(57)【要約】【課題】個々の利用者に必要な情報の配信を効率よく行うことができる情報配信システムを提供する。【解決手段】定期券情報あるいはストアドフェア情報を記録したＩＣカード３を所持した利用者が、自動改札装置２を通過する際、配信可能な情報のダイジェストデータとその情報へのアクセスデータを含む配信支援情報が記録される。利用者は、ＩＣカード３をＰＤＡ４に接続することにより、ダイジェストデータを再生することができる。詳しい情報の取得を希望する場合は、ＰＤＡ４を携帯電話５に接続し、その情報へのアクセスデータを利用して情報配信サーバ８１〜８４にアクセスし、情報の配信を受けることができる。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも利用者を特定する情報と乗車可否判別情報を記録した記録媒体との間でデータの授受が可能な自動改札装置を利用して情報配信を行う情報配信システムであって、
配信可能な情報のダイジェストデータと当該情報へのアクセスデータとを含む配信支援情報を管理する情報配信管理装置を有し、
前記自動改札装置は、前記記録媒体の記録内容に応じて、前記配信支援情報を前記記録媒体に記録させるものである情報配信システム。
【請求項２】
請求項１記載の情報配信システムであって、
前記記録媒体は、情報再生端末装置と情報の授受が可能であり、少なくとも前記配信支援情報は、前記情報再生端末装置が読み出し可能に記録されるものである情報配信システム。
【請求項３】
請求項１又は２記載の情報配信システムであって、
前記アクセスデータは、当該情報を配信する情報配信サーバ及び当該情報を特定するＵＲＬ情報を含む情報配信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、少なくとも利用者を特定する情報と乗車可否判別情報を記録した記録媒体との間でデータの授受が可能な自動改札装置を利用して情報配信を行う情報配信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＩＣカード等の携帯型記録媒体の記憶容量の増大に伴い、新聞や雑誌の記事等の情報を電子データによって提供する情報配信システムが提案されている。例えば、特開平６−３３３１５６号公報に記載されたシステム（先行技術１）は、駅構内の売店や本屋に設置された情報自動販売機にＩＣカードを挿入し、購入を希望する雑誌等の記事の電子データをＩＣカードに記録させるものである。そして、電子データを購入した利用者は、ＩＣカードを携帯型の再生装置に挿入して閲覧するものである。
【０００３】
また、特開平８−１８５２３号公報に記載されたシステム（先行技術２）は、駅の改札等の特的区域の入口に設けられた入出力装置（例えば自動改札装置）にＩＣカード（定期券兼用）を挿入して、希望する情報を記録させるものである。記録させる情報は、予め契約データとしてＩＣカードに記録されており、入出力装置は、契約データを読取り、契約に基づく情報を記録させる。情報の閲覧は、携帯型情報端末装置にＩＣカードを挿入し、記録された情報の内容を表示させることにより行う。
【０００４】
これらのシステムによれば、必要な情報を電子データで取得し、利用できるものの、取得すべき情報の選択が簡単ではない。先行技術１では、情報自動販売機を操作して選択する必要があり、時間的な余裕がない場合は、希望する情報を必ずしも選択できない。また、先行技術２では、予め契約によって分野等を定めておく必要があり、基本的に契約外の分野の情報は取得できない。
【０００５】
また、上記先行技術は、いずれも、情報自動販売装置あるいは改札装置から情報本体の電子データをＩＣカードに書き込むものであるため、情報の配信を短時間で行うことができない。特に、駅の改札装置と兼用する場合は、乗客の流れを停滞させることになり、問題が大きい。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事情に鑑みなされたもので、個々の利用者に必要な情報の配信を効率よく行うことができる情報配信システムを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の情報配信システムは、少なくとも利用者を特定する情報と乗車可否判別情報を記録した記録媒体との間でデータの授受が可能な自動改札装置を利用して情報配信を行う情報配信システムであって、配信可能な情報のダイジェストデータと当該情報へのアクセスデータとを含む配信支援情報を管理する情報配信管理装置を有し、前記自動改札装置は、前記記録媒体の記録内容に応じて、前記配信支援情報を前記記録媒体に記録させるものである。このようなシステムによれば、配信可能な情報がどのようなものかを簡単に知ることができ、さらに、本文データへのアクセスも迅速に行うことができるため、個々の利用者に必要な情報の配信を効率よく行うことができる
【０００８】
本発明の情報配信システムにおける前記記録媒体は、情報再生端末装置と情報の授受が可能であり、少なくとも前記配信支援情報は、前記情報再生端末装置が読み出し可能に記録されるものである。したがって、自動改札装置から取得した配信支援情報に含まれるダイジェストデータを再生し、本文データの必要なものの選択が簡単に行うことができる。携帯型の情報再生端末装置を利用する場合は、乗物に乗車中に再生することができ、さらに通信機能付きの場合や通信端末に接続可能な場合は、迅速に必要な本文データの配信を受けることができる。
【０００９】
本発明の情報配信システムにおける前記アクセスデータは、当該情報を配信する情報配信サーバ及び当該情報を特定するＵＲＬ情報を含むものである。したがって、ダイジェストデータによって配信可能な情報を確認後、さらに本文データの取得を希望する場合、添付されているＵＲＬ情報によって、その情報を配信している情報配信サーバに簡単にアクセスし、配信を受けることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１に本発明の実施の形態の情報配信システムの概略構成を示す。図１は、改札口に設置される自動改札装置２を利用して情報配信を行うもので、自動改札装置２は、情報配信管理装置１に接続され、情報配信管理装置１は、ネットワーク７を介して情報配信サーバ８１〜８４と情報の授受が可能である。また、ＰＤＡ４は、携帯電話５を介してネットワーク７に接続可能であり、パーソナルコンピュータ６もネットワーク７に接続可能である。
【００１１】
自動改札装置２は、乗降客が保持するＩＣカード３との間で情報の授受を行って、乗降客の改札口の通過の可否を判断するとともに、後述する配信支援情報をＩＣカードに記録させるものである。ＩＣカード３は、少なくとも利用者を特定する情報と乗車可否を判別する乗車可否判別情報が記録され、さらに配信支援情報を記録可能な記録領域を有する。乗車可否判別情報は、乗車区間及び乗車期間を特定する情報からなる定期券情報であってもよいし、利用可能な金額情報を含むストアドフェア情報であってもよいし、あるいは両方であってもよい。また、配信支援情報の記録の可否及び記録すべき配信支援情報の分野等の情報配信契約情報も記録される。
【００１２】
ＩＣカード３は、自動改札装置２だけでなく、ＰＤＡ４等の携帯端末やパーソナルコンピュータ６との間でも情報の授受が可能である。したがって、ＰＤＡ４やパーソナルコンピュータ６（以下、これらの端末をまとめて「情報再生端末」と記述する場合もある。）によって記録された情報の再生を行うことができる。情報の授受は、接触式で行ってもよいし、無線、電磁誘導等による非接触式で行ってもよい。ただし、非接触式の場合でも情報再生端末内に保持して情報の授受を行うのが好ましい。
【００１３】
情報配信管理装置１は、ネットワーク７を介して情報配信サーバ８１〜８４と接続可能であり、情報配信サーバ８１〜８４から定期的に配信支援情報を受信する。配信支援情報は、各情報配信サーバ８１〜８４が配信可能な情報のダイジェストデータとその情報へのアクセスデータを含んでおり、かつそれらは対応付けられている。アクセスデータは、情報を配信する情報配信サーバ及びその情報を特定するＵＲＬ情報を含んでいる。また、アクセスデータには、情報配信サーバが識別可能なパスワードを含んでいてもよい。このパスワードは、記録媒体の所有者からは識別不可能で、情報配信サーバへのアクセス時に、自動的に送信されるものとするのが好ましい。さらに、また、配信支援情報には、配信料金、配信情報のデータ量等、配信の参考になる情報を含んでいてもよい。
【００１４】
ダイジェストデータは、各情報配信サーバ８１〜８４で配信する記事の内容を紹介するための情報であり、各情報配信サーバ８１〜８４がそれぞれ作成するものである。例えば、新聞者Ａの情報配信サーバ８１が、新聞記事の情報を配信する場合、主要記事の見出し情報及び必要に応じて若干の抄録を付加したものをダイジェストデータとすることができる。また、出版者Ｃの情報配信サーバ８３が週間雑誌の記事を配信する場合、その雑誌の目次情報及び必要に応じて若干の抄録を付加したものをダイジェストデータとすることができる。
【００１５】
情報配信装置１は、情報配信サーバ８１〜８４から定期的に受信した配信支援情報を保持し、自動改札装置２を通過するＩＣカード３に対して送信し、記録させる。その際、ＩＣカード３の情報配信契約情報を受信し、必要な配信支援情報のみを送信するのが好ましい。また、ＩＣカード毎に未送信の配信支援情報のみを送信するようにすると、情報の送信量を減らすことができ、自動改札装置２近傍での利用者の停滞を避けることができる。未送信の配信支援情報のみの送信は、ＩＣカード毎の最新送信日時をチェックすることにより行うことができる。最新送信日時は、管理装置側で管理しているものを用いてもよいし、ＩＣカードに記憶させておいたものを用いてもよい。
【００１６】
情報配信管理装置１は、所定のプログラムで動作するコンピュータを用いて構成される。図１では情報配信管理装置１を１台のみ記載したが、１台には限らない。鉄道会社毎に１台の親管理装置を設け、親管理装置の下位に駅毎の自動改札装置２を管理する子管理装置を設けてもよい。また、情報配信装置１と情報配信サーバ８１〜８４の接続を、利用者に対する情報配信にも利用するネットワーク７を介して接続したが、他の専用の回線を利用して接続してもよい。
【００１７】
情報配信サーバ８１〜８４は、出版社、新聞社等に設置され、それぞれ配信すべき情報（新聞、雑誌等の記事の電子データ等）を保管し、ＰＤＡ４、パーソナルコンピュータ６等の情報再生端末から情報配信要求を受信すると、要求のあった情報を配信するものである。また、配信すべき情報が更新されると、更新された情報のダイジェストデータとその情報へのアクセスデータを含む配信支援情報を情報配信管理装置１に送信するものである。
【００１８】
ＰＤＡ４及びパーソナルコンピュータ６は、ＩＣカード３に記録された配信支援情報の再生に利用されるもので、ＩＣカード３の挿入を検出すると、自動的にＩＣカード内の配信支援情報を再生するためのソフトウェアが起動するように設定するのが好ましい。また、これらの端末がインターネット等のネットワークに接続可能である場合には、配信支援情報の再生時に、個々のダイジェストデータに対応させて所定のアイコンを表示させ、そのアイコンによってネットワーク接続、付加されたＵＲＬに基づく情報配信サーバへの情報配信要求を行うようにするのが好ましい。
【００１９】
図１に示すように、ＰＤＡ４が携帯電話５を介してネットワーク７に接続可能なものである場合は、特定の情報の配信を希望する場合、ＰＤＡ４を携帯電話５に接続し、配信支援情報に含まれるＵＲＬを利用して、該当する情報配信サーバ８１〜８４にアクセスする。ＵＲＬは、配信を希望する情報を特定しているので、その情報の配信を指示することにより又はアクセス後自動的に、配信される。配信された情報は、ＰＤＡ４の記憶装置（図示せず）に記憶され、再生可能となる。例えば、週間雑誌のダイジェストデータ（目次情報）を再生し、特定の記事の本文を見たい場合、その記事に対応させて表示されるアイコンを利用して、対応するＵＲＬを利用して、記事本文の配信を受け、配信を受けた記事本文をＰＤＡ４で再生させることができる。ＰＤＡ４をネットワークに接続できない場合は、希望する記事にマークを付加しておき、パーソナルコンピュータ６を介して配信を受けるようにしてもよい。
【００２０】
なお、情報配信の管理を、パスワードによって行うこともできる。その場合、配信支援情報に付加する方法、ＩＣカード１の利用者情報又は個体識別情報等をパスワードとして利用するのが好ましい。このような管理を行うと、利用者に負担をかけることなく、正規の契約者が所持するＩＣカードを利用してアクセスした場合のみ、情報の配信を行うことができる。
【００２１】
次に、図１の情報配信システムの概略動作を説明する。定期券情報あるいはストアドフェア情報を記録したＩＣカード３を所持した利用者が、自動改札装置２を通過する際、配信可能な情報のダイジェストデータとその情報へのアクセスデータを含む配信支援情報が記録される。利用者は、ＩＣカード３をＰＤＡ４に接続することにより、ダイジェストデータを再生することができる。詳しい情報の取得を希望する場合は、ＰＤＡ４を携帯電話５に接続し、その情報へのアクセスデータを利用して情報配信サーバ８１〜８４にアクセスし、情報の配信を受けることができる。
【００２２】
図２は、その際の自動改札装置２の概略動作フローを示す図である。自動改札装置２は、ＩＣカード３の通過を検出すると、ＩＣカード３に記録された乗車可否を判別するための情報及び情報配信に関する情報等を取得し、ステップ２０１で乗車が可能かどうかを判断する。ＩＣカード３には、乗車区間及び乗車期間を特定する情報からなる定期券情報や利用可能な金額情報を含むストアドフェア情報が記録されたいるので、それらを利用して乗車の可否を判別する。乗車が不可と判断された場合は、ステップ２０２で改札装置のゲートを閉じて終了する。
【００２３】
乗車が可能である場合は、ステップ２０３で情報配信契約の有無を判断し、契約がない場合は終了する。契約がある場合は、そのＩＣカードに対する未送信の配信支援情報の有無を判断し（ステップ２０４）、未送信の配信支援情報がない場合は終了する。未送信の配信支援情報がある場合は、ステップ２０５で配信支援情報を送信し、ステップ２０６で送信日時情報を更新する。配信支援情報の更新日時情報は、情報配信管理装置１で管理してもよいし、個々のＩＣカード３に記憶させておいてもよい。
【００２４】
なお、情報配信支援情報の送信に間する処理は、情報配信管理装置１の制御のもとに行う。個々の自動改札装置が、大量の情報を記憶可能で処理能力も大の場合は、予め必要な情報を自動改札装置２に送信しておくことにより、情報配信管理装置１とのデータの授受を減らすことができ処理速度を向上させることができる。
【００２５】
図３は、情報再生端末からの情報配信要求があったときの情報配信サーバの概略動作フローを示す図である。情報配信要求を受信すると、ステップ３０１アクセスがあったＵＲＬが、現在配信中の情報を指定するＵＲＬかどうかを判断する。配信期間の終了したものである場合は、ステップ３０２でその旨のメッセージを送信し、終了する。配信中のＵＲＬである場合は、ステップ３０３で有効なＩＣカードを使用したアクセスかどうかを判断する。このステップは、正規の配信要求かどうかを判断するためのもので、ＩＣカードに記憶された利用者情報あるいはＩＣカード自体の識別情報を利用して判断する。正規のアクセスでない場合は、ステップ３０４でＩＣカードが無効である旨のメッセージを送信して終了する。
【００２６】
ＩＣカードが有効である場合は、要求があった情報を送信し（ステップ３０５）、利用者毎の配信履歴を更新する（ステップ３０６）。配信履歴は、情報配信に対する課金に利用するものである。
【００２７】
なお、情報配信の契約情報、及び課金については、どのような方法でもよく既に実施あるいは提案されている方法を適宜選択して採用可能であるので、記載を省略する。
【００２８】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、個々の利用者に必要な情報の配信を効率よく行うことができる情報配信システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の情報配信システムの概略構成を示す図
【図２】自動改札装置の概略動作フローを示す図
【図３】情報配信要求があったときの情報配信サーバの概略動作フローを示す図
【符号の説明】
１・・・情報配信管理装置
２・・・自動改札装置
３・・・ＩＣカード
４・・・ＰＤＡ
５・・・携帯電話
６・・・パーソナルコンピュータ
７・・・ネットワーク
８１・・・情報配信サーバ（新聞社Ａ）
８２・・・情報配信サーバ（新聞社Ｂ）
８３・・・情報配信サーバ（出版社Ｃ）
８４・・・情報配信サーバ（出版社Ｄ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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