(57)【要約】【課題】本発明は操作ユニットにコントロールアダプタ装置を任意に装着することを課題とする。【解決手段】コントロールアダプタ装置１０は、操作ユニット１２の筐体壁面１４に着脱可能に装着される。筐体壁面１４には、係止機構５４に係止される一対の係止穴２０，２１及びメスコネクタ２２が設けられており、コントロールアダプタ装置１０は、係止穴２０，２１に係止される係止爪３８，４０及びメスコネクタ２２に挿入されるオスコネクタ３０を有する。コントロールアダプタ装置１０は、両側に係止解除を行うための押圧操作部２４，２５が突出しており、押圧操作部２４，２５を左右両側から押圧することにより、係止爪３８，４０を係止解除位置に変位させられる。コントロールアダプタ装置１０を操作ユニット１２に装着することにより、送信方法を有線方式から無線方式に切替られる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
入力操作部を有する操作ユニットに装着されるコントロールアダプタ装置であって、
前記操作ユニットに電気的に接続されるコネクタと、
前記入力操作部の操作により入力された信号を無線で送信する送信ユニットと、
前記操作ユニットに機械的に結合される係止機構と、
を備えてなることを特徴とするコントロールアダプタ装置。
【請求項２】
前記係止機構は、
前記操作ユニットの壁面に係止される係止部材と、
該係止部材を回動可能に支持する軸と、
前記係止部材を係止位置に付勢する付勢部材と、
を備えてなることを特徴とする請求項１記載のコントロールアダプタ装置。
【請求項３】
前記係止部材は、一端に外部から押圧される押圧操作部を有し、他端に前記操作ユニットの壁面に形成された係止穴に係止される係止爪とを有しており、
前記付勢部材は、前記係止部材の前記押圧操作部の近傍を付勢するように設けられたことを特徴とする請求項２記載のコントロールアダプタ装置。
【請求項４】
前記付勢部材は、トーションバネであり、コイル部が前記係止部材の内部に収納され、一端が前記係止部材の前記押圧操作部の近傍を付勢することを特徴とする請求項２記載のコントロールアダプタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコントロールアダプタ装置に係り、入力操作部を有する操作ユニットに装着されるコントロールアダプタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
操作者が入力操作するための入力操作部を有する操作ユニットとしては、例えば、パーソナルコンピュータのキーボード、あるいはテレビゲーム機のコントローラ、あるいはコンピュータ制御される搬送機器や工業用ロボットなどを操作するための操作部などが知られている。
【０００３】
この種の操作ユニットでは、導線からなるケーブルを介して装置本体と電気的に接続するように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−２１４９６７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、有線で信号を送信する場合には、外部からのノイズの影響を受けにくいという利点がある反面、操作ユニットに接続されたケーブルの長さによって操作者の位置が制限されてしまうという問題がある。
【０００６】
そのため、無線方式のコントロールアダプタを操作ユニットに装着することで有線方式の操作ユニットを無線方式に切り替えられるようにすることが検討されている。
【０００７】
その場合、コントロールアダプタが操作ユニットから突出すると、操作性に影響するため、できるだけコントロールアダプタを小型化することが要望される。
【０００８】
このようにコントロールアダプタの小型化により省スペース化を図る場合、コントロールアダプタの内部容積が外観形状（外観デザイン）に制限されてしまう。そのため、無線のための回路基板やコネクタの他にコントロールアダプタを操作ユニットに係止させる係止機構も内部に収納させようとした場合、係止を保持するためのバネ手段や係止解除を行う部材などを設けるスペースがかなり制約されてしまう。
【０００９】
このように、コントロールアダプタの小型化に応じて各部品を配置する際は、各部品が干渉しないように形状や取付位置を変更しながら決めることになり、バネ手段の取付位置によっては、係止解除操作を行う際の操作感（感触）が悪くなってしまうおそれがある。
【００１０】
そこで、本発明は上記課題に鑑み有線方式の機器を無線方式に切り替えられると共に、省スペース化と係止解除操作の感触を向上させたコントロールアダプタ装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記課題を解決するため、以下のような特徴を有する。
【００１２】
上記請求項１記載の発明は、入力操作部を有する操作ユニットに装着されるコントロールアダプタ装置であって、操作ユニットに電気的に接続されるコネクタと、入力操作部の操作により入力された信号を無線で送信する送信ユニットと、操作ユニットに機械的に結合される係止機構と、を備えており、係止機構の係止によりコントロールアダプタ装置を操作ユニットに簡単に取り付けることが可能になる。
【００１３】
上記請求項２記載の発明は、係止機構が、操作ユニットの壁面に係止される係止部材と、係止部材を回動可能に支持する軸と、係止部材を係止位置に付勢する付勢部材と、を備えており、係止部材を回動させるといった簡単な操作により操作ユニットに無線ユニットを有するコントロールアダプタ装置を装着することが可能になる。
【００１４】
上記請求項３記載の発明は、係止部材が、一端に外部から押圧される押圧操作部を有し、他端に操作ユニットの壁面に形成された係止穴に係止される係止爪とを有しており、付勢部材が、係止部材の押圧操作部の近傍を付勢するように設けられており、押圧操作部を押圧して係止解除させる際に係止部材が変形せず感触を向上させることが可能なる。
【００１５】
上記請求項４記載の発明は、付勢部材が、トーションバネであり、コイル部が係止部材の内部に収納され、一端が係止部材の押圧操作部の近傍を付勢するものであり、押圧操作部の操作感を良好にできると共に、コンパクトな構成とすることが可能になる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に本発明の一実施例について説明する。
図１は本発明になるコントロールアダプタ装置の一実施例の装着動作を示す斜視図である。
【００１７】
図１に示されるように、コントロールアダプタ装置１０は、操作ユニット１２の筐体壁面１４に着脱可能に装着される。操作ユニット１２は、入力操作部としての複数の操作釦１６及び操作レバー１８等が上面に設けられている。尚、操作ユニット１２としては、例えば、パーソナルコンピュータのキーボード、あるいはテレビゲーム機のコントローラ、あるいはコンピュータ制御される搬送機器や工業用ロボットなどを操作するための操作部などが考えられる。
【００１８】
筐体壁面１４には、後述する係止機構５４に係止される一対の係止穴２０，２１及びメスコネクタ２２が設けられており、コントロールアダプタ装置１０は、係止穴２０，２１及びメスコネクタ２２に対して着脱可能に結合される。
【００１９】
また、コントロールアダプタ装置１０は、両側に係止解除を行うための押圧操作部２４，２５が突出している。そして、コントロールアダプタ装置１０のケース前端１０ａには、信号を無線で送信するための送信部２６が設けられている。
【００２０】
そのため、操作者が、操作ユニット１２の操作釦１６または操作レバー１８を操作すると、その操作に応じた信号が無線で送信される。
【００２１】
このように、操作者は、コントロールアダプタ装置１０を操作ユニット１２に装着することにより、送信方法を有線方式から無線方式に切替られる。
【００２２】
ここで、コントロールアダプタ装置１０の構成について説明する。
図２はコントロールアダプタ装置１０の構成を示す外観図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は背面図である。
【００２３】
図２（Ａ）〜（Ｄ）に示されるように、コントロールアダプタ装置１０は、上ケース３２と下ケース３４とを組み合わせたケース本体３６を有する。ケース本体３６の左右側面３６ａ，３６ｂに押圧操作部２４，２５が挿通される開口３６ｃ，３６ｄが形成され、ケース本体３６の背面３６ｅには、係止爪３８，４０、オスコネクタ３０が挿通される開口３６ｆ，３６ｇ，３６ｈが形成されている。
【００２４】
ケース本体３６の内部には、オスコネクタ３０を有する基板４２が収納され、基板４２の左右両側には、操作ユニット１２にコントロールアダプタ装置１０を係止させる係止機構５４が配置される。
【００２５】
オスコネクタ３０は、背面３６ｅの中央部に突出するように設けられている。
【００２６】
図３はコントロールアダプタ装置１０の構成を示す分解斜視図である。図４は上ケース３２を外した組立状態を示す斜視図である。
図３及び図４に示されるように、コントロールアダプタ装置１０は、上ケース３２と下ケース３４とにより形成された空間内に送信回路（図示せず）が搭載された基板４２と、基板４２の左右両側に配置される係止レバー４４，４６と、係止レバー４４，４６を係止方向に付勢するトーションバネ（付勢部材）４８，５０とが収納される。
【００２７】
基板４２は、背面側の下面に上記オスコネクタ３０が半田付けされており、上面には、送信回路を構成する各電子部品及び送信アンテナ（図示せず）が配設されている。また、基板４２は、下ケース３４の内壁に形成された四角形状にコネクタ収納壁部５２にオスコネクタ３０を挿入させた状態で上ケース３２と下ケース３４との間で挟持される。
【００２８】
係止レバー４４，４６とトーションバネ４８，５０とにより係止機構５４が構成されている。係止レバー４４，４６は、左右対称となるように形成されており、一端に押圧操作部２４，２５が設けられ、他端に係止爪３８，４０が設けられている。
【００２９】
係止レバー４４，４６の長手方向の中間位置には、トーションバネ４８，５０のコイル部４８ａ，５０ａが収納される凹部５６，５８が設けられている。また、凹部５６，５８の上下には、回動支持部６０，６２が設けられている。この回動支持部６０，６２は、上ケース３２、下ケース３４の内壁に起立する軸６４，６６が挿通される円形の穴６０ａ，６２ａが設けられている。よって、係止レバー４４，４６は、回動支持部６０，６２が嵌合する軸６４，６６を中心に回動する。
【００３０】
また、係止レバー４４，４６は、後述するストッパ７２，７４に当接する円弧状凹部７６，７８が設けられている。円弧状凹部７６，７８は、押圧操作部２４，２５に対して反対側（内側）の側面４４ａ，４６ａに設けられており、押圧操作部２４，２５を押圧する力の作用線上に位置するように設けられている。
【００３１】
そのため、ストッパ７２，７４は、押圧操作部２４，２５を押圧する力の作用線上で押圧力を受けることになる。従って、係止レバー４４，４６を係止解除方向に回動操作した際、円弧状凹部７６，７８がストッパ７２，７４に当接して係止レバー４４，４６の回動を規制する。その際、ストッパ７２，７４が押圧操作部２４，２５を押圧する力の作用線上に位置するため、係止レバー４４，４６が撓むことがなく、係止レバー４４，４６の回動を規制する。
【００３２】
トーションバネ４８，５０は、コイル部４８ａ，５０ａが係止レバー４４，４６の凹部５６，５８に収納されるように取り付けられると共に、軸６４，６６の外周に巻装されるため、コンパクトな構成で取り付けられる。
【００３３】
上ケース３２、下ケース３４の内壁には、上記軸６４，６６の他にバネ掛止部６８，７０と、係止レバー４４，４６の回動位置を規制する円柱状のストッパ７２，７４とが設けられている。
【００３４】
図５は係止レバー４４及びトーションバネ４８の取付構造を拡大して示す平面図である。
図５に示されるように、トーションバネ４８，５０は、コイル部４８ａ，５０ａから半径方向に延在する一端４８ｂ，５０ｂが凹部５６，５８の開口部分に挿通されて係止レバー４４，４６の内側の側面４４ａ，４６ａに当接する。そして、コイル部４８ａ，５０ａから半径方向に延在する他端４８ｃ，５０ｃは、上ケース３２、下ケース３４の内壁に起立するバネ掛止部６８，７０に掛止される。
【００３５】
トーションバネ４８，５０の一端４８ｂ，５０ｂは、係止レバー４４，４６の外側に形成された押圧操作部２４，２５に対して反対側（内側）の側面４４ａ，４６ａを押圧して係止レバー４４，４６を係止方向に付勢している。
【００３６】
操作者が、係止レバー４４，４６を係止解除方向に回動させる場合に押圧する押圧操作部２４，２５の作用点Ｐは、トーションバネ４８，５０の一端４８ｂ，５０ｂが当接するバネ力の作用点Ｑの近傍に位置している。
【００３７】
そのため、押圧操作部２４，２５の裏側近傍の側面４４ａ，４６ａを押圧するトーションバネ４８，５０の一端４８ｂ，５０ｂは、作用点Ｑでバネ力を付与するため、操作者の係止解除操作に抗して押圧操作部２４，２５を押圧することになる。
【００３８】
尚、係止レバー４４，４６は、樹脂成形品であり、肉厚を均一化するために比較的弾性変形しやすい。また、軸６４，６６から押圧操作部２４，２５までの距離が比較的長く形成されており、押圧操作部２４，２５を回動操作する際に係止レバー４４，４６が撓んでしまうことが考えられる。
【００３９】
しかしながら、本実施例では、トーションバネ４８，５０の一端４８ｂ，５０ｂの作用点Ｑの近傍で押圧操作部２４，２５を押圧操作するため、係止レバー４４，４６を殆ど撓みの無い状態で回動させることができる。
【００４０】
ここで、上記係止機構５４の動作と共に、コントロールアダプタ装置１０の装着動作について説明する。
図６はコントロールアダプタ装置１０の装着前の状態を示す横断面図である。
【００４１】
図６に示されるように、コントロールアダプタ装置１０を操作ユニット１２に装着する際は、押圧操作部２４，２５を左右両方向から挟持するように押圧操作する。これにより、係止レバー４４，４６は、軸６４，６６を回動中心として係止解除方向に回動する。
【００４２】
係止レバー４４，４６は、トーションバネ４８，５０のバネ力に抗して回動して円弧状凹部７６，７８がストッパ７２，７４に当接する。これにより、係止レバー４４，４６の先端に設けられた係止爪３８，４０が操作ユニット１２の筐体壁面１４に設けられた一対の係止穴２０，２１に挿入可能な位置となると共に、オスコネクタ３０がメスコネクタ２２に対向する。
【００４３】
そして、操作者は、コントロールアダプタ装置１０をＡ方向に押圧して操作ユニット１２に係止爪３８，４０を係止穴２０，２１に挿入すると共に、オスコネクタ３０をメスコネクタ２２に挿入する。
【００４４】
図７はコントロールアダプタ装置１０の装着後の状態を示す横断面図である。
図７に示されるように、コントロールアダプタ装置１０の背面３６ｅが操作ユニット１２の筐体壁面１４に当接すると、操作者は、押圧操作部２４，２５に対する押圧を解除する。これにより、係止レバー４４，４６は、トーションバネ４８，５０のバネ力によって係止位置に復帰する。
【００４５】
よって、係止レバー４４，４６の先端に設けられた係止爪３８，４０は、係止穴２０，２１の内部に形成された横方向の凹部２０ａ，２１ａに当接して係止される。これにより、コントロールアダプタ装置１０は、上記のように係止機構５４の係止動作により、オスコネクタ３０をメスコネクタ２２に結合させた状態で操作ユニット１２の筐体壁面１４に対して取り付けられる。
【００４６】
このように、操作者は、押圧操作部２４，２５を押圧操作して係止機構５４を係止解除させた状態にして係止爪３８，４０を係止穴２０，２１に挿入すると共に、オスコネクタ３０をメスコネクタ２２に挿入した後、押圧操作部２４，２５に対する押圧を解除するだけでコントロールアダプタ装置１０の装着操作を完了する。
【００４７】
また、操作ユニット１２に装着されたコントロールアダプタ装置１０を分離させる際は、押圧操作部２４，２５を押圧操作して係止爪３８，４０を凹部２０ａ，２１ａから離間させて係止レバー４４，４６による係止を解除させたままコントロールアダプタ装置１０を操作ユニット１２から離間する方向に引き抜く。
【００４８】
このように、操作者は、押圧操作部２４，２５を押圧操作して係止機構５４を係止解除させた状態にして係止爪３８，４０を係止穴２０，２１から離間させると共に、オスコネクタ３０をメスコネクタ２２から離間させることによりコントロールアダプタ装置１０の分離操作を完了する。
【００４９】
尚、上記実施例では、コントロールアダプタ装置１０の左右両側に一対の係止機構５４を設けた構成を一例として挙げたが、これに限らず、例えば、左右の何れか一方のみに係止機構５４を設ける構成としても良いのは勿論である。
【００５０】
また、上記実施例では、オスコネクタ３０をコントロールアダプタ装置１０の背面に設けたが、これに限らず、メスコネクタ２２をコントロールアダプタ装置１０の背面に設ける構成としても良いのは勿論である。
【００５１】
また、上記実施例では、基板４２に送信回路を設けた構成を一例として挙げたが、これに限らず、例えば、基板４２に送信回路と受信回路を設ける構成としても良いのは勿論である。
【００５２】
【発明の効果】
上述の如く、請求項１記載の発明によれば、入力操作部を有する操作ユニットに装着されるコントロールアダプタ装置であって、操作ユニットに電気的に接続されるコネクタと、入力操作部の操作により入力された信号を無線で送信する送信ユニットと、操作ユニットに機械的に結合される係止機構と、を備えたため、係止機構の係止によりコントロールアダプタ装置を操作ユニットに簡単に取り付けることが可能になる。
【００５３】
上記請求項２記載の発明によれば、係止機構が、操作ユニットの壁面に係止される係止部材と、係止部材を回動可能に支持する軸と、係止部材を係止位置に付勢する付勢部材と、を備えたため、係止部材を回動させるといった簡単な操作により操作ユニットに無線ユニットを有するコントロールアダプタ装置を装着することができる。
【００５４】
上記請求項３記載の発明によれば、係止部材が、一端に外部から押圧される押圧操作部を有し、他端に操作ユニットの壁面に形成された係止穴に係止される係止爪とを有しており、付勢部材が、係止部材の押圧操作部の近傍を付勢するように設けられており、押圧操作部を押圧して係止解除させる際に係止部材が変形せず感触を向上させることができる。
【００５５】
上記請求項４記載の発明によれば、付勢部材が、トーションバネであり、コイル部が係止部材の内部に収納され、一端が係止部材の押圧操作部の近傍を付勢するものであるため、押圧操作部の操作感を良好にできると共に、コンパクトな構成とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になるコントロールアダプタ装置の一実施例の装着動作を示す斜視図である。
【図２】コントロールアダプタ装置１０の構成を示す外観図であり、（Ａ）は正面図、（Ｂ）は平面図、（Ｃ）は側面図、（Ｄ）は背面図である。
【図３】コントロールアダプタ装置１０の構成を示す分解斜視図である。
【図４】上ケース３２を外した組立状態を示す斜視図である。
【図５】係止レバー４４及びトーションバネ４８の取付構造を拡大して示す平面図である。
【図６】コントロールアダプタ装置１０の装着前の状態を示す横断面図である。
【図７】コントロールアダプタ装置１０の装着後の状態を示す横断面図である。
【符号の説明】
１０  コントロールアダプタ装置
１２  操作ユニット
１４  筐体壁面
２０，２１  係止穴
２２  メスコネクタ
２４，２５  押圧操作部
２６  送信部
２８  ケーブル
３０  オスコネクタ
３２  上ケース
３４  下ケース
３６  ケース本体
３８，４０  係止爪
４２  基板
４４，４６  係止レバー
４８，５０  トーションバネ
５２  コネクタ収納壁部
５４  係止機構
６０，６２  回動支持部
６４，６６  軸
７２，７４  ストッパ
７６，７８  円弧状凹部
【図１】
2004288402.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004288402.tif 000008
【図７】
2004288402.tif 000009