(57)【要約】【課題】プラズマディスプレイパネルにおいて、あまり明るくない場所でパネル表示する場合の黒表示の視認性が悪いという大きな課題があった。【解決手段】複数のサブフィールドのうち少なくとも１つのサブフィールドの初期化期間は、前記走査電極に維持電極に対して放電開始電圧以下となる電圧から放電開始電圧を超える電圧に向かって上昇する電圧を印加した後、走査電極に維持電極に対して放電開始電圧以下となる電圧から放電開始電圧を超える電圧に向かって下降する電圧を印加し、残りのサブフィールドの初期化期間は、前のサブフィールドの維持期間終了後書き込み期間までの間に、前記走査電極に維持電極に対して放電開始電圧以下となる電圧から放電開始電圧を超える電圧に向かって緩やかに変化する電圧を印加する。【選択図】図１
2004013168.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走査電極および維持電極が形成された基板と、データ電極が形成された別の基板とを対向配置して複数の放電セルを有するＡＣ型プラズマディスプレイパネルとし、複数のサブフィールドにより１フィールド期間を構成して階調表示を行う駆動方法において、複数のサブフィールドは、少なくとも走査電極および維持電極に電圧を印加して初期化放電を起こす初期化期間と、この初期化期間後に放電セルにおいて書き込み放電を起こす書き込み期間と、この書き込み期間後に走査電極および維持電極に維持パルス電圧を印加して維持放電を起こす維持期間とを有し、かつ複数のサブフィールドのうち少なくとも１つのサブフィールドの初期化期間は、前記走査電極に維持電極に対して放電開始電圧以下となる電圧から放電開始電圧を超える電圧に向かって上昇する電圧を印加した後、走査電極に維持電極に対して放電開始電圧以下となる電圧から放電開始電圧を超える電圧に向かって下降する電圧を印加し、残りのサブフィールドの初期化期間は、前のサブフィールドの維持期間終了後書き込み期間までの間に、前記走査電極に維持電極に対して放電開始電圧以下となる電圧から放電開始電圧を超える電圧に向かって緩やかに変化する電圧を印加することを特徴とするＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明はテレビジョン受像機およびコンピュータ端末等の画像表示に用いるＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
　従来のＡＣ型プラズマディスプレイパネル（以下、パネルという）の一部斜視図を図２に示す。図２に示すように、第一のガラス基板１上には誘電体層２および保護膜３で覆われた走査電極４と維持電極５とが対を成して互いに平行に付設されている。第二のガラス基板６上には誘電体層７で覆われた複数のデータ電極８が付設され、これらデータ電極８の各間の誘電体層７上にはデータ電極８と平行して隔壁９が設けられている。また、誘電体層７の表面および隔壁９の両側面に蛍光体１０が形成されている。第一のガラス基板１と第二のガラス基板６とは、走査電極４および維持電極５とデータ電極８とが直交するように、放電空間１１を挟んで対向して配置されている。放電空間１１には、放電ガスとして、ヘリウム、ネオン、アルゴンおよびキセノンのうち少なくとも１種類の希ガスが封入されている。隣接する二つの隔壁９に挟まれ、データ電極８と対向する対をなす走査電極４と維持電極５との交差部の放電空間には放電セル１２が構成されている。
【０００３】
　次に、このパネルの電極配列図を図３に示す。図３に示すように、このパネルの電極配列はＭ×Ｎのマトリックス構成であり、列方向にはＭ列のデータ電極Ｄ1〜ＤMが配列されており、行方向にはＮ行の走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNおよび維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNが配列されている。また、図２に示した放電セル１２は図３に示すような領域に設けられている。
【０００４】
　このパネルを駆動するための従来の駆動方法の動作駆動タイミング図を図４に示す。この駆動方法は２５６階調の階調表示を行うためのものであり、１フィールド期間を８個のサブフィールドで構成している。以下、従来のパネルの駆動方法について図２ないし図４を用いて説明する。
【０００５】
　図４に示すように、第１ないし第８のサブフィールドは初期化期間、書き込み期間、維持期間および消去期間からそれぞれ構成されている。まず、第１のサブフィールドにおける動作について説明する。
【０００６】
　図４に示すように、初期化期間の前半の初期化動作において、全てのデータ電極Ｄ1〜ＤMおよび全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNを０（Ｖ）に保持し、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNには、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｐ（Ｖ）から、その放電開始電圧を越える電圧Ｖｒ（Ｖ）に向かって緩やかに上昇するランプ電圧を印加する。このランプ電圧が上昇する間に、全ての放電セル１２において、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNから全てのデータ電極Ｄ1〜ＤMおよび全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNにそれぞれ一回目の微弱な初期化放電が起こり、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮN上の保護膜３の表面に負の壁電圧が蓄積されるとともに、全てのデータ電極Ｄ1〜ＤM上の誘電体層７の表面および全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳN上の保護膜３の表面には正の壁電圧が蓄積される。
【０００７】
　さらに、初期化期間の後半の初期化動作において、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNを正電圧Ｖｈ（Ｖ）に保ち、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNには、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNに対する放電開始電圧以下の電圧Ｖｑ（Ｖ）から放電開始電圧を越える０（Ｖ）に向かって緩やかに下降するランプ電圧を印加する。このランプ電圧が下降する間に、再び全ての放電セル１２において、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNから全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNにそれぞれ二回目の微弱な初期化放電が起こり、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮN上の保護膜３表面に蓄積された負の壁電圧および全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳN上の保護膜３表面に蓄積された正の壁電圧が弱められる。一方、全てのデータ電極Ｄ1〜ＤM上の誘電体層７の表面に蓄積された正の壁電圧はそのまま保たれる。
【０００８】
　以上により初期化期間の初期化動作が終了する。
【０００９】
　次の書き込み期間の書き込み動作において、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNをＶｓ（Ｖ）に保持し、データ電極Ｄ1〜ＤMのうち、一行目に表示すべき放電セル１２に対応する所定のデータ電極Ｄj（ｊは１〜Ｍの整数を表す）に正の書き込みパルス電圧＋ＶW（Ｖ）を、一行目の走査電極ＳＣＮ1に走査パルス電圧０（Ｖ）をそれぞれ印加する。このとき、所定のデータ電極Ｄjと走査電極ＳＣＮ1との交差部における誘電体層７の表面と走査電極ＳＣＮ1上の保護膜３の表面との間の電圧は、書き込みパルス電圧＋ＶW（Ｖ）にデータ電極Ｄ1〜ＤM上の誘電体層７の表面に蓄積された正の壁電圧が加算されたものとなるため、この交差部において、所定のデータ電極Ｄjと走査電極ＳＣＮ1との間および維持電極ＳＵＳ1と走査電極ＳＣＮ1との間に書き込み放電が起こり、この交差部の走査電極ＳＣＮ1上の保護膜３表面に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵＳ1上の保護膜３表面に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄj上の誘電体層７の表面に負の壁電圧が蓄積される。
【００１０】
　次に、データ電極Ｄ1〜ＤMのうち、二行目に表示すべき放電セル１２に対応する所定のデータ電極Ｄjに正の書き込みパルス電圧＋ＶW（Ｖ）を、二行目の走査電極ＳＣＮ2に走査パルス電圧０（Ｖ）をそれぞれ印加する。このとき、所定のデータ電極Ｄjと走査電極ＳＣＮ2との交差部における誘電体層７の表面と走査電極ＳＣＮ2上の保護膜３の表面との間の電圧は、書き込みパルス電圧＋ＶW（Ｖ）に所定のデータ電極Ｄj上の誘電体層７の表面に蓄積された正の壁電圧が加算されたものとなるため、この交差部において、所定のデータ電極Ｄjと走査電極ＳＣＮ2との間および維持電極ＳＵＳ2と走査電極ＳＣＮ2との間に書き込み放電が起こり、この交差部の走査電極ＳＣＮ2上の保護膜３表面に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵＳ2上の保護膜３表面に負の壁電圧が蓄積される。
【００１１】
　同様な動作が引き続いて行われ、最後に、データ電極Ｄ1〜ＤMのうち、Ｎ行目に表示すべき放電セル１２に対応する所定のデータ電極Ｄjに正の書き込みパルス電圧＋ＶW（Ｖ）を、Ｎ行目の走査電極ＳＣＮNに走査パルス電圧０（Ｖ）をそれぞれ印加する。このとき、所定のデータ電極Ｄjと走査電極ＳＣＮNとの交差部において、所定のデータ電極Ｄjと走査電極ＳＣＮNとの間および維持電極ＳＵＳNと走査電極ＳＣＮNとの間に書き込み放電が起こり、この交差部の走査電極ＳＣＮN上の保護膜３表面に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵＳN上の保護膜３表面に負の壁電圧が蓄積され、所定のデータ電極Ｄj上の誘電体層７の表面に負の壁電圧が蓄積される。
【００１２】
　以上により書き込み期間における書き込み動作が終了する。
【００１３】
　続く維持期間において、先ず、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNおよび維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNを０（Ｖ）に一旦戻した後、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNに正の維持パルス電圧＋Ｖｍ（Ｖ）を印加すると、書き込み放電を起こした放電セル１２における走査電極ＳＣＮi（ｉは１〜Ｎの整数とする）上の保護膜３の表面と維持電極ＳＵＳi上の保護膜３の表面との間の電圧は、維持パルス電圧＋Ｖｍ（Ｖ）に、書き込み期間において蓄積された走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面に蓄積された正の壁電圧および維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面に蓄積された負の壁電圧が加算されたものとなり、放電開始電圧を超える。このため、書き込み放電を起こした放電セルにおいて、走査電極ＳＣＮiと維持電極ＳＵＳiとの間に維持放電が起こり、この放電セルにおける走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面には負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面には正の壁電圧が蓄積される。その後、維持パルス電圧は０（Ｖ）に戻る。
【００１４】
　続いて、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNに正の維持パルス電圧＋Ｖｍ（Ｖ）を印加すると、書き込み放電を起こした放電セルにおける維持電極ＳＵＳi上の保護膜３の表面と走査電極ＳＣＮi上の保護膜３の表面との間の電圧は、維持パルス電圧＋Ｖｍ（Ｖ）に、直前の維持放電によって蓄積された走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面の負の壁電圧および維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面の正の壁電圧が加算されたものとなる。このため、書き込み放電を起こした放電セルにおいて、維持電極ＳＵＳiと走査電極ＳＣＮiとの間に維持放電が起こることにより、その放電セルにおける維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面に負の壁電圧が蓄積され、走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面に正の壁電圧が蓄積される。その後、維持パルス電圧は０（Ｖ）に戻る。
【００１５】
　以降同様に、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNと全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNとに正の維持パルス電圧＋Ｖｍ（Ｖ）を交互に印加することにより、維持放電が継続して行われ、維持期間の最終において、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNに正の維持パルス電圧＋Ｖｍ（Ｖ）を印加すると、書き込み放電を起こした放電セルにおける走査電極ＳＣＮi上の保護膜３の表面と維持電極ＳＵＳi上の保護膜３の表面との間の電圧は、維持パルス電圧＋Ｖｍ（Ｖ）に、直前の維持放電によって蓄積された走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面の正の壁電圧と維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面の負の壁電圧が加算されたものとなる。このため、書き込み放電を起こした放電セルにおいて、走査電極ＳＣＮiと維持電極ＳＵＳiとの間に維持放電が起こることにより、その放電セルにおける走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面に正の壁電圧が蓄積される。その後、維持パルス電圧は０（Ｖ）に戻る。以上により維持期間の維持動作が終了する。この維持放電により発生する紫外線で励起された蛍光体１０からの可視発光を表示に用いている。
【００１６】
　続く消去期間において、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNに０（Ｖ）から＋Ｖｅ（Ｖ）に向かって緩やかに上昇するランプ電圧を印加すると、維持放電を起こした放電セル１２において、走査電極ＳＣＮi上の保護膜３の表面と維持電極ＳＵＳi上の保護膜３の表面との間の電圧は、維持期間の最終時点における、走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面に蓄積された負の壁電圧および維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面に蓄積された正の壁電圧がこのランプ電圧に加算されたものとなる。このため、維持放電を起こした放電セルにおいて、維持電極ＳＵＳiと走査電極ＳＣＮiとの間に微弱な消去放電が起こり、走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面に蓄積された負の壁電圧と維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面に蓄積された正の壁電圧が弱められて維持放電は停止する。
【００１７】
　以上により消去期間における消去動作が終了する。
【００１８】
　ただし、以上の動作において、表示が行われない放電セルに関しては、初期化期間に初期化放電は起こるが、書き込み放電、維持放電および消去放電は行われず、表示が行われない放電セルの走査電極ＳＣＮiと維持電極ＳＵＳiの保護膜３の表面に蓄積された壁電圧、およびデータ電極Ｄj上の誘電体層７の表面に蓄積された壁電圧は、初期化期間の終了時の状態のまま保たれる。
【００１９】
　以上の全ての動作により第１のサブフィールドにおける一画面が表示される。以下、同様な動作が、第２のサブフィールドから第８のサブフィールドにわたって行われる。これらのサブフィールドにおいて表示される放電セルの輝度は、維持パルス電圧＋Ｖｍ（Ｖ）の印加回数により定まる。したがって、例えば、各サブフィールドにおける維持パルス電圧の印加回数を適宜設定して、１フィールド期間に維持放電による輝度が２0、２1、２2、・・・２7である８個のサブフィールドで構成することにより、２8＝２５６階調の階調表示が可能になる。
【００２０】
　以上説明した従来の駆動方法においては、パネルに表示する放電セルが全くない、いわゆる黒画面の表示においては、書き込み期間の書き込み放電、維持期間の維持放電および消去期間の消去放電が起こらず、初期化期間の初期化放電のみが起こり、この初期化放電が微弱であり、その放電発光もまた微弱であるために、パネルのコントラストが高いという特長がある。例えば、４８０行、８５２×３列のマトリックス構成を成す４２インチＡＣ型プラズマディスプレイパネルにおいて、１フィールド期間を８個のサブフィールドで構成して２５６階調表示を行った場合、各サブフィールドの初期化期間における二回の初期化放電による発光輝度は０．１５ｃｄ／ｍ2であった。したがって、８個のサブフィールドでの合計は０．１５×８＝１．２ｃｄ／ｍ2となり、最大輝度は４２０ｃｄ／ｍ2であるので、このパネルのコントラストは４２０／１．２：１＝３５０：１となり、かなり高い値のコントラストが得られる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
　しかし、上述の従来の駆動方法においては、通常の照明下でパネル表示を行った場合にはかなり高いコントラストが得られているが、サブフィールド毎に必ず二回の初期化放電が起こるため、周囲が暗い所でパネル表示する場合には、この微弱な初期化放電による発光でさえも目立つほど輝度が高く、あまり明るくない場所でパネル表示する場合の黒表示の視認性が悪いという大きな課題があった。
【課題を解決するための手段】
【００２２】
　このような課題を解決するために本発明のＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法は、初期化期間、書き込み期間および維持期間を有する複数のサブフィールドにより１フィールド期間を構成して階調表示を行うＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、複数のサブフィールドのうち少なくとも１つのサブフィールドの初期化期間は、前記走査電極に維持電極に対して放電開始電圧以下となる電圧から放電開始電圧を超える電圧に向かって上昇する電圧を印加した後、走査電極に維持電極に対して放電開始電圧以下となる電圧から放電開始電圧を超える電圧に向かって下降する電圧を印加し、残りのサブフィールドの初期化期間は、前のサブフィールドの維持期間終了後書き込み期間までの間に、前記走査電極に維持電極に対して放電開始電圧以下となる電圧から放電開始電圧を超える電圧に向かって緩やかに変化する電圧を印加することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２３】
　本発明のＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法によれば、１フィールドを構成している複数のサブフィールドのうち少なくとも１つのサブフィールドにおける維持期間の最終の維持動作と、そのサブフィールドに続くサブフィールドの初期化期間の初期化動作とを同時に行うことにより、パネルに表示のない、いわゆる黒画面表示における輝度が極めて低くなるので黒の視認性が大幅に向上するとともに、パネルのコントラストを非常に高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２４】
　本発明に用いるＡＣ型プラズマディスプレイパネル（以下、パネルという）は従来例として図２に示したものと同じである。また、このパネルの電極配列図は図３に示したものと同じである。したがって、それらの説明は省略する。
【００２５】
　このパネルを駆動するための、本発明の一実施の形態であるパネルの駆動方法について説明する。図１はその駆動方法の動作駆動タイミング図を示している。
【００２６】
　図１に示すように、１フィールド期間は、初期化期間、書き込み期間、維持期間および消去期間を有する第１ないし第８のサブフィールドで構成されており、これによって２５６階調の表示を行うものである。これら８個のサブフィールドのうち、第１のサブフィールドを除く７個のサブフィールドにおいて、初期化期間の初期化動作を、前のサブフィールドの維持期間の最終の維持動作と同時に行うようにしている。すなわち、第１のサブフィールドにおいては、初期化期間が独立して設けられており、さらに書き込み期間、維持期間が設けられているが、消去期間が設けられていない。また、維持期間の最終の維持パルス電圧印加による維持動作と同時に、第２のサブフィールドの初期化期間の初期化動作が行われている。続く第３ないし第７のサブフィールドにおいても同様に初期化期間、書き込み期間、維持期間が設けられているが、消去期間が設けられておらず、初期化期間の初期化動作は、前のサブフィールドの維持期間の最終の維持動作と同時に行われている。また、第８のサブフィールドにおいては、維持期間が独立して設けられており、維持期間の後に消去期間が設けられている。さらに、第８のサブフィールドの初期化期間の初期化動作は、第７のサブフィールドの維持期間の最終の維持動作と同時に行われている。
【００２７】
　図１において、第１のサブフィールドの初期化期間、書き込み期間および維持期間の最終部までの動作は、従来例で説明した動作と同じであるので、それらの説明は省略する。維持期間の最終部の動作と第２のサブフィールドの初期化期間の動作とが同時に行われている点については、本発明の主眼であるので図１ないし図３を用いて以下に詳しく説明する。
【００２８】
　図１に示すように、第１のサブフィールドの維持期間の最終部と、第２のサブフィールドの初期化期間の前半とが重なっており、この重なった期間において、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNに正のパルス電圧Ｖｒ（Ｖ）を印加し、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNに（Ｖｒ−Ｖｍ）（Ｖ）の正のパルス電圧を印加する。引き続いて、第２のサブフィールドの初期化期間の後半において、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNに正電圧Ｖｈ（Ｖ）を印加し、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNに、電圧Ｖｑ（Ｖ）から０（Ｖ）に向かって緩やかに下降するランプ電圧を印加する。
【００２９】
　以上の動作において、第１のサブフィールドの維持期間の最終部の動作に着目すると、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNと全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNとの間の電圧は、Ｖｒ−（Ｖｒ−Ｖｍ）＝Ｖｍ（Ｖ）となり、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNと全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNとの間の関係は、維持期間の最終部よりも前の動作と同様に、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNを０（Ｖ）とし、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNに正の維持パルス電圧Ｖｍ（Ｖ）を印加している場合と等価になる。このため、従来例において説明したように、書き込み放電を起こした放電セル１２における走査電極ＳＣＮi（ｉは１〜Ｎの整数とする）上の保護膜３の表面と維持電極ＳＵＳi上の保護膜３の表面との間の電圧は、維持パルス電圧Ｖｍ（Ｖ）に、その放電セル１２における走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面に蓄積された正の壁電圧と維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面に蓄積された負の壁電圧が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。このため、書き込み放電を起こした放電セル１２において、走査電極ＳＣＮiと維持電極ＳＵＳiとの間に維持放電が起こり、その放電セル１２における走査電極ＳＣＮi上の保護膜３表面に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵＳi上の保護膜３表面に正の壁電圧が蓄積される。したがって、従来例で述べたものと同様に最終の維持動作が行われる。また、書き込みがなかった放電セルについてはこのような維持放電は起こらない。
【００３０】
　次に、第２のサブフィールドの初期化期間に着目すると、この初期化期間の前半の初期化動作において、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNと全てのデータ電極Ｄ1〜ＤMとの間の電圧はＶｒ（Ｖ）となり、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNと全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNとの間の電圧はＶｍ（Ｖ）となる。書き込み放電を起こした放電セルでは、データ電極Ｄj上の誘電体層７の表面と走査電極ＳＣＮi上の保護膜３の表面の電圧は、Ｖｒ（Ｖ）と走査電極ＳＣＮi上の保護膜３の表面に蓄積された正の壁電圧とを加算したものから、データ電極Ｄj上の誘電体層７の表面に書き込み動作時に蓄積された負の壁電圧を引いたもの、すなわち絶対値で加算したものとなり、放電開始電圧を超える。このため、書き込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣＮiからデータ電極Ｄjに放電が起こり、この放電に引きずられて走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNから全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNに放電が起こり、これが一回目の初期化放電となり、走査電極ＳＣＮi上の保護膜３の表面に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄj上の誘電体層７の表面および維持電極ＳＵＳi上の保護膜３の表面には正の壁電圧が蓄積される。
【００３１】
　ただし、この一回目の初期化放電は微弱なものではなく、やや強い放電である。
【００３２】
　一方、書き込みが行われていない放電セルでは、データ電極Ｄj上の誘電体層７の表面と走査電極ＳＣＮi上の保護膜３の表面の電圧は、Ｖｒ（Ｖ）と走査電極ＳＣＮi上の保護膜３の表面に蓄積された正の壁電圧とを加算したものから、データ電極Ｄj上の誘電体層７の表面に蓄積された正の壁電圧を引いたものとなり、放電開始電圧を超えない。このため、第１のサブフィールドで書き込みがなかった放電セルでは、一回目の初期化放電は起こらない。
【００３３】
　さらに、初期化期間の後半の初期化動作は、第１のサブフィールドにおける初期化期間の後半の動作と同様であり、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNに正電圧Ｖｈ（Ｖ）を印加し、全ての走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNに、全ての維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｑ（Ｖ）から放電開始電圧を超える０（Ｖ）に向かって緩やかに下降するランプ電圧を印加している。このランプ電圧が下降する間に、一回目の初期化放電が起こった放電セル１２において、維持電極ＳＵＳiから走査電極ＳＣＮiに二回目の微弱な初期化放電が起こり、走査電極ＳＣＮi上の保護膜３の表面に蓄積された負の壁電圧および維持電極ＳＵＳiの表面に蓄積された正の壁電圧が弱められる。一方、データ電極Ｄj上の誘電体層７の表面の正の壁電圧はそのまま保たれる。一回目の初期化放電が起こらなかった放電セルについては、第１のサブフィールドにおける初期化期間の後半の動作により、走査電極ＳＣＮiと維持電極ＳＵＳi上の保護膜３の表面の壁電圧はすでに弱められているため上述の二回目の初期化放電は起こらない。
【００３４】
　以上の説明からわかるように、第２のサブフィールドにおける初期化期間の後半の初期化動作は、第１のサブフィールドの最後の維持放電終了後直ちに行われており、表示を行っている放電セル１２において、維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳNから走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNに微弱な初期化放電が起こることにより、走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮN上の保護膜３の表面に蓄積された負の壁電圧および維持電極ＳＵＳ1〜ＳＵＳN上の保護膜３の表面に蓄積された正の壁電圧が弱められるので、維持放電の消去動作が行われたことになり、あえて消去期間を設ける必要がなくなる。
【００３５】
　このとき、第１のサブフィールドで表示している放電セルにおいて、第２のサブフィールドでの初期化期間の前半の初期化動作による一回目の初期化放電は微弱ではなく、この初期化放電による輝度は、初期化期間の後半の初期化動作による二回目の微弱な初期化放電の輝度に比べてかなり高くなる。しかし、これら二回の初期化放電は表示する放電セル１２においてのみ行われるので、第２のサブフィールドでの初期化放電の輝度は維持放電の輝度に上乗せされるだけである。
【００３６】
　また、表示が行われない放電セルに関しては、第１のサブフィールドの初期化期間に初期化放電は起こるが、書き込み放電、維持放電および消去放電が行われず、その放電セルに対応する走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNと維持電極ＳＵＳ1〜ＳN上の保護膜３の表面の壁電圧およびデータ電極Ｄ1〜ＤM上の誘電体層７の表面の壁電圧は、第１のサブフィールドの初期化期間の終了時のまま保たれる。
【００３７】
　以上の説明で明らかなように、第２ないし第７のサブフィールドにおいても消去期間が設けられていないが、書き込み動作、維持動作および消去動作と次のサブフィールドの初期化動作が確実に行われる。また、第２のサブフィールド以降の各サブフィールドにおいて、表示が行われない放電セルに関しては、初期化放電、書き込み放電、維持放電および消去放電は行われず、その放電セルに対応する走査電極ＳＣＮ1〜ＳＣＮNと維持電極群ＳＵＳ1〜ＳＵＳN上の保護膜３の表面の壁電圧およびデータ電極Ｄ1〜ＤM上の誘電体層７の表面の壁電圧は、各サブフィールドの前のサブフィールドの初期化期間の終了時のまま保たれる。
【００３８】
　また、第８のサブフィールドについては、単独の維持期間と消去期間を設け、従来例と同様に、通常の維持動作と引き続き消去動作が行われる。すなわち、図１に示した第８のサブフィールドの維持期間、消去期間から、再び次の第１のサブフィールドの初期化期間に至る動作は、従来例に示した動作と同じである。
【００３９】
　以上説明したように、図１に示した本発明の一実施の形態では、第１のサブフィールドにおける初期化期間の微弱な初期化放電は、パネルの表示の有無に関わらず行われるが、第２のサブフィールド以降のサブフィールドにおいては、初期化期間の初期化放電は、パネルの表示を行う放電セルに対してのみ次のサブフィールドに対する初期化動作として行われ、また、この放電の輝度は維持放電の輝度に上乗せされるだけであり、表示しない放電セルに対してはこのような初期化放電は起こらない。
【００４０】
　例えば、４８０行、８５２×３列のマトリックス構成を成す４２インチＡＣ型プラズマディスプレイパネルにおいて、１フィールド期間を８個のサブフィールドで構成して２５６階調の表示を行った場合、最大輝度が４２０ｃｄ／ｍ2となったのに対し、第１のサブフィールドの初期化期間における二回の初期化放電による輝度は０．１５ｃｄ／ｍ2であった。ここで、Ｖｐ＝Ｖｑ＝Ｖｍ＝１９０Ｖ、Ｖｒ＝３７０Ｖ、Ｖｓ＝７０Ｖ、Ｖｈ＝２１０Ｖとした。この結果、パネルに表示すべき放電セルが全くない、いわゆる黒画面の表示においては、第１のサブフィールドの初期化放電の発光のみが行われるので、黒表示の輝度が０．１５ｃｄ／ｍ2と従来の１／８となり、薄暗い所でパネルを表示した場合、従来に比べて黒表示の視認性が極めて向上した。また、本実施の形態によるパネルのコントラストは４２０／０．１５：１＝２８００：１となり、極めて高い値のコントラストが得られた。
【００４１】
　以上の実施の形態では、第１のサブフィールドの初期化期間において印加している電圧Ｖｒ（Ｖ）と第２ないし第８のサブフィールドの初期化期間において印加している電圧Ｖｒ（Ｖ）を同じ値とした場合について説明したが、異なる値としてもよい。
【００４２】
　また、以上の実施の形態では、１フィールド期間を、初期化期間、書き込み期間および維持期間を有する８個のサブフィールドで構成して階調表示を行うＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法において、８個のサブフィールドのうちの７個のサブフィールドについて、維持期間の最終部の維持動作と次のサブフィールドの初期化期間の初期化動作とを同時に行う駆動方法について説明したが、１フィールド期間を構成しているサブフィールドの数、消去期間を設けないサブフィールドの数および維持期間の最終部の維持動作と次のサブフィールドの初期化期間の初期化動作とを同時に行うサブフィールドの数を限定するものではない。また、サブフィールドにおける駆動波形も限定されるものではない。さらに、本発明は、他の構成のＡＣ型プラズマディスプレイパネルに対しても実施することができるものである。
【産業上の利用可能性】
【００４３】
　以上のように本発明によれば、いわゆる黒画面表示における輝度が極めて低くなるので黒の視認性が大幅に向上するとともに、パネルのコントラストを非常に高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本発明の一実施形態であるＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法を示す動作駆動タイミング図
【図２】従来のＡＣ型プラズマディスプレイパネルの部分切欠斜視図
【図３】従来のＡＣ型プラズマディスプレイパネルの電極配列図
【図４】従来のＡＣ型プラズマディスプレイパネルの駆動方法を示す動作駆動タイミング図
【符号の説明】
【００４５】
　１　第一のガラス基板
　２　誘電体層
　３　保護膜
　４　走査電極
　５　維持電極
　６　第二のガラス基板
　７　誘電体層
　８　データ電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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