(57)【要約】【課題】携帯端末装置でコンテンツをダウンロードできないような場合でも、利用者が所有する他の通信端末装置に上記コンテンツを提供する。【解決手段】コンテンツ提供システムは、コンテンツの送信に際して、携帯端末装置のメモリ容量を取得する取得部６ｄと、コンテンツのデータ量を算出する算出部６ｄと、コンテンツのデータ量と、上記メモリ容量とを比較し、比較結果に基づいて、携帯端末装置又はＰＣ端末装置のうち、いずれかの装置を選択する選択部６ｄと、選択された装置に対して、コンテンツを提供する提供部６ｃとを有する。【選択図】　　　図３
2004013529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１通信端末装置及び第２通信端末装置を所有する利用者からの要求に応じて、コンテンツを提供するコンテンツ提供システムであって、
前記コンテンツの送信に際して、第１通信端末装置のメモリ容量を取得する取得手段と、
前記コンテンツのデータ量を算出する算出手段と、
前記コンテンツのデータ量と、前記第１通信端末装置のメモリ容量とを比較し、比較結果に基づいて、前記第１通信端末装置又は前記第２通信端末装置のうち、いずれかの装置を選択する選択手段と、
選択手段により選択された装置に対して、前記コンテンツを提供する提供手段とを有することを特徴とするコンテンツ提供システム。
【請求項２】
各第１通信端末装置において、メモリ容量を送信する送信手段を有し、
前記取得手段は、第１通信端末装置から送信されたメモリ容量を取得することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項３】
前記送信手段は、さらに、前記メモリ容量と対応づけられた第１通信端末装置のアドレス情報及び第２通信端末装置のアドレス情報を送信し、
前記取得手段は、さらに、前記第１通信端末装置のアドレス情報及び第２通信端末装置のアドレス情報を取得し、
前記提供手段は、前記コンテンツを第１通信端末装置に提供する場合には、前記取得した第１通信端末装置のアドレス情報を参照するとともに、前記コンテンツを第２通信端末装置に提供する場合には、前記取得した第２通信端末装置のアドレス情報を参照することを特徴とする請求項２に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項４】
前記コンテンツを提供するコンテンツ提供装置において、各第１通信端末装置のメモリ容量が記憶された記憶手段を有し、
前記取得手段は、前記記憶手段に記憶された各第１通信端末装置のメモリ容量のうち、前記第１通信端末装置のメモリ容量を取得することを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項５】
前記記憶手段には、さらに、各第１通信端末装置のメモリ容量と対応づけられた第２通信端末装置のアドレス情報が記憶されており、
前記取得手段は、さらに、前記記憶手段に記憶された各第２通信端末装置のアドレス情報のうち、前記第１通信端末装置のメモリ容量に対応する第２通信端末装置のアドレス情報を取得するとともに、前記第１通信端末装置から送信された前記第１通信端末装置のアドレス情報を取得し、
前記提供手段は、前記コンテンツを前記第１通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第１通信端末装置のアドレス情報を参照するとともに、前記コンテンツを前記第２通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第２通信端末装置のアドレス情報を参照することを特徴とする請求項４に記載のコンテンツ提供システム。
【請求項６】
第１通信端末装置及び第２通信端末装置を所有する利用者からの要求に応じて、コンテンツを提供するコンテンツ提供装置であって、
前記コンテンツの送信に際して、第１通信端末装置から送信された前記第１通信端末装置のメモリ容量を取得する取得手段と、
前記コンテンツのデータ量を算出する算出手段と、
前記コンテンツのデータ量と、前記第１通信端末装置のメモリ容量とを比較し、比較結果に基づいて、前記第１通信端末装置又は前記第２通信端末装置のうち、いずれかの装置を選択する選択手段と、
選択手段により選択された装置に対して、前記コンテンツを提供する提供手段とを有することを特徴とするコンテンツ提供装置。
【請求項７】
前記取得手段は、さらに、第１通信端末装置から送信された前記第１通信端末装置のアドレス情報及び第２通信端末装置のアドレス情報を取得し、
前記提供手段は、前記コンテンツを第１通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第１通信端末装置のアドレス情報を参照するとともに、前記コンテンツを第２通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第２通信端末装置のアドレス情報を参照することを特徴とする請求項６に記載のコンテンツ提供装置。
【請求項８】
第１通信端末装置及び第２通信端末装置を所有する利用者からの要求に応じて、コンテンツを提供するコンテンツ提供装置であって、
各第１通信端末装置のメモリ容量が記憶された記憶手段と、
前記コンテンツの送信に際して、前記記憶手段に記憶された各第１通信端末装置のメモリ容量のうち、前記コンテンツの要求を送信した第１通信端末装置のメモリ容量を取得する取得手段と、
前記コンテンツのデータ量を算出する算出手段と、
前記コンテンツのデータ量と、前記第１通信端末装置のメモリ容量とを比較し、比較結果に基づいて、前記第１通信端末装置又は前記第２通信端末装置のうち、いずれかの装置を選択する選択手段と、
選択手段により選択された装置に対して、前記コンテンツを提供する提供手段とを有することを特徴とするコンテンツ提供装置。
【請求項９】
前記記憶手段には、さらに、各第１通信端末装置のメモリ容量と対応づけられた第２通信端末装置のアドレス情報が記憶されており、
前記取得手段は、さらに、前記記憶手段に記憶された各第２通信端末装置のアドレス情報のうち、前記第１通信端末装置のメモリ容量に対応する第２通信端末装置のアドレス情報を取得するとともに、前記第１通信端末装置から送信された前記第１通信端末装置のアドレス情報を取得し、
前記提供手段は、前記コンテンツを前記第１通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第１通信端末装置のアドレス情報を参照するとともに、前記コンテンツを前記第２通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第２通信端末装置のアドレス情報を参照することを特徴とする請求項８に記載のコンテンツ提供装置。
【請求項１０】
第１通信端末装置及び第２通信端末装置を所有する利用者からの要求に応じて、コンテンツを提供するコンテンツ提供方法であって、
前記コンテンツの送信に際して、第１通信端末装置のメモリ容量を取得する取得ステップと、
前記コンテンツのデータ量を算出するステップと、
前記コンテンツのデータ量と、前記第１通信端末装置のメモリ容量とを比較し、比較結果に基づいて、前記第１通信端末装置又は前記第２通信端末装置のうち、いずれかの装置を選択するステップと、
選択された装置に対して、前記コンテンツを提供する提供ステップとを有することを特徴とするコンテンツ提供方法。
【請求項１１】
各第１通信端末装置において、メモリ容量を送信する送信ステップを有し、
前記取得ステップは、第１通信端末装置から送信されたメモリ容量を取得することを特徴とする請求項１０に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１２】
前記送信ステップは、さらに、前記メモリ容量と対応づけられた第１通信端末装置のアドレス情報及び第２通信端末装置のアドレス情報を送信し、
前記取得ステップは、さらに、前記第１通信端末装置のアドレス情報及び第２通信端末装置のアドレス情報を取得し、
前記提供ステップは、前記コンテンツを第１通信端末装置に提供する場合には、前記取得した第１通信端末装置のアドレス情報を参照するとともに、前記コンテンツを第２通信端末装置に提供する場合には、前記取得した第２通信端末装置のアドレス情報を参照することを特徴とする請求項１１に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１３】
前記コンテンツを提供するコンテンツ提供装置において、各第１通信端末装置のメモリ容量を記憶手段に記憶する記憶ステップを有し、
前記取得ステップは、前記記憶手段に記憶された各第１通信端末装置のメモリ容量のうち、前記第１通信端末装置のメモリ容量を取得することを特徴とする請求項１０に記載のコンテンツ提供方法。
【請求項１４】
前記記憶ステップは、さらに、各第１通信端末装置のメモリ容量と対応づけられた第２通信端末装置のアドレス情報を前記記憶手段に記憶するステップを有し、
前記取得ステップは、さらに、前記記憶手段に記憶された各第２通信端末装置のアドレス情報のうち、前記第１通信端末装置のメモリ容量に対応する第２通信端末装置のアドレス情報を取得するとともに、前記第１通信端末装置から送信された前記第１通信端末装置のアドレス情報を取得し、
前記提供ステップは、前記コンテンツを前記第１通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第１通信端末装置のアドレス情報を参照するとともに、前記コンテンツを前記第２通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第２通信端末装置のアドレス情報を参照することを特徴とする請求項１３に記載のコンテンツ提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、第１通信端末装置及び第２通信端末装置を所有する利用者からの要求に応じて、コンテンツを提供するコンテンツ提供システム、コンテンツ提供装置、コンテンツ提供方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
利用者は、移動途中のような場合でも、例えば、携帯電話等の携帯端末装置を用いて、コンテンツに関する広告情報を取得でき、その場でその時に所望の音楽や映像等のコンテンツを取得することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来技術では、以下のような問題があった。一般的に、携帯端末装置に内蔵されているメモリの容量は小さい。このため、利用者が携帯端末装置からコンテンツ要求を行っても、コンテンツのデータ量が大きい場合や、携帯端末装置のメモリ部の空き容量が少ない場合には、携帯端末装置に上記コンテンツをダウンロードができず、上記コンテンツを視聴できない場合がある。
【０００４】
このような場合、利用者が所有する他の通信端末装置（例えば、メモリ容量の大きいＰＣ端末装置）に上記コンテンツを提供することができれば、利用者は、上記他の通信端末装置を用いて、上記コンテンツを迅速に視聴でき、便利である。
【０００５】
本発明は、以上のような問題点に鑑みてなされたものであり、携帯端末装置でコンテンツをダウンロードできないような場合でも、利用者が所有する他の通信端末装置に上記コンテンツを提供することができるコンテンツ提供システム、コンテンツ提供装置、コンテンツ提供方法を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上のような問題点を解決するために、本発明は、第１通信端末装置及び第２通信端末装置を所有する利用者からの要求に応じて、コンテンツを提供する際に、前記コンテンツの送信に際して、第１通信端末装置のメモリ容量を取得し、前記コンテンツのデータ量を算出し、前記コンテンツのデータ量と、前記第１通信端末装置のメモリ容量とを比較し、比較結果に基づいて、前記第１通信端末装置又は前記第２通信端末装置のうち、いずれかの装置を選択し、選択された装置に対して、前記コンテンツを提供することを特徴とするものである。
【０００７】
本発明によれば、コンテンツのデータ量の大きさに応じて、コンテンツの提供先として、利用者の第１通信端末装置又は第２通信端末装置のいずれかが選択され、選択された装置に上記コンテンツが提供される。従って、第１通信端末装置でコンテンツをダウンロードできないような場合でも、利用者が所有する他の第２通信端末装置に上記コンテンツを提供することができる。
【０００８】
また、上記発明において、各第１通信端末装置において、メモリ容量を送信し、前記取得では、第１通信端末装置から送信されたメモリ容量を取得することが可能である。本発明によれば、第１通信端末装置からメモリ容量が送信されてくるので、例えば、コンテンツ提供先を選択する装置が、コンテンツを提供する装置である場合、上記装置が第１通信端末装置に対してメモリ容量の要求をする必要がない。このため、上記装置にかかる負荷を軽減することができる。
【０００９】
また、上記発明において、前記送信では、さらに、前記メモリ容量と対応づけられた第１通信端末装置のアドレス情報及び第２通信端末装置のアドレス情報を送信し、前記取得では、さらに、前記第１通信端末装置のアドレス情報及び第２通信端末装置のアドレス情報を取得し、前記提供では、前記コンテンツを第１通信端末装置に提供する場合には、前記取得した第１通信端末装置のアドレス情報を参照するとともに、前記コンテンツを第２通信端末装置に提供する場合には、前記取得した第２通信端末装置のアドレス情報を参照することが好ましい。
【００１０】
本発明によれば、コンテンツを提供する装置が第１通信端末装置等に対して、第２通信端末装置のアドレス情報を問い合わせる必要がないので、一層、コンテンツを提供する装置にかかる負荷を軽減することができる。
【００１１】
また、上記発明において、さらに、前記コンテンツを提供するコンテンツ提供装置において、各第１通信端末装置のメモリ容量を記憶手段に記憶し、前記取得では、前記記憶手段に記憶された各第１通信端末装置のメモリ容量のうち、前記第１通信端末装置のメモリ容量を取得することが可能である。
【００１２】
本発明によれば、第１通信端末装置からメモリ容量及び第２通信端末装置のアドレス情報が送信される動作、コンテンツ提供装置が上記情報を受信する動作を省略できる。この結果、第１通信端末装置の送信部のリソース、コンテンツ提供装置の受信部のリソースを有効に活用することができる。
【００１３】
また、上記発明において、前記記憶では、さらに、各第１通信端末装置のメモリ容量と対応づけられた第２通信端末装置のアドレス情報を前記記憶手段に記憶し、前記取得では、さらに、前記記憶手段に記憶された各第２通信端末装置のアドレス情報のうち、前記第１通信端末装置のメモリ容量に対応する第２通信端末装置のアドレス情報を取得するとともに、前記第１通信端末装置から送信された前記第１通信端末装置のアドレス情報を取得し、前記提供では、前記コンテンツを前記第１通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第１通信端末装置のアドレス情報を参照するとともに、前記コンテンツを前記第２通信端末装置に提供する場合には、取得した前記第２通信端末装置のアドレス情報を参照することが好ましい。
【００１４】
本発明によれば、コンテンツ提供装置が第１通信端末装置等に対して、第２通信端末装置のアドレス情報を問い合わせる必要がないので、コンテンツ提供装置にかかる負荷を軽減することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
（コンテンツ提供システムの構成）
図１は、本発明の実施の形態であるコンテンツ提供システムの構成を示す図である。コンテンツ提供システムは、各利用者が所有する第１通信端末装置と、各第１通信端末装置と無線通信を行う基地局２と、基地局２と移動通信網４を介して通信を行うゲートウェイ装置３と、ゲートウェイ装置３と公衆ネットワーク５（例えば、インターネット等）を介して接続されたコンテンツ提供サーバ装置６及び放送サーバ装置（図示せず）とを有する。ここで、公衆ネットワーク５には、各利用者が所有する第２通信端末装置が接続されている。
【００１６】
本実施の形態では、第１通信端末装置の一例として、携帯端末装置１、第２通信端末装置の一例として、ＰＣ端末装置７を用いて説明する。また、ＰＣ端末装置７のメモリ容量（内蔵されているメモリ部におけるデータを記憶できる容量）が、携帯端末装置１のメモリ容量より大きい場合を例にして説明する。移動通信網４には、例えば、基地局制御装置、加入者階梯交換装置、関門階梯交換装置が配置されている。
【００１７】
携帯端末装置１は、例えば、携帯電話、ＰＤＡ等である。図２は、携帯端末装置の構成を示す図である。携帯端末装置１は、入力部１ａ、メモリ部１ｂ、通信部１ｃ（送信部及び受信部）、出力部（図示せず）、各部を制御する制御部１ｄを有する。
【００１８】
入力部１ａには、利用者によるキー操作等により、各種の情報が入力される。メモリ部１ｂには、各種のデータが記憶される。出力部には、各種のデータが出力される。
【００１９】
制御部１ｄは、メモリ部１ｂの最大容量（データを記憶できる最大の容量）を保持している。そして、制御部１ｄは、メモリ部１ｂに記憶されているデータ量を監視し、監視したデータ量と、保持している最大容量に基づいて、メモリ部１ｂの空き容量をメモリ容量として、算出する。
【００２０】
制御部１ｄは、記憶部１ｆを有する。記憶部１ｆには、算出されたメモリ容量が記憶される。また、記憶部１ｆには、利用者が所有するＰＣ端末装置７のアドレス情報及び携帯端末装置１のアドレス情報が記憶されている。なお、記憶部１ｆに記憶されるメモリ容量は、制御部１ｄにより定期的に更新される。通信部１ｃ（送信部及び受信部）は、各種のデータを受信したり、コンテンツ要求等を送信する。
【００２１】
具体的には、送信部１ｃは、上記コンテンツ提供サーバ装置６のアドレス情報、コンテンツの要求、携帯端末装置１のメモリ容量及びＰＣ端末装置７のアドレス情報、携帯端末装置１のアドレス情報を送信する。また、携帯端末装置１は、放送データやコンテンツを処理する処理部（図示せず）を有する。
【００２２】
放送サーバ装置は、所定の番組情報と、各種のコンテンツ広告情報とを組み合わせて、放送データを生成する。上記コンテンツ広告情報には、上記コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバ装置６のアドレス情報が含まれている。コンテンツ広告情報としては、例えば、チケット情報、ショッピング情報（メニュー、地図）等がある。
【００２３】
そして、放送サーバ装置は、放送データを、公衆ネットワーク５、移動通信網４を介して所定の基地局２に送信する。この所定の基地局２とは、例えば、以下のようなものである。放送サーバ装置が特定地域の基地局２に対して、上記放送データを送信している場合、上記特定地域の基地局２が、所定の基地局２となる。
【００２４】
所定の基地局２は、受信した放送データを、上記基地局２が管轄するエリア内の各携帯端末装置１に送信する。この際、基地局２は、例えば、共通チャネルを用いて、放送データを上記各携帯端末装置１に送信する。
【００２５】
各コンテンツ提供サーバ装置６は、例えば、コンテンツ要求に応じて、コンテンツを携帯端末装置１又はＰＣ端末装置７に提供する。このコンテンツとは、例えば、音楽データ、映像データ、文字データ、これらの組み合わせのデータ等である。図３は、コンテンツ提供サーバ装置の構成を示す図である。
【００２６】
コンテンツ提供サーバ装置６は、コンテンツ記憶部６ａ、選択部６ｂ、通信部６ｃ（送信部及び受信部）、各部を制御する制御部６ｄ（取得部及び算出部）を有する。コンテンツ記憶部６ａには、コンテンツが記憶されている。ここでは、コンテンツ記憶部６ａには、１種のコンテンツが記憶されている場合について説明する。
【００２７】
受信部６ｃは、各携帯端末装置１から、コンテンツの要求、上記携帯端末装置１のメモリ容量、上記携帯端末装置１のアドレス情報、ＰＣ端末装置７（上記各携帯端末装置１を所有する利用者が所有するＰＣ端末装置７）のアドレス情報を受信する。受信した各種の情報は制御部６ｄへ送られる。制御部（取得部）６ｄは、上記各種の情報を取得する。そして、制御部（算出部）６ｄは、コンテンツ記憶部６ａからコンテンツを読み出し、コンテンツのデータ量を算出する。制御部６ｄは、算出したコンテンツのデータ量と、取得した上記携帯端末装置１のメモリ容量を選択部６ｂに送る。
【００２８】
選択部６ｂは、上記携帯端末装置１のメモリ容量と、上記コンテンツのデータ量とを比較する。そして、選択部６ｂは、比較結果に基づいて、携帯端末装置１又はＰＣ端末装置７のうち、いずれかの装置を選択する。即ち、選択部６ｂは、コンテンツのデータ量の方が大きい場合には、コンテンツの提供先として、ＰＣ端末装置７を選択する。一方、選択部６ｂは、コンテンツのデータ量の方が小さい場合には、コンテンツの提供先として、携帯端末装置１を選択する。選択部６ｂは選択結果を制御部６ｄへ送る。制御部６ｄは、選択部６ｂにより選択された装置に対して、上記コンテンツを送信（提供）するように送信部６ｃ（提供部）に対して指示する。この際、制御部６ｄは、保持している携帯端末装置１のアドレス情報又は保持しているＰＣ端末装置７のアドレス情報を送信部６ｃに送る。
【００２９】
送信部（提供部）６ｃは、コンテンツのデータ量の方が大きい場合には、ＰＣ端末装置７のアドレス情報を参照して、上記ＰＣ端末装置７に対して、上記コンテンツを送信（提供）する。
【００３０】
なお、送信部６ｃが、コンテンツを上記ＰＣ端末装置７に送信した場合、その旨を制御部６ｄに通知する。そして、制御部６ｄは、上記コンテンツをＰＣ端末装置７に送信した旨を上記携帯端末装置１へ送信するように送信部６ｃに指示する。この結果、携帯端末装置１がコンテンツ要求をした後、その応答がコンテンツ提供サーバ装置６から、携帯端末装置１へ送られることとなり、コンテンツ要求に関する処理が終了することになる。
【００３１】
送信部６ｃ（提供部）は、コンテンツのデータ量の方が小さい場合には、携帯端末装置１のアドレス情報を参照して、上記携帯端末装置１に対して、上記コンテンツを送信（提供）する。
【００３２】
ＰＣ端末装置７は、通信部（図示せず）、各種のデータを利用者が入力するための入力部（図示せず）、メモリ部（図示せず）、各種データを出力する出力部（図示せず）、各部を制御する制御部（図示せず）を有する。
【００３３】
受信部は、コンテンツ提供サーバ装置６から送られたコンテンツを受信する。メモリ部には、上記コンテンツが記憶される。また、ＰＣ端末装置７は、各種のコンテンツを処理する処理部（図示せず）を有する。
【００３４】
ゲートウェイ装置３は、公衆ネットワーク５と移動通信網４との間におけるプロトコル変換やアドレス変換等を行う。
【００３５】
（コンテンツ提供システムの動作）
上記コンテンツ提供システムの動作の一例を以下に説明する。
【００３６】
（１）記憶動作
先ず、例えば、利用者は、携帯端末装置１の入力部１ａを用いて、携帯端末装置１のアドレス情報（例えば、メールアドレス）を入力すると、制御部１ｄを介して、記憶部１ｆに記憶される。
【００３７】
また、例えば、上記サーバ装置６の管理者が図示しない入力部を用いて、コンテンツを構成する情報を入力すると、上記情報は制御部６ｄへ送られる。そして、制御部６ｄは、コンテンツを構成する情報に基づいて、コンテンツを生成する。そして、制御部６ｄは、生成したコンテンツをコンテンツ記憶部６ａに記憶させる。
【００３８】
また、各携帯端末装置１の制御部１ｄ（算出部）は、メモリ部１ｂに記憶されているデータ量を監視し、監視したデータ量と、保持している最大容量に基づいて、メモリ部１ｂの空き容量をメモリ容量として、算出する。そして、制御部１ｄは、算出したメモリ容量を記憶部１ｆに記憶させる。
【００３９】
また、各利用者は、自分の携帯端末装置１の入力部１ａを用いて、自分の所有するＰＣ端末装置７のアドレス情報（例えば、メールアドレス）を入力する。入力されたアドレス情報は、制御部１ｄの記憶部１ｆに記憶される。
【００４０】
なお、ＰＣ端末装置７が自宅以外に、勤務先等、複数の場所に配置されている場合には、複数のＰＣ端末装置７のアドレス情報のうち、自分が所望するアドレス情報を選択して、入力部１ａにより入力することができる。また、一般のサービスプロバイダのアドレス情報を入力部１ａにより入力することもできる。
【００４１】
（２）放送データ、コンテンツ広告情報の受信動作
各放送サーバ装置は、放送データを生成した後、公衆ネットワーク５、移動通信網４を介して、放送データを所定の基地局２に送信する。所定の基地局２は、無線通信を行う複数の携帯端末装置１に対して、放送データを送信する。
【００４２】
各携帯端末装置１の受信部１ｃは、送信された放送データを受信すると、制御部１ｄへ送る。制御部１ｄは、処理部に送り、放送データの処理を行わせ、処理部から、番組情報、コンテンツ広告情報を取得する。そして、制御部１ｄは、取得した番組情報、コンテンツ広告情報を出力部に送り、出力させる。コンテンツ広告情報には、コンテンツに関する情報として、例えば、コンテンツ内容（映像データ、音楽データ等）、コンテンツを提供するコンテンツ提供サーバ装置６のアドレス情報（例えば、ＵＲＬ）が含まれている。
【００４３】
（３）コンテンツ提供動作（コンテンツ提供方法）
そして、利用者が放送データを視聴中に、出力部に出力されたコンテンツ広告情報を見て、所定のコンテンツの取得を希望する場合には、以下のような動作が行われる。
【００４４】
図４は、上記コンテンツ提供システムを用いたコンテンツ提供方法を説明するためのフローチャート図である。
【００４５】
先ず、利用者は、携帯端末装置１の入力部１ａ（例えば、アップリンクボタン等）を用いて、所定のコンテンツを提供するコンテンツ提供サーバ装置６のアドレス情報、コンテンツの要求を入力する（Ｓ１０）。
【００４６】
入力された各種の情報は，制御部１ｄへ送られる。制御部１ｄは、記憶部１ｆからメモリ容量及びＰＣ端末装置７のアドレス情報、携帯端末装置１のアドレス情報を読み出し取得する（Ｓ２０）。そして、制御部１ｄは、上記コンテンツ提供サーバ装置６のアドレス情報、コンテンツの要求、メモリ容量及びＰＣ端末装置７のアドレス情報、携帯端末装置１のアドレス情報を組み合わせた要求情報を生成する（Ｓ２５）。
【００４７】
この要求情報としては、例えば、以下のようにして生成することができる。即ち、制御部１ｄは、コンテンツ提供サーバ装置６のアドレス情報、コンテンツの要求等をＨＴＴＰ形式のデータとし、メモリ容量及びＰＣ端末装置７のアドレス情報をＨＴＴＰのエンティティヘッダとする。そして、制御部１ｄが上記ＨＴＴＰ形式データに上記ヘッダを付与して、上記要求情報を生成してもよい。
【００４８】
そして、制御部１ｄは、要求情報を送信部１ｃに送る。送信部１ｃは、コンテンツ提供サーバ装置６のアドレス情報に基づいて、要求情報を基地局２、移動通信網４、ゲートウェイ装置３、公衆ネットワーク５を介して、コンテンツ提供サーバ装置６に送信する（Ｓ３０）。
【００４９】
コンテンツ提供サーバ装置６の受信部６ｃが要求情報を受信すると、要求情報は制御部６ｄへ送られる。制御部６ｄ（取得部）は、要求情報を取得し解読する（Ｓ３１）。そして、制御部６ｄは、コンテンツ要求に基づいて、コンテンツ記憶部６ａからコンテンツを読み出し、コンテンツのデータ量を算出する（Ｓ３２）。そして、制御部６ｄは、要求情報に含まれる携帯端末装置１のメモリ容量と、上記コンテンツのデータ量を選択部６ｂに送る。
【００５０】
選択部６ｂは、上記コンテンツのデータ量と、上記メモリ容量とを比較し、コンテンツのデータ量の方が大きいか否かを判断する（Ｓ３５）。選択部６ｂは、コンテンツのデータ量の方が大きい場合には、コンテンツの提供先として、ＰＣ端末装置７を選択する（Ｓ４０）。一方、選択部６ｂは、コンテンツのデータ量の方が小さい場合には、コンテンツの提供先として、携帯端末装置１を選択する（Ｓ４５）。
【００５１】
選択部６ｂは選択結果を制御部６ｄへ送る。制御部６ｄは、選択部６ｂにより選択された装置に対して、上記コンテンツを送信（提供）するように送信部６ｃ（提供部）に対して指示する。この際、制御部６ｄは、選択部６ｂによる選択結果に応じて、保持している携帯端末装置１のアドレス情報（コンテンツ提供先として携帯端末装置１が選択されたとき）、保持しているＰＣ端末装置７のアドレス情報（コンテンツ提供先としてＰＣ端末装置７が選択されたとき）を送信部６ｃに送る。
【００５２】
送信部（提供部）６ｃは、コンテンツのデータ量の方が大きい場合には、ＰＣ端末装置７のアドレス情報を参照して、上記ＰＣ端末装置７に対して、上記コンテンツを送信（提供）する（Ｓ５５）。
【００５３】
そして、制御部６ｄは、送信部６ｃが、コンテンツを上記ＰＣ端末装置７に送信した場合、その旨を上記携帯端末装置１へ送信するように送信部６ｃに指示する。上記その旨が携帯端末装置１の受信部１ｃを介して制御部１ｄに送られる（Ｓ５７）と、制御部１ｄは、コンテンツ要求に対応する処理が完結したと認識する。
【００５４】
一方、送信部（提供部）６ｃは、コンテンツのデータ量の方が小さい場合には、携帯端末装置１のアドレス情報を参照して、上記携帯端末装置１に対して、上記コンテンツを送信（提供）する（Ｓ６０）。
【００５５】
（４）ＰＣ端末装置７において提供されたコンテンツを処理する動作
コンテンツ提供サーバ装置６が、ＰＣ端末装置７のメールアドレスにコンテンツを送信（提供）する場合を例にして以下に説明する。
【００５６】
コンテンツ提供サーバ装置６が、ＰＣ端末装置７のメールアドレス宛にコンテンツを送信する。コンテンツは、例えば、図示しないメールサーバに送られる。そして、利用者がＰＣ端末装置７を用いて、自装置宛のデータの送信要求を入力部により入力する。上記要求は、制御部を介して、送信部から上記メールサーバに送られる。上記メールサーバは、送信元アドレス情報を取得し、上記アドレス情報宛のコンテンツ等を、上記ＰＣ端末装置７宛に送信する。ＰＣ端末装置７の受信部は、上記コンテンツを受信すると、制御部に送る。制御部は、上記コンテンツをメモリ部に記憶させる。
【００５７】
そして、利用者が例えば、ＰＣ端末装置７の配置された自宅等に行って、ＰＣ端末装置７を用いて、コンテンツがダウンロードされているか否かを示す情報を出力するように指示する旨を入力部により入力すると、その旨は制御部に送られる。制御部は、メモリ部にアクセスし、コンテンツが記憶されていると判断して、コンテンツのダウンロードがされた旨を出力部に出力させる。そして、利用者が上記コンテンツの処理（例えば、映像出力、音楽出力等）の要求を入力部により入力すると、制御部に送られる。制御部は、メモリ部からコンテンツを読み出し、処理部に送り、コンテンツの処理を行うように指示する。処理部は、コンテンツの処理を行う。そして、処理部による処理結果は、制御部へ送られる。制御部は、処理結果を出力部に出力させる。
【００５８】
なお、携帯端末装置１宛にコンテンツが送信された場合も、上述のようにしてコンテンツの処理が行われる。また、送信されてきたコンテンツは、メモリスティク等着脱可能な記憶媒体に記憶させるようにしてもよい。
【００５９】
また、本実施の形態では、携帯端末装置１がコンテンツ要求とともにメモリ容量をコンテンツ提供サーバ装置６に送信するようにしていたが、この形態に限定されず、例えば、以下のようにしてもよい。即ち、コンテンツ要求のみを携帯端末装置１が送信し、コンテンツ提供サーバ装置６がコンテンツ要求を受信すると、メモリ容量送信要求を携帯端末装置１に送信する。そして、携帯端末装置１は、上記メモリ容量送信要求に基づいて、メモリ容量を送信するようにしてもよい。また、ＰＣ端末装置７に上記コンテンツが受信され、メモリ部に記憶された後、制御部は、上記コンテンツを読み出し、自動的に、他の装置（例えば、利用者が所有する他のＰＣ端末装置等）に転送するようにしてもよい。
【００６０】
なお、本実施の形態では、第１通信端末装置のメモリ容量より、第２通信端末装置のメモリ容量が大きい場合について説明したが、この形態に限定されず、第１通信端末装置のメモリ容量より、第２通信端末装置のメモリ容量が小さい場合においても、本実施の形態の適用が可能である。
【００６１】
（作用効果）
本実施の形態によれば、取得部６ｄは、コンテンツの送信に際して、携帯端末装置１のメモリ容量を取得する。そして、算出部６ｄは、コンテンツのデータ量を算出する。そして、選択部６ｂは、算出されたコンテンツのデータ量と、取得した携帯端末装置１のメモリ容量とを比較し、比較結果に基づいて、携帯端末装置１又はＰＣ端末装置７のうち、いずれかの装置を選択する。そして、提供部（送信部）６ｃは、選択部６ｂにより選択された装置に対して、コンテンツを提供（送信）する。
【００６２】
このため、本実施の形態では、コンテンツのデータ量の大きさに応じて、コンテンツの提供先として、利用者の携帯端末装置１又はＰＣ端末装置７のいずれかが選択され、選択された装置に上記コンテンツが提供される。
【００６３】
従って、本実施の形態によれば、携帯端末装置１でコンテンツをダウンロードできないような場合でも、利用者が所有する他の通信端末装置７に上記コンテンツを提供することができる。
【００６４】
これにより、例えば、利用者が、メモリ容量の大きいＰＣ端末装置７の配置された場所（例えば、自宅）以外にいるとき（例えば、移動中とか、外出している等）に、利用者が、視聴したいと考えたコンテンツのデータ量が大きいため、携帯端末装置１では視聴できない場合でも、ＰＣ端末装置７の配置された場所（例えば、自宅）に行ったとき、上記ＰＣ端末装置７で、上記コンテンツを迅速に視聴できる。
【００６５】
例えば、上記コンテンツに関する広告情報が一時的にしか提供されていないような場合、従来技術では、利用者が、ＰＣ端末装置７の配置された場所（例えば、自宅）に行ったとき、上記コンテンツ提供元のアドレス情報を取得できなかったり、種々のＷｅｂサイト等を調べることで、手間をかけて上記コンテンツ提供元のアドレス情報を取得しなければならなかった。
【００６６】
本実施の形態によれば、上述のような場合でも、上記ＰＣ端末装置７で、上記コンテンツを迅速に視聴することができる。
【００６７】
また、本実施の形態では、携帯端末装置１からメモリ容量が送信されてくるので、コンテンツ提供サーバ装置６がメモリ容量の要求をする必要がない。このため、コンテンツ提供サーバ装置６にかかる負荷を軽減することができる。
【００６８】
また、本実施の形態では、携帯端末装置１から携帯端末装置１のアドレス情報とともに、ＰＣ端末装置７のアドレス情報も送信されてくるので、コンテンツ提供サーバ装置６は、選択部６ｂによる選択の結果、コンテンツ提供先として、ＰＣ端末装置７を選択することになった場合、取得したＰＣ端末装置７のアドレス情報に基づいて、ＰＣ端末装置７に送信することができる。このため、コンテンツ提供サーバ装置６が携帯端末装置１等に対して、ＰＣ端末装置７のアドレス情報を問い合わせる必要がないので、一層、コンテンツ提供サーバ装置６にかかる負荷を軽減することができる。
【００６９】
（変形例１）
上述した実施の形態１では、携帯端末装置１の記憶部１ｆに、携帯端末装置１のメモリ容量やＰＣ端末装置７のアドレス情報等が記憶されていたが、以下のようにすることも可能である。
【００７０】
図５は、変形例１のコンテンツ提供サーバ装置６の構成を示す図である。なお、図５において、図６と同一構成については、同一符号を付してその説明を省略する。コンテンツ提供サーバ装置６は、各携帯端末装置１のアドレス情報と、携帯端末装置１のメモリ容量と、ＰＣ端末装置７のアドレス情報とが対応づけられた対応テーブルが記憶された対応テーブル記憶部６ｆを有する。
【００７１】
本変形例のメモリ容量とは、実施の形態１でいうメモリ容量とは異なり、以下のようなものである。即ち、本変形例のメモリ容量とは、予め定められた所定の容量をいう（例えば、メモリ部の最大容量の８０％の容量）。そして、各携帯端末装置１の制御部１ｄは、上記所定の容量値を保持している。そして、各携帯端末装置１の制御部１ｄは、メモリ部１ｂを監視し、メモリ部１ｂの空き容量が少なくとも上記所定の容量になるように制御する。これにより、メモリ部１ｂの空き容量が、上記所定の容量より小さくなることはない。以下、本変形例では、上記所定の容量であるメモリ容量のことをメモリ所定容量という。
【００７２】
コンテンツ提供サーバ装置６の受信部６ｃは、携帯端末装置１からコンテンツ要求、携帯端末装置１のアドレス情報を受信する。制御部（取得部）６ｄは、受信部６ｃから上記コンテンツ要求、携帯端末装置１のアドレス情報を取得する。そして、制御部（取得部）６ｄは、対応テーブル記憶部６ｆから対応テーブルを読み出し、携帯端末装置１のアドレス情報に対応するメモリ所定容量及びＰＣ端末装置７のアドレス情報を取得する。
【００７３】
（動作）
変形例１のコンテンツ提供システムを用いた動作を以下に説明する。なお、実施の形態１と同一動作については、その説明を省略する。
【００７４】
（１）対応テーブルの記憶、更新動作
コンテンツ提供サーバ装置６の管理者等は、予め、各携帯端末装置１のメモリ所定容量、ＰＣ端末装置７のアドレス情報を携帯端末装置１のアドレス情報と対応づけて、入力部を用いて、入力すると、制御部６ｄへ送られる。
【００７５】
制御部６ｄは、入力された情報に基づいて、上記対応テーブルを生成する。そして、制御部６ｄは、生成した対応テーブルを対応テーブル記憶部６ｆに記憶させる。
【００７６】
（２）コンテンツ提供動作
図４に示すフローチャート図を用いて、上記コンテンツ提供システムを用いたコンテンツ提供方法を説明する。なお、図４と同一動作については、その説明を省略する。
【００７７】
ステップＳ１０の後、入力された各種の情報は制御部１ｄへ送られる。制御部１ｄは、上記コンテンツ提供サーバ装置６のアドレス情報、コンテンツの要求、携帯端末装置１のアドレス情報を送信部１ｃへ送る。
【００７８】
送信部１ｃは、コンテンツ提供サーバ装置６のアドレス情報に基づいて、コンテンツの要求、携帯端末装置１のアドレス情報等を基地局２等を介してコンテンツ提供サーバ装置６に送る。
【００７９】
コンテンツ提供サーバ装置６の受信部６ｃが上記コンテンツの要求等（以下、上記情報）を受信すると、上記情報は制御部６ｄへ送られ、取得される。制御部６ｄは、コンテンツ要求に基づいて、コンテンツ記憶部６ａからコンテンツを読み出す。そして、制御部６ｄは、コンテンツのデータ量を算出する。また、制御部６ｄは、対応テーブル記憶部６ｆから対応テーブルを読み出し、上記携帯端末装置１のアドレス情報に対応する携帯端末装置１のメモリ所定容量及びＰＣ端末装置７のアドレス情報を取得する。制御部６ｄは、携帯端末装置１のメモリ所定容量と、上記コンテンツのデータ量を選択部６ｂに送る。以降の動作は、メモリ容量をメモリ所定容量に置き換えた場合におけるステップＳ３５以降の動作と同じである。
【００８０】
本変形例においては、コンテンツ提供サーバ装置６において、携帯端末装置１のメモリ所定容量値や、ＰＣ端末装置７のアドレス情報が含まれている対応テーブルが記憶された対応テーブル記憶部６ｆが設けられている。このため、携帯端末装置１からメモリ容量、ＰＣ端末装置７のアドレス情報が送信される動作、コンテンツ提供サーバ装置６が上記情報を受信する動作を省略できる。この結果、携帯端末装置１の送信部１ｃのリソース、コンテンツ提供サーバ装置６の受信部６ｃのリソースを有効に活用することができる。
【００８１】
（変形例２）
実施の形態１，変形例１では、コンテンツ提供サーバ装置６にコンテンツ記憶部６ａを設けたが、この形態に限定されず、コンテンツ記憶部６ａを設けないようにしてもよい。そして、コンテンツ提供サーバ装置６の制御部６ｄは、他のサーバ装置から提供されるコンテンツのデータ量を算出するようにしてもよい。
【００８２】
そして、コンテンツ提供サーバ装置６の受信部６ｃが、コンテンツ要求を受信した場合、制御部６ｄは、上記他のサーバ装置にアクセスしてコンテンツを取得し、送信部６ｃを介して、携帯端末装置１又はＰＣ端末装置７に送信するようにしてもよい。
【００８３】
（変形例３）
また、実施の形態１において、メモリ容量をメモリ部１ｂの最大の容量とすることも可能である。但し、本変形例の場合には、実施の形態１の場合と以下の点が異なる。
【００８４】
即ち、図４に示すステップＳ６０の後、携帯端末装置１の受信部１ｃは、コンテンツを受信するとその旨を制御部１ｄに通知する。制御部１ｄは、メモリ部１ｂにアクセスして、メモリ部１ｂの空き容量が上記最大容量となるようにメモリ部１ｂを制御する。そして、制御部１ｂは、受信部１ｃに受信されたコンテンツを取得し、メモリ部１ｂに記憶させる。
【００８５】
本変形例の場合には、制御部１ｄがメモリ部１ｂの空き容量を常時監視する必要がないので、制御部１ｄの負担を軽減できる。
【００８６】
（変形例４）
上述した変形例１に対して、以下のように変形することも可能である。変形例１の対応テーブル中のメモリ所定容量を変形例３で示した最大容量とすることも可能である。
【００８７】
そして、コンテンツ提供サーバ装置６の受信部６ｃは、携帯端末装置１からコンテンツ要求、携帯端末装置１のアドレス情報を受信する。制御部６ｄ（取得部）は、受信部６ｃから上記コンテンツ要求、携帯端末装置１のアドレス情報を取得する。そして、制御部６ｄ（取得部）は、対応テーブル記憶部６ｆから対応テーブルを読み出し、携帯端末装置１のアドレス情報に対応する最大容量及びＰＣ端末装置７のアドレス情報を取得する。
【００８８】
次に、変形例４のコンテンツ提供システムを用いた動作を以下に説明する。なお、変形例１と同一動作については、その説明を省略する。
【００８９】
対応テーブルの記憶、更新動作は、変形例１と同様にして行われる。そして、コンテンツ提供動作についても、変形例１において、メモリ所定容量をメモリ最大容量に置き換えた場合の動作と同様にして行われる。
【００９０】
そして、ステップＳ６０の後、携帯端末装置１の受信部１ｃは、コンテンツを受信するとその旨を制御部１ｄに通知する。制御部１ｄは、メモリ部１ｂにアクセスして、メモリ部１ｂの空き容量が上記最大容量となるようにメモリ部１ｂを制御する。そして、制御部１ｄは、受信部１ｃに受信されたコンテンツを取得し、メモリ部１ｂに記憶させる。
【００９１】
本変形例においても、変形例１の効果を有する。
【００９２】
（変形例５）
上述した実施の形態、各変形例では、コンテンツ提供サーバ装置６のコンテンツ記憶部６ａには、１種のコンテンツが記憶されるようにしたが、これに限定されず、複数種のコンテンツが記憶されるようにしてもよい。
【００９３】
この場合には、コンテンツ記憶部６ａには、各コンテンツを特定する情報と、コンテンツとが対応して記憶されている必要がある。
【００９４】
また、利用者は、携帯端末装置１の入力部１ａを用いて、コンテンツ要求とともに、コンテンツを特定する情報も入力する必要がある。
【００９５】
そして、コンテンツ提供サーバ装置６の制御部６ｄは、送られたコンテンツを特定する情報に基づいて、コンテンツをコンテンツ記憶部６ａから読み出し、送信部６ｃに送信させる必要がある。
【００９６】
（変形例６）
実施の形態１では、各携帯端末装置１からメモリ容量、ＰＣ端末装置７のアドレス情報をコンテンツ提供サーバ装置６に送るようにしていたが、以下のようにゲートウェイ装置３が送るようにしてもよい。
【００９７】
ゲートウェイ装置３は、ゲートウェイ装置３が管轄する移動通信網４の各携帯端末装置１のアドレス情報と、携帯端末装置１のメモリ容量（メモリ所定容量、メモリ最大容量）及びＰＣ端末装置７のアドレス情報が対応づけられた対応テーブルを保持する。そして、各携帯端末装置１からコンテンツ要求及び携帯端末装置１のアドレス情報をコンテンツ提供サーバ装置６に送る途中で、ゲートウェイ装置３が、上記情報を捕捉する。
【００９８】
そして、ゲートウェイ装置３は、上記対応テーブルを参照して、携帯端末装置１のメモリ容量及びＰＣ端末装置７のアドレス情報をコンテンツ提供サーバ装置６に送信するようにしてよい。
【００９９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コンテンツのデータ量の大きさに応じて、コンテンツの提供先として、利用者の第１通信端末装置又は第２通信端末装置のいずれかが選択され、選択された装置に上記コンテンツが提供される。
【０１００】
従って、例えば、携帯端末装置１でコンテンツをダウンロードできないような場合でも、利用者が所有する他の通信端末装置に上記コンテンツを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態であるコンテンツ提供システムの構成を示す図である。
【図２】本実施の形態である携帯端末装置の構成を示す図である。
【図３】本実施の形態であるコンテンツ提供サーバ装置の構成を示す図である。
【図４】本実施の形態のコンテンツ提供システムを用いたコンテンツ提供方法を説明するためのフローチャート図である。
【図５】変形例１のコンテンツ提供サーバ装置の構成を示す図である。
【符号の説明】
１　携帯端末装置
２　基地局
３　ゲートウェイ装置
４　移動通信網
５　公衆ネットワーク
６　コンテンツ提供サーバ装置
７　ＰＣ端末装置
１ａ　入力部
１ｂ　メモリ部
１ｃ　通信部
１ｄ　制御部
１ｆ　記憶部
６ａ　コンテンツ記憶部
６ｂ　選択部
６ｃ　通信部
６ｄ　制御部
６ｆ　対応テーブル記憶部
【図１】
2004013529.tif 000003
【図２】
2004013529.tif 000004
【図３】
2004013529.tif 000005
【図４】
2004013529.tif 000006
【図５】
2004013529.tif 000007