(57)【要約】【課題】被乾燥衣類を収容するドラム内に熱風を送り乾燥を行う衣類乾燥機に係り、特にリント除去フィルターを自動清掃する機能を備えた衣類乾燥機を得る。【解決手段】ドラム２の温風循環風路４内にリントフィルター１０を配置し、このリントフィルター１０の上流と下流間にリント回収具８を有するリント回収風路７を分岐風路として形成し、リント回収風路７と温風循環風路４の風路切り替えを行うシャッター１１を設け、リントフィルター１０は、温風循環風路４内の温風のリントを回収する状態とそのリントが付着した上流面１０ａがリント回収風路７に面しかつ下流となる状態とを切り替え可能に取り付けられ、リントフィルター１０のリントが付着した上流面１０ａがリント回収風路７に面しかつ下流となる状態のときはシャッター１１をリント回収風路７側に風路を切り替える。【選択図】      図１
2004154321.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外箱内に弾性支持された外槽内に回転可能に設けた被乾燥衣類を収容するドラムと、このドラムから排出される温風に含まれるリントを捕捉するリントフィルターを備えた衣類乾燥機において、前記ドラムから排出される温風の温風循環風路内に前記リントフィルターを配置し、前記温風循環風路のリントフィルターの上流と下流間にリント回収具を有するリント回収風路を分岐風路として形成し、前記リント回収風路と温風循環風路の風路切り替えを行うシャッターを設け、前記リントフィルターは、温風循環風路内の温風のリントを回収する状態とそのリントが付着した上流面が前記リント回収風路に面しかつ下流となる状態とを切り替え可能に取り付けられ、前記リントフィルターのリントが付着した上流面が前記リント回収風路に面しかつ下流となる状態のときは前記シャッターを前記リント回収風路側に風路を切り替えることを特徴とする衣類乾燥機。
【請求項２】
前記リントフィルターの温風循環風路内の温風のリントを回収する状態とそのリントが付着した上流面が前記リント回収風路に面しかつ下流となる状態との切り替えと、前記シャッターによるリント回収風路と温風循環風路の風路切り替えを乾燥運転中に行うことを特徴とする請求項１記載の衣類乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、被乾燥衣類を収容するドラム内に熱風を送り乾燥する衣類乾燥機に係り、特にリント除去フィルタを自動清掃する機能を備えた衣類乾燥機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の衣類乾燥機においては、衣類の乾燥動作時に排気に含まれるリントをリントフィルタにより捕集し、乾燥動作終了後にリントフィルタからリントを剥離してリントボックスに回収する構成にしている（例えば、特許文献１参照。）
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−１１３２９１号公報（第３頁、第１図、第２図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来の衣類乾燥機では、リントフィルタの自動清掃装置はリントフィルタの清掃動作を乾燥運転終了後に行う。このとき、タオル、シーツなどリントが多く発生する衣類を乾燥する場合、乾燥動作中にリントフィルターが目詰まりしてしまい、そのため風量が低下して乾燥効率が低下したり、空気温度が上昇してしまい熱風により衣類が損傷する恐れがあるという問題点があった。
また、従来の衣類乾燥機では、リントフィルターからリントを剥離するエアノズルを必要とし、その圧力は５〜７Ｋｇ／ｃｍ２と高圧力であり、高価な大出力のコンプレッサーが必要であり、かつ大きな設置スペースを要するという問題点があった。
【０００５】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、簡単な構成で乾燥運転中にリントフィルタを自動清掃し、リントフィルタに目詰まりが起きない衣類乾燥機を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明にかかる衣類乾燥機においては、外箱内に弾性支持された外槽内に回転可能に設けた被乾燥衣類を収容するドラムと、このドラムから排出される温風に含まれるリントを捕捉するリントフィルターを備えた衣類乾燥機において、前記ドラムから排出される温風の温風循環風路内に前記リントフィルターを配置し、前記温風循環風路のリントフィルターの上流と下流間にリント回収具を有するリント回収風路を分岐風路として形成し、前記リント回収風路と温風循環風路の風路切り替えを行うシャッターを設け、前記リントフィルターは、温風循環風路内の温風のリントを回収する状態とそのリントが付着した上流面が前記リント回収風路に面しかつ下流となる状態とを切り替え可能に取り付けられ、前記リントフィルターのリントが付着した上流面が前記リント回収風路に面しかつ下流となる状態のときは前記シャッターを前記リント回収風路側に風路を切り替えるものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
実施の形態１．
図１と図２はこの発明の実施の形態１である衣類乾燥機を示す断面図とリント回収風路部分の拡大断面図である。図において、外槽１の内側に回転可能にドラム２が支持され、ドラム２は被乾燥衣類３を収容し、周壁面に温風を通すための多数の通孔を有している。温風循環風路４は外槽１の温風吹き込み口５と排出口６を連結する。そして、温風循環風路４の一部分をバイパスするリント回収風路７が設けられ、リント回収風路７には例えばメッシュ状の素材で形成されたリント回収具８が着脱自在に設けられている。そして、温風循環風路４には排出口６からの排気を冷却して除湿を行う熱交換器９、温風に含まれるリントを捕捉するリントフィルター１０、温風循環風路４またはリント回収風路７を閉塞するシャッター１１、温風を循環させる送風機１２および送風機モータ１３、冷却した温風を過熱するヒータ１４が設けられている。
【０００８】
リントフィルター１０は、端部をフィルタ駆動軸１５に回転可能に固定され、フィルタモータ１６によりフィルタ駆動軸１５を軸にして回転駆動し、温風循環風路４側またはリント回収風路７側に接合できるよう構成されている。そして、シャッター１１も端部をシャッター駆動軸１７に回転可能に固定され、シャッターモータ１８により回転駆動され、温風循環風路４またはリント回収風路７を閉塞するように構成されている。
【０００９】
次に、このように構成された衣類乾燥機の乾燥運転について説明する。まず、運転開始時は、図２（ａ）に示すように、リントフィルター１０は温風循環風路４側に接合され、シャッター１１はリント回収風路７を閉塞し、排出口６から温風循環風路４内へ送風される循環温風に含まれるリントを補足できる状態になっている。そして、ドラム２内に被乾燥衣類３を入れて運転を開始すると、送風ファン１２が始動し、ヒータ１４で加熱された温風がドラム２内に供給され、ドラム２が回転して攪拌される被乾燥衣類３の乾燥が行われる。被乾燥衣類３を乾燥させた温風はドラム２からの排出口６から温風循環風路４に排出される。この循環温風には、被乾燥衣類３から蒸発した水分とリントが含まれており、循環風路４内を循環する際に水分は熱交換器７で冷却除湿され、リントはリントフィルター１０の上流面１０ａに捕捉され、その後、ヒータ１４により加熱されて温風となって再びドラム２内に供給される。
【００１０】
このような動作を所定時間行った後、リントフィルター１０の上流面１０ａに付着したリントを回収する動作を短時間、例えば２〜３分間行う。すなわち、図２（ｂ）に示すように、フィルターモータ１６が駆動してリントフィルター１０の上流面１０ａをリント回収風路７側へ接合させ、そしてモータ１８が駆動してシャッター１１により温風循環風路４を閉塞して循環温風がリント回収風路７を通過するようにする。このとき、リントフィルター１０の上流面１０ａに付着していたたリントは、循環風路の風圧によりリント回収風路７内へ剥がされてリント回収具８に回収される。
【００１１】
このようにしてリント回収が終了すると、リントフィルター１０は温風循環風路４側へ接合し、シャッター１１はリント回収風路７を閉塞して再びリントを捕捉する状態に戻る（図２（ａ）の状態）。そして、リントを捕捉する状態（図２（ａ））とリントを回収する状態（図２（ｂ））を交互に繰り返して乾燥運転が終了する。
【００１２】
乾燥運転が終了したら使用者がリント回収具８を外し、リントフィルター１０から回収したリントを除去し、リント回収具８からのリント除去が終わったら再びリント回収具８をリント回収風路７に装着する。
【００１３】
このようにして、リント回収具８を備えるリント回収風路７を設け、温風循環用送風機１２の風圧を利用して乾燥動作中に所定時間毎にリントフィルター１０のリントを除去し回収する動作を行うので、簡単安価な構成で、タオルやシーツなどリントが多く発生する被乾燥衣類３を乾燥する場合でも、リントフィルター１０が目詰まりせず、効率の良い乾燥を行うことができる。
【００１４】
実施の形態２．
図３はこの発明の実施の形態２である衣類乾燥機を示すリント回収風路部分の拡大断面図である。なお、本実施の形態２において、上記実施の形態１の１〜６で構成される被乾燥衣類の収容部の構成は同一とし、説明および図示を省略する。図において、７〜９および１２〜１４は上記実施の形態１と同様であり、その説明は省略する。そして、温風に含まれるリントを捕捉するリントフィルター２０と風路切替シャッター２１ａ、２１ｂが回動自在な風路切替駆動軸２２に９０度の角度間隔で風路切替シャッター２１ａ、リントフィルター２０、風路切替シャッター２１ｂの順に固定されて、モーター２３により駆動されるように構成される。
【００１５】
次に、このように構成された衣類乾燥機の乾燥運転について説明する。まず、運転開始時は、図３（ａ）に示すように、リントフィルター２０は温風循環風路４に直交するように位置し、風路切替シャッター２１ｂはリント回収風路７を閉塞するようにモータ２３により駆動され、排気口６から温風循環風路４内経層風される循環温風に含まれるリントを捕捉できる状態になっている。そして、ドラム２内に被乾燥衣類３を入れて運転を開始すると、上記実施の形態１と同様に、送風ファン２が始動し、ヒータ１４で加熱された温風がドラム２内に供給され、ドラム２が回転して攪拌される被乾燥衣類３の乾燥が行われる。被乾燥衣類３を乾燥させた温風はドラム２からの排出口６から温風循環風路４に排出される。この循環風路には、被乾燥衣類３から蒸発した水分とリントが含まれており、循環風路４内を循環する際に水分は熱交換器９で冷却除湿され、リントはリントフィルター２０の上流面２０ａに捕獲され、その後、ヒータ１４により加熱されて温風となって再びドラム２内に供給される。
【００１６】
このような動作を所定時間行った後、リントフィルター２０の上流面２０ａに付着したリントを回収する動作を短時間、例えば２〜３分間行う。すなわち、図３（ｂ）に示すように、モータ２３が駆動して風路切替駆動軸２２が９０度回転してリントフィルター２０の上流面２０ａをリント回収風路７側へ接合し、風路切替シャッター２１ａが温風循環風路４を閉塞するようにし、循環風路がリント回収風路７を通過するようにする。このとき、リントフィルター２０の上流面２０ａに付着していたリントは、循環風路の風圧によりリント回収風路７内へ剥がされてリント回収具８に回収される。
【００１７】
このようにしてリント回収が終了すると、モータ２３により風路切替駆動軸２２が回転してリントフィルター２０は温風循環風路４に直交するように位置するとともに、風路切替シャッター２１ｂがリント回収風路７を閉塞して再びリントを捕捉する状態に戻る（図３（ａ）の状態）。そして、リントを捕捉する状態（図３（ａ））とリントを回収する状態（図３（ｂ））を交互に繰り返して乾燥運転が終了する。
【００１８】
このようにして、リント回収具８を備えるリント回収風路７を設け、温風循環用送風機１２の風圧を利用して乾燥動作中に所定時間毎にリントフィルター２０のリントを除去し回収する動作を行うので、簡単安価な構成で、タオルやシーツなどリントが多く発生する被乾燥衣類３を乾燥する場合でも、リントフィルター２０が目詰まりせず、効率の良い乾燥を行うことができる。
【００１９】
なお、上記実施の形態１および２では、リントフィルター１０、２０をリントを回収する状態（図２（ｂ）、図３（ｂ））またはリントを捕捉する状態（図２（ａ）、図３（ａ））への切り替えを、フィルターモータ１６及びシャッターモータ１８またはモータ２３を使用して自動的に行っているが、フィルタ駆動軸１５及びシャッター駆動軸１７または風路切替軸２３にハンドルを設けるなどして手動で随時行うようにしても良い。
【００２０】
実施の形態３．
また、上記実施の形態１および２では、温風循環式の衣類乾燥機について説明したが、図４に示すような排気式衣類乾燥機でも上記実施の形態１および２と同様のリント回収風路構造により同様な効果を得ることができる。つまり、温風排気風路４０にリント回収具８を備えるリント回収風路７を設け、温風送風機１２の風圧を利用して乾燥動作中に所定時間毎にリントフィルター１０（リントフィルター２０）のリントを除去し回収する動作を行うことができ、上記実施の形態１および２と同様の効果を得ることができる。
【００２１】
【発明の効果】
この発明は、以上説明したように、外箱内に弾性支持された外槽内に回転可能に設けた被乾燥衣類を収容するドラムと、このドラムから排出される温風に含まれるリントを捕捉するリントフィルターを備えた衣類乾燥機において、前記ドラムから排出される温風の温風循環風路内に前記リントフィルターを配置し、前記温風循環風路のリントフィルターの上流と下流間にリント回収具を有するリント回収風路を分岐風路として形成し、前記リント回収風路と温風循環風路の風路切り替えを行うシャッターを設け、前記リントフィルターは、温風循環風路内の温風のリントを回収する状態とそのリントが付着した上流面が前記リント回収風路に面しかつ下流となる状態とを切り替え可能に取り付けられ、前記リントフィルターのリントが付着した上流面が前記リント回収風路に面しかつ下流となる状態のときは前記シャッターを前記リント回収風路側に風路を切り替えるので、リントが発生しやすい被乾燥衣類を乾燥する場合でもリントフィルターが目詰まりせず、効率の良い乾燥が行え、リントフィルターの目詰まりによる温風の過熱での被乾燥衣類の損傷を防止でき安全性の高い衣類乾燥機を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１である洗濯乾燥機を示す断面図である。
【図２】この発明の実施の形態１である洗濯乾燥機を示すリント回収風路部分の拡大断面図である。
【図３】この発明の実施の形態２である洗濯乾燥機を示すリント回収風路部分の拡大断面図である。
【図４】この発明の実施の形態３である洗濯乾燥機を示す断面図である。
【符号の説明】
１  外槽、２  ドラム、３  被乾燥衣類、４  温風循環風路、５  温風吹き込み口、６  排出口、７  リント回収風路、８  リント回収具、９  熱交換器、１０  リントフィルター、１０ａ  上流面、１１  シャッター、１２送風機、１３送風機モータ、１４  ヒータ、１５  フィルタ駆動軸、１６  フィルタモータ、１７  シャッター駆動軸、１８  シャッターモータ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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