(57)【要約】【課題】比較的小さな力でパイプを良好に且つ簡単に接続することができるパイプ接続装置を提供する。【解決手段】一方のパイプ１の先端に受け口部２が設けられ、受け口部２の両側に上挿入孔５，６と下挿入孔７，８が設けられ、他方のパイプ１０の先端に、受け口部２に挿入可能なフランジ部１１が設けられる。一方のパイプ１の受け口部２に他方のパイプ１０のフランジ部１１を挿入した状態で、略逆Ｕ字形のクランプ部材１５を受け口部２の挿入孔に差し込んで、両パイプを接続固定する。クランプ部材１５の両側に中間部近傍から幅が狭くなる幅狭脚部１６，１７が設けられ、幅狭脚部の元部寄りに、徐々に幅が先端に向かって狭くなるテーパ部１６ａ，１７ａが設けられる。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方のパイプの先端に受け口部が設けられ、該受け口部の両側に挿入孔が設けられ、他方のパイプの先端に該受け口部に挿入可能なフランジ部が設けられ、該一方のパイプの受け口部に該他方のパイプのフランジ部を挿入した状態で、略逆Ｕ字形のクランプ部材を受け口部の挿入孔に差し込んで、両パイプを接続固定するパイプ接続装置において、
該クランプ部材の両側には中間部近傍から幅が狭くなる幅狭脚部が設けられ、該幅狭脚部の元部寄りに徐々に幅が先端に向かって狭くなるテーパ部が設けられると共に、該幅狭脚部には該幅狭脚部が受け口部の挿入孔に差し込まれたとき、該挿入孔の縁部から反力を受けて他方のパイプのフランジ部を押圧する押圧部が設けられたことを特徴とするパイプ接続装置。
【請求項２】
前記幅狭脚部の先端寄りに湾曲部が設けられたことを特徴とする請求項１記載のパイプ接続装置。
【請求項３】
前記受け口部が前記一方のパイプの先端に一体に形成されたことを特徴とする請求項１記載のパイプ接続装置。
【請求項４】
前記受け口部の外周部の両側に１対の上挿入孔と１対の下挿入孔が形成されたことを特徴とする請求項１記載のパイプ接続装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用空調装置の冷媒配管等を接続するために好適なパイプ接続装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
冷媒配管等を接続するパイプ接続装置として、従来、一方のパイプの先端に大径部を設けると共にそこに筒状の受け口部を固定し、他方のパイプの先端に環状突起を設けると共にＯリングをその先端側に嵌装し、他方のパイプの先端を筒状の受け口部内に差し込み、その状態で、ストッパを受け口部の両側に設けた矩形孔に差し込むことにより、両方のパイプを接続するパイプ接続装置が、下記特許文献１などで知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７−２６００７３号公報
【０００４】
この従来のパイプ接続装置は、受け口部の両側の矩形孔に差し込むストッパが、略Ω形で両側に円弧状弾性脚体を設けて形成され、その両側の円弧状弾性脚体を受け口部の矩形孔に差し込むように使用される。このストッパを他方のパイプの外周部（環状突起の元部側）に挟み付ける差し込むことにより、両方のパイプをストッパによって相互に固定して接続する。
【０００５】
しかし、この従来のパイプ接続装置は、ストッパ自体の円弧状弾性脚体の弾性力により内側のパイプを方形孔部の外側から挟み付けて接続するため、確実に接続するためには、ストッパの円弧状弾性脚体のばね弾性力を強力にする必要があり、そのばね弾性力が大きいと、ストッパの挿入に大きな力を必要とし、それによって、ストッパに不均衡な挿入力がかかると、パイプが斜めに接続される問題があった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、比較的小さな力でパイプを良好に且つ簡単に接続することができるパイプ接続装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のパイプ接続装置は、一方のパイプの先端に受け口部が設けられ、受け口部の両側に挿入孔が設けられ、他方のパイプの先端に、受け口部に挿入可能なフランジ部が設けられ、一方のパイプの受け口部に他方のパイプのフランジ部を挿入した状態で、略逆Ｕ字形のクランプ部材を受け口部の挿入孔に差し込んで、両パイプを接続固定するパイプ接続装置において、クランプ部材の両側に中間部近傍から幅が狭くなる幅狭脚部が設けられ、幅狭脚部の元部寄りに、徐々に幅が先端に向かって狭くなるテーパ部が設けられると共に、幅狭脚部には、幅狭脚部が受け口部の挿入孔に差し込まれたとき、挿入孔の縁部から反力を受けて他方のパイプのフランジ部を押圧する押圧部が設けられたことを特徴とする。
【０００８】
ここで、上記パイプ接続装置では、幅狭脚部の先端寄りに湾曲部を設けることができる。また、その受け口部を一方のパイプの先端に一体に形成することができる。また、その受け口部の外周両側に挿入孔として、１対の上挿入孔と１対の下挿入孔を上下に分けて形成することができる。
【０００９】
【作用】
上記構成のパイプ接続装置は、一方のパイプの受け口部に他方のパイプのフランジ部を挿入し、その状態で、クランプ部材の両側の幅狭脚部を、受け口部の両側の挿入孔に差し込む。このとき、クランプ部材の両側の幅狭脚部はその幅がテーパ部を介して先端部にかけて狭く形成されているから、大きな力を必要とせずに容易にクランプ部材を挿入孔に差し込むことができる。
【００１０】
そして、その差し込み動作の最後で、両側の幅狭脚部のテーパ部が挿入孔の縁部に当ると共に、湾曲部のテーパ部分が挿入孔の縁部に当り、それによって、挿入孔の縁部から幅狭脚部が反力を受け、その押圧部が他方のパイプのフランジ部を押圧する状態となる。
【００１１】
したがって、クランプ部材を差し込む際、その差し込み動作の最後で、力を加えるだけで容易にパイプをクランプして接続することができ、パイプの斜め接続などの不具合を防止して、良好にパイプを接続することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１はパイプ１とパイプ１０を接続するパイプ接続装置の平面図を、図２はその正面図を示し、図３はその断面図を示している。
【００１３】
一方のパイプ１の先端には、パイプ１０を接続するための受け口部２として、パイプ１の径より大径の大径部３ａと、それより大径の中間径部３ｂと、さらに大径の最大径部４とが、順に連続して形成される。最先端の最大径部４の両側には、図８に示すように、後述のクランプ部材１５を差し込むために、一対の上挿入孔５，６と一対の下挿入孔７，８が形成される。これら２対の挿入孔５，６，７，８は矩形孔として上下に分けて形成され、上方から略逆Ｕ字形のクランプ部材１５の両側の幅狭脚部１６，１７を差し込むことが可能である。パイプ１の大径部２の内径は、図２に示すように、他方のパイプ１０の差込み先端部１２を挿入可能な寸法に形成され、また、最大径部４の内径は他方のパイプ１０のフランジ部１１を挿入可能な寸法に形成されている。
【００１４】
他方のパイプ１０の先端には、図２、図８に示すように、一方のパイプ１の受け口部２の大径部３ａ内に差し込まれる差込み先端部１２とその元部側にフランジ部１１が形成される。そして図２のように、パイプ１の受け口部２にパイプ１０を差し込んだ際、パイプ１０のフランジ部１１が受け口部２の最大径部４の内側端部に当接可能となっている。また、このパイプ１０のフランジ部１１がパイプ１の最大径部４の内側端部に当接したとき、最大径部４の外周部両側に設けた２対の上挿入孔５，６と下挿入孔７，８は、フランジ部１１の側部に揃うように位置している。そして、パイプ１の受け口部２の最大径部４の上挿入孔５，６と下挿入孔７，８は、略逆Ｕ字形のクランプ部材１５の両側の幅狭脚部１６，１７が差し込まれ嵌着可能な大きさに形成されている。
【００１５】
クランプ部材１５は、図５、図６に示すように、略逆Ｕ字形に形成されて、両側に幅狭脚部１６，１７を有し、それらの幅狭脚部１６，１７を上部の幅広連結部１５ａで連結した構造である。クランプ部材１５の上部は幅広連結部１５ａとして幅広に形成され、両側の幅狭脚部１６，１７へとテーパ部１６ａ，１７ａを介して連続している。つまり、この幅広連結部１５ａの幅を持った部分から幅狭脚部１６，１７に変わる部分（パイプ１の上挿入孔５，６に嵌入する部分）にテーパ部１６ａ，１７ａが形成される。
【００１６】
さらに、両側の幅狭脚部１６，１７には、このテーパ部１６ａ，１７ａの反対側に、フランジ部１１を押圧するための押圧部１６ｂ、１７ｂが平坦面として形成される。テーパ部１６ａ，１７ａはクランプ部材１５が上挿入孔５，６に挿入されたとき、最後にその上部が上挿入部５，６の反フランジ部側の縁部に当り、テーパ部１６ａ，１７ａの反対側の押圧部１６ｂ、１７ｂが他方のパイプ１０のフランジ部１１を押圧する。
【００１７】
また、クランプ部材１５の両側の幅狭脚部１６，１７の先端寄りには、図５、図６に示すように、テーパ部分を有する小さな湾曲部１８，１９が形成され、クランプ部材１５を下挿入孔７，８に挿入したとき、湾曲部１８，１９が下挿入孔７，８の縁部に係止され、容易に外れない構造となっている。
【００１８】
さらに、この幅狭脚部１６，１７の湾曲部１８，１９には、図６に示すように、上記のテーパ部１６ａ，１７ａと同様なテーパ部分が設けられ、その湾曲部１８，１９のテーパ部分は、その上部が下挿入孔７，８に嵌入したとき、その縁部に当ってクランプ部材１５の押圧部１６ｂ、１７ｂがパイプ１０のフランジ部１１を押圧するように作用する。上記構成のクランプ部材１５は、適度な弾性を有する合成樹脂または金属により形成することができ、パイプ１，１０は、金属製である。
【００１９】
このように構成されたパイプ１とパイプ１０を相互に接続する場合、まず、パイプ１０の差込み先端部１２にＯリングなどのシール材１３を嵌装し、その状態で、パイプ１０の差込み先端部１２をパイプ１先端の受け口部２内に差し込み、そのまま奥の大径部１２内まで（差込み端まで）押し込む。これにより、パイプ１０の差込み先端部１２はシール材１３を介して受け口部２の大径部３ａに嵌合し、パイプ１０のフランジ部１１がパイプ１の最大径部４の内側の段差部に当接する。
【００２０】
次に、この状態で、クランプ部材１５の両側の幅狭脚部１６，１７を、受け口部２の最大径部４の両側の上挿入孔５，６に差し込み、そして最後にそれを押し込むようにする。このとき、幅狭脚部１６，１７は、その幅が矩形孔の上挿入孔５，６の内径よりかなり狭く細く形成されているから、それほど力を加えなくても、弱い力で容易に挿入することができる。そして、挿入された幅狭脚部１６，１７は、最大径部４内を通り、その先端が下挿入孔７，８から外側に出るように、その下挿入孔７，８に挿通される。
【００２１】
そして最後に押し込むとき、クランプ部材１５の上部のテーパ部１６ａ，１７ａが上挿入孔５，６に嵌入し、上挿入孔５，６の縁部に押されて、幅狭脚部１６，１７の押圧部１６ｂ、１７ｂがフランジ部１１に押し付けられ、クランプ部材１５が両パイプ１，１０の接続部をクランプした状態となる。さらに、幅狭脚部１６，１７の先端寄りの湾曲部１８，１９が下挿入孔７，８に嵌入した際、その湾曲部１８，１９のテーパ部分が孔の縁部に当ってフランジ１１側に押されるように反力を受けるため、押圧部１６ｂ、１７ｂがさらにフランジ部１１を押圧するように作用する。そして、クランプ部材１５が受け口部２の上挿入孔５，６と下挿入孔７，８に完全に差し込まれたとき、クランプ部材１５の両側の幅狭脚部１６，１７の先端よりの湾曲部１８，１９が下挿入孔７，８に係止され、クランプ部材１５の抜けが防止される状態となる。
【００２２】
このように、クランプ部材１５を受け口部２の上挿入孔５，６と下挿入孔７，８に差し込んで、最後にそれを押し込んだとき、テーパ部１６ａ，１７ａと湾曲部１８，１９が押圧部１６ｂ、１７ｂを介してフランジ部１１を押圧するように作用するため、クランプ部材１５を挿入孔に差し込む当初は、軽く差し込むことができ、最後に適度な力で押し込むだけで、クランプ部材１５を使用してパイプ１０のフランジ部１１を、パイプ１の受け口部２に対し容易にクランプし接続することができる。また、クランプ部材１５を差し込む際、最初は軽く差し込むことができるため、接続されるパイプ１０に曲げ方向の力が加わらず、パイプ１に対しパイプ１０が斜めに接続されることを防止することができる。
【００２３】
なお、上記実施形態では、パイプ１の先端に受け口部２を一体に形成したが、別部品の受け口部をパイプの先端に嵌着して使用することもできる。また、上記受け口部２の最大径部４の両側に２対の上下挿入孔５〜８に設けたが、両側に１対の長孔を形成し、そこにクランプ部材を差し込むこともできる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のパイプ接続装置は、クランプ部材の両側の幅狭脚部の幅が、テーパ部を介して先端部にかけて狭く形成されているから、大きな力を必要とせずに容易にクランプ部材を挿入孔に差し込むことができる。また、その差し込み動作の最後で、両側の幅狭脚部のテーパ部が挿入孔の縁部に当ると共に、湾曲部のテーパ部分が挿入孔の縁部に当り、それによって、挿入孔の縁部から幅狭脚部が反力を受け、その押圧部が他方のパイプのフランジ部を押圧する状態となるから、クランプ部材を差し込む際、その差し込み動作の最後で、力を加えるだけで容易にパイプをクランプして接続することができ、パイプの斜め接続などの不具合を防止して、良好にパイプを接続することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示し、（ａ）はパイプ接続装置の平面図、（ｂ）はその正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ断面図である。
【図３】同パイプ接続装置の右側面図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ断面図である。
【図５】クランプ部材１５の側面図である。
【図６】クランプ部材１５の正面図である。
【図７】パイプ接続装置の斜視図である。
【図８】パイプ接続装置の分解斜視図である。
【符号の説明】
１−パイプ
２−受け口部
５，６−上挿入孔
７，８−下挿入孔
１０−パイプ
１１−フランジ部
１５−クランプ部材
１６，１７−幅狭脚部
１６ａ，１７ａ−テーパ部
１６ｂ、１７ｂ−押圧部
１８，１９−湾曲部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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