(57)【要約】【課題】表示時においては発光層から出射された光を効率的に利用しつつ、非表示時には、鏡面体と視認されることを防止する表示パネル、および、該表示パネルを用いた電子機器を提供する。【解決手段】ＥＬ表示パネル１００においては、光透過性を有する画素電極１３０、正孔注入層１５０、発光層１５２、電子注入陰極層１５４、透明電極１６０および散乱反射層１７０が、観察者側からこの順で積層されている。このうち散乱反射層１７０は、観察者側からＥＬ表示パネル１００に入射した外光を散乱させつつ反射する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
発光層と、
観察者からみて発光層の背面側に設けられ、観察者側からの入射光を散乱反射する散乱反射層と、
を具備することを特徴とする表示パネル。
【請求項２】
発光層の一方の電極となり、発光層の観察者側に設けられる第１の光透過性電極層と、
発光層の他方の電極となり、発光層と前記散乱反射層との間に位置するように設けられる第２の光透過性電極層とをさらに備える
ことを特徴とする請求項１に記載の表示パネル。
【請求項３】
第１の光透過性電極層からみて、観察者側に位置するように設けられた光透過性基板をさらに具備し、
第１の光透過性電極層、発光層、および、第２の光透過性電極層の各々は、この順で積層されるように前記光透過性基板上に形成され、
第１の光透過性電極層は、陽極であり、
第２の光透過性電極層は、陰極である
ことを特徴とする請求項２に記載の表示パネル。
【請求項４】
第１の光透過性電極層からみて、観察者側に位置するように設けられた光透過性基板をさらに具備し、
第１の光透過性電極層、発光層、および、第２の光透過性電極層の各々は、この順で積層されるように前記光透過性基板上に形成され、
第１の光透過性電極層は、陰極であり、
第２の光透過性電極層は、陽極である
ことを特徴とする請求項２に記載の表示パネル。
【請求項５】
第２の光透過性電極層からみて、背面側に位置するように設けられた基板をさらに具備し、
第２の光透過性電極層、発光層、および、第１の光透過性電極の各々は、この順で積層されるように前記基板上に形成され、
第１の光透過性電極層は陰極であり、
第２の光透過性電極層は陽極である
ことを特徴とする請求項２に記載の表示パネル。
【請求項６】
第１の光透過性電極層からみて、背面側に位置するように設けられた基板をさらに具備し、
第２の光透過性電極層、発光層、および、第１の光透過性電極の各々は、基板側からこの順で積層されるように前記基板上に形成され、
第１の光透過性電極層は陽極であり、
第２の光透過性電極層は陰極である
ことを特徴とする請求項２に記載の表示パネル。
【請求項７】
発光層は、溶剤に溶かされた状態で塗布されたものである
ことを特徴とする請求項１ないし６のいずれか１に記載の表示パネル。
【請求項８】
前記散乱反射層は、乳白色である
ことを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１に記載の表示パネル。
【請求項９】
前記散乱反射層は、前記第２の光透過性電極層の背面側にめっきにより形成されることを特徴とする請求項２ないし８のいずれか１に記載の表示パネル。
【請求項１０】
前記散乱反射層は、表示パネルが機器に設置された場合に、該機器において設置される位置周辺の色と、略同一色となるように設定されている
ことを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１に記載の表示パネル。
【請求項１１】
パッシブマトリックス型のカラー表示パネルである
ことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１に記載の表示パネル。
【請求項１２】
アクティブマトリックス型のカラー表示パネルである
ことを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１に記載の表示パネル。
【請求項１３】
請求項１ないし１２のいずれか１に記載の表示パネルを、表示部として有することを特徴とする電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エレクトロルミネセンスを利用した表示パネルおよびこれを用いた電子機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
いわゆる有機エレクトルミネッセンス（ＥＬ：Ｅｌｃｔｒｏｌｕｍｉｎｓｃｅｎｃｅ）表示パネルは、透明電極層、発光層および鏡面性電極層が、この順で観察者側から積層される構成が一般的である。この構成のもと、発光層から出射された光のうち、背面側に向けて出射された光は、鏡面性電極層により観察者側に反射される。これにより、発光層から観察者側に出射された光にくわえ、背面側に出射された光を表示に有効に利用することができる。
【０００３】
ところで、観察者側からの外光がＥＬ表示パネルに入射した場合、外光は鏡面性電極層により反射される。従って、発光層の非発光時においては、ＥＬ表示パネルは、あたかも鏡面体かのごとく視認されてしまう。このため、電子機器にＥＬ表示パネルを搭載すると、当該ＥＬ表示パネルに、対面する人や物などの像が映りこむこととなり、該電子機器の美観の低下や、デザイン性を制限してしまうという問題が生じる。
【０００４】
この問題に対処する技術としては、光を散乱させる光散乱部を、発光層の観察者側に設けたＥＬ表示パネルが知られている（例えば、特許文献１参照。）。このＥＬ表示パネルにおいては、鏡面性電極層に到達する外光、および、鏡面性電極層による外光の反射光を、光散乱部を用いて散乱させることにより、ＥＬ表示パネルが鏡面体として視認されることを防止する。
【０００５】
【特許文献１】
特開平８−８３６８８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような構成とした場合、外光の反射光のみならず、発光層から観察者側に出射された光についても、光散乱部により散乱されてしまうためその強度が損失されることとなる。従って、表示に必要な光の強度を保つためには、発光層に対する印加電圧の上昇や、より発光特性の良好な発光層の適用などの対策を講じなければならなかった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、表示時においては発光層から出射された光を効率的に利用しつつ、非表示時には、鏡面体と視認されることを防止する表示パネル、および、該表示パネルを用いた電子機器を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にかかる表示パネルは、発光層と、観察者からみて発光層の背面側に設けられ、観察者側からの入射光を散乱反射する散乱反射層とを具備する構成を特徴とする。
このような構成によれば、観察者側から表示パネルに入射した外光は、散乱反射層において散乱反射される。このため、表示パネルは、観察者により鏡面体として視認されることがない。また、本発明の表示パネルによれば、発光層の観察者側に光散乱部などを設けることなく、鏡面体として視認されることを防止する構成になっている。これにより、表示時において、発光層から観察者側に出射された光は、その強度が不当に損なわれることなく観察者に到達する。さらに、発光層から背面側に出射された光は、散乱反射層により観察者側に反射されるため、発光層から観察者側に出射された光に加え、背面側に出射された光をも有効に表示に用いることができる。
【０００９】
ここで、表示パネルは、発光層の一方の電極となり、発光層の観察者側に設けられる第１の光透過性電極層と、発光層の他方の電極となり、発光層と前記散乱反射層との間に位置するように設けられる第２の光透過性電極層とをさらに備える構成としても良い。
【００１０】
また、上記表示パネルは、第１の光透過性電極層からみて、観察者側に位置するように設けられた光透過性基板をさらに具備し、第１の光透過性電極層、発光層、および、第２の光透過性電極層の各々は、この順で積層されるように前記光透過性基板上に形成され、第１の光透過性電極層は、陽極であり、第２の光透過性電極層は、陰極である構成としても良い。
また、上記表示パネルは、第１の光透過性電極層からみて、観察者側に位置するように設けられた光透過性基板をさらに具備し、第１の光透過性電極層、発光層、および、第２の光透過性電極層の各々は、この順で積層されるように前記光透過性基板上に形成され、第１の光透過性電極層は、陰極であり、第２の光透過性電極層は、陽極である構成としても良い。
また、上記表示パネルは、第２の光透過性電極層からみて、背面側に位置するように設けられた基板をさらに具備し、第２の光透過性電極層、発光層、および、第１の光透過性電極の各々は、この順で積層されるように前記基板上に形成され、第１の光透過性電極層は陰極である構成としても良い。
また、上記表示パネルは、第１の光透過性電極層からみて、背面側に位置するように設けられた基板をさらに具備し、第２の光透過性電極層、発光層、および、第１の光透過性電極の各々は、基板側からこの順で積層されるように前記基板上に形成され、第１の光透過性電極層は陽極であり、第２の光透過性電極層は陰極である構成としても良い。
【００１１】
ここで、上記発光層は、溶剤に溶かされた状態で塗布しても良い。
くわえて、前記散乱反射層は、乳白色であることが望ましい。
また、前記散乱反射層は、前記第２の光透過性電極層の背面側にめっきにより形成されることが好ましい。
さらに、前記散乱反射層は、表示パネルが機器に設置された場合に、該機器において設置される位置周辺の色と、略同一色となるように設定されていれば、表示パネルが機器において、目立つことがなく、デザイン性がシンプルなものとなる。
【００１２】
また、上記表示パネルは、パッシブマトリックス型のカラー表示パネルや、アクティブマトリックス型のカラー表示パネルとして適用することができる。
くわえて、本発明にかかる電子機器は、上記表示パネルを、表示部として有しているため、発光層による出射光を不当に損なうことなく、鏡面体として視認されることを防止することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。なお、以下に示す各図においては、説明理解のため、構成部ごとに縮尺を異ならせてある。
【００１４】
＜第１実施形態＞
図１は、本発明の第１実施形態に係るＥＬ表示パネル１００の構成を示す部分断面図である。この図において、無色透明なガラス等の基板１１０に、ＥＬ素子を駆動するＴＦＴ（Ｔｈｉｎ　Ｆｉｌｍ　Ｔｒａｎｓｉｓｔｏｒ）１２０が例えば低温ポリシリコンプロセスにより形成されている。なお、駆動用のＴＦＴ１２０のほかに、スイッチング用のＴＦＴも設けられるが、図１では省略されている。
【００１５】
層間絶縁層１２２は、基板１１０およびＴＦＴ１２０の上面を覆うように形成されているが、ＴＦＴ１２０の電極部分では開孔している。画素電極１３０は、この開孔部分を介して、ＴＦＴ１２０の電極（ソースまたはドレインの一方）に接続されて、ＥＬ素子の陽極として機能する。ここで、画素電極１３０は、例えばＩＴＯ（Ｉｎｄｉｕｍ　Ｔｉｎ　Ｏｘｉｄｅ）などからなる光透過性の導電膜である。
【００１６】
次に、下層膜１４０は、例えばシリコン酸化膜などの無機材料からなり、主に画素電極１３０の隙間において、画素電極１３０の端部分を若干覆うように、形成されている。バンク１４２は、下層膜１４０の上面に形成された高さ１〜２μｍ程度の一種の仕切りであり、例えばポリイミドや光硬化樹脂をフォトリソグラフィ技術などによりパターニングして形成されたものである。
【００１７】
バンク１４２により囲まれる領域には、正孔注入層１５０と、発光層１５２と、電子注入陰極層１５４とが、基板１１０側からこの順で積層されている。このうち、正孔注入層１５０は、画素電極１３０上に形成され、画素電極１３０と電気的に接続されている。また、発光層１５２は、蛍光性の有機化合物であり、電子と正孔との結合により光を放射する。発光層１５２から放射された光は、基板１１０を透過して、ＥＬ表示パネル１００の図中下方に位置する観察者に向けて出射される。
【００１８】
正孔注入層１５０および発光層１５２の各々は、例えばインクジェット法により形成される。ここで、インクジェット法とは、インクジェット装置により、機能性物質が溶媒（例えば有機溶剤）に溶かされた溶液を成膜領域に塗布し、その後、塗布された溶液中の溶媒を気化させることにより機能的物質を薄膜形成する方法である。
【００１９】
また、電子注入陰極層１５４は、真空蒸着法などにより発光層１５２上に形成され、例えばフッ化リチウムや、フッ化ナトリウム、カルシウム等である。電子注入陰極層１５４およびバンク１４２の上面には、陰極として機能する透明電極１６０が、スパッタリングなどにより積層される。
【００２０】
この透明電極１６０の背面側には、電気めっきにより散乱反射層１７０が形成されている。散乱反射層１７０は、いわゆる無光沢めっきあるいは半光沢めっきであり、例えば粒径が大きな電析銀などの金属膜である。このため、散乱反射層１７０の観察者側の面には、微細な凹凸が形成されており、観察者側から散乱反射層１７０に光が入射すると、その光は、散乱されつつ観察者側に反射する。従って、外光がＥＬ表示パネル１００に入射すると、外光は、散乱反射層１７０において散乱されつつ反射する。
なお、散乱反射層１７０を無光沢めっきあるいは半光沢めっきにする方法は、電析銀を使用する方法の他、例えば、めっき浴に添加する光沢剤の量を調整する方法などが考えられる。
そして、散乱反射層１７０の背面側には、ガラス板などの封止層１８０が設けられている。
【００２１】
このような構成の下、ＥＬ表示パネル１００の表示時において、正孔注入層１５０、発光層１５２および電子注入陰極層１５４からなる層に電圧が印加されると、正孔注入層１５０は、発光層１５２に対して正孔を注入し、電子注入陰極層１５４は、発光層１５２に対して電子を注入する。これにより、発光層１５２において電子と正孔とが再結合し、電子のエネルギーが光として出射される。この出射光のうち、発光層１５２から観察者側に出射された光は、画素電極１３０や基板１１０などを透過して、観察者に向けて放出される一方、発光層１５２から背面側に出射された光は、散乱反射層１７０において反射された後、基板１１０などを透過して、観察者に向けて放出される。これにより、発光層１５２から背面側に出射された光を有効に使用することができる。
【００２２】
一方、ＥＬ表示パネル１００の非表示時に、外光がＥＬ表示パネル１００に入射すると、外光は、透明電極１６０などを透過して散乱反射層１７０に入射し、散乱反射層１７０において、散乱されつつ反射する。従って、観察者は、ＥＬ表示パネル１００を、鏡面と視認することなく、無光沢面あるいは半光沢面と視認する。
なお、この実施形態における散乱反射層１７０は、表面に凹凸を有する銀めっきにより形成されているため、観察者は、ＥＬ表示パネル１００を、乳白色の艶消しの反射体として視認する。
【００２３】
ところで、発光層の背面側に金属電極層を備えた従来のＥＬ表示パネルにおいては、金属電極層は鏡面体になされていた。これは、金属電極層と、発光層（あるいは電子注入陰極層）との密着性を良くし、それらの電気的接続性を高めるためである。このため従来においては、ＥＬ表示パネルが鏡面として視認されることを防止するための技術として、光散乱部を発光層より観察者側に設ける構成を採らざるを得なかった。
しかしながら、観察者側に光散乱部を設ければ、発光層から観察者に向けて出射された光の強度が損失される点で不利となる。
【００２４】
これに対し、ＥＬ表示パネル１００によれば、発光層１５２の背面側の電極として、透明電極１６０を採用することにより、散乱反射層１７０は、鏡面体である必要がない。従って、発光層１５２の観察者側に、光散乱部などを設けることなく、鏡面として視認されることを防止することが可能となり、発光層１５２から出射された光の強度を不当に損なうことがない。
【００２５】
さらに、背面側の電極として透明電極１６０を適用することにより、従来において電極として兼用されていた反射層は、必ずしも導体である必要がない。これにより、散乱反射層１７０として、例えばプラスチック板や、アクリル板など様々な材料を用いることができる。さらに、散乱反射層１７０に着色（例えば紫色など）したり、描画したりして、それらを観察者に視認させることも可能である。このように、ＥＬ表示パネル１００によれば、散乱反射層について、その材質や、色調、加工法などの選択性が富み、ＥＬ表示パネル１００を搭載する機器に応じて、その色合いや質感などを容易に調整することができる。例えば、ＥＬ表示パネル１００が設置された場合に、該機器における設置される領域の周辺の色と、ＥＬ表示パネル１００とが略同一色になるように、反射色を設定することなども可能となり、ＥＬ表示パネル１００が搭載される機器のデザイン性の向上に寄与することができる。
【００２６】
＜第２実施形態＞
上述した第１実施形態においては、発光層１５２から基板１１０を介して光を出射するボトムエミッション方式のＥＬ表示パネルについて説明した。これに対し、第２実施形態においては、発光層１５２による光を、基板１１０が設けられていない側から出射するトップエミッション方式のＥＬ表示パネルについて説明する。この方式のＥＬ表示パネルにおいては、ＴＦＴ１２０が発光層の背面側に位置するため、発光層の開口率が向上する点で有利である。
【００２７】
図２は、本発明の第２実施形態に係るＥＬ表示パネルの部分断面図である。なお、図２に示す構成のうち、前掲図１に示したＥＬ表示パネル１００の構成と共通するものについては同一の符号が付されている。
【００２８】
この図に示されるように、基板２１０には、ＴＦＴ１２０と、層間絶縁層１２２と、画素電極１３０と、下層膜１４０と、バンク１４２とが、第１実施形態におけるＥＬ表示パネル１００と略同様に積層されており、バンク１４２により囲まれる領域には、正孔注入層１５０と、発光層１５２と、電子注入陰極層１５４とが、基板１１０側からこの順で積層されている。
【００２９】
バンク１４２および電子注入陰極層１５４の上面には、透明電極１６０が薄膜形成されている。透明電極１６０の上方には、光透過性を有する透過板１８５が設けられている。発光層１５２から放出された光は、透明電極１６０および透過板１８５を透過して観察者に向けて出射する。
【００３０】
一方、基板１１０の背面側には、散乱反射層１９０が貼着されている。散乱反射層１９０は、例えばアルミニウムなどの金属板であり、その観察者側の面が、微細な凹凸が形成された光散乱性を有する反射面となっている。
【００３１】
以上の構成の下、発光層１５２の非発光時においては、観察者側から外光がＥＬ表示パネル２００に入射すると、外光は、散乱反射層１９０において散乱反射される。このため、観察者は、ＥＬ表示パネル２００を鏡面として視認することはない。さらに、従来技術と比較して、光散乱層を発光層の観察者側に設けることなく、鏡面として視認されることを防ぐため、発光層１５２から観察者側に出射される光の強度を不当に損なうこともない。
【００３２】
一方、発光層１５２に電圧が印加されると、発光層１５２から観察者側に向けて出射された光にくわえ、散乱反射層１９０による反射光が観察者により視認される。これにより、発光層１５２から背面側に出射された光を有効に使用することができる。
【００３３】
本発明は、上述した各実施形態に限られず、各実施形態に種々の応用・変形を加えることが可能である。
例えば、上述した各実施形態においては、画素電極１３０を陽極とし、透明電極１６０を陰極とする構成としたが、これに限られない。すなわち、バンク１４２に囲まれる領域に、電子注入陰極層１５４、発光層１５２および正孔注入層１５０を、基板１１０側からこの順で積層し、画素電極１３０を陰極とし、透明電極１６０を陽極とする構成としても良い。
【００３４】
また、上述した各実施形態においては、ＴＦＴ１２０を備えたアクティブマトリックス型のＥＬ表示パネル１００，２００を説明したが、本発明をこれに限定するものではない。例えば、ＴＦＴ１２０を有さないパッシブマトリックス型のＥＬ表示パネルであっても良い。
図３は、パッシブマトリックス型のＥＬ表示パネルにおける電極配置を示す図である。この図に示されるように、ＥＬ表示パネル４００は、上述した画素電極１３０および透明電極１６０の替わりに、複数の透明電極４１０および複数の透明電極４２０を備えている。各透明電極４１０は、Ｙ方向に延在するように形成され、その背面側（紙面垂直下方向）には、各透明電極４２０が、Ｘ方向（Ｘ方向⊥Ｙ方向）に延在するように形成される。このため、各透明電極４１０と各透明電極４２０とは部分的に対向している。この透明電極４１０と透明電極４２０とが対向する領域（空間）はマトリックス状に配列され、その各々の空間に、発光層１５２などが配置される。そして、ひとつの発光層１５２を発光させる場合には、背面側の透明電極４１０と観察者側の透明電極４２０とにより、当該発光層１５２に電圧を印加する。
【００３５】
くわえて、上述した各実施形態においては、発光層１５２の種類は１種類としたが、例えば、赤色発光する発光層と、緑色発光する発光層と、青色発光する発光層との３種類の発光層を備え、各発光層からの光を加法混合することにより、フルカラー表示を行うＥＬ表示パネルであってもよい。
【００３６】
なお、第１実施形態、第２実施形態に係るＥＬ表示パネル１００，２００は、各種の電子機器の表示部として用いることができる。
例えば、図４は、ＥＬ表示パネル１００を適用した携帯電話機の外観を示す斜視図である。この図において、携帯電話機５００は、複数の操作ボタン５２０の他、受話口５１０、送話口５３０とともに、ＥＬ表示パネル１００を備えている。
また、携帯電話機５００以外にも、ＥＬ表示パネル１００、２００は、コンピュータ、電話機、テレビジョン受像機、ビューファインダ型・モニタ直視型のビデオカメラ、カーナビゲーション装置、電子手帳、電卓、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ　ｏｆ　Ｓａｌｅ）端末、ディジタルカメラなどの様々な電子機器の表示部として用いることができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、表示時においては発光層から出射された光を効率的に利用しつつ、非表示時には、鏡面体と視認されることを防止する表示パネル、および、該表示パネルを用いた電子機器が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかるＥＬ表示パネルの断面図である。
【図２】本発明の第２実施形態にかかるＥＬ表示パネルの断面図である。
【図３】本発明の変形例にかかるＥＬ表示パネルを説明するための図である。
【図４】本発明の第１実施形態にかかるＥＬ表示パネルを有する携帯電話機の斜視図である。
【符号の説明】
１００，２００，４００…ＥＬ表示パネル
１１０…基板
１２０…ＴＦＴ
１２２…層間絶縁層
１３０…画素電極
１４０…下層膜
１４２…バンク
１５０…正孔注入層
１５２…発光層
１５４…電子注入陰極層
１６０…透明電極
１７０…散乱反射層
１８０…封止層
１９０…散乱反射層
５００…携帯電話機
【図１】
2004111195.tif 000003
【図２】
2004111195.tif 000004
【図３】
2004111195.tif 000005
【図４】
2004111195.tif 000006