(57)【要約】【課題】構造が簡単で操作性の良い、多重的使用が可能なキー操作装置を提供する。【解決手段】少なくとも操作キーが設けられたベースの上面に、操作キーを突出させる透孔と、それに隣設された表示窓とを対応して形成したカバー板を被せ、上記ベースと上記カバー板との間には、操作部を設けたスライド操作板を介設させたキー操作装置であって、上記スライド操作板は、上記操作キーに対応した長孔を形成するとともに、上記表示窓に露見させるべき複数種類の表示名を連続して表示しており、上記操作部をシフト操作させることによって、上記カバー板の表示窓より露見する表示名を選択的に変化させる構造にしている。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも操作キーが設けられたベースの上面に、操作キーを突出させる透孔と、それに隣設された表示窓とを対応して形成したカバー板を被せ、上記ベースと上記カバー板との間には、操作部を設けたスライド操作板を介設させたキー操作装置であって、
上記スライド操作板は、上記操作キーに対応した長孔を形成するとともに、上記表示窓に露見させるべき複数種類の表示名を連続して表示しており、上記操作部をシフト操作させることによって、上記カバー板の表示窓より露見する表示名を選択的に変化させる構造にしている、
キー操作装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記複数種類の表示名が、操作キーに割り付けられるべき、異なる機能を表示したものであり、
上記スライド操作板のシフト位置を検出するシフト位置検出手段と、
このシフト位置検出手段によって検出されたシフト位置に応じて、操作キーに割り当てられるべき操作キーの機能を切換える操作キー・モード切換制御手段とを更に備えている、
キー操作装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２の何れかの１つの項において、
上記複数種類の表示名が、複数の異なる使用言語で表示されている、
キー操作装置。
【請求項４】
少なくとも操作キーが設けられたベースの上面に、操作キーを突出させる透孔と、それに隣設された表示窓とを対応して形成したカバー板を被せ、上記ベースには、上記表示窓に対応した回転操作式表示部を設けたキー操作装置であって、
上記回転操作式表示部は、回転操作部を有し、この回転操作部を回転操作することによって上記表示窓より露見させる表示名を変化させる構造にしている、
キー操作装置。
【請求項５】
請求項４において、
上記複数種類の表示名が、操作キーに割り付けられるべき、異なる機能を表示したものであり、
上記操作部の回転操作角度を検出する操作角度検出手段と、
この回転操作角度検出手段によって検出された回転操作角度に応じて、操作キーに割り付けられるべき操作キーの機能を切換える操作キー・モード切換手段とを更に備えている、
キー操作装置。
【請求項６】
請求項４または５の何れかの１つの項において、
上記複数種類の表示名が、複数の異なる使用言語で表示されている
キー操作装置。
【請求項７】
複数の操作キーを有するキー操作装置であって、
表示部と、表示モード切換スイッチと、この表示モード切換スイッチの操作によって選択された表示モードに応じて、上記表示部における表示内容を、上記操作キーに対応して切換制御するための表示モード切換制御手段とを備えた、
キー操作装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ファクシミリ装置やコピー装置などを含む通信機器などに好適に適用されるキー操作装置に関するものである。
【従来の技術】
近年では、この種の通信機器は多機能化が図られ、機能設定項目数も著しく増大している。しかし、一方では、装置は逆にシンプル化を図るために操作キーの数を減らし多重的に使用できるようになっており、そのため操作キーについて割り付けるべき機能情報を切換え表示する構成になっている。例えば、特許文献１は、そのような技術を開示し、提案している。
【特許文献１】
特開平６−８９６３５号
【０００２】
すなわち、特許文献１では操作パネルにおいて選択設定できる機能メニュー数の拡張化を図るため、操作パネル本体と操作パネルカバーの間には、操作キーに割り付けられるべき機能情報を印字した第一のスライド操作板と第二のスライド操作板を設けている。ここに、操作パネルカバーは機能表示窓を備え、この窓から第一のスライド操作板あるいは第二のスライド操作板の機能情報を選択的に表出させるため、第二のスライド操作板は第一のスライド操作板に印字された機能情報を透過させる透視部を形成しており、操作パネルカバーの機能表示窓と第二のスライド操作板の透過部とを重ね合わせたときにも、第一のスライド操作板の機能情報を、操作パネルカバーの表示窓から表出することが可能になっている。しかしながら、このようなキー操作装置はスライド操作板が二枚必要となり、構造が複雑になるため、製造コストを増大させている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、以上のような事情に鑑みてなされたもので、ファクシミリ装置やコピー装置などの通信機器の操作キーの表示名や、それらに割付けられる機能を切換えて表示出来るようにしたキー操作装置を提案するもので、操作キーを多重的に使用する際に、操作が容易でかつ構造も簡単にし得たキー操作装置を提供することを目的としている。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために提案される請求項１に記載の本発明は、少なくとも操作キーが設けられたベースの上面に、操作キーを突出させる透孔と、それに隣設された表示窓とを対応して形成したカバー板を被せ、上記ベースと上記カバー板との間には、操作部を設けたスライド操作板を介設させたキー操作装置であって、上記スライド操作板は、上記操作キーに対応した長孔を形成するとともに、それらの長孔に隣接し、上記表示窓に露見させるべき複数種類の表示名を連続して表示させており、上記操作部をシフト操作させたときには、上記カバー板の表示窓より露見する表示名を選択的に変化させる構造にしている。
【０００５】
請求項２に記載の本発明のキー操作装置は、操作キーに割り付けられる複数種類の表示名が、操作キーの異なる機能を表示したものであり、上記スライド操作板のシフト位置を検出するシフト位置検出手段と、このシフト位置検出手段によって検出されたシフト位置に応じて、操作キーに割り付けられるべき操作キーの機能を切換える操作キー・モード切換制御手段を更に備えている。
【０００６】
請求項３に記載の本発明のキー操作装置は、請求項１または２において、上記操作キーに対応して記される複数種類の表示名は、異なる使用言語で表示した構造になっている。
【０００７】
また、同時に提案される請求項４に記載の本発明のキー操作装置は、少なくとも操作キーが設けられたベースの上面に、操作キーを突出させる透孔と、それに隣設された表示窓とを対応して形成したカバー板を被せ、上記ベースには、上記表示窓に対応した回転操作式表示部とを設け、上記回転操作式表示部は、回転操作部を有し、この回転操作部を回転操作したときに、上記表示窓より、操作キーに対応した表示名を選択的に露見させる構造にしている。
【０００８】
このようなキー操作装置は、請求項５では、上記複数種類の表示名として、操作キーの異なる機能が表示され、上記操作部を回転操作した回転角を検出する操作角度検出手段と、この操作角度検出手段によって検出された回転操作角度に応じて、操作キーに割り付けられるべき操作キーの機能を切換える操作キー・モード切換制御手段とを更に備えており、請求項６では、操作キーに応じて表示される複数種類の表示名が、複数の異なる使用言語で表示されるようになっている。
【０００９】
更に、同時に提案される請求項７に記載の本発明は、複数の操作キーを有するキー操作装置であって、表示部と、表示モード切換スイッチと、この表示モード切換スイッチの操作によって選択された表示モードに応じて、上記表示部における表示内容を、上記操作キーに対応して切換制御するための表示モード切換制御手段とを備えており、請求項１や請求項４におけるキー操作装置と同じ機能を、表示部の内容を変化させることで実現している。
【００１０】
請求項１〜３に記載された本発明によれば、操作キーを多重的に使用でき、使用者がスライド操作板をシフトするだけで、操作キーに対応した表示名を、カバー板に設けている表示窓より選択的に露見させて表示できる。
特に、請求項２では、スライド操作板をシフトすることで、カバー板に設けている表示窓には、操作キーで実行される機能の表示名を選択的に露見させるだけでなく、操作キーに割り付けられ、実行されるべき機能もそれに応じて選択的に変化させることが出来る。
更に、請求項３では、請求項１、２のいずれにおいても、スライド操作板をシフト操作することによって、表示窓より露見される操作キーの表示名を、異なる言語で表示させることができる。
【００１１】
更に、請求項４〜６に記載された本発明によれば、使用者が回転操作式表示部の操作部を回転操作するだけで表示窓より露見させる表示名を変化させることができる。
【００１２】
特に、請求項５では、回転操作式表示部を回転操作するだけで、表示窓には、操作キーで実行される機能の表示名を変化させて表示でき、これに伴って実行されるべき機能も選択的に変化することが出来る。また、請求項６では、回転操作によって、表示窓より露見される操作キーの表示名を、異なる言語で表示させることができる。
【００１３】
更に、請求項７に記載された本発明によるキー操作装置は、複数の操作キーと、表示部と、表示モード切換スイッチと、この表示モード切換スイッチの操作によって選択された表示モードに応じた表示内容を上記操作キーに対応して切換え制御するための表示モード切換制御手段とを備えており、操作キーに対応して表示部に表示させる表示内容は、表示モードを選択することによって、ソフト処理によって変化させることが出来る。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を図面について説明する。
図１はキー操作装置Ａ（スライド式）の分解斜視図であり、図２は正面図である。
また、図中、１はスライド操作板、２はカバー板、３はベースであり、キー操作装置Ａは、ベース３の上面にスライド操作板１を重ね、さらにカバー板２をその上面に装着して構成されている。
【００１５】
ベース３は、周縁３０ａで区画形成された凹面３０を有した矩形体で構成されており、その凹面３０には、後述する操作キー４ａ、数値キー４ｂ、表示部５などが実装されている。また、周縁３０ａの一部には、後述するスライド操作板１の操作部１２をベース３より外方に突出させるための切欠凹所３０ｂを形成しており、上記した凹面３０には、スライド操作板１がスライド可能に載置されるようになっている。
【００１６】
さらに、周縁３０の凹所３０ｂを設けた反対側の箇所には、弾性変形可能な係止爪３０ｃが突設されており、スライド操作板１を凹面３０上に載置して、操作部１２をスライド操作した際には、この係止爪３０ｃを、スライド操作板１の対応箇所に形成した切込凹所１０ｅに係止させることによって、スライド操作板１のスライド位置を位置決めさせ、そのときにクリック感を持たせる構造にしている。
【００１７】
ベース３に実装された操作キー４ａ、および数値キー４ｂは、スライド操作板１とカバー板２とを貫通突出して、カバー板２の表面２０から押圧操作出来る高さになっており、液晶表示部５は、ベース３にスライド操作板１を重ねたときに、スライド操作板１から突出しない高さになっている。なお、３０ｄは矩形の断面形状を持つ溝３０ｄであり、この溝３０ｄの両端には第一、第二のマイクロスイッチ５０ａ、５０ｂが実装されている。
【００１８】
一方のスライド操作板１は、操作キー４ａに対応した長孔１０ａ、１０ｂ、数値キー４ｂに対応した窓孔１０ｃ、液晶表示部５に対応した長窓１０ｄが、いずれも操作キー４に対応して記された表示名１１を切換表示するために、スライド操作板２のシフト操作量を考慮して、シフト方向に沿った十分な長さの窓孔として開設されている。ここに長孔１０ａは、１つの操作キー４ａに対応して形成されているが、長孔１０ｂは、複数の操作キー４ａ・・・（図例では３つ）に対応して形成されており、そこから突出される複数の操作キー４ａに応じた窓口を開設している。
【００１９】
また、このスライド操作板１は、その本体１０の適所に突出形成した操作部１２に指標１２ａを記し、この指標１２ａをカバー板の対応箇所に設けたモード表示に合わせた位置にシフト操作する際の目印としている。
また、上記長孔１０ａ、１０ｂには、それぞれの操作キー４ａに対応した複数種類の表示名１１を、それぞれの長孔１０ａ，１０ｂの長手方向に沿って連続して配列表示している。図３の例では、スライド操作板１０の表示名１１と対応する箇所には連続する凹所１０ｇを設けて、そこに表示名を記した３つのシール１１（＃１）、１１（＃２）、１１（＃３）を貼付している。
また、このようなスライド操作板１の裏面には突部１０ｆを突出させ、スライド操作板１がシフト操作されたときに、この突部１０ｆによってベース３の溝穴３０ｄに設けた第一、第二のマイクロスイッチ５０ａ、５０ｂをオン、オフさせることによってシフト位置を検出し、検出したシフト位置を制御部（操作キー・モード切換手段）に通知し、制御部では、操作キーに割り付けられるべき機能を切換える構成になっている。
したがって、この実施例では、スライド操作板１側に設けた突部１０ｆと、第一、第二のマイクロスイッチ５０ａ、５０ｂとを組み合わせて、後述するシフト位置検出手段Ａ１を構成している。
表示名１１は、操作キーの機能を英語、ドイツ語、フランス語などで記すことができ、また、シフト位置検出手段Ａ１、操作キー・モード切換制御手段Ａ２を設けた構成では、操作キー４ａに割り付けられるべき複数種類の機能を示す表示が記される。
【００２０】
カバー板２は、不透視性の薄いプレート板２０で構成され、操作キー４ａ、数値キー４ｂを突出させるための透孔２０ａ、２０ｂが開設され、更に、これらの透孔２０ａには、表示窓２１を隣接して形成し、そこから、スライド操作板１の対応箇所に記した複数種類の表示名１１のうちのいずれか１つのみが、スライド操作板１のスライド位置に応じて選択的に露見されるようになっている。また、透孔２２からは、液晶表示部５が露見するようになっている。
表示名１１は、図１、図２の例では、左側から英語を意味する「ＥＮＧ」の文字列、仏語を意味する「ＦＲＥ」の文字列、独語を意味する「ＧＥＲ」の文字列を切換表示する構成にしているが、このようなものには限定されない。
【００２１】
次に、スライド操作について説明する。
本発明の実施例では、スライド操作板１は三通りのシフト位置があるので、それらを順次説明する。
【００２２】
まず、スライド操作板１が左側にスライドされた場合、スライド操作板１のスライド指針１２ａは、指標２３の左側の文字列「ＥＮＧ」を指示し、このとき係止爪３０ｃが、対応した凹所１０ｅに弾発係止されることによって、スライド操作板１は、その位置に固定される。
その結果、スライド操作板１はカバー板２に対して相対的に左側に位置することになるので、カバー板２の表示窓２１からは、各操作キー４ａの表示名が英語で露見される（英語対応）。
【００２３】
次に、スライド操作板１が中央にスライドされた場合、スライド操作板１のスライド指針１２ａは、指標２３の中央の文字列「ＦＲＡ」を指示し、このとき係止爪３０ｃが、対応した凹所１０ｅに係止されることによって、スライド操作板１は、その位置に固定される。
その結果、スライド操作板１はカバー板２に対して相対的に中央に位置することになるので、カバー板２の表示窓２１からは、各操作キー４ａの表示名が仏語で露見される（仏語対応）。
【００２４】
最後に、スライド操作板１が右側にスライドされた場合、スライド操作板１のスライド指針１２ａは、指標２３の左側の文字列「ＧＥＲ」を指示し、このとき係止爪３０ｃが、対応した凹所１０ｅに係止されることによって、スライド操作板１は、その位置に固定される。
その結果、スライド操作板１がカバー板２に対して相対的に左側に位置するので、カバー板２の表示窓２１からは、各操作キー４ａの表示名が独語で表出される（独語対応）。
以上のような多言語対応の構成によれば、適用商品を英語圏、仏語圏、独語圏の使用に適宜変更して対応できるので、仕向国の使用言語に合わせてキー操作装置を取り替える必要がなく製造コストを軽減できる。
【００２５】
なお、上記の例では、スライド操作板１の各操作キー４ａに関する文字列は、英語、仏語あるいは独語が印刷、あるいは刻設されたものを想定しているが、これらに替えて、シールを使用すれば、そのシールを張替えることにより、容易に変更し、対応することが可能になる。この場合、シールの貼付け場所を正しく指定することが必要なことはいうまでもない。
【００２６】
図４は、キー操作装置の構成をブロック図で示している。
Ａ１はスライド操作板１のシフト位置を検出するためのシフト位置検出手段、Ａ２はこのシフト位置検出手段Ａ１によって検出されたシフト位置に応じて、操作キー４ａに割り付けるべき機能を切換設定する操作キー・モード切換制御手段であり、操作キー・モード切換制御手段Ａ２によって選択された表示内容は、ソフト処理によって表示部５に表示され、操作キー４ａを操作することによって、表示部５を確認しながら、各種の機能設定、制御動作が可能になっている。
したがって、このような構成であれば、前述したような操作キーの表示名をカバー板２の表示窓より選択的に露見させるだけでなく、操作キーに割り付ける機能モードを同時に切換えることによって、操作キーの多重的使用に対応することが可能となる。
【００２７】
図５は、操作キーを多重的使用する場合の一例、操作キーに対して、３つの機能モードが割り当てられた場合の例を示している。
ここでは、操作キー群４ａ・・・には、モード１（ワンタッチダイヤル登録）、モード２（コピー機能）、モード３（プリンタ機能）に対応した機能がそれぞれ割り付けられ、切換えられる。
【００２８】
ついで、キー操作装置Ｂ（回転式）の他例について説明する。
図６はその分解斜視図である。図中、６はベース、７は回転操作式表示部、８はカバー板である。キー操作装置Ｂは、ベース６に回転操作式表示部７を装着し、さらにカバー板８を外装することによって構成される。
【００２９】
ベース３は回転操作式表示部７を格納するために、回転操作式表示部７の取り付け面６０がカバー板装着面６０ａに対し凹面となるように形成されており、その凹面の深さは、回転操作式表示部７の大径部分である回転操作部７１の半径よりもわずかに浅い。さらに回転操作式表示部７の取り付け面６０には、回転操作式表示部７の下半分を格納するべく、回転操作式表示部７を縦に二等分した形状の凹部６１が形成されている。この凹部６１の小径部と平行して直線状に、操作キー９ａが設置される。
【００３０】
凹部６１の大径部端には、弾性素材による軸固定具９ｂが設けられ、その軸固定具６９と対向する凹部６１の小径部端には軸受け９ｃが設けられる。軸受け９ｃ付近に設けられた弾性固定具９ｄの爪は、自由に回転可能な回転操作式表示部７の小径部周上に設けられた係止口７２に嵌合して、規定の回転角度を弾性的に保持する。
これにより、回転操作式表示部７の不用意な角度ずれが防止されると共に、使用者は、回転操作式表示部７を回転させたときに、クリック感を得ることができ、正しい回転角度を知ることができる。
【００３１】
回転操作式表示部７は、小径部端に軸受け９ｃの軸固定口に嵌合する回転軸突起７３を備え、さらに周上９０度毎に操作キー９ａに関する情報の文字列７４ａが、例えば、英語、日本語、独語、仏語などで印字される。
更に回転操作式表示部７の回転操作部７１は、軸部分に軸固定具９ｂの突起を嵌合させる嵌合口７５が開けられ、周上には、回転操作式表示部７の回転角度に対応した表示モードの文字列７４ｂが印字されている。
【００３２】
カバー板８は、操作キー９ａのための透孔８０ａが開けられ、回転操作式表示部７の小径部の文字列７４ａを視認するため、透明な表示窓８１を備えている。更に、回転操作式表示部７をカバー板２の上面８０から回転操作するために、回転操作部７１の一部を通過させる操作孔８０ｂが開設されている。
【００３３】
キー操作装置Ｂは、ベース６の軸固定具９ｂと軸受け９ｃによって回転操作式表示部７をベース６に設置し、それを覆ってカバー板８を外装することにより組み立てられているが、このとき操作キー９ａはそれぞれに対応した透孔８０ａを通過し、カバー板８の外部から操作可能である。さらに、回転操作式表示部７の回転操作部７１の一部は、操作孔８０ｂを通過し、これによって使用者は回転操作式表示部７を自由に回転させ、表示窓８１に表出される文字列の言語を切換えることができる。
【００３４】
ここでは表示名７４ａは、回転操作式表示部７の周上に印字されているが、これを文字列が印刷されたシールを貼り付けるものにすれば、そのシールを別のものに張替えることにより、文字列を変更することが可能なことはいうまでもない。
【００３５】
また、この実施例において回転操作式表示部７の回転角θを検出する回転角度検出手段Ｂ１と、この回転角度検出手段Ｂ１によって検出された回転角θに応じて、操作キーに割り付けられる機能を切換える操作キー・モード切換制御手段Ｂ２とを設けることによって、前述したスライド操作板の例と同様に、操作キーの機能を種々に変化させて、多重的に使用することが出来る。操作キー・モード切換制御手段Ｂ２によって選択された表示内容は、ソフト処理によって表示部５に表示され、操作キー４ａを操作することによって、表示部５を確認しながら、各種の機能設定、制御動作が可能になっている。
図７は、この場合の制御部の構成を示すブロック図である。
【００３６】
次に、液晶表示を用いたキー操作装置Ｃ（モード切換スイッチ）を図について説明する。
図８はキー操作装置Ｃの正面図である。カバー板１００上に、操作キー１０１が設けられ、これらに隣接して各操作キー１０１に関する情報、表示名を表示する液晶表示部１０２が設置されている。また、１０３は液晶表示部１０２をスクロール表示させるための表示モード切換スイッチであり、それを操作することによって、表示部１０２をページアップ、ページダウンさせることができる。
なお、不図示の表示モード切換制御手段は、このキー１０３の操作を検知して、液晶表示部１０２の各キーに関して表示される表示名を、ソフト処理によって変化させる構成になっている。なお、この例では表示モード切換キー１０３により液晶表示部１０２の表示内容を切換えたが、この切換えを磁気カードあるいは電子カードに蓄積された情報に基づいて切換えることも可能である。
【００３７】
【発明の効果】
請求項１〜３に記載された本発明によれば、スライド操作板をスライドさせるだけで各操作キーに割り付けられる表示名を、カバー板の表示窓より種々に露見させ、変化させて表示することが出来る。
【００３８】
請求項４〜６に記載された本発明によれば、回転操作表示部を回転操作するだけで各操作キーに割り付けられる表示名を、カバー板の表示窓より種々に露見させ、変化させて表示することが出来る。
【００３９】
請求項７に記載された本発明によれば、表示モード切換スイッチの操作のみによって、各操作キーに割り付けられる表示名を、ソフト処理によって表示部に変化させて表示することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のキー操作装置（スライド式）の分解斜視図
【図２】キー操作装置の平面図
【図３】（ａ）、（ｂ）はスライド操作板に形成される表示名部分の構造を示す図
【図４】キー操作装置の制御部の構成を示すブロック図
【図５】操作キーを多重的に使用する場合に割り付けられる機能モードの説明図
【図６】本発明の他の実施例に係るキー操作装置（回転式）の分解斜視図
【図７】キー操作装置（回転式）の制御部の構成を示すブロック図
【図８】本発明の更に別の実施例に係るキー操作装置（表示モード切替スイッチ）の正面図
【符号の説明】
Ａ  キー操作装置（スライド式）
Ａ１  シフト位置検出手段
Ａ２  操作キー・モード切換制御手段
１  スライド操作板
１０ａ、１０ｂ  長孔
１１  表示名
１２  操作部
２  カバー板
２０ａ  透孔
２１  表示窓
３  ベース
３０ｄ  溝
４ａ  操作キー
５０ａ，５０ｂ  マイクロスイッチ
Ｂ  キー操作装置（回転式）
Ｂ１  操作角度検出手段
Ｂ２  操作キー・モード切換制御手段
６  ベース
７  回転操作式表示部
７１  回転操作部
７４ａ  表示名
８  カバー板
８０ａ  透孔
８１  表示窓
９ａ  操作キー
Ｃ  キー操作装置（モード切換スイッチ）
１０１  操作キー
１０２  表示部
１０３  表示モード切換スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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