(57)【要約】【課題】取り扱い性に優れ、ゴミの発生を少なくすることができる褐藻類含有食品を提供する。【解決手段】褐藻類の粉末を含む粉体材料１を加圧圧縮成形により固形化する。粉体材料１を固形化することにより息等で飛散したり計量の際にこぼれにくくなる。一回の使用量の粉体材料１を固形化することにより計量スプーン等で量り取りする必要がない。一回の使用量に小分けするための袋等が不要となる。粉体の褐藻類含有食品に比べて空気に触れる表面積を少なくすることができる。嵩を小さくすることができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
褐藻類の粉末を含む粉体材料を加圧圧縮成形により固形化して成ることを特徴とする褐藻類含有食品。
【請求項２】
含水率が１％以下であることを特徴とする請求項１に記載の褐藻類含有食品。
【請求項３】
褐藻類の粉末を含む粉体材料を加圧圧縮成形により固形化して褐藻類含有食品を製造するにあたって、粉体材料の調製時における褐藻類の粉末の含水率を３〜１２％にすることを特徴とする褐藻類含有食品の製造方法。
【請求項４】
０．８〜１．２ｔｏｎ／ｃｍ２の圧力で加圧圧縮成形することを特徴とする請求項３に記載の褐藻類含有食品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、昆布、わかめ、ひじきなどの褐藻類の粉末を含む褐藻類含有食品及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、本出願人は褐藻類含有食品の一つである昆布茶を提供している。昆布茶は粉体であって、褐藻類の粉末である昆布粉と塩と砂糖とその他調味料とを混合して調製するものである。そして、所定量の昆布茶を計量スプーン等で量り取りして湯飲み等に入れ、この湯飲みに熱湯や番茶等を注いで粉体の昆布茶を溶解及び分散させることにより昆布茶を飲用するのである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、粉体の昆布茶は、息等で飛散したり計量の際にこぼれたりし易く、また、飲用する毎に計量しなければならず、取り扱い性が低いという問題があった。一方、粉体の昆布茶を一回の使用量（飲用量）に小分けして袋詰めする（分包する）ことにより上記計量を不要にすることも行なわれているが、上記の飛散したりこぼれやすいという問題は充分に解決されておらず、しかも、飲用する毎に袋が不要となってゴミが多量に発生するという問題があった。
【０００４】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、取り扱い性に優れ、ゴミの発生を少なくすることができる褐藻類含有食品及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る褐藻類含有食品は、褐藻類の粉末を含む粉体材料１を加圧圧縮成形により固形化して成ることを特徴とするものであり、粉体材料１を固形化することにより息等で飛散したり計量の際にこぼれにくくなり、また、一回の使用量の粉体材料１を固形化することにより計量スプーン等で量り取りする必要がなく、取り扱い性に優れるものである。また、本発明は一回の使用量に小分けするための袋等が不要となり、ゴミの発生を少なくすることができるものである。さらに、本発明は粉体の褐藻類含有食品に比べて空気に触れる表面積を少なくすることができ、酸素による品質劣化を少なくすることができて賞味期間を延長することができるものである。しかも、本発明は粉体の褐藻類含有食品に比べて嵩を小さくすることができ、包装資材や物流費用の低減となって省資源化を図ることができるものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に係る褐藻類含有食品は、請求項１に加えて、含水率が１％以下であることを特徴とするものであり、水分による粉体材料１の品質劣化を少なくすることができ、長期にわたって高い品質を保持することができるものである。
【０００７】
また、本発明の請求項３に係る褐藻類含有食品の製造方法は、褐藻類の粉末を含む粉体材料を加圧圧縮成形により固形化して褐藻類含有食品を製造するにあたって、粉体材料の調製時における褐藻類の粉末の含水率を３〜１２％にすることを特徴とするものであり、褐藻類の粉末から粘性成分を発生させることができ、この粘性成分により粉体材料１を接着して固形化することができるものであり、賦形剤や粘結剤等の他の添加物を加える必要がないものである。
【０００８】
本発明の請求項４に係る褐藻類含有食品の製造方法は、請求項３に加えて、０．８〜１．２ｔｏｎ／ｃｍ２の圧力で加圧圧縮成形することを特徴とするものであり、固形化された粉体材料１の密度を高くすることができ、崩れにくくて保形性が高く、しかも熱湯中で簡単に溶解する褐藻類含有食品を得ることができるものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
【００１０】
本発明の褐藻類含有食品は、褐藻類の粉末を含む粉体材料１を加圧圧縮成形により固形化して形成するものである。褐藻類としては、昆布、わかめ、ひじきなどの褐藻類から選ばれる少なくとも一つを使用することができ、褐藻類含有食品が昆布茶である場合は褐藻類として昆布を用いる。
【００１１】
褐藻類の粉末としては褐藻類を２００〜２５０メッシュ程度に粉砕したものを用いることができる。褐藻類として昆布を用いた場合は、褐藻類の粉末である昆布粉は以下のようにして製造することができる。まず、昆布原材を砂取りした後、腐敗防止のために酢漬けする。次に、バキュームにより余分な酢を除去した後、天日干し等により昆布原材を乾燥する。次に、乾燥した昆布原材を所定の大きさに裁断した後、切断時の刃こぼれ等により混入した異物を除去するために金属探知機や磁石で検査して異物を除去する。次に、切断した昆布原材を粉砕して２００〜２５０メッシュをパスした昆布粉を得る。この後、目視にて異物の混入等の異常がないことを検査されて本発明の褐藻類の粉末として用いられるものである。
【００１２】
褐藻類の粉末の他に粉体材料１に配合する材料としては塩や砂糖などがある。塩としては、例えば、焼塩を用いることができるが、これに限定されるものではない。また、砂糖としては、例えば、グラニュー糖などを用いることができるが、これに限定されるものではない。
【００１３】
また、本発明では粉体材料１に必要に応じて調味料を配合することができる。この調味料としてはグルタミン酸ナトリウム、イノシン酸ナトリウム、あるいはグアニル酸ナトリウムなどの調味料アミノ酸やリボタイドなどの調味料核酸等を用いることができる。本発明ではこれらの調味料を単独であるいは複数種組み合わせて用いることができる。
【００１４】
さらに、本発明の褐藻類含有食品が昆布茶である場合は、粉体材料１に必要に応じて昆布細片、乾燥梅干しの果肉片、乾燥紫蘇葉、抹茶から選ばれる少なくとも一つを配合することができる。昆布細片は茶葉や茶茎に似せて形成されるものであって、乾燥した昆布を幅が約２ｍｍ以下、長さが長くて２ｃｍ程度の繊維状に繊切りして形成されるものを用いることができる。果肉片は梅干しを凍結乾燥したものを１〜５ｍｍ角程度の大きさに細かく砕いて形成されているものを用いることができる。乾燥紫蘇葉は紫蘇葉を凍結乾燥したものを細かく砕いて形成されているものであって、１〜３ｍｍ角程度の大きさあるいは一辺が略１ｍｍ程度で他辺が約３ｍｍ程度の大きさの矩形状に砕かれているものを用いることができる。また、紫蘇葉としては生紫蘇葉及び梅干しとともに漬けたものを用いることができる。抹茶としては通常茶道で用いられている抹茶又は煎茶等の茶葉を粉砕したものを用いることができるが、その細かさ（メッシュ）は特に限定はされず、５０メッシュ程度であればよい。
【００１５】
そして、上記の材料を混合して略均一に撹拌することによって、図２に示すような粉体材料１を調製することができる。各材料の配合割合は好みに応じて適宜設定することができるが、例えば、塩を４０〜５０質量部、砂糖を３５〜４０質量部、褐藻類の粉末を１０〜２０質量部に設定することができる。また、調味料を用いる場合は粉体材料１の全量に対して２〜５質量％程度の配合量とすることができるが、これに限定されるものではない。また、昆布細片を用いる場合は塩と砂糖と褐藻類の粉末の混合物の全質量に対して２〜３倍程度の配合量とすることができるが、これに限定されるものではない。また、乾燥梅干しの果肉片を用いる場合は塩と砂糖と褐藻類の粉末の混合物の全質量に対して１．５〜２．５倍程度の配合量とすることができるが、これに限定されるものではない。さらに、乾燥紫蘇葉や抹茶を用いる場合は塩と砂糖と昆布粉の褐藻類の粉末の全質量に対してそれぞれ０．５〜１．５倍程度の配合量とすることができるが、これに限定されるものではない。
【００１６】
上記の粉体材料１を調製するにあたっては次のようにして行なう。まず、所定量の褐藻類の粉末を計量し、２０メッシュの網目の篩を用いて異物混入検査を行なった後、褐藻類の粉末をミキサー等により撹拌するものであり、この撹拌により褐藻類の粉末から粘性成分を発生させる。この粘性成分は褐藻類に多量に含まれている天然のアルギン酸が水分を含むことによって生成されると考えられ、粘性成分により褐藻類の粉末に粘り気が生じるものである。上記のように褐藻類の粉末を撹拌する際、褐藻類の粉末の含水率は３〜１２％にするのが好ましい。褐藻類の粉末の含水率が３％未満であれば、粘性成分の生成量が少なくなって粉体材料１が接着されにくくなり、固形化することができなくなったり固形化しても崩れやすくて保形性が低くなったりする恐れがある。また、褐藻類の粉末の含水率が１２％より多くなると、粘性成分の生成量が多くなって粉体材料１の粘性が高くなりすぎるものであり、固形化することができなくなったり固形化する際の作業性が低下したり粉体材料１が劣化したりする恐れがある。褐藻類の粉末の含水率は、褐藻類を粉末にする前に行なう天日干し等の乾燥時に褐藻類の含水率を３〜１２％にすることにより調整することができるが、褐藻類を粉末にした後に、褐藻類の粉末に水分を加えたり乾燥したりして褐藻類の粉末の含水率を調整しても良い。
【００１７】
そして、撹拌により褐藻類の粉末に粘り気を生じさせた後、この褐藻類の粉末に他の材料（塩、砂糖、調味料、昆布細片、乾燥梅干しの果肉片、乾燥紫蘇葉、抹茶等）を配合し、材料が均一に混合されるまで撹拌することによって、粉体材料１を調製することができる。この時、褐藻類の粉末から生じた粘性成分は粉体材料１の全体に分散されるものであり、従って、粉体材料１は粘性成分により粘り気を有するものである。
【００１８】
上記のようにして粉体材料１を調製した後、粉体材料１を加圧圧縮成形及び乾燥により固形化することによって、本発明の褐藻類含有食品を製造することができる。加圧圧縮成形は自動式の打錠機や丸薬製造機などの公知の装置を用いることができる。加圧圧縮成形の際の圧力は０．８〜１．２ｔｏｎ／ｃｍ２にするのが好ましい。０．８ｔｏｎ／ｃｍ２未満の圧力で加圧圧縮成形しても圧力が不足して粉体材料１を固形化することができなくなる恐れがあり、また、１．２ｔｏｎ／ｃｍ２を超える圧力で加圧圧縮成形しても粉体材料１の固形化に関して変化はなく、加圧圧縮成形装置が大型化したりエネルギーを無駄に消費したりする恐れがあって好ましくない。また、上記の加圧圧縮成形の際の加圧時間は１秒間程度に設定することができる。
【００１９】
粉体材料１を固形化する際の乾燥は、加圧圧縮成形と同時に加熱して行なっても良いし、加圧圧縮成形を加熱せずに常温で行なった後に成形後の粉体材料１に熱風等を供給して行なっても良い。ここで、褐藻類含有食品の含水率が１％以下になるまで乾燥するのが好ましい。褐藻類含有食品の含水率が１％より多いと、水分により粉体材料１の品質劣化が大きくなり、長期にわたって高い品質を保持することができなくなる恐れがある。褐藻類含有食品の含水率は小さいほど好ましいので、含水率の下限は０％である。尚、上記のように製造された本発明の褐藻類含有食品は、割れや欠け等が生じていないか目視で検査した後、計量、仕上げ、箱詰め等を経て出荷されるものである。
【００２０】
本発明の褐藻類含有食品は任意の形状に形成することができ、例えば、タブレット状（錠剤状）、棒状、板状、粒状、球状等に形成することができる。図１に示すものでは、一辺が１７ｍｍの正三角形を底面とする高さ７．５ｍｍの三角柱に形成されているが、これに限定されるものではない。また、本発明の褐藻類含有食品はその一個が一回の使用量に対応するものであり、昆布茶の場合は、例えば、２〜２．５ｇにすることができるが、これに限定されるものではない。尚、２〜２．５ｇの昆布茶は通常１２０ｃｃ程度のお湯（熱湯）に溶解及び分散させて飲用することができ、この場合、本発明の昆布茶は１分以内にお湯に溶解するものである。
【００２１】
そして、本発明の褐藻類含有食品（昆布茶）は粉体材料１を固形化することにより息等で飛散したり計量の際にこぼれにくくなるものである。また、一回の使用量（一杯分の飲用量）の粉体材料１を固形化することにより計量スプーン等で量り取りする必要がなくなるものである。しかも、一回の使用量毎の分の量に小分けするための袋等が不要となるものである。また、本発明においては、粉体材料１を固形化するにあたって賦形剤や粘結剤等の接着成分（バインダー）を用いることなく、粉体材料１に配合した褐藻類の粉末に多量に含まれている粘性成分（アルギン酸）が接着成分として作用して各材料を結合させることができるものである。
【００２２】
上記では主に褐藻類の粉末として昆布粉を用いた昆布茶について説明したが、これに限らず、上記と同様にして昆布粉やその他の褐藻類の粉末を用いた固形スープや固形だしを製造することもできる。
【００２３】
【発明の効果】
上記のように本発明の請求項１の発明は、褐藻類の粉末を含む粉体材料を加圧圧縮成形により固形化して成ることを特徴とするものであり、粉体材料を固形化することにより息等で飛散したり計量の際にこぼれにくくなり、また、一回の使用量の粉体材料を固形化することにより計量スプーン等で量り取りする必要がなく、取り扱い性に優れるものである。また、本発明は一回の使用量に小分けするための袋等が不要となり、ゴミの発生を少なくすることができるものであり、しかも、一回使用する毎にゴミが発生しないものである。さらに、本発明は粉体の褐藻類含有食品に比べて空気に触れる表面積を少なくすることができ、酸素による品質劣化を少なくすることができて賞味期間を延長することができるものである。しかも、本発明は粉体の褐藻類含有食品に比べて嵩を小さくすることができ、包装資材や物流費用の低減となって省資源化を図ることができて地球環境に優しいものである。
【００２４】
また、本発明の請求項２の発明は、含水率が１％以下であることを特徴とするものであり、水分による粉体材料１の品質劣化を少なくすることができ、長期にわたって高い品質を保持することができるものである。
【００２５】
また、本発明の請求項３の発明は、褐藻類の粉末を含む粉体材料を加圧圧縮成形により固形化して褐藻類含有食品を製造するにあたって、粉体材料の調製時における褐藻類の粉末の含水率を３〜１２％にすることを特徴とするものであり、褐藻類の粉末から粘性成分を発生させることができ、この粘性成分により粉体材料１を接着して固形化することができるものであり、賦形剤や粘結剤等の他の添加物を加える必要がないものである。
【００２６】
本発明の請求項４の発明は、０．８〜１．２ｔｏｎ／ｃｍ２の圧力で加圧圧縮成形することを特徴とするものであり、固形化された粉体材料１の密度を高くすることができ、崩れにくくて保形性が高く、しかも熱湯中で簡単に溶解する褐藻類含有食品を得ることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の一例を示す斜視図である。
【図２】同上の粉体材料を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　粉体材料
【図１】
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【図２】
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