(57)【要約】【課題】遊技者が抽選結果の告知の有無や告知内容を確認するのに図柄表示窓から視線を反らせるなどの必要がなく、しかも、分かり易くかつ演出を伴った告知を効果的に行えるようにする。【解決手段】図柄表示窓の内側に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃと、各リールに対応させた図柄表示器とが設けられている。各リール８ａ，８ｂ，８ｃは、連なった複数個の図柄領域４２を有している。所定の図柄領域４２の中央部にはボーナスに関わる図柄４３，４４が表されている。他の図柄領域４２には図柄表示器による光学像４６が投影される投影部４２ｃが設けられるとともに、両端に小役に関わる図柄４５が表されている。【選択図】  図５
2004154529.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
全ての回転部材の回転停止時に図柄表示窓内に並んだ各回転部材の図柄の組み合わせが所定の組み合わせであるとき、特別の役または小役を成立させる図柄合わせ遊技機において、
複数個の回転部材と、各回転部材に光学像を投影する投影手段とを備え、各回転部材は、連なった複数個の図柄領域を有し、各図柄領域にはいずれかひとつの図柄が割り当てられるとともに、全部または一部を除く図柄領域には前記投影手段による光学像が投影される投影部が設けられて成る図柄合わせ遊技機。
【請求項２】
全ての図柄領域には、各図柄領域に割り当てられた図柄が表されている請求項１に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項３】
各図柄領域に割り当てられた図柄は、図柄領域の両端部または一端部に表されている請求項１または２に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項４】
全ての図柄領域のうち、所定の図柄領域には一端部に特別の役に関わる図柄が、他の図柄領域には他端部に特別の役に関わる図柄以外の図柄が、それぞれ表されている請求項１〜３のいずれかに記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項５】
全ての図柄領域のうち、所定の図柄領域には中央部に特別の役に関わる図柄が、他の図柄領域には両端部または一端部に特別の役に関わる図柄以外の図柄が、それぞれ表されている請求項１または２に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項６】
全ての図柄領域のうち、所定の図柄領域には中央部に特別の役および特定の小役に関わる図柄が、他の図柄領域には両端部または一端部に特別の役および特定の小役に関わる図柄以外の図柄が、それぞれ表されている請求項１または２に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項７】
全ての図柄領域には、各図柄領域に割り当てられた図柄を表さないようにした請求項１に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項８】
全ての図柄領域のうち、特別の役に関わる図柄が割り当てられた図柄領域に、その図柄領域が図柄表示窓を通過したことを遊技者に分からせるための目印が表されている請求項１または７に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項９】
前記回転部材は、外周面に複数個の図柄領域が帯状に連なっているリールである請求項１〜８のいずれかに記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項１０】
前記投影手段は、回転部材が回転を停止する毎に、図柄表示窓内に位置した図柄領域の投影部に、その図柄領域に割り当てられている図柄の光学像を投影する請求項１〜９のいずれかに記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項１１】
前記投影手段は、回転部材が回転を停止する毎に、図柄表示窓内に位置した図柄領域の投影部に、その図柄領域に割り当てられている図柄の光学像を投影し、図柄表示窓内に並んだ図柄の組み合わせが所定の役を成立させる可能性があるとき、その役に関わる図柄の光学像を残し、他の図柄の光学像を消去する請求項１〜９のいずれかに記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項１２】
停止釦操作によりリールの回転を停止させるとき、内部抽選で当たった図柄を所定の駒数の範囲内で引き込んでリールを停止させることが可能であり、全てのリールの回転停止時に図柄表示窓内に並んだ各リールの図柄の組み合わせが所定の組み合わせであるとき、特別の役または小役を成立させる図柄合わせ遊技機において、
複数個のリールと、各リールに光学像を投影する投影手段とを備え、各リールは、外周面に連なった複数個の図柄領域を有し、各図柄領域にはいずれかひとつの図柄が割り当てられるとともに、全部または一部を除く図柄領域には前記投影手段による光学像が投影される投影部が設けられており、複数個のリールのうち、少なくとも１個のリールは、特別の役に関わる図柄が停止釦操作のタイミングを問わず入賞ライン上に引き込んで停止するように割り当てられ、残りのリールは、特別の役に関わる図柄が特定の停止釦操作のタイミングに対してのみ入賞ライン上に引き込んで停止するように割り当てられて成る図柄合わせ遊技機。
【請求項１３】
前記残りのリールには、特別の役に関わる図柄が割り当てられた図柄領域に、その図柄領域が図柄表示窓を通過したことを遊技者に分からせるための目印が表されている請求項１２に記載された図柄合わせ遊技機。
【請求項１４】
前記目印は、図柄領域の端部に表された特別の役に関わる図柄である請求項１３に記載された図柄合わせ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、全ての回転部材の回転停止時に図柄表示窓内に並んだ各回転部材の図柄の組み合わせが所定の組み合わせのとき、特別の役または小役を成立させるスロットマシンのような図柄合わせ遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の典型的なスロットマシンは、機体の正面に図柄表示窓を備えている。図柄表示窓の内側には外周面を図柄表示窓に向けて３個のリールが設置されている。各リールの外周面には特別の役や小役などに関わる図柄が複数個（例えば２１個）表されている。遊技者によるゲーム開始操作があると、３個のリールが一斉に始動し、リール毎に設けられた停止釦スイッチが押操作される度に、対応するリールが停止する。
【０００３】
全てのリールが停止したとき、図柄表示窓内に並んだ図柄の組み合わせが所定の組み合わせであれば、特別の役や小役が成立し、役の種類に応じて、予め決められた枚数のメダルがゲームの配当として払い出される。特別の役が成立したときは、遊技者に「ボーナスゲーム」と呼ばれる特別のゲームを実施する機会が与えられる。この「ボーナスゲーム」を実施することで、遊技者は多量のメダルを獲得できる。
【０００４】
従来のスロットマシンでは、始動レバーの操作があると、機械内部で乱数による抽選処理が実行される。この抽選によって特別の役に関わる図柄が当たると、「大当たり」となり、遊技者による停止操作があったとき、図柄表示窓内に特別の役に関わる図柄を所定の駒数（例えば５駒）の範囲内で引き込んでリールを強制的に停止させる、いわゆる「引込制御」が実行される。
従来の機種では、「大当たり」があると、「リーチ目」と称される特定の図柄の組み合わせパターンが図柄表示窓に出現するように各リールの停止動作を制御し、「大当たり」があったことを遊技者へ暗に知らせている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記した抽選結果の告知方式では、遊技者は、リーチ目を構成する多数の図柄の組み合わせパターンを記憶する必要があり、特に初心者の場合、仮に「リーチ目」が出現しても、これを見過ごす可能性が大きい。
【０００６】
近年の機種では、分かり易くかつ演出を伴った告知を行ったり、告知以外の演出（例えば、特別の役や小役が成立したときなどの演出）を行ったりするために、機体の正面適所に液晶表示器を設けたものが提案されている。
ところが、液晶表示器は図柄表示窓と別の場所に位置するため、遊技者は、抽選結果の告知があるかどうかやその告知内容を確認するのに、視線の向きを図柄表示窓から液晶表示器へ変更する必要があり、遊技に集中できないという問題がある。また、遊技中は、遊技者の視線は専ら図柄表示窓の方向を向いているので、液晶表示器で告知をはじめとする種々の演出を行っても、十分な演出効果は期待できない。
【０００７】
この発明は、上記問題に着目してなされたもので、遊技者が抽選結果の告知の有無や告知内容を確認するのに図柄表示窓から視線を反らせるなどの必要がなく、しかも、分かり易くかつ演出を伴った告知を効果的に行うことができる図柄合わせ遊技機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明による図柄合わせ遊技機は、全ての回転部材の回転停止時に図柄表示窓内に並んだ各回転部材の図柄の組み合わせが所定の組み合わせであるとき、特別の役または小役を成立させるものであり、複数個の回転部材と、各回転部材に光学像を投影する投影手段とを備えている。各回転部材は連なった複数個の図柄領域を有し、各図柄領域にはいずれかひとつの図柄が割り当てられるとともに、全部または一部を除く図柄領域には前記投影手段による光学像が投影される投影部が設けられている。
【０００９】
この発明の上記した構成において、「図柄合わせ遊技機」は典型例が「パチスロ」と呼ばれるスロットマシンであり、メダルの投入操作と始動レバー操作とにより複数個のリールを回転させ、全てのリールが停止釦スイッチによって停止したとき、図柄表示窓内に並んだリールの図柄の組み合わせが所定の組み合わせであれば、特別の役または小役を成立させるものである。
この種のスロットマシンにおいて、「特別の役」とはボーナスゲームを実施する機会が与えられる役のことであり、「ビッグボーナス」や「レギュラーボーナス」などの種類がある。また、「小役」とは主としてメダルの配当を目的とする役であり、ボーナスゲームを実施する機会は与えられない。
【００１０】
この発明のひとつの実施態様は、全ての図柄領域に各図柄領域に割り当てられた図柄が印刷などにより固定的に表されて成るものであり、前記の図柄は、回転部材が停止することによって図柄表示窓を通して視認することが可能である。
【００１１】
図柄領域に図柄を表すための第一の態様は、図柄領域の両端部または一端部に各図柄領域に割り当てられた図柄を表すものであり、好ましくは、全ての図柄領域のうち、所定の図柄領域には一端部に特別の役に関わる図柄を、他の図柄領域には他端部に特別の役に関わる図柄以外の図柄を、それぞれ表すようにする。
【００１２】
なお、図柄領域に表される図柄には、特別の役に関わる図柄、小役に関わる図柄、はずれの図柄などが含まれるが、図柄を図柄領域の両端部または一端部に表すのは、投影部を図柄領域の中央部に広範囲にわたって設けるためである。特に、回転部材としてリールを用いた図柄合わせ遊技機では、図柄領域のリールの軸方向に沿う両端部（左右端）または一端部（左端または右端）に表すのが望ましい。
また、好ましい実施態様において、特別の役に関わる図柄を図柄領域の一端部に、他の図柄を図柄領域の他端部に、それぞれ表すのは、特別の役が割り当てられた図柄領域が図柄表示窓を通過するのを遊技者に分からせるようにするためであり、スロットマシンでは、それによって遊技者は特別の役が割り当てられた図柄領域を目押し操作により所望の位置に停止させることが可能となる。
なお、図柄領域の周方向の両端（上下端）または一端（上端または下端）に図柄を表した場合でも、回転中に遊技者が図柄を視認できる時間を長く保つことができるので、目押し操作が幾分でも容易となる。
【００１３】
図柄領域に図柄を表すための第二の態様は、全ての図柄領域のうち、所定の図柄領域には中央部に特別の役に関わる図柄を、他の図柄領域には端部に特別の役に関わる図柄以外の図柄を、それぞれ表すものである。
【００１４】
さらに、図柄領域に図柄を表すための第三の態様は、全ての図柄領域のうち、所定の図柄領域には中央部に特別の役および特定の小役（例えば、スロットマシンにおいて、再ゲームの権利が与えられる小役）に関わる図柄を、他の図柄領域には端部に特別の役および特定の小役に関わる図柄以外の図柄を、それぞれ表すものである。
【００１５】
この発明の他の実施態様は、全ての図柄領域に、各図柄領域に割り当てられた図柄を表さないようにするものである。この実施態様では、コンピュータより成る制御装置が図柄表示窓内に位置する図柄領域に割り当てられた図柄が何であるかを認識しているので、回転部材の回転停止時にその図柄の光学像を図柄領域に投影させることができる。
【００１６】
この実施態様では、全ての図柄領域に図柄が表されていないので、特別の役に関わる図柄が割り当てられた図柄領域に、その図柄領域が図柄表示窓を通過したことを遊技者に分からせるための目印が表されている。
【００１７】
この発明の上記した構成において、「回転部材」には種々の形態のものが考えられる。典型的なスロットマシンでは、「回転部材」として、外周面に複数個の図柄領域が帯状に連なっているリールが用いられているが、リールに代えて、円盤や無端ベルトなどを用いることも可能である。
【００１８】
また、「投影手段」も種々の態様のものが考えられる。好ましい実施態様においては、多数個の発光ダイオードをマトリクス状に配置した構造の図柄表示器を用いる。この種の図柄表示器は、回転部材の背後（リールについては外周面の内側）に配置され、回転部材の図柄領域の投影部を透明または半透明に形成することにより、図柄表示器による光学像を投影部に背後より投影し、これを前方より視認させる。
なお、「投影手段」として、光学像をスクリーン（反射面）に映し出す態様のものも用いることができるが、この場合は前記投影部は非透明とし、「投影手段」は回転部材の斜め前方位置に回転部材に向けて設置することになる。
【００１９】
好ましい実施態様においては、前記投影手段は、回転部材が回転を停止する毎に、図柄表示窓内に位置した図柄領域の投影部に、その図柄領域に割り当てられている図柄の光学像を投影する。このようにすれば、図柄領域に図柄を表さないようにした態様のものであっても、回転部材の停止時に図柄表示窓に位置した図柄領域に割り当てられた図柄を遊技者に示すことができる。また、図柄領域に図柄が表されたものであっても、投影部の面積を大きく設定したがために、その図柄領域に表された図柄が小さなものとなっていても、図柄表示窓に現れた図柄を光学像によって遊技者に大きく示すことができる。
【００２０】
さらに、好ましい実施態様においては、前記投影手段は、回転部材が回転を停止する毎に、図柄表示窓内に位置した図柄領域の投影部に、その図柄領域に割り当てられている図柄の光学像を投影し、図柄表示窓内に並んだ図柄の組み合わせが所定の役（例えば全ての小役）を成立させる可能性があるとき、その役に関わる図柄の光学像を残し、他の図柄の光学像を消去するようにする。このようにすれば、遊技者は所定の役が成立する可能性があることをひとめで認識できる。
【００２１】
この発明による図柄合わせ遊技機をスロットマシンに適用した場合、そのスロットマシンは、停止釦操作によりリールの回転を停止させるとき、内部抽選で当たった図柄を所定の駒数の範囲内で引き込んでリールを停止させることが可能であり、全てのリールの回転停止時に図柄表示窓内に並んだ各リールの図柄の組み合わせが所定の組み合わせであるとき、特別の役または小役を成立させるものであり、複数個のリールと、各リールに光学像を投影する投影手段とを備えている。各リールは、外周面に連なった複数個の図柄領域を有し、各図柄領域にはいずれかひとつの図柄が割り当てられ、全部または一部を除く図柄領域には前記投影手段による光学像が投影される投影部が設けられている。
【００２２】
好ましい実施態様のスロットマシンでは、複数個のリールのうち、少なくとも１個のリールは、特別の役に関わる図柄が停止釦操作のタイミングを問わず入賞ライン上に引き込んで停止するように割り当てられ、残りのリールは、特別の役に関わる図柄が特定の停止釦操作のタイミングに対してのみ入賞ライン上に引き込んで停止するように割り当てられている。
この実施態様によれば、内部抽選で特別の役に関わる図柄が当たると、少なくとも１個のリールについては前記図柄が確実に入賞ライン上に停止するので、いわゆる目押し操作が必要なく、遊技者は残りのリールの停止に神経を集中させることができる。
【００２３】
上記したスロットマシンでは、残りのリールには、特別の役に関わる図柄が割り当てられた図柄領域に、その図柄領域が図柄表示窓を通過したことを遊技者に分からせるための目印を表すことが望ましい。
前記目印として、図柄領域の端部に表された特別の役に関わる図柄を用いるとよいが、必ずしもこれに限られるものではない。
【００２４】
【作用】
この発明による図柄合わせ遊技機では、回転部材が回転を停止したとき、投影部を含む図柄領域が図柄表示窓に現れるので、投影手段による演出表示を随時かつ広い範囲で行うことが可能である。
抽選結果の告知や役の成立などの演出を行うときには、投影手段を動作させ、図柄表示窓内の投影部に所定の光学像を投影する。
【００２５】
特に、全ての図柄領域に図柄が表されていない実施態様のものや、図柄領域の両端部または一端部に図柄が表された実施態様のものでは、図柄領域が図柄表示窓の全面にわたるので、投影手段による演出表示を随時かつ広い範囲で行うことが可能であり、演出内容に制限を受けない。
【００２６】
また、特別の役に関わる図柄が図柄領域の中央部に表され、一方、それ以外の図柄が表された図柄領域には投影部が設けられている実施態様のものでも、回転部材が回転を停止したとき、投影部を含む図柄領域が図柄表示窓に現れる頻度が高いので、投影手段による演出表示を随時かつ広い範囲で行うことが可能であり、その一方で、特別の役に関わる図柄が図柄表示窓に現れたときは、その図柄は顕著であり、遊技者はひとめでそれと分かる。
【００２７】
この発明によれば、回転部材の図柄領域を利用して告知などの演出を行うことが可能であるから、遊技者は告知があるかどうかやその告知内容を確認するのに図柄表示窓から視線を反らせる必要がなく、遊技に集中できる。また、投影手段による光学像を回転部材の図柄領域に投影するので、分かり易くかつ演出を伴った告知を効果的に行うことができる。
【００２８】
【実施例】
図１は、この発明の一実施例であるスロットマシンの外観を示す。
図示例のスロットマシンは、箱状の本体部２の前面開口に扉部３が開閉可能に取り付けられて機体１が構成されている。本体部２の内部には、図２に示すように、多数枚のメダルを収容するホッパー６ａを備えたメダル払出機６や電源ユニット１０などが組み込まれている。また、上方位置には、スピーカー１４、後述する制御装置３０が実装された回路基板５、およびリールブロック４が配備されている。
【００２９】
前記リールブロック４は、図３に示すように、合成樹脂製のフレーム７に３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが一体に組み付けられて成る。各リール８ａ，８ｂ，８ｃは、リール枠４０の外周面に帯状テープ４１が貼設されたものである。このリールブロック４には、各リール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に回転駆動するステッピングモータ９ａ，９ｂ，９ｃが一体に組み付けられ、また、各リール８ａ，８ｂ，８ｃの内側にはそれぞれ図柄表示器５０ａ、５０ｂ、５０ｃが組み込まれている。
【００３０】
各図柄表示器５０ａ、５０ｂ、５０ｃは、多数個のチップをマトリクス状に配列して構成されており、前面がリールの外形に沿って湾曲するドット状の表示面５１となっている。この表示面５１を構成する各チップは三原色に発光する発光ダイオードを含んでおり、この表示面５１に図柄、文字、模様などの光学像がカラー表示される。
【００３１】
図４は、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのリール枠４０の外周面にそれぞれ貼設される帯状テープ４１の構成を示している。
各帯状テープ４１は透明の合成樹脂シートにより構成されており、２１駒の図柄領域４２が帯状に連なっている。各図柄領域４２は矩形状であり、所定の個数（実施例では４〜５個）の図柄領域４２には、その中央部に「特別の役」に関わる「７」および「鳳凰」の各図柄４３，４４が大きく印刷されている。「７」の図柄４３は「ビッグボーナス」と呼ばれる特別の役を、「鳳凰」の図柄４４は「レギュラーボーナス」と呼ばれる特別の役を、それぞれ成立させる。以下、これらの役を総称して単に「ボーナス」と呼ぶ。
【００３２】
他の図柄領域４２は、リール８ａ〜８ｃの軸方向の両端に小幅の図柄部４２ａ、４２ｂを残して全体が透明の投影部４２ｃによって構成されている。両端の各図柄部４２ａ、４２ｂには各図柄領域４２に割り当てられた所定の「小役」の図柄４５が小さく印刷されている。各投影部４２ｃは前記図柄表示器５０ａ、５０ｂ、５０ｃが表示した光学像を投影する領域であり、図５に示すように、各図柄領域４２に割り当てられた「小役」の図柄の光学像４６や種々の演出を行うための種々の図形や模様の光学像が投影される。
なお、「ボーナス」に関わる図柄４３，４４が表された図柄領域４２についても、各図柄の背景部分は透明な投影部４２ｅとなっており、この投影部４２ｅについても必要に応じて光学像の投影に用いることができる。
また、この実施例では、「ボーナス」の図柄に限って図柄領域４２の中央部に大きく表しているが、これに加えて、特定の「小役」の図柄、例えば一般に「リプレイ」と呼ばれる再ゲームの権利が与えられる小役の図柄についても大きく表すようにしてもよい。
【００３３】
なお、この実施例では、「小役」の図柄４５が割り当てられる図柄領域４２はその両端に前記図柄４５が表された図柄部４２ａ、４２ｂを備えているが、図６および図７（１）に示す他の例の図柄部４２ｄは、図柄領域４２のいずれかの一端にのみ設けられている。各図柄部４２ｄは図柄毎に背景色が異なっており、これによりリール回転時の停止操作に際して、図柄部４２ｄの左右位置や色を手がかりにした目押し操作が可能である。
なお、図７（２）は、図柄領域４２の投影部４２ｃに、割り当てられた図柄の光学像４６を投影させた状態を示している。
【００３４】
また、上記の各実施例は、「ボーナス」に関わる図柄４３，４４など、特定の図柄については図柄領域４２の中央部に表しているが、どの図柄についても、図柄領域４２の中央部に大きく表すことはせずに、すべての図柄領域４２について、両端または一端の小幅の図柄部を残して全体が光学像の投影される透明の投影部４２ｃとしてもよい。
【００３５】
図８に示す実施例では、「ボーナス」の図柄が割り当てられる図柄領域４２は、一端（図示例では左端）に「ボーナス」の図柄４６，４７が表された図柄部４２ｆを備えている。また、「小役」の図柄が割り当てられる図柄領域４２は、他端（図示例では右端）に「小役」の図柄４８が表された図柄部４２ｇを備えている。そして、全ての図柄領域４２は、前記図柄部４２ｆ，４２ｇを残して全体が透明の投影部４２ｃによって構成されている。
【００３６】
この実施例では、「ボーナス」の図柄４６，４７のうち、一方の「ボーナス」の図柄４６は、第１のリール８ａに６個、第２、第３の各リール８ｂ，８ｃにそれぞれ１個設けてあり、他方の「ボーナス」の図柄４７は第３のリール８ｃにのみ１個設けてある。一方の「ボーナス」の図柄４６が割り当てられた図柄領域４２が後述する同じ入賞ライン上に３個並ぶと、「ビッグボーナス」の特別の役が成立する。一方の「ボーナス」の図柄４６が割り当てられた図柄領域４２が２個と他方の「ボーナス」の図柄４７が割り当てられた図柄領域４２が１個とが同じ入賞ライン上に並ぶと、「レギュラーボーナス」の特別の役が成立する。
【００３７】
第１のリール８ａについては、「ボーナス」の図柄４６が割り当てられた図柄領域４２を停止釦操作のタイミングを問わず同じ入賞ライン上に引き込んでリール８ａを停止させることが可能なようにいずれも４駒以内の間隔で６個を配置してある。第２のリール８ｂについては、「ボーナス」の図柄４６が割り当てられた図柄領域４２を特定の停止釦操作のタイミングに対してのみ入賞ライン上に引き込んでリール８ｂを停止させることが可能なように１個だけ配置してある。第３のリール８ｃについては、「ボーナス」の図柄４６，４７が割り当てられた図柄領域４２を特定の停止釦操作のタイミングに対してのみ入賞ライン上に引き込んでリール８ｃを停止させることが可能なようにそれぞれ１個づつ連続して配置してある。
従って、遊技者は第２、第３の各リール８ｂ，８ｃについては目押し操作を行う必要があるが、第２のリール８ｂでは「ボーナス」の図柄４６が表された図柄部４２ｆは１個であり、第３のリール８ｃでは「ボーナス」の図柄４６，４７が表された図柄部４２ｆ，４２ｇが２個連続するから、図柄領域４２の左端を注視することで、遊技者は図柄部４２ｆ，４２ｇが後述する図柄表示窓２０を通過したことが分かる。
【００３８】
なお、上記の各実施例は、全ての図柄領域４２に、各図柄領域４２に割り当てられた図柄を中央部または両端部または一端部に表しているが、全ての図柄領域４２に図柄を表さずに図柄領域４２の全体が投影部４２ｃとなるように構成することもできる。
そのような実施態様では、図柄表示窓２０内に位置する３駒の図柄領域４２に割り当てられた図柄が何であるかは、後述する制御装置３０によって認識されているので、制御装置３０はリール８ａ，８ｂ，８ｃの回転停止時に前記図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃを動作させてそれぞれの図柄の光学像を投影部４２ｃに投影させる。
この実施例の場合、全ての図柄領域４２のうち、「ボーナス」の図柄が割り当てられた特定の図柄領域に、その図柄領域が図柄表示窓２０を通過したことを遊技者に分からせるための目印（例えば「ボーナス」の図柄）を端部などに表しておく。
【００３９】
図１に戻って、前記扉部３の前面には、中央の正面パネル１１と、その上下の上部パネル１２および下部パネル１３とが配置されている。各パネル１１，１２，１３は、透明な合成樹脂板または強化ガラスの表面に、シルクスクリーン印刷を施して形成される。上部パネル１２には複数種の役に関する情報が、下部パネル１３には機種名などの情報が、それぞれ印刷されている。
上部パネル１２の両側には効果音や音声を出力するためのスピーカー１５，１５が配置されている。また、下部パネル１３の下方には、メダル払出口１７およびメダル受皿１８が配置されている。
【００４０】
正面パネル１１は、図９に示すように、板面中央に無着色で透明の図柄表示窓２０が形成されている。図柄表示窓２０の背後には、前記リールブロック４の各リール８ａ，８ｂ，８ｃが外周面を図柄表示窓２０に向けて配置されている。この図柄表示窓２０は、リール停止時に各リール８ａ，８ｂ，８ｃについてそれぞれ３個の図柄領域４２（合計９個の図柄領域４２）が見えるように、横に長い矩形状に形成されている。
【００４１】
正面パネル１１の表面の図柄表示窓２０の位置には、３本の水平な入賞ラインＬ１〜Ｌ３と、右下がりおよび左下がりの２本の斜めの入賞ラインＬ４，Ｌ５とが表されている。リール停止時、これらの５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５に沿って各リール８ａ，８ｂ，８ｃの３駒分の図柄領域４２が整列する。
５本の入賞ラインＬ１〜Ｌ５は、メダルの賭枚数に応じて有効化されるもので、賭枚数が１枚であれば中央の水平な入賞ラインＬ１のみが、賭枚数が２枚であれば３本の水平な入賞ラインＬ１〜Ｌ３が、賭枚数が３枚であれば５本全ての入賞ラインＬ１〜Ｌ５が、それぞれ有効化される。なお、図９において、２９は有効化された入賞ラインＬ１〜Ｌ５を点灯動作により表示するためのライン毎のランプである。
【００４２】
正面パネル１１の図柄表示窓２０の下方位置には、その背後に貯留枚数表示器２１、払出枚数表示器２２、および役物用表示器２３が配置されている。正面パネル１１の各表示器２１〜２３や各ランプ２９の位置には透明領域が形成してあり、各透明領域を通して表示器２１〜２３の表示やランプ２９の点灯が確認できるようになっている。
【００４３】
貯留枚数表示器２２には貯留メダルの枚数が数値で表示される。払出枚数表示器２２には役の成立時に遊技者に配当として与えられるメダルの枚数が数値で表示される。役物用表示器２３はボーナスゲームの実行時におけるゲーム回数や入賞回数などに関わる情報の表示に用いられる。
【００４４】
図１に戻って、正面パネル１１の下方には、メダル投入口２４、ベット釦スイッチ２７、始動レバー２５，精算スイッチ２８、３個の停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃなどが配備されている。
メダル投入口２４はメダルの投入を受け付ける部分であり、貯留メダルの枚数がゼロの状態でメダル投入口２４へメダルが投入されたとき、３枚までは賭メダルとして受け付けられ、３枚を越えると、貯留メダルとして受け付けられる。
【００４５】
ベット釦スイッチ２７は電子データの形式で貯留されている貯留メダルより３枚の貯留メダルを引き落として賭メダルに変換するのに操作される。始動レバー２５は３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動させるためのものである。３個の停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃは対応するリール８ａ，８ｂ，８ｃを個別に停止させるためのものである。精算スイッチ２８は貯留メダルを精算してメダル払出口１７よりメダル受け皿１８へ払い出させるためのものである。
【００４６】
図１０は、上記したスロットマシンの電気的な構成を示している。
同図中、３０はマイクロコンピュータより成る制御装置であり、制御、演算の主体であるＣＰＵ３１、プログラムや固定データが格納されるＲＯＭ３２、データの読み書きに用いられるＲＡＭ３３、抽選処理に用いられる乱数発生器３４などを含んでいる。前記ＲＯＭ３２には、固定データとして、「ボーナス」や「小役」について当選となる乱数値の範囲を定めた抽選テーブルが格納されている。
【００４７】
この制御装置３０には、メダル検知センサ３８、始動レバー２５、３個の停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃ、ベット釦スイッチ２７、精算スイッチ２８などの入力各部が、また、各リール８ａ，８ｂ，８ｃのリール駆動部３６ａ，３６ｂ，３６ｃ、メダル払出機６、貯留枚数表示器２１、払出枚数表示器２２、役物用表示器２３、リール毎の図柄表示器５０ａ、５０ｂ、５０ｃなどの出力各部が、それぞれバス３５を介して接続されている。
制御装置３０のＣＰＵ３１は、ＲＯＭ３２に格納されたプログラムに従ってＲＡＭ３３に対するデータの読み書きを行いつつ入出力各部の動作を一連に制御する他、前記乱数発生器３４が発生した乱数値をサンプリングして抽選処理を実行する。
【００４８】
メダル払出機６は、精算スイッチ２８が操作されたときなどに駆動し、貯留枚数表示器２１に表示された枚数のメダルを払い出してメダル払出口１７よりメダル受皿１８へ放出する。メダル検知センサ３８はメダル投入口２４に投入されたメダルを検知する。
【００４９】
このスロットマシンでは、ゲーム開始のための始動レバー２５の操作があると、全リール８ａ，８ｂ，８ｃが一斉始動するが、このリールの始動に先立ち、制御装置３０において抽選処理が実行される。この抽選処理は、全ての役を対象とするもので、いずれかの役に当選すると、ＲＡＭ３３に設けられたフラグ設定領域に、当選した役について当選フラグがセットされる。
【００５０】
リールの始動後、停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃによる停止操作が行われると、当選フラグがセットされた役に関わる図柄を入賞ライン上に引き込むようにしてリールを停止させる引込制御が実行される。
「小役」の当選フラグは１ゲーム限りでリセットされるが、「ボーナス」の当選フラグ（以下「ボーナスフラグ」という。）は「ボーナス」が成立するまでセット状態が保持される。
【００５１】
図１１は、図４に示した実施例についての前記制御装置３０による制御の手順を示している。なお図中、「ＳＴ」は、「ＳＴＥＰ」（ステップ）の略である。同図のＳＴ１では、ＣＰＵ３１は遊技者によるゲーム開始操作に待機している。いま、遊技者がベット釦スイッチ２７の操作と始動レバー２５の操作とを続けて行うと、ＳＴ１の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ３１はボーナスフラグＦＧが１にセットされているかどうかを判定する（ＳＴ２）。
【００５２】
もし、ボーナスフラグＦＧが１にセットされていなければ、ＳＴ２での判定は「ＮＯ」であり、ＣＰＵ３１は乱数発生器４４が発生した乱数値をサンプリングすることにより抽選処理を実行する（ＳＴ３）。この抽選処理によって「ボーナス」に当選した場合、ＳＴ４の判定は「ＹＥＳ」であり、ボーナスフラグＦＧが１にセットされる（ＳＴ５）。前記のＳＴ２において、ボーナスフラグＦＧが１にセットされていると判定されたときは、ＳＴ２は「ＹＥＳ」であり、ＳＴ３〜ＳＴ５はスキップされる。
なお、同図では、説明を簡略化するために、「小役」の当選時についての制御の流れは図示を省略しており、以下の説明でもそれに言及しない。
【００５３】
つぎのＳＴ６ではボーナスフラグＦＧが１にセットされていることを遊技者に告知するかどうかを判定しており、その判定が「ＹＥＳ」のとき、ＣＰＵ３１は図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃを動作させ、各リール８ａ，８ｂ，８ｃについて図柄表示窓２０内に位置する図柄領域４２の投影部４２ｃに告知のための図柄を表示して告知の演出を実行する。なお、ボーナスフラグＦＧが１にセットされていることを遊技者に告知するかどうかは抽選処理により決定するもので、抽選ではずれた結果、前記のＳＴ６の判定が「ＮＯ」であれば、ＳＴ７はスキップされる。
【００５４】
つぎにＣＰＵ３１は３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃを一斉に始動し、遊技者による停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃの操作に待機する（ＳＴ８，９）。遊技者が停止釦スイッチ２６ａ，２６ｂ，２６ｃのいずれかを押操作すると、ＳＴ９の判定が「ＹＥＳ」となり、ＣＰＵ４１は、該当するリールを停止させる（ＳＴ１０）。この場合に、抽選により「ボーナス」または「小役」に当選していれば、当選した役に関わる図柄が入賞ライン上に引き込むようにしてリールを停止させる引込制御が実行される。
なお、図８に示した実施例では、抽選により「ボーナス」に当選していれば、第１のリール８ａについては、「ボーナス」の図柄４２ｆが割り当てられている図柄領域４２は停止釦操作のタイミングを問わず入賞ライン上に引き込まれて停止する。
【００５５】
リールが停止すると、図柄表示窓２０内には３個の図柄領域４２が位置することになるが、「小役」の図柄４５が割り当てられている図柄領域４２については、図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃが動作してその図柄領域４２の投影部４２ｃに、割り当てられている図柄の光学像４６が表示される（ＳＴ１１）。なお、図８に示した実施例では、全ての図柄領域４２について、その図柄領域４２の投影部４２ｃに、割り当てられている図柄の光学像４６が図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃによって表示される。
図１２はリール停止動作の具体例を示しており、図１２（１）には３個のリール８ａ，８ｂ，８ｃが回転している状態が、図１２（２）には第１のリール８ａが停止した状態が、図１２（３）には図柄の光学像４６が表示された状態が、それぞれ示されている。
【００５６】
つぎのＳＴ１２では、２個のリールが停止したかどうかを判定しており、この場合、いまだ１個のリールが停止しただけであるから、その判定は「ＮＯ」であり、さらにＳＴ１６の判定も「ＮＯ」となるから、ＳＴ９へ戻って２個目のリールについての停止釦スイッチの押操作に待機する。
【００５７】
遊技者の停止操作によってリールが２個停止したとき、ＳＴ１２の判定が「ＹＥＳ」であり、つぎに、有効化された入賞ライン上に「ボーナス」または「小役」を成立させる図柄が２個並んだかどうかが判定される（ＳＴ１３）。その判定が「ＹＥＳ」であれば、ＣＰＵ３１は図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃによって役が成立する可能性があることを示すための演出を実行させ（ＳＴ１４）、一方、ＳＴ１３の判定が「ＮＯ」であれば、役が成立する可能性がないことを示すための演出を実行させる（ＳＴ１５）。
【００５８】
図１２（４）〜（６）は、２個目のリールの停止時からＳＴ１４の演出に至るまでの動作を示しており、役を成立させる図柄の光学像４６が２個並んだとき、その図柄を残して他の図柄の光学像４６を次第に小さくして消す、という演出を実行することにより役が成立する可能性があることを遊技者に知らせている。
【００５９】
図１３は、リールが２個停止したとき、有効化された入賞ライン上に「ボーナス」や「小役」を成立させる図柄が２個並ばなかったときの演出（ＳＴ１５）を示しており、この場合は全ての図柄の光学像４６を次第に小さくして消す、という演出を実行することにより役が成立する可能性がないことを遊技者に知らせている。
なお、図８に示した実施例では、第２、第３の各リール８ｂ，８ｃについては、「ボーナス」の図柄４２ｆ，４２ｇが割り当てられている図柄領域４２は特定の停止釦操作のタイミングに対してのみ入賞ライン上に引き込まれて停止するものである。
【００６０】
全てのリール８ａ，８ｂ，８ｃが停止すると、ＳＴ１６の判定が「ＹＥＳ」となり、つぎに、ＳＴ１７で「ボーナス」が成立したかどうかが、またＳＴ１８で「小役」が成立したかどうかが、それぞれ判定される。
「ボーナス」が成立すれば、ＳＴ１７の判定が「ＹＥＳ」であり、ＣＰＵ３１は図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃによって「ボーナス」が成立したことを示すための演出を実行させ（ＳＴ１４）、さらに遊技者に対してメダルの配当を行った後、ボーナスゲームへ移行する（ＳＴ２０，２１）。なお、ボーナスゲームが実行されると、ボーナスフラグＦＧはゼロにリセットされる（ＳＴ２２）。
【００６１】
図１４は、ボーナス成立時の演出を示すもので、図柄表示窓２０内に位置する図柄領域４２の全ての投影部４２ｃ，４２ｅを所定の色彩に塗り潰した後に元に戻すような演出表示を実行している。
【００６２】
ＳＴ１８の判定において、「小役」が成立していると判定されると、ＳＴ１８からＳＴ２３へ進み、ＣＰＵ３１は図柄表示器５０ａ，５０ｂ，５０ｃによって「小役」が成立したことを示すための演出、例えば、その図柄の光学像４６を点滅させるなどの演出を実行させた後、遊技者に対してメダルの配当を行う（ＳＴ２４）。
なお、「ボーナス」も「小役」も成立していなければ、ＳＴ１７，１８はともに「ＮＯ」であり、演出表示もメダルの配当も行われない。
【００６３】
なお、この発明は、スロットマシンに限らず、図柄を移動させて表示する回転部材を有するゲーム機であれば、パチンコ機、その他の遊技機にも実施できる。
【００６４】
【発明の効果】
この発明によれば、遊技者が抽選結果の告知の有無や告知内容などを確認するのに図柄表示窓から視線を反らせる必要がなく、遊技に対する集中力を低下させることがない。しかも、分かり易くかつ演出を伴った告知を効果的に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施例であるスロットマシンの斜視図である。
【図２】スロットマシンの本体部の内部構造を示す正面図である。
【図３】リールブロックの構成を示す斜視図である。
【図４】リールの外周面に貼設された帯状テープの構成を示す説明図である。
【図５】各図柄領域に割り当てられた図柄の光学像を示す説明図である。
【図６】帯状テープの他の実施例の構成を示す説明図である。
【図７】図６の実施例における図柄領域の構成および投影された図柄の光学像を拡大して示す説明図である。
【図８】帯状テープの他の実施例の構成を示す説明図である。
【図９】正面パネルの構成を示す正面図である。
【図１０】スロットマシンの回路構成を示すブロック図である。
【図１１】制御装置による制御の手順を示すフローチャートである。
【図１２】リールの停止動作と演出表示の具体例を示す説明図である。
【図１３】リールの停止動作と演出表示の具体例を示す説明図である。
【図１４】ボーナス成立時の演出表示の具体例を示す説明図である。
【符号の説明】
１    機体
８ａ，８ｂ，８ｃ  リール
２０  図柄表示窓
３０  制御装置
４２  図柄領域
４２ｃ  投影部
４３，４４  ボーナスに関わる図柄
４５  小役に関わる図柄
４６  図柄の光学像
５０ａ，５０ｂ，５０ｃ  図柄表示器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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