(57)【要約】【課題】暗所下で所望する水流について目視で認識して容易に選択でき、経済性と環境面でより好適な、利便性の著しく優れた浄水器を提供する。【解決手段】水流の切換を行う切換レバーに、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを含む発光体を配した浄水器は、暗所下でも切換レバーの位置が容易に把握できるため、切換操作が容易となる。また、切換表示部に発光体を配しているため、所望する水流の状態について目視で認識可能となり、適宜かつ迅速な水流切換操作が行える。このとき、切換表示部に配された発光体は、吐出状態毎に、色相、彩度、明度の少なくとも１つが異なるように配されていると、吐出状体の識別が容易となる。【選択図】  図１
2004237199.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
水流の切換を行う切換レバーに、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを含む発光体を配した浄水器。
【請求項２】
選択された水流の吐出状態を示す切換表示部を有し、該切換表示部に、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを含む発光体を配した浄水器。
【請求項３】
選択された水流の吐出状態を示す切換表示部を有し、該切換表示部に、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを含む発光体を配した請求項１に記載の浄水器。
【請求項４】
前記切換表示部に配された発光体は、吐出状態毎に、色相、彩度、明度の少なくとも１つが異なるように配されている請求項２又は３に記載の浄水器。
【請求項５】
浄水及び／又は原水の吐出口に、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを有する発光体を配した請求項１〜４のいずれか一項に記載の浄水器。
【請求項６】
浄水及び原水の吐出口に、前記切換表示部に表示される発光体と同じ種類の発光体を配した請求項５に記載の浄水器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水道水を浄水濾過する浄水器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、水資源の汚染、おいしい水への要求等により、水道水の浄化に浄水器が用いられている。かかる浄水器として、活性炭等の吸着剤による水道水のカルキ臭、カビ臭、トリハロメタン等の除去、多孔質中空糸膜による細菌類、濁質成分等の除去を機能として有するものが知られている。
【０００３】
かかる浄水器の種類として、蛇口直結型浄水器や、据え置き型浄水器が市販され一般家庭で使用されており、蛇口直結型浄水器は蛇口にアダプターと固定リングを用いて取り付けられて使用される（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
浄水器は、通常切換レバー及び切換表示部を有しており、切換レバーの押し下げや回動等の操作により、目的に応じて、水流を浄水、原水シャワ−、原水ストレ−ト等に選択的に切り換えて使用される。水流の状態は切換表示部に示され、目視により確認される。
【０００５】
しかしながら、明るい場所では切換表示やレバーの位置により、容易に水流の状態を目視により確認することができるが、暗所では切換表示部による水流の状態の確認がし難くいため、所望する水流を安易に選択出来ないものであった。このため、切換表示確認もしくはレバー位置確認の為に電気をつけなければならず、又、蛇口を開いて水を流しながらの操作においては、操作に手間取り時間がかかるケ−スが生じ、水を無駄遣いする懸念があった。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−１６２２７２公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記の問題点に鑑み、暗所下においては所望する水流について目視で認識して容易に選択でき、又、微光下および明所下においてはより容易に選択でき、適宜かつ迅速な水流切換操作が可能で、経済性と環境面でより好適な、利便性の著しく優れた浄水器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明の第一の要旨は、水流の切換を行う切換レバーに、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを含む発光体を配した浄水器、である。
【０００９】
また、本発明の第二の要旨は、選択された水流の吐出状態を示す切換表示部を有し、該切換表示部に、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを含む発光体を配した浄水器、である。
【００１０】
前記切換表示部に配された発光体は、吐出状態毎に、色相、彩度、明度の少なくとも１つが異なるように配されていると、吐出状体の識別が容易となるため好ましい。
【００１１】
また、浄水及び／又は原水の吐出口に、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを有する発光体を配すると、吐出状体の識別がより容易となるため好ましい。
【００１２】
さらに、浄水及び原水の吐出口に、前記切換表示部に表示される発光体と同じ種類の発光体を配すると、吐出状体の識別が極めて容易となるためより好ましい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の浄水器の実施例を以下に示す。
図１は本発明の一実施例である浄水器１を上面から見た図であり、図２は図１の浄水器１を正面からみた図であり、図３は、図１の浄水器１の蛇口接続ボディ５の水平方向の断面図である。
【００１４】
浄水器１は蛇口接続ボディ５と、内部に、活性炭、中空糸膜等の濾過材を有する浄水カートリッジ６とから構成されており、蛇口接続ボディ５は、その内部にボ−ル式等の切換弁９を有する切換機構部１７を有し、その前方上壁部に、選択された水流を文字や記号等で示す切換表示部８が表示される表示窓１０を有し、その側方から前方のボディ近傍に水流の切換レバー７を有している。
【００１５】
切換レバー７を回転させると、切換レバー７の軸芯１２を中心にして、切換レバー７に連結固定された一次ギヤ１３も同時に回転し、一次ギヤ１３に噛み合わされた二次ギヤ１４も同時に回転する。二次ギヤには、軸芯１５を中心として円筒状の表示ロ−タ−１６が連結固定されており、そのため表示ロ−タ−１６も同時に回転する。
【００１６】
表示ロ−タ−１６の表面には、切換段数に応じて「浄水」「（原水）シャワ−」「（原水）ストレ−ト」等の表示が、縦方向に所定角度ずつ複数並んで区画された切換表示部８が配されており、切換レバー７の一回の操作に合わせて、表示窓１０に順番に、切換表示部８のいずれか一つの区画が出現する。
【００１７】
切換機構部１７には、戻しバネを併用したラチェット機構（詳細図示は省略）が設けてあるので、一回の操作ごとに切換レバー７は元の位置に復元され、表示ロ−タ−１６は所定角度ずつ一方向に回転し続ける動作を行う。
【００１８】
水流は、切換機構部１７及び切換レバー７により選択的に切換えられるが、その切換レバー７に、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを含む発光体２０を配することにより、切換レバー７の位置と切換状態を暗所でも目視により確認することができる。
【００１９】
切換レバー７に配する発光体２０は、切換レバー７の一部に配しても、切換レバー７の全体に配してもよいが、目視しやすくするためには、切換レバー７の表面積の３０％以上に配することが好ましく、表面積の４０％以上に配することがより好ましい。
【００２０】
切換表示部８は、図４〜図６に示されるように、浄水、原水シャワ−、原水ストレ−トの三つの区画で構成され、切換レバー７によって選択された水流に対応するいずれか一つの区画が、表示窓１０を通して表示される。
【００２１】
切換表示部８には、切換レバー７と同様に、蛍光物、蓄光物、反射材の少なくとも一つを含む発光体２０を配することにより、切換状態を暗所でも目視により確認することができる。
【００２２】
切換表示部８は、図４〜図６のように、文字と絵あるいは印を組み合わせて表示することもできるし、文字のみ、あるいは絵のみで表示してもよい。このとき、発光体２０は、図４のように、区画全体が発光するように配置してもよいし、図５のように、文字及び絵が発光するように配してもよいし、文字あるいは絵のいずれか発光するように配することもできる。また、図６のように、文字、絵以外に、印２１が発光するように配してもよい。
【００２３】
本発明の発光体２０に用いる蛍光物とは、紫外線のような、可視光線よりもエネルギーが高い電磁波を受けて励起状態になり、幾度か励起状態を経由して、最終的には基底状態に戻る際に、可視光線を発するものをいい、メラニン樹脂やアクリル樹脂に蛍光塗料を染着させて微粒子顔料にしたもの等により光を反射させる蛍光塗料や、ストロンチウムアルミネート等のアルミン酸塩蛍光体が挙げられる。
【００２４】
本発明の発光体２０に用いる蓄光物とは、太陽光や蛍光灯からの光エネルギーを吸収蓄積し、暗所で可視光線を発するものをいい、硫酸カルシウム、硫化亜鉛、硫化亜鉛カドミウム等の硫化物蓄光体などを用いた蓄光塗料が挙げられる。
【００２５】
また、その他として塗膜内の微量のトリチウムやストロンチウム等のエネルギーにて発光させる夜光塗料や、発光ダイオード等の電気エネルギーによって発光するもの等、自発的に光を出す物を用いることもできる。
【００２６】
また、本発明の発光体２０に用いる反射材とは、入射した光を光源方向に向かって反射させる、いわゆる再帰性反射をする性質を有するものをいい、具体的には、樹脂層の上に微細なガラスビーズのような球形レンズを並べた露出レンズ型、樹脂層の中に球形レンズを並べた封入レンズ型、樹脂層と球形レンズの間に空気層を設けたカプセルレンズ型、プリズムレンズを並べたプリズムレンズ型等の反射材を用いることができる。
【００２７】
一方、メッキ塗装のように、入射した光を任意の方向に反射させる乱反射や、入射した光を入射角度と同じ角度で反対側に反射させる鏡面反射をする性質を有するものは、使用者から見た際に、暗所で効果的に光って見えないため、本発明の反射材には含まれない。
【００２８】
蛍光物、蓄光物、反射材の塗布方法としては、蓄光顔料、夜光顔料や蛍光顔料を練り混んだ塗料を、刷毛やスプレーで塗装する方法、シート状・フィルム状に加工したものをシール貼り付けする方法、シルク印刷やホットスタンプ印刷等、を用いることができる。
【００２９】
蓄光物及び蛍光物に関しては、残光輝度は認識できる０．１ｍｃｄ／ｍ２以上の発光が好ましいが、暗闇に目が慣れた暗順応状態で視認可能といわれる０．３ｍｃｄ／ｍ２以上がより好ましい。
【００３０】
窓１０の大きさについては、面積が小さいと記される文字や記号等が小さくなって目視認識しづらくなり、大きすぎると浄水器全体が大型化してしまうため、２〜５ｃｍ２が好ましい。切換表示部８に記す文字や記号等については、印刷やシール等で標識、模様等を加えてデザイン的に工夫して適宜用いればよく、特に限定されない。
【００３１】
また、本実施例では、切換表示部８は三つの区画に構成し、そこに各切換状態を記したが、特にこれに限定されることはなく、三つ以上や二つに区画した場合でも有効であり、前記効果は同様のままである。
【００３２】
また、本実施例では、窓１０を通して切換表示部８の一区画が表示される構成としているが、この他に、切換レバー７と蛇口接続ボディ５とに、文字や絵と、線や矢印等とを配して、切換レバー７の移動に伴って線や矢印が、選択した吐出状体を指すような構成であってもよい。
【００３３】
切換表示部８に発光体２０を用いる場合は、部分的に色分けすることがより好ましい。例えば切換表示部８については、「浄水」、「（原水）シャワ−」、「（原水）ストレ−ト」という文字に、赤色、橙色、紫色のいずれかを割り当てれば、各々がより正確かつ迅速に理解可能であり、レバ−の次の操作による次の水流切り換わり先がより認識しやすくなる。
【００３４】
用いる色の組み合わせとしては、なるべく色相、彩度、明度の内少なくとも１つが異なる色を用いるのが好ましく、更に色相、彩度、明度の内２つ以上異なる色を選択すると一層効果的である。
なお、色覚が正常でない人には判別し難い為、補色色環の反対色同士、例えば赤色と緑色、青色と黄色などの組み合わせは好ましくない。
【００３５】
また、水の吐水口に発光体２０を配すると、吐出位置が把握しやすくなるため好ましい。吐出口に発光体２０を配置するにあたっては、浄水吐出口１１、原水ストレート吐出口１８、原水シャワー吐出口１９のいずれか、あるいは複数に配することができるが、複数の吐出口に配する場合、同じ発光体２０を用いると誤認しやすくなるため、色相、彩度、明度の内少なくとも１つが異なる色を用いるのが好ましく、更に色相、彩度、明度の内２つ以上異なる色を選択すると一層効果的である。
【００３６】
切換表示部８と、浄水及び原水の吐出口に発光体２０を配する場合は、切換表示部８に表示される発光体と同じ種類の発光体を、それぞれに対応させて配することが好ましい。例えば浄水吐水口１１と、切換表示部８の「浄水」の区画に反射材を用い、原水ストレート吐出口１８と、切換表示部８の「ストレート」の区画に蛍光物を用い、原水シャワー吐出口１９と、切換表示部８の「シャワー」の区画に、ストレートのものとは色の異なる蛍光物や蓄光物を用いておけば、より正確かつ迅速に水流の認識がしやすくなる。
なお、原水シャワーは、吐出状態が異なり識別し易いことと、原水ストレート吐出口１８と原水シャワー吐出口１９が近接しておりどちらが光っているか判り難いため、原水シャワー吐出口１９へは発光体２０を配さないほうが好ましい。
【００３７】
また、表示窓１０は、表示ロ−タ−１６自体が組み込みやすい場所で、かつ、使用者が最も目視しやすく認識しやすい蛇口２の前方かつ蛇口接続ボディ５の中央に設けることが好ましい。
【００３８】
切換方式や、切換弁９、切換レバー７の形状については特に限定されない。また、浄水器１の主要材質は、成形性と強度を考慮し、ＡＢＳ樹脂、ＡＳ樹脂、ＰＰ樹脂等のプラスチックが好ましい。浄水カートリッジ６の内部には、従来使用される粒状活性炭、亜硫酸カルシウム、繊維状活性炭等の吸着剤と、多孔質中空糸膜、多孔質平膜、セラミックフィルター等の濾過膜が仕様性能や除去目的に応じて適量充填される。濾過膜については、細菌の除去まで可能で濾過性能に優れる多孔質中空糸膜を用いるのが好ましい。
【００３９】
【発明の効果】
本発明の浄水器によれば、切換レバー７に発光体２０を配しているため、暗所下でも切換レバー７の位置が容易に把握できるため、切換操作が容易となる。
また、切換表示部８に発光体２０を配しているため、所望する水流の状態について目視で認識可能となり、適宜かつ迅速な水流切換操作が行える。
このとき、切換表示部８に配された発光体２０は、吐出状態毎に、色相、彩度、明度の少なくとも１つが異なるように配されていると、吐出状体の識別が容易となる。
また、浄水及び／又は原水の吐出口に発光体２０を配すると、吐出状体の識別がより容易となり、さらに、浄水及び原水の吐出口に、切換表示部８に表示される発光体と同じ種類の発光体を配すると、吐出状体の識別が極めて容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一例を示す浄水器１の上面図である。
【図２】図１の浄水器１の正面図である。
【図３】図１の浄水器１の、蛇口接続ボディ５の水平方向の断面図である。
【図４】本発明の切換表示部８の一例を示す図である。
【図５】本発明の切換表示８の別の一例を示す図である。
【図６】本発明の切換表示８の別の一例を示す図である。
【符号の説明】
１    浄水器
２    蛇口
３    アダプター
４    固定リング
５    蛇口接続ボディ
６    浄水カートリッジ
７    切換レバー
８    切換表示部
９    切換弁
１０    表示窓
１１    浄水出口
１２    切換弁軸芯
１３    一次ギヤ
１４    二次ギヤ
１５    切換表示部軸芯
１６    表示ローター
１７    切換機構部
１８    原水ストレート吐出口
１９    原水シャワー吐出口
２０    発光体
２１    印
【図１】
2004237199.tif 000003
【図２】
2004237199.tif 000004
【図３】
2004237199.tif 000005
【図４】
2004237199.tif 000006
【図５】
2004237199.tif 000007
【図６】
2004237199.tif 000008