(57)【要約】【課題】  複数のＡＶ機器を制御する制御システムにおいて、ＡＶ信号がアクセスされる信号ラインの接続の制御を簡便な方法で実現する。【解決手段】  対象となる複数のＡＶ機器を共通のコントロールバスを通じて接続する。コントロールバスを通る制御信号ＳCTLには、少なくとも、制御信号ＳCTLの発信元のＡＶ機器を示すデータと、制御信号ＳCTLの発信先のＡＶ機器を示すデータと、接続の依頼コマンドを示すデータと、接続を希望する相手のＡＶ機器のカテゴリを示すデータとを持たせる。【選択図】  図２
2004336802.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＡＶ機器とコントロールバスとからなり、
上記複数のＡＶ機器との間がコントロールバスを通じて互いに接続されるＡＶ機器の制御システムにおいて、
上記コントロールバスを通る制御信号は、少なくとも
上記制御信号の発信元のＡＶ機器を示すデータと、
上記制御信号の発信先のＡＶ機器を示すデータと、
接続の依頼コマンドを示すデータと、
接続を希望する相手のＡＶ機器のカテゴリを示すデータと
を有するようにしたＡＶ機器の制御システム。
【請求項２】
請求項１に記載のＡＶ機器の制御システムにおいて、
上記コントロールバスを通る制御信号は、さらに
上記ＡＶ機器に記録の実行を示すデータ
を有するようにしたＡＶ機器の制御システム。
【請求項３】
請求項１に記載のＡＶ機器の制御システムにおいて、
上記コントロールバスを通る制御信号は、さらに
上記ＡＶ機器の状態を報告するデータ
を有するようにしたＡＶ機器の制御システム。
【請求項４】
複数のＡＶ機器とコントロールバスとからなり、
上記複数のＡＶ機器との間がコントロールバスを通じて互いに接続されるＡＶ機器の制御システムにおいて、
上記コントロールバスを通る制御信号は、少なくとも
上記制御信号の発信元のＡＶ機器を示すデータと、
上記制御信号の発信先のＡＶ機器を示すデータと、
接続の依頼コマンドを示すデータと、
接続を希望する相手のＡＶ機器のカテゴリを示すデータと、
上記ＡＶ機器の状態を報告するデータと
を有するようにしたＡＶ機器の制御システム。
【請求項５】
請求項４に記載のＡＶ機器の制御システムにおいて、
上記コントロールバスを通る制御信号は、さらに
上記ＡＶ機器の状態が再生であるlことを示すデータと、
上記再生の方向を示すデータと、
上記再生の速度を示すデータと
を有するようにしたＡＶ機器の制御システム。
【請求項６】
複数のＡＶ機器との間に接続されているコントロールバスを通る制御信号によって制御されるＡＶ機器制御方法において、
上記制御信号は、少なくとも
上記制御信号の発信元のＡＶ機器を示すデータと、
上記制御信号の発信先のＡＶ機器を示すデータと、
接続の依頼コマンドを示すデータと、
接続を希望する相手のＡＶ機器のカテゴリを示すデータと
を有するようにしたＡＶ機器制御方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ＡＶ機器の制御システムおよびＡＶ機器の制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
ＶＴＲやＬＤＰなどのＡＶ機器は、単体で商品性を持つが、使用時には、テレビジョン受像機などの表示機能のある機器とシステムを組むのが普通である。
【０００３】
図４は、そのようなＡＶシステムの代表的な一例を示し、この例においては、ＡＶシステムは、テレビジョン受像機１、第１のＶＴＲ２、第２のＶＴＲ３、およびＬＤＰ４とを有する。この場合、受像機１は、このＡＶシステムを集中制御するセンタ機器としても動作するものであり、このため、図示はしないが、信号の切り換えを行うセレクタなども有する。なお、このセレクタは、受像機１から独立し、これがセンタ機器を構成する場合もある。
【０００４】
そして、これらＡＶ機器１〜４の間は、実線で示すように、ビデオ信号およびオーディオ信号の信号ケーブルにより接続されるとともに、各ＡＶ機器１〜４の間は、破線で示すように、共通のコントロールバス９により接続される。また、これらＡＶ機器１〜４には固有の識別番号（システム内アドレス）が設定され、バス９を通じて識別番号および動作内容が指定される。なお、以下の説明においては、ビデオ信号およびオーディオ信号をまとめてＡＶ信号と呼ぶ。
【０００５】
そして、このようなＡＶシステムにおいては、すべてのＡＶ信号が受像機１を通じてアクセスされるので、そのアクセスについて次のような制御方法を採ることができる。
【０００６】
すなわち、
1.  センタ機器１以外のＡＶ機器２〜４が、他のＡＶ機器との間に信号ラインの接続を必要とする場合、センタ機器１に信号ラインの接続を依頼するとともに、このとき、接続相手を指定する識別番号をバス９に出力してその接続相手を特定する。  
2.  1.項の接続依頼は、ビデオ信号と、オーディオ信号とについてそれぞれ別個に行う。  
3.  ダビングのような機能を実現する場合には、信号ラインを接続してから、ＶＴＲ２あるいは３に対して記録を依頼する。
【０００７】
このようにすれば、ＡＶ信号をＡＶ機器１〜４の間で任意にアクセスできるとともに、センタ機器１は、ＡＶ機器２〜４を集中制御あるいは集中管理することができる。
【０００８】
なお、先行技術文献として例えば以下のものがある。
【特許文献１】特開平２−１２１４３５号公報
【特許文献２】特開平２−９８８６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
この発明は、上述のように、複数、例えば４台のＡＶ機器１〜４がコントロールバス９を通じて接続されている場合に、その制御あるいは管理を適切に行うことのできる制御システムを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
この発明においては、
複数のＡＶ機器とコントロールバスとからなり、
上記複数のＡＶ機器との間がコントロールバスを通じて互いに接続されるＡＶ機器の制御システムにおいて、
上記コントロールバスを通る制御信号は、少なくとも
上記制御信号の発信元のＡＶ機器を示すデータと、
上記制御信号の発信先のＡＶ機器を示すデータと、
接続の依頼コマンドを示すデータと、
接続を希望する相手のＡＶ機器のカテゴリを示すデータと
を有するようにしたＡＶ機器の制御システム。
【００１１】
とするものである。
【発明の効果】
【００１２】
この発明によれば、ビデオ信号と、オーディオ信号との両方を接続する場合でも、その接続の依頼が１回ですむので、コントロールバスの使用期間を短縮できるとともに、ユーザがＡＶ機器を操作してから実行されるまでの反応時間も短縮され、使い勝手が向上する。また、例えばダビングのような機能を実行する場合も、信号ラインの接続の依頼と、ＶＴＲに対する記録の依頼とが１回ですむので、やはりコントロールバスの使用期間を短縮できるとともに、ユーザがＡＶ機器を操作してから実行されるまでの反応時間も短縮され、使い勝手が向上する。
【００１３】
さらに、センタ機器がＡＶシステム全体の状況を判断して信号ラインの接続を行うことができるので、ＡＶ機器ごとに優先順位をつけたり、先に再生状態になったＡＶ機器が継続して再生状態にあるときには、切り換えないなどの機能を簡単に実現することができ、システムの制御が柔軟性が高い。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１において、ＡＶ機器１〜４は、その商品カテゴリにしたがって所定のコードで分類される。例えば、
受像機  ・・・  “２０Ｈ”
ＶＴＲ  ・・・  “２１Ｈ”
ＬＤＰ  ・・・  “２２Ｈ”
などである。また、ＡＶ機器１〜４には、その１台ごとに固有の識別番号が与えられる。
【００１５】
そして、ＶＴＲ２の出力端子(1)および入力端子(2)が、受像機１の入力端子(1)および出力端子(4)に接続され、ＶＴＲ３の出力端子(1)および入力端子(2)が、受像機１の入力端子(3)および出力端子(5)に接続される。また、ＬＤＰ４の出力端子(1)、(1)が、ＶＴＲ３の入力端子(3)に接続されるとともに、受像機１の入力端子(2)に接続される。さらに、これらＡＶ機器１〜４の間に、コントロールバス９が接続される。
【００１６】
そして、各ＡＶ機器１〜４の間には、バス９を通じて図２に示すようなフォーマットの制御信号ＳCTLがアクセスされる。すなわち、制御信号ＳCTLは、図２Ａに示すように、先頭から順に、信号ＳCTLの開始を示すスタートビットSBITと、モードデータMDDTと、信号ＳCTLの発信元のＡＶ機器の識別番号を示すデータSSと、信号ＳCTLの発信先のＡＶ機器の識別番号を示すデータDDと、コントロールフィールドデータCFLDとを有するとともに、このデータCFLDに続いてメインデータMDと、終了ビットENDBとを有する。
【００１７】
この場合、メインデータMDは、例えば図２Ｂ〜Ｄに示すようなフォーマットのデータ１０、２０、３０とされる。すなわち、第１のメインデータ１０は、センタ機器１以外のＡＶ機器２〜４からセンタ機器１への接続依頼に使用されるとともに、ビデオ信号およびオーディオ信号の信号ラインの接続を一度に制御するものである。
【００１８】
このため、図２Ｂに示すように、その先頭から順に、このデータ１０が信号ラインの接続の依頼のコマンドであることを示すデータ１１と、接続を希望する相手のＡＶ機器のカテゴリを示すデータ１２と、ビデオ信号の品質を示すデータ１３と、そのビデオ信号のアクセスされる端子番号のデータ１４と、オーディオ信号の品質を示すデータ１５と、そのオーディオ信号のアクセスされる端子番号のデータ１６とを有する。
【００１９】
ここで、データ１３は、ビデオ信号が、通常のビデオ信号、高品質のアナログビデオ信号、デジタルビデオ信号のどれであるかを示す。また、データ１４、１６における端子番号は、このメインデータ１０を出力したＡＶ機器２〜４の出力端子(1)および入力端子(2)のどちらであるかを示すもので、データ１４、１６を互いに等しい番号を設定すれば、ビデオ信号およびオーディオ信号の信号ラインを連動して接続することができ、互いに異なる番号に設定することもできる。
【００２０】
また、このデータ１４ないし１６が例えば16進の“ＦＦ”のときには、前の状態（それまでの端子番号）の維持を意味し、ビデオ信号の信号ラインの接続あるいはオーディオ信号の信号ラインの接続だけを変更することもできる。さらに、データ１５は、オーディオ信号が、通常のオーディオ信号、高品質のアナログオーディオ信号、デジタルオーディオ信号のどれであるかを示す。
【００２１】
さらに、第２のメインデータ２０は、ＶＴＲに対して記録を要請すると同時に記録すべき信号を指定するもので、図２Ｃに示すように、その先頭から順に、このデータ２０が記録の実行を示すデータ２１と、信号の方向を示すデータ２２と、ビデオ信号の品質を示すデータ２３と、そのビデオ信号のアクセスされる端子番号のデータ２４と、オーディオ信号の品質を示すデータ２５と、そのオーディオ信号のアクセスされる端子番号のデータ２６とを有する。なお、データ２４、２６における端子番号は、このメインデータ２０を出力したＡＶ機器１〜４の出力端子あるいは入力端子を示す。
【００２２】
また、第３のメインデータ３０は、このデータ３０をＡＶ機器が自発的にバス９に出力することにより、そのＡＶ機器がビデオ信号ないしオーディオ信号の信号ラインの内部接続の切り換えを行うときに発行されるもので、図２Ｄに示すように、その先頭から順に、このデータ３０が動作状態の報告であることを示すデータ３１と、カテゴリを示すデータ３２と、動作状態を示すデータ３３と、その動作状態の詳細を補足説明するデータ３４と、目的とする動作状態への遷移中であるかその遷移を完了したかを示すデータ３５とを有する。ただし、このデータ３０におけるカテゴリデータ３２は、データ３３の示す状態が、このデータ３０を発行したＡＶ機器の電源系、チューナ系、メカニズム系などの部位のうちのどれであるかを示す。
【００２３】
このような構成によれば、例えば、ＬＤＰ４が、自分の再生したＡＶ信号をＶＴＲにダビングする場合には、図２Ｂのフォーマットにしたがって、図３Ａに示すようなメインデータ１０を有する制御信号ＳCTLが、ＬＤＰ４からバス９に出力される。すなわち、この場合には、信号ＳCTLの、発信元のＡＶ機器の識別番号を示すデータSSはＬＤＰ４を示すデータとされ、信号ＳCTLが相手としているＡＶ機器の識別番号を示すデータDDはセンタ機器１を示すデータとされる。
【００２４】
さらに、信号ＳCTLのメインデータMDはデータ１０とされるが、そのデータ１１は接続依頼を示すデータとされるとともに、データ１２はＶＴＲのカテゴリを示すデータとされる。また、データ１３がＬＤＰ４から出力されるビデオ信号の品質、例えば通常のビデオ信号を示すデータとされるとともに、そのビデオ信号はＬＤＰ４の出力端子(1)から出力されるので、データ１４はその出力端子(1)を示すデータとされる。さらに、データ１５がＬＤＰ４から出力されるオーディオ信号の品質、例えば通常のオーディオ信号を示すデータとされるとともに、そのオーディオ信号はＬＤＰ４の出力端子(1)から出力されるので、データ１６はその出力端子(1)を示すデータとされる。
【００２５】
そして、このような制御信号ＳCTLが、ＬＤＰ４からバス９に出力されてＡＶ機器１〜３に供給されるが、この信号ＳCTLのデータSS、DDにしたがって、このときの制御信号ＳCTLがセンタ機器１においてのみ有効とされるとともに、センタ機器１においては、ＬＤＰ４からの制御信号ＳCTLであると判断される。
【００２６】
さらに、センタ機器１においては、信号ＳCTLのメインデータMDがデータ１０なので、そのデータ１１により接続要求であることが判断されるるとともに、データ１２によりＶＴＲとの接続であることが判断される。そして、センタ機器１は、システム全体の構成を知っているので、ＶＴＲ２、３のうち記録に適したしたＶＴＲを選択する。今の場合、ＶＴＲ２が選択されたとすれば、センタ機器１は、その入力端子(2)を、その選択されたＶＴＲ２の接続されている出力端子(4)に接続し、ＬＤＰ４からＶＴＲ２へのＡＶ信号の信号ラインを確保する。
【００２７】
また、例えば、センタ機器１がＬＤＰ４とＶＴＲ２との間でダビングを行った場合には、図２Ｃのフォーマットにしたがって、図３Ｂに示すようなメインデータ２０を有する制御信号ＳCTLが、センタ機器１からバス９に出力される。この場合、信号ＳCTLの、発信元のＡＶ機器の識別番号を示すデータSSはセンタ機器１を示すデータとされ、信号ＳCTLが相手としているＡＶ機器の識別番号を示すデータDDはＶＴＲ２を示すデータとされる。
【００２８】
さらに、信号ＳCTLのメインデータMDはデータ２０とされるが、そのデータ２１は記録の実行を示すデータとされるとともに、データ２２はセンタ機器１からＶＴＲ２への方向の信号であることを示すデータとされる。また、データ２３がセンタ機器１から出力されるビデオ信号の品質を示すデータとされるとともに、そのビデオ信号はＶＴＲ２の入力端子(2)に供給されるので、データ２４はその入力端子(2)を示すデータとされる。さらに、データ２５がセンタ機器１から出力されるオーディオ信号の品質を示すデータとされるとともに、そのオーディオ信号はＶＴＲ２の入力端子(2)に供給されるので、データ２６はその入力端子(2)を示すデータとされる。
【００２９】
そして、このような制御信号ＳCTLが、センタ機器１からバス９に出力されてＡＶ機器２〜４に供給されるが、この信号ＳCTLのデータSS、DDにしたがって、このときの制御信号ＳCTLがＶＴＲ２においてのみ有効とされるとともに、ＶＴＲ２は、制御信号ＳCTLのデータ２０にしたがって、記録を開始する。こうして、この時点からＬＤＰ４からＶＴＲ２へのダビングが行われるようになる。
【００３０】
さらに、ＶＴＲ２が再生を行った場合には、その再生を開始すると、図２Ｄのフォーマットにしたがって、図３Ｃに示すようなメインデータ３０を有する制御信号ＳCTLが、ＶＴＲ２からバス９に出力される。この場合、信号ＳCTLの、発信元のＡＶ機器の識別番号を示すデータSSはＶＴＲ２を示すデータとされ、信号ＳCTLが相手としているＡＶ機器の識別番号を示すデータDDはセンタ機器１を示すデータとされる。
【００３１】
そして、信号ＳCTLのメインデータMDはデータ３０とされるが、そのデータ３１は、ＶＴＲ２の状態報告であることを示すデータとされるとともに、データ３２はＶＴＲ２のメカニズム系の状態報告であることを示すデータとされる。また、データ３３は、データ３２の示すメカニズム系が再生モードであることを示すデータとされ、データ３４はその再生モードが正方向で１倍速であることを示すデータとされ、データ３５はその再生モードへの遷移を完了したことを示すデータとされる。
【００３２】
そして、このような制御信号ＳCTLが、ＶＴＲ２からバス９に出力されてＡＶ機器２〜４に供給されるが、この信号ＳCTLのデータSS、DDにしたがって、このときの制御信号ＳCTLがセンタ機器１においてのみ有効とされる。こうして、ＶＴＲ２の状態がセンタ機器１に報告される。
【００３３】
すると、センタ機器１は、現在のシステム全体の状態を検討し、適当であれば、自身の入力端子(1)をビデオ回路およびオーディオ回路（ともに図示せず）に接続して受像機１からＶＴＲ２による再生画面および再生音を出力する。
【００３４】
この場合、もし、例えばＬＤＰ４の再生中であってこれを受像機１で再生画面および再生音として出力しているときには、ＶＴＲ２からの報告を受けたとき、ＬＤＰ４との接続を継続することもでき、ＶＴＲ２の再生画面および再生音に切り換えることもできるもので、どちらにするかは、例えばユーザがあらかじめ設定しておく、あるいはその都度インタラクティブにユーザが設定することもできる。
【００３５】
センタ機器１以外のＡＶ機器Ｓが信号ラインの接続を必要とした場合、接続対象のＡＶ機器Ｄの識別番号を調べる必要がないとともに、システム内に対象となるＡＶ機器Ｄが複数あるときでも、その選択処理の必要がない。したがって、これまで必要だった識別番号を確定するためのプログラムが不要になるので、ＲＯＭの容量が小さくなり、制御用のマイクロコンピュータのコストを下げることができる。また、調べた結果を保存するＲＡＭエリアも不要になるので、この点からもコストを抑えることができる。
【００３６】
また、ビデオ信号と、オーディオ信号との両方を接続する場合でも、その接続の依頼を２回に分けて別個に依頼する必要がなく、１回ですむので、バス９の使用期間を短縮できるとともに、ユーザがＡＶ機器２〜４を操作してから実行されるまでの反応時間も短縮され、使い勝手が向上する。
【００３７】
さらに、例えばダビングのような機能を実行する場合も、信号ラインの接続の依頼と、ＶＴＲに対する記録の依頼とを、２回に分けて行う必要がなく、１回ですむので、やはりバス９の使用期間を短縮できるとともに、ユーザがＡＶ機器２〜４を操作してから実行されるまでの反応時間も短縮され、使い勝手が向上する。
【００３８】
また、これまでは、センタ機器１以外のＡＶ機器２〜４が、自分の状態が変化したとき、ＡＶシステム全体の信号ラインの接続を切り換える方がよいのか、そのままでよいのかを判断したり、切り換える方がよいときには、センタ機器１に信号ラインの接続の変更を依頼する必要があったが、この発明によれば、そのような処理が不要なので、この点からもマイクロコンピュータのプログラム用のＲＯＭの容量を小さくすることができ、コストを抑えることができる。
【００３９】
さらに、センタ機器１がＡＶシステム全体の状況を判断して信号ラインの接続を行うことができるので、ＡＶ機器ごとに優先順位をつけたり、先に再生状態になったＡＶ機器が継続して再生状態にあるときには、切り換えないなどの機能を簡単に実現することができ、システムの制御の柔軟性が高い。
【００４０】
〔略語の一覧〕
ＡＶ  ：Audio and Visual
Ｌａｓｅｒ：Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation
ＬＤＰ：Laser Disc Player
ＲＡＭ：Random Access Memory
ＲＯＭ：Read Only Memory
ＶＴＲ：Video Tape Recorder
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】この発明の一形態を示す系統図である。
【図２】信号フォーマットの一形態を示す図である。
【図３】信号フォーマットの一形態を示す図である。
【図４】従来例を示す系統図である。
【符号の説明】
【００４２】
１…テレビジョン受像機（センタ機器）、２…ＶＴＲ、３…ＶＴＲ、４…ＬＤＰ、９…コントロールバス
【図１】
2004336802.tif 000003
【図２】
2004336802.tif 000004
【図３】
2004336802.tif 000005
【図４】
2004336802.tif 000006