(57)【要約】【課題】親展ボックスを管理するサーバ、該親展ボックスを有する複数のデバイス、及び、該サーバ、デバイス、及び、親展ボックスにアクセスする複数のクライアントを含む親展ボックス・システムを提供する。【解決手段】サーバ１１の入力部２６により、ユーザ情報及び親展ボックス情報を入力し（ステップ１０２、１０４）、該ユーザ情報及び親展ボックス情報に基づいて複数のデバイス１４に親展ボックス設定指示を一括して送信する（ステップ１０６）。該ユーザ情報及び親展ボックスに基づいて、クライアント１２を操作するユーザがデバイス１４にアクセスするための設定を行う設定ファイルを生成し（ステップ１０８）、各ユーザの配布方法にしたがって該設定ファイルを複数のクライアント１２に一括して配布する（ステップ１１０）。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の親展ボックスの物理情報と、各々の親展ボックスにアクセスする複数のクライアントの情報と、を入力する入力手段と、
前記物理情報と前記クライアントの情報とに基づいて、複数の前記親展ボックスの設定情報を生成する生成手段と、
前記親展ボックスを備えるデバイスに、前記設定情報を出力する出力手段と、
を有するサーバ。
【請求項２】
前記生成手段は、前記物理情報と前記クライアントの情報とに基づいて、各々のクライアントが前記親展ボックスにアクセスするためのアクセス情報を生成し、
前記出力手段は、前記アクセス情報を各々のクライアントに出力する、
請求項１に記載のサーバ。
【請求項３】
複数の親展ボックスの設定情報を入力する設定情報入力手段と、
前記設定情報に基づいて、複数の前記親展ボックスを設定する設定手段と、
を有するデバイス。
【請求項４】
請求項１又は２に記載のサーバと、
請求項３に記載のデバイスと、
前記アクセス情報を入力し、該アクセス情報に基づいて前記親展ボックスにアクセスするための設定を行うクライアントと、
を有する親展ボックス・システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サーバ、デバイス、及び、親展ボックス・システムに係り、詳細には、親展ボックスを管理するサーバ、該親展ボックスを有するデバイス、及び、該サーバ、デバイス、及び、クライアントを含む親展ボックス・システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在では、コンピュータの周辺機器はネットワークを介して多くのユーザによって共用されることが一般的である。周辺機器がデータを送受信するデバイスである場合、データを目的以外のユーザに閲覧不能とすること、データを確実に目的のユーザに送達すること、などのために、デバイスが親展ボックスを有することがある。このような親展ボックスを有するデバイスとしては、例えば、ファクシミリ、及び、スキャナ等の画像入力装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
親展ボックスとは、親展ボックス番号、親展ボックス名称等の親展ボックス情報により特定される領域である。デバイスにデータを入力する際に、親展ボックス情報を指定すると、データを親展ボックスに記憶することができ、暗証番号等を含む親展ボックス情報を指定すると、該データを取り出すことができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１８６８１６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ネットワークに親展ボックスを有する複数のデバイス、及び、親展ボックスにアクセスする複数のクライアントが接続されている場合、個々のデバイスにおいて、操作パネルなどにより親展ボックスの設定を別個に行うこと、及び、個々のクライアントにおいて、複数の親展ボックスにアクセスするための設定を別個に行うことは煩雑な作業である。
【０００６】
本発明は、上記事実に鑑みなされたもので、親展ボックスを管理するサーバ、該親展ボックスを有する複数のデバイス、及び、該サーバ、デバイス、及び、親展ボックスにアクセスする複数のクライアントを含む親展ボックス・システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のサーバは、複数の親展ボックスの物理情報と、各々の親展ボックスにアクセスする複数のクライアントの情報と、を入力する入力手段と、前記物理情報と前記クライアントの情報とに基づいて、複数の前記親展ボックスの設定情報を生成する生成手段と、前記親展ボックスを備えるデバイスに、前記設定情報を出力する出力手段と、を有する。
【０００８】
すなわち、入力手段が、複数の親展ボックスの物理情報と、各々の親展ボックスにアクセスする複数のクライアントの情報と、を入力し、生成手段が前記物理情報と前記クライアントの情報とに基づいて、複数の前記親展ボックスの設定情報を生成し、出力手段が、前記親展ボックスを備えるデバイスに、前記設定情報を出力するようにしているので、複数のデバイスにおいて、親展ボックスを一括して容易に設定させることができる。
【０００９】
請求項２に記載されるように、請求項１のサーバの生成手段は、前記物理情報と前記クライアントの情報とに基づいて、各々のクライアントが前記親展ボックスにアクセスするためのアクセス情報を生成し、出力手段は、前記アクセス情報を各々のクライアントに出力してもよい。
【００１０】
すなわち、生成手段が、前記物理情報と前記クライアントの情報とに基づいて、各々のクライアントが前記親展ボックスにアクセスするためのアクセス情報を生成し、出力手段が、前記アクセス情報を各々のクライアントに出力するようにしているので、複数のクライアントにおいて、クライアントが親展ボックスにアクセスできるように、一括して容易に設定させることができる。
【００１１】
請求項３に記載されるように、デバイスは、複数の親展ボックスの設定情報を入力する設定情報入力手段と、前記設定情報に基づいて、複数の前記親展ボックスを設定する設定手段と、を有する。
【００１２】
すなわち、入力手段が、複数の親展ボックスの設定情報を入力し、設定手段が前記設定情報に基づいて、複数の前記親展ボックスを設定するようにしているので、親展ボックスを一括して容易に設定することができる。
【００１３】
請求項４に記載されるように、親展ボックス・システムは、請求項１又は２に記載のサーバと、請求項３に記載のデバイスと、前記アクセス情報を入力し、該アクセス情報に基づいて前記親展ボックスにアクセスするための設定を行うクライアントと、を有する。
【００１４】
すなわち、クライアントは、前記アクセス情報を入力し、該アクセス情報に基づいて前記親展ボックスにアクセスするための設定を行うようにしているので、クライアントは親展ボックスにアクセスするための設定を一括して容易に行うことができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１６】
図１に示すように、本実施の形態にかかる親展ボックス・システム１０は、親展ボックスを管理するサーバ１１と、親展ボックスを有する複数のデバイス１４と、親展ボックスにアクセスする複数のクライアント１２と、を有している。サーバ１１、複数のデバイス１４、及び、複数のクライアント１２はネットワーク１６を介して接続されている。
【００１７】
図２に示すようにサーバ１１は、サーバ１１の各部の動作を制御する生成手段としてのＣＰＵ１８と、制御用プログラム等の固定的な情報が記憶された読み出し専用メモリであるＲＯＭ２０と、各種処理の作業用メモリであるＲＡＭ２２と、ＣＰＵ１８で処理された情報を表示するディスプレイ２４と、キーボードやマウス等から構成される入力手段としての入力部２６と、サーバ１１をネットワーク１６に接続し、ネットワーク１６との間で様々な情報を送受信する出力手段としてのネットワーク接続部２８と、様々なデータを記憶する記憶部３０と、を有し、これらはシステム・バス３２を介して相互に接続されている。サーバ１１はワーク・ステーション、パーソナル・コンピュータなどであってよく、ネットワーク１６はインターネット、ＬＡＮなどであってよいが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００１８】
クライアント１２は、サーバ１１と同様の構成を有するため、クライアント１２のサーバ１１と同様の構成には同様の参照符号を付して以下で参照し、説明を省略する。クライアント１２はワーク・ステーション、パーソナル・コンピュータなどであってよいが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００１９】
図３に示すように、デバイス１４は、デバイス１４の各部の動作を制御する設定手段としてのＣＰＵ３４と、制御用プログラム等の固定的な情報が記憶された読み出し専用メモリであるＲＯＭ３６と、各種処理の作業用メモリであるＲＡＭ３８と、デバイス１４を操作するための操作パネル４０と、データを入力するデータ入力部４２と、デバイス１４をネットワーク１６に接続し、ネットワーク１６との間で様々な情報の送受信を行う設定情報入力手段としてのネットワーク接続部４４と、データ入力部４２から入力されたデータを記憶する記憶部４６と、を有し、これらはシステムバス４８を介して相互に接続されている。
【００２０】
記憶部４６は、親展ボックス名称、親展ボックス番号等の親展ボックス情報で特定される親展ボックス５０を、有することができる。通常、親展ボックス５０は操作パネル４０から親展ボックス情報を入力することにより設定することができる。設定とは、親展ボックス５０の新規生成及び、設定の変更を意味する。
【００２１】
親展ボックス５０を有する場合、親展ボックス５０に対応する親展ボックス情報が操作パネル４０等から入力された場合にのみ、親展ボックス５０にアクセスすることができる。ネットワーク１６を介してクライアント１２から親展ボックス５０にアクセスする場合には、ネットワーク接続部４４を介して親展ボックス情報を入力することができる。クライアント１２には、予め親展ボックス５０にアクセスするためのアクセス情報が設定されていなければならない。通常、クライアント１２の入力部２６などを介して、親展ボックス５０にアクセスするためのアクセス情報が設定される。デバイス１４は、ファクシミリ、スキャナなどであってよいが、本発明はこれに限定されない。例えば、音声メッセージの受信及び再生を行うサウンド・プレーヤなどであってもよい。
【００２２】
本実施の形態の理解を容易にするために、クライアント１２からのネットワーク１６を介する指示により、デバイス１４に親展ボックス５０を別個に設定し、クライアント１２が親展ボックス５０にアクセスすることができるように、クライアント１２を別個に設定する場合の設定処理について以下に説明する。
【００２３】
図４に示すように、クライアント１２とデバイス１４とはネットワーク１６を介して接続される。
【００２４】
クライアント１２のＣＰＵ１８は、検出部５６、指定部５８、親展ボックス情報入力部６０、親展ボックス設定指示部６２、拡張フォルダ設定部６４、親展ボックス・アクセス部６６、及び、データ記憶部６８を有している。デバイス１４のＣＰＵ３４は、親展ボックス設定部７６、及び、データ送信部７８を有している。
【００２５】
クライアント１２の検出部５６は、ネットワーク１６に接続されている全てのデバイス１４を検出する。指定部５８は、検出部５６で検出された全てのデバイス１４のリストをユーザに示し、親展ボックス５０を設定するデバイス１４を指定するユーザからの指示を受け付ける。デバイス１４の指定は、親展ボックス５０を設定するデバイス１４のデバイス・アドレス（ＩＰアドレス）を入力することにより行われる。予め、デバイス１４と該デバイス１４のデバイス・アドレスとを対応付けるテーブルを記憶し、親展ボックス５０を設定するデバイス１４を指定することにより、当該デバイス１４のデバイス・アドレスが該テーブルから読み込まれるようにしてもよい。
【００２６】
親展ボックス情報入力部６０は、デバイス１４の記憶部４６に親展ボックス５０を設定するための親展ボックス情報の入力を受け付ける。親展ボックス情報は、例えば、親展ボックス番号、親展ボックス名称等を含む。
【００２７】
親展ボックス設定指示部６２は、親展ボックス情報入力部６０で入力された親展ボックス情報を親展ボックス設定指示とともにデバイス１４にネットワーク接続部２８を介して送信する。
【００２８】
拡張フォルダ設定部６４は、親展ボックス５０を設定するデバイス１４のデバイス・アドレスとともに、親展ボックス情報をデータとして保持する拡張フォルダ７４を設定する。拡張フォルダ７４は、クライアント１２のＯＳ上でファイル・システムの一部として認識される拡張されたフォルダである。
【００２９】
親展ボックス・アクセス部６６は、拡張フォルダ７４がユーザによりオープンされた場合に、拡張フォルダ７４に保持されているデバイス１４のデバイス・アドレスと親展ボックス５０の親展ボックス情報とに基づいて、当該拡張フォルダ７４に対応する親展ボックス５０にアクセスする。
【００３０】
親展ボックス・アクセス部６６は、アクセスした親展ボックス５０に記憶されているデータをクライアント１２に送信するように指示するデータ送信指示を、デバイス１４にネットワーク接続部２８を介して送信することもできる。データ記憶部６８は、親展ボックス・アクセス部６６により送信されたデータ送信指示に応じて親展ボックス５０のデータが送信された場合に、当該データをネットワーク接続部２８を介して受信し拡張フォルダ７４に記憶する。
【００３１】
デバイス１４の親展ボックス設定部７６は、クライアント１２の親展ボックス設定指示部６２により送信される親展ボックス設定指示をネットワーク接続部４４を介して受信し、親展ボックス設定指示とともに受信される親展ボックス情報に基づいて記憶部４６に親展ボックス５０を設定する。
【００３２】
データ送信部７８は、クライアント１２からデータ送信指示を受信した場合に、親展ボックス５０に記憶されているデータをクライアント１２にネットワーク接続部４４を介して送信する。
【００３３】
上記したように、通常の親展ボックス・システムでは、クライアント１２がアクセスする親展ボックス５０にアクセスするための設定が、各クライアント１２において各親展ボックス５０毎になされ、デバイス１４の親展ボックス５０の設定が、各デバイス１４において各親展ボックス毎になされる。したがって、クライアント１２、デバイス１４、もしくは、親展ボックス５０の数が増大すると、設定処理がたいへん煩雑になる。デバイス１４の親展ボックス５０の設定は、クライアント１２からの親展ボックス設定指示によらず、操作パネル４０からの親展ボックス設定指示によってなされてもよい。
【００３４】
次に、図５〜１３を参照して、本実施の形態の作用を説明する。
【００３５】
複数のデバイス１４における複数の親展ボックス５０の設定、及び、複数のクライアント１２における複数の親展ボックス５０へアクセスするための設定開始が、親展ボックス５０を管理するサーバ１１の入力部２６からシステム・マネージャなどによるコマンドの入力、アイコンの選択などにより指示されると、図５の処理が開始される。
【００３６】
ステップ１０２において、クライアント１２を介して親展ボックスにアクセスするクライアントの情報としてのユーザ情報の入力が行われる。詳細には、サーバ１１の入力部２６を介して、図６に示すユーザ情報（ユーザ名、認証パスワード、後述する設定ファイルのユーザへの配布方法など）が、システム・マネージャにより入力され、ＲＡＭ２２に一時的に記憶される。
【００３７】
入力されたユーザ情報の一例を図７に示す。ここでは、ユーザ名、ユーザが親展ボックスにアクセスするために用いる認証パスワード、グループの構成ユーザ、配布方法、がユーザ情報として入力されている。「ＧｒｏｕｐＡ」、「ＧｒｏｕｐＢ」は複数のユーザにより構成されることができるグループを示す。例えば、グループ「ＧｒｏｕｐＡ」は構成ユーザ「ＵｓｅｒＡ」、及び、「ＵｓｅｒＢ」を含む。グループにおいては、認証パスワード及び配布方法は各個別ユーザの情報を使用すればよいため、ここでは入力されていない。しかしながら、本発明はこれに限定されず、例えば、グループに対する認証パスワード、および、配布方法が入力されてもよい。
【００３８】
ステップ１０４において、デバイス１４に設定される親展ボックスの物理情報としての親展ボックス情報の入力が行われる。詳細には、サーバ１１の入力部２６を介して、図６に示す親展ボックス情報（親展ボックス番号、親展ボックス名称など）が、システム・マネージャにより入力され、ＲＡＭ２２に一時的に記憶される。
【００３９】
入力された親展ボックス情報の一例を図８の前５コラムに示す。ここでは、親展ボックス情報として親展ボックスが設定されるデバイスを示すデバイス・アドレス、親展ボックス番号、親展ボックス名称、認証の要、不要、親展ボックスを利用するユーザ、が入力されている。
【００４０】
ステップ１０６で、サーバ１１は複数のデバイス１４に複数の親展ボックス５０を設定するよう指示を行う。すなわち、入力されたユーザ情報と親展ボックス情報とに基づいて、複数の親展ボックスの設定情報を生成し、該親展ボックスの設定情報を、ネットワーク接続部２８を介して各々の親展ボックス４０を有する各々のデバイス１４に一括して送信する。
【００４１】
設定された複数の親展ボックスの設定情報の一例を図８に示す。ここでは、入力された親展ボックス情報に、ユーザ情報に基づき、各ユーザ毎に設定される親展ボックスの認証パスワードが追加され、親展ボックスの設定情報が生成されている。
【００４２】
詳細には、デバイス・アドレスで示されたデバイスの各々に、入力された親展ボックス情報が送信される。例えば、（１）「１２９．２４９．ｘｘ．２」のデバイス・アドレスを有するデバイスに対して、親展ボックス番号「３」、親展ボックス名称「ユーザＡ用」、認証「要」、利用ユーザ「ＵｓｅｒＡ」、認証パスワード「＊＊＊＊」、（２）親展ボックス番号「４」、親展ボックス名称「ユーザＢ用」、認証「要」、利用ユーザ「ＵｓｅｒＢ」、認証パスワード「＊＊＊＊」、（３）親展ボックス番号「５」、親展ボックス名称「ユーザＣ用」、認証「要」、利用ユーザ「ＵｓｅｒＣ」、認証パスワード「＊＊＊＊」、の３個の親展ボックス情報を送信する。
【００４３】
ステップ１０８では、ユーザ情報と親展ボックス情報とに基づいて、ユーザが操作する各々のクライアント１２を介してユーザが親展ボックス５０にアクセスするためのアクセス情報としての設定ファイルが生成される。ステップ１１０で、設定ファイルがユーザ毎に示されている配布方法にしたがって配布される。すなわち、ネットワーク接続部２８からネットワーク１６に設定ファイルが出力され、サーバ１１の処理は終了する。
【００４４】
図９に「ＵｓｅｒＡ」の設定ファイル、図１０に「ＵｓｅｒＢ」の設定ファイル、図１１に「ＵｓｅｒＣ」の設定ファイルの一例を示す。ここでは、設定ファイルには、ユーザがアクセスすることができる親展ボックスを有するデバイス１４のデバイス・アドレス、該親展ボックスの親展ボックス番号、認証ユーザ、認証パスワードが含まれている。すなわち、デバイス・アドレス、及び、親展ボックス番号は親展ボックス情報から、認証パスワードはユーザ情報から、認証ユーザ名により関連付けられて、ＣＰＵ１８により設定ファイルは生成される。
【００４５】
設定ファイルは、各ユーザが操作する各々のクライアント１２に配布される。配布は、ユーザ情報に含まれる設定ファイルの配布方法に基づいて行われる。例えば、図７の「ＵｓｅｒＡ」への配布方法に示されるように、メイル・アドレス「Ｍａｉｌ：ｕｓｅｒａ＠ｘｘｘ．ｘｘ．ｘｘｘ」である場合には、設定ファイルは該メイル・アドレスにメイルに添付して送信されることにより配布されることができる。「ＵｓｅｒＢ」への配布方法に示されるように、ファイル・サーバのパス「Ｆｉｌｅ：￥￥ｘｘｘｘ￥ｕｓｅｒＢ」で示される場合には、設定ファイルは該パスへｆｔｐなどにより配布されることができる。
【００４６】
サーバ１１は、該設定ファイルの配布が終了したことをユーザに通知するメイルを各ユーザに送付してもよい。
【００４７】
このように、サーバ１１の入力部２６は、複数の親展ボックスの親展ボックス情報と、各々の親展ボックスにアクセスする複数クライアントを操作するユーザのユーザ情報とを入力し、ＣＰＵ１８は該親展ボックス情報と該ユーザ情報とに基づいて、複数の親展ボックスの設定情報を生成し、ネットワーク接続部は親展ボックスが設定されるデバイスに、ネットワーク１６を介して、該設定情報を出力している。
【００４８】
すなわち、入力手段が、複数の親展ボックスの物理情報と、各々の親展ボックスにアクセスする複数のクライアントの情報と、を入力し、生成手段が前記物理情報と前記クライアントの情報とに基づいて、複数の前記親展ボックスの設定情報を生成し、出力手段が、前記親展ボックスを備えるデバイスに、前記設定情報を出力するようにしているので、サーバは、複数のデバイスにおいて、親展ボックスを一括して容易に設定させることができる。
【００４９】
また、サーバ１１のＣＰＵ１８は、親展ボックス情報とユーザ情報とに基づいて、各々のクライアントが親展ボックスにアクセスするための設定ファイルを生成し、ネットワーク接続部２８は、該設定ファイルを各々のクライアント１２に出力している。
【００５０】
すなわち、生成手段が、前記物理情報と前記クライアントの情報とに基づいて、各々のクライアントが前記親展ボックスにアクセスするためのアクセス情報を生成し、出力手段が、前記アクセス情報を各々のクライアントに出力するようにしているので、複数のクライアントにおいて、クライアントが親展ボックスにアクセスできるように、一括して容易に設定させることができる。
【００５１】
図５のステップ１０６で送信された親展ボックス設定指示がデバイス１４に送信されると、図１２に示すデバイス１４における処理が開始される。ステップ１２２で、ネットワーク接続部４４を介して対応する親展ボックス設定指示を受信する。ステップ１２４で、ＣＰＵ３４は、該設定情報に基づいて、記憶部４６に親展ボックス５０を設定し、デバイス１４の処理は終了する。
【００５２】
例えば、デバイス・アドレスが「１２９．２４９．ｘｘ．２」であるデバイス１４は、（１）親展ボックス番号「３」、親展ボックス名称「ユーザＡ用」、認証「要」、利用ユーザ「ＵｓｅｒＡ」、認証パスワード「＊＊＊＊」、（２）親展ボックス番号「４」、親展ボックス名称「ユーザＢ用」、認証「要」、利用ユーザ「ＵｓｅｒＢ」、認証パスワード「＊＊＊＊」、（３）親展ボックス番号「５」、親展ボックス名称「ユーザＣ用」、認証「要」、利用ユーザ「ＵｓｅｒＣ」、認証パスワード「＊＊＊＊」、の３個の親展ボックスの設定を行う設定情報を受信して、３個の親展ボックス５０を設定する（図９参照）。なお、親展ボックス５０は新たに生成されてもよいし、既存の親展ボックス５０の設定が変更されてもよい。各デバイス１４における親展ボックス５０の設定は、図４を用いて説明した個別にデバイス１４の親展ボックスを設定する場合と、同様であるので説明を省略する。
【００５３】
このように、デバイス１４のネットワーク接続部４４は、複数の親展ボックスの設定情報を入力し、ＣＰＵ３４は複数の該親展ボックス５０を設定する。
【００５４】
すなわち、入力手段が、複数の親展ボックスの設定情報を入力し、設定手段が前記設定情報に基づいて、複数の前記親展ボックスを設定するようにしているので、デバイスは親展ボックスを一括して容易に設定することができる。
【００５５】
図５のステップ１１０で配布された設定ファイルを取得する指示が、各クライアント１２の入力部２６を介してユーザにより指示されると、図１３のクライアント１２における処理が開始される。ステップ１４２において、各ユーザ毎の指定された配布方法により配布された設定ファイルが取得される。メイルに添付され配布された設定ファイルはクライアント１２にインストールされているメイル・ソフトにより取得されることができるし、ファイル・サーバ上に配布されたファイルはｆｔｐなどにより取得することができる。
【００５６】
ステップ１４４で、親展ボックス５０にアクセスする設定を行うために必要なアプリケーション・ソフトがインストール済みであるか否か、クライアント１２を診断するプログラムが実行される。インストールされていないと判断された場合には、ステップ１４６において必要なアプリケーション・ソフトがインストールされる。ユーザに当該アプリケーション・ソフトをインストールするよう促すダイアログが、ディスプレイ２４に示されてもよいし、ネットワーク接続部２８を介して当該アプリケーション・ソフトを有するサイトに接続し、該サイトからアプリケーション・ソフトをダウンロードして自動的にインストールしてもよい。
【００５７】
ステップ１４４において、必要なアプリケーション・ソフトがインストール済みであることが判断された場合、もしくは、ステップ１４６において、該アプリケーション・ソフトがインストールされた場合、ステップ１４８で、サーバ１１から受信した設定ファイルを該アプリケーション・ソフトにインポートし、クライアント１２の処理は終了する。すなわち、クライアント１２は複数の親展ボックス５０に対応する複数の拡張フォルダ７４を一括して設定し、これにより、クライアント１２は複数の親展ボックス５０にアクセスできるようになり、処理は終了する。クライアント１２における親展ボックス５０へアクセスするための拡張フォルダ７４の設定は、図４における拡張フォルダ７４の設定と同様であるので、説明を省略する。
【００５８】
例えば、図７に示すように、ユーザＡはアクセス情報の配布方法としてメイル・アドレスを選択しているので、ユーザＡがクライアント１２により本処理を開始すると、処理はクライアント１２にインストールされているメイル・ソフトにより設定ファイルを受信する。この設定ファイルは図９に示される（１）デバイス・アドレス「１２９．２４９．ｘｘ．１」、親展ボックス番号「１」、認証ユーザ「不定」、認証パスワード「なし」、（２）デバイス・アドレス「１２９．２４９．ｘｘ．１」、親展ボックス番号「２」、認証ユーザ「ＵｓｅｒＡ」、認証パスワード「＊＊＊＊」、（３）デバイス・アドレス「１２９．２４９．ｘｘ．２」、親展ボックス番号「３」、認証ユーザ「ＵｓｅｒＡ」、認証パスワード「＊＊＊＊」の３個の親展ボックスへアクセスするための情報を含んでいる。
【００５９】
ユーザＡの操作するクライアント１１は必要なアプリケーション・ソフトがインストールされているか否かを判断し、インストールされていない場合は、例えば、ネットワーク１６を介して当該アプリケーション・ソフトを有するサイトにアクセスし、当該アプリケーション・ソフトをダウンロードしてインストールする。当該アプリケーション・ソフトを起動し、例えば、メニューから設定ファイルのインポートをユーザＡが選択することにより、上記３個の親展ボックスへアクセスするための情報を含む設定ファイルを当該アプリケーション・ソフトにインポートすることによりクライアント１２を用いてユーザＡは３個の親展ボックス５０にアクセスすることができるようになる。
【００６０】
なお、図５のステップ１０８で設定ファイルを生成する際に、サーバ１１は設定ファイルに暗証番号の設定をしてもよいし、管理者の電子署名を付加してもよい。また、設定ファイルをユーザの公開鍵で暗号化しておいてもよい。この場合、図１３のステップ１４８で、設定ファイルをインポートする際に、暗証番号の入力、管理者の電子署名の確認、設定ファイルの復号などを認証されたユーザに行わせることにより、設定ファイルが他のユーザに使用されることを避け、親展ボックス・システム１０のセキュリティを向上することができる。
【００６１】
このように、親展ボックス・システム１０は、サーバ１１、デバイス１４、クライアント１２を備え、クライアント１２は設定ファイルを入力し、該設定ファイルに基づいて、親展ボックスにアクセスするための設定を行う。
【００６２】
すなわち、クライアントは、前記アクセス情報を入力し、該アクセス情報に基づいて前記親展ボックスにアクセスするための設定を行うようにしているので、クライアントは親展ボックスにアクセスするための設定を一括して容易に行うことができる。
【００６３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のサーバの入力手段が、複数の親展ボックスの物理情報と、各々の親展ボックスにアクセスする複数のクライアントの情報と、を入力し、生成手段が前記物理情報と前記クライアントの情報とに基づいて、複数の前記親展ボックスの設定情報を生成し、出力手段が、前記親展ボックスを備えるデバイスに、前記設定情報を出力するようにしているので、サーバは、複数のデバイスにおいて、親展ボックスを一括して容易に設定させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態における親展ボックス・システムの構成図を示す。
【図２】本発明の実施の形態におけるサーバの構成図を示す。
【図３】本発明の実施の形態におけるデバイスの構成図を示す。
【図４】クライアントとデバイスとの接続を示す。
【図５】本発明の実施の形態におけるサーバの作用を示す。
【図６】親展ボックス情報、及び、ユーザ情報の説明を示す。
【図７】ユーザ情報の一例を示す。
【図８】親展ボックス情報の一例を示す。
【図９】設定ファイルの一例を示す。
【図１０】設定ファイルの一例を示す。
【図１１】設定ファイルの一例を示す。
【図１２】本発明の実施の形態におけるデバイスの作用を示す。
【図１３】本発明の実施の形態におけるクライアントの作用を示す。
【符号の説明】
１０          親展ボックス・システム
１１          サーバ
１２          クライアント
１４          デバイス
２６          入力部
２８          ネットワーク接続部
１８          ＣＰＵ
３４          ＣＰＵ
４４          ネットワーク接続部
４６          記憶部
５０          親展ボックス
【図１】
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【図２】
2004288024.tif 000004
【図３】
2004288024.tif 000005
【図４】
2004288024.tif 000006
【図５】
2004288024.tif 000007
【図６】
2004288024.tif 000008
【図７】
2004288024.tif 000009
【図８】
2004288024.tif 000010
【図９】
2004288024.tif 000011
【図１０】
2004288024.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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