(57)【要約】【課題】コンセントケースの未使用のプラグ差込口を閉塞して塵埃の侵入を抑制する防塵部材を備える防塵コンセントについて、防塵部材の保形性を向上し、コンセントケースを防塵仕様とするために蓋体側の設計変更だけで足りるようにし、その取付作業も容易に行える防塵コンセントの提供。【解決手段】プラグ栓刃Ｐの差込口６，６を形成した蓋体４に、蓋体４の内面４ｃに沿って各差込口６，６に臨む平板形状とされ、栓刃の非差込時には差込口をケース内面側で閉塞し、栓刃の差込時には栓刃の押圧を受けて差込口の閉塞を開放する閉塞片１３を有する弾性防塵片１２を設けた。【選択図】　　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラグの一対の栓刃を差込む差込口を形成したコンセントケースに、差込口を有するケース内面に沿って各差込口に臨む平板形状とされ、栓刃の非差込時には差込口をケース内面側で閉塞し、栓刃の差込時には栓刃の押圧を受けて差込口の閉塞を開放する弾性防塵片を備える防塵コンセント。
【請求項２】
直方体形状のコンセントケースの広面部に複数のプラグを接続可能な複数口の差込口を形成してあり、前記弾性防塵片を各差込口について設けた請求項１記載の防塵コンセント。
【請求項３】
直方体形状のコンセントケースの短手方向に沿う狭面部にプラグの差込口を形成してあり、前記弾性防塵片を該差込口について設けた請求項２記載の防塵コンセント。
【請求項４】
弾性防塵片どうしを連結部で繋いだ一体の樹脂成形体とした請求項１〜請求項３何れか１項記載の防塵コンセント。
【請求項５】
コンセントケースに、内蔵する一対の刃受け端子を相互に仕切る隔壁を形成してあり、少なくとも弾性防塵片か連結部かの何れかを該隔壁の端部と該端部に対向するケース内面とで狭持させて固定した請求項１〜請求項４何れか１項記載の防塵コンセント。
【請求項６】
少なくとも弾性防塵片か連結部の何れかか、ケース内面か、の何れか一方に突起を設け、前記何れか他方に該突起と係合する受け凹部を設けた請求項１〜請求項５何れか１項記載の防塵コンセント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明はコンセントに関し、特にプラグ栓刃の差込口から塵や埃などの異物の侵入を抑制する防塵コンセントに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電気機器に商用電源を供給するコンセントは、机の下や物陰などのような塵埃を被りやすいところに放置されることが多い上に、なかなか被った塵埃が掃除されることも少ない。このため、電気機器のプラグ栓刃が差込まれていない未使用の差込口から塵埃が入り込んで、接続に悪影響を与えたり、これを放置しておくと発火するようなおそれが生じることもある。また、未使用の差込口に金属物を差込んでしまい、感電事故を生じる可能性も否定しきれない。そこで、未使用の差込口を防塵するための防塵部材を備える防塵コンセントが知られている。具体的には、例えば特開平９−２４５８７９号公報に記載されているように、コンセントケースに合成樹脂製の防塵部材を備えるものが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、コンセントケースは刃受け端子を備えるケース本体と、プラグの差込口を形成した蓋体とからなるが、このうちのケース本体に取付溝などを設けて防塵部材を取付けるようにすると、ケース本体には刃受け端子の固定用突起などが形成されているため、ケース本体の内部構造を変えずに防塵部材を取付けるのは難しい。したがって、防塵部材の取付構造に合わせてケース本体を一から設計し直して成型金型を作り直す必要があり、また場合によってはケース本体に収容した刃受け端子の形状についても設計変更を余儀なくされることもある。このため、既存のコンセントに防塵部材を内蔵させて防塵仕様とするようなことは不可能であった。
【０００４】
また、ケース本体に防塵部材を取付ける従来の防塵コンセントでは、ケース本体内と蓋体の差込口とが離れているため、ケース本体内から差込口に臨ませるに至るまで、防塵部材に、蓋体に向けて垂直方向に伸長させる部分と蓋体内面に沿って差込口に向けて水平方向へ伸長させる部分とを繋ぐ曲折部分を形成する必要がある。しかしながら、このような曲折部分が長期間プラグ栓刃の押圧を受け続けると、塑性変形を起こすことがあり、プラグ栓刃を抜き去っても元通りにならず、差込口の防塵に機能しなくなってしまうことがある。
【０００５】
こうした従来技術を背景になされたのが本発明であり、防塵部材の保形性に優れる防塵コンセントを提供することを目的としており、また更なる目的としては防塵仕様とするために蓋体側の設計変更だけで足りる防塵コンセントを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そして、上記目的の達成を実現する本発明の防塵コンセントは、プラグの一対の栓刃を差込む差込口を形成したコンセントケースに、差込口を有するケース内面に沿って各差込口に臨む平板形状とされ、栓刃の非差込時には差込口をケース内面側で閉塞し、栓刃の差込時には栓刃の押圧を受けて差込口の閉塞を開放する弾性防塵片を備えるものとした。
【０００７】
この防塵コンセントでは、コンセントケースの差込口を防塵する防塵部材（弾性防塵片）を、差込口を有するケース内面に沿って各差込口に臨む平板形状としたため、従来の防塵部材のように、刃受け端子を収容するケース本体から垂直方向に伸長させる部分と蓋体の内面に沿って差込口に向けて水平方向へ伸長させる部分とを繋ぐ曲折部分を廃止できるので、プラグ栓刃を抜去しても平板形状の弾性防塵片は元通りに復元できる。つまり、弾性防塵片は保形性が良いため、従って未使用の差込口に対する塵埃の侵入を抑制できる。そして、弾性防塵片を前記ケース内面に対して取付けたものとすれば、コンセントケースが刃受け端子を備えるケース本体と差込口を有する蓋体で構成される場合には弾性防塵片は蓋体に対して取付けることになる。したがって、既存するコンセントを防塵仕様に設計変更する場合には、蓋体の成形金型の設計変更のみで足りる。
【０００８】
このような弾性防塵片を備える防塵コンセントの一形態としては、直方体形状のコンセントケースの広面部に複数のプラグを接続可能な複数口の差込口を形成してあり、前記弾性防塵片を各差込口について設けたものとして構成できる。
【０００９】
また、弾性防塵片を備える前記防塵コンセントの他の形態としては、直方体形状のコンセントケースの短手方向に沿う狭面部にプラグの差込口を形成してあり、前記弾性防塵片を該差込口について設けたものとして構成できる。
【００１０】
そして、コンセントケースに複数のプラグを接続可能な複数口の差込口を有する場合には、各差込口に弾性防塵片を備えるようにするのが好ましく、この場合には、それぞれ別部材とした弾性防塵片を各差込口に設けるようにしてもよい。しかしながら、取付作業の簡略性を達成できるようにするには、弾性防塵片どうしを連結部で繋いだ一体の樹脂成形体として構成するとよい。これによれば、一度の取付作業で同時にすべての差込口に弾性防塵片を臨ませて取付けることが可能であり、取付作業の労力軽減を図れる。
【００１１】
ところで、通常、コンセントケースに備える一対の刃受け端子は、ケース内で確実な電気絶縁性を確保するために、コンセントケース（刃受け端子を収容するケース本体）に設けた隔壁によって仕切られている。本発明の防塵コンセントでは、この隔壁を弾性防塵片や連結部を固定するために利用する。
【００１２】
即ち、本発明の防塵コンセントは、コンセントケースに、内蔵する一対の刃受け端子を相互に仕切る隔壁を形成してあり、少なくとも弾性防塵片か連結部かの何れかを該隔壁の端部と該端部に対向するケース内面とで狭持させて固定したものである。
【００１３】
これによれば、少なくとも弾性防塵片か連結部かの何れかを該隔壁の端部と該端部に対向するケース内面とで狭持させて固定したため、ケース本体に弾性防塵片や連結部を取付けて固定するための内部構造を設ける必要がない。したがって、既存するコンセントケースのケース本体の構造はそのままでよく、蓋体の構造をケース本体に取付けた時に弾性防塵片が開閉できるような可撓空間を有するものとして変更するだけで弾性防塵片（および連結部）を備えることができる。なお、既存のコンセントケースの蓋体が、弾性防塵片を開閉可能な可撓空間を有する構造であれば、蓋体の変更も不要である。また、弾性防塵片や連結部は、隔壁の端部とケース内面とで狭持させて固定するため、取付用ネジなどの使用を廃止でき、取付作業を更に簡略化できる。
【００１４】
ケース内面と弾性防塵片または連結部との固定を更に確実なものとするには、少なくとも弾性防塵片か連結部の何れかか、ケース内面か、の何れか一方に突起を設け、前記何れか他方に該突起と係合する受け凹部を設けたものとして構成するとよい。
【００１５】
これによれば、弾性防塵片または連結部がケース内面と構造的に係合させることができ、確実に固定される。また、更に固定を確実にするには、突起の先端に係止爪部を設け、この係止爪部を前記何れか他方に係止させて固定させる構成としてもよい。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態の一例について図面を参照しつつ説明する。
【００１７】
構造の説明〔図１〜図４）；　図１で示すように、本形態の防塵コンセント１のコンセントケース２は、ＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製のケース本体３と、同じくＡＢＳ樹脂等の合成樹脂製の蓋体４と、を組み合わせた直方体形状であり、蓋体４の広面部５には２個口のプラグ差込口６が、またケース本体３と蓋体４とを合わせた狭面部７には１個口のプラグ差込口８が形成されている。９はコンセントケース２から延長するコードであり、その先端には図外のプラグが付いている。なお、本明細書では、コード９がコンセントケース２に入り込む側を「基端側」とし、狭面部７側を「先端側」と称することとする。
【００１８】
この防塵コンセント１の蓋体４を取外した内部構造は、図２で示すようなものであり、コード９からケース本体３内に延長する電線９ａ，９ｂが、一対の刃受け端子１０，１１の基端部１０ａ，１１ａに接続されている。刃受け端子１０，１１はリン青銅等で形成した金属製のもので、広面部５の２個口のプラグ差込口６に対応する刃受け部１０ｂ，１０ｃ，１１ｂ，１１ｃと、狭面部７のプラグ差込口８に対応する刃受け部１０ｄ，１１ｄが形成されている。この刃受け端子１０，１１を収容するケース本体３には、その長手方向に沿って刃受け端子１０，１１を相互に仕切る中央隔壁３ａが形成されており、また各刃受け端子１０，１１の外側にはその中央隔壁３ａと平行で且つ低背の側壁３ｂ，３ｃが形成されていて（図４参照）、これらは基端側の連結壁３ｄにより一体構造とされることで剛性が高められている。そして、中央隔壁３ａと側壁３ｂ，３ｃには、刃受け端子１０，１１の固定壁３ｅ，３ｆ，３ｇが面直方向に形成されており、固定壁３ｅと固定壁３ｆとの間には、刃受け端子１０が圧入により固定され、固定壁３ｅと固定壁３ｇとの間には、刃受け端子１１が圧入により固定される。なお、中央隔壁３ａの基端側には、蓋体４の固定用ネジをケース本体２の裏面側から挿通させるための円形の挿通孔３ｈが形成されており、ここを挿通した固定用ネジは蓋体４の図外のネジ孔と螺合する。
【００１９】
そして、符号１２が本形態の防塵カバーである。この防塵カバー１２は塩化ビニール樹脂、ポリプロピレン樹脂、ポリエチレンテレフタレート樹脂等の合成樹脂製の成形体であり、図３で示すように、広面部５の２個口のプラグ差込口６に対応する２つの弾性防塵片１３と、狭面部７のプラグ差込口８に対応する弾性防塵片１４とが形成されている。各弾性防塵片１３，１４は、薄肉で矩形平板形状の閉塞片１３ａ，１４ａと、中央隔壁３ａに突き当てることのできる肉厚と、中央隔壁３ａよりも幅広の底面とを有する厚肉部１３ｂ，１４ｂとで構成されている。
【００２０】
弾性防塵片１３どうしは、弾性防塵片１３よりも厚肉で棒状の連結部１５と一体とされている。また、先端側の弾性防塵片１３と弾性防塵片１４も、先端側に湾曲部１６ａを形成した連結部１６と一体とされている。なお、湾曲部１６ａは、弾性防塵片１４が弾性防塵片１３に対して面直方向に位置するように、下向きに９０度湾曲した形状となっている。そして、これらの連結部１５，１６は弾性防塵片１３の厚肉部１３ｂと等厚等幅として形成されている。
【００２１】
以上のような弾性防塵片１３，１４と連結部１５，１６には、それぞれ「受け部」としての凹部１３ｃ，１４ｃ，１５ａ，１６ｂが形成されている。この凹部１３ｃ，１４ｃ，１５ａ，１６ｂには、蓋体４を構成する蓋本体４ａと差込口形成体４ｂのうち、差込口形成体４ｂの「ケース内面」としての底面４ｃに形成した突起４ｄが入り込んで係合する（図４参照）。そして、ケース本体３に蓋体４を取付けると、弾性防塵片１３の厚肉部１３ｂと連結部１５，１６の底面が中央隔壁３ａの上端部に突き当たり、弾性防塵片１４の厚肉部１４ｂが中央隔壁３ａの先端側の端部に対して突き当たる。これによって防塵カバー１２は、蓋体４と中央隔壁３ａとによって狭持された格好となってしっかりと固定され、コンセントケース２内で位置ずれしないようになっている。したがって、ケース本体３に弾性防塵片１３，１４や連結部１５，１６を取付けて固定するための特別の内部構造を設けたり、取付ネジなどの別部材の使用を廃止することができ、簡略且つ容易に固定することができる。なお、差込口形成体４ｂは、図３で示す防塵カバー１２と同様に、広面部５の２つのプラグ差込口６と狭面部７のプラグ差込口８に対応する部分をすべて含めて一体形成した形状となっている。
【００２２】
作用、効果の説明〔図２，図４〕；　次に、本形態の防塵コンセント１の作用と効果について説明する。
【００２３】
防塵コンセント１のプラグ差込口６，８に図外のプラグの栓刃Ｐを差込む。すると、プラグ差込口６にあっては図４で示すように、またプラグ差込口８にあっては図２で示すように、栓刃Ｐの押圧を受けて弾性防塵片１３，１４が開く。即ち、閉塞片１３ａ，１４ａは、剛性のある厚肉部１３ｂ，１４ｂとの付け根部分を支点として撓み変形する。
【００２４】
この時、閉塞片１３ａ，１４ａは、「ケース内面」としての差込口形成体４ｂの底面ｃに沿ってプラグ差込口６，７に臨む平板形状としてあるため、撓み量を少なくすることができ、付け根部分に過剰な応力集中を受けない。このため、栓刃Ｐを抜去すれば元通りに復元することになり、保形性に優れている。
【００２５】
また、中央隔壁３ａと差込口形成体４ｂとで挟んで固定した防塵カバー１２の厚肉部１３ｂ，１４ｂは、中央隔壁３ａよりも幅広であるため、栓刃Ｐを若干斜めにした状態で閉塞片１３ａ，１４ａが押圧されても、中央隔壁３ａに対する突き当て状態が外れてしまうような不都合がない。また、厚肉部１３ｂ，１４ｂが肉厚で剛性があるため、栓刃Ｐを斜めにした状態で閉塞片１３ａ，１４ａが押圧されても、その押圧力によって狭持された固定状態が斜めになったりすることも無い。
【００２６】
防塵カバー１２は、弾性防塵片１３，１４どうしを連結部１５，１６で繋いだ一体の樹脂成形体として構成してあるため、一度の取付作業で同時にすべてのプラグ差込口６，７に弾性防塵片１３，１４を臨ませて取付けることが可能で、取付作業の労力を軽減できる。
【００２７】
本形態の変更例〔図５，図６〕；　本形態の防塵コンセント１については、中央隔壁３ａが刃受け部１０ｃ，１１ｃよりも高く、刃受け部１０ｄ，１１ｄと同程度に長手方向に沿って長いが、刃受け部１０ｃ，１１ｃよりも十分に低くしたり、先端側を刃受け部１０ｄ，１１ｄよりも十分短くしても構わない。この場合には、弾性防塵片１３，１４の厚肉部１３ｂ，１４ｂを中央隔壁の上端部と先端側の端部に対して突き当てることができる程度に更に肉厚とすればよい。
【００２８】
本形態の防塵コンセント１については、防塵カバー１２について弾性防塵片１３，１４どうしを連結部１５，１６で繋いだ一体の樹脂成形体として構成してあるが、連結部１５，１６の何れかまたは双方を形成せずに、弾性防塵片１３，１４を別部材として構成してもよい。この場合にはやや取付作業に労力を要するが、それでも前述の作用、効果は得ることができる。また、弾性防塵片１３，１４については、矩形平板状としたが、未使用のプラグ差込口６，７を閉塞可能であれば、その他の形状であってもよい。
【００２９】
本形態では、蓋体４が、蓋本体４ａと差込口形成体４ｂとで構成した例としたが、別部材とせずに、それらを一部材として構成してもよい（図６参照）。また、広面部５に２つのプラグ差込口６を、狭面部７に１つのプラグ差込口６を設けたが、広面部５については１つであればいくつあってもよい。また狭面部７については設けなくてもよい。
【００３０】
本形態については、埋込み型のコンセントや一体モールド型のコンセントに適用してもよく、所謂テーブルタップに適用してもよい。
【００３１】
また、図５，図６で示すように、一対の刃受け端子１７，１８に加えて接地用刃受け端子１９を備える接地端子付きの防塵コンセント２０としてもよい。
【００３２】
防塵コンセント２０に備える防塵カバー２１は、刃受け端子１７，１８のプラグ差込口に臨ませるＴ字型で薄肉平板形状の弾性防塵片２２に加えて、接地用刃受け端子１９のプラグ差込口に臨ませるＴ字型で薄肉平板形状の弾性防塵片２３を更に設けるようにし、各弾性防塵片２２，２３は棒状で厚肉の連結部２４に対して一体形成されている。そして、各弾性防塵片２２，２３は、連結部２４から片持ち梁状に突設されていて、いわば宙に浮いたような格好となっているので、プラグ栓刃Ｐが差込まれてその押圧を受けると、図６で示すように、連結部２４との付け根部分から全体が撓むように弾性変形する。これによって未使用のプラグ差込口が開いてプラグ栓刃Ｐを差込むことができ、それを抜去すれば再びプラグ差込口を閉塞して防塵に機能する。
【００３３】
また、防塵カバー２１の固定構造としては、図６で示すように、防塵カバー２１の連結部２４に「受け部」としての挿通孔を形成し、ここに蓋体２５に形成した「突起」としての係止ピン２６を挿通させて、大径の頭部で係止させるようにする。このようにすれば、前述した本形態のような中央隔壁３ａが無く、「ケース内面」としての差込口形成体４ｂの底面４ｃとで狭持させるような固定構造を採用できない場合であっても、簡略な構造で防塵カバー２１を確実且つ容易に固定できる。
【００３４】
前述の本形態の防塵コンセント１では、弾性防塵片１３，１４と連結部１５，１６に「受け部」としての凹部１３ｃ，１４ｃ，１５ａ，１６ｂを形成し、差込口形成体４ｂの「ケース内面」としての底面４ｃに突起４ｄを形成して、両者を係合させるようにしたが、例えば図５，図６で示すような固定構造としてもよい。このようにした場合には、弾性防塵片１３，１４を別部材として構成した時であっても、しっかりと各部材を固定することができる。
【００３５】
【発明の効果】
本発明の防塵コンセントは、コンセントケースの差込口を防塵する弾性防塵片を、差込口を有するケース内面に沿って各差込口に臨む平板形状としたため、プラグ栓刃の押圧を受けた時の弾性防塵片の撓み量を少なくできて保形性に優れるので、未使用の差込口に対する塵埃の侵入を抑制できる。
【００３６】
本発明の防塵コンセントは、弾性防塵片どうしを連結部で繋いだ一体の樹脂成形体として構成したため、一度の取付作業で同時にすべての差込口に弾性防塵片を臨ませて取付けることが可能であり、取付作業の労力軽減を図れる。
【００３７】
本発明の防塵コンセントは、少なくとも弾性防塵片か連結部かの何れかを該隔壁の端部と該端部に対向するケース内面とで狭持させて固定したため、ケース本体に弾性防塵片や連結部を取付けて固定するための内部構造や取付ネジのような別部材が不要であり、取付作業を更に簡略化できる。したがって、既存するコンセントケースのケース本体の構造に変更を加えずに、蓋体の構造を弾性防塵片が開閉できる構造に変更するだけで弾性防塵片と連結部を設けることが可能である。なお、既存のコンセントケースの蓋体が、弾性防塵片が開閉可能な構造であれば、蓋体の変更も不要である。
【００３８】
本発明の防塵コンセントは、少なくとも弾性防塵片か連結部の何れかか、ケース内面か、の何れか一方に突起を設け、前記何れか他方に該突起と係合する受け凹部を設けたものとして構成したため、弾性防塵片または連結部がケース内面と構造的に係合させることができ、確実に固定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による防塵コンセントの外観斜視図。
【図２】図１の防塵コンセントの蓋体を取外した内部構造の平面図。
【図３】図２で想像線で示す防塵カバーの外観斜視図。
【図４】図２のＳＡ−ＳＡ線に対応する図１の防塵コンセントの断面図。
【図５】本発明の防塵コンセントを接地端子付き防塵コンセントに適用した内部構造の部分拡大図。
【図６】図５のＳＢ−ＳＢ線に対応する防塵コンセントの断面図。
【符号の説明】
１　　防塵コンセント
２　　コンセントケース
３　　ケース本体
３ａ　中央隔壁
４　　蓋体
４ａ　蓋本体
４ｂ　差込口形成体
４ｃ　底面（ケース内面）
４ｄ　突起
５　　広面部
６　　プラグ差込口
７　　狭面部
８　　プラグ差込口
１０，１１，１７　　刃受け端子
１２，１８　　防塵カバー
１３，１４　　弾性防塵片
１３ｃ，１４ｃ　凹部（受け部）
１５，１６　　連結部
１５ａ，１６ａ　凹部（受け部）
１７，１８　　刃受け端子
１９　　接地用刃受け端子
２０　　接地端子付きの防塵コンセント
２１　　防塵カバー
２２，２３　　弾性防塵片
２４　　連結部
２５　　蓋体
２６　　係止ピン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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