(57)【要約】【課題】剛性が高く遮蔽性やフィルター特性に優れた不織布および濾過操作時の流体抵抗により変形することの小さいフィルターを提供する。【解決手段】３層以上の積層不織布層よりなり、３点支持曲げ剛性が０．１０〜１．５０Ｎ／２ｃｍの間にあることを特徴とする目付が１００〜３００ｇ／ｍ＾２、厚みが０．２〜０．７ｍｍのポリエステル系不織布を用いる。例えば、表層材として繊維径が７〜１５ミクロンの繊維の間にあり目付が１０〜５０ｇ／ｍ＾２の不織布Ａ層層と、鞘成分が融点が１１０℃から２５０℃の間にある低融点ポリエステルであって、芯成分が融点が１８５℃〜３００℃のポリエステルである繊維径が２０〜５０μｍの芯鞘型複合繊維よりなり目付が１５〜２７０ｇ／ｍ＾２である不織布Ｂ層層、目付が３０〜２００ｇ／ｍ＾２のポリエステル不織布Ｃ層が積層一体化したポリエステル系複合不織布とする。【特許請求の範囲】
【請求項１】
３層以上の積層不織布層よりなり、３点支持曲げ剛性が０．１０〜１．５０Ｎ／２ｃｍ、目付が１００〜３００ｇ／ｍ＾２、厚みが０．２〜０．７ｍｍであることを特徴とするポリエステル系不織布。
【請求項２】
少なくとも、繊維径が７〜２０ミクロンの繊維よりなる目付が１０〜１５０ｇ／ｍ＾２の不織布Ａ層、繊維径が２０〜５０μｍの芯鞘型複合繊維を３０％以上含む目付が１５〜２００ｇ／ｍ＾２である不織布Ｂ層、目付が３０〜２００ｇ／ｍ＾２のポリエステル不織布Ｃ層からなる積層不織布であって、各層が積層一体化されてなることを特徴とする請求項１に記載のポリエステル系不織布。
【請求項３】
少なくとも不織布Ａ層あるいはＣ層の何れか一方が長繊維不織布であることを特徴とする請求項２に記載のポリエステル系不織布。
【請求項４】
芯鞘型複合繊維が、鞘成分の融点が１１０℃〜２５０℃のポリエステル、芯成分の融点が１８５℃〜３００℃のポリエステルであることを特徴とする請求項２に記載のポリエステル系不織布。
【請求項５】
熱接着により積層一体化されていることを特徴とする請求項２に記載のポリエステル系不織布。
【請求項６】
プリーツ加工されてなることを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のポリエステル系不織布。
【請求項７】
請求項１記載のポリエステル系不織布を用いてなることを特徴とするフィルタ−。
【請求項８】
請求項２記載の不織布Ａ層とＣ層を構成する繊維の繊維径が異なり、かつ不織布の色が異なることを特徴とするフィルター。
【請求項９】
不織布Ａおよび不織布Ｃ層が熱エンボスカレンダープレスにより外表面側に部分的に凹面の窪みを有することを特徴とする請求項７あるいは８に記載のフィルター。
【請求項１０】
不織布がプリーツ加工されてなることを特徴とする請求項８に記載のフィルター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、剛性が高く遮蔽性やフィルター特性に優れた不織布に関する。特に濾過操作時の流体抵抗により変形することの小さいフィルターとして好適な複合不織布に関する。さらに、ダスト払い落とし性の良いフィルターに関する。そして、プリーツ加工されてのちカートリッジに使用されるフィルター関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ポリエチレンテレフタレートよりなる不織布は、機械的特性及び化学的特性に優れており、それぞれのポリエステルの特性に応じて、例えば土木・建築資材用や産業資材用の繊維に使用されている。
特に、代表的なポリエステルであるポリエチレンテレフタレートは、耐熱性、優れた強伸度特性、比較的安価な原料価格などの優位性から工業的に広く利用されている。
また、ポリエチレンテレフタレートと低密度ポリエチレンの２成分よりなる複合繊維を用いた長繊維不織布が特公平８−１４０６９号公報に開示されるごとく熱接着性不織布として用いられている。たとえば、ポリエステル系複合繊維不織布は、微多孔分離膜材などと貼り合わせて分離膜の支持体として用いられることも多い。膜材は、ポリプロピレンやポリテトラフルオロエチレンなどで構成される場合も多いが、これらの構成樹脂は非常に薄く剛性が低いために単独で用いることが困難であるため、補強材として積層されている。
【０００３】
これらの複合繊維不織布は、目付を大きく設定すると接点での接着強度が高くなり、その結果として剛性にすぐれるため構造材など高い剛性の必要な用途に用いられている。
【０００４】
通常、不織布の繊維径を太くするほど、およびまたは目付を大きくするほど不織布の剛性を高くすることが可能となるが、複合繊維でない不織布を熱接着により一体化をはかった場合には目付がおおよそ１５０〜１８０ｇ／ｍ＾２くらいより高い場合に熱伝導差の問題で層間剥離の問題を生じやすい。その対策として、繊維径が大きく目付も大きいポリエステル系の芯鞘型複合繊維をも使用されているが、それでも部分的にエンボス加工された部分がフィルムに近い状態に変化しており、フィルターとして用いた際に流体透過抵抗が大きくなり、送液ポンプやブロアなどの動力費が高くなるという問題が有った。また、剛性を高めるためにエンボス押さえ部面積が大きくなることが多く、場合によっては溝状の長いエンボスパターンをつけることもあるが、表面に凹凸があるためにフィルターを逆洗やパルス払い落としなどの手段によりフィルターを再生する際に、ダストなどのケーキ剥離性が低下するという問題点が有った。また、不織布の剛性が高くなるとシートの巻き出しが不安定になりやすいが、表面の凹部があることによりプリーターなどの加工機供給部との接触面積が小さくなりすぎるためか供給時にシートが滑って供給が不安定になるという問題が顕著となる場合も少なくなかった。また、太い繊維を用いた場合には濾過精度が高く設定しにくいという問題が有った。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、かかる問題点を鑑みて、剛性が高く、しかもフィルターとして用いた場合のフィルター性能が高くかつダストの剥離性が良い長繊維不織布およびそれを用いたフィルターを提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
かかる問題点を解決するために本発明は以下の手段をとる。
【０００７】
すなわち、本発明は、下記の構成からなる。
１．３層以上の積層不織布層よりなり、３点支持曲げ剛性が０．１０〜１．５０Ｎ／２ｃｍ、目付が１００〜３００ｇ／ｍ＾２、厚みが０．２〜０．７ｍｍであることを特徴とするポリエステル系不織布。
２．少なくとも、繊維径が７〜２０ミクロンの繊維よりなる目付が１０〜１５０ｇ／ｍ＾２の不織布Ａ層、繊維径が２０〜５０μｍの芯鞘型複合繊維を３０％以上含む目付が１５〜２００ｇ／ｍ＾２である不織布Ｂ層、目付が３０〜２００ｇ／ｍ＾２のポリエステル不織布Ｃ層からなる積層不織布であって、各層が積層一体化されてなることを特徴とする上記第１に記載のポリエステル系不織布。
３．少なくとも不織布Ａ層あるいはＣ層の何れか一方が長繊維不織布であることを特徴とする上記第２に記載のポリエステル系不織布。
４．芯鞘型複合繊維が、鞘成分の融点が１１０℃〜２５０℃のポリエステル、芯成分の融点が１８５℃〜３００℃のポリエステルであることを特徴とする上記第２に記載のポリエステル系不織布。
５．熱接着により積層一体化されていることを特徴とする上記第２に記載のポリエステル系不織布。
６．プリーツ加工されてなることを特徴とする上記第２に記載のポリエステル系不織布。
７．上記第１記載のポリエステル系不織布を用いてなることを特徴とするフィルタ−。
８．上記第２記載の不織布Ａ層とＣ層を構成する繊維の繊維径が異なり、かつ不織布の色が異なることを特徴とするフィルター。
９．不織布Ａおよび不織布Ｃ層が熱エンボスカレンダープレスにより外表面側に部分的に凹面の窪みを有することを特徴とする上記第７あるいは８に記載のフィルター。
１０．不織布がプリーツ加工されてなることを特徴とする上記第８に記載のフィルター。
【０００８】
以下に本発明の用件について詳細に説明する。
先ず、本発明に係る不織布は、３層以上の積層不織布により構成され、３点支持曲げ剛性が０．１０〜１．５０Ｎ／２ｃｍ、目付が１００〜３００ｇ／ｍ＾２、厚みが０．２〜０．７ｍｍであることが好ましい。
本発明に係る不織布は、比較的低い目付かつ薄い厚みであっても、３点支持曲げ剛性を上記範囲内とするには後述する不織布の積層一体化が好ましい態様である。剛性が上記範囲を下回ると、低いとプリーツ織りしてフィルターやフィルターの支持体に用いたり、構造体の一部として不織布を用いた場合にたわみなどの変形を生じやすくなるため好ましくない。また剛性が上記範囲を上回るっても大きな問題はないが剛性を高くするためには厚みを大きくとる必要が出てくるため、カートリッジのプリーツ折り込み本数が少なくなるためあまり好ましくはない。好ましくは、０．１５〜０．７０Ｎ／２ｃｍである。
また、フラジール通気度が３〜２０ｃｃ／ｃｍ＾２秒であることが望ましい。通気抵抗が上記範囲を下回ると被濾過流体を供給するポンプなどの動力費が高くなったり流体から受ける抗力でプリーツの山形状が変形したりするする問題が発生する場合がありあまり好ましくない。一方、剛性が上記範囲を上回ってもあまり問題はないが、発明者らの経験では濾過精度が低下する可能性が高く望ましくない場合が多かった。好ましくは５〜２０ｃｃ／ｃｍ＾２秒、特に好ましくは７〜１５ｃｃ／ｃｍ＾２秒である。フラジール通気度と５ｃｍ／秒の通気抵抗は以下の式でほぼ換算可能である。
５ｃｍ／秒の通気抵抗（ｍｍＡｑ）＝６３．５／フラジール通気度（ｃｃ／ｃｍ＾２秒）
【０００９】
本発明で用いられる不織布は、具体的には、下記の多層構造からなることが剛性を高くする目的から推奨される。
構成要素である不織布Ａ層は、目付が１０〜１５０ｇ／ｍ＾２の不織布であることが望ましい。また、厚みが０．２〜０．７ｍｍであることが好ましい。かかる条件をはずれて、目付が小さすぎたりあるいは厚みが薄すぎると所望の剛性を得ることが困難となる。目付が高すぎると通気度が小さくなりすぎてあまり好ましくない。また、厚みが厚いと剛性は高くなる場合も多いが、厚すぎると繊維相互の接着点数が減るために剛性が不足したりあるいは不織布が毛羽立ちやすくなるなどの問題を生じる場合があるためあまり好ましくない。フィルターカートリッジに織り込んで使用する場合は、厚みが厚すぎると折り込み面積が小さくなるため好ましくない場合もある。繊維径が７〜２０ミクロンの間にあることで、充填密度をあまり高く設定しないでも高い濾過精度を達成することが可能となる。繊維径が細すぎると摩耗などにより毛羽だちやすいという問題点が発現する。また、剛性を高くするために繊維径を太くするとフィルターとして用いた場合に充填率を高くしないと濾過精度が高く設定できなくなり、その結果流体透過抵抗が増加するという問題を生じる。本発明の複合不織布をフィルターとして用いる場合は、不織布Ａ層を濾過面とするサーフェース濾過材として用いられることが一般的であると考えられるので、細い繊維径であるほど濾過精度が高くなり、かつ表面が平滑化されやすくその結果ケーキ剥離性が良くなって濾過ライフも長くすることが可能となる。一方、捕集される粒子の凝集性が高い場合には繊維径をある程度太くすることも好ましく、繊維径が１０〜２０ミクロンの間にあることが好ましかった。
本発明のように複合構造をとらない場合は、濾過精度と濾過ライフの性能バランスを良くして、かつ剛性の高い不織布を得ることは極めて困難と考えられる。不織布Ａ層およびまたはＣ層が長繊維不織布であると、フィルターや遮蔽材として用いた場合に繊維の脱落の心配がないために特に好ましい。
【００１０】
また、不織布Ａ層の繊維はシートの長手方向中心線に沿ってプラスマイナス１５度の角度の範囲に主に配列していることが好ましい。繊維を主に長手方向に配列させることで不織布の剛性を高めることが可能となる。この範囲に配列する繊維本数の割合が２５％以上であれば（均一な繊維配列で有れば約１７％）主に配列していると見なすことができるが、好ましくは３０％以上、特に好ましくは５０％以上である。不織布剛性を高めるためには、繊維径が細いほど長手方向に繊維配向の割合が高いことが好ましい。繊維径が１５ミクロン以下である場合には、該方向への繊維配列が７０％以上、特に好ましくは８０％以上である。特に、横手方向に平行な折れ目をジグザグ状にいれてプリーツ折りして用いる場合にその曲げ剛性を高くする事が可能となり、水などの流体が透過するときの抵抗で不織布折れ曲がって隣接するシートが重なるために有効濾過面積が低下するという問題を防止することが容易となる。本不織布の構成繊維の融点は不織布Ｃ層の融点と同じであってもよいが、好ましくはそれより１０〜５０℃程度低くして、不織布張り合わせの過程で繊維の一部を融解させることで毛羽立ち防止をすることが可能であり特に好ましい。
【００１１】
本発明で用いられる不織布の構成要素である不織布Ｂ層は、鞘成分が融点が１１０℃から２５０℃の間にある低融点ポリエステルであり、芯成分が融点が１８０℃〜３００℃のポリエステルである芯鞘型複合繊維であることが望ましい。この構成により、本発明の目的である剛性の高い不織布およびそれを用いたフィルターを提供することが可能となる。不織布の形態は、長繊維不織布で有ればプロセス油剤を付与する必要がないため異物を無くすることが可能である。また、長繊維不織布はリントフリー性にもすぐれるため繊維の脱落が無いのでフィルターなどの用途に特に好適である。発明者らの検討の範囲では各ポリマーの融点が高いほど良好な剛性を得ることが可能であった。
【００１２】
鞘成分に用いるポリマーは、融点が１１０℃から２５０℃の間にある低融点ポリエステルであることが望ましい。融点が１１０℃以下であると、室温に於いても接着力が低下してしまったり、粘着性がでてブロッキングなどの問題が出るおそれがあるためあまり好ましくない。一方、融点が２５０℃より高くなると、接着加工温度が高くなり過ぎて接着対象物の表面温度が低いとすぐに固化が始まり接着性が低下したり操業性が悪くなる可能性があるためあまり好ましくない。ポリエステル系樹脂は、一般に異物の発生が少ないためフィルター関連用途への市場に特に好適である。用いる樹脂としては、ポリプロピレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、脂肪族ポリエステルあるいはブロック共重合ポリエステルおよびそれらのいずれかを基本骨格の一分とする共重合ポリマーなどが好適に利用できる。
【００１３】
また、芯成分のポリマーは、ポリエチレンテレフタレート、ポリプロピレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート、ポリ乳酸あるいはそれらのいずれかを一部に含む共重合体であることが望ましい。これらのポリエステル系樹脂は、融点が１８０℃〜３００℃の間にあれば高温時の寸法安定性や機械的強度特性に優れるため特に好ましい。最近、自然成分由来やバイオテクノロジーで原料を得ることが可能となってきており、環境保全の観点からも特に好ましい。特に、液体フィルターなどとして形態安定性を樹脂されるときには、ポリエステル繊維のもつ高い剛性が有効になる。芯成分のポリマーは、鞘成分のポリマーの融点あるいは軟化点より少なくとも２０℃以上高い温度であることが、接着加工の操業性を考えると好ましい。融点の差が小さいと、加工温度のコントロールを厳密にする必要があるため高度な温度制御設備が必要になったり、加工速度が低速にせざるをえなくなりあまり好ましくない。
【００１４】
複合繊維の芯成分と鞘成分の重量比は２０：８０〜７０：３０程度であることが好ましく、さらに好ましくは３０：７０〜６０：４０の間であり、特に好ましくは４０：６０〜５５：４５の間である。接着成分である鞘成分が３０％より少ないと十分な接着力を得ることが難しくなる。一方、７０％を超えると、接着加工時の温度コントロールが難しくなったり、機械的強度特性が低くなりやすいなど問題を生じやすいので余り好ましくない。
【００１５】
また、該不織布Ｂ層を構成する主な繊維の繊維径が２０〜５０μｍの間にあることが望ましく、好ましくは２５〜５０μｍの間であり、特に好ましくは３０〜５０μｍである。繊維径が２０μｍより小さいと接着部面積が小さくなり、接着力が低下しやすくなりあまり好ましくない。一方、繊維径が５０μｍより大きくなると不織布の不織布の地合が斑が大きくなり好ましくない。また、スパンボンド法で該不織布を製造する場合には紡糸過程で糸切れを生じたり、繊維牽引のエジェクターに繊維が付着したり詰まったりするなどの問題点を生じやすく操業性に問題を生じることも少なくなかった。また、太すぎる繊維よりなる不織布は繊維量が少ないために地合の斑が目立ちやすく、物性のバラツキにつながる。繊維の少ないところは、不織布の剛性不足や不織布の接着強度の低下を招き好ましくない。不織布Ｂ層の繊維は、Ａ層とＢ層に挟まれているため繊維の脱落の可能性が低いことから短繊維であっても良い。
【００１６】
さらに、不織布Ｂ層の目付が１５〜２００ｇ／ｍ＾２の間であることが好ましい。また、目付が２００ｇ／ｍ＾２より大きいと熱エンボス加工を行うときに、エンボスロールでの伝熱性の問題から接着強度が低くなると言う問題を生じやすくあまり好ましくない。本発明の不織布を、分離膜支持体として利用した場合には、目付が１５〜７０ｇ／ｍ＾２の間であることが好ましい。目付が１５ｇ／ｍ＾２より小さいと先述の理由から適切な接着力を得ることが困難となったり、形態保持性が低下したりするためあまり好ましくない。一方、目付が７０ｇ／ｍ＾２より大きくても接着力が高くなることはあまり期待できず、分離膜の支持体として用いる際に、厚みや重量が大きくなって取り扱い性が低下したり、圧力損失が大きくなるという問題を生じやすく余り好ましくない。また、厚みが厚いとプリーツ型フィルターに用いる場合に織り込み襞折り数が少なくなり結果として有効濾過面積が少なくなる。
【００１７】
本発明で用いる不織布Ｃ層は、目付が３０〜２００ｇ／ｍ＾２のポリエステル不織布Ｃ層であることが望ましく、好ましくは４０〜１８０ｇ／ｍ＾２、特に好ましくは６０〜１８０ｇ／ｍ＾２である。不織布の製造方法は特に規定されないが、耐熱性が高くコストパフォーマンスにすぐれたポリエステル長繊維不織布を用いることができる。不織布Ｃ層は他の不織布に比べて厚みや目付が高い場合が多いので、熱カレンダー処理などで不織布相互を貼り合わせる際に伝熱不良を生じる恐れがある。その防止のためには、不織布Ｃ層をあらかじめ赤外線ヒータなどで予熱することも好ましい。電熱性を高くするために金属を表面に蒸着したり、カーボンなどを練り込んだりするのも好ましい形態の一つで有る。表裏の色を変えておくと使用時の間違い防止の効果も期待できて好ましい。また、不織布Ａ層〜Ｃ以外の不織布を、これらの間あるいは片面に貼り合わせて用いても良い。本発明の不織布をフィルターとして用いる際にＡ層とＣ層の不織布の繊維径を異なるように設定すると、表裏を入れ替えて使うと異なる精度のフィルターとして使用することが可能であり好ましい形態の一つであると考えられる。この際には、表裏の色を変えておくことが使用方法の間違い防ぐ上で好ましい。また、片側は白やグレーなどの淡い色にしておくと、襞織り数を数えるのを容易とするために襞数を表面に印字する場合に印字が鮮明であり好ましい。
【００１８】
本発明の不織布の積層方法は特に規定されないが、好ましい実施形態のひとつとして熱により不織布Ｂ層の鞘成分のみあるいは、これに不織布Ａ層の一部の繊維を溶融させて接着して分離膜として用いることも好ましい形態のひとつである。このとき、熱により不織布表面積の１５％以上の部分が鞘成分のみを溶融させて変形接着していることが好ましい。接着部分の面積が１５％以下だと接着力が弱く剥離しやすくなるのであまり好ましくない。また、圧力をかけすぎてフィルム化するとフィルターとして用いた場合の濾過対象流体による透過抵抗が上昇するためあまり好ましくない。本発明の不織布をフィルター用途に用いる場合は、不織布Ａおよび不織布Ｃ層が熱エンボスカレンダープレスにより外表面側に部分的に凹面の窪みを有することが好ましい。内面側に凹面の凹みを有するとパルスジェットや逆洗浄により濾過ダストの払い落としをした場合に内部にダストが残ってしまい、残量圧力損失が高くなり、その結果フィルターの洗浄再生サイクルタイムが短くなるため好ましくない。本発明の不織布と多孔膜の接着性を良くするためには、不織布が熱エンボス処理不織布で有る場合には、平滑面（プレーンロール）により積層することが、不織布Ａ層面の表面平滑性を向上させるために特に好ましい。フィルターとして用いる場合に、ケーキ剥離性を向上することが可能となり、工業用集塵フィルターや放電加工などのクーラントフィルターとして用いる場合に特に好適である。
【００１９】
本発明の複合不織布あるいはそれを一部に用いたフィルターは剛性が高いためにプリーツ加工されてのちカートリッジにされることが好ましい。積層加工していることで曲げ剛性を高く設定することが可能である。また、不織布Ｂ層が低融点成分を持つことで、プリーツ加工の成形性が良好となり、レシプロ加工はもとより従来のスパンボンド不織布では加工の難かしいといわれていた高速ロータリー方式の襞折り加工が可能となる。加工時の下面となる不織布層がエンボス加工によって処理されている場合はその面積が２５％以上であると不織布と加工機の支持体部との間で滑りを生じる問題が生じやすくあまり好ましくない。繊維径が太くなるほど該エンボス押さえ面積率が小さい方が好ましい。本発明者の経験ではエンボス部面積が７〜２５％の間にあることが特に好ましかった。
【００２０】
（繊維径）
走査型電子顕微鏡（ＳＥＭ）の拡大写真より、１００本以上の繊維を読み取り、その算術平均値を繊維径とした。
（目付）
ＪＩＳ−Ｌ−１９０６に準拠して評価する。
（曲げ剛性）
評価用試料片を幅２ｃｍ×長さ１０ｃｍの大きさに採取し、支持幅５ｃｍによる３点支持曲げ剛性を測定した。加圧子はＪＩＳ−Ｌ−１０９６　曲げ反発性　Ｃ法（ループ圧縮法）で使用される形状とする。
（融点）
ＰＥＲＫＩＮ−ＥＬＭＥＲ社製　ＤＳＣ７を使用し、昇温速度２０℃／分で評価した。
（繊維配列）
画像処理プログラム（東洋紡績株式会社より発売中Ｉｍａｇｅ３２）によりフーリエ変換法により測定した。繊維の配列を長手方向に対してプラスマイナス９０度の範囲で３０度刻みで測定し、長手方向プラスマイナス１５度の範囲にある繊維の割合を測定した。画像処理装置がない場合は、−９０度から＋６０度の範囲で３０度刻みの角度で不織布を、２０ｃｍ長、５ｃｍ幅に切り出してのち引っ張り強度を測定して、それらの値の合計が１００になるように規格化したときの長手方向の値を採用しても大きな誤りがないと推定される。
（エアーフィルター性能）
大気塵を用いて５ｃｍ／ｓで濾過操作を行った時の直径５０ｍｍのサンプルの前後の粒子濃度をパーティクルカウンターにより測定して１〜２ミクロンの間の粒子径の捕集効率を求めた。また、通気抵抗を、精度測定時にマノメータによりフィルター前後の差圧を測定することにより求めた。
（フラジール通気度）ＪＩＳ　Ｌ１０９６に準じて測定を行った。
（ダスト払い落とし性）有効濾過面積０．０４ｍ＾２（直径２２．６ｃｍ）の円形濾材にダスト濃度の３ｇ／ｍ＾３のガスを３ｍ／分で濾過を行い、１５０ｍｍＡｑになった時点で３ｋｇｆ／ｃｍ＾２でパルスで払い落としを行った。３０回以上払い落とすと払い落とし間隔の時間が行ってしてくることから、１００回払い落とした時点でのパルス払い落とし間隔を測定した。時間が短いほどフィルターの払い落とし性が良くないことになる。
【００２１】
【実施例】
（実施例１）
繊維径約１２ミクロン、目付２０ｇ／ｍ＾２のポリエチレンテレフタレートスパンボンド不織布（白色）を不織布Ａ層とした。繊維は４０％以上がシートの長手方向中心線に沿ってプラスマイナス１５度の角度の範囲に配列していた。イソフタル酸を導入した共重合ポリエステル（融点約１３０℃）を芯成分に、融点が約２７０℃のポリエチレンテレフタレートである繊維径が約４０μｍの芯鞘型複合繊維よりなるスパンボンド不織布Ｂ層（目付４０ｇ／ｍ＾２）を作成した。芯鞘比は重量ベースで５０：５０であった。不織布Ｃ層として繊維径１４ミクロン、目付１８０ｇ／ｍ＾２のポリエチレンテレフタレートスパンボンド不織布（東洋紡績株式会社製６Ａ８１ＡＤ：黒色）を不織布Ｃ層として、３枚の不織布をプレーンカレンダーにより１５０℃、設定線圧約５０ｋｇ／ｃｍ、速度１８ｍ／分で貼り合わせた。不織布ＡおよびＣは、エンボスロールによる凹部窪みが外表面側になるように配置した。不織布の曲げ剛性は０．８０Ｎ／２ｃｍであった。不織布Ａ層が上面になるようにしてロータリー方式の襞折り加工機で処理したところ問題なく処理することが可能であった。エアーフィルタ性能は、捕集効率が６２％、通気抵抗が５．２ｍｍＡｑとフィルター性能がすぐれていた。払い落とし間隔は３．１分と長く、払い落とし性は良好であった。表裏の色が違うので濾過面を間違えることがないと加工場で好評であった。
【００２２】
（実施例２）
不織布Ｂ層が、繊維径約３５ミクロンの芯鞘型短繊維（日本エステル株式会社製メルティー２０８０、芯部融点約２００℃）よりなる目付４０ｇ／ｍ＾２の不織布に変更した以外は実施例１と同じ方法にて積層不織布を作成した。不織布の曲げ剛性は０．５８Ｎ／２ｃｍであった。不織布Ａ層が上面になるようにしてロータリー方式の襞折り加工機で処理したところ問題なく処理することが可能であった。エアーフィルタ性能は、捕集効率が５９％、通気抵抗が５．７ｍｍＡｑとフィルター性能がすぐれていた。払い落とし間隔は３．２分と長く、払い落とし性は良好であった。
【００２３】
（比較例１）
繊維径が１７ミクロン、目付２５０ｇ／ｍ＾２のポリエチレンテレフタレートスパンボンド不織布をプレーンカレンダーにより２１０℃、設定線圧約８０ｋｇ／ｃｍ、速度３ｍ／分で貼り合わせた。繊維は約３８％がシートの長手方向中心線に沿ってプラスマイナス１５度の角度の範囲に配列していた。不織布を折り曲げたところ、簡単に層間剥離を生じて不織布の曲げ剛性は測定できず、襞折り加工機での処理ができなかった。エアーフィルタ性能は、捕集効率が５２％、通気抵抗が１３．０ｍｍＡｑと圧力損失が高い割に捕集効率が低く問題であった。
【００２４】
（比較例２）
実施例１で用いた不織布Ｂ層と同じ構成の複合繊維で繊維径が約２０ミクロン、目付約２５０ｇ／ｍ＾２のスパンボンド不織布をプレーンカレンダーにより１８０℃、設定線圧約５０ｋｇ／ｃｍ、速度１０ｍ／分で貼り合わせた。繊維は約２３％がシートの長手方向中心線に沿ってプラスマイナス１５度の角度の範囲に配列していた。ロータリー方式の襞折り加工機で処理したところ滑りを若干生じたがほぼ問題なく処理することが可能であった。不織布の曲げ剛性は０．３２Ｎ／２ｃｍであった。エアーフィルタ性能は、捕集効率が５５％、通気抵抗が１０．１ｍｍＡｑと圧力損失が高い割に捕集効率が低く問題であった。払い落とし間隔は２．３分と短く、払い落とし性はあまり良くなかった。
【００２５】
（比較例３）
比較例２で用いた目付２５０ｇ／ｍ＾２のスパンボンド不織布を熱エンボスカレンダー（押さえ部面積約５０％）により１８０℃、設定線圧約５０ｋｇ／ｃｍ、速度１５ｍ／分で貼り合わせた。ロータリー方式の襞折り加工機で処理したところ、不織布が機械機のシート供給部で滑って襞折りの間隔がそろわないため問題であった。不織布の曲げ剛性は０．４１Ｎ／２ｃｍであった。エアーフィルタ性能は、捕集効率が４９％、通気抵抗が９．７ｍｍＡｑと実施例１，２より性能が劣り問題であった。払い落とし間隔は１．７分と短く、払い落とし性はあまり良くなかった。
【００２６】
（比較例４）
繊維径約１８ミクロン、目付２０ｇ／ｍ＾２のポリエチレンテレフタレートスパンボンド不織布を不織布Ａ層とした。繊維は約２５％以上がシートの長手方向中心線に沿ってプラスマイナス１５度の角度の範囲に配列していた。イソフタル酸を導入した共重合ポリエステル（融点約１３０℃）を芯成分に、融点が約２７０℃のポリエチレンテレフタレートである繊維径が約１４μｍの芯鞘型複合繊維よりなるスパンボンド不織布Ｂ層（目付４０ｇ／ｍ＾２）を作成した。芯鞘比は重量ベースで５０：５０であった。不織布Ｃ層として繊維径１８ミクロン、目付１８０ｇ／ｍ＾２のポリエチレンテレフタレートスパンボンド不織布を不織布Ｃ層として、３枚の不織布をプレーンカレンダーにより１５０℃、設定線圧約５０ｋｇ／ｃｍ、速度１８ｍ／分で貼り合わせた。不織布ＡおよびＣは、エンボスロールによる凹部窪みが内側になるように配置した。不織布の曲げ剛性は０．５３Ｎ／２ｃｍであった。不織布Ａ層が上面になるようにしてロータリー方式の襞折り加工機で処理したところ問題なく処理することが可能であった。エアーフィルタ性能は、捕集効率が５７％と高かったが通気抵抗が８．４ｍｍＡｑと高く問題であった。払い落とし間隔は１．２分と短く、払い落とし性は悪かった。
【００２７】
【発明の効果】
本発明によれば、剛性が高く遮蔽性やフィルター特性に優れた不織布を得ることができる。特に濾過操作時の流体抵抗により変形することの小さいフィルターとして好適な複合不織布となる。さらに、ダスト払い落とし性の良いフィルターにとして使用しうる。また、プリーツ加工されてのちカートリッジ化して使用される高性能のフィルターを提供することを可能とした。