(57)【要約】【課題】画像形成装置のパラメータを容易に変更する。【解決手段】プログラムＲＯＭ８０には、紙質ごとの画質調整パラメータが記憶されている。画質調整パラメータは、温度と湿度とのマトリクスによってそれぞれ設定されており、この設定が紙質ごとに個別に設けられている。ＮＶＭ７４には、画像形成装置が設置された場所において、自動的に変更されるデータと、自動的には変更されないデータとが記憶されている。ＮＶＭ７４の自動的に変更されるデータは、選択された１つの用紙の紙質に対応する１６通りの画質調整パラメータである。制御回路によって画質調整パラメータの変更が必要であると判定されると、選択された紙質に対応するＮＶＭ７４の画質調整パラメータが自動的に更新される。【選択図】          図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の記憶手段と、更新されるべきソフトウェアを受入れる受入手段と、この受入手段により更新すべきソフトウェアを受入れた場合、前記記憶手段の必要なデータを書換える書換手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記必要なデータは、画質調整パラメータであることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の記憶手段と、更新されるべきソフトウェアを受入れる受入手段と、この受入手段により更新すべきソフトウェアを受入れたか否かを判定する判定手段と、この判定手段の判定の結果、ソフトウェアの更新がないと判定された場合は、前記記憶手段のデータを変更せず、ソフトウェアの更新があると判定された場合は、前記記憶手段の必要なデータを書換える書換手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記判定手段は、電源投入時に判定を行うことを特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の記憶手段と、新たな紙質に対応する画質調整パラメータを受入れるパラメータ受入手段と、紙質を選択する選択手段と、この選択手段により新たな紙質が選択された場合、前記パラメータ受入手段によって受入れられた新たな紙質に対応する画質調整パラメータを前記記憶手段に書換える書換手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の第１の記憶手段と、複数の紙質に対応する画質調整パラメータを記憶する第２の記憶手段と、紙質を選択する選択手段と、この選択手段により新たな紙質が選択された場合、前記第２の記憶手段に記憶された新たな紙質に対応する画質調整パラメータを前記第１の記憶手段に書換える書換手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の第１の記憶手段と、複数の紙質に対応する画質調整パラメータを記憶する第２の記憶手段と、紙質を選択する選択手段と、この選択手段により新たな紙質が選択されたか否かを判定する判定手段とを有し、この判定手段の判定の結果、新たな紙質が選択されていないと判定された場合は、前記第１の記憶手段の画質調整パラメータを変更せず、新たな紙質が選択されたと判定された場合は、前記第２の記憶手段に記憶された新たな紙質に対応する画質調整パラメータを前記第１の記憶手段に書換える書換手段とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
前記判定手段は、電源投入時に判定を行うことを特徴とする請求項７記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、複写機又はファクシミリ等の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】画像形成装置においては、目的とする画質を得るために種々の調整作業が必要である。例えば画像形成装置の機能を拡張する場合、制御プログラムと共に拡張される機器固有の情報に応じて画像処理パラメータの更新を行うことは公知である（特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００２−２０７６０６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従来例においては、画像処理パラメータの更新のみについて開示され、他の画質調整パラメータについては述べられていない。また、画像処理パラメータを更新した後は画像処理パラメータは固定した値となり、変更することができない。さらに、紙質が異なると、同じ画質調整パラメータを設定したとしても用紙に印刷された画質は異なるものとなる。ソフトウェアのバージョンアップ時や新たな紙質を追加する場合には、画質調整パラメータの変更が膨大になる。従来においては、このような画質調整パラメータの変更は、画像形成装置が設置された場所へ専門家が出向いて行い、しかも変更作業に長時間かかった。
【０００５】本発明の目的は、容易にデータを変更することができる画像形成装置を提供することにある。より詳しくは、ソフトウェアのバージョンアップ時に必要なデータを自動的に書換えることができ、又は、紙質に対応した画質調整パラメータを容易に書換えることができる画像形成装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴とするところは、画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の記憶手段と、更新されるべきソフトウェアを受入れる受入手段と、この受入手段により更新すべきソフトウェアを受入れた場合、前記記憶手段の必要なデータを書換える書換手段とを有する画像形成装置にある。したがって、更新すべきソフトウェアを受入れた場合、必要なデータを書換えることができ、この書換えられたデータを電源が切られても保持することができる。
【０００７】好適には、前記必要なデータは、画質調整パラメータである。即ち、ソフトウェアの更新に応じて必要な画質調整をデータの書換によって行うことができる。
【０００８】本発明の第２の特徴とするところは、画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の記憶手段と、更新されるべきソフトウェアを受入れる受入手段と、この受入手段により更新すべきソフトウェアを受入れたか否かを判定する判定手段と、この判定手段の判定の結果、ソフトウェアの更新がないと判定された場合は、前記記憶手段のデータを変更せず、ソフトウェアの更新があると判定された場合は、前記記憶手段の必要なデータを書換える書換手段とを有する画像形成装置にある。したがって、ソフトウェアの更新があるか否かが自動的に判定されるので、画質調整パラメータは、必要に応じて自動的に更新されることができる。
【０００９】好適には、前記判定手段は、電源投入時に判定を行う。即ち、更新されたソフトウェアのロードと共にデータを書換えることができるので、更新されたプログラムに対し、自動的に書換えられたデータを適用することができる。
【００１０】本発明の第３の特徴とするところは、画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の記憶手段と、新たな紙質に対応する画質調整パラメータを受入れるパラメータ受入手段と、紙質を選択する選択手段と、この選択手段により新たな紙質が選択された場合、前記パラメータ受入手段によって受入れられた新たな紙質に対応する画質調整パラメータを前記記憶手段に書換える書換手段とを有する画像形成装置にある。したがって、新たな紙質が選択された場合、紙質に対応する画質調整パラメータを容易に書換えることができ、新たな紙質に応じて画像を形成することができる。
【００１１】本発明の第４の特徴とするところは、画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の第１の記憶手段と、複数の紙質に対応する画質調整パラメータを記憶する第２の記憶手段と、紙質を選択する選択手段と、この選択手段により新たな紙質が選択された場合、前記第２の記憶手段に記憶された新たな紙質に対応する画質調整パラメータを前記第１の記憶手段に書換える書換手段とを有する画像形成装置にある。したがって、複数の紙質に対応する画質調整パラメータから、選択された紙質に対応する画質調整パラメータを適用することができるので、紙質に応じて画像を形成することができる。
【００１２】本発明の第５の特徴とするところは、画質調整パラメータを含むデータを記憶する書換え可能な不揮発性の第１の記憶手段と、複数の紙質に対応する画質調整パラメータを記憶する第２の記憶手段と、紙質を選択する選択手段と、この選択手段により新たな紙質が選択されたか否かを判定する判定手段とを有し、この判定手段の判定の結果、新たな紙質が選択されていないと判定された場合は、前記第１の記憶手段の画質調整パラメータを変更せず、新たな紙質が選択されたと判定された場合は、前記第２の記憶手段に記憶された新たな紙質に対応する画質調整パラメータを前記第１の記憶手段に書換える書換手段とを有する画像形成装置にある。したがって、紙質の変更があるか否かが判定されるので、紙質の変更がない場合には画質調整パラメータを保持することができ、紙質の変更がある場合には紙質に対応する画質調整パラメータに更新することができる。
【００１３】好適には、前記判定手段は、電源投入時に判定を行う。即ち、電源投入により、新たな紙質が選択されたか否かを確実に判定することができるので、選択された紙質に対応する画質調整パラメータを確実に適用することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１において、本発明の実施形態に係る画像形成装置１０の概要が示されている。画像形成装置１０は、給紙ユニット（トレイモジュール）１２、画像形成装置本体１４、後処理ユニット１６及びユーザインターフェイス（ＵＩ装置）１８を有する。画像形成装置１０は、システムとしてはネットワークを介して接続されるコンピュータやその他の端末装置を含むことがある。
【００１５】給紙ユニット１２は、上下に例えば２段の給紙カセット（トレイ）２０ａ，２０ｂが配置されている。それぞれの給紙カセット２０ａ，２０ｂの前端近傍上部にはピックアップロール２２ａ，２２ｂが配置されている。このピックアップロール２２ａ，２２ｂの前方には、フィードロール２４ａ，２４ｂ、及びこのフィードロール２４ａ，２４ｂに対向してリタードロール２６ａ，２６ｂが配置されている。したがって、給紙カセット２０ａ，２０ｂのいずれかからピックアップロール２２ａ，２２ｂにより送り出された用紙は、フィードロール２４ａ，２４ｂ及びリタードロール２６ａ，２６ｂの協働により捌かれて下流側へ搬送される。上方の給紙カセット２０ａは、第１の搬送路２８に接続され、下方の給紙カセット２０ｂは、第２の搬送路３０に接続され、第１の搬送路２８と第２の搬送路３０とは、第３の搬送路３２に接続され、この第３の搬送路３２が画像形成装置本体１４の搬送ユニット５４に接続されている。したがって、上方の給紙カセット２０ａから搬送された用紙は、第１の搬送路２８及び第３の搬送路３２を介して画像形成装置本体１４側に搬送される。また、下方の給紙カセット２０ｂから搬送された用紙は、第２の搬送路３０及び第３の搬送路３２を介して画像形成装置本体１４側に搬送される。また、第３の搬送路３２には、反転路６４の一端が接続されている。
【００１６】画像形成装置本体１４は、上部に例えば４つの画像形成モジュール３４ａ〜３４ｄを有し、この画像形成モジュール３４ａ〜３４ｄは、画像形成装置本体１４の上部に設けられたトナーボックスに含まれるイエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及び黒（Ｂｌａｃｋ）の４色のトナーをそれぞれ受入れるようにされている。また、画像形成モジュール３４ａ〜３４ｄは、感光体３６ａ〜３６ｄ、帯電器３８ａ〜３８ｄ、光書込み装置（ＲＯＳ）４０ａ〜４０ｄ、現像器４２ａ〜４２ｄ、一次転写ロール４４ａ〜４４ｄ及びクリーニング装置４６ａ〜４６ｄがそれぞれ収納されている。帯電器３８ａ〜３８ｄは、感光体３６ａ〜３６ｄを一様に帯電する。光書込み装置４０ａ〜４０ｄは、画像形成モジュール３４ａ〜３４ｄの上部に配置され、帯電された感光体３６ａ〜３６ｄに向けて走査光を発することにより、感光体３６ａ〜３６ｄにそれぞれ潜像を形成する。現像器４２ａ〜４２ｄは、感光体３６ａ〜３６ｄに形成された潜像をイエロー（Ｙｅｌｌｏｗ）、マゼンタ（Ｍａｇｅｎｔａ）、シアン（Ｃｙａｎ）及び黒（Ｂｌａｃｋ）の４色のトナーによってそれぞれ可視化されたトナー像にする。
【００１７】感光体３６ａ〜３６ｄと一次転写ロール４４ａ〜４４ｄとの間には、中間転写ベルト４８が走行するようにされている。一次転写ロール４４ａ〜４４ｄが中間転写ベルト４８を介して感光体３６ａ〜３６ｄに圧接されることにより、感光体３６ａ〜３６ｄのトナー像は中間転写ベルト４８に重ねて転写される。すなわち、中間転写ベルト４８には、カラーのトナー像が転写される。クリーニング装置４６ａ〜４６ｄは、例えばクリーニングブレードであり、中間転写ベルト４８にトナー像が転写された後に、感光体３６ａ〜３６ｄに残ったトナーを掻き落とす。
【００１８】中間転写ベルト４８には、下方に中間転写ベルト４８の搬送ロール５０が設けられている。搬送ロール５０には、中間転写ベルト４８を介して２次転写ロール５２が圧接しており、搬送ユニット５４から搬送された用紙に中間転写ベルト４８上のトナー像を転写するようにしてある。２次転写ロール５２の下流には、搬送ベルト５６ａ，５６ｂが設けられており、カラーのトナー像を転写された用紙は、搬送ベルト５６ａ，５６ｂを介して定着器５８に搬送されるようにしてある。定着器５８は、例えばベルトニップ方式によりカラーのトナー像を用紙に定着させ、用紙を後処理ユニット１６に搬送する。
【００１９】後処理ユニット１６は、例えばステープラ６０を有し、カラーのトナー像を定着された用紙をステープラ６０によって綴じるなどの後処理を行い、図示しない排出トレーに向けて用紙を排出する。ただし、両面印刷の場合には、後処理ユニット１６に搬送された用紙は、後処理ユニット１６の下部に設けられたフィードバック部６２により折り返され、反転路６４を介して搬送ユニット５４の入口側へ戻され、再び搬送ユニット５４によって搬送されて、２次転写ロール５２により転写され、定着器５８及び後処理ユニット１６を通って排出される。
【００２０】ユーザインターフェイス１８は、種々の制御情報や指示情報などが表示される表示部、及び指示情報などを入力する例えばタッチパネルなどの入力部などを有する。すなわち、作業者は、ユーザインターフェイス１８を介して画像形成装置１０を操作することができる。
【００２１】図２において、画像形成装置１０の制御回路６６の一例が示されている。制御回路６６は、画像形成装置本体１４内に設けられ、画像形成装置１０の動作を制御する。この制御回路６６は、ユーザインターフェイス回路（ＵＩ‐Ｉ／Ｆ回路）６８、ＣＰＵ７０、入出力制御回路７２、ＮＶＭ（Ｎｏｎ  Ｖｏｌａｔｉｌｅ  Ｍｅｍｏｒｙ：不揮発性メモリ）７４、プロセス制御回路７６、通信用インターフェイス回路（通信用Ｉ／Ｆ回路）７８、プログラムＲＯＭ８０、ＲＡＭ８２、画像描写回路８４及び後処理ユニットインターフェイス回路（後処理ユニットＩ／Ｆ回路）８６などを有し、これらが互いにシステムバス８８を介して信号を入出力することができるように構成されている。
【００２２】ＵＩ‐Ｉ／Ｆ回路６８は、ユーザインターフェイス１８との間で信号を送受すると共に、システムバス８８を介して後述するＣＰＵ７０などとの間で信号を送受し、ユーザインターフェイス１８とＣＰＵ７０などとを接続する。ＣＰＵ７０は、システムバス８８を介して制御回路６６を構成する各部分との間で信号を送受し、制御回路６６を構成する各部分を制御する。入出力制御回路７２は、給紙ユニット１２との間で信号を送受すると共に、システムバス８８を介してＣＰＵ７０などとの間で信号を送受し、給紙ユニット１２とＣＰＵ７０などとを接続する。また、入出力制御回路７２は、例えば給紙ユニット１２に設けられた温度センサ９０及び湿度センサ９２、並びに給紙カセット２０ａ，２０ｂそれぞれに設けられた紙質選択スイッチ９４ａ，９４ｂからの信号を受け入れ、システムバス８８を介してＣＰＵ７０などに出力する。紙質選択スイッチ９４ａ，９４ｂは、作業者によって選択された用紙の紙質に応じて切替えられることにより、給紙カセット２０ａ，２０ｂに入れられた用紙の紙質を示す信号を入出力制御回路７２に対して出力する。
【００２３】ＮＶＭ７４は、例えばＥＥＰＲＯＭなどの電気的に書換え可能な不揮発性メモリからなり、ＣＰＵ７０の制御に基づいて後述する画質調整パラメータを含むデータを記憶する。なお、ＮＶＭ７４は、書換え可能な記憶装置であって、画像形成装置本体１４の電源をオフにしてもデータを保持することができれば、バッテリーなどにより電源のバックアップをされたＳＲＡＭ（Ｓｔａｔｉｃ  ＲＡＭ）、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ  Ｄｉｓｋ  Ｄｒｉｖｅ）あるいは光メモリなどであってもよい。プロセス制御回路７６は、ＣＰＵ７０の制御に基づいて、画像形成装置本体１４に含まれる画像形成モジュール３４ａ〜３４ｄなどを制御することにより、画像形成装置本体１４によって形成される画像を制御する。
【００２４】通信用Ｉ／Ｆ回路７８は、ＣＰＵ７０の制御に基づいて、例えばネットワーク９６との間で信号の送受を行い、システムバス８８を介してＣＰＵ７０及び後述するプログラムＲＯＭ８０などとの間で信号を送受する。例えばバージョンアップされたプログラム、及び新たな画質調整パラメータなどが通信用Ｉ／Ｆ回路７８を介してプログラムＲＯＭ８０などに記憶される。なお、ネットワーク９６には、ネットワークを介して接続されるコンピュータや、その他の端末装置などが接続されている。プログラムＲＯＭ８０は、例えばフラッシュＲＯＭなどの電気的に書換え可能な不揮発性メモリからなり、ＣＰＵ７０の制御に基づいて動作し、画像形成装置１０を制御し、画質などを調整するプログラムや紙質ごとの後述する画質調整パラメータを含むデータを記憶する。ＲＡＭ８２は、例えばＳＲＡＭなどからなり、ＣＰＵ７０がプログラムＲＯＭ８０に記憶されているプログラムによって動作する場合などに、ＣＰＵ７０の制御に基づいて一時的にデータを記憶する。
【００２５】画像描写回路８４は、ＣＰＵ７０の制御に基づいて画像を描画すると共に、システムバス８８を介してＣＰＵ７０及びＲＡＭ８２などとの間で信号を送受する。後処理ユニットＩ／Ｆ回路８６は、後処理ユニット１６との間で信号を送受すると共に、システムバス８８を介してＣＰＵ７０などとの間で信号を送受し、後処理ユニット１６とＣＰＵ７０などとを接続する。
【００２６】次にＮＶＭ７４に記憶される画質調整パラメータを含むデータについて説明する。図３において、プログラムＲＯＭ８０に記憶される紙質ごとの画質調整パラメータ、並びにＮＶＭ７４に記憶される画質調整パラメータを含むデータが例示されている。また、図４において、ＮＶＭ７４に記憶されるデータと紙質とのマトリクスが例示されている。
【００２７】プログラムＲＯＭ８０には、例えば温度と湿度とのマトリクスに応じてそれぞれ設定された画質調整パラメータが紙質ごとに記憶されている。この画質調整パラメータには、例えば帯電及び現像の電位パラメータ、転写の電位パラメータ、定着温度パラメータ、トナー濃度パラメータ、デバイス（モータ、クラッチ、センサなど）の制御タイミングを含むパラメータなどが含まれる。
【００２８】温度と湿度とのマトリクスは、温度を例えばＴ°Ｃ未満とＴ°Ｃ以上との２つに分け、湿度を例えば▲１▼〜▲８▼％の８つ範囲に分けることにより、１６通り設定される。つまり、紙質ごとに温度と湿度とのマトリクスをそれぞれ１６通り設けられている。例えば温度がＴ°Ｃ未満であって、且つ湿度が▲１▼％の範囲にある環境で用紙に画像を形成される場合、普通紙Ａの用紙が選択されると、上述した複数のパラメータを含む’Ａ１１’の画質調整パラメータを設定されることにより、画像形成装置１０は普通紙Ａの用紙に最適な画質で画像を形成することができる。なお、プログラムＲＯＭ８０には複数の画質調整パラメータがあらかじめ記憶されているが、新たに画質調整パラメータを追加する必要がある場合には、新たな画質調整パラメータは、ネットワーク９６などからダウンロードされ、プログラムＲＯＭ８０に記憶されるようにしてある。
【００２９】ＮＶＭ７４には、画像形成装置１０が設置された場所において、ＣＰＵ７０の制御に基づき自動的に変更されるデータと、自動的には変更されないデータとが記憶されている。ＮＶＭ７４の自動的に変更されるデータは、紙質選択スイッチ９４ａ，９４ｂいずれかを介して選択された１つの用紙の紙質に対応する１６通りの画質調整パラメータである。例えば普通紙Ｂの用紙が選択された場合、ＮＶＭ７４のＡｎ１〜Ａｎ８の領域には、プログラムＲＯＭ８０に記憶されているＡ２１〜Ａ２８の画質調整パラメータがコピーされ、Ｂｎ１〜Ｂｎ８の領域には、Ｂ２１〜Ｂ２８の画質調整パラメータがコピーされることにより、画像形成装置１０は、普通紙Ｂに最適な画質で画像を形成することができる。ＮＶＭ７４の自動的には変更されないデータは、ビリング情報、消耗品のライフカウント、構成情報（シリアルナンバー、オプションの有無など）及び工場出荷時の個別調整値（カラーレジ調整値、ペーパーレジ調整値及びフォトセンサ特性）などが含まれる。
【００３０】また、ＮＶＭ７４には、ＣＰＵ７０の制御に基づいて、プロセススピードを合わせた紙質群、有効にされたプログラムのバージョン、選択された紙質を示す紙質番号、及び後述する判断用番号などがそれぞれの格納領域に記憶されるようにしてある。紙質群は、例えばプロセススピードをＡｍｍ／ｓとする「普通紙」、プロセススピードをＢｍｍ／ｓとする「厚紙１」、及びプロセススピードをＣｍｍ／ｓとする「厚紙２」などに分けられている。１つの紙質群には、該紙質群に適したプロセススピードが設定されている。「普通紙」には、例えば普通紙Ａ〜普通紙Ｋまでの１１種類の紙質、及び紙質に対応する画質調整パラメータがそれぞれ設定されている。また、「厚紙１」には、例えば厚紙１Ａ〜厚紙１Ｈまでの８種類の紙質、及び紙質に対応する画質調整パラメータがそれぞれ設定されている。また、「厚紙２」には、例えば厚紙２Ａ〜厚紙２Ｍまでの１３種類の紙質、及び紙質に対応する画質調整パラメータがそれぞれ設定されている。紙質に対応する画質調整パラメータには、それぞれ紙質番号が割り当てられている。
【００３１】なお、Ａｎ１〜Ａｎ８及びＢｎ１〜Ｂｎ８の領域には、画質調整パラメータが記憶されているプログラムＲＯＭ８０、又は画質調整パラメータを一時記憶させたＲＡＭ８２などを参照するためのアドレスのみを記憶させるようにしてもよい。また、ＮＶＭ７４に記憶された画質調整パラメータは、ユーザインターフェイス１８などによってパラメータごとに個別に変更し、調整することもできるようにしてある。
【００３２】次に、ＮＶＭ７４に記憶される画質調整パラメータの更新について説明する。
図５は、画質を調整するプログラムのバージョンアップに対するＮＶＭ７４の更新処理を示すフローチャート（Ｓ１０）である。図５に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、画像形成装置１０は、電源をオンにされることにより、画質を調整するプログラムが有効になるように起動する。
【００３３】ステップ１０２（Ｓ１０２）において、ＣＰＵ７０は、図示しない初期化キー格納領域に予め格納されている初期化キーが正しいか否かを判定する。初期化キーは、例えば画像形成装置１０を初めて起動させる場合であるか否かを区別するキーであり、一度起動されると正しい初期化キーが図示しない初期化キー格納領域に書き込まれる。初期化キーが正しい場合はＳ１０８の処理に進み、その他の場合はＳ１０４の処理に進む。
【００３４】ステップ１０４（Ｓ１０４）において、ＮＶＭ７４は、初期化され、デフォルトの画質調整パラメータなどがそれぞれ所定の領域に格納される。
【００３５】ステップ１０６（Ｓ１０６）において、ＣＰＵ７０は、正しい初期化キーを図示しない初期化キー格納領域に格納する。
【００３６】ステップ１０８（Ｓ１０８）において、ＣＰＵ７０は、ＮＶＭ７４の更新が必要であるか否かを判定する。なお、ＣＰＵ７０は、ＮＶＭ７４のプログラムバージョン格納領域に現在格納されているプログラムのバージョンと、有効にされた画質を調整するプログラムのバージョンとを比較することにより、ＮＶＭ７４の更新が必要であるか否かを判定する。ＮＶＭ７４の更新が必要な場合はＳ１１０の処理に進み、更新の必要がない場合は処理を終了する。
【００３７】ステップ１１０（Ｓ１１０）において、ＣＰＵ７０は、有効にされた画質を調整するプログラムのバージョンに対応する画質調整パラメータを、プログラムＲＯＭ８０からＮＶＭ７４にコピーする。このコピーを行う前に、ＮＶＭ７４に格納されていた画質調整パラメータをプログラムＲＯＭ８０などに退避させるようにしてもよい。
【００３８】ステップ１１２（Ｓ１１２）において、ＣＰＵ７０は、有効にした（更新した）画質を調整するプログラムのバージョンを、ＮＶＭ７４のプログラムバージョン格納領域に書き込む。
【００３９】次に、新たな紙質の選択（紙質変更）に対する画質調整パラメータの更新について説明する。
図６は、新たな紙質の選択（紙質変更）に対するＮＶＭ７４の画質調整パラメータの更新処理を示すフローチャート（Ｓ２０）である。図６に示すように、ステップ２００（Ｓ２００）において、紙質選択スイッチ９４ａ，９４ｂ又はユーザインターフェイス１８などにより、用紙の紙質が選択される。
【００４０】ステップ２０２（Ｓ２０２）において、画像形成装置１０は、電源をオンにされることにより、選択された紙質に対応する紙質番号をＮＶＭ７４の紙質番号格納領域に格納する。なお、画像形成装置１０の電源がオンの状態でＳ２００の処理がされる場合などには、選択された紙質に対応する紙質番号は、Ｓ２００の処理がなされることによりＮＶＭ７４に格納されるようにしてもよい。
【００４１】ステップ２０４（Ｓ２０４）において、ＣＰＵ７０は、ＮＶＭ７４の紙質番号格納領域に格納された紙質番号と、判断用番号格納領域に格納されている値（判断用番号）とを比較し、紙質番号と判断用番号とが同一の場合は処理を終了し、その他の場合はＳ２０６の処理に進む。なお、判断用番号格納領域には、Ｓ２００において用紙の紙質が選択される以前の紙質番号又はデフォルト値（判断用番号）が格納されている。
【００４２】ステップ２０６（Ｓ２０６）において、ＣＰＵ７０は、プログラムＲＯＭ８０に格納されている複数の紙質ごとの画質調整パラメータから紙質番号格納領域に格納された紙質番号に対応する画質調整パラメータを選択し、ＮＶＭ７４のＡｎ１〜Ａｎ８及びＢｎ１〜Ｂｎ８に格納する。
【００４３】ステップ２０８（Ｓ２０８）において、ＣＰＵ７０は、ＮＶＭ７４の紙質番号格納領域に格納された紙質番号を、判断用番号格納領域にコピーする。判断用番号格納領域に格納された判断用番号は、ユーザインターフェイス１８などに表示されるようにしてもよい。
【００４４】次に、上記実施形態の作用について説明する。
画像形成装置１０では、給紙カセット２０ａ，２０ｂに用紙を収容する際に、紙質選択スイッチ９４ａ，９４ｂなどにより、収容される用紙の紙質が選択される。画像形成装置１０の電源がオンにされた後に、給紙カセット２０ａ，２０ｂいずれかに収容された用紙がピックアップロール２２ａ，２２ｂによって送り出されると、フィードロール２４ａ，２４ｂ及びリタードロール２６ａ，２６ｂの協働により捌かれて、画像形成装置本体１４の搬送ユニット５４へ搬送される。搬送ユニット５４によって搬送された用紙は、中間転写ベルト４８に転写されたトナー像を２次転写ロール５２などによって転写され、このトナー像を定着器５８によって定着される。画像が定着された用紙は、後処理ユニット１６を介して図示しない排出トレーに排出される。ただし、両面印刷の場合には、用紙は反転路６４に戻され、２次転写ロール５２などにより転写され、定着器５８及び後処理ユニット１６を通って排出される。
【００４５】画像形成装置１０は、ＮＶＭ７４に記憶されている画質調整パラメータに基づいて画像を用紙に形成する。ただし、画像形成装置１０が用紙に画像を形成する場合、画質は温度、湿度及び紙質などによって変化するので、ＣＰＵ７０は、紙質選択スイッチ９４ａ，９４ｂ又はユーザインターフェイス１８などによって選択された紙質に対応する画質調整パラメータが、図６に示したフローチャート（Ｓ２０）に従ってＮＶＭ７４に記憶されるようにする。ＮＶＭ７４に記憶された画質調整パラメータには、上述したように選択された紙質に対応する１６通りの画質調整パラメータが含まれている。ＣＰＵ７０は、画像形成装置１０が設置された場所の温度と湿度とを、温度センサ９０及び湿度センサ９２から入出力制御回路７２などを介して受入れ、１６通りの画質調整パラメータの中から温度と湿度とのマトリクスに応じて最適な画質調整パラメータを選択する。よって、画像形成装置１０は、ＣＰＵ７０が選択した画質調整パラメータに基づいて、紙質、温度及び湿度に合わせて画質を調整し、画像を形成することができる。
【００４６】また、選択された紙質に対応する画質調整パラメータは全てＮＶＭ７４に記憶されているので、他の紙質が選択されるまでは、温度及び湿度が変化しても画質調整パラメータの書換えをすることなく画質を調整し、画像を形成することができる。また、ＮＶＭ７４に記憶されている画質調整パラメータは、ユーザインターフェイス１８により、パラメータごとに個別に変更することができるので、プログラムＲＯＭ８０からコピーした画質調整パラメータに対してパラメータごとに微調整をすることもできる。さらに、他の紙質が選択されることによってＮＶＭ７４の画質調整パラメータが自動的に変更される場合などに、パラメータごとに微調整された画質調整パラメータは、プログラムＲＯＭ８０などに一時的に退避させることにより、再びＮＶＭ７４に自動的に記憶されるようにしてもよい。
【００４７】画像形成装置１０の画質を調整するプログラムがバージョンアップされた場合には、ＣＰＵ７０は、プログラムのバージョンに対応する画質調整パラメータが、図５に示したフローチャート（Ｓ１０）に従ってＮＶＭ７４に記憶されるようにする。
【００４８】以上のように、画質を調整するプログラムのバージョンアップや新たな紙質の選択（紙質変更）がされると、画質調整パラメータの更新が必要であるか否かを自動的に判定し、画質調整パラメータの更新が必要な場合には自動的に画質調整パラメータを更新するようにしたので、画質調整パラメータを容易に書換えることができる。
【００４９】
【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、容易にデータを変更することができる。さらに、ソフトウェアのバージョンアップ時に必要なデータを自動的に書換えることができ、又は、紙質に対応した画質調整パラメータを容易に書換えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の制御回路の一例を示す図である。
【図３】プログラムＲＯＭに記憶される紙質ごとの画質調整パラメータ、並びにＮＶＭに記憶される画質調整パラメータを含むデータを例示する図である。
【図４】ＮＶＭに記憶されるデータと紙質とのマトリクスを例示する図である。
【図５】画質を調整するプログラムのバージョンアップに対するＮＶＭの更新処理を示すフローチャートである。
【図６】新たな紙質の選択（紙質変更）に対するＮＶＭの画質調整パラメータの更新処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０    画像形成装置
１２    給紙ユニット
１４    画像形成装置本体
１６    後処理ユニット
１８    ユーザインターフェイス
２０ａ，２０ｂ    給紙カセット（トレイ）
３４ａ〜３４ｄ    画像形成モジュール
４８    中間転写ベルト
６６    制御回路
６８    ＵＩ‐Ｉ／Ｆ回路
７０    ＣＰＵ
７２    入出力制御回路
７４    ＮＶＭ
７６    プロセス制御回路
７８    通信用Ｉ／Ｆ回路
８０    プログラムＲＯＭ
８８    システムバス
９０    温度センサ
９２    湿度センサ
９４ａ，９４ｂ    紙質選択スイッチ
９６    ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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