(57)【要約】【課題】２台の給湯装置本体により簡易にシステムを構築でき、しかも施工の容易な給湯システムを提供する。【解決手段】２台の給湯装置本体１，２を有する給湯システムであって、２台の給湯装置本体１，２を相互に連結しかつそれらを連動運転させるための外部ケーブル１６を設け、各給湯装置本体１，２に、外部ケーブル１６を介して伝達される伝達信号に基づいて給湯連動運転を実行するコントローラ１３をそれぞれ設け、２台の給湯装置本体１，２のうち、給湯連動運転を操作するためのリモートコントローラ３が接続された側のマスタ給湯装置１が、システムの管理を行う。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２台の給湯装置本体を有する給湯システムであって、
前記２台の給湯装置本体を相互に連結しかつそれらを連動運転させるための接続手段を設け、
前記各給湯装置本体に、前記接続手段を介して伝達される伝達信号に基づいて給湯連動運転を実行する運転実行手段をそれぞれ設け、
前記２台の給湯装置本体のうち、給湯連動運転を操作するための操作装置が接続された側の給湯装置本体が、システムの管理を行う構成としたことを特徴とする、給湯システム。
【請求項２】
前記２台の給湯装置本体の双方にそれぞれ前記操作装置が接続された場合、給湯連動運転を禁止する、請求項１に記載の給湯システム。
【請求項３】
前記２台の給湯装置本体の双方にそれぞれ前記操作装置が接続された場合、先に前記操作装置が接続された側の給湯装置本体が、システムの管理を行う、請求項１に記載の給湯システム。
【請求項４】
前記２台の給湯装置本体の双方にそれぞれ前記操作装置が接続された場合に、その旨に関する情報を報知する報知手段を有する、請求項１ないし３のいずれかに記載の給湯システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、２台の給湯装置本体を備えた給湯システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、給湯装置本体を複数台相互に連結して行う給湯システムが提案されている（たとえば、特許文献１、特許文献２、特許文献３参照）。これらの給湯システムによれば、複数の給湯装置本体に接続されたシステムコントローラによってそれらの給湯装置本体が制御され、大能力の給湯が実現されている。
【０００３】
しかし、上記従来の給湯システムにおいては、たとえば２台の給湯装置本体のみを相互に連結する場合においても、比較的高価であるシステムコントローラが必要であり、コストを増大させる要因となる。また、各給湯装置本体同士あるいは各給湯装置本体とシステムコントローラとの通信線による接続が複雑になるといった問題点があった。また、給湯装置本体内部にこのシステムコントローラを内蔵すると、その収納スペースが必要であり、小型の給湯装置本体では収納できない。そのため、給湯装置本体外部に設置スペースが必要となる。
【０００４】
そこで、２台の給湯装置本体をたとえばケーブルで互いに接続し、一方の給湯装置本体をマスタ側としてシステムの管理を行わせる給湯システムが提案されている（特願２００２−１９６１３号参照）。この給湯システムにおいては、ケーブルの一端側の所定の端子同士をショートさせておいて、ケーブルの一端側が接続された給湯装置本体がマスタ側の給湯装置本体として動作する構成であった。そして、マスタ側の給湯装置本体にリモートコントローラを接続する構成であった。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−２８１２５０号公報
【特許文献２】
特公平８−２０１１１号公報
【特許文献３】
特許第２５８６７８２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような給湯システムでは、設置工事に際して、ケーブルの一端側を接続する給湯装置本体と、リモートコントローラを接続する給湯装置本体とを、必ず同じ給湯装置本体にする必要があり、施工が面倒であった。すなわち、設置工事の施工時点でマスタ側の給湯装置本体を予め決定し、それを意識しながら施工する必要があった。
【０００７】
【発明の開示】
本願発明は、上記した事情のもとで考え出されたものであって、２台の給湯装置本体により簡易にシステムを構築でき、しかも施工の容易な給湯システムを提供することを、その課題とする。
【０００８】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【０００９】
本発明の第１の側面によれば、２台の給湯装置本体を有する給湯システムであって、２台の給湯装置本体を相互に連結しかつそれらを連動運転させるための接続手段を設け、各給湯装置本体に、接続手段を介して伝達される伝達信号に基づいて給湯連動運転を実行する運転実行手段をそれぞれ設け、２台の給湯装置本体のうち、給湯連動運転を操作するための操作装置が接続された側の給湯装置本体が、システムの管理を行う構成としたことを特徴とする、給湯システムが提供される。
【００１０】
好ましい実施の形態によれば、２台の給湯装置本体の双方にそれぞれ操作装置が接続された場合、給湯連動運転を禁止する。
【００１１】
他の好ましい実施の形態によれば、２台の給湯装置本体の双方にそれぞれ操作装置が接続された場合、先に操作装置が接続された側の給湯装置本体が、システムの管理を行う。
【００１２】
他の好ましい実施の形態によれば、２台の給湯装置本体の双方にそれぞれ操作装置が接続された場合に、その旨に関する情報を報知する報知手段を有する。
【００１３】
本発明によれば、２台の給湯装置本体のうち、給湯連動運転を操作するための操作装置が接続された側の給湯装置本体が、システムの管理を行うので、２台の給湯装置本体により簡易にシステムを構築でき、しかも設置に際して施工が容易である。
【００１４】
すなわち、一方の給湯装置本体に操作装置を接続することにより、その給湯装置本体がマスタ側の給湯装置本体として動作するので、設置工事に際してケーブルの接続方向を意識する必要がなく、施工を容易かつ迅速に行える。
【００１５】
本発明のその他の特徴および利点は、添付図面を参照して以下に行う詳細な説明によって、より明らかとなろう。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態を、添付図面を参照して具体的に説明する。
【００１７】
図１は、本願発明に係る給湯システムを示す構成図である。この給湯システムは、第１給湯装置本体１および第２給湯装置本体２と、給湯装置本体１に接続され、各給湯装置本体１，２を遠隔操作するためのリモートコントローラ３とを備えている。第１給湯装置本体１は、リモートコントローラ３が接続されることにより、自己がマスタ給湯装置であることを認識する。ここで、マスタ給湯装置とは、この給湯システム全体の制御を行う装置をいい、以下、第１給湯装置本体１をマスタ給湯装置１と呼称することがある。一方、第２給湯装置本体２にはリモートコントローラ３が接続されておらず、自己がマスタ給湯装置であることが認識されない。すなわち、第２給湯装置本体２は、マスタ給湯装置１に従動するスレーブ給湯装置とされ、以下、第２給湯装置本体２をスレーブ給湯装置２と呼称することがある。
【００１８】
第１および第２給湯装置本体１，２は、たとえば住宅の屋外に設置され、その内部構成がほぼ同様とされ、管端が水道管等に接続された入水管４が分岐した分岐管４ａ，４ｂにそれぞれ接続されている。また、第１および第２給湯装置本体１，２には、出湯管５ａ，５ｂがそれぞれ接続され、各出湯管５ａ，５ｂは合流されて、図示しないカラン等に接続されている。
【００１９】
第１および第２給湯装置本体１，２は、各分岐管４ａ，４ｂに接続された熱交換器６、図示しない点火手段としてのイグナイタ、および燃焼空気の給排気を行う図示しない送風ファンを備えている。この熱交換器６は、バーナ７によって加熱され、バーナ７の燃焼力は、ガス流路に設けられた図示しないガス能力切替弁や比例弁８によって制御されるようになっている。バーナ７の近傍には、バーナ７の炎を検出するためのフレームロッド９が設けられている。熱交換器６と出湯管５ａ，５ｂとの間には、給湯に用いる湯水の流量を制限するための流量調整弁１０が設けられている。なお、流量調整弁１０は、過流出防止機能付きの流量調整弁とされている。
【００２０】
リモートコントローラ３は、たとえば台所に設置され、いわゆる台所リモコンとして機能する。なお、リモートコントローラ３と第１給湯装置本体１とは、たとえば電源供給を行うための２芯ケーブル１１によってそれぞれ接続されており、データ信号は、電源電圧に重畳されて伝達される。
【００２１】
第１および第２給湯装置本体１，２の電気的構成を説明すると、各給湯装置本体１，２は、それぞれコントローラ１３を備えている。これらのコントローラ１３は、マイクロコンピュータおよびそれに接続された通信部（図示略）を有し、第１給湯装置本体１の通信部は、リモートコントローラ３と接続されている。第１および第２給湯装置本体１，２には、これらを相互に接続するためのコネクタ１４，１５が設けられ、これらコネクタ１４，１５同士は、たとえば４芯の外部ケーブル１６によって接続されている。また、各給湯装置本体１，２には、たとえばフォトカプラからなる第１および第２スイッチ１７，１８が備えられており、それらの出力端子は、コネクタ１４，１５を介して外部に出力可能なように内部結線されている。なお図示しないが、各コントローラ１３には、コネクタ１４，１５を介してマイクロコンピュータに入出力される信号を処理するためのインターフェイス回路が設置されている。これらのインターフェイス回路は、たとえば、マイクロコンピュータの入力ポートのローレベル確定用のプルダウン抵抗や、電圧変換のためのバッファ回路などを備えている。
【００２２】
コントローラ１３は、各給湯装置本体１，２の制御中枢となるものであり、図示しないＲＯＭに記憶されている運転実行プログラム、あるいはリモートコントローラ３から送られる操作信号や、出湯温度センサや給湯流量センサなどの図示しない各種のセンサからの検出信号等に基づいて、比例弁８、電磁開閉弁（図示略）、および流量調整弁１０等の制御を行い、燃焼や給湯を行う。
【００２３】
各給湯装置本体１，２の内部結線およびこれらの接続構成を説明すると、第１給湯装置本体１の電源電圧線は、コネクタ１４の端子１４ａ、コネクタ１５の端子１５ｃを介して第２給湯装置本体２における第２スイッチ１８の一方の出力端子に接続されている。この第２スイッチ１８の他方の出力端子は、コネクタ１５の端子１５ｄ、コネクタ１４の端子１４ｂを介して第１給湯装置本体１のコントローラ１３に接続されている。すなわち、第２給湯装置本体２の第２スイッチ１８のオン、オフ出力は、第１給湯装置本体１のコントローラ１３に入力される。
【００２４】
また、同様にして、第２給湯装置本体２の電源電圧線は、コネクタ１５の端子１５ａ、コネクタ１４の端子１４ｃを介して第１給湯装置本体１における第１スイッチ１７の一方の出力端子に接続されている。この第１スイッチ１７の他方の出力端子は、コネクタ１４の端子１４ｄ、コネクタ１５の端子１５ｂを介して第２給湯装置本体２のコントローラ１３に接続されている。すなわち、第１給湯装置本体１の第１スイッチ１７のオン、オフ出力は、第２給湯装置本体２のコントローラ１３に入力される。
【００２５】
第１給湯装置本体１の内部結線では、電源電圧線がコネクタ１４の端子１４ｅに接続され、それに対応する端子１４ｆにコントローラ１３が接続されている。この両端子１４ｅ，１４ｆを短絡することにより、コントローラ１３には、ハイレベルの信号が入力され、第１給湯装置本体１と第２給湯装置本体２との給湯連動運転を行う直結モードであることが認識される。
【００２６】
第２給湯装置本体２の内部結線では、同様に、電源電圧線がコネクタ１５の端子１５ｅに接続され、それに対応する端子１５ｆにコントローラ１３が接続されている。この両端子１５ｅ，１５ｆを短絡することにより、コントローラ１３には、ハイレベルの信号が入力され、第１給湯装置本体１と第２給湯装置本体２との給湯連動運転を行う直結モードであることが認識される。
【００２７】
なお、上記に示した外部ケーブル１６は、その両端にコネクタ１４，１５と嵌合する外部コネクタが設けられ、上記各短絡処理は、外部コネクタ内で結線されている。
【００２８】
次に動作を説明する。
【００２９】
第１給湯装置本体１と第２給湯装置本体２とを直結して、給湯連動動作を行う給湯システムを構築するには、第１給湯装置本体１と第２給湯装置本体２とを外部ケーブル１６により互いに接続する。これにより、第１給湯装置本体１のコネクタ１４の端子１４ｅ，１４ｆが短絡され、また第２給湯装置本体２のコネクタ１４の端子１５ｅ，１５ｆが短絡されて、電源投入により第１給湯装置本体１および第２給湯装置本体２の各コントローラ１３にハイレベルの信号が供給されることにより、各コントローラ１３が直結モードであることを認識する。
【００３０】
一方、第１給湯装置本体１にリモートコントローラ３を接続すると、それを電源投入により第１給湯装置本体１のコントローラ１３が認識し、自己がマスタ給湯装置１である旨を第２給湯装置本体２のコントローラ１３に送信する。これにより第２給湯装置本体２のコントローラ１３は、自己がスレーブ給湯装置２である旨を認識する。
【００３１】
なお、第１給湯装置本体１と第２給湯装置本体２とを外部ケーブル１６により接続していない状態では、第１給湯装置本体１および第２給湯装置本体２のコントローラ１３にハイレベルの信号が供給されないので、第１給湯装置本体１および第２給湯装置本体２の各コントローラ１３は、電源投入により単独モードであると認識し、各別に独立して給湯運転を実行する。
【００３２】
このような給湯システムにおける制御処理動作を、図２および図３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３３】
まず、図２を参照して、マスタ給湯装置１では、リモートコントローラ３の運転スイッチがオンされると、マスタ給湯装置１のコントローラ１３は、自己が故障であるか否かを判別し（Ｓ１）、自己が故障であると判別した場合（Ｓ１：ＹＥＳ）、流量調整弁１０を閉にして（Ｓ２）、第１スイッチ１７による出力信号をオフにする（Ｓ３）。一方、コントローラ１３は、自己が故障でないと判別した場合（Ｓ１：ＮＯ）、流量調整弁１０を開にするとともに（Ｓ４）、第１スイッチ１７をオン動作させ、出力信号をオンさせる（Ｓ５）。すなわち、スレーブ給湯装置２に対して燃焼禁止信号が出力されることになり、マスタ給湯装置１は、待機状態となる。
【００３４】
次いで、コントローラ１３は、ＭＯＱがオンされるか否か、すなわちマスタ給湯装置１における最低作動流量が確認されるか否かを判別し（Ｓ６）、ＭＯＱがオンされない場合（Ｓ６：ＮＯ）、ステップＳ１に戻る。
【００３５】
コントローラ１３は、ＭＯＱがオンされたと判別した場合（Ｓ６：ＹＥＳ）、燃焼を開始し（Ｓ７）、自己の給湯能力が不足であるか否かを判別する（Ｓ８）。コントローラ１３は、給湯能力が不足でないと判別した場合（Ｓ８：ＮＯ）、ステップＳ１に戻り、燃焼を継続する。また、コントローラ１３は、給湯能力が不足であると判別した場合（Ｓ８：ＹＥＳ）、第１スイッチ１７をオフさせ、出力信号をオフにする（Ｓ９）。すなわち、スレーブ給湯装置２に対する燃焼禁止信号が解除されることになり、マスタ給湯装置１は、引き続き給湯運転を行う。
【００３６】
一方、図３を参照してスレーブ給湯装置２の制御処理を説明すると、スレーブ給湯装置２のコントローラ１３は、自己が故障であるか否かを判別し（Ｓ１１）、自己が故障であると判別した場合（Ｓ１１：ＹＥＳ）、流量調整弁１０を閉にする（Ｓ１２）。コントローラ１３は、自己が故障でないと判別した場合（Ｓ１１：ＮＯ）、入力信号がオンされたか否かの判別を行う（Ｓ１３）。ここで、マスタ給湯装置１からの出力信号がオンされると、すなわち燃焼禁止信号が出力されると（図２のＳ５参照）、スレーブ給湯装置２では、入力信号がオンされたと判別し（Ｓ１３：ＹＥＳ）、流量調整弁１０を閉にする（Ｓ１２）。
【００３７】
また、マスタ給湯装置１からの出力信号がオフされると、すなわち燃焼禁止信号が解除されると（図２のＳ９参照）、スレーブ給湯装置２のコントローラ１３は、流量調整弁１０を開にする（Ｓ１４）。そして、ＭＯＱがオンされるか否かを判別し（Ｓ１５）、ＭＯＱがオンされたと判別した場合（Ｓ１５：ＹＥＳ）、燃焼を開始する（Ｓ１６）。これにより、スレーブ給湯装置２は、燃焼状態となり、マスタ給湯装置１とともに給湯運転が実行され、マスタ給湯装置１の給湯能力の不足を補うことができる。また、コントローラ１３は、ＭＯＱがオンされないと判別した場合（Ｓ１５：ＮＯ）、ステップＳ１１に戻る。
【００３８】
そして、マスタ給湯装置１のコントローラ１３は、リモートコントローラ３の操作により給湯設定温度が下げられたり、流量が減少した場合など、給湯能力の不足が解消すれば（図２のＳ８：ＮＯ）、再び出力信号をオンさせる（Ｓ５）。これにより、スレーブ給湯装置２は、再び燃焼を停止し、マスタ給湯装置１のみで給湯運転を行う。
【００３９】
なお、マスタ給湯装置１のコントローラ１３は、自己が故障であると判別した場合（図２のＳ１：ＹＥＳ）、出力信号をオフにするが（Ｓ３）、スレーブ給湯装置２では、この場合も、マスタ給湯装置１からの出力信号に基づいて、入力信号がオフされたと判別し（図３のＳ１３）、流量調整弁１０を開にし（Ｓ１４）、給湯運転を行う。この場合、スレーブ給湯装置２は、マスタ給湯装置１が故障であるため、単独で給湯運転を行うことになる。
【００４０】
また、スレーブ給湯装置２のコントローラ１３は、自己が故障であると判別した場合（図３のＳ１１：ＹＥＳ）、流量調整弁１０を閉にする（Ｓ１２）。そのため、この場合は、マスタ給湯装置１が自己の給湯能力が不足して（図２のＳ８：ＹＥＳ）、スレーブ給湯装置２に対する燃焼禁止信号を解除しても（Ｓ９）、マスタ給湯装置１のみで給湯運転を行うことになる。
【００４１】
なお、上記制御処理においては、マスタ給湯装置１から最初に給湯運転を開始するようにしたが、スレーブ給湯装置２から給湯運転を開始するようにしてもよい。
【００４２】
このように、上記給湯システムによれば、第１給湯装置本体１と第２給湯装置本体２とのうち、リモートコントローラ３が接続された第１給湯装置本体１がマスタ給湯装置１として動作するので、施工に際して外部ケーブル１６の接続方向を意識する必要が無く、施工を容易かつ迅速に行える。
【００４３】
また、マスタ給湯装置１と第２給湯装置本体２とを外部ケーブル１６で接続することにより、各コントローラ１３にハイレベルの信号が供給されるので、各コントローラ１３が直結運転モードであることを直接的にかつ明確に認識できることから、各コントローラ１３の制御プログラムを簡略化できる。
【００４４】
また、２台の給湯装置１，２が外部ケーブル１６によって接続されることにより、マスタ給湯装置１の給湯能力に基づく燃焼禁止信号をスレーブ給湯装置２に伝達することができる。そのため、マスタ給湯装置１の給湯能力が不足した場合、燃焼禁止信号を解除して、スレーブ給湯装置２を給湯運転させることにより、給湯能力不足を補うといった補完運転を実現することができる。したがって、本実施形態では、システムコントローラを省略することができるので、従来のシステムコントローラを用いた給湯システムの構成に比べ、部品コストの低減を図ることができ、システムコントローラの施工スペースおよび施工作業を削減することができる。また、システムコントローラの複雑な制御を省略することができる。
【００４５】
また、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２は、リモートコントローラ３と接続するための２芯ケーブル接続の有無の違いのみで両者を区別することができ、他の装置部分は、共通に用いることができる。そのため、装置の汎用性を図ることができる。また、上記のように、容易な給湯制御が可能であるため、最大給湯能力が異なる給湯装置に関わることなく、２台の給湯装置を組み合わせて連結することができる。
【００４６】
また、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２のうち、一方の給湯装置が故障した場合であっても、他方の給湯装置において、可能な限り、正常な給湯運転が継続して行い得るため、使い勝手のよい給湯システムとすることができる。
【００４７】
なお、上記実施形態においては、第１および第２スイッチ１７，１８は、フォトトランジスタとされたが、これに限らず、たとえばリレー接点で構成されていてもよい。
【００４８】
図４は、上記給湯システムにおけるマスタ給湯装置１の他の制御処理を示すフローチャートである。この制御処理では、マスタ給湯装置１の給湯能力が不足しているか否かの判別基準値をより具体的に設け、それらの基準値に基づいて出力信号をオン、オフ出力するようにされている。
【００４９】
図４に示す制御処理は、図３に示す制御処理と類似しているため、以下では、異なる部分のみを主に説明する。マスタ給湯装置１のコントローラ１３は、ＭＯＱがオンされたと判別し、燃焼を開始した後（Ｓ２５，Ｓ２６）、マスタ給湯装置１におけるトータル流量Ｑが最大流量Ｑｍａｘの（２／３）を超えたか否かを判別する（Ｓ２７）。コントローラ１３は、トータル流量Ｑが最大流量Ｑｍａｘの（２／３）を超えたと判別した場合（Ｓ２７：ＹＥＳ）、すなわち給湯能力が不足したことを判別した場合、出力信号をオフする（Ｓ２８）。つまり、スレーブ給湯装置２に対して、燃焼禁止を解除する旨の信号を送る。
【００５０】
また、出力信号をオフした後、または、トータル流量Ｑが最大流量Ｑｍａｘの（２／３）を超えていないと判別した場合（Ｓ２７：ＮＯ）、トータル流量Ｑが最大流量Ｑｍａｘの（１／４）より少ないか否かを判別する（Ｓ２９）。コントローラ１３は、トータル流量Ｑが最大流量Ｑｍａｘの（１／４）より少ないと判別した場合（Ｓ２９：ＹＥＳ）、すなわち給湯能力が回復したと判別した場合、出力信号をオンする（Ｓ３０）。つまり、スレーブ給湯装置２に対して、燃焼禁止とする旨の信号を送る。次いで、出力信号をオンした後、または、トータル流量Ｑが最大流量Ｑｍａｘの（１／４）より多い場合（Ｓ２９：ＮＯ）、ステップＳ２０に戻る。
【００５１】
このように、マスタ給湯装置１の給湯能力が不足しているか否かの判別基準値をより具体化することにより、実体に応じたより正確な給湯制御を実現することができる。
【００５２】
次に、上記給湯システムにおける他の制御処理を説明する。この制御処理では、上記したようにフォトトランジスタやリレー接点のオン、オフ動作によって、さらに３つの信号状態を設定し、それらの信号状態に基づいて、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２同士の信号伝達を行うようにし、リモートコントローラ３の操作を連動するようにされている。
【００５３】
具体的には、３つの信号状態としては、図５に示すように、常にオンを出力する状態、所定のデューティ比でオン、オフを交互に繰り返すパルスを出力する状態、および常にオフを出力する状態が挙げられる。そして、信号形態がオン状態である場合、信号送信側の給湯装置の給湯運転が停止される。信号形態がパルス状態である場合、給湯運転が行われるとともに給湯能力に余裕があることを示す。信号形態がオフ状態である場合、信号送信側の給湯装置の給湯運転が行われるとともに給湯能力が不足していることを示す。
【００５４】
次に、上記給湯システムにおける他の制御処理を説明する。
【００５５】
ここでは、第１および第２スイッチ１７，１８を用いて、以下に示す通信形態によってデータの送受信が行われる。すなわち、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２間は、全二重による通信が行われ、マスタ給湯装置１からスレーブ給湯装置２へは、図６に示すように、約１秒毎に約１３０ｍｓの長さＡの伝文が送信される。一方、スレーブ給湯装置２からマスタ給湯装置１へは、マスタ給湯装置１からのデータを受信後、所定の間隔Ｃ（約２００ｍｓ）以内に、約１３０ｍｓの長さＢの伝文が送信される。
【００５６】
上記伝文としては、スタートビットの１ビット＋データビットの８ビット×８バイトとされ、各ビットの長さは、約２ｍｓとされる伝送フォーマットが用いられる。図７に、この伝送フォーマットのデータマップの一例を示す。
【００５７】
たとえば、リモートコントローラ３から運転開始のスイッチ（図示略）が入力された場合、マスタ給湯装置１は、スレーブ給湯装置２に対して、その旨のデータを送信する。具体的には、伝文中のビット５に含まれる「運転スイッチ」としてのデータを「１」にして（図７参照）、送信する。このデータを受信したスレーブ給湯装置２は、運転スイッチオンかつ待機状態となる。
【００５８】
また、マスタ給湯装置１は、スレーブ給湯装置２に温調を送信する。具体的には、伝文中のビット８〜１５において温調のデータを設定して送信する。このデータを受信したスレーブ給湯装置２は、給湯運転の際にその温調により温度調整を行う。
【００５９】
このように、マスタ給湯装置１にリモートコントローラ３を接続するだけでスレーブ給湯装置２において、運転、温調の動作を行うことができるため、リモートコントローラ３が一つで済み、部品コストの低減化および施工時作業の短縮化が図られる。また、ユーザにとっては、操作するリモートコントローラ３が一つとなるため、操作性が高まる。また、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２間において、伝文による通信を行うことにより、他の給湯装置におけるたとえば給湯能力を伝達することができる。この場合、上述した第１スイッチ１７および第２スイッチ１８のオン、オフ動作による伝達やパルス信号による伝達に比べ、より詳細なデータを送ることができ、より緻密な制御が可能となる。
【００６０】
次に、上記給湯システムにおける他の制御処理を説明する。この制御処理では、リモートコントローラ３において、マスタ給湯装置１またはスレーブ給湯装置２におけるメンテナンス時のデータを表示する。すなわち、リモートコントローラ３において、入力操作によってメンテナンス用データを表示するモードに設定され、かつスレーブ給湯装置２におけるメンテナンス用データを表示させるモードに設定された場合、マスタ給湯装置１は、スレーブ給湯装置２に対して、上記した伝送フォーマットによる伝文を送信し、メンテナンス用データを返信するよう要求する。
【００６１】
具体的には、マスタ給湯装置１のコントローラ１３は、図８に示すように、リモートコントローラ３からの操作入力信号に基づいて、マスタ給湯装置１のメンテナンス用データを表示するか否かの判別を行う（Ｓ５１）。コントローラ１３は、マスタ給湯装置１のメンテナンス用データを表示するモードに設定された場合（Ｓ５１：ＹＥＳ）、メンテナンス用データが記憶されているメモリ内のアドレスを読み出す（Ｓ５２）。そして、その読み出したメンテナンス用データを表示する（Ｓ５３）。
【００６２】
一方、コントローラ１３は、ステップＳ５１において、マスタ給湯装置１のメンテナンス用データを表示しない場合（Ｓ５１：ＮＯ）、すなわち、スレーブ給湯装置２のメンテナンス用データを表示するモードに設定された場合、伝文中のビット０〜２のデータ種類を「１：メンテモニタ要求」に変更するとともに（図７参照）、伝文中のビット８〜１５の「メンテモニタ要求ナンバー」に、表示すべきアドレスを設定して、スレーブ給湯装置２に伝文を送信する（Ｓ５４）。たとえば、入水温度のデータ（アドレス「３０」）を要求する場合、「メンテモニタ要求ナンバー」に「Ｘ１，１Ｅ」を、伝文中のビット１６〜２３，ビット２４〜３１にそれぞれ「ダミー」を設定する。
【００６３】
これに対し、スレーブ給湯装置２では、マスタ給湯装置１からの上記伝文を受信すると、伝文中のビット８〜１５の「メンテモニタ要求ナンバー」に、対応するデータをセットするとともに、データ種類を「２：メンテモニタデータ（ＡＣＫ）」に変更して、マスタ給湯装置１にこの伝文を送信する。たとえば、入水温度のデータを返送する場合、「メンテモニタ要求ナンバー」に「Ｘ２，１Ｅ」を設定し、伝文中のビット１６〜２３，ビット２４〜３１にそれぞれ「データ１」、「データ２」を設定する。
【００６４】
マスタ給湯装置１は、スレーブ給湯装置２からの伝文を受信すると（Ｓ５５）、スレーブ給湯装置２から送信された伝文中に含まれるデータの種類、および実際のデータを表示させる（Ｓ５３）。
【００６５】
なお、メンテナンスモニタの表示中においては、マスタ給湯装置１からスレーブ給湯装置２に送られる伝文中のビット６のメイン給湯器指令を「１：メイン給湯」とすることにより、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２の両方において、流量調整弁１０を開にしてそれぞれで給湯動作を行うようにしてもよい。このようにすれば、メンテナンス用データの確認中においても、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２において、それぞれ独立的に運転を行うことができる。
【００６６】
上記のように、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２間で送受信される伝文中にメンテナンス用データを含ませることができるので、一つのリモートコントローラ３によって各給湯装置１，２のメンテナンス用データをモニタすることができ、保守作業の効率化を図ることができる。
【００６７】
次に、上記給湯システムにおける他の制御処理を説明する。この制御処理では、上記給湯システムにおいて、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２のそれぞれにおいて、誤って両方にリモートコントローラ３が接続された場合、それを容易に検出するようにされる。
【００６８】
具体的には、マスタ給湯装置１のコントローラ１３は、図９に示すように、自己にリモートコントローラ３が接続されているか否かを認識し（Ｓ６１）、その旨をスレーブ給湯装置２に送信する（Ｓ６２）。たとえば、マスタ給湯装置１にリモートコントローラ３が接続されている場合、伝文中のビット４の「ＲＣ接続」を「１：接続有り」に設定する（図７参照）。一方、リモートコントローラ３が接続されていない場合、伝文中のビット４の「ＲＣ接続」を「０：接続無し」に設定し、スレーブ給湯装置２にその伝文を送信する。また、図示しないが、スレーブ給湯装置２のコントローラ１３は、自己にリモートコントローラ３が接続されているか否かを認識し、その旨をマスタ給湯装置１に送信する。
【００６９】
マスタ給湯装置１は、スレーブ給湯装置２からの伝文を受信し（Ｓ６３）、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２がともにリモートコントローラ３を接続しているか否かを判別し（Ｓ６４）、ともにリモートコントローラ３を接続している場合（Ｓ６４：ＹＥＳ）、施工不良であると判断し、リモートコントローラ３に対して、施工不良エラーとして表示させる（Ｓ６５）。また、図示しないが、この処理は、スレーブ給湯装置２においても行われ、ともにリモートコントローラ３を接続している場合、リモートコントローラ３に対して、施工不良エラーとして表示させる。
【００７０】
次いで、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２は、それぞれ流量調整弁１０を閉にして燃焼禁止状態で待機する（Ｓ６６）。
【００７１】
このように、リモートコントローラ３には、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２のそれぞれにリモートコントローラ３が接続されている場合、それが施工不良エラーとして表示されるので、施工不良を即座に認識することができる。
【００７２】
もちろん、第１給湯装置本体１と第２給湯装置本体２との双方にリモートコントローラ３が接続された場合、燃焼運転を禁止することなく、先にリモートコントローラ３が接続された第１給湯装置本体１をマスタ給湯装置１として、直結運転モードを継続させてもよい。
【００７３】
次に、上記給湯システムにおける他の制御処理を説明する。この制御処理では、各給湯装置１，２の給湯能力を補完する際の基準となる値（以下、「能力切替基準値」という）を、リモートコントローラ３によって変更するようにされる。
【００７４】
具体的には、たとえばメンテナンス時に各給湯装置１，２に備えられた図示しないＲＡＭ等のメモリ内容を変更するための「メンテライタ」と呼称されるリモートコントローラ３における保守用モードを用い、リモートコントローラ３が接続されている給湯装置（たとえばマスタ給湯装置１）の設定データを変更する。たとえば、メモリのアドレス「Ｂ０」に能力切替基準値が設定されている場合、上記メンテライタモードにおいて、アドレス「Ｂ０」のデータの内容を変更する。
【００７５】
次いで、マスタ給湯装置１からスレーブ給湯装置２に対して、伝文による通信を行い、スレーブ給湯装置２の設定データを変更する。すなわち、マスタ給湯装置１は、伝文中のビット０〜２の「データ種類」を「３：設定データ」にし（図７参照）、伝文中のビット８〜１５に、「Ｘ３，Ｂ０，設定１，設定２」にし、送信する。
【００７６】
スレーブ給湯装置２は、マスタ給湯装置１からの伝文を受信した後、返答伝文として同じデータをマスタ給湯装置１に返信するとともに、自己の設定データを書き換える。
【００７７】
このようにすれば、メンテライタを用いて能力切替基準値を、たとえば現場において変更することができるとともに、リモートコントローラ３が接続されていない給湯装置に対しても、容易に設定データを変更することができるため、使い勝手を向上させることができる。
【００７８】
次に、上記給湯システムにおける他の制御処理を説明する。この制御処理では、マスタ給湯装置１またはスレーブ給湯装置２において、故障が発生したかどうかを互いに送信し合い、以後の給湯を互いに補完するようにされる。
【００７９】
たとえば、マスタ給湯装置１は、スレーブ給湯装置２に対して、故障データを送信する。この場合、故障データとしては、伝文中のビット２０，２１（図７参照）に示すように、「０」のとき「エラーなし」、「１」のとき「エラーあり＆動作継続可能」、「２」のとき「エラーあり＆動作継続不可」、「３」のとき「エラーあり＆システム停止」といった内容のデータを送信する。
【００８０】
ここで、「エラーなし」とは、正常状態であることを示し、リモコンの表示部（図示略）に異常表示を行わない場合をいう。
【００８１】
また、「エラーあり＆動作継続可能」とは、燃焼動作状態を継続することができる故障時に送信される場合をいう。この場合、リモートコントローラ３には、異常表示を行いつつ、給湯運転の補完動作可能状態となる。詳細には、リモートコントローラ３が接続されている給湯装置（たとえばマスタ給湯装置１）が異常の場合には、リモートコントローラ３に、マスタ給湯装置１が故障である旨の故障コードを表示する。一方、スレーブ給湯装置２が異常の場合には、リモートコントローラ３に、スレーブ給湯装置２が故障である旨の故障コード（たとえば「７ｘ」）を表示する。
【００８２】
また、「エラーあり＆動作継続不可」とは、燃焼動作状態を継続できない故障時に送信される場合をいう。この場合、リモートコントローラ３には、異常表示を行いつつ、いずれか１台の給湯装置において給湯運転を行う。詳細には、たとえばマスタ給湯装置１が異常の場合には、スレーブ給湯装置２で燃焼動作を行い、一方、スレーブ給湯装置２が異常の場合には、マスタ給湯装置１で燃焼動作を行う。
【００８３】
また、「エラーあり＆システム停止」とは、システムとして燃焼動作状態を継続できないときに（たとえばＣＯセンサ異常等）、送信される場合をいう。このとき、リモートコントローラ３には、安全動作表示を行い、各給湯装置１，２の燃焼を停止させる。
【００８４】
このように、各給湯装置１，２において、異常の場合にそれらの詳細な情報を伝達し合うことにより、その情報に応じた、より細かな制御を行うことができ、使い勝手が向上する。
【００８５】
次に、上記給湯システムにおける他の制御処理を説明する。この制御処理では、一方の給湯装置が風呂沸かし機能付き給湯装置であって、他方の給湯装置が一般給湯専用の給湯装置である場合の処理とされる。
【００８６】
具体的には、たとえばマスタ給湯装置１が風呂沸かし機能付き給湯装置であり、スレーブ給湯装置２が一般給湯専用の給湯装置である場合、マスタ給湯装置１に、リモートコントローラ３として風呂リモコンおよび台所リモコンをともに接続する。
【００８７】
マスタ給湯装置１は、スレーブ給湯装置２に対して伝文中のビット８〜１５に給湯設定温度を設定して（図７参照）、伝文を送信する。これにより、マスタ給湯装置１およびスレーブ給湯装置２は、この給湯設定温度において、給湯運転を行う。マスタ給湯装置１において給湯能力が不足した場合、スレーブ給湯装置２によって補完給湯を行う。
【００８８】
次いで、マスタ給湯装置１において、たとえば風呂リモコンからの風呂注湯動作を行う旨の操作信号が受信された場合、スレーブ給湯装置２に対して伝文中のビット８〜１５に風呂沸かしの設定温度を給湯設定温度として、伝文を送信する。これにより、マスタ給湯装置１が、浴槽への注湯運転を行いながら一般給湯を行う場合、マスタ給湯装置１において給湯能力が不足すると、スレーブ給湯装置２は、この給湯設定温度として設定された風呂設定温度において一般給湯における補完給湯を行う。
【００８９】
なお、マスタ給湯装置１は、一般給湯専用の給湯装置として、スレーブ給湯装置２は、風呂沸かし機能付き給湯装置としてそれぞれ用いられるようにしてもよい。
【００９０】
このように、たとえばマスタ給湯装置１を風呂沸かし機能付き給湯装置とした場合、スレーブ給湯装置２に対して、風呂設定温度を給湯設定温度として設定しておき、まず、マスタ給湯装置１で浴槽への注湯運転を行いながら一般給湯を行い、マスタ給湯装置１の給湯能力が不足したとき、その給湯設定温度として設定された風呂設定温度でスレーブ給湯装置２が一般給湯の補完給湯を行うので、マスタ給湯装置１とスレーブ給湯装置２との連動運転における一般給湯温度が相違するということが無い。したがって、この給湯システムの使い勝手を向上させることができる。
【００９１】
もちろん、この発明の範囲は上述した実施の形態に限定されるものではない。たとえば、第１および第２給湯装置本体１，２は、温水暖房熱源機としての機能を併せ持つ給湯装置であってもよく、その場合、温水床暖房装置、温水エアコン、浴室暖房乾燥装置等、暖房用の熱交換器によって加温された湯水が供給される機器が接続される。
【００９２】
【発明の効果】
本発明によれば、２台の給湯装置本体のうち、給湯連動運転を操作するための操作装置が接続された側の給湯装置本体が、システムの管理を行うので、２台の給湯装置本体により簡易にシステムを構築でき、しかも設置に際して施工が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る給湯システムを示す構成図である。
【図２】マスタ給湯装置の制御動作を示すフローチャートである。
【図３】スレーブ給湯装置の制御動作を示すフローチャートである。
【図４】マスタ給湯装置の他の制御動作を示すフローチャートである。
【図５】信号形態の種類を説明するための図である。
【図６】マスタ給湯装置およびスレーブ給湯装置のデータ通信のタイミングを示す図である。
【図７】データマップの一例を示す図である。
【図８】マスタ給湯装置の他の制御動作を示すフローチャートである。
【図９】マスタ給湯装置の他の制御動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１　第１給湯装置本体（マスタ給湯装置）
２　第２給湯装置本体（スレーブ給湯装置）
３　リモートコントローラ
１０　流量調整弁
１３　コントローラ
１４　コネクタ
１５　コネクタ
１６　外部ケーブル
１７　第１スイッチ
１８　第２スイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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