(57)【要約】【課題】表面や内部の欠陥に関して高い品位を有し、安価で耐候性に優れ、かつ、より一層軽量で高強度な固体撮像素子用カバーガラスを提供する。【解決手段】平板ガラスの側面１２は、第一透光面１１ａに対して略垂直をなす第一側面部１２ａと、第一側面部１２ａに対して傾斜している第二側面部１２ｂとによって構成される。第一側面部１２ａの表面粗さは第二側面部１２ｂの表面粗さよりも大きく、第一側面部１２ａの表面粗さのＲa値は０．１〜１０ｎｍ、Ｒｍａｘ値は０．１〜３０ｎｍであり、第二側面部１２ｂの表面粗さのＲa値は０．１〜５ｎｍ、Ｒｍａｘ値は０．１〜２０ｎｍである。第一側面部１２ａが第一透光面１１ａに対してなす角度は９０°±５°の範囲内にあり、第二側面部１２ｂが第一側面部１２ａに対してなす角度は８°以下である。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
無機酸化物ガラス製の平板ガラスからなり、該平板ガラスの板厚方向に相対向する第一透光面及び第二透光面と、該平板ガラスの周縁を構成する側面とを有する固体撮像素子用カバーガラスにおいて、
前記側面は、前記第一透光面に隣接する第一側面部と、該第一側面部及び前記第二透光面に隣接する第二側面部とを備え、
前記第一側面部の表面粗さは前記第二側面部の表面粗さよりも大きく、前記第一側面部の表面粗さのＲa値は０．１〜１０ｎｍ、Ｒｍａｘ値は０．１〜３０ｎｍであり、前記第二側面部の表面粗さのＲa値は０．０１〜５ｎｍ、Ｒｍａｘ値は０．０１〜２０ｎｍであり、
前記第一側面部が前記第一透光面に対してなす角度が９０°±５°の範囲内にあり、
前記第二側面部が前記第一側面部に対してなす角度が８°以下であることを特徴とする固体撮像素子用カバーガラス。
【請求項２】
前記側面の面積に対する前記第一側面部の面積の比率が０．１〜０．３であることを特徴とする請求項１記載の固体撮像素子用カバーガラス。
【請求項３】
前記平板ガラスが略四角形状であり、その４つの各辺にそれぞれ対応して前記各側面が在り、全ての前記側面について、前記第一側面部と前記第二側面部との境界線から前記第一透光面までの板厚方向の距離の平均値を求め、その値をＺａとしたとき、前記各側面における、前記第一側面部と前記第二側面部との境界線から前記第一透光面までの板厚方向の距離Ｚが、−０．２≦（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ≦０．２の関係を満たすことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の固体撮像素子用カバーガラス。
【請求項４】
相隣接する２つの前記各側面間の稜線部上において、一方の前記各側面における前記第一側面部と前記第二側面部との境界線の線端と、他方の前記各側面における前記第一側面部と前記第二側面部との境界線の線端とが、実質上同一点上にあることを特徴とする請求項３に記載の固体撮像素子用カバーガラス。
【請求項５】
波長５００ｎｍの可視光線の直線内部透過率と、波長６００ｎｍの可視光線の直線内部透過率がそれぞれ９５％以上であることを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の固体撮像素子用カバーガラス。
【請求項６】
質量％表示でＳｉＯ2  ５０〜７０％、Ａｌ2Ｏ3  ０．５〜２０％、Ｂ2Ｏ3  ５〜２０％ＲＯ  ０．１〜３０％（ＲＯ＝ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＺｎＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）、ＺｎＯ  ０〜９％、ＭＯ  １〜２０％（ＭＯ＝Ｌｉ2Ｏ＋Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）を含有することを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の固体撮像素子用カバーガラス。
【請求項７】
質量％表示でＳｉＯ2  ５０〜７０％、Ａｌ2Ｏ3  ０．５〜２０％、Ｂ2Ｏ3  ５〜２０％ＲＯ  ０．１〜３０％（ＲＯ＝ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＺｎＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）、ＺｎＯ  ０〜９％を含有し、実質的にアルカリ金属酸化物を含有しないことを特徴とする請求項１から６の何れかに記載の固体撮像素子用カバーガラス。
【請求項８】
アルカリ溶出量がＪＩＳ−Ｒ３５０２の規格により０．１ｍｇ以下、密度が２．８ｇ／ｃｍ3以下、比ヤング率が２７ＧＰａ／ｇ・ｃｍ-3以上、ビッカース硬度が５００ｋｇ／ｍｍ2以上であることを特徴とする請求項１から７の何れかに記載の固体撮像素子用カバーガラス。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、固体撮像素子を収納するパッケージの前面に取り付けられ、固体撮像素子を保護すると共に透光窓として使用される、平板ガラスからなる固体撮像素子用カバーガラスに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
固体撮像素子の前面には、該素子の保護のため、平面状の透光面を有するカバーガラスが配設される。このカバーガラスは、アルミナ等のセラミックス材料や金属材料、あるいは、プラスチック材料で形成されたパッケージに各種接着剤で封着され、パッケージの内部に収納された固体撮像素子を保護すると共に可視光線等の透光窓として機能するものである。
【０００３】
パッケージの内部に収納される固体撮像素子として、現在多く用いられている光半導体には、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ  Ｃｏｕｐｌｅｄ  Ｄｅｖｉｃｅ）、ＣＭＯＳ（Ｃｏｍｐｌｅｍｅｎｔａｒｙ  Ｍｅｔａｌ  Ｏｘｉｄｅ  Ｓｅｍｉｃｏｎｄｕｃｔｏｒ）等がある。この内、ＣＭＯＳは、相補型金属酸化物半導体とも呼ばれるが、ＣＣＤに比較して小型化が可能であり、消費電力も５分の１程度と少なく、また、マイクロプロセッサの製造工程を利用できるため、設備投資に費用が嵩まず、安価に製造することができる等の利点があり、携帯電話や小型パソコンなどの画像入力デバイスに搭載されることが多くなってきている。
【０００４】
一方、ＣＣＤやＣＭＯＳにおいては、画像を正確に電子情報に変換する必要性から、使用されるカバーガラスは、その表面の汚れや傷、異物の付着等に関して厳しい基準が設けられ、高品位の清浄度が要求されてきた。さらに、表面の清浄度に加え、ガラス内部の結晶欠陥や白金等の異物の混入を防止するため、また、微量含有放射能成分であるＵ（ウラン）やＴｈ（トリウム）が原因となって発生するα線によるソフトエラーを防止するために、高純度原料を採用する等、多岐に渡る高度な問題に対する対策がこれまで行われてきている。例えば、特許文献１、２では、コスト性や耐候性、微量含有成分についての問題を改善する対策が行われている。また、固体撮像素子用カバーガラスは、光学ガラスと同様の均質性に加えて表面の傷やチッピングも画像情報の正確な伝達を妨げる原因となるた
め、対策が必要となる。固体撮像素子用カバーガラスの強度に影響するエッジ部のチッピングに関しても、従来からその防止策が検討されており、例えば、特許文献３に開示された方法によれば、エッジ部のチッピングの検査精度を高めることができる。また、特許文献４に開示された方法によれば、エッジ部のチッピングを防止するための面取り加工を効率的に行うことができる。
【特許文献１】特開平７−２０６４６７号公報
【特許文献２】特開平６−２１１５３９号公報
【特許文献３】特開２００１−２４１９２１号公報
【特許文献４】特開平６−１０６４６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
近年、固体撮像素子の分野において、特に用途の広がりの認められるものが、ＣＭＯＳである。ＣＭＯＳは、素子の価格が安価なこともあって、携帯電話やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の用途で利用されることが多くなってきた。一方、これらの機器は一般に衝撃力や外部応力が加わり易い環境下で使用されることから、これら機器に装備されるＣＭＯＳを保護し、また、透光窓となる固体撮像素子用カバーガラスに対しても従来以上に高い強度、特に高い耐衝撃強度や耐候性等が要求されるようになってきた。したがって、これら用途に使用される固体撮像素子用カバーガラスは、安価で軽量であるという特性に加え、高強度、安定した耐候性といった特性を併せ持ったものでなければならない。しかしながら、コスト性や耐候性については、前述したように、従来よりある程度の対策が講じられているものの、軽量性や強度特性については、上記の用途で要求されるレベルを十分に達成できていないのが実状である。
【０００６】
本発明の課題は、表面や内部の欠陥に関して高い品位を有し、安価で耐候性に優れ、かつ、より一層軽量で高強度な固体撮像素子用カバーガラスを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するため、本発明は、無機酸化物ガラス製の平板ガラスからなり、この平板ガラスの板厚方向に相対向する第一透光面及び第二透光面と、この平板ガラスの周縁を構成する側面とを有する固体撮像素子用カバーガラスにおいて、側面は、第一透光面に隣接する第一側面部と、第一側面部及び第二透光面に隣接する第二側面部とを備え、第一側面部の表面粗さは第二側面部の表面粗さよりも大きく、第一側面部の表面粗さのＲa値は０．１〜１０ｎｍ、Ｒｍａｘ値は０．１〜３０ｎｍであり、第二側面部の表面粗さのＲa値は０．０１〜５ｎｍ、Ｒｍａｘ値は０．０１〜２０ｎｍであり、第一側面部が第一透光面に対してなす角度が９０°±５°の範囲内にあり、第二側面部が第一側面部に対してなす角度が８°以下である構成を提供する。
【０００８】
上記構成において、平板ガラスの側面における第一側面部と第二側面部は、表面性状、主に表面粗さの相違に起因して形成される境界線によって区分され、この境界線は、例えば５０倍程度の倍率で顕微鏡観察を行うことにより明瞭に認識することができる。通常、第一側面部は平板ガラスの全周にわたって第一透光面と隣接し、第二側面部は平板ガラスの全周にわたって第一側面部及び第二側面部と隣接している。
【０００９】
第一側面部が第一透光面に対してなす角度を９０°±５°の範囲内としたのは次のような理由による。すなわち、上記角度が８５°より小さい角度であったり、あるいは９５°より大きい角度であったりすると、組立工程において、固体撮像素子に対するカバーガラスの位置決めが行いにくくなるため好ましくない。また、平板ガラスの形状によって、側面が周方向に複数部分に区分され、相隣接する各側面間に稜線部が形成される場合、第一側面部の稜線部、すなわち第一透光面の角部近傍にマイクロクラックやマイクロチッピング等の欠陥が生じる危険性が高くなり、特に搬送、組立等の工程において、上記箇所のマイクロクラックやマイクロチッピングによる欠陥発生率が大きくなる。このため、固体撮像素子を組立た後の製品強度に問題が発生する等、実使用上の支障が生じる。
【００１０】
また、第二側面部が第一側面部に対してなす角度を８°以下としたのは次のような理由による。すなわち、上記角度が８°を越える、言い換えると、第二側面部が第一透光面に対してなす角度が７７°より小さい角度であったり、１０３°より大きい角度であったりすると、カバーガラスを搬送する際に収納するプラスチックトレー等とのクリアランスの調整が困難となって、搬送時等に加わる振動や衝撃等の外的応力によって、カバーガラスの側面のエッジ部や第二側面部の稜線部、すなわち第二透光面の角部近傍にマイクロクラックやマイクロチッピング等の欠陥が生じやすくなるため好ましくない。また、固体撮像素子に搭載された後の機械的な強度特性に関しても、上記と同様の問題が生じる。
【００１１】
側面の第一側面部と第二側面部については、上記の条件を具備する限り、どのような加工方法を採用しても良い。このように平板ガラスの側面をそれぞれ異なった表面性状を有する第一側面部と第二側面部の２面によって構成することで、固体撮像素子用カバーガラスの製造時に平板ガラスの側面に発生するマイクロクラックやマイクロチッピング等によるガラスダストの発生を低く抑えることが可能となる。したがって、マイクロクラックやマイクロチッピング等の結果として発生したガラスダストの透光面への再付着や、側面の稜線部、すなわち平板ガラスの角部に発生するマイクロクラック等に起因する平板ガラスの強度低下といった問題を解消することが可能になる。
【００１２】
そして、製造工程における工程抜き取り検査や強制加速試験等によって上記の構成を有することが確認され、好ましくは後述する組成、特性を有する平板ガラスであれば、製造工程での加工、洗浄、搬送、検査等の一連の工程中に側面、特に側面の稜線部、すなわち平板ガラスの角部に欠陥が生じにくくなる結果、固体撮像素子を保護するカバーガラスとして組立られた後の衝撃試験等にも耐えうるものとなる。
【００１３】
固体撮像素子用カバーガラスにおいて最大面積を有する透光面は、画像情報を正確に伝達するために可視光線を透過する役割を持つため、その表面は高い平坦度を有する必要がある。また、側面については、上述したように、その表面に微細なマイクロクラック等の欠陥があっては、平板ガラスの強度が著しく低下するため好ましくない。さらに、平板ガラスの表面は充分な清浄度が維持されている必要があり、付着異物や汚れ等があっては可視光線等が透過する際の障害になったり、機械的な強度の低下につながる場合もあるため、注意が必要である。
【００１４】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、より安定した品位を実現するため、平板ガラスの側面において、第一側面部の表面粗さのＲa値を０．１〜５．０ｎｍ、Ｒｍａｘ値を１．０〜１５ｎｍ、第二側面部のＲa値を０．１〜３．０ｎｍ、Ｒｍａｘ値を０．５〜１２ｎｍ、第一側面部が透光面に対してなす角度を９０°±３°、第二側面部が第一側面部に対してなす角度を５°以下にすることが好ましい。
【００１５】
さらに、加工工程の工程管理頻度のアップや劈開加工時の位置決め精度の向上、加工される母材となる板ガラスの均質性等の品位向上といった工程上の改善を積み重ねて、常に安定した製造状態が実現可能となるような工夫を施すことによって、第一側面部と第二側面部の表面粗さは、より高い品位が実現可能となる。これにより、ガラスダストの発生をより一層効果的に抑制することができる。そして、そのような場合の表面粗さは、第一側面部について、Ｒa値０．３〜１．２ｎｍ、Ｒｍａｘ値２．０〜１２．０ｎｍであり、第二側面部について、Ｒa値０．３〜１．０ｎｍ、Ｒｍａｘ値１．５〜１０．０ｎｍであることが好ましい。
【００１６】
また、以上の構成を有する本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、例えば、縦２〜５０ｍｍ、横２〜５０ｍｍ、板厚０．１〜１ｍｍの諸寸法を有し、その透光面は鏡面状態を呈している。そして、ガラス内部に異物、泡等は認められず、板厚方向の透過光による色調は無色を呈している。
【００１７】
以上の構成において、側面の面積に対する第一側面部の面積の比率｛第一側面部の面積／（第一側面部の面積＋第二側面部の面積）｝が０．１〜０．３であることが好ましい。
【００１８】
本発明の固体撮像素子用カバーガラスにおいて、その側面を表面性状の異なる第一側面部と第二側面部とで構成することは、製造工程上の理由からも必要となるものである。すなわち、第一側面部は、通常、亀裂線加工によって形成され、第二側面部は、通常、劈開加工によって形成される。上記面積比率を０．１よりも小さくすると、第二側面部を形成するための劈開加工を行う際にチッピングなどの欠陥が多発する可能性があるため好ましくない。一方、第一側面部は、表面粗さ（Ｒａ値、Ｒｍａｘ値）が第二側面部よりも大きい傾向を有するため、その面積は相対的に小さい方が好ましく、上記面積比率は最大でも０．３とするのが好ましい。すなわち、上記面積比率が０．３を越えると、搬送時にチッピングが発生しやすくなる等の問題が発生する。より高い品位を目指す場合は、上記面積
比率の上限値は０．２７、さらに安定した品位が必要であれば０．２５とするのが良い。
【００１９】
平板ガラスの形状によって、側面が周方向に複数部分（各側面）に区分される場合、上記面積比率は、側面の全面積（区分される各側面の面積の総和）に対する、第一側面部の全面積（各側面における第一側面部の面積の総和）の比率を表す。例えば、平板ガラスが略四角状である場合、その側面は周方向に４つの部分（４つの各側面）に区分されるが、この場合、上記面積比率は、４つの各側面の面積の総和に対する、４つの各側面における第一側面部の面積の総和の比率である。各側面について、それぞれ上記面積比率を算出した場合、その上記面積比率は各側面ごとに異なる値であっても良いし、４つのうち一部の各側面について、上記面積比率が上記範囲外となっても良い。好ましくは、各側面について、上記面積比率が上記範囲内であるのが良い。また、必要に応じて、４つのうち相対向
する２つの各側面について、上記面積比率が同じ値になるようにしても良い。
【００２０】
また、上記構成において、平板ガラスが略四角形状であり、その４つの各辺にそれぞれ対応して各側面が在り、全ての側面について、第一側面部と第二側面部との境界線から第一透光面までの板厚方向の距離の平均値を求め、その値をＺａとしたとき、各側面における、第一側面部と第二側面部との境界線から第一透光面までの板厚方向の距離Ｚが、−０．２≦（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ≦０．２の関係を満たすようにすることが好ましい。この場合、上記比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝は、各側面について同じ値であっても良いし、異なる値であっても良い。また、４つのうち相対向する２つの各側面について、上記比率が同じ値になるようにしても良い。
【００２１】
第一側面部と第二側面部との境界線から第一透光面までの板厚方向の距離Ｚは、通常、各側面において略一定になる。したがって、相隣接する２つの各側面について、上記距離Ｚが相互に異なる場合、これら２つの各側面における上記境界線は両者の稜線部上で不連続となる。このため、該稜線部は、２つの第一側面部同士の境界、２つの第二側面部同士の境界、そして第一側面部と第二側面部との境界という３種類の性状を有するものとなる。本発明者らは、数々の試験・調査によって、稜線部上で不連続となる上記境界線の線端がマイクロクラックやマイクロチッピングの原因となっており、このような欠陥の発生率は、上記比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝が−０．２〜０．２の範囲外となると著しく増大することを見出した。
【００２２】
この種のマイクロクラックやマイクロチッピングが特に問題となるのは、このような欠陥が平板ガラスを成形する段階よりも、その後の工程等で発生する確率が高く、そのために被害が大きく、対策も困難となるからである。すなわち、成形の段階で欠陥が発生すれば、スクリーニング、すなわち欠陥品を排除して良品のみを選別することで対処できるが、成形後の検査や搬送、組立等の工程において欠陥が発生し、不良率が高くなれば、それまでに要した時間や費用が無駄になり、より大きな損失につながるからである。
【００２３】
そして、本発明者らは、平板ガラスの側面の稜線部において、上記境界線が不連続になることは、稜線部自身の形状として、マイクロクラックやマイクロチッピング等の欠陥が生じ易い複雑な形状になるというだけではなく、稜線部上に、表面粗さの相異なる第一側面部と第二側面部との境界が形成され、このことが、マイクロクラックやマイクロチッピング等の欠陥の発生原因になっていることを見出した。すなわち、稜線部において、同じ表面粗さを有する第一側面部同士、第二側面部同士の境界の表面粗さは大きな乱れが認められないのに対して、相異なる表面粗さを有する第一側面部と第二側面部との境界の表面粗さは、粗い方の表面粗さよりもさらに粗い状態となる。したがって、稜線部上における、第一側面部と第二側面部との境界の長さは可及的に小さい方が好ましい。この観点から、上記比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝は−０．２〜０．２の範囲内とするのが好ましい。上記比率が−０．２よりも小さくなり、あるいは、０．２よりも大きくなると、平板ガラスの加工時、あるいは搬送や組立工程等において、板ガラスの角部、すなわち側面の稜線部にマイクロクラック等の欠陥が発生する確率が高くなる。上記比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝を−０．２〜０．２の範囲内とすることにより、固体撮像素子用カバーガラスとして実使用上要求される高い強度特性を満足することができる。
【００２４】
また、より安定した条件を採用し、より高い品位をカバーガラスに要求する場合は、上記比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝を−０．０５〜０．０５の範囲内とするのが好ましい。これにより、加工以後の工程でのマイクロクラックの発生率を低減することができると共に、加工時のマイクロクラックの発生率も改善することができる
【００２５】
好ましくは、相隣接する２つの各側面間の稜線部上において、一方の各側面における第一側面部と第二側面部との境界線の線端と、他方の各側面における第一側面部と第二側面部との境界線の線端とが、実質上同一点上にあるようにするのが良い。さらに好ましくは、稜線部にマイクロクラックがないようにするのが良い。
【００２６】
ここで、「実質上同一点上にある」には、稜線部上において、一方の各側面における第一側面部と第二側面部との境界線の線端と、他方の各側面における第一側面部と第二側面部との境界線の線端とが完全に同一点上にある構成の他、両線端同士が平板ガラスの板厚の３％以下、好ましくは１％以下の距離で離れている構成も含まれる。
【００２７】
上記両線端間の距離が平板ガラスの板厚の３％を越えると、稜線部において、表面粗さの相異なる第一側面部と第二側面部との境界の長さが過大となり、両面の表面粗さの違いが稜線部に反映される結果、稜線部上の面粗さが著しく粗くなる等の障害が発生する。そのため、加工時におけるマイクロクラックの発生に加え、搬送や組立の工程においても問題となる場合がある。また、より要求品位が厳しく、さらに安定した品位を確保する必要がある場合は、上記両線端間の距離を平板ガラスの板厚の１％以下とするのが良い。
【００２８】
例えば、平板ガラスの側面をレーザー切断装置によって加工する場合、上記のような稜線部の形状を得るためには、略四角形状の輪郭を持つ各平板ガラスの縦方向と横方向の第一側面部の加工を行う際に、レーザービームの相対移動速度を精密に管理し、その速度変動を設定値の±５％以内に管理すると共に、レーザービームの出力変動についても設定値の±５％以内に管理することが好ましい。
【００２９】
また、「稜線部にマイクロクラックがない」とは、そのオリジンからクラック先端までの長さが、そのクラックの存在する面の表面粗さ、すなわち稜線部の表面粗さのＲａ値の１０倍以上の大きさを有する亀裂が、稜線部に存在しないことを意味している。クラックとしては、そのサイズが大きい程重大な欠陥であることは確かであるが、そのサイズが小さくともクラックの入る方向によっては、容易にマイクロチッピングとなって、発生した微細なガラス片が平板ガラスの透光面に付着する等の問題を引き起こす場合があり、光学的な特性にも支障の生じる可能性がある。したがって、サイズの小さいクラックも軽視することはできないが、その一方で、固体撮像素子用カバーガラスとして要求される品質に照らして、その影響を実質上無視し得る程度のごく微小なクラックについてまで管理する
ことは、製造コストや管理コスト、ひいては製品コストの上昇につながり、現実的ではない。これらの事情を勘案して、稜線部のマイクロクラックを上記レベルに規制することが、固体撮像素子用カバーガラスとして要求される品質を確保し、かつ、コスト上昇を抑制する上で有利である。
【００３０】
稜線部のマイクロクラックを上記レベルに規制した平板ガラスは、固体撮像素子用カバーガラスとして充分高い品位を満足するものであり、加工工程以後の強度特性についても検査、搬送、組立等で高い性能を維持することができる。
【００３１】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、波長５００ｎｍ、波長６００ｎｍの可視光線の直線内部透過率がそれぞれ９５％以上であることが好ましい。
【００３２】
ここで、「直線内部透過率」とは、直線透過光を一方の透光面の側から平板ガラスに入射させ、平板ガラスの内部を透過させて他方の透光面から出射させた場合における、反射損失を除いた分光透過率であって、入射光量に対する出射光量の比率を意味する。この透過率を測定することが、画像を記録する固体撮像素子用カバーガラスとしての性能を満足するか否かを判断する上で重要である。この直線内部透過率が９５％より低くなると、固体撮像素子用カバーガラスとして使用することは困難である。
【００３３】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスの組成は、質量％表示でＳｉＯ2  ５０〜７０％、Ａｌ2Ｏ3  ０．５〜２０％、Ｂ2Ｏ3  ５〜２０％、ＲＯ  ０．１〜３０％（ＲＯ＝ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＺｎＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）、ＺｎＯ  ０〜９％、ＭＯ  １〜２０％（ＭＯ＝Ｌｉ2Ｏ＋Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）を含有することを特徴とする。
【００３４】
ＳｉＯ2は、本発明の固体撮像素子用カバーガラスを構成する骨格となる主成分であり、この成分の含有量が５０％より少ない場合には、固体撮像素子という用途、特に携帯電話等の携帯情報端末のような、これまでは重視されることのなかった用途で使用するには、耐候性という点で問題が生じるため、好ましくない。さらに安定した耐候性を実現するためには、ＳｉＯ2の含有量を５３％以上とするのが好ましい。一方、ＳｉＯ2の含有量が７０％を越えると、ガラス原料を溶解することが困難となり、この問題を克服するために費用のかさむ溶融設備等を準備する必要性が生じ、製造コスト、ひいては製品コストの上昇につながるため現実的ではない。
【００３５】
Ａｌ2Ｏ3は、ガラスの耐候性の向上に寄与する成分であり、この成分の添加量が０．５％より少ない場合には顕著な効果が得られない。そして、より確実な効果を得るためには、Ａｌ2Ｏ3は、１．５％以上とする方がよく、さらに好ましくは２．０％以上とする方がよい。一方、Ａｌ2Ｏ3の添加量が２０％を越える場合には、ガラス原料の溶融時にＡｌ2Ｏ3の初期溶解性が悪くなるため、均質な製品を製造する際の障害になることが多い。その結果、固体撮像素子用カバーガラスとしての実使用上、光学特性や機械的な性能において支障が発生し易い。さらに安定した溶解性を実現するためには、Ａｌ2Ｏ3の添加量の上限を１６％とするのが良い。
【００３６】
Ｂ2Ｏ3は、ガラスの融剤として働くものであって、ガラスの初期溶融を改善するために添加されるものである。しかし、その添加量が多くなりすぎると、ガラスの耐候性に問題の発生する傾向もある。よってＢ2Ｏ3は５〜２０％、好ましくは、６〜１５％、より好ましくは７〜１３％とするべきである。
【００３７】
ＲＯ（ＲＯ＝ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＺｎＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）は、アルカリ土類金属元素であるＭｇ、Ｃａ、Ｚｎ、Ｓｒ、Ｂａの酸化物がガラス中に添加されることによって、ガラスの耐候性を向上させる成分であり、しかもガラスの粘性を低下させることによって、ガラスの溶解性を改善し、均質化に大きく寄与する効果を有する成分である。ＲＯの添加量が０．１％未満では上記の効果が十分に得られず、逆に、ＲＯの添加量が３０％を越えると、溶解時に結晶が析出しやすくなり、失透傾向が高くなることによってガラスの透過率に悪影響を及ぼしたり、ガラス均質性の低下につながることで、板ガラスの強度の低下を招く場合もある。
【００３８】
さらに、アルカリ土類酸化物のそれぞれの成分について、ＣａＯの添加量は質量％で０．１〜２５％であるのが好ましい。これは、ＣａＯがガラスの耐候性を向上させる働きがあるものの、その添加量が０．１％より少ないと添加効果が少ない。より安定した添加効果を実現するためには、０．４％以上の添加が好ましい。また、ＣａＯは添加量が多くなりすぎると逆に耐候性が低下するため、その添加量の上限は２５％とするのが良い。添加量が２５％を越えると、耐水性が劣化する傾向が認められる。より安定した品位を実現するためには、添加量の上限を２３％とするのが良い。
【００３９】
また、ＺｎＯは、Ｂ2Ｏ3やアルカリ金属成分の溶融ガラスからの揮発を抑制する成分である。この成分は添加しないでもそれなりの溶融設備があれば溶融は可能である。たた、溶融設備によっては、その添加量が質量％で０．０３％以上でないと効果が認められない場合もあり、さらに明瞭な効果を実現するためには、０．０７％以上の添加が必要である。一方、ＺｎＯは添加量が多すぎると、耐候性に悪影響が表れ、添加量が９％を越えると耐候性への悪影響の程度が大きくなる。より安定した耐候性を実現するためには、添加量の上限を５％とするのが良く、さらに好ましくは３．７％を上限とすることである。
【００４０】
また、アルカリ金属酸化物（ＭＯと前記した酸化物成分としてあらわせる成分で、ＭＯ  １〜２０％（ＭＯ＝Ｌｉ2Ｏ＋Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）と限定した。）は、ガラスの溶解性を助け、小型の溶融設備を使用する場合であって、高温溶融が困難な場合であっても溶解可能な材質を得ることが容易になるものであるが、そのような効果をもたらすためには、その合量の質量％が１％以上は必要であり、２％以上がより好ましい。一方、添加量が多くなりすぎると膨張係数が高くなり、化学的な耐久性に支障を生じる。このため、その添加量は、合量で質量％で２０％以下とすることが必要であり、好ましくは１８％以下とすることである。
【００４１】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスの組成は、質量％表示でＳｉＯ2  ５０〜７０％、Ａｌ2Ｏ3  ０．５〜２０％、Ｂ2Ｏ3  ５〜２０％、ＲＯ  ０．１〜３０％（ＲＯ＝ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＺｎＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）、ＺｎＯ  ０〜９％を含有し、実質的にアルカリ金属酸化物を含有しないことを特徴とする。
【００４２】
すなわち、アルカリ金属元素は、前述のような効果をガラスにもたらすものではあるものの、製造された後の性能面を考慮し、一層好ましい限定をおこなうとするような溶融設備が準備できるならば、アルカリ金属酸化物は、実質的に含有しない方が好ましい。よって、前記に加えて、本発明の固体撮像素子用カバーガラスの組成は、質量％表示でＳｉＯ2  ５０〜７０％、Ａｌ2Ｏ3  ０．５〜２０％、Ｂ2Ｏ3  ５〜２０％、ＲＯ  ０．１〜３０％（ＲＯ＝ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＺｎＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）、ＺｎＯ  ０〜９％を含有し、実質的にアルカリ金属酸化物を含有しないことを特徴とするものである。
【００４３】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、上記の組成を有しつつ、高純度原料とその整備された溶融環境を採用することによって、Ｕ（ウラン）、Ｔｈ（トリウム）、Ｆｅ（鉄）、Ｐｂ（鉛）、Ｔｉ（チタン）、Ｂａ（バリウム）、Ｃｌ（塩素）、Ｓｎ（スズ）、Ａｓ（砒素）、Ｓｂ（アンチモン）、Ｓ（イオウ）、Ｚｎ（亜鉛）、Ｐ（燐）、Ｍｎ（マンガン）、Ｚｒ（ジルコニウム）の含有量を精密に調整することが可能であって、特に紫外域近傍の透過率に影響を及ぼすＦｅ（鉄）、Ｐｂ（鉛）、Ｔｉ（チタン）、Ｃｌ（塩素）、Ｍｎ（マンガン）については、１００ｐｐｍ〜１０ｐｐｂのオーダーで管理することが可能であっ
て、α線によるソフトエラーの原因となるＵ（ウラン）、Ｔｈ（トリウム）については、１０ｐｐｂ〜０．１ｐｐｂのオーダーの管理を実現することが可能である。
【００４４】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、アルカリ溶出量がＪＩＳ−Ｒ３５０２の規格により０．１ｍｇ以下、密度が２．８ｇ／ｃｍ3以下、比ヤング率（ヤング率／密度）が２７ＧＰａ／ｇ・ｃｍ-3以上、ビッカース硬度が５００ｋｇ／ｍｍ2以上であるのが好ましい。
【００４５】
ここで、「アルカリ溶出量がＪＩＳ  Ｒ３５０２の規格により０．１ｍｇ以下」は、本発明の固体撮像素子用カバーガラスの耐候性についての品位を表し、日本工業規格（ＪＩＳ  Ｒ３５０２：１９９５）に基づく試験方法を適用することにより、本発明の固体撮像素子用カバーガラスの製品からのアルカリ溶出量を測定したとき、その測定値が０．１ｍｇ以下となることを意味している。より安定した耐候性を実現するための品位としては、上記アルカリ溶出量が０．０８ｍｇ以下であることが好ましい。
【００４６】
また、密度が２．８ｇ／ｃｍ3以下であると、例えば携帯電話等のように持ち運びながら利用することが重視され、固体撮像素子用カバーガラスの重量が少しでも軽量であることが要求される携帯用電子機器用途に好適なものとなる。
【００４７】
携帯用電子機器用途の場合には、カバーガラスの強度が重要となるが、ヤング率はカバーガラスが一定の外力を加えられた状態でどれだけ変形し易くなるかを表しており、ヤング率が大きくなるほどカバーガラスは変形し難くなる。比ヤング率（＝ヤング率／密度）を２７ＧＰａ／ｇ・ｃｍ-3以上とすることにより、軽量でかつ変形しにくいという特性を満足するものとなり、携帯用途電子機器に使用される固体撮像素子用カバーガラスとして好適である。
【００４８】
さらに、ビッカース硬度が５００ｋｇ／ｍｍ2以上であると、カバーガラスの表面に傷が入り難くなる。この特性が重要となる理由は、携帯用途で使用される電子機器に搭載され、例え保護された状態で利用される場合であっても、搭載される以前の電子機器の組立工程や搬送行程などにおいて、傷が入りにくいガラス材質であることが必要なためである。なぜなら、電子機器の組立工程や搬送工程等でカバーガラスの表面にマイクロクラックが存在する場合には、電子機器の検査工程等において、固体撮像素子に搭載後の画像検査で画像に問題がある等の理由で不良品となり、市場には販売されないからである。しかし、カバーガラスの側面等、検査画像には直接関連しないために見落とされがちな箇所に発生したマイクロクラックは、画像検査等の品質検査では見落とされる場合もあり、そのまま出荷されてしまう事も懸念される。そしてこのような場合に、カバーガラスに欠陥のある固体撮像素子が携帯用電子機器等に搭載され、落下等の強い衝撃力やジーンズのポケットに入れられた状態で電子機器が大きな曲げ応力を受けると、それに伴ってカバーガラスが強い応力を受け、マイクロクラックに起因する割れが発生する可能性がある。したがって、カバーガラスの表面のビッカース硬度は５００ｋｇ／ｍｍ2以上であることが好ましい。
【００４９】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、上述した特性に加え、以下のような特性を満足することが好ましい。すなわち、耐酸性について、JＯＧＩＳ０６−１９９９による耐酸性評価試験で０．０１Ｎ硝酸中に６０分間浸漬処理した後の粉末質量減少率が０２０％未満であることが好ましい。また、平板ガラス中の脈理やノット等の均質性を妨げるものも存在せず、高い均質度を有することが好ましい。
【００５０】
また、本発明に係る平板ガラスは、所定濃度の遷移金属元素を所定量添加したり、貴金属元素等をコロイド状態で析出させる等することによって、フィルター用途の薄板ガラスとして利用することも可能であり、またそれ以外にレーザーダイオードの窓ガラスや光機能性部品で利用される電子機器用として利用することも可能でものである。さらに、平板ガラスの表面にＣＶＤ等の各種の手法によって蒸着膜等を施すことで、光学的な特性を調整することも可能である。
【００５１】
以上のように、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、側面における第一側面部の表面粗さが第二側面部の表面粗さよりも大きく、第一側面部の表面粗さのＲa値が０．１〜１０ｎｍ、Ｒｍａｘ値が０．１〜３０ｎｍであり、第二側面部の表面粗さのＲa値が０．０１〜５ｎｍ、Ｒｍａｘ値が０．０１〜２０ｎｍであり、第一側面部が第一透光面に対してなす角度が９０°±５°の範囲内にあり、第二側面部が第一側面部に対してなす角度が８°以下であるので、平板ガラスの製造工程や電子機器の組立工程等での平板ガラス側面に発生するマイクロクラックとそのマイクロクラックによって発生するガラスダストを著しく低減することができ、固体撮像素子に搭載した後の衝撃的な強度特性の向上と板ガラスの清浄度向上を果たす。
【００５２】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、第一側面部が透光面に対して９０°±５°をなす略垂直面となっているため、カバーガラスを封着して固体撮像素子を組立る際に固体撮像素子に対するカバーガラスの位置合わせを容易におこなうことができる。
【００５３】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、側面の面積に対する第一側面部の面積の比率が０．１〜０．３であるので、側面の表面粗さのＲa値、Ｒｍａｘ値を低く抑えることが可能であり、表面粗さ等の表面性状にも依存して副次的に発生する側面のマイクロクラックの発生率を低く抑えることが可能である。
【００５４】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、略四角形状であり、−０．２≦（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ≦０．２の関係を満たすので、各側面間の稜線部に起因する平板ガラスの強度劣化の発生する確率を低減することができ、安定した品位を有する固体撮像素子用カバーガラスの生産を可能にする。
【００５５】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、相隣接する２つの各側面間の稜線部上において、一方の各側面における第一側面部と第二側面部との境界線の線端と、他方の各側面における第一側面部と第二側面部との境界線の線端とが、実質上同一点上にあり、稜線部にマイクロクラックがないため、固体撮像素子として組立られた後にも稜線部に起因する平板ガラスの経時的な強度の著しい低下を起こさず、安定した品位を維持する。
【００５６】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、波長５００ｎｍ、波長６００ｎｍの可視光線の直線内部透過率がそれぞれ９５％以上であるため、固体撮像素子に搭載された時に、高い機能を有する半導体素子の性能を損なうことなく発揮させることが可能となる。
【００５７】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、平板ガラスが、質量％表示でＳｉＯ2  ５０〜７０％、Ａｌ2Ｏ3  ０．５〜２０％、Ｂ2Ｏ3  ５〜２０％ＲＯ  ０．１〜３０％（ＲＯ＝ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＺｎＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）、ＺｎＯ  ０〜９％、ＭＯ  １〜２０％（ＭＯ＝Ｌｉ2Ｏ＋Ｎａ2Ｏ＋Ｋ2Ｏ）を含有するため、固体撮像素子のカバーガラスとしての材料に要求される光学的、化学的そして機械的な種々の特性を満足する。
【００５８】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、平板ガラスが、質量％表示で質量％表示でＳｉＯ2  ５０〜７０％、Ａｌ2Ｏ3  ０．５〜２０％、Ｂ2Ｏ3  ５〜２０％ＲＯ  ０．１〜３０％（ＲＯ＝ＭｇＯ＋ＣａＯ＋ＺｎＯ＋ＳｒＯ＋ＢａＯ）、ＺｎＯ  ０〜９％を含有し、実質的にアルカリ金属酸化物を含有するため、固体撮像素子のカバーガラスとしての材料に要求される透光性等の光学的、耐候性等の化学的そして機械的な種々のより高い特性を満足する。
【００５９】
また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、アルカリ溶出量がＪＩＳ−Ｒ３５０２の規格により０．１ｍｇ以下、密度が２．８ｇ／ｃｍ3以下、比ヤング率（＝ヤング率／密度）が２７ＧＰａ／ｇ・ｃｍ-3以上、ビッカース硬度が５００ｋｇ／ｍｍ2以上であるため、平板ガラス表面の耐候性、経時的な強度特性について固体撮像素子のカバーガラスとして必要となる高い性能を発揮する。
【発明の効果】
【００６０】
（１）以上のように、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、平板ガラス製造工程や電子機器の組立工程等での平板ガラス側面に発生するマイクロクラックとそのマイクロクラックによって発生するガラスダストを著しく低減するものであって、固体撮像素子に搭載した後の衝撃的な強度特性の向上と平板ガラスの清浄度向上を果たすものであるため、高性能な固体撮像素子に設計に見合う機能を十分に発揮させることによって、固体撮像素子の有効な利用を可能とするものである。
【００６１】
（２）また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、カバーガラスを封着して固体撮像素子を組立る際に固体撮像素子に対するカバーガラスの位置合わせを容易におこなうことができるものであるため、固体撮像素子の組立を高精度かつ速やかに効率よくおこなうことができ、高い性能を有する固体撮像素子を安定生産することに大きく寄与するものである。
【００６２】
（３）また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、平板ガラス側面の表面粗さのＲa値、最大表面粗さのＲｍａｘ値を低く抑えることが可能であり、表面粗さ等の表面性状にも依存して副次的に発生する平板ガラス側面のマイクロクラックの発生率を低く抑えることが可能なものであるため、固体撮像素子の利用範囲を今まで以上にさらに広げ、新たな需要、用途を利用者に喚起することを可能とするものである。
【００６３】
（４）また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、平板ガラスの側面の稜線部に起因する平板ガラスの強度劣化の発生する確率を低減することが可能となるものであって、安定した品位を有する固体撮像素子用カバーガラスの生産を実現できるものであるため、固体撮像素子用カバーガラスを利用する工程での検査等を簡易化することが可能となって、安価でかつ高い信頼性を有する固体撮像素子の大量生産が可能となるものである。
【００６４】
（５）そして、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、固体撮像素子として組立られた後にも側面の稜線部に起因する平板ガラスの経時的な強度の著しい低下を起こさず、安定した品位を実現しうるものであるため、携帯用途等の高い強度が要求される分野で利用される固体撮像素子に搭載するカバーガラスとして適した機能を有するものである。
【００６５】
（６）さらに、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、固体撮像素子に搭載された時に、高い機能を有する半導体素子の性能を損なうことなく発揮させることが可能となるものであるため、これまでは、半導体を保護するカバーガラス等のパッケージ側の強度的な弱さのため、採用が見合わされてきたより高性能な半導体を搭載することによって、より多様な分野への半導体素子の利用範囲を拡張することが可能となるものである。
【００６６】
（７）そして、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、固体撮像素子のカバーガラスとしての材料に要求される光学的、化学的そして機械的な種々の特性を満足するものであるため、携帯用途ばかりではなく、種々の電子機器の電子部品として搭載される固体撮像素子に広く採用することが可能となるものである。
【００６７】
（８）また、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、平板ガラス表面の耐候性、経時的な強度特性について固体撮像素子のカバーガラスとして必要となる高い性能を発揮する品位となるものであるため、固体撮像素子が利用される情報伝達に関連する光通信産業全体のさらなる発展に大きく貢献できるものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６８】
以下、本発明の実施形態を図面に従って説明する。
【００６９】
図１は、この実施形態に係る固体撮像素子用カバーガラス１０を示している。固体撮像素子用カバーガラス１０は、無機酸化物ガラス製の平板ガラスからなり、この平板ガラスの板厚方向に相対向する第一透光面１１ａ及び第二透光面１１ｂと、この平板ガラスの周縁を構成する側面１２とを備えている。平板ガラスは略四角形状をなし、側面１２は、平板ガラスの各辺に対応して周方向に４つの部分に区分される（以下、このように区分される側面の各部分（各側面）をそれぞれ「側面部分１２」という。）。各側面部分１２は、第一透光面１１ａに対して略垂直をなす第一側面部１２ａと、第一側面部１２ａに対して傾斜している第二側面部１２ｂとによって構成される。第一側面部１２ａの表面粗さは、第二側面部１２ｂの表面粗さよりも大きい。第一側面部１２ａは平板ガラスの全周にわたって設けられており、各側面部分１２の第一側面部１２ａは何れも第一透光面１１ａに直接接している。同様に、第二側面部１２ｂも平板ガラスの全周にわたって設けられており、各側面部分１２の第二側面部１２ｂは何れも第二透光面１１ｂに直接接している。
【００７０】
上記のように、側面１２を第一側面部１２ａと第二側面部１２ｂの２つの面で構成しているのは、一方の面のみによって構成された側面を有する平板ガラスを製造することが困難だからである。すなわち、側面を第一側面部だけで構成した平板ガラスを成形しようとすれば、側面の直線性が損なわれて湾曲した側面形状となる。また、側面を第二側面部だけで構成した平板ガラスを成形しようとすれば、側面の表面精度がさらに悪化する。もちろん、成形後に側面を鏡面研磨することで表面精度を矯正することも可能であるが、平板ガラスの製造原価が著しく高額となるため、市場の要望する安価なカバーガラスを供給することはできない。したがって、平板ガラスの側面を鏡面研磨することは、物理的には可能であっても現実的なものとはならない。
【００７１】
第一側面部１２ａと第二側面部１２ｂとは境界線１４によって区分され、相隣接する２つの側面部分１２間には稜線部１３が存在する。稜線部１３上において、一方の側面部分１２の境界線１４の線端（線端点）と、他方の側面部分１２の境界線１４の線端（線端点）とは、実質上の同一点１３ａ上に位置している。
【００７２】
図１（ｂ）に示すように、第一側面部１２ａは第一透光面１１ａに対して角度αをなし、この角度αは９０°±５°である。また、第二側面部１２ｂは第一側面部１２ａに対して角度βをなし、この角度βは８°以下である。角度βは８°以下であれば、図示されているように、平板ガラスの内側へ向いた角度であっても外側へ向いた角度であっても良い。
【００７３】
図２は、１つの側面部分１２を拡大して示している。側面部分１２は第一側面部１２aと第二側面部１２ｂとで構成され、両者の境界線１４は第一透光面１１ａとほぼ平行である。したがって、側面部分１２において、境界線１４から第一透光面１１ａまでの板厚方向の距離Ｚはほぼ一定である。また、この境界線１４は第二透光面１２ｂともほぼ平行である。この実施形態の平板ガラスでは、図２に示す側面部分１２と同様の側面部分１２が他に３つ存在する。前述した面積比率、すなわち｛第一側面部１２ａの面積／（第一側面部１２ａの面積＋第二側面部１２ｂの面積）｝は、各側面部分１２について、それぞれ０．１〜０．３である。また、前述した比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝は、各側面部分１２について、それぞれ−０．２〜０．２である。この比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝は小さい程好ましいが、特に−０．０５〜０．０５であれば一層安定した品位となる。これらの比率は、４つの側面部分１２について同じ値であっても良いし、異なる値であっても良い。
【００７４】
稜線部１３は、平板ガラスの角部の頂点１５ａと頂部１５ｂとの連結線であり、その稜線部１３上に上記の点１３ａ（実質上の同一点）が位置している。
【００７５】
図３は、平板ガラスの角部を拡大して示している。この実施形態では、相隣接する２つの側面部分１２について、図２に示す距離Ｚが相互に異なる結果、これら２つの側面部分１２における境界線１４ａと境界線１４ｂとが稜線部１３上で不連続になっている。すなわち、稜線部１３上において、一方の側面部分１２の境界線１４ａの線端（線端点）１３ａ１と、他方の側面部分１２の境界線１４ｂの線端（線端点）１３ａ２とが、平板ガラスの板厚Ｔの３％以下、好ましくは１％以下の距離で僅かに離れている。このため、稜線部１３は、相隣接する第一側面部１２ａ１と第一側面部１２ａ２との境界、第二側面部１２ｂ１と第二側面部１２ｂ２との境界、第一側面部１２ａ２と第二側面部１２ｂ１との境界という３種類の境界で構成される。
【００７６】
稜線部１３における、第一側面部１２ａ１と第一側面部１２ａ２との境界、すなわち、平板ガラスの角部の頂点１５aから線端点１３a１までの距離は、図２に示す距離Ｚが反映されたものとなる。したがって、稜線部１３における、第一側面部１２ａ２と第二側面部１２ｂ１との境界、すなわち、線端点１３ａ１と線端点１３ａ２との間の距離は、上記比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝が小さいほど、小さくなる。この観点から、上記比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝は−０．２〜０．２、好ましくは−０．０５〜０．０５とするのが良い。
【００７７】
また、線端点１３ａ１と線端点１３ａ２との間の距離は、平板ガラスの板厚Ｔの３％以下、好ましくは１％以下であり、肉眼観察では、実質上、同一点１３ａと見なし得る。
【００７８】
稜線部１３における、第一側面部１２ａ２と第二側面部１２ｂ１との境界、すなわち、線端点１３ａ１と線端点１３ａ２との間の領域は、表面粗さが異なる面同士の境界であるため、両者の表面状態が反映される結果、粗い方の表面（第一側面部１２ａ２）よりもさらに粗い表面状態となる。このため、稜線部１３の該領域を起点としてマイクロクラックが発生し易い傾向にある。稜線部１３の該領域の長さ、すなわち、線端点１３ａ１と線端点１３ａ２との間の距離を平板ガラスの板厚Ｔの３％以下、好ましくは１％以下に規制することによって、上記のマイクロクラックの発生を防止することができる。
【００７９】
また、加工条件を適宜調節することによって、第一側面部１２ａと第二側面部１２ｂの表面粗さをなるべく近いものとし、さらに、加工面の抜き取り検査頻度を向上させる等の対応をとることによって、平板ガラスの角部の頂点１５aと線端点１３ａ１との間の距離、頂点１５aと線端点１３a２との間の距離の平均値（Ｚａ）に対するばらつきを±１０％以下、好ましくは±８％以下、さらに好ましくは±５％以下とるのが良い。
【００８０】
次に、上記の固体撮像素子用カバーガラスの製造方法とその性能の評価試験の結果について説明する。
【００８１】
まず、平板ガラスの製造工程の最初の工程は薄板状の一片３００ｍｍ程度の大板ガラスを作製する工程であるが、この工程は２種類あり、一つは延伸成形による方法で、他方は精密研削研磨加工のみによる方法である。延伸成形による場合は、先に溶融炉で溶解した板ガラスで、例えば、幅８５０ｍｍ、厚さ５ｍｍ、長さ３ｍの母材板ガラスを準備する。そして、この母材板ガラス２０に、人工皮革を備えた回転研磨機（図示省略）によって、酸化セリウム等の遊離砥粒を水等に分散させたスラリーを自動供給しながら研磨加工を施して、表面粗さがＲａ値で１．１ｎｍの鏡面にまで研磨加工をおこない、洗浄、乾燥して、例えば、板厚４．５±０．５ｍｍの厚板ガラス２０を得る。そして、この厚板ガラス２０を図４に示す延伸成形装置３０にセットして、ガラス粘度が１０５ｄＰａ・ｓになる温
度に保持された加熱炉３０ａにより加熱し、下部に取り付けた取り出し耐熱性ローラー３０ｂによって搬入速度の１０倍の速度で搬出することによって薄板ガラス４０に成形し、この薄板ガラス４０の両側をスクライブ成形することで、薄板状の一辺３００ｍｍの大板ガラスを成形する。
【００８２】
また、精密研削研磨加工による場合は、溶融炉で熔解し均質化されたガラスを、例えば、８００×３００×３００ｍｍの寸法に鋳込み成型をおこない、そこから遊離砥粒を利用するワイヤーソー等を使用することによって切断して、板厚１．５ｍｍの薄板ガラスを得る。そして、この薄板ガラスに前述したような回転研磨加工機を用いて研磨加工を施すことによって薄板状の大板ガラスが得られる。以上のような２種類の方法により製造できる大板ガラスの寸法は縦：５０〜６００ｍｍ、横：５０〜６００ｍｍ、板厚：０．１〜５０ｍｍの範囲で成形することが可能であって、必要に応じて変更することが可能である。
【００８３】
次に、この薄板状の大板ガラスを細断する方法も２種類あり、一つはいわゆるレーザー切断装置を利用してレーザースクライブを採用するものであり、他の一つは加熱セラミックス粉を有する加熱突起ローラーを利用する加工法を採用するものである。まず、レーザースクライブについては、熱加工レーザー切断装置を使用して、板厚方向の２０％の厚みまで薄板ガラスの一方の面上に、レーザービーム移動速度１８０±５ｍｍ／ｓｅｃ、あるいは２２０±５ｍｍ／ｓｅｃ、レーザー出力１２０±５Ｗ、あるいは１６０±５Ｗの条件で碁盤目状の第一加工をおこなう。次いで、図５に概念的に示すように、薄板ガラス１７の第一加工面１５に対して、その反対側より金属製のライン状ヘッド１６を作動方向Ｍに移動させ、同時に薄板ガラス１７の第一加工面１５側の透光面を治具（図示省略）で押さ
えることによって、薄板ガラス１７の第一加工面１５に応力を加えて押し割りを行う。こうして第二加工の割断を行うことによって、第一加工によって形成された予定線に沿って分割された短冊状の板ガラスが得られる。このようにして押し割り加工された短冊状の板ガラスは、それぞれ真空ピンセット（図示省略）を利用して次工程に運搬される。そして、短冊状の板ガラスを再度押し割り加工することによって、最終的な固体撮像素子用カバーガラスが得られる。
【００８４】
また、セラミックス粉を有する加熱突起ローラーを利用する加工法については、現在開発段階ではあるものの、先端表面にセラミックス粉を取り付けた鋭利なローラープレートを加熱しながら板ガラス表面に圧し当てて移動させることで板ガラス表面を加熱し、その直後にペルチェ素子による予冷却プレートを利用することによって、板ガラス表面のクラックの先端に発生したガラス表面とレーザーの移動方向の両方に垂直な方向の張力を板ガラス表面に作用し続けることによって、レーザー切断に必要な冷却水の使用をせずとも切断が可能となるものであって、レーザースクライブとほぼ同等レベルの加工が可能となるものである。
【００８５】
上記の何れの加工方法を採用しても、図６に示すような側面の外観を有する板厚０．１ｍｍから１ｍｍ程度の平板ガラスを得ることができる。図６は、実際に得られた固体撮像素子用カバーガラスの側面の角近傍部分の写真であるが、側面は第一加工により形成された第一側面部Ｖとその後の第二加工により形成された第二側面部Ｗの２つの面によって構成されているのが判る。第一加工により形成された第一側面部Ｖは、熱加工をおこなわれた表面に認められる外観を呈する表面性状を有するものであって、その面Ｖに認められるのは、ミラー（Ｍｉｒｒｏｒ）面であり、その表面粗さのＲa値は０．３〜２．０ｎｍ、Ｒｍａｘ値は２．０〜２０．０ｎｍとなっている。そして、この面Ｖの特徴は、破断面の進行速度が早く、ダイシングソー等を使用するメカニカルスクライブ等の機械的な切断処
理面に認められる表面状態、すなわち、それぞれ間隔の狭い凹凸の大きいリブ（Ｒｉｂ）マーク等の破断面が高速に進行する際に発生する特徴的な破面マークが存在し、同時にその表面粗さのＲa値が５０ｎｍより大きく、Ｒｍａｘ値が１００ｎｍを越える状態となる凹凸の激しい破断面とは明瞭に異なった表面状態を呈している。一方、第二加工によって形成された第二側面部Ｗは、角部周辺に数本の曲線状の間隔の開いたリブマークの認められる場合があり、かつ広範囲のミラー面が認められるという特徴を有する状態であって、この場合の表面粗さのＲa値は０．３〜１０ｎｍ、Ｒｍａｘ値は２．０〜２０．０ｎｍとなっている。
【００８６】
なお、両面とも表面粗さが可及的に小さく、異物や汚れなど付着物の無い状態に管理されていることが好ましい。また、加工精度の管理をさらに頻繁に行い、定期的なメンテナンス頻度をあげる等の一連の工程上の対処を実行することによって、第一側面部Ｖの表面粗さはＲa値０．３〜１．２ｎｍ、Ｒｍａｘ値３．０〜９．０ｎｍ、第二側面部Ｗの表面粗さはＲa値０．３〜１．０ｎｍ、Ｒｍａｘ値２．５〜８．０ｎｍに管理することが可能である。
【００８７】
（性能評価１）次に、前述のような製造方法によって成形された本発明の固体撮像素子用カバーガラスについて、性能評価試験をおこなった。以下にその結果を具体的に示す。
【００８８】
まず、表１の組成となるように予め調合、混合したガラス原料を、１０００ｃｃの容積を持つ白金ロジウム坩堝を利用し、撹拌機能を有する電気溶融炉内に保持して１５５０℃で２０時間溶融し、その後、カーボン鋳型に溶融ガラスを流し出して徐冷することで、それぞれの特性が測定可能となるような適切な形状に成形した。そして、得られた各々のガラス試料の特性を以下の方法により測定した。すなわち、アルカリ溶出量は、ＪＩＳ  Ｒ３５０２に従い測定をおこなった。表中でＮＤと表記したものは、検出困難であることを表している。また、密度については、周知のアルキメデス法によって測定をおこなった。さらに、比ヤング率については、鐘紡（株）製非破壊弾性率測定装置（ＫＩ−１１）を使用し、曲げ共振法によって測定したヤング率と密度から算出した。そして、ビッカース硬度については、ＪＩＳ  Ｚ２２４４−１９９２に従い測定をおこなった。また、直線内部透過率については、表面に前述した板ガラスの製造工程と同様の研磨加工を施し、かつ、板厚を固体撮像素子用カバーガラス製品と同等にしたガラス試料に対して、（株）日立製作所製分光光度計（ＵＶ−３１００）を使用して透過率測定をおこなった。
【００８９】
【表１】
2004221541.tif 000003
【００９０】
表１に示す測定結果から、いずれの試料についても、アルカリ溶出量、密度、比ヤング率、ビッカース硬度、直線内部透過率について、本発明の条件を満足するものであることが判明した。ただし、本発明の固体撮像素子用カバーガラスの性能は、これらの組成と諸特性を満足し、さらに側面の表面性状が前述のような高い品位を有することによって実現できるものである。
【００９１】
次に、固体撮像素子用カバーガラス（試料Ａ〜Ｅ）を作製し、側面の表面性状についての確認をおこなった。試料Ａ〜Ｄ（実施例）は、上記の諸特性を満足する母材板ガラスを作製し、さらに薄板ガラスにする加工を施し、そして側面の第一側面部をレーザースクライブ（第一加工）によって形成し、第二側面部を割断加工（第二加工）、すなわち押し割りによって形成したものである。一方、試料Ｅ（比較例）は、側面の第一側面部をメカニカルスクライブによって形成し、第二側面部を押し割りによって形成したものである。そして、各試料の側面の第一側面部、第二側面部の各々について、その表面粗さの測定を（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔｓ社製）原子間力顕微鏡（ＮａｎｏＳｃｏｐｅIII  Ｔａｐｐｉｎｇ  Ｍｏｄｅ  ＡＦＭ）、及び触針式表面粗さ測定機タリステップ（Ｔaｙｌｅｒ−Ｈｏｂｓｏｎ社製）を用いて測定した。その結果を表２に示す。
【００９２】
【表２】
2004221541.tif 000004
【００９３】
表面粗さの測定に関し、原子間力顕微鏡を用いた測定では、測定長４０μｍについて１０回測定を行い、その平均値を求めた(その値を表２中の丸１欄に示した
。)。また、触針式表面粗さ測定機タリステップを用いた測定では、測定長０．２５ｍｍについて、計測速度０．００２５ｍｍ／ｓｅｃ、フィルター０．３３Ｈｚ、倍率２０万倍の条件とした（その値を表２中の丸２欄に示した。）。いずれも、試料の側面に対して平行な方向にプローブを走査して計測したものである。表２に示す測定結果から、試料Ａ〜Ｄ（実施例）は、いずれも、第一側面部及び第二側面部の表面粗さのＲａ値、Ｒｍａｘ値が本発明の条件を満足し、良好な表面性状を有することが確認された。一方、試料Ｅ（比較例）は、第一側面部の表面粗さのＲａ値が７２．５ｎｍと５０ｎｍを越える状態であって非常に粗く、試料Ａ〜Ｄ（実施例）との表面性状の相違が顕微鏡観察でも明瞭に判別できた。
【００９４】
また、試料Ａ〜Ｄ（実施例）について、透光面に対する第一側面部の角度を測定したところ、８８〜９３°であり、第一側面部に対する第二側面部の傾斜角を測定したところ、２〜７°であった。したがって、試料Ａ〜Ｄは、いずれも本発明の固体撮像素子用カバーガラスとして必要充分な側面の形態を有するものである。
【００９５】
さらに、固体撮像素子用カバーガラス（試料Ｆ、Ｇ）を作製し、透光面の表面状態について、触針式表面粗さ測定機タリステップ（Ｔaｙｌｅｒ−Ｈｏｂｓｏｎ社製）を用いて評価した。試料Ｆ、試料Ｇは、それぞれ前述した２種類の大板ガラスの加工方法を採用したものであって、試料Ｆは精密研削研磨加工、試料Ｇは延伸成形による方法で製造したものである。測定条件として、測定長１ｍｍについて、計測速度０．０２５ｍｍ／ｓｅｃ、フィルター０．３３Ｈｚ、倍率１００万倍で測定をおこなったところ、表３に示す結果が得られた。
【００９６】
【表３】
2004221541.tif 000005
【００９７】
表３に示す測定結果より、試料Ｆ、試料Ｇは、いずれも、固体撮像素子用カバーガラスの透光面として充分な平滑性を有していることが判る。
【００９８】
このように、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、側面の表面品位に加え、透光面についても、固体撮像素子用カバーガラスとしての機能を充分発揮できる平滑な表面性状を有している。
【００９９】
（性能評価２）本発明の固体撮像素子用カバーガラスの強度特性を評価するため、以下の様な衝撃強度特性の評価試験を実施した。すなわち、実際に携帯電話に搭載した状態での衝撃試験を行うため、市販の固体撮像素子搭載カメラの中の固体撮像素子を取り出し、これに代えて、試験をおこなう固体撮像素子用カバーガラスをねじ止め孔のある固体撮像素子と同じ重量のアルミナ基板に接着剤で封着し、これを携帯電話にねじ止めして取り付け、衝撃試験用の携帯電話被試験体を作成した。次いで、携帯電話被試験体の固体撮像素子を取り付けた位置に最も近い角部が、必ず衝撃点となるように携帯電話被試験体に塩ビ製の筒状ガイドを取り付け、その筒状ガイドを、垂直に保持した長さ１．２ｍの金属円柱の支柱にくぐらせた状態で保持し、１ｍの高さから３ｃｍの厚みをもつ樫の木のプレート
上に携帯電話被試験体を落下させた。
【０１００】
試験には、実施例として本発明の固体撮像素子用カバーガラス（寸法：７×７×０．３ｍｍ）を使用したアルミナ基板封着体を３０検体と、比較例として同数のメカニカルスクライブにより加工した同寸法の光学ガラスＢＫ７を３０検体使用した。試験方法は、各被試験体について１ｍからの落下試験を２００回ずつおこない、試験の終わったアルミナ基板封着体を取り出して、目視観察と２０倍の実体顕微鏡観察、そして、さらに割れの認められたものについては５０倍の顕微鏡観察とマイクロクラックの有無について走査型電子顕微鏡による観察を実施した。
【０１０１】
その結果、実施例である本発明の固体撮像素子用カバーガラスを搭載した３０の被試験体については、異常は認められず、念のために行われた走査型電子顕微鏡による観察でも新たなマイクロクラックの発生は確認できなかった。一方、比較例でメカニカルスクライブにより側面の成形を実施した平板ガラスを使用した場合については、事前の調査で側面の第一側面部と透光面の間に非常に厚みの薄い塑性変形域が帯状に存在し、その部分にマイクロクラックが認められ、その表面粗さのＲa値は１０５〜３２０ｎｍ程度であったが、試験の結果２検体でそのようなマイクロクラックに起因する割れが認められた。そこで、この２検体について、さらに走査型電子顕微鏡を使用した波面解析の結果、２検体のいずれについても平板ガラスの側面の第一側面部に存在していたマイクロクラックをオリジ
ンとして衝撃的に応力が加えられた時に認められる破断面の特徴をもつ破面が認められることが判明した。また、割れが認められなかった残りの被試験体についても、さらに５０倍の顕微鏡観察を行ったところ、３検体についてマイクロクラックに起因するマイクロチッピングが、平板ガラスの側面の第一側面部に存在することが確認された。
【０１０２】
以上の試験によって、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、これまでの平板ガラスでは強度的に問題が発生するような衝撃試験をおこなっても、十分耐えうるものであって、実使用上の高い性能を有するものであることが判明した。
【０１０３】
（性能評価３）本発明の固体撮像素子用カバーガラスの強度特性を評価するため、以下の様な経時的な強度特性の比較試験を実施した。この試験は、耐候性試験と強度試験を組み合わせることによって、長期使用時の強度特性を実使用段階の搬送行程を利用して過酷に再現することで評価したものである。
【０１０４】
まず、固体撮像素子に搭載するカバーガラスの寸法で成形した平板ガラスを実施例（試料Ｈ〜Ｏ）については全部で４０００枚、比較例（試料Ｐ〜Ｔ）については全部で３０００枚を準備した。使用した平板ガラスの外形、表面性状と試験終了時の結果について、表４にまとめて示す。
【０１０５】
表中、上から２項目の比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝は、前述したように、４つの各側面における、第一側面部と第二側面部との境界線から第一透光面までの板厚方向の距離の総和を４で割った算術平均値Ｚａに対する、各々の側面における、第一側面部と第二側面部との境界線から第一透光面までの板厚方向の距離Ｚのばらつきの比率である。そして、この表には、各々の条件の試料２０検体の平板ガラス角部、つまり全部で８０箇所についての測定値の平均を示している。また、上から３項目目の（線端間距離）は、相隣接する２つの各側面間の稜線部上における、一方の各側面の境界線の線端（線端点）と、他方の各側面の境界線の線端（線端点）との間の距離である（例えば、図３に示す例では、線端点１３ａ１と線端点１３ａ２との間の距離である）。
【０１０６】
【表４】
2004221541.tif 000006
【０１０７】
実施例の試料Ｈ〜Ｏについては、各５００枚、比較例の試料Ｐ〜Ｓについても各５００枚、試料Ｔについては１０００枚の試料をそれぞれ同条件で作製した。実施例の試料Ｈ〜Ｏについては、平板ガラス側面の亀裂線加工にレーザースクライブを採用し、レーザービーム移動速度１２０±５ｍｍ／ｓｅｃ、あるいは１５０±５ｍｍ／ｓｅｃ、レーザー出力１２０±５Ｗの条件で加工し、劈開加工を押し割り加工によって成形し、第一側面部及び第二側面部の表面粗さ、比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝、線端間距離比率（線端間距離／平板ガラスの板厚）、透光面に対する第一側面部の角度、第一側面部に対する第二側面部の角度として、表４に示す値を実現した。
【０１０８】
一方、比較例の試料については、試料Ｐ、試料Ｑ、試料Ｒ、試料Ｓについては亀裂線加工にレーザースクラブを採用し、第一側面部の成形時に、縦方向と横方向のレーザービームの相対移動速度を意図的に２５〜４０％の範囲で変動させ、さらに出力についても９０〜２２０Ｗの範囲で変動させることによって、比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝が２０％を越え、線端間距離比率（線端間距離／平板ガラスの板厚）が３％を越えるようにした。また、試料Ｒ、試料Ｓでは、レーザービームの照射角度の意図的な変動や押し割り加工時の応力印加方向を意図的に変動させることによって、試料Ｒでは第一側面部に対する第二側面部の角度が８°を越えるようにし、試料Ｓでは透光面に対する第一加工面の角度が９５°を越えるようにした。また、試料Ｔでは、第一側面部の成形をメカニカルスクライブによっておこない、第二側面部の成形を押し割り加工によっておこなった。
【０１０９】
そして、各試料の表面粗さを前述の触針式表面粗さ測定機タリステップ（Ｔaｙｌｅｒ−Ｈｏｂｓｏｎ社製）によって測定した。測定条件として、測定長１ｍｍについて、計測速度０．０２５ｍｍ／ｓｅｃ、フィルター０．３３Ｈｚ、倍率１００万倍で測定した。また、稜線部上の線端間距離、第一側面部、第二側面部の角度については投影測定機、レーザー顕微鏡、マイクロメーター等を使用してそれぞれ計測をおこなった。
【０１１０】
その結果、実施例については、いずれも、第一側面部の表面粗さがＲa値で０．１〜５．０ｎｍ、Ｒｍａｘ値で１．０〜１５ｎｍの範囲内であり、第二側面部の表面粗さがＲａ値で０．１〜３．０ｎｍ、Ｒｍａｘ値で１．０〜１２ｎｍの範囲内にあることが判明した。一方、比較例について、試料Ｐ、試料Ｑ、試料Ｒ、試料Ｓは、その表面粗さが実施例と同程度の範囲内にあるものの、試料Ｔについては、第一側面部のＲａ値が１０ｎｍを超える値であって、Ｒｍａｘ値が３０ｎｍより大きい値であった。
【０１１１】
さらに、比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝については、実施例はいずれも２０％以下の値であった。一方、比較例の試料Ｐ、試料Ｑでは、比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝が２０％を越えており、１枚の試料について、稜線部上の線端間距離の総和はおおよそ２００μｍ程度を越えるものとなっており、顕微鏡観察の結果、稜線部の表面粗さは第一側面よりも粗い状態であった。これに対して、実施例では、稜線部上の線端間距離の総和が２００μｍ以下であり、稜線部の顕微鏡観察を行ったところ、比較例のような粗い表面状態ではないことが確認できた。実施例の試料Ｈ、試料Ｉ、試料Ｊ、試料Ｋ、試料Ｌ、試料Ｍでは、比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝が５％以下であり、１枚の試料について、稜線部上の線端間距離の総和はおおよそ４０μｍ程度よりも短かいものであった。また、線端間距離比率（線端間距離／平板ガラスの板厚）は、実施例について１．０％から１４．５％のものまで認められたが、顕微鏡観察をおこなったところ、稜線部の表面粗さが第一側面部と同等か、それよりも小さい傾向の観察される試料は、この比率が３．０％以下の試料Ｈ、試料Ｉ、試料Ｊ、試料Ｋ、試料Ｌ、試料Ｍであった。さらに、この比率が１．０％以下の試料Ｋ、試料Ｌ、試料Ｍでは、この傾向がさらに顕著であった。一方、比較例の試料Ｔでは、比率｛（Ｚ−Ｚａ）／Ｚａ｝は小さいものの、第一側面部の表面粗さが粗いため、稜線部はそれに相応する程度となっており、粗い状態であった。
【０１１２】
そして、以上のような外形品位を有する実施例と比較例の各試料は、いずれも出荷用のプラスチックトレーに収納し、そのままの状態で温度８０℃−湿度８０％に保持した高温高湿試験装置内に１０００時間保持した後、そのまま段ボール梱包してトラック便を使用し、滋賀県大津市と神奈川県藤沢市の間、すなわち片道約４５０ｋｍ以上を１０往復、合計９０００ｋｍ以上の走行振動試験を実施した。このようにして、平板ガラスを長期間に渡り高温高湿環境下に保持した後に、梱包形態のまま、搬送状態での過酷振動試験を組み合わせて実施した。試験の終了した試験体については、実施例、比較例とも実体顕微鏡観察、５０倍の顕微鏡観察、さらに走査型顕微鏡観察を実施した。
【０１１３】
その結果、実施例の試料Ｈ〜Ｍについては、実体顕微鏡観察、５０倍の顕微鏡観察のいずれについても、マイクロクラック、マイクロチッピングは認められなかった。また、試料Ｎ、試料Ｏについては、マイクロチッピングとマイクロクラックが認められたものの、原因を調べていくと、プラスチックトレーに金属異物の付着が認められ、この異物に起因するクラック、チッピングであって、平板ガラスには関連しないものであることが判明した。また、試料Ｋと試料Ｏには、平板ガラス表面に異物の付着が認められたが、分析の結果、ガラス異物ではなくプラスチックトレーの汚れに起因するものであることが判明した。したがって、実施例については、平板ガラスに起因する異常は認められなかった。
【０１１４】
一方、比較例については、試料Ｐ〜Ｔのいずれについても、マイクロクラック、マイクロチッピングの発生が認められた。特に試料Ｐについて、マイクロクラックの発生箇所の特定を行ったところ、３．５％のマイクロクラックの９割が、平板ガラス角部にある稜線部上の第一側面部と第二側面部の境界線の箇所（線端間領域）がクラックのオリジンとなるものであった。また、試料Ｐのチッピングの７割は、稜線部上の線端間領域が起源となったチッピングであった。さらに、試料Ｓでは、角部以外の側面についてもマイクロクラックの発生率が高い傾向があり、調査すると４割が角部以外の側面の第一側面部と第二側面部の境界付近において発生していた。
【０１１５】
また、比較例の試料Ｔについては、１０００検体の内２３検体の側面について、試験前には認められなかったマイクロクラックが確認でき、発生率は２．３％であった。そして、その内６検体については、第一側面部のチッピングにより発生したガラス粉により起因するものであった。また、１３検体については側面にガラスから溶出した成分による付着異物が認められ、その発生率は１．３％であった。さらに２検体については、プラスチックトレーと平板ガラスの間に挟まれたガラス粉によって搬送途中で発生したガラス板表面の傷が確認できた。
【０１１６】
以上の評価結果から、本発明の固体撮像素子用カバーガラスは、耐候性に優れ、しかも平板ガラス側面に適切な加工がほどこされ、搬送などの行程においても強度的に問題の発生することのない優れた性能を有するものであり、安定した品位を保持できるものであることが判明した。
【図面の簡単な説明】
【０１１７】
【図１】本発明の固体撮像素子用カバーガラスの斜視図（図ａ）と部分断面図（図ｂ）である。
【図２】本発明の固体撮像素子用カバーガラスの側面部拡大図である。
【図３】本発明の固体撮像素子用カバーガラスの角部拡大図である。
【図４】厚板ガラスの母材から薄板ガラスを製造する方法の説明図である。
【図５】薄板状ガラスを第一加工後に第二加工をおこなう際の加工方法の説明図である。
【図６】本発明に係る固体撮像素子用カバーガラスの側面部の一部についての拡大した顕微鏡写真である。
【符号の説明】
【０１１８】
１０  固体撮像素子用カバーガラス
１１ａ  第一透光面
１１ｂ  第二透光面
１２  側面
１２ａ（１２ａ１、１２ａ２）  第一側面部
１２ｂ（１２ｂ１、１２ｂ２）  第二側面部
１３  稜線部
１３ａ（１３ａ１、１３ａ２）  稜線部上における境界線の線端（線端点）
１４（１４ａ、１４ｂ）  境界線
α  透光面と第一側面部のなす角度
β  第一側面部と第二側面部のなす角度
【図１】
2004221541.tif 000007
【図２】
2004221541.tif 000008
【図３】
2004221541.tif 000009
【図４】
2004221541.tif 000010
【図５】
2004221541.tif 000011
【図６】
2004221541.tif 000012