(57)【要約】【課題】製品分配が容易で、且つ、製品分配後、分配口を閉じる前に、容器内にすばやく空気を取り戻せる製品収容および分配装置を提供する。【解決手段】開口部を有する、製品を収容するための容器（２０；．．．；６２０）と；容器内部と連通可能な分配口（４２；．．．；６４２）を有する突出部（４０；．．．；４４０）を少なくとも１つ備える、容器に固定される分配ヘッド（１０；．．．；６１０）と；平面（Ｐ）の少なくとも一部分に形成された縁によって画定される窓（３９；．．．；６３９）を少なくとも１つ備えるキャップ（３０；．．．；６３０）とを備える液体製品収容および分配装置。キャップは、分配口が少なくとも部分的にキャップの窓から離れた部分と対向する閉状態と、分配口が、平面（Ｐ）から離れてキャップの外に出る開状態とが切り替わる間、容器開口部の軸のまわりに、および／または該軸に沿って、突出部に対して移動可能である。【選択図】　　図２
2004065955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体製品を収容および分配するための装置であって：
−開口部を有する、製品を収容するための容器（２０；．．．；６２０）と；
−容器内部と連通可能な分配口（４２；．．．；６４２）を有する突出部（４０；．．．；４４０）を少なくとも１つ備える、容器に固定される分配ヘッド（１０；．．．；６１０）と；
−平面（Ｐ）の少なくとも一部分に形成された縁によって画定される窓（３９；．．．；６３９）を少なくとも１つ備えるキャップ（３０；．．．；６３０）と；
を備え、
キャップは、分配口が少なくとも部分的にキャップの窓から離れた部分と対向する閉状態と、分配口が、容器に対しては固定したまま、平面（Ｐ）からゼロではない距離だけ離れてキャップの外に出る開状態とが切り替わる間、容器開口部の軸のまわりに、および／または該軸に沿って、突出部に対して移動可能である、液体製品収容および分配装置。
【請求項２】
液体製品を収容および分配するための装置であって：
−製品を収容するための容器（２０；．．．；６２０）と；
−容器内部と連通可能な分配口（４２；．．．；６４２）を有する突出部（４０；．．．；４４０）を少なくとも１つ備える、容器に固定される分配ヘッド（１０；．．．；６１０）と；
−平面（Ｐ）の少なくとも一部分に形成された縁によって画定される窓（３９；．．．；６３９）を少なくとも１つ備えるキャップ（３０；．．．；６３０）と；
を備え、
キャップは、分配口が少なくとも部分的にキャップの窓から離れた部分と対向する閉状態と、分配口が、窓に取り付けられた柔軟な膜（５０；．．．；５５０）から少なくとも１つのスリット（５２；．．．；５５２）を通って突出する開状態とが切り替わる間、突出部に対して移動可能である、液体製品収容および分配装置。
【請求項３】
膜（５０；．．．；５５０）は、弾性変形可能な材料、特にエラストマーから作られることを特徴とする請求項２に記載の装置。
【請求項４】
エラストマー材料は、プロピレン／エチレンコポリマー；ブロカミドポリエーテル；ポリビニル；エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）三元共重合体；スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）ポリマー；スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＥＢＳ−ＳＩＳ）ポリマー；熱可塑性ポリウレタン樹脂；以下のエラストマー：スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＥＢＳ−ＳＩＳ）ポリマー、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）ポリマー、エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）三元共重合体のうちの１つとポリプロピレンの混合、を含むエラストマー類から選択されることを特徴とする請求項３に記載の装置。
【請求項５】
膜（５０；．．．；５５０）は、特にバイ・インジェクションによってキャップと一体成形されることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項６】
膜（５０；．．．；５５０）は、特に接着、かすがい留め、溶着またはリベット打ちによってキャップに固定された付属部分であることを特徴とする請求項２ないし４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項７】
スリット（５２；．．．；５５２）は、閉状態では多かれ少なかれ突き合わせ接合する縁（５２ａ，５２ｂ；．．．；５５２ａ，５５２ｂ）によって画定されることを特徴とする請求項２ないし６のいずれか１項に記載の装置。
【請求項８】
キャップ（５３０）は、突出部に対して平行移動することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項９】
キャップ（３０；．．．；４３０；６３０）は、突出部に対して回転することを特徴とする請求項１ないし７のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１０】
少なくとも２つの突出部（１４０，１４０’）を備え、該突出部はそれぞれ、断面の異なる分配口（１４２，１４２’）を備えることを特徴とする請求項１ないし９のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１１】
閉状態で、突出部（４０；．．．；６４０）はキャップの内側表面と接触するため、該表面によって分配口が閉鎖されることを特徴とする請求項１ないし１０のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１２】
キャップ（３０；１３０；２３０；５３０；６３０）は、閉状態において分配口と容器内部との連通を遮断するために設けられたシール部材（３４；１３４；２３４；５３４；６３４）を備えることを特徴とする請求項１ないし１１のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１３】
容器（２０；４２０）の上端は、その上に特に螺合またはスナップ留めによって分配ヘッドが取り付けられる開いた首部（３２３；４２３）となっていることを特徴とする請求項１ないし１２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１４】
容器の上端は、突出部（４０；１４０；２４０；５４０；６４０）が形成された開いた首部（２３；１２３；２２３；５２３；６２３）となっていることを特徴とする請求項１ないし１２のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１５】
容器（２０；．．．；６２０）は変形可能な壁を備えることを特徴とする請求項１ないし１４のいずれか１項に記載の装置。
【請求項１６】
化粧品、特にケア製品または毛髪製品を収容および分配するための、請求項１ないし１５のいずれか１項に記載の装置の使用方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体製品、特に化粧製品を収容し分配するための装置に関する。当該装置は、製品を保存するために閉鎖し、分配するために開くことができる分配口を備える。
【０００２】
【従来の技術および発明が解決しようとする課題】
上端が、分配チャネルによって容器内部と連通する製品分配口を備えた分配ヘッドとなっている、分配するための製品を収容する容器を備える収容および分配装置は既に存在する。製品を分配しないときは分配口を閉じ、分配時には上昇する製品の圧力を受けて分配口を開くフラップが設けられている。こういった装置は、特に、同出願人による欧州特許第０６７３８５２号および同０７６４５９０号に開示されており、輸送および保管時における製品の漏出を防ぐ一方で、製品を外部からの汚染から保護する。さらに、こういった装置では、使用者は、リザーバに収容されている製品を容易に且つ調整可能に分配することができる。
【０００３】
しかし、柔軟な壁を有する容器が使用される場合、これらの収容および分配装置には、特に分配チャネルが比較的長く、よって分配口が容器内部から離れていることにより、容器内に空気を適切に取り戻すことができないという欠点が生じる。したがって、製品分配後、容器は元の形状に戻らない。さらに、フラップが設けられているため、製品の分配と空気の取り戻しが緩慢になる。
【０００４】
欧州特許第０７３９８２６号には、先端が分配口によって開いている分配チャネルを備えた容器を閉じるための装置が開示されている。回転可能な螺子部が分配チャネルを囲み、該螺子部は、分配口を、閉状態から、該分配口から螺子部が外された分配状態に切り替えるために、中間要素を介して回転運動および平行移動をチャネルに伝えることができるように構成されている。このように、閉状態から開状態へ切り替えるためには、複数部分を互いに、特に分配口を備えた分配チャネルを移動させる必要があり、よって良好な密閉状態を保証するのが比較的困難である。加えて、閉状態にあっても分配口は閉鎖されていないため、チャネルに残余した製品が次回使用するまでに乾ききってしまうおそれがある。さらに、こういった装置は、回転運動から始まる平行移動および回転によって、分配チャネルを移動させることができるように、複数部分からなる必要がある。
【０００５】
特開平０９−１２４０６１号には、常に容器と連通している開口と注出パイプが内部に設けられたキャップを備えるキャップ構造を開示している。該注出パイプはＬ形に曲がっており、先端が注出口（分配口）によって開いている。また、該注出口は変形可能で、キャップを回転させると、該キャップと一体のカムに押されて開口から突出し、注出口が開放される。キャップを反対方向へ回転させると、カムはパイプから離れ、パイプが元の位置に戻る。閉状態では、注出口がキャップの内側壁に接触するので、確実に密閉される。しかし、この状態で製品は注出口まで到達するため、キャップを回転させてパイプを開口から押し出したとき、製品が注出口から噴出するおそれがある。さらに、繰り返しの使用でパイプを押圧しているうちに、パイプがキャップの内側壁と接触しなくなり、液密に閉じることができなくなるほど劣化するおそれがある。
【０００６】
よって、本発明の目的の１つは、先行技術による欠点を持たない収容および分配装置を提供することである。
【０００７】
本発明の目的は、特に、製品分配が容易で、且つ、製品分配後、分配口を閉じる前に、容器内にすばやく空気を取り戻せる製品収容および分配装置を提供することである。
【０００８】
本発明のさらなる目的は、閉状態において製品が流出しないように閉鎖できる製品収容および分配装置を提供することである。
【０００９】
また、本発明のさらなる目的は、使用が単純で、特に閉状態から分配状態への切り替えが容易な製品収容および分配装置を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、上記の目的は：
−開口部を有する、製品を収容するための容器と；
−容器内部と連通可能な分配口を有する突出部を少なくとも１つ備える、容器に固定される分配ヘッドと；
−平面の少なくとも一部分に形成された縁によって画定される窓を少なくとも１つ備えるキャップと；
を備える液体製品収容および分配装置であって、
キャップは、分配口が少なくとも部分的にキャップの窓から離れた部分と対向する閉状態と、分配口が、容器に対しては固定したまま、前記平面からゼロではない距離だけ離れてキャップの外に出る開状態とが切り替わる間、容器開口部の軸のまわりに、および／または該軸に沿って、突出部に対して移動可能である、液体製品収容および分配装置を提供することによって達成される。
【００１１】
また、上記の目的は：
−製品を収容するための容器と；
−容器内部と連通可能な分配口を有する突出部を少なくとも１つ備える、容器に固定される分配ヘッドと；
−平面の少なくとも一部分に形成された縁によって画定される窓を少なくとも１つ備えるキャップと；
を備える液体製品収容および分配装置であって、
キャップは、分配口が少なくとも部分的にキャップの窓から離れた部分と対向する閉状態と、分配口が、窓に取り付けられた柔軟な膜から少なくとも１つのスリットを通って突出する開状態とが切り替わる間、突出部に対して移動可能である、液体製品収容および分配装置を提供することによって達成される。
【００１２】
製品を分配するためには、まず、少なくとも部分的に分配口を開放するようにキャップを突出部に対して位置付け、製品が分配口の高さに到達したときに該分配口が既に開放されているようにする。こうすることで、製品を即座に放出することができ、閉じたフラップが存在することによって放出が緩慢になることはなく、そして、空気は何の障害もなく分配口から容器内に入ることができる。さらに、突出部を比較的小さくすることによって、分配口と容器内部との間の流路の長さを短くし、容器内部への空気の取り戻しを容易にすることができる。
【００１３】
柔軟な膜を使用するとき、該膜は、例えば弾性変形可能な材料、特にエラストマーから作ることができる。エラストマー材料は、例えば、プロピレン／エチレンコポリマー；ブロカミドポリエーテル；ポリビニル；エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）三元共重合体；スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）ポリマー；スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＥＢＳ−ＳＩＳ）ポリマー；熱可塑性ポリウレタン樹脂；以下のエラストマー：スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＥＢＳ−ＳＩＳ）ポリマー、スチレン−ブタジエン−スチレン（ＳＢＳ）ポリマー、エチレンプロピレンジエン（ＥＰＤＭ）三元共重合体のうちの１つとポリプロピレンの混合、を含むエラストマー類から選択される。膜を作る材料が弾性であることによって、スリットは、突出部と重なる位置に来たとき容易に開き、したがって容易に分配口を開放することができる。
あるいは、膜は、柔軟とすることができるポリオレフィンの薄層で作られてもよい。
【００１４】
ある実施形態によると、例えば、膜は、特にバイ・インジェクション（ｂｉ−ｉｎｊｅｃｔｉｏｎ）によってキャップと一体成形される。膜の形状は、例えば円盤状または環状である。
【００１５】
別の実施形態によると、膜は、特に接着、かすがい留め、溶着またはリベット打ちによってキャップに固定された付属部分であってもよい。
【００１６】
スリットは、完全に膜によって画定されていてよく、膜の成形時に直接形成するか、または膜に穴を開けて得ることができる。あるいは、スリットは、一部が膜によって、一部がキャップによって画定されていてもよい。
好適には、スリットは、閉状態では多かれ少なかれ突き合わせ接合する縁によって画定される。よって、突出部が膜と接触し該膜を変形させるとすぐに、スリットが開く。
【００１７】
キャップは突出部に対して平行移動可能であってよい。あるいは、キャップは突出部に対して回転可能であってよい。
【００１８】
特定の実施形態によると、当該装置は少なくとも２つの突出部を備え、該突出部はそれぞれ、断面の異なる分配口を備える。こうすることで、２つの異なる流量で製品を分配できる分配装置が得られる。
【００１９】
好適には、閉状態で、突出部はキャップの内側表面と接触するため、該表面によって、製品を密閉する状態で分配口が閉鎖される。よって、次回使用まで突出部に残余する製品が乾ききってしまうことがなく、長期にわたって使用しないでいると分配口が塞がってしまう、というおそれもない。
【００２０】
さらに好適には、キャップは、閉状態において分配口と容器内部との連通を遮断するために設けられたシール部材を備える。こうすることで、閉状態における製品の流出が防止される。
【００２１】
特定の実施形態によると、容器の上端は、その上に特に螺合またはスナップ留めによって分配ヘッドが取り付けられる開いた首部となっている。あるいは、容器の上端は、突出部が形成された開いた首部となっている。
【００２２】
容器は、例えば、変形可能な壁を有するチューブまたはボトルである。あるいは、容器は、変形不可能な壁を備えていてもよく、その場合、装置はポンプや他の任意の分配手段を備える。
【００２３】
本発明は、化粧品、特にケア製品または毛髪製品の収容および分配に特に有用である。
【００２４】
上記の構成とは別に、本発明は、添付の図面を参照して説明する非限定的な実施形態に関して以下に記述する構成を有する。
【００２５】
図１ないし図４は、上端が、閉鎖キャップ３０で閉じることができる分配ヘッド１０となっているチューブの形態の容器２０を備える収容および分配装置の第一の実施形態を示した図である。チューブ２０は、処理すべき表面に適用される、例えばクリーム状またはペースト状の液体製品を収容する。製品は例えば日焼け止めクリームであってよい。
【００２６】
チューブ２０は、軸Ｘを有する本体２１からなり、その上部は多かれ少なかれ円筒形状で、横断面は多かれ少なかれ楕円形状である。本体２１の上部には肩部２２が形成されており、該肩部上に首部２３が形成されている。チューブ２０は、首部２３の反対側で、直線的な底部２７によって閉じられており、これは、本体２１の底端を締め付けおよび熱シールすることで閉じられる。
チューブ２０は柔軟である、つまり本体２１の領域は圧縮可能であるが、肩部および首部は、本体２１の材料の厚さよりも材料が厚いので、多少硬性である。２つの異なる材料でできた複数の要素を複合してチューブを製造する場合は、その材料を選択するときに、本体と首部（または肩部）との硬性に差をつけることもできる。外圧から解放されると元の形状に戻ることができる変形可能な壁を形成するために、チューブはポリエチレンまたは他の類似の熱可塑性材料から作られるのが好ましい。あるいは、チューブはアルミニウムまたはスズから作られてもよい。この場合、本体の底端を折って底部を形成する。本体２１は、必要に応じて、例えばプラスチック／金属／プラスチックといった複層構造であってもよい。
【００２７】
チューブの首部２３の中心には、チューブ内部と連通する軸Ｘを有する分配チャネル２５が通っており、該チャネルの上部は開口部２６で開いている。分配ヘッド１０は、首部２３の壁に、軸Ｘと垂直な軸に沿って該壁の外側に突出するように形成された突出部４０を備える。突出部４０には、一方の端部４３が首部の中心チャネル２５と繋がっている流路４１が通っており、その他方の端部は外に開く分配口４２と繋がっている。首部２３には、閉鎖キャップ３０の固定を可能にするスナップ留めフランジ２４も形成されている。
【００２８】
閉鎖キャップ３０は、軸Ｘのまわりに回転運動できるようにチューブに取り付けられる。キャップ３０は、横断面が完全に左右対称ではない多かれ少なかれ楕円形状の側壁３１からなる外側壁を備える。これは後でより詳細に説明する。キャップの横断面は、開いた底端から、横壁３２によって閉じられた上端へと、徐々に縮小する。キャップは、例えばポリエチレンまたは他の類似の熱可塑性材料から作られる。
【００２９】
窓３９は、キャップ３０の側壁３１に形成され、楕円形状の横断面の主軸と平行な平面Ｐに沿ってキャップ３０に形成された縁によって画定される。窓が形成される高さにおいて、キャップの横断面は完全には左右対称ではない。実際、壁３１において、窓が形成されている部分は、反対側の外側に盛り上がっている部分よりも多少平坦である、つまり、壁３１において、窓が形成されている面は、該窓と反対側の部分よりも軸Ｘにより近い。窓３９は、例えばＳＥＢＳで作られたエラストマー膜５０の一部分５１によって閉じられる。膜５０は環状で、窓の高さで側壁３１の残り部分を囲む。膜は、例えば側壁３１に溶着されている。よって、膜の一部分５１は楕円形状の横断面の主軸と平行な平面Ｐに沿っている。膜の一部分５１には、２つの縁５２ａと５２ｂによって画定されるスリット５２が形成されている。静止位置にあるとき、つまり膜が加圧されていないとき、２つの縁５２ａと５２ｂは突き合わせ接合している。キャップをチューブに取り付けるとき、スリット５２は、軸Ｘに沿った軸方向の高さにおいて突出部４０と同じ高さの位置に配置される。
【００３０】
固定タブ３３は、横壁３２からキャップ３０の内部の方向に、軸Ｘと平行に伸び、端部は自由端となっている。２つのタブには、首部のスナップ留めフランジ２４に固定してキャップ３０をチューブ２０上に保持するための出っ張り３５が形成されている。各タブ３３は、楕円形状の横断面の主軸の各端部の方向に、互いに向かい合って凹んだ壁の形状である。タブは、分配装置が閉状態にあるとき突出部４０の端部が該凹んだ部分と液密に接触するように構成および配置されている。
【００３１】
キャップ３０の内部には、シールスカート３４も設けられており、これはチューブ２０の首部２３の開口部２６に挿入され、首部の内側表面と液密に接触する。シールスカート３４は、横壁３２から軸Ｘと平行に伸び、端部は自由端となっている。スカートの軸Ｘ方向の長さは、突出部を通る流路４１の端部４３を塞ぐのに充分な長さとなっている。シールスカートには、閉状態においてスリット５２と反対側に位置する角が面取りされた小さな細長い開口部３６が形成されている。分配装置が開状態にあるとき、開口部３６は、流路４１が首部を通るチャネル２５を介してチューブ内部と連通できるように、突出部４０を通る流路４１の端部４３と対向する。
【００３２】
図３（ａ）および（ｂ）に示した閉状態にあるとき、固定タブ３３の１つが分配口４２と液密に接触することがわかるであろう。したがって、該タブ３３は、閉鎖手段として機能し、次回の使用まで突出部に残余しうる製品が乾ききってしまうのを防ぐ。この状態で、シールスカート３４は、突出部を通る流路の端部４３を塞ぎ、容器内部と分配口との連通を遮断し、よって製品の流出を防ぐ。
【００３３】
製品を分配するために、使用者はキャップ３０を軸Ｘのまわりに９０度回転させ、図４（ａ）および（ｂ）に示したように、分配口４２を開放する。この状態で、突出部４０は、キャップの横断面が左右対称でないことにより、スリット５２の縁５２ａと５２ｂの間を分けて平面Ｐから突出する。これにより、分配口４２がキャップの外に出る。スリットがエラストマー材料で作られており該材料は弾性であるため、縁５２ａと５２ｂは互いに容易に離れるので、簡単に閉状態から分配状態への切り替えを行える。開状態において、シールスカートに形成された開口部３６は、突出部を通る流路の端部４３と対向するため、分配口は、流路４１とチャネル２５を介して、チューブに収容された製品と連通する。次いで、使用者は、チューブ内の体積を減らし、製品を分配口の方向に押す圧力をチューブ内に発生させるために、チューブの壁を押圧する。使用者が押圧を止めると、分配口４２と流路４１を通って空気がチューブ内部に吸い込まれ、チューブの壁が元の形状に戻る。
【００３４】
以下に述べる実施形態において、上述の実施形態の構成要素に対応する要素には、上述で使用した参照番号に１００の位を足した参照番号を付した。
【００３５】
図５（ａ）および（ｂ）には、本発明の収容および分配装置の第二の実施形態を図示する。これは、キャップ１３０の平面Ｐ上には膜１５０で閉じられた１つの窓１３９に対して、２つの分配突出部１４０，１４０’を備えている点で、上述の第一の実施形態と異なる。本実施形態によると、ボトル１２０の首部１２３には、互いに反対側を向く２つの突出部１４０，１４０’が形成されている。各突出部１４０，１４０’には、分配口１４２，１４２’を介して該突出部の端部で外に開く流路１４１，１４１’が通っている。２つの流路１４１，１４１’と２つの分配口１４２，１４２’は、異なる流量で製品を分配できるように、それぞれ異なる大きさの横断面を有する。図５（ａ）および（ｂ）からわかるように、突出部１４０がスリット１５２の縁１５２ａと１５２ｂの間を分けると、シールスカート１３４に設けられた開口部１３６が流路の端部１４３と対向し、分配口１４２がチューブ内の製品と連通する。この状態で、第二の突出部１４０’を通る流路１４１’の端部１４３’はシールスカート１３４によって塞がれているため、製品がチューブを出て流路１４１’まで到達することはない。より低い流量で製品を分配するためには、使用者はキャップ１３０を軸Ｘのまわりに１８０度回転させ、第二の突出部１４０’がスリット１５２を通り、シールスカートの開口部１３６が流路１４１’の端部１４３’と対向するような配置にする。図示していないが閉状態においては、各突出部１４０と１４０’の端部が、各固定タブ１３３の凹んだ部分と液密に接触する。
【００３６】
図６（ａ）（ｂ）（ｃ）には、本発明の収容および分配装置の第三の実施形態を図示する。これは、閉鎖キャップが図１ないし図４に示した第一の実施形態と異なる。
閉鎖キャップ２３０は、軸Ｘのまわりに回転運動可能なようにチューブ２２０上に取り付けられる。キャップ２３０は、横壁２３２から下方に伸びる側壁２３１からなる、上述したものと同様の外側壁を備える。第一の実施形態と同様に、シールスカート２３４には開口部２３６が形成されている。環状の膜５０の代わりに、キャップの窓２３９だけを覆う楕円形状の膜２５０が、平面Ｐに沿ってキャップの側方窓に形成されている。楕円形状の膜２５０は、例えばバイ・インジェクションにより成形される。
図６（ｂ）に示した閉状態において、分配突出部２４０は、楕円形状の膜２５０と反対側に位置する、キャップ２３０の側壁２３１の内側表面の一部分と液密に接触する。キャップを分配位置に移動させるためには、使用者は、突出部が窓２３９を通り、分配口２４２が膜の間を分け出て平面Ｐからキャップの外に出るように、キャップ２３０を軸Ｘのまわりに１８０度回転させる。こうして分配口２４２は、図６（ｃ）に示したように開放される。
【００３７】
図７（ａ）および（ｂ）には、本発明の収容および分配装置の第四の実施形態を図示する。当該実施例の分配突出部は、チューブの首部に直接形成されておらず、取り付け部分となっている。分配突出部３４０は、チューブの首部３２３にスナップ留めされるレジューサ３６０上に形成されている。首部３２３の外側壁の、キャップ３３０を保持するための第一のフランジ３２４と首部の開口部３２６との間には、第二のスナップ留めフランジ３２８が形成されている。レジューサ３６０は軸方向に伸びる取り付けスカート３６１を備え、該スカートの底端には、内側に盛り上がる環状の出っ張り３６２が形成されており、これは第二のスナップ留めフランジ３２８と契合する。レジューサ３６０は取り付けスカート３６１と同軸のシールスカート３６３も備え、該スカートは、チューブの首部３２３内に挿入され、その内側表面と液密に接触する。シールスカート３６３は、横壁３６４から軸方向に下方に伸びる。分配突出部３４０は、シールスカートからそれと垂直に伸びる。該突出部には、チューブ内部と常に連通する流路３４１が設けられている。
【００３８】
当該実施形態によると、キャップ３３０には、平面Ｐに沿って窓３３９が形成されており、該窓は、キャップの全周縁を覆う環状のエラストマー膜３５０によって塞がれる。膜は例えばバイ・インジェクションによって作られる。膜の、窓を塞ぐ部分にはスリット３５２が形成されている。キャップの側壁３３１の、スリットと反対側に位置する部分には、エラストマー膜でできた部分３５０ａがある。よって、図７（ｂ）に示した閉状態において、突出部３４０の端部は膜の部分３５０ａと接触する。膜の部分３５０ａは、閉状態において分配口３４２を完全に液密に塞ぐように、膜の他の部分よりも厚いのが好ましい。
【００３９】
図８（ａ）（ｂ）（ｃ）には、本発明の収容および分配装置の第五の実施形態を図示する。ここで、分配突出部はチューブに固定されたレジューサ上に形成されている。本実施例では、閉鎖キャップ４３０は、軸Ｘと垂直な軸Ｙのまわりに回転できるようにレジューサに取り付けられている。
首部４２３の外側壁には、レジューサ４６０をスナップ留めするための単一のフランジ４２８が形成されており、キャップ４３０はレジューサ４６０に固定されている。
【００４０】
レジューサ４６０は、容器の上部に嵌まるように底端４６２が開いた側壁４６１からなり、該側壁は、上端に向かって徐々にすぼみ、軸Ｘに沿った分配突出部４４０を構成する。徐々にすぼんだ壁によって画定される流路４４１は、チューブ内部と常に連通し、同じく軸Ｘに沿って分配口４４２へと繋がる。側壁４６１には、全周縁にわたって小さな肩部４６７が形成されており、これは後に説明するがキャップを止める手段として機能する。円筒形状のシールスカート４６３が、流路４４１の入口のまわりに、軸Ｘと平行に伸びる。シールスカート４６３は、首部４２３に挿入され、容器内部と分配口とが製品を漏らすことなく連通するように首部の内側壁と液密に接触する。レジューサ４６０は、軸Ｘと平行に伸びる固定スカート４６４を、シールスカート４６３の周囲に備える。固定スカート４６４も円筒形状のスカートで、レジューサを固定するためにスナップ留めフランジ４２８と契合する環状の出っ張り４６５を、自由端に備える。レジューサの側壁４６１の外側表面上には、断面が円形の２つの突起部４６６が互いに背を向ける方向に形成されている。該突起部は、閉鎖キャップ４３０に形成された２つの穴４３１と契合する。
【００４１】
閉鎖キャップ４３０は、軸Ｘと垂直な軸Ｙのまわりに回転できるようにレジューサに取り付けられた多かれ少なかれ半球形状の壁からなる。回転できるように、半球形状の壁には断面が円形状の２つの穴４３１が設けられており、該穴はレジューサの２つの突起部４６６を受ける。キャップは分配突出部を覆い、キャップは、側壁４６１の、突出部と肩部４６７の間の部分で止まる。キャップ４３０の自由端４３７と肩部４６７は、キャップが、肩部の第一の部分にぶつかって止まる図８（ｂ）に示した閉位置と、肩部４６７の第二の部分にぶつかって止まる図８（ｃ）に示した分配位置との間で回転移動できるように構成されている。窓４３９が半球形状の壁４３０に形成されており、これは、例えばＳＥＢＳでできたエラストマー膜４５０によって閉じられる。膜４５０は、エラストマー材料をオーバーモールドして得られる。膜４５０には、２つの縁４５２ａと４５２ｂによって画定されるスリット４５２が形成されており、静止位置にあるとき、つまり膜が加圧されていないとき、２つの縁は突き合わせ接合する。
【００４２】
キャップが図８（ｂ）に示した位置にあるとき、突出部の端部はキャップの内側表面と液密に接触する。よって、この状態にあるとき分配口４４２は液密に閉鎖されている。分配口が液密に接触するエラストマー層によって完全に塞がれるように、キャップの内側表面は少なくとも部分的に、例えば膜から続けて形成されたエラストマー材料で覆われるのが好ましい。
【００４３】
製品を分配するためには、使用者は、図８（ｃ）に示したように窓が分配口の軸と接する位置にくるように、軸Ｙのまわりにキャップを回転させる。この状態で、突出部４４０がスリット４５２の縁４５２ａと４５２ｂの間から分け出て、分配口４４２がキャップの外に出る。
【００４４】
図９（ａ）および（ｂ）に示した実施形態は、基本的に閉鎖キャップ５３０が、図１ないし図４の第一の実施形態と異なる。本実施形態では、キャップ５３０は、軸Ｘに平行移動するようにチューブに取り付けられる。チューブ５２０の首部には、首部にキャップを保持するためのスナップ留めフランジ５２４と首部の開口部との間に、軸Ｘに平行に伸びる軸方向ガイド溝５２９が形成されている。また、キャップ５３０は、横壁５３２から軸Ｘと平行に伸び、底端が開いた側壁５３１を備える。側壁５３１の横断面は円形状で、軸方向の高さにわたって一定である。側壁５３１の内側表面には、溝５２９内でスライドするようにガイドリブ５３８が設けられている。また、該内側表面には、キャップを首部に保持するようにスナップ留めフランジ５２４と衝合する環状の出っ張り５３５も設けられている。第一の実施形態のものと同様のシールスカート５３４が、横壁５３２から軸Ｘと平行に伸び、その端部は自由端となっている。側壁５３１は、スリット５５２が形成されたエラストマー膜５５０によって塞がれている窓５３９を備える。膜は、加圧されていないとき、キャップ内部の方向に盛り上がった形状をしており、側壁５３１の内側表面よりも、キャップ内部に向かって突出している。この状態にあるとき、スリットは閉じている、つまりスリットを画定する縁５５２ａおよび５５２ｂは多かれ少なかれ突き合わせ接合している。
【００４５】
図９（ａ）に示した閉状態にあるとき、キャップはチューブ上に押し込まれている。よって、シールスカート５３４は、突出部５４０を通る流路５４１の端部５４３を塞ぐ。この状態で、突出部５４０は、膜５５０の上方で、側壁５３１の内側表面とほぼ接触している。膜５５０は突出部によって加圧されていないため、スリット５５２は閉じている。
【００４６】
上記閉状態から図９（ｂ）に示した分配状態に切り替えるために、使用者は、キャップを軸方向に移動させ、チューブから取り外す。リブ５３８は、環状の出っ張り５３５がスナップ留めフランジ５２４にぶつかって止まるまで、溝５２９内をスライドする。この状態で、シールスカート５３４に形成された開口部５３６は、突出部５４０を通る流路の端部５４３と対向し、流路５４１とチャネル５２５を介して、分配口５４２がチューブに収容された製品と連通する。このとき、突出部５４０は、軸方向において膜５５０と同じ高さに位置するため、膜を加圧し、スリット５５２を通り、分配口５４２が開放される。
【００４７】
図１０（ａ）（ｂ）（ｃ）には、閉鎖キャップ６３０の側壁６３１に平面Ｐに沿って形成された縁によって画定される窓６３９が、膜によって閉じられていない変形例を示した。
本実施形態では、突出部６４０がチューブの首部６２３に形成され、その延長した部分は首部６２３周囲の螺子部６４４となっている。螺子部６４４の横断面は多かれ少なかれ長方形であり、横側は多かれ少なかれ外側に盛り上がっている。螺子部６４４は、突出部と反対側に、図１０（ｃ）に示した閉状態にあるとき窓６３９を塞ぐための部分６４５を備える。
【００４８】
図１０（ｂ）に示した分配状態において、突出部６４０は、キャップの窓６３９を通っているため、分配口６４２は、窓６３９が形成されている平面Ｐから離れてキャップの外に出ている。図１０（ｃ）に示した閉状態に切り替えるためには、使用者は、突出部６４０の端部がキャップ６３０の側壁６３１の内側表面と液密に接触するように、軸Ｘのまわりにキャップを１８０度回転させる。この状態にあるとき、窓６３９は、平面Ｐより外側に突出する螺子部の部分６４５によって閉じられている。
【００４９】
上述の詳細な説明ではいくつかの本発明の好適な実施形態を説明した。特許請求の範囲に記載された発明の技術思想から逸脱することなく、これらを修正することができることは明らかである。
【図面の簡単な説明】
【図１】閉状態にある本発明の収容および分配装置の第一の実施形態の斜視図である。
【図２】分配状態にある本発明の収容および分配装置の第一の実施形態の斜視図である。
【図３】図３（ａ）は、図１の実施形態の長手方向の断面図である。図３（ｂ）は、図３（ａ）に示した実施形態の面ＩＩＩ−ＩＩＩに沿った断面図である。
【図４】図４（ａ）は、図２の実施形態の長手方向の断面図である。図４（ｂ）は、図４（ａ）に示した装置の面ＩＶ−ＩＶに沿った断面図である。
【図５】図５（ａ）は、分配状態にある本発明の装置の第二の実施形態の長手方向の断面図である。図５（ｂ）は、図５（ａ）に示した第二の実施形態の面Ｖ−Ｖに沿った断面図である。
【図６】図６（ａ）は、分配状態にある本発明の装置の第三の実施形態の斜視図である。図６（ｂ）は、閉状態にある第三の実施形態の長手方向の断面図である。図６（ｃ）は、分配状態にある第三の実施形態の長手方向の断面図である。
【図７】図７（ａ）は、分配状態にある本発明の装置の第四の実施形態の長手方向の断面図である。図７（ｂ）は、閉状態にある第四の実施形態の長手方向の断面図である。
【図８】図８（ａ）は、本発明の装置の第五の実施形態の斜視図である。図８（ｂ）は、閉状態にある第五の実施形態の長手方向の断面図である。図８（ｃ）は、分配状態にある第五の実施形態の長手方向の断面図である。
【図９】図９（ａ）は、閉状態にある本発明の装置の第六の実施形態の長手方向の断面図である。図９（ｂ）は、分配状態にある第六の実施形態の長手方向の断面図である。
【図１０】図１０（ａ）は、分配状態にある本発明の装置の第七の実施形態の斜視図である。図１０（ｂ）は、図１０（ａ）の実施形態の横断面図である。図１０（ｃ）は、閉状態にある第七の実施形態の横断面図である。
【符号の簡単な説明】
１０　　　分配ヘッド
２０　　　容器
２１　　　容器本体
２２　　　肩部
２３　　　首部
２４　　　スナップ留めフランジ
２５　　　分配チャネル
２６　　　開口部
３０　　　キャップ
３１　　　側壁
３３　　　固定タブ
３４　　　シールスカート
３５　　　出っ張り
３９　　　窓
４０　　　突出部
４１　　　流路
４２　　　分配口
４３　　　流路端部
５０　　　膜
５１　　　膜の、窓と対向する部分
５２　　　スリット
３２８　　第二のスナップ留めフランジ
３６０　　レジューサ
３６１　　取り付けスカート
３６４　　横壁
３２８　　スナップ留めフランジ
４３７　　キャップの自由端
４６０　　レジューサ
４６１　　側壁
４６２　　底端
４６３　　シールスカート
４６４　　固定スカート
４６５　　環状の出っ張り
４６６　　突起部
４６７　　肩部
５２９　　ガイド溝
５３８　　ガイドリブ
６４４　　螺子部
６４５　　螺子部の一部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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