(57)【要約】【課題】デザイン的にも、操作性にも優れ、小型で高性能な記録装置を提供すること。【解決手段】記録がなされた記録シートを排出する開口部を有する装置外装をなす下ケース７と、前記開口部から排出された記録シートを積載保持する排出トレイユニットＵと、前記下ケース７に回動可能に設けられ、前記開口部を塞ぎ前記装置外装の一部をなすフロントカバー６と、前記下ケースの底部に設けられ、前記排出トレイユニットＵを引き出し収納可能に格納するトレイ格納部７ｇと、前記下ケース７底部のトレイ格納部７ｇ近傍に設けられ、前記トレイ格納部７ｇに前記排出トレイユニットＵを引き出し収納可能に案内し、開いたフロントカバー６を所定位置で保持するトレイレール４，５と、を有し、前記所定位置に保持されたフロントカバー６の裏面側で、前記トレイ格納部７ｇから引き出された排出トレイユニットＵを支持することを特徴とする。【選択図】　　図１
2004035248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録がなされた記録媒体を排出する開口部を有する装置外装をなす枠体と、
前記開口部から排出された記録媒体を積載保持する排出トレイと、
前記枠体に回動可能に設けられ、前記開口部を塞ぎ前記装置外装の一部をなすカバー部材と、
前記枠体の底部に設けられ、前記排出トレイを引き出し収納可能に格納するトレイ格納部と、
前記枠体底部のトレイ格納部近傍に設けられ、前記トレイ格納部に前記排出トレイを引き出し収納可能に案内し、開いたカバー部材を所定位置で保持するレール部材と、
を有し、
前記トレイ格納部から引き出された排出トレイは、前記所定位置に保持されたカバー部材の裏面側で保持されることを特徴とする記録装置。
【請求項２】
前記カバー部材を開いたときに該カバー部材の当接面が前記レール部材の下面に当接することで前記カバー部材を所定位置で保持することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項３】
前記装置外装をなす枠体は、前記カバー部材を閉じたときに該カバー部材を保持する弾性バネ部を有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項４】
前記排出トレイは３分割され、そのうちの少なくとも１つの排出トレイの端部が円弧状に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項５】
前記カバー部材は、前記排出トレイとの当接面側に、該排出トレイを浮き上がらせるようにせしめた凸部を有することを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項６】
前記カバー部材は、前記排出トレイとの当接面側に設けたリブが記録媒体排出方向に対して平行に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項７】
前記カバー部材は、前記排出トレイとの当接面側に、前記排出トレイの高さを調整するための高さ調整リブを設けたことを特徴とする請求項１に記載の記録装置。
【請求項８】
前記記録装置は、記録手段が信号に応じてインクを吐出して記録することを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか１項に記載の記録装置。
【請求項９】
前記記録装置は、記録手段が信号に応じて電気熱変換体に通電し、該電気熱変換体の発する熱エネルギーによってインクを吐出することを特徴とする請求項８に記載の記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、複写機、ワープロ、パーソナルコンピュータ、ファクシミリ等の記録装置に関し、更には、種々の記録媒体に対応可能な記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、プリンタ等の記録装置において、記録がなされて排出される記録媒体を保持する排出トレイとしての排出トレイユニット６０は、図１８に示すように構成されている。
【０００３】
従来の記録装置は、下ケース５１と、上ケース５２と、アクセスカバー５３と、排出トレイユニット６０と、これら外装部材内に収納されたプリンタユニット５４とから構成される。
【０００４】
前記排出トレイユニット６０は、ベーストレイ６１及び回転トレイ６２の２部品から構成され、それぞれの一端には回転軸６１ａ，６１ｂ、軸受６２ａ，６２ｂが形成され、お互いが嵌合することにより回転トレイ６２がベーストレイ６１に回転自在に保持される。一方、ベーストレイ６１の他端部には取付部６１ｃが形成され、下ケース５１に設けられた係合部５１ａに係合される。これらの構成により、プリンタユニット５４から排出された記録媒体としてのシートは、前述の排出トレイユニット６０上に順次積載される。
【０００５】
ところで、記録速度を速めるために、プリンタユニット５４から排出されるシートの速度（以下「排出速度」という場合もある）は極めて速く、先に記録したシートのインクが乾かないうちに次のシートが積載される。このため、後から排出されてくるシートによって先に排出されたシートがインクで汚れたり、記録が擦れてしまう等の排出不良が発生することも少なくなかった。
【０００６】
そこで、上記問題点を解決するため、回転トレイ６２の先端形状が円弧形状を呈しており、これにより排出されたシートに曲率を持たせて保持することができ、前述した先のシートのインク汚れ等を防止することができる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例においては、記録装置を使用しないときは、回転トレイ６２を回転せしめて装置本体前面に当接させ略直立にて保持させておくか、下ケース５１より離脱せしめて回転トレイ６２を別の場所に保管するのが常であった。従って、以下のような問題点が生じることになった。
【０００８】
まず、先端が円弧状を呈した回転トレイ６２を略直立で保持する手段をとる場合、デザイン的に装置本体と一体感をもたせるのが困難であった。
【０００９】
また、前述の問題を解決するために、回転トレイ６２を装置本体前面部に保持格納する手段をとると、回転トレイ６２の先端が円弧状を呈しているため、装置の奥行きが長くなってしまい、装置本体の小型化に大きな障害になってしまうという問題があった。
【００１０】
更に、回転トレイ６２を装置本体（下ケース５１）より離脱せしめると、本体開口部が露呈してしまい、プリンタユニットを含む内部構造が大きく見えてデザイン的に好ましくなく、また、本体開口部より塵、埃等の異物が混入する恐れがあり、プリンタユニットに対して好ましい環境ではなかった。
【００１１】
そこで、本発明は、上記従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的は、デザイン的にも、操作性にも優れ、小型で高性能な記録装置を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための本発明の代表的な構成は、記録がなされた記録媒体を排出する開口部を有する装置外装をなす枠体と、前記開口部から排出された記録媒体を積載保持する排出トレイと、前記枠体に回動可能に設けられ、前記開口部を塞ぎ前記装置外装の一部をなすカバー部材と、前記枠体の底部に設けられ、前記排出トレイを引き出し収納可能に格納するトレイ格納部と、前記枠体底部のトレイ格納部近傍に設けられ、前記トレイ格納部に前記排出トレイを引き出し収納可能に案内し、開いたカバー部材を所定位置で保持するレール部材と、を有し、前記トレイ格納部から引き出された排出トレイは、前記所定位置に保持されたカバー部材の裏面側で保持されることを特徴とする。
【００１３】
上記構成によれば、上記従来の問題を解決し、デザイン的にも、操作性にも優れ、小型で高性能な記録装置を提供することが可能である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、以下の実施形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、それらの相対配置などは、本発明が適用される装置の構成や各種条件により適宜変更されるべきものであり、特に特定的な記載がない限りは、本発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００１５】
〔第１実施形態〕
図１及び図２は本実施形態に係る記録装置の斜視図である。図１及び図２において、１は第一排出トレイ、２は第二排出トレイ、３は第三排出トレイ、６はフロントカバー、７は下ケース、８は上ケース、９はＬサイドカバー、１０はＲサイドカバー、１１はアクセスカバー、１２は電源キー、１３はレジュームキー、１４はＬＥＤ、１５は自動給送装置を覆う給送カバー、１６は第一給送トレイ、１７は第二給送トレイ、２５は自動給送装置（以下「ＡＳＦ」という場合もある）である。
【００１６】
本実施形態における記録装置は、装置外装をなす枠体としての下ケース７及び上ケース８と、アクセスカバーベース２６にアクセスカバー１１を組み込むことにより構成されるアクセスカバーユニットと、下ケース７に回転自在に保持固定されるカバー部材としてのフロントカバー６と、下ケース７及び上ケース８に脱着自在に保持固定されるＬサイドカバー９及びＲサイドカバー１０と、自動給送装置２５を覆う給送カバー８と、これらの外装部材内に収納されたプリンタユニット（不図示）とから構成される。
【００１７】
更に、本実施形態に係る記録装置は、第一排出トレイ１、第二排出トレイ２、及び第三排出トレイ３より構成される排出トレイユニットＵを備えており、該排出トレイユニットＵは、前記下ケース７の底部に設けられたトレイ格納部に引き出し収納可能に格納されるように構成されている。これについては後で詳しく説明する。
【００１８】
下ケース７は装置外装の略下半部を、上ケース８は装置外装の略上半部をそれぞれ形成しており、両ケースの組み合わせによって内部にプリンタユニットを収納する収納空間を有する中空構造をなし、その上面部及び前面部にはそれぞれ開口部が形成されている。
【００１９】
尚、上記記録装置の内部構成（すなわちプリンタユニット）については詳しく図示していないが、前記給送トレイ１６，１７にセットされた記録媒体としての記録シートを一枚ずつ分離給送し、該記録シートに対して記録手段により記録を行い、記録がなされた記録シートを前記排出トレイユニットＵ上に排出し積載するようになっている。
【００２０】
ここで、記録手段の構成について簡単に説明する。記録手段としての記録ヘッドは、記録シートにインク像を記録するものである。この装置における記録手段としては、記録ヘッドからインクを吐出して記録するインクジェット記録方式を用いている。即ち、この記録ヘッドは微細な液体吐出口（オリフィス）、液路及びこの液路の一部に設けられるエネルギー作用部と、該作用部にある液体に作用させる液滴形成エネルギーを発生するエネルギー発生手段を備えている。
【００２１】
このようなエネルギーを発生するエネルギー発生手段としてはピエゾ素子等の電気機械変換体を用いた記録方法、レーザー等の電磁波を照射して発熱させ、該発熱による作用で液滴を吐出させるエネルギー発生手段を用いた記録方法、あるいは発熱抵抗体を有する発熱素子等の電気熱変換体によって液体を加熱して液体を吐出させるエネルギー発生手段を用いた記録方法等がある。
【００２２】
その中でも熱エネルギーによって液体を吐出させるインクジェット記録方法に用いられる記録ヘッドは、記録用の液滴を吐出して吐出用液滴を形成するための液体吐出口（オリフィス）を高密度に配列することができるために高解像度の記録をすることが可能である。その中でも電気熱変換体をエネルギー発生手段として用いた記録ヘッドは、コンパクト化も容易であり、高密度実装化が容易で、製造コストも安価なことから有利である。
【００２３】
尚、本実施形態ではインクの吐出構成として、記録信号に応じて電気熱変換体に通電し、その熱エネルギーによってインクに生ずる膜沸騰を利用してインクに生ずる気泡の成長、収縮により、インクを吐出口から吐出して記録を行うように構成している。
【００２４】
図３及び図４は下ケースの裏面を示す斜視図である。図３及び図４において、４はレール部材としてのＬトレイレール、５はレール部材としてのＲトレイレール、１８はＬトレイレール４及びＲトレイレール５を下ケース７の所定の位置に固定するためのネジである。
【００２５】
プリンタの下位、すなわち下ケース７の底部には排出トレイユニットＵが格納される排出トレイ格納部７ｇが形成される。さらに排出トレイ格納部７ｇには後述する第一排出トレイ１の弾性爪１ｃ，１ｄが係合する爪７ｃ〜７ｆが形成される。また、排出トレイ格納部７ｇの左右にはＬトレイレール４及びＲトレイレール５がネジ１８によって固定されるようになっている。そして装置組み立て時には、排出トレイユニットＵを上記排出トレイ格納部７ｇに格納したあと、Ｌトレイレール４及びＲトレイレール５を下ケース７にネジ止めするので、排出トレイユニットＵが下ケース７から脱落することはない。
【００２６】
一方、下ケース７前面には回転軸７ａ，７ｂが形成され、フロントカバー６の軸受６ｅ，６ｆ（図９参照）が挿入される。これにより、フロントカバー６は下ケース７に回動自在に取り付けられる。下ケース７の左側面には弾性バネ部７ｉが形成され、その面には突起が形成される。下ケース７の前面に形成された開口部を塞ぐために、フロントカバー６を閉じると、該フロントカバー６の凹部６ａ（図１参照）が前記下ケース７の弾性バネ部７ｉの突起に嵌合し、フロントカバー６の上部が上ケース８の一部に当接しながら下ケース７に保持される。前記弾性バネ部７ｉは適度な弾性を有するため、フロントカバー６の開閉時に適度なクリック感を与えることができる。尚、下ケースの右側面にも同様に弾性バネ部（不図示）が形成され、この弾性バネ部の突起に嵌合するように、フロントカバー６の他方端にも同様に凹部６ｂ（図１参照）が形成されている。
【００２７】
上記構成により、排出トレイユニットＵがＬトレイレール４及びＲトレイレール５に摺動可能に保持されているため、記録動作を実行させる際にフロントカバー６を装置本体の前面側へと回転させて開口部を開け、さらには装置本体のトレイ格納部７ｇより排出トレイユニットＵを引き出し、後述する排出トレイの保持手段によって各排出トレイが所定の角度に保持され、ここから記録シートが排出可能となり、排出された各記録シートは引き出された排出トレイ上に順次積載されていく。また、各排出トレイを手前に引き出すことにより、記録シートの支持面積を３段階に拡大、縮小することが可能になっている。なお、第一排出トレイ１の先頭部（端部）は前述した排出性能を維持するため円弧状を呈している。
【００２８】
アクセスカバーベース２６はその一端部が上ケース８に回転自在に保持され、装置本体の上面に形成される開口部を開閉する構成になっており、このアクセスカバーベース２６とアクセスカバー１１が一体となったアクセスカバーユニットを開くことによって本体内部に収納されている記録手段としての記録ヘッドカートリッジ（不図示）あるいはインクタンク（不図示）等の交換や、記録シートのジャム処理等が可能となる。アクセスカバー１１はアルミの薄板材で、周囲には取り付け足（不図示）が形成されており、アクセスカバーベース２６の所定の位置に取り付け足を挿入し、取り付け足を折り曲げることによりアクセスカバーベース２６に保持固定され、アクセスカバーユニットとして一体化される。
【００２９】
なお、ここでは特に図示しないが、アクセスカバーユニットを開閉させると、その裏面に形成された突起がカバー開閉レバー（不図示）を回転移動させる構成になっており、そのレバーがマイクロスイッチを押圧することにより、アクセスカバーユニットの開閉状態を検出できる構成になっている。
【００３０】
図１に示すように、給送カバー１５の裏面には第一給送トレイ１及び第二給送トレイ２が摺動自在に格納される。オペレータは記録を行う際、各給送トレイ１，２を給送カバー１５から引き出すことにより、記録を行う記録シートを自動給送装置２５の所定の位置に保持することができる。
【００３１】
また、図１に示すように、上ケース７の本体後部上面には、電源キー１２及びレジュームキー１３が押下可能に設けられていると共に、ＬＥＤ１４が設けられており、電源キー１２を押下すると、ＬＥＤ１４が点灯し記録可能であることをオペレータに知らせるようになっている。さらに詳しくは、電源キー１２及びレジュームキー１３は一体で形成されており、そのベース材の凸状部にステンレス薄板で絞り加工で成形されたキーキャップがそれぞれ装着されている。また、ＬＥＤ１４は点滅の仕方や色を変化させ、ブザー（不図示）を鳴らすことにより、プリンタの動作状態やトラブルなどをオペレータに知らせる等、種々の表示機能を有する。なお、トラブル等が解決した場合には、レジュームキー１３を押下することによって記録が再開されるようになっている。
【００３２】
図５及び図６は第一排出トレイの外観を示す斜視図である。第一排出トレイ１の前面にはレール部１ａ，１ｂが張り出しており、第二排出トレイ２の摺動部を形成する。レール部１ａ，１ｂの下部にはそれぞれ嵌合部１ｇ，１ｈが形成され、第二排出トレイ２を所定の位置で保持固定する。レール部１ａ，１ｂの側面には一部薄肉部を形成し、第一排出トレイ１の嵌合部１ｇ，１ｈが変形しやすく、第二排出トレイの嵌合爪が適度な負荷で嵌合するようになっている。すなわち、上記薄肉部により第二排出トレイ２を引き出し、収納する際、適度なクリック感をもたせることが可能になる。シート積載面には弾性爪１ｄ，１ｃを形成し、各爪１ｄ，１ｃの両側及び下面にはスリット部を形成し、該弾性爪１ｃ，１ｄが上方からの適度な負荷で弾性変形するようになっている。また、裏面にはレール部１ｉ，１ｊが形成され、各々レール部１ａ，１ｂに一体に形成され、第二排出トレイ２がスムーズに摺動するような形状を呈する。
【００３３】
図７は第二排出トレイ２の外観（裏面）を示す斜視図である。第二排出トレイ２の前面にはレール部２ａ，２ｂが張り出しており、それぞれの下部にはリブ２ｋ，２ｌが一体に形成され、第三排出トレイ３の摺動部を形成する。シート積載面とは反対側の裏面には嵌合爪２ｇ〜２ｊが形成され、前述した第一排出トレイ１の嵌合部１ｇ，１ｈが係合される。また、第二排出トレイ２の裏面には嵌合爪２ｃ〜２ｆが山谷形状を呈し形成される。図１１に示すように、第二排出トレイ２が第一排出トレイ１に収納されたとき、第二排出トレイ２の嵌合爪２ｉ，２ｊがそれぞれ第一排出トレイ１の嵌合部１ｇ，１ｈに係合する。第二排出トレイ２を引き出すと、第一排出トレイ１のレール部１ａ，１ｂが弾性変形しながら、第二排出トレイ２の嵌合爪２ｉ，２ｊが第一排出トレイ１の嵌合部１ｇ，１ｈの山部を乗り越えて、図１２に示すように、今度は嵌合爪２ｇ，２ｈが第一排出トレイ１の嵌合部１ｇ，１ｈにそれぞれ係合し、所定の引き出し量で保持固定される。
【００３４】
上記構成により、第二排出トレイ２は第一排出トレイ１に引き出し収納可能に保持され、引き出し及び収納時に適度なクリック感をもたせ、引き出したとき所定の引き出し量で第二排出トレイ２を保持固定することができる。
【００３５】
図８は第三排出トレイの外観を示す斜視図である。第三排出トレイ３の両側にはリブ３ａ，３ｂが形成される。このリブ３ａ，３ｂは前述した第二排出トレイ２のレール部２ａ，２ｂにそれぞれ挿入される。また、リブ３ａ，３ｂの後部には、それぞれ他の部分よりも厚みが薄い段差３ａａ，３ｂｂが形成され、第三排出トレイ３が所定量引き出されたとき、第二排出トレイ２のレール部２ａ，２ｂの幅２ａａ，２ｂｂ（図１３，図７参照）と前記リブ３ａ，３ｂのクリアランスが該リブ３ａ，３ｂの段差３ａａ，３ｂｂにより大きくなることによって、第三排出トレイ３の先端部３ｈ，３ｇが下方に垂れるようになっている（排出トレイの保持角度を小さくする）。この第三排出トレイ３の先端部３ｈ，３ｇは円弧状に形成しており、これにより排出されたシートを曲率を持たせて保持することができ、後から排出されてくるシートによって先に排出されたシートがインクで汚れたり、記録が擦れてしまう等の排出不良を防止することができる。また、第三排出トレイ３先端側の中央には手掛かり部３ｉを形成している。一方、シート積載面には溝３ｅ，３ｆが形成され、その後部には嵌合爪３ｃ，３ｄが形成されている。
【００３６】
図１４は第二排出トレイ２と第三排出トレイの係合方法を説明する断面模式図である。尚、第二排出トレイ２及び第三排出トレイ３はシート搬送方向の中心線に対して対象形状であり、すなわち係合方法は左右同様であるので、ここではシート搬送方向と直交する幅方向一方側の係合方法を例示して説明する。第三排出トレイ３が第二排出トレイ２に収納されたときは、第三排出トレイ３の嵌合爪３ｃが第二排出トレイ２の嵌合爪２ｃの谷部に係合する。図１４に示すように、第三排出トレイ３を第二排出トレイ２から引き出すと、第二排出トレイ２が上方に凸の弾性変形を生じ、第三排出トレイ３の嵌合爪３ｃが第二排出トレイ２の嵌合爪２ｃの山部を乗り越えて嵌合爪２ｅに到達する。さらに、第三排出トレイ３を引き出すと、再び第二排出トレイ２が上方に凸の弾性変形を生じ、第三排出トレイ３の嵌合爪３ｃが第二排出トレイ２の嵌合爪２ｅの山部を乗り越えて谷部に係合する。第二排出トレイ２の嵌合爪２ｃと嵌合爪２ｅの距離を予め必要な量に設定しておけば、上記構成により、第三排出トレイ３を所定量引き出すことができ、そこで保持固定することができる。
【００３７】
図１０は下ケース７と第一排出トレイ１の係合方法を説明する断面模式図である。ここでも、下ケース７の排出トレイ格納部７ｇ及び第一排出トレイ１はシート搬送方向の中心線に対して対象形状であり、係合方法も左右同様であるので、シート搬送方向と直交する幅方向一方側の係合方法を例示して説明する。
【００３８】
第一排出トレイ１が排出トレイ格納部７ａに格納されているときは、第一排出トレイ１の弾性爪１ｃが排出トレイ格納部７ｇの爪７ｃに係合している。第一排出トレイ１を排出トレイ格納部７ｇから図中矢印Ａ方向に引き出すと、第一排出トレイ１の弾性爪１ｃが下方にたわみ、トレイ格納部７ｇの爪７ｃを乗り越え始める。さらに第一排出トレイ１を引き出し続けると、爪７ｃを乗り越えて爪７ｅに接近する。所定の引き出し量まで達成すると、弾性爪１ｃが爪７ｅの谷部に落ち込み、弾性爪１ｃ及び爪７ｅの形状により、それ以上第一排出トレイ１を引き出せないようになっている。また、第一排出トレイ１をトレイ格納部７ｇから所定量引き出すと、Ｌトレイレール４のトレイ摺動面先端側が一部斜面４ｂを呈するので、第一排出トレイ１の下部が前記斜面４ｂに当接し、第一排出トレイ１の先頭部が下方に垂れ下がる（図中矢印Ｂ方向に略回転する）。第一排出トレイ１を排出トレイ格納部７ｇに収納するときは、第一排出トレイ１の先頭部を後方に押し下げると弾性爪１ｃの弾性変形により、排出トレイ格納部７ｇの爪７ｅの係合が解除され、図中矢印Ａ方向とは反対方向に収納することで弾性爪１ｃが爪７ｃに係合し、第一排出トレイ１を所定の位置で保持固定する。第一排出トレイ１の弾性爪１ｃが適度な弾性でたわむようになっており、かつ、排出トレイ格納部７ｇの爪形状が山谷形状を呈するので、引き出すとき、及び格納するとき、適度なクリック感を得ることができる。
【００３９】
図１５は第一排出トレイ１、第二排出トレイ２及び第三排出トレイ３が各々収納された状態を示す斜視図である。この状態で第一排出トレイ１、第二排出トレイ２及び第三排出トレイ３からなる排出トレイユニットＵを下ケース７底部に設けられた排出トレイ格納部７ｇに組み込む。
【００４０】
図１６は第一排出トレイ１、第二排出トレイ２及び第三排出トレイ３を各々所定位置まで引き出した状態を示す斜視図である。
【００４１】
上記構成において、装置本体底部のトレイ格納部７ｇより排出トレイ１，２，３を順次引き出すと、第二排出トレイ２のレール部２ｎ，２ｏ（図７参照）がそれぞれフロントカバー６の淵６ｕ，６ｖに当接する。フロントカバー６の位置はＬトレイレール４及びＲトレイレール５によって規制されるので、排出トレイのシート積載面にシートが順次積載されていき、シートの重みが増しても排出トレイが必要以上に下方に落ち込むことなく排出トレイを所定の位置に保持することができる。
【００４２】
さて、本実施形態に係る記録装置においては記録媒体の排出性能を維持するために、第三排出トレイ３の先頭部の形状を円弧状に呈したり、該先頭部の高さを低くするために、第一排出トレイ１及び第三排出トレイ３の先頭部を下方に垂れ下がる構成を設けた。さらに、第三排出トレイ３の先頭部の高さを低くするため各排出トレイを床面に近い位置で引き出し、収納する構成になっている。
【００４３】
一方、第一排出トレイ１及び第二排出トレイ２は強度を保つため、図５〜図７に示すように、それぞれ後部に立ち壁１ｋ及び立ち壁２ｍを形成し、シート幅方向両端の各レール部１ａ，１ｂ及び２ａ，２ｂと結合することによって箱形状を呈するように形成している。
【００４４】
図９は本実施形態に係る記録装置に装着するフロントカバーの裏面斜視図である。フロントカバー６の裏面は、特殊シートの後端を支持するシート保持リブ６ｃ，６ｄ、Ｌトレイレール４及びトレイレールＲ５の下面４ａ，５ａが当接する当接面６ｇ，６ｈ、後述する第二排出トレイ２を浮き上がらせる凸部６ｉ，６ｊ、排出トレイを引き出すとき第三排出トレイ３の手掛かり部３ｉを摺動させる案内リブ６ｋ，６ｌ、排出トレイを引き出すときオペレータの指を保護するリブ６ｍ、ＣＤ−Ｒトレイユニット（不図示）を装着するときの案内リブ６ｎ，６ｏ，補強リブ６ｓ，６ｔが形成されている。
【００４５】
上記構成において、オペレータがフロントカバー６の手掛かり部６ｐを摘んで前方向へ回転させると、フロントカバー６の当接面６ｇ，６ｈがそれぞれ図３に示すＬトレイレールＬの下面４ａ及びＲトレイレール５の下面５ａに当接し、フロントカバー６を所定の位置（角度）で保持する。次にオペレータは排出トレイを引き出す動作を行う。オペレータは第三排出トレイ３の手掛かり部３ｉを指先で引っ掛け前方に引き出す。そのとき、手掛かり部３ｉの底部が案内リブ６ｋ，６ｌの上面を当接しながら摺動するので、補強リブ６ｓ，６ｔに引っ掛かることなく引き出し、収納できる。
【００４６】
そして、トレイ格納部７ｇから引き出された排出トレイ（排出トレイユニットＵ）は、前述の如く所定位置に保持されたカバー部材としてのフロントカバー６の裏面側で支持される。
【００４７】
上述したように排出トレイの摺動位置が低いため、排出トレイを引き出すとき、第二排出トレイ２の立ち壁２ｍがフロントカバー６の淵６ｑ，６ｒに引っ掛かる恐れがある。そこで、フロントカバー６に凸部６ｉ，６ｊを形成し、該凸部６ｉ，６ｊに第二排出トレイ２のレール部２ｋ，２ｌを当接摺動させる構成とすることにより、第二排出トレイ２のレール部２ｋ，２ｌがフロントカバー６の淵６ｑ，６ｒを通過するとき、一時浮き上がらせて引き出し収納することができる。これにより、第二排出トレイ２の立ち壁２ｍがフロントカバー６の淵６ｑ，６ｒに引っ掛かるのを防止することができる。
【００４８】
本実施形態に係る記録装置においては、図９に示すようにフロントカバー６の裏面にシート保持リブ６ｃ，６ｄ、案内リブ６ｋ，６ｌ、ＣＤ−Ｒトレイユニットの案内リブ６ｎ，６ｏがシート排出方向に対して平行に形成されるので、フロントカバー６を閉じたまま記録動作を行っても、フロントカバー６と上ケース８とに隙間があるので、該隙間よりシートが排出される。したがって、フロントカバー６を閉じたまま記録動作を行っても、シートのジャム等を発生することはない。
【００４９】
また、本実施形態においては案内リブ６ｋ，６ｌの上面が適度な傾斜を呈するため、オペレータが排出トレイ（排出トレイユニット）を装置本体（トレイ格納部）に収納するのを忘れてフロントカバー６を閉じようとすると、案内リブ６ｋ，６ｌの上面が第三排出トレイ３の前面に当接する。さらにフロントカバー６を回転すると、案内リブ６ｋ，６ｌが第三排出トレイ３の前面を後方に押し下げ、順次第二排出トレイ２、第一排出トレイ１も押し下げられるため、フロントカバー６を完全に閉めたときは、排出トレイは下ケース７の排出トレイ格納部７ｇに完全に格納される。
【００５０】
上述したように、本実施形態によれば、シートを排出する開口部を塞ぐことが可能なフロントカバーを前記開口部を有する下ケースに回動可能に設け、３段階に分割された排出トレイユニットを引き出し収納可能に格納するトレイ格納部を装置本体底部に設けることにより、従来の問題点を解決し、デザイン的、操作性にも優れ、小型で高性能な記録装置を提供することができる。
【００５１】
〔第２実施形態〕
図１７は第２実施形態におけるフロントカバーの斜視図である。図１７において、２９はフロントカバー、２７はＬ高さ調整リブ、２８はＲ高さ調整リブである。
【００５２】
フロントカバー２９の裏面に軸受２９ａ〜２９ｄを形成し、該軸受にＬ高さ調整リブ２７及びＲ高さ調整リブ２８の軸（不図示）を挿入する。このように構成することによってＬ高さ調整リブ２７及びＲ高さ調整リブ２８はフロントカバー２９に対して図中矢印方向に回動自在になる。また、高さ調整リブ２７及び高さ調整リブ２８は不図示のロック機構により直立状態で保持することができ、また、倒したときもフロントカバー２９に密着保持できるのでフロントカバー２９を閉じたとき、高さ調整リブ２７及び高さ調整リブ２８がガタツクことはない。高さ調整リブ２７及び高さ調整リブ２８を立たせた状態で排出トレイを引き出すと、高さ調整リブ２７及び高さ調整リブ２８の上面に排出トレイの一部が当接するので、排出トレイを引き出したとき、排出トレイの位置を高くすることができる。
【００５３】
上記構成によれば、例えば、腰の強いシートを積載するときは高さ調整リブ２７及び高さ調整リブ２８を折り畳んでおき、腰の弱いシートを積載するときは高さ調整リブ２７及び高さ調整リブ２８を立てて、排出トレイを引き出すようにすれば、排出するシートの種類によって排出トレイの高さを調節するこができる。
【００５４】
また、例えば、排出速度（記録速度）等の異なるプリンタユニットを積載した場合、排出トレイの高さを調節できるので、装置本体の大幅な変更をしなくても済む等の効果が得られる。
【００５５】
また、本実施形態においては、高さ調整リブを２か所設けたが、高さ調整リブを１か所設けるだけでも同様の効果が得られる。
【００５６】
また、本実施形態においては、排出トレイの高さを調整するのに高さ調整リブ（別部材）を設けることによって行っていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、高さ調整リブの形状を金型の入れ子形状で対応することにより、種々のリブ高さを呈するフロントカバーを一体成形することができる。各プリンタユニットの排出速度（記録速度）等に適した形状のリブを有するフロントカバーを製作することにより、高さ調整リブ（別部材）を用いないで上記効果が得られることになる（コストダウン効果）。
【００５７】
〔他の実施形態〕
前述した実施形態では、記録ヘッドの種類や数を具体的に例示して説明しなかったが、本発明は、１個の記録ヘッドを用いるインクジェット記録装置、異なる色のインクで記録する複数個の記録ヘッドを用いるカラー記録用のインクジェット記録装置、或いは同一色彩で濃度の異なるインクで記録する複数の記録ヘッドを用いる階調記録用のインクジェット記録装置など、記録ヘッドの種類や数に関係なく適用ができ、前述した作用効果を達成し得る。
【００５８】
更に記録手段（記録ヘッド）としては、記録ヘッドとインクタンクを一体化したカートリッジタイプのもの、或いは記録ヘッドとインクタンクを別体としこれらをインク供給チューブで接続する構成のものなど、記録手段及びインクタンクの構成がどのようなものであっても、同様に適用することができ、同様の効果を達成し得る。
【００５９】
尚、本発明をインクジェット記録装置に適用する場合には、例えば、ピエゾ素子等の電気機械変換体等を用いる記録手段を使用するものに適用できるが、中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。かかる方式によれば、記録の高密度化、高精細化が達成できるからである。
【００６０】
更に、記録装置が記録できる記録媒体の最大幅に対応した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドに対しても、本発明は有効に適用できる。そのような記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合せによって、その長さを満たす構成や、一体的に形成された１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでも良い。加えて、前述したシリアルタイプのものでも、装置本体に固定された記録ヘッド、或いは装置本体に装着されることで装置本体との電気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録ヘッド、或いは記録ヘッド自体に一体的にインクタンクが設けられたカートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。
【００６１】
また、前述したインクジェット記録装置の形態としては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末装置として用いられるものの他、キャリッジに記録ヘッド以外のスキャナ等を装着することが可能なインクジェット入出力装置、リーダ等と組み合わせた複写装置、更には送受信機能を有するファクシミリ装置の形態をとるもの等であっても良い。また更に、このような事務機器に限らず、家庭電化製品を含むその他の電気電子機器に本発明を適用しても良い。
【００６２】
また前述した実施形態では、記録方式としてインクジェット記録方式を例示したが、これに限定する必要はなく、他にも熱転写記録方式や感熱記録方式、更にはワイヤードット記録方式等のインパクト記録方式、或いはそれ以外の電子写真方式等の記録方式であっても適用し得る。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、従来の問題点を解決し、デザイン的、操作性にも優れ、小型で高性能な記録装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施した記録装置の斜視図
【図２】第１実施形態に係る記録装置（カバーを閉じたとき）の斜視図
【図３】第１実施形態に係る記録装置の下ケースの裏面斜視図
【図４】第１実施形態に係る記録装置の裏面斜視図
【図５】第１実施形態に係る第一排出トレイのシート積載面側の斜視図
【図６】第１実施形態に係る第一排出トレイの裏面側の斜視図
【図７】第１実施形態に係る第二排出トレイの裏面側の斜視図
【図８】第１実施形態に係る第三排出トレイのシート積載面側の斜視図
【図９】第１実施形態に係るフロントカバーの斜視図
【図１０】第一排出トレイと下ケースが係合する手段を示す断面模式図
【図１１】第二排出トレイが第一排出トレイに収納されたところを示す斜視図
【図１２】第二排出トレイが第一排出トレイより引き出されたところを示す斜視図
【図１３】第三排出トレイが第二排出トレイより引き出されたところを示す斜視図
【図１４】第二排出トレイと第三排出トレイが係合する手段を示す断面模式図
【図１５】第二排出トレイ及び第三排出トレイがそれぞれ収納されたところを示す斜視図
【図１６】第二排出トレイ及び第三排出トレイがそれぞれ引き出されたところを示す斜視図
【図１７】第２実施形態に係るフロントカバーの斜視図
【図１８】従来の記録装置の斜視図
【符号の説明】
Ｕ　　　　…排出トレイユニット
１　　　　…第一排出トレイ
１ａ，１ｂ　…レール部
１ｄ，１ｃ　…弾性爪
１ｇ，１ｈ　…嵌合部
１ｉ，１ｊ　…レール部
１ｋ　　…立ち壁
２　　　　…第二排出トレイ
２ａ，２ｂ　…レール部
２ａａ，２ｂｂ　…幅
２ｃ〜２ｆ　…嵌合爪
２ｇ〜２ｊ　…嵌合爪
２ｋ，２ｌ　…リブ
２ｍ　　…立ち壁
２ｎ，２ｏ　…レール部
３　　　　…第三排出トレイ
３ａ，３ｂ　…リブ
３ａａ，３ｂｂ　…段差
３ｃ，３ｄ　…嵌合爪
３ｅ，３ｆ　…溝
３ｈ，３ｇ　…先端部
３ｉ　　…手掛かり部
４　　　　…Ｌトレイレール
４ａ，５ａ　…下面
５　　　　…Ｒトレイレール
６　　　　…フロントカバー
６ａ，６ｂ　…凹部
６ｃ，６ｄ　…シート保持リブ
６ｅ，６ｆ　…軸受
６ｇ，６ｈ　…面
６ｉ，６ｊ　…凸部
６ｋ，６ｌ　…案内リブ
６ｍ　　…リブ
６ｎ，６ｏ　…案内リブ
６ｐ　　…手掛かり部
６ｑ，６ｒ　…淵
６ｓ，６ｔ　…補強リブ
６ｕ，６ｖ　…淵
７　　　　…下ケース
７ａ，７ｂ　…回転軸
７ｃ〜７ｆ　…爪
７ｇ　　…排出トレイ格納部
７ｉ　　…弾性バネ部
８　　　　…上ケース
９　　　　…Ｌサイドカバー
１０　　…Ｒサイドカバー
１１　　…アクセスカバー
１２　　…電源キー
１３　　…レジュームキー
１４　　…ＬＥＤ
１５　　…給送カバー
１６　　…第一給送トレイ
１７　　…第二給送トレイ
１８　　…ネジ
２５　　…自動給送装置
２６　　…アクセスカバーベース
２７　　…高さ調整リブ
２８　　…高さ調整リブ
２９　　…フロントカバー
２９ａ〜２９ｄ　…軸受
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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