したい量の米が炊飯されることになる。所定量の米が炊飯されると、制御部７３は、ご飯を保温する保温工程に入る。
【００４８】
上記浸漬工程、炊飯工程および保温工程では、加熱ユニット７２に通電することにより、加熱ユニット７２がＩＨコイルで構成される場合は電磁誘導により鍋６７が発熱して鍋６７内の水や米がそれぞれの工程の所定温度に加熱され、加熱ユニット７２がシーズヒータやニクロムヒータ、マイカヒータ、ハロゲンヒータ、面ヒータ等のヒータで構成される場合は鍋６７が加熱されることにより鍋６７内の水や米がそれぞれの工程の所定温度に加熱される。
【００４９】
こうして、使用者は炊飯したい米の量を入力して運転開始ボタンを押すだけで、貯米部５１に貯蔵された米から、米の計量、米とぎ、給米、給水、炊飯、保温が自動で行われ、ご飯が炊きあがる。
【００５０】
なお、炊飯工程または保温工程中に発生する蒸気は、蒸気筒６６を介して、自動炊飯器５０外へ排出される。
【００５１】
このように本実施例によれば、図２（ａ）および図２（ｂ）および図３に示すように、米受部５４を、米排出口８４から給米接続口８２へ向かって、米受部５４の側壁５４ａおよび側壁５４ｂに傾斜面を設けて、米とぎ部５４の通路面積が徐々に小さくなるように形成することにより、米受部５４の米を収納できる容量を多くしても、図２（ａ）に示す幅Ｂ１を狭くすることができるので、図４（ａ）に示すように、米受部５４に米が排出されたときや給米工程中に、給米接続口８２および給米接続部８３および給米経路５８に供給される米の量を、給米手段５７が炊飯部５６の鍋６７へ供給できる量以下に制限することができる。
【００５２】
さらに、図１３に示す米流出部１３を設けないので、図４（ｂ）に示すように、米が米受部５４の給米接続口８２近傍で詰まってしまって、米が給米経路５８へ流れていかなくなるのを低減することができる。
【００５３】
以上より、自動炊飯器５０の高さを高くすることなく、米受部５４の米を収納できる容量を所定量以上確保することができるとともに、給米経路５８に入る米の量を制限することができ、給米経路５８に米が入りすぎたり、給米手段５７の空気流が米受部５４に逃げてしまったり、米受部３内で米が詰まってしまったりして、米受部５４内の米を鍋６７へ供給できないという給米不良および給米不良により生じる炊飯不良を低減することができる。
【００５４】
なお、自動炊飯器５０の動作の説明では、炊飯部５６に米を供給してから水を供給するようにしたが、水を供給してから米を供給してもよいし、水と米を同時にまたは交互に供給してもよい。
【００５５】
また、給水手段６２は水道栓に直結する構成であってもよいし、水タンクを備えて、水タンクから水を炊飯部５６へ供給する構成であってもよい。水タンクを備える場合は、使用者が水を水タンクに供給するようにすれば、自動炊飯器５０を任意の場所に設置できる。
【００５６】
また、給水手段６２を持たない構成の自動炊飯器５０であってもよい。
【００５７】
また、図１に示す米とぎ部５３は、水を使わずに米をとぐ構成であるが、水を使って米をとぐ構成であってもよいし、米をとぐ手段に関しては、いかなる構成のものであってもよい。
【００５８】
また、米をとがずに水だけを加えるだけで炊飯することができる無洗米を使用する場合は、米とぎ工程において、米とぎ部５３で無洗米をとがずに給米経路５８に米を排出するだけの動作をするように制御部７３が給米部を制御してもよい。そうすれば、無洗米をとがずに貯米部５１から鍋６７へ供給することができる。
【００５９】
また、自動炊飯器５０の給米部は、米とぎ部５３を持たず、貯米部５１、米計量部５２、米受部５４、米排出手段５５、給米手段５７、給米経路５８、給米口５９および米投入弁６０のみを備えた構成で、無洗米のみに対応した構成であってもよい。
【００６０】
また、給米部は、米計量部５２を持たず、貯米部５１、米とぎ部５３、米受部５４、米排出手段５５、給米手段５７、給米経路５８、給米口５９および米投入弁６０のみを備えた構成で、米の計量は、炊飯部５６の鍋６７の底に重量センサ（図示しない）等を設けて、鍋６７へ供給された米の量を計量するようにしてもよいし、米計量部５２を炊飯部５６の上部または炊飯部５６の蓋体６８内に設けて、米受部５４から炊飯部５６へ供給された米の量を計量するようにしてもよい。
【００６１】
また、給米部は、貯米部５１および米計量部５２を持たず、使用者が炊飯したい量の米を計量してから、米とぎ部５３に直接投入する構成であってもよい。無洗米のみに対応する自動炊飯器５０の場合は、米とぎ部５３がない自動炊飯器５０とし、使用者は炊飯したい量の無洗米を計量してから、米受部５４へ米を投入する構成であってもよい。
【００６２】
また、貯米部５１は、大量の米を貯蔵（例えば１０ｋｇ）できてもよいし、毎回炊飯する量だけ（例えば３合分）貯蔵できるものであってもよい。
【００６３】
また、図１では、炊飯部５６を貯米部５１の略上部に配置したが、炊飯部５６を貯米部５１または米とぎ部５３の略横部等に設けてもよい。
【００６４】
また、図２（ａ）では、給米接続部８３を、米受部５４で形成された構成で図示したが、給米接続部８３を送風経路８１で構成してもよいし、給米経路５８で構成してもよい。
【００６５】
また、図１では、給米手段５７は、給米経路５８へ空気を送り込んで、米を米受部５４から鍋６７へ供給する構成であるが、給米手段５７は空気を循環させて、米を米受部５４から鍋６７へ供給する構成であってもよい。
【００６６】
また、米受部５４は、米排出部８４から給米接続口８２へ向けて通路面積が小さくなるようにするために、図２（ａ）および図２（ｂ）および図３では、逆四角錐の形状で図示したが、逆円錐形状や逆多角錐形状であってもよく、通路面積が小さくなる形状であればよい。
【００６７】
それから、図５に示すように、給米接続口８２近傍で、給米接続部８３を米の供給方向に下方となるように傾斜を設けることにより、米を米受部５４へ排出したときに、米は給米経路５８へ流れやすくなるとともに、送風経路８１へ侵入するのを低減することができる。
【００６８】
さらに、給米手段５７が生み出す空気流が米受部５４内へ流れ込むのを低減し、給米経路５８へ流れやすくすることができるので、米が給米経路５８を通過するのを向上させることができる。それゆえ、所定量の米が米受部５４から鍋６７へ供給されないという給米不良をより低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をより低減することができる。
【００６９】
なお、図５に示す給米接続部８３を、送風経路８１または給米経路５８で構成してもよい。
【００７０】
また、図６（ａ）に示すように、給米接続部８３の送風経路８１側のみを米の供給方向に向けて下方となるように傾斜させてもよいし、図６（ｂ）に示すように、給米接続部８３の給米経路５８側のみを米の供給方向に向けて下方となるように傾斜させてもよい。
【００７１】
また、図７に示すように、送風経路８１および給米経路５８の一部を米の供給方向に向けて下方となるように傾斜させてもよい。それから、図８に示すように、給米接続口８２近傍で、少なくとも送風経路８１の通路面積Ａ１は給米経路５８の通路面積Ａ２よりも小さい構成とし、給米接続部８３の通路面積をＡ１からＡ２へ徐々に拡大して送風経路８１および給米経路５８と接続することにより、送風経路８１の通路面積Ａ１が給米経路５８の通路面積Ａ２よりも小さいので、米受部５４に米を排出したときに、米は給米経路５８へより流れやすくなり、送風経路８１へ侵入するのをより低減することができる。
【００７２】
同時に、給米接続部８３の通路面積Ａ１を徐々に拡大して給米経路５８に接続しているので、給米接続部８３に段差をなくすことができ、米の一部が段差部に残ってしまって鍋６７へ供給されないという不具合を低減することができる。それゆえ、所定量の米が米受部５４から鍋６７へ供給されないという給米不良をより一層低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をより一層低減することができる。
【００７３】
なお、図９（ａ）に示すように、給米接続口８２近傍で、送風経路８１の通路面積をＡ１からＡ２へ徐々に拡大させて給米経路５８と接続してもよいし、図９（ｂ）に示すように、給米経路５８の通路面積をＡ２からＡ１へ徐々に縮小させて送風経路８１と接続してもよい。それから、図１０に示すように、給米接続口８２近傍での給米接続部８３の通路面積を下方に向けて、送風経路８１の通路面積Ａ１から給米経路５８の通路面積Ａ２になるまで徐々に拡大することにより、米受部５４に米を排出したときに、米が給米経路５８へより一層流れやすくなるとともに、送風経路８１へ侵入するのをより一層低減することができる。
【００７４】
さらに、給米手段５７が生み出す空気流が米受部５４内へ流れ込むのをより低減し、給米経路５８へより流れやすくすることができるので、米が給米経路５８を通過するのをより向上させることができる。それゆえ、所定量の米が米受部５４から鍋６７へ供給されないという給米不良をさらに低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をさらに低減することができる。
【００７５】
それから、図１１に示すように、少なくとも米受部５４の給米経路５８側の側壁５４ｃを略垂直に形成することにより、給米工程において、給米手段５７が生み出す空気流が米受部５４に侵入しやすい部分５４ｃが略垂直に形成されているので、空気流が米受部５４内に流れ込むのをより一層低減することができる。それゆえ、米が給米経路５８を通過するのをより一層向上させることができるので、所定量の米が米受部５４から鍋６７へ供給されないという給米不良をさらに一層低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をさらに一層低減することができる。
【００７６】
なお、上記実施例は、図１２（ａ）に示すように、米とぎ部５３と相対する米受部５４の側壁５４ｄを略垂直に形成してもよいし、図１２（ｂ）に示すように、米受部５４の米とぎ部５３側の側壁５４ｅを略垂直にしてもよい。
【００７７】
それから、予め設定された所定量の米が鍋６７へ供給されるまで、所定量より少ない量の米を米計量部５２で計量して米とぎ部５３でとぎ、そして、米受部５４へ排出して、給米手段５７により鍋６７へ供給することを繰り返すことにより、１回当たりに米受部５４や給米経路５８へ供給される米の量を少なくすることができる。それゆえ、米受部５４をコンパクトに構成することができるとともに、米が給米経路５８を通過するのをさらに一層向上させることができる。
【００７８】
したがって、自動炊飯器５０の高さをより低くすることができるとともに、所定量の米が米受部５４から鍋６７へ供給されないという給米不良をさらに一層一段と低減することができ、給米不良により生じる炊飯不良をさらに一層一段と低減することができる。
【００７９】
【発明の効果】
以上のように、請求項１に示す構成にしたから、米受部の米を収納できる容量を所定量以上確保することができるとともに、給米経路に米が入りすぎたり、給米手段の空気流が米受部に逃げてしまったり、米受部内で米が詰まってしまったりして、米受部内の米を炊飯部の鍋へ供給できないという給米不良および給米不良により生じる炊飯不良を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の自動炊飯器の断面図
【図２】（ａ）同自動炊飯器を側面から見た場合の米受部近傍の断面図
（ｂ）同自動炊飯器を正面から見た場合の米受部近傍の断面図
【図３】同自動炊飯器の米受部の斜視図
【図４】（ａ）同自動炊飯器を側面視し、米受部近傍に米が排出された場合の米受部近傍の断面図
（ｂ）同自動炊飯器を正面視し、米受部近傍に米が排出された場合の米受部近傍の断面図
【図５】同自動炊飯器の給米接続部を、米受部との接続位置近傍で傾斜させた場合の米受部近傍の断面図
【図６】（ａ）同自動炊飯器の給米接続部の送風経路側に傾斜を設けた場合の米受部近傍の断面図
（ｂ）同自動炊飯器の給米接続部の給米経路側に傾斜を設けた場合の米受部近傍の断面図
【図７】同自動炊飯器の送風経路の一部および給米接続部および給米経路の一部を、米受部との接続位置近傍で傾斜させた場合の米受部近傍の断面図
【図８】同自動炊飯器の給米接続部の通路面積を、米受部近傍で徐々に拡大した場合の米受部近傍の断面図
【図９】（ａ）同自動炊飯器の送風経路の通路面積を、米受部近傍で徐々に拡大して給米経路に接続した場合の米受部近傍の断面図
（ｂ）同自動炊飯器の給米経路の通路面積を、米受部近傍で徐々に縮小して疎風経路に接続した場合の米受部近傍の断面図
【図１０】同自動炊飯器の給米接続部の通路面積を、下方に向けて徐々に拡大した場合の米受部近傍の断面図
【図１１】同自動炊飯器の米受部の給米経路側の側壁を略垂直にした場合の米受部近傍の断面図
【図１２】（ａ）同自動炊飯器の米受部の米とぎ部と相対する側壁を略垂直にした場合の米受部近傍の断面図
（ｂ）同自動炊飯器の米受部の米とぎ部側の側壁を略垂直にした場合の米受部近傍の断面図
【図１３】従来の自動炊飯器を正面から見た断面図
【図１４】同自動炊飯器の側面から見た断面図
【図１５】同自動炊飯器の米受部に米が排出された状態を側面から見た米受部近傍の断面図
【図１６】同自動炊飯器の米受部に米が排出された状態を正面から見た米受部近傍の断面図
【符号の説明】
５０　自動炊飯器
５１　貯米部
５２　米計量部
５３　米とぎ部
５４　米受部
５５　米排出手段
５６　炊飯部
５７　給米手段
５８　給米経路
８１　送風経路
８３　給米接続部
【図１】
2004024827.tif 000003
【図２】
2004024827.tif 000004
【図３】
2004024827.tif 000005
【図４】
2004024827.tif 000006
【図５】
2004024827.tif 000007
【図６】
2004024827.tif 000008
【図７】
2004024827.tif 000009
【図８】
2004024827.tif 000010
【図９】
2004024827.tif 000011
【図１０】
2004024827.tif 000012
【図１１】
2004024827.tif 000013
【図１２】
2004024827.tif 000014
【図１３】
2004024827.tif 000015
【図１４】
2004024827.tif 000016
【図１５】
2004024827.tif 000017
【図１６】
2004024827.tif 000018