(57)【要約】      （修正有）【課題】世界中で使用される様々なサイズのナンバープレートに適合するように選択的に調整可能である、ユニバーサル式ナンバープレートホルダ−を提供する。【解決手段】ユニバーサル式ナンバープレートホルダーは、間隔を隔てて配置され、且つ、夫々の取り付け用締め具を介して自動車に接続された、一対の取り付け用ブラケットと、該取り付け用ブラケットに枢動式に接続された交差バーと、を備える。各々の締め具は、緩められているとき、その夫々の取り付け用ブラケットのための枢動軸を提供するが、取り付け用締め具が堅く締め上げられたとき、取り付け用ブラケットは、固定された相対位置で動かないように固定される。取り付け用ブラケットの回転は、例えば北アメリカ、ヨーロッパ、日本及び朝鮮の各標準規格ナンバープレート等の任意のナンバープレートのプレート孔と整列することを可能にする。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユニバーサル式ナンバープレートホルダーであって、
第１の枢動孔を有する第１の取り付け用ブラケットと、
第２の枢動孔を有する第２の取り付け用ブラケットと、
前記第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々に枢動式に接続された交差バーと、
を備え、
前記第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々には、少なくとも１つのナンバープレート取り付け孔が形成されている、ユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項２】
前記第１及び第２の取り付け用ブラケットは、互いに実質的に同一である、請求項１に記載のユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項３】
前記第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々は、
前記枢動孔が位置する、主ブラケット部と、
前記主ブラケット部に接続され、且つ、第１のアーム末端ブラケット部を有する、第１のアームと、
前記主ブラケット部に接続され、且つ、第２のアーム末端ブラケット部を有する、第２のアームと、
を備え、
前記ナンバープレート取り付け孔は、前記第１及び第２のアーム末端ブラケット部の各々に形成されている、請求項２に記載のユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項４】
前記第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々は、前記主ブラケット部に接続され、且つ、前記交差バーの夫々の端部が枢動式に接続されているフランジを更に備える、請求項３に記載のユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項５】
前記第１のアームは、前記第２のアームに対して略直角に配置されている、請求項４に記載のユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項６】
前記ナンバープレート取り付け孔の各々は、前記枢動孔に対して略等しい間隔で隔てられている、請求項５に記載のユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項７】
前記第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々の前記主ブラケット部は、その前記第１及び第２の末端ブラケット部の各々に夫々の段部を介して接続されている、請求項６に記載のユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項８】
ユニバーサル式ナンバープレートホルダーであって、
第１の枢動孔を有する第１の取り付け用ブラケットと、
第２の枢動孔を有する第２の取り付け用ブラケットと、
を備え、
前記第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々は、
前記枢動孔が位置する主ブラケット部と、
前記主ブラケット部に接続され、且つ、第１のアーム末端ブラケット部を有する、第１のアームと、
前記主ブラケット部に接続され、且つ、第２のアーム末端ブラケット部を有する、第２のアームと、
を備え、前記第１及び第２の末端ブラケット部の各々にナンバープレート取り付け孔が形成され、前記第１及び第２の取り付け用ブラケットは互いに実質的に同一である、ユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項９】
前記第１のアームは、前記第２のアームに対して略直角に配置されている、請求項８に記載のユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項１０】
前記ナンバープレート取り付け孔の各々は、前記枢動孔に対して略等しい間隔で隔てられている、請求項９に記載のユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項１１】
前記第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々の前記主ブラケット部は、その前記第１及び第２の末端ブラケット部の各々に夫々の段部を介して接続されている、請求項１０に記載のユニバーサル式ナンバープレートホルダー。
【請求項１２】
少なくとも１つのナンバープレートを自動車に取り付ける方法であって、
第１の取り付け用ブラケットと、第２の取り付け用ブラケットと、該第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々に枢動式に接続された交差バーと、を備えると共に、該第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々には、少なくとも１つのナンバープレート取り付け孔が形成されている、ユニバーサル式ナンバープレートホルダーを用意し、
第１の枢動点の回りに選択的に回転可能である前記第１の取り付け用ブラケットを、前記自動車のナンバープレート取り付け領域に取り付け、
第２の枢動点の回りに選択的に回転可能である前記第２の取り付け用ブラケットを、前記自動車のナンバープレート取り付け領域に取り付け、
前記第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々の少なくとも１つのナンバープレート取り付け孔を、選択されたナンバープレートの一対のプレート孔の夫々の孔と整列するように、前記第１及び第２の取り付け用ブラケットを前記第１及び第２の枢動点の回りに夫々一斉に回転し、
前記選択されたナンバープレートを、整列されたナンバープレート取り付け孔を介して前記第１及び第２の取り付け用ブラケットに取り付ける、各工程を備える、方法。
【請求項１３】
前記回転及び取り付け工程では、前記選択されたナンバープレートが、北アメリカ標準規格ナンバープレート、ヨーロッパ標準規格ナンバープレート、日本標準規格ナンバープレート、及び、朝鮮標準規格ナンバープレートを含むグループから選択されている、請求項１２に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動車にナンバープレートを取り付けるため使用されるホルダーに係り、より詳しくは、世界中の様々な地域で使用される様々に異なるサイズのナンバープレートに適合するように選択的に調整可能なユニバーサル式ナンバープレートに関する。
【背景技術】
【０００２】
世界中の自動車規制によれば、該自動車の登録を示すナンバープレートを表示することが必要となる。ナンバープレートの通常の取り付けは、自動車の後部、例えば後部デッキリッド、リフトゲート、後部デッキパネル又はバンパー等に取り付けられたブラケットにナンバープレートを螺合固着することによってなされる。
【０００３】
ナンバープレートのサイズは世界共通ではない。例えば、北アメリカ、ヨーロッパ、日本及び朝鮮の各々において使用されるナンバープレートのサイズは様々に異なっている。問題があることに、自動車メーカーは、多数の国々に自動車を輸出するので、ナンバープレートのブラケットは、輸出先国のナンバープレートに適合するように正確に選択されなければならず、これにより、関税に追加のコストを含ませることが必要となる。この点に関し、自動車の輸出先国に特有な車両シート金属にプレート取り付け孔を設けることが現在のところ習慣化されている。又は、その代わりに、製造施設においてディーラーに与える初期設定状態で孔を設けておくのではなく、孔を開ける仕事（これらの孔は、さびる傾向を持つ露出した金属エッジを生じさせる点で問題がある）を追加することが習慣化されている。これらの習慣化されたプレート取り付け孔のオプションは、コスト面に影響を及ぼし、部品数の増大、シーケンス、スケジュール及び保証の各問題、並びに、使用されない孔を隠すためプラスチック製アップリケを設置する必要性等々の問題を含んでいる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従って、当該技術分野で必要とされているものは、世界中で使用されている様々に異なるサイズのナンバープレートに普遍的に適合することができる、単一のナンバープレートのホルダーである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明は、世界中で使用されている様々に異なるサイズのナンバープレートに適合するように選択的に調整可能である、ユニバーサル式ナンバープレートホルダーである。
本発明に係るユニバーサル式ナンバープレートホルダーは、間隔を隔てて配置され、且つ、夫々の取り付け用締め具を介して自動車に接続された、一対の取り付け用ブラケットから構成され、更には、該取り付け用ブラケットに枢動式に接続された交差バーから構成されている。各々の締め具は、緩めとられているとき、その夫々の取り付け用ブラケットのための枢動軸を提供するが、取り付け用締め具が堅く締め上げられたとき、取り付け用ブラケットは、固定された相対位置で動かないように固定される。
【０００６】
作業中では、取り付け用ブラケットは、該取り付け用ブラケットがその回りに自在に回転されるように、取り付け用締め具を介して自動車に緩く接続される。次に、取り付け用ブラケットは、それらの間の相互接続に起因して、該取り付け用ブラケットの各々のプレート取り付け用孔が選択されたサイズのナンバープレートの夫々のプレート孔と整列されるように、交差バーにより、一斉に回転される。次に、取り付け用締め具は、後日、このサイズの任意のナンバープレートが取り付け用ブラケットの再調整無しに必要に応じて容易に取り付けられ及び／又は取り外される態様で、取り付け用ブラケットの配位を固定するように締め上げられる。
【０００７】
従って、本発明の目的は、ある範囲に亘って異なるサイズのナンバープレートを保持するように選択的に調整可能である、ユニバーサル式ナンバープレートホルダーを提供することである。
【０００８】
本発明の上記及び追加の目的、特徴並びに利点は、好ましい実施例についての次の詳細な説明からより明らかとなろう。
【実施例】
【０００９】
ここで、図面を参照すると、図１は、自動車の取り付け位置１２（例えば、後部デッキリッド、リフトゲート、後部デッキパネル又はバンパー等、及び、凹部１２’を備え得る）に関して機能している、本発明に係るユニバーサル式ナンバープレートのホルダー１０を表している。ユニバーサル式ナンバープレートのホルダー１０は、北アメリカ標準規格ナンバープレート１４（破線で示されている）を保持するように構成されるものとして例示されている。
【００１０】
ユニバーサル式ナンバープレートホルダー１０は、第１及び第２の取り付け用ブラケット１６、１８を備える。これらのブラケットは互いから間隔を隔てられている。各々の取り付け用ブラケット１６、１８は、夫々の取り付け用締め具２０を介して自動車に取り付けられている。取り付け用締め具２０は、緩められた状態で、その各々の取り付け用ブラケットの回転を可能にするが、締め上げられた状態で、各々の取り付け用ブラケットを固定位置に保持する。交差バー２２は、その夫々の端部を介して、取り付け用ブラケット１６、１８の各々に枢動式に接続されている。交差バー２２は、任意の一方の取り付け用ブラケットがその夫々の取り付け用締め具の回りに回転される場合、他方の取り付け用ブラケットがその夫々の取り付け用締め具の回りに一体回転しなければならないように、取り付け用ブラケット１６、１８と相互作用する。
【００１１】
取り付け用ブラケット１６、１８は、少なくとも１つのナンバープレート取り付け孔２４を各々有する。好ましくは、この孔は、当該技術分野で知られている型式の標準ナイロン製取り付けナット２６を受け入れるように形成され、内部へと螺合する取り付け用ボルト（図２では３６を参照せよ）を介して、ナンバープレートの取り付けのため一般に使用される。この点に関して、取り付け用ブラケット１６、１８は、そのプレート取り付け孔２４が、例えば図１に示されるような北アメリカ標準規格ナンバープレート１４の上側対のプレートのような、ある標準サイズのナンバープレートの一対のプレート孔２８と整列するように、回転される。
【００１２】
ユニバーサル式ナンバープレートホルダー１０の前述した作用、並びに、後部パネル１２とナンバープレート１４とのそのインターフェースは、図２を参照して更に理解することができる。第１の取り付け用ブラケット１６のみが図示されているが、これと同じ説明が第２の取り付け用ブラケット１８にも適用される。
【００１３】
後部パネル１２が取り付け孔３０を持ち（第１及び第２の取り付け用ブラケットの各々に対して一つの当該取り付け孔が設けられる）、該孔が金属コーティング（例えば、腐食抑制剤、プライマー及び塗料等）の塗布以前に工場において形成されるのが好ましいことが理解されよう。例を用いると、ナイロン製の取り付け用ナット３２が、取り付け孔３０内に押されて嵌合されている。ボルト２０Aの形態の取り付け用締め具２０は、第１の取り付け用ブラケット１６の枢動孔３４を通過させられ、ナイロン製取り付け用ナット３２に螺合される。取り付け用ボルト３６は、プレート孔２８、プレート取り付け孔２４を通過させられ、第１の取り付け用ブラケット１６の互いに整列したナイロン製取り付け用ナット２６に螺合される。前述したことは第２の取り付け用ブラケット１８に対しても繰り返され、これによりユニバーサル式ナンバープレートホルダー１０にナンバープレート１４を取り付ける。
【００１４】
以下、図３及び図４を追加的に参照して、好ましい取り付け用ブラケット１６、１８を更に詳しく説明する。
各々の取り付け用ブラケット１６、１８は、第１のアーム３８及び第２のアーム４０の形態で一対のアームを有する。該第２のアームは該第１のアームに対して直角に配置されている。第１及び第２のアーム３８、４０は、末端のブラケット部４２に配置された、前述したナンバープレート取り付け孔２４を有する。各々の末端のブラケット部４２は、枢動孔３４が位置する主ブラケット部４６と平行に延び、段部４４により該主ブラケット部に対して段差が形成されている。枢動孔３４と、ナンバープレート取り付け孔２４との間の距離R（図１及び図４を参照せよ）は、各々の取り付け用ブラケット１６、１８の第１及び第２のアームに関して同じである。第１のアーム３８に隣接して、フランジ４８が、主ブラケット部４６から突出し、該主ブラケット部と平行に延在する。交差バー接続孔５０が該フランジ内に形成されている。図２に示されているように、交差バー２２は、その各端部で枢動式に、夫々の取り付け用ブラケット１６、１８の交差バー接続孔５０へと、例えば夫々の交差バー孔５４を通過したリベット５２等を介して接続されている。
【００１５】
単なる例示で、これに限定されない例を用いて、ユニバーサル式ナンバープレートホルダー１０に関する寸法を以下に与える。交差バー２２の交差バー孔５４の間の距離は、約１８２．５ｍｍである。第１及び第２の取り付け用ブラケット１６、１８の枢動孔３４の間の距離は、約１８５ｍｍである。第１及び第２の取り付け用ブラケット１６、１８の各枢動孔３４と、夫々の末端ブラケット部４２の各取り付け孔２４との間の距離は、約４３ｍｍである。最後に、第１及び第２の取り付け用ブラケット１６、１８の各枢動孔３４と、夫々のフランジ４８の交差接続孔５０との間の距離は、約２１ｍｍである。
【００１６】
作業中には、取り付け用ブラケット１６、１８は、取り付け用ブラケットがその回りに自在に回転されるように、緩く螺合された取り付け用締め具２０を介して自動車に緩く接続される。次に、取り付け用ブラケットは、それらの間の相互接続に起因して、取り付け用ブラケットの各々のプレート取り付け孔２４が選択されたサイズのナンバープレートの夫々のプレート孔２８と整列されるように、交差バー２２により、一斉に回転される。次に、取り付け用締め具は、後日、このサイズの任意のナンバープレートが、取り付け用ブラケットの再調整無しに必要に応じて容易に取り付けられ及び／又は取り外される態様で、取り付け用ブラケットの配位を固定するべく螺合式に固着される。
【００１７】
前述したことは、図１、５、６、及び７を同時に参照して示されている。
図１の作業中の図示例では、取り付け用ブラケット１６、１８は、北アメリカ標準規格ナンバープレート１４のプレート孔２８の上側対がナンバープレート取り付け孔２４と整列されるように配置される。ここで、利用されているものは、第２の取り付け用ブラケット１８の第１のアーム３８と第１の取り付け用ブラケット１６の第２のアーム４０とである。この特別な場合には、ナンバープレート取り付け孔は、約１７８ｍｍの距離だけ離れて位置されている。
【００１８】
図５の作業中の図示例では、取り付け用ブラケット１６、１８は、ヨーロッパ標準規格ナンバープレート１４’のプレート孔２８’の対がナンバープレート取り付け孔２４と整列されるように配置される。ここで、利用されているものは、第２の取り付け用ブラケット１８の第２のアーム４０と第１の取り付け用ブラケット１６の第１のアーム３８とである。この特別な場合には、ナンバープレート取り付け孔は、約２７０ｍｍの距離だけ離れて位置されている。
【００１９】
図６の作業中の図示例では、取り付け用ブラケット１６、１８は、日本標準規格ナンバープレート１４”のプレート孔２８”の対がナンバープレート取り付け孔２４と整列されるように配置される。ここで、利用されているものは、第２の取り付け用ブラケット１８の第１のアーム３８と第１の取り付け用ブラケット１６の第２のアーム４０とである。この特別な場合には、ナンバープレート取り付け孔は、約２１０ｍｍの距離だけ離れて位置されている。
【００２０】
図７の作業中の図示例では、取り付け用ブラケット１６、１８は、朝鮮標準規格ナンバープレート１４’”のプレート孔２８’”の対がナンバープレート取り付け孔２４と整列されるように配置される。ここで、利用されているものは、第２の取り付け用ブラケット１８の第１のアーム３８と第１の取り付け用ブラケット１６の第２のアーム４０とである。この特別な場合には、ナンバープレート取り付け孔は、約２０５ｍｍの距離だけ離れて位置されている。
【００２１】
なお、ユニバーサル式ナンバープレートホルダー１０の作業の単純化及び使用の容易さに関する事項として、当該形態は、取り付け用ブラケット１６、１８が図１及び図５の間にあるときには回転されないように予め決定されている。従って、北アメリカ及びヨーロッパの標準規格しか含まれていない場合には、取り付け用ブラケットを再配置する必要がなく、なおもいずれのサイズのナンバープレートでも直ちに適合される。また、再調整が不必要なので、交差バー２２が省略される。
【００２２】
本発明が属する当該技術分野の当業者にとって、上述した好ましい実施例は、変更又は修正の対象となり得る。そのような変更又は修正は、本発明の範囲から逸脱すること無く実行することができ、添付した請求項の範囲によってのみ限定されることが意図されている。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】図１は、自動車に対して作業している状態で示された、本発明に係るユニバーサル式ナンバープレートのホルダーを、その形態が北アメリカの標準規格ナンバープレートを取り付けるように設定されたときの平面図である。
【図２】図２は、図１のライン２−２に沿って取られた、部分断面図である。
【図３】図３は、本発明に係る取り付け用ブラケットの斜視図である。
【図４】図４は、本発明に係る取り付け用ブラケットの平面図である。
【図５】図５は、自動車に対して作業している状態で示された、本発明に係るユニバーサル式ナンバープレートのホルダーを、その形態がヨーロッパの標準規格ナンバープレートを取り付けるように設定されたときの平面図である。
【図６】図６は、自動車に対して作業している状態で示された、本発明に係るユニバーサル式ナンバープレートのホルダーを、その形態が日本の標準規格ナンバープレートを取り付けるように設定されたときの平面図である。
【図７】図７は、自動車に対して作業している状態で示された、本発明に係るユニバーサル式ナンバープレートのホルダーを、その形態が朝鮮の標準規格ナンバープレートを取り付けるように設定されたときの平面図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004149119.tif 000008
【図７】
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【外国語明細書】
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