(57)【要約】【課題】　小型カセットを容易に挿入することができるカセット装着装置を提供する。【解決手段】　小型カセット１Ｓを挿入する際の位置を規制するガイド１４ａ，１４ｂは、カセット挿入口１０の底面よりも上方に突出している。カセット検出部１５ａ，１５ｂは、大型カセットの挿入を検出する。カセット挿入口１０の入口側端部には、小型カセット１Ｓの幅に合わせて、小型カセット１Ｓの挿入位置を装置外部から容易に視認できるよう、下部フラップ１７ａ，１７ｂが設けられている。下部フラップ１７ａ（または１７ｂ）に小型カセット１Ｓが当たると、下部フラップ１７ａ（１７ｂ）はガイド１４ａ（１４ｂ）に係合して、小型カセット１Ｓの挿入を妨げる。【選択図】　　　図５
2004111025.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　大型カセットと、この大型カセットよりも幅が小さい小型カセットとを選択的に装着するカセット装着装置において、
　前記大型カセットの大きさに合わせて形成され、前記大型カセットまたは前記小型カセットを装置内部に挿入するためのカセット挿入口と、
　前記カセット挿入口の入口側端部よりも装置内部側に位置し、前記カセット挿入口の底面よりも上方に突出した状態で前記小型カセットを挿通させる幅を有して設けられ、前記小型カセットを装置内部に挿入する際の位置を規制する一対の位置規制部材と、
　少なくとも部分的に前記位置規制部材よりも前記入口側端部側に設けられ、前記カセット挿入口への前記大型カセットの挿入を検出するカセット検出部と、
　前記カセット検出部によって前記カセット挿入口への前記大型カセットの挿入が検出されると、前記位置規制部材を前記大型カセットの挿入を妨げない位置に待避させる待避駆動手段と、
　前記位置規制部材よりも前記入口側端部側に位置し、前記カセット挿入口の底面よりも上方に突出した状態で前記小型カセットを挿通させる幅を有して設けられた一対の下部フラップとを備え、
　前記一対の下部フラップは、前記大型カセットの挿入に際して前記大型カセットが押し当てられると、前記大型カセットの挿入を妨げない位置に待避すると共に、前記小型カセットの挿入に際して前記小型カセットが押し当てられると、前記位置規制部材と係合して、前記小型カセットの挿入を妨げるよう構成したことを特徴とするカセット装着装置。
【請求項２】
　前記カセット挿入口の前記入口側端部を塞ぐための開閉自在の上部フラップを備え、
　前記上部フラップは前記一対の下部フラップを収める一対の切り欠きを有することを特徴とする請求項１記載のカセット装着装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、大型カセットと小型カセットとを選択的に装着するカセット装着装置に係り、特に、小型カセットを装置内に装着する際に、小型カセットを挿入しやすいように改良したカセット装着装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
　互いに記録方式が同じ大型カセットと小型カセットとを選択的に装着するカセット装着装置が実用に供されている。この種のカセット装着装置では、カセット挿入口は、大型カセットの大きさに合わせた大きさとなっている。そこで、小型カセットを所定の正規の位置に挿入するために、小型カセットの位置を規制する位置規制部材を設けるのが一般的である。
【０００３】
　図１０は、小型カセットの位置を規制する位置規制部材を備える従来のカセット装着装置の要部を示す斜視図である。図１０は、図示していない大型カセットまたは小型カセット１Ｓを装置内部へと挿入するためのカセット挿入口の付近を示している。カセット挿入口の大きさ（幅及び高さ）は、ちょうど大型カセットを挿入できる大きさとなっている。
【０００４】
　図１０において、フレーム２の上端面２ａは、カセット挿入口の底面の一部となっている。フレーム２に回動自在に支持された軸３には、小型カセット１Ｓの位置を規制する位置規制部材であるガイド４ａ，４ｂが一体に設けられている。ガイド４ａ，４ｂは、カセット挿入口の底面（フレーム２の上端面２ａ）よりも上方に突出している。ガイド４ａ，４ｂの幅は、小型カセット１Ｓの幅に合わせて設けられており、小型カセット１Ｓはガイド４ａ，４ｂの間より装置内部へと挿入される。
【０００５】
　小型カセット１Ｓが左右方向のいずれかにずれて挿入しようとした場合、小型カセット１Ｓはガイド４ａ，４ｂの一方に当接して、その進行が妨げられるので、小型カセット１Ｓは所定の正規の位置以外に挿入されることがない。このようにして、ガイド４ａ，４ｂは、小型カセット１Ｓを正規の位置に挿入させる働きをする。
【０００６】
　一方、小型カセット１Ｓよりも幅の広い大型カセットを挿入する場合には、次のように動作する。図１０には図示していないが、カセット挿入口より内部側（カセットの進入方向側）で、ガイド４ａ，４ｂよりも外部側（カセットの排出方向側）には、大型カセットが挿入されたことを検出するためのカセット検出部が設けられている。カセット検出部が、大型カセットが挿入されたことを検出すると、軸３が回転し、ガイド４ａ，４ｂがカセット挿入口の底面と同等もしくはそれよりも下側に待避する。このようにして、大型カセットは、ガイド４ａ，４ｂに挿通を妨げられることなく、装置内部へと挿入される。
【０００７】
　この種のカセット装着装置に関連するものとしては、例えば、以下の特許文献１，２に記載のものがある。
【特許文献１】特開平９−２６５６９７号公報
【特許文献２】特開２００２−１７０３０５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
　以上のようにして、従来のカセット装着装置は、大型カセットと小型カセット１Ｓとを選択的に装着することができる。ところが、図１０では図示を省略しているが、カセット挿入口には、周知のように、カセット挿入口を塞ぐための開閉自在のフラップが設けられているので、フラップを閉じた状態では、小型カセット１Ｓの位置規制部材であるガイド４ａ，４ｂの位置を視認することはできない。
【０００９】
　そこで、小型カセット１Ｓを使用しようとするユーザは、小型カセット１Ｓをフラップに押し当てながら内部へと挿入させ、小型カセット１Ｓを左右に動かしてガイド４ａ，４ｂの位置を探る必要があった。このように、従来のカセット装着装置は、小型カセット１Ｓを挿入しにくいという問題点を有しており、その解決が望まれていた。
【００１０】
　本発明はこのような問題点に鑑みなされたものであり、大型カセットと小型カセットとを選択的に装着することができ、小型カセット用の位置規制部材を有するカセット装着装置において、小型カセットを容易に挿入することができるカセット装着装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
　本発明は、上述した従来の技術の課題を解決するため、大型カセット（１Ｌ）と、この大型カセットよりも幅が小さい小型カセット（１Ｓ）とを選択的に装着するカセット装着装置において、前記大型カセットの大きさに合わせて形成され、前記大型カセットまたは前記小型カセットを装置内部に挿入するためのカセット挿入口（１０）と、前記カセット挿入口の入口側端部よりも装置内部側に位置し、前記カセット挿入口の底面（１２ａ）よりも上方に突出した状態で前記小型カセットを挿通させる幅を有して設けられ、前記小型カセットを装置内部に挿入する際の位置を規制する一対の位置規制部材（１４ａ，１４ｂ）と、少なくとも部分的に前記位置規制部材よりも前記入口側端部側に設けられ、前記カセット挿入口への前記大型カセットの挿入を検出するカセット検出部（１５ａ，１５ｂ）と、前記カセット検出部によって前記カセット挿入口への前記大型カセットの挿入が検出されると、前記位置規制部材を前記大型カセットの挿入を妨げない位置に待避させる待避駆動手段と、前記位置規制部材よりも前記入口側端部側に位置し、前記カセット挿入口の底面よりも上方に突出した状態で前記小型カセットを挿通させる幅を有して設けられた一対の下部フラップ（１７ａ，１７ｂ）とを備え、前記一対の下部フラップは、前記大型カセットの挿入に際して前記大型カセットが押し当てられると、前記大型カセットの挿入を妨げない位置に待避すると共に、前記小型カセットの挿入に際して前記小型カセットが押し当てられると、前記位置規制部材と係合して、前記小型カセットの挿入を妨げるよう構成したことを特徴とするカセット装着装置を提供するものである。
【発明の効果】
【００１２】
本発明のカセット装着装置によれば、小型カセットの挿入位置を装置外部から容易に視認することができる。よって、従来のように、フラップに押し当てながら内部へと挿入させ、小型カセットを左右に動かして位置規制部材の位置を探るという必要がなく、小型カセットを容易に挿入することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
　以下、本発明のカセット装着装置について、添付図面を参照して説明する。図１は本発明のカセット装着装置の一実施形態を示す斜視図、図２は本発明のカセット装着装置の一実施形態を示す部分拡大斜視図、図３は本発明のカセット装着装置の一実施形態の詳細な構成例を示す部分拡大斜視図、図４は本発明のカセット装着装置の一実施形態の詳細な構成例を示す斜視図、図５は本発明のカセット装着装置における小型カセットを挿入する際の作用を説明するための斜視図、図６は図５の部分拡大斜視図、図７は本発明のカセット装着装置における大型カセットを挿入する際の作用を説明するための斜視図、図８は図７の部分拡大斜視図、図９は本発明のカセット装着装置の作用を説明するための部分側面図である。
【００１４】
　図１は、後述する大型カセット１Ｌ（図７に図示）または小型カセット１Ｓ（図５に図示）を装置内へと挿入するためのカセット挿入口１０の付近を示している。カセット挿入口１０の大きさ（幅及び高さ）は、ちょうど大型カセット１Ｌを挿入できる大きさとなっている。図２は、図１の右側端部を拡大して示している。
【００１５】
　図１，図２において、フレーム１２の上端面１２ａは、カセット挿入口１０の底面の一部となっている。フレーム１２の奥側端部には、長手方向に沿って、軸１３が矢印Ａ，Ｂ方向に回動自在に支持されている。この軸１３には、小型カセット１Ｓの位置を規制する位置規制部材であるガイド１４ａ，１４ｂが一体に設けられている。軸１３とガイド１４ａ，１４ｂとは一体成形であってもよく、軸１３とは別体のガイド１４ａ，１４ｂを軸１３に固着したものであってもよい。軸１３及びガイド１４ａ，１４ｂが設けられている部分は、入口側端部（図１の手前側端部）よりカセットの進入方向である装置内部側へと若干量入った部分である。
【００１６】
　図１，図２に示す状態では、ガイド１４ａ，１４ｂは、カセット挿入口１０の底面（フレーム１２の上端面１２ａ）よりも上方に突出している。ガイド１４ａ，１４ｂの幅は、小型カセット１Ｓの幅に合わせて設けられており、小型カセット１Ｓはガイド１４ａ，１４ｂの間より装置内部へと挿入される。なお、小型カセット１Ｓの幅に合わせた幅とは、小型カセット１Ｓの幅よりわずかに広い、小型カセット１Ｓを挿通させる幅のことである。
【００１７】
　さらに、カセット挿入口１０の幅方向の左右両端部に位置する部分には、カセット検出部１５ａ，１５ｂが設けられている。カセット検出部１５ａ，１５ｂは、フレーム１２に取り付けられた軸１６ａ，１６ｂに支持されており、矢印Ｃ，Ｄ方向に回動自在となっている。このカセット検出部１５ａ，１５ｂは、図１，図２より分かるように、その一部がガイド１４ａ，１４ｂよりも入口側端部側に位置するよう設けられている。カセット検出部１５ａ，１５ｂが少なくとも部分的にガイド１４ａ，１４ｂよりも入口側端部側に位置することにより、大型カセット１Ｌの挿入時に、大型カセット１Ｌはガイド１４ａ，１４ｂよりも先にカセット検出部１５ａ，１５ｂに当接する。
【００１８】
　また、軸１６ａ，１６ｂには、小型カセット１Ｓをカセット挿入口１０より挿入する際に、小型カセット１Ｓの挿入位置を装置外部から容易に視認させる作用をする下部フラップ１７ａ，１７ｂも支持されている。なお、下部フラップ１７ａ，１７ｂは、その後ろに位置するガイド１４ａ，１４ｂ等が見えるよう、二点鎖線にて図示している。
【００１９】
　この下部フラップ１７ａ，１７ｂのフレーム１２の長手方向に対する内側端面１７a1，１７b1の間隔は、小型カセット１Ｓの幅に合わせたものとなっている。下部フラップ１７ａ，１７ｂの内側端面１７a1，１７b1は、ガイド１４ａ，１４ｂのフレーム１２の長手方向に対する内側端面１４a1，１４b1それぞれと、フレーム１２の長手方向に対してほぼ同じ位置となっている。なお、下部フラップ１７ａ，１７ｂの内側端面１７a1，１７b1は、小型カセット１Ｓを挿入しやすいよう面取りすることが好ましい。
【００２０】
　カセット検出部１５ａ，１５ｂのフレーム１２の長手方向に対する内側には、突出部１５a1，１５b1が一体に設けられている。軸１３には、ストッパ１８ａ，１８ｂが一体に設けられており、突出部１５a1，１５b1はストッパ１８ａ，１８ｂに係合している。軸１３は、図示していないスプリングによって矢印Ａ方向に付勢されている。
【００２１】
　カセット検出部１５ａ，１５ｂは、一例として、図３に示すようなトーションスプリング２１を用いることによって図１の矢印Ｃ方向に付勢される。図３では、カセット検出部１５ｂのみ図示しているが、カセット検出部１５ａも同様である。具体的には、フレーム１２にはカセット検出部１５ａ，１５ｂと対向するよう開口１２１が形成されており、トーションスプリング２１の一方の腕部２１１が開口１２１に挿入され、他方の腕部２１２がカセット検出部１５ａ，１５ｂの裏面に当接することによって、カセット検出部１５ａ，１５ｂを図１の矢印Ｃ方向に付勢するようになっている。なお、図１，図２，図５〜８では簡略化のため、トーションスプリング２１及び開口１２１の図示を省略している。
【００２２】
　カセット検出部１５ａ，１５ｂの矢印Ｃ方向の付勢力は、軸１３の矢印Ａ方向の付勢力よりも十分に大きいので、カセット検出部１５ａ，１５ｂは、軸１３を矢印Ｂ方向に回動させるよう作用する。但し、軸１３は、ガイド１４ａ，１４ｂ及びストッパ１８ａ，１８ｂが図１，図２に示す位置にあるよりも矢印Ｂ方向には回動しないようになっているので、ガイド１４ａ，１４ｂやカセット検出部１５ａ，１５ｂ等は、図１，図２に示す位置にて停止し、その状態を保つ。
【００２３】
　ガイド１４ａ，１４ｂやカセット検出部１５ａ，１５ｂ等が図１，図２に示す位置にて停止してその状態を保つように回動を規制する構成は、任意でよいが、一例として、図４に示すようにすればよい。図４に示すように、フレーム１２の長手方向の略中央部には、奥側端部から入口側端部へと切り欠いた凹部１２２が形成されている。凹部１２２の略中央部には、フレーム１２の上端面１２ａと面一の突出部１２３が形成されている。軸１３は、２つの軸１３ａ，１３ｂにて形成されており、軸１３ａ，１３ｂはコ字状のクランク部２２によって連結されている。クランク部２２が突出部１２３の裏面に当接することにより、軸１３（１３ａ，１３ｂ）の回動が図４に示す状態で停止する。
【００２４】
　さらに、図１，図２に戻り、図示していない装置の筐体に取り付けられた軸１９には、上部フラップ２０が回動（開閉）自在に支持されている。上部フラップ２０の大きさ（幅及び高さ）は、カセット挿入口１０の大きさより若干小さい程度の大きさである。上部フラップ２０は、下部フラップ１７ａ，１７ｂと共に、カセット挿入口１０の入口側端部を塞ぎ、外部からの埃等の進入を防ぐ。なお、上部フラップ２０も、下部フラップ１７ａ，１７ｂと同様、その後ろに位置するガイド１４ａ，１４ｂ等が見えるよう、二点鎖線にて図示している。
【００２５】
　上部フラップ２０の下部フラップ１７ａ，１７ｂに対向するそれぞれの位置には、矩形状の切り欠き２０ａ，２０ｂが形成されている。下部フラップ１７ａ，１７ｂは、切り欠き２０ａ，２０ｂにそれぞれ収められている。下部フラップ１７ａ，１７ｂが切り欠き２０ａ，２０ｂに収められた状態で、上部フラップ２０と下部フラップ１７ａ，１７ｂとは、互いの間に若干の隙間を有するものの、実質的に１つの平面を形成し、カセット挿入口１０の入口側端部を塞ぐようになっている。
【００２６】
　以上のように構成される本実施形態のカセット装着装置において、小型カセット１Ｓを挿入する場合の各構成部品の作用について説明する。上記のように、下部フラップ１７ａ，１７ｂは、カセット挿入口１０の入口側端部に位置しているので、ユーザは、小型カセット１Ｓの挿入位置を装置外部から容易に視認することができる。そして、下部フラップ１７ａ，１７ｂの間の上部フラップ２０に小型カセット１Ｓを押し当てて内部へと進入させれば、上部フラップ２０が内部側上方へと回動する。
【００２７】
　すると、小型カセット１Ｓを進入させた位置は、ほぼそのままガイド１４ａ，１４ｂの間となるので、小型カセット１Ｓはガイド１４ａ，１４ｂ間より装置内部へと挿入されることとなる。よって、小型カセット１Ｓは、記録または再生のための所定の位置へと正しく装着されることになる。
【００２８】
　さらに、本実施形態のカセット装着装置では、仮に小型カセット１Ｓが左右にずれて上部フラップ２０に押し当てられた場合には、図５，図６で説明するように、小型カセット１Ｓの内部への進入が妨げられる。図５は、小型カセット１Ｓが下部フラップ１７ｂ側にずれて挿入されようとしている場合を示している。小型カセット１Ｓが下部フラップ１７ｂ及び上部フラップ２０を押すと、下部フラップ１７ｂ及び上部フラップ２０は図５に示す位置まで回動する。
【００２９】
　図１〜図６では図示を省略しているが、図９（ａ）に示すように、ガイド１４ａ，１４ｂには、当て部１４a2，１４b2が形成されている。下部フラップ１７ａ，１７ｂがガイド１４ａ，１４ｂ方向に回動すると、ガイド１４ａ，１４ｂは図１の矢印Ａ方向に僅かに回動するものの、図９（ａ）に示すように、下部フラップ１７ａ，１７ｂはガイド１４ａ，１４ｂの当て部１４a2，１４b2に当接して互いに係合する。これにより、ガイド１４ａ，１４ｂ及び下部フラップ１７ａ，１７ｂは図９（ａ）に示す状態以上には回動せず、互いにロックした状態となる。
【００３０】
　従って、図５の場合では、図６にも拡大して示すように、下部フラップ１７ｂがガイド１４ｂと係合して、下部フラップ１７ｂは斜めの状態で固定される。これにより、小型カセット１Ｓは、下部フラップ１７ｂによって装置内部への挿入が妨げられる。よって、小型カセット１Ｓが誤った位置で挿入されることはなく、また、ユーザは、即座に、小型カセット１Ｓの押し当て位置が左右にずれたことを認識することができる。図５では、小型カセット１Ｓが下部フラップ１７ｂ側にずれて挿入されようとしている場合を示したが、下部フラップ１７ａ側にずれて挿入されようとする場合でも全く同様である。
【００３１】
　次に、図７及び図８を用いて、大型カセット１Ｌを挿入する場合の各構成部品の作用について説明する。図７に示すように、大型カセット１Ｌを挿入しようとして、大型カセット１Ｌを下部フラップ１７ｂ及び上部フラップ２０に押し当てると、大型カセット１Ｌは、互いに同軸上に設けられたカセット検出部１５ａ，１５ｂと下部フラップ１７ａ，１７ｂの双方をカセット挿入口１０の底面方向（図１の矢印Ｄ方向）へと回動させる。
【００３２】
　カセット検出部１５ａ，１５ｂが矢印Ｄ方向に回動すると、突出部１５a1，１５b1がストッパ１８ａ，１８ｂを介して軸１３を矢印Ｂ方向に回動させようとする力が解除される。すると、上記のように、軸１３には矢印Ａ方向の付勢力がかかっているので、カセット検出部１５ａ，１５ｂの矢印Ｄ方向への回動に伴って、軸１３は矢印Ａ方向に回動する。これにより、上方に持ち上げられていたガイド１４ａ，１４ｂやストッパ１８ａ，１８ｂは、軸１３の矢印Ａ方向への回動により、図７，図８に示すように、カセット挿入口１０の底面より下方へと待避する。これらの一連の各構成部品による動作は、待避制御手段としての動作である。
【００３３】
　図７，図８は、カセット検出部１５ａ，１５ｂや、ガイド１４ａ，１４ｂ及びストッパ１８ａ，１８ｂが完全にカセット挿入口１０の底面よりも下方へと待避する直前の状態を示している。図９（ｂ）は、下部フラップ１７ａ，１７ｂが完全に矢印Ｄ方向に回動した状態を示している。この図９（ｂ）に示す状態において、カセット検出部１５ａ，１５ｂや、ガイド１４ａ，１４ｂ及びストッパ１８ａ，１８ｂは、全て、カセット挿入口１０の底面より上方には突出せず、カセット挿入口１０の底面と同じ高さ以下に位置する。このとき、下部フラップ１７ａ，１７ｂとフレーム１２の上端面１２ａとが、ほぼ連続して実質的に１つの平面状となる。
【００３４】
　そして、大型カセット１Ｌは、図７の状態よりもさらに押し込まれることにより装置内部へと挿入され、記録または再生のための所定の位置へと装着される。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の一実施形態を示す斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態を示す部分拡大斜視図である。
【図３】本発明の一実施形態の詳細な構成例を示す部分拡大斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態の詳細な構成例を示す斜視図である。
【図５】本発明における小型カセットを挿入する際の作用を説明するための斜視図である。
【図６】図３の部分拡大斜視図である。
【図７】本発明における大型カセットを挿入する際の作用を説明するための斜視図である。
【図８】図５の部分拡大斜視図である。
【図９】本発明の作用を説明するための部分側面図である。
【図１０】従来例を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００３６】
　１Ｌ　大型カセット
　１Ｓ　小型カセット
　１０　カセット挿入口
　１２　フレーム
　１４ａ，１４ｂ　位置規制部材（ガイド）
　１５ａ，１５ｂ　カセット検出部
　１７ａ，１７ｂ　下部フラップ
　１８ａ，１８ｂ　ストッパ
　２０　上部フラップ
　２０ａ，２０ｂ　切り欠き
【図１】
2004111025.tif 000003
【図２】
2004111025.tif 000004
【図３】
2004111025.tif 000005
【図４】
2004111025.tif 000006
【図５】
2004111025.tif 000007
【図６】
2004111025.tif 000008
【図７】
2004111025.tif 000009
【図８】
2004111025.tif 000010
【図９】
2004111025.tif 000011
【図１０】
2004111025.tif 000012