(57)【要約】【課題】シート状記録材料の搬送時の折れを防止する。【解決手段】画像形成装置１は、レジストローラ４０での用紙２４の搬送タイミング調整によって生じる用紙２４の搬送方向に対する屈曲方向が画像形成面に対して山折り方向である山折り搬送経路と、谷折り方向である谷折り搬送経路とによって用紙２４を搬送し、搬送経路選択部５４で、予め設定される折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向の情報に基づいて用紙２４の搬送経路を選択し、ＵＩ５０で前記搬送経路選択部５４で選択した前記搬送経路を報知する。【選択図】　図１
2004053849.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像を転写するためのシート状記録材料を画像転写手段へ搬送し、前記シート状記録材料の搬送と画像転写位置の同期をとるためのレジストローラによってシート状記録材料の前記画像転写手段への搬送タイミングを調整するシート搬送システムであって、
前記シート状記録材料を搬送し、前記レジストローラでのシート状記録材料の搬送タイミング調整によって生じる前記シート状記録材料の搬送方向に対する屈曲方向が互いに異なる複数の搬送経路を有する搬送手段と、
予め設定される折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向の情報に基づいて前記搬送経路を選択する搬送経路選択手段と、
前記搬送経路選択手段で選択した前記搬送経路を報知する報知手段と、
を有するシート搬送システム。
【請求項２】
シート状記録材料の搬送モードをミシン目モードと通常モードとに切替可能な切替手段をさらに備え、前記搬送経路選択手段は、前記切替手段でミシン目モードが選択された場合に搬送経路を選択することを特徴とする請求項１に記載のシート搬送システム。
【請求項３】
前記搬送経路の搬送方向後端位置にシート状記録材料を積層して収容するトレイと、前記報知手段で報知した搬送経路とは異なる搬送経路の後端に位置する前記トレイに前記シート状記録材料が収容された場合、前記シート状記録材料の搬送方向のたわみ量を変更するたわみ量変更手段と、をさらに有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のシート搬送システム。
【請求項４】
シート状記録材料の折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向の情報を入力し、該入力をサポートするメッセージ及びイメージを表示可能な入力手段を備えたことを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れかに記載のシート搬送システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像を転写するためのシート状記録材料を画像転写手段へ搬送し、前記シート状記録材料の搬送と画像転写位置の同期をとるためのレジストローラによってシート状記録材料の前記画像転写手段への搬送タイミングを調整するシート搬送システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
コピー機やプリンタ等、画像形成部で画像記録媒体上に形成したカラー像をシート状記録材料に転写する画像形成装置においては、画像記録媒体上に形成されたカラー像が画像転写部に到達するタイミングに合わせて、画像転写部にシート状記録材料を供給するシート搬送システムが用いられている。
【０００３】
この種のシート搬送システムでは、シート状記録材料はトレイに収容されており、画像転写部のシート搬送方向上流側にはシート状記録材料の搬送タイミングを調整するレジストローラが設けられており、用紙の搬送方向先端がレジストローラに到達してもレジストローラはシートを搬送せず、シートの搬送方向先端部を一時停止させる。
【０００４】
また、レジストローラの搬送方向上流側にループ形成ローラが設けられ、シート状記録材料の画像転写部供給時の用紙の先端ズレやスキューを防止するために、シート状記録材料の先端がレジストローラに到達後も所定量だけシート状記録材料をレジストローラ側へ搬送してたわみを形成するようになっており、シート状記録材料はレジストローラとループ形成ローラの間で所定の屈曲方向に屈曲してループを形成する。
【０００５】
このように、ループ形成によってシート状記録材料の先端ズレやスキューを防止する搬送経路で厚紙を搬送した場合、厚紙がレジストローラとループ形成ローラの間で屈曲させると、ループを形成せずに折れてしまう。また、シート状記録材料にミシン目が入っている場合、シート状記録材料が屈曲するとミシン目で折れてしまう。
【０００６】
シート状記録材料に折れが生じると、紙詰まり等の搬送ジャムやレジスト不良及び画像の転写不良の原因となる。
【０００７】
そこで、シート状記録材料の厚さ情報に基づいてシート状記録材料の先端がレジストローラに到達した後のループ形成ローラによる量を調節し、レジストローラと搬送ローラの間でのループの形成量を変化させることで搬送ジャムを防止する技術が提案されている（特開平１−２２６６５３号公報に記載）。
【０００８】
また、厚紙搬送時には、レジストローラが厚紙の先端を停止させる力と、厚紙を湾曲させる力のバランスを取る必要があるが、レジストローラの負荷が大きくなり、厚紙の先端がレジストローラから突き出てしまい、レジスト不良及びレジストローラの損傷を招く。
【０００９】
そこで、厚紙搬送時には、レジストローラと搬送ローラとの間に厚紙を湾曲させるための厚紙用ガイドを用い、レジストローラの負荷を軽減させる技術が提案されている（特開平６−１５６８１８）。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の方法でシート状記録材料のループ形成量を調整し、厚紙用ガイドによってレジストローラへの負荷を軽減しても、シート状記録材料に折れやすい方向がある場合には、ループの形成方向によってはすぐにシート状記録材料が折れてしまう。
【００１１】
本発明は、上記事実を考慮し、シート状記録材料の搬送時の折れを防止するシート搬送システムを得ることが目的である。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、画像を転写するためのシート状記録材料を画像転写手段へ搬送し、前記シート状記録材料の搬送と画像転写位置の同期をとるためのレジストローラによってシート状記録材料の前記画像転写手段への搬送タイミングを調整するシート搬送システムであって、前記シート状記録材料を搬送し、前記レジストローラでのシート状記録材料の搬送タイミング調整によって生じる前記シート状記録材料の搬送方向に対する屈曲方向が互いに異なる複数の搬送経路を有する搬送手段と、予め設定される折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向の情報に基づいて前記搬送経路を選択する搬送経路選択手段と、前記搬送経路選択手段で選択した前記搬送経路を報知する報知手段と、を有することを特徴としている。
【００１３】
請求項１に記載の発明によれば、搬送手段は、前記レジストローラでのシート状記録材料の搬送タイミング調整によって生じる前記シート状記録材料の搬送方向に対する屈曲方向が互いに異なる複数の搬送経路によって前記シート状記録材料を搬送し、搬送経路選択手段は、予め設定される折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向の情報に基づいて前記搬送経路を選択し、報知手段で前記搬送経路選択手段で選択した前記搬送経路を報知するようにしている。
【００１４】
よって、予め設定されたシート状記録材料の折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向に基づき搬送経路を選択して報知手段に報知されるようになっており、報知された搬送経路でシート状記録材料を搬送することで、シート状記録材料の搬送時の折れを防止することができる。
【００１５】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、シート状記録材料の搬送モードをミシン目モードと通常モードとに切替可能な切替手段をさらに備え、前記搬送経路選択手段は、前記切替手段でミシン目モードが選択された場合に搬送経路を選択することを特徴としている。
【００１６】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１のシート搬送システムにおいて、切替手段でシート状記録材料の搬送モードをミシン目モードと通常モードとに切替可能であり、搬送経路選択手段は、通常モードでは搬送経路の選択を行わないため、屈曲方向を考慮する必要のないシート状記録材料を搬送する場合はユーザーはどのトレイに用紙を収納してもよい。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の前記搬送経路の搬送方向後端位置に前記シート状記録材料を積層して収容するトレイと、前記報知手段で報知した搬送経路とは異なる搬送経路の後端に位置する前記トレイに前記シート状記録材料が収容された場合、前記シート状記録材料の搬送方向のたわみ量を変更するたわみ量変更手段と、をさらに有することを特徴としている。
【００１８】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２の前記搬送経路の搬送方向後端位置に設けられたトレイは、前記シート状記録材料を積層して収容し、たわみ量変更手段は、前記報知手段で報知した搬送経路とは異なる搬送経路の後端に位置する前記トレイに前記シート状記録材料が収容された場合、前記シート状記録材料の搬送方向のたわみ量を変更する。
【００１９】
よって、報知手段で報知した搬送経路とは異なる搬送経路でシート状記録材料を搬送する場合に、搬送時のシート状記録材料のたわみ量を調整しており、ユーザーがトレイを誤った場合でも、シート状記録材料の折れが生じにくくすることができる。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、請求項１乃至請求項３の何れかに記載の発明において、シート状記録材料の折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向の情報を入力し、該入力をサポートするメッセージ及びイメージを表示可能な入力手段を備えたことを特徴としている。
【００２１】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至請求項３の何れかのシート搬送システムは、シート状記録材料の折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向の情報を入力し、該入力をサポートするメッセージ及びイメージを表示可能な入力手段を備えており、ユーザーの操作性が向上する。
【００２２】
【発明の実施の形態】
図１には、本実施の形態に係る画像形成装置の概略図が示されている。
【００２３】
画像形成装置１は、原稿を読取る原稿読取り部４と、画像を形成する画像形成部３６と、画像記録媒体としての用紙２４を搬送する搬送部３７と、で構成されている。
【００２４】
原稿読取り部４は、原稿２を載置するためのプラテンガラス５と、プラテンカバー３とを備え、プラテンカバー３によってプラテンガラス５に載置された原稿２をプラテンガラス５に押圧して原稿２の画像を読取りやすくする。
【００２５】
また、プラテンガラス５の装置内部側には、プラテンガラス５に光を照射する２つの光源６が設けられており、２つの光源６の近傍にはフルレートミラー７が設置されている。光源６が発光すると、プラテンガラス５に載置された原稿２からの反射像がフルレートミラー７に入射し、フルレートミラー７は、当該反射像を所定方向へ反射する。
【００２６】
フルレートミラー７の光の反射経路には、ハーフミラー８、９及び結像レンズ１０からなる縮小光学系及びＣＣＤ等からなる画像読取素子１１が配設されていると共に、画像処理部１２が設けられており、原稿２からの反射光は縮小光学系を介して画像読取素子１１に入射する。
【００２７】
画像読取素子１１では、原稿２の色材反射光像を所定のドット密度（例えば１６ドット／ｍｍ）で読取り、所定の画像データとして画像処理部１２に出力する。画像処理部１２では、画像データに所定の画像処理を施す。
【００２８】
また、画像読取り部４の下方には、画像形成部３６が設けられている。画像形成部３６は、複数の巻きかけローラ２０に張架され、モータ（図示省略）の駆動により矢印Ｙ方向に搬送される無端ベルト状の中間転写体ベルト１８の長手方向に沿って、矢印Ｘ方向に所定速度で回転する像担持体としての感光体ドラム（以下、「感光体」と称す）１４が配設されている。
【００２９】
感光体１４の周囲には、感光体１４を所定の電位に帯電させる帯電器１６が設けられている。また、各感光体１４の上方には、帯電器１６により一様に帯電された感光体１４の軸線方向に、所望の画像に基づく光ビームを走査しながら照射し、感光体１４上に静電潜像を形成する露光装置１４が配置されている。
【００３０】
また、各感光体１４の周囲には、感光体１４の回転方向に沿って光ビーム照射位置よりも下流側に、感光体１４上に形成された静電潜像を所定色（イエロー／マゼンタ／シアン／ブラック）のトナーＴによって現像してトナー像を形成させる現像器２２、感光体１４上のトナー像を中間転写体ベルト１８に転写する第１の転写器１９、及び転写後に感光体１４に残留しているトナーを除去するクリーナ３３、感光体１６を除電する除電ランプ（図示省略）が順に配置されている。
【００３１】
ここで、現像器１５には、周面に等間隔で４つの現像部１５Ｙ／１５Ｍ／１５Ｃ／１５Ｋが設けられており、現像器１５は、回転して現像する色に応じた現像部１５Ｙ／１５Ｍ／１５Ｃ／１５Ｋを感光体１４に対向させる。
【００３２】
感光体１４が１回転する毎に現像器１５を９０度回転させ、１回毎に中間転写体ベルト１８を巻戻す工程を４回繰り返すと、各色のトナー象は、中間転写体ベルト１８のベルト面上で互いに重なり合うように中間転写体ベルト１８に順次転写される。これにより、中間転写体ベルト１８上にカラーのトナー像が形成される。なお、本実施の形態では、このようにして４色のトナー像が重ねて転写されたトナー像を最終トナー像と称する。
【００３３】
画像形成部３６の下方には、用紙搬送部３７が設けられている。用紙搬送部３７には、シート状記録材料としての用紙２４の搬送経路に沿って、図示しないモータの駆動力によって用紙２４を搬送する複数の搬送ローラ２８が設けられている。搬送経路の搬送方向後端位置には、第１の用紙トレイ４６、第２の用紙トレイ４７及び画像形成装置１に隣接配置された用紙ストッカー４８が設けられている。
【００３４】
用紙ストッカー４８は、使用頻度の多い用紙等を大量に積層して収容されている。また、第１の用紙トレイ４６及び第２の用紙トレイ４７には、種類の異なる用紙が種類毎に収容されている。
【００３５】
用紙２４の搬送経路は、用紙２４と中間転写体ベルト１８とが所定の位置で接するようになっており、当該搬送経路と中間転写体ベルト１８とが接する位置には、第２の転写器２５が設けられている。
【００３６】
第２の転写器２５では、最終トナー像が形成された中間転写体ベルト１８と用紙２４とを密着させながら、用紙２４を所定の転写速度で搬送して中間転写体ベルト１８上に形成された最終トナー像を用紙２４の所定の領域に転写する。また、第２の転写器２５には、第２の転写器２５に付着したトナーを取り除く転写ローラ用クリーナ３５が設けられ、中間ベルト１８には、中間転写体ベルト１８上の残留トナーを回収するベルト用クリーナ３４が、それぞれ設けられている。
【００３７】
第２の転写器２５の用紙搬送方向下流側には、内部に熱源を有する加熱ローラ３１及び加熱ローラ３１を押圧する押圧ローラ３２からなる定着器３０が設けられており、加熱ローラ３１と押圧ローラ３２とで用紙２４と用紙２４に転写された最終トナー像を加熱しながら押圧し、最終トナー像を用紙２４に融着する。
【００３８】
第２の転写器２５の用紙搬送方向上流側には、駆動手段（図示省略）の駆動力によって回転駆動する２つのローラで構成され、２つのローラの接点４１で用紙２４を挟み込んで所定の速度で搬送するレジストローラ４０が設けられている。レジストローラ４０は、回転を停止して搬送ローラ２８及び搬送ガイド５８によって前記接点４１に搬送されてきた用紙２４の先端を停止させ、中間転写体ベルト１８上の最終トナー像と用紙２４の転写領域とが同時に第２の転写器２５に搬送されるように所定のタイミングで回転駆動して用紙２４を第２の転写器２５に給紙する。
【００３９】
また、レジストローラ４０の用紙搬送方向上流側近傍には、レジストローラ４０の接点４１に到達しようとする用紙２４を検出する用紙検出センサ４３が設けられており、用紙検出センサ４３で用紙２４の先端を検出した直後に、回転を停止しているレジストローラ４０の接点４１に用紙２４の先端が到達する（図２（Ａ）及び図３（Ａ）参照）。
【００４０】
ここで、本実施の形態では、レジストローラ４０の搬送方向上流側には、山折りループ形成ローラ４４Ａが設けられた山折り搬送経路及び谷折りループ形成ローラ４４Ｂが設けられた谷折り搬送経路の２つの搬送経路が設けられている。
【００４１】
山折り搬送経路では、用紙２４の先端がレジストローラ４０に到達後、山折りループ形成ローラ４４Ａが回転駆動して用紙２４を所定量だけ余分にレジストローラ４０側へ送り込み、レジストローラ４０の接点４１と山折りループ形成ローラ４４Ａとの間に用紙２４をたわませ、図２（Ｂ）に示すように、用紙２４の画像形成面に対して山折りとなる方向に屈曲したループを形成する。
【００４２】
一方、谷折り搬送経路では、用紙２４の先端がレジストローラ４０に到達後、谷折りループ形成ローラ４４Ｂが回転駆動して用紙２４をレジストローラ４０側に所定量だけ余分に搬送し、図３（Ｂ）に示すように、用紙２４の画像形成面に対して谷折りとなる方向に屈曲したループを形成する。
【００４３】
このようにして、用紙２４を屈曲させてループを形成することで、用紙２４の先端がレジストローラ４０の接点４１に突き当たり、用紙２４の先端が揃えられると共に、スキュー補正ができる。
【００４４】
また、ミシン目が入った用紙など、折れやすい屈曲方向がある用紙２４を搬送する場合、折れやすい屈曲方向と反対の方向に用紙を屈曲させてループを形成する搬送経路で用紙２４を搬送することで、用紙２４の折れ及び用紙２４の折れに起因する搬送ジャム、レジスト不良や転写不良等を防止している。
【００４５】
ここで、本実施の形態では、第１の用紙トレイ４６及び第２の用紙トレイ４７に収容された用紙２４は山折り搬送経路で搬送され、用紙ストッカ４８に収容された用紙２４は谷折り搬送経路で搬送されるように構成されている。
【００４６】
図４には、本実施の形態に係る用紙の搬送に関する制御系のブロック図が示されている。
【００４７】
画像形成装置１は、ユーザーが入力操作することでプリント指示や装置の設定変更等が可能なユーザーインタフェース（以下、「ＵＩ」と称す）５０が設けられており、全体を制御するコントローラ５２に接続されている。
【００４８】
ＵＩ５０は、表示部を備え、図５（Ａ）に示すようなメニュー画面が表示されるようになっている。当該メニュー画面から「ミシン目用紙」項目を選択すると、図５（Ｂ）に示すような用紙の折れ方向（用紙の折れやすい屈曲方向）選択画面が表示される。折れ方向選択画面は、ユーザーが操作しやすいように折れ方向を示す選択肢を絵表示するようにしている。
【００４９】
ユーザーが折れ方向を選択すると、図５（Ｃ）に示すように、ミシン目用紙を収容する場所を指定する画面が表示される。なお、このとき、装置の概略図等を用いて用紙トレイの場所を絵表示してもよい。
【００５０】
ここで、コントローラ５２には、搬送経路選択処理を実行する搬送経路選択部５４が設けられている。搬送経路選択部５４では、ＵＩ５０で選択された折れ方向と反対の方向にシート状記録材料を屈曲してループを形成する搬送経路を選択選択した搬送経路に設けられたトレイに用紙２４を収容することを促すメッセージや絵表示等（図５（Ｃ）参照）をＵＩ５０に表示する。
【００５１】
さらに、コントローラ５２には、用紙２４をたわませてループを形成するループ形成制御部５６が設けられており、ループ形成制御部５６は、用紙検出センサ４３からの検出信号に基づいてレジストローラ４０及び山折りループ形成ローラ４４Ａ又は谷折りループ形成ローラ４４Ｂを制御して用紙２４を所定量たわませるようになっている。
【００５２】
この用紙搬送時のたわみ量は、ループ形成制御部５６で実行されるたわみ量決定処理で決定される。搬送経路選択部５４で選択した搬送経路に設けられたトレイをユーザーが使用しない場合、用紙２４が折れやすい屈曲方向に屈曲される搬送経路で搬送されるため、用紙２４のたわみ量を通常よりも減らして搬送することで、用紙２４の折れ方向へのたわみ量を少なくしている。
【００５３】
なお、本実施の形態では、ミシン目用紙等、折れやすい用紙を搬送するために、ループ形成ローラ４４を通過するまでの搬送経路においても、用紙２４の折れ方向の曲率半径を大きくして用紙２４が折れることなく搬送できるようにしている。すなわち、通常のたわみ量でループを形成する用紙２４の曲率半径をｒ０とすると、用紙ガイド６０にガイドされて搬送される用紙２４の曲率半径ｒ１は、ｒ１＞＞ｒ０となるように、また、用紙ガイド６２にガイドされて搬送される用紙２４の曲率半径ｒ２は、ｒ２＞＞ｒ０となるようにしている。
【００５４】
以下に、本実施の形態の作用について説明する。
【００５５】
ユーザーがＵＩ５０を操作して画像形成指示を作成する際、メニュー画面（図５（Ａ）参照）から「ミシン目用紙」項目が選択されると、搬送経路選択部５４で搬送経路選択処理が実行される。
【００５６】
図６を参照して本実施の形態の搬送経路選択処理について説明する。なお、図６は、本実施の形態に係る搬送経路選択処理の流れを示すフローチャートである。
【００５７】
ステップ１００では、ＵＩ５０の表示部に折れ方向選択画面（図５（Ｂ）参照）を表示し、ステップ１０２に移行してユーザーの折れ方向の選択を待つ。次のステップ１０４では、選択された折れ方向が山折りであるか否かを判定する。
【００５８】
ステップ１０４で否定判定の場合は、ステップ１０６に移行して用紙の搬送経路として山折り搬送経路を選択する。一方、ステップ１０４で肯定判定の場合は、ステップ１０８に移行して用紙の搬送経路として谷折り搬送経路を選択する。
【００５９】
ステップ１１０では、選択した搬送経路に設けられたトレイをＵＩ５０で報知して本搬送経路選択処理を終了する。
【００６０】
なお、山折り搬送経路を選択した場合には、第１の用紙トレイ４６及び第２の用紙トレイ４７の何れか一方をユーザーが選択するように報知してもよいし、用紙２４のサイズを考慮して何れかのトレイを選択して報知してもよい。
【００６１】
また、ユーザーによるプリント指示の作成が終了し、プリント開始が指示されると、コントローラ５２ではプリント処理が実行されると共に、ループ形成制御部５６で、たわみ量決定処理が実行される。
【００６２】
図７を参照して本実施の形態に係るたわみ量決定処理について説明する。なお。図７は、本実施の形態のたわみ量決定処理の流れを示すフローチャートである。
【００６３】
ステップ１１２では、プリントに用いる用紙がミシン目用紙であるか否かを判定し、当該判定が否定判定の場合はステップ１１８に移行する。
【００６４】
一方、ステップ１１２で肯定判定の場合は、用紙の折れを防止する必要があるため、ステップ１１４に移行してユーザーがトレイを指定しているか否かを判定する。当該判定が否定判定の場合は用紙２４が折れにくい搬送経路で搬送されるため、ステップ１１８に移行する。
【００６５】
ステップ１１４で肯定判定の場合は、ステップ１１６でユーザーが指定したトレイの搬送経路と、報知したトレイの搬送経路とが一致するか否かを判定し、当該判定が肯定判定の場合は用紙２４が折れにくい搬送経路で搬送されるため、ステップ１１８に移行する。例えば、報知したトレイが第１の用紙トレイ４６であって、ユーザーが指定したトレイが第２の用紙トレイ４７である場合がこれにあたり、どちらのトレイに収容された用紙も山折り搬送経路で搬送される。
【００６６】
ステップ１１８では、用紙２４のたわみ量を通常のたわみ量として本たわみ量決定処理を終了する。
【００６７】
ステップ１１６で否定判定の場合は、用紙２４が折れやすい方向に屈曲されてしてしまうため、ステップ１２０に移行して、通常よりも用紙２４のたわみ量を少なくして本たわみ量決定処理を終了する。
【００６８】
以上説明したように、本実施の形態の画像形成装置１は、レジストローラ４０での用紙２４の搬送タイミング調整によって生じる用紙２４の搬送方向に対する屈曲方向が画像形成面に対して山折り方向である山折り搬送経路と、谷折り方向である谷折り搬送経路とによって用紙２４を搬送し、搬送経路選択部５４で、予め設定される折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向の情報に基づいて用紙２４の搬送経路を選択し、ＵＩ５０で前記搬送経路選択部５４で選択した前記搬送経路を報知するようにしている。
【００６９】
よって、ユーザーがＵＩ５０で予め設定した用紙２４の折れやすい屈曲方向又は折れにくい屈曲方向に基づき用紙２４の搬送経路を選択してＵＩ５０に報知され、報知された搬送経路で用紙２４を搬送することで、用紙２４の搬送時の折れを防止することができる。
【００７０】
また、ＵＩ５０で「ミシン目用紙」項目が選択された場合に搬送経路選択部５４で搬送経路を選択するようになっており、通常は搬送経路の選択を行わないため、屈曲方向を考慮する必要のない用紙２４を搬送する場合は入力を要しない。
【００７１】
また、ループ形成制御部５６は、ＵＩ５０で報知したトレイの搬送経路とは異なる搬送経路の後端に位置するトレイに用紙２４が収容された場合、用紙２４の搬送方向のたわみ量を変更するようにしており、ＵＩ５０で報知したトレイの搬送経路とは異なる搬送経路で用紙２４を搬送する場合に、搬送時の用紙２４のたわみ量を調整しており、ユーザーがトレイを誤った場合でも、用紙２４の折れが生じにくくすることができる。
【００７２】
また、ＵＩ５０は、表示手段に入力をサポートするメッセージやイメージ等を表示可能であり、ユーザーの操作性が向上する。
【００７３】
なお、本実施の形態では、ＵＩ５０が画像形成装置１に設けられている構成について説明したが、本発明はこれに限らず、画像形成装置１に接続された外部機器からプリント指示をする構成であってもよい。例えば、本発明のシート搬送システムが用いられたプリンタに外部機器が接続され、外部機器の表示部に図８に示されるようなプリンタの設定画面を表示して、項目を選択することによってプリント指示をするようにしてもよい。
【００７４】
また、本実施の形態では、ユーザーが指定したトレイが設けられた搬送経路と搬送経路選択部５４で選択した搬送経路とが異なる場合、搬送時のたわみ量を自動的に減少させることでミシン目用紙の折れを防止していたが、このたわみ量はＵＩ５０からの入力によってユーザーが自由に変更できるようにしてもよい。
【００７５】
また、本実施の形態では、用紙を積層して収容するトレイが画像形成装置内に２つ設けられ、外部に用紙ストッカを接続した構成で説明したが、トレイ及び用紙ストッカはいくつあってもよく、用紙の搬送経路と用紙のサイズとを考慮してトレイを報知するようにしてもよい。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、画像を転写するためのシート状記録材料を画像転写手段へ搬送し、レジストローラによってシート状記録材料の前記画像転写手段への搬送タイミングを調整するシート搬送システムにおいて、シート状記録材料の搬送時の折れを防止するという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る画像形成装置の概略図である。
【図２】本実施の形態に係る山折り搬送経路での用紙の搬送状態の説明図である。
【図３】本実施の形態に係る谷折り搬送経路での用紙の搬送状態の説明図である。
【図４】本実施の形態に係る用紙の搬送に関する制御系を示すブロック図である。
【図５】本実施の形態に係るＵＩに表示される（Ａ）はメニュー画面、（Ｂ）は折れ方向選択画面、（Ｃ）はトレイの報知画面を示す模式図である。
【図６】本実施の形態に係る搬送経路選択処理の流れを示すフローチャートである。
【図７】本実施の形態に係るたわみ量決定処理の流れを示すフローチャートである。
【図８】他の実施の形態において、プリンタに接続された外部機器の表示部に表示される、折れ方向を入力する設定画面を示す模式図である。
【符号の説明】
１　　画像形成装置（シート搬送システム）
２４　　用紙（シート状記録材料）
２５　　第２の転写器（画像転写手段）
２８　　搬送ローラ（搬送手段）
４０　　レジストローラ
４３　　用紙検出センサ
４４Ａ　　山折りループ形成ローラ（搬送手段）
４４Ｂ　　谷折りループ形成ローラ（搬送手段）
４６　　用紙トレイ（トレイ）
４７　　用紙トレイ（トレイ）
４８　　用紙ストッカ（トレイ）
５０　　ＵＩ（報知手段、切替手段、入力手段）
５２　　コントローラ
５４　　搬送経路選択部（搬送経路選択手段）
５６　　ループ形成制御部（たわみ量変更手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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