(57)【要約】【課題】ガスメータに内蔵している時計体を、検針センタの時計の時刻に合わせて時刻修正したときのロードサーベイデータの誤差を小さくする。【解決手段】時刻ｔ０からロードサーベイを始める。開始時刻のデータ００：００を記憶部に格納する。ｔ０からｔ１までの１５分間の流量データを取得する時期ｔ１の直前の時刻００：１４に時計体を２分進めるよう修正するときは、修正時の００：１４における流量データＤ１′を格納する。ｔ２では００：１６からｔ２までの流量データＤ２′を格納する。時刻００：５５での−４分の修正時は特別の操作はしない。ｔ２３での−１０分の修正をした直後の０５：４５では流量データは取得しないでパスする。Ｄ１′〜Ｄ２４′の２４のデータをブロックとして検針センタへ送る。【選択図】　　　　図３
2004053428.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内蔵する時計体の信号に基づいて一定時間毎のガス使用量データを記憶するガスメータにおける流量データ取得方法において、
前記一定時間毎のガス使用量データの取得時期を超えて時計体の時刻を進める方向に修正したときに、時刻修正によって超えた取得時期に対応するガス使用量データとして、前回のデータ取得時から時刻修正時までのガス使用量データを充てるよう強制的に記憶部へ格納するようにしたことを特徴とする流量データの取得方法。
【請求項２】
内蔵する時計体の信号に基づいて一定時間毎のガス使用量データを記憶するガスメータにおける流量データ取得方法において、
前記一定時間毎のガス使用量データの取得時期を超えて時計体の時刻を遅らせる方向に修正したときに、時刻修正によって超えた前記取得時期に、時刻修正直後に至ったときには、そのときのガス使用量データの取得を行わないことを特徴とする流量データの取得方法。
【請求項３】
請求項１と２の要件を具備したことを特徴とする流量データの取得方法。
【請求項４】
内蔵する時計体の信号に基づく一定時間間隔のデータ取得時期毎にガス使用量データを記憶する記憶部を有するガスメータであって、通信経路を介して接続された検針センタに内蔵されたセンタ時計に合わせて前記時計体の時刻修正を行う時刻修正機能を有し、更に前記ガス使用量データの複数個をブロックとして検針センタに送信する通信機能を有したものにおいて、
前記取得時期を超えた時計体の時刻を進める方向に時刻修正したときには、時刻修正によって超えた取得時期に対応するガス使用量データとして、前回のデータ取得時から時刻修正時までのガス使用量データを充てて、これを強制的に記憶部へ格納すると共に、取得時期を超えて時計体の時刻を遅らせる方向に時刻修正したときには、時刻修正によって超えた前記取得時期に、時刻修正直後に至ったときに、そのときのガス使用量データの取得は行わないように制御する演算制御部を具備したことを特徴とする自動検針システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はガスメータにおける流量データ取得方法と自動検針システムの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年のガスメータはガス流量の積算値であるガス使用量を計量するというガスメータ本来の計量機能の他に、一定時間、例えば１５分間毎のガス使用量のデータを順次半導体メモリに記憶するロードサーベイ機能（負荷計測機能）も備えている。そして前記一定時間毎のデータが所定の数だけ（例えば２４データ）まとまると、これを１ブロックとして、自動検針センタへ通信経路を介して送信する機能も備えている。
【０００３】
このガスメータは、内蔵している時計体から１分間隔で単位時間信号（分信号）を出力し、更に、この時計体の時刻を読み出すことができるようになっている。ガスメータがロードサーベイを開始するときに、先ず時計体の時刻を読み取ってメモリに記憶する。開始時刻がちょうど午前零時零分であったとすると、読み取った時刻は００：００となり、この開始時刻の時刻データ００：００をメモリに記憶する。図１では、この時刻データを符号Ｈ１で表す。またガスメータは、前記一定時間（例えば１５分）後のデータ取得時刻を別のメモリに００：１５として記憶しておく。そして、時計体から単位時間信号（例えば分信号）が出力される都度、時計体の時刻を読み取り、読み取った時刻が前記別のメモリに記憶した００：１５と分データの１５が合致したら、それまでの１５分間のガス使用量のデータを開始時刻のデータＨ１の隣に記憶する。この１５分間のガス使用量のデータを図１では符号Ｄ１で示す。このように順に１５分間毎のガス使用量のデータＤ２，Ｄ３，…Ｄ２４をメモリに記憶し、１ブロックのデータとする。データＤ２は００：１５〜００：３０の１５分間のガス使用量データ、データＤ３は００：３０〜００：４５の１５分間のガス使用量データ、データＤ４は００：４５〜０１：００の１５分間のガス使用量のデータ、データＤ５は０１：００〜０１：１５の１５分間のガス使用量のデータ、データＤ６は０１：１５〜０１：３０の１５分間のガス使用量のデータ、…データＤ２３は０５：３０〜０５：４５の１５分間のガス使用量のデータ、データ２４は０５：４５〜０６：００の１５分間のガス使用量のデータで、時刻データＨ１と２４個のガス使用量データＤ１〜Ｄ２４とで１ブロックを構成している。
【０００４】
なお、ガス使用量のデータＤ１は、時計体から読み取った時刻の分データが前記別のメモリに記憶してあった時刻００：１５の分データ１５と合致したときに、前述のように、それまでの１５分間のガス使用量をデータＤ１としてメモリに記憶するが、このときに、前記別のメモリの記憶時刻を００：３０に更新し、その後の時計体からの単位時間信号（分信号）の出力毎に時計体の時刻を読み取り、読み取った時刻が、別のメモリに記憶した時刻００：３０に合致したら、それまでの１５分間のガス使用量をデータＤ３としてメモリに記憶する。このようにして順に１５分間のガス使用量のデータをＤ１，Ｄ２，Ｄ３，…，Ｄ２３，Ｄ２４として記憶する。
【０００５】
ところで、前記ガスメータに内蔵した時計体の時刻は、時計体の遅れ又は進みがあると、自動検針システムの検針センタのコンピュータに内蔵されている時計（以後、センタ時計と呼ぶ）の時刻との間にずれが生じることがあり、このずれが１時間以上にもなり、しかも各ガスメータ毎のセンタ時計との時刻のずれがまちまちになると、データ収集に不都合が生じるため、ずれが大きくなる前にガスメータ内蔵の時計体の時刻をセンタ時計の時刻に合わせて自動的に修正する時刻修正機能も自動検針システムに設けられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来のガスメータでは、ガスメータに内蔵の時計体の時刻を、センタ時計の時刻に合わせるべく時刻修正すると、ロードサーベイデータの取得がうまくできない場合が生じる。例えばガスメータ内蔵の時計体の時刻が００：１４の時点で、内蔵時計体の時刻をセンタ時計の時刻に合わせるべく２分進めて００：１６に修正すると、予定していた時刻００：１５等でのガス使用量のデータを取得できなくて、次のガス使用量データの取得時点が０１：１５となってしまう。そのため、本来１５分間のガス使用量のデータを取得するところを、ほぼ１時間１５分分のデータを取得してしまうことになり、大きく間違ったロードサーベイデータとなってしまう問題点があった。
【０００７】
ロードサーベイデータは、昼間と夜間のガス料金を変える等のガス料金体系に係る重要なデータとして使われるため、上記の問題点は見過ごすことのできない事柄である。
【０００８】
そこで本発明は、ガスメータ内蔵の時計体の時刻修正をしても問題となる程大きく間違ったロードサーベイデータを取得するおそれのない流量データ取得方法と自動検針システムを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１の発明は、内蔵する時計体の信号に基づいて一定時間毎のガス使用量データを記憶するガスメータにおける流量データ取得方法において、
前記一定時間毎のガス使用量データの取得時期を超えて時計体の時刻を進める方向に修正したときに、時刻修正によって超えた取得時期に対応するガス使用量データとして、前回のデータ取得時から時刻修正時までのガス使用量データを充てるよう強制的に記憶部へ格納するようにしたことを特徴とする流量データの取得方法である。
【００１０】
請求項２の発明は、内蔵する時計体の信号に基づいて一定時間毎のガス使用量データを記憶するガスメータにおける流量データ取得方法において、
前記一定時間毎のガス使用量データの取得時期を超えて時計体の時刻を遅らせる方向に修正したときに、時刻修正によって超えた前記取得時期に、時刻修正直後に至ったときには、そのときのガス使用量データの取得を行わないことを特徴とする流量データの取得方法である。
【００１１】
請求項３の発明は、請求項１と２の要件を具備したことを特徴とする流量データの取得方法である。
【００１２】
請求項４の発明は、内蔵する時計体の信号に基づく一定時間間隔のデータ取得時期毎にガス使用量データを記憶する記憶部を有するガスメータであって、通信経路を介して接続された検針センタに内蔵されたセンタ時計に合わせて前記時計体の時刻修正を行う時刻修正機能を有し、更に前記ガス使用量データの複数個をブロックとして検針センタに送信する通信機能を有したものにおいて、
前記取得時期を超えた時計体の時刻を進める方向に時刻修正したときには、時刻修正によって超えた取得時期に対応するガス使用量データとして、前回のデータ取得時から時刻修正時までのガス使用量データを充てて、これを強制的に記憶部へ格納すると共に、取得時期を超えて時計体の時刻を遅らせる方向に時刻修正したときには、時刻修正によって超えた前記取得時期に、時刻修正直後に至ったときに、そのときのガス使用量データの取得は行わないように制御する演算制御部を具備したことを特徴とする自動検針システムである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に本発明の好ましい実施の形態を図面の実施例に従って説明する。
【００１４】
図２は本発明の定期検針方法を用いた自動検針システムのブロック図である。１はガスメータで、電話回線または無線通信網などの通信経路２を介して検針センタ３と接続されている。検針センタ３には精度の高い基準時計としてのセンタ時計が内蔵されている。
【００１５】
ガスメータ１は、ガス流量計測部４でガス流量を計測し、該ガス流量計測部４は流量に応じて単位流量パルスを出力する。演算制御部５はマイクロコンピュータで構成され、前記流量パルスに基づいてガス使用量を演算したり、時計体６、記憶部７及び通信インターフェース８に制御指令を出したりする。時計体６は時刻を計時したり、単位時間信号、例えば１分毎のパルス信号（以下、単に分信号と呼ぶ）を出力する。
【００１６】
ガスメータ１のロードサーベイ機能は、時計体６からの分信号を受けて、その都度演算制御部５が時計体６が計時した時刻を読み取り、読み取った時刻の分データが、予め演算制御部５に記憶してあるガス流量データ取得時期の分データ：１５と一致すると、前回の流量データ取得時から今回の流量データ取得時までのガス使用量を演算制御部で求めて、これを第１のデータＤ１として記憶部７に格納する。なお、その１５分前のロードサーベイ開始時期の時刻データ、例えば００：００をデータＨ１として記憶部７に格納しておくものであり、このような動作は前記従来技術で説明したことと同じである。ところが、このような動作と違って、図３に示すように時計体の時刻００：１４において、検針センタ３のセンタ時計の基準時刻の００：１６に合わせるべく、時計体６を２分進める時刻修正をしたとする。このときは、この時刻修正動作によって、時計体６の時刻が００：１４から取得時期の００：１５を一気に飛び越えて００：１６に修正されることを演算制御部５が判断して、この修正時期、即ち時計体６の時刻が００：１４であった時点でのガス流量データ（ガス使用量データ）Ｄ１′を、時刻００：００から００：１５までの流量データとしてデータＤ１の代わりに充てて、強制的にこれを記憶部７に記憶格納する。そして、流量データ取得時刻を次の取得時刻００：３０に更新し、時計体６の時刻が００：３０になった時点で流量データＤ２′を取得して記憶部７へ格納する。このデータＤ２′は、時計体６の時刻修正後の時刻で００：１６から００：３０までのガス使用量データである。従って、データＤ１′とＤ２′はそれぞれ００：００〜００：１４の１４分間と、００：１６〜００：３０の１４分間の流量データであって、１５分間の流量データとは必ずしも一致しない場合が生じるが、前記従来の技術で例示した１時間１５分間分の流量データを間違って記憶格納するという、大きなトラブルは防止できる。
【００１７】
次に図３で、時刻００：５５から００：５１に４分だけ時計体６を遅らせる方向に時刻修正した場合には、その時刻修正動作を演算制御部５が監視していて、遅れの修正動作によって、取得時期を超えることがないので、特別の操作は行わない。そのため、次の取得時期０１：００における流量データは、００：４５から時刻修正後の０１：００までの実質１９分間の流量データＤ４′となる。
【００１８】
次に図３で、時刻０５：５０において、−１０分の時刻修正をしたとする。このとき、演算制御部５は、取得時期ｔ２３を超えて遅らせる方向、即ちマイナス方向へ時刻修正がなされたことを判断し、その直後、厳密には時刻修正動作の５分後に、取得時期０５：４５（ｔ２３）になっても、このときの流量データの取得格納は行わない。そして、次回の０６：００（ｔ２４）における取得データは実質的には２０分間の流量データとなり、誤差が生じるが、それ程大げさに問題視する程のものではない。
【００１９】
ところで上記実施例では、図３で示すように、データ取得時期ｔ１の近辺で＋２分の時刻修正を、００：５５で−４分の時刻修正を、取得時期ｔ２３の近辺で−１０分の時刻修正を例示したが、実際のガスメータでは、この例のようにほぼ６時間の間に３回も時刻修正を要する程ガスメータ内蔵の時計体６が狂うことはない。図３では取得時期ｔ１やｔ２３を超えてのプラスとかマイナスの時刻修正が行われる場合を説明するために、模式的に図示したに過ぎない。また、ｔ３とｔ４の間における時刻修正の−４分についても同様である。
【００２０】
こうして図３の例では、格納されるデータは、開始時刻データの００：００がデータＨ１、取得時期ｔ１（厳密には時刻００：１４）までの流量データＤ１′、取得時期ｔ２（時刻００：３０）までの流量データＤ２′、取得時期（時刻００：４５）までの流量データＤ３、取得時期ｔ４（時刻０１：００）までの流量データＤ４′、…、取得時期ｔ２３（時刻０５：４５）までの流量データＤ２３、取得時期ｔ２４（時刻０６：００）までの流量データＤ２４′の一連のデータのブロックが得られる。時計体の時刻修正は、前記一定時間（１５分）より小さい範囲で行われるようにしている。
【００２１】
なお上記実施例では、１５分間隔の２４個のデータを１ブロックとして示したが、１時間間隔の２４個のデータ、つまり１日分のデータを１ブロックとして取り扱うこともできる。この場合は、時計体６から出力される単位時間信号は、１時間毎のパルス信号となる。
【００２２】
【発明の効果】
本発明の流量データ取得方法や自動検針システムは上述のように構成されているので、ガスメータ内蔵の時計体を検針センタの基準時刻に合わせて時刻修正したときのガス使用量（流量）取得データの違い（誤差）を実用的に許容できる範囲に抑えることができるため、ガス料金がからむシステムに用いても重大な問題にはならない利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来技術における１ブロックのデータ配列を示す図。
【図２】本発明の実施例のブロック図。
【図３】本発明の実施例の作用を説明する図。
【符号の説明】
１　　ガスメータ
２　　通信経路
３　　検針センタ
４　　ガス流量計測部
５　　演算制御部
６　　時計体
７　　記憶部
８　　通信インターフェース
Ｈ１　時刻データ
Ｄ１，Ｄ１′，Ｄ２，Ｄ２′，Ｄ３，Ｄ４，Ｄ４′，Ｄ５，Ｄ６，…，Ｄ２３，Ｄ２４，Ｄ２４′　　流量データ
【図１】
2004053428.tif 000003
【図２】
2004053428.tif 000004
【図３】
2004053428.tif 000005