(57)【要約】【課題】表示部を保護でき、且つディジタル画像に対する誤操作を防止できるディジタルカメラを提供する【解決手段】光学系により結像される光学像を光電変換してディジタル画像を作成する撮像部と、撮像部に撮像を指示するための撮像指示手段１５と、作成したディジタル画像を記憶する記憶手段とを有する本体１１と、板状部材１２と、板状部材１２の表面側に設けられ、記憶手段に記憶されたディジタル画像を操作するためのメニューを表示する表示部１７と、板状部材１２の表面側に設けられ、メニューを操作するための操作部１９と、表面が露出する姿勢と裏面が露出する姿勢とに変化可能に板状部材１２を本体１１に連結する支持部１８と、本体１１に設けられ板状部材１２を表面が露出する姿勢でも裏面が露出する姿勢でも収納可能な収納部１６と、を備える。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
光学系により結像される光学像を光電変換してディジタル画像を作成する撮像部と、前記撮像部に撮像を指示するための撮像指示手段と、作成したディジタル画像を記憶する記憶手段とを有する本体と、
板状部材と、
前記板状部材の表面側に設けられ、前記記憶手段に記憶されたディジタル画像を操作するためのメニューを表示する表示部と、
前記板状部材の表面側に設けられ、前記メニューを操作するための操作部と、表面が露出する姿勢と裏面が露出する姿勢とに変化可能に前記板状部材を前記本体に連結する支持部と、
前記本体に設けられ前記板状部材を表面が露出する姿勢でも裏面が露出する姿勢でも収納可能な収納部と、を備えることを特徴とするディジタルカメラ。
【請求項２】
前記表示部は表面が露出する姿勢のときのみ電源が供給されることを特徴とする請求項１に記載のディジタルカメラ。
【請求項３】
前記本体は光学ファインダを更に備えることを特徴とする請求項１又は２に記載のディジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はディジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ディジタル画像を表示する表示部が表面側に設けられている板状部材と、板状部材を表面が露出する姿勢でも裏面が露出する姿勢でも収納できる収納部とを備えるディジタルカメラが知られている（例えば特許文献１参照。）。
特許文献１に記載のビデオカメラ（ディジタルカメラ）は、電子ビューファインダの表裏の一方を選択して収納部に収納でき、使用しない期間中は電子ビューファインダの裏面を露出させる姿勢で収納することで電子ビューファインダの表示面を予期せぬ衝撃から保護することができる。撮影を行うときは電子ビューファインダの表面を露出させる姿勢にすることで電子ビューファインダとして用いることができる。
【０００３】
この他、リムーバブルメモリなどの記憶手段に記憶されているディジタル画像を操作するための操作メニューを表示する表示部と、表示された操作メニューを操作するための操作部とを備えるディジタルカメラも一般に知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１２５８９０号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
従来のディジタルカメラの操作部は本体に露出して設けられていることが多い。操作部が露出していると、例えば鞄に入れて持ち運ぶ際に何等かの衝撃により操作メニューが誤操作されるという問題がある。一般に操作メニューには記憶されているディジタル画像を削除するための「削除」という選択項目が用意されている。従って誤操作によって「削除」が選択されてしまうと、ディジタル画像がユーザの意図に反して削除されてしまうことになる。すなわち、記憶されているディジタル画像に対する操作を行うための操作部が露出していると、取り返しのつかない結果を招く畏れがある。
【０００６】
本発明は、かかる問題に鑑みて創作されたものであって、表示部を保護でき、且つディジタル画像に対する誤操作を防止できるディジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明に係るディジタルカメラは、光学系により結像される光学像を光電変換してディジタル画像を作成する撮像部と、前記撮像部に撮像を指示するための撮像指示手段と、作成したディジタル画像を記憶する記憶手段とを有する本体と、板状部材と、前記板状部材の表面側に設けられ、前記記憶手段に記憶されたディジタル画像を操作するためのメニューを表示する表示部と、前記板状部材の表面側に設けられ、前記メニューを操作するための操作スイッチを有する操作部と、表面が露出する姿勢と裏面が露出する姿勢とに変化可能に前記板状部材を前記本体に連結する支持部と、前記本体に設けられ前記板状部材を表面が露出する姿勢でも裏面が露出する姿勢でも収納可能な収納部と、を備えることを特徴とする。このディジタルカメラは、使用しない期間中は板状部材を裏面が露出する姿勢で収納部に収納しておくことで、表示部を予期せぬ衝撃から保護できる。また、裏面が露出する姿勢のときは操作部も露出しなくなるため誤操作を防止できる。よってこのディジタルカメラによると、表示部を保護でき、且つディジタル画像に対する誤操作を防止できる。
【０００８】
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記表示部は表面が露出する姿勢のときのみ電源が供給されることを特徴とする。このディジタルカメラによると、表面が露出する姿勢ではないとき、すなわち裏面が露出する姿勢で収納部に収納されているときは表示部に電源が供給されないので、電力消費を低減できる。
さらに本発明に係るディジタルカメラでは、前記本体は光学ファインダを更に備えることを特徴とする。光学ファインダを備えると表示部を電子ビューファインダとして用いることなく撮像することができるので、電力消費を低減できる。
【０００９】
尚、本発明に備わる複数の手段の各機能は、構成自体で機能が特定されるハードウェア資源、プログラムにより機能が特定されるハードウェア資源、又はそれらの組み合わせにより実現される。また、これら複数の手段の各機能は、各々が物理的に互いに独立したハードウェア資源で実現されるものに限定されない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を実施例に基づいて説明する。
図１は、本発明の一実施例に係るディジタルカメラとしてのディジタルスチルカメラ１の背面を示す斜視図である。ディジタルスチルカメラ１は本体１１と板状部材１２とを備える。
【００１１】
本体１１はハウジング１３を備え、後述する撮像部を収容する。ハウジング１３には図示するように光学ファインダ１４、シャッタボタン１５及び収納部１６が設けられている。
光学ファインダ１４は、接眼レンズ、ハーフミラーなどを備える。ハーフミラーは光学系２０（図２参照）の光路上に配置され、レンズに入射する光学像を接眼レンズに導く光路を形成する。光学ファインダ１４を備えるとＬＣＤ１７を電子ビューファインダとして用いることなく撮像することができ、電力消費を低減できる。
【００１２】
撮像指示手段としてのシャッタボタン１５は、押しボタンスイッチとして構成されている。ボタンが押し込まれるとシャッタボタン１５は撮像開始を指示する撮像開始信号を制御部２７（図２参照）に出力する。
収納部１６は、ハウジング１３に形成された矩形の凹みである。収納部１６の内周形状は板状部材１２の外周形状に一致するよう形成され、又、深さは板状部材１２の表面と裏面との間の厚みにほぼ一致するように形成されている。
【００１３】
板状部材１２は概ね矩形の板状に形成され、表面にＬＣＤ１７及び操作部１９が設けられている。板状部材１２は、具体的には例えば支持部としてのヒンジ１８により本体１１のハウジング１３に連結されている。ヒンジ１８の一端は揺動軸Ｘ（図４参照）周りに揺動可能にハウジング１３に連結され、板状部材１２は揺動軸Ｘに垂直な回動軸Ｙ周りに回動可能にヒンジ１８の他端に連結されている。板状部材１２とヒンジ１８との連結部分には、板状部材１２側にはＬＣＤ１７に電気的に接続されている接触端子が設けられ、ヒンジ１８側には電源に電気的に接続されている接触端子が設けられている。板状部材１２とヒンジ１８とが所定の角度まで相対回転するとそれらの端子が互いに接触し、ＬＣＤ１７に電源が供給される。
【００１４】
表示部としてのＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）１７は、ディスプレイコントローラ２８（図２参照）によって制御され、リムーバルメモリ３１に記憶されているディジタル画像を表示する他、ディジタル画像を操作するための操作メニューや、ディジタルスチルカメラ１に対する各種の設定を行うための設定メニューなどを表示する。操作メニューとは、具体的には例えばリムーバブルメモリ３１に記憶されているディジタル画像に対する「削除」、「コピー」、「移動」などの操作を選択項目として表示するものである。例えばディジタル画像を表示している状態で後述する操作部１９のメニュー呼出スイッチ１９ａが押下されると制御部２７（図２参照）はＬＣＤ１７に操作メニューを表示し、ユーザにより「削除」が選択されると、メニュー呼出スイッチ１９ａが押下されたときに表示していたディジタル画像をリムーバブルメモリ３１から削除する。
【００１５】
操作部１９は、上スイッチ１９ｅ、下スイッチ１９ｄ、決定スイッチ１９ｃ、戻るスイッチ１９ｂ及びメニュー呼出スイッチ１９ａなどの複数の押しボタンスイッチを備える。上スイッチ１９ｅ及び下スイッチ１９ｄはカーソルを移動させてメニューの項目を選択するために用いられる。決定スイッチ１９ｃ及び戻るスイッチ１９ｂは選択の決定や選択をキャンセルして上位メニューに戻るために用いられる。また、メニュー呼出スイッチ１９ａはＬＣＤ１７に最上位のメニューを表示するために用いられる。尚、これらのスイッチはＬＣＤ１７に表示させるディジタル画像を選択する場合や、設定メニューを操作する場合などにも用いられる。
【００１６】
図２は、ディジタルスチルカメラ１のハードウェア構成を示すブロック図である。
光学系２０は、レンズ、絞り等で構成されている。光学系２０はイメージセンサ２１の受光面に被写体の光学像を結像させる。
撮像部は、イメージセンサ２１、センサコントローラ２５、Ａ／Ｄ変換部（ＡＤＣ）２２、ディジタル画像処理部２３、及び制御部２７を備える。
【００１７】
イメージセンサ２１は、２次元空間に離散的に配置された受光セルとＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）等の電荷転送素子とを備えたエリアイメージセンサである。イメージセンサ２１は、センサコントローラ２５によって駆動される。イメージセンサ２１は、光学系２０により結像される光学像を光電変換して得られる電荷を受光セル毎に一定時間蓄積し、受光セル毎の受光量に応じた電気信号を出力する。受光面にＣ（Ｃｙａｎ）、Ｍ（Ｍａｇｅｎｔａ）、Ｙ（Ｙｅｌｌｏｗ）及びＧ（Ｇｒｅｅｎ）の４色の補色フィルタ、又はＲ（Ｒｅｄ）、Ｇ（Ｇｒｅｅｎ）及びＢ（Ｂｌｕｅ）の原色フィルタを設けることによりカラー画像を形成することが可能になる。
【００１８】
Ａ／Ｄ変換部（ＡＤＣ）２２は、イメージセンサ２１から出力される電気信号を量子化してディジタル信号に変換する。具体的には例えば、ＡＤＣ２２は、電気信号に含まれる雑音の低減処理、ゲインの調整による電気信号のレベル調整処理、量子化処理等を行う。
ディジタル画像処理部２３は、ＡＤＣ２２から出力されたディジタル信号に対し、画像形成処理、ホワイトバランス補正、γ補正、色空間変換等を施し、各画素についてＲＧＢの階調値や、ＹＣｂＣｒの階調値などを表すディジタル画像を作成する。尚、ここでいう画像形成処理とは、受光セルから出力された一色分の輝度情報を近傍の受光セルの異なる色の輝度情報で補間することにより画素毎にＲＧＢ又はＹＣｂＣｒの３つの階調値を持つディジタル画像を作成する処理である。
【００１９】
制御部２７は、ＣＰＵ２７ａ、フラッシュメモリ２７ｂ、ワークメモリ２７ｃを備える。ＣＰＵ２７ａはフラッシュメモリ２７ｂに記憶されているコンピュータプログラムを実行することで撮像部として機能し、シャッタボタン１５から撮像開始信号が出力されると各部を制御してディジタル画像を作成する。また、ＣＰＵ２７ａはフラッシュメモリ２７ｂに記憶されているコンピュータプログラムを実行することでディジタルスチルカメラ１の全体を制御する。フラッシュメモリ２７ｂは、各種のプログラムやデータを記憶するメモリである。フラッシュメモリ２７ｂに記憶する各種のプログラムやデータは所定のサーバからネットワークを介してダウンロードして記憶してもよいし、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体から読み出して記憶してもよい。ワークメモリ２７ｃは、プログラムやデータを一時的に記憶するためのメモリである。
【００２０】
圧縮・伸張部２４は、ディジタル画像を圧縮又は伸張する。具体的には、ディジタル画像の系列変換及びエントロピー符号化を行うことによりディジタル画像を圧縮し、それらの逆変換を施すことによりディジタル画像を伸張する。具体的には例えば離散コサイン変換、ウェーブレット変換、ランレングス符号化、ハフマン符号化等を用いてディジタル画像を圧縮する。
【００２１】
記憶手段としての入出力部３０は、リムーバブルメモリ３１を接続するためのカードスロット、メモリコントローラなどを備える。入出力部３０は制御部２７によって制御され、圧縮・伸張部２４で圧縮されたディジタル画像のリムーバブルメモリ３１への書き込み、及びリムーバブルメモリ３１に記憶されているディジタル画像の読み込みを行う。
【００２２】
ディスプレイコントローラ２８は、ＬＣＤ１７の一画面分のデータを格納するためのフレームバッファと、フレームバッファに格納されたディジタル画像に基づいてＬＣＤ１７を駆動するための表示回路とを備える。
次に、板状部材１２の作動について説明する。
図３は、板状部材１２を裏面が露出する姿勢で収納部１６に収納した様子を表す斜視図である。ＬＣＤ１７や操作部１９は板状部材１２の表面側に設けられているため、図示するように裏面が露出する姿勢で収納部１６に収納されているときはＬＣＤ１７や操作部１９は露出しない。
【００２３】
板状部材１２が連結されているヒンジ１８の一端は揺動軸Ｘ周りに揺動可能にハウジング１３に連結されているため、ユーザは図４に示すように板状部材１２を揺動軸Ｘ周りに揺動することができる。板状部材１２は、図３に示す裏面が露出する姿勢で収納部１６に収納されている状態から図４に示すように揺動軸Ｘ周りに揺動されると表面が露出する。すなわち表面が露出する姿勢となる。尚、図４に示す状態のときのＬＣＤ１７は天地が逆転した状態にある。また、板状部材１２は揺動軸Ｘに垂直な回動軸Ｙ周りに回動可能にヒンジ１８の他端に連結されているため、裏面が露出する姿勢で収納部１６に収納されている状態から図４に示すように概ね９０度揺動されると回動軸Ｙ周りに回動可能となる。ＬＣＤ１７への電源供給は必ずしも表面が露出する姿勢にされている間中行う必要はなく、本実施例では表面が露出する姿勢にされ、且つ回動軸Ｙ周りに所定角度回動されたときのみ供給する。具体的には例えば、裏面が露出する姿勢で収納部１６に収納されているときの板状部材１２とヒンジ１８との回動角度を０度とすると、図１に示すように概ね１８０度前後の角度に回動されたときＬＣＤ１７の天地が正しい状態になるとともに、前述した接触端子が互いに接触してＬＣＤ１７に電源が供給される。逆にいうとそれ以外の角度のときは電源が遮断される。表面が露出する姿勢にされ且つ回動軸Ｙ周りに所定角度回動されたときのみ電源を供給すると、表面が露出する姿勢にある間中電源を供給する場合に比べてＬＣＤ１７の電力消費をより低減できる。尚、本実施例では表面が露出する姿勢にされ且つ回動軸Ｙ周りに所定角度回動されたときのみＬＣＤ１７に電源を供給するが、表面が露出する姿勢にある間中供給し続けるようにしてもよい。また、本実施例では表面が露出する姿勢にされ且つ回動軸Ｙ周りに所定角度回動されると板状部材１２が収納部１６に収納されているか否かによらず電源を供給するが、表面が露出する姿勢で収納部１６に収納されているときのみ電源を供給するようにしてもよい。
【００２４】
図５は、板状部材１２を表面が露出する姿勢で収納部１６に収納した様子を表す斜視図である。表面が露出する姿勢で収納されると板状部材１２は収納部１６に当接して定位するため、操作部１９の操作が容易になる。
以上説明した本発明の一実施例に係るディジタルスチルカメラ１によると、使用しない期間中は板状部材１２を裏面が露出する姿勢で収納部１６に収納しておくことでＬＣＤ１７を露出させないようにすることができ、予期せぬ衝撃からＬＣＤ１７を保護できる。また、裏面が露出する姿勢のときは操作部１９も露出しなくなるため、ディジタル画像に対する誤操作を防止できる。このため、例えば誤操作によって「削除」が選択され、ユーザの意図に反してディジタル画像が削除されてしまうようなことを防止できる。
【００２５】
更に、ディジタルスチルカメラ１によると、板状部材１２に操作部１９を設けてもハウジング１３に操作部１９を設ける場合に比べて部品点数が増大することはないため、部品点数を増大させることなく誤操作を防止できる。
更に、ディジタルスチルカメラ１によると、ユーザはＬＣＤ１７を保護するために板状部材１２を裏面が露出する姿勢で収納するという従来から行われている操作を行うだけで誤操作を防止できる。すなわちユーザは誤操作を防止するための特別な操作を要求されることなく誤操作を防止できる。よってディジタルスチルカメラ１によると、手間を増大させることなく誤操作を防止できる。
【００２６】
尚、本実施例ではディジタルスチルカメラを例に説明したが、ディジタルビデオカメラに本発明を適用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例に係るディジタルカメラの斜視図である。
【図２】本発明の実施例に係るディジタルカメラのブロック図である
【図３】本発明の実施例に係るディジタルカメラの斜視図である。
【図４】本発明の実施例に係るディジタルカメラの斜視図である。
【図５】本発明の実施例に係るディジタルカメラの斜視図である。
【符号の説明】
１  ディジタルスチルカメラ（ディジタルカメラ）、１１  本体、１２  板状部材、１４  光学ファインダ、１５  シャッタボタン（撮像指示手段）、１６  収納部、１７  ＬＣＤ（表示部）、１８  ヒンジ（支持部）、１９  操作部、２０光学系、２１  イメージセンサ（撮像部）、２２  Ａ／Ｄ変換部（撮像部）、２３  ディジタル画像処理部（撮像部）、２５  センサコントローラ（撮像部）、２７  制御部（撮像部）、３０  入出力部（記憶手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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