(57)【要約】【課題】情報利用側端末の利用者の契約または操作などの手間を省く。【解決手段】無線通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する、情報提供側装置１０と情報利用側端末２０とを有する情報提供システムにおいて、情報利用側端末が、それが存する情報提供領域１１の情報提供側装置と自動的に接続を確保するとともに、その情報提供領域の情報提供側装置から情報の提供を受ける。また、情報提供側装置のそれぞれに、自身の情報提供領域内に新規に侵入した情報利用側端末と接続を開始するエリア接続手段１２と、自身の情報提供領域内に存する情報利用側端末との接続を継続するエリア端末管理手段１３とを備えてもよいし、情報利用側端末のそれぞれに、自身が存する情報提供領域の情報提供側装置との接続を確保するとともに、その情報提供側装置から情報の提供を受けるエリア管理手段２１を備えてもよい。【選択図】　　　　図１
2004013650.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する、情報提供側装置と情報利用側端末とを有する情報提供システムにおいて、
前記情報利用側端末が、それが存する情報提供領域の情報提供側装置と自動的に接続を確保するとともに、その情報提供領域の情報提供側装置から情報の提供を受けることを特徴とする、情報提供システム。
【請求項２】
前記情報提供側装置のそれぞれに、自身の情報提供領域内に新規に侵入した情報利用側端末と接続を開始するエリア接続手段と、自身の情報提供領域内に存する情報利用側端末との接続を継続するエリア端末管理手段とを備えることを特徴とする、請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項３】
前記情報利用側端末のそれぞれに、自身が存する情報提供領域の情報提供側装置との接続を確保するとともに、その情報提供側装置から情報の提供を受けるエリア管理手段を備えることを特徴とする、請求項１に記載の情報提供システム。
【請求項４】
前記各情報提供側装置に備えるエリア接続手段が、エリア識別コマンドを等間隔に発信する一方、前記各情報利用側端末に備えるエリア管理手段が、新規なエリア識別コマンドを受信したとき前記情報提供側装置に情報取得接続要求コマンドを発信することを特徴とする、請求項１ないし３のいずれか１に記載の情報提供システム。
【請求項５】
前記各情報利用側端末が、情報の処理を行う情報閲覧クライアント手段をそれぞれ備え、前期情報利用側端末に備えるエリア管理手段が、前記情報取得接続要求コマンドに基づき情報閲覧手段交付コマンドの交付を受けたとき、その情報閲覧手段交付コマンドに含まれるプログラム情報を、前記情報閲覧クライアント手段が展開し、起動して稼動する情報の処理を行うことを特徴とする、請求項４に記載の情報提供システム。
【請求項６】
前記各情報利用側端末に備える情報閲覧クライアント手段が、接続断タイマを備え、その接続断タイマが設定値となると、情報閲覧手段交付コマンドの交付を受けて稼動している情報閲覧クライアント手段があるとき、その情報閲覧クライアント手段を強制的に停止してプログラム情報を消去することを特徴とする、請求項５に記載の情報提供システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、無線通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する、情報提供側装置と情報利用側端末とを有する情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、情報を送受信する情報提供側装置と情報利用側端末とを有する情報提供システムにおいて、例えばインターネットを介して、▲１▼電子メール、または▲２▼ホームページにより、情報提供側装置から情報利用側端末へ情報を送信するものがあった。
【０００３】
▲１▼　電子メールにより情報を送信する場合、あらかじめ、利用者が、自己の情報利用側端末である例えばパーソナルコンピュータの電子メールアドレスなどのデータを示して、プロバイダ等と契約する必要があった。その後、情報提供側装置を有する提供者が、利用者に情報を送信する場合、上述したプロバイダなどを介して利用者についての種々のデータを入手し、そのデータにより情報に応じて利用者を選択して後、その利用者の電子メールアドレスに情報を送信していた。
【０００４】
▲２▼　ところで、ホームページにより情報を送信する場合、あらかじめ、提供者が、提供したい情報をホームページとし、そのホームページを情報提供側装置例えばネットワークサーバに送信可能化の状態としておく。その後、利用者がパーソナルコンピュータを操作して検索を行い、提供を受けたい情報を有するホームページを探しだすことにより、ネットワークサーバからパーソナルコンピュータへ情報を送信していた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
▲１▼　電子メールにより情報を送信する場合、上述したように、利用者が、あらかじめプロバイダ等と契約しなければならず、手間がかかる問題があった。
【０００６】
▲２▼　また、ホームページにより情報を送信する場合、利用者自らが、パーソナルコンピュータを操作して検索を行い、提供を受けたい情報を有するホームページを探し出す必要があるため、手間がかかる問題があった。
【０００７】
したがって、▲１▼電子メールにより情報を送信する場合、利用者が、プロバイダ等と契約しなければならない手間がかかり、一方、▲２▼ホームページにより情報を送信する場合、利用者が、提供を受けたい情報を有するホームページを、パーソナルコンピュータを操作して検索する手間がかかる問題があった。
【０００８】
そこで、この発明の目的は、情報利用側端末の利用者の契約または操作などの手間を省くことにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
無線通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する、情報提供側装置と情報利用側端末とを有する情報提供システムにおいて、
情報利用側端末が、それが存する情報提供領域の情報提供側装置と自動的に接続を確保するとともに、その情報提供領域の情報提供側装置から情報の提供を受けることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項１に記載の情報提供システムにおいて、
情報提供側装置のそれぞれに、自身の情報提供領域内に新規に侵入した情報利用側端末と接続を開始するエリア接続手段と、自身の情報提供領域内に存する情報利用側端末との接続を継続するエリア端末管理手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項１に記載の情報提供システムにおいて、
情報利用側端末のそれぞれに、自身が存する情報提供領域の情報提供側装置との接続を確保するとともに、その情報提供側装置から情報の提供を受けるエリア管理手段を備えることを特徴とする。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項１ないし３のいずれか１に記載の情報提供システムにおいて、
各情報提供側装置に備えるエリア接続手段が、エリア識別コマンドを等間隔に発信する一方、各情報利用側端末に備えるエリア管理手段が、新規なエリア識別コマンドを受信したとき情報提供側装置に情報取得接続要求コマンドを発信することを特徴とする。
【００１３】
請求項５に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項４に記載の情報提供システムにおいて、
各情報利用側端末が、情報の処理を行う情報閲覧クライアント手段をそれぞれ備え、情報利用側端末に備えるエリア管理手段が、情報取得接続要求コマンドに基づき情報閲覧手段交付コマンドの交付を受けたとき、その情報閲覧手段交付コマンドに含まれるプログラム情報を、情報閲覧クライアント手段が展開し、起動して稼動する情報の処理を行うことを特徴とする。
【００１４】
請求項６に記載の発明は、上述した目的を達成すべく、
請求項５に記載の情報提供システムにおいて、
各情報利用側端末に備える情報閲覧クライアント手段が、接続断タイマを備え、その接続断タイマが設定値となると、情報閲覧手段交付コマンドの交付を受けて稼動している情報閲覧クライアント手段があるとき、その情報閲覧クライアント手段を強制的に停止してプログラム情報を消去することを特徴とする、請求項５に記載の情報提供システム。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１には、情報提供システムの全体概略構成を示す。
【００１６】
図中符号１０は情報提供側装置、２０は情報利用側端末である。それらは、無線通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する。
【００１７】
情報提供側装置１０は、情報を提供する特定の地域または特定の施設、すなわち情報提供領域１１を有している。上述した特定の地域とは、例えば商店街などであり、特定の施設とは、例えばデパート、博物館、劇場、またはスタジアムなどである。
【００１８】
また、情報提供側装置１０は、自身の情報提供領域１１内に新規に侵入した情報利用側端末２０と接続を開始するエリア接続手段１２と、自身の情報提供領域１１内に存する情報利用側端末２０との接続を継続するエリア端末管理手段１３と、情報を蓄積する情報閲覧サーバ手段１４と、無線通信手段１５とを有している。
【００１９】
上述した情報閲覧サーバ手段１４が蓄積する情報には、例えば、ストリーム（映像）データ情報ａ、Ｗｅｂページ情報ｂ、データベース情報ｃ、プログラム情報ｄなどがあり、それらには、情報提供領域１１に特有の情報を含んでいる。その情報提供領域１１に特有の情報とは、例えば上述したように特定の地域が商店街の場合、今日の特売品情報であり、特定の施設が劇場の場合、その劇場で上演する劇の解説情報である。
【００２０】
一方、情報利用側端末２０は、自身が存する情報提供領域１１の情報提供側装置１０との接続を確保するとともに、その情報提供側装置１０から情報の提供を受けるエリア管理手段２１と、情報の処理を行う情報閲覧クライアント手段２２と、無線通信手段２３と、表示手段２４とを有している。
【００２１】
上述した情報閲覧クライアント手段２２は、接続断タイマを有している。
【００２２】
ところで、図２には、情報提供側装置１０または情報利用側端末２０が送信するコマンドの説明図を示し、図１および図２を用いて、以下に各手段より送信するコマンドを説明する。
【００２３】
情報提供側装置１０のエリア接続手段１２から「エリア識別コマンド」Ａを、情報閲覧サーバ手段１４から「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃを、エリア端末管理手段１３から「端末監視コマンド」Ｄを情報利用側端末２０へそれぞれ送信する。
【００２４】
一方、情報利用側端末２０のエリア管理手段２１から「情報取得接続要求コマンド」Ｂと、「応答コマンド」Ｅを、情報提供側装置１０へそれぞれ送信する。
【００２５】
なお、上述した「エリア識別コマンド」Ａと「情報取得接続要求コマンド」Ｂと「端末監視コマンド」Ｄと「応答コマンド」Ｅとは、情報提供側装置１０または情報利用側端末２０を特定するもの、例えば自身のＩＰアドレスをそれぞれ含んでいる。また、上述した「エリア識別コマンド」Ａは、情報利用側端末２０を特定せずに、情報提供領域１１内にあるすべての情報利用側端末２０に送信する。
【００２６】
ところで、図３には、上述した情報提供システムの情報利用側端末２０のフローを示し、図１ないし３を用いて、この情報提供システムの動作の一例を説明する。
【００２７】
あらかじめ、情報を提供したい提供者は、情報提供領域１１を特定し、その情報提供領域１１に特有の情報を、情報提供側装置１０の情報閲覧サーバ手段１４に蓄積しておく。
【００２８】
そして、そのように情報を情報閲覧サーバ手段１４に蓄積した情報提供側装置１０のエリア接続手段１２は、情報提供領域１１内に、「エリア識別コマンド」Ａを等間隔に送信している。
【００２９】
一方、Ｓ１では、情報利用側端末２０のエリア管理手段２１が、無線通信手段２４を介して、所要の設定時間内に何らかのコマンドを受信するのを待機している。そして、何らかのコマンドを受信した場合、Ｓ２に進む。一方、一切のコマンドを受信しない場合は、Ｓ１２へ進む。
【００３０】
ところで、Ｓ１において、何らかのコマンドを受信した場合、当該情報利用側端末２０が情報提供領域１１内となっていることを意味する。そこで、Ｓ２からのフローは、情報利用側端末２０が情報提供領域１１内にある場合のフローを説明する。一方、一切のコマンドを受信しない場合、当該情報利用側端末２０が、情報提供領域１１外になっていることを意味する。そこで、Ｓ１２からのフローは、情報利用側端末２０が情報提供領域１１外にある場合のフローを説明する。
【００３１】
Ｓ２では、受信したコマンドが「エリア識別コマンド」Ａであるか判断する。「エリア識別コマンド」Ａであれば、Ｓ３に進み、一方、「エリア識別コマンド」Ａでなければ、Ｓ８に進む。
【００３２】
Ｓ３では、「エリア識別コマンド」Ａに含まれる情報提供側装置１０のＩＰアドレスから、その情報提供側装置１０と情報利用側端末２０とが接続中であるか判断する。接続中でなければ、当該情報利用側端末２０が、情報提供側装置１０の情報提供領域１１に新規に侵入したこと、すなわち「新規エリア」に入ったことを示し、Ｓ４に進む、一方、接続中であれば、Ｓ１に戻りループを形成する。
【００３３】
Ｓ４では、新規な「エリア識別コマンド」Ａを送信したＩＰアドレスの情報提供側装置１０へ、情報利用側端末２０のＩＰアドレスを含む「情報取得接続要求コマンド」Ｂを、無線通信手段２３を介して送信する。
【００３４】
一方、情報提供側装置１０が、その「情報取得接続要求コマンド」Ｂを無線通信手段１５を介して受信すると、それに基づき情報閲覧サーバ手段１４から、上述したＩＰアドレスの情報利用側端末２０へ、「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃを送信する。
【００３５】
Ｓ５では、情報利用側端末２０のエリア管理手段２１が、「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃの受信を待機する。その「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃを受信すれば、Ｓ６に進み、一方、受信しなければ、Ｓ１に戻りループを形成する。
【００３６】
Ｓ６では、エリア管理手段２１が、「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃに含まれるプログラム情報ｄを情報閲覧クライアント手段２２に送る。その情報閲覧クライアント手段２２は、プログラム情報ｄを展開し、起動して稼動する情報処理を行い、表示手段２４に例えば初期画面を表示してからＳ７に進む。
【００３７】
Ｓ７では、情報閲覧クライアント手段２２が、プログラム情報ｄの接続断タイマを設定、例えば１０秒と設定してから、Ｓ１に戻りループを形成する。
【００３８】
そして、表示手段２４に初期画面を表示すると、上述した情報利用側端末２０と情報提供側装置１０とは接続中となる。この接続中の状態で、情報利用側端末２０の初期画面の所要の個所を選択し、それにより、情報閲覧クライアント手段２２と無線通信手段２３を介して、情報提供側装置１０へ詳細情報の取得要求すると、情報提供側装置１０の情報閲覧サーバ手段１４から取得要求のあった詳細情報を、上述した情報利用側端末２０へ送信する。
【００３９】
ところで、Ｓ８では、エリア管理手段２１が受信したコマンドが「端末監視コマンド」であるか判断する。「端末監視コマンド」Ｄでなければ、Ｓ１に戻りループを形成し、一方、「端末監視コマンド」Ｄであれば、Ｓ９に進む。
【００４０】
Ｓ９では、情報閲覧クライアント手段２２にて、プログラム情報ｄが稼動中であるか判断する。稼動中でなければ、Ｓ１に戻りループを形成し、一方、稼動中であれば、Ｓ１０に進む。
【００４１】
Ｓ１０では、情報閲覧クライアント手段２２の接続断タイマを停止するとともに、その接続断タイマを初期値に再設定、例えば上述したように１０秒に再設定してから、Ｓ１１に進む。
【００４２】
Ｓ１１では、エリア管理手段２１が、「端末監視コマンド」Ｄを送信した情報提供側装置１０のＩＰアドレスに、「応答コマンド」Ｅを送信してから、Ｓ１に戻りループを形成する。
【００４３】
一方、情報提供側装置１０のエリア端末管理手段１３が、その「応答コマンド」Ｅを無線通信手段１５を介して受信すると、その「応答コマンド」Ｅに含まれるＩＰアドレスにより、情報提供側装置１０の情報提供領域１１内に存する情報利用側端末２０との接続を継続する。
【００４４】
ところで、Ｓ１２では、情報閲覧クライアント手段２２で、プログラム情報ｄが稼動中であるかどうか判断する。稼動中であればＳ１３に進み、一方、稼動中でなければ、Ｓ１に戻りループを形成する。
【００４５】
Ｓ１３では、情報閲覧クライアント手段２２の接続断タイマの値を更新、たとえばデクリメントする場合、接続断タイマの値から１秒引いた値としてＳ１４に進む。
【００４６】
Ｓ１４では、接続断タイマが設定値、例えば０秒であるかどうか判断する。接続断タイマが設定値となっている場合、Ｓ１６に進み、一方、接続タイマが設定値となっていなければ、Ｓ１に戻りループを形成する。
【００４７】
Ｓ１６では、「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃの交付を受けて稼動している情報閲覧クライアント手段２２を強制的に停止してプログラム情報ｄを消去するとともに、その「情報閲覧手段交付コマンド」Ｃを送信した情報提供側装置１０のＩＰアドレスを消去してから、Ｓ１に戻りループを形成する。
【００４８】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に記載の発明によれば、無線通信ネットワークを介して互いに情報を送受信する、情報提供側装置と情報利用側端末とを有する情報提供システムにおいて、情報利用側端末が、それが存する情報提供領域の情報提供側装置と自動的に接続を確保するとともに、その情報提供領域の情報提供側装置から情報の提供を受けるので、情報利用側端末の利用者の契約または操作などの手間を省くことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係る情報提供システムの全体概略構成図である。
【図２】その情報提供システムにおいて、情報提供側装置または情報利用側端末が送信するコマンドの説明図である。
【図３】その情報提供システムの情報利用側端末のフロー図である。
【符号の説明】
１０　　情報提供側装置
１１　　情報提供領域
１２　　エリア接続手段
１３　　エリア端末管理手段
１４　　情報閲覧サーバ手段
２０　　情報利用側端末
２１　　エリア管理手段
２２　　情報閲覧クライアント手段
Ａ　　　エリア識別コマンド
Ｂ　　　情報取得接続要求コマンド
Ｃ　　　情報閲覧手段交付コマンド
ｄ　　　プログラム情報
【図１】
2004013650.tif 000003
【図２】
2004013650.tif 000004
【図３】
2004013650.tif 000005