(57)【要約】【課題】一つのハウジングに対して、二種類以上のジョイント端子を組付け可能なジョイントコネクタを提供すること。【解決手段】ジョイントコネクタ１には、ジョイント端子３と、ジョイント端子３を装着可能なハウジング２と、ハウジング２に一体化されたカバー１３とが設けられている。カバー１３の後壁１６には、ジョイント端子３の基部５に当接可能な区切り突部１８が設けられている。区切り突部１８の近傍には、左右一対のスリット１９が設けられており、この変移部２０は弾性的な変移が可能とされている。ジョイント端子３が複数に分割されている場合には、区切り突部１８が隣り合うジョイント端子３の間に位置することで絶縁状態が確保される。一方、ジョイント端子３が連続している場合には、区切り突部１８がジョイント端子３の基部５に当接して、ジョイント端子３から遠ざかる方向に弾性変移する。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ジョイント端子と、このジョイント端子を装着可能なハウジングと、このハウジングに組み付けられて前記ジョイント端子を抜止保持するカバーとを備えたジョイントコネクタであって、
前記カバーにおいて前記ジョイント端子が接触可能な部分には、前記ジョイント端子が複数に分割されている場合には、隣り合うジョイント端子間に位置することで各ジョイント端子間を区切る一方、前記ジョイント端子が連続している場合には、前記ジョイント端子からの押圧によって前記ジョイント端子から遠ざかる方向に変移可能な区切り突部が設けられていることを特徴とするジョイントコネクタ。
【請求項２】
前記区切り突部の周囲には、この区切り突部を前記ジョイント端子から遠ざかる方向に弾性的に変移させるスリットが設けられていることを特徴とする請求項１に記載のジョイントコネクタ。
【請求項３】
前記ジョイント端子と前記カバーとは、前記ハウジングにおいて前記ジョイント端子のタブ部が突設する方向とは逆方向の後面側から組み付けられると共に、前記区切り突部は、前記カバーの後壁前面側に設けられたものであって、前記カバーの後壁後面側において前記区切り突部の変移に応じて後方に移動する変移部は、その周囲よりも低い位置に設けられており、前記区切り突部が前記ジョイント端子に当接して後方に変移したときに、前記変移部は前記後壁後面の内側に位置していることを特徴とする請求項１または請求項２のいずれかに記載のジョイントコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ジョイントコネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図１１には、実開昭５９−１７０９８５号に開示されたジョイントコネクタ１００を示した。このジョイントコネクタ１００には、ジョイント端子１０１と、ハウジング１０２と、カバー１０３とが設けられている。ジョイントコネクタ１００を組み付けるには、ハウジング１０２の後面側（図１１に示す面側）からジョイント端子１０１を押し入れ、カバー１０３をハウジング１０２に組み付けることにより、ジョイント端子１０１を固定する。
【０００３】
このジョイントコネクタ１００には、ジョイントされる回路の種類に応じて、二つ以上に分割されたジョイント端子１０１と、一つに連なったジョイント端子１０１とが用意されている。このとき、二つ以上に分割されたジョイント端子１０１を用いる場合には、各端子間の絶縁状態を確保するために、ハウジング１０２から両ジョイント端子１０１間を区切る突部１０４が突設されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このようにハウジング１０２に設けた突部１０４によって、各ジョイント端子１０１間の絶縁を確保する場合には、回路の種類に応じて（つまり、一連の、或いは分割されたジョイント端子の種類に応じて）、個別のハウジング１０２が必要となるため、ハウジングの数だけ部品点数が増加してしまう。
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、一つのハウジングに対して、二種類以上のジョイント端子を組付け可能なジョイントコネクタを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段、発明の作用、及び発明の効果】
上記の課題を解決するために第１の発明は、ジョイント端子と、このジョイント端子を装着可能なハウジングと、このハウジングに組み付けられて前記ジョイント端子を抜止保持するカバーとを備えたジョイントコネクタであって、前記カバーにおいて前記ジョイント端子が接触可能な部分には、前記ジョイント端子が複数に分割されている場合には、隣り合うジョイント端子間に位置することで各ジョイント端子間を区切る一方、前記ジョイント端子が連続している場合には、前記ジョイント端子からの押圧によって前記ジョイント端子から遠ざかる方向に変移可能な区切り突部が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
ジョイントコネクタに装着されるジョイント端子は、一体に連続されているもの、又は二つ以上に分割されているもののいずれでもよい。
ハウジングとカバーとは、それぞれ別体として構成されていてもよく、例えばヒンジによって一体として構成されていてもよい。
区切り突部は、一つまたは二つ以上の複数でもよい。区切り突部が、二つ以上に設けられている場合には、それらの区切り突部の一部を変移可能に設けてもよく、全部を変移可能としてもよい。
【０００７】
第１の発明によれば、ハウジングにジョイント端子を装着し、カバーを組み付けることにより、ジョイント端子がハウジングに抜止保持される。ジョイント端子が二つ以上に分割されていた場合には、隣り合うジョイント端子間にカバーの区切り突部が位置することで、ジョイント端子間が絶縁状態とされる。また、ジョイント端子が連続している場合には、カバーの区切り突部は、ジョイント端子によって押圧されて変移するので、カバーをハウジングに組み付けることができる。このように、区切り突部は変移可能に構成されているので、一種類のハウジングで二種類以上のジョイント端子を組み付けることが可能となる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記区切り突部の周囲には、この区切り突部を前記ジョイント端子から遠ざかる方向に弾性的に変移させるスリットが設けられていることを特徴とする。
スリットは、一つの区切り突部に対して、一つまたは二つ以上のものが設けられていてもよい。
第２の発明によれば、スリットによって区切り突部が弾性的に変形しやすくなる。
【０００９】
第３の発明は、第１の発明または第２の発明のいずれかにおいて、前記ジョイント端子と前記カバーとは、前記ハウジングにおいて前記ジョイント端子のタブ部が突設する方向とは逆方向の後面側から組み付けられると共に、前記区切り突部は、前記カバーの後壁前面側に設けられたものであって、前記カバーの後壁後面側において前記区切り突部の変移に応じて後方に移動する変移部は、その周囲よりも低い位置に設けられており、前記区切り突部が前記ジョイント端子に当接して後方に変移したときに、前記変移部は前記後壁後面の内側に位置していることを特徴とする。
後壁後面の内側とは、後方に変移した変移部が、後壁後面の高さとほぼ同等またはこれを越えない位置に納まっていることを意味している。
第３の発明によれば、カバーの区切り突部がジョイント端子によって後方に変移した場合であっても、変移部は、カバーの後壁後面の内側に位置するので、変移部が邪魔にならない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明するが、本発明の技術的範囲は、これらの実施形態によって限定されるものではなく、発明の要旨を変更することなく様々な形態で実施することができる。また、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
【００１１】
図１には、ジョイントコネクタ１を組み付ける前の様子を示した。本実施形態のジョイントコネクタ１には、ハウジング２と、このハウジング２に装着されるジョイント端子３と、ハウジング２に一体化されたカバー１３とが設けられている。ジョイント端子３は、導電性板材をプレス加工して形成されたものであり、その前方（図１において下方）には、相手側の端子金具（図示せず）に接続するタブ部４が突設されている。ジョイント端子３は、複数のタブ部４と、このタブ部４の基端側を接続する基部５とから構成されている。基部５は、後述するハウジング２の端子装着部６に装着される。
【００１２】
また、複数のタブ部４は、基部５の左右両側に所定の間隔で配置されている（図４を併せて参照）。相手側端子金具がタブ部４と接続すると、基部５を介して、所定の回路が短絡されるようになっている。なお、図２及び図４には、ハウジング２に対して、二つに分割されたジョイント端子３Ａ，３Ｂが装着される様子を示しているが、短絡される回路に応じて、一体に連続されたジョイント端子、または三つ以上に分割されたジョイント端子を装着することもできる。
【００１３】
ハウジング２は、例えば合成樹脂により略直方体状に一体に形成されており、その内部にジョイント端子３を装着した状態で、相手側コネクタ（図示せず）と嵌合される。ハウジング２の前方（図１において下方）には、タブ部４が位置するフード部７が前面に向かって開放されている。また、ハウジング２の後方には、ジョイント端子３を組み付ける端子装着口８が開放されている。端子装着口８は、図２に示すように、左右方向に延びる長辺を備えた略長方形状とされている。この端子装着口８の中央には、左右方向に端子装着部６が架設されており、これによって端子装着口８は、図２に示すように、大きく上下二つに分割された状態となっている。
【００１４】
端子装着部６の上下には、隣接するタブ部４の間に位置することで、ジョイント端子３の位置決めを行う位置決め突部９が、所定の間隔で突設されている。また、端子装着部６からは、図示三本の強化片１０が上下方向に延設されており、その一端がハウジング２の外壁１１に連結されている。また、図２において、上側の外壁１１の後端側における長辺には、左右一対のロック片１２が設けられている。このロック片１２は、図示上下方向に僅かに弾性変形が可能とされており、カバー１３のロック受部１４に係合することで、カバー１３とハウジング２とを係止する。
【００１５】
カバー１３は、ハウジング２の外壁１１の後端側において、ロック片１２が設けられた長辺に対向する長辺に、ヒンジ部１５を介して、一体に形成されている。このヒンジ部１５によって、カバー１３は、端子装着口８を開放する開放位置（図１〜図３、図６等）と、端子装着口８を閉止する閉止位置（図８）との間で回動可能とされている。また、カバー１３には、端子装着口８の全面を覆う略長方形状の後壁１６が設けられている。後壁１６において、ヒンジ部１５が設けられている長辺とは逆側の長辺には、左右一対のロック受部１４が設けられており、ハウジング２側のロック片１２と係合可能とされている。また、後壁１６において、ジョイント端子３に接触する前面１６Ａ側（図２に示す面側）には、ジョイント端子３を位置決めする端子押え部１７が突設されている。
【００１６】
この端子押え部１７は、図１等に示すように、断面略Ｕ字状とされており、基部５からタブ部４の後端部分を押圧するようになっている。また、図２に示すように、後壁１６の中央左寄りの位置には、区切り突部１８が設けられている。この区切り突部１８は、前面１６Ａから所定の高さだけ突出されている。また、区切り突部１８の周囲には、左右一対のスリット１９が設けられている。このスリット１９は、後壁１６を厚さ方向に貫通して形成されている。両スリット１９によって後壁１６から区画された変移部２０（区切り突部１８を含む部分）は、後壁１６の厚さ方向に弾性的に変移することができる。
【００１７】
また、変移部２０は、後壁１６の後面１６Ｂ側（図３に示す面側）において、段差２１（図９及び図１０を参照）を備えて、その周囲よりも低い位置（つまり、後壁１６の内側）に配置されている。この段差２１の高さは、ジョイント端子３の基部５の厚さと同等かそれよりも大きく設定されており、区切り突部１８が基部５の押圧によって変移した場合にも、変移部２０が後面１６Ｂから突出しないように設定されている。
【００１８】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について、説明する。
まず、図６に示すように、カバー１３を開放位置とした状態で、ハウジング２の後面側から、端子装着口８にジョイント端子３を装着する。このとき、ジョイント端子３が複数に分割されている場合には、全てのジョイント端子３を組み付ける。ジョイント端子３の基部５を端子装着部６の所定の位置に装着したら、図７に示すように、ヒンジ部１５を中心として、カバー１３を開放位置から閉止位置に回し付ける。カバー１３が所定の位置まで回し付けられると、ロック片１２がロック受部１４に対して弾性的に係合することで、カバー１３とハウジング２とが係止される。
こうして、ジョイントコネクタ１の組付けが完了すると、ジョイント端子３は、ハウジング２の端子装着部６と、カバー１３の端子押え部１７との間に挟み付けられることにより、所定の位置に抜止め保持される。
【００１９】
上記の組付工程において、ジョイント端子３が二つ以上に分割されていた場合には、カバー１３をハウジング２に組み付ける際に、カバー１３の区切り突部１８が隣り合うジョイント端子３間に位置することで、図９に示すように、ジョイント端子３間が絶縁状態とされる。一方、ジョイント端子３が連続している場合には、カバー１３の区切り突部１８は、ジョイント端子３の基部５に当接することになる。すると、区切り突部１８を含む変移部２０は基部５によって押圧されて、図１０に示すように、ジョイント端子３から遠ざかる後方に弾性的に変移するので、カバー１３をハウジング２に組み付けることができる。このように、本実施形態によれば、区切り突部１８は変移可能に構成されているので、一種類のハウジング２で二種類以上のジョイント端子３を組み付けることが可能となる。
【００２０】
また、図１０に示したように、カバー１３の区切り突部１８が、ジョイント端子３の基部５によって後方に変移した場合であっても、段差２１が設けられていることによって、変移部２０は後壁１６の後面１６Ｂ内側に位置するので、変移部２０が邪魔にならない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態において、ハウジングとジョイント端子とを組み付ける前のジョイントコネクタの側面図である。
【図２】ハウジングの上面側、及びカバーの下面側を示す図である。
【図３】ハウジングの下面側、及びカバーの上面側を示す図である。
【図４】ハウジングとジョイント端子とを組付ける前の平面図である。
【図５】ハウジングの平断面図である。
【図６】ジョイントコネクタの組み付け手順を示す側断面図（１）である。
【図７】ジョイントコネクタの組み付け手順を示す側断面図（２）である。
【図８】ジョイントコネクタの組み付け手順を示す側断面図（３）である。
【図９】ジョイント端子が分割されている場合に、ハウジングとカバーとの組付部分を示す拡大側断面図である。
【図１０】ジョイント端子が連続している場合に、ハウジングとカバーとの組付部分を示す拡大側断面図である。
【図１１】従来例におけるハウジングの上面側、及びカバーの下面側を示す図である。
【符号の説明】
１…ジョイントコネクタ
２…ハウジング
３…ジョイント端子
４…タブ部
１３…カバー
１６…後壁
１６Ａ…前面
１６Ｂ…後面
１８…区切り突部
１９…スリット
２０…変移部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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