(57)【要約】【課題】現行の容器に容易に設置可能なバルブまたはプラグ用カバー、これを備える容器、及び放射性物質の密封方法、保管方法、輸送方法を提供する。【解決手段】バルブ用カバー１１を、リング形状をなし径方向内側にバルブ３が位置するようにして軸方向の一端１２ａを容器本体２に接続される台座１２と、台座１２の他端１２ｂに装着される蓋部１３と、台座１２と蓋部１３とを固定する固定具１４とを有する構成とする。台座１２及び蓋部１３の外周にそれぞれフランジを設ける。固定具１４を、略円弧形状をなし、内周面に台座１２及び蓋部１３のフランジの外周部を受ける係合凹部が設けられる複数の係合部材と、これら係合部材をフランジの外周部に係合させた状態で締め付け固定する締結具とを有する構成とする。【選択図】　　　　図２
2004053470.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
容器のバルブまたはプラグの周囲を囲うカバーであって、
リング形状をなし、径方向内側に前記バルブまたはプラグが位置するようにして軸方向の一端を容器本体に接続される台座と、
該台座の他端に着脱可能にして装着されて前記台座とともに前記バルブまたはプラグの周囲を囲む蓋部と、
前記台座及び前記蓋部に対して着脱可能にして設けられてこれらを固定する固定具とを有し、
前記台座及び前記蓋部には、外周にフランジが設けられており、
前記固定具は、円弧形状をなし内周面に前記フランジの外周部を受ける係合凹部が設けられる複数の係合部材と、これら係合部材を前記フランジの外周部に係合させた状態でこれら係合部材同士を締め付け固定する締結具とを有していることを特徴とするバルブまたはプラグ用カバー。
【請求項２】
前記台座と前記蓋部との間には封止材が設けられており、
前記フランジと前記係合部材の係合凹部とのうちの少なくとも一方には、他方との係合部位に、軸線に対して傾斜する傾斜面が設けられて、前記締結具による前記係合部材の締め付け力が前記フランジ同士を近接させる向きに作用する構成とされていることを特徴とする請求項１記載のバルブまたはプラグ用カバー。
【請求項３】
前記台座と前記蓋部との間には、前記封止材として、径の異なる複数のリング状の封止材が同心にして設けられており、
前記台座と前記蓋部とのうちのいずれか一方には、一対の前記封止材間に位置する部位から外表面まで通じる通気路が設けられていることを特徴とする請求項２記載のバルブまたはプラグ用カバー。
【請求項４】
容器本体に、バルブまたはプラグと、
前記バルブまたはプラグの周囲を囲うカバーとが設けられ、
該カバ−が、請求項１から３のいずれかに記載のバルブまたはプラグ用カバーとされていることを特徴とする容器。
【請求項５】
バルブまたはプラグを有する容器に放射性物質を収納し、該容器をバルブまたはプラグを用いて密封し、該バルブまたはプラグを、請求項１から３のいずれかに記載のバルブまたはプラグ用カバーを用いて覆うことを特徴とする放射性物質の密封方法。
【請求項６】
請求項４記載の容器に放射性物質を収納し、該容器を前記バルブまたはプラグを用いて密封し、該バルブまたはプラグを、前記バルブまたはプラグ用カバーを用いて覆った状態で、前記容器を保管することを特徴とする放射性物質の保管方法。
【請求項７】
請求項４記載の容器に放射性物質を収納し、該容器を前記バルブまたはプラグを用いて密封し、該バルブまたはプラグを、前記バルブまたはプラグ用カバーを用いて覆った状態で、前記容器を輸送することを特徴とする放射性物質の輸送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射性物質、特に核燃料の原料物質である濃縮六ふっ化ウランの輸送に使用する容器のバルブまたはプラグ用カバー、これを備える容器、及び放射性物質の密封方法、保管方法、輸送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記の容器は、図１に示すように、円筒の両端に略半球面状の壁部２ａ、２ｂを設けた構成の容器本体２を有しており、放射性物質の出し入れを行うために、容器本体２の一端を構成する壁部２ａにはバルブ３が設けられ、他端を構成する壁部２ｂにはプラグ４が設けられている。これらバルブ３及びプラグ４は、容器本体２からの長手方向の突出量を少なくして容器の全長を短くするため、端部を構成する略半球面状の壁部２ａ、２ｂにおいて偏心位置に設けられている。
そして、壁部２ａ、２ｂには、落下時等に容器本体２の両端及びバルブ３、プラグ４を保護するための筒状のスカート５が、容器本体２と同心にして設けられている。
この容器１は、放射性物質を取り扱う関係上、十分な安全性を確保するため、管理機関等の規格によってその構造、材質等が定められており、容器一つ一つについて、規格に適合しているかどうかの検定が行われる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この容器１は、現在の規格においても、内部から放射性物質が漏出しないよう、強度的、構造的に十分な安全性を持たせているが、より高い安全性を確保するため、バルブ３やプラグ４からの放射性物質の漏出を防止するための構造を設けることが望ましい。
しかし、この容器１はすでに大量に使用されているので、この容器１を新たに製造した容器と入れ替えると大量の放射性廃棄物が生じることとなり、その保管、管理にかかる労力やコスト等を考えると現実的ではない。このため、上記の課題に対しては、現在使用している容器１の改造で対応する必要がある。
【０００４】
一方、容器１の改造を行うにしても、容器１において密封境界など安全性に関わる部分に手を加える場合には、管理機関に改造のための申請手続きを行い、さらに改造後に安全性に関する検定を受ける必要があり、この改造作業も、汚染管理区域内で厳重な管理の下で行う必要がある。また、容器１の一部を交換する改造を行う場合には、放射性廃棄物を発生させてしまう。
このため、改造を行うにしても、容器１において安全性に関わる部分には手を加えずに済ませることが求められている。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであって、現行の容器に容易に設置可能なバルブまたはプラグ用カバー、これを備える容器、及び放射性物質の密封方法、保管方法、輸送方法を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明にかかるバルブまたはプラグ用カバー（以下、単にカバーとする）は、容器のバルブまたはプラグの周囲を囲うカバーであって、リング形状をなし、径方向内側に前記バルブまたはプラグが位置するようにして軸方向の一端を容器本体に接続される台座と、該台座の他端に着脱可能にして装着されて前記台座とともに前記バルブまたはプラグの周囲を囲む蓋部と、前記台座及び前記蓋部に対して着脱可能にして設けられてこれらを固定する固定具とを有し、前記台座及び前記蓋部には、外周にフランジが設けられており、前記固定具は、円弧形状をなし内周面に前記フランジの外周部を受ける係合凹部が設けられる複数の係合部材と、これら係合部材を前記フランジの外周部に係合させた状態でこれら係合部材同士を締め付け固定する締結具とを有していることを特徴としている。
【０００７】
本発明にかかるカバーは、容器においてバルブまたはプラグが設けられる部位に装着されるリング形状の台座と、この台座に装着される蓋部とを有しており、容器に対しては、台座を容器本体に接続するだけで設置することができる。
これら台座と蓋部とは、それぞれの外周に設けられるフランジと係合する固定具によって固定される。このため、台座に設けられるフランジの径方向外側への突出量は、固定具の係合部材に設けられる係合凹部との係合が可能な程度に確保されていればよい。
現行の容器において、バルブ及びプラグは、前記のように容器本体の略半球面状をなす壁部において偏心位置に設けられており、これらバルブ及びプラグとスカートとの間には、わずかな隙間しか残されていないが、本発明にかかるカバーは、上記のように容器本体に接続される台座の最大外径を最小限に抑えることができるので、現行の容器においても、台座の周囲に、容器本体への接続作業を行う空間を確保することができる。
【０００８】
ここで、このカバーにおいて、台座と蓋部との間に封止材を設け、フランジと係合部材の係合凹部とのうち少なくとも一方には、他方との係合部位に、軸線に対して傾斜する傾斜面を設けて、締結具による係合部材の締め付け力がフランジ同士を近接させる向きに作用する構成としてもよい。
この構成では、台座に蓋部を固定する際の締結具による締め付け力が台座及び蓋部のフランジ同士を近接させる向きに作用して、台座と蓋部とが互いに近接させられる。このため、台座と蓋部との間に設けられた封止材が台座及び蓋部に密着することとなり、カバー内の空間が気密、液密に封止される。
【０００９】
また、このカバーにおいて、台座と蓋部との間に、封止材として径の異なる複数のリング状の封止材を台座と同心にして設け、台座と蓋部とのうちのいずれか一方に、一対の封止材間に位置する部位から外表面まで通じる通気路を設けてもよい。
【００１０】
この構成では、台座に蓋部を装着、固定することで、台座と蓋部との間に形成される空間が複数の封止材によって仕切られる。そして、これら複数の封止材のうち、径方向内側に位置する封止材によってカバー内の空間が封止され、台座と蓋部との間に形成される空間のうち、一対の封止材間に位置する空間は、台座または蓋部に設けられる通気路によってカバー外に連通される。
このカバーにおいては、通気路に排気装置を接続して、通気路を通じて一対の封止材間に位置する空間内の空気を排気してその内圧を大気圧よりも低くし、排気を停止した状態でしばらくおいた後にこの空間の内圧が上昇したかどうかを調べることで、この空間への外気の流入の有無を検出して、封止材によるカバー内の空間の封止が完全であるかどうかを知ることができる。
【００１１】
本発明にかかる容器では、容器本体に設けられた請求項１から３のいずれかに記載のバルブまたはプラグ用カバーによって、容器本体に設けられるバルブまたはプラグが保護されるか、もしくは、バルブまたはプラグの保護及びその密封が行われる。
【００１２】
本発明にかかる放射性物質の密封方法では、バルブまたはプラグを有する容器に放射性物質を収納し、この容器をバルブまたはプラグを用いて密封し、このバルブまたはプラグを、請求項１から３のいずれかに記載のバルブまたはプラグ用カバーを用いて覆うので、バルブまたはプラグの保護、もしくは、バルブまたはプラグの保護及びその密封が行われる。
【００１３】
本発明にかかる放射性物質の保管方法では、請求項４記載の容器に放射性物質を収納し、該容器を前記バルブまたはプラグを用いて密封し、該バルブまたはプラグを、前記バルブまたはプラグ用カバーを用いて覆った状態で、前記容器を保管するので、容器は、バルブまたはプラグの保護、もしくは、バルブまたはプラグの保護及びその密封が行われた状態で貯蔵される。
なお、ここでいう保管とは、一時的な保管から、長期間の保管（貯蔵）も含むものである。
また、本発明にかかる放射性物質の輸送方法では、請求項４記載の容器に放射性物質を収納し、該容器を前記バルブまたはプラグを用いて密封し、該バルブまたはプラグを、前記バルブまたはプラグ用カバーを用いて覆った状態で、前記容器を輸送するので、容器は、バルブまたはプラグの保護、もしくは、バルブまたはプラグの保護及びその密封が行われた状態で輸送される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について、図を用いて説明する。ここで、図２は本発明の一実施形態にかかる容器におけるバルブ用カバーの設置形態を示す縦断面図、図３は本実施の形態にかかるバルブ用カバーの縦断面図、図４は本実施の形態にかかるバルブ用カバーの平面図、図５は図３の一部拡大図、図６は本発明の一実施形態にかかる容器におけるプラグ用カバーの設置形態を示す縦断面図、図７は本実施の形態にかかるプラグ用カバーの構成を示す縦断面図である。
【００１５】
本発明にかかる容器１０は、本発明にかかるバルブ用カバー及びプラグ用カバーを、図１に示す現行の容器１に対して設置したものである。
本発明の一実施形態にかかるバルブ用カバー１１は、図２及び図３に示すように、容器１のバルブ３の周囲を囲うカバーであって、リング形状をなし、径方向内側にバルブ３が位置するようにして軸方向の一端１２ａを容器本体２の一端２ａに接続される台座１２と、台座１２の他端１２ｂに着脱可能にして装着されて台座１２とともにバルブ３の周囲を囲む蓋部１３と、台座１２及び蓋部１３に対して着脱可能にして設けられてこれらを固定する固定具１４とを有している。
【００１６】
図３に示すように、台座１２は、その一端１２ａを容器本体２の一端２ａに対して溶接することによって取り付けられるものである。
蓋部１３は、台座１２の他端１２ｂから突出する部分を内部に収容することができるよう、台座１２との接続端側が開口するカップ状に形成されている。
【００１７】
台座１２の外周にはフランジ１６が設けられており、蓋部１３の外周にもフランジ１７が設けられている。本実施の形態では、これらフランジ１６、１７は、それぞれ台座１２、蓋部１３において互いの接続端の外周に同心にして設けられており、台座１２に蓋部１３を接続した状態では、図５に示すように、これらフランジ１６、１７の一端面１６ａ、１７ａが突き合わされるようになっている。また、台座１２と蓋部１３とは、互いに対する嵌め合い部を有しており、これによって台座１２と蓋部１３との位置決めが行われるようになっている。本実施の形態では、蓋部１３において台座１２との接続端に、軸方向に突出する突条１３ａが設けられており、この突条１３ａが台座１２の径方向内側にはめ込まれるようになっている。
【００１８】
固定具１４は、図３及び図４に示すように、略円弧形状をなし、内周面に台座１２のフランジ１６の外周部及び蓋部１３のフランジ１７の外周部を受ける係合凹部１９が設けられる複数の係合部材１８と、これら係合部材１８をフランジ１６、１７の外周部に係合させた状態で締め付け固定する締結具２０とを有している。
本実施の形態では、係合部材１８は、フランジ１６、１７の外周部のほぼ半周を受ける略半円弧形状とされており、二つの係合部材１８によってフランジ１６、１７の外周部のほぼ全周を受けるようになっている。係合部材１８の両端には、その径方向外側に突出する張り出し部１８ａが設けられており、張り出し部１８ａには、この位置における係合部材１８の接線方向に連通させて挿通孔１８ｂが設けられている。
【００１９】
締結具２０は、張り出し部１８ａ同士を対向させた状態で配置される係合部材１８において対向する張り出し部１８ａのうちの一方から他方の張り出し部１８ａに向けてこれら張り出し部１８ａの挿通孔１８ｂに挿通されるボルト２０ａと、両挿通孔１８ｂを通じて他方の張り出し部１８ａから突出されたボルト２０ａの先端と螺合されるナット２０ｂとを有している。本実施の形態では、図３に示すように、ナット２０ｂとして六角ナットを用いたが、これに限られることなく、蝶ナットを用いてもよい。この場合には、レンチ等の工具を用いずに締結具２０の操作を行うことが可能となる。
【００２０】
フランジ１６、１７と係合部材１８の係合凹部１９とのうちの少なくとも一方には、他方との係合部位に、軸線に対して傾斜する傾斜面が設けられて、締結具２０による係合部材１８の締め付け力がフランジ１６、１７同士を近接させる向きに作用する構成とされている。
本実施の形態では、フランジ１６、１７において接続端側の端面１６ａ、１７ａとは反対側の端面１６ｂ、１７ｂが、径方向外側から径方向内側に向かうにつれて接続端から離間する傾斜面とされており、係合部材１８の係合凹部１９は、その内側面１９ａ、１９ｂが径方向外側から径方向内側に向かうにつれて互いに離間する傾斜面とされている。
【００２１】
これら台座１２と蓋部１３との間には、封止材２１が単数または複数設けられる。封止材２１としては、Ｏリング等のリング状の封止材が用いられ、この封止材２１は、例えば台座１２と蓋部１３とのうちのいずれか一方を他方と対向する面に環状溝２２が設けられる構成とし、この環状溝２２にはめ込むことによって台座１２または蓋部１３に対して装着される。ここで、封止材２１を複数設ける場合には、径の異なる複数の封止材２１を同心にして配置する。
本実施の形態では、封止材２１として、小径の封止材２１ａと大径の封止材２１ｂとを用いており、蓋部１３を、フランジ１７においてフランジ１６に対向する端面１７ａの全周にわたって、小径の環状溝２２ａと大径の環状溝２２ｂとが同心にして設けられた構成とし、小径の環状溝２２ａには小径の封止材２１ａが、大径の環状溝２２ｂには大径の封止材２１ｂがそれぞれはめ込まれている。
【００２２】
台座１２と蓋部１３とのうちのいずれか一方には、一対の封止材２１間に位置する部位から外表面まで通じる通気路２３が設けられている。
本実施の形態では、図５に示すように、蓋部１３は、小径の封止材２１ａと大径の封止材２１ｂとの間に位置する部位から外表面まで通じる通気路２３を有しており、通気路２３において外表面側の端部には、後述する検査装置が接続される検査ノズル２３ａが設けられている。検査ノズル２３ａはめねじ部を有しており、このめねじ部に、検査装置の配管が螺合されるようになっている。ここで、検査ノズル２３ａには、検査装置を接続していない状態では、異物の進入を防止するためのプラグ（図示せず）が装着される。
【００２３】
本実施の形態では、蓋部１３のフランジ１７を、端面１７ａの一対の封止材２１間に位置する部位から端面１７ｂまで通じる貫通孔Ｈを有する構成とし、片面側には検査ノズル２３ａが設けられ他面側には一端から検査ノズル２３ａまで通じる溝２４ａが設けられるノズル部材２４を、蓋部１３に対して、他面を蓋部１３の外周面に気密に接続し、一端をフランジ１７の端面１７ｂに気密に接続し、かつ溝２４ａの一端側の開口端がフランジ１７の端面１７ｂの貫通孔Ｈに対向させて取り付けており、貫通孔Ｈと、蓋部１３の外周面と溝２４ａによって形成される空間、及び検査ノズル２３ａによって通気路２３を構成している。
【００２４】
次に、本発明の一実施形態にかかるプラグ用カバー３１について説明する。ここで、このプラグ用カバー３１は、図６及び図７に示すように、前記バルブ用カバー１１とほぼ同じ構成であって、カップ状の蓋部１３の代わりに、円板状の蓋部３３を用いたものである。
蓋部３３は、蓋部１３と同様に、その外周にフランジ１７が設けられている。本実施の形態では、フランジ１７において台座１２のフランジ１６に対向する端面１７ａに小径の環状溝２２ａと大径の環状溝２２ｂとが同心にして設けられており、小径の環状溝２２ａには小径の封止材２１ａが、大径の環状溝２２ｂには大径の封止材２１ｂがそれぞれはめ込まれている。
また、フランジ１７において接続端側の端面１７ａとは反対側の端面１７ｂが、径方向外側から径方向内側に向かうにつれて接続端から離間する傾斜面とされている。
【００２５】
さらに、蓋部３３には、小径の封止材２１ａと大径の封止材２１ｂとの間に位置する部位から接続端とは反対側を向く端面３３ａまで通じる通気路２３を有している。通気路２３において端面３３ａ側の端部には、めねじ部を有する検査ノズル２３ａが設けられている。ここで、蓋部３３においても、検査ノズル２３ａには、検査装置を接続していない状態では、異物の進入を防止するためのプラグ（図示せず）が装着される。
【００２６】
このように構成されるバルブ用カバー１１及びプラグ用カバー３１は、容器本体２において、バルブ３、プラグ４が設けられる部位に、それぞれ台座１２を装着することで、容器１に設置される。
この設置作業は、容器１の内容物を取り出して内部を洗浄した後、プラグ４は装着したままで、バルブ３を取り外してバルブ３の取付口を仮の閉止プラグで閉塞した状態で行われる。ここで、現行の容器１においては、プラグ４として、取付口から一部が突出するいわゆる浮きプラグが用いられているが、プラグ４の突出量を少なくしてプラグ４の先端とスカート５の先端との間に形成される隙間、すなわちプラグ用カバー３１の蓋部３３が設置される隙間を十分確保するために、プラグ４はいわゆる沈みプラグに交換することが好ましい。
【００２７】
台座１２は、その一端１２ａをその内外周縁の全周にわたって容器本体２に溶接されるものであり、これによって容器本体２との間は気密、液密に封止される。また、この溶接作業は、容器１の密封境界の外側に対して行われるものであり、容器１の密封境界に手を加えるものではない。
ここで、現行の容器１において、バルブ３及びプラグ４は、前記のように容器本体２の略半球面状をなす壁部２ａ、２ｂにおいて偏心位置に設けられており、これらバルブ３及びプラグ４とスカート５との間には、わずかな隙間しか残されていない。このため、例えば台座１２と蓋部１３、または台座１２と蓋部３３とをボルト止めによって接続する構成とした場合には、台座１２にはボルト穴を形成する必要があるため、台座１２の外径が大きくなってしまい、スカート５が邪魔となって台座１２の溶接作業を行うことができない。
【００２８】
これに対して、本実施形態にかかるバルブ用カバー１１、プラグ用カバー３１では、台座１２と蓋部１３、または台座１２と蓋部３３とは、互いのフランジ１６、１７を固定具１４によって固定することで接続される構成であり、台座１２は、その外周にフランジ１６が形成されているだけであるので、このフランジ１６は、固定具１４の係合部材１８に設けられる係合凹部１９との係合が可能な程度に確保されていればよく、台座１２の最大外径を最小限に抑えることができる。
このため、本発明にかかるバルブ用カバー１１、プラグ用カバー３１は、容器本体２に台座１２を取り付ける際に、台座１２の周囲に、容器本体２への接続作業を行う空間を確保することができるので、スカート５を取り外すことなく、容易に台座１２の溶接作業を行うことができる。
【００２９】
さらに、台座１２のフランジ１６は、蓋部１３または蓋部３３との接続端側の端面１６ａとは反対側の端面が、径方向外側から径方向内側に向かうにつれて接続端から離間する傾斜面１６ｂとされているので、台座１２において一端１２ａの周囲により大きな空間が確保されることとなり、より接続時の作業性が向上する。
【００３０】
以上のように、本実施形態にかかるバルブ用カバー１１、プラグ用カバー３１によれば、現行の容器１の一部を交換もしくは取り去ることなく容器１に取り付けることができ、放射性廃棄物を生じさせずにて本発明にかかる容器１０を得ることができる。また、プラグ３を沈みプラグに交換したとしても、放射性廃棄物はごく少量とすることができる。
また、容器１の安全性に関わる部分には手を加えないので、改造のために管理機関に対して行う手続きも簡単なものとすることができる。
【００３１】
このように容器１に台座１２を接続して得られた容器１０は、仮の閉止プラグをバルブ３に付け替え、容器１０内に放射性物質を充填した後、台座１２に対して、蓋部１３及び蓋部３３を接続し、これらを固定具１４によって固定することで、バルブ３及びプラグ４の保護及びその密封を行う。
【００３２】
台座１２に対する蓋部１３または蓋部３３の固定は、次のようにして行われる。以下では、バルブ３の周囲に設けられる台座１２に対する蓋部１３の固定手順を示すが、プラグ４の周囲に設けられる台座１２に対する蓋部３３の固定もこれと同様の手順で行われる。
まず、台座１２の他端１２ｂ側に、蓋部１３の突条１３ａをはめ込んでこれらを位置決めする。この状態では、図５に示すように、これらフランジ１６、１７の一端面１６ａ、１７ａが突き合わされる。
【００３３】
この状態で、固定具１４により、台座１２と蓋部１３とを固定する。すなわち、固定具１４の係合部材１８を、その内周面に形成される係合凹部１９がフランジ１６、１７の外周部と係合するようにしてフランジ１６、１７に装着し、これら係合部材１８を締結具２０によって締め付け固定する。
締結具２０による係合部材１８の締め付け固定は、張り出し部１８ａ同士を対向させた状態で配置される係合部材１８の張り出し部１８ａ同士を、ボルト２０ａとナット２０ｂによって締結することで行われる。
【００３４】
ここで、フランジ１６、１７と係合部材１８の係合凹部１９とのうちの少なくとも一方には、他方との係合部位に、軸線に対して傾斜する傾斜面が設けられて、締結具２０による係合部材１８の締め付け力がフランジ１６、１７同士を近接させる向き、すなわち台座１２に対して蓋部１３を近接させる向きに作用する構成とされている。
台座１２と蓋部１３との間には、封止材２１が単数または複数設けられているので、このように締結具２０によって係合部材１８を締め付けることで、台座１２と蓋部１３とが近接させられて封止材２０が台座１２及び蓋部１３に密着することとなり、バルブ用カバー１１内の空間が気密、液密に封止される（プラグ４の周囲に設けられる台座１２に蓋部３３を固定した場合には、プラグ用カバー３１内の空間が気密、液密に封止される）。
【００３５】
本実施の形態では、封止材２１として、小径の封止材２１ａと大径の封止材２１ｂとを同心にして配置しているので、これら一対の封止材２１ａ、２１ｂのうち、径方向内側に位置する小径の封止材２１ａによって、バルブ用カバー１１内、プラグ用カバー３１内の空間がそれぞれ封止されて、プラグ３及びバルブ４が密封される。
さらに、台座１２と蓋部１３との間に形成される空間、及び台座１２と蓋部３３との間に形成される空間のうち、これら封止材２１ａ、２１ｂ間に位置する空間は、蓋部１３、３３に設けられる通気路２３によってバルブ用カバー１１外、プラグ用カバー３１外にそれぞれ連通される。
【００３６】
蓋部１３、３３には、これら封止材２１ａ、２１ｂとの間に位置する部位から外表面まで通じる通気路２３がそれぞれ設けられている。
このため、この通気路２３に、排気装置と圧力測定装置とを有する検査装置を接続し、通気路２３を通じて一対の封止材２１ａ、２１ｂ間に位置する空間内の空気を排気してその内圧を大気圧よりも低くし、排気を停止した状態でしばらくおいた後にこの空間の内圧が上昇したかどうかを調べることで、この空間への外気の流入の有無を検出して、これら封止材２１ａ、２１ｂによるバルブ用カバー１１内の空間の封止、及びプラグ用カバー３１内の空間の封止が完全であるかどうかを知ることができる。
【００３７】
ここで、台座１２と蓋部１３、３３との接続端同士が当接されている状態でも、これらの間にはごくわずかな隙間が形成されるので、上記検査を行うための空間が確保されているが、台座１２または蓋部１３、３３において封止材２１ａ、２１ｂ間に位置する部位に溝等を形成して、上記検査を行うための空間を形成してもよい。
【００３８】
このように、バルブ用カバー１１及びプラグ用カバー３１によって容器１０のバルブ３及びプラグ４の保護及び密封を行うことで、容器１０からの放射性物質の漏洩が防止されて、放射性物質をより安全に保管することができ、またこの容器１０を用いることで、放射性物質の運搬も安全に行うことができる。
【００３９】
【発明の効果】
上述のように、本発明にかかるバルブまたはプラグ用カバーは、現行の容器の一部を交換もしくは取り去ることなく容器に取り付けることができ、放射性廃棄物を生じさせずに済む。
また容器の安全性に関わる部分には手を加えないので、改造のために管理機関に対して行う手続きも簡単なものとすることができる。
また、本発明にかかるバルブまたはプラグ用カバーを、その内部の空間の密封機能を有する構成とすることで、輸送や施設内での搬送等において、容器内の放射性物質の外部への漏出をより確実に防止することができ、安全性をより一層向上させることができる。
【００４０】
また、本発明にかかる容器によれば、本発明にかかるバルブまたはプラグ用カバーによって、バルブまたはプラグの保護、もしくはバルブまたはプラグの保護及び密封が行われるので、容器の密封をより確実に行うことができる。
【００４１】
また、本発明にかかる放射性物質の密封方法によれば、放射性物質を収容した容器のバルブまたはプラグを、請求項１から３のいずれかに記載のバルブまたはプラグ用カバーを用いて覆うので、バルブまたはプラグの保護、もしくはバルブまたはプラグの保護及び密封が行われ、放射性物質の密封をより確実に行うことができる。
【００４２】
また、本発明にかかる放射性物質の保管方法によれば、請求項４に記載の容器を用いて放射性物質を保管するので、放射性物質の密封をより確実にした状態で、放射性物質を貯蔵することができる。
また、本発明にかかる放射性物質の輸送方法によれば、請求項４に記載の容器を用いて放射性物質を輸送するので、放射性物質の密封をより確実にした状態で、放射性物質を輸送することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるカバーの取り付け対象となる容器を示す図である。
【図２】本発明の一実施形態にかかる容器におけるバルブ用カバーの設置形態を示す縦断面図である。
【図３】本実施の形態にかかるバルブ用カバーの縦断面図である。
【図４】本実施の形態にかかるバルブ用カバーの平面図である。
【図５】図３の一部拡大図である。
【図６】本発明の一実施形態にかかる容器におけるプラグ用カバーの設置形態を示す縦断面図である。
【図７】本実施の形態にかかるプラグ用カバーの構成を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１　容器　　　　　　　　　　２　容器本体
３　バルブ　　　　　　　　　４　プラグ
１０　容器　　　　　　　　　１１　バルブ用カバー
１２　台座　　　　　　　　　１３、３３　蓋部
１４　固定具　　　　　　　　１６、１７　フランジ
１６ｂ、１７ｂ　フランジの端面（傾斜面）
１９　係合凹部　　　　　　　１９ａ、１９ｂ　係合凹部の内壁面（傾斜面）
１８　係合部材　　　　　　　２０　締結具
２１　封止材　　　　　　　　２３　通気路
３１　プラグ用カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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