(57)【要約】【課題】定着装置の外装のリサイクル処理を容易とし、断熱部材を容易に取り外すことを可能とする定着装置を提供すること。【解決手段】定着装置の外装内面もしくは外面に案内部材を設け、案内部材に装着および脱着可能な断熱部材を設けることを特徴とする定着装置。【選択図】        図２
2004333734.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写材上の未定着のトナー像を加圧加熱して融着定着する定着装置において、
定着装置の外装内面もしくは外面に案内部材を設け、前記案内部材に装着および脱着可能な断熱部材を設けることを特徴とする定着装置。
【請求項２】
前記断熱部材はシリコン系やフッ素系のゴム材或いはセラミック材を用いることを特徴とする請求項１に記載の定着装置。
【請求項３】
前記断熱部材の厚みは０．１〜５ｍｍであることを特徴とする請求項１または２に記載の定着装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置に設けられる定着装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置に設けられ、加熱部材（加熱ローラ）と、当該加熱ローラに圧接・当接される加圧部材（加圧ローラ）とを有する定着装置において、断熱対策として定着装置の外装の金属に断熱部材を貼り付け、熱効率を低下させることなく定着装置の熱による装置本体機内温度の上昇を防止すると共に、機内で発生した騒音が機外に漏れるのを防止するものが知られている（特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−１４９０４０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、複写機、プリンタ、ＦＡＸ等の電子写真方式の画像形成装置に設けられ、上記の如き断熱対策として定着装置の外装（定着側板）の金属に断熱部材を貼り付け、加熱部材（加熱ローラ）と加圧部材（加圧ローラ）とを有する定着装置において、画像形成装置に用いられる定着側板（外装）のリサイクルの際、定着装置の金属部と断熱部材を貼り付けていたため、断熱部材を容易に取り外すことが不可能であった。
【０００５】
本発明は上記の不具合を解消し、定着装置の外装のリサイクル処理を容易とし、断熱部材を容易に取り外すことを可能とする定着装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的は、転写材上の未定着のトナー像を加圧加熱して融着定着する定着装置において、定着装置の外装内面もしくは外面に案内部材を設け、前記案内部材に装着および脱着可能な断熱部材を設けることを特徴とする定着装置によって達成される。
【０００７】
本発明は上記の如き構成をとることにより、定着装置の外装のリサイクル処理を容易とし、断熱部材を容易に取り外すことを可能とする定着装置の提供を図るものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の実施の形態を説明する。なお、本欄の記載は請求項の技術的範囲や用語の意義を限定するものではない。また、以下の、本発明の実施の形態における断定的な説明は、ベストモードを示すものであって、本発明の用語の意義や技術的範囲を限定するものではない。
【０００９】
（１）本発明の定着装置が用いられる画像形成装置について、図１にて以下に述べる。
【００１０】
本発明の画像形成装置は、画像処理後のデータに従って像担持体としての感光体ドラム１０上に像露光を行う像露光手段としての露光装置１２、感光体ドラム１０及びその周囲に、帯電手段としての帯電極１１、現像剤担持体を有する磁気ブラシ型現像装置からなる現像手段としての現像器１３、転写分離手段としての転写分離極１４、クリーニング手段としてのクリーニング装置１９等の画像形成手段と、転写材上のトナー像を溶融定着する定着装置１７とを有している。
【００１１】
不図示の画像読取装置により読み取られ、メモリに格納されている画像データが画像形成に応じて呼び出され、当該画像データに従って、例えばレーザ光学系を用いる露光装置１２により感光体ドラム１０上に像露光が行われる。
【００１２】
当該像露光に先立ち、矢印で示す時計方向に回転される感光体ドラム１０は、帯電極１１のコロナ放電作用により所定の表面電位を付与されているが、像露光による潜像部位の電位が露光量に応じて減じ、結果として、画像データに応じた静電潜像が感光体ドラム１０上に形成される。
【００１３】
静電潜像は、現像器１３に設けられる現像剤担持体としての現像ローラ（符号なし）により、帯電極性と同極性（本実施形態においては現像に使用されるトナー極性をマイナス極性とし、帯電極性をマイナス極性とする）のトナー（トナー粉末）を用いて反転現像され、可視化されたトナー像とされる。また図に示すように、現像器１３には、現像位置に対して感光体ドラム１０の回転方向上流側に、後述する現像ウレタンシート１３ｂが設けられる。
【００１４】
一方、感光体ドラム１０上のトナー像の先端部が転写分離極１４の転写領域に到達する前に、給紙トレイ（不図示）内の転写材としての記録紙Ｐが、送り出しローラ（不図示）により給送されてレジストローラ１６に到達し、先端規制される。
【００１５】
記録紙Ｐは、トナー像、即ち感光体ドラム１０上の画像領域と重畳するように、同期を取って回転を開始するレジストローラ１６により、帯電手段および転写手段である転写分離極１４の転写領域に向けて搬送される。
【００１６】
転写領域において、感光体ドラム１０上のトナー像は転写分離極１４の転写コロナ放電により記録紙Ｐ上への転写が行われ、該記録紙Ｐは転写分離極１４の分離コロナ放電による除電により感光体ドラム１０から分離される。
【００１７】
トナー像が転写された記録紙Ｐは、定着装置１７の外装である定着側板Ｓａと、当該定着側板Ｓａの内面、もしくは定着側板Ｓａの外面に１点鎖線で示す断熱部材としての断熱材ＤＮとを有する定着装置１７に至り、定着装置１７の加熱部材としての加熱ローラ１７ａと、加圧部材としての加圧ローラ４７ａとの間で形成されるニップ部Ｎで加圧と加熱とにより、トナー像を形成するトナー粉末（トナー）が記録紙Ｐ上に溶融定着され、当該記録紙Ｐは、装置外部に排紙される。
【００１８】
転写後の感光体ドラム１０の周面上に残った転写残トナーは、例えば導電性ブラシを用いるクリーニングローラ１９１ｃと、クリーニング部材としてのクリーニングブレード１９１ａを備えるブレードユニット１９０とからなるクリーニング装置１９によりクリーニングされ、該クリーニング装置１９内に回収され、搬送スクリュー１９１ｈにより不図示のトナー回収容器に回収される。また、ブレードユニット１９０には交換用のクリーニング部材としてのクリーニングブレード１９１ｂが設けられる。
【００１９】
感光体ドラム１０上の転写残トナーがクリーニング装置１９により回収された後、画像形成装置は次の画像形成サイクルに入る。
【００２０】
なお、上記画像形成装置の説明においては、モノクロ画像形成にて説明したが、カラー画像を形成する場合も本発明に含まれるものである。
【００２１】
（２）本発明にかかわる画像形成装置に用いられる定着装置について、図２を用いて以下に説明する。
【００２２】
本発明の定着装置１７は、図２に示すように、転写材としての記録紙Ｐ上のトナー像を定着するための上側のロール状の加熱部材としての加熱ローラ１７ａと、上側の加熱ローラ１７ａに対して圧接・当接する下側のロール状の加圧部材としての加圧ローラ４７ａと、定着装置１７の外装である定着側板Ｓａと、当該定着側板Ｓａの内面、もしくは定着側板Ｓａの外面に１点鎖線で示す断熱部材である断熱材ＤＮと、当該断熱材ＤＮを定着装置１７に嵌め込み、断熱材ＤＮを装着および脱着可能とする案内部材であるガイドレールＧＬａ、ＧＬｂ、ＧＬｃ、ＧＬｄとにより構成される。
【００２３】
上側に設けられる加熱ローラ１７ａは、内部に、１本或いは複数本の発熱体としてのハロゲンランプＨＬａを有し、例えばステンレス材等の金属部材からなる円筒状の中空回転体１７１ａと、当該中空回転体１７１ａの外側（外周面側）の耐熱性のＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）チューブ１７１ｂとからなる外径２５〜７０ｍｍ程度のハードローラとして構成される。また発熱体としては、ハロゲンランプＨＬａの代わりに誘導加熱方式を用いることも可能である。
【００２４】
また、加熱ローラ１７ａと対向して設けられる加圧部材としての加圧ローラ４７ａは、例えばステンレス材を用いた中実の丸棒からなる芯金４７１ａと、該芯金４７１ａの外周に形成され、例えばゴム硬度が１０Ｈｓ〜４０Ｈｓ（ＪＩＳ、Ａゴム硬度）程度のシリコンゴムの発泡体からなるゴムローラ層４７２ｂと、該ゴムローラ層４７２ｂの表面に設けられるＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）チューブを被覆した離型層４７２ｃとからなるソフトローラとして形成される。加圧ローラ４７ａの芯金４７１ａとしては、例えばステンレスのパイプ材を用いた中空（パイプ状）の丸棒を用いてもよい。またゴムローラ層４７２ｂとしてはゴム硬度が４０Ｈｓ〜８０Ｈｓ（ＪＩＳ、Ａゴム硬度）程度とし、加圧ローラ４７ａをハードローラとしてもよい。
【００２５】
また、定着側板Ｓａは、例えば１〜３ｍｍ程度のステンレス板等の金属板が用いられる。
【００２６】
また、定着側板Ｓａの内面、もしくは定着側板Ｓａの外面に１点鎖線で示す断熱部材である断熱材ＤＮとしては、厚みが０．１〜５ｍｍ程度のシリコン系やフッ素系のゴム材或いはセラミック材が用いられる。また、例えばステンレス板を用いた断熱材ＤＮの案内部材であるガイドレールＧＬａ、ＧＬｂ、ＧＬｃ、ＧＬｄ等により、断熱材ＤＮの装着および脱着可能が行われる。
【００２７】
定着装置１７の外装である定着側板Ｓａは、断熱材ＤＮを脱着した（取り外した）状態でリサイクル処理が行われる。このため、定着側板Ｓａのリサイクル処理は容易に行われる。
【００２８】
上側のハードローラとして構成される加熱ローラ１７ａと、下側のソフトローラとして構成される加圧ローラ４７ａとの間で形成される、幅５〜１５ｍｍ程度のニップ部Ｎで記録紙Ｐを挟持し、熱と圧力とを加えることにより、ニップ部Ｎで記録紙Ｐ上のトナー像（或いはカラートナー像）の良好な融着定着が行われる。
【００２９】
上記の如く、本発明の如き構成をとることにより、定着装置の外装のリサイクル処理を容易とし、断熱部材を容易に取り外すことを可能とする定着装置が得られる。
【００３０】
【発明の効果】
本発明によれば、定着装置の外装のリサイクル処理を容易とし、断熱部材を容易に取り外すことを可能とする定着装置の提供が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の定着装置が用いられる画像形成装置の一実施の形態の要部断面構成図である。
【図２】本発明にかかわる外装（定着側板）および当該外装に設けられる断熱部材を用いる定着装置の概要断面図である。
【符号の説明】
１０  感光体ドラム
１１  帯電極
１２  露光装置
１３  現像器
１４  転写分離極
１７  定着装置
１７ａ  加熱ローラ
４７ａ  加圧ローラ
１７１ａ  中空回転体
１７１ｂ  ＰＦＡ（パーフルオロアルコキシ）チューブ
４７１ａ  芯金
４７１ｂ  ゴムローラ層
４７１ｃ  離型層
ＤＮ  断熱材
ＧＬａ，ＧＬｂ，ＧＬｃ，ＧＬｄ  ガイドレール
Ｓａ  定着側板
Ｎ  ニップ部
Ｐ  記録紙
【図１】
2004333734.tif 000003
【図２】
2004333734.tif 000004