(57)【要約】【課題】光学読取装置を設けた読取ユニットを、移動フレームに対して弾性部材を介して保持させて、読取装置を加速する際の振動や、走行時のガイド部材との接触部で発生する振動等の影響が読み取った情報に影響しないようにする。【解決手段】画像読取装置１のプラテン３の下面に沿って読取装置１０を移動させ、プラテン３にセットした原稿の画像を、読取ユニット２０に設けた読取り手段により読み取るに際して、移動フレーム１１に弾性部材１６、１７等を介して読取ユニット２０を支持させて、移動フレーム１１の走行により発生する振動を弾性部材により吸収させる。また、読取ユニット２０にはプラテン３の下面に摺動する上部スライダー２１を設けて、原稿との間隔を一定に維持できるようにする。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体の上部に設けたプラテンの下部に沿わせて、往復移動可能に読取装置を配置してなる画像読取装置であって、
前記読取装置を駆動手段に接続されて、ガイド手段に沿って案内される移動フレームと、前記移動フレームに支持される読取ユニットと、を組み合わせて構成し、
前記読取ユニットを移動フレームに対して弾性支持手段を用いて支持することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記移動フレームに対して読取ユニットを支持する弾性支持手段は、読取装置を副走査方向に移動させる際に、移動方向の下流側に設けることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記読取ユニットの上部にはプラテンの下面に対して、ミラーを一定の間隔に保持する上部ガイド部材を設けることを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像読取装置に設ける読取装置の支持手段に関し、特に、読取ユニットが読取装置の移動による振動等を受けないように支持して、走査方向に移動させ得る装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ファクシミリ装置や複写機等の画像形成装置と組み合わせて設ける画像読取装置においては、原稿をセットするプラテンの下面に沿って移動する読取装置を設けており、前記読取装置を副走査方向に移動可能なものとしている。前記読取装置は、光源としてのランプと複数のミラーおよび、結像レンズとＣＣＤ等の光電変換手段とを組み合わせて、１つのユニットとして構成したものを用いている場合もある。そして、原稿を載置したプラテンの下面に沿わせて、前記読取装置を移動させることにより、原稿の画像を読み取った情報を、デジタル信号として出力する。前記読取装置から伝達されるデジタル信号は、ファクシミリ装置における送信信号として用いる他に、複写機においては画像記録部で書込み手段に伝達され、感光体に光情報の書込みを行わせるために用いるようにしている。前記画像読取装置の読取装置を移動させるためには、本体フレーム内にその読取装置の移動方向に平行なガイド部材を配置し、ベルトに読取装置を接続して、プラテンの下面に沿わせて往復移動させるように構成している。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
一般に読取装置はステッピングモータによりステップ状に増速していき、一定の速度になった後に読取りが開始されるように、速度の制御が行われるが、増速時に発生した振動が収まっていない間に読取りが開始されると、読取り画質に品道の影響が与えられる。そこで、従来は、定速移動される状態となった後、所定の時間経過後（振動が収まるまでの時間）に読取りが開始されるようにされているので、読取り方向に一定の余分な距離を確保しておくことが必要とされ、走査装置のフレームに余分な空間を確保することで、装置の構成が大型化するという問題があった。また、前述したような走査手段を１つのユニットとして構成した読取装置において、ガイドロッドやガイドレールに沿わせて移動させる際に、それ等のガイド部材の案内面と、被案内部材との間での摩擦状態が一定でない場合には、読取装置がスムーズに案内されにくいという不都合が発生する。ところが、読取装置の移動速度（走査速度）が高速化されている現状では、パルスモータ等の駆動装置をステップ状に増速するので、その移動速度の変化による振動の影響がより大きく発生する。したがって、前記読取装置により読み取った画像情報に対して、特に、起動状態から定速移動するまでの間に、読取装置に加えられる振動等のノイズの影響が、画像の品質に影響を与えるという問題がある。
【０００４】
本発明は、読取装置の移動フレームに対して、読取ユニットを弾性的に保持させて、読取装置を加速する際の深度をすばやく収束でき、振動の影響が画質に現れずに装置をコンパクトに構成可能な装置を提供することを目的としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、装置本体の上部に設けたプラテンの下部に沿わせて、往復移動可能に読取装置を配置してなる画像読取装置に関する。本発明の請求項１の発明は、前記読取装置を駆動手段に接続されて、ガイド手段に沿って案内される移動フレームと、前記移動フレームに支持される読取ユニットとを組み合わせて構成し、前記読取ユニットを移動フレームに対して弾性支持手段を用いて支持することを特徴とする。
【０００６】
請求項２の発明は、前記移動フレームに対して読取ユニットを支持する弾性支持手段は、読取装置を副走査方向に移動させる際に、移動方向の下流側に設けることを特徴とする。
【０００７】
請求項３の発明は、前記読取ユニットの上部にはプラテンの下面に対して、ミラーを一定の間隔に保持する上部ガイド部材を設けることを特徴とする。
【０００８】
前述したように構成したことにより、読取りの動作時に移動フレームに振動等が付与されたとしても、弾性部材によりその振動が読取ユニットに伝達されないので、読み取った画像の品質を良好に維持できる。また、読取ユニットを支持する弾性部材は、特に読取ユニットに強く伝達される振動等を、打ち消すような位置に配置することで、その弾性部材の性質を良好に利用できる。そして、読取装置を加速する際の振動をすばやく収束でき、振動の影響が画質に現れずに装置をコンパクトに構成することが可能となる。さらに、読取ユニットに設けた上部ガイド部材により、原稿と光学系部材の間隔が変化しないように設定するので、弾性部材の作用と組み合わせて、読取ユニットを安定した状態で移動させて、読取りの動作を行うことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図示される例にしたがって、本発明の装置の構成を説明する。図１に示す例は、画像読取装置の構成を示す側面図であり、前記画像読取装置１は、複写機やファクシミリ装置における読取装置として設けること、または、パソコンのスキャナーとして用い得るものとして構成される。前記画像読取装置１の本体フレーム２の上部には、原稿を載置するプラテン３を設けており、前記プラテン３の下面に沿って往復移動可能に読取装置１０を設けている。前記読取装置１０を移動させて原稿の画像の読取りを行うために、駆動プーリ４と従動プーリ４ａとに掛け渡した歯付ベルトのような駆動ベルト５に接続されて、ガイドロッド７とその他のガイド部材により案内する。なお、前記駆動ベルト５を駆動する両端部のプーリ４、４ａは、従来公知の支持手段を用いて本体フレームに設けられ、駆動プーリ４はステッピングモータ等の駆動源により駆動され、従動プーリ４ａは、任意の張力付与手段に組み合わせられて設けられる。
【００１０】
前記読取装置１０は、図２、３に示すように、移動フレーム１１と読取ユニット２０とを組み合わせ、移動フレーム１１に対して弾性部材を介して読取ユニット２０を支持している。前記移動フレーム１１は、本体フレーム２に設けているガイドロッド７とガイドレール８に、各々案内されるリヤ側ガイド部材１２とフロント側ガイド部材１３、および、駆動ベルト５に接続される突出部材１５を各々突出させて配置している。前記ガイドレール８に対応させるフロント側ガイド部材１３には、摩擦係数の小さい材料で構成したスライダー１４を設けていて、前記スライダー１４は半球状の摺動部を設けることや、先端部に平面状の摺動面を形成する等の、任意の摺動部分を低摩擦部材を表面に設けたガイドレール８上に案内する。また、前記ガイドロッド７に対応させて設けるリヤ側ガイド部材１２は、ガイドロッド７に対して軽く摺動されるように、両部材の間での摩擦係数が小さくなるような処理が施されたものとして構成される。
【００１１】
前記移動フレーム１１に支持される読取ユニット２０は、移動フレーム１１に対して弾性部材を介して保持されるもので、図１、２に示すように、下部の弾性部材１７と、移動方向の前後の方向の弾性部材１６、……を用いて支持される。前記弾性部材としては、スポンジ等の任意の弾性体を用いることができるものであるが、その他に、コイルスプリングを用いること、もしくは、軟質のゴムで作成したブロック状のものを用いることが可能である。また、図３に示されるように、移動フレーム１１の移動方向に直交する方向に対しても、移動フレーム１１の内部に弾性部材１８を配置することもできる。
【００１２】
なお、前記移動フレーム１１と読取ユニット２０の間に配置する弾性部材は、基本的には、プラテン３と読取ユニット２０の間隔を一定に維持するための下部の弾性部材１７と、走査時の加速作用が影響される弾性部材１６とを設けると良いが、その他には、移動フレーム１１の中で読取ユニット２０の保持作用を安定させるために、他の弾性部材１８等を設けると良い。また、前記各部に配置する弾性部材の数と配置位置等の条件は、読取装置により得られる画像情報に欠陥が生じないように、所定の位置に所定の数の弾性部材を配置されれば良い。
【００１３】
前記移動フレーム１１に支持される読取ユニット２０は、その上部に上部ガイド部材としての上部スライダー２１を配置して、前記上部スライダー２１をプラテン３の下面に摺動させることにより、読取ユニットに配置する光学系の部材のうち、第１ミラー２３との間隔を一定に維持できるようにする。前記読取ユニット２０に配置している光学系装置は、原稿の画面を照射するランプ２２と、複数のミラー２３、２３ａ……を設けて、前記複数のミラーを介して光を反射させ、レンズ２４によりＣＣＤ２５に結像させる。なお、前記読取ユニット２０内に配置する複数のミラーは、原稿の画像面から反射する光を、ＣＣＤ２５に向けて結像させことが可能なように、その光路の長さを設定するものであるが、図示する例では、その光路を単純化したものとして説明している。
【００１４】
前記読取ユニット２０においては、前記プラテン３に上部スライダー２１を押圧するために、弾性部材１７を用いているので、プラテン３に押圧される上部スライダー２１により、原稿の画像面と第１ミラー２３との間の距離を一定に維持できるようにしている。したがって、前記読取ユニット２０を保持する移動フレーム１１が、ガイドロッド７とガイドレール８に沿って移動される際に、前記ガイド部材の案内面に多少の凹凸があったと仮定しても、そのガイド部材の凹凸等の影響により、原稿と第１ミラー２３の間隔が変化することはなくなり、走査光の光路長は一定に維持される。
【００１５】
前述したように構成された読取装置１０を用いた画像読取装置１においては、オペレータが原稿サイズの情報を手動で入力するか、または原稿サイズ検知手段等を用いて、プラテン３にセットした原稿のサイズの情報を、制御装置に設定する。そして、画像の読取りのボタンを押して装置を作動させると、駆動プーリ４（図１に示す）が回転されて、読取装置１０を副走査方向に向けて次第に加速しながら移動させて、プラテン３の端部位置に対応する位置からは、一定の速度で読取装置１０を移動させながら読取りを行う。前記原稿の端部に読取装置１０が到達して、読取りの動作の終了すると、前記駆動プーリにはブレーキ手段（図示を省略）が作動され、次いで、駆動プーリ４が逆転駆動されて、読取装置１０を元の待機位置にまで戻して、次の読取りの動作に向けて待機させる。
【００１６】
ところが、前記読取装置１０を駆動する際に、読取り開始位置で定速になるように、加速の信号を制御装置から出力してモータを駆動させたとしても、前記読取り開始位置に達するまでの間で、読取装置１０の速度を次第に加速する作用により、移動フレーム１１と読取ユニット２０では、前記加速作用による振動等が残っている場合がある。そこで、本実施例に示しているように、移動フレーム１１に対して読取ユニット２０を弾性体で保持することにより、移動フレーム１１の走行により振動等が発生した場合でも、前記移動フレーム１１に支持される読取ユニット２０には、走査装置の加速時に加えられた振動等の影響が与えられないようにしている。
【００１７】
なお、前記実施例において、読取装置１０を構成する移動フレーム１１と読取ユニット２０の形状と構造、および、弾性部材の配置位置等は、実施例に開示したものに限定されるものではなく、装置の構造等に応じて変更することが可能である。また、移動フレーム１１を走査方向に案内するガイド部材の構造・形状等、および、読取ユニットに配置する光学系の部材の配置関係等に関しても、実施例と同等な走査特性を発揮できれば、適宜変更が可能である。さらに、移動フレームを駆動するための駆動手段等も、従来公知の任意の機構を用いることが可能である。
【００１８】
【発明の効果】
本発明の装置は、前述したように構成したものであるから、読取りの動作時に移動フレームに振動等が付与されたとしても、弾性部材によりその振動が読取ユニットに伝達されないので、読み取った画像の品質を良好に維持できる。また、読取ユニットを支持する弾性部材は、特に読取ユニットに強く伝達される振動等を、打ち消すような位置に配置することで、その弾性部材の性質を良好に利用できる。そして、読取装置を加速する際の振動をすばやく収束でき、振動の影響が画質に現れずに装置をコンパクトに構成することが可能となる。さらに、読取ユニットに設けた上部ガイド部材により、原稿と光学系部材の間隔が変化しないように設定するので、弾性部材の作用と組み合わせて、読取ユニットを安定した状態で移動させて、読取りの動作を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像読取装置の構成を示す側面図である。
【図２】読取装置の構成を示す説明図である。
【図３】読取装置の正面図である。
【符号の説明】
１　　画像読取装置、　２　　本体フレーム、　３　　プラテン、
４　　プーリ、　５　　駆動ベルト、　７　　ガイドロッド、
８　　ガイドレール、　１０　　読取装置、　１１　　移動フレーム、
１２・１３　　ガイド部材、　１５　　突出部材、　１６〜１８　　弾性部材、　２０　　読取ユニット、　２１　　上部スライダー、　２２　　ランプ、
２３　　ミラー、　２４　　レンズ、　２５　　ＣＣＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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