(57)【要約】【課題】尾灯の点灯を制動時の点灯と誤認させないことで、安全性が向上する尾灯制御装置および方法を提供する。【解決手段】ライトスイッチ２をＯＮした場合に、「ライトスイッチＯＮ」の信号が尾灯点灯制御部３に送られ、「ライトスイッチＯＮ」の信号を受け取った尾灯点灯制御部３は、電流／電圧制御回路４によりバッテリー５から供給される電流および電圧の少なくとも一方を制御することで、尾灯６の輝度を予め設定した上昇度で規定の輝度まで上昇させる。【選択図】  図１
2004237963.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
尾灯を有する車両の尾灯制御装置において、
前記尾灯を点灯させる尾灯点灯手段と、
前記尾灯点灯手段による前記尾灯の点灯に際して該点灯した尾灯の輝度を予め設定した速度で該尾灯の規定の輝度まで順次上昇させる尾灯輝度制御手段と
を具備することを特徴とする尾灯制御装置。
【請求項２】
前記尾灯輝度制御手段は、
パルス幅変調制御により前記尾灯の輝度を制御する
ことを特徴とする請求項１記載の尾灯制御装置。
【請求項３】
前記尾灯輝度制御手段は、
前記尾灯に供給する電流および電圧の少なくとも一方を所定の値から予め設定した値まで順次増加させることにより前記尾灯の輝度を制御する
ことを特徴とする請求項１記載の尾灯制御装置。
【請求項４】
前記尾灯は、
複数の光源を具備し、
前記尾灯輝度制御手段は、
前記複数の光源を順次点灯制御することで、前記尾灯の輝度を上昇させる
ことを特徴とする請求項１記載の尾灯制御装置。
【請求項５】
前記車両の周囲の照度を検知する照度センサ
を更に具備し、
前記尾灯輝度制御手段は、
前記照度センサで検知した照度に基づき前記尾灯の輝度の上昇速度を制御する
ことを特徴とする請求項１記載の尾灯制御装置。
【請求項６】
尾灯を有する車両の尾灯制御方法において、
前記尾灯を点灯させる際に、該点灯した尾灯の輝度を予め設定した速度で該尾灯の規定の輝度まで順次上昇させる
ことを特徴とする尾灯制御方法。
【請求項７】
パルス幅変調制御により前記尾灯の輝度を制御する
ことを特徴とする請求項６記載の尾灯制御方法。
【請求項８】
前記尾灯に供給する電流および電圧の少なくとも一方を所定の値から予め設定した値まで順次増加させることにより前記尾灯の輝度を制御する
ことを特徴とする請求項６記載の尾灯制御方法。
【請求項９】
前記尾灯は複数の光源を具備し、
該複数の光源を順次点灯制御することで、前記尾灯の輝度を上昇させる
ことを特徴とする請求項６記載の尾灯制御方法。
【請求項１０】
前記車両の周囲の照度を検知し、
該検知した照度に基づき、前記尾灯の輝度輝度の上昇速度を制御する
ことを特徴とする請求項６記載の尾灯制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の尾灯制御装置および方法に関し、特に、尾灯の点灯に際して制動灯の点灯と誤認しないようにして車両の事故等を防止した尾灯制御装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車および自動二輪車等の車両においては、後続の車両に対する該車両等の認識を与えるための尾灯を備えなければならず、該尾灯は後続の車両に対して警報を与える制動灯と同色（赤色）で近い位置に備えられている。
【０００３】
また、尾灯と制動灯とを兼用する場合は、道路運送車両の保安基準により、制動灯と尾灯とを同時に点灯した時の輝度光度が尾灯のみを点灯した時の輝度の５倍以上になる必要がある。
【０００４】
従来では、車両の制動灯の点灯が後続車両に眩惑感を与えないように、後続車両の接近状態に応じて制動灯の点灯の輝度を制御する技術が開示されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１０５６２３号公報
【発明が解決しようとする課題】
しかし、昼間に尾灯を点灯した場合、尾灯は瞬時に所定の輝度で点灯されるので、後続車両にとっては、尾灯の点灯を制動灯の点灯と誤認してしまう虞があり、この場合は、後続車両の運転手が不必要な急ブレーキをかけてしまうことがあり、このような不必要な急ブレーキにより交通事故発生の可能性があり、更に、高速道路上等では渋滞の原因となることも多い。
【０００６】
しかし、特許文献１に開示された技術では、上記問題を解決することは困難であった。
【０００７】
そこで、本発明は、尾灯の点灯を制動灯の点灯と誤認しないようにした尾灯制御装置および方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、尾灯を有する車両の尾灯制御装置において、前記尾灯を点灯させる尾灯点灯手段と、前記尾灯点灯手段による前記尾灯の点灯に際して該点灯した尾灯の輝度を予め設定した速度で該尾灯の規定の輝度まで順次上昇させる尾灯輝度制御手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記尾灯輝度制御手段は、パルス幅変調制御により前記尾灯の輝度を制御することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３の発明は、請求項１の発明において、前記尾灯輝度制御手段は、前記尾灯に供給する電流および電圧の少なくとも一方を所定の値から予め設定した値まで順次増加させることにより前記尾灯の輝度を制御することを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４の発明は、請求項１の発明において、前記尾灯は、複数の光源を具備し、前記尾灯輝度制御手段は、前記複数の光源を順次点灯制御することで、前記尾灯の輝度を上昇させることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５の発明は、請求項１の発明において、前記車両の周囲の照度を検知する照度センサを更に具備し、前記尾灯輝度制御手段は、前記照度センサで検知した照度に基づき前記尾灯の輝度の上昇速度を制御することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６の発明は、尾灯を有する車両の尾灯制御方法において、前記尾灯を点灯させる際に、該点灯した尾灯の輝度を予め設定した速度で該尾灯の規定の輝度まで順次上昇させることを特徴とする。
【００１４】
また、請求項７の発明は、請求項６の発明において、パルス幅変調制御により前記尾灯の輝度を制御することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８の発明は、請求項６の発明において、前記尾灯に供給する電流および電圧の少なくとも一方を所定の値から予め設定した値まで順次増加させることにより前記尾灯の輝度を制御することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項９の発明は、請求項６の発明において、前記尾灯は複数の光源を具備し、該複数の光源を順次点灯制御することで、前記尾灯の輝度を上昇させることを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１０の発明は、請求項６の発明において、前記車両の周囲の照度を検知し、該検知した照度に基づき、前記尾灯の輝度輝度の上昇速度を制御することを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係わる尾灯制御装置および方法の実施の形態について添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１９】
本発明に係わる尾灯制御装置の第１の実施例を説明する。
【００２０】
図１は、第１の実施例の尾灯制御装置１における機能的な構成の一例を示すブロック図である。
【００２１】
図１に示すように、ライトスイッチ２をＯＮした場合、「ライトスイッチＯＮ」の信号が尾灯点灯制御部３に送られ、「ライトスイッチＯＮ」の信号を受け取った尾灯点灯制御部３は、電流／電圧制御回路４によりバッテリー５から供給される電力を制御することで、尾灯６の輝度を予め設定した速度で尾灯６の規定の輝度まで順次上昇させる。
【００２２】
ここで、バッテリー５から供給される電力の制御の第１の例として、尾灯点灯制御部３が電流／電圧制御回路４に送出する制御信号の情報をパルス幅に変換し、パルス幅変調されたディジタル信号出力を電流／電圧制御回路４に送出するＰＷＭ（Ｐｕｌｓｅ  Ｗｉｄｔｈ  Ｍｏｄｕｌａｔｉｏｎ）制御を行うことにより、尾灯６の輝度を制御する。
【００２３】
また、バッテリー５から供給される電力の制御の第２の例として、尾灯６に供給する電流および電圧の少なくとも一方を所定の値から予め設定した値まで順次増加させることにより、尾灯６の輝度を制御する。
【００２４】
なお、ブレーキ７が掛けられた場合、尾灯点灯制御部３は、電流／電圧制御回路４でバッテリー５から供給される電力の制御を行わずに、当該電力を尾灯６に供給し、尾灯６を制動灯の役割として点灯させる。
【００２５】
次に、本発明に係わる尾灯制御装置１の第２の実施例を説明する。
【００２６】
図２は、第２の実施例の尾灯制御装置１における機能的な構成の一例を示すブロック図である。
【００２７】
図２に示すように、尾灯点灯制御部３に車両の周囲の照度を検知する照度センサ８を接続する。
【００２８】
ここで、ライトスイッチ２をＯＮした場合、尾灯点灯制御部３は照度センサ８が検知した車両の周囲の照度に応じた尾灯６の輝度の上昇速度を設定し、電流／電圧制御回路４によりバッテリー５から供給される電力を制御することで、設定した上昇速度で尾灯６の規定の輝度まで順次上昇させる。例えば、車両の周囲が明るい際には、早めの上昇速度を設定し、車両の周囲が暗い際には、遅めの上昇速度を設定する。
【００２９】
なお、電力の制御については、上記第１の実施例の場合と同様である。
【００３０】
次に、本発明に係わる尾灯制御装置１の第３の実施例を説明する。
【００３１】
図３は、第３の実施例の尾灯制御装置１における機能的な構成の一例を示すブロック図である。
【００３２】
図３に示すように、尾灯６が複数の光源（光源Ａ６１、光源Ｂ６２、光源Ｃ６３）から構成されている。なお、光源の個数は特に限定しない。
【００３３】
ここで、ライトスイッチ２をＯＮした場合、尾灯点灯制御部３は光源点灯制御回路９によりバッテリー５の電力の各光源への供給を制御することで、複数の光源を順次点灯制御し、尾灯６の輝度を規定の輝度まで上昇させる。例えば、最初に光源Ａ６１に電力を供給し、光源Ａ６１を点灯させ、次に光源Ｂ６２、光源Ｃ６３の順に電力を供給することで、光源Ｂ６２、光源Ｃ６３の順に点灯させる。
【００３４】
なお、尾灯をすれ違い用前照灯若しくは車幅灯の点灯と同時に点灯する構成においても本発明は適用可能である。
【００３５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、尾灯の点灯に際して制動灯の点灯との誤認がなくなり、これによる交通事故発生の低減化を図ることができ、更に、高速道路上での渋滞の原因を解消することができ、交通上の安全性が向上するという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施例の尾灯制御装置１における機能的な構成の一例を示すブロック図である。
【図２】第２の実施例の尾灯制御装置１における機能的な構成の一例を示すブロック図である。
【図３】第３の実施例の尾灯制御装置１における機能的な構成の一例を示すブロック図である。
【符号の説明】
１    尾灯制御装置
２    ライトスイッチ
３    尾灯点灯制御部
４    電流／電圧制御回路
５    バッテリー
６    尾灯
７    ブレーキ
８    照度センサ
９    光源点灯制御回路
６１    光源Ａ
６２    光源Ｂ
６３    光源Ｃ
【図１】
2004237963.tif 000003
【図２】
2004237963.tif 000004
【図３】
2004237963.tif 000005