(57)【要約】【課題】フレキシブルフラットケーブルを複数の層に折り重ねた状態でワイヤハーネスとして使用できるように。【解決手段】フレキシブルフラットケーブル１０を長さ方向を折り目１３ａ、１３ｂとして複数層に折り重ねる。そして折り目１３ａ、１３ｂにて区割りされた複数のフラットケーブル層１０ａ、１０ｂ、１０ｃの各端部を接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃとし、この接続部の先端から折り目１３ａ、１３ｂに沿って切り込み部１５ａ、１５ｂを形成する。これにより、各フラットケーブル層１０ａ、１０ｂ、１０ｃが折り重ねられた状態で各接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃが切り込み部１５ａ、１５ｂに沿って分離可能できるようにし、各接続部への端末処理操作を容易にしている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の帯状の銅箔からなる導体部を間隔をあけて配置し、該導体部の両面を絶縁樹脂フィルムで被覆してなるフレキシブルフラットケーブルであって、該フレキシブルフラットケーブルを長さ方向を折り目として複数層に折り重ねてなるものにおいて、
上記折り目にて区割りされた複数のフラットケーブル層の各端部を接続部とし、該接続部の先端から上記折り目に沿って切り込み部を形成し、上記各フラットケーブル層が折り重ねられた状態で上記各接続部が上記切り込み部に沿って分離可能としていることを特徴とするフレキシブルフラットケーブル。
【請求項２】
折り重ねられた上記各フラットケーブル層の各層の対向面間には接着層を有する粘着テープが介在され、該粘着テープにより各層のフラットケーブルが折り重ね状態で固定されている請求項１に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項３】
上記各フラットケーブル層の各接続部は、相手側接続部材との接続位置に対応して先端長さが異なる寸法に設定されている請求項１または請求項２のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項４】
上記フレキシブルフラットケーブルの導体部は信号線として利用される信号線用導体部と、アース用として利用されるグランド用導体部とからなり、上記各フラットケーブル層が折り重ねられた状態で上記各信号線用導体部が上記グランド用導体部で囲まれた状態となるようにしている請求項１乃至請求項３のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【請求項５】
上記フラットケーブル層を折り重ねて構成したフレキシブルフラットケーブルに対し、同様に折り重ねて構成した他のフレキシブルフラットケーブルを重ね合わせると共に、この重ね合わせ面に上記接着テープを介在して複数のフレキシブルフラットケーブル同士を接着一体化している請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載のフレキシブルフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はフレキシブルフラットケーブルに関し、詳しくは狭小スペース内での配索に適したものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に自動車用のワイヤハーネスは、図８（Ａ）に示すように、複数の電線を断面円形に束ねた電線束Ｗから構成され、車体の所要経路に沿って配索される。しかしながら、車両の小型化に伴いワイヤハーネスの配索スペースが狭小化され、図９に示すように、電線束Ｗの外径Ｈ１よりも狭い高さスペースＨ２の通路Ａにワイヤハーネスを配索する場合、従来の電線束Ｗによるものでは通路Ａを通して配索することができない。
このような場合、図８（Ｂ）に示すように、複数の帯状の銅箔からなる導体部２を間隔をあけて配置し、この導体部２の両面を絶縁樹脂フィルム３で被覆してなるフレキシブルフラットケーブル１からなるワイヤハーネスの利用が考えられる。しかしながら、フレキシブルフラットケーブル１の高さ寸法Ｈ３は通路Ａの高さスペースＨ２よりも充分に薄く設定できるが、電線束Ｗと同じ本数の導体部２を横並びに配置すると幅寸法Ｗ３が通路Ａの幅スペースＷ２よりも大きくなって配索できなくなる場合がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このため、図８（Ｃ）に示すように、独立したフレキシブルフラットケーブル１ａ、１ｂ、１ｃを接着剤で貼り合わせた多層のフレキシブルフラットケーブル５を幅スペースＷ２よりも幅狭に設計することで、通路Ａを通しての配策が可能となる。
しかしながら、多層のフレキシブルフラットケーブル５を使う場合は、上下層１ａ、１ｃは絶縁フィルム３の一部を剥離して導体部２を直接露出させる等して、相手側部材との接続用のコネクタと接続が可能であるが、中間層１ｂの接続が不可能である。
このため、図１０に示すように、上下の層１ａ、１ｃに対し中間層１ｂの端末を延出して並設するためのスルーホール４が必要となり構造が複雑化すると共に幅広となる等の問題があった。
【０００４】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、フレキシブルフラットケーブルを複数の層に折り重ねた状態でも端末の構造の複雑化等を招くことなく接続部の処理を可能とすることを課題としている。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、複数の帯状の銅箔からなる導体部を間隔をあけて配置し、該導体部の両面を絶縁樹脂フィルムで被覆してなるフレキシブルフラットケーブルであって、該フレキシブルフラットケーブルを長さ方向を折り目として複数層に折り重ねてなるものにおいて、
上記折り目にて区割りされた複数のフラットケーブル層の各端部を接続部とし、該接続部の先端から上記折り目に沿って切り込み部を形成し、上記各フラットケーブル層が折り重ねられた状態で上記各接続部が上記切り込み部に沿って分離可能としていることを特徴とするフレキシブルフラットケーブルを提供している。
【０００６】
上記構成によれば、フレキシブルフラットケーブルを多層に折り重ねたので、幅および厚さ方向の寸法を小さくすることができ、狭小スペースへのワイヤハーネスの配索にも問題なく対応することができる。また、相手側部材と接続するための各フラットケーブル層端部の接続部は、折り目に沿って形成された切り込み部によって各層毎に自由に分離可能となっているため、接続部への端子接続や絶縁被覆の剥離による導体部の露出処理も容易に行うことができる。このため、中間層の接続部を上下の層へ導入するためのスルーホールも必要としない。
なお、具体的には、フレキシブルフラットケーブルを折り重ねるための折り目部分に相当する部位には、導体部を配置しない設定としている。これにより、折り目を中心とする折り重ね操作を容易に行うことができる。
【０００７】
また、折り重ねられた上記各フラットケーブル層の各層の対向面間には接着層を有する粘着テープが介在され、該粘着テープにより各層のフラットケーブルが折り重ね状態で固定するのが好ましい。
このようにすれば、多層構造からなるフレキシブルフラットケーブルの形態を整えることができ、各フラットケーブル層が分離することなく所要形態のワイヤハーネスとして容易に取り扱うことができる。
【０００８】
また、上記各フラットケーブル層の各接続部は、相手側接続部材との接続位置に対応して先端長さが異なる寸法に設定してもよい。
このように設定すれば、各層のフラットケーブルの接続部が切り込み部によって分離可能となることと相乗して、電線束によるワイヤハーネスと同様に、それぞれの接続部を任意の方向および長さに分岐して相手側部材に接続させることができる。
【０００９】
更に、上記フレキシブルフラットケーブルの導体部は信号線として利用される信号線用導体部と、アース用として利用されるグランド用導体部とからなり、上記各フラットケーブル層が折り重ねられた状態で上記各信号線用導体部が上記グランド用導体部で囲まれた状態となるようにしてもよい。
このように構成すれば、特定の信号線用導体部の周囲を取り巻くグランド用導体部をシールド線として作用させることができる。
【００１０】
上記フラットケーブル層を折り重ねて構成したフレキシブルフラットケーブルに対し、同様に折り重ねて構成した他のフレキシブルフラットケーブルを重ね合わせると共に、この重ね合わせ面に上記接着テープを介在して複数のフレキシブルフラットケーブル同士を接着一体化するようにしてもよい。
このようにすれば、単体のフレキシブルフラットケーブルで折り重ねて多層構造としたものに、更に別体の多層フレキシブルフラットケーブルを重ね合わせるようにしているので、種々の組み合わせからなるワイヤハーネスの配線構造を提供することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
図１乃至図３は第１実施形態を示し、フレキシブルフラットケーブル１０は図１（Ａ）に示すように、複数の帯状の銅箔からなる導体部１１を間隔をあけて平行に配置し、この導体部１１の両面を絶縁樹脂フィルム１２ａ、１２ｂで被覆している。
【００１２】
このフレキシブルフラットケーブル１０は、配索個所の通路の幅内を挿通可能とするため、所要幅毎に長さ方向に折り目１３ａ、１３ｂを設定し、この折り目１３ａ、１３ｂに沿って、図１（Ｃ）に示すように折り重ね可能としている。折り目１３ａ、１３ｂの設定された位置には、フレキシブルフラットケーブル１０を折り曲げ易くするため、導体部１１を配置しない設定としている。
フレキシブルフラットケーブル１０は、折り目１３ａ、１３ｂを基準として区割りされる複数の領域をそれぞれフラットケーブル層１０ａ、１０ｂ、１０ｃとし、各フラットケーブル層１０ａ、１０ｂ、１０ｃが層別に折り重ねられるようにしている。
【００１３】
各フラットケーブル層１０ａ、１０ｂ、１０ｃの端部は、相手側部材に電気的に接続するための接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃとされている。この接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの先端から各折り目１３ａ、１３ｂに沿って切り込み部１５ａ、１５ｂを形成し、フレキシブルフラットケーブル１０の折り重ね状態において、各フラットケーブル層１０ａ、１０ｂ、１０ｃの接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃが独立して屈曲することで分離可能としている。切り込み部１５ａ、１５ｂの切り込み深さは、各接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃが相手側部材に接続する際の操作に支障を来たさない充分な深さとしている。なお、図１（Ａ）では、接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの先端方を接続のための前処理として、絶縁樹脂フィルム１２ａを剥離した状態を示している。
【００１４】
また、図１（Ｃ）のようにフレキシブルフラットケーブル１０を蛇腹状に３層に折り重ねたとき、各フラットケーブル層１０ａ、１０ｂ、１０ｃが重合状態で固定できるように、各層の分離可能な対向面間に接着層１６ａを有する粘着テープ１６を介在している。粘着テープ１６としては、具体的には両面テープを用い、図１（Ａ）に示すように、所要位置に沿って折り重ね時に対向する面の一方に貼り付け、折り重ね前においては他方の接着層１６ａに剥離紙１６ｂを残した状態としている。そして、折り重ね操作時には、剥離紙１６ｂを剥がして対向面に接着させるようにしている。
【００１５】
図２は、フレキシブルフラットケーブル１０を３層に折り重ねて粘着テープ１６により固定した状態の斜視図を示し、各フラットケーブル層１０ａ、１０ｂ、１０ｃ先端の接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃは、切り込み部１５ａ、１５ｂに沿って任意の方向に分離可能とされている。そして、各接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃには、相手側部材との電気的接続処理のため、例えば図３（Ａ）に示すように、絶縁樹脂フィルム１２ａ、１２ｂを剥離して導体部１１を露出させ、この導体部１１に対して溶接用の端子金具１７を溶接してコネクタ１８ａへ挿入している。または、図３（Ｂ）に示すように、各接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの導体部１１を露出させることなく、圧着用の端子金具１９を突き刺して導体部１１と接続させ、この端子金具１９をコネクタ１８ｂ内へ挿入するようにしている。なお、接続部１４ａ、１４ｂ、１４ｃの先端方にはコネクタ１８、１９への挿入を容易にするため、スリットＳを形成して各導体１１毎に分離可能としてもよい。
【００１６】
図４（Ａ）（Ｂ）は第２実施形態のフレキシブルフラットケーブル２０を示し、折り重ねるべき各フラットケーブル層２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄの各接続部２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄは、これらを接続すべき相手側接続部材との接続位置に対応して先端長さを異なる寸法に設定している。これにより、各フラットケーブル層２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄが折り重ねられた状態において、各接続部２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄは、その先端長さ位置に応じた位置で切り込み部２５ａ、２５ｂ、２５ｃに沿って所要方向に分岐させることができる。なお、その他の構成は第１実施形態と同様のため、同一符号を付してその説明を省略する。
【００１７】
図５（Ａ）（Ｂ）は第３実施形態のフレキシブルフラットケーブル３０を示し、銅箔により形成される導体部を目的に応じて、シールド処理を必要とする信号線用導体部３１ａとアース用として用いられるグランド用導体部３１ｂとに分けた設定としている。そして、フレキシブルフラットケーブル３０を巻き込み状に折り重ねたとき、中間の層に配置されるフラットケーブル層３０ａに信号線用導体部３１ａが配置されるようにすると共に、この信号線用導体部３１ａの両側にグランド用導体部３１ｂ−１、３１ｂ−２を配置している。更に、このフラットケーブル層３０ａの上下に配置されるフラットケーブル層３０ｂ、３０ｃには、信号線用導体部３１ａの両側に配置されたグランド用導体部３１ｂ−１、３１ｂ−２間に渉って対向するように幅広のグランド用導体部３１ｂ−３、３１ｂ−４を配置している。
【００１８】
これにより、中間層に配置された信号線用導体部３１ａの周囲をグランド用導体部３１ｂ−１、３１ｂ−２、３１ｂ−３、３１ｂ−４で囲むようにしてシールド線として機能させるようにしている。このように、第２実施形態では、単体のフレキシブルフラットケーブル３０でシールド線を簡単に構成することができるため、一般のシールド線よりコスト安とすることができると共に、狭小スペースの配索に適した薄厚のワイヤハーネスを提供することができる。フレキシブルフラットケーブル３０は、第１実施形態のように蛇腹状に折り重ねて使用することもできるが、この場合は、中間層となるフラットケーブル層３０ｂに信号線用導体部３１ａを配置し、上下となるフラットケーブル層３０ａ、３０ｃに幅広のグランド用導体部３１ｂ−３、３１ｂ−４を配置する。
なお、その他の構成は第１実施形態と同様のため、同一符号を付して説明を省略する。
【００１９】
図６は第４実施形態のフレキシブルフラットケーブル４０を示し、上記第１乃至第３実施形態のようにして折り重ね形成したフレキシブルフラットケーブル４０ａ、４０ｂ、４０ｃを、更に複数重ね合わせて構成したものである。そして、重ね合わせる対向面間に接着テープ４６を介在して各フレキシブルフラットケーブル４０ａ、４０ｂ、４０ｃを重ね合わせ状態で一体化して固定するようにしている。なお、その他の構成は第１実施形態と同様のため、同一符号を付して説明を省略する。
このようにすれば、任意の回路構成からなるフレキシブルフラットケーブル４０ａ、４０ｂ、４０ｃを組み合わせることによって、多様な多層構造のワイヤハーネスを構成することができる。
【００２０】
なお、上記各実施形態においては、図７（Ａ）（Ｂ）に示すように、フレキシブルフラットケーブル１０、２０、３０、４０を折り重ねる態様として蛇腹状、巻き込み状のものを示したが、いずれを選択しても、またこれらを組み合わせてもよく、更に、折り重ねる層の数も２層、３層、４層と任意に設定することができる。ただし、第３実施形態のようにシールド線として利用する場合は、３層以上とするのが好ましい。
【００２１】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように、本発明のフレキシブルフラットケーブルによれば、電線束では配索できないような狭小スペースへのワイヤハーネスの配索を可能とすることができる。また、フレキシブルフラットケーブルを折り重ねて構成しているので、幅方向に狭いスペースにも対応することができる。しかも、先端の接続部は切り込み部により分離可能とされているので、端子金具等の接続部材の取り付け処理を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のフレキシブルフラットケーブルの第１実施形態を示し、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は部分拡大断面図、（Ｃ）は折り重ねた状態を示す図である。
【図２】フラットケーブル層を折り重ねた状態で接続部を分離させた状態を示す斜視図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）は接続部に端子金具およびコネクタを接続する状態を示す図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）は第２実施形態を示す図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）は第３実施形態を示す図である。
【図６】第４実施形態を示す図である。
【図７】（Ａ）（Ｂ）はフレキシブルフラットケーブルの折り重ねの態様を示す図である。
【図８】（Ａ）乃至（Ｃ）は従来例を示す図である。
【図９】ワイヤハーネスの配索部位を示す図である。
【図１０】従来例を示す図である。
【符号の説明】
１０、２０，３０、４０、４０ａ、４０ｂ、４０ｃ　フレキシブルフラットケーブル
１０ａ、１０ｂ、１０ｃ、２０ａ、２０ｂ、２０ｃ、２０ｄ、３０ａ、３０ｂ、３０ｃ　フラットケーブル層
１１　導体部
１２ａ、１２ｂ　絶縁樹脂フィルム
１３ａ、１３ｂ　折り目
１４ａ、１４ｂ、１４ｃ、２４ａ、２４ｂ、２４ｃ、２４ｄ　接続部
１５ａ、１５ｂ、２５ａ、２５ｂ、２５ｃ　切り込み部
１６、４６　粘着テープ
３１ａ信号線用導体部
３１ｂ−１、３１ｂ−２、３１ｂ−３、３１ｂ−４　グランド用導体部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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