(57)【要約】【課題】押えリングの移動を確実に防止してシール不良が生じないようにした配管用コネクタを提供する。【解決手段】接続すべき一方の管端にソケット４０を取付け、他方の管端にプラグ２０を取付ける。ソケット４０には、対向する両側の周面に一対の切欠き溝５３を設け、この切欠き溝５３に門形をなすストッパ６０を装着する。プラグ２０には、ストッパ６０が嵌合する溝２５と、ストッパ６０を溝２５に案内するテーパ壁２４とを設け、ソケット４０内周には、プラグ２０外周との間を気密的にシールするシールリング５０と、このシールリング５０がソケット４０開口部側へ移動するのを規制する押えリング４９とを装着する。更に、プラグ２０の溝２５よりも先端側に、ソケット４０内周に配置された押えリング４９が係合する凸部２１を形成して、配管用コネクタ１０を構成する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
接続すべき一方の管端に取付けられる略管状のソケットと、他方の管端に取付けられる略管状のプラグとで構成され、前記ソケットには、対向する両側の周面に一対の切欠き溝が設けられ、この切欠き溝に門形をなすストッパが装着されており、前記プラグには、前記ストッパが嵌合する溝と、前記ストッパを前記溝に案内するように前記溝より先端側に形成された拡径テーパ部とが設けられ、前記ソケット内周には、前記プラグ外周との間を気密的にシールするシールリングと、このシールリングがソケット開口部側へ移動するのを規制する押えリングとが装着されていて、前記プラグの前記溝よりも先端側に、前記ソケット内周に配置された前記押えリングが係合する凸部が形成されていることを特徴とする配管用コネクタ。
【請求項２】
前記凸部は、前記プラグの拡径テーパ部上であって、前記ストッパが摺動する際に干渉しない位置に設けられている請求項１記載の配管用コネクタ。
【請求項３】
前記凸部は、複数箇所に設けられている請求項１又は２記載の配管用コネクタ。
【請求項４】
前記押えリングは、前記ソケット内周に仮保持されている請求項１〜３のいずれか１つに記載の配管用コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車におけるエンジンの冷却系統や吸気系統などにおける流体配管に好ましく使用される配管用コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば自動車のラジエータホースなどの接続に際して、一方の管の端部に取付けたソケットに、他方の管の端部に取付けたプラグを挿入するだけで、ワンタッチで接続されるようにした配管用コネクタ（管継手）が広く利用されている。
【０００３】
このような配管用コネクタとして、例えば特開平１０−９４７０号公報には、雌管（ソケット）の外周に外周溝を設け、その外周溝に内外径を貫通して所要角度で対向する切欠き溝を設け、無切欠き溝部の谷周径部に止具腕（ストッパ）を係合させ、各切欠き溝に上記止具腕から伸びる各係止腕を架け渡して係止させ、各係止腕の一部は雌管内に突出して、雄管（プラグ）の外周の溝に嵌合するようにしたものが開示されている。
【０００４】
このような配管用コネクタにおいては、ソケットの切欠き溝を通してソケット内周に突出するストッパが、プラグ外周の溝に係合しやすくするため、プラグにはストッパを上記溝に案内する拡径テーパ部が形成されている。
【０００５】
また、コネクタを接続した状態で、配管内部を流れる流体が漏れないように気密的にシールするため、ソケット内周とプラグ外周との間には、シールリングが配置されている。このシールリングは、ソケットの奥方に設けた環状の段部と、この段部に対して所定の間隔を置いて開口部側に設けた押えリングとで構成される環状の溝部に装着されている。この押えリングは、溶着等の手段によってソケット内周に固着されている。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−９４７０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の配管用コネクタにおいては、押えリングがソケット内周に溶着等の手段によって固着されているものの、配管内部を流れる流体圧等の影響で使用時に押えリングがソケット内周から剥がれてしまう可能性がないとは言えなかった。
【０００８】
そして、押えリングがソケット内周から剥がれてしまうと、シールリングが受ける流体圧等の影響で押えリング動いてしまい、シールリングの位置ずれを起こしてシール性が低下する虞れがあった。
【０００９】
したがって、本発明の目的は、押えリングの移動を確実に防止してシール不良が生じないようにした配管用コネクタを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の第１は、接続すべき一方の管端に取付けられる略管状のソケットと、他方の管端に取付けられる略管状のプラグとで構成され、前記ソケットには、対向する両側の周面に一対の切欠き溝が設けられ、この切欠き溝に門形をなすストッパが装着されており、前記プラグには、前記ストッパが嵌合する溝と、前記ストッパを前記溝に案内するように前記溝より先端側に形成された拡径テーパ部とが設けられ、前記ソケット内周には、前記プラグ外周との間を気密的にシールするシールリングと、このシールリングがソケット開口部側へ移動するのを規制する押えリングとが装着されていて、前記プラグの前記溝よりも先端側に、前記ソケット内周に配置された前記押えリングが係合する凸部が形成されていることを特徴とする配管用コネクタを提供するものである。
【００１１】
上記発明によれば、プラグをソケットに挿入すると、ソケットに装着されたストッパが、プラグの拡径テーパ部に沿って摺動した後にプラグの溝に嵌合する。その結果、プラグがソケットから抜け止めされて、管どうしをワンタッチで接続することができる。そして、ソケットとプラグとの間隙はシールリングによって気密的にシールされ、このシールリングは押えリングによって移動を規制される。更に、例えば配管内部を流れる流体圧等の影響で押えリングがソケット内周から剥がれてしまったような場合でも、プラグに設けた凸部が押えリングに係合しているので、押えリングの移動を規制することができ、それによってシールリングのシール不良が発生することを防止できる。
【００１２】
本発明の第２は、前記第１の発明において、前記凸部は、前記プラグの拡径テーパ部上であって、前記ストッパが摺動する際に干渉しない位置に設けられている配管用コネクタを提供するものである。
【００１３】
上記発明によれば、凸部をプラグの拡径テーパ部上に設けることによって、プラグの成形時における型抜きが容易となり、射出成形用金型のコストを低減し、製造作業性も良好にすることができる。また、ソケット内周に装着されたシールリングを、プラグの拡径テーパ部に近接した位置に配置することができるので、コネクタの軸方向長さをできるだけ短くすることができる。
【００１４】
本発明の第３は、前記第１又は第２の発明において、前記凸部は、複数箇所に設けられている配管用コネクタを提供するものである。
【００１５】
上記発明によれば、押えリングを複数箇所に設けた凸部で係止できるので、押えリングの移動をより確実に阻止することができる。また、凸部の幅等を狭くして、成形に必要とされる樹脂量を低減すると共に、成形時のヒケ等の発生を防止することができる。
【００１６】
本発明の第４は、前記第１〜３の発明のいずれかにおいて、前記押えリングは、前記ソケット内周に仮保持されている配管用コネクタを提供するものである。
【００１７】
上記発明によれば、押えリングは、ソケット内周に仮保持させるだけでよいので、溶着等の作業を省略することができ、生産性を高めることができる。また、押えリングは、ソケットに完全に固着されていなくても、プラグを挿入して接続した後は、プラグに形成した凸部が係合して押えリングの移動を規制するので、シール性に問題が生じることもない。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図１〜４には、本発明の配管用コネクタの一実施形態が示されている。図１は同コネクタの斜視図であって、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は連結状態を示す斜視図、図２は同コネクタの連結状態を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は側断面図、図３は同コネクタのソケットを示し、（ａ）はストッパを装着する途中の状態を示す断面図、（ｂ）はストッパを装着した状態を示す断面図、図４は同コネクタのプラグを示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は先端側から見た端面図、（ｃ）は斜視図である。
【００１９】
図１に示すように、このコネクタ１０は、接続すべき一方の管の端部に取付けられる略管状のプラグ２０と、他方の管の端部に取付けられる略管状のソケット４０と、ソケット４０に装着される屈曲ワイヤで形成されたストッパ６０とで構成されている。なお、プラグ２０とソケット４０は、互いに連結された状態で、接続すべき一対の管を連通させる内部流路を構成する。
【００２０】
図２を併せて参照すると、ソケット４０は、その一端に、図示しない接続すべき他方の管、例えばホース、チューブ等が接続される取付け口４１を有し、他端に、前記プラグ２０を受け入れる挿入口４３を有している。取付け口４１は、ソケット本体部に対して約６０度の角度で屈曲されて延出するように形成されている。取付け口４１の先端部には環状のリブ４２が形成され、接続される管に対する抜け止め効果を高めている。
【００２１】
ソケット４０の本体部は、前記プラグ２０を受け入れる大きさ、形状の筒状をなしている。特に図２（ｂ）に示すように、ソケット４０の本体部は、段階的に拡径する形状をなし、取付け口４１の連結部分から、やや拡径した内径の第１拡径部４４と、この第１拡径部４４からやや拡径した第２拡径部４５と、第２拡径部４５から更に拡径した第３拡径部４６とを有する。
【００２２】
ソケット４０の内周において、上記第１拡径部４４と第２拡径部４５との間には段部４７が形成され、上記第２拡径部４５と第３拡径部４６との間には段部４８が形成されている。そして、段部４８には、断面Ｌ字状で環状に形成された押えリング４９が装着されている。
【００２３】
更に、前記段部４７と上記押えリング４９との間に形成される環状の溝には、シールリング５０が設置されている。すなわち、シールリング５０は、段部４７と押えリング４９とによって、所定の位置に保持されている。なお、押えリング４９は、ソケット４０の内周に、溶着、接着などの手段で接合されている。
【００２４】
ソケット４０の第３拡径部４６には、プラグ２０の後述する位置決め用突起が挿入されるガイド溝５１が形成され、このガイド溝５１の外周は、部分的に膨出した壁部５２をなしている。
【００２５】
図３を併せて参照すると、第３拡径部４６には、ストッパ６０が挿入される切欠き溝５３が形成されている。切欠き溝５３は、第３拡径部４６の周方向の対向する部分に沿って、ソケット４０の内外を貫通するようにスリット状に形成されている。
【００２６】
第３拡径部４６外周の切欠き溝５３の上半部には、切欠き溝５３の対向縁部から突出する一対のリブ５４が形成され、これらのリブ５４がストッパ６０を挟んで確実に保持するようにしている。また、第３拡径部４６外周の切欠き溝５３の途中の部分には、周方向に沿った断面がＶ字状の凹部５５が形成されている。更に、第３拡径部４６外周の切欠き溝５３の下端には、ストッパ６０の端部を収容するためのコ字状の壁で囲まれた収容凹部５６が形成されている。
【００２７】
ストッパ６０は、全体として門形に屈曲させたワイヤ等で構成されている。ストッパ６０の中央部には、前記膨出壁部５２の外周に適合する外方屈曲部６１が形成されている。ストッパ６０の両端部には、ソケット４０の軸方向、挿入口４３側に向けてほぼ９０°で屈曲された前方屈曲部６２が形成されている。更に、前方屈曲部６２からやや基部寄り部分には、内側に円弧状に屈曲した内方屈曲部６３が形成されている。
【００２８】
図３（ａ），（ｂ）に示すように、上記ストッパ６０をソケット４０に装着するには、まず、ストッパ６０の両端部を広げながら、ソケット４０の切欠き溝５３に挿入しつつ上方から被せる。すると、ストッパ６０の前方屈曲部６２が、ソケット４０外周のＶ字状の凹部５５に嵌合して仮保持される。この状態で更に強く下方に押し込むと、ストッパ６０の両端部が再び広がりながらスライドし、前方屈曲部６２が収容凹部５６に嵌合する。
【００２９】
このとき、ストッパ６０の両端部は、ソケット４０の切欠き溝５３に挿入されて、その一部が切欠き溝５３の内周から内側に突出した状態となり、特に内側屈曲部６３は、内側に大きく突出する。このとき、ストッパ６０の各端部は、切欠き溝５３の円周を弦のように横切って、切欠き溝５３と上下２箇所で交差するが、上記内側屈曲部６３は、そのうちの下方の交差部分に形成されている。
【００３０】
一方、プラグ２０は、先端テーパ部２２から、ストレート部２３を経て、拡径テーパ部２４に至る形状をなすと共に、拡径テーパ部２４の頂部外周に、環状溝部２５と位置決め用突起２６とが形成された構造をなしている。
【００３１】
そして、前記ソケット４０の第１拡径部４４は、プラグ２０の先端テーパ部２２及びストレート部２３が挿入される内径をなしている。また、ソケット４０の第２拡径部４５に配置されたシールリング５０は、プラグ２０のストレート部２３に密接する内径とされている。更に、ソケット４０の第３拡径部４６は、プラグ２０の拡径テーパ部２４、環状溝部２５及び位置決め用突起２６等を収容できる内径とされている。なお、位置決め用突起２６は、ソケット４０の前記ガイド溝５１に挿入され、それによってプラグ２０とソケット４０との組み付け角度が規制されるようになっている。
【００３２】
本発明の最大の特徴は、上記プラグ２０の拡径テーパ部２４に、部分的に突出する凸部２１を設けたことにある。この場合、凸部２１は、拡径テーパ部２４のストッパ６０が摺動する面を避けて、すなわち、プラグ２０をソケット４０に挿入するとき、ストッパ６０と干渉しない位置に形成されている。すなわち、この実施形態では、凸部２１は、位置決め用突起２６が形成された方向と、それに対向する方向との２箇所に形成されている。そして、この凸部２１の突出端面は、プラグ２０をソケット４０に挿入したとき、押えリング４９に当接するようになっている。
【００３３】
次に、このコネクタ１０の作用について説明する。
プラブ２０の位置決め用突起２６がソケット４０のガイド溝５１に挿入されるように位置決めして、プラグ２０をその先端からソケット４０の挿入口４３に差込むと、プラグ２０の先端テーパ部２２が、ソケット４０の第１拡径部４４の内周に挿入される。そして、プラグ２０のストレート部２３は、ソケット４０の第２拡径部４５内周に配置されたシールリング５０内に挿入され、シールリング５０は、プラグ２０外周とソケット４０内周とを気密的にシールする。
【００３４】
プラグ２０を更に押し込むと、ストッパ６０の両端部がプラグ２０の拡径テーパ部２４に当接し、拡径テーパ部２４に沿って拡径されながらテーパ壁部を登っていく。拡径テーパ部２４には、前記凸部２１が形成されているが、この凸部２１は、上記ストッパ６０とは干渉しない位置、すなわち位置決め用突起２６が形成された方向と、それに対向する方向との２箇所に形成されているので、ストッパ６０が凸部２１に引っ掛かってしまうことはない。
【００３５】
ストッパ６０の両端部は、拡径テーパ部２４を登りきると、図３（ｂ）に示すように、プラグ２０の環状溝部２５に嵌合する。その結果、プラグ２０がソケット４０に対して抜け止めされ、配管の接続がなされる。
【００３６】
このとき、プラグ２０の凸部２１は、ソケット４０の押えリング４９にシールリング５０とは反対側から当接する。そして、シールリング５０は、押えリング４９と、第１拡径部４４と第２拡径部４５との間に形成された段部４７との間で移動を規制されている。したがって、接続した配管の内部に高圧流体が流れてもシールリング５０をしっかりと保持することができる。なお、シールリング５０は、押えリング４９と段部４７との間でタイトに挟まれて移動を規制されていてもよく、あるいは若干のクリアランスがあってもよい。
【００３７】
また、押えリング４９が万が一ソケット４０の内周から剥がれたとしても、押えリング４９のシールリング５０と反対側が、プラグ２０の凸部２１に当接しているため、押えリング４９の移動が阻止される。その結果、シールリング５０のずれを長期にわたって確実に防止し、シール性を維持することができる。
【００３８】
なお、プラグ２０の凸部２１を拡径テーパ部２４に設けたことにより、プラグ２０の差込み部の長さをできるだ短くしてコンパクト化できる。また、軸方向に金型を抜くことができるので、射出成形用の型設計も容易となり、金型の費用を低減することができる。更に、凸部２１をプラグ２０の周方向に対向する２箇所に設けたので、押えリング４９を偏ることなく係止することができる。
【００３９】
図５には、本発明のコネクタの他の実施形態が示されている。
このコネクタは、前記実施形態におけるプラグ２０の形状が一部異なっているだけで、ソケット４０、ストッパ６０は、前記実施形態と同様である。
【００４０】
すなわち、このコネクタにおいては、プラグ２０の凸部２７が、軸方向に伸びる複数のリブとなって、所定の間隙を設けて平行に形成されている。これらのリブ状の凸部２７は、プラグ２０の位置決め用突起２６が形成された方向と、それに対向する方向との２箇所に形成されている。この実施形態によれば、凸部２７の肉厚を薄くできるので、樹脂量を低減できると共に、成形時におけるヒケの発生を防止できるという利点が得られる。
【００４１】
なお、本発明において、押えリング４９は、ソケット４０内周に必ずしも固着されている必要はなく、仮止めされているだけでもよい。その場合でも、ソケット４０にプラグ２０を挿入して、コネクタ１０によって連結した状態であれば、プラグ２０の凸部２７が押えリング４９に当接して、押えリング４９の移動を阻止するので、シールリング５０が位置ずれすることはなく、シール性を維持することができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、コネクタによって接続した配管内部を流れる流体圧等の影響で押えリングがソケット内周から剥がれてしまったような場合でも、プラグに設けた凸部が押えリングに係合しているので、押えリングの移動を規制することができ、それによってシールリングの位置ずれを防止して、シール性を長期間に亘って確実に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による配管用コネクタの斜視図であって、（ａ）は分解斜視図、（ｂ）は連結状態を示す斜視図である。
【図２】同コネクタの連結状態を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は側断面図である。
【図３】同コネクタのソケットを示し、（ａ）はストッパを装着する途中の状態を示す断面図、（ｂ）はストッパを装着した状態を示す断面図である。
【図４】同コネクタのプラグを示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は先端側から見た端面図、（ｃ）は斜視図である。
【図５】本発明の他の実施形態による配管用コネクタのプラグを示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は先端側から見た端面図、（ｃ）は斜視図である。
【符号の説明】
１０　コネクタ
２０　プラグ
２１、２７　凸部
２４　拡径テーパ部
２５　環状溝部
４０　ソケット
４７　段部
４９　押えリング
５０　シールリング
５３　切欠き溝
６０　ストッパ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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