(57)【要約】【課題】目飛びが発生することのない縫製パターンを実現することができる縫製機における縫製用生地支持板を提供する。【解決手段】針板２１には針２４の上死点位置と下死点位置との間の上下動を許容する針挿通孔２７が形成されている。また、押さえ板２２における前記針板２１の針挿通孔２７と対応する位置には針２４の上下動を許容する貫通孔が形成されており、当該貫通孔には針挿通孔が形成された嵌合部材５１が嵌合されている。各針挿通孔２７は、上端側開口の開口径よりも下端側開口の開口径の方が小計とされ、縦断面形状が下端側ほど先端のテーパ形状をなしている。そのため、針挿通孔２７に挿通される針２４は当該針挿通孔２７の内周面にガイドされて針挿通孔２７の中心に芯合わせされると共に、その下端側開口により針２４の位置ぶれが規制される。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
縫製時に所定方向へ移送される縫製用生地に当接して当該生地を支持する支持板部を有し、その支持板部には当該支持板部よりも上方の上死点位置と当該支持板部よりも下方の下死点位置との間で上下移動する針の通過を許容する針挿通孔を備えた縫製機における縫製用生地支持板において、
前記針挿通孔を、上端側開口の開口大きさよりも下端側開口の開口大きさの方が小さくなるように構成した縫製機における縫製用生地支持板。
【請求項２】
前記針挿通孔は、当該挿通孔の中心軸線を通る平面で切った断面形状が、下端側ほど先細となるテーパ形状をなしている請求項１に記載の縫製機における縫製用生地支持板。
【請求項３】
前記支持板部には貫通孔が形成されており、当該貫通孔に嵌合された嵌合部材に前記針挿通孔は形成されている請求項１又は請求項２に記載の縫製機における縫製用生地支持板。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばキルティングマシン等の縫製機における縫製用生地支持板に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、キルティングマシン等の縫製機には、ミシン部に針板（縫製用生地支持板の一種）が固定されると共に、当該針板の上側には押さえ板（縫製用生地支持板の一種）が上下動可能に支持されている。また、針板と押さえ板とには軸線方向へ同一内径の針挿通孔が位置対応するように各々形成されている。そして、針板と押さえ板との間に縫製用生地を挟持しつつ送り出す際に、上糸を通された針が押さえ板の上側になる上死点位置と針板の下側になる下死点位置との間で前記各針挿通孔を通過することにより上下動して縫製用生地に所望する縫製パターンを形成するようにしていた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、縫製時間の短縮化要請に応えるべく、近時は、ミシン部における生地送り速度が従来よりも著しく高速化している。例えば、生地送り機構における駆動軸の回転速度を例にすれば、普通厚さの縫製用生地を生地送りする標準仕様の場合で、その回転速度は従来の５００ｒｐｍから近時は１２００ｒｐｍにまで高速化している。さらに、縫製パターンの多様化要請にも応えるべく、ミシン部では縫製時に送り込まれた縫製用生地を生地送り方向に沿う前後方向のみならず左右方向にも展張状態を維持したまま小刻みに移動させることが行われている。そのため、縫製時に上死点位置と下死点位置との間を上下動する針が、特に、生地に刺し通された状態にあるときに、当該生地の高速で小刻みな左右方向への動きにより引っ張られて位置ぶれを起こすことがあった。かかる針の位置ぶれは針板の下側になる下死点位置でのルーパ（又はシャットル）との相対的位置関係を崩すことになり、その結果、縫製パターンに目飛びを生じさせて製品ロスを生み出すことがあった。
【０００４】
本発明は、かかる事情に鑑みなされたものであり、その目的は、目飛びが発生することのない縫製パターンを実現することができる縫製機における縫製用生地支持板を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決するために、縫製機における縫製用生地支持板に係る請求項１に記載の発明は、縫製時に所定方向へ移送される縫製用生地に当接して当該生地を支持する支持板部を有し、その支持板部には当該支持板部よりも上方の上死点位置と当該支持板部よりも下方の下死点位置との間で上下移動する針の通過を許容する針挿通孔を備えた縫製機における縫製用生地支持板において、前記針挿通孔を、上端側開口の開口大きさよりも下端側開口の開口大きさの方が小さくなるように構成したことを要旨とした。
【０００６】
また、同じく請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の縫製機における縫製用生地支持板において、前記針挿通孔は、当該挿通孔の中心軸線を通る平面で切った断面形状が、下端側ほど先細となるテーパ形状をなしていることを要旨とした。
【０００７】
また、同じく請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の縫製機における縫製用生地支持板において、前記支持板部には貫通孔が形成されており、当該貫通孔に嵌合された嵌合部材に前記針挿通孔は形成されていることを要旨とした。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化したキルティングマシンにおける縫製用生地支持板の一実施形態を図１〜図５に従って説明する。
【０００９】
図１は本実施形態におけるキルティングマシン１０の概略的な構成図である。同図に示すように、薄いシート状の綿からなる中生地１１は、ロール状に巻回された状態でキルティングマシン１０の一端部に配置されている。この中生地１１は、前記キルティングマシン１０の中央部に所定間隔をおいて配設された複数のフィードローラ１２と、前記キルティングマシン１０の他端部側に位置する巻取り部１３とを経て、前記キルティングマシン１０の他端部に配設された図示しない製品受取部へと送り込まれる。下生地１４は、前記フィードローラ１２により中生地１１の下面側からフィードされるとともに、前記巻取り部１３を経由して製品受取部へと送り込まれる。上生地１５は、前記フィードローラ１２により中生地１１の上面側からフィードされるとともに、前記巻取り部１３を経由して製品受取部へと送り込まれる。なお、本実施形態においては、前記中生地１１と下生地１４及び上生地１５が、それぞれ縫製用生地に相当する。
【００１０】
前記フィードローラ１２と巻取り部１３との間には、ミシン部１６が配設されており、前記フィードローラ１２からフィードされた下生地１４、中生地１１及び上生地１５を接合状態で縫着（縫製）させることによりキルティング（製品）に加工する。図２、図３に示すように、前記ミシン部１６は、針板（縫製用生地支持板）２１、押さえ板（縫製用生地支持板）２２、上糸（針糸）２３を挿通して上下移動する針２４、及び下糸（ルーパ糸）２５を挿通して進退移動するルーパ２６を備えている。針板２１は、ミシン部１６に水平に固定されたアルミニウムからなる平板であり、当該針板２１の全体が前記中生地１１等の縫製用生地に下方から当接して支持する支持板部を構成している。そして、当該針板２１には、図２に示すように、生地送り方向へ所定距離をおいて前後一対の針挿通孔２７が生地送り方向と直交する方向（図１及び図２の各紙面と直交する方向）へ等間隔に複数形成されている。
【００１１】
図２からも理解されるように、前記針挿通孔２７は、当該針挿通孔２７の中心軸線を通る平面で切った断面の形状（以下、「縦断面形状」ともいう。）が、下端側ほど先細となるテーパ形状をなしている。即ち、各針挿通孔２７は、前記針２４の上死点位置側となる上端側開口２７ａの開口径よりも、前記針２４の下死点位置側となる下端側開口２７ｂの開口径の方が小径となるように形成されている。ちなみに、本実施形態においては、上端側開口２７ａの開口径が４．５ｍｍに、下端側開口２７ｂの開口径が３．５ｍｍに、それぞれ設定されている。
【００１２】
前記押さえ板２２は、図２に示すように、アルミニウムからなり長手方向と直交する断面の形状が略チャンネル状をなす前後一対の案内プレート４１と、同じくアルミニウムからなり前記両案内プレート４１をネジ４２を介して連結する長板状の連結プレート４３とから構成されている。そして、前記各案内プレート４１の底壁部（支持板部）４４には、図４に示すように、前記針板２１の各針挿通孔２７と対応する位置に複数の貫通孔４５が形成され、当該各貫通孔４５には図５に示す嵌合部材５１がそれぞれ嵌合されている。また、各案内プレート４１の上壁部４６には、ネジ４２を螺入するネジ穴４７が形成されている。
【００１３】
前記各嵌合部材５１は鋼鉄製であり、前記案内プレート４１における底壁部４４の貫通孔４５に下方から圧入嵌合される筒部５２と、当該筒部５２が貫通孔４５に嵌合された状態において前記底壁部４４の下面に当接するフランジ部５３とを備えている。そして、前記嵌合部材５１の筒部５２には、その軸線方向へ前記針２４の通過を許容する針挿通孔５４が貫通形成されている。
【００１４】
図５からも理解されるように、前記針挿通孔５４は、当該針挿通孔５４の中心軸線を通る平面で切った断面の形状（縦断面形状）が、フランジ部５３側である下端側ほど先細となるテーパ形状をなしている。即ち、各針挿通孔５４は、上端側開口５４ａの開口径よりも下端側開口５４ｂの開口径の方が小径となるように形成されている。ちなみに、本実施形態においては、上端側開口５４ａの開口径が５ｍｍに、下端側開口５４ｂの開口径が４ｍｍに、それぞれ設定されている。このように構成された押さえ板２２は、前記針板２１の上方にあって、縫製時には図示しない押さえ板駆動機構により前記縫製用生地を構成する上生地１５に上方から当接して支持するように位置調節される。そして、前記針板２１と協働して上生地１５と中生地１１及び下生地１４が重合されてなる縫製用生地を挟持するように構成されている。
【００１５】
前記針２４は、押さえ板２２の上方に設けられた図示しない針駆動機構により、前記針板２１及び押さえ板２２における各針挿通孔２７，５４と対応する位置に多数本配列されている。そして針駆動機構の駆動により、前記押さえ板２２よりも上方の上死点位置と前記針板２１よりも下方の下死点位置との間を上下移動（往復移動）するように構成されている。また、前記針２４の下端部には糸通し孔２４ａが形成されており、当該糸通し孔２４ａにキルティングマシン１０の上部に配置された図示しないチーズから供給される上糸２３が挿通されている。
【００１６】
前記ルーパ２６は、針板２１の下方に回動可能に架設されたルーパ軸２８（図１参照）に対し、針板２１に形成された各針挿通孔２７と個別に位置対応するようにそれぞれ固定されている。そして、図示しない駆動源の駆動力に基づき前記ルーパ軸２８が前記針２４の上下動に合わせて往復回動すると、前記針２４の上下移動経路の一側方をブレード部２９が生地送り方向に沿う前後方向へ進退移動するように構成されている。また、ルーパ２６におけるブレード部２９には糸通し孔３０が貫通形成されており、当該糸通し孔３０には下糸２５が挿通されている。
【００１７】
また、前記針板２１の下方でルーパ２６と略対峙する前方位置には、図示しないスプレッダが設けられている。当該スプレッダは、前記針２４が上死点位置から各生地１５，１１，１４を刺し通して下死点位置へ向けて下降を開始するときにルーパ２６の糸通し孔３０から延出している下糸２５及びルーパ２６のブレード部２９に捕捉されている上糸２３のループ３１を一時的に係止して所定の閉ループ運動を繰り返す。
【００１８】
次に、以上のように構成された本実施形態に係るキルティングマシン１０における縫製用生地支持板（針板２１，押さえ板２２）の作用について説明する。
さて、縫製時には、前記針２４とルーパ２６及びスプレッダとの協働により、上生地１５と中生地１１及び下生地１４とが重合されてなる縫製用生地に対し二重環縫い等の各種縫製パターン（ステッチ）が形成される。即ち、針２４が下死点位置から上昇を開始すると、当該下死点位置近傍において上昇途中にある針２４の一側方には上糸２３のループ３１が形成される（図３参照）。そして、当該上糸２３のループが後退位置から前進移動するルーパ２６のブレード部２９により捕捉される。また、前記針２４が上死点位置から下降する際に閉ループ運動するスプレッダに係止されて横方向へ引っ張られた下糸２５と上糸２３のループ及びルーパ２６のブレード部２９とにより囲み形成される三角形状のスペース内へ針２４が下降され、その結果、上糸２３と下糸２５とが他糸ルーピングされる。
【００１９】
このような一連の動作中において、上死点位置から下死点位置へ針２４が移動する際（図２参照）に、キルティングマシン１０の動作に伴う振動等により当該針２４も振動して通常の上下移動経路から位置ぶれすることがある。しかし、本実施形態においては、押さえ板２２に圧入嵌合された嵌合部材５１の針挿通孔５４の縦断面形状が下端側ほど先細となるテーパ形状をなしている。そのため、針２４は、上死点位置から下死点位置への下降動作中に位置ぶれを起こした場合であっても、当該針２４の下端が針挿通孔５４の内周面にガイドされて針挿通孔５４の中心に芯合せされる。
【００２０】
また、設定された縫製パターン（縫目模様）の種類によっては、前記各生地１５，１１，１４からなる縫製用生地が通常の生地送り方向である前後方向のみならず左右方向等の生地送り方向と交差する方向へも展張状態を維持したまま小刻みに移動されることがある。従って、そのような場合において、当該縫製用生地を刺し通して針板２１の針挿通孔２７を通過しようとしている針２４には、当該縫製用生地から左右方向等への小刻みな動きが伝わるため、針２４が振動して位置ぶれを起こすことになる。しかし、本実施形態においては、前記針２４が通過する針挿通孔２７の縦断面形状が下端側ほど先細となるテーパ形状をなしている。そのため、当該針２４が各生地１５，１１，１４を刺し通した直後に位置ぶれを起こしそうになった場合であっても、当該針２４の下端が針挿通孔２７の内周面にガイドされて針挿通孔２７の中心に芯合せされる。
【００２１】
更に、前記針２４は、その下端が針板２１よりも下方の下死点位置近傍で上下移動している際には、前記針挿通孔２７における内径が３．５ｍｍという小径に形成された下端側開口２７ｂの開口縁により、振動及び位置ぶれが良好に規制される。即ち、下死点位置への下降動作中にはルーパ２６のブレード部２９との相対的位置関係が良好に保たれ、スプレッダに係止されて横方向へ引っ張られた下糸２５や上糸２３のループ等により囲み形成された三角形状のスペース外へ針２４が降下することもない。また、下死点位置からの上昇動作中にもルーパ２６のブレード部２９との相対的位置関係が良好に保たれ、当該針２４の一側方に形成される上糸２３のループ内へ、前進移動するルーパ２６のブレード部２９が的確に挿入される。
【００２２】
従って、本実施形態の縫製機における縫製用生地支持板によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）上記実施形態では、針板２１及び押さえ板２２における各針挿通孔２７，５４が、上端側開口２７ａ，５４ａの開口径よりも下端側開口２７ｂ，５４ｂの開口径を小さくしているため、特に、下死点位置近傍で上下移動途中の針２４には振動や位置ぶれが起こりにくい。即ち、中生地１１等の縫製用生地から水平方向への小刻みな動きが針２４に伝わっても、当該針２４は各針挿通孔２７，５４の下端側開口２７ｂ，５４ｂにより振動や位置ぶれが規制される。従って、上糸２３と下糸２５との他糸ルーピングが確実に行われることになり、目飛びが発生することのない縫製パターンを実現することができる。
【００２３】
（２）上記実施形態では、針挿通孔２７，５４の縦断面形状が下端側ほど先細となるテーパ形状をなしていた。そのため、上死点位置から下降動作する針２４がたとえ振動（位置ぶれ）していたとしても、当該針２４は下端が針挿通孔２７，５４の内周面にガイドされ、針挿通孔２７，５４の中心方向に芯合わせされる。従って、針２４とルーパ２６との相対的位置関係を崩すことが防止でき、縫製パターンに目飛びが発生することがなくなり、製品ロスを防止できる。
【００２４】
（３）上記実施形態では、押さえ板２２に形成された貫通孔４５に嵌合部材５１を嵌合し、その嵌合部材５１に針挿通孔５４を貫通形成していた。従って、針挿通孔５４を形成した嵌合部材５１が何らかの原因により破損・損傷した場合であっても、当該嵌合部材５１のみを交換するだけでよく、押さえ板２２全体を交換する必要がないので、メンテナンスコストを抑えることができる。
【００２５】
（４）上記実施形態では、嵌合部材５１の材質として鋼鉄を採用した。従って、上下移動する針２４が嵌合部材５１における針挿通孔５４の内周面等に接触することがあっても、当該針挿通孔５４を損傷するおそれがなく、その結果、押さえ板２２を長期に亘って使用することができる。
【００２６】
なお、上記実施形態は以下のような別例に変更してもよい。
○上記実施形態では、押さえ板２２に形成された貫通孔４５に嵌合部材５１を嵌合し、当該嵌合部材５１に針挿通孔５４を形成していたが、嵌合部材５１を省略し、貫通孔４５を縦断面形状がテーパ形状の針挿通孔としてもよい。
【００２７】
○上記実施形態では、針板２１に形成された針挿通孔２７及び嵌合部材５１に形成した針挿通孔５４のいずれも縦断面形状をテーパ形状としたが、一方のみをテーパ形状としてもよい。
【００２８】
○上記実施形態では、押さえ板２２に形成された貫通孔４５に針挿通孔５４を有する嵌合部材５１を嵌合したが、針板２１に貫通孔を形成して当該貫通孔に縦断面形状がテーパ形状の針挿通孔を有する嵌合部材を嵌合させてもよい。
【００２９】
○上記実施形態では、縫製用生地として、上生地１５と中生地１１及び下生地１４を重合させたが、これに限られず、例えば各生地１５，１１，１４のうちいずれか２枚重合させてもよいし、また、４枚以上の生地を重合させてもよい。更に、１枚の生地のみを縫製用生地としてもよい。
【００３０】
○上記実施形態では、嵌合部材５１の材質として鋼鉄を用いたが、これに限られず、針２４が接触したとしても、損傷のおそれがない十分な硬度を備えた材質（例えば、アルミニウム合金，チタン，チタン合金，セラミック等）であればよい。
【００３１】
○上記実施形態では、針板２１，押さえ板２２の材質としてアルミニウムを用いたが、これに限られず、例えば、アルミニウム合金（Ａｌ−Ｃｕ系合金、Ａｌ−Ｓｉ系合金、Ａｌ−Ｍｇ系合金等）や、チタン、チタン合金、セラミック等の材質を用いてもよい。
【００３２】
○上記実施形態では、針板２１の針挿通孔２７における下端側開口の直径を３．５ｍｍ、上端側開口の直径を４．５ｍｍとしたが、これに限られず、上端側開口の直径が下端側開口部の直径より大きく形成されていればよい。また、押さえ板２２の針挿通孔５４についても同様に、下端側開口の直径を４ｍｍ、上端側開口の直径を５ｍｍとしたが、上端側開口の直径が下端側開口の直径より大きく形成されていればよい。
【００３３】
○上記実施形態では、キルティングマシン１０における針板２１と押さえ板２２の両方に縫製用生地支持板に係る本発明を具体化したが、針板２１と押さえ板２２のいずれか一方のみに具体化してもよい。
【００３４】
○上記実施形態では、縫製機の一種であるキルティングマシン１０における針板２１等に具体化したが、当該針板２１等の縫製用生地支持板を有する縫製機ならばミシンなどの他の縫製機における縫製用生地支持板に具体化してもよい。
【００３５】
次に、上記実施形態及び別例から把握できる技術的思想につき以下追記する。
（ａ）前記嵌合部材は前記支持板部よりも高硬度材料で形成されている請求項３に記載の縫製機における縫製用生地支持板。この（ａ）に記載の発明によれば、針が嵌合部材における針挿通孔の内周面に接触することがあっても損傷しにくいという効果がある。
【００３６】
（ｂ）前記嵌合部材は鋼鉄製であり、前記支持板部はアルミニウム又はアルミニウム合金からなる請求項３又は上記技術的思想（ａ）に記載の縫製機における縫製用生地支持板。この（ｂ）に記載の発明によれば、前記技術的思想（ａ）と同様の効果に加え、縫製用生地支持板の軽量化を図ることができる。
【００３７】
【発明の効果】
本発明によれば、目飛びが発生することのない縫製パターンを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態におけるキルティングマシンの概略構成図。
【図２】針が下降途中にあるミシン部の一部側断面図。
【図３】針が下死点位置付近にあるミシン部の一部側断面図。
【図４】押さえ板の一部平面図。
【図５】嵌合部材の正面図。
【符号の説明】
１１　縫製用生地としての中生地
１４　縫製用生地としての下生地
１５　縫製用生地としての上生地
２１　縫製用生地支持板としての針板
２２　縫製用生地支持板としての押さえ板
２４　針
２７，５４　針挿通孔
２７ａ，５４ａ　上端側開口
２７ｂ，５４ｂ　下端側開口
４５　貫通孔
５１　嵌合部材
【図１】
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【図２】
2004065843.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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