(57)【要約】【課題】燃料ガス製造装置を有効活用することを可能とする自家製ガス売ガスシステムおよびそれに用いられるガスメータを実現する。また、需要家にとって、より有利な燃料ガスを所定の時間ごとに選択して用いることを可能とする自家製ガス売ガスシステムおよびそれに用いられるガスメータを実現する。【解決手段】売ガス装置３０を備えて、第２の燃料ガスを外部のガス供給網へと売ガスする。例えば第２の燃料ガスを用いた自家発電を休止しているときなどには燃料ガス製造装置で自家製造された第２の燃料ガスが外部のガス供給網へと売ガスされて有効活用される。また、正逆両方向の質量流量の計測が可能な熱式質量流量計測部４０１を備えたガスメータ４０によって、外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量を計測する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自家発電を行うための燃料電池発電装置と、
外部のガス供給網から供給されてガス消費機器で消費可能な第１の燃料ガスとは別に、前記燃料電池発電装置による自家発電に用いられる第２の燃料ガスを自家製造する燃料ガス製造装置と、
前記燃料ガス製造装置によって自家製造された第２の燃料ガスを前記外部のガス供給網へと売ガスする売ガス装置と、
前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能であると共に前記外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能であるガスメータと
を備えたことを特徴とする自家製ガス売ガスシステム。
【請求項２】
前記ガスメータが、
前記第１の燃料ガスおよび前記第２の燃料ガスのそれぞれについて質量流量を測定可能である質量流量計測手段と、
前記質量流量計測手段によって測定された質量流量を、当該質量流量の測定対象の燃料ガスに対して予め定められた換算率に基づいて、燃焼熱流量に換算する換算手段と
を備えたものであることを特徴とする請求項１記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項３】
前記質量流量計測手段が、前記第１の燃料ガスと前記第２の燃料ガスとを互いに逆方向に導通させる一つの導通路に設けられて、当該第１の燃料ガスの流れとそれとは逆方向の第２の燃料ガスの流れとの、両方向の質量流量を計測可能な熱式質量流量センサである
ことを特徴とする請求項２記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項４】
前記ガスメータが、前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量の積算と、外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量の積算とを、互いに独立して行う燃焼熱流量積算手段を備えた
ことを特徴とする請求項１ないし３のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項５】
前記ガスメータが、前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算流量に対して当該第１の燃料ガスの単位燃焼熱流量あたりのガス使用料金単価を掛けてガス使用料金を算出するガス使用料金算出手段と、外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算流量に対して当該第２の燃料ガスの単位燃焼熱流量あたりの売ガス単価を掛けて売ガス金額を算出する売ガス金額算出手段とを備えた
ことを特徴とする請求項４記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項６】
前記売ガス装置は、前記燃料電池発電装置による自家発電が行われない場合または前記自家発電が行われている場合でも前記第２の燃料ガスの自家製造量に余剰がある場合に、前記自家製造された第２の燃料ガスを前記外部のガス供給網へと売ガスする
ことを特徴とする請求項１ないし５のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項７】
前記売ガス装置は、前記自家製造された第２の燃料ガスを、前記外部のガス供給網へと売ガスすると共に前記ガス消費機器へと供給可能である
ことを特徴とする請求項１ないし６のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項８】
前記燃料電池発電装置は、自家発電した電力を外部の電力供給網へと売電可能である
ことを特徴とする請求項１ないし７のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項９】
前記燃料電池発電装置は、前記第１の燃料ガスを改質する改質器を備えて、当該第１の燃料ガスを改質してなるガスを用いた自家発電が可能である
ことを特徴とする請求項１ないし８のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項１０】
前記燃料電池発電装置は、前記第１の燃料ガスと前記燃料ガス製造装置によって自家製造された第２の燃料ガスとを混合する混合器と、その混合器によって第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合してなる混合ガスを改質する改質器とを備えて、当該混合ガスを改質してなるガスを用いた自家発電が可能である
ことを特徴とする請求項１ないし８のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項１１】
前記売ガス装置は、所定の時間毎に、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを売ガスしたと想定した場合に算定される売ガス金額と、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを用いて自家発電した電力と等量の電力を外部の電力供給網から使用したと想定した場合に算定される電力使用料金額とを比較して、前記売ガス金額の方が前記電力使用料金額よりも高い場合には前記第２の燃料ガスを売ガスし、前記電力使用料金額の方が前記売ガス金額よりも高い場合には前記第２の燃料ガスを前記燃料電池発電装置へと供給する
ことを特徴とする請求項１ないし１０のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項１２】
前記売ガス装置は、所定の時間毎に、前記第２の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストと、前記第１の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストとを比較して、そのうちから発電コストが最低になる場合を選択する
ことを特徴とする請求項１ないし１０のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項１３】
前記売ガス装置は、所定の時間毎に、前記第２の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストと、前記第１の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストと、前記第１の燃料ガスと前記第２の燃料ガスとを混合してなるガスを用いて自家発電すると共にそのときの第２の燃料ガスの余剰分を売ガスしたと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストから当該売ガスによって得られることが算定される売ガス金額を差し引いたコストとを比較して、そのうちからコストが最低になる場合を選択する
ことを特徴とする請求項１ないし１０のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項１４】
前記第２の燃料ガスが、水素または炭化水素ガスである
ことを特徴とする請求項１ないし１３のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項１５】
前記燃料ガス製造装置が、電気分解によって水素を発生する電解液または水を、外部の電力供給網から供給される電力を用いて電気分解することで、前記第２の燃料ガスとして水素ガスを製造するものである
ことを特徴とする請求項１ないし１４のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項１６】
前記燃料ガス製造装置が、バイオマスによって前記第２の燃料ガスとして炭化水素ガスを製造するものである
ことを特徴とする請求項１ないし１４のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項１７】
自家発電を行うための燃料電池発電装置と、外部のガス供給網から供給されてガス消費機器で消費可能な第１の燃料ガスとは別に、前記燃料電池発電装置による自家発電に用いられる第２の燃料ガスを自家製造する燃料ガス製造装置と、前記燃料ガス製造装置によって自家製造された第２の燃料ガスを前記外部のガス供給網へと売ガスする売ガス装置とを備えた自家製ガス売ガスシステムに用いられるガスメータであって、
前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能であると共に前記外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能である
ことを特徴とするガスメータ。
【請求項１８】
前記第１の燃料ガスおよび前記第２の燃料ガスのそれぞれについて質量流量を測定可能である質量流量計測手段と、その質量流量計測手段によって測定された質量流量を、当該質量流量の測定対象の燃料ガスに対して予め定められた換算率に基づいて燃焼熱流量に換算する換算手段とを備えて、前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能であると共に前記外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能とした
ことを特徴とする請求項１７記載のガスメータ。
【請求項１９】
前記質量流量計測手段が、前記第１の燃料ガスと前記第２の燃料ガスとを互いに逆方向に導通させる一つの導通路に設けられて、当該第１の燃料ガスの流れとそれとは逆方向の第２の燃料ガスの流れとの両方向の質量流量を計測可能な熱式質量流量センサである
ことを特徴とする請求項１８記載のガスメータ。
【請求項２０】
前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量の積算と、外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量の積算とを、互いに独立して行う燃焼熱流量積算手段を備えた
ことを特徴とする請求項１７ないし１９のうちいずれか１の項に記載のガスメータ。
【請求項２１】
前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算流量に対して当該第１の燃料ガスの単位燃焼熱流量あたりのガス使用料金単価を掛けてガス使用料金を算出するガス使用料金算出手段と、外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算流量に対して当該第２の燃料ガスの単位燃焼熱流量あたりの売ガス単価を掛けて売ガス金額を算出する売ガス金額算出手段とを備えた
ことを特徴とする請求項２０記載のガスメータ。
【請求項２２】
所定の時間毎に、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを売ガスしたと想定した場合に算定される売ガス金額と、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを用いて自家発電した電力と等量の電力を外部の電力供給網から使用したと想定した場合に算定される電力使用料金額とを比較して、前記売ガス金額の方が前記電力使用料金額よりも高い場合には前記第２の燃料ガスを売ガスし、前記電力使用料金額の方が前記売ガス金額よりも高い場合には前記第２の燃料ガスを前記燃料電池発電装置へと供給するように前記売ガス装置を制御する制御手段をさらに備えた
ことを特徴とする請求項１７ないし２１のうちいずれか１の項に記載のガスメータ。
【請求項２３】
所定の時間毎に、前記第２の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストと、前記第１の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストと、前記第１の燃料ガスと前記第２の燃料ガスとを混合してなるガスを用いて自家発電すると共にそのときの第２の燃料ガスの余剰分を売ガスしたと想定した場合の単位電力量当りの発電コストから当該売ガスによって得られることが算定される売ガス金額を差し引いたトータルコストとを比較して、そのうちからコストが最低になる場合を選択するように前記売ガス装置を制御する制御手段をさらに備えた
ことを特徴とする請求項１７ないし２１のうちいずれか１の項に記載のガスメータ。
【請求項２４】
前記第２の燃料ガスが、水素または炭化水素ガスである
ことを特徴とする請求項１７ないし２３のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項２５】
前記燃料ガス製造装置が、電気分解によって水素を発生する電解液または水を、外部の電力供給網から供給される電力を用いて電気分解することで、前記第２の燃料ガスとして水素ガスを製造するものである
ことを特徴とする請求項１７ないし２４のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【請求項２６】
前記燃料ガス製造装置が、バイオマスによって前記第２の燃料ガスとして炭化水素ガスを製造するものである
ことを特徴とする請求項１７ないし２４のうちいずれか１の項に記載の自家製ガス売ガスシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は自家製ガス売ガスシステムおよびそれに用いられるガスメータに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、一般家庭や飲食店舗など小口の需要家の建物に燃料ガス製造装置を付設し、その燃料ガス製造装置によって例えば安価な深夜電力などを利用して高効率に水または電解液を電気分解して水素ガスを自家製造し、その水素ガスを用いて燃料電池による自家発電を行って電力と熱とを発生させ、それらを需要家自身で消費するという自家発電システムが提案され、その開発が進められている。
【０００３】
あるいは、電気分解によって水素ガスを自家製造することの他にも、光化学反応によって水素を発生する技術や、バイオマスによって例えばメタンのようないわゆる炭化水素を発生するといった技術を、一般家庭や飲食店舗など小口の需要家向けの自家発電システムに適用することが提案され、その実現化が進められている。
【０００４】
そのような小口の需要家向けの自家発電システムによれば、深夜電力のようないわゆる余剰電力を水素ガスのような貯蔵可能なエネルギー媒体に変換することで、貯蔵が困難であるという欠点を有する電力エネルギーを何時でも有効活用することが可能となるものと大いに期待されている。
【０００５】
また、一般家庭のような小口の需要家で個々に自家発電を行うようにすることで、例えば夏場の電力需要量の供給量に対する逼迫状況を緩和することが可能となるという効果なども期待されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、自家製造された水素ガスや炭化水素ガスは、必ずしも一日中、自家発電に用いられ続けるとは限らない。また逆に、折角、一般家庭や店舗のような小口の需要家の家屋や建物に燃料ガス製造装置を設置するのであるから、それをできるだけ休眠させることなく継続して利用することが望ましいが、そのように常に燃料ガスを自家製造し続けると、自家発電を行わないときには製造した燃料ガスが余剰なものとなってしまう。従って、余剰に自家製造された燃料ガスを一時的に各需要家で貯蔵しておくためのガスタンクを各需要家の家屋や店舗にさらに付設することが必要となるが、そのようなガスタンクを一般家庭のような小口の需要家の所有地や建物にさらに設けることは、過密でありがちな住宅事情や設置可能な敷地面積の少なさなどに起因して、困難あるいは不都合である場合が多い。あるいは、占有面積が小さくて済む小型のガスタンクを設置して、それに水素ガスのような自家製造してなる燃料ガスを貯蔵するといった方策を採用することなども考えられるが、実際にはそのような小型のガスタンクに燃料ガスを貯蔵するためには、燃料ガスを高圧で貯蔵することとなり、そのために燃料ガスを昇圧するコンプレッサや圧力調整装置などの各種装置の追加がさらに必要となり、システム全体がさらに煩雑なものとなってしまう虞がある。
【０００７】
このため、実際には、折角、一般家庭や店舗のような小口の需要家の家屋や建物に燃料ガス製造装置を設置しても、燃料電池発電を行わないときには燃料ガス製造装置も遊休状態とせざるを得ず、その定常的な有効活用が妨げられることになる。
【０００８】
また、需要家の立場からすると、ガスコンロなどのいわゆるガス消費機器によって消費される都市ガスのような燃料ガス（これを第１の燃料ガスとも呼ぶ）を用いて燃料電池発電を行う場合の発電効率やコスト等の諸条件と、自家製造してなる燃料発電用の燃料ガス（これを第２の燃料ガスとも呼ぶ）を用いて燃料電池発電を行う場合の発電効率やコスト等の諸条件とを比較して、需要家にとって、より高効率または利益が高くなる方を選ぶことができることが望ましいが、それを各需要家が所定の時間毎に何度も計算したり判断するなどして、より有利な方を選択し、その選択した方のガスを使用できるように切り替える、といった操作を行うことは、実際上、需要家にとって極めて煩雑なものであり、実際的とは言い難い。このことを考慮すると、上記のような第２の燃料ガスの自家製造を行う燃料ガス製造装置を有効に活用することが可能であるシステムの実現が望まれる。
【０００９】
しかしながら、従来、そのようなシステムや技術は提案も実現もされていなかった。また、発電効率やコスト等の諸条件に基づいて、小口の各需要家にとって、より有利なガスを選択することが可能であるシステムの実現が望ましいが、従来、そのようなシステムや技術は提案も実現もされていなかった。
【００１０】
本発明はかかる問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、燃料ガス製造装置をエネルギー工学的および経済的に有効活用することを可能とする自家製ガス売ガスシステムおよびそれに用いられるガスメータを実現することにある。また、需要家にとってエネルギー工学的および経済的に有利な燃料ガスを所定の時間毎に選択して用いることを可能とする自家製ガス売ガスシステムおよびそれに用いられるガスメータを実現することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による自家製ガス売ガスシステムは、自家発電を行うための燃料電池発電装置と、外部のガス供給網から供給されてガス消費機器で消費可能な第１の燃料ガスとは別に、前記燃料電池発電装置による自家発電に用いられる第２の燃料ガスを自家製造する燃料ガス製造装置と、前記燃料ガス製造装置によって自家製造された第２の燃料ガスを前記外部のガス供給網へと売ガスする売ガス装置と、前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能であると共に前記外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能であるガスメータとを備えている。
【００１２】
また、本発明によるガスメータは、自家発電を行うための燃料電池発電装置と、外部のガス供給網から供給されてガス消費機器で消費可能な第１の燃料ガスとは別に、前記燃料電池発電装置による自家発電に用いられる第２の燃料ガスを自家製造する燃料ガス製造装置と、前記燃料ガス製造装置によって自家製造された第２の燃料ガスを前記外部のガス供給網へと売ガスする売ガス装置とを備えた自家製ガス売ガスシステムに用いられるガスメータであって、前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能なものであると共に前記外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能なものである。
【００１３】
本発明による自家製ガス売ガスシステムまたはガスメータでは、第２の燃料ガスを外部のガス供給網へと売ガスすることが可能であるようにしたので、例えば第２の燃料ガスを用いた自家発電を休止しているときなどには燃料ガス製造装置で自家製造された第２の燃料ガスが外部のガス供給網へと売ガスされて有効活用される。またこのとき、本発明に係る自家製ガス売ガスシステムから外部のガス供給網へと流される（売ガスされる）第２の燃料ガスの燃焼熱流量がガスメータによって計測される。
【００１４】
なお、前記ガスメータは、前記第１の燃料ガスおよび前記第２の燃料ガスのそれぞれについて質量流量を測定可能である質量流量計測手段と、その質量流量計測手段によって測定された質量流量を当該燃料ガスに対してそれぞれ予め定められた換算率に基づいて燃焼熱流量に換算する換算手段とを備えたものとすることが望ましい。このようにすることにより、流量測定を行う際の温度や気圧等の環境に対応した煩雑な補正を必要とすることなく正確な燃焼熱流量値の計測を行うことができる。
【００１５】
また、前記質量流量計測手段は、前記第１の燃料ガスと前記第２の燃料ガスとを互いに逆方向に導通させる一つの導通路中に設けられて、当該第１の燃料ガスの流れと第２の燃料ガスの流れとの両方向の質量流量を計測可能な熱式質量流量センサであるようにすることが望ましい。このようにすることにより、互いに逆方向の流れである第１の燃料ガスと前記第２の燃料ガスとを一つの導通路およびその中に設けられた一つの熱式質量流量センサで計測することができる。
【００１６】
また、前記ガスメータは、前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量の積算と外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量の積算とを互いに独立して行う燃焼熱流量積算手段を備えるようにしてもよい。このようにすることにより、売ガスに関する燃焼熱流量の積算値と、使用したガスの燃焼熱流量の積算値とを、互いに独立して得ることができる。
【００１７】
また、前記ガスメータは、さらに、前記外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算流量に対して当該第１の燃料ガスの単位燃焼熱流量あたりのガス使用料金単価を掛けてガス使用料金を算出するガス使用料金算出手段と、外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算流量に対して当該第２の燃料ガスの単位燃焼熱流量あたりの売ガス単価を掛けて売ガス金額を算出する売ガス金額算出手段とを備えたものとしてもよい。このようにすることにより、売ガスに関する金額（燃焼熱流量ベースでの売ガス金額）と、使用したガスの金額（燃焼熱流量ベースでのガス使用料金）とを、互いに独立して算出することができる。
【００１８】
また、前記売ガス装置は、前記燃料電池発電装置による自家発電が行われない場合または前記自家発電が行われている場合でも前記第２の燃料ガスの自家製造量に余剰がある場合に、前記自家製造された第２の燃料ガスを前記外部のガス供給網へと売ガスするように機能することなどが可能である。
【００１９】
また、前記売ガス装置は、前記自家製造された第２の燃料ガスを、前記外部のガス供給網へと売ガスすると共に前記ガス消費機器へと供給可能であるようにしてもよい。
【００２０】
また、前記燃料電池発電装置は、自家発電した電力を外部の電力供給網へと売電可能であるようにしてもよい。このようにすることにより、売ガスの他にも売電を行うことが可能となり、延いては売ガスと売電との両方、または、利益の高い方または効率の高い方を選択して行って、需要家にとっての利益やシステム全体としてのエネルギー効率のさらなる向上を図ることが可能となる。
【００２１】
また、前記燃料電池発電装置は、前記第１の燃料ガスを改質する改質器を備えて、当該第１の燃料ガスを改質してなるガスを用いて自家発電が可能であるようにしてもよい。このようにすることにより、第２の燃料ガスのみでなく第１の燃料ガスを用いても自家発電を行うことが可能となり、延いては、需要家にとっての利益の高い方または効率の高い方を選択して用いることで、需要家にとっての利益やシステム全体としてのエネルギー効率のさらなる向上を図ることが可能となる。
【００２２】
また、前記燃料電池発電装置は、前記第１の燃料ガスと前記燃料ガス製造装置によって自家製造された第２の燃料ガスとを混合する混合器と、その混合器によって第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合してなる混合ガスを改質する改質器とを備えて、当該混合ガスを改質してなるガスを用いた自家発電が可能であるようにしてもよい。
【００２３】
また、前記売ガス装置が、所定の時間毎に、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを売ガスしたと想定した場合に算定される売ガス金額と、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを用いて自家発電した電力と等量の電力を外部の電力供給網から使用したと想定した場合に算定される電力使用料金額とを比較して、前記売ガス金額の方が前記電力使用料金額よりも高い場合には前記第２の燃料ガスを売ガスし、前記電力使用料金額の方が前記売ガス金額よりも高い場合には前記第２の燃料ガスを前記燃料電池発電装置へと供給するようにしてもよい。このようにすることにより、需要家にとっての利益をより高いものとすることが可能となる。
【００２４】
また、前記売ガス装置が、所定の時間毎に、前記第２の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストと、前記第１の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストとを比較して、そのうちから発電コストが最低になる場合を選択するようにしてもよい。このようにすることにより、需要家にとっての利益をより高いものとすることが可能となる。
【００２５】
あるいは前記売ガス装置が、所定の時間毎に、前記第２の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストと、前記第１の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストと、前記第１の燃料ガスと前記第２の燃料ガスとを混合してなるガスを用いて自家発電すると共にそのときの第２の燃料ガスの余剰分を売ガスしたと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストから当該売ガスによって得られることが算定される売ガス金額を差し引いたコストとを比較して、そのうちからコストが最低になる場合を選択するようにしてもよい。このようにすることにより、需要家にとっての利益をより高いものとすることが可能となる。
【００２６】
ここで、前記第２の燃料ガスとしては、水素または炭化水素ガスなどが可能である。
【００２７】
また、前記燃料ガス製造装置としては、電気分解によって水素を発生する電解液または水を外部の電力供給網から供給される電力を用いて電気分解することで前記第２の燃料ガスとして水素ガスを製造するものなどが可能である。
【００２８】
あるいは、前記燃料ガス製造装置としては、バイオマスによって前記第２の燃料ガスとして炭化水素ガスや水素ガスを製造するものなども可能である。
【００２９】
また、前記ガスメータは、所定の時間毎に、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを売ガスしたと想定した場合に算定される売ガス金額と、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを用いて自家発電した電力と等量の電力を外部の電力供給網から使用したと想定した場合に算定される電力使用料金額とを比較して、前記売ガス金額の方が前記電力使用料金額よりも高い場合には前記第２の燃料ガスを売ガスし、前記電力使用料金額の方が前記売ガス金額よりも高い場合には前記第２の燃料ガスを前記燃料電池発電装置へと供給するように前記売ガス装置を制御する制御手段を備えるようにしてもよい。あるいは、前記ガスメータは、所定の時間毎に、前記第２の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストと、前記第１の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストと、前記第１の燃料ガスと前記第２の燃料ガスとを混合してなるガスを用いて自家発電すると共にそのときの第２の燃料ガスの余剰分を売ガスしたと想定した場合の単位電力量当りの発電コストから当該売ガスによって得られることが算定される売ガス金額を差し引いたトータルコストとを比較して、そのうちからコスト最低になる場合を選択するように前記売ガス装置を制御する制御手段を備えるようにしてもよい。このように売ガス装置を制御するための制御手段をガスメータに設けるようにすることで、例えば近年では小口の需要家向けのガスメータとして一般的に普及しているマイコンメータと呼ばれるガスメータに内蔵されているマイクロコンピュータのような小型で簡易なコンピュータを、売ガスの妥当性の判定用などの機能を果たす制御手段としても活用することができるので、そのような制御手段を別段に売ガス装置に設ける場合と比較して、システムの全体的な回路構成が、より簡易なものとなる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００３１】
図１は、本発明の一実施の形態に係る自家製ガス売ガスシステムの概要構成を表したものである。なお、本実施の形態に係るガスメータは、この自家製ガス売ガスシステムの主要部を構成する装置の一つとして具現化されるものであるから、以下、それらを併せて説明する。
【００３２】
この自家製ガス売ガスシステムは、燃料ガス製造装置１０と、燃料電池発電装置２０と、売ガス装置３０と、ガスメータ４０と、水素改質器５０と、混合器６０とを、その主要部として備えて、一般家庭や店舗のような小口の需要家の家屋または建物に設置されるものである。なお、実際には外部の配管網（図示省略）から都市ガスのような第１の燃料ガスを需要家の敷地内に導入する配管や、燃料ガス製造装置１０で製造された水素ガスのような第２の燃料ガスを燃料電池発電装置２０へと導くための配管などのような種々の配管がこのシステム中に配設されていることは言うまでもないが、それらの配管については、図１では端部に矢印を付した線分によって抽象的に描いてある。
【００３３】
燃料ガス製造装置１０は、第２の燃料ガスを、外部の配管網から供給される都市ガスのような第１の燃料ガスとは別に自家製造するものである。この燃料ガス製造装置１０としては、電気分解によって水素を生じる電気化学的性質を有する電解液または水を、例えば外部の電力供給網（図示省略）から供給される電力を用いて電気分解することで第２の燃料ガスとして水素ガスを製造するものや、太陽光発電や風力発電などの自然エネルギーを用いることができる。あるいは、バイオマスによって第２の燃料ガスとして例えばメタンガスのような炭化水素ガスを製造するものなども可能である。すなわち、この燃料ガス製造装置１０が自家製造する第２の燃料ガスとしては、水素ガスまたは炭化水素ガスなどが可能である。
【００３４】
この燃料ガス製造装置１０で自家製造された第２の燃料ガスは、制御回路３０１および第１の制御器３０２ならびに第２の制御器３０３からその主要部が構成された売ガス装置３０（その詳細には後述する）によって供給先への流れを制御されて、外部へと売ガスされる経路と、燃料電池発電装置２０に直接的に供給される経路と、混合器６０へと導かれて第１の燃料ガスと混合される経路とのうちの、いずれか１つまたはそれらの２つ以上の組み合わせが選択されて用いられるように設定されている。またさらには、混合器６０で混合されたガスの流れを制御回路３０１および第２の制御器３０３によって制御して、各種のガス消費機器７０へと供給される経路と、燃料電池発電装置２０へと供給される経路とのうちから、いずれか１つまたはそれら両者の組み合わせが選択されて用いられるように設定されている。
【００３５】
燃料電池発電装置２０は、燃料ガス製造装置１０によって製造された第２の燃料ガスまたは外部の配管網から供給される第１の燃料ガスを燃料として用いて燃料電池発電方式による自家発電を行うものである。この燃料電池発電装置２０自体の、自家発電を行うための燃料電池としての構成および機能については、一般的なもので構わない。但し、第２の燃料ガスまたは第１の燃料ガスを用いた発電効率が良好なものであることが望ましいことは言うまでもない。
【００３６】
この燃料電池発電装置２０は、水素改質器５０によって第１の燃料ガスを改質してなる水素ガスを用いて自家発電を行うことも可能となっている。また、第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合する混合器６０によって第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合してなる混合ガスを前述の水素改質器５０で改質することにより、その混合ガスを改質してなる水素ガスを用いた自家発電を行うことも可能となっている。このようにすることで、第２の燃料ガスのみでなく第１の燃料ガスを用いた自家発電を行うことも可能となり、延いては、需要家にとっての利益の高い方またはエネルギー効率のより高い方、あるいは両方を混合してなる混合ガスを用いるといった燃料調達の選択肢のうちから適宜に自家発電用の燃料を選択することが可能となり、その結果、需要家にとっての利益やシステム全体としてのエネルギー効率のさらなる向上を図ることができる。
【００３７】
また、この自家製ガス売ガスシステムでは、燃料電池発電装置２０で自家発電を行って得られた電力を自家消費することが可能であるように設定されていることは言うまでもないが、外部の電力供給網へと売電することも可能となっている。これは、売電と売ガスとの両方、またはそれらのうちで利益がより高い方または効率がより高い方を選択して行うことで、需要家にとっての経済的な利益やシステム全体としてのエネルギー効率のさらなる向上を図ることが可能となるからである。
【００３８】
売ガス装置３０は、燃料ガス製造装置１０によって自家製造された第２の燃料ガスを外部のガス供給網へと売ガスする機能を備えたもので、制御回路３０１と、第１の制御器３０２と、第２の制御器３０３とを、その主要部として備えている。
【００３９】
さらに詳細には、第１の制御器３０２は、燃料ガス製造装置１０によって自家製造された第２の燃料ガスを、ガスメータ４０を介して外部の配管網へと流す経路と、混合器６０へと流す経路と、燃料電池発電装置２０へと流す経路とのうちの、いずれかの経路を選択した状態にすることが可能に設定された弁体（図示省略）と、その弁体の機械的な動作を行うためのサーボ系（図示省略）とを備えている。そのサーボ系による弁体の機械的な動作は制御回路３０１によって制御される。第２の制御器３０３は、混合器６０によって第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合してなるガスを、ガス消費機器７０へと流す経路と、燃料電池発電装置２０へと流す経路とのうちの、どちらかの経路を選択した状態にすることが可能に設定された弁体（図示省略）と、その弁体の機械的な動作を行うためのサーボ系（図示省略）とを備えている。そのサーボ系による弁体の機械的な動作は制御回路３０１によって制御される。
【００４０】
この売ガス装置３０は、燃料電池発電装置２０による自家発電が行われない場合、または自家発電が行われている場合でも第２の燃料ガスの自家製造量に売ガス可能な余剰がある場合に、その自家製造された第２の燃料ガスを外部のガス供給網へと売ガスする。
【００４１】
また、この売ガス装置３０は、自家発電が行われている場合でも第２の燃料ガスの自家製造量に余剰がある場合に、自家製造された第２の燃料ガスを、外部のガス供給網へと売ガスすると共にガス消費機器７０へと供給する。
【００４２】
また、この売ガス装置３０は、所定の時間毎に、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを売ガスしたと想定した場合に算定される売ガス金額と、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを用いて自家発電した電力と等量の電力を外部の電力供給網から使用したと想定した場合に算定される電力使用料金額とを比較して、売ガス金額の方が電力使用料金額よりも高い場合には、第２の燃料ガスを売ガスし、電力使用料金額の方が売ガス金額よりも高い場合には、第２の燃料ガスを燃料電池発電装置２０へと供給する。このような機能を備えることによって、この自家製ガス売ガスシステムを利用する需要家にとってのエネルギーの有効活用およびそれによる経済的な利得を、より高いものとすることが可能となる。なお、各料金はメモリに内蔵してもよく、また定期的に更新してもよい。更に、通信器を備え、相場との間で常時情報交換するようにしてもよい。
【００４３】
また、この売ガス装置３０は、所定の時間毎に、第２の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストと、第１の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストと、第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合してなるガスを用いて自家発電すると共にそのときの第２の燃料ガスの余剰分を売ガスしたと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストから当該売ガスによって得られることが算定される売ガス金額を差し引いたコストとを比較して、そのうちからコストが最低になる場合を選択する機能を備えている。このような機能を備えることによって、この自家製ガス売ガスシステムを利用する需要家にとっての単位エネルギー消費量当りの経済的な利得およびエネルギーの利用効率を、より高いものとすることが可能となる。
【００４４】
ガスメータ４０は、外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量を計測する機能と、外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量を計測する機能とを備えたものである。
【００４５】
さらに詳細には、このガスメータ４０は、図２に示したように、外部の配管網からこのガスメータ４０自体へといわゆる正方向に流れる第１の燃料ガスと、それとは逆方向に流れる第２の燃料ガスとの、それぞれについて質量流量を測定可能である質量流量計測部４０１である熱式質量流量センサと、その熱式質量流量センサによって測定された質量流量を、その質量流量の計測対象となった燃料ガスに対して予め定められた換算率に基づいて、燃焼熱流量に換算する換算部４０２とを備えて、流量測定を行う際の温度や気圧等の環境に対応した煩雑な補正を必要とすることなく正確な燃焼熱流量値の計測を行うことができるようにしたものである。
【００４６】
より具体的には、上記の質量流量計測部４０１は、第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを互いに逆方向に導通させる一つの導通路４０３に設けられて、第１の燃料ガスの流れと第２の燃料ガスの流れとの両方向の質量流量を計測可能である、例えばサーマルフローセンサのような熱式質量流量センサである。
【００４７】
図３は、熱式質量流量センサとして用いられるサーマルフローセンサの一例を示したものである。このサーマルフローセンサ４１１は、表面を通るガスに所定の熱を与える熱線ヒータ４１２と、その熱線ヒータ４１２の前後にそれぞれ１個ずつ配設されて、その位置での温度を計測する第１の温度センサ４１３および第２の温度センサ４１４とから、その主要部が構成されている。このサーマルフローセンサ４１１では、矢線４１５Ａで示した方向に流れる第１の燃料ガスの、熱線ヒータ４１２で熱を与えられる前の温度（これをＴ１  とする）を第１の温度センサ４１３によって測定し、熱線ヒータ４１２によって熱を与えられた後の第１の燃料ガスの温度（これをＴ２  とする）を第２の温度センサ４１４によって測定し、その温度差（ΔＴＧ１＝Ｔ２  −Ｔ１  ）に対応して変調された波形の電気信号を出力する。また、矢線４１５Ｂで示した方向に流れる第２の燃料ガスの、熱線ヒータ４１２で熱を与えられる前の温度（これをＴ３  とする）を第２の温度センサ４１４によって測定し、熱線ヒータ４１２によって熱を与えられた後の第２の燃料ガスの温度（これをＴ４  とする）を第１の温度センサ４１３によって測定し、その温度差（ΔＴＧ２＝Ｔ４  −Ｔ３  ）に対応して変調された波形の電気信号を出力する。
【００４８】
第１の温度センサ４１３および第２の温度センサ４１４としては、例えばＰｔ（プラチナ）あるいはＰｔ系合金などからなる測温抵抗素子を用いた変調型センサでもよく、あるいは熱電対素子などを用いた直接出力型（自己励起型）センサでもよい。熱線ヒータ４１２は、測定条件を均一にするために、ガスに与える熱量を一定に保つように制御される。なお、上記のような熱線ヒータ４１２の前後での温度差を計測すること以外にも、図示は省略したが、熱線ヒータ４１２よりも流れの下流側に該当する温度センサで計測される温度と熱線ヒータ４１２から出力する熱量とに基づいて、ガスの流れによって熱線ヒータ４１２から奪われた熱量を計測し、その熱量の値に対応して変調された電気信号を出力する流量計測センサなども適用可能である。あるいはその他にも、計測対象の流体の熱的変化に基づいて、一般的な正方向に流れる第１の燃料ガスの質量流量と、それとは逆方向に流れる第２の燃料ガスの質量流量との、どちらでも計測することが可能な熱式質量流量センサであれば、どのような構成のものを用いても構わない。いずれにしても、このような熱式質量流量センサを質量流量計測部として用いることによって、第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを、一つの導通路およびその中に設けられた一つの質量流量計測部で計測することができ、また延いてはガスメータ４０の主要部の構成を簡易なものとすることができる。
【００４９】
換算部４０２は、熱式質量流量計測部４０１から出力された信号に基づいて、その信号を出力する計測対象となった第１の燃料ガスまたは第２の燃料ガスに対して予め定められた換算率に基づいて、燃焼熱流量を算出する。さらに具体的には、第１の燃料ガスの流れは、いわゆる正方向の流れであるから、その正方向の流れとして計測される第１の燃料ガスの質量流量に対しては、第１の燃料ガスに対応して予め定められた燃焼熱流量／質量流量の換算率を適用し、それとは逆方向の流れである第２の燃料ガスの質量流量に対しては、その第２の燃料ガスに対応して予め定められた燃焼熱流量／質量流量の換算率を適用して、質量流量計測部で計測された質量流量から燃焼熱流量を算出する。
【００５０】
このガスメータ４０は、さらに、外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量の積算と外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量の積算とを、互いに独立して行う燃焼熱流量積算部４０４を備えている。この燃焼熱流量積算部４０４によって、売ガスに関する燃焼熱流量の積算値と、使用したガスの燃焼熱流量の積算値とを、互いに独立して算出することができる。
【００５１】
そして表示装置４０７は、図４に一例を示したように、燃焼熱流量積算部４０４によって算出された、売ガスに関する燃焼熱流量の積算値と、使用した（購入した）ガスの燃焼熱流量の積算値とを、一つの表示領域４０８内の所定の位置にそれぞれ表示する。
【００５２】
このガスメータ４０は、さらに、外部のガス供給網から供給される第１の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算流量に対して当該第１の燃料ガスの単位燃焼熱流量あたりのガス使用料金単価を掛けてガス使用料金を算出するガス使用料金算出部４０５と、外部のガス供給網へと売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算流量に対して当該第２の燃料ガスの単位燃焼熱流量あたりの売ガス単価を掛けて売ガス金額を算出する売ガス金額算出部４０６とを備えて、売ガスに関する金額（燃焼熱流量ベースでの売ガス金額）と使用したガスの金額（燃焼熱流量ベースでのガス使用料金）とを、互いに独立して算出する。そしてそれら算出された売ガス金額およびガス使用料金は、例えば図５に一例を示したように、表示装置の一表示領域４０９内の所定の位置にそれぞれ表示される。
【００５３】
また、このガスメータ４０は、所定の時間毎に、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを売ガスしたと想定した場合に算定される売ガス金額と、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを用いて自家発電した電力と等量の電力を外部の電力供給網から使用したと想定した場合に算定される電力使用料金額とを比較して、売ガス金額の方が電力使用料金額よりも高い場合には、第２の燃料ガスを売ガスし、電力使用料金額の方が売ガス金額よりも高い場合には、第２の燃料ガスを燃料電池発電装置２０へと供給するように売ガス装置３０を制御する機能を備えている。これは具体的には、前述の売ガス装置３０の制御回路３０１をこのガスメータ４０が備えている、ということである。
【００５４】
あるいは、このガスメータ４０に設けられる制御回路３０１は、所定の時間毎に、第２の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストと、第１の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電コストと、第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合してなるガスを用いて自家発電すると共にそのときの第２の燃料ガスの余剰分を売ガスしたと想定した場合の単位電力量当りの発電コストから売ガスによって得られることが算定される売ガス金額を差し引いたトータルコストとを比較して、そのうちからコストがより低くなる場合を選択するように、第１の制御器および第２の制御器の動作を制御してもよい。
【００５５】
このように売ガスに関する機能を制御するための制御回路３０１をガスメータ４０に設けるようにすることで、例えば近年では小口の需要家向けのガスメータ４０として一般的に普及しているマイコンメータと呼ばれるガスメータ４０に内蔵されているマイコンのような小型で簡易なコンピュータを、売ガスにおけるエネルギー効率に関しての有効性やそれに伴う経済的な利得を判定する機能やそれに基づいて第２の燃料ガスを売ガスするか自家消費するかを選択して売ガス装置３０を制御する機能などを果たす制御回路３０１としても活用することができるので、そのような制御回路３０１をガスメータ４０とは別段に売ガス装置３０として新たに付設する場合と比較して、この自家製ガス売ガスシステムの全体的な回路構成を、より簡易なものとすることができる。
【００５６】
次に、本実施の形態に係る自家製ガス売ガスシステムの主要な動作について説明する。
【００５７】
燃料電池発電装置２０による自家発電が全く行われない場合には、燃料ガス製造装置１０で自家製造された全ての第２の燃料ガスを外部の配管網へと送出する。これは換言すれば、第２の燃料ガスを外部の配管網へと送出することで、ガス供給事業者へと売ガスを行う、ということである。
【００５８】
または、燃料電池発電装置２０による自家発電が行われている場合でも、そのときの第２の燃料ガスの自家製造量に売ガス可能な余剰がある場合にも、その自家製造された第２の燃料ガスの余剰分を外部のガス供給網へと売ガスすることが可能である。あるいは、自家製造された第２の燃料ガスの余剰分を外部のガス供給網へと売ガスすると共に自家のガス消費機器７０へと供給してそのガス消費機器７０で消費することなども可能である。但し、この場合には、第２の燃料ガスがガス消費機器７０で第１の燃料ガスと同様に正常に消費されることが担保されていなければならないことは言うまでもない。
【００５９】
あるいは、例えば１時間毎のように所定の時間毎に、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを売ガスしたと想定した場合に算定される売ガス金額と、単位燃焼熱流量当りの第２の燃料ガスを用いて自家発電した電力と等量の電力を外部の電力供給網から供給されてそれを家庭電化製品のような電力消費機器（図示省略）で消費したと想定した場合に算定される電力使用料金額とを比較して、売ガス金額の方が電力使用料金額よりも高い場合には、第２の燃料ガスを売ガスする。しかし電力使用料金額の方が売ガス金額よりも高い場合には、第２の燃料ガスを燃料電池発電装置２０へと供給して自家発電を行う。そしてその自家発電によって得られた電力は、その自家発電を行った需要家の家庭または店舗等で自家消費する。あるいはその自家発電を行った需要家の家庭または店舗等で消費する需要が無いまたは少ない場合には、自家発電によって得られた電力を外部の電力供給網へと送出して、外部の電力供給網を所有している電力供給事業者に対して売電するようにしてもよい。
【００６０】
あるいは、例えば１時間毎のような所定の時間毎に、第２の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストと、第１の燃料ガスを用いて自家発電したと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストと、第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合してなるガスを用いて自家発電すると共にそのときの第２の燃料ガスの余剰分を売ガスしたと想定した場合の単位電力量当りの発電に要するコストから当該売ガスによって得られることが算定される売ガス金額を差し引いたコストとを比較して、そのうちからコストが最低になる場合を選択する。
【００６１】
例えば、深夜の時間帯では一般に、小口の需要家にとって、電力の単位エネルギー当りの購入単価は昼間の時間帯のそれよりも低い金額に設定されている場合が多い。従って、深夜の時間帯には、単位エネルギー当りの電力使用料金単価の方が単位エネルギー当りの売ガス金額単価よりも安価なものとなる場合が多いことが想定されるので、そのような場合には、自家製ガス売ガスシステムは、第２の燃料ガスを売ガスし、自家で消費する電力は自家発電によって得るのではなく外部の電力供給網から購入すればよい。あるいは、外部の電力供給網から購入した電力を用いて水または電解液を電気分解して水素ガスを発生させ、それを売ガスすることなども可能である。
【００６２】
ところで、上記のような制御ロジックは、一見、単なる経済的な取り決めのようにも考えられるが、上記の深夜電力料金のような電力使用料金体系が設定されている本来の目的は、深夜の時間帯では電力供給自業者が発電する電力量に余剰が生じやすい傾向にあるので、そのような深夜の余剰電力という電力エネルギーの有効活用を促進する、というエネルギー工学的な意味を持つものであるから、この自家製ガス売ガスシステムで上記のような単位エネルギー当りの単価をパラメータとした制御ロジックに基づいた制御を行うということは、経済的に有効なエネルギーの利用を実現すると共に、エネルギーシステム工学的に有効なエネルギーの利用を促進するという工学的な作用・効果を実現するものでもあると言える。また、自然エネルギーを用いた自家発電などでは、発電量が時間的に不規則（不均一）になる傾向があるが、この自家製ガス売ガスシステムによれば、そのような時間的に不規則・不均一に得られる自然エネルギーを、時間的に均一に利用することが可能となる。このように、本実施の形態に係る自家製ガス売ガスシステムは、それを利用する需要家にとっての単位エネルギー消費量当りの経済的な利得およびエネルギーの有効な活用を促進することができるものである。
【００６３】
なお、上記のような売ガスのみを行う場合、売ガスと自家発電とを組み合わせて行う動作、売ガスと自家発電で得られた電力の売電とを組み合わせて行う動作、売ガスとガス消費機器７０による自家消費とを組み合わせて行う動作の他にも、例えば第２の燃料ガスの単位エネルギー当りの売ガス金額単価および第１の燃料ガスの使用料金額（購入単価）が電力の購入金額単価よりも安価である場合などには、売ガスは行わないで、第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合してなるガスを用いて燃料電池発電装置２０で自家発電し、その電力を自家使用または売電すること、あるいは第１の燃料ガスと第２の燃料ガスとを混合してなるガスを自家のガス消費機器７０で消費することなども可能であることは言うまでもない。
【００６４】
また、売ガスする相手先としては、上記のようなガス供給事業者の他にも、例えば同じガス配管で繋っている他の小口の需要家なども可能である。あるいは、第１の燃料ガスが配管網によって供給されるという態様の他にも、ＬＰＧ（液化プロパンガス）のような、いわゆるガスボンベに貯蔵された燃料ガスが第１の燃料ガスとして供給される場合などにも適用可能である。なお、その場合には、売ガスされる第２の燃料ガスを貯蔵するためのガスボンベが必要となる。あるいは、第１の燃料ガスを供給するためのガスボンベに、売ガスされる第２の燃料ガスを昇圧して貯蔵することなどが必要となる。
【００６５】
以上のように、本実施の形態に係る自家製ガス売ガスシステムによれば、この自家製ガス売ガスシステムを利用する需要家にとってのエネルギーの有効活用およびそれによる経済的な利得をさらに促進することができる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１ないし１６のいずれかに記載の自家製ガス売ガスシステムまたは請求項１７ないし２６のいずれかに記載のガスメータによれば、第２の燃料ガスを外部のガス供給網へと売ガスすることが可能であるようにしたので、例えば第２の燃料ガスを用いた自家発電を休止しているときなどには燃料ガス製造装置で自家製造された第２の燃料ガスを外部のガス供給網へと売ガスすることができ、延いては貯蔵用の小型ガスタンクや昇圧貯蔵用コンプレッサなどの設備を必要とすることなく、燃料ガス製造装置およびそれによって自家製造された第２の燃料ガスを自家消費または売ガスあるいは自家消費しつつ売ガスするというガス使用形態のうちのいずれかで何時でも有効活用することができるという効果を奏する。しかも、本発明に係る自家製ガス売ガスシステムに用いられるガスメータは、第１の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能であると共にそれとは逆方向の流れである第２の燃料ガスの燃焼熱流量を計測可能であるようにしたので、第１の燃料ガスの燃焼熱流量と、売ガスされる第２の燃料ガスの燃焼熱流量とを、互いに独立して一つの燃焼熱流量計で計測することができ、延いては外部の供給網から消費（購入）した第１の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算値あるいはそのガス使用料金と、需要家から外部へと売ガスした第２の燃料ガスの燃焼熱流量またはその積算値あるいはその売ガス金額とを、別個に計測ないし算出することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る自家製ガス売ガスシステムの概要構成を表した図である。
【図２】図１に示した自家製ガス売ガスシステムに用いられるガスメータの主要部の構成を表した図である。
【図３】図２に示したガスメータに用いられるサーマルフローセンサの一例を示したものである。
【図４】使用したガスの燃焼熱流量の積算値と売ガスの燃焼熱流量の積算値とを、図１に示した自家製ガス売ガスシステムに用いられる表示装置によって表示した状態の一例を表した図である。
【図５】燃焼熱流量ベースでの売ガス金額と燃焼熱流量ベースでのガス使用料金とを、図１に示した自家製ガス売ガスシステムに用いられる表示装置によって表示した状態の一例を表した図である。
【符号の説明】
１０…燃料ガス製造装置、２０…燃料電池発電装置、３０…売ガス装置、４０…ガスメータ、５０…水素改質器、６０…混合器、７０…ガス消費機器、３０１…制御回路、３０２…第１の制御器、３０３…第２の制御器
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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