(57)【要約】【課題】触感による位置の特定を可能としつつ、質感を低下させることなく製造コストを低減する。【解決手段】操作パネル本体１３の裏面側に配設されたプッシュスイッチＳＷと、弾性変形部１５を介して操作パネル本体１３に連結されると共にその上面側の円板状部１６ｃが押圧されたときにプッシュスイッチＳＷを押圧可能に操作パネル本体１３に形成された貫通孔１４内に配設されたパネルボス１６と、操作パネル本体１３の表面に貼付されたパネルシート１７とを備えた操作パネル４であって、パネルボス１６は、円板状部１６ｃが操作パネル本体１３の表面から突出するように形成され、パネルシート１７は、操作パネル本体１３の表面とパネルボス１６の円板状部１６ｃとの双方に面的接触するように貼付されている。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
操作パネル本体の裏面側に配設されたプッシュ式のスイッチ本体と、弾性変形部を介して前記操作パネル本体に連結されると共にその上面側の被押圧部が押圧されたときに前記スイッチ本体を押圧可能に当該操作パネル本体に形成された貫通孔内に配設された押圧部材と、前記操作パネル本体の表面に貼付されたパネルシートとを備えたスイッチ機構であって、
前記押圧部材は、前記被押圧部が前記操作パネル本体の前記表面から突出するように形成され、前記パネルシートは、前記操作パネル本体の前記表面と前記押圧部材の前記被押圧部との双方に面的接触するように貼付されているスイッチ機構。
【請求項２】
前記押圧部材の非押圧状態において当該押圧部材における前記スイッチ本体との対向面と当該スイッチ本体との間に隙間が形成されている請求項１記載のスイッチ機構。
【請求項３】
請求項１または２記載のスイッチ機構を備えて構成されている電子機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パネルシートおよび押圧部材を介してスイッチ本体を押圧操作可能に構成されたスイッチ機構、およびそのスイッチ機構を備えて構成された電子機器に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のスイッチ機構を備えた電子機器として、出願人は、図３に示す測定装置３１を開発している。この測定装置３１には、正面パネル３２が設けられており、この正面パネル３２には、測定結果表示用の表示部３と、各種測定条件などを設定操作するための操作パネル３４とが配設されている。この場合、操作パネル３４には、開始ボタン４１ａおよび停止ボタン４１ｂなどの複数のボタン４１，４１・・が配列されている。また、操作パネル３４は、図５に示すように、プリント基板Ｐに実装されて正面パネル３２の裏面側に配設されたプッシュスイッチＳＷと、正面パネル３２の表面を凹ませて形成した操作パネル本体１３と、弾性変形部１５を介して操作パネル本体１３に連結されて貫通孔１４内に配設された複数のパネルボス４６，４６・・と、ボタン４１，４１・・に付与された機能が印刷されて操作パネル本体１３の表面（凹部の底面）に貼付されたパネルシート４７とを備えている。
【０００３】
この場合、図４に示すように、弾性変形部１５，１５・・およびパネルボス４６，４６・・は、操作パネル本体１３と共に正面パネル３２と一体的に樹脂成型されている。また、図６に示すように、パネルボス４６は、中央部に肉抜き用の穴が形成された円板状部（ボタン４１の操作時にオペレータによって加えられた押圧力を受ける被押圧部）と、円柱状部（円板状部に加えられた力によってプッシュスイッチＳＷを押圧する部位）とが一体成型されている。このパネルボス４６は、弾性変形部１５を介して保持された状態において、その上面４６ａが操作パネル本体１３の表面と面一で、かつ、その底面４６ｂがプッシュスイッチＳＷに当接するように形成されている。
【０００４】
一方、パネルシート４７は、エンボス加工によって各ボタン４１，４１・・毎に独立した凸状部４７ａが形成されている。したがって、図５に示すように、パネルボス４６の上面４６ａとパネルシート４７における凸状部４７ａの裏面との間には、隙間が形成される。この場合、パネルシート４７に凸状部４７ａを形成せずに平坦に形成した場合には、例えば開始ボタン４１ａを操作する際に、指先の触感で開始ボタン４１ａの位置を特定するのが困難となる。このため、オペレータは、「開始」と印刷された部位の何処を押圧してよいのか戸惑うことになる。また、操作パネル３４を平坦に形成した場合には、操作パネル３４の質感も低下する。このため、この測定装置３１では、指先の触感によるボタン４１，４１・・の位置特定を容易にすると共に操作パネル３４の質感向上のために、パネルシート４７に凸状部４７ａを形成している。
【０００５】
この測定装置３１では、オペレータによって例えばボタン４１が操作された際には、まず、パネルシート４７の凸状部４７ａが押圧されて凹むことにより、凸状部４７ａの裏面とパネルボス４６の上面４６ａとが接触する。この際に、凸状部４７ａが凹むときに若干の抵抗があるため、オペレータは、ボタン４１を操作したという操作感を感じると共に、凸状部４７ａの裏面がパネルボス４６の上面４６ａに接触した際にクリック感を感じる。次に、オペレータによってさらに押圧されることにより、その力によって弾性変形部１５が弾性変形してパネルボス４６が下動する。この際に、パネルボス４６の底面４６ｂでプッシュスイッチＳＷが押圧されることにより、プッシュスイッチＳＷによってスイッチ信号が出力される。一方、オペレータがそのボタン４１から指を離した際には、弾性変形部１５の弾性力によってパネルボス４６が上動させられることにより、プッシュスイッチＳＷの押圧が解除されると共に、パネルシート４７の復元力によって凸状部４７ａが凸状に復帰する。これにより、ボタン４１の操作が完了する。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、出願人が開発している測定装置３１には、以下の改善すべき課題がある。すなわち、この測定装置３１では、指先の触感でボタン４１，４１・・の位置を特定し易くすると共に操作パネル３４の質感を向上させるために、ボタン４１，４１・・毎に独立して凸状部４７ａ，４７ａ・・が形成されたパネルシート４７を採用している。この場合、エンボス加工によって凸状部４７ａ，４７ａ・・を形成するためには、凸状部４７ａの形状に合致した凹状金型と凸状金型とが必要となる。したがって、両金型の製作コスト、およびパネルシート４７の加工コストの分だけ、測定装置３１の製造コストが高騰しており、これを改善するのが好ましい。
【０００７】
本発明は、かかる改善すべき課題に鑑みてなされたものであり、触感による位置の特定を可能としつつ、質感を低下させることなく製造コストを低減し得るスイッチ機構および電子機器を提供することを主目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成すべく請求項１記載のスイッチ機構は、操作パネル本体の裏面側に配設されたプッシュ式のスイッチ本体と、弾性変形部を介して前記操作パネル本体に連結されると共にその上面側の被押圧部が押圧されたときに前記スイッチ本体を押圧可能に当該操作パネル本体に形成された貫通孔内に配設された押圧部材と、前記操作パネル本体の表面に貼付されたパネルシートとを備えたスイッチ機構であって、前記押圧部材は、前記被押圧部が前記操作パネル本体の前記表面から突出するように形成され、前記パネルシートは、前記操作パネル本体の前記表面と前記押圧部材の前記被押圧部との双方に面的接触するように貼付されている。
【０００９】
また、請求項２記載のスイッチ機構は、請求項１記載のスイッチ機構において、前記押圧部材の非押圧状態において当該押圧部材における前記スイッチ本体との対向面と当該スイッチ本体との間に隙間が形成されている。
【００１０】
さらに、請求項３記載の電子機器は、請求項１または２記載のスイッチ機構を備えて構成されている。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、本発明に係るスイッチ機構を備えた電子機器の好適な発明の実施の形態について説明する。なお、出願人が既に開発している測定装置３１と同一の構成要素については、同一の符号を付して重複した説明を省略する。
【００１２】
測定装置１は、本発明に係る電子機器の一例であって、図３に示すように、測定結果表示用の表示部３と、各種測定条件などを設定操作するための操作パネル４とが正面パネル２に配設されている。この場合、操作パネル４には、開始ボタン１１ａおよび停止ボタン１１ｂなどの複数のボタン１１，１１・・が配列されている。この操作パネル４は、本発明に係るスイッチ機構に相当し、図１に示すように、複数のプッシュスイッチＳＷ，ＳＷ・・、操作パネル本体１３、各プッシュスイッチＳＷに対応してそれぞれ設けられた複数のパネルボス１６，１６・・、およびパネルシート１７を備えている。この場合、図４に示すように、弾性変形部１５，１５・・およびパネルボス１６，１６・・は、操作パネル本体１３と共に正面パネル２と一体的に樹脂成型されている。また、図２に示すように、パネルボス１６は、中央部に肉抜き用の穴が形成された円板状部（ボタン１１の操作時にオペレータによって加えられた押圧力を受ける被押圧部）１６ｃと、円柱状部（円板状部１６ｃに加えられた力によってプッシュスイッチＳＷを押圧するための部位）１６ｄとが一体成型されて、弾性変形部１５を介して操作パネル本体１３に連結されると共に上面側の円板状部１６ｃが押圧されたときにプッシュスイッチＳＷを押圧可能に操作パネル本体１３に形成された貫通孔１４内に配設されている。このパネルボス１６は、弾性変形部１５を介して操作パネル本体１３によって保持された状態において、その上面１６ａが操作パネル本体１３の表面に対して高さＨ（一例として０．１ｍｍ以上０．２ｍｍ以下の範囲内）だけ突出し、かつ、その底面１６ｂとプッシュスイッチＳＷとの間に隙間Ｓが形成される形状および大きさに形成されている。
【００１３】
一方、パネルシート１７は、各ボタン１１，１１・・に付与された機能が印刷されて平坦なフィルム状に形成され、図１に示すように、その裏面が操作パネル本体１３の表面（凹部の底面）とパネルボス１６の上面１６ａ（円板状部１６ｃ）の双方に面的接触するように貼付されている。この場合、パネルボス１６の円板状部１６ｃが操作パネル本体１３の表面から突出している。したがって、操作パネル本体１３の表面に貼付されたパネルシート１７では、パネルボス１６の上面１６ａに接触している部位が操作パネル本体１３の表面に接触している部位に対して高さＨだけ盛り上がる。したがって、測定装置３１のパネルシート４７とは異なり、エンボス加工が施されていないにも拘わらず、各ボタン１１，１１毎に凸状部１７ａ，１７ａ・・が形成される。この場合、パネルシート４７の凸状部４７ａとは異なり、パネルシート１７の弾性力によって緩やかなカーブで盛り上がって凸状部１７ａが形成される。
【００１４】
この測定装置１では、オペレータによって例えば開始ボタン１１ａが操作された際には、まず、パネルシート１７の表面に加えられた押圧力によって弾性変形部１５が弾性変形して、パネルボス１６が下動する。この際に、弾性変形部１５の弾性変形に伴う抵抗感によって、オペレータは、開始ボタン１１ａを操作したという操作感を感じる。次いで、さらに押圧されることにより、パネルボス１６の底面１６ｂがプッシュスイッチＳＷに当接する。この際に、オペレータは、底面１６ｂがプッシュスイッチＳＷに当接することによってクリック感を感じる。続いて、さらに押圧されることにより、パネルボス１６の底面１６ｂによってプッシュスイッチＳＷが押圧されて、プッシュスイッチＳＷによって測定開始信号が出力される。これにより、測定部（図示せず）による測定が開始される。また、オペレータが開始ボタン１１ａから指を離した際には、弾性変形部１５の弾性力によって、パネルボス１６が上動することにより、プッシュスイッチＳＷの押圧が解除される。これにより、開始ボタン１１ａの操作が完了する。この状態では、パネルボス１６の上面１６ａが操作パネル本体１３の表面から突出することにより、パネルシート１７の表面に凸状部１７ａが形成される。
【００１５】
このように、この測定装置１によれば、上面１６ａ側の円板状部１６ｃの一部が操作パネル本体１３の表面から突出するようにパネルボス１６を形成すると共に、操作パネル本体１３の表面とパネルボス１６の上面１６ａとの双方に面的接触するようにパネルシート１７を貼付したことにより、パネルシート１７自体に凸状部を形成することなく、パネルシート１７を貼付するだけでパネルボス１６に接触する部位に凸状部１７ａ，１７ａ・・が形成されるため、指先の触感によってボタン１１の位置を容易に特定することができ、しかも、操作パネル４の質感を高めることができる。また、エンボス加工などに要する金型の製作を不要とし、かつ、パネルシート１７に対して金型を用いたプレス加工（エンボス加工）を実施する必要がなくなるため、測定装置１の製造コストを十分に低減することができる。この場合、非押圧状態（非操作状態）においてパネルボス１６の底面１６ｂ（プッシュスイッチＳＷに対向する対向面）とプッシュスイッチＳＷとの間に隙間Ｓを形成したことにより、パネルボス１６が押圧されてその底面１６ｂがプッシュスイッチＳＷに接触した際に、オペレータに対してクリック感を感じさせることができるため、操作パネル４の操作感を向上させることができる。また、この隙間Ｓを形成することにより、パネルシート１７の復元力によってパネルボス１６が若干下動させられたとしても、底面１６ｂとプッシュスイッチＳＷとの当接を回避することができるため、非操作状態でのプッシュスイッチＳＷの押圧を回避することができる。
【００１６】
なお、本発明は、上記した本発明の実施の形態に示した構成に限定されない。例えば、本発明の実施の形態では、本発明に係るスイッチ機構に相当する操作パネル４を測定装置１に配設した例を説明したが、本発明に係る電子機器は、測定装置に限定されず、プッシュ式のスイッチを備えた各種の電子機器に適用することができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係るスイッチ機構および電子機器によれば、被押圧部が操作パネル本体の表面から突出するように押圧部材を形成し、操作パネル本体の表面と押圧部材の被押圧部との双方に面的接触するようにパネルシートを貼付したことにより、パネルシート自体に凸状部を形成することなく、パネルシートを貼付するだけで押圧部材に接触する部位に凸状部が形成されるため、指先の触感によって操作ボタンの位置を容易に特定することができ、しかも、スイッチ機構全体としての質感を高めることができる。また、エンボス加工などに要する金型の製作を不要とし、かつ、パネルシートに対して金型を用いたプレス加工（エンボス加工）を実施する必要がなくなるため、スイッチ機構および電子機器の製造コストを十分に低減することができる。
【００１８】
また、請求項２記載のスイッチ機構によれば、押圧部材の非押圧状態において押圧部材におけるスイッチ本体との対向面とスイッチ本体との間に隙間を形成したことにより、押圧部材が押圧されてその対向面とスイッチ本体とが接触する際に、オペレータに対してクリック感を感じさせることができるため、スイッチ機構の操作感を向上させることができる。また、この隙間を形成したことにより、パネルシートの復元力によって押圧部材が若干下動させられたとしても、押圧部材の対向面と操作スイッチとの当接を回避することができるため、非操作状態での操作スイッチの押圧を回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る測定装置１における操作パネル４近傍の断面図である。
【図２】操作パネル本体１３にパネルシート１７を貼付する際の操作パネル４近傍の断面図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る測定装置１および出願人が既に開発している測定装置３１の正面図である。
【図４】測定装置１（３１）における正面パネル２（３２）の一部（操作パネル本体１３近傍）を示す正面図である。
【図５】出願人が既に開発している測定装置３１における操作パネル３４近傍の断面図である。
【図６】操作パネル本体１３にパネルシート４７を貼付する際の操作パネル３４近傍の断面図である。
【符号の説明】
１　測定装置
２　正面パネル
４　操作パネル
１１，１１ａ，１１ｂ　ボタン
１３　操作パネル本体
１４　貫通孔
１５　弾性変形部
１６　パネルボス
１６ａ　上面
１６ｂ　底面
１６ｃ　円板状部
１７　パネルシート
１７ａ　凸状部
Ｈ　高さ
Ｓ　隙間
ＳＷ　プッシュスイッチ
【図１】
2004022335.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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