(57)【要約】【課題】旅客輸送機関内の不特定多数の乗客に対して、応答性のよい電子メールサービスを提供する。【解決手段】インターネット１８に接続され、地上用電子メールサーバ１５および地上用Ｗｅｂサーバ１６を備えた地上情報提供システム１２と、該地上側情報提供システム１２の地上用電子メールサーバ１５と無線通信を介して接続されている旅客輸送機関内用電子メールサーバ７、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６、および旅客輸送機関内用電子メールサーバ７と旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６にそれぞれ接続される複数の個別情報端末で構成される旅客輸送機関内端末群２０を備えた旅客輸送機関内情報提供システム１とで構成される。【選択図】        図１
2004221873.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットに接続され、地上用電子メールサーバおよび地上用Ｗｅｂサーバを備えた地上側情報提供システムと、
該地上側情報提供システムの上記地上用電子メールサーバと無線通信を介して接続されている旅客輸送機関内用電子メールサーバ、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ、および上記旅客輸送機関内用電子メールサーバと旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにそれぞれ接続される複数の個別情報端末で構成される旅客輸送機関内端末群を備えた旅客輸送機関内情報提供システムとで構成されたことを特徴とする旅客輸送機関用電子メールサービス提供システム。
【請求項２】
上記旅客輸送機関内端末群は、座席に収納可能な座席用個別情報端末を含むことを特徴とする請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システム。
【請求項３】
上記座席用個別情報端末は、携帯電話のメモ機能で入力した文字を受信することのできる赤外線ポート等のインタフェースを備えていることを特徴とする請求項２に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システム。
【請求項４】
上記旅客輸送機関内端末群は、乗客が保有する携帯情報端末によってモバイル通信が可能な機能を有することを特徴とする請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システム。
【請求項５】
請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
乗客が座席指定の乗車券を予約するときにユーザＩＤを座席管理データベースに記録し、
乗車券に上記ユーザＩＤを含む乗客認証データを記録し、
乗客が旅客輸送機関に乗り込むときに乗車券に記録されている上記乗客認証データを読み取り、
地上用電子メールサーバにより乗客の電子メールアドレスが宛先として指定されている受信電子メールをインターネットから受信して保管し、
上記座席管理データベースに記録された座席管理データおよび読み取られた上記乗客認証データに基づいて、上記乗客認証データと上記受信電子メールを当該乗客が乗る予定の旅客輸送機関内の旅客輸送機関内用電子メールサーバへ事前に転送することを特徴とする旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法。
【請求項６】
請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
乗客が座席自由の乗車券を予約するときにユーザＩＤを座席管理データベースに記録し、
乗車券に上記ユーザＩＤを含む乗客認証データを記録し、
乗客が旅客輸送機関に乗り込むときに乗車券に記録されている上記乗客認証データと目的地を読み取り、
インターネット上で提供されている乗換案内を利用し、上記目的地を読み取った時刻を出発時刻として、上記目的地までの最短ルートと乗車する可能性の高い旅客輸送機関を特定し、
地上用電子メールサーバにより乗客の電子メールアドレスが宛先として指定されている受信電子メールをインターネットより受信して保管し、
上記座席管理データベースに記録された座席管理データおよび読み取られた上記乗客認証データに基づいて、上記乗客認証データと上記受信電子メールを当該乗客が乗る可能性が高い旅客輸送機関内の旅客輸送機関内用電子メールサーバへ事前に転送することを特徴とする旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法。
【請求項７】
請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して乗客がアカウント登録または乗客認証データを変更する変更要求を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに上記変更要求を送信し、
上記変更要求を受信した上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより旅客輸送機関内用電子メールサーバへ上記変更要求を転送し、
上記旅客輸送機関内用電子メールサーバにより上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバから転送された上記変更要求に基づいて乗客がアカウント登録または乗客認証データの変更処理を行い、変更処理が完了すると変更後のアカウント登録または乗客認証データを上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに返信すると共に、地上用電子メールサーバへ変更後の乗客認証データを転送し、
上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した変更後のアカウント登録または乗客認証データを上記旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して乗客に表示し、
上記地上用電子メールサーバにより受信した変更後のアカウント登録または乗客認証データに基づいて自己が管理しているデータベースを変更することを特徴とする旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法。
【請求項８】
請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して認証の操作を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに認証要求を送信し、
上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した上記認証要求を旅客輸送機関内用電子メールサーバに転送し、
上記旅客輸送機関内用電子メールサーバにより事前に獲得している乗客認証データをもとに認証処理を行い、当該乗客の受信電子メール一覧を上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに送信し、
上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した当該乗客の受信電子メール一覧を旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して表示することを特徴とする旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法。
【請求項９】
請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
乗客がブラウザを介して受信した電子メール一覧から参照を希望する受信電子メールを選択すると、旅客輸送機関内端末群により旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに受信電子メール参照要求を送信し、
上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより旅客輸送機関内用電子メールサーバへ上記受信電子メール参照要求を転送し、
上記旅客輸送機関内用電子メールサーバにより、自己の電子メールボックスに格納されている当該受信電子メールを上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバへ送信すると共に、地上用電子メールサーバに当該受信電子メールの開封済み情報を送信し、
上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより上記輸送機関内端末群のブラウザを介して当該受信を表示すると共に、地上用電子メールサーバに当該受信電子メールの開封済み情報を送信し、
開封済み情報を受信した地上用電子メールサーバにより当該乗客の電子メールボックスの内容を更新することを特徴とする旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法。
【請求項１０】
請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより、乗客が旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して新着電子メールの受信要求を行うと、新着電子メール転送要求を旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、
新着電子メール転送要求を受信した上記旅客輸送機関内用電子メールサーバにより地上用電子メールサーバに対して新着電子メールを要求し、
新着電子メールを要求された上記地上用電子メールサーバにより自己の電子メールボックスに格納されている当該乗客の新着電子メール一覧を上記旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、
上記旅客輸送機関内用電子メールサーバにより上記新着電子メール一覧を受信した段階で受信電子メール一覧を更新して上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに送信し、
上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより更新された受信電子メール一覧を上記旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して表示することを特徴とする旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法。
【請求項１１】
請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより乗客認証データや受信電子メールが事前に旅客輸送機関内用電子メールサーバに獲得されていない乗客が旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して認証要求を行うと、認証要求を上記旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、
認証要求を受信した上記旅客輸送機関内用電子メールサーバにより自己が記憶している乗客認証データ中に当該乗客の認証データが含まれていない場合には認証要求を、自己が記憶している乗客認証データ中に当該乗客の認証データが含まれてはいるが、受信電子メールがない場合には受信電子メール一覧要求を地上用電子メールサーバに送信し、
認証要求または受信電子メール一覧要求を受信した上記地上用電子メールサーバにより自己の電子メールボックスに格納されている当該乗客の受信電子メール一覧を上記旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、
上記旅客輸送機関内用電子メールサーバにより受信電子メール一覧を受信した段階で受信電子メール一覧を上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに送信し、
上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した受信電子メール一覧を上記旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して表示することを特徴とする旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法。
【請求項１２】
旅客輸送機関内用電子メールサーバにより旅客輸送機関内の乗客が電子メール送信操作を行うと、電子メール送信要求を受信した段階で当該乗客に対して旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバを経由して電子メール送信要求受け付けを完了したことを通知することを特徴とする請求項５〜１１のいずれか１項に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法。
【請求項１３】
旅客輸送機関内用電子メールサーバにより旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して旅客輸送機関内の乗客が受信電子メール一覧から何れかの受信電子メールを選択して削除する電子メール削除要求を受信すると、旅客輸送機関内用電子メールサーバへ上記電子メール削除要求を転送し、
上記旅客輸送機関内用電子メールサーバにより上記電子メール削除要求を受信した段階で当該乗客に対して旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバを経由して電子メール削除要求受け付けを完了したことを通知することを特徴とする請求項５〜１１のいずれか１項に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、列車や旅客船などの旅客輸送機関内の不特定多数の乗客に対して電子メールサービスを提供する旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムおよび旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図９は、例えば、特許文献１に示された旅客輸送機関（列車または旅客船等）内で電子メールサービスを提供する従来のシステムを示す構成図である。
図において、９０１は旅客輸送機関内情報提供システム、９０２は旅客輸送機関に設置されている旅客輸送機関内端末、９０３は乗客が保有する携帯情報端末、９０４は旅客輸送機関内サーバ、９０５は旅客輸送機関内無線機、９０６は送受信機である。
また、９０７は送受信機、９０８は地上情報提供システム、９０９は電子メールサーバ、９１０はインターネットである。
【０００３】
図に示すように、従来の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムは、複数の旅客輸送機関内端末９０２と携帯情報端末９０３を旅客輸送機関内サーバ９０４に接続するための旅客輸送機関内無線機９０５が、旅客輸送機関内情報提供システム９０１内に設けられた旅客輸送機関内サーバ９０４に接続されている。
旅客輸送機関内サーバ９０４は、旅客輸送機関内情報提供システム９０１側に設けられた送受信機９０６と地上情報提供システム９０８側に設けられた送受信機９０７とによる無線通信を介して地上情報提供システム９０８に接続されており、さらに地上情報提供システム９０８に含まれる電子メールサーバ９０９に接続されている。
また、電子メールサーバ９０９は、インターネット９１０に接続されている。
【０００４】
旅客輸送機関内で電子メールサービスを提供する従来の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムは、上記のように構成されているので、乗客の電子メールボックスやアカウント管理用のデータベース等は地上情報提供システム９０８内の電子メールサーバ９０９に設けられている。
旅客輸送機関内の乗客が電子メールサービスを利用するために旅客輸送機関内情報提供システムを利用してユーザＩＤとパスワードを入力して認証操作を行うと、各旅客輸送機関内端末９０２あるいは携帯情報端末９０３は、旅客輸送機関内用サーバ９０４を介して地上情報提供システム９０８に含まれる電子メールサーバ９０９を起動する。
電子メールサーバ９０９は、当該乗客の認証処理を行い、前記乗客宛てに受信して保存している受信電子メールの一覧を応答として返す。
【０００５】
さらに、当該乗客が受信電子メールの一覧から参照したいものを選択すると、当該乗客が操作している各旅客輸送機関内端末群９０２、９０３は電子メールサーバ９０９から該当する受信電子メールを受信する。
また、旅客輸送機関内の乗客が旅客輸送機関内情報提供システム９０１を利用して電子メール送信操作を行うと、各旅客輸送機関内端末９０２あるいは携帯情報端末９０３は、旅客輸送機関内サーバ９０４を介して地上情報提供システム９０８に含まれる電子メールサーバ９０９を起動し、前記乗客が入力した電子メールを前記乗客が指定した送信先アドレスへ送信する。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２２２６０３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムによれば、乗客は旅客輸送機関内情報提供システム９０１を利用して電子メールの送受信等の電子メールサービスを受けることができる。
しかし、地上情報提供システム９０８は地上に設けられているため、旅客輸送機関内の乗客が電子メール送受信等の電子メールサービスを利用する操作を行う度毎に、旅客輸送機関内用情報提供システム９０１と地上情報提供システム９０８との間で無線通信が行われ、また、当該乗客は地上情報提供システム９０８の電子メールサーバ９０９から無線通信を介して各旅客輸送機関内端末９０２あるいは携帯情報端末９０３に応答が返ってくるのを待たなければならない。
無線通信は有線通信と比較して帯域幅が狭いため、このような従来の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムでは、電子メール送受信等の電子メールサービスを利用する操作に対する応答を乗客が得るまでに時間がかかるという問題があった。
【０００８】
本発明は、上記のような問題点を解消するためになされたもので、旅客輸送機関（例えば、列車あるいは旅客船等）内において、電子メール送受信時の応答時間を大幅に短縮して電子メールサービスを提供できる旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムおよび旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法を実現することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムは、インターネットに接続され、地上用電子メールサーバおよび地上用Ｗｅｂサーバを備えた地上側情報提供システムと、該地上側情報提供システムの地上用電子メールサーバと無線通信を介して接続されている旅客輸送機関内用電子メールサーバ、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ、および旅客輸送機関内用電子メールサーバと旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにそれぞれ接続される複数の個別情報端末で構成される旅客輸送機関内端末群を備えた旅客輸送機関内情報提供システムとで構成されたものである。
【００１０】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムの旅客輸送機関内端末群は、座席に収納可能な座席用個別情報端末を含むものである。
【００１１】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムの座席用個別情報端末は、携帯電話のメモ機能で入力した文字を受信することのできる赤外線ポート等のインタフェースを備えているものである。
【００１２】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムの旅客輸送機関内端末群は、乗客が保有する携帯情報端末によってモバイル通信が可能な機能を有するものである。
【００１３】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
乗客が座席指定の乗車券を予約するときにユーザＩＤを座席管理データベースに記録し、乗車券にユーザＩＤを含む乗客認証データを記録し、乗客が旅客輸送機関に乗り込むときに乗車券に記録されている乗客認証データを読み取り、地上用電子メールサーバにより乗客の電子メールアドレスが宛先として指定されている受信電子メールをインターネットから受信して保管し、座席管理データベースに記録された座席管理データおよび読み取られた乗客認証データに基づいて、乗客認証データと受信電子メールを当該乗客が乗る予定の旅客輸送機関内の旅客輸送機関内用電子メールサーバへ事前に転送するものである。
【００１４】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
乗客が座席自由の乗車券を予約するときにユーザＩＤを座席管理データベースに記録し、乗車券にユーザＩＤを含む乗客認証データを記録し、乗客が旅客輸送機関に乗り込むときに乗車券に記録されている乗客認証データと目的地を読み取り、インターネット上で提供されている乗換案内を利用し、目的地を読み取った時刻を出発時刻として、目的地までの最短ルートと乗車する可能性の高い旅客輸送機関を特定し、地上用電子メールサーバにより乗客の電子メールアドレスが宛先として指定されている受信電子メールをインターネットより受信して保管し、座席管理データベースに記録された座席管理データおよび読み取られた乗客認証データに基づいて、乗客認証データと受信電子メールを当該乗客が乗る可能性が高い旅客輸送機関内の旅客輸送機関内用電子メールサーバへ事前に転送するものである。
【００１５】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して乗客がアカウント登録または乗客認証データを変更する変更要求を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに上記変更要求を送信し、変更要求を受信した旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより旅客輸送機関内用電子メールサーバへ変更要求を転送し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバから転送された上記変更要求に基づいて乗客がアカウント登録または乗客認証データの変更処理を行い、変更処理が完了すると変更後のアカウント登録または乗客認証データを旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに返信すると共に、地上用電子メールサーバへ変更後の乗客認証データを転送し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した変更後のアカウント登録または乗客認証データを上記旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して乗客に表示し、地上用電子メールサーバにより受信した変更後のアカウント登録または乗客認証データに基づいて自己が管理しているデータベースを変更するものである。
【００１６】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して認証の操作を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに認証要求を送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより、受信した認証要求を旅客輸送機関内用電子メールサーバに転送し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより事前に獲得している乗客認証データをもとに認証処理を行い、当該乗客の受信電子メール一覧を旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した当該乗客の受信電子メール一覧を旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して表示するものである。
【００１７】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
乗客がブラウザを介して受信した電子メール一覧から参照を希望する受信電子メールを選択すると、旅客輸送機関内端末群により旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに受信電子メール参照要求を送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより旅客輸送機関内用電子メールサーバへ受信電子メール参照要求を転送し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより自己の電子メールボックスに格納されている当該受信電子メールを旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバへ送信すると共に、地上用電子メールサーバに当該受信電子メールの開封済み情報を送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより輸送機関内端末群のブラウザを介して当該受信電子メールを表示すると共に、地上用電子メールサーバに当該受信電子メールの開封済み情報を送信し、開封済み情報を受信した地上用電子メールサーバは、当該乗客の電子メールボックスの内容を更新するものである。
【００１８】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
乗客が旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して新着電子メールの受信要求を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより新着電子メール転送要求を旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、新着電子メール転送要求を受信した旅客輸送機関内用電子メールサーバにより地上用電子メールサーバに対して新着電子メールを要求し、新着電子メールを要求された地上用電子メールサーバは自己の電子メールボックに格納されている当該乗客の新着電子メール一覧を上記旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより上記新着電子メール一覧を受信した段階で受信電子メール一覧を更新して旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより更新された受信電子メール一覧を上記旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して表示するものである。
【００１９】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより乗客認証データや受信電子メールが事前に旅客輸送機関内用電子メールサーバに獲得されていない乗客が旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して認証要求を行うと、認証要求を旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、認証要求を受信した旅客輸送機関内用電子メールサーバにより自己が記憶している乗客認証データ中に当該乗客の認証データが含まれていない場合には認証要求を、自己が記憶している乗客認証データ中に当該乗客の認証データが含まれてはいるが、受信電子メールがない場合には受信電子メール一覧要求を地上用電子メールサーバに送信し、認証要求または受信電子メール一覧要求を受信した地上用電子メールサーバにより自己の電子メールボックスに格納されている当該乗客の受信電子メール一覧を旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより受信電子メール一覧を受信した段階で受信電子メール一覧を旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した受信電子メール一覧を旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して表示するものである。
【００２０】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法においては、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより旅客輸送機関内の乗客が電子メール送信操作を行うと、電子メール送信要求を受信した段階で当該乗客に対して旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバを経由して電子メール送信要求受け付けを完了したことを通知するものである。
【００２１】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法においては、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して旅客輸送機関内の乗客が受信電子メール一覧から何れかの受信電子メールを選択して削除する電子メール削除要求を受信すると、旅客輸送機関内用電子メールサーバへ電子メール削除要求を転送し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより電子メール削除要求を受信した段階で当該乗客に対して旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバを経由して電子メール削除要求受け付けを完了したことを通知するものである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態を図面に基づいて説明する。
なお、各図間おいて同一符号は同一あるいは相当のものを表す。
実施の形態１．
図１は、本発明の実施の形態１による旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムの構成を示すブロック図である。
図において、１は例えば列車あるいは旅客船のような旅客輸送機関の内部に備えられている情報提供システム（以下、旅客輸送機関内情報提供システムと称す）である。
旅客輸送機関内情報提供システム１において、３は各座席の例えば肘掛け部分等に設置されている座席端末（座席用個別情報端末）である。
座席端末（座席用個別情報端末）３は、不使用時には例えば座席の肘掛け部分や前の座席の背もたれに付いているポケット等に収納可能であり、文字入力方法として小型キーボードを備え付けているだけでなく、乗客がキーボードやマウスを接続するためのＵＳＢポートや、携帯電話のメモ機能で入力した文字を受信することのできる赤外線ポートなどを備えているものとする。
【００２３】
４は乗客が持ち込んだＰＤＡ（  Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ  ：個人向け携帯情報端末）やＰＣ（  Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ  ）等の携帯情報端末であり、５は携帯情報端末４を旅客輸送機関内情報提供システム１内のＬＡＮ１１に接続するためのルータやアクセスポイント等の接続装置である。
携帯情報端末４と接続装置５との間の接続および旅客輸送機関内のＬＡＮ１１は、有線でも無線でもよい。
６は旅客輸送機関内情報提供システム１内の旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバであり、携帯情報端末４が接続される接続装置５と座席端末３は、ＬＡＮ１１を介して旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６に接続されている。
以降、複数の座席端末（座席用個別情報端末）３および携帯情報端末４を総称したものを旅客輸送機関内端末群２０と称して、これを用いて説明をする。
【００２４】
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は、旅客輸送機関内の乗客に電子メールサービスのインタフェースを提供する。
旅客輸送機関内端末群２０と旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は、ＬＡＮ１１を介して、旅客輸送機関に設けられており旅客輸送機関内の乗客に電子メールサービスを提供する旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に接続されており、さらに通信インタフェース９に接続されている。
通信インタフェース９は、例えば列車を運行する鉄道会社の運行管理センターやターミナル等に設けられた地上局の地上情報提供システム１２の通信インタフェース１３との間で無線通信を行う。
【００２５】
地上情報提供システム１２の地上用電子メールサーバ１５は、インターネット１８に接続されており、インターネット１８に接続された不特定多数の電子メールサーバとの間で電子メールの送受信を行う。
また、地上用Ｗｅｂサーバ１６もインターネット１８に接続されており、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６と同様に地上の乗客に対して電子メールサービスのインタフェースを提供する。
本実施の形態では、電子メールサーバが旅客輸送機関内情報提供システム１と地上情報提供システム１２の両方に存在し、それぞれが電子メールボックスを用意している。
ただし、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７の電子メールボックスの内容は、例えば列車の営業運転終了後などに削除するが、地上用電子メールサーバ１５の電子メールボックスの内容は乗客の希望に応じて削除するものとする。
【００２６】
次に、本実施の形態による旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムにおけるアカウント登録と認証データの管理について説明する。
アカウント登録済みの乗客のユーザＩＤとパスワードは、認証データとして地上用電子メールサーバ１５にて一元管理する。
アカウント登録や認証データ変更を申請するためのインタフェースは、例えば列車を運行している鉄道会社等のＷｅｂページにて提供し、初めて当該電子メールサービスを利用するときに、ブラウザを介して表示されるものとする。
このような電子メールサービスのインタフェースを提供するＷｅｂページは、地上用Ｗｅｂサーバ１６と旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６のいずれにも用意されており、乗客は地上用Ｗｅｂサーバ１６とＬＡＮやＷＡＮで接続されている例えば鉄道会社の切符販売所や駅構内の売店などに設けられた端末や、地上でインターネット１８に接続された乗客所有のＰＣからだけでなく、旅客輸送機関内端末群２０からもアカウント登録や認証データ変更の申請を行うことができる。
【００２７】
しかし、図９に示したような従来の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムでは、乗客が旅客輸送機関内端末群２０を使用してアカウント登録や認証データ変更の申請を行うと、当該乗客が希望したユーザＩＤが既に登録済みのユーザＩＤや同時にアカウント登録の申請を行った他の乗客が希望しているユーザＩＤと重複していないかを地上用電子メールサーバ１５に対して問い合わせるために、地上情報提供システム１２と旅客輸送機関内情報提供システム１との間の無線通信を使用することになり、応答性が悪くなる。
【００２８】
本実施の形態では、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７が旅客輸送機関内でアカウント登録または認証データ変更の申請を行った乗客の認証データを、例えば列車の営業運転開始前等に地上用電子メールサーバ１５から事前に獲得して管理し、旅客輸送機関内の乗客によるアカウント登録または認証データ変更の申請を受け付け、当該乗客が希望するユーザＩＤとして入力した文字列に旅客輸送機関毎に固有の番号例えば列車の編成番号等を追加するなどした文字列を当該乗客のユーザＩＤとしてアカウント登録または認証データ変更の処理を行う。
さらに、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は、処理完了後すぐに地上用電子メールサーバ１５へ当該乗客の認証データを転送する。
これらにより、地上用電子メールサーバ１５でアカウント情報を一元管理しつつ、ユーザＩＤが重複しないようにアカウント登録または認証データ変更の処理を旅客輸送機関内電子メールサーバ７で行うことができ、乗客が旅客輸送機関内でアカウント登録または認証データ変更の申請を行ったときの応答性が向上する。
【００２９】
図２は、乗客が乗っている旅客輸送機関内でアカウント登録または認証データ変更を申請する操作を行ったときの動作を示す機能ブロック図である。
図に示すように、乗客が旅客輸送機関内情報提供システム１の座席端末３あるいは自己の携帯情報端末４からアカウント登録または認証データ変更を申請する操作を行うと、旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１から旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６にその要求が送信され（Ｓ２０１）、要求を受信した旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は旅客輸送機関内電子メールサーバ７へアカウント登録または認証データ変更の要求を転送する（Ｓ２０２）。
旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は、乗客が入力した内容にもとづいてアカウント登録または認証データ変更の処理を要求に応じて行い、ユーザＩＤを応答として旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６へ返信する（Ｓ２０３）。
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は、受信したユーザＩＤ等の認証データを旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して当該乗客に対して表示する（Ｓ２０４）。
また、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は、Ｓ２０３の処理終了後、当該乗客の認証データを地上情報提供システム１２の地上用電子メールサーバ１５へ送信する（Ｓ２０５）。
【００３０】
以下、アカウント登録済みであるものとして説明する。
電子メールサービスを使用するとき、まずユーザ（即ち、乗客）が電子メールサーバに対してユーザＩＤとパスワードを入力して認証要求を行い、これに対して電子メールサーバは自分が管理している認証データを元に認証処理を行い応答として受信電子メール一覧および受信電子メールを返すのが一般的である。
しかし、当該乗客の認証データと受信電子メールを旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に獲得するために地上情報提供システム１２と旅客輸送機関内情報提供システム１との間で帯域幅の狭い無線通信を逐一使用していたのでは、応答性が悪い。
本実施の形態による旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムでは、乗客が旅客輸送機関内で電子メールサービスの利用を開始する前に当該乗客の認証データと受信電子メールを旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に用意する方法を有し、認証および受信電子メール参照の際の応答時間を短縮することができる。
【００３１】
即ち、本実施の形態では、まず、乗客が購入した例えば乗車券等に当該乗客のユーザＩＤを記録しておく。
座席指定の乗車券等の予約購入の場合には、さらに座席管理データベースにも当該乗客のユーザＩＤを登録しておく。
乗客が座席指定の乗車券等を例えば列車の営業運転開始前等に予約購入した場合、例えば、列車の営業運転開始前等に、当該乗客の認証データと受信電子メールを地上用電子メールサーバ１５から乗る予定の旅客輸送機関内情報提供システム１の旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へコピーしておく。
【００３２】
一方、乗客が乗る直前に座席指定の乗車券等を購入した場合や、座席指定でない乗車券等を購入した場合等には、当該乗客が改札等を通過した際に乗車券等から読み取った情報をもとに、当該乗客の認証データと受信電子メールを地上用電子メールサーバ１５から乗る予定あるいは乗ると予測される旅客輸送機関の旅客輸送機関内情報提供システム１の旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に転送する。
いずれの場合も、地上用電子メールサーバ１５が当該乗客宛ての新着電子メールを受信すると当該乗客が乗っている旅客輸送機関の旅客輸送機関内情報提供システム１の旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ新着電子メールを送信し、新着電子メールを受信した旅客輸送機関内用電子メールサーバ７が受信電子メール一覧を更新する。
【００３３】
ここで、乗客が座席指定でない乗車券を購入した場合について説明する。
乗客が座席自由の乗車券を予約するときにユーザＩＤを座席管理データベースに記録し、乗車券にユーザＩＤを含む乗客認証データを記録し、乗客が旅客輸送機関に乗り込むときに乗車券に記録されている乗客認証データと目的地を読み取り、地上用電子メールサーバ１５は、インターネット１８上で提供されている乗換案内を利用し、目的地を読み取った時刻を出発時刻として、目的地までの最短ルートと乗車する可能性の高い旅客輸送機関を特定し、乗客の電子メールアドレスが宛先として指定されている受信電子メールをインターネットより受信して保管し、座席管理データベースに記録された座席管理データおよび読み取られた乗客認証データに基づいて、乗客認証データと受信電子メールを当該乗客が乗る可能性が高い旅客輸送機関内の旅客輸送機関内用電子メールサーバへ事前に転送する。
【００３４】
図３は、本実施の形態による旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムにおいて、乗客が旅客輸送機関内で電子メールサービスを利用するのに必要な認証の操作を行ったときの動作を示す機能ブロック図である。
また、図４は、乗客が旅客輸送機関の旅客輸送機関内情報提供システム１を利用して受信電子メール一覧からいずれかを選択して受信電子メールの参照操作を行ったときの動作を示す機能ブロック図である。
図３に示すように、乗客が旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して認証の操作を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６に認証要求が送信される（Ｓ３０１）。
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は、認証要求を旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ転送する（Ｓ３０２）。
旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は、事前に獲得している認証データを元に認証処理を行い当該乗客の受信電子メール一覧を応答として旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６へ返す（Ｓ３０３）。
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は、旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して当該乗客に対して前記受信電子メール一覧を表示する（Ｓ３０４）。
【００３５】
次に、図４に示すように、乗客が受信電子メール一覧から参照を希望する受信電子メールを旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して選択すると、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６に受信電子メール参照要求が送信される（Ｓ４０１）。
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ受信電子メール参照要求を転送する（Ｓ４０２）。
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は、応答として旅客輸送機関内用電子メールサーバ７の電子メールボックス２３に格納されている当該受信電子メールを受信し（Ｓ４０３）、旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して当該乗客に対して表示し（Ｓ４０４）、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は地上用電子メールサーバ１５に開封済み情報を送信する（Ｓ４０５）。
開封済み情報を受信した地上用電子メールサーバ１５は、当該乗客の電子メールボックスの内容を更新する。
【００３６】
このように、乗客が電子メールサービスを旅客輸送機関内で使用する前に、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に当該乗客の認証データと受信電子メールを獲得しておき、Ｓ３０１からＳ３０４やＳ４０１からＳ４０５の処理を行うことで、乗客が認証操作や受信電子メール参照の操作を行ったときの応答時間を大幅に短縮することができる。
【００３７】
実施の形態２．
乗客が旅客輸送機関内で新着電子メール（即ち、乗客が旅客輸送機関に乗り込んでしまった後に、新らたに地上情報提供システム１２の地上用電子メールサーバ１５がインターネット１８より受信した電子メールであって、事前に旅客輸送機関内情報提供システム１の旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に送信されていない電子メール）受信操作を行った場合には、旅客輸送機関内情報提供システム１と地上情報提供システム１２の間の無線通信を使う必要が生じるが、本実施の形態ではこのような場合にも乗客に対する応答性をよくすることができる。
図５は、乗客が旅客輸送機関内情報提供システム１で新着電子メール受信操作を行ったときの動作を表す機能ブロック図である。
図５に示すように、乗客が旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して新着電子メール受信操作を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は新着電子メール転送要求を受信する（Ｓ５０１）。
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に対して当該乗客の新着電子メール転送要求を送信し（Ｓ５０２）、新着電子メール転送要求を受信した旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は地上用電子メールサーバ１５に対して新着電子メールを要求する（Ｓ５０３）。
【００３８】
地上用電子メールサーバ１５は自己の電子メールボックス２４に格納されている当該乗客の新着電子メール一覧を旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に送信する（Ｓ５０４）。
旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は、新規電子メール一覧を受信した段階で受信電子メール一覧を更新し旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６に送信し（Ｓ５０５）、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は受信した更新された受信電子メール一覧を旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して当該乗客に対して表示する（Ｓ５０６）。
また、地上用電子メールサーバ１５は、新着電子メール一覧を送信する処理（Ｓ５０４）の後、電子メールボックス２４に格納されている当該乗客の新着電子メールを旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ送信する（Ｓ５０７）。
新着電子メールを送信するときには、例えば受信日時の古い順等の優先順位をつけてもよい。
【００３９】
Ｓ５０１からＳ５０７の処理により、乗客が旅客輸送機関内で新着電子メール受信操作を行い無線通信を使用する必要が生じた場合にも、応答時間を短縮することができる。
即ち、本実施の形態では、乗客が新着電子メール受信操作を行うと、まず、データ容量の小さい新着電子メール一覧が短時間で地上情報提供システム１２より旅客輸送機関内情報提供システム１に送信されて表示され、乗客がこの新着電子メール一覧を見ている間に新着電子メールが地上情報提供システム１２より旅客輸送機関内情報提供システム１に送信されるので、乗客は新着電子メールを見るまでの間の待ち時間が気にならず、応答性が良いように感じる。
【００４０】
実施の形態３．
乗客が事前に認証データや受信電子メールを旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に獲得できなかった場合には、旅客輸送機関内情報提供システム１と地上情報提供システム１２の間の無線通信を使う必要が生じるが、本実施の形態ではこのような場合にも乗客に対する応答性をよくすることができる。
図６は、乗客が例えば旅客輸送機関に乗った後で乗車券等を購入した等の要因により事前に認証データおよび受信電子メールを旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に獲得できなかった場合に、当該乗客が旅客輸送機関内情報提供システム１で電子メールサービスを利用するために認証の操作を行ったときの動作を表す機能ブロック図である。
【００４１】
事前に認証データや受信電子メールが旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に獲得されていない乗客が、旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して認証の操作を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は認証要求を受信する（Ｓ６０１）。
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に当該乗客の認証要求を送信する（Ｓ６０２）。
認証要求を受信した旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は、自己が記憶している認証データの中に当該乗客のユーザＩＤが含まれていない場合には認証要求を、自己が記憶している認証データの中に当該乗客のユーザＩＤが含まれているが受信電子メールがない場合には受信電子メール一覧要求を地上用電子メールサーバ１５に対して送信する（Ｓ６０３）。
【００４２】
認証要求または受信電子メール一覧要求を受信した地上用電子メールサーバ１５は、応答として電子メールボックス２４に格納されている当該乗客の受信電子メール一覧を旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ送信する（Ｓ６０４）。
旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は、地上用電子メールサーバ１５から受信電子メール一覧を受信した段階で旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６に受信電子メール一覧を送信し（Ｓ６０５）、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は受信した受信電子メール一覧を旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して当該乗客に対して表示する（Ｓ６０６）。
地上用電子メールサーバ１５は、受信電子メール一覧を旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ送信する処理（Ｓ６０４）の後、受信電子メールを旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ送信し、さらに開封済み受信電子メールを旅客輸送機関内電子メールサーバ７へ送信する（Ｓ６０７）。
受信電子メールを旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ送信する際には、受信日時の古い順等の優先順位をつけてもよい。
【００４３】
Ｓ６０１からＳ６０７の処理により、認証データや受信電子メールを事前に旅客輸送機関内用電子メールサーバ７に獲得できなかった場合にも、乗客に対する応答性を向上することができる。
即ち、本実施の形態では、事前に認証データや受信電子メールが旅客輸送機関内用電子メールサーバに獲得されていない乗客が認証の操作を行うと、認証要求を受信した旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は自己が記憶している認証データの中に当該乗客のユーザＩＤが含まれていない場合には認証要求を、自己が記憶している認証データの中に当該乗客のユーザＩＤが含まれているが受信電子メールがない場合には受信電子メール一覧要求を地上用電子メールサーバ１５に対して送信し、まず、データ容量の小さい受信電子メール一覧が短時間で地上情報提供システム１２より旅客輸送機関内情報提供システム１に送信されて表示され、乗客がこの受信電子メール一覧を見ている間に受信電子メールが地上情報提供システムより旅客輸送機関内情報提供システム１に送信されるので、実施の形態２の場合と同様に、乗客は受信電子メールを見るまでの間の待ち時間が気にならず、応答性が良いように感じる。
【００４４】
実施の形態４
次に、図１に示した旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを利用して、電子メール送信する場合について説明する。
図７は、乗客が旅客輸送機関内端末群２０から電子メール送信操作を行ったときの動作を示す機能ブロック図である。
旅客輸送機関内端末群２０から旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６にアクセスして、ブラウザ２１で例えば鉄道会社等が電子メールサービスのインタフェースとして提供しているＷｅｂページ２２を表示している乗客が、送信先電子メールアドレスと内容を入力して電子メール送信操作を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６が送信要求を受信する（Ｓ７０１）。
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ送信要求を転送する（Ｓ７０２）。
旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は、送信要求を受信すると上記旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６へ送信要求を受信した旨を伝え（Ｓ７０３）、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６はブラウザ２１を介して当該乗客に対して電子メール送信の受け付けを完了したことを通知する（Ｓ７０４）。
【００４５】
さらに、旅客輸送機関内用電子メールサーバは当該送信電子メールを、地上用電子メールサーバ１５の電子メールボックス２４へ送信する（Ｓ７０５）。
送信電子メールを受信した地上用電子メールサーバ１５は、インターネット１８を介して送信先電子メールアドレスへ上記乗客の当該送信電子メールを送信する（Ｓ７０６）。
Ｓ７０１からＳ７０６の処理により、乗客は送信先電子メールアドレスと内容の入力および電子メール送信要求を、地上情報提供システム１２と旅客輸送機関内情報提供システム１との間の無線通信を介することなく行うことができ、電子メール送信する際の乗客からみた応答時間を短縮することができる。
【００４６】
実施の形態５．
次に、図１に示した旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを利用して、電子メールを削除する場合について説明する。
図８は、乗客が旅客輸送機関内端末群２０から電子メール削除の操作を行ったときの動作を示す機能ブロック図である。
旅客輸送機関内端末群２０から旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６にアクセスしてブラウザ２１で、例えば鉄道会社等が電子メールサービスのインタフェースとして提供しているＷｅｂページ２２を表示している乗客が、受信電子メール一覧から何れかを選択し削除する操作を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は当該電子メールの削除要求を受信する（Ｓ８０１）。
旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７へ当該電子メールの削除要求を転送する（Ｓ８０２）。
【００４７】
旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は、削除要求を受信すると旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６へ削除要求を受信した旨を伝え（Ｓ８０３）、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ６は旅客輸送機関内端末群２０のブラウザ２１を介して当該乗客に対して電子メールの削除要求を受け付けたことを通知する（Ｓ８０４）。
さらに、旅客輸送機関内用電子メールサーバ７は削除要求を地上用電子メールサーバ１５へ送信する（Ｓ８０５）。
削除要求を受信した地上用電子メールサーバ１５は当該乗客の電子メールボックスから当該電子メールを削除する。
Ｓ８０１からＳ８０５の処理により、乗客は電子メールの削除を、地上情報提供システム１２と旅客輸送機関内情報提供システム１の間の無線通信を介することなく行うことができ、電子メール削除する際の乗客からみた応答時間を短縮することができる。
【００４８】
【発明の効果】
この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムは、インターネットに接続され、地上用電子メールサーバおよび地上用Ｗｅｂサーバを備えた地上側情報提供システムと、該地上側情報提供システムの地上用電子メールサーバと無線通信を介して接続されている旅客輸送機関内用電子メールサーバ、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ、および旅客輸送機関内用電子メールサーバと旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにそれぞれ接続される複数の個別情報端末で構成される旅客輸送機関内端末群を備えた旅客輸送機関内情報提供システムとで構成されているので、乗客が旅客輸送機関内で旅客輸送機関用電子メールサービス提供システム使用する前に、地上用電子メールサーバから旅客輸送機関内電子メールサーバに当該乗客の認証データと受信電子メールを転送して獲得しておき、乗客が認証操作や受信電子メール参照の操作を行ったときに無線通信を介することなく旅客輸送機関内電子メールサーバに獲得されている受信電子メールを得ることが可能となるので、電子メールサービスを受ける際の応答時間を大幅に短縮することができる。
【００４９】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムの旅客輸送機関内端末群は、座席に収納可能な座席用個別情報端末を含むので、乗客は個人の携帯情報端末を持っていなくても座席に着席したまま電子メールサービスの提供を受けることができる。
【００５０】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムの座席用個別情報端末は、携帯電話のメモ機能で入力した文字を受信することのできる赤外線ポート等のインタフェースを備えているので、乗客の保有する携帯電話からも容易に電子メールの文章を入力できる。
【００５１】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムの旅客輸送機関内端末群は、乗客が保有する携帯情報端末によってモバイル通信が可能な機能を有するので、インターネットを介して情報のやり取りをしたり、データの入力などを容易に行うことができる。
【００５２】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、乗客が座席指定の乗車券を予約するときにユーザＩＤを座席管理データベースに記録し、乗車券にユーザＩＤを含む乗客認証データを記録し、乗客が旅客輸送機関に乗り込むときに乗車券に記録されている乗客認証データを読み取り、地上用電子メールサーバにより乗客の電子メールアドレスが宛先として指定されている受信電子メールをインターネットより受信して保管し、座席管理データベースに記録された座席管理データおよび読み取られた乗客認証データに基づいて、乗客認証データと受信電子メールを当該乗客が乗る予定の旅客輸送機関内の旅客輸送機関内用電子メールサーバへ事前に転送するので、乗客が認証操作や受信電子メール参照の操作を行ったときに無線通信を介することなく旅客輸送機関内電子メールサーバに事前に転送されている受信電子メールを得ることが可能となるので、電子メールサービスを受ける際の応答時間を大幅に短縮することができる。
【００５３】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、乗客が座席自由の乗車券を予約するときにユーザＩＤを座席管理データベースに記録し、乗車券にユーザＩＤを含む乗客認証データを記録し、乗客が旅客輸送機関に乗り込むときに乗車券に記録されている乗客認証データと目的地を読み取り、インターネット上で提供されている乗換案内を利用し、目的地を読み取った時刻を出発時刻として、目的地までの最短ルートと乗車する可能性の高い旅客輸送機関を特定し、地上用電子メールサーバにより乗客の電子メールアドレスが宛先として指定されている受信電子メールをインターネットから受信して保管し、座席管理データベースに記録された座席管理データおよび読み取られた乗客認証データに基づいて、乗客認証データと受信電子メールを当該乗客が乗る可能性が高い旅客輸送機関内の旅客輸送機関内用電子メールサーバへ事前に転送するので、乗客が座席指定のない自由席乗車券で旅客輸送機関に乗った場合でも、乗客が認証操作や受信電子メール参照の操作を行ったときに無線通信を介することなく旅客輸送機関内電子メールサーバに事前に転送されている受信電子メールを得ることが可能となるので、電子メールサービスを受ける際の応答時間を大幅に短縮することができる。
【００５４】
また、この発明に係る旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、旅客輸送機関内端末群は、ブラウザを介して乗客がアカウント登録または乗客認証データを変更する変更要求を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに上記変更要求を送信し、変更要求を受信した旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより旅客輸送機関内用電子メールサーバへ変更要求を転送し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバから転送された変更要求に基づいて乗客がアカウント登録または乗客認証データの変更処理を行い、変更処理が完了すると変更後のアカウント登録または乗客認証データを旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに返信すると共に、地上用電子メールサーバへ変更後の乗客認証データを転送し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した変更後のアカウント登録または乗客認証データを旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して乗客に表示し、地上用電子メールサーバにより受信した変更後のアカウント登録または乗客認証データに基づいて自己が管理しているデータベースを変更するので、乗客が乗っている旅客輸送機関内でアカウント登録または乗客認証データ変更の申請を行った時の応答性が向上する。
【００５５】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して認証の操作を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに認証要求を送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した認証要求を旅客輸送機関内用電子メールサーバに転送し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより事前に獲得している乗客認証データをもとに認証処理を行い、当該乗客の受信電子メール一覧を旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより受信した当該乗客の受信電子メールを旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して表示するので、短時間で乗客の認証要求を処理して、受信電子メールを表示することが可能となり、応答性が向上する。
【００５６】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、乗客がブラウザを介して受信した電子メール一覧から参照を希望する受信電子メールを選択すると、旅客輸送機関内端末群により旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに受信電子メール参照要求を送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより旅客輸送機関内用電子メールサーバへ受信電子メール参照要求を転送し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより自己の電子メールボックスに格納されている当該受信電子メールを旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバへ送信すると共に、地上用電子メールサーバに当該受信電子メールの開封済み情報を送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより輸送機関内端末群のブラウザを介して当該受信電子メールを表示すると共に、地上用電子メールサーバに当該受信電子メールの開封済み情報を送信し、開封済み情報を受信した地上用電子メールサーバにより当該乗客の電子メールボックスの内容を更新するので、乗客が認証操作や受信電子メール参照の操作を行ったときに無線通信を介することなく旅客輸送機関内電子メールサーバに事前に転送されている受信電子メールを得ることが可能となるので、電子メールサービスを受ける際の応答時間を大幅に短縮することができると共に、地上用電子メールサーバに受信電子メールの開封済み情報を送信し、地上用電子メールサーバの電子メールボックスの内容を更新できる。
【００５７】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、乗客が旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して新着電子メールの受信要求を行うと、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより新着電子メール転送要求を旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、新着電子メール転送要求を受信した旅客輸送機関内用電子メールサーバにより地上用電子メールサーバに対して新着電子メールを要求し、新着電子メールを要求された地上用電子メールサーバにより自己の電子メールボックに格納されている当該乗客の新着電子メール一覧を上記旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより上記新着電子メール一覧を受信した段階で受信電子メール一覧を更新して旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより更新された受信電子メール一覧を上記旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して表示するので、乗客が新着電子メール受信操作を行うと、まず、データ容量の小さい新着電子メール一覧が短時間で地上情報提供システムより旅客輸送機関内情報提供システムに送信されて表示され、乗客がこの新着電子メール一覧を見ている間に受信電子メールが地上情報提供システムより旅客輸送機関内情報提供システムに送信されるので、乗客は受信電子メールを見るまでの間の待ち時間が気にならず、応答性が向上する。
【００５８】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法は、請求項１に記載の旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムを用いた旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法であって、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバにより乗客認証データや受信電子メールが事前に旅客輸送機関内用電子メールサーバに獲得されていない乗客が旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して認証要求を行うと、認証要求を旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、認証要求を受信した旅客輸送機関内用電子メールサーバにより自己が記憶している乗客認証データ中に当該乗客の認証データが含まれていない場合には認証要求を、自己が記憶している乗客認証データ中に当該乗客の認証データが含まれてはいるが、受信電子メールがない場合には受信電子メール一覧要求を地上用電子メールサーバに送信し、認証要求または受信電子メール一覧要求を受信した地上用電子メールサーバにより自己の電子メールボックスに格納されている当該乗客の受信電子メール一覧を旅客輸送機関内用電子メールサーバに送信し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより受信電子メール一覧を受信した段階で受信電子メール一覧を旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバに送信し、旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバは、受信した受信電子メール一覧を旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して表示するので、事前に認証データや受信電子メールが旅客輸送機関内電子メールサーバに獲得されていない乗客が認証の操作を行うと、まず、データ容量の小さい受信電子メール一覧が短時間で地上情報提供システムより旅客輸送機関内情報提供システムに送信されて表示され、乗客がこの受信電子メール一覧を見ている間に受信電子メールが地上情報提供システムより旅客輸送機関内情報提供システム１に送信されるので、乗客は受信電子メールを見るまでの間の待ち時間が気にならず、応答性が向上する。
【００５９】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法においては、旅客輸送機関内電子メールサーバにより旅客輸送機関内の乗客が電子メール送信操作を行うと、電子メール送信要求を受信した段階で当該乗客に対して旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバを経由して電子メール送信要求受け付けを完了したことを通知するので、電子メール送信する際の乗客からみた応答時間を短縮できる。
【００６０】
また、この発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供方法においては、旅客輸送機関内電子メールサーバにより旅客輸送機関内端末群のブラウザを介して旅客輸送機関内の乗客が受信電子メール一覧から何れかの受信電子メールを選択して削除する電子メール削除要求を受信すると、旅客輸送機関内用電子メールサーバへ電子メール削除要求を転送し、旅客輸送機関内用電子メールサーバにより電子メール削除要求を受信した段階で当該乗客に対して旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバを経由して電子メール削除要求受け付けを完了したことを通知するので、電子メール削除する際の乗客からみた応答時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による旅客輸送機関用電子メールサービス提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】乗客が旅客輸送機関内でアカウント登録または認証データ変更を申請する操作を行った時の処理動作を説明するためのブロック図である。
【図３】乗客が旅客輸送機関内で電子メールサービスを利用するのに必要な認証の操作を行った時の動作を説明するためのブロック図である。
【図４】乗客が旅客輸送機関内で旅客輸送機関内電子メールサーバに獲得済みの受信電子メールの参照操作を行った時の動作を説明するためのブロック図である。
【図５】乗客が乗っている旅客輸送機関内情報提供システム内から新着電子メール受信操作を行った時の動作を説明するためのブロック図である。
【図６】事前に認証データおよび受信電子メールを旅客輸送機関内電子メールサーバに獲得できなかった場合に、乗客が旅客輸送機関内で電子メールサービスを利用するために認証の操作を行った時の動作を説明するためのブロック図である。
【図７】乗客が旅客輸送機関内で電子メール送信操作を行った時の動作を説明するためのブロック図である。
【図８】乗客が旅客輸送機関内で電子メール削除の操作を行った時の動作を説明するためのブロック図である。
【図９】従来の旅客輸送機関用で電子メールサービス提供システムの構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  旅客輸送機関内情報提供システム    ３  座席端末
４  携帯情報端末                      ５  接続装置
６  旅客輸送機関内用Ｗｅｂサーバ
７  旅客輸送機関内用電子メールサーバ  ９  通信インタフェース
１２  地上情報提供システム            １３  通信インタフェース
１５  地上用電子メールサーバ          １６  地上用Ｗｅｂサーバ
１８  インターネット                  ２０  旅客輸送機関内端末群
２１  ブラウザ                        ２２  Ｗｅｂページ
２３、２４  電子メールボックス
【図１】
2004221873.tif 000003
【図２】
2004221873.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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