(57)【要約】【課題】滅菌効果を失うことなしに、容易にかつ確実に鍼治療を行なえる鍼灸治療用鍼を得ることにある。【解決手段】鍼脚（１１）と鍼脚の一端に固定された鍼柄（１２，１１２）とをもつ鍼体（１０）を備え、鍼体の鍼脚および鍼柄がカバー部材（２０）によって覆われ、カバー部材における鍼脚を覆う鍼脚部（２１）が薄肉にかつフレキシブルに構成され、鍼柄上に位置する鍼柄部（２２）が鍼柄に固定されている構造の鍼灸治療用鍼とすることにより、施術者の指が鍼脚に直接触れることなく、刺入可能となり、鍼体の滅菌効果が失われない。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
鍼脚と鍼脚の一端に固定された鍼柄とをもつ鍼体を備え、鍼体の鍼脚および鍼柄がカバー部材によって覆われ、カバー部材における鍼脚を覆う鍼脚部が薄肉にかつフレキシブルに構成され、鍼柄上に位置する鍼柄部が鍼柄に固定されていること、を特徴とする鍼灸治療用鍼。
【請求項２】
カバー部材が薄肉中空チューブからなり、鍼柄部がこれを拡径することによって鍼柄に嵌められ、弾性復元することによって鍼柄に対する前記固定をなされている請求項１に記載の鍼灸治療用鍼。
【請求項３】
カバー部材が天然ゴムからなっている請求項２に記載の鍼灸治療用鍼。
【請求項４】
カバー部材がシリコンゴムからなっている請求項２に記載の鍼灸治療用鍼。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は鍼灸治療の鍼治療において使用される鍼体の改良に関している。
【０００２】
【従来の技術】
この種の鍼体は、鍼柄および鍼柄の一端に装着された鍼脚とからなっている。鍼体は、蒸気滅菌、加熱滅菌、放射線滅菌、電子線滅菌などが施され、鍼管を嵌めたかたちで施術者に提供されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
鍼治療は、伝統的に、鍼脚をツボなどに弾入したあと、鍼脚を指で支えつつ、鍼脚を神経繊維に刺入することで行なわれている。しかしながら、あらかじめ滅菌された鍼脚に施術者の指を沿えながら刺入するということは、滅菌効果をそう失する虞がある。
【０００４】
これを防ぐために、施術者がゴム手袋を嵌め、治療を行なっているが、手袋を通して微妙な鍼の動きを感知しなければならないため、治療にかなりの経験と技術とを必要とし、しかも治療のたびに手袋の着脱をしなけれならないため、煩雑である。また、綿花を介在して鍼脚を指で支えることもなされているが、ゴム手袋と同様に、鍼体の動きが施術者に十分に伝わらないばかりか、綿花の装着に際して、手を鍼体から離さなければならず不便であり、施術者が視覚障害者であると、かなり手間のかかる作業となる。
【０００５】
さらに、綿花に変えて、スライドを鍼脚にあらかじめ装着しておき、スライドを指で支えながら刺入を行なう鍼灸治療用鍼も提案されているが、他の鍼灸治療用鍼と同様に、鍼脚およびスライドは鍼管によって保護されており、治療を始める前に、使用する鍼体から鍼管を抜き、治療後に、使用した鍼体のすべてに鍼管を再装着してから廃棄しなければならず、煩雑であり、施術者が視覚障害者であると、鍼管の再装着に手間を要する。
【０００６】
本発明の目的は、滅菌効果を損なうことなしに、容易にかつ確実に鍼治療を行なえる、改良された鍼灸治療用鍼を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明の鍼灸治療用鍼は、鍼脚と鍼脚の一端に固定された鍼柄とをもつ鍼体を備え、鍼体の鍼脚および鍼柄がカバー部材によって覆われ、カバー部材における鍼脚を覆う鍼脚部が薄肉にかつフレキシブルに構成され、鍼柄上に位置する鍼柄部が鍼柄に固定されていること、を特徴としている。
【０００８】
【作用】
鍼治療は、鍼尖を人体に弾入したあと、鍼尖を神経繊維に刺入することによって行なう。このときに、本発明の鍼灸治療用鍼は、鍼脚と鍼脚の一端に固定された鍼柄ともつ鍼体を備え、鍼体の鍼脚および鍼柄がカバー部材によって覆われているため、鍼体を指で支えても、カバー部材を介在して保持することになり、指が鍼脚に直接触れない。このため、鍼体の滅菌効果が失われない。
【０００９】
さらに、本発明の鍼灸治療用鍼は、カバー部材における鍼脚を覆う鍼脚部が薄肉にかつフレキシブルに構成され、鍼柄上に位置する鍼柄部が鍼柄に固定されているため、治療に際して、カバー部材が撓み、鍼尖がカバー部材から突出して、人体に弾入され、施術者が鍼体に力を加えると、カバー部材が大きく撓んで、鍼脚を露出させ、鍼脚がさらにカバー部材から突出して神経繊維に刺入される。
【００１０】
さらに、カバー部材が鍼脚を覆う鍼脚部が薄肉に構成されているため、治療中に、施術者が鍼体の動きを指によって検知しつつ刺入することができ、鍼体の刺入を容易にかつ確実に行なえる。
【００１１】
そして、鍼脚はつねにカバー部材によって覆われているため、治療中のみならず、鍼治療の前後に、鍼体を指で保持しても、鍼体の滅菌効果が損なわれず、しかも鍼管をまったく必要としない、つまり鍼管の着脱も必要としないので、煩雑さがない。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態は、以下に、図面を参照して説明する。
【００１３】
図１〜図３は本発明の鍼灸治療用鍼のある実施の形態を示している。
【００１４】
この鍼灸治療用鍼は、図１に示すように、鍼体１０とカバー部材２０とからなっている。
【００１５】
鍼体１０は図２に示すように豪鍼であり、鍼脚１１と竜頭と呼ばれる鍼柄１２とからなっている。
【００１６】
鍼脚１１はステンレス鋼、銀、金合金などの断面円形部材からなっている。鍼脚１１の先端、つまり鍼尖１３には、図示されていないが、たとえば松葉形など形成されている。鍼脚１１の反対端となる鍼根は鍼柄１２に固定されている。鍼柄自体は、円筒形の形態をなすもので、鍼脚１１と同じ材質からなり、鍼脚１１と圧着あるいは半田付けされており、あるいは、ポリプロピレン樹脂やポリエチレン樹脂などの成型品からなっていて、鍼脚１１と一緒にインサート成型されている。
【００１７】
カバー部材２０は、図３に示すように、断面円形をもち、両端を開放された中空円筒チューブの形態をなしている。このチューブ２０は、厚みが薄く、フレキシブルなもので、たとえば天然ゴム、シリコンゴム、ポリエチレン樹脂やビニル樹脂などからなっている。この実施の形態において、カバー部材２０は、天然ゴムあるいはシリコンゴムからなっている。このカバー部材２０は、鍼脚１１の上に位置する鍼脚部２１が鍼脚１１を覆い、かつ鍼脚１１との間にスペースを形成して鍼体１０に嵌めら、鍼柄１２の上に位置する鍼柄部２２が弾性によって鍼体１０に固定されている。
【００１８】
鍼体１０へのカバー部材２０の組み付けは、たとえば、カバー部材２０の鍼脚部２１を鍼体１０の鍼脚１１に嵌めると共に、鍼柄部２２を拡径して鍼柄１２に嵌めたあと、鍼柄部２２を弾性復元させて鍼柄部２２を鍼柄１２に密着させることによってなされる。鍼体１０に対するカバー部材２０の固定は、このように、カバー部材２０の弾性を利用しているため、きわめて簡単である。そして、天然ゴムあるいはシリコンゴムは弾力性が高く、カバー部材２０が鍼体１０にしっかり固定される。
【００１９】
この鍼灸治療用鍼は、カバー部材２０を鍼体１０に装着したあと、滅菌し、包装してから施術者に提供される。滅菌を行なうときに、ガンマ線を使用しても、カバー部材２０は天然ゴムあるいはシリコンゴムからなるため、弾力性およびフレキシビリティが変化しない。
【００２０】
施術者は、治療前に、包装を解くが、このときに、灸治療用鍼を手によって直接保持しても、カバー部材２０の鍼脚部２１が鍼脚１１を覆っているので、滅菌効果が損なわれない。
【００２１】
治療は、図２に矢印Ｆで示すようにカバー部材２０を片方の手の指で挟んで支えながら、もう片方の手の指で鍼体１０の鍼尖１３を人体３０に弾入することによって開始される。このときに、カバー部材２０の下端が人体３０に接触しているため、たとえば図２に二点鎖線で示すように鍼体１０の移動に伴って撓み、鍼脚１１のみが移動し、鍼尖１３が人体３０に弾入される。
【００２２】
鍼の刺入はこのまま鍼脚１１を神経繊維に刺通することによって行なわれる。このために鍼体１０が人体に向かって押されると、カバー部材２０の下端は人体３０に接触しているため、鍼体１０の移動に伴ってさらに撓み、鍼脚１１のみがさらに移動し、神経繊維に刺通される。このときにも、カバー部材２０の厚みが薄いため、鍼体１０の動きが左手の指にダイレクトに伝達され、確実な刺入を行なえる。そして、鍼体１０を指で支えていても、カバー部材２０の鍼脚部２１が鍼脚１１を覆っているので、鍼脚１１が指に直接触れず、滅菌効果が損なわれない。
【００２３】
治療後、この鍼灸治療用鍼を人体から抜くと、カバー部材２０の鍼脚部２１が鍼脚１１を覆うため、鍼尖１３によって施術者や鍼の管理者などをケガさせることなしに、廃棄などの作業を行なえる。
【００２４】
本発明による鍼灸治療用鍼は、このように、鍼体１０の動きを指で感知しながら刺入を行なえ、鍼管の脱着も必要としないので、施術者が視覚障害者であっても、容易にかつ確実に鍼治療を行なうことができる。
【００２５】
図４は本発明の鍼灸治療用鍼の他の実施の形態を示している。
【００２６】
この鍼灸治療用鍼も豪鍼からなり、鍼柄の構成およびカバー部材の装着構造が異なっている。
【００２７】
鍼柄は上部１１２ａと下部１１２ｂとこれらの間に位置するつば部１１２ｃとからなっている。上部１１２ａおよび下部１１２ｂは同一外径に形成されているが、つば部１１２ｃはこれらよりも大きな直径に形成されている。そして、上部１１２ａ、下部１１２ｂおよびつば部１１２ｃは、ステンレス鋼からなり、一体に形成されている。鍼脚１１は鍼根をこの鍼柄１１２の下部１１２ｂに半田付けされている。
【００２８】
カバー部材２０はシリコンゴムあるいは天然ゴムの中空円筒チューブからなっている。カバー部材２０の内径は、鍼脚１１１の外径より大きく、しかも鍼柄の下部１１２ｂおよび上部１１２ａの外径よりも小さい。このカバー部材２０も、鍼柄部２２を拡径されて、下部１１２ｂ、つば部１１２ｃおよび上部１１２ａの一部に嵌められたあと、弾性復元してこれらに密着している。
【００２９】
このような鍼灸治療用鍼は、カバー部材２０が、つば部１１２ｃによってより大きく拡径され、より大きな弾性で鍼柄１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃに密着するため、鍼体１０に対する固定がより強固であり、長手方向に強く引っ張られても鍼体１０から抜け出さない。
【００３０】
そして、この鍼灸治療用鍼も、図１〜図３に関連して説明した鍼と同様に、カバー部材２０が鍼脚１１の上に位置する鍼脚部２１をフレキシブルに構成され、鍼柄上に位置する鍼柄部２２を鍼柄１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃに固定されているため、切皮に際して、カバー部材が撓み、鍼尖１３がカバー部材２０から突出して、人体に弾入され、そして、施術者が鍼体１０に力を加えると、カバー部材２０が大きく撓んで、鍼脚１１がさらにカバー部材２０から突出して神経繊維に刺入される。このとき、カバー部材２０が鍼脚１１を覆う鍼脚部２１を薄肉に構成されているため、治療中、施術者は鍼体１０の動きを指によって検知しつつ刺入することができ、鍼体１０の刺入を確実に行なえる。そして、鍼脚１１はつねにカバー部材２０によって覆われているため、治療中のみならず、鍼治療の前後に、鍼体１０を指で保持しても、滅菌効果が損なわれず、しかも鍼管をまったく必要としないので、つまり鍼管の着脱も必要としないので、治療が迅速に完了する。
【００３１】
さらに、この鍼灸治療鍼では、ガイド管４０を用いて、人体に対する鍼脚の刺通長さを規制するときに、つば部１１２ｃがガイド管４０のストップとして良く機能する。すなわち、ガイド管４０は、鍼治療を行なうときに、鍼脚１１に嵌められる。刺入を行なうときに、鍼体１０が人体に向かって押し下げられると、ガイド管４０の上端がつば１１２ｃに当たり、鍼脚１０の高さをＨ、ガイド管４０の高さをｈとしたときに、人体に対する鍼体１０の進入深さＳがＳ＝Ｈ−ｈに規制される。このときに、つば部１１２ｃは直径が大きいため、ガイド管４０の上端に確実に当たり、鍼体１０の刺入深さを確実に規制する。
【００３２】
以上述べた実施の形態にて、カバー部材２０の中空孔は等径に形成されているが、鍼柄部２２の内径を鍼脚部２１の内径よりも小さく形成して、より大きな弾性力でカバー部材２０を鍼体１０の鍼柄１２、１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃに固定するようにしてもよい。
【００３３】
また、カバー部材２０は鍼体１０の鍼柄１２、１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃにカバー部材２０のもつ弾性力によって固定されているが、接合などの他の手段によって鍼柄１２、１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃに対する固定を行なってもよい。
【００３４】
また、カバー部材２０は、全体がフレキシブルに構成されているが、必要に応じて、鍼脚部２２の下方における刺入長さに対応する領域のみをフレキシブルにかつ薄肉に構成して、上方をガイド管として利用してもよい。
【００３５】
また、カバー部材２０は円形断面の中空チューブに形成されているが、たとえば鍼体の形状などに応じて、他の形状に形成されてもよい。
【００３６】
また、滅菌はガンマ線によって行なわれているが、他の滅菌方法、たとえば蒸気滅菌、乾熱滅菌、ガス滅菌、電子線滅菌なども採用することができ、これらの滅菌方法に応じてカバー部材２０に天然ゴムあるいはシリコンゴム以外の材料を使用することもできる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の鍼灸治療用鍼は、鍼脚と鍼脚の一端に固定された鍼柄ともつ鍼体を備え、鍼体の鍼脚および鍼柄がカバー部材によって覆われ、カバー部材における鍼脚を覆う鍼脚部が薄肉にかつフレキシブルに構成され、鍼柄上に位置する鍼柄部が鍼柄に固定されているため、治療に際して、施術者がカバー部材を指などで保持しつつ鍼体の弾入および刺入を行なっても、滅菌効果をそう失せず、指を通じて鍼体の動きを良く感知して、確実な治療を行なうことができる。そして、鍼管を必要としない、つまり、治療の前後に鍼管の着脱を必要としないので、指を通じて鍼体の動きを良く感知することができることと相俟って、視覚障害をもつ施術者であっても、鍼治療を容易に、かつ確実に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の鍼灸治療用鍼のある実施の形態を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿う縦断面図である。
【図３】図２のＢ−Ｂ線に沿う拡大横断面図である。
【図４】本発明の鍼灸治療用鍼の他の実施の形態を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１０　　　鍼体
１１　　　鍼脚
１２，１１２ａ，１１２ｂ，１１２ｃ　鍼柄
２０　　　カバー部材
２１　　　鍼脚部
２２　　　鍼柄部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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