(57)【要約】【課題】正確なプレビュー能力を提供する改善されたデジタルカメラおよび方法を提供する。【解決手段】被写界深度およびシャッタ速度時間効果（ブレ）を含む、最終画像がどのように見えるかを正確に示すプレビュー画像モードを具現化するデジタルカメラ(10)および方法(60)である。プレビュー画像は、連続した映像ではなく、一連の停止アクション静止画像として表示される。フレームに納めるようにライブアクション映像を同時に示すために、オーバーレイまたは画像内画像が用いられ得る。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルカメラであって、
撮像光学部品と、
前記撮像光学部品によって伝送される画像を受取るための画像センサと、
表示デバイスと、
前記画像センサ、前記表示デバイス、および画像フレーミング装置に接続されたプロセッサであって、前記画像フレーミング装置は、被写界深度およびシャッタ速度時間効果を含む、最終画像がどのように見えるかを示す一連の停止アクション静止プレビュー画像を表示デバイス上に生成および表示するプレビューモードアルゴリズムを実現する、プロセッサと、
を備えることを特徴するデジタルカメラ。
【請求項２】
画像フレーミング装置を備えることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
切り替え可能なプレビューモードを備えることを特徴とする請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記切り替え可能なプレビューモードは、１つが映像用であり、１つが停止アクション用である２つの切り替え可能なプレビューモードを有する請求項３に記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記プレビューモードアルゴリズムは、前記カメラの動きまたは前記画像の動きに基づいて、前記モード間で自動的に切り替わるように構成されている請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
デジタルカメラにプレビューモードを備える方法であって、
被写界深度およびシャッタ速度時間効果を含む、最終画像がどのように見えるかを示す一連の停止アクション静止プレビュー画像をデジタルカメラの表示デバイス上に表示するステップを含むことを特徴とする方法。
【請求項７】
１つが映像用であり、１つが停止アクション用である２つの切り替え可能なプレビューモードを表示するステップをさらに含むことを特徴とする請求項１３に記載の方法。
【請求項８】
前記モード間で自動的に切り替わる請求項７に記載の方法。
【請求項９】
前記カメラの動きに基づいて、前記モード間で自動的に切り替わる請求項７に記載の方法。
【請求項１０】
前記画像の動きに基づいて、前記モード間で自動的に切り替わる請求項７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、包括的に、デジタルカメラに関し、特に、正確なプレビュー能力を可能にするデジタルカメラおよび方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
デジタルカメラの利点の１つとして、ユーザが画像を取り込んだ後、その画像を見ることができるようにするディスプレイを有することが挙げられる。ディスプレイはまた、取り込まれる前の画像の「ライブプレビュー」用としても用いられ得る。多くのデジタルカメラは、光学ビューファインダを有さず、取り込まれる画像をフレームに納めるためにディスプレイに全面的に頼っている。ディスプレイをビューファインダとして用いる場合、厄介な画像ラグを引き起こさずに、画像を簡単にフレームに納めるために高いフレームレートが所望される。プレビューモードに対して用いられる露光および絞りの設定は、フレームレートを最大にするように選択され、通常、最終露光用の設定ではない。
【０００３】
最終画像がどのようなものであるかを正確に判断するためにディスプレイを用いることが望まれる。残念なことに、これは、現在行われているディスプレイをビューファインダとして用いる習慣ではうまくいかない。また、現在のディスプレイ技術は、十分な画質を提供せず、ましてや画像を細かくフレームに納めることはない。マイクロディスプレイおよび有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイなどの画像技術の発展により、電子ビューファインディングはより実用的かつ一般的なものになった。一方、これだけでは、デジタルカメラの真のＷＹＳＩＷＹＧプレビュー能力に対する要件を満たさない。
【０００４】
米国特許第６，１２２，００６号は、「動画用カメラによって最終的に取り込まれたシーンの改善された独創的な制御を可能にするための動画用カメラによる実際の取り込みの前にシーンをプレビューするための方法」を開示している。この方法は、シーンのデジタル表示を提供するステップと、所定のフィルムが作成する画像データを表す画像データにデジタル表示をマッピングする転送機能を通してデジタル表示をマッピングするステップと、マッピングされた画像データをディスプレイに提供するステップと、画像データをディスプレイ上に表示するステップとを含む。しかし、米国特許第６，１２２，００６号は、一連の停止アクション静止画像の表示、または被写界深度（depth of field）およびシャッタ速度時間効果情報に関することを開示も示唆もしていない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明の目的は、正確なプレビュー能力を提供する改善されたデジタルカメラおよび方法を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記および他の目的を達成するために、本発明は、被写界深度およびシャッタ速度時間効果（ブレ）を含む、最終画像がどのように見えるかを正確に示すプレビュー画像モードを具現化するデジタルカメラおよび方法を提供する。プレビュー画像は、連続した映像ではなく、一連の停止アクション静止画像として表示される。フレームに納めるようにライブアクション映像を同時に示すために、オーバーレイまたは画像内画像が用いられ得る。
【０００７】
特に、本発明は、最終画像が、一連の静止フレームとしてどのように見えるかを正確にユーザに示すデジタルカメラ用のプレビューモードである。カメラは、プレビュー画像および最終画像に対して全く同じシャッタ速度および絞り設定を用いる。中程度から高速にかけてのシャッタ速度に対しては、カメラは、意図的に遅いフレームレートを用いて、一連の静止画像としてプレビュー画像を示すため、ユーザは動きのブレを評価することができる。実際の絞り設定により、ユーザは、被写界深度効果を評価できる。
【０００８】
この実際のプレビューモードは、画像を評価するためには完璧であるが、遅いフレームレートのために、それをフレームに納めるのは難しい。本発明は、カメラ内に光学ビューファインダを備えることにより、この問題を解決する。ビューファインダを用いる代わりに、１つは映像用および１つは停止アクション用の２つの切り替え可能なプレビューモードを有することが挙げられる。第３の選択肢（alternative：代替形態）としては、分割された画面を用いて、画像内に画像を表示するか、または１つの画像を他の画像に重ねて表示して、同時にビューを提供することが挙げられる。最後に、カメラは、カメラおよび画像の動きに基づいて、モード間で自動的に切り替わるようになされ得る。
【０００９】
本発明の実施形態の様々な特徴および利点は、添付の図面に関連して、以下に詳述する記載を参照することによりさらに容易に理解され得る。図面において、同様の参照符号は、同様の構造要素を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図面を参照すると、図１ａおよび図１ｂは、それぞれ、本発明の原理に従ったデジタルカメラ１０の例示的な実施形態を示す前面図および後面図である。例示的なデジタルカメラ１０は、プレビュー選択を可能にする本発明の原理に従ったプレビューモード５０を有する。
【００１１】
例示的なデジタルカメラ１０は、把持部２０および本体部３０を有する。把持部２０は、ロックラッチ２２を有する電源ボタン２１、シャッタボタン２３（または記録ボタン２３）、および電池２７を収容する電池コンパートメント２６を有する。図１ａに示されるように、測定素子４３およびマイクロホン４４は、デジタルカメラ１０の前面４２に配置されている。ポップアップフラッシュ４５は、デジタルカメラ１０の上面４６に隣接して設けられている。
【００１２】
図１ａに示されるように、デジタルカメラ１０はまた、レンズ１２、または撮像光学部品１２、および撮像光学部品１２によって伝送される画像を受取るための画像センサ１３を有する。プロセッサ１４（またはマイクロプロセッサ１４）は、画像センサ１３（ならびに他の制御および入力／出力構成要素）に接続されている。デジタルカメラ１０によって記録される画像を保存するために用いられるメモリデバイス１６は、画像センサ１３およびプロセッサ１４に接続されている。
【００１３】
図１ｂに示されるように、例示的なデジタルカメラ１０の後面３１は、例えば、カラーマイクロディスプレイ３２または有機発光ダイオード（ＯＬＥＤ）ディスプレイ３２などのディスプレイデバイス３２、例えば後部マイクロホン３３、ジョイスティックパッド３４、ズーム制御ダイアル３５、カメラ１０の機能を設定するためのプレビューモードボタン３６を含む複数のボタン３６、および例えば外部表示デバイスまたはコンピュータに画像をダウンロードするための出力ポート３７を有する。
【００１４】
デジタルカメラ１０に具現化されているプレビューモード５０（概略的に示される）は、最終画像が一連の静止フレームとしてどのように見えるかを正確にユーザに示す表示をディスプレイデバイス３２上に生成するプロセッサ１４内で具現化されるプレビューモードアルゴリズム５１によって実施される。
【００１５】
カメラ１０は、プレビュー画像および最終画像に対して全く同じシャッタ速度および絞り設定を用いるように、プレビューモードアルゴリズム５１によって構成されている。例えば、約１／３０秒以下での中程度から高速にかけてのシャッタ速度では、カメラ１０は、遅いフレームレートを用いて、一連の静止画像としてプレビュー画像を示すようにプレビューモードアルゴリズム５１によって意図的に構成されているため、ユーザは動きのブレを評価することができる。実際の絞り設置により、ユーザは、被写界深度効果を評価することができる。
【００１６】
本発明によって提供される実際のプレビューモード５０は、画像を評価するためには完璧であるが、遅いフレームレートのために、画像をフレームに納めるのは困難である。これを克服するために、カメラ１０は、画像フレーミング装置５２を有する。１つの実施形態では、カメラ１０において用いられる画像フレーミング装置５２は、光学ビューファインダ５２を有する。他の実施形態では、カメラ１０において用いられる画像フレーミング装置５２は、１つが映像用であり、１つが停止アクション用である２つの切り替え可能なプレビューモード５０を有する。第３の代替実施形態では、カメラ１０において用いられる画像フレーミング装置５２は、画面を分割して、画像内に画像を表示するか、または１つの画像を他の画像に重ねて表示して、両方のビュー（映像および停止アクション）を同時表示する。さらに、カメラ１０内のプレビューモードアルゴリズム５１は、カメラ１０または画像の動きに基づいて、モード間で自動的に切り替わるように構成され得る。
【００１７】
図２は、本発明の原理に従った例示的な方法６０を示す流れ図である。例示的な方法６０は、被写界深度およびシャッタ速度時間効果を含む、最終画像がどのように見えるかを示す一連の停止アクション静止プレビュー画像をデジタルカメラ１０の表示デバイス３２上に表示すること（６１）を含む。
【００１８】
このように、プレビュー選択を可能にするプレビューモードを有する改善されたデジタルカメラおよび関連の方法が開示されている。上記の実施形態は、本発明の原理の応用を示す多くの具体的な実施形態のいくつかを単に例示するものであることを理解されたい。多くの他の構成は、本発明の範囲から逸脱せずに当業者によって容易に考案され得ることは明白である。
【図面の簡単な説明】
【００１９】
【図１ａ】プレビュー選択を可能にするプレビューモードを有する本発明の原理に従ったデジタルカメラの例示的な実施形態を示す前面図である。
【図１ｂ】プレビュー選択を可能にするプレビューモードを有する本発明の原理に従ったデジタルカメラの例示的な実施形態を示す後面図である。
【図２】本発明の原理に従った例示的な方法を示す流れ図である。
【図１ａ】
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【図１ｂ】
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【図２】
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