(57)【要約】【課題】放送チャンネルを選択する際に、利用者にとって有意義なボタンを利用者に認識させることのできるチャンネル選択装置を提供すること。【解決手段】照射リスト作成手段３０は、放送電波やＥＰＧ情報などの放送関連情報に基づいて照射設定リストを作成する。この照射設定リストには、各ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌの輝度および発光色が規定され、照射リスト作成手段３０は、放送関連情報に基づいて利用者にとって有意義なチャンネルボタンを判別し、利用者にとって有意義なチャンネルボタンをその他のチャンネルボタンよりも目立たせるような照射設定リストを作成する。照射制御部４０は、照射設定リストに基づいてＬＥＤ５０ａ〜５０ｌを個別に制御し、発光させる。ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌから発せられる光は、チャンネルボタン２０ａ〜２０ｌをそれぞれ透過して、携帯情報端末１の外部へと出力される。【選択図】        図２
2004336489.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放送チャンネルを選択するための複数のチャンネルボタンと、
前記チャンネルボタンにそれぞれ対応して設けられた複数の発光体と、
入力される放送関連情報に基づいて、利用者にとって有意義なチャンネルボタンが強調されるように前記発光体を制御するための照射リストを作成する照射リスト作成手段と、
前記照射リストにしたがって前記発光体を制御する照射制御部とを備えるチャンネル選択装置。
【請求項２】
前記発光制御部は、前記照射リストに基づいて、各発光体の輝度および／または発光色を個別に制御することを特徴とする、請求項２に記載のチャンネル選択装置。
【請求項３】
前記照射リスト作成手段は、
放送電波を受信する放送受信部と、
前記放送受信部を制御して現在受信可能な放送チャンネルを検索し、該検索結果に基づいて、現在受信可能な放送チャンネルに対応するチャンネルボタンが強調されるような前記照射リストを作成する受信可能放送局探索部とを含むことを特徴とする、請求項１に記載のチャンネル選択装置。
【請求項４】
前記受信可能放送局探索部は、
前記放送受信部を制御して現在受信可能な放送チャンネルの電波強度を検出し、該検出結果に基づいて、現在受信可能な放送チャンネルに対応するチャンネルボタンが電波強度に応じて強調されるような前記照射リストを作成することを特徴とする、請求項３に記載のチャンネル選択装置。
【請求項５】
前記照射リスト作成手段は、
放送電波に含まれたＥＰＧ情報を取得する放送受信部と、
前記放送受信部が取得したＥＰＧ情報に基づいて各放送チャンネルで提供されている番組に関連するキーワードを放送チャンネル毎に抽出し、番組キーワードリストを作成するＥＰＧ解析部と、
利用者の嗜好を反映したキーワードを利用者キーワードリストとして記憶する利用者キーワードリスト記憶部と、
前記ＥＰＧ解析部が作成した番組キーワードリストと、前記利用者キーワードリスト記憶部に記憶されている利用者キーワードリストとを照合し、該照合結果に基づいて、利用者の嗜好に合致した番組に対応するチャンネルボタンが強調されるような前記照射リストを作成するキーワードマッチング部とを含むことを特徴とする、請求項１に記載のチャンネル選択装置。
【請求項６】
前記複数のチャンネルボタンが、タッチパネルの技術によってディスプレイ上に仮想的に設けられ、
前記複数の発光体および前記照射制御部に替えて、前記ディスプレイに表示される各チャンネルボタンの色を前記照射リストにしたがって制御する画像処理部を備えたことを特徴とする、請求項１に記載のチャンネル選択装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、チャンネル選択装置に関し、より特定的には、複数のチャンネルボタンを用いて所望の放送チャンネルを選択可能なチャンネル選択装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、地上ディジタル放送を携帯電話機などの携帯情報端末で受信可能にしようとする動きが盛んである。地上ディジタル放送では６ＭＨｚの周波数帯域を１３のセグメントに分割し、その内の１セグメントを使って携帯情報端末向けに特化した放送を提供することが予定されている。
【０００３】
地上ディジタル放送に限らず、放送受信端末には、一般に、放送チャンネルを選択するためのインタフェースと、選択された放送チャンネルの映像を表示するインタフェースが必要となる。
【０００４】
従来の据え置き型の放送受信端末（家庭用テレビジョン受像機）では、放送チャンネルを選択するためのインタフェースとして主にリモコンが用いられている。リモコンには、一般に１〜１２までのチャンネルボタンが設けられており、これら１〜１２の各チャンネルボタンは、放送受信端末においてそれぞれ所定の放送チャンネルに関連付けられている。利用者は、所望の放送チャンネルに関連付けられたチャンネルボタンを押すことによって、その放送チャンネルを選択することができる。
【０００５】
一方、地上ディジタル放送を携帯情報端末で受信する場合にも、放送チャンネルを選択するためのインタフェースとして、上記のリモコンのように複数のチャンネルボタンを設けることが考えられる。特に、地上ディジタル放送を携帯電話機で受信する場合には、携帯電話機に標準で設けられている電話番号選択のためのボタンをチャンネルボタンとして有効に利用することができる。
【０００６】
ところで、従来の携帯電話機は、暗所においても利用できるように、ボタンの下から光を照射することによってボタンを点灯させる仕組みを一般に備えている。なお、ボタン毎に色や輝度を変えることができる照光構造を有する携帯電話機も知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−１０９９８８号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記のように地上ディジタル放送を携帯情報端末で受信する場合、以下のような問題がある。
【０００９】
携帯情報端末は、据え置き型の放送受信端末とは異なり、端末の位置が固定的ではない。したがって、受信可能な放送チャンネルが端末の場所によって変動する。しかしながら、利用者は、ある放送チャンネルが受信可能であるかどうかは、実際に画面に表示される映像を確認するまで判断することができない。特に、地上ディジタル放送では、そのフォーマットの構成上、既存のアナログ放送と比較して放送チャンネルのチューニングに時間を要するので、チャンネルボタンを押して実際に画面に表示される映像を確認しなければ番組が視聴可能かどうかを判断できないのは、利用者にとってたいへん不便である。
【００１０】
また、上記のように、地上ディジタル放送では放送チャンネルのチューニングに時間を要するので、現在受信可能な放送チャンネルの中に利用者の好みに合致した番組を提供している放送チャンネルが存在するかどうかを、各チャンネルボタンを順番に押していって実際に画面に表示される映像を確認して判断しなければいけないのは、利用者にとってたいへん不便である。
【００１１】
それゆえに、本発明は、放送チャンネルを選択する際に、利用者が実際にチャンネルボタンを押さなくとも、複数のチャンネルボタンのうちのいずれのボタンが利用者にとって有意義なチャンネルボタン（例えば、受信可能な放送チャンネルに対応するチャンネルボタンや、利用者の嗜好に合った番組に対応するチャンネルボタン）であるかを利用者に認識させることのできるチャンネル選択装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を採用した。なお、括弧内の参照符号等は、本発明の理解を助けるために後述する実施形態との対応関係を示したものであって、本発明の範囲を何ら限定するものではない。
【００１３】
本発明のチャンネル選択装置（１）は、放送チャンネルを選択するための複数のチャンネルボタン（２０ａ〜２０ｌ）と、これらのチャンネルボタンにそれぞれ対応して設けられた複数の発光体（５０ａ〜５０ｌ）と、発光体（５０ａ〜５０ｌ）を制御するための照射リスト（６０）を作成する照射リスト作成手段（３０）と、照射リスト（６０）にしたがって発光体（５０ａ〜５０ｌ）を制御する照射制御部（４０）とを備える。そして、照射リスト作成手段（３０）は、入力される放送電波やＥＰＧ（電子番組表）情報などの放送関連情報に基づいて、利用者にとって有意義なチャンネルボタンが強調されるような照射リスト（６０）を生成する。利用者にとって有意義なチャンネルボタンとは、例えば、現在受信可能な放送チャンネルに対応したチャンネルボタンや、利用者の嗜好に合致した内容の番組に対応するチャンネルボタンである。チャンネルボタンを強調するには、例えば、チャンネルボタンに照射される光の輝度（点滅も含む）や色を変えればよい。
【００１４】
なお、上記のチャンネルボタンがタッチパネルの技術によって仮想的に実現されてもよく、その場合、照射制御部（４０）の替わりに、ディスプレイ（１０）に表示されるチャンネルボタンの色情報を照射リスト（６０）にしたがって制御する画像処理部（７０）を設ければよい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の種々の実施形態について図面を参照しながら説明する。
（第１の実施形態）
図１に、本発明の第１の実施形態に係る携帯情報端末の外観を示す。図１において、携帯情報端末１は、地上ディジタル放送を受信してディスプレイ１０に映像を表示する機能を備えている。携帯情報端末１には、それぞれ１〜１２のチャンネルボタン番号が付された１２個のチャンネルボタン２０ａ〜２０ｌが設けられている。利用者は、チャンネルボタン２０ａ〜２０ｌを操作して所望の放送チャンネルを選択することができる。
【００１６】
図２に、携帯情報端末１の構成を示す。ただし図２ではチャンネルボタンの発光に関連する部分のみを示し、放送受信機が有する一般的な構成要素（例えばチューナや画像処理部やディスプレイなど）については図示を省略する。
【００１７】
図２において、携帯情報端末１は、前述のチャンネルボタン２０ａ〜２０ｌと、照射リスト作成手段３０と、照射制御部４０と、１２個のＬＥＤ（発光ダイオード）５０ａ〜５０ｌが設けられる。ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌは、チャンネルボタン２０ａ〜２０ｌの裏側にそれぞれ位置し、ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌから発せられる光は、チャンネルボタン２０ａ〜２０ｌをそれぞれ透過して、携帯情報端末１の外部へと出力される。その結果、利用者にはチャンネルボタン２０ａ〜２０ｌが発光しているように見える。
【００１８】
照射リスト作成手段３０は、放送電波やＥＰＧ情報などの放送関連情報に基づいて、図３に示すような照射設定リスト６０を作成する。照射設定リスト６０は、照射制御部４０がＬＥＤ５０ａ〜５０ｌを制御するときに用いられるリストであって、照射設定リスト６０には、各チャンネルボタン番号に対応する各ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌの輝度および発光色が規定される。例えば、図３に示す照射設定リスト６０では、チャンネルボタン番号が１であるチャンネルボタン２０ａに対応するＬＥＤ５０ａの輝度が「１００％」、発光色が「赤」と規定されている。
なお、照射設定リスト６０において、輝度および発光色のいずれか一方だけを規定しても構わない。また、輝度の時間的変化のパターン（例えば点滅の有無や点滅間隔など）を規定しても構わない。照射リスト作成手段３０は、放送関連情報に基づいて利用者にとって有意義なチャンネルボタンを判別し、利用者にとって有意義なチャンネルボタンをその他のチャンネルボタンよりも目立たせる（強調する）ための照射設定リスト６０を作成する。利用者にとって有意義なチャンネルボタンとは、例えば後述するような、現在受信可能な放送チャンネルに対応するチャンネルボタンや、利用者の嗜好に合致した番組に対応するチャンネルボタンである。
【００１９】
照射リスト作成手段３０は、例えば下記のようなタイミングで、照射設定リスト６０を作成、またはすでに作成した照射設定リスト６０を更新する。
・携帯情報端末１の電源が投入された時
・受信中の放送チャンネルの電波強度が所定の閾値を割り込んで低下した時
・利用者がチャンネルボタンを押した時
・利用者が明示的に更新を指示した時
【００２０】
照射制御部４０は、照射リスト作成手段３０によって作成された照射設定リスト６０に基づいて１２個のＬＥＤ５０ａ〜５０ｌを個別に制御し、発光させる。
発光継続時間は任意であって、例えば利用者が設定した発光継続時間だけ各ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌを発光させる。なお、この発光継続時間中に照射設定リスト６０が更新された場合には、更新後の照射設定リスト６０の内容が反映されるように、各ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌの輝度と発光色を変更する。
【００２１】
ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌからチャンネルボタン２０ａ〜２０ｌにそれぞれ照射された光はチャンネルボタン２０ａ〜２０ｌを透過し、利用者は、この透過した光の明るさと色に基づいて、いずれのチャンネルボタンが利用者にとって有意義なボタンであるかを認識することができる。
【００２２】
以上のように、第１の実施形態によれば、放送チャンネルを選択する際に、利用者が実際にチャンネルボタンを押さなくとも、複数のチャンネルボタンのうちのいずれのチャンネルボタンが利用者にとって有意義なチャンネルボタンであるかを利用者に認識させることができる。
【００２３】
なお、本実施形態では、チャンネルボタンに光を照射するためにＬＥＤ５０ａ〜５０ｌを用いるとしたが、本発明はこれに限らず、十分な光を照射することができる任意の発光体を用いてもよい。例えば、ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌの替わりに１２個の小型の電球を用いてもよい。
【００２４】
また、本実施形態では、ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌをチャンネルボタン２０ａ〜２０ｌの裏側にそれぞれ配置するとしたが、ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌからの光がチャンネルボタン２０ａ〜２０ｌに照射される限りにおいて、ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌを任意の場所に配置することができる。
【００２５】
また、単一のＬＥＤを用いて、複数のチャンネルボタンを照射する構造でも良い。この場合には、各チャンネルボタンに至る光の通路の間にシャッターのような機構を設けて、個々のチャンネルボタンの輝度および発光色を制御する。また、シャッターのような機械的機構以外にも、液晶を用いて各チャンネルボタンに至る光を遮っても良い。
【００２６】
（第２の実施形態）
以下、本発明の第２の実施形態に係る携帯情報端末について説明する。なお、第２の実施形態は、前述の第１の実施形態をさらに具体化したものであって、「利用者にとって有意義なチャンネルボタン」として「現在受信可能な放送チャンネルに対応するチャンネルボタン」を強調する場合の例である。なお、第２の実施形態の携帯情報端末が第１の実施形態の携帯情報端末と異なる点は、照射リスト作成手段だけであるので、その他の構成については説明を省略する。
【００２７】
図４に、第２の実施形態に係る照射リスト作成手段の構成を示す。図４において、照射リスト作成手段３０ａは、放送を受信する放送受信部３０１と、受信可能な放送チャンネルを探索し、その探索結果に基づいて照射設定リストを作成する受信可能放送局探索部３０２とを含む。
【００２８】
放送受信部３０１は、携帯情報端末向けの地上ディジタル放送を受信する。受信可能放送局探索部３０２は、現在受信可能な放送チャンネルに対応するチャンネルボタンをその他のチャンネルボタンよりも目立たせる（強調する）ための照射設定リストを作成する。受信可能放送局探索部３０２によって作成される照射設定リストの具体例については後述する。
【００２９】
受信可能放送局探索部３０２は、放送受信部３０１に対してチューニング作業を指示し、そのチューニング結果に基づいて受信可能な放送チャンネル（放送局）を探索する。以下、図５に示すフローチャートを参照して、放送受信部３０１および受信可能放送局探索部３０２の動作を説明する。
【００３０】
受信可能放送局探索部３０２の指示を受けて、放送受信部３０１は、受信可能な放送局を探索すべく、まず調査対象チャンネルを設定する（Ｓ１１）。次に、その調査対象チャンネルに対してチューニング動作を行ない、そのチャンネルが受信可能かどうかを判断する（Ｓ１２）。調査対象チャンネルが受信可能であった場合には、ステップＳ１３において放送受信部３０１は、調査対象チャンネルの電波強度を測定し、ステップＳ１４に進む。なおステップＳ１２において、調査対象チャンネルが受信不可能であった場合には、そのままステップＳ１４に進む。
【００３１】
ステップＳ１４において、放送受信部３０１は、調査対象チャンネルと電波強度とを対応させてチャンネル電波強度表に保存する。チャンネル電波強度表は、全てのチャンネルに対して、その受信の可否と電波強度を記録するための表である。そして、全チャンネルについて調査が完了したかどうか判断し（Ｓ１５）、まだ調査が完了していないチャンネルが存在する場合には（Ｓ１５でＮＯ）ステップＳ１１に戻り、次のチャンネルの調査を行う。全チャンネルの調査が完了した場合には（Ｓ１５でＹＥＳ）、ステップＳ１６に進む。
【００３２】
ステップＳ１６以降の処理において、受信可能放送局探索部３０２は、上記のようにして作成されたチャンネル電波強度表に基づいて、受信可能チャンネルのチャンネルボタンへの割り当てと、照射設定リストの作成を行う。具体的には、まずステップＳ１６において、受信可能放送局探索部３０２は、チャンネル電波強度表において受信可能と示されているチャンネルの中から一つのチャンネルを対象チャンネルとして選択し、この対象チャンネルの番号と同一の番号のチャンネルボタンが未設定かどうか（つまり、まだチャンネルが割り当てられていないかどうか）判断する。例えば、対象チャンネルがチャンネル１である場合には、チャンネルボタン番号が１であるチャンネルボタン（すなわちチャンネルボタン２０ａ）に、すでに他の放送チャンネルが割り当てられていないかどうか判断する。そして、まだそのチャンネルボタンが未設定であった場合には（Ｓ１６でＹＥＳ）、ステップＳ１８に進み、そのチャンネルボタンに対して現在の対象チャンネルを登録する（Ｓ１８）。このとき、チャンネル電波強度表に保存されている対象チャンネルの電波強度に応じて、そのチャンネルボタンに対応するＬＥＤの輝度および発光色を決定し、これらを照射設定リスト６０ａに反映させる。例えば、電波強度が閾値Ａよりも大きい場合には受信状態が良いためＬＥＤの輝度を１００％とし、電波強度が閾値Ａよりも小さい場合には受信状態が悪いためＬＥＤの輝度を３０％とする。受信不可能であった場合には、ＬＥＤの輝度は０％となる。ステップＳ１８において照射設定リストへの対象チャンネルの登録が完了すると、ステップＳ１９に進む。
【００３３】
一方、ステップＳ１６において、対象チャンネルの番号と同一の番号のチャンネルボタンがすでに設定済みであった場合（つまり、すでに他のチャンネルが割り当てられていた場合）には（Ｓ１６でＮＯ）、つづいて受信可能放送局探索部３０２は、未設定のチャンネルボタンが存在するか判断し（Ｓ１７）、未設定のチャンネルボタンが存在していた場合には、そのチャンネルボタンに対して現在の調査対象チャンネルを割り当てて、そのチャンネルを照射リストに登録する（Ｓ１８）。このとき、未設定のチャンネルボタンが複数存在していた場合には、その中で最も番号の小さいチャンネルボタンに対して現在の調査対象チャンネルを割り当てる。チャンネルの割り当てが完了すると、ステップＳ１９に進む。一方、ステップＳ１７において、未設定のチャンネルボタンが存在していなかった場合には（Ｓ１７でＮＯ）、受信可能放送局探索部３０２の処理は終了する。
【００３４】
ステップＳ１９では、チャンネル電波強度表の全チャンネルについて処理が完了したかどうかを判断し、全チャンネルの処理が完了していなければ（Ｓ１９でＮＯ）、ステップＳ１６に戻り、次のチャンネルを対象チャンネルとして同様の処理を実行する。ステップＳ１９において全チャンネルの処理が完了していた場合には（Ｓ１９でＹＥＳ）、受信可能放送局探索部３０２の処理は終了する。
【００３５】
以上の処理によれば、チャンネル１〜１２については、受信可能であった場合に同じ番号のチャンネルボタンに割り当てられ、その他の放送チャンネル（チャンネル１３、１４、１５、・・・）については、受信可能であった場合に未設定のチャンネルボタンに順番に割り当てられる。こうして図６に示すような照射設定リスト６０ａが完成する。照射制御部４０は、こうして作成された照射設定リスト６０ａのチャンネルボタン番号と照射設定に基づいて、ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌを制御する。このときの携帯情報端末のチャンネルボタンの様子を図７に示す。これにより利用者は、各チャンネルボタン２０ａ〜２０ｌに対応する放送チャンネルの受信状態を認識することができる。
【００３６】
以上のように、第２の実施形態によれば、放送チャンネルを選択する際に、利用者が実際にチャンネルボタンを押さなくとも、複数のチャンネルボタンのうちのいずれのチャンネルボタンに対応する放送チャンネルが受信可能であるかを利用者に認識させることができる。
【００３７】
なお、本実施形態では、各チャンネルボタンにチャンネルを割り当てる際に、受信可能な放送チャンネルをチャンネル１から昇順で探索するとしたが、本発明はこれに限らず、任意の順番でチャンネルを探索してもよい。
【００３８】
また、本実施形態では、各チャンネルボタンにチャンネルを自動的に割り当てるとしたが、本発明はこれに限らず、例えば利用者の設定に基づいてチャンネルを割り当てるようにしてもよい。
【００３９】
また、本実施形態では、１回の測定によって得られた電波強度を用いてＬＥＤの輝度を決定するとしたが、本発明はこれに限らず、例えば所定の時間における電波強度の積分値を用いてＬＥＤの輝度を決定してもよい。
なお、電波強度を区分する閾値の数を増加させ、詳細な電波強度がわかるようにしても良い。
なお、輝度を変化させる替わりに発光色を変化させたり、点滅間隔を変更させてもよい。また、電波強度に応じてそれらを組み合わせて変化させてもよい。
【００４０】
また、図５に示したフローチャートの変形例として、ステップＳ１７において未設定のチャンネルボタンが存在していなかった場合に、チャンネルボタンに割り当てできなかったチャンネルとその受信感度の一覧を画面に表示してもよい。
また、チャンネルを割り当て可能なチャンネルボタンの数を増やす方法として、携帯情報端末に新たにシフトボタンを設け、それを押すとチャンネルボタン２０ａ〜２０ｌが、それぞれ１３〜２４のチャンネルボタンとして機能するようにしてもよい。これにより、全部で２４の放送チャンネルを割り当てることが可能となる。この場合には、チャンネル電波強度表に記載のチャンネルボタン１３〜２４に対して設定された照射条件（輝度、色）にしたがって、各チャンネルボタン２０ａ〜２０ｌに照射する光を制御する。また、シフトボタンをさらにつづけて押すことで、チャンネルボタン２０ａ〜２０ｌが、さらに、２５〜３６のチャンネルボタン，３６〜４７のチャンネルボタン，・・・として順次機能するようにしてもよい。
【００４１】
（第３の実施形態）
以下、本発明の第３の実施形態に係る携帯情報端末について説明する。なお、第３の実施形態は、前述の第１の実施形態をさらに具体化したものであって、「利用者にとって有意義なチャンネルボタン」として「利用者の嗜好に合致した番組に対応するチャンネルボタン」を強調する場合の例である。なお、第３の実施形態の携帯情報端末が第１の実施形態の携帯情報端末と異なる点は、照射リスト作成手段だけであるので、その他の構成については説明を省略する。
【００４２】
図８に、第３の実施形態に係る照射リスト作成手段の構成を示す。図８において、照射リスト作成手段３０ｂは、ＥＰＧ（電子番組表）情報を含む放送を受信する放送受信部３０３と、ＥＰＧ情報を解析して後述する番組キーワードリストを作成するＥＰＧ解析部３０４と、利用者の嗜好を示すキーワードの一覧を利用者キーワードリストとして記憶する利用者キーワードリスト記憶部３０６と、番組キーワードリストと利用者キーワードリストとを照合し、その照合結果に基づいて照射設定リストを作成するキーワードマッチング部３０５とを含む。
【００４３】
放送受信部３０３は、携帯情報端末向けの地上ディジタル放送を受信する。この地上ディジタル放送にはＥＰＧ情報が含まれており、ＥＰＧ解析部３０４は、このＥＰＧ情報に基づいて、図９に示すような番組キーワードリストを作成する。なお、放送の仕様によっては、現在受信中の放送チャンネル以外の放送チャンネルのＥＰＧ情報が取得できない場合がある。その場合、キーワードマッチング部３０５は、放送受信部３０３に対してチューニング作業を指示し、放送受信部３０３は、この指示を受けて各放送チャンネルを順次チューニングし、各放送チャンネルのＥＰＧ情報を順次取得してＥＰＧ解析部３０４に渡せばよい。
【００４４】
一方、利用者キーワードリスト記憶部３０６には、図１０に示すような利用者キーワードリストが予め記憶されている。このリストに記憶されているキーワードは、利用者の嗜好を示している。なお、利用者キーワードリストの作成方法については種々の方法が考えられる。例えば利用者にキーワードを入力させてもよいし、利用者の番組視聴傾向に基づいて自動的に作成してもよい。
【００４５】
キーワードマッチング部３０５は、ＥＰＧ解析部３０４によって作成された番組キーワードリストと、利用者キーワードリスト記憶部３０６に記憶されている利用者キーワードリストを照合し、図１１に示すように利用者キーワードに合致したキーワードを有する放送チャンネルを検出する。そして、その検出結果に基づいて、利用者キーワードに合致したキーワードを有する放送チャンネルに対応するチャンネルボタンが、他のチャンネルボタンよりも目立つ（強調される）ように照射設定リストを作成する。例えば、図１１の例では、利用者キーワードに合致した放送チャンネルは１９であるので、図１２に示す照射設定リスト６０ｂのように、チャンネル１９に対応するチャンネルボタン番号３の発光色（すなわちＬＥＤ５０ｃの発光色）を赤とし、他のチャンネル番号の発光色を緑とする。
なお、本実施形態では、番組キーワードリストと利用者キーワードリストのキーワードが完全に合致した場合にチャンネルボタンを強調するとしたが、キーワードマッチングのためのアルゴリズムはこれに限らない。例えばＥＰＧ情報やユーザの入力により得られたキーワードを元に、それから連想される上位概念の単語を新たなキーワードとして用いても良い。具体例をあげれば、「巨人」の上位概念である「野球」や「スポーツ」をキーワードとして用いることが考えられる。
これにより、曖昧性を含んだ検索が可能となる。
【００４６】
キーワードマッチング部３０５によって作成された照射設定リスト６０ｂは、照射制御部４０に供給され、照射制御部４０は、この照射設定リスト６０ｂに基づいて各ＬＥＤ５０ａ〜５０ｌの輝度および発光色を制御する。このときの携帯情報端末のチャンネルボタンの様子を図１３に示す。これにより利用者は、利用者の嗜好に合致した番組に対応するチャンネルボタンを認識することができる。
【００４７】
以上のように、第３の実施形態によれば、放送チャンネルを選択する際に、利用者が実際にチャンネルボタンを押さなくとも、利用者の嗜好に合致した番組が複数のチャンネルボタンのうちのいずれのチャンネルボタンに対応する放送チャンネルで放送されているかを利用者に認識させることができる。
【００４８】
なお、本実施形態では、利用者の嗜好に合致した番組に対応するチャンネルボタンを他のチャンネルボタンと識別可能としたが、それに加えて、第２の実施形態と同様の方法により、さらに各放送チャンネルの受信状態を識別可能としてもよい。
【００４９】
また、本実施形態では、利用者キーワードを特に分類していないが、キーワードを分類し（例えば嗜好１、嗜好２、嗜好３など）、どの分類に合致したかでチャンネルボタンの強調方法を変えることもできる。これにより、複数のキーワードを登録した際に、どのキーワードに合致したかを判別することができる。例えば「お笑い」が一致したら赤色で発光し、「スポーツ」が合致したら黄色で発光するように、ユーザが設定できるようにしてもよい。
【００５０】
（第４の実施形態）
以上の第１〜第３の実施形態では、放送チャンネルを選択するためのインタフェースとして、携帯情報端末に複数のチャンネルボタン２０ａ〜２０ｌが設けられる場合について説明したが、放送チャンネルを選択するためのインタフェースとしてタッチパネルを用いる場合にも本発明を容易に適用することができる。
【００５１】
図１４に、本発明の第４の実施形態に係る携帯情報端末の外観を示す。この携帯情報端末２は、タッチパネルの機能を有しており、ディスプレイ１０には、放送チャンネルを選択するための複数のチャンネルボタンが表示されている。そして、利用者がディスプレイ１０上でこれらのチャンネルボタンのいずれかを押すと、そのチャンネルボタンに対応する放送チャンネルが選択される。
【００５２】
図１５に、携帯情報端末２の構成を示す。ただし図１５ではチャンネルボタンの表示に関連する部分のみを示し、放送受信機が有する一般的な構成要素や、タッチパネルの機能に関する構成要素については図示を省略する。また、照射リスト作成手段３０の動作については第１の実施形態と同一であるため説明を省略する。
【００５３】
図１５において、照射リスト作成手段３０は、図３に示すような照射設定リスト６０を作成する。画像処理部７０は、照射リスト作成手段３０によって作成された照射設定リスト６０に基づいて、ディスプレイ１０に表示すべきチャンネルボタンに関する画像データを作成する。このとき、各チャンネルボタンの色情報（例えばＲＧＢの各値）は、照射設定リスト６０に基づいて決定される。ディスプレイ１０には、こうして作成された画像データに基づく画像が表示される。利用者は、ディスプレイ１０に表示された各チャンネルボタンの色に基づいて、いずれのチャンネルボタンが利用者にとって有意義なボタンであるかを認識することができる。
【００５４】
以上のように、第４の実施形態によれば、放送チャンネルを選択する際に、利用者が実際にチャンネルボタンを押さなくとも、複数のチャンネルボタンのうちのいずれのチャンネルボタンが利用者にとって有意義なチャンネルボタンであるかを利用者に認識させることができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上のように、本発明のチャンネル選択装置によれば、放送チャンネルを選択する際に、利用者が実際にチャンネルボタンを押さなくとも、複数のチャンネルボタンのうちのいずれのボタンが利用者にとって有意義なボタンであるかを利用者に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る携帯情報端末の外観を示す図である。
【図２】本発明の第１の実施形態に係る携帯情報端末の構成を示すブロック図である。
【図３】照射設定リストの一例を示す図である。
【図４】本発明の第２の実施形態に係る携帯情報端末の照射リスト作成手段の構成を示すブロック図である。
【図５】照射リスト作成手段の動作を示すフローチャートである。
【図６】照射設定リストの一例を示す図である。
【図７】放送チャンネルの電波強度に応じてチャンネルボタンの輝度および色が変化する様子を示す図である。
【図８】本発明の第３の実施形態に係る携帯情報端末の照射リスト作成手段の構成を示すブロック図である。
【図９】番組キーワードリストの一例を示す図である。
【図１０】利用者キーワードリストの一例を示す図である。
【図１１】番組キーワードリストと利用者キーワードリストの照合結果を示す図である。
【図１２】照射設定リストの一例を示す図である。
【図１３】番組キーワードリストと利用者キーワードリストの照合結果に応じてチャンネルボタンの輝度および色が変化する様子を示す図である。
【図１４】本発明の第４の実施形態に係る携帯情報端末の外観を示す図である。
【図１５】本発明の第４の実施形態に係る携帯情報端末の構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１  携帯情報端末
２  携帯情報端末
１０  ディスプレイ
２０ａ〜２０ｌ  チャンネルボタン
３０、３０ａ、３０ｂ  照射リスト作成手段
４０  照射制御部
５０ａ〜５０ｌ  ＬＥＤ
６０、６０ａ、６０ｂ  照射設定リスト
７０  画像処理部
３０１  放送受信部
３０２  受信可能放送局探索部
３０３  放送受信部
３０４  ＥＰＧ解析部
３０５  キーワードマッチング部
３０６  利用者キーワードリスト記憶部
【図１】
2004336489.tif 000003
【図２】
2004336489.tif 000004
【図３】
2004336489.tif 000005
【図４】
2004336489.tif 000006
【図５】
2004336489.tif 000007
【図６】
2004336489.tif 000008
【図７】
2004336489.tif 000009
【図８】
2004336489.tif 000010
【図９】
2004336489.tif 000011
【図１０】
2004336489.tif 000012
【図１１】
2004336489.tif 000013
【図１２】
2004336489.tif 000014
【図１３】
2004336489.tif 000015
【図１４】
2004336489.tif 000016
【図１５】
2004336489.tif 000017