(57)【要約】【課題】各種容量の電池パックを準備する必要もなく、本体がコンパクトであり、ユーザの希望に応じた点灯時間を確保することのできるコードレス蛍光灯を提供する。【解決手段】電池パックとコードレス蛍光灯本体と蛍光管とを備えたコードレス蛍光灯において、前記コードレス蛍光灯本体には蛍光管の光量調節手段が設けられたことを特徴とするコードレス蛍光灯。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池パックとコードレス蛍光灯本体と蛍光管とを備えたコードレス蛍光灯において、
前記コードレス蛍光灯本体には蛍光管の光量調節手段が設けられたことを特徴とするコードレス蛍光灯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電池パックを装着したコードレス蛍光灯に関する。
【０００２】
【従来の技術】
コードレス蛍光灯については特開２００２−０１５７７７号公報に記載のように、着脱可能な電池パックを装着し、装着された電池パック内の蓄電池のリフレッシュ放電を行う放電手段が設けられたものが知られる。このようなコードレス蛍光灯は、照度が高く広い範囲に照射可能であり消費電力も少なく、また白熱電球に比べて長寿命で発熱量も少ないことから、懐中電灯に代わる携帯用の照明器具として種々の用途での普及が期待されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このようなコードレス蛍光灯は上述のような利点を有するものの、その反面、可変抵抗のような簡単な部品を使用することで容易に光量調節が可能な白熱電球に比べて、光量調節が困難であり、一定の光量を発するものがほとんどであった。
【０００４】
このように一定の光量しか照射することのできないコードレス蛍光灯は、ユーザの使用目的に対して充分な性能を備えているとは言い難かった。これは、コードレス蛍光灯に備えられた電池パックの放電容量が一定である以上、所定の光量を照射する場合には所定の時間しか蛍光灯を点灯することができないためである。ところがユーザによっては、例えば常夜灯のように光量は少なくてもよいから、電池パックの有する放電容量で、長時間の点灯を求める場合があった。
【０００５】
このために、容量の異なる電池パックを取り付けるようにする機構や、複数本の蛍光管を備えたコードレス蛍光灯とし、必要に応じた本数だけ蛍光管を点灯する機構について検討したが、各種容量の電池パックを供給するためには、電池パックの外装ケースの金型費用や生産設備費用に多額の投資が必要であり、複数本の蛍光灯を備えたコードレス蛍光灯は装置自体の大きさが大きくなるという問題があった。
【０００６】
本発明は上述のような問題を解決するためになされたものであり、各種容量の電池パックを準備する必要もなく、本体がコンパクトであり、ユーザの希望に応じた点灯時間を確保することのできるコードレス蛍光灯を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するためになした発明は、電池パックとコードレス蛍光灯本体と蛍光管とを備えたコードレス蛍光灯において、前記コードレス蛍光灯本体には蛍光管の光量調節手段が設けられたことを特徴とするコードレス蛍光灯である。
【０００８】
この発明によれば、電池パックとコードレス蛍光灯本体と蛍光管とを備えたコードレス蛍光灯を、通常の光量が必要な場合は通常使用によって所定の光量を確保することができるとともに、通常の光量以下での使用も可能になり、電池パックを高容量化することなしに、コードレス蛍光灯の使用時間を延ばすことが可能になる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
図１〜図５は本発明の一実施形態を示すものであって、図１はコードレス蛍光灯の全体斜視図、図２はコードレス蛍光灯の本体に取り付ける電池パックを示す部分斜視図、図３は蛍光管カバーを取り外したコードレス蛍光灯の全体斜視図、図４は蛍光管とこの蛍光管に取り付けられる反射板を示す拡大斜視図、図５は蛍光管カバーに貼付された蛍光シールとこの蛍光管カバーに取り付けられたフックを示す部分拡大斜視図である。
【００１１】
このコードレス蛍光灯は、図１に示すように、手で握ることのできる棒状の本体１の下端部に電池パック２が装着されている。電池パック２には乾電池などの一次電池や鉛蓄電池、ニッケルカドミウム電池、リチウムイオン電池のような二次電池を使用することが可能である。電池パック２は、図２に示すように、本体１の下端部に下方から押し込むことにより装着される。なお、電池パック２は、図２に示した例の他、着脱可能にしないようにすることもできる。着脱可能にしない場合において、電池パックに蓄電池を使用するときには、図中下部に図示しない充電用の端子を設けると好適である。また、この棒状の本体１の上端部には、蛍光管３が取り付けられると共に、この蛍光管３の周囲を覆うように、蛍光管カバー４が装着されている。蛍光管３は、ここでは、２本の直管を並べて上端部で繋いだ形状のものを用いているが、本発明ではこの管の形状は特に限定されない。
【００１２】
このコードレス蛍光灯は、本体１の背面側に配置した図示しない電源スイッチを投入することにより、電池パック２の蓄電池から電源の供給を受けて、本体１内のインバータ回路が動作し、このインバータ回路の高周波交流電源によって蛍光管３が点灯するようになっている。
【００１３】
上記コードレス蛍光灯の本体１の前面には、上部に光量調節スイッチ５が設けられると共に、この光量調節スイッチ５の下方にＬＥＤ６が配置されている。光量調節スイッチ５は、本体１内に備えられたインバータ回路の高周波交流電源の周波数を小さくするためのスイッチであり、使用者が１度押すことにより、このインバータ回路の高周波交流電源の周波数が小さくなり、蛍光管３の照射する光量が少なくなる。すなわち電池パック２に備えられた電池の放電電流が小さくなる。ＬＥＤ６は、赤色と緑色の発光が可能な発光ダイオードであり、上述のようにインバータ回路の高周波交流電源の周波数が小さくなることによって緑色に点灯する。従って、使用者は、このＬＥＤ６の緑色の点灯によって、蛍光管３の照射する光量が少なくなっていることを知ることができる。
【００１４】
上記インバータ回路の高周波交流電源の周波数が小さくなることにより、蛍光管３の照射する光量が少なくなった状態で光量調節スイッチ５が再度押されると、インバータ回路の高周波交流電源の周波数がもとに戻り蛍光管３の照射する光量ももとに戻る。このときＬＥＤ６は赤色に点灯する。
【００１５】
上記ＬＥＤ６は、電源スイッチを投入して蛍光管３を点灯させた場合には、赤または緑色に発光するようになっている。ただし、このＬＥＤ６の点灯回路は、電池パック２内の電池の電池容量が放電により所定値よりも低下すると、ＬＥＤ６を消灯させる。しかも、このＬＥＤ６を消灯させるための所定値は、まだ蛍光管３を点灯させるには十分な電池容量に設定されている。このため、コードレス蛍光灯の電源スイッチを投入して蛍光管３を点灯させると、通常はＬＥＤ６が赤または緑色に点灯し、使用に伴って電池パック２の蓄電池が放電し電池容量が少なくなった場合に、まずＬＥＤ６が消灯し、その後に蛍光管３が電池容量不足によって消灯することになる。従って、コードレス蛍光灯の使用者は、このＬＥＤ６の消灯により電池パック２の電池切れを事前に知ることができ、簡易な電池の残量計として利用することができるので、作業の進捗状況に応じて、この作業を急ぎ終わらせることや、作業を中断して電池パック２の交換や充電等の措置を取ることができるようになる。
【００１６】
なお、ここでは、押しボタンスイッチ５によって光量を２段階に切り換える場合について説明したが、押しボタンスイッチ５に替えてスライドスイッチやトグルスイッチ、ダイヤルスイッチなどの使用も可能である。また、コードレス蛍光灯本体１内に備えられたインバータ回路の高周波交流電源の周波数の切り換え段数は２段に限らず３段以上とすることも可能であるし、周波数を大きくして蛍光管３の照射する光量を大きくすることもできる。さらにＬＥＤ６を放電機能の表示ランプと兼用する場合について説明したが、それぞれ独立の表示ランプを用いることもできる。また、ＬＥＤ６の色については任意に選択が可能である。
【００１７】
上記コードレス蛍光灯の蛍光管カバー４は、図３に示すように、本体１の上端部に設けられた蛍光管カバー装着部１ａの螺子に下端部を螺合することにより装着されるようになっている。蛍光管カバー４は、蛍光管３を覆う透明な樹脂製の筒体であり、上端面が塞がれると共に、下端部に不透明な樹脂製の筒状の開口基部４ａが接着により封止して取り付けられている。そして、この開口基部４ａの内周面に形成された螺子が本体１の蛍光管カバー装着部１ａの螺子に螺合することにより、蛍光管カバー４が装着されることになる。また、この本体１の蛍光管カバー装着部１ａの螺子の下方には、Ｏリング７が外嵌されているので、蛍光管カバー４の開口基部４ａは、螺子の下方の内周面がＯリング７の外周に密着し、この蛍光管カバー４と本体１との間を封止することにより、外部からの水の浸入を防ぐことができるようになる。このため、この蛍光管カバー４の開口基部４ａの内周面は、螺子の下方が平滑面に形成されると共に、下端部をテーパ面とすることにより、外径が大きいＯリング７に円滑に外嵌できるようになっている。
【００１８】
従来のコードレス蛍光灯では、蛍光管カバー４がボルト等によって本体１に取り付けられていた。しかし、本実施形態のように、蛍光管カバー４が螺子によって簡単に着脱できるようになると、蛍光管３の交換が極めて容易となる。しかも、本体１と蛍光管カバー４との間は、Ｏリング７によって封止されるので、本体１も適当な措置を施すことにより、コードレス蛍光灯全体に防水機能を持たせることもできる。なお、本実施形態では、蛍光管カバー４を螺子によって蛍光管カバー装着部１ａに取り付ける場合について説明したが、この蛍光管カバー装着部１ａに嵌合して回転によって係止する構造であれば必ずしも螺子に限定されるものではない。
【００１９】
上記蛍光管３には、反射板８を取り付けることもできる。反射板８は、図４に示すように、アルミニウム板を蛍光管３の長手方向に沿った４本の折り曲げ線で同一方向に折り曲げることにより、凹状の内側面となる５面の平面が端部ほどこの蛍光管３側に傾斜するようにしたものである。従って、この反射板８は、正十角柱の肉圧の薄い筒を軸方向に沿って対角線で二等分した形状となる。また、この反射板８は、内側面の５面の平面からなる反射面を鏡面に仕上げている。この反射板８は、内側面の上下の端部から突設されたホルダ８ａ，８ａによって蛍光管３の上下の端部を挟持することにより、この蛍光管３の背面側に取り付けられる。
【００２０】
上記反射板８が従来のように半円筒面等の曲面だけからなる場合には、蛍光管３からの光が全体に均一に分散してしまい、中央部分に十分な照度が得られない場合や、逆にこの光がスポット状に中央に集中し、周囲が暗くなりすぎる場合がある。しかし、本実施形態のように、反射板８が５面の平面からなる反射面を備えていると、蛍光管３からの反射光が特定の光軸上に集中するようなことがなくなるので、周囲が暗くなって照明が見辛くなるようなことがない。また、この反射面は、５面の平面を蛍光管３の背面側を囲むように凹状に配置しているので、蛍光管３からの反射光が周囲に分散しすぎるようなこともなくなり、使用者が注目している場所を明るく照らすことができるようになる。
【００２１】
なお、上記実施形態では、反射板８を蛍光管３に取り付ける場合について説明したが、本体１に立設することや蛍光管カバー４の内周面に取り付けることもできる。また、本実施形態では、十角柱の筒を２分割した形状の反射板８について説明したが、２分割により３面以上の傾斜した平面からなる反射面が得られればよいので、六角柱以上であれば何角の多角柱の筒であってもよい。さらに、このような反射板８ではなく、反射ブロックの凹状の内側面に反射面を形成することや蛍光管カバー４の内周面に反射面を形成することもできる。また、上記実施形態では、細長い蛍光管３を用いたために、反射面の各平面が全てこの蛍光管３の軸線に平行となる場合について説明したが、コードレス蛍光灯が球状の蛍光管を用いる場合には、複数枚の平面を半球状に組み合わせて反射面とすることもできる。さらに、この反射面は、すべて平面で構成されている必要はなく、各平面の境界部分が曲面となっていてもよい。また、この反射面は、鏡面に限らず、乳白色等のように光を乱反射させるような面でもよく、吸光度の低い面であればどのような反射面であってもよい。
【００２２】
上記コードレス蛍光灯は、図５に示すように、蛍光管カバー４の円筒状の上端部に全周にわたって蛍光シール９を貼付することができる。蛍光シール９は、ルミネセンスの一種である燐光により、光を受けるとその後暫く発光し続ける性質を持った蛍光材からなる蛍光面を形成したシールであり、蛍光管３が点灯すると、透明な蛍光管カバー４を通して裏面側から光を受けるので、この蛍光管３が消灯した後も暫く光を発することができる。従って、このコードレス蛍光灯を使用後に消灯して暗い場所に置いたとしても、蛍光シール９の発光により置き場所がすぐに分かるので、再度使用したくなった場合に、コードレス蛍光灯を探し回るようなことがなくなる。また、普段から部屋の照明が十分に当たる場所にコードレス蛍光灯を置いている場合には、この照明の電源を落としたときや停電によって急に部屋が暗くなったようなときでも、コードレス蛍光灯の置き場所が分かり易いので、非常用の照明として用いることができるようになる。
【００２３】
なお、本実施形態では、蛍光管カバー４に蛍光シール９を貼付する場合について説明したが、蛍光管カバー４の表面や内面に蛍光材を直接塗布する等して蛍光面を形成することもできる。また、この蛍光面は、蛍光管カバー４の全周に形成されていれば、周囲のどの方向からも見易くなるが、蛍光管カバー４の透明な部分を通して反対側からも見ることはできるので、全周の一部にのみ形成されていてもよい。
【００２４】
上記コードレス蛍光灯の蛍光管カバー４の上端には、このコードレス蛍光灯を吊り下げるためのフック１０を揺動自在に取り付けることもできる。このフック１０は、コードレス蛍光灯を置き場所に仕舞って置くために吊り下げる場合や、使用時に作業する手を空けるために吊り下げる場合には、図５に示すように、蛍光管カバー４の上端面から直立させた状態にする。しかし、このフック１０を利用しない場合には、四半回転させて蛍光管カバー４の上端面に沿い密着させて収納できるようになっている。この際、蛍光管カバー４の上端面には、円形の突起４ｂが突設されているので、図１に示すように、収納されたフック１０は、突起４ｂの周囲を囲むようにして収まり、使用時にどこかに引っ掛かって邪魔になるようなおそれも生じない。
【００２５】
なお、本実施形態では、フック１０を蛍光管カバー４に取り付ける場合について説明したが、コードレス蛍光灯の本体１に取り付けることもできる。ただし、コードレス蛍光灯の場合は、通常は電池パック２の部分が最も重いので、この電池パック２の装着部から一番遠い端部に設けるのが好ましい。また、本実施形態では、フック１０を揺動自在に取り付けることにより収納可能としたが、スライド機構により蛍光管カバー４や本体１の内部から引き出すことができるようにしてもよい。
【００２６】
【発明の効果】
この発明により、電池パックとコードレス蛍光灯本体と蛍光管とを備えたコードレス蛍光灯を、通常の光量が必要な場合は通常使用によってその光量を確保することができるとともに、通常の光量以下での使用も可能になり、電池パックを高容量化することなしに、コードレス蛍光灯の使用時間を延ばすことが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示すものであって、コードレスランプの全体斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示すものであって、コードレスランプの本体に取り付ける電池パックを示す部分斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態を示すものであって、蛍光管カバーを取り外したコードレスランプの全体斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態を示すものであって、蛍光管とこの蛍光管に取り付けられる反射板を示す拡大斜視図である。
【図５】本発明の一実施形態を示すものであって、蛍光管カバーに貼付された蛍光シールとこの蛍光管カバーに取り付けられたフックを示す部分拡大斜視図である。
【符号の説明】
１　　本体
１ａ　蛍光管カバー装着部
２　　電池パック
３　　蛍光管
４　　蛍光管カバー
４ａ　装着部
４ｂ　突起
５　　光量調節スイッチ
６　　ＬＥＤ
７　　Ｏリング
８　　反射板
８ａ　ホルダ
９　　蛍光シール
１０　フック
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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