(57)【要約】【課題】外気温度が低いために貯蔵室内の温度が低下した場合における使用性を改善した冷却庫の警報装置を提供する。【解決手段】貯蔵室内を所定温度に冷却して成る冷却庫において、貯蔵室内の温度が低下して所定の低温警報条件を満たした場合、所定の低温警報動作を実行するマイクロコンピュータ３７を備える。マイクロコンピュータ３７は、外気温度が庫内温度設定より低い低外気温時に警報動作を禁止する警報マスク制御を実行する。【選択図】　　　図２
2004125303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
庫内を所定温度に冷却して成る冷却庫において、
前記庫内の温度が低下して所定の低温警報条件を満たした場合、所定の低温警報動作を実行する警報制御手段を備え、
該警報制御手段は、低外気温時に前記警報動作を禁止する警報マスク制御を実行することを特徴とする冷却庫の警報装置。
【請求項２】
庫内を所定温度に冷却して成る冷却庫において、
前記庫内の温度が低下し、所定の低温警報条件を満たした場合、低温警報を表示し、低温警報出力を発生する警報制御手段を備え、
該警報制御手段は、低外気温時に前記低温警報出力の発生を禁止する警報マスク制御を実行することを特徴とする冷却庫の警報装置。
【請求項３】
前記警報制御手段は、前記警報マスク制御を実行した後、外気温が上昇した場合にも当該警報マスク制御を継続することを特徴とする請求項１又は請求項２の冷却庫の警報装置。
【請求項４】
前記警報制御手段は、前記低温警報条件が解除された場合、前記警報マスク制御を解除することを特徴とする請求項３の冷却庫の警報装置。
【請求項５】
前記警報制御手段は、外気温が所定の低温度に低下した後、所定の遅延時間の経過後、前記警報マスク制御を実行することを特徴とする請求項１、請求項２、請求項３又は請求項４の冷却庫の警報装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、庫内を所定温度に冷却して成る冷却庫の警報装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より例えば業務用冷蔵庫、家庭用冷蔵庫、低温ショーケース、プレハブ冷蔵庫などの冷却庫においては、冷凍サイクルを構成する圧縮機、凝縮器、冷却器などを内蔵し、或いは、圧縮機、凝縮器のみは別置きとして構成されている。この圧縮機が運転されると、圧縮機から吐出された高温高圧の冷媒は凝縮器で放熱して凝縮され、減圧装置にて減圧された後、冷却器に供給されて蒸発し、冷却効果を発揮させる。
【０００３】
そして、冷却器にて冷却された冷気を冷却ファンにて貯蔵室内（庫内）に循環することにより貯蔵室内は冷却される。この貯蔵室には当該貯蔵室内の温度を検出する温度センサが設けられており、この温度センサは制御装置に接続されている。そして、制御装置は温度センサが検出した温度と貯蔵室内の設定温度に基づき、当該貯蔵室内を冷却していた。（特許文献１参照）。
【０００４】
また、この種冷却庫（低温ショーケース）では本体の前面上部に貯蔵室内の温度を表示する温度計が設けられている。この温度計には貯蔵室内の温度を検出するための温度センサが接続されており、この温度センサは貯蔵室内に取り付けられ、温度センサが検出した貯蔵室内の温度は温度計に表示されていた。そして、冷却庫の冷却器の霜取中は冷却運転が中断されて庫内温度が上昇した場合に、一定期間経過するまで温度計による温度表示を中断し、その代わりに所定の霜取表示を行うものであった。（特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−３３０６４９号公報（第７頁、８頁、第９頁）
【０００６】
【特許文献２】
特開平１０−２４６５６０号公報（第４頁、第５頁、第６頁）
【０００７】
ところで、上述の如き冷却庫には貯蔵室内に設けられた温度センサや他の機器の故障等により、貯蔵室内の温度が設定温度より著しく低下してしまった場合、冷却庫の異常低温を報知する温度表示器・警報ブザーなどの警報装置が設けられている。この場合、貯蔵室内の温度が、予め設定された低温警報温度まで低くなった場合、予め制御装置にプログラムされた低温警報条件が満たされる。そして、貯蔵室内が予め設定された設定温度より低下して上記低温警報条件が満たされると、制御装置が動作して異常低温を表示器に表示し、警報ブザーを鳴らすなどによって貯蔵室内の異常低温を報知するものであった。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような冷却庫を寒冷地などで使用した場合、特に夜間などに外気温度（冷却庫の周囲温度である戸外の温度或いは店内の温度）が貯蔵室内の温度より低下してしまう環境下では、貯蔵室内の温度は外気からの冷却によって低下してしまう。係る外気からの冷却によって貯蔵室内の温度が上記低温警報温度まで低くなった場合、庫内温度センサが故障していなくても警報装置は貯蔵室内が異常低温になったことを報知してしまう。このため、従来では異常低温が報知される度に警報装置を解除しなければならない煩わしさがあった。
【０００９】
本発明は、係る従来技術の課題を解決するために成されたものであり、外気温度が低いために貯蔵室内の温度が低下した場合における使用性を改善した冷却庫の警報装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の警報装置は、庫内を所定温度に冷却して成る冷却庫において、庫内の温度が低下して所定の低温警報条件を満たした場合、所定の低温警報動作を実行する警報制御手段を備え、この警報制御手段は、低外気温時に警報動作を禁止する警報マスク制御を実行するものである。
【００１１】
即ち、本発明によれば、庫内を所定温度に冷却して成る冷却庫において、所定の低温警報動作を実行する警報制御手段を備え、庫内の温度が低下して所定の低温警報条件を満たした場合、警報制御手段は、低外気温時に警報動作を禁止する警報マスク制御を実行するようにしているので、外気温が庫内温度より低下してそれによって庫内の温度が低温警報条件を満たした場合に、警報装置から警報が発報されてしまうのを未然に阻止することができるようになる。
【００１２】
これにより、低外気温時に無用な低温警報が発報されてしまうような不都合を回避することが可能となる。即ち、冬季などにて庫内温度より著しく外気温度が低下した場合、機器の故障ではないにも拘わらず低温警報が成され、これを解除しなければならない煩わしさを防止することができるようになるものである。
【００１３】
請求項２の発明の警報装置は、庫内を所定温度に冷却して成る冷却庫において、庫内の温度が低下し、所定の低温警報条件を満たした場合、低温警報を表示し、低温警報出力を発生する警報制御手段を備え、この警報制御手段は、低外気温時に低温警報出力の発生を禁止する警報マスク制御を実行するものである。
【００１４】
請求項２の発明によれば、庫内を所定温度に冷却して成る冷却庫において、庫内の温度が低下し、所定の低温警報条件を満たした場合、低温警報を表示し、低温警報出力を発生する警報制御手段を備え、この警報制御手段は、低外気温時に低温警報出力の発生を禁止する警報マスク制御を実行するようにしているので、外気温が庫内温度より低下してそれによって庫内の温度が低温警報条件を満たした場合に、低温警報出力が発生されてしまうのを未然に阻止することができるようになる。
【００１５】
これにより、低外気温時に無用な低温警報出力が発せられてしまうような不都合を回避することが可能となり、前述同様冬季などにて庫内温度より著しく外気温度が低下した場合、機器の故障ではないにも拘わらず低温警報出力が成され、不必要なサービス対応が成される煩わしさを防止することができるようになる。特に、この場合低温警報の表示は行われるので、庫内温度が低下していることに関しては使用者が確認可能となるものである。
【００１６】
請求項３の発明の冷却庫の警報装置は、上記各発明において警報制御手段は、警報マスク制御を実行した後、外気温が上昇した場合にも当該警報マスク制御を継続するものである。
【００１７】
請求項３の発明によれば、上記各発明に加えて警報制御手段は、警報マスク制御を実行した後、外気温が上昇した場合にも当該警報マスク制御を継続するようにしているので、その後外気温が上昇した場合にも警報マスク制御を引き続き実行することができるようになるものである。
【００１８】
請求項４の発明の冷却庫の警報装置は、上記において警報制御手段は、低温警報条件が解除された場合、警報マスク制御を解除するものである。
【００１９】
請求項４の発明によれば、上記に加えて警報制御手段は、低温警報条件が解除された場合、警報マスク制御を解除するようにしているので、一度警報マスク制御を実行した後、庫内温度の上昇によって警報マスク制御が解除された後は、通常の低温警報を支障無く実行することができるようになるものである。
【００２０】
請求項５の発明の冷却庫の警報装置は、上記各発明において警報制御手段は、外気温が所定の低温度に低下した後、所定の遅延時間の経過後、警報マスク制御を実行するものである。
【００２１】
請求項５の発明によれば、上記各発明に加えて警報制御手段は、外気温が所定の低温度に低下した後、所定の遅延時間の経過後、警報マスク制御を実行するようにしているので、例えば一時的に外気温度が低下した場合に警報マスク制御が実行されてしまう不都合を未然に回避することができるようになるものである。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明の実施形態を詳述する。図１は本発明の警報装置３０を適用した冷却庫の一実施例としてのプレハブ冷蔵庫１の正面図、図２はプレハブ冷蔵庫１の電気回路のブロック図である。図中１はスーパーマーケットのバックヤードや店外などに設置されるプレハブ冷蔵庫で、天井には圧縮機２２、凝縮器２３及び冷却器２１などから冷凍サイクルが構成された冷却ユニット２０（図１では図示せず）が設置されている。
【００２３】
プレハブ冷蔵庫１の本体は、断熱パネルを組み合わせて箱状に形成された断熱箱体２によって構成されており、この断熱箱体２内には、貯蔵室４（庫内）が構成されている。断熱箱体２の前面には貯蔵食品等の物品を出し入れする物品出入口及びこの物品出入口の一側を回動自在に枢支し開閉自在に閉塞すると共に、貯蔵室４を密閉するための開閉用把手３Ａが取り付けられた断熱扉３が設けられている。
【００２４】
断熱箱体２の天壁には図示しないが矩形状の開口が形成され、この開口を上から閉塞する形で冷却ユニット２０（図１では図示せず）が取り付けられている。そして、冷却ユニット２０に設けられた冷却器２１によって貯蔵室４は所定の設定温度に冷却される。貯蔵室４内には、庫内温度センサ３１が取り付けられ、この庫内温度センサ３１は貯蔵室４内の温度を検出する。
【００２５】
また、プレハブ冷蔵庫１の本体外部には外気温度を検出する外気温度センサ３２が設けられ、この外気温度センサ３２は断熱箱体２外の温度（プレハブ冷蔵庫１の周囲の温度。この場合、戸外に設置される場合には戸外の温度）を検出する。そして、冷却ユニット２０の冷却装置を構成する圧縮機２２、庫内温度センサ３１及び外気温度センサ３２などは後述するマイクロコンピュータ３７に接続されている。尚、外気温度センサ３２として前記凝縮器２３の温度を検出する凝縮器温度センサが存在する場合には、それを兼用することも可能である。
【００２６】
更に、断熱箱体２の前面上部にはコントロールパネル４０が設けられており、このコントロールパネル４０には、貯蔵室４内の温度を所定の温度（庫内温度設定：冷蔵の場合例えば＋３℃〜＋１０℃の範囲で任意に設定可。）に設定するための温度設定スイッチ３３や、貯蔵室４内の温度或いは外気温度を表示すると共に貯蔵室４内の温度が後述する低温警報条件を満たした場合に低温警報表示を行う表示器３４などが設けられており、これらの温度設定スイッチ３３及び表示器３４などは汎用の前記マイクロコンピュータ３７に接続されている。前記表示器３４には図示しないが７セグメントの２桁ＬＥＤなどから構成される。
【００２７】
また、マイクロコンピュータ３７には、所定音量の警報音（警報出力）を発する警報ブザー３６が接続されている。更に、マイクロコンピュータ３７には、リレー３５（これも警報出力）が取り付けられている。このリレー３５は、図示しないが店舗の管理室や事務室などに設置されて貯蔵室４内が異常低温であることを表示する警報表示器、及び／又は、所定の音量の警報音を発する警報ブザーなど（これらが警報機を構成する）を動作させるためのものである。これらマイクロコンピュータ３７や表示器３４、警報ブザー３６、リレー３５などから本発明における警報装置３０が構成されている。
【００２８】
次に、本発明の警報装置３０の動作を図３を参照して説明する。このフローチャートはマイクロコンピュータ３７（本発明の警報制御手段に相当）の警報制御プログラムを示している。この場合、マイクロコンピュータ３７には後述する低温警報条件が満たされた場合、所定の低温警報動作を実行するプログラムが記憶されているものとする。
【００２９】
先ず、図３のステップＳ１でマイクロコンピュータ３７は、貯蔵室４内の温度が低温警報温度まで低下して低温警報条件を満たし、低温警報を発生させるか否かを判断する。この低温警報温度は前記庫内温度設定（貯蔵室４内の設定温度）よりも十分低い値で設定される。そして、貯蔵室４内の温度が係る低温警報温度まで低下した場合にステップＳ２に進む。ステップＳ２でマイクロコンピュータ３７は、外気温度センサ３２が検出した外気温度と庫内温度設定とを比較して、外気温度が庫内温度設定以上の場合にはステップＳ３に進んで警報装置３０から警報を発報する。
【００３０】
この場合、警報装置３０の動作として表示器３４への低温警報表示、警報ブザー３６の鳴動及びリレー３５の通電が実行される。このリレー３５の通電によって前述した警報機を動作させる。
【００３１】
一方、外気温度が庫内温度設定より低い場合にはステップＳ３に進まないので、貯蔵室４内の温度が低温警報温度まで低下して低温警報条件が満たされている場合、マイクロコンピュータ３７は警報装置３０の動作を禁止する（警報マスク制御）。尚、実施例ではマイクロコンピュータ３７はステップＳ２で庫内温度設定と外気温度を比較したが、前記低温警報温度と外気温度を比較してもよく、また、格別な外気温度設定と外気温度を比較し、それら温度よりも外気温度が低い場合に警報マスク制御を実行しても良い。
【００３２】
このように、外気温度が低い環境下において貯蔵室４内の温度が低下し、所定の低温警報条件を満たした場合でも、マイクロコンピュータ３７は警報動作を禁止する警報マスク制御を実行するので、機器の故障ではない原因で警報装置３０から警報が発報されてしまうような不都合を防止することが可能となる。これにより、冬季などにて貯蔵室４内の温度より著しく外気温度が低下した場合に、冷却ユニット２０や庫内温度センサ３１の故障ではないのに、警報装置３０が動作して低温警報が発生され、これを一々解除しなければならない煩わしさを解消することができる。
【００３３】
次に、図４はマイクロコンピュータ３７の他の警報制御のフローチャートを示している。この場合も図４のステップＳ１０でマイクロコンピュータ３７は、貯蔵室４内の温度が低温警報温度まで低下して低温警報条件を満たし、低温警報を発生させるか否かを判断する。そして、貯蔵室４内の温度が係る低温警報温度まで低下した場合にステップＳ１１に進む。ステップＳ１１でマイクロコンピュータ３７は、外気温度センサ３２が検出した外気温度と庫内温度設定とを比較して、外気温度が庫内温度設定以上の場合にはステップＳ１３に進んで警報装置３０の警報ブザー３６を鳴動させ、リレー３５の通電を行う。
【００３４】
次に、ステップＳ１２に進み警報装置３０を構成する表示器３４への低温警報表示を実行する。
【００３５】
一方、外気温度が庫内温度設定より低い場合にはステップＳ１３には進まず、直接ステップＳ１２に進むことにより、警報ブザー３６の鳴動及びリレー３５への通電は行わず、表示器３４への低温警報表示のみを実行する。即ち、貯蔵室４内の温度が低温警報温度まで低下して低温警報条件が満たされている場合、マイクロコンピュータ３７は警報装置３０の警報表示のみを行い、警報ブザー３６やリレー３５の警報出力の動作を禁止する（この場合の警報マスク制御）。
【００３６】
このように、外気温度が低い環境下において貯蔵室４内の温度が低下し、所定の低温警報条件を満たした場合でも、マイクロコンピュータ３７は警報出力を禁止する警報マスク制御を実行するので、同様に機器の故障ではない原因で警報装置３０から警報が発報されてしまうような不都合を防止することが可能となる。これにより、冬季などにて貯蔵室４内の温度より著しく外気温度が低下した場合に、冷却ユニット２０や庫内温度センサ３１の故障ではないのに、警報装置３０が動作して低温警報が発生され、これを一々解除しなければならない煩わしさを解消することができる。
【００３７】
一方、この場合には低温警報の表示は行われるので、貯蔵室４内の温度が低下していることに関しては使用者が確認可能となり、使用性が改善される。
【００３８】
次に、図５はマイクロコンピュータ３７のもう一つの他の警報制御のフローチャートを示している。尚、当初後述する警報マスクフラグはリセット（「０」）されているものとする。この場合も図５のステップＳ２０でマイクロコンピュータ３７は、貯蔵室４内の温度が低温警報温度まで低下して低温警報条件を満たし、低温警報を発生させるか否かを判断する。そして、貯蔵室４内の温度が係る低温警報温度まで低下した場合にステップＳ２１に進む。ステップＳ２１では警報マスクフラグがセット（「１」）されているか否か判断し、ここではセットされているのでステップＳ２２に進む。
【００３９】
ステップＳ２２でマイクロコンピュータ３７は、外気温度センサ３２が検出した外気温度と庫内温度設定とを比較して、外気温度が庫内温度設定以上の場合にはステップＳ２６に進んで警報装置３０の警報ブザー３６を鳴動させ、リレー３５の通電を行う。次に、ステップＳ２４に進み警報装置３０を構成する表示器３４への低温警報表示を実行する。
【００４０】
一方、外気温度が庫内温度設定より低い場合にはステップＳ２６には進まず（即ち、警報ブザー３６の鳴動及びリレー３５への通電は行わず）、ステップＳ２３に進んで警報マスクフラグをセットし、次に、ステップＳ２４に進んで表示器３４への低温警報表示を実行する。即ち、貯蔵室４内の温度が低温警報温度まで低下して低温警報条件が満たされている場合、マイクロコンピュータ３７は警報装置３０の警報表示のみを行い、警報ブザー３６やリレー３５の警報出力の動作を禁止する（この場合の警報マスク制御）。
【００４１】
このように、外気温度が低い環境下において貯蔵室４内の温度が低下し、所定の低温警報条件を満たした場合でも、マイクロコンピュータ３７は警報出力を禁止する警報マスク制御を実行するので、同様に機器の故障ではない原因で警報装置３０から警報が発報されてしまうような不都合を防止することが可能となる。これにより、冬季などにて貯蔵室４内の温度より著しく外気温度が低下した場合に、冷却ユニット２０や庫内温度センサ３１の故障ではないのに、警報装置３０が動作して低温警報が発生され、これを一々解除しなければならない煩わしさを解消することができる。また、図４と同様に低温警報の表示は行われるので、貯蔵室４内の温度が低下していることに関しては使用者が確認可能となり、使用性が改善される。
【００４２】
一方、この状態では警報マスクフラグがセットされていることにより、マイクロコンピュータ３７は次にステップＳ２０からステップＳ２１に進んだ場合、ステップＳ２２に進まず、直接ステップＳ２４に進んで外気温度を判断すること無く警報マスク制御を継続する。即ち、この場合は警報マスク制御に入った後、外気温度が庫内温度設定以上に上昇した場合でも警報ブザー３６及びリレー３５の動作を継続して禁止することができるようになる。
【００４３】
他方、係る警報マスク制御に入った後、貯蔵室４内の温度上昇して低温警報温度より高くなった場合、前述した低温警報条件は解除されることになる。従って、この場合はマイクロコンピュータ３７はステップＳ２０からステップＳ２５に進み、警報マスクフラグをリセットする。これにより次回はステップＳ２１からステップＳ２２に進むようになる。即ち、低温警報条件が解除された場合には警報マスク制御を終了するので、通常の低温警報を支障無く実行することができるようになる。
【００４４】
次に、図６はマイクロコンピュータ３７の更にもう一つの他の警報制御のフローチャートを示している。尚、この場合も当初警報マスクフラグはリセット（「０」）されているものとする。また、後述する遅延時間タイマもクリアされているものとする。そして、図６のステップＳ３０でマイクロコンピュータ３７は、貯蔵室４内の温度が低温警報温度まで低下して低温警報条件を満たし、低温警報を発生させるか否かを判断する。
【００４５】
そして、貯蔵室４内の温度が係る低温警報温度まで低下した場合にステップＳ３１に進む。ステップＳ３１では警報マスクフラグがセット（「１」）されているか否か判断し、ここではセットされているのでステップＳ３２に進む。
【００４６】
ステップＳ３２でマイクロコンピュータ３７は、外気温度センサ３２が検出した外気温度と庫内温度設定とを比較して、外気温度が庫内温度設定以上の場合にはステップＳ３７に進んで警報装置３０の警報ブザー３６を鳴動させ、リレー３５の通電を行う。次に、ステップＳ３５に進み警報装置３０を構成する表示器３４への低温警報表示を実行する。
【００４７】
一方、外気温度が庫内温度設定より低い場合にはステップＳ３７には進まず（即ち、警報ブザー３６の鳴動及びリレー３５への通電は行わず）、ステップＳ３３に進んで所定の遅延時間が経過したか否か判断する。マイクロコンピュータ３７はステップＳ３２からステップＳ３３に進んだ時点からマイクロコンピュータ３７がその機能として有する遅延時間タイマ（例えば１分など）のカウントを開始している。
【００４８】
そして、この時点では遅延時間タイマのカウントは終了していないのでマイクロコンピュータ３７はステップＳ３０に戻る。以後、低温警報条件が満たされ、外気温度が庫内温度設定より低い状態が続く限りマイクロコンピュータ３７はステップＳ３０〜ステップＳ３３を繰り返し、遅延時間タイマのカウントを継続する。
【００４９】
そして、１分が経過し、遅延時間タイマのカウントが終了すると、マイクロコンピュータ３７は遅延時間タイマをクリアしてステップＳ３３からステップＳ３４に進み、警報マスクフラグをセットし、次に、ステップＳ３５に進んで表示器３４への低温警報表示を実行する。即ち、貯蔵室４内の温度が低温警報温度まで低下して低温警報条件が満たされ、且つ、外気温度が庫内温度設定より低い状態が１分間継続した場合、マイクロコンピュータ３７は警報装置３０の警報表示のみを行い、警報ブザー３６やリレー３５の警報出力の動作を禁止する（この場合の警報マスク制御）。
【００５０】
このように、外気温度が低い環境下において貯蔵室４内の温度が低下し、所定の低温警報条件を満たした場合でも、マイクロコンピュータ３７は警報出力を禁止する警報マスク制御を実行するので、同様に機器の故障ではない原因で警報装置３０から警報が発報されてしまうような不都合を防止することが可能となる。これにより、冬季などにて貯蔵室４内の温度より著しく外気温度が低下した場合に、冷却ユニット２０や庫内温度センサ３１の故障ではないのに、警報装置３０が動作して低温警報が発生され、これを一々解除しなければならない煩わしさを解消することができる。
【００５１】
また、低温警報の表示は行われるので、貯蔵室４内の温度が低下していることに関しては使用者が確認可能となり、使用性が改善される。特にこの場合、実施例では１分間の遅延時間を設けているので、例えば風の影響などで一時的に外気温度が低下した場合に低温警報出力が禁止されてしまう不都合を未然に回避することができるようになる。
【００５２】
そして、この場合にも上述の状態では警報マスクフラグがセットされていることにより、マイクロコンピュータ３７は次にステップＳ３０からステップＳ３１に進んだ場合、ステップＳ３２に進まず、直接ステップＳ３５に進んで外気温度の判断や遅延時間のカウントを実行すること無く警報マスク制御を継続する。即ち、この場合は警報マスク制御に入った後、外気温度が庫内温度設定以上に上昇した場合でも警報ブザー３６及びリレー３５の動作を継続して禁止することができるようになる。
【００５３】
他方、この場合も係る警報マスク制御に入った後、貯蔵室４内の温度上昇して低温警報温度より高くなった場合、前述した低温警報条件は解除されることになる。従って、マイクロコンピュータ３７はステップＳ３０からステップＳ３６に進み、警報マスクフラグをリセットする。これにより次回はステップＳ３１からステップＳ３２に進むようになる。即ち、低温警報条件が解除された場合には警報マスク制御を終了するので、通常の低温警報を支障無く実行することができるようになる。
【００５４】
尚、図７は本発明を適用可能な冷却庫の他の実施例である低温ショーケース１０を示している。この低温ショーケース１０はスーパーマーケットなどの店舗内に設置されるオープンショーケースであり、断面コ字状の断熱壁１１と側板１２、１２とから本体１３が構成されている。本体１３内には前面に開口した冷却庫としての貯蔵室１４（本発明の庫内に相当）が構成されると共に、この貯蔵室１４内には商品陳列用の棚１６が複数段架設されている。４０は前述同様のコントロールパネルであり、３４は表示器である。
【００５５】
また、この貯蔵室１４の外側（断熱壁１１の内側）には図示しないダクトが形成されており、このダクト内には前述同様の冷却器と送風機が設置される。この冷却器は前述した圧縮機（２２）、凝縮器（２３）などと共に冷却ユニットの冷凍サイクルを構成する。そして、この冷却器と熱交換した冷気を送風機によって開口上縁の吐出口１７から吐出し、下縁の吸込口１８から吸い込むことによって開口にエアーカーテンを形成しつつ、貯蔵室１４内を冷却するものである。
【００５６】
係る低温ショーケース１０にも前述した警報装置３０を設けることにより、前述同様の効果を得ることができるようになる。但し、この場合には店舗内の温度が低温ショーケース１０における外気温度となる。寒冷地においては店舗内の温度も零下となる場合があるため、係る低温ショーケース１０においても本発明は効果的である。
【００５７】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明によれば、庫内を所定温度に冷却して成る冷却庫において、所定の低温警報動作を実行する警報制御手段を備え、庫内の温度が低下して所定の低温警報条件を満たした場合、警報制御手段は、低外気温時に警報動作を禁止する警報マスク制御を実行するようにしているので、外気温が庫内温度より低下してそれによって庫内の温度が低温警報条件を満たした場合に、警報装置から警報が発報されてしまうのを未然に阻止することができるようになる。
【００５８】
これにより、低外気温時に無用な低温警報が発報されてしまうような不都合を回避することが可能となる。即ち、冬季などにて庫内温度より著しく外気温度が低下した場合、機器の故障ではないにも拘わらず低温警報が成され、これを解除しなければならない煩わしさを防止することができるようになるものである。
【００５９】
請求項２の発明によれば、庫内を所定温度に冷却して成る冷却庫において、庫内の温度が低下し、所定の低温警報条件を満たした場合、低温警報を表示し、低温警報出力を発生する警報制御手段を備え、この警報制御手段は、低外気温時に低温警報出力の発生を禁止する警報マスク制御を実行するようにしているので、外気温が庫内温度より低下してそれによって庫内の温度が低温警報条件を満たした場合に、低温警報出力が発生されてしまうのを未然に阻止することができるようになる。
【００６０】
これにより、低外気温時に無用な低温警報出力が発せられてしまうような不都合を回避することが可能となり、前述同様冬季などにて庫内温度より著しく外気温度が低下した場合、機器の故障ではないにも拘わらず低温警報出力が成され、不必要なサービス対応が成される煩わしさを防止することができるようになる。特に、この場合低温警報の表示は行われるので、庫内温度が低下していることに関しては使用者が確認可能となるものである。
【００６１】
請求項３の発明によれば、上記各発明に加えて警報制御手段は、警報マスク制御を実行した後、外気温が上昇した場合にも当該警報マスク制御を継続するようにしているので、その後外気温が上昇した場合にも警報マスク制御を引き続き実行することができるようになるものである。
【００６２】
請求項４の発明によれば、上記に加えて警報制御手段は、低温警報条件が解除された場合、警報マスク制御を解除するようにしているので、一度警報マスク制御を実行した後、庫内温度の上昇によって警報マスク制御が解除された後は、通常の低温警報を支障無く実行することができるようになるものである。
【００６３】
請求項５の発明によれば、上記各発明に加えて警報制御手段は、外気温が所定の低温度に低下した後、所定の遅延時間の経過後、警報マスク制御を実行するようにしているので、例えば一時的に外気温度が低下した場合に警報マスク制御が実行されてしまう不都合を未然に回避することができるようになるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の警報装置を適用した冷却庫の実施例としてのプレハブ冷蔵庫の正面図である。
【図２】図１のプレハブ冷蔵庫の電気回路のブロック図である。
【図３】図２のマイクロコンピュータの警報制御のフローチャートである。
【図４】図２のマイクロコンピュータのもう一つの警報制御のフローチャートである。
【図５】図２のマイクロコンピュータの更にもう一つの警報制御のフローチャートである。
【図６】図２のマイクロコンピュータの更にまたもう一つの警報制御のフローチャートである。
【図７】本発明の警報装置を適用できる冷却庫の他の実施例としての低温ショーケースの正面図である。
【符号の説明】
１　プレハブ冷蔵庫（冷却庫）
２　断熱箱体
３　断熱扉
４　貯蔵室
１０　低温ショーケース（冷却庫）
２０　冷却ユニット
３０　警報装置
３１　庫内温度センサ
３２　外気温度センサ
３３　温度設定スイッチ
３４　表示器
３５　リレー（警報出力）
３６　警報ブザー（警報出力）
３７　マイクロコンピュータ（警報制御手段）
４０　コントロールパネル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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