(57)【要約】【目的】画像形成装置に使用される給紙装置の給紙構造に関するものであり、特には、シートの補給およびシートのセットが簡単にできる給紙構造を提供する。【構成】引き出し方向側に搬送装置３０を備えた給紙トレイ１０と、給紙トレイ１０上に配置され、引き出し方向に移動可能な底板２０とを有し、底板２０にシートを補給する場合には、底板２０を引き出し方向に移動させて底板２０と搬送装置３０との間を離すとともに、給紙トレイ１０を装着した時には、補給したシートを搬送できる状態に底板２０を搬送装置３０にセットするセット手段８０が設けられたことを特徴とする。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
引き出し方向側に搬送装置を備えた給紙トレイと、
前記給紙トレイ上に配置され、引き出し方向に移動可能な底板とを有し、
前記底板にシートを補給する場合には、前記底板を引き出し方向に移動させて前記底板と前記搬送装置との間を離すとともに、前記給紙トレイを装着した時には、補給した前記シートを搬送できる状態に前記底板を前記搬送装置にセットするセット手段が設けられたことを特徴とする給紙構造。
【請求項２】
前記セット手段は、前記給紙トレイと前記底板とに設けられたことを特徴とする請求項１記載の給紙構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に使用される給紙装置の給紙構造に関するものであり、特には、シートの補給およびシートのセットが簡単な給紙構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
給紙カセットの給紙構造として、特許文献の図２に示されたものがある。
【０００３】
【特許文献】
実開昭５９−６１１４０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このような給紙構造は、カセット上にピックアップローラ（搬送装置）が配置されている。このため、カセットにシートを補給する場合には、ピックアップローラが配置されていない方からカセットを引き出して行われている。
【０００５】
また、上記特許文献において、ピックアップローラが配置されている側からシートを補給する構成としても、ピックアップローラが積載するシートの上方に突出した状態でシートの補給をしなければならず、シート補給の作業性が煩わしくなりやすい。本発明は、ピックローラ等が配置された構成であっても、簡単にシートの補給を行うことができる給紙構造を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するために、本発明の給紙構造は、引き出し方向側に搬送装置を備えた給紙トレイと、給紙トレイ上に配置され、引き出し方向に移動可能な底板とを有し、底板にシートを補給する場合には、底板を引き出し方向に移動させて底板と搬送装置との間を離すとともに、給紙トレイを装着した時には、補給したシートを搬送できる状態に前記底板を前記搬送装置にセットするセット手段が設けられたことを特徴とする。さらに、請求項２に係わる給紙構造は、セット手段は、記給紙トレイと底板とに設けられたことを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は、シートを補給する状態を示した本発明の給紙構造の概略図である。この給紙構造は、引き出し方向側に搬送装置を備えた給紙トレイ１０と、前記給紙トレイ１０上に配置されシートを揃えるガイド２１が設けられた底板２０とを有する。
【０００８】
図２に示すように、給紙トレイ１０は、外観を図示しない給紙装置に装着できるような形状となっている。なお、給紙トレイ１０の着脱は、図示しない給紙装置に対して引き出しおよび押し込みて行われる。また、内部に底板２０が収容できるスペースが形成されている。
【０００９】
さらに、さらに、給紙トレイ１０の引き出し側には搬送装置３０が設けられている。搬送装置３０は、ピックアップローラ３１と、送り出しローラ３２と、シートを処理すべき場所に搬送するための搬送ローラ３３と、ピックアップされたシートを送り出しローラ３２に案内する案内ガイド３５と、送り出しローラ３２から送り出されたシートを搬送ローラ３３に案内する搬送ガイド３４とからなる。
【００１０】
また、給紙トレイ１０を重ねた状態で、図示しない給紙装置に装着した場合、各給紙トレイ１０の搬送ガイド３４が、シートを処理すべき場所に搬送するための搬送経路Ｓとして形成される。
【００１１】
このことから、例えば、給紙トレイ１０を二段以上収容する給紙装置において、各給紙トレイ１０を搬送する共通の搬送経路Ｓを設ける必要が無くなり、その分の設計スペースを節約することができ、給紙装置の設計の自由度を高くすることができる。
【００１２】
なお、この実施の形態の搬送装置３０においてシートの分離方式は摩擦を利用したものが示されているが、この方式のみに限らず、真空を利用した方式のものであってもよい。
【００１３】
さらに、図３に示すように、給紙トレイ１０上には、底板２０が配置されている。底板２０は、補給するシートを載置するものであり、シートを載置する載置板２２と、載置するシートのサイズに合わせるためのサイドフェンス（図示せず）を備えたベース板２３とからなる。載置板２２はベース板２３に支持軸４０により回動可能に軸支されている。
【００１４】
ベース板２３の搬送装置側３０にはシートを揃えるガイド２１が設けられている。このガイド２１の先端は、送り出しローラ３２側に送りやすくするために、シートの搬送側に折れ曲がっている。
【００１５】
載置板２２の裏面側には、図示しない給紙装置に給紙トレイ１０を装着した時、シートを所定の位置にセットするシート加圧板５０が設けられている。シート加圧板５０は、回動軸６０により回動自在に支持されている。回動軸６０の一方側には、図示しない駆動装置の駆動力を回動軸６０に伝達するギアが設けられている。
【００１６】
ベース板２３の両側には一対のローラ２４が二つ以上設けられている。このローラ２４は、給紙トレイ１０を引き出す時および引き入れる時に、給紙トレイ１０が移動しやすいようにしたものである。
【００１７】
各ローラ２４は回転自在に回転軸２５に軸支され、その回転軸２５の先端にはストッパ２６が設けられている。このストッパ２６は、給紙トレイ１０を図示しない給紙装置に装着する時に、給紙トレイ１０に設けられたストッパ受部１１に係合して、図示しない給紙装置に装着する位置決めを行うものである。
【００１８】
さらに、ストッパ受部１１は、積載したシートが搬送装置３０によりシートを処理する装置側に、順次、搬送できる状態に、所定の位置にセットされるように配置されている。これらストッパ２６とストッパ受部１１とにより、給紙トレイ１０の移動を規制する規制手段７０を構成する。なお、規制手段７０は、積載するシートの枚数および積載するシートのサイズによって、適宜に、ローラ２４の数を適宜に増やしてもよい。
【００１９】
さらに、ガイド２１は、セット手段８０により、図５に示すように、シートの補給時には搬送装置３０から離れ、図７に示すように、給紙トレイ１０の装着時には搬送装置３０側に位置（シートを給紙できる状態に準備できる位置）するようになっている。
【００２０】
図４に示すように、セット手段８０は、ロック装置８１とロック装置受部８２とからなる。なお、図４は、給紙構造の上面図であり、紙面上、片側しか図示されていないが、一方の側も同じ構成をしている。
【００２１】
ロック装置８１は、図４、図６および図８に示すように、ロッド８１ａとロッド取付部８１ｂとからなる。ロッド８１ａは、常に、給紙トレイ１０が引き出し方向に動くように作用する付勢手段（図示せず）を備えたキー部８１ａ１と、給紙トレイ１０に取り付けられたロッド取付部８１ｂとを有する。付勢手段は、ゴム、ばね等の弾性体からなり、ロッド８１ａとロッド取付部８１ｂとの間に配置される。
【００２２】
さらに、ロッド８１ａのキー部８１ａ１は、図示しない給紙装置を引き出した時に、常に底板２０のガイド２１が搬送装置３０の配置位置から退避する程度の長さを有する。
【００２３】
ロック装置受部８２は、底板２０に取り付けられ、ロック装置８１が配置された側には、キー部８１ａ１を挿通させる挿通孔８２ａが設けられている。さらにロック装置受部８２は、図示しない給紙装置に設けられた連結手段９０（図８に図示）に連結するように形成されている。この連結手段９０の連結および解除により、給紙トレイ１０の引き出しおよび押し込み（給紙トレイ１０の給紙装置への着脱）が行われる。
【００２４】
以上の構成のもと、図５、図６、図７および図８に基づいて給紙構造の動作を説明する。先ず、図５および図６に基づいてシートを補給する場合について説明する。例えば、図示しないシート残量検知によるシートの補給の要求した場合、または異なるサイズのシートを出力する場合には、シート加圧板５０に作用する加圧力を解除して、底板２０の載置板２２の下方に回動させる。
【００２５】
次いで、給紙トレイ１０に設けられた取手１２により、図示しない給紙装置から水平方向に給紙トレイ１０を引き出す。この時、連結手段９０とロック装置受部８２の連結状態が解除される。
【００２６】
この連結状態が解除されると、ロッド８１ａの付勢手段が開放され、図５に示すように、付勢手段によりロッド８１ａの長さ分だけ、矢印方向（図示しない給紙装置側）に底板２０が移動する。この時、相対的に、給紙トレイ１０は図示しない給紙装置外に引き出されている。給紙トレイ１０の移動は、図６に示すように、ロッド８１ａのキー部８１ａ１の先端が受部の挿通孔８２ａに係止するまで行われる。
【００２７】
さらに、図示しない給紙装置から給紙トレイ１０を所定位置まで引き出すと、図５に示すように、底板２０が移動して、ベース板２３のガイド２１が搬送装置３０の配置位置から退避した状態となり、シートを積載する載置板２２の面が外部に露出する。この結果、外部に露出した載置板２２の面にシートを積載するのみで、シートの補給作業を行うことができる。
【００２８】
次に、図示しない給紙装置を装置本体に装着する場合について、図７および図８に基づいて、説明する。先に述べたシートの補給作業を終えた後、取手１２を介して、図示しない給紙装置内に給紙トレイ１０を押し込む。
【００２９】
この間、給紙トレイ１０は、図示しない給紙装置側に移動し、ロック装置受部８２が連結手段９０に連結する。さらに、給紙トレイ１０を定位置まで押し込み続けると、図７に示すように、ロッド８１ａのキー部８１ａ１が付勢手段の付勢力に反して、ロッド受部側に進入する。
【００３０】
図７に示すように、ローラ２４のストッパ２６に枠体のストッパ受部１１が係合するまで、付勢手段を圧縮した状態で、ロッド８１ａのキー部８１ａ１を進入させると、ロック装置８１がロック装置受部８２に係止する。これにより、図８に示すように、給紙トレイ１０が底板２０側に進入して、底板２０のガイド２１が搬送装置３０の引き出し方向に移動した状態となり、シートを処理する装置に順次、シートを搬送する準備ができる状態となる。この間、またはこの直後に、給紙トレイ１０は給紙装置内に装着される。
【００３１】
この後、装置を作動させ、シートが補給されたことを検知した後、または異なるサイズのシートを補給したことを検知すると、シート加圧板５０が作動し、図７に示すように、矢印方向に載置板２２を上昇して、順次、シートを装置本体側に搬送できる状態にセットされる。
【００３２】
【発明の効果】
このように、底板にシートを補給する場合にはガイドと搬送装置との間を離すとともに、給紙トレイを装着した時には、搬送装置により、補給したシートを搬送できる状態にセットするセット手段を設けることによって、単に給紙トレイの引き出しおよび押し込みのみで、シートの補給およびシートのセットを簡単に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】シートを補給する状態を示した本発明の給紙構造の概略図。
【図２】給紙トレイの概略図。
【図３】底板の概略図。
【図４】給紙構造の上面図。
【図５】セット手段を解除した給紙構造の概略図。
【図６】セット手段の解除の動作を示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図。
【図７】セット手段をセットした給紙構造の概略図。
【図８】セット手段のセットの動作を示す図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は側面図。
【符号の説明】
１０  給紙トレイ
２０  底板
３０  搬送装置
８０  セット手段
【図１】
2004269190.tif 000003
【図２】
2004269190.tif 000004
【図３】
2004269190.tif 000005
【図４】
2004269190.tif 000006
【図５】
2004269190.tif 000007
【図６】
2004269190.tif 000008
【図７】
2004269190.tif 000009
【図８】
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