(57)【要約】【課題】データ入力に手間を要さず、システム的にも簡単かつ低コストに構築でき、しかも生活パターンの外部流出を防ぎつつ、パソコン等の汎用ブラウザで電力使用量等のエネルギー消費状況を任意かつ容易に確認できるようにする。【解決手段】電圧・電流の計測により算出される電力使用量を含むエネルギー消費量を演算する演算手段１１、この手段１１で演算されたエネルギー消費量データを整理し蓄積するデータベース２及びそのデータベース２を管理し、かつ、通信処理を行なうＷｅｂサーバー３を搭載したＯＳ４と、イーサネット等のローカル・エリア・ネットワーク５を通じてＷｅｂサーバー３より転送されるエネルギー消費量データを閲覧可能なＷｅｂブラウザを搭載したパソコン等のコンピュータ７とからエネルギー消費監視用ホームネットワークシステムを構成する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
単位組織内での生活に消費する複数種のエネルギーのうち、少なくとも電圧・電流の計測により算出される電力使用量を含むエネルギー消費量を演算する演算手段、該手段により演算されたエネルギー消費量のデータを整理し蓄積するデータベース及びそのデータベースを管理し、かつ、通信処理を行なうＷｅｂサーバーを搭載したＯＳと、上記単位組織内に構築したネットワークを通じてＷｅｂサーバーより転送されるエネルギー消費量のデータを閲覧可能なＷｅｂブラウザを搭載したコンピュータとを備えていることを特徴とするエネルギー消費監視システム。
【請求項２】
上記データベースには、電力使用量の他に、水道使用量、ガス使用量、灯油使用量のデータの少なくとも一つ以上を蓄積可能に構成している請求項１に記載のエネルギー消費監視システム。
【請求項３】
上記Ｗｅｂサーバーからコンピュータ上にダウンロードされて当該コンピュータ上でＧＵＩ動作するアプレットと、Ｗｅｂサーバー上で動作しアプレットにデータを送信するサーブレットとによりエネルギー消費量を表あるいはグラフで表示可能に構成されている請求項１または２に記載のエネルギー消費監視システム。
【請求項４】
上記演算手段には、一つまたは複数の電気エネルギー機器の制御回路が接続されており、その制御回路をコンピュータのＷｅｂプラウザを通じて遠隔で制御動作可能に構成している請求項１ないし３のいずれかに記載のエネルギー消費監視システム。
【請求項５】
上記演算手段には、エネルギーの実消費量が予め設定されたエネルギー消費量の目標値以上になったとき、予め定められた手順に従い電気エネルギー機器の制御回路を自動制御する機能が備えられている請求項１ないし３のいずれかに記載のエネルギー消費監視システム。
【請求項６】
上記演算手段には、エネルギーの実消費量が予め設定されたエネルギー消費量の目標値以上になったとき、警報を出力する機能が備えられている請求項１ないし５のいずれかに記載のエネルギー消費監視システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般家庭や工場、オフィス等のような単位組織内での生活に消費する複数種のエネルギーのうち、少なくとも電力使用量を含むエネルギーの消費量を確認するためのエネルギー消費監視システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般家庭等の単位組織内での生活に消費される電力使用量等のエネルギー消費量をクライアント（単位組織内の生活者）の保有するパソコン等に搭載されている汎用的なブラウザを用いて確認できるエネルギー消費監視システムとして、電力回路の電圧・電流から計測し積算した電力使用量等のエネルギー消費量のデータを、例えばインターネット等のネットワークに接続されたＷｅｂサーバー機能を持つコンピュータに通信あるいは人力で入力（登録）させておき、その登録されたエネルギー消費量のデータをＷｅｂサーバー機能を持つコンピュータよりネットワークを通じて転送させることにより、クライアントの保有するパソコン等の汎用ブラウザで随意に確認可能としたシステムが知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記のようなエネルギー消費監視システムでは、単位組織内で算出し積算した電力使用量や水道メーター等のエネルギーメーターで自動計量したエネルギー消費量のデータをネットワークを通じての通信手段あるいは人力でＷｅｂサーバー機能を持つコンピュータに入力するといった面倒な手間を要するばかりでなく、システム的にも、複数のコンピュータを組み合わせた大掛かりなもので一般家庭や小規模な工場、オフィス等の単位組織にとっては非常に大きな経済的負担が強いられるシステムとなり、実用化の面で難点がある。
【０００４】
特に、ネットワークとしてインターネットを利用するシステムに構成する場合は、一般家庭等の単位組織内におけるエネルギー消費から推定可能な生活パターンが外部に流出することになり、プライバシーの保護及びセキュリティの面からも好ましくない。
【０００５】
本発明は上記のような実情に鑑みてなされたもので、データ入力に特別な手間を要しないとともにシステム的に非常に簡単かつ低コストに構築でき、しかも、単位組織内の生活パターンの外部流出を防ぎつつ、パソコン等の汎用ブラウザを用いて電力使用量等のエネルギー消費状況を任意かつ容易に確認することができるエネルギー消費監視システムを提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために開発された本発明に係るエネルギー消費監視システムは、単位組織内での生活に消費する複数種のエネルギーのうち、少なくとも電圧・電流の計測により算出される電力使用量を含むエネルギー消費量を演算する演算手段、該手段により演算されたエネルギー消費量のデータを整理し蓄積するデータベース及びそのデータベースを管理し、かつ、通信処理を行なうＷｅｂサーバーを搭載したＯＳと、上記単位組織内に構築したネットワークを通じてＷｅｂサーバーより転送されるエネルギー消費量のデータを閲覧可能なＷｅｂブラウザを搭載したコンピュータとを備えていることを特徴とするものである。
【０００７】
上記構成の本発明システムによれば、電圧・電流の計測により算出し積算される単位組織内の電力使用量を含むエネルギー消費量の演算手段及びその演算データを整理し蓄積するデータベース側にＷｅｂサーバーの機能が付与されているので、単位組織内に構築されるイーサネット（注　イーサネットは登録商標である。）等の小規模なローカル・エリア・ネットワークを介して接続されたクライアント保有パソコン等のコンピュータに搭載されている汎用的なＷｅｂブラウザを通して単位組織内でのエネルギー消費状況を任意かつ容易に確認することが可能であり、データ入力に特別な手間を要しないとともに、サーバー機能を持つコンピュータを別個に設置する必要もなく、システム全体の簡素化、低コスト化が図れ、また、インターネットの利用が必須条件でないので、単位組織内のエネルギー消費状況から推定されるプライベートな生活パターンの外部流出も防ぎ、プライバシーの保護及びセキュリティの面でも優れた利点がある。
【０００８】
特に、上記構成の本発明に係るエネルギー消費監視システムにおいて、上記データベースに、請求項２に記載のように、電力使用量の他に、水道使用量、ガス使用量、灯油使用量のデータの一つあるいは複数を蓄積可能とすることにより、一般家庭等において併用される複数種のエネルギー消費の状況をトータル的、定期的に確認しやすく、その確認に基づいてエネルギーの消費の抑制などによる経済計画を容易に立案し推進することができる。
【０００９】
また、本発明に係るエネルギー消費監視システムにおいて、請求項３に記載のように、上記Ｗｅｂサーバーからコンピュータ上にダウンロードされて当該コンピュータ上でＧＵＩ動作するアプレットと、Ｗｅｂサーバー上で動作しアプレットにデータを送信するサーブレットとによりエネルギー消費量を表あるいはグラフで表示可能に構成することによって、電力使用量等のエネルギー消費量に関する数値表やグラフを、パソコン等のコンピュータ側に専用のプログラム（ソフトウェア）を予めインストールしなくても、エネルギー消費量を視覚的に分かりやすい数値表やグラフで表示させることができる。
【００１０】
また、本発明に係るエネルギー消費監視システムにおいて、請求項４に記載のように、上記演算手段に、一つまたは複数の電気エネルギー機器の制御回路が接続されており、その制御回路をコンピュータのＷｅｂプラウザを通じて遠隔で制御動作可能に構成したり、請求項５に記載のように、上記演算手段に、エネルギーの実消費量が予め設定されたエネルギー消費量の目標値以上になったとき、予め定められた手順に従い電気エネルギー機器の制御回路を自動制御する機能を備えたり、さらには請求項６に記載のように、上記演算手段に、エネルギーの実消費量が予め設定されたエネルギー消費量の目標値以上になったとき、警報を出力する機能を備えたりすることによって、エネルギー消費の節減のための操作や動作を容易かつ的確に行なうことができ、本発明監視システムによる省エネルギー効果を一層促進することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面にもとづいて説明する。
図１は本発明に係るエネルギー消費監視システムを、一般家庭を対象とするホームネットワークシステムに適用した例を示す概略構成図である。このエネルギー消費監視用のホームネットワークシステムは、分電盤１等に設置されて電圧と電流の計測により算出しそれを積分することにより電力使用量を演算する演算手段１１、この演算手段１１により演算された電力使用量のデータを整理し蓄積するデータベース２及びそのデータベース２に蓄積されたデータを処理するソフトウェアの実行を管理し、かつ、ＨＴＴＰプロコトルでの通信処理を行なうＷｅｂサーバー３を搭載したＯＳ４と、単位組織である一般家庭内に構築したイーサネット等の小規模なローカル・エリア・ネットワーク５にハブ６を介して接続されて上記Ｗｅｂサーバー３より転送される電力使用量のデータを閲覧可能な汎用ブラウザを搭載したパソコン等のコンピュータ７とから構成されている。
【００１２】
上記演算手段１１には、宅外周辺部に分散配置されている水道メーター８、ガスメーター９、灯油メーター１０で計量された水道使用量、ガス使用量、灯油使用量といった複数種のエネルギー消費量のデジタルデータをケーブル１２…を介して取り込み、かつ、その取り込んだ各エネルギー消費量のデータをデータベース２に転送し蓄積させる機能が付与されている。また、気温センサー１３により計測される外気温のデータもケーブル１２ａを介して取り込んでデータベース２に蓄積されるように構成されている。この外気温のデータはアナログ値であるため、ＡＤコンバータ１４を経て取り込まれるように構成されている。
【００１３】
また、上記Ｗｅｂサーバー３から必要に応じてダウンロードされ、パソコン等のコンピュータ７上で表計算やグラフ作成の動作を行なう小規模なアプリケーション・ソフトウェア、すなわち、アプレットと、データベース２に蓄積した電力使用量等のエネルギー消費量のデータを取り出し、その取り出しデータを上記アプレットに送信するようにＷｅｂサーバー３上で動作するサーブレットとが搭載されており、これらサーブレットとアプレット間の通信によって、エネルギー消費量をパソコン等のコンピュータ７の画面上に数値表あるいはグラフで表示可能に構成されている。
【００１４】
上記のごとく構成されたエネルギー消費監視用のホームネットワークシステムにおいては、電圧・電流の計測により算出し積算される一般家庭の電力使用量及び水道使用量、ガス使用量、灯油使用量といった複数種のエネルギー消費量が演算手段１１で演算され、その演算されたエネルギー消費量のデータはデータベース２に整理・蓄積される。この演算手段１１及びデータベース２側にＷｅｂサーバー３が搭載されているので、イーサネット等の小規模なローカル・エリア・ネットワーク５に接続されたパソコン等のコンピュータ７に搭載の汎用的なＷｅｂブラウザを用いて電力使用量等のエネルギー消費量を任意に閲覧し確認することができる。これによって、電力使用量等のエネルギー消費量のデータを、パソコン等のコンピュータ７とは別個に設置したサーバー機能を持つコンピュータに通信あるいは人力で入力する手間が不要であるとともに、複数のコンピュータを組合わせる必要もなく、システム全体の簡素化、低コスト化が図れる。また、インターネットの利用が必須条件でないので、一般家庭内のエネルギー消費状況から推定されるプライベートな生活パターンの外部流出も防ぎ、プライバシーの保護及びセキュリティの面でも安心かつ安全である。
【００１５】
加えて、Ｗｅｂサーバー３には、該Ｗｅｂサーバー３からパソコン等のコンピュータ７上に必要に応じてダウンロードされて当該コンピュータ７上でＧＵＩ動作するアプレットとＷｅｂサーバー３上で動作しアプレットに蓄積データを送信するサーブレットとにより、エネルギー消費量を数値表あるいはグラフで表示可能に構成されているので、電力使用量等のエネルギー消費量に関する数値表やグラフを、パソコン等のコンピュータ７側に専用のプログラム（ソフトウェア）を予めインストールしなくても、エネルギー消費量を視覚的に分かりやすい数値表やグラフで表示させることができる。
【００１６】
図２は本発明に係るエネルギー消費監視システムを、一般家庭よりも規模の大きい単位組織である工場やオフィス等に適用した例を示す概略構成図であり、該エネルギー消費監視システムの基本構成は、図１に示したホームネットワークシステムと同様であるため、該当する構成要素に同一の符号を付して、それらの説明を省略し、ホームネットワークシステムと相違する構成についてのみ以下に追加説明する。
【００１７】
上記演算手段１１には、例えば照明装置１５ａやエアコン１５ｂ等の複数の電気エネルギー機器１５に対する制御回路１６が接続されており、その制御回路１６をイーサネット等のローカル・エリア・ネットワーク５を介して接続されたパソコン等のコンピュータ７のＷｅｂブラウザを通じて遠隔で制御操作可能に構成している。
【００１８】
なお、上記演算手段１１に、上記Ｗｅｂブラウザを通じての遠隔制御操作機能に代えて、電力使用量などエネルギーの実消費量が例えば省エネルギーのために予め設定されているエネルギー消費量の目標値以上になったか否かを判断して目標値以上になったとき、予め定められた手順に従い制御回路１６を自動制御する機能あるいは警報を出力する機能を備えさせてもよい。また、遠隔制御操作機能と自動制御機能あるいは警報出力機能を併設してもよい。
【００１９】
また、図２のシステムにおいて、上記演算手段１１は、工場内やオフィス内などに装備されている分電盤１に設置されるが、同一の単位組織に属する範囲内で別の電力消費機器が設置されている場合もあり、この場合は、その電力消費機器に付随して設けられた電力量計１８による計量電力量のデータをケーブル１２ｂ…を介して演算手段１１に取り込み、かつ、それを同一のデータベース２に蓄積するように構成している。
【００２０】
上記のこどく構成された工場やオフィス等のエネルギー消費監視システムにおいては、既述したホームネットワークシステムと同様に、ローカル・エリア・ネットワーク５に接続されたパソコン等のコンピュータ７に搭載の汎用的なＷｅｂブラウザを用いて電力使用量等のエネルギー消費量を任意に閲覧し確認することができるのはもとより、照明装置１５ａやエアコン１５ｂなど複数の電気エネルギー機器１５に対する制御回路１６をパソコン等のコンピュータ７のＷｅｂプラウザを通じて遠隔で制御操作したり、エネルギーの実消費量が予め設定されたエネルギー消費量の目標値以上になったとき、予め定められた手順に従い電気エネルギー機器１５の制御回路１６を自動制御したり、あるいは、警報を出力したりするなどエネルギー消費の節減のための操作や動作を容易かつ的確に行なって、大きな省エネルギー効果を実現することができる。
【００２１】
なお、上記図１及び図２のシステムにおいて、同図の仮想線に示すように、イーサネット等のローカル・エリア・ネットワーク５にルータ１９を介してインターネット２０を接続してもよい。ただし、この場合は、一般家庭や工場、オフィス等の単位組織におけるエネルギー消費状況から推定される単位組織内の生活パターンが外部に流出しないように、消費量のデータを暗号化したり、データベースを利用する際にパスワード入力を義務付けることによって、プライバシーの保護及びセキュリティの信頼度を高めることが可能である。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、少なくとも電力使用量を含むエネルギー消費量を演算する手段、演算されたエネルギー消費量のデータを蓄積するデータベース及びＷｅｂサーバーを搭載したＯＳと汎用的なＷｅｂブラウザを搭載したパソコン等のコンピュータを組み合わせて汎用Ｗｅｂブラウザでエネルギー消費量のデータを任意かつ容易に閲覧し確認できるようにしているので、パソコン等のコンピュータとは別個にサーバー機能を持つコンピュータを設置し、このコンピュータに通信あるいは人力でデータ入力する手間が全く不要であるとともに、複数のコンピュータの組合わせも必要でなく、システム全体の簡素化、低コスト化を図れ、一般家庭や小規模な工場、オフィス等の単位組織においても、大きな経済的負担を負うことなく、該監視システムを経済的に実用することができる。その上、イーサネット等のローカル・エリア・ネットワークを構築するだけでよく、インターネットの利用が必須条件でないので、一般家庭内のエネルギー消費状況から推定されるプライベートな生活パターンの外部流出も防ぎ、プライバシーの保護及びセキュリティの面からも実用化を促進できるという効果を奏する。
【００２３】
特に、請求項２に記載のような構成を採用することで、一般家庭等において電気と併用される複数種のエネルギー消費の状況をトータル的、定期的に確認しやすく、その確認に基づいてエネルギーの消費の抑制などによる経済計画を容易に立案し推進することができる。
【００２４】
また、請求項３に記載のようなアプレットとサーブレットによりエネルギー消費量を表あるいはグラフで表示可能に構成することにより、パソコン等のコンピュータ側に専用のプログラム（ソフトウェア）を予めインストールしなくても、電力使用量等のエネルギー消費量に関する数値表やグラフをパソコン等のコンピュータ上に視覚的に分かりやすい状態に表示させることができる。
【００２５】
さらに、請求項４，５または６に記載のような構成、機能を備えさせることによって、エネルギー消費の節減のための操作や動作を容易かつ的確に行なうことができて、大きな省エネルギー効果を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るエネルギー消費監視システムを、一般家庭を対象とするホームネットワークシステムに適用した例を示す概略構成図である。
【図２】本発明に係るエネルギー消費監視システムを、一般家庭よりも規模の大きい単位組織である工場やオフィス等に適用した例を示す概略構成図である。
【符号の説明】
２　データベース
３　Ｗｅｂサーバー
４　ＯＳ
５　イーサネット等のローカ・エリア・ネットワーク
７　パソコン等のコンピュータ
１１　演算手段
１５　電気エネルギー機器
１６　制御回路
【図１】
2004013194.tif 000003
【図２】
2004013194.tif 000004