(57)【要約】【課題】防寒手袋を装着した状態でも操作に不自由のないカメラを提供することを課題とする。【解決手段】カメラ１０は、レンズ１６とレリーズボタン１４とを備えた本体１１と、回転軸を介して本体１１の横に回動自在に取付けられた操作部１２から構成されている。本体１１および操作部１２の両脇部分はそれぞれグリップ部１３、１５として凹部を形成している。これにより指先の感覚が鈍る寒冷な環境でも、また分厚い防寒手袋を装着していても本体１１および操作部１２を把持しやすくする効果が得られる。またカメラ１０の操作はすべてボタンを親指で押すか、あるいは本体１１と操作部１２を捩る操作によって可能なものとした。これにより厚手の防寒手袋を装着中でも支障なく操作することができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と、把持して前記本体を支えることができる大きさで本体に回転軸で回動自在に軸支された操作部を備え、前記操作部を捩ることによって撮影に必要な操作を行うことを特徴としたカメラ。
【請求項２】
前記本体または前記操作部に設けられ親指で操作可能なレリーズボタンを有することを特徴とした請求項１に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来デジタルカメラにおいて、特に撮影後に画像再生確認が可能なタイプのデジタルカメラの操作系に関しては、ジョイスティックを使用してより簡単かつ直感的に操作することを目的としたものが提案されている。
【０００３】
しかし野外で、特に夜間や寒冷地で撮影を行なう場合は防寒手袋を装着した状態でカメラを操作する必要もあるため、小さいボタンやスイッチの多いカメラは非常に使い勝手が悪い。
【０００４】
防塵・防滴機構などと併せて大きいボタンを採用したカメラも存在するが、本格的な防寒装備、例えば二つ指ミトンタイプの防寒手袋に対応したカメラは未だ開発されていない。二つ指ミトンタイプの防寒手袋を装着している場合は特にズーミングやフォーカシングを行なうのが難しくなるのが現状である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記事実を考慮し、防寒手袋を装着した状態でも操作に不自由のないカメラを提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のカメラは本体と、把持して前記本体を支えることができる大きさで本体に回転軸で回動自在に軸支された操作部を備え、前記操作部を捩ることによって撮影に必要な操作を行うことを特徴とする。
【０００７】
上記構成の発明では、把持して本体を支えることができる大きさ、すなわち本体と同等かそれに近い大きさの操作部を備え、該操作部が回転軸で本体に回動自在に軸支されており、両手で本体と操作部を把持して、ボタン操作やキー操作の代わりに操作部を捩ることにより、撮影に必要な操作を行なう。
【０００８】
請求項２に記載のカメラは本体または操作部に設けられ親指で操作可能なレリーズボタンを有することを特徴とする。
【０００９】
上記構成の発明では、本体または操作部に親指で操作可能なレリーズボタンを設けたことで親指以外の指が使用できない状況、例えば２指ミトンタイプの防寒手袋を装着中でも撮影可能となる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１には、第１形態に係るカメラの斜視図が示されている。
【００１１】
図１に示すようにカメラ１０は、レンズ１６とレリーズボタン１４とを備えた本体１１と、回転軸を介して本体１１の横に回動自在に取付けられた操作部１２から構成されている。
【００１２】
本体１１は正面中央にレンズ１６を備え、上面やや背部よりにレリーズボタン１４を備えている。かつ、レリーズボタン１４の周辺から本体背面にかけて本体上面には凹部が形成され、本体１１を把持した右手の親指でレリーズボタン１４を押しやすい構造となっている。
【００１３】
本体１１および操作部１２の両脇部分はそれぞれグリップ部１３、１５として凹部を形成している。これにより指先の感覚が鈍る寒冷な環境でも、また分厚い防寒手袋を装着していても本体１１および操作部１２を把持しやすくする効果が得られる。
【００１４】
図２には、第１形態に係るカメラの背面からの斜視図が示されている。
【００１５】
図２に示すようにカメラ１０の本体１１背面には電源スイッチ１８、ＬＣＤモニタ２０、モードスイッチ２２が設けられている。電源スイッチ１８とモードスイッチ２２は親指で操作することを前提としてボタンは大きく、ストロークは浅く作られている。これにより厚手の防寒手袋を装着中でも支障なく操作することができる。
【００１６】
また、カメラ１０正面、背面をはじめ側面、上面、底面には突起や細かい凹凸はなく、カメラ１０の操作はすべてボタンを親指で押すか、あるいは本体１１と操作部１２を捩る操作によって可能なものとした。これにより厚手の防寒手袋を装着中でも支障なく操作することができる。
【００１７】
具体的には、親指でモードスイッチ２２を押しながら操作部１２を捩ることで図３に示したような各種のモード設定やパラメータ設定が可能である。例えば記録した画像を再生する際にはモードスイッチ２２を押しながら操作部１２を捩って再生モードに入り、さらに下の階層に入って画像のコマ送り／戻しを操作部１２の捩り動作でＡ方向なら次のコマ、Ｂ方向なら前のコマという要領で行なうことができる。
【００１８】
あるいは、撮影時にモードスイッチ２２を押しながら操作部１２を捩ってズームモードに入り、操作部１２を捩ることによってＡ方向なら広角、Ｂ方向なら望遠という要領でレンズ１６のズーム位置を選び、広角から望遠まで画角を連続的に切替えることができる。
【００１９】
また、撮影時にモードスイッチ２２を押しながら操作部１２を捩ってマニュアルフォーカスモードに入れば、操作部１２を捩ることによってＡ方向なら遠距離、Ｂ方向なら近距離という要領でレンズ１６のピント位置を手動で調節し、撮影者が望む距離にフォーカスを合わせることができる。フォーカスやズームを操作部１２を捩ることによって操作する場合、操作部１２の回転方向と回転量に加えて回転速度も読取ることにより、素早く操作部１２を捩った場合はフォーカス位置やズーム量の変位を大きくすることで迅速な撮影操作が可能となる。
【００２０】
さらに、その他撮影時に必要な全ての操作と設定、たとえば露出補正のオーバー／アンダ−およびその段数を、親指で押すモードスイッチ２２と、捩ることで操作する操作部１２の組合せで決定することができる。また、小さいボタンやスイッチ類を排したことで本体１１上に小さい文字表示をする必要がなくなり、モード選択やパラメータ設定はすべてＬＣＤモニタ２０上に大きいフォントで表示させることにより、暗い場所や防寒ゴーグルなどを着用している場合でも数値表示が読取りやすくなる。
【００２１】
図４には、第１形態に係るカメラの背面からの透視図が示されている。
【００２２】
図４に示すように、カメラ１０の本体１１内部には、本体１１と操作部１２を回動自在に連結する回転軸３０が設けられている。
【００２３】
操作部１２を捩ることにより、回転軸３０は操作部１２の捩り角度に応じて回転し、その回転量、回転方向、および回転速度は回転軸３０に設けられたギア３２からギア３４を経て回転位置センサ３６へ伝わる。
【００２４】
回転位置センサ３６は、読取った操作部１２の回転量、回転方向、および回転速度データを本体１１の基板３８上に実装されたＣＰＵ４０に送る。ＣＰＵ４０は現在設定されているモードにおいて操作部１２の回転量、回転方向、および回転速度データから本体１１の撮影、または画像再生動作を制御する。
【００２５】
具体的な使用例としては図５および図６のような場合が考えられる。
【００２６】
極地などの極めて寒冷な環境下で撮影を行なう場合は図５のように分厚い防寒手袋を着用し、またゴーグル等も装着することが多いためカメラの細かい操作は難しく、またボタンやダイアル等の小さな文字は見難い。さらに防寒衣は分厚いため迅速な操作も難しく、シャッターチャンスを逃すことになり易い。
【００２７】
本願発明では撮影に必要なすべての操作を図６に示すように右手の親指で押すボタンと操作部１２の捩り動作、すなわち「掴む」「捩る」「親指で押す」で行なうことができるため、二指ミトンタイプの防寒手袋を着用していても撮影に必要な操作の邪魔になることがない。本体１１、操作部１２ともにグリップ部１３、１５を設けてあるため、指先の感覚が不足する防寒手袋を着用していてもしっかりとカメラ１０を両手で把持可能であり、捩り操作の際にも力をいれ易い。
【００２８】
また、小さなボタンやダイヤル類を排したことによりカメラ１０全体から小さな文字表示を排することができ、撮影に必要な情報は本体１１背面のＬＣＤモニタ２０に表示されるので防寒ゴーグルなどを着用していても、あるいは周囲が暗い状況でも撮影に必要な数値が読取りやすい。
【００２９】
さらに、分厚い防寒衣を着用しているため迅速な操作が難しい場合でも、操作部１２を掴んで早く捩ることで、ピント位置の移動やズームイン／ズームアウトなどが素早く行なえる。
【００３０】
加えて、本願発明では５本の指による細かい操作を必要としないため、手指にハンディを持っている人や、何らかの理由で指先が細かく動かせない人でも、比較的容易に写真撮影を行なうことができるという有用性もある。
【００３１】
【発明の効果】
本発明は上記構成としたので防寒手袋を装着した状態でも操作に不自由のないカメラを提供することができた。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態１に係るカメラの斜視図である。
【図２】本実施形態１に係るカメラの背面からの斜視図である。
【図３】本実施形態１に係るカメラの透視図である。
【図４】本実施形態１に係るカメラの機能説明図である。
【図５】本実施形態１に係るカメラの使用例を示す図である。
【図６】本実施形態１に係るカメラの使用例を示す図である。
【符号の説明】
１０　　カメラ
１１　　本体
１２　　操作部
１３　　グリップ部
１４　　レリーズボタン
１５　　グリップ部
１６　　レンズ
１８　　電源スイッチ
２０　　ＬＣＤモニタ
２２　　モードスイッチ
３０　　回転軸
３２　　ギア
３６　　回転位置センサ
３８　　基板
４０　　ＣＰＵ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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