(57)【要約】【課題】スキャノグラム像上に表示される所望の撮影の撮影条件を示す枠や線等を迅速且つ的確に操作可能にする。【解決手段】被検体のスキャノグラム像を撮影するとともに、このスキャノグラム像を使用して設定された撮影条件にしたがって断層像を撮影する医用画像診断装置の撮影条件設定装置において、モニター１４にスキャノグラム像３１とは独立した撮影条件設定画面３３を設ける。この撮影条件設定画面３３の数値入力ボックス４０に撮影の順番を示す数値を入力して撮影条件を設定する所望の撮影を指定する。そして、枠４１、マーク４２、又は点線４３にマウス・ポインタを合わせてドラッグすることにより、指定した撮影の撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置を示す撮影条件の設定を可能にする。この撮影条件設定画面３３での設定は、スキャノグラム像３１上の撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置を示す枠３２Ａや線３２Ｂに反映される。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検体のスキャノグラム像を撮影するとともに、前記スキャノグラム像を使用して設定された撮影条件にしたがって断層像を撮影する医用画像診断装置の撮影条件設定装置において、
前記スキャノグラム像を表示する表示手段と、
第１番目の撮影、第２番目の撮影、…の各撮影時における撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置を示す撮影条件を設定するための撮影条件設定画面を、前記表示手段に表示されるスキャノグラム像とは別のウインドウ、又は前記表示手段とは別の表示手段に表示させる第１の表示制御手段と、
前記撮影条件設定画面を使用して所望の順番の撮影を指定するとともに、指定した順番の撮影時における撮影条件を設定操作するための外部操作手段と、
前記外部操作手段によって設定された撮影条件に基づいて前記表示手段に表示されたスキャノグラム像上に各撮影ごとの撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置を示す枠及び線を表示させる第２の表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像診断装置の撮影条件設定装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は医用画像診断装置の撮影条件設定装置に係り、特にＸ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置などの医用画像診断装置を用いて医用画像を撮影する際に、スキャノグラム像を用いて断層像を撮影する場合の撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置を示す撮影条件を設定するための撮影条件設定装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、Ｘ線ＣＴ装置、磁気共鳴撮影装置などの医用画像診断装置を用いて被検体の所望の部位の画像を得るためには、まず被検体の体軸方向に沿って透視像（スキャノグラム像）を撮影し、図５に示すようにスキャノグラム像２０をモニターに表示する。また、スキャノグラム像２０上には、スキャン範囲を示す枠２１Ａや画像再構成位置を示す複数の線２１Ｂが表示される。尚、所定のスキャン範囲を示す枠２１Ａと所定のスライス間隔の画像再構成位置を示す複数の線２１Ｂとがデフォルトで表示されるようになっている。
【０００３】
次に、断層像の撮影時の撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置などの撮影条件を適宜設定する。一般に、臓器全体をカバーするように撮影及び画像再構成数（スキャン範囲）を設定する。この設定は、マウスなどの外部操作手段を用いて行われ、具体的には、マウス・ポインタを枠２１Ａに合わせてドラッグすることにより、枠２１Ａを拡大又は縮小させて撮影及び画像再構成数を増減させたり、キーボードで撮影及び画像再構成数を示す値を入力する。
【０００４】
医用画像診断装置は、上記のようにして撮影条件が設定されると、その設定された撮影条件にしたがって断層像の撮影を行う。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、スキャノグラム像上に表示される撮影条件を示す枠や線は、実際のスキャン範囲、撮影及び画像再構成位置や角度などに対応しているため、撮影条件が複数存在する場合、又は同一部位の撮影を複数回行う場合（例えば、造影剤の注入前と注入後の撮影を行う場合など）、枠や線が重なって表示されることになり、所望の撮影の撮影条件を変更するために枠や線等をマウスによって直接操作しようとすると、同位置に存在する他の撮影の線や枠等を誤って操作してしまうという問題があった。
【０００６】
また、このために撮影条件の設定に時間を要し、作業効率が低下するという問題もあった。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、所望の撮影の撮影条件を示す枠や線等を迅速且つ的確に操作することができる医用画像診断装置の撮影条件設定装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために請求項１に係る発明は、被検体のスキャノグラム像を撮影するとともに、前記スキャノグラム像を使用して設定された撮影条件にしたがって断層像を撮影する医用画像診断装置の撮影条件設定装置において、前記スキャノグラム像を表示する表示手段と、第１番目の撮影、第２番目の撮影、…の各撮影時における撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置を示す撮影条件を設定するための撮影条件設定画面を、前記表示手段に表示されるスキャノグラム像とは別のウインドウ、又は前記表示手段とは別の表示手段に表示させる第１の表示制御手段と、前記撮影条件設定画面を使用して所望の順番の撮影を指定するとともに、指定した順番の撮影時における撮影条件を設定操作するための外部操作手段と、前記外部操作手段によって設定された撮影条件に基づいて前記表示手段に表示されたスキャノグラム像上に各撮影ごとの撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置を示す枠及び線を表示させる第２の表示制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００９】
即ち、撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置などの撮影条件を設定するための撮影条件設定画面を、スキャノグラム像が表示される表示手段上の別ウインドウに、又は別の表示手段に表示する。この独立した撮影条件設定画面では、外部操作手段による操作により、各撮影のうちの所望の撮影を指定することができるとともに、その指定した撮影に関する撮影条件を個別に設定することができるようになっている。例えば、複数回の撮影が行われる場合に、第１番目の撮影の撮影条件を設定変更するときには、第１番目の撮影を指定したのち、その第１番目の撮影に関する撮影条件を設定する。この場合の撮影条件の設定は、第１番目の撮影以外の他の撮影の撮影条件には影響しない。尚、同時に複数の撮影を指定することもでき、この場合には、指定した複数の撮影について同じ撮影条件が設定されることになる。
【００１０】
このようにして設定された撮影条件は、スキャノグラム像上の撮影条件を示す枠や線等の表示に反映される。このようにスキャノグラム像上に表示される枠や線をマウス等で直接操作するのではなく、スキャノグラム像とは独立した撮影条件設定画面上で所望の撮影を指定することで、同位置に存在する他の枠や線等を誤って操作してしまう不具合を回避することができ、尚且つ指定した撮影に対して所望の撮影条件を迅速且つ的確に設定することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る医用画像診断装置の撮影条件設定装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１２】
図１は本発明に係る医用画像診断装置の実施の形態を示すハードウエア構成図である。
【００１３】
図１に示す医用画像診断装置は、例えばＸ線ＣＴ装置であり、被検体のスキャノグラム像や断層像を撮影するスキャナ１０と、装置全体を制御する中央処理装置、画像の再構成演算を実行する画像再構成処理回路、本発明に係る撮影条件設定を実現するためのプログラムや断層像などが格納される磁気ディスク等を有する画像処理装置１１と、外部操作手段としてのキーボード１２、マウス１３と、モニター１４とから構成されている。
【００１４】
スキャナ１０のガントリには、Ｘ線管球とＸ線検出器とが１８０度対向した位置関係で配置されている。このＸ線管球から発生したＸ線は、寝台上に寝ている被検体を通過してＸ線検出器に入射し、ここで電気信号に変換されて画像処置装置１１に送出される。
【００１５】
画像処理装置１１は、スキャナ計測によって入力したデータから公知の画像再構成手法によって断層像を再構成する。再構成された断層像は、モニター１４に表示され、また再表示等のために磁気ディスクに格納される。
【００１６】
次に、本発明に係る撮影条件設定装置における撮影条件の設定手順（撮影条件設定を実現するためのソフトウエア）について、図２を用いて説明する。
【００１７】
まず、上記断層像の撮影を行う前に、被検体の撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置などの撮影条件を設定する目的で、スキャノグラム像を撮影し、スキャノグラム像をモニター１４に表示する（ステップＳ４０）。
【００１８】
スキャノグラム像は、目的の臓器の範囲を的確に撮影するために最初に撮影されるＸ線画像であり、Ｘ線管球とＸ線検出器を回転させずに、被検体を乗せた寝台だけ、又はＸ線管球とＸ線検出器を有するガントリだけを体軸方向に移動させながらＸ線を曝射して作成される。
【００１９】
図３は撮影したスキャノグラム像等が表示されたモニター１４の表示画面の一例を示している。
【００２０】
同図に示すように、モニター１４上には、スキャノグラム像３１とともに、スキャン範囲を示す枠３２Ａ、断層像の撮影及び画像再構成位置を示す線３２Ｂが表示される。また、モニター１４上には、スキャノグラム像とは別のウインドウに、撮影条件を設定するための操作画面である撮影条件設定画面３３が表示される。
【００２１】
Ｘ線ＣＴ装置の操作者は、上記撮影条件設定画面３３上で、撮影条件を設定する所望の撮影を指定する（ステップＳ４１）。例えば、造影剤を注入する前の撮影と注入後の撮影、あるいは異なる臓器をそれぞれ別々に撮影する場合のように複数回撮影を行う場合があるが、この場合の所望の撮影（第１撮影目、第２撮影目など）を指定する。
【００２２】
次に、撮影条件設定画面３３上で、撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置などの撮影条件をマウス１３やキーボード１２等の外部操作手段を用いて設定する（ステップＳ４２）。尚、各撮影には、デフォルトの撮影条件が設定されるため、デフォルトの撮影条件を変更する場合にステップＳ４２で適宜の操作が行われる。この操作の詳細については後述する。
【００２３】
撮影条件設定画面３３上で設定された撮影条件は、直ちにスキャノグラム像３１上に表示される枠３２Ａや線３２Ｂ等に反映される（ステップＳ４３）。
【００２４】
Ｘ線ＣＴ装置の操作者によって各撮影の撮影条件が確定されるまで、ステップＳ４１からステップＳ４３の処理は繰り返し実行される（ステップＳ４４）。各撮影の撮影条件が確定すると、その後、確定された撮影条件にしたがって断層像の撮影及び画像再構成が行われる（ステップＳ４５）。
【００２５】
このように独立した撮影条件設定画面３３を利用して設定された撮影条件が、直ちにスキャノグラム像３１上に表示される枠３２Ａや線３２Ｂ等に反映されるため、枠３２Ａや線３２Ｂ等を確認しながら所望の撮影条件を容易に設定することができる。
【００２６】
以下、上記撮影条件の具体的な設定例について、図４を用いて説明する。尚、図４は図３に示した撮影条件設定画面３３の拡大図である。
［設定例１：撮影条件を設定する所望の撮影を指定する例］
マウスやキーボード等の外部操作手段を使って、撮影条件の設定を行いたい所望の撮影を指定する。
【００２７】
一例として、所望の撮影を指定するために、撮影条件設定画面３３上に数値入力ボックス４０を設けた場合、この数値入力ボックス４０に、撮影の順番に対応した数値をキーボードで入力することにより、所望の撮影を指定する。図４に示す例では、数値入力ボックス４０に数値「１」，「３」が表示されており、これにより第１番目の撮影と第３番目の撮影とが指定されたことになる。
［設定例２：撮影及び画像再構成数を増減させる例］
マウスやキーボード等の外部操作手段を使って、撮影及び画像再構成数を増減させる。
【００２８】
一例として、マウスを用いて撮影及び画像再構成数を増減させる場合、撮影条件設定画面３３に表示されている撮影条件設定枠４１の上辺又は下辺にマウス・ポインタ（図示せず）を合わせ、選択した辺を上下にドラッグして移動させる。この操作により、設定例１で指定した撮影に対して設定されるスキャノグラム像３１上の撮影条件を示す枠３２Ａの縦方向の大きさが変化するとともに、その大きさに応じて線３２Ｂの本数が変わり、撮影及び画像再構成数の設定が行われる。尚、設定例１では、第１番目の撮影と第３番目の撮影とを指定したため、これらの撮影時における撮影及び画像再構成数が同時に設定されることになる。
［設定例３：撮影及び画像再構成の有効視野（Ｆ．Ｏ．Ｖ　）を増減させる例］
マウスやキーボード等の外部操作手段を使って、撮影及び画像再構成の有効視野（Ｆ．Ｏ．Ｖ　）を増減させる。
【００２９】
一例として、マウスを用いて有効視野（Ｆ．Ｏ．Ｖ　）を増減させる場合、撮影条件設定画面３３に表示されている撮影条件設定枠４１の右辺又は左辺にマウス・ポインタを合わせ、選択した辺を左右にドラッグして移動させる。この操作により、設定例１で指定した撮影に対して設定されるスキャノグラム像３１上の撮影条件を示す枠３２Ａの横方向の大きさが変化し、有効視野（Ｆ．Ｏ．Ｖ　）が増減され、有効視野（Ｆ．Ｏ．Ｖ　）の設定が行われる。
［設定例４：撮影及び画像再構成位置を変化させる例］
マウスやキーボード等の外部操作手段を使って、撮影及び画像再構成位置を変化させる。
【００３０】
一例として、マウスを用いて撮影及び画像再構成位置を変化させる場合、撮影条件設定画面３３に表示されているマーク４２にマウス・ポインタを合わせ、マーク４２を上下左右にドラッグして移動させる。この操作により、設定例１で指定した撮影に対して設定されるスキャノグラム像３１上の撮影条件を示す枠３２Ａ及び線３２Ｂの位置が全体的に移動し、撮影及び画像再構成位置の設定が行われる。
［設定例５：撮影及び画像再構成角度を変化させる例］
マウスやキーボード等の外部操作手段を使って、撮影及び画像再構成角度を変化させる。
【００３１】
一例として、マウスを用いて撮影及び画像再構成角度を変化させる場合、撮影条件設定画面３３に表示されている点線４３の一端にマウス・ポインタを合わせ、点線４３の一端を上下にドラッグし、マーク４２を中心にして点線４３を右方向又は左方向に傾動させる。この操作により、設定例１で指定した撮影に対して設定されるスキャノグラム像３１上の撮影条件を示す枠３２Ａ及び線３２Ｂの角度が全体的に変わり、撮影及び画像再構成角度の設定が行われる。これにより、スキャナ１０のスキャナ角度（チルト動作と呼ばれる）が設定される。
【００３２】
尚、設定例１で説明した撮影の指定は、設定例２〜５での設定に先立って行われることは言うまでもない。また、図４に示した撮影条件設定画面３３に表示されている撮影条件設定枠４１は、スキャノグラム像３１上の撮影条件を示す枠３２Ａ及び線３２Ｂと相似形のものに限らず、マウスによるドラッグによって移動しなくてもよい。要はスキャノグラム像３１上の撮影条件を示す枠３２Ａ及び線３２Ｂを観察しながら、他の画面（撮影条件設定画面３３）を使用して所望の撮影条件の設定が行えればよい。
【００３３】
また、撮影条件設定画面３３は、スキャノグラム像３１が表示されるモニター１４にピクチャー・イン・ピクチャーで表示する場合に限らず、他のモニターに表示するようにしてもよい。更に、この実施の形態では、Ｘ線ＣＴ装置を例に説明したが、本発明はＭＲＩ装置などの他の医用画像診断装置における撮影条件の設定にも適用することができる。
【００３４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、撮影及び画像再構成数や撮影及び画像再構成位置などの撮影条件を設定するための撮影条件設定画面を、スキャノグラム像とは独立して設け、この撮影条件設定画面を使用して各撮影のうちの所望の撮影を指定することができるとともに、その指定した撮影に関する撮影条件を個別に設定することができ、更にその設定内容をスキャノグラム像上に表示される撮影条件を示す枠や線に反映させるようにしたため、同位置に存在する他の枠や線等を誤って操作してしまう不具合を回避することができ、指定した撮影に対して所望の撮影条件を迅速且つ的確に設定することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る医用画像診断装置の実施の形態を示すハードウエア構成図
【図２】本発明に係る撮影条件設定装置における撮影条件の設定手順を説明するために用いたフローチャート
【図３】本発明を説明するために用いたスキャノグラム像等が表示されたモニターの表示画面の一例を示す図
【図４】図３に表示された撮影条件設定画面の拡大図
【図５】従来のスキャノグラム像を用いた撮影条件の設定方法を説明するために用いた図
【符号の説明】
１０…スキャナ、１１…画像処理装置、１２…キーボード、１３…マウス、１４…モニター、３１…スキャノグラム像、３２Ａ、４１…枠、３２Ｂ…線、３３…撮影条件設定画面、４０…数値入力ボックス、４２…マーク、４３…点線
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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