(57)【要約】【課題】アクセス可能な領域をできるだけ連続した広い範囲に広げ、高速な無線アクセス環境を安価に実現する車両向け無線通信システムを提供する。【解決手段】本発明の車両向け無線通信システムは、商用車などの大型車両１００に衛星通信の小型地球局１０１と無線ＬＡＮ基地局１０２を備え、一般車両２００に無線ＬＡＮ通信設備２０１を備えて、衛星通信と無線ＬＡＮ通信を組み合わせる。すなわち、無線ＬＡＮのアクセスポイントとなる大型車両１００を衛星通信網に接続することにより、一般車両のアクセス可能領域は、衛星通信網を介して広範囲に広がる。また、アクセスポイントとなる大型車両１００を多く提供できれば、アクセス可能領域は連続的になる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線通信手段を有する第１の車両と、
衛星通信の地球局と無線通信の基地局を有し、衛星通信網に接続されるとともに、無線通信におけるアクセスポイントとなる第２の車両を有する車両向け無線通信システム。
【請求項２】
前記無線通信は無線ＬＡＮ通信である、請求項１に記載の車両向け無線通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両向け無線通信に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の車両向け無線通信技術としては、まず、携帯電話網を利用したものがある（例えば、非特許文献１、２参照）。
【０００３】
また、広域性は無くなるが、狭域エリアでの高速ネットワークアクセスを実現する無線通信技術として、ＤＳＲＣ（Ｄｅｄｉｃａｔｅｄ  Ｓｈｏｒｔ  Ｒａｎｇｅ  Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎｓ）（例えば、非特許文献３参照）や無線ＬＡＮ（例えば、非特許文献４参照）が導入されつつある。
【０００４】
一方、遠隔地や移動先の車両などの間の高速無線通信を実現するものとして、衛星通信システムがある。現在、遠隔地への大容量通信や災害時の通信インフラとして利用されている（例えば、非特許文献５参照）。
【０００５】
【非特許文献１】
“Ｗｈａｔ’ｓ  ＦＯＭＡ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［２００３年４月２５日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｆｏｍａ．ｎｔｔｄｏｃｏｍｏ．ｃｏ．ｊｐ／ｆｕｎ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ＞
【非特許文献２】
“高速データ通信”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［２００３年４月２５日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｆｏｍａ．ｎｔｔｄｏｃｏｍｏ．ｃｏ．ｊｐ／ｆｕｎ／ｆｕｎ＿０９．ｈｔｍｌ＞
【非特許文献３】
“瞬時に大量の情報を高い信頼性でやり取りできる５．８ＧＨｚアクティブ方式ＤＳＲＣ”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［２００３年４月２５日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｉｔｓ．ｇｏ．ｊｐ／ＩＴＳ／ｊ−ｈｔｍｌ／２００２ＨＢｏｏｋ／ｓｅｃｔｉｏｎ３／３−２ｊ．ｈｔｍｌ＞
【非特許文献４】
“ホットスポット”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［２００３年４月２５日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｈｏｔｓｐｏｔ．ｎｅ．ｊｐ／ａｂｏｕｔｈｏｔｓｐｏｔ＿ｍａｉｎ．ｈｔｍｌ＞
【非特許文献５】
“［ＪＢＴＶ］衛星通信の一般利用形態：衛星通信の基礎知識”、［ｏｎｌｉｎｅ］、［２００３年４月２５日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｊｂｔｖ．ｃｏ．ｊｐ／ｃｈｉ＿ｋｅｉｔａｉ．ｈｔｍｌ＞
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
携帯電話網は広域性があるため、車両が移動中であっても、いつでもどこからでもネットワークにアクセスできる環境が実現可能であるが、通信速度が数百ｋｂｐｓと遅い。
【０００７】
ＤＳＲＣや無線ＬＡＮは、数Ｍｂｐｓ〜数十Ｍｂｐｓと高速な無線アクセス環境を実現できるが、店鋪のような固定的な場所に基地局が設置されており、アクセス可能な領域を連続した広い範囲に広げていくには設備コストがかかる。
【０００８】
衛星通信システムは、その地球局設備が高価で大規模であるため、一般の車両にとりつけることは困難である。
【０００９】
本発明の目的は、アクセス可能な領域をできるだけ連続した広い範囲に広げ、高速な無線アクセス環境を安価に実現する車両向け無線通信システムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の車両向け無線通信システムは、商用車などの大型車両に衛星通信の地球局とＤＳＲＣまたは無線ＬＡＮの基地局を備え、一般車両にＤＳＲＣまたは無線ＬＡＮの無線通信設備を備えて、衛星通信と無線ＬＡＮまたはＤＳＲＣを組み合わせる。すなわち、ＤＳＲＣまたは無線ＬＡＮのアクセスポイントとなる商用車等の大型車両を衛星通信網に接続することにより、一般車両のアクセス可能領域は、衛星通信網を介して広範囲に広がる。また、今日の車社会において、商用車等の大型車両が車両全体に占める割合は高く、多くのアクセスポイントが提供可能であるので、アクセス可能領域の連続性を担保できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１２】
図１を参照すると、本発明の一実施形態の車両向け無線通信システムは、大型車両１００と、一般車両２００と、地球局３００と、サービスセンタ４００を含む。大型車両１００は、小型地球局１０１と、無線ＬＡＮ基地局１０２を含む。一般車両２００は、無線ＬＡＮ通信設備２０１を含む。
【００１３】
大型車両１００の小型地球局１０１と地球局３００は、衛星を介して衛星通信を実現する。大型車両１００の無線ＬＡＮ基地局１０２と一般車両２００の無線ＬＡＮ通信設備２０１は、無線ＬＡＮ通信を実現する。地球局３００とサービスセンタ４００は、インターネットを介して接続されている。
【００１４】
大型車両１００と一般車両２００の間の無線ＬＡＮ通信においては、アクセスポイントとなる大型車両１００が衛星通信網につながっており、かつ、一般車両２００が、ある大型車両１００からの受信レベルが規定値以下となっても、周囲の他の大型車両１００をサーチし、検出された新たな大型車両１００との通信を介して通信を続行するので、アクセスポイントとなる大型車両１００を十分な数提供できれば、一般車両２００の通信可能領域は広範囲かつ連続的なものになる。
【００１５】
図２を参照すると、大型車両１００における、衛星通信から無線ＬＡＮ通信（またはその逆）への変換部の構成が示されている。衛星通信用送受信部１０３は、小型地球局１０１につながり、小型地球局１０１が受信した衛星通信の信号を受け取る。衛星通信用変復調処理部１０４は、衛星通信用送受信部１０３から受け取った、変調されている衛星通信の信号を復調する。プロトコル処理部１０５は、衛星通信用変復調処理部１０４から受け取った、復調された衛星通信の信号を無線ＬＡＮのプロトコルに変換する。無線ＬＡＮ通信用変復調処理部１０６は、プロトコル処理部１０５から受け取った、無線ＬＡＮのプロトコルに変換された信号を、無線ＬＡＮ通信のために変調する。無線ＬＡＮ通信用送受信部１０７は、無線ＬＡＮ基地局１０２とつながり、無線ＬＡＮ通信用変復調処理部１０６から受け取った、変調された信号を無線ＬＡＮ基地局１０２に送る。無線ＬＡＮ通信から衛星通信への変換も全く同様である。
【００１６】
以上により、一般車両２００は、広範囲かつ連続的な通信可能領域を保証され、サービスセンタ４００または他の一般車両２００（または大型車両１００）と通信を行える。
【００１７】
図３を参照すると、本実施形態の運用方法の一例が示されている。
【００１８】
一般車両２００の利用者は、無線ＬＡＮ事業者に無線ＬＡＮ利用料を負担し、無線ＬＡＮの利用を申請する。一方、無線ＬＡＮ事業者は、輸送会社やバス会社など大型車両１００を有する会社に、小型地球局１０１と無線ＬＡＮ基地局１０２の設置料を負担し、小型地球局１０１と無線ＬＡＮ基地局１０２を大型車両１００に設置する。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、高速道路や幹線道路を走行しているトラックやバスなどの大型車両に衛星通信の小型地球局と無線ＬＡＮ基地局を設置することで、一般車両がこれまで特定のエリアでしか受けられなかった無線ＬＡＮなどの高速無線アクセスが、走行中でも、連続した広範囲で利用可能となる。また、無線ＬＡＮ事業者にとっては、無線ＬＡＮ利用者の増大による収益の増大、輸送会社やバス会社にとっては、車両スペースなどの有料貸し出しといった新規事業が見込める。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の車両向け無線通信システムの構成を示す図である。
【図２】大型車両１００における、衛星通信から無線ＬＡＮ通信（またはその逆）への変換部の構成を示す図である。
【図３】本実施形態の運用方法の一例を示す図である。
【符号の説明】
１００  大型車両
１０１  小型地球局
１０２  無線ＬＡＮ基地局
１０３  衛星通信用送受信部
１０４  衛星通信用変復調処理部
１０５  プロトコル処理部
１０６  無線ＬＡＮ通信用変復調処理部
１０７  無線ＬＡＮ通信用送受信部
２００  一般車両
２０１  無線ＬＡＮ通信設備
３００  地球局
４００  サービスセンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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