(57)【要約】【課題】空気孔からの液洩れを防止するとともに、螺旋形状のベローズにも対応することのできるポンプユニット及び容器を提供する。【解決手段】容器本体１２内の液を外に吸い出すポンプユニット１０である。容器本体１２内に挿入される吸い込みパイプ２３と、これの上部に連通接続したベローズ２５と、ベローズ２５に接続してこれを伸縮させ、容器本体１２内の液を容器本体１２外に吸い出すピストン部と、このピストン部のシャフトケース２０及びベローズ２５を収容するケース１６とを備えてなる。ケース１６に空気孔１６ｃが形成され、シャフトケース２０がケース１６に対し周方向に回転することなく軸方向に移動可能となるようにケース１６に内挿される。シャフトケース２０の空気孔１６ｃと対応する位置に、ピストン部によるベローズ２５を伸縮させるための操作によって空気孔１６ｃを開閉する開閉弁３３が設けられている。【選択図】　　図１
2004027977.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器本体に挿入され容器本体内の液を容器本体外に吸い出すポンプユニットにおいて、
容器本体内に挿入される吸い込みパイプと、この吸い込みパイプの上部に連通接続した延び方向に復帰可能なベローズと、ベローズの上部に接続してベローズを伸縮させ、前記吸い込みパイプを介して容器本体内の液を容器本体外に吸い出すピストン部と、該ピストン部におけるシャフトケース及び前記ベローズを収容するケースと、を備えてなり、
前記ケースにこれの内外を連通させる空気孔が形成され、
前記シャフトケースが前記ケースに対してその周方向に回転することなく、その軸方向に移動可能となるように該ケースに内挿されてなり、
前記シャフトケースの前記空気孔と対応する位置に、前記ピストン部によるベローズを伸縮させるための操作によって前記空気孔を開閉する開閉弁が設けられていることを特徴とするポンプユニット。
【請求項２】
前記ピストン部は、前記シャフトケース内にピストンシャフトが移動可能に挿通されて構成され、
前記ピストンシャフトに、前記シャフトケースの第１係合部に着脱可能に係合するとともに、係合した際、該ピストンシャフトとシャフトケースとの間を液密にする第２係合部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のポンプユニット。
【請求項３】
前記請求項１又は２に記載のポンプユニットを備えたことを特徴とする容器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、家庭で使用される洗髪剤等のポンプ式容器に用いられるポンプユニット及び容器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば家庭で使用される洗髪剤や洗剤等を収容するための容器として、ポンプ式の容器が使用されている。このポンプ式の容器は、容器本体とこの容器本体に着脱可能に挿入されるポンプユニットとから構成されている。ポンプユニットは、通常ピストン部を押圧すると、ピストン部が復帰して液を容器本体から吸い上げ、次にピストン部を押すとピストン部の吐出口から液を出すようになっている。
【０００３】
この種のポンプユニットとしては、例えば、特開平１０−１０１１１５号公報、特開平１０−２１１９４７号公報に示されているように、ピストン部を押圧すると縮小するベローズ（蛇腹管）が手を離すと再び伸張する復帰動作を利用して液をベローズ内に吸い上げ、更にピストン部を押圧することでベローズを縮小させてベローズ内の液を吐出口から出すものがある。そして、このようなピストンの押圧動作、復帰動作に応じてベローズ内に液を導き、あるいはベローズ内から液を吐出させるために、ベローズの上流側と下流側とには吸い込み弁と吐出弁とが設けられている。
【０００４】
ところで、このような従来のポンプユニットにおいては、液の吐出前後において容器本体内の内圧をほぼ一定にし、容器本体に膨らみや凹みが生じるようなことがないよう、通常は容器本体内とその外部とを連通させる空気孔がポンプユニットに設けられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような空気孔が形成されていると、正常な状態、すなわち容器本体が正しく置かれている場合には支障はないものの、輸送時などにおいて転倒した状態に置かれた場合や、使用時などにおいて誤って転倒させてしまった場合、この空気孔から容器本体内の液が洩れ出てしまうことがある。
【０００６】
また、蛇腹管からなるベローズとしては、算盤の玉形状のものを数珠状に連続させた形態のものが一般に使用されるが、生産性やコストの点で、螺旋形状の形態のものの使用が望まれている。すなわち、算盤の玉形状のものでは、金型から取り出す際に製造物を引き抜くことで脱型するのが難しく、したがって射出成型による製造が困難である。一方、螺旋形状のものであれば、これを回転させつつ引き抜くことで脱型が可能であり、したがって射出成型が可能となって生産性が高まり、その分コストの低減化が可能になるからである。
【０００７】
ところが、このようにベローズを螺旋形状の形態にすると、これが伸縮する際にねじり力が発生し、この発生したねじり力によってこれに接続したピストン部が回転してしまうことがある。しかし、このようにピストン部が回転してしまうと、ピストン部を押圧操作した際に手にねじり力が伝わってしまうことなどから、操作性が損なわれてしまうといった不満があった。
【０００８】
本発明は前記事情に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、空気孔からの液洩れを防止するとともに、螺旋形状のベローズにも対応することのできるポンプユニット及び容器を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明のポンプユニットでは、容器本体内に挿入される吸い込みパイプと、この吸い込みパイプの上部に連通接続した延び方向に復帰可能なベローズと、ベローズの上部に接続してベローズを伸縮させ、前記吸い込みパイプを介して容器本体内の液を容器本体外に吸い出すピストン部と、該ピストン部におけるシャフトケース及び前記ベローズを収容するケースと、を備えてなり、前記ケースにこれの内外を連通させる空気孔が形成され、前記シャフトケースが前記ケースに対してその周方向に回転することなく、その軸方向に移動可能となるように該ケースに内挿されてなり、前記シャフトケースの前記空気孔と対応する位置に、前記ピストン部によるベローズを伸縮させるための操作によって前記空気孔を開閉する開閉弁が設けられていることを前記課題の解決手段とした。
【００１０】
このポンプユニットによれば、ピストン部におけるシャフトケースの、ケースに形成された空気孔と対応する位置に、ピストン部によるベローズを伸縮させるための操作によって該空気孔を開閉する開閉弁を設けたので、使用時においてはピストン部の操作によって空気孔が開かれることにより容器本体内の圧力をほぼ大気圧に保つことができ、また、非使用時には開閉弁によって空気孔を閉じることにより、空気孔からの液の洩れ出しを防止することが可能になる。
【００１１】
また、シャフトケースが前記ケースに対してその周方向に回転しないようになっていることにより、たとえベローズを螺旋形状のものにしても、このベローズのねじり力によってシャフトケースが回転しないことから、シャフトケースに設けられた開閉弁は空気孔に対応する位置を維持するようになる。また、シャフトケースが前記ケースに対してその周方向に回転しないようになっていることにより、螺旋形状のベローズによるねじり力がピストン部に伝わり、その操作性が損なわれてしまうといったことも防止される。
【００１２】
また、このポンプユニットにおいては、前記ピストン部が、前記シャフトケース内にピストンシャフトが移動可能に挿通されて構成され、前記ピストンシャフトに、前記シャフトケースの第１係合部に着脱可能に係合するとともに、係合した際、該ピストンシャフトとシャフトケースとの間を液密にする第２係合部が設けられているのが好ましい。
【００１３】
このようにすれば、ピストンシャフトの第２係合部をシャフトケースの第１係合部に係合させることにより、ピストンシャフトとシャフトケースとが一体化してピストンシャフト側の操作によるシャフトケースの操作が可能になる。また、このピストンシャフトの第２係合部をシャフトケースの第１係合部に係合させることにより、ピストンシャフトとシャフトケースとの間を液密にすることができることから、使用時において容器を誤って転倒させてしまっても、ピストンシャフトとシャフトケースとの間から容器本体内の液が洩れ出てしまうことが防止される。
【００１４】
本発明の容器では、前記ポンプユニットを備えたことを前記課題の解決手段とした。
この容器によれば、前記ポンプユニットを備えたことにより、使用時においてはピストン部の操作によって空気孔が開かれることにより容器本体内の圧力をほぼ大気圧に保つことができ、また、非使用時には開閉弁によって空気孔を閉じることにより、空気孔からの液の洩れ出しを防止することができる。
また、ベローズを螺旋形状のものにしても、このベローズのねじり力によってシャフトケースが回転しないことから、シャフトケースに設けられた開閉弁が空気孔に対応する位置を維持するようになり、さらに、螺旋形状のベローズによるねじり力がピストン部に伝わり、その操作性が損なわれてしまうといったことも防止される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳しく説明する。
図１は、本発明のポンプユニットを備えた容器の一実施形態を示すものであり、図１中符号１０はポンプユニット、１１は容器である。容器１１は、液状の洗髪剤などが収容される容器本体１２に、ポンプユニット１０が取り付けられて構成されたものである。
【００１６】
容器本体１２は、合成樹脂で成形された有底筒状のもので、上部の口部１２ａの外周に雄ねじ部１３を形成したものである。口部１２ａには、雄ねじ部１３に螺合する雌ねじ部１４を備えた合成樹脂製のスクリューキャップ１５が着脱自在に被着されており、このスクリューキャップ１５が被着されることにより、ポンプユニット１０が容器本体１２に取り付けられるようになっている。すなわち、このスクリューキャップ１５には、その中央部に孔（図示せず）が形成されており、この孔内に合成樹脂からなるパイプ状のケース１６が挿通されたことにより、ポンプユニット１０がスクリューキャップ１５を介して容器本体１２に取り付けられている。
【００１７】
なお、ケース１６にはその外周部にフランジ１６ａが形成されており、これがスクリューキャップ１５の内面（下面）に当接させられている。また、このフランジ１６ａの下面側にはパッキン１７が配設されており、このパッキン１７を介してスクリューキャップ１５の内面（下面）側と口部１２ａの上縁部とが、気密に圧接している。
【００１８】
また、このケース１６には、容器本体１２の口部１２ａ内となる位置に、該ケース１６の内外、すなわちケース１６内と、これの外側でかつ容器本体１２の内部とを連通させる空気孔１６ｃが形成されている。この空気孔１６ｃは、後述するように容器本体１２内を、ケース１６内に形成される部材間の間隙を通じて外部に連通させ、これにより容器本体１２内の液容量の変化に対し、いわゆる「へこみ」が生ずるのを防止するものである。
【００１９】
また、ケース１６には、スクリューキャップ１５より上側に突出した部分にチャプレット１８が取り付けられている。このチャプレット１８は、ケース１６の外周部に嵌合する外筒部１８ａと、ケース１６の内部に挿通させられた内筒部１８ｂと、この内筒部１８ｂの直上部に形成された頂部１８ｃとを有してなるものである。そして、このチャプレット１８がケース１６の上端部に取り付けられ、これによりその外筒部１８ａと前記のケース１６のフランジ１６ａとでスクリューキャップ１５を挟持することにより、ケース１６はスクリューキャップ１５に固定されたものとなっている。
【００２０】
ポンプユニット１０は、前記ケース１６と、このケース１６内に挿通された状態で配置される合成樹脂製のベローズユニット１９と、このベローズユニット１９に接続されるシャフトケース２０、ピストンシャフト２１、及びピストンヘッド２２とを備えてなるものである。なお、シャフトケース２０とピストンシャフト２１とピストンヘッド２２とは、本発明におけるピストン部を構成するものとなっている。
ベローズユニット１９は、容器本体１２内に挿入されて容器本体１２内の液を容器本体１２外に吸い出すためのものである。このベローズユニット１９には、容器本体１２内に挿入される吸い込みパイプ２３が設けられている。この吸い込みパイプ２３は、その下端の吸い込み端２３ａが斜めにカットされて形成されたものである。
【００２１】
吸い込みパイプ２３の上端側には、ケース１６の底部外側に形成された連結管１６ｂが外挿されており、この連結管１６ｂの、ケース１６内での開口側には弁棒２４が配設されている。この弁棒２４は、ケース１６の底部側（連結管１６ｂ側）から上側に延びて形成された棒状のものであり、内部には連結管１６ｂに連通する通液孔２４ａが形成され、上端部には外側に膨出してなる弁部２４ｂが形成されている。また、この弁棒２４には、その底部側に、ケース１６の内面に保持固定されるとともに、ベローズ２５の下端部を保持固定する有蓋筒状の固定部２４ｃが形成されている。
【００２２】
ベローズ２５は、ケース１６内にてその長さ方向（上下方向）に伸縮し、これによりその延び方向に復帰可能に形成された螺旋形状のもので、その内部に弁棒２４を挿通させ、これにより該弁棒２４の通液孔２４ａおよび前記連結管１６ｂを介して、前記吸い込みパイプ２３に連通したものである。このベローズ２５は、押圧されることによって容易に圧縮し、内部の容積を減少するとともに、押圧力が解除されると、元の状態すなわち延び方向に容易に復帰し、内部の容積を増加するよう構成された低密度ポリエチレン製のもので、所定のバネ定数を備えたものである。
【００２３】
また、ベローズ２５の上流側となるケース１６の連結管１６ｂ内には、容器本体１２からベローズ２５内への液の流入のみを許容する吸い込み弁２６が設けられている。吸い込み弁２６は、連結管１６ｂに一体成形された弁室２７を備えて形成されたものである。
弁室２７内には、ケース１６の上部開口側から挿入された弁体２８が配設されている。この弁体２８は、下流側（ベローズ２５側）に向かって開いたおわん型形状の合成樹脂製のもので、その外周面が弁室２７の内周面に密接することにより、液の逆流を防止するものである。なお、この弁体２８については、弁室２７を閉塞できるものであれば、球状や半球状等のものでもよく、その形状は特に限定されない。
また、弁体２８にはその上流側にロッド部２８ａが形成されており、このロッド部２８ａによって弁体２８はその姿勢が安定するようになっている。さらに、この弁体２８にはその周縁にＶ字状の切欠部（図示せず）が形成されており、この切欠部によって開弁時に液が速やかに抜け出、弁棒２４の通液孔２４ａを介してベローズ２５側に流れるようになっている。
【００２４】
ベローズ２５にはその上端側に筒状の圧入部２５ａが形成され、この圧入部２５ａにはその内部に仕切り２５ｂが形成され、この仕切り２５ｂにはその中心部に孔（図示せず）が形成されている。この孔は、前記弁棒２４の弁部２４ｂに対して係脱可能に係合するよう形成されたもので、弁部２４ｂと係合することにより、その開口を液密に閉塞するものとなっている。このような構成のもとに弁部２４ｂと仕切り２５ｂとは、弁として機能するようになっている。また、前記圧入部２５ａには、前記シャフトケース２０の下端側が液密に外挿せしめられている。
【００２５】
シャフトケース２０は、合成樹脂からなる円筒状のもので、その下端部が圧入部２５ａに外挿したことによってベローズ２５に連通し、またその上端部がチャプレット１８の内筒１８ｂ内に挿通してこれに保持固定されたものである。このシャフトケース２０には、その内面に雌ねじ部２０ａが形成されている。また、このシャフトケース２０の上端には、内側に向かってわずかに延出してなる第１係合部２０ｂが、シャフトケース２０の周方向に沿って形成されている。
【００２６】
また、このシャフトケース２０には、その外周部に該シャフトケース２０の長さ方向に沿って突条２９が形成されている。この突条２９は、図２に示すように、チャプレット１８の内筒１８ｂに形成された溝３０に嵌合したもので、後述するようにピストンヘッド２２を回した際、シャフトケース２０が連れ回りしないようにするための回り止めとして機能するものである。ここで、突条２９は、溝３０の長さ方向に対しては移動可能となっており、したがって後述するピストンヘッド２２の押圧動作に伴うシャフトケース２０の昇降に関しては、これら突条２９と溝３０との嵌合に何等妨げられないようになっている。なお、図２においては、シャフトケース２０に突条２９を四つ形成し、これに対応してチャプレット１８の内筒１８ｂにも溝３０を四つ形成したが、これらの数については特に限定されることなく、一つでも二つ以上でもよい。
【００２７】
また、このシャフトケース２０には、図１に示したようにその外周部の下端部に大径部３１が形成されている。この大径部３１は、前記チャプレット１８の内筒部１８ｂの厚みに相当する分、シャフトケース２０の他の箇所より大径に形成されたもので、これによってケース１６の内面にほぼ当接するようになっている。そして、このような構成のもとにシャフトケース２０は、ケース１６内でガタつくことが防止されている。
【００２８】
また、このシャフトケース２０の外周面には、前記空気孔１６ｃと対応する位置に凹部３２（図３参照）が形成されており、この凹部３２内には開閉弁３３が取り付けられている。この開閉弁３３は、ポリエチレンや他のエラストマーによって形成されたもので、図３（ａ）、（ｂ）に示すように凹部３２内に取り付けられた嵌合部３３ａと、ケース１６側に位置して空気孔１６ｃを開閉する弁本体３３ｂとが、それぞれの高さ方向における中心部において一体に連結されてなるものである。弁本体３３ｂは、ケース１６の内周面に対して十分液密性を確保するように密着し、かつ摺動可能となるように形成されもので、これら液密性の確保と摺動とが良好となるよう、その上下がリップ部（図示せず）となるように形成されたものである。
【００２９】
ここで、この開閉弁３３は、図１に示したようにシャフトケース２０がケース１６内において最上昇位置にあるとき、空気孔１６ｃを閉塞し、シャフトケース２０がピストンヘッド２２の操作によってケース１６内を下降したとき、空気孔１６ｃを開放するようになっている。
【００３０】
ピストンシャフト２１は、シャフトケース２０に連通し、かつこれに移動可能に内挿された円筒状のもので、図４に示すようにその下端部に雄ねじ部２１ａを形成した合成樹脂製のものである。この雄ねじ部２１ａは、シャフトケース２０に形成された雌ねじ部２０ａに螺合するよう形成されたものである。このような構成のもとにピストンシャフト２１は、ピストンシャフト２１自体が回動させられることにより、前述したようにシャフトケース２０に対し移動可能となっている。
【００３１】
また、このピストンシャフト２１には、前記雄ねじ部２１ａの少し上に第２係合部２１ｂが形成されている。この第２係合部２１ｂは、ピストンシャフト２１の外周面において外側に突出し、かつその周方向に沿って形成された突条からなるもので、前記シャフトケース２０の第１係合部２０ｂに着脱可能に係合するよう構成されたものである。すなわち、この第２係合部２１ｂは、図３（ｃ）に示すようにピストンヘッド２１が最上昇位置に引き上げられて使用状態とされたとき、第１係合部２０ｂを乗り上げてこれの上側に位置することにより、該第１係合部２０ｂに係合するようになっている。また、このとき、ピストンヘッド２１はその雄ねじ部２１ａが第１係合部２０ｂの下側に位置することにより、結果として第２係合部２１ｂと雄ネジ部２１ａとで第１係合部２０ｂを挟持するようになる。このような構成のもとに、シャフトケース２０の上部開口とピストンシャフト２１との間は、ピストンヘッド２１がシャフトケース２０に対し引き上げられて使用状態とされた際、液密性が確保されるようになっている。
【００３２】
また、このピストンシャフト２１には、図１に示すようにその上端部に小径の連結管２１ｃが形成されており、この連結管２１ｃにはピストンヘッド２２が連結されている。
また、連結管２１ｃ内には、ピストンシャフト２１側からピストンヘッド２２側への液の流出のみを許容する吐出弁３４が設けられている。吐出弁３４は、連結管２１ｃに一体成形された弁室３５を備え、かつ弁体３６を有して形成されたもので、前述した吸い込み弁２６と同様に構成されたものである。
【００３３】
ピストンヘッド２２は、前記ピストンシャフト２１の上端部にこれと一体に連結したもので、ヘッド本体２２ａとピストンシャフト２１に連通する吐出管２２ｂとからなるものである。ヘッド本体２２ａは、前記のチャプレット１８の外筒部１８ａに嵌合してここに着脱自在に被着されるものである。吐出管２２ｂは、連結管２１ｃ内の弁室３５を介してピストンシャフト２１に連通したもので、その先端開口を吐出口とし、ここから容器本体１２内の液を吐出するものである。
【００３４】
次に、このような構成からなるポンプユニット１０を備えた容器１１の使用方法を説明する。
移送（輸送時）や保管時などの非使用時においては、図５に示すように予めピストンヘッド２２を回動してピストンシャフト２１をシャフトケース２０に対し押し下げた状態としておく。すると、このような状態のもとでは、ピストンヘッド２２はチャプレット１８の外筒部１８ａに嵌合してこれに被着されるようになっており、したがってこの状態で梱包などが容易になされるようになっている。また、この状態では、ピストンヘッド２２が押圧されることがないため、内部の液が強制的に送り出されることがない。
【００３５】
また、ピストンシャフト２１はシャフトケース２０を押し下げることなく、これに収容された状態となっていることから、ベローズ２５は圧縮されることなく伸長した状態となっており、したがってベローズ２５は、長時間圧縮され続けることによるへたり等の不具合が生じないようになっている。
また、弁棒２４の弁部２４ｂがベローズ２５の圧入部２５ａの仕切り２５ｂの孔（図示せず）に係合し、その開口を液密に閉塞していることから、容器１１を誤って転倒させてしまった場合などでも、容器本体１２内の液がベローズ２５を通って吐出管２２ｂから洩れ出てしまうことがない。
また、シャフトケース２０は押し下げられることなく、ケース１６内において最上昇位置にあることから、開閉弁３３は空気孔１６ｃを閉塞し、したがって容器１１を誤って転倒させてしまった場合などでも、容器本体１２内の液が空気孔１６ｃを通ってチャプレット１８とシャフトケース２０との間を抜け、外に洩れ出てしまうことがない。
さらに、ピストンシャフト２１が外部に露出しないため、汚れから保護することができる。
【００３６】
次に、利用者が図５に示した状態にある容器１１を使用状態にするには、ピストンヘッド２２を回動してピストンシャフト２１の雄ねじ部２１ａをシャフトケース２０の雌ねじ部２０ａに沿って上昇させる。このようにして回動を続けると、ピストンシャフト２１がシャフトケース２０に対して上昇し、ついにはその第２係合部２１ｂがシャフトケース２０の第１係合部に当接する。そして、さらに回動を続けることにより、ピストンシャフト２１の第２係合部２１ｂはシャフトケース２０の第１係合部を乗り越えてその上部側に係合する。このようにすることにより、ピストンシャフト２１とシャフトケース２０とが一体化し、容器１１は図１に示したような使用状態となる。このとき、前述したようにピストンヘッド２１の第２係合部２１ｂと雄ねじ部２１ａとでシャフトケース２０の第１係合部２０ｂを挟持することにより、これらピストンヘッド２１とシャフトケースとが一体化され、さらにその間の液密性が確保される。
【００３７】
そして、この状態のもとで図６に示すようにピストンヘッド２２を押圧すると、ピストンシャフト２１及びシャフトケース２０が一体化していることによってシャフトケース２０が下降し、ベローズ２５が圧縮される。
また、このようにピストンヘッド２２を押圧すると、シャフトケース２０が下降することによってこれに設けられた開閉弁３３も下降し、空気孔１６ｃを塞ぐ位置からずれることによって該空気孔１６ｃを開放する。
【００３８】
このようにしてシャフトケース２０が押し下げられ、ベローズ２５が圧縮されると、ベローズ２５の圧入部２５ａの仕切り２５ｂが弁棒２４の弁部２４ｂより下降することにより、弁部２４ｂと仕切り２５ｂの孔（図示せず）との係合が外れ、仕切り２５ｂの孔が開放される。
また、ベローズ２５が圧縮されることによってベローズ２５内の空気は圧縮されるものの、吸い込み弁２６が閉じるので、ベローズ２５内の空気はシャフトケース２０内に流入し、ピストンシャフト２１の孔内、吐出弁３４、吐出管２２ｂを通って外に吐出される。
続いて、ピストンヘッド２２への押圧を解除すると、ベローズ２５が延び方向に復帰して図１に示した状態に戻ることにより、ベローズ２５内が負圧になる。また、このとき、ベローズ２５が延び方向に復帰するのに伴ってシャフトケース２０も上昇し、これにより開閉弁３３は再度空気孔１６ｃを閉塞する。
【００３９】
このようにしてベローズ２５内が負圧になると、吸い込み弁２６の弁体２８が上昇して吸い込み弁２６が開き、これにより容器本体１２から吸い込みパイプ２３を経てベローズ２５内に液が吸い込まれ、ベローズ２５内が液で満たされる。続いて、図５に示したようにこの押圧動作を再度繰り返すと、吸い込み弁２６が閉じることによってベローズ２５内の液の容器本体１２側への逆流が阻止され、これによりベローズ２５内の液はシャフトケース２０内に流入し、さらにピストンシャフト２１の孔内、吐出弁３４、吐出管２２ｂを通って外に吐出される。
【００４０】
このような操作において、容器本体１２内は空気孔１６ｃ、さらにはチャプレット１８とシャフトケース２０との間を通じて容器１１外に連通するようになっているので、容器本体１２内から液が吐出されると、その分の容積に対応する空気が外部から流入し、容器本体１２は「へこみ」が生ずることなくほぼ原型を維持するようになっている。
【００４１】
続いて、ピストンヘッド２２への押圧を解除すると、前述したようにベローズ２５が復帰してベローズ２５内が負圧になり、容器本体１２からベローズ２５内に液が吸い込まれ、ベローズ２５内は液で満たされるようになる。また、ベローズ２５の復帰に伴い、シャフトケース２０も上昇して開閉弁３３が再度空気孔１６ｃを閉塞する。
【００４２】
このようなポンプユニット１０及びこれを用いた容器１１にあっては、シャフトケース２０の、ケース１６に形成された空気孔１６ｃと対応する位置に開閉弁３３を設けたので、使用時においてはピストン部の操作によって空気孔１６ｃが開かれることにより容器本体１２内の圧力をほぼ大気圧に保つことができ、また、非使用時には開閉弁３３によって空気孔１６ｃを閉じることにより、空気孔１６ｃからの液の洩れ出しを防止することができる。
【００４３】
また、シャフトケース２０がケース１６に対してその周方向に回転しないようにしているので、ベローズ２５が螺旋形状であるにもかかわらず、ベローズ２５のねじり力によってシャフトケース２０が回転しないことから、シャフトケース２０に設けられた開閉弁３３は空気孔１６ｃに対応する位置を維持するものとなる。また、螺旋形状のベローズ２５によるねじり力がピストンヘッド２２に伝わり、その操作性が損なわれてしまうといったことも防止することができる。
【００４４】
また、ピストンシャフト２１の第２係合部２１ｂをシャフトケース２０の第１係合部２０ａに係合させることにより、ピストンシャフト２１とシャフトケース２０とが一体化し、ピストンシャフト２１側の操作によってシャフトケース２０の操作を行うことができるようになる。また、このピストンシャフト２１の第２係合部２１ｂをシャフトケース２０の第１係合部２０ｂに係合させることにより、ピストンシャフト２１とシャフトケース２０との間を液密にすることができることから、使用時において容器１１を誤って転倒させてしまっても、ピストンシャフト２１とシャフトケース２０との間から容器本体１２内の液が洩れ出てしまうことを防止することができる。
【００４５】
また、ピストンシャフト２１の第２係合部２１ｂを、シャフトケース２０の第１係合部２０ａに着脱可能に係合するようにしたことから、非使用時においてこれらの係合を外した状態でピストンシャフト２１を押し下げることにより、ピストンシャフト２１はシャフトケース２０を押し下げることなく、これに収容された状態となる。したがって、この非使用時にはベローズ２５は圧縮されることなく伸長した状態となり、これによりベローズ２５は、長時間圧縮され続けることによるへたり等の不具合が生じないようになる。
【００４６】
なお、本発明は前記例に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない限り種々の変更が可能である。例えば、ベローズについても、図１に示したようにその凸が螺旋状に連続する形態でなく、算盤の玉形状のものが数珠状に連続する形態としてもよい。また、吸い込み弁についても、ボール状のものなど従来公知の種々の形状のものが使用可能である。
また、空気孔１６ｃおよびこれに対応する開閉弁３３についても、図１に示したようにそれぞれ一つずつ形成するのでなく、それぞれ複数形成するようにしてもよい。
さらに、開閉弁３３については、シャフトケース２０とは別体にしてシャフトケース２０の凹部３２に取り付けるようにしたが、シャフトケース２０と一体に形成するようにしてもよい。
また、弁棒２４やその通液孔２４ａの形状についても、それぞれの機能が備えられていれば任意の形態に変更することが可能である。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明のポンプユニットは、ピストン部におけるシャフトケースの、ケースに形成された空気孔と対応する位置に、ピストン部によるベローズを伸縮させるための操作によって該空気孔を開閉する開閉弁を設けたので、使用時においてはピストン部の操作によって空気孔が開かれることにより容器本体内の圧力をほぼ大気圧に保つことができ、また、非使用時には開閉弁によって空気孔を閉じることにより、空気孔からの液の洩れ出しを防止することができる。
また、シャフトケースがケースに対してその周方向に回転しないようになっていることにより、たとえベローズを螺旋形状のものにしても、この螺旋形状のベローズによるねじり力がピストン部に伝わり、その操作性が損なわれてしまうといったことが防止される。
【００４８】
本発明の容器は、前記ポンプユニットを備えたものであるから、使用時においてはピストン部の操作によって空気孔が開かれることにより容器本体内の圧力をほぼ大気圧に保つことができ、また、非使用時には開閉弁によって空気孔を閉じることにより、空気孔からの液の洩れ出しを防止することができる。
また、ベローズを螺旋形状のものにしても、この螺旋形状のベローズによるねじり力がピストン部に伝わり、その操作性が損なわれてしまうといったことを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のポンプユニットを備えた容器の一実施形態の概略構成を示す側断面図である。
【図２】シャフトケースのチャプレットとの間の回り止めの機構を説明するための、断面視した要部平面図である。
【図３】（ａ）は図１に示した容器の要部拡大図、（ｂ）は空気孔を閉塞する開閉弁を説明するための図であって、（ａ）中のＡの要部拡大図、（ｃ）は第１係合部への第２係合部の係合を説明するための図であって、（ａ）中のＣの要部拡大図である。
【図４】ピストンシャフト及びピストンヘッドの、要部を断面視した部品図である。
【図５】図１に示した容器の輸送時などの非使用時において液漏れを防止したときの状態を示す側断面図である。
【図６】図１に示した容器の使用状態を説明するための側断面図である。
【符号の説明】
１０…ポンプユニット、１１…容器、１２…容器本体、
１６…ケース、１６ｃ…空気孔、２０…シャフトケース、
２０ｂ…第１係合部、２１…ピストンシャフト、２１ｂ…第２係合部、
２２…ピストンヘッド、２３…吸い込みパイプ、２５…ベローズ、
３３…開閉弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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