(57)【要約】【課題】複数の電気温水器に対する同一のタイマー設定を、効率よく行なうことができる電気温水器システムを提供する。【解決手段】タイムテーブル入力手段４０で入力したタイムテーブルのデータを、データ出力端子１３から通信線１２を介して複数の電気温水器３０、３０、…のデータ入力端子１１に送信するようにしたので、複数の電気温水器３０、３０、…のタイマー設定を一度に行なうことができる。このため、タイマー設定を各電気温水器１台１台に対してそれぞれ行なう必要がないため、非常に効率が良い。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気温水器を複数備えた電気温水器システムであって、前記複数の電気温水器はタイムテーブルに従って運転・停止がタイマー制御されるとともに、タイムテーブルを入力するタイムテーブル入力手段と、前記タイムテーブル入力手段で入力されたタイムテーブルを前記複数の電気温水器にそれぞれ送信する通信手段とを備えたことを特徴とする電気温水器システム。
【請求項２】
前記通信手段は、無線による通信であることを特徴とする請求項１に記載の電気温水器システム。
【請求項３】
前記タイムテーブル入力手段に記憶手段を備え、前記記憶手段は複数種類のタイムテーブルを記憶するとともに、記憶された複数種類のタイムテーブルの中から１つを選択する選択手段を前記タイムテーブル入力手段に備えたことを特徴とする請求項１若しくは請求項２に記載の電気温水器システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気温水器を複数備えた電気温水器システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、夜間や休日に電源を自動的にＯＦＦするように設定できるウィークリータイマーのような、運転・停止のタイマー機能を備えた電気温水器がある。この種の電気温水器においては、運転時間または停止時間をタイマーに入力しておくことにより、使用しない時間帯には運転を停止する、といった管理を行なうことで、省エネを図ることができる。また、この種の電気温水器を公共施設やビルなどに複数設置し、管理者がそれらの運転を管理することがあるが、タイマー設定は各電気温水器１台１台に対してそれぞれ行なっていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
公共施設やビルなどは、休日は無人になるなど人のいる時間帯は限られる。このため、複数設置した電気温水器のうち特定の電気温水器だけ稼動時間を長くする、といった対応をとる必要のないケースが多く、全ての電気温水器に対して同一のタイマー設定をするのが一般的である。このように同一のタイマー設定をする場合でも、上記した従来の電気温水器の場合、全ての電気温水器に対して１台１台タイマー設定作業を行なわなければならず、特に多数の電気温水器が設置されている場合には、非常に非効率であるという問題があった。
【０００４】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、本発明の目的は、複数の電気温水器に対する同一のタイマー設定を、効率よく行なうことができる電気温水器システムを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段およびその作用・効果】
上記目的を達成するために請求項１は、電気温水器を複数備えた電気温水器システムであって、前記複数の電気温水器はタイムテーブルに従って運転・停止がタイマー制御されるとともに、タイムテーブルを入力するタイムテーブル入力手段と、前記タイムテーブル入力手段で入力されたタイムテーブルを前記複数の電気温水器にそれぞれ送信する通信手段とを備えた。よって、１つのタイムテーブル入力手段にタイムテーブルを入力して送信するだけで、複数の電気温水器のタイマー設定を行なうことができるので、非常に効率が良い。
【０００６】
請求項２は、請求項１に記載の電気温水器システムにおいて、前記通信手段は、無線による通信であることとした。よって、無線のデータ送信可能範囲内に設置された複数の電気温水器のタイマー設定を効率よく行なうことができ、しかも、タイムテーブル入力手段と各電気温水器とを結ぶ通信線を必要としない。
【０００７】
請求項３は、請求項１若しくは請求項２に記載の電気温水器システムにおいて、前記タイムテーブル入力手段に記憶手段を備え、前記記憶手段は複数種類のタイムテーブルを記憶するとともに、記憶された複数種類のタイムテーブルの中から１つを選択する選択手段を前記タイムテーブル入力手段に備えた。よって、タイマー設定を変更したい場合は、記憶された複数種類のタイムテーブルから最適なものを選択するだけでよいため、タイムテーブルの入力作業をより効率的に行なうことができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面により詳細に説明する。
【０００９】
図１は、本発明の一実施形態に係る電気温水器システムの概略構成図である。図１に示すようにこの電気温水器システムは、複数の電気温水器３０、３０、…と後述するタイムテーブル入力手段４０、および通信線１２によって構成されている。通信線１２は、各電気温水器３０のデータ入力端子１１とタイムテーブル入力手段４０のデータ出力端子１３とを接続する。電気温水器３０は、給水管２から供給される水を温めて出湯管６から出湯し、給湯栓７へ供給するもので、以下、その構成を説明する。
【００１０】
図２は、電気温水器３０の概略図である。図示しない給水源からの水は、給水管２を経てタンク１に供給される。ヒータ制御装置５は、温度検出器３が検出するタンク１内の水温に基づいてヒータ４の動作を制御し、タンク１内の水を適温に温める。そして適温に温められた水は、出湯管６から出湯して給湯栓７へ供給される。また、電気温水器３０は、コントローラ９とタイマー設定表示部１０からなるタイマー部８を備えており、後述するタイムテーブルに従って運転・停止（電源のＯＮ・ＯＦＦ）がタイマー制御される。
【００１１】
図３は、タイムテーブル入力手段４０の概略図である。ここで言うタイムテーブルとは、使用しない時間帯（例えば夜間や休日）を表わす予定表のことで、これを設定することにより、使用しない時間帯に電気温水器３０の電源を自動的にＯＦＦすることができる。図３に示すようにタイムテーブル入力手段４０は、タイムテーブルを入力する操作部１７、入力中や入力済みのタイムテーブルを表示するタイマー設定表示部１６、およびタイムテーブル入力の処理やタイマー設定表示部１６の制御を行なうコントローラ１５を備えている。またコントローラ１５は、入力されたタイムテーブルを記憶するタイムテーブル記憶手段１９を備えている。そして入力されたタイムテーブルのデータは、データ出力端子１３から通信線１２（図１参照）を介して各電気温水器３０のデータ入力端子１１へ、操作部１７の操作により送信することができる。
【００１２】
各電気温水器３０のデータ入力端子１１へ送信されたタイムテーブルのデータは、図２に示したタイマー部８のコントローラ９に記憶され、このコントローラ９が、記憶されたタイムテーブルのデータを元にヒータ制御装置５を制御する。具体的には、使用しない時間帯になると電源を自動的にＯＦＦし、ヒータ４が動作しないようにするのである。なお、記憶されたタイムテーブルは、タイマー設定表示部１０にも表示される。
【００１３】
以上のような構成としたので、１つのタイムテーブル入力手段４０にタイムテーブルを入力して送信するだけで、複数の電気温水器３０、３０、…のタイマー設定を行なうことができる。このため、タイマー設定を各電気温水器１台１台に対してそれぞれ行なう必要がないため、非常に効率が良い。
【００１４】
図４は、図１の変形例であり、通信線１２の代わりに無線を用いて通信する例である。図４に示すようにこの電気温水器システムは、複数の電気温水器３１、３１、…とタイムテーブル入力手段４１によって構成されており、図１との違いは、タイムテーブル入力手段４１の無線信号送信部１８から送信されるデータが各電気温水器３１の無線信号受信部１４で受信される点のみで、他の構成は図１と同じであるため説明を省略する。この場合も、１つのタイムテーブル入力手段４１にタイムテーブルを入力して無線信号で送信するだけで、無線のデータ送信可能範囲内に設置された複数の電気温水器３１、３１、…のタイマー設定を行なうことができるので効率が良く、しかも、タイムテーブル入力手段４１と各電気温水器３１とを結ぶ通信線を必要としない。
【００１５】
図５は、図３の変形例であるタイムテーブル入力手段４２の概略図である。このタイムテーブル入力手段４２は、図３で示したタイムテーブル入力手段４０にタイムテーブル選択手段２０を追加したものであり、他の構成は図３と同じである。図５において、タイムテーブル記憶手段１９は複数種類のパターンのタイムテーブルを予め記憶しており、使用者は、その中からタイムテーブル選択手段２０により最適なものを選択することができる。この例においては、タイマー設定を変更したい場合、記憶された複数種類のタイムテーブルから最適なものをタイムテーブル選択手段２０で選択するだけでよいため、タイムテーブルの入力作業をより効率的に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気温水器システムの概略構成図
【図２】電気温水器３０の概略図
【図３】タイムテーブル入力手段４０の概略図
【図４】図１の変形例で無線を用いて通信する例
【図５】図３の変形例であるタイムテーブル入力手段４２の概略図
【符号の説明】
１…タンク
２…給水管
３…温度検出器
４…ヒータ
５…ヒータ制御装置
６…出湯管
７…給湯栓
８…タイマー部
９…コントローラ
１０…タイマー設定表示部
１１…データ入力端子
１２…通信線
１３…データ出力端子
１４…無線信号受信部
１５…コントローラ
１６…タイマー設定表示部
１７…操作部
１８…無線信号送信部
１９…タイムテーブル記憶手段
２０…タイムテーブル選択手段
３０…電気温水器
３１…電気温水器
４０…タイムテーブル入力手段
４１…タイムテーブル入力手段
４２…タイムテーブル入力手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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