(57)【要約】【課題】伝送中にリアルタイムで動画を再生することが可能で、伝送の終了を待たずに動画の内容を確認することができる動画伝送方法および装置、並びに動画伝送システムを提供する。【解決手段】動画伝送システム２は、デジタルカメラ１０で撮影した動画を、通信ネットワーク１１を介してＰＣ１２に伝送する。デジタルカメラ１０の画像分割手段３８でフレーム画像毎に動画を分割し、分割されたフレーム画像を一定の間隔、または分割されたフレーム画像の伝送速度に応じた間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する。間引き伝送されるフレーム画像は、伝送中に間欠的な動画としてＰＣ１２のモニタ５６に再生される。間引いて伝送されるフレーム画像と、その後に伝送されるフレーム画像とは、１つの動画に再編集され、ＰＣ１２のＲＡＭ５３に記録される。【選択図】        図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のフレーム画像からなる動画を伝送する方法において、前記フレーム画像毎に動画を分割するステップと、分割されたフレーム画像を一定の間隔で間引いて伝送するステップと、この間引き伝送終了後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送するステップとを備えたことを特徴とする動画伝送方法。
【請求項２】
複数のフレーム画像からなる動画を伝送する方法において、前記フレーム画像毎に動画を分割するステップと、分割されたフレーム画像をその伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送するステップと、この間引き伝送終了後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送するステップとを備えたことを特徴とする動画伝送方法。
【請求項３】
複数のフレーム画像からなる動画を伝送する装置において、前記フレーム画像毎に動画を分割する画像分割手段と、分割されたフレーム画像を一定の間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する画像伝送手段とを備えたことを特徴とする動画伝送装置。
【請求項４】
複数のフレーム画像からなる動画を伝送する装置において、前記フレーム画像毎に動画を分割する画像分割手段と、分割されたフレーム画像をその伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する画像伝送手段とを備えたことを特徴とする動画伝送装置。
【請求項５】
複数のフレーム画像からなる動画を伝送するシステムにおいて、
前記フレーム画像毎に動画を分割する画像分割手段と、分割されたフレーム画像を一定の間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する画像伝送手段と、
前記一定の間隔で間引いて伝送されるフレーム画像を、伝送中に間欠的な動画として再生する画像再生手段と、
前記一定の間隔で間引いて伝送されるフレーム画像と、その後に伝送されるフレーム画像とを、１つの動画に再編集して記録する記録手段とを備えたことを特徴とする動画伝送システム。
【請求項６】
複数のフレーム画像からなる動画を伝送するシステムにおいて、
前記フレーム画像毎に動画を分割する画像分割手段と、分割されたフレーム画像をその伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する画像伝送手段と、
前記伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送されるフレーム画像を、伝送中に間欠的な動画として再生する画像再生手段と、
前記伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送されるフレーム画像と、その後に伝送されるフレーム画像とを、１つの動画に再編集して記録する記録手段とを備えたことを特徴とする動画伝送システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数のフレーム画像からなる動画を伝送する動画伝送方法および装置、並びに動画伝送システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラやビデオカメラ、カメラ付き携帯電話などを用いて撮影した動画を、インターネットや移動体通信網を介してパーソナルコンピュータや相手側の携帯電話に伝送する機会が増えている。このように動画を伝送するシステムとしては、動画を構成するフレーム画像毎にファイルを作成し、このファイルをＰＨＳサービス網のベアラサービスを利用して送信するものが提案されている（特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１６８５７１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１に記載される動画伝送システムでは、データ量が大きい動画を伝送する場合、伝送中にリアルタイムで動画を再生することができず、伝送の終了を待って再生を行わないと、動画の内容を確認することができなかった。
【０００５】
本発明は、伝送中にリアルタイムで動画を再生することが可能で、伝送の終了を待たずに動画の内容を確認することができる動画伝送方法および装置、並びに動画伝送システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載される発明は、複数のフレーム画像からなる動画を伝送する方法において、前記フレーム画像毎に動画を分割するステップと、分割されたフレーム画像を一定の間隔で間引いて伝送するステップと、この間引き伝送終了後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送するステップとを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載される発明は、複数のフレーム画像からなる動画を伝送する方法において、前記フレーム画像毎に動画を分割するステップと、分割されたフレーム画像をその伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送するステップと、この間引き伝送終了後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送するステップとを備えたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３に記載される発明は、複数のフレーム画像からなる動画を伝送する装置において、前記フレーム画像毎に動画を分割する画像分割手段と、分割されたフレーム画像を一定の間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する画像伝送手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項４に記載される発明は、複数のフレーム画像からなる動画を伝送する装置において、前記フレーム画像毎に動画を分割する画像分割手段と、分割されたフレーム画像をその伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する画像伝送手段とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
請求項５に記載される発明は、複数のフレーム画像からなる動画を伝送するシステムにおいて、前記フレーム画像毎に動画を分割する画像分割手段と、分割されたフレーム画像を一定の間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する画像伝送手段と、前記一定の間隔で間引いて伝送されるフレーム画像を、伝送中に間欠的な動画として再生する画像再生手段と、前記一定の間隔で間引いて伝送されるフレーム画像と、その後に伝送されるフレーム画像とを、１つの動画に再編集して記録する記録手段とを備えたことを特徴とする。
【００１１】
請求項６に記載される発明は、複数のフレーム画像からなる動画を伝送するシステムにおいて、前記フレーム画像毎に動画を分割する画像分割手段と、分割されたフレーム画像をその伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する画像伝送手段と、前記伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送されるフレーム画像を、伝送中に間欠的な動画として再生する画像再生手段と、前記伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送されるフレーム画像と、その後に伝送されるフレーム画像とを、１つの動画に再編集して記録する記録手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１に、本発明を適用した動画伝送システムの概略構成を示す。動画伝送システム２は、デジタルカメラ１０、通信ネットワーク１１、およびパーソナルコンピュータ（ＰＣ）１２から構成される。この動画伝送システム２は、デジタルカメラ１０で撮影した動画を、インターネットや移動体通信網などの通信ネットワーク１１を介してＰＣ１２に伝送する。
【００１３】
図２に示すように、デジタルカメラ１０には、被写体画像を撮像するための撮像レンズ２０が設けられている。撮像レンズ２０から取り込まれた被写体光は、撮像レンズ２０の背後に配置されたＣＣＤ２１に入射する。ＣＣＤ２１に入射した被写体光は、ＣＣＤ２１により撮像信号に変換され、相関二重サンプリング回路（ＣＤＳ）２２で、信号電荷量に正確に対応したＲ、Ｇ、Ｂの画像データとして出力される。ＣＤＳ２２から出力された画像データは、増幅器（図示せず）で増幅され、Ａ／Ｄ変換器（Ａ／Ｄ）２３でデジタルデータに変換される。
【００１４】
Ａ／Ｄ変換器２３から出力された画像データは、画像信号処理回路２４に送信される。画像信号処理回路２４は、階調変換、ホワイトバランス補正、γ補正などの各種画像処理を画像データに施す。
【００１５】
デジタルカメラ２には、動画撮影を行う際に周囲の音声を収録するためのマイクロホン２５が設けられている。マイクロホン２５を介して収録された音声は、Ａ／Ｄ変換器２６でデジタルデータに変換され、音声信号処理回路２７に送信される。音声信号処理回路２７は、ノイズ除去などの各種処理を音声データに施す。
【００１６】
画像信号処理回路２４で各種処理を施された画像データは、輝度信号Ｙと色差信号Ｃｒ、Ｃｂとに変換され、所定の圧縮形式（例えばＪＰＥＧ形式）で画像圧縮を施される。圧縮された画像データは、ＬＣＤドライバ２８によりコンポジット信号に変換され、液晶表示器（ＬＣＤ）２９に表示される。または、着脱可能な記憶媒体であるメモリカード３０に保存される。あるいは、通信Ｉ／Ｆ３１を介して通信ネットワーク１１に送信される。
【００１７】
ＣＰＵ３２は、システムバス３３を介して各部に接続し、デジタルカメラ２全体の動作を統括制御する。ＣＰＵ３２には、撮影を行う際に押圧操作されるレリーズボタンや、ＬＣＤ２９に表示されるメニュー画面内でカーソルを移動させる十字キーなどから構成される操作部３４、およびバッテリや電池などの電源供給部３５が接続されている。また、ＣＰＵ３２には、各種制御用のプログラムや設定情報などが記録されたＥＥＰＲＯＭ３６が接続されている。ＣＰＵ３２は、これらの情報をＥＥＰＲＯＭ３６から作業用メモリであるＳＤＲＡＭ３７に読み出して、各種処理を実行する。
【００１８】
デジタルカメラ１０の動画撮影時には、例えば１／３０秒毎に１フレーム分の画像が取得される。画像分割手段３８は、通信ネットワーク１１を介してＰＣ１２に動画を伝送する際に、フレーム画像毎に動画を分割する。図３に示すように、メモリカード３０に記録される動画データ４０には、動画を伝送する際に参照される送信情報４１が付加されている。送信情報４１には、単位伝送時間当たりの送信フレーム数、フレーム画像の送信手順などが格納されている。なお、動画データ４０は、１秒分のフレーム画像（３０フレーム）と、これに付随する音声データ４２とが多重記録された構成となっている。
【００１９】
画像分割手段３８により分割されたフレーム画像は、通信Ｉ／Ｆ３１を介して、一定の間隔、またはその伝送時間に応じた間隔で間引きされ、ＰＣ１２に伝送される。間引かれた未伝送のフレーム画像は、この間引き伝送終了後に伝送される。図４に示すように、一定の間隔で間引き伝送を行う場合は、送信情報４１にに基づいて、例えばフレーム１、３、５・・・２ｎ−１のように、１フレーム間隔で間引き伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム２、４、６・・・２ｎを伝送する。なお、間引き伝送の間隔は、デジタルカメラ１０やＰＣ１２の仕様に応じて適宜変更可能である。
【００２０】
図５に示すように、フレーム画像の伝送時間に応じた間隔で間引き伝送を行う場合は、送信情報４１を伝送した後、まず最初にフレーム１を伝送する。次に、フレーム１の伝送終了後、フレーム１の伝送時間分進んだフレームｘを伝送する。このフレームｘは、例えばフレーム１の伝送時間が１／１５秒であった場合、フレーム３となる。これを最終フレームまで繰り返し行って間引き伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する。この場合、間引き伝送されるフレーム画像の間隔にばらつきがあるが、最適な速度でフレーム画像を伝送することができる。
【００２１】
図６において、ＰＣ１２は、ＣＰＵ５０により全体の動作を統括的に制御される。ＣＰＵ５０は、システムバス５１を介してＲＯＭ５２、ＲＡＭ５３、および入出力Ｉ／Ｆ５４に接続している。ＲＯＭ５２には、ＰＣ１２の起動時に必要なプログラムが記録されている。ＲＡＭ５３には、各種プログラムやデータが記録されている。
【００２２】
入出力Ｉ／Ｆ５４には、デジタルカメラ１０から送信される動画データ４０を受信する通信Ｉ／Ｆ５５、画像を表示するモニタ５６、およびキーボードやマウスなどから構成される操作部５７が接続されている。
【００２３】
ＰＣ１２は、デジタルカメラ１０から間引き伝送されるフレーム画像を、伝送中に間欠的な動画としてモニタ５６に再生する。また、ＰＣ１２は、動画伝送終了後、間引いて伝送されるフレーム画像と、その後に伝送される間引かれた未伝送のフレーム画像とを１つの動画に再編集してＲＡＭ５３に記録する。
【００２４】
次に、上記構成による作用について、図７のフローチャートを参照して説明する。まず、通信ネットワーク１１を介してデジタルカメラ１０の通信Ｉ／Ｆ３１からＰＣ１２に送信情報４１が伝送される。ＰＣ１２は、通信Ｉ／Ｆ５５を介して送信情報を受信し、受信した送信情報４１をＣＰＵ５０で解析する。
【００２５】
デジタルカメラ１０は、画像分割手段３８により分割されたフレーム画像を、一定の間隔、またはその伝送時間に応じた間隔で間引いてＰＣ１２に伝送する。ＰＣ１２では、間引き伝送が終了するまで、間引いて伝送されるフレーム画像が、間欠的な動画としてモニタ５６にリアルタイムで再生され、ＲＡＭ５３に記録される。
【００２６】
間引き伝送終了後、デジタルカメラ１０は、間引かれた未伝送のフレーム画像をＰＣ１２に送信する。ＰＣ１２では、間引かれた未伝送のフレーム画像がＲＡＭ５３に記録される。未伝送のフレーム画像の伝送終了後、間引いて伝送されるフレーム画像と、その後に伝送される間引かれたフレーム画像とが１つの動画に再編集されてＲＡＭ５３に記録される。このような構成であると、伝送中にリアルタイムで動画を再生することができ、伝送終了後、完全な動画を鑑賞することができる。
【００２７】
なお、上記実施形態では、動画伝送システム２の構成要素として、デジタルカメラ１０およびＰＣ１２を例に挙げて説明したが、本発明はこれに限定されず、例えばカメラ付き携帯電話やビデオカメラ、動画配信サーバなどから構成されていてもよい。
【００２８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の動画伝送方法および装置によれば、フレーム画像毎に動画を分割し、分割されたフレーム画像を一定の間隔、またはその伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送するので、伝送中にリアルタイムで動画を再生することが可能で、伝送の終了を待たずに動画の内容を確認することができる。
【００２９】
また、本発明の動画伝送システムによれば、フレーム画像毎に動画を分割する画像分割手段と、分割されたフレーム画像を一定の間隔、またはその伝送時間に応じた間隔で間引いて伝送した後、間引かれた未伝送のフレーム画像を伝送する画像伝送手段と、間引いて伝送されるフレーム画像を、伝送中に間欠的な動画として再生する画像再生手段と、間引いて伝送されるフレーム画像と、その後に伝送されるフレーム画像とを、１つの動画に再編集して記録する記録手段とを備えたので、伝送中にリアルタイムで動画を再生することが可能で、伝送の終了を待たずに動画の内容を確認することができるとともに、伝送終了後、完全な動画を鑑賞することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した動画伝送システムの構成を示す概略図である。
【図２】デジタルカメラの電気的構成を示すブロック図である。
【図３】動画データの構成を示す説明図である。
【図４】一定の間隔で間引き伝送を行う場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図５】フレーム画像の伝送時間に応じた間隔で間引き伝送を行う場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図６】パーソナルコンピュータの電気的構成を示すブロック図である。
【図７】動画伝送システムの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２  動画伝送システム
１０  デジタルカメラ
１２  パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
３１  通信Ｉ／Ｆ
３２  ＣＰＵ
３８  画像分割手段
４０  動画データ
４１  送信情報
５０  ＣＰＵ
５３  ＲＡＭ
５５  通信Ｉ／Ｆ
５６  モニタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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