(57)【要約】【課題】貯蔵ケースに対する冷気循環経路を改善して外部への熱漏洩を減少させるとともに、冷却効率を向上させ、消費電力量を低減した冷蔵庫を提供する。【解決手段】貯蔵室７の前面開口を閉塞する扉９内面に保持固定され開扉にともなって引き出される貯蔵ケース１１、１２と、前記貯蔵室の背部に設けられ冷気を貯蔵ケース内に導入する冷気吹出口１９と、前記貯蔵室上部から貯蔵ケースの前端縁に延出し背面から吐出された冷気のケース外への流出を遮蔽するシール片２３と、前記貯蔵ケースの背面に設けられケース内を循環した冷気を冷却器に戻す流出開口２５とからなり、前記冷気吹出口からの冷気を少なくとも貯蔵ケースの前方に流出させずに冷却器に戻すようにしたことを特徴とする。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯蔵室の前面開口を閉塞する扉内面に保持固定され開扉にともなって引き出される貯蔵ケースと、前記貯蔵室の背部に設けられ冷気を貯蔵ケース内に導入する冷気吹出口と、前記貯蔵室上部から貯蔵ケースの前端縁に延出し背面から吐出された冷気のケース外への流出を遮蔽するシール片と、前記貯蔵ケースの背面に設けられケース内を循環した冷気を冷却器に戻す流出開口とからなり、前記冷気吹出口からの冷気を少なくとも貯蔵ケースの前方に流出させずに冷却器に戻すようにしたことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
貯蔵ケースの上部を覆う蓋板を設け、この蓋板の前端に設けたシール片の延出端を貯蔵ケースの上方内面に当接して前方への冷気流出を遮蔽したことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
貯蔵ケースの後部上縁に突出部を設けるとともに貯蔵ケースの上部を覆う蓋板の周縁鍔部の後端に切欠きガイドを形成し、この切欠きガイド内への前記突出部の係合で貯蔵ケースの開口上面を蓋板で覆い、貯蔵ケースの前方移動で突出部が切欠きガイドから脱出することにより蓋板を押し上げ、貯蔵ケースの前方移動を可能にしたことを特徴とする請求項２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
貯蔵ケースを上ケースと下ケースに区分し、上ケース内に吹き出された冷気を上ケースの前部に設けた冷気通過口から下ケース内に導入させたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は冷蔵庫に係り、特に貯蔵室内の冷却効率を向上させる冷気流路構成の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、冷蔵庫における本体下部に引きだし方式で設けられている貯蔵室、例えば冷凍室構成は、図６に示すように、本体の背部に設置した冷却器（５３）で生成した冷気をファン（５４）によって冷凍室（４７）の背面の吹出口（５９）から室内に吹き出し、収納されている食品類を冷却するよう構成されている。
【０００３】
そして、食品類を冷却した冷気は、矢印に示すように、貯蔵ケース（５１）（５２）の前方上部に至り、引き出し扉（４９）の内板（４９ａ）と貯蔵ケース（５２）の前面との間隙、さらに貯蔵ケース（５２）の底面と貯蔵室底壁との間隙を通ってリターンダクト（６６）から冷却器（５３）に戻る循環をおこなっている。
【０００４】
前記構成においては、食品冷却後に貯蔵ケース（５２）の前方上部に至った冷気によって冷凍室（４７）と上部室（４５）との仕切壁前面（４６ａ）が冷却され、内外の温度差により仕切壁前面に結露することを防止するため、防露パイプ（５０）を配設しているが、この防露パイプ（５０）は冷凍サイクルにおける高温冷媒パイプを利用しており、その熱によって仕切壁前面（４６ａ）は高温に加熱されていることから、結露を防止する反面、冷凍室（４７）の前部上方空気を加熱してしまい冷却効率を低下させていた。
【０００５】
これを防止するために、仕切壁（４６）近傍の貯蔵ケース（５１）の上方間隙部分に二点鎖線で示すパッキン（６３）を設け、扉ガスケット（６４）側への冷気洩れを防止する構成が提案されている。（例えば、特許文献１参照）
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−９６５８４号公報（段落［００２９］および図４、図５）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来構成においては、貯蔵ケース（５１）内で食品を冷却した冷気は、貯蔵ケース（５１）の上部、あるいは貯蔵ケースの前壁に設けた開口（５１ａ）から貯蔵ケース（５１）と引き出し扉内板（４９ａ）との間隙（Ａ）を流下して貯蔵ケースの底壁、さらに高温の冷媒圧縮機（６０）に対向する背面の間隙を通ってリターンダクト（６６）に戻るものであり、いずれも貯蔵ケース（５２）内部の冷却に寄与しない高温の貯蔵室や外気など周辺の高温部の熱影響を受けて熱漏洩が大きくなるものであった。
【０００８】
本発明は上記事情を考慮してなされたものであり、貯蔵ケースに対する冷気循環経路を改善して外部への熱漏洩を減少させるとともに、冷却効率を向上させ、消費電力量を低減した冷蔵庫を提供するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明の冷蔵庫は、貯蔵室の前面開口を閉塞する扉内面に保持固定され開扉にともなって引き出される貯蔵ケースと、前記貯蔵室の背部に設けられ冷気を貯蔵ケース内に導入する冷気吹出口と、前記貯蔵室上部から貯蔵ケースの前端縁に延出し背面から吐出された冷気のケース外への流出を遮蔽するシール片と、前記貯蔵ケースの背面に設けられケース内を循環した冷気を冷却器に戻す流出開口とからなり、前記冷気吹出口からの冷気を少なくとも貯蔵ケースの前方に流出させずに冷却器に戻すようにしたことを特徴とするものである。
【００１０】
この構成により、貯蔵ケース内を冷気吹出口からの冷気で直接冷却できるとともに、ケース内の循環後はケース周囲の間隙部を通らないで冷却器部に戻るため、より高温部に熱漏洩することがなく効率的な冷却をおこなうことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の一実施形態について説明する。冷蔵庫要部の縦断面図である図１に示すように、断熱箱体で構成され、内部を断熱壁で区分して複数の貯蔵空間を形成した冷蔵庫本体（１）は、その上部に使用頻度が高く収納容積の最も大きい冷蔵室（２）を配置し、本体一側に回動自在に枢支した扉（３）によってその前面開口部を閉塞している。
【００１２】
冷蔵室（２）の下方には、仕切り板を介して冷蔵室温よりやや高い温度に保持された野菜などを収納する野菜室（４）を設置し、野菜室（４）の下部には、製氷室や温度切替室に設定した上部室（５）およびその下部に断熱仕切壁（６）を介して冷凍室（７）をそれぞれ独立して配置している。
【００１３】
これら野菜室（４）や冷凍室（７）は、その前面開口部を扉（８）（９）で閉塞するとともに、扉の内側に貯蔵室内方向に延長する図示しない枠体を取り付け、この枠体上面にそれぞれ貯蔵ケース（１０）（１１）を載置し、前記枠体の後端に取り付けた図示しないローラーと庫内壁に設けたレール部材などとの係合による摺動によって、貯蔵ケース（１０）（１１）を扉（８）（９）の開閉によって前後方向に引き出し可能に設けている。
【００１４】
冷凍室（７）の背部には、前記製氷室や冷凍室などの冷凍空間へ冷気を供給して冷凍温度に冷却する冷凍用冷却器（１３）を設置しており、この冷却器（１３）の上部には冷気を循環させるファン（１４）を配置している。
【００１５】
なお、前記冷蔵室（２）や野菜室（４）などの冷蔵空間に対しても冷蔵用冷却器（１５）および冷蔵用ファン（１６）が野菜室（４）の背部に設置されている。
【００１６】
図２に詳細を示すように、前記冷凍用冷却器（１３）とファン（１４）の前面は、冷凍室（７）の後壁を形成する冷却室カバー（１７）で覆われているとともに、冷却器カバー（１７）と冷却器（１３）、ファン（１４）との間には吐出ダクト（１８）を形成し、吐出ダクト（１８）からの冷気は、上部室（５）および下部の冷凍室（７）の室内背面に臨む位置に設けた冷気吹出口（１９）に導かれ、各室内に吐出される。
【００１７】
前記冷凍室（７）内の貯蔵ケースは、上ケース（１１）と下ケース（１２）の２段に区分して設置されており、下ケース（１２）の上面開口内に比較的底を浅く形成した上ケース（１１）を、周縁フランジなどを利用して重合配置している。
【００１８】
上下ケース（１１）（１２）の上部にはケースの上面開口を覆うように蓋体（２０）が冷凍室（７）の天井部に固定されており、前記冷気吹出口（１９）は、蓋体（２０）と上ケース（１１）の背面上部との間に開口し、冷却器からの冷気を直接上ケース（１１）内に吹き出すようにしている。
【００１９】
上ケース（１１）の前壁と下ケース（１２）の前壁との間には間隙（２１）を形成し、上ケース（１１）の前端上部を前方に折曲して下ケース（１２）に当接させるとともに、折曲部には冷気通過口（２２）を開口して下ケース（１２）へ冷気を矢印のように流入させるようにしている。
【００２０】
しかして、前記蓋体（２０）の前端縁には、下ケース（１２）の全幅に亙って前部下方へシール片（２３）を延出し、その先端を下ケース（１２）の上部内面に当接させることで、背面から吐出された冷気のケース（１２）外への流出を遮蔽し、扉内板（９ａ）部分や仕切壁（６）部分の扉ガスケット（２４）部へ冷気が至ることを防いでいる。
【００２１】
そして、下ケース（１２）の背面には流出口（２５）を設けることで、下ケース内を循環した冷気をケース外に流出させ、背面の前記冷気吹出口（１９）の周囲に配設したリターンダクト（２６）を経て冷却器（１３）に戻すように構成している。
【００２２】
また、前記上ケース（１１）と下ケース（１２）との間隙（２１）に代えて、図３に示すように、下ケース（１２）上に上ケース（１１）を重合し、仕切壁（６）からのシール片（２３）を上ケース（１１）の上端に当接してケース前方のガスケット（２４）部へのへの冷気の吹き出しを遮断するとともに、上ケース（１１）の前方底面に冷気流通口（２２´）を設けるようにしてもよく、この構成によっても、上記と同様に冷気の効率的循環を得ることができる。
【００２３】
なお、前記流出口（２５）は必ずしも必須構成ではなく、後方における下ケース（１２）と上ケース（１１）との間隙から循環冷気を流出させるようにしてもよく、また、蓋体（２０）の前方下面に風向ガイド片（２０ａ）を突設することで、上ケース（１１）と下ケース（１２）に対する冷気配分を適正なものとすることができる。
【００２４】
上記のように構成することで、従来のように、吹出口からの冷気が貯蔵ケース（１１）（１２）の周囲、すなわち、扉内板（９ａ）や外面に凝縮器を配している底壁、さらには機械室に配した圧縮機の熱影響を受ける下部背壁など、高温の外気の影響を受けて温度上昇する冷凍室（７）の内周壁を循環することで冷気自体が温度上昇し、その結果として、収納食品に用いるべき冷却力を低下させてしまう欠点をなくすとともに、ケース周囲の循環による圧力損失の低下を少なくして冷気を流れ易くでき、また、冷気吹出口（１９）から吹き出す冷気を上ケース（１１）内から下ケース（１２）内に循環させることで、収納食品を流量の多い低温を維持した冷気で直接冷却することができるため、食品に対する冷却力が大きく、効率的に冷凍することができる。
【００２５】
なお、前記扉内板（９ａ）に対する上ケース（１１）あるいは下ケース（１２）の前壁上端は、図４に示すように、ケース（１１）（１２）の上部両端から円弧状の突出片（２７）とし、その先端を扉内板（９ａ）面に当接させる構成でもよい。このようにすれば、円弧状の突出片（２７）により、扉内板（９ａ）との熱伝導を最小限に抑えることができる。
【００２６】
また、蓋体は、上記実施例のように、仕切壁天井に固定する構成でなく、図５に示すように、貯蔵ケース（１１）の開口形状に合わせた周縁に鍔部（２０ｂ）を有する蓋Ｂ（２０´）とし、蓋Ｂ（２０´）の背面鍔部（２０ｂ）に形成した切欠き（２０ｃ）から冷気吹出口（１９）をケース内に開口させるとともに、貯蔵ケース（１１）後端に設けたケース上面から突出するローラー（２８）を蓋Ｂ（２０´）の後端に形成した傾斜面を有する切欠きガイド（２０ｄ）と係合させてもよい。
【００２７】
上記構成によれば、閉扉時には（ａ）のように、突出するローラー（２８）と切欠きガイド（２０ｄ）とが係合するとともに蓋Ｂ（２０´）の鍔部（２０ｂ）周縁が貯蔵ケース（１１）の上部周縁を覆うようにすることで、背部の冷気吹出口（１９）からの冷気をケース（１１）内に導入した際にも、吹出冷気を貯蔵ケース（１１）の前端から前部の扉内側部に漏洩させないようにしてケース（１１）内の食品に対する冷却力を大きく保つことができる。
【００２８】
開扉の際は、（ｂ）のように、扉に保持されて引き出される貯蔵ケース（１１）の前方移動に連動してローラー（２８）が切欠きガイド（２０ｄ）の傾斜部により切欠き部から脱出することで蓋Ｂ（２０´）を押し上げるように作用し、ローラー（２８）によってケースのみが前方移動するため、貯蔵ケース（１１）の引き出し動作には支障がない。
【００２９】
上記各実施例においては、貯蔵ケースを上下２ケースからなる構成で説明したが、本発明の趣旨はこれに限らず下ケースのみの構成でもよいものであり、また、蓋体（２０）についても、仕切壁（６）の断熱厚が厚く、充分に断熱されているものであれば必ずしも必要とするものではなく、シール片（２３）を仕切壁（６）の天井部から直接下方へ延出し、貯蔵ケース（１１）（１２）の前部上端縁に当接させる構成でもよい。
【００３０】
なお、上記構成においては、冷凍室における貯蔵ケースを実施例として説明したが、これに限らず、野菜室や他の貯蔵室構成でも適用できるものであることはいうまでもない。
【００３１】
【発明の効果】
本発明は上記のように構成されており、冷気吹出口から吹き出す冷気流を直接貯蔵ケース内に流入して食品を冷却し、背面に形成した流出部からリターンダクトへ流出して冷却器に戻る循環をおこなうことで、従来のように、貯蔵ケースの周囲の圧縮機の熱影響を受ける下部背壁など、高温の外気の影響を受けて温度上昇する貯蔵室の内周壁を循環することで冷気が温度上昇し収納食品に用いるべき冷却力を低下させることを防ぐとともに圧力損失の低下を少なくして冷気を流れ易くし、収納食品を流量の多い低温の冷気で直接冷却することができるため、食品に対する冷却力を大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す冷蔵庫の縦断面図である。
【図２】図１の要部を示す縦断面図である。
【図３】本発明の他の実施例を示す図２と同一部分の縦断面図である。
【図４】本発明の貯蔵ケースの他の実施例を示す斜視図である。
【図５】本発明の他の実施例を示す蓋体構成の側面図である。
【図６】従来例を示す図２と同一部分の縦断面図である。
【符号の説明】
１…冷蔵庫本体        ２…冷蔵室          ４…野菜室
５…上部室              ６…断熱仕切壁      ７…冷凍室
９…冷凍室扉          ９ａ…扉内板          １１…貯蔵上ケース
１２…下ケース          １３…冷凍用冷却器      １４…ファン
１８…吐出ダクト        １９…冷気吹出口        ２０、２０´…蓋体
２０ａ…風向ガイド片    ２０ｂ…鍔部          ２０ｃ…切欠き
２０ｄ…切欠きガイド    ２１…間隙              ２２、２２´…冷気通過口
２３…シール片          ２４…ガスケット      ２５…冷気流出口
２６…リターンダクト    ２７…突出片          ２８…ローラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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