(57)【要約】【課題】カメラを構えた撮影者よりも目線が低い被写体を撮影する場合に、好ましい撮影位置で撮影するように注意を促すことができるカメラを提供する。【解決手段】撮影者よりも目線が低い子供やペット等の被写体を撮影するためのローアングル撮影モードを有し、ユーザの選択操作によりローアングル撮影モードの選択が可能なモードダイヤルＳＷ３と、少なくともカメラの撮影方向と水平面とのなす角度を検出する角度センサ１６と、モードダイヤルＳＷ３によりローアングル撮影モードが選択されると、角度センサ１６が検出した角度に基づいて、被写体の撮影にカメラの撮影方向が適しているか否かを判断するＣＰＵ３０と、カメラの撮影方向が被写体の撮影に適していないとＣＰＵ３０で判断されると、被写体の目線で撮影するようにユーザに注意を促すスピーカ２６又はＬＣＤモニタ２４を備えた。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラの撮影者よりも目線が低い子供やペット等の被写体を撮影するためのローアングル撮影モードを有し、
ユーザの選択操作により前記ローアングル撮影モードの選択が可能なモード選択手段と、
少なくともカメラの撮影方向と水平面とのなす角度を検出する角度センサと、
前記モード選択手段によりローアングル撮影モードが選択されると、前記角度センサが検出した角度に基づいて、撮影者よりも目線が低い被写体の撮影にカメラの撮影方向が適しているか否かを判断する判断手段と、
前記判断手段によりカメラの撮影方向が被写体の撮影に適していないと判断されると、前記被写体の目線で撮影するようにユーザに注意を促す警告手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記判断手段は、前記ローアングル撮影モード時に前記角度センサによって検出される俯角が予め決められた閾値を越えると被写体の撮影に適していないと判断することを特徴とする請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
前記角度センサを、カメラの縦横を示す構図情報を取得するためのセンサとして共用し、
前記角度センサが検出した角度に基づいてカメラの縦横を判断する構図判断手段と、
前記構図判断手段によって判断されたカメラの縦横を示す構図情報を、撮影した画像とともに記録する記録手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに係り、特に子供やペット等の撮影に適したカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、カメラを構えたユーザの視線を検出する視線検出装置とＣＰＵとを備え、まず、撮影画面内での撮影者の注視点を特定し、次に、構図の良否を推定して、構図不良と推定されたときには、表示装置により撮影者に対して警告を出力するようにした、構図アドバイス機能付きカメラが提案されている（特許文献１を参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平６−３３７４６７号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、子供撮影時には、カメラの撮影位置を子供の目線まで下げて写す方が自然な表情が撮れ、好ましい。しかしながら、そのような撮影ノウハウを知らないユーザや、カメラの傾きに気が付かないユーザは、子供を上から覗き込むようにして撮影していた。
【０００５】
前述した従来の構図アドバイス機能付きカメラでは、撮影画面内での撮影者の注視点に基づいて構図をアドバイスするだけなので、子供の目線で撮影するようにカメラがアドバイスをしてくれることはなかった。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、カメラを構えた撮影者よりも目線が低い被写体を撮影する場合に、好ましい撮影位置で撮影するように注意を促すことができるカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、カメラの撮影者よりも目線が低い子供やペット等の被写体を撮影するためのローアングル撮影モードを有し、ユーザの選択操作により前記ローアングル撮影モードの選択が可能なモード選択手段と、少なくともカメラの撮影方向と水平面とのなす角度を検出する角度センサと、前記モード選択手段によりローアングル撮影モードが選択されると、前記角度センサが検出した角度に基づいて、撮影者よりも目線が低い被写体の撮影にカメラの撮影方向が適しているか否かを判断する判断手段と、前記判断手段によりカメラの撮影方向が被写体の撮影に適していないと判断されると、前記被写体の目線で撮影するようにユーザに注意を促す警告手段とを備えたことを特徴としている。
【０００８】
本発明によれば、カメラを構えた撮影者よりも目線が低い被写体を撮影する場合、ユーザがローアングル撮影モードを選択すると、角度センサが検出した角度に基づいて、撮影者よりも目線が低い被写体の撮影にカメラの撮影方向が適しているか否かが判断され、そのような被写体の撮影にカメラの撮影方向が適していないと判断されると、被写体の目線で撮影するようにユーザに注意が促される。
【０００９】
前記判断手段は、請求項２に示すように、前記ローアングル撮影モード時に前記角度センサによって検出される俯角が予め決められた閾値を越えると被写体の撮影に適していないと判断するようになっている。
【００１０】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、前記角度センサを、カメラの縦横を示す構図情報を取得するためのセンサとして共用し、前記角度センサが検出した角度に基づいてカメラの縦横を判断する構図判断手段と、前記構図判断手段によって判断されたカメラの縦横を示す構図情報を、撮影した画像とともに記録する記録手段とを備えた構成となっている。
【００１１】
この構成によって、カメラの縦横を示す構図情報が撮影した画像とともに記録され、しかも、ローアングル撮影モード時の撮影方向の検出と同一の角度センサが共用されるので、撮影者よりも目線が低い被写体を撮影時のアドバイス機能とカメラの構図情報の記録とを、小型のカメラで実施できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１３】
図１は本発明に係るカメラの一実施の形態の内部構成を示したブロック図である。図２はこのカメラの平面図である。
【００１４】
図１において、電源スイッチＳＷ１は、カメラの電源１１のオフとオンとを切り替えるためのものであり、モード切替スイッチＳＷ２は、カメラの撮影モードと再生モードとを切り替えるものである。尚、図２では、これらの電源スイッチＳＷ１及びモード切替スイッチＳＷ２が、ひとつのスライドスイッチ（ＳＷ１及びＳＷ２）として、一体に形成されている。このような一体形成のスイッチの場合、電源オフモード、撮影モード及び再生モードのうちいずれかに設定される。
【００１５】
モードダイヤルＳＷ３は、回動操作することにより、詳細な撮影モードの選択が可能となっている。
【００１６】
例えば、モードダイヤルＳＷ３は、静止画撮影モードと動画撮影モードとが切り替え可能である。また、マニュアル撮影モードとオート撮影モードとが切り替え可能であり、さらに、オート撮影モードでは、絞り優先撮影モードやシャッタースピード優先撮影モード等のユーザが希望する露出制御を行うための詳細な撮影モードが選択可能である。
【００１７】
また、モードダイヤルＳＷ３は、ユーザが撮影する場面に適した詳細な撮影モードが選択可能となっている。具体的には、成人の撮影に適した人物撮影モード、子供等の撮影に適したローアングル撮影モード、風景の撮影に適した風景撮影モード、および、夜景の撮影に適した夜景撮影モードが選択可能である。
【００１８】
ここで、ローアングル撮影モードは、カメラの撮影者よりも目線が低い子供等の被写体の撮影に適した撮影モードである。
【００１９】
シャッターボタンＳＷ４は、半押しでオートフォーカスを指示操作するとともに、全押しで撮影を指示操作するものである。連写ボタンＳＷ５は、連続して複数コマを写すように指示操作するものである。
【００２０】
カメラには沈胴式の撮影レンズ１２が設けられている。また、音声入力のためのマイク１４が設けられている。
【００２１】
記録メディア２０は、画像及び音声が記録されるものである。例えば、カメラから取り外し可能なメモリカードを用いる。
【００２２】
ＬＣＤモニタ２４は、撮影した画像や、記録メディア２０から読み出した再生画像を表示できる。また、警告等のユーザへのメッセージを表示できる。さらに、出力端子２２を介して、外付けのＴＶモニタ（図示を省略）をカメラに接続できる。
【００２３】
スピーカ２６は、記録メディア２０に録音された音声を出力できるとともに、警告等のユーザへのメッセージを音声出力できる。
【００２４】
角度センサ１６は、本実施形態において、三次元でカメラの傾き角度を検出可能である。具体的には、まず、カメラの撮影方向と水平面のなす角度を検出するようになっている。また、撮影レンズ１２の光軸を回転軸とした回転角度、すなわち撮影された画像の回転角度を検出するようになっており、この回転角度によりカメラの縦横の判断を可能としている。さらに、垂直軸を回転軸とした回転角度も検出できる。角度センサ１６としては、例えば、フォトダイオードからなる位置検出素子（ＰＳＤ：Ｐｏｓｉｔｉｏｎ  Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ  Ｄｅｔｅｃｔｏｒ）を用いる。例えば、中空の球体の中に、それより径が小さい球体を入れ、内部に入れた球体の相対位置の変化から、カメラの傾斜角度を検出するようにした角度センサを用いる。
【００２５】
中央処理装置（ＣＰＵ）３０は、電源スイッチＳＷ１、モード切替スイッチＳＷ２、モードダイヤルＳＷ３、シャッターボタンＳＷ４、連写ボタンＳＷ５、その他操作スイッチＳＷｎからの入力に基づいてカメラの各回路を統括制御する。
【００２６】
ＣＰＵ３０は、本実施の形態において、モードダイヤルＳＷ３によりローアングル撮影モードが選択されているときには、角度センサ１６が検出した、撮影方向と水平面とのなす角度に基づいて、カメラの撮影方向が子供撮影に適しているか否かを判断する。具体的には、ローアングル撮影モード時、角度センサ１６の検出した俯角が、予め決められた角度（例えば１５度）を越えると、子供撮影に適していないと判断する。一方で、角度センサ１６の検出した俯角が、予め決められた角度（例えば１５度）以下であれば、カメラの撮影方向が水平であるとみなして、子供撮影に適していると判断する。
【００２７】
さらに、ＣＰＵ３０は、角度センサ１６が検出したカメラの回転角度に基づいて、カメラの縦横を判断し、判断したカメラの縦横を示す構図情報を、撮影して得られた画像毎に関連付けて、メディアコントロール回路５４を介して記録メディア２０に記録させる。
【００２８】
また、電源スイッチＳＷ１が電源オフモードから電源オンモードに切り替えされると、ＣＰＵ３０はこれを検出し、カメラ内電源をオンにするとともに、撮影レンズ１２の前面に配置されたレンズカバー（図示を省略）を開放するための制御等を行う。また、電源スイッチＳＷ１が電源オンモードから電源オフモードに切り替えされるか、あるいは、モード切替スイッチＳＷ２が撮影モードから再生モードに切り替えされると、ＣＰＵ３０はこれを検出し、レンズカバーを閉成するための制御を行う。ここで、レンズカバーを開放する場合には、ＣＰＵ３０はドライバ３２を介してモータ３４を正転させ、レンズカバーを閉成する場合には、ドライバ３２を介してモータ３４を逆転させる信号を出力する。また、レンズカバーを閉成する場合には、予め撮影レンズ１２を沈胴位置に移動するように制御している。
【００２９】
さて、モード切替スイッチＳＷ２によって撮影モードが設定され、モードダイヤルＳＷ３によってローアングル撮影モードが設定されているとき、図３に示す処理が行われる。図３において、ＣＰＵ３０は、角度センサ１６の検出値を取り込み（Ｓ１）、水平であるか否かを判定する（Ｓ２）。詳細には、真水平であるか否かを判定するのではなく、角度センサ１６が検出した、カメラの撮影方向と水平面とのなす角度（ここでは俯角）を、予め決められて内部メモリ３６に記憶された閾値（例えば１５度）と比較することにより、子供撮影に適しているか否かを判断する。図４に示すように、俯角θが１５度を超えると、例えば、「子供の撮影はしゃがんで、撮影してください。」といった警告メッセージをスピーカ２６から出力する（Ｓ３）。詳細には、ＣＰＵ３０が内部メモリ３６から警告音声データを取り出し、音声処理回路６０によりＤ／Ａ変換等の処理が行われ、アナログの音声信号が音声再生回路６２により増幅され、スピーカ２６から警告音声が出力される。ブザー音を出力するとともに、ＬＣＤモニタ２４に警告メッセージを表示する方法もある。尚、子供の撮影に適していると判断したときには、警告は出力しない（Ｓ４）。
【００３０】
図３に示す処理は、ＣＰＵ３０の制御により、モードダイヤルＳＷ３でローアングル撮影モードが設定された直後から、一定間隔で行われ、カメラの撮影方向が子供の撮影に適していないと判断したとき、被写体の目線で撮影するように、ユーザに注意を促す警告が出力される。ローアングル撮影モードが設定された後にシャッターボタンＳＷ４が半押しされた時、図３に示す処理を行う方法もある。
【００３１】
シャッターボタンＳＷ４が半押しされると、ＣＰＵ３０はフォーカス制御を行い、シャッターボタンＳＷ４が全押しされると、ＣＰＵ３０は撮影処理を行う。即ち、ＣＰＵ３０は、露出制御を行い、撮影レンズ１２を介して被写体を固体撮像素子（ＣＣＤ）４４の受光面上に結像させ、撮影時に得られた画像データを記録メディア２０に記録させる。
【００３２】
具体的には、ＣＣＤ４４は、受光面に結像された被写体光をその光量に応じた量の信号電荷に変換する。このようにして蓄積された信号電荷は、その信号電荷に応じた電圧信号として順次読み出される。ＣＣＤ４４から読み出された電圧信号は、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ及びＡＭＰ）４６に加えられ、ここで各画素ごとのＲ、Ｇ、Ｂ信号がサンプリングホールドされるとともに増幅され、Ａ／Ｄ変換器４８に加えられる。Ａ／Ｄ変換器４８は、相関二重サンプリング回路４６から順次加えられるＲ、Ｇ、Ｂ信号を、デジタルのＲ、Ｇ、Ｂ信号に変換して、画像信号処理回路５０に出力する。
【００３３】
画像信号処理回路５０は、Ａ／Ｄ変換器４８から加えられる点順次のＲ、Ｇ、Ｂ信号を同時式に変換する同時化処理、ホワイトバランス調整、ガンマ補正、ＹＣ信号処理等の所定の画像処理を行う。この画像信号処理回路５０のＹＣ信号処理によって作成された輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂ（ＹＣ信号）は、圧縮・伸長処理回路５２によって所定のフォーマットに圧縮されたのち、メディアコントロール回路５４を介して記録メディア２０に記録される。
【００３４】
また、記録メディア２０に画像データを記録した時、その画像撮像時に角度センサ１６が検出したカメラの回転角度に基づいて、カメラの縦横を示す構図情報が、メディアコントロール回路５４を介して記録メディア２０に記録される。詳細には、構図情報は、画像データに付加されたヘッダに登録される。このように角度センサ１６は、子供撮影に適しているか否かの判断に用いるのみでなく、カメラの縦横を示す構図情報を取得するためのセンサとして共用される。具体的には、図５に示す処理が行われる。図５において、ＣＰＵ３０は、画像撮像時に内部メモリ３６に一時記憶しておいた、角度センサ１６の検出値を取り込み（Ｓ１１）、カメラの構えが縦であるか、あるいは横であるかを判断する（Ｓ１２）。カメラの構えが縦である例を図６（ａ）に示し、カメラの構えが横である例を図６（ｂ）に示す。カメラの構えが縦である場合には、縦で撮影したことを示す縦位置撮影情報を、メディアコントロール回路５４を介して記録メディア２０に記録する（Ｓ１３）。一方で、カメラの構えが横である場合には、横で撮影したことを示す横位置撮影情報を、メディアコントロール回路５４を介して記録メディア２０に記録する（Ｓ１４）。尚、縦位置撮影情報及び横位置撮影情報には、角度センサ１６から出力されたカメラの傾斜角度（回転角度や俯角又は仰角等）が付加され、記録メディア２０に記録される。これら縦位置撮影情報、横位置撮影情報、カメラの傾斜角度等のカメラの構図を示す情報は、画像データを表示する際や、画像データを加工する際等に用いられる。
【００３５】
尚、動画撮影モードの選択時には、マイク１４から入力された音声信号は、音声処理回路６０によりＡ／Ｄ変換等の処理が行われ、デジタルに変換され、圧縮・伸長処理回路５２によって所定のフォーマットに圧縮された後、画像データと関連付けされて、メディアコントロール回路５４を介して記録メディア２０に記録される。
【００３６】
一方で、モード切替スイッチＳＷ２によって再生モードが設定されると、まず、記録メディア２０に記録されている画像ファイルがメディアコントロール回路５４を介して読み出される。この読み出された画像ファイルの圧縮データは、圧縮・伸長処理回路５２を介して非圧縮のＹＣ信号に伸長される。伸長されたＹＣ信号は、画像再生処理回路５６及びＬＣＤドライブ回路５８を介して、ＬＣＤモニタ２４に出力される。これにより、ＬＣＤモニタ２４には記録メディア２０に記録されている画像が表示される。また、出力端子２２にＴＶモニタが接続されている場合、ＹＣ信号は、画像再生処理回路５６及びビデオエンコード回路５９を介してＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号に変換され、出力端子２２を介してＴＶモニタに出力される。これにより、ＴＶモニタには記録メディア２０に記録されている画像が表示される。
【００３７】
記録メディア２０から読み出した画像データに音声データが関連付けされている場合には、画像データに関連付けされて記録されていた音声データが記録メディア２０からメディアコントロール回路５４を介して読み出される。この圧縮して記録されていた音声データは、圧縮・伸長処理回路５２を介して非圧縮の音声信号に伸長される。伸長された音声データは、音声処理回路６０によりＤ／Ａ変換等の処理が行われ、アナログに変換される。変換された音声信号は、音声再生回路６２により増幅され、スピーカ２６から音声として出力される。
【００３８】
以上説明した上記実施の形態に係るカメラによれば、カメラの撮影者よりも目線が低い子供等の被写体を撮影するためのローアングル撮影モードを有し、モードダイヤルＳＷ３によりローアングル撮影モードが選択されると、角度センサ１６が検出した角度に基づいて、ＣＰＵ３０によって、カメラの撮影方向が子供撮影に適しているか否かが判断され、カメラの撮影方向が子供撮影に適していないと判断されると、音声出力又は表示によって、被写体の目線で撮影するようにユーザに注意が促される。
【００３９】
尚、上述の実施の形態において、ローアングル撮影モードをモードダイヤルＳＷ３によって選択する例について説明したが、モードダイヤルＳＷ３に限らず、他のどのようなモード選択手段によってローアングル撮影モードを選択するようにしてもよい。例えば、撮影モードの一覧を示すメニューをＬＣＤモニタ２４に表示させ、上下左右を指示可能な十字ボタンで、メニュー上のローアングル撮影モードを選択させるようにしてもよい。
【００４０】
また、カメラの撮影方向が子供撮影に適しているか否かの判断を、俯角が１５度以内であるか否か判断することによって行う例について説明したが、このような場合に限るものではない。例えば、実際の俯角と比較する閾値を、変更可能に構成してもよい。
【００４１】また、ローアングル撮影モードで子供を撮影する場合について説明したが、ペットを撮影する場合にも、子供を撮影する場合と同様に、カメラの撮影方向が撮影に適しているか否かを判断し、撮影に適していない場合には被写体の目線で撮影するようにユーザに注意が促すようにしてよい。また、子供とペットとで、撮影モードを分けて、色補正等の処理を異ならせてもよい。尚、カメラの撮影者よりも目線が低い被写体を撮影するモードは、「ローアングル撮影モード」という名称に限らず、「子供撮影モード」や「ペット撮影モード」等の名称としてよいことは言うまでもない。
【００４２】
また、図１に示したカメラはデジタルカメラであるが、本発明はデジタルカメラに限らず、銀塩カメラにも適用可能である。尚、銀塩カメラの場合、画像はフイルムに記録されるので、カメラの構図情報等の画像に関連付けて記録する情報は、例えば磁気的あるいは光学的に、フイルム上に記録する。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、カメラを構えた撮影者よりも目線が低い被写体を撮影する場合に、好ましい撮影がされるように注意が促される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたカメラの内部構成を示すブロック図
【図２】本発明が適用されたカメラの平面図
【図３】ローアングル撮影モードでのカメラ制御処理を示すフローチャート
【図４】ローアングル撮影モードでの警告の例を示す図
【図５】縦位置撮影及び横位置撮影のカメラ制御処理を示すフローチャート
【図６】縦位置撮影及び横位置撮影の例を示す図
【符号の説明】
ＳＷ１・・・電源スイッチ、ＳＷ２…モード切替スイッチ、ＳＷ３…モードダイヤル（モード選択手段）、１６…角度センサ、２０…記録メディア、２４…ＬＣＤモニタ（警告手段）、２６…スピーカ（警告手段）、３０…中央処理装置（判断手段、構図判断手段）、５４・・・メディアコントロール回路（記録手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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