(57)【要約】【課題】光ファイバ心線を収納する収納部への水の浸入を防止し、光伝送特性を安定化することができる光ドロップケーブルを提供する。【解決手段】複数の光ファイバ素線又は単心線からなる光ファイバ１１と、この光ファイバ１１に縦添えされる吸収性繊維１３と、光ファイバ１１と吸水性繊維１３とを収納する収納部３と、収納部３の両脇に平行して配置される抗張力体５と、収納部３と抗張力体５を一体に被覆する熱可塑性樹脂からなるケーブルシース７と、抗張力体５と収納部３を結ぶ方向に対して直交してケーブルシース表面に設けられる略Ｖ字型のノッチ部９とで構成されることで、収納部３に水が浸入しても吸収性繊維１３が水を吸収して止水ダムを形成するので、収納部３内の水走りを防止することができる。その結果、光伝送特性の低下を抑制することができる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバ素線又は単心線からなる光ファイバと、
前記光ファイバに縦添えされる吸水性繊維と、
前記光ファイバと前記吸水性繊維とを一括して収納する収納部と、
前記収納部の両脇に、該収納部の軸方向に対して平行に配置される該収納部を支持するための抗張力体と、
前記抗張力体の配置に対して直交かつ前記収納部の両脇に外部切開の切掛けを示す略Ｖ字型のノッチ部を設け、前記収納部と前記抗張力体とを一体に被覆する長尺形状のケーブルシースと
を有することを特徴とする光ドロップケーブル。
【請求項２】
前記吸水性繊維は、
プラスチックヤーン又は有機系繊維もしくは無機系繊維に吸水性ポリマーを接着塗布させたものであることを特徴とする請求項１記載の光ドロップケーブル。
【請求項３】
前記ケーブルシースは、
前記光ファイバを支持する支持線を短面に接続するように被覆することを特徴とする請求項１又は２に記載の光ドロップケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電柱等に設置されているクロージャから各住宅に光ファイバを引き込むために使用する光ドロップケーブルに関し、特に、光ドロップケーブルの切断面若しくは側面亀裂からの水の浸入を防止することができる光ドロップケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、高度情報通信社会の推進に向けて、ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ　ｔｏ　ｔｈｅ　ｈｏｍｅ）が提唱されている。このＦＴＴＨは、光通信サービスを提供するサービス事業所から各住宅までを光ファイバでつなぎ、電話、ＰＣ（パーソナル・コンピュータ）、ＣＡＴＶ（ケーブル・テレビや光ネットワークの配線方法）等を介して大量かつ高速な情報伝送を可能とするネットワーク形態の１つである。
【０００３】
このネットワーク形態を一戸建住宅に導入する場合には、既にサービス事業所から一戸建住宅の近隣の電柱（架空用クロージャ）まで布設されている光ファイバを、光ドロップケーブルを使用して一戸建住宅の壁に取り付けられている光成端箱まで引き落とし、一戸建住宅の壁に開口された穴を通して宅内に引き込んで導入する。導入した光ファイバは、回線終端装置を介して電話、ＰＣ等に接続することで光通信を行うことができる。
【０００４】
ビルやマンション等の集合住宅に導入する場合は、既に架空用クロージャまで布設されている光ファイバケーブルを、光ドロップケーブルを使用して棟内の管理室に設置される光成端箱まで引き落とし、管理室に設置されているルータや光用ハブを介して、今度は光インドアドロップケーブルを使用して集合住宅の各宅内まで布設することで光ファイバを導入する。なお、この場合も一戸建住宅のときと同様に、導入した光ファイバを回線終端装置を介してＰＣ等に接続することで光通信を行うことができる。
【０００５】
このようなＦＴＴＨの導入に使用される光ファイバケーブルとしては、図７に示すような光ドロップケーブル１０１が既に提案されている。図７は、光ドロップケーブル１０１の断面図である。
【０００６】
この光ドロップケーブル１０１は、複数の単心の光ファイバ心線１１１と、この光ファイバ心線１１１を収納する収納部１０３と、この収納部１０３の両脇に平行に配置された一対の例えば鋼線からなる抗張力体１０５とが一括して熱可塑性樹脂のケーブルシース１０７で被覆されており、ケーブルシース１０７の表面にはケーブルシース１０７を引き裂き易くするためのノッチ部１０９が設けられている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−１７１６７３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図７で示した従来の光ドロップケーブルを使用して、架空用クロージャから一戸建住宅等まで光ファイバを引き落とす場合、光ファイバ心線が収納されている収納部は、パイプ構造を有していることから収納部３内には空隙が生じており、雨が降ると架空用クロージャの隙間又は光成端箱の隙間から浸入した雨水がこの空隙内を水走りするという問題がある。
【０００９】
一般に良く知られているように、光ファイバケーブル内に水が浸入すると、例えば支持線や抗張力体を構成する金属材料等と反応して水素が発生し、水素が光ファイバ内に浸入し光の吸収損失を増加させて損失増加を発生したり、光ファイバの寿命特性を劣化させたり、光ファイバ被覆材料の特性を劣化させたりするという問題がある。更に、ケーブルを伝わった水が機器を破損させる危険性がある。
【００１０】
このように、ケーブル内への水の浸入による影響は、架空用クロージャに限らず、布設された光ドロップケーブルの側面に亀裂が生じた場合であっても同じである。
【００１１】
また、従来のように収納部がパイプ構造からなる場合、パイプ内に収納された光ファイバは、風や電車等による外部振動を受けて断面方向に移動してしまうので、光ファイバ同士が不均一に触れたり、光ファイバと収納部内側面とが不均一に触れることで光ファイバに歪みが加わり、この場合もコア内を伝送する光の伝送特性を低下させる。
【００１２】
更に、光ファイバ心線と抗張力体とを熱可塑性樹脂で一括シースする際に、シースには高温で熱した熱可塑性樹脂を使用することから高温の熱可塑性樹脂と光ファイバとが接触し、光ファイバが変形する恐れがあるという問題がある。
【００１３】
また更に、ケーブルシースの温度変化によりケーブルシース自体が収縮又は延伸するので、ケーブルシースの端部から光ファイバが突き出したり引き込まれることにより、光ファイバ長に差異が生じて伝送特性が安定化しないという問題がある。
【００１４】
本発明は、上記問題を鑑みてなされたものであり、その目的としては、光ファイバ心線が収納されている収納部の水の浸入を防止することで光伝送特性の安定化を図る光ドロップケーブルを提供することにある。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、上記課題を解決するため、複数の光ファイバ素線又は単心線からなる光ファイバと、光ファイバに縦添えされる吸水性繊維と、光ファイバと吸水性繊維とを一括して収納する収納部と、収納部の両脇に、この収納部の軸方向に対して平行に配置される収納部を支持するための抗張力体と、抗張力体の配置に対して直交かつ収納部の両脇に外部切開の切掛けを示す略Ｖ字型のノッチ部を設け、収納部と抗張力体とを一体に被覆する長尺形状のケーブルシースとを有することを要旨とする。
【００１６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の光ドロップケーブルにおいて、吸水性繊維は、プラスチックヤーン又は有機系繊維もしくは無機系繊維に吸水性ポリマーを接着塗布させたものであることを要旨とする。
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の光ドロップケーブルにおいて、ケーブルシースは、光ファイバを支持する支持線を短面に接続するように被覆することを要旨とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１８】
（第１の実施の形態）
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る光ドロップケーブル１の構成を示す断面図である。図２は、光ドロップケーブル１の斜視図である。
【００１９】
光ドロップケーブル１は、８本の光ファイバ素線又は単心線からなる光ファイバ１１と、これら光ファイバ１１を取り巻くように縦添えされた吸水性繊維１３と、光ファイバ１１と吸水性繊維１３とを収納する収納部３と、収納部３の両脇にこの収納部３の軸方向と平行に配置される２本の抗張力体５と、この抗張力体５と収納部３とを一括して被覆すると共に、収納部３と抗張力体５を結んだ方向に対して直交する方向に外部切開の切掛けを示す略Ｖ字型のノッチ部９が設けられる長尺形状のケーブルシース７とで構成されている。
【００２０】
光ファイバ１１は、断面外径が０．２５ｍｍの光ファイバ素線又は単心線であり、このような光ファイバ素線又は単心線が収納部３に８本収納されている。この収納部３と光ファイバ１１との空隙には吸水性繊維１３が充填されている。
【００２１】
吸水性繊維１３は、汎用性繊維に吸水性高分子からなる吸水性パウダ２３が接着塗布されたものである。具体的には、図３に示すようにポリアミドやポリプロピレン等からなるプラスチックヤーンに、ポリアクリル酸塩系、セルロース系、ポリビニルアルコール系等の吸水性パウダ２３が接着塗布されたものである。
【００２２】
具体的にポリアクリル酸塩系とは、ポリアクリル酸塩系のポリビニルアルコールとポリアクリル塩酸の重合体、ポリアクリル酸ソーダ架橋物等である。その他、セルロース系、ポリビニルアルコール系等とは、イソブチレンとマイレン酸塩の重合体、架橋カルボキシメチルセルロース、カルボキシルメチルセルロース系、酢酸ビニルアクリル酸メチル共重合体のケン化物等である。
【００２３】
例えば、吸水性高分子として好適なスルホン基を導入して変成させた変成アクリル酸ソーダ架橋体を使用する場合は、この変成アクリル酸ソーダ架橋体の粒径を１００μｍ以上かつ３００μｍ未満の粒径まで粉体化して使用する。粒径は１種類に限らず、例えば１００μｍ以上かつ２００μｍ未満の粒子と、２００μ以上かつ３００μｍ未満の粒子を７：３の重量割合で混合させ、繊維に接着塗布させるようにしてもよい。
【００２４】
本発明の実施の形態においては、これら各特性を有する吸水性高分子を、吸水、保水、強度の要求に応じて適宜使い分けるものとする。なお、吸水パウダーが接着塗布される汎用性繊維は、繊維物に限らず不織布であってもよい。
【００２５】
一方、抗張力体５は、断面外径が０．４ｍｍの鋼線でブルーイング処理若しくは亜鉛メッキ処理されたもの、又は非導電性繊維を束ね合わせてなる繊維集合体である。ここで非導電性繊維とは、アラミド繊維に代表される引張り強度特性や高耐衝撃特性の優れたガラスＦＲＰやケブラー（デュポン社商標登録）等の不燃性繊維である。
【００２６】
次に、図１を参照して、光ドロップケーブル１の作用効果について説明する。
【００２７】
まず、図１に示すように、光ファイバ素線又は単心線からなる光ファイバ１１を８本準備しておく。次いで、これら光ファイバ１１を取り巻くように吸水性繊維１３を縦添えし、この光ファイバ１１を両脇から挟み込むようにして光軸方向と平行に２本の抗張力体５を配置し、これら光ファイバ１１、吸収性繊維１３及び抗張力体５を一括してケーブルシース７で被覆する。
【００２８】
次いで、このようにしてなるケーブルシース７の外側面に、手で引き裂くことで簡単に光ファイバ１１を取り出せるようなＶ字形状のノッチ部９を設ける。
【００２９】
このようにしてなる光ドロップケーブル１の断面外径寸法は、長辺が３．６ｍｍ、短辺が２．７ｍｍとなる。
【００３０】
このように、複数本の光ファイバ素線等を収納部３に収めるときに同時に吸水性繊維１３を縦添えし、収納部３の両脇に収納部３の軸方向と平行して抗張力体５を配置してケーブルシース７で一括被覆すると共にケーブルシース７の表面にＶ字形状のノッチ部９を設けることで、切断面から水が浸入しても吸水性パウダ２３が水を吸水するので、収納部３内の水走りを防止することができる。
【００３１】
つまり、光ドロップケーブル１の切断面又は側面に生じた亀裂から水が浸入した場合、吸水性繊維１３に接着塗布されている吸水性パウダ２３が、水と反応して外に飛び出す。そして飛び出した吸水性パウダ２３が更に水を吸って膨張することでケーブル内に止水ダムが形成されるので、これ以降の水の浸入を阻止することができる。
【００３２】
また、吸水性繊維１３が収納部３と光ファイバ１１との空隙に充填されることで、光ファイバ１１が断面方向に移動することを抑制するので、光ファイバ１１同士の衝突を低減させ、結果的に光伝送特性の低下を抑制することができる。
【００３３】
（第２の実施の形態）
図４は、本発明の第２の実施の形態に係る光ドロップケーブル３１の構成を示す断面図である。
【００３４】
この光ドロップケーブル３１は、第１の実施の形態に係る光ドロップケーブル１の構成要素に加えて、この光ドロップケーブル１の短面に光ファイバ１１を支持する支持線１７がケーブルシース７で被覆され、かつこのようにしてなる支持部１９がネック２１を介して平行に接続されているものである。ここで支持線１７は、断面外径が１．２ｍｍの鋼線である。
【００３５】
次に、図４を参照して、光ドロップケーブルの作用効果について説明する。　　図４に示すように、光ファイバ素線又は単心線からなる光ファイバ１１を８本準備しておく。次いで、これら光ファイバ１１の軸方向と平行にこの光ファイバ１１を両脇から挟み込むようにして２本の抗張力体５を配置し、光ファイバ１１と抗張力体５を一括してケーブルシース７で被覆する。この際に光ファイバ１１に吸水性繊維１３を縦添えしてシースする。次いで、このようにしてなるケーブルシース７の長面に、手で引き裂くことで簡単に光ファイバ１１を取り出せるようなＶ字形状のノッチ部９を設ける。さらに、ケーブルシース７を形成する際に、同時に熱可塑性樹脂で被覆された支持線１７をネック２１を介して添設させる。
【００３６】
このように、複数本の光ファイバ素線等を収納部３に収めるときに同時に吸水性繊維１３を縦添えし、収納部３の両脇に収納部３の軸方向と平行して抗張力体５を配置してケーブルシース７で一括被覆すると共にケーブルシース７の表面にＶ字形状のノッチ部９を設けてなる光エレメント部１５と、支持線１７をケーブルシース７で被覆してなる支持部１９とが、ネック２１を介して光エレメント部１５の短面に添接されることで、ネック２１を手で引き裂いて簡単に光エレメント部１５と支持部１９とを分離させることができるので布設作業が容易になる。
【００３７】
また、光エレメント部１５に設けられたノッチ部９を引き裂くことで、簡単に光ファイバ１１を露出させることができ、さらに光ファイバ１１の両脇に抗張力体５が配置されているので、光ドロップケーブル３１の側面方向から力が加わっても伸長方向に加わる張力を吸収することができる。
【００３８】
（止水特性）
このような構成の光ドロップケーブル１の止水特性を以下の方法で評価した。
図５は、ＩＥＣ６０７９４−１−２に基づく止水試験装置を示す図である。
【００３９】
止水試験方法には、次の２つの方法（Ｆ５Ａ、Ｆ５Ｂ）があり、図５（ａ）に示す方法（Ｆ５Ａ）は、コアとシースの間の介在物の止水性を試験するものである。一方、図５（ｂ）に示す方法Ｆ５Ｂは、防水性をもたせた断面構造全体の透水性を試験するものである。
【００４０】
具体的にＦ５Ａは、光ドロップケーブル長の一端から３ｍのところでシースと上巻きを円周にわたって２５ｍｍの幅で取り除き、そのシースの切れ目のむき出しのコアの部分を覆うように水密製の管４１を被せて、１ｍの高さの水圧を負荷できるようにする。ここで光ドロップケーブルの一端にはキャップ４３を嵌めておく。
【００４１】
Ｆ５Ｂは、試験長より１ｍ長い光ドロップケーブル１（ただし、３ｍを超えないもの。）を用意する。Ｌ型塩化ビニル樹脂管４７の一端に、端部にゴム栓を外挿させた内径１８ｍｍの透明アクリル管４５を挿入する一方、他端に光ドロップケーブル１の端部をセルボンテープを巻きつけて挿入し、いずれも隙間を生じないように接着剤等で密封固定した。このとき光ドロップケーブル１の片端を水密性をもたせて水封止し、１ｍの高さの水圧を負荷できるようにする。次いで、光ドロップケーブル１が水平に、透明アクリル管４５が垂直になるように保持し、透明アクリル管４５内に水を加えて光ドロップケーブル１端面に０．１気圧の水圧を印加し、２４時間経過後の走水長を測定した。
【００４２】
この防水試験を実施した結果、光ドロップケーブルの端面から漏水が無いことを確認した。また、光伝送特性は、従来型の光ドロップケーブルと同等であることを確認した。
【００４３】
この結果、光ファイバドロップケーブル１のケーブルシース７に亀裂が生じ、そこから水が浸入しても吸水性繊維が水を吸着すると共に止水ダムを形成するので、収納部内の急速な水走りを抑え、ケーブルの取り替え工事まで時間を稼ぐことができ、ひいては取替え時まで正常に伝送を行うことができる光ドロップケーブル１であることが確認された。
【００４４】
（実施例）
図６は、第１及び第２の実施の形態に示した光ドロップケーブル１、３１を布設した様子を示す図である。
図６に示すように、電話局から延線された光ファイバケーブル５３の端が電柱５１上の架空用クロージャ５５に接続されている。この架空用クロージャ５５と集合住宅との間に配置される光ドロップケーブル３１は、一端が架空用クロージャ５５に接続され、他端が集合住宅の管理室に設置されている光成端箱５９に接続されている。
【００４５】
架空用クロージャ５５と光成端箱５９とを接続するためには、光ドロップケーブル３１のネック部２１を一部切裂いて光エレメント部１５と支持部１９とを分離し、分離された支持部１９の一端１９Ａを電柱５１の屋外線引き止め具５７に固定し、他端１９Ｂを管理室の屋外引き止め具（図示せず）に固定する。また、光エレメント部１５の一端１５Ａは、電柱５１上の架空用クロージャ５５に接続し、他端１５Ｂは管理室の光成端箱５９に接続する。
【００４６】
続いて、光成端箱５９を介して管理室まで布設された光ドロップケーブル３１は、管理室に設置されているルータ及び光用ハブに接続される。そして、光用ハブで多数本に分岐された光伝送路の出力端に第１の実施の形態に係る光ドロップケーブル（光インドアドロップケーブル）１の一端を接続し、他端を集合住宅内の管路に沿わせて各戸まで布設する。このようにして各戸まで布設された光ドロップケーブル１は戸内に設置されている配電盤（ＦＤ）６１に接続される。
【００４７】
【発明の効果】
請求項１記載の本発明によれば、８本の複数の光ファイバ素線又は単心線からなる光ファイバと、この光ファイバの間隙を埋める吸水性繊維を収納部に収納し、この収納部を両脇から挟みかつ平行に２本の抗張力体を配置し、光ファイバと抗張力体を一括してケーブルシースで被覆し、さらにノッチ部を設けることで、光ドロップケーブル１をどの位置で切断しても吸水性繊維が充填されているので、水が浸入しても吸水性高分子と水が反応して止水ダムを形成するので、収納部内の水走りを防止することができる。その結果、伝送特性の低減を抑制することができる。
【００４８】
請求項２記載の本発明によれば、吸水性繊維は、汎用性繊維であるプラスチックヤーン又は有機系繊維もしくは無機系繊維に吸水性ポリマーを接着塗布させることで、より確実に光ドロップケーブルの切断面からの水の浸入を防止することができる。
【００４９】
請求項３記載の本発明によれば、ケーブルシースは、光ファイバを支持する支持線を短面に接続するように被覆しているので、電柱に設けられた架空用クロージャから集合住宅に設けられた光成端箱まで光ドロップケーブルを引き込むことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る光ドロップケーブル１の断面図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る光ドロップケーブル１の斜視図である。
【図３】光ドロップケーブルに収納される吸水性繊維１３の外観図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る光ドロップケーブル３１の断面図である。
【図５】第１及び第２の実施の形態に係る光ドロップケーブル１、３１の止水試験を示す図であり、コアとシースの間の介在物の止水性を試験する方法（ａ）、断面構造全体の透水性を試験する方法（ｂ）を示す図である。
【図６】第１及び第２の実施の形態に係る光ドロップケーブル１、３１を布設した様子を示す図である。
【図７】従来の光ドロップケーブル１０１の断面図である。
【符号の説明】
１、３１　光ドロップケーブル
３　収納部
５　抗張力体
７　ケーブルシース
９　ノッチ部
１１　光ファイバ
１３　吸水性繊維
１５　光エレメント部
１７　支持線
１９　支持部
２１　ネック
２３　吸水性パウダ（吸水性高分子）
４１　水密性の管
４３　キャップ
４５　透明アクリル管
４７　Ｌ型塩化ビニル樹脂管
５１　電柱
５３　光ファイバケーブル
５５　架空用クロージャ
５７　引き止め金具
５９　光成端箱
６１　配電盤
１０１　光ドロップケーブル
１０３　収納部
１０５　抗張力体
１０７　ケーブルシース
１０９　ノッチ部
１１１　光ファイバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004125981.tif 000008
【図７】
2004125981.tif 000009