(57)【要約】【課題】車体構造を簡素化し、部品点数及び製造工数を削減する。【解決手段】カウンタバランス型フォークリフトの車体後部をカウンタウェイト１８によって形成し、後輪車軸１９をカウンタウェイト１８に対し上下方向で揺動可能に支持した。また、後輪車軸１９の揺動を規制するロックシリンダ２０をカウンタウェイト１８に連結するための一対の支持部２２ａ，２２ｂをカウンタウェイト１８に一体に形成した。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
左右一対の後輪を支持する後輪車軸を車体に対してほぼ上下方向で揺動可能に支持するとともに、該後輪車軸の揺動を制限する流体圧シリンダを車体と後輪車軸との間に支持し、車体後部にカウンタウェイトを備えた産業車両の車体構造において、
前記車体後部自体を前記カウンタウェイトによって形成し、
前記後輪車軸をカウンタウェイトに支持するとともに、前記流体圧シリンダを車体側に連結するための連結部をカウンタウェイトに一体に形成した産業車両の車体構造。
【請求項２】
前記連結部は、前記カウンタウェイトの上側に露出するように設けられている請求項１に記載の産業車両の車体構造。
【請求項３】
前記連結部を外部から覆うとともに車体の一部を形成するカバーが設けられている請求項２に記載の産業車両の車体構造。
【請求項４】
請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載の産業車両の車体構造を備えた産業車両。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カウンタバランス型フォークリフト等のカウンタウェイトを備えた産業車両の車体構造、及び、同車体構造を備えた産業車両に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のカウンタバランス型フォークリフトには、左右一対の後輪を支持する後輪車軸を車体に対して上下方向で揺動可能に支持するとともに、後輪車軸の揺動を規制するロックシリンダを車体フレームと後輪車軸との間に支持した車体構造のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
フォークリフトの車体フレームは、複数の板部材を溶接して構成されるのが一般的である。また、カウンタバランス型フォークリフトでは、容積の大きなカウンタウェイトを車体後部に設けるため、車体フレームはほぼ後輪車軸の位置までを形成する。そして、後輪車軸より後側の車体後部は、車体フレームの後端に固定されるカウンタウェイトによって形成されている。
【０００４】
図７，８に示すように、特許文献１に記載された車体フレーム８０は、左右一対の構造体８１ａ，８１ｂが、前側連結部材８２及び後側連結部材８３で連結された構造となっている。また、左右両構造体８１ａ，８１ｂの後部同士は、車両前後方向に垂直な平面上に配置された背板８４で連結されている。
【０００５】
左右の各構造体８１ａ，８１ｂは、その後部上側が後方に延出され、その両延出部同士は、背板８４に平行に配置された副背板８５で連結されている。各延出部の後端上側には、カウンタウェイトを着脱可能に支持するためのハンガー部８６がそれぞれ設けられている。
【０００６】
また、車体フレーム８０には、後輪車軸を支持する車軸支持部８７が設けられている。車軸支持部８７は、背板８４の後面から後向きに延びるように形成され、背板８４の後面と副背板８５の下端とに連結されている。
【０００７】
そして、両ハンガー部８６に支持されたカウンタウェイトの重量は、副背板８５を介して車軸支持部８７に加わり、さらに、車軸支持部８７に支持された後輪車軸から両後輪に加わる。
【０００８】
また、図９に示すように、車体フレーム８０には、後輪車軸８８との間でロックシリンダ８９を支持するためのシリンダ連結部９０が設けられている。シリンダ連結部９０は、副背板８５と、その後方に設けられた取付板９１とによって形成され、ロックシリンダ８９を支持する連結軸９２を車両前後方向に支持する。
【０００９】
【特許文献１】
特開２０００−６６２４号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ロックシリンダ８９は、例えば車両が急激に旋回するときにその伸縮動作が禁止され、車体フレーム８０に対する後輪車軸８８の揺動を禁止することで車両の傾動を規制する。このとき、ロックシリンダ８９からシリンダ連結部９０に強大な力が加わるため、シリンダ連結部９０回りの構造強度を特に強化する必要があった。
【００１１】
そこで、副背板８５及び取付板９１を、車体フレーム８０を構成する他の板部材よりも厚くしたり、補強材を溶接する必要があるため、車体フレーム８０の構造が複雑となっている。
【００１２】
また、車体フレーム８０の基本構造部材以外に、取付板９１や補強材といった、ロックシリンダ８９を車体フレーム８０に連結するための部材を必要とするため、その分だけ部品点数が増えている。さらに、これらの部材を、車体フレーム８０に対して大きな溶接長で溶接する必要があるため、その分だけ製造工数が多かった。
【００１３】
本発明の目的は、左右一対の後輪を支持する後輪車軸を車体に対して上下方向で揺動可能に支持し、該後輪車軸の揺動を制限するシリンダを車体と後輪車軸との間に支持するとともにカウンタウェイトを備えた産業車両の車体構造において、車体構造を簡素化し、部品点数及び製造工数を削減することにある。また、同車体構造を備えた産業車両を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、左右一対の後輪を支持する後輪車軸を車体に対してほぼ上下方向で揺動可能に支持するとともに、該後輪車軸の揺動を制限する流体圧シリンダを車体と後輪車軸との間に支持し、車体後部にカウンタウェイトを備えた産業車両の車体構造である。前記車体後部自体を前記カウンタウェイトによって形成し、前記後輪車軸をカウンタウェイトに支持した。また、前記流体圧シリンダを車体側に連結するための連結部をカウンタウェイトに一体に形成した。ここで、「後輪車軸の揺動を制限する」とは、後輪車軸の揺動速度を制限することと、揺動を禁止することとを含む。
【００１５】
請求項１に記載の発明には次の作用がある。従来のように、後輪車軸を支持する車体フレームに流体圧シリンダを連結するための連結部を設けないので、連結部を形成するための部材を必要とせず、また、この部材を車体フレームに組み付ける必要がない。また、車体フレームにおいて、連結部が設けられる部位を特に強化する必要がない。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記連結部は、前記カウンタウェイトの上側に露出するように設けられている。
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の作用に加えて、従来のように車体フレームにカウンタウェイトを着脱する構造と異なり、カウンタウェイトを車体フレームから取り外すことなく、連結部と流体圧シリンダとの連結箇所に対し、点検や、給油等の保守を行うことができる。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の発明において、前記連結部を外部から覆うとともに車体の一部を形成するカバーが設けられている。
請求項３に記載の発明によれば、請求項２に記載の発明の作用に加えて、連結部に連結された流体圧シリンダの可動部位をカバーによって外部環境から保護することができるとともに、カバーを外すだけで可動部位を点検・保守することができる。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか一項に記載のカウンタウェイトを備えた産業車両の車体構造を有する産業車両である。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、産業車両としてのカウンタバランス型フォークリフトの車体構造に具体化した一実施形態を図１〜図６に従って説明する。
【００２０】
図２に示すように、本実施形態のカウンタバランス型フォークリフト１０は、その車体１１の前部に左右一対の前輪１２を備え、同じく後部に左右一対の後輪１３を備えている。両前輪１２は固定駆動輪であり、両後輪１３は操舵従動輪である。また、車体１１の前側にマスト装置１４を備え、両前輪１２と両後輪１３との間に運転台１５を備えている。運転台１５の上には、ヘッドガード１６が設けられている。
【００２１】
図１，３に示すように、車体１１は、そのほぼ前部を形成する板組部１７と、同じくほぼ後部を形成するカウンタウェイト１８とからなる。すなわち、車体１１の後部は、カウンタウェイト１８によって形成されている。
【００２２】
板組部１７は、複数の板部材を溶接することによって形成されている。そして、板組部１７は、両前輪１２を支持する図示しない前輪車軸を支持し、また、同じくエンジン、燃料タンク、荷役用油圧装置、エンジン運転用補助機器等を搭載する。また、板組部１７は、運転台１５の下部を形成し、ヘッドガード１６を支持する。
【００２３】
カウンタウェイト１８は一体鋳造され、板組部１７に対して複数のボルトによって固定されている。カウンタウェイト１８には、後輪車軸１９が上下方向で揺動可能に支持される。後輪車軸１９は、センターピンを備え、センターピンが回動可能な状態でカウンタウェイト１８に支持される。そして、後輪車軸１９は、センターピンを回動中心として上下方向に揺動可能に支持される。センターピンは、カウンタウェイト１８に一体で設けた図示しない支持部、又は、カウンタウェイト１８に鋳込まれた別部材からなる図示しない支持部材によって支持される。
【００２４】
また、カウンタウェイト１８は、後輪車軸１９との間でロックシリンダ２０を支持する。本実施形態では、ロックシリンダ２０が流体圧シリンダである。
図１に示すように、ロックシリンダ２０は、その上端に設けられた連結端２１が、カウンタウェイト１８に一体で設けられた一対の支持部２２ａ，２２ｂに対し回動可能に連結されている。一方、ロックシリンダ２０の下端も、後輪車軸１９に設けられた図示しない支持部に対し回動可能に連結される。ロックシリンダ２０は複動型であって、作動油の給排を許容又は禁止する図示しない電磁開閉弁が制御されることにより、車体１１に対する後輪車軸１９の双方向での回動を許容又は禁止する。本実施形態では、両支持部２２ａ，２２ｂが連結部を構成する。
【００２５】
両支持部２２ａ，２２ｂは、カウンタウェイト１８の上側に設けられた収容凹部２３内の上面２３ａに設けられている。両支持部２２ａ，２２ｂは、収容凹部２３内の上面２３ａにおいて車両前後方向に並ぶように立設されている。なお、収容凹部２３は、エンジン運転用補助機器である図示しないラジエーター及びマフラーの下部を収容するために設けられている。
【００２６】
図１，４に示すように、両支持部２２ａ，２２ｂは、カウンタウェイト１８を上下方向に貫通するとともに収容凹部２３の上面２３ａに開口する貫通孔２４を挟んだ両側に設けられている。貫通孔２４には、ロックシリンダ２０の上部が挿通される。
【００２７】
図４，５に示すように、各支持部２２ａ，２２ｂは、車両前後方向の厚さと、車両左右方向の幅とを持つ略板状に形成されている。また、各支持部２２ａ，２２ｂにおける収容凹部２３の上面２３ａとの境界付近の部位は、その外周面が円弧状の曲面をなして末広がり状に広がる面形状に形成されている。これは、カウンタウェイト１８の鋳造時の湯回りを良好にし、また、各支持部２２ａ，２２ｂの基端部の応力集中を極力抑えてその構造強度をできるだけ大きくするためである。
【００２８】
両支持部２２ａ，２２ｂには、ロックシリンダ２０を支持するための連結軸２５が車両前後方向に延びる状態で支持されている。連結軸２５は、貫通孔２４を挿通して両支持部２２ａ，２２ｂの間に配置されたロックシリンダ２０の連結端２１に軸通され、ロックシリンダ２０を車両前後方向にほぼ垂直な平面内で揺動可能に支持する。
【００２９】
図６に示すように、カウンタウェイト１８の上側には、収容凹部２３を外部から覆うとともに車体１１の後部上側を形成するカバー２６が設けられている。すなわち、カバー２６は、カウンタウェイト１８の上側ほぼ全体を覆うように形成されている。カバー２６は、収容凹部２３を覆うことで、両支持部２２ａ，２２ｂを外部から覆う。また、カバー２６は、収容凹部２３に配置された図示しないラジエーター及びマフラーをも外部から覆う。
【００３０】
カバー２６は、例えば運転台１５の後部に対し、図示しないヒンジによって連結される。そして、カバー２６は、収容凹部２３を覆う状態から、ヒンジを回動中心として、車両前側に跳ね上がるように回動して、収容凹部２３内を覆わない状態となる。この収容凹部２３がカバー２６で覆われない状態では、外部に露出した連結端２１、両支持部２２ａ，２２ｂ及び連結軸２５に対する点検・保守が可能となる。
【００３１】
以上詳述した本実施形態は、下記の各効果を有する。
（１）  車体１１の後部がカウンタウェイト１８によって形成され、後輪車軸１９及びロックシリンダ２０がカウンタウェイト１８に支持される。そして、ロックシリンダ２０は、剛性が高い一体鋳造のカウンタウェイト１８に一体に形成された両支持部（連結部）２２ａ，２２ｂに連結される。
【００３２】
従って、特許文献１に記載の車体フレームのように、ロックシリンダを連結するための連結部を車体フレームに設けないので、連結部を形成する板部材や補強材を必要とせず、また、この板部材や補強材を車体フレームに溶接する組付作業が不要となる。
【００３３】
その結果、連結部を設けるための溶接箇所をなくし、車体構造を簡素化することができるので、車体１１の耐久性が向上する。また、部品点数及び製造工数を削減することができるので、例えば製造原価を低減することができる。
【００３４】
（２）  両支持部２２ａ，２２ｂが、カウンタウェイト１８の上側に露出するように設けられている。このため、例えば、両支持部２２ａ，２２ｂに支持された連結軸２５と、ロックシリンダ２０の連結端２１と連結軸２５との間に潤滑油を補給するときにも、従来の車体構造のようにカウンタウェイトを車体フレームから取り外す必要がない。従って、カウンタウェイト１８に対するロックシリンダ２０の連結部の保守・点検が容易となる。
【００３５】
（３）  両支持部２２ａ，２２ｂを外部から覆うとともに車体１１の後部上側を形成するカバー２６が設けられている。このため、カウンタウェイト１８とロックシリンダ２０との連結部を外部環境から保護しながら、カバー２６を外すだけで連結部を点検・保守することができる。
【００３６】
（４）  収容凹部２３の上面２３ａに立設された一対の支持部２２ａ，２２ｂにおける上面２３ａとの境界付近の部位を、その外周面が円弧状の曲面をなして末広がり状に広がる面形状に形成した。このため、各支持部２２ａ，２２ｂの基端部の応力集中が抑えられて構造強度がより大きくなり、車体１１の耐久性が向上する。その上、カウンタウェイト１８の鋳造時に、各支持部２２ａ，２２ｂへの湯回りが良好となる。
【００３７】
（５）  カウンタウェイト１８の上側には、収容凹部２３を覆うとともに車体１１の後部上側を形成するカバー２６が設けられている。従って、従来、カウンタウェイトによって形成されていた車体の後部上側を、合成樹脂や金属からなるカバー２６で形成することができるので、カウンタウェイトに対するパテ仕上げが不要となる。
【００３８】
次に、上記一実施形態以外の実施形態を列記する。
○  前記一実施形態で、流体圧シリンダとしてのロックシリンダ２０に代えて、車体１１に対する後輪車軸１９の揺動速度を制限するダンパとした構成とする。このような構成においても、前記一実施形態の（１）〜（５）に記載した各効果がある。
【００３９】
○  前記一実施形態で、車体に対する後輪車軸の回動を両方向で規制する複動型のロックシリンダ２０に代えて、それぞれ一方又は他方への回動を規制する一対の単動型のロックシリンダを設けた構成とする。このような構成においても、前記一実施形態の（１）〜（５）に記載した各効果がある。
【００４０】
○  前記一実施形態で、ロックシリンダ２０とカウンタウェイト１８との連結部が、カウンタウェイト１８の上側に露出しない構成とする。この場合は、カバー２６は、ラジエーター及びマフラーのみを覆う。このような構成においても、前記一実施形態の（１），（４），（５）に記載した各効果がある。
【００４１】
○  前記一実施形態で、カウンタバランス型フォークリフトを、エンジン式の代わりにバッテリ式とした構成とする。この場合、カウンタウェイト１８の収容凹部２３には、走行用モータ及び荷役用モータを制御するコントローラが配置される。このような構成においても、前記一実施形態の（１）〜（５）に記載の各効果がある。
【００４２】
○  本発明を実施する産業車両は、カウンタバランス型フォークリフトに限らず、例えばクランプ、プッシュプル、ラム、クレーン等のフォーク以外の作業用アタッチメントを備え、揺動可能に支持した後輪車軸の揺動を規制するロックシリンダを備えたカウンタバランス型の産業車両に実施することもできる。
【００４３】
同様に、カウンタウェイトを備えたショベルローダに実施することもできる。以下、前記各実施形態から把握される技術的思想を列記する。
（１）  前記カバーは、前記カウンタウェイトの上側のほぼ全体を覆うように形成されている請求項３に記載の産業車両の車体構造。このような構成によれば、人の目に付きやすい車体の後部上側を、合成樹脂や金属からなるカバーで形成することができるので、カウンタウェイトに対するパテ仕上げが不要となる。
【００４４】
（２）  前記カウンタウェイトには、前記流体圧シリンダが、前記連結部と連結されるために挿通される孔（貫通孔２４）が形成されている請求項２又は請求項３に記載の産業車両の車体構造。
【００４５】
（３）  前記連結部は、前記孔を挟んだ両側に一対で設けられた支持部（２２ａ，２２ｂ）である技術的思想の（２）に記載の産業車両の車体構造。
（４）  前記流体圧シリンダは、前記後輪車軸の揺動を禁止するロックシリンダである請求項１〜請求項３、又は、技術的思想（１）〜（３）のいずれか一項に記載の産業車両の車体構造。
【００４６】
（５）  前記産業車両は、カウンタバランス型フォークリフトである請求項４に記載の産業車両。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１〜請求項４に記載の発明によれば、車体後部をカウンタウェイトによって形成し、後輪車軸をカウンタウェイトに支持するとともに、流体圧シリンダを連結するための支持部をカウンタウェイトに設けたので、車体構造を簡素化し、部品点数及び製造工数を削減することにある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のフォークリフトの車体構造を示す模式斜視図。
【図２】フォークリフトを示す模式側面図。
【図３】車体構造を示す模式斜視図。
【図４】支持部を示す模式側面図。
【図５】同じく模式正面図。
【図６】カバー及びカウンタウェイトを示す模式斜視図。
【図７】従来の車体フレームを示す模式平面図。
【図８】同じく模式側面図。
【図９】車体フレームの後部を示す模式一部断面図。
【符号の説明】
１０…産業車両としてのカウンタバランス型フォークリフト、１１…車体、１３…後輪、１７…車体を構成する板組部、１８…同じくカウンタウェイト、１９…後輪車軸、２０…流体圧シリンダとしてのロックシリンダ、２２ａ，２２ｂ…連結部を構成する支持部、２６…カバー。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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