(57)【要約】【課題】入賞形態を多様化することで、当たりに対する期待感を与える。【解決手段】第１〜第３リールを、内リール２５と外リール２６とから構成する。外リール２６に巻き付けられる透明なシート３４に配置されるシンボルを不透明とし、且つ内リール２５に巻き付けられるシンボルシート２７に配列されるシンボルよりも大きく形成する。ゲームを行った際に内リール２５が全て停止した後に外リール２６が回転した場合には、内リール２５によるシンボルの組み合わせで当たりが得られない場合でも、外リール２６のシンボルが入賞ラインのいずれかに、且つ内リール２５のシンボルを被覆するように停止して当たりとなるシンボルの組み合わせが揃うことがある。これにより、遊技者に対して外リール２６のシンボルへの期待感を与えることができる。【選択図】　　　　図２
2004049392.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外周面に複数種のシンボルが配列された複数のリールを、これら複数のリールに対応して設けられた表示窓の奥で回転させ、前記複数のリールの停止時に、これらリールの外周面に配列された複数種のシンボルのいずれかを前記表示窓から表示させるようにした遊技機用シンボル表示装置において、
前記複数のリールのうちの少なくとも１つのリールを、前記複数種のシンボルが配列された内リールと、少なくとも１つ以上のシンボルが配置された透明な外リールとから構成し、
前記複数のリールの停止時に前記表示窓から表示される内リールのシンボルを外リールのシンボルのいずれかで被覆させることにより、前記表示窓から表示されるシンボルの表示態様を変更することができるようにしたことを特徴とする遊技機用シンボル表示装置。
【請求項２】
前記外リールに配置されるシンボルは不透明であることを特徴とする請求項１記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項３】
前記外リールに配置されるシンボルの周縁部を、不透明から形成したことを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項４】
前記外リールに配置されるシンボル及びその周縁部は、前記外リールの外周面を周方向に、且つ所定数に区分けされた複数の領域の内の１コマ分の領域からなることを特徴とする請求項３記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項５】
前記外リールに配置された不透明なシンボルは、内リールに配列されたシンボルよりも大きく形成されていることを特徴とする請求項２記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項６】
前記外リールに配置された不透明なシンボル及びその周縁部は、内リールに配列されたシンボルよりも大きく形成されていることを特徴とする請求項３又は４記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項７】
前記外リールに形成されたシンボルは、内リールに配列されたシンボルの組み合わせからなる当たりと価値が等しい当たり、又は価値の大きい当たりのいずれかを構成するシンボルであることを特徴とする請求項１〜６いずれか記載の遊技機用シンボル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、流動表示しているシンボルを停止させた時に表示されたシンボルの組み合わせにより入賞の有無が決定される遊技機用シンボル表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシンには、外周に複数種類，複数個のシンボルが配列された例えば３個のリールと、その駆動機構を含むシンボル表示装置が組み込まれている。ゲームを開始すると３個のリールが一斉に回転を開始し、その回転が停止したときに表示窓に現れているシンボルの組み合わせによって入賞，ハズレが決定される。一般に３リール式のスロットマシンでは、リールの停止時に１リール当たり３個ずつ合計９個のシンボルが表示窓に表示され、ゲームの開始に先立って投入されるメダルの枚数に応じて有効化される入賞ラインの本数が決定される。そして、有効化された入賞ライン上に停止したシンボルの組み合わせが予め入賞役として設定されたシンボルの組み合わせとなった場合に、その入賞役に応じて決められた枚数のメダルが払い出されるようになっている。
【０００３】
このようなスロットマシンでは、新たな興趣を盛り込むために例えば内リールと外リールとを同軸で回転させた後に停止させる二重構成の機械式リールや電気式リールを用いたシンボル表示装置が組み込まれたものがある。この場合、内外のリールが停止したとき、それぞれのリールに設けられたシンボルが重なり合って新たなシンボルが構成されるため、このようなシンボル表示装置を搭載したスロットマシンのそれぞれのリールを二重構成にしておけば、リールの外径を大きくすることなくシンボルの種類、数及び組み合わせ数を増やすことができる。
【０００４】
一方、内リールと外リールとから構成された二重構成のリールを有するシンボル表示装置の中には、外周面に複数種類の図柄が配列された内リールと、図柄有効表示部と図柄無効表示部とが形成された外リールとから構成されたものがある（特開平６−２１８０９２号公報記載）。この場合、外リールに形成される図柄有効表示部の大きさはランダムとなっており、遊技を行う上で外リールの図柄有効表示部がどの位置で停止されるのか、また、図柄有効表示部からどのようなシンボルが表示されるのかという新たな興趣を遊技者に与えることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらのシンボル表示装置のうち、例えば停止する内リール及び外リールのシンボルを重なり合わせて新たなシンボルを形成する場合、シンボルの種類を増やすことができるという利点があるが、内リールと外リールとの外径が異なるため、シンボルを重なり合わせる際の内リール及び外リールの停止位置の調整が難しく、内リール及び外リールの停止制御がシビアなものとなる。また、内リールのシンボルと外リールのシンボルとが重なって新しいシンボルを形成しない場合（ただ単にシンボルが重なって表示された場合）には、表示されたシンボルが見づらくなるという問題もある。
【０００６】
一方、図柄有効表示部と図柄無効表示部とからなる外リールを用いたシンボル表示装置の場合には、図柄有効表示部から表示される内リールのシンボルのみを表示させるため、表示窓から表示されるシンボルの表示態様の変化（見かけ上の入賞確率の変動を含む）を行うことができるが、表示窓から表示されるシンボルの組み合わせ自体を多様化させるものではないため、遊技者が遊技を行う上での入賞に対する期待感を高めるには限界があるという問題がある。
【０００７】
本発明は、シンボルの表示態様を変化させた場合に表示させるシンボルを明白にさせるとともに、入賞状態を多様化することで入賞に対する期待感を持続させることができるようにした遊技機用シンボル表示装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機用シンボル表示装置は、外周面に複数種のシンボルが配列された複数のリールを、これら複数のリールに対応して設けられた表示窓の奥で回転させ、前記複数のリールの停止時に、これらリールの外周面に配列された複数種のシンボルのいずれかを前記表示窓から表示させるようにしたものであり、前記複数のリールのうちの少なくとも１つのリールを、前記複数種のシンボルが配列された内リールと、少なくとも１つ以上のシンボルが配置された透明な外リールとから構成し、前記複数のリールの停止時に前記表示窓から表示される内リールのシンボルを外リールのシンボルのいずれかで被覆させることにより、前記表示窓から表示されるシンボルの表示態様を変更することができるようにしたものである。
【０００９】
また、前記外リールに配置されるシンボルを不透明から構成したり、シンボルの周縁部を不透明から形成したことが好ましい。なお、外リールに配置されるシンボル及びその周縁部を不透明にした場合には、前記外リールに配置されるシンボル及びその周縁部は、前記外リールの外周面を周方向に、且つ所定数に区分けされた複数の領域の内の１コマ分の領域からなることが好ましい。
【００１０】
また、前記外リールに配置されたシンボルを不透明にした場合には、外リールのシンボルを、内リールに配列されるシンボルよりも大きくすることが好ましい。前記外リールに配置されたシンボル及びその周縁部を不透明にした場合も、内リールに配列されたシンボルよりも大きく形成されていることが好ましい。なお、前記外リールに形成されたシンボルは、内リールに配列されたシンボルの組み合わせからなる当たりと価値が等しい当たり、又は価値の大きい当たりのいずれかを構成するシンボルであることが好ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１に本発明のシンボル表示装置を用いたスロットマシンの外観図を示す。スロットマシン２の中央には３個の表示窓３〜５が形成されている。これらの表示窓３〜５の奥には、第１リール６，第２リール７，第３リール８を含む機械リール式のシンボル表示装置３８（図４参照）が配置されている。表示窓３〜５からは第１〜第３リール６〜８のシンボルをそれぞれ上下方向に３個ずつ観察できるようになっている。なお、表示窓３〜５には横３本からなる入賞ライン１０〜１２が記されている。
【００１２】
表示窓３〜５の下方にはスタートレバー１５、ストップボタン１６、ベットボタン１７、ペイアウトボタン１８、メダル投入口１９が設けられている。メダルベットはメダル投入口１９からメダルが投入されることで行われ、メダルベットされたベット数に応じた入賞ラインが有効化される。例えば投入されたメダルが１枚の場合には中央の入賞ライン１０が、メダル２枚の場合には中央の入賞ライン１０及び上方の入賞ライン１１が、メダル３枚の場合には３本の入賞ライン１０〜１２がそれぞれ有効化される。なお、入賞ラインの本数及びメダルの投入により有効化される入賞ラインの本数は、これに限定する必要はなく、適宜設定されるものとする。また、メダルの投入には実際にメダルをメダル投入口１９から投入する場合以外に、クレジットカウンタに精算されたメダルをベットボタン１７によりベットすることも含む。
【００１３】
メダルベットが行われた後にスタートレバー１５が操作されると、第１〜第３リール６〜８が一斉に回転する。その後、ストップボタン１６の押圧操作によってリールが停止され、全リールが停止したときに有効化された入賞ライン上に停止しているシンボルの組み合わせで、そのゲームにおける入賞の有無が決定され、シンボルの組み合わせが入賞に該当している場合に、入賞に応じて予め定められた枚数の配当メダルが受け皿２０に払い出される。
【００１４】
図２及び図３に示すように、第１〜第３リール６〜８は、それぞれ内リール２５と外リール２６との二重構成となっている。なお、図２では第１リール６のリール構成を示すものである。内リール２５は耐久性のあるプラスチック素材で構成され、外周全体は例えば白色で不透明となっている。その外周面には、シンボル「スター」２８、シンボル「７」２９、シンボル「ＢＡＲ」３０、シンボル「２ＢＡＲ」３１、シンボル「ＷＩＬＤ」３２等の複数種のシンボルが所定ピッチでプリントされたシンボルシート２７が巻き付けられている。なお、シンボル「スター」２８は当たりに関与しないシンボルである。なお、本実施形態では第１〜第３リールを全て内リールと外リールとから構成したが、これに限定する必要はなく、内リールと外リールとからなるリールの個数はゲーム性を考慮して適宜設定してよい。
【００１５】
このうち、シンボル「ＷＩＬＤ」３２はオールマイティシンボルであり、入賞ラインのいずれかにシンボル「ＷＩＬＤ」３２が停止した場合には、内リール２５に配列された他のシンボルのいずれかとして扱うことができる。つまり、第１〜第３リール６〜８の停止時に中央の入賞ライン１０上に停止するシンボルの組み合わせが「ＷＩＬＤ−７−７」となる場合（図１参照）には、シンボル「ＷＩＬＤ」３２はシンボル「７」２９として扱われるので入賞となる。また、シンボルの組み合わせが「ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ−７」となる場合には、シンボルの組み合わせ「７−７−７」として扱われ、シンボルの組み合わせが「ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ」となる場合には、特別に配当の大きな当たりの成立となり所定枚数のメダルの払い出しが行われる。
【００１６】
外リール２６は、その外周面となるリール体２６ａが透明なプラスチックで構成されており、外リール２６を通して内リール２５のシンボルを視認することが可能である。外リール２６の外周面には、シンボル「ＷＩＬＤ」３５、シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６、シンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７がランダムに形成された透明なシート３４が巻き付けられている。
【００１７】
外リール２６の透明なシート３４に形成されるシンボル「ＷＩＬＤ」３５、シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６、シンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７は、不透明から形成されている。また、図３に示すように、透明なシート３４に形成されるシンボル「ＷＩＬＤ」３５、シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６、シンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７はそれぞれ同じ大きさから形成されており、これらシンボル（図３中２点鎖線でシンボルの大きさを示す）は、内リール２５のシンボルシート２７にプリントされたシンボルよりも大きく形成されている。これにより、これらのシンボルのいずれかが表示窓から表示されるように停止した場合には、内リール２５のシンボルを被覆して、且つ表示された外リール２６のシンボルを通して被覆された内リール２５のシンボルを視認できないようになっている。
【００１８】
なお、透明なシート３４に配置されるシンボル「ＷＩＬＤ」３５とシンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６との間はシンボル１個分のブランクシンボルが設けられている。また、同様にして、シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６とシンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７との間はシンボル２個分のブランクシンボル、シンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７とシンボル「ＷＩＬＤ」３５との間はシンボル３個分のブランクシンボルがそれぞれ設けられている。これにより、内リール２５に巻き付けられるシンボルシート２７のシンボルの数と、外リール２６に巻き付けられる透明なシート３４のシンボル（ブランクシンボルを含む）の数が同数となり、内リール２５のシンボルと外リール２６のシンボルとが対応するようになっている。
【００１９】
シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６及びシンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７は、シンボル「ＷＩＬＤ」３５と同様にオールマイティシンボルであり、第１〜第３リール６〜８のいずれか１つのリールのシンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６が入賞に関与した場合には、入賞により得られる払出し枚数が２倍に、シンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７の場合には払出し枚数が３倍になる。なお、シンボルの組み合わせ「ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ」の場合には、シンボルの組み合わせ「ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ」よりも多い配当枚数のメダルの払い出しが、シンボルの組み合わせ「ＴＲＩＰＬＥ−ＴＲＩＰＬＥ−ＴＲＩＰＬＥ」の場合にはシンボルの組み合わせ「ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ」よりも更に多い配当枚数のメダルの払い出しが行われる。なお、上記いずれかのシンボルが同一の入賞ライン上に２つ停止した場合、例えばシンボルの組み合わせが「ＢＡＲ−ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ」となる場合には、シンボルの組み合わせ「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」となる場合に払い出されるメダルの４倍のメダルが払い出される。また、例えばシンボルの組み合わせが「ＢＡＲ−ＤＯＵＢＬＥ−ＴＲＩＰＬＥ」となる場合には、シンボルの組み合わせ「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」となる場合に払い出されるメダルの６倍のメダルが払い出される。
【００２０】
なお、第２リール７及び第３リール８の内リール２５及び外リール２６にも同様のシンボルシートが巻き付けられているが、このシンボルシートに配置されるシンボルの種類、数、配列順序については適宜に変更可能であり、また、リールごとに異なるように設けてもよい。また、当たりの種類、配当も適宜設定する事ができる。
【００２１】
内リール２５と外リール２６とには、それぞれ取付け板４０，４１が一体に形成されており、この取付け板４０，４１を介してステッピングモータに直結される。また、第２リール７及び第３リール８も、第１リール６と同様にそれぞれ内リールと外リールとから構成されており、外リールを通して内リールを視認できるようになっている。以下では、第２リール７及び第３リール８の構成が同じであるため、第１リールと同一の符号を用いて説明する。
【００２２】
図４に示すように、メダルセンサ４５はメダル投入口１９の奥に設けられ、適正なメダルの投入を検知するごとにＣＰＵ４６にメダル検知信号を入力する。ＣＰＵ４６は、このスロットマシン２の作動をプログラムＲＯＭ４７に格納されたゲームプログラムにしたがって統括して管理しており、ゲームの進行とは無関係な操作信号入力に対してはこれを無効化するようになっている。なお、ＣＰＵ４６ではメダルセンサ４５からの出力信号を受けて有効化する入賞ラインの本数を識別した後に、ベット数に応じた入賞ラインを有効化する。そして、ＲＡＭ４８にベット数を一時的に保存する。
【００２３】
スタートレバー１５を操作するとスタート信号発生部４９がオンとなり、ＣＰＵ４６にスタート信号が入力される。これを受けて、ＣＰＵ４６では外リール回転抽選部５０を作動させる。外リール回転抽選部５０は乱数発生器、乱数サンプリング回路、回転決定テーブルから構成されており、乱数値のサンプリングが行われるとともに、サンプリングされた乱数値が回転決定テーブルと照合される。これにより、第１〜第３リール６〜８の外リール２６を回転させるか否かが決定される。外リール２６を回転させることが決定された場合には、ＣＰＵ４６ではモータ制御部５１にモータ駆動開始信号を出力する。モータ制御部５１では、ドライバ５２〜５４及び５５〜５７を介してステッピングモータ５８〜６０及び６１〜６３を駆動させ、第１〜第３リール６〜８の内リール２５及び外リール２６のそれぞれを回転させる。
【００２４】
一方、外リール２６を駆動させないことが決定された場合、モータ制御部５１ではドライバ５２〜５４を介してステッピングモータ５８〜６０を駆動させ、第１〜第３リール６〜８の内リール２５のみを一斉に回転させる。また、ゲーム終了時には、モータ制御部５１はドライバ５５〜５７を介してステッピングモータ６１〜６３を駆動させて外リール２６を所定量回転させる。そして、各表示窓にシンボル３個分のブランクシンボルが表示される位置で外リール２６のそれぞれを停止させる。
【００２５】
ＣＰＵ４６は、スタート信号の入力により乱数発生部７０を作動させる。これにより、１個の乱数値がランダムにサンプリングされ入賞判定部７１に送られる。入賞判定部７１は、第１入賞決定テーブル７２又は第２入賞決定テーブル７３のいずれかを用いてサンプリングされた乱数値と照合する。なお、第１入賞決定テーブル７２は内リール２５のみを回転させる場合に、第２入賞決定テーブル７３は内リール２５及び外リール２６を回転させる場合にそれぞれ使用される。
【００２６】
これら入賞決定テーブルでは、乱数発生部７０で発生される全乱数値が当たりを発生させるグループとハズレのグループとに分けられており、当たりの乱数値グループがさらに当たりを発生させる入賞ライン及び入賞ライン上に停止させるシンボルの種類を決定するグループに分けられている。したがって、入賞判定部７１と使用される入賞決定テーブルとにより、乱数値がサンプリングされた時点で当たりを出すか否か、当たりを出す場合にはどの入賞ライン上でどのシンボルの組み合わせで当たりを成立させるかを決定することができる。
【００２７】
なお、第２入賞決定テーブル７３の当たりとなるグループには、外リール２６に配置されたシンボルのみで組み合わされる当たりのグループと、内リール２５に配置されたシンボルのみで組み合わされる当たりのグループと、内リール２５のシンボルと外リール２６のシンボルとで組み合わされる当たりのグループとに分けられている。このうち、外リール２６に配置されたシンボルのみで組み合わされる当たりのグループと、内リール２５に配置されたシンボルのみで組み合わされる当たりのグループとには、さらに当たりを発生させる入賞ライン及び入賞ライン上に停止させる外リール２６のシンボルの種類を決定するグループに分けられている。
【００２８】
一方、内リール２５のシンボルと外リール２６のシンボルとからなる当たりのグループは、当たりを発生させる入賞ライン及び入賞ライン上に停止させる内リール２５及び外リール２６のシンボルの種類を決定するグループに分けられている。内リール２５のシンボルと外リール２６のシンボルとからなる当たりのグループには、内リール２５のみのシンボルで当たりとなる場合も含まれている。なお、このスロットマシン２では、内リール２５のみのシンボルで組み合わされた当たりと、外リール２６のみのシンボルで組み合わされた当たりとが同時に得ることができないようになっている。
【００２９】
ＣＰＵ４６は、サンプリングされた乱数値と入賞決定テーブルとの照合により決定された当たり役の有無、当たりを発生させる場合の入賞ライン及び入賞ライン上に停止させるシンボルの種類、ハズレの場合の入賞ライン上に停止させるシンボルの種類などに基づき、内リール２５のみが回転されている場合は内リールストップ信号発生部７５、内リール２５と外リール２６とを回転させる場合には、内リールストップ信号発生部７５及び外リールストップ信号発生部７６を作動させる。
【００３０】
内リールストップ信号発生部７５及び外リールストップ信号発生部７６は、抽選により決定された結果に基づいて決定された入賞ライン上に所定のシンボルが停止するように、各ステッピングモータ５８〜６０及びステッピングモータ６１〜６３の回転停止位置を表す停止位置データをＣＰＵ４６に入力する。ステッピングモータ５８〜６０及びステッピングモータ６１〜６３は、ドライバ５２〜５４及びドライバ５５〜５７を介して入力される駆動パルスの個数に応じて単位ステップ角ずつ回転される。
【００３１】
内リール２５及び外リール２６には基準位置を示す信号片が設けられ、その回転がフォトインタラプタで監視されている。そして、内リール２５及び外リール２６が一回転するごとにフォトインタラプタからリセット信号が得られ、駆動パルスの個数を係数するカウンタ８０〜８５の計数値が「０」にリセットされる。したがって、カウンタ８０〜８５の計数値はリール一回転以内での回転位置を表すことになる。リセット信号が得られるときの内リール２５及び外リール２６の回転位置と、内リール２５及び外リール２６に配列されたシンボルの種類及び配列は予め判っているから、ステッピングモータ５８〜６０及びステッピングモータ６１〜６３に供給される駆動パルスの個数を監視することによって、表示窓３〜５に現れるシンボルの種類を識別することが可能となる。なお、ストップボタン１６が押圧操作されると、ストップ信号発生器８６からＣＰＵ４６にリールストップ信号が出力されるので、モータ制御部５１ではカウンタ８０〜８２のカウント値と内リールストップ信号発生部７５からの停止位置データとが一致した場合に、ステッピングモータ５８〜６０の駆動を停止させて内リール２５の回転を停止させる。
【００３２】
ランダムタイマー８７は、第１〜第３リール６〜８の内リール２５の全てが停止され、且つ外リール２６が回転を開始した所定時間後に作動して、ランダムなタイミングで３個の外リールストップ信号を発生してＣＰＵ４６に入力する。ＣＰＵ４６では、これらの外リールストップ信号をモータ制御部５１に出力して、前述した内リール２５の停止と同様の処理により外リール２６の回転を停止させる。
【００３３】
入賞確認部８８は全てのリールが停止したとき、カウンタ８０〜８５の計数値を確認して入賞が表示されているか否かを確認する。通常は第１入賞決定テーブル７２又は第２入賞決定テーブル７３で決定されたシンボルが出ているはずであるが、ステッピングモータ５８〜６３の脱調などの不測の自体を考慮し、カウンタ８０〜８５の計数値に基づいて最終的に表示されているシンボルの確認をここで行うようにしている。メダル払い出し器８９は有効化された入賞ライン上に入賞となるシンボルの組み合わせが表示されたことが確認されたときに、その入賞となるシンボルの組み合わせに応じた規定枚数のメダルを払い出す。
【００３４】
次に、このようにして構成されたスロットマシン２の作用について図５のフローチャートを基に説明する。遊技者が所定枚数のメダルをメダル投入口１９から投入すると、投入されたメダル枚数に対応する入賞ラインが有効化される。そして、遊技者がスタートボタン１５を操作すると、ＣＰＵ４６では外リール回転抽選部５０に抽選開始信号を出力する。これを受けて外リール回転抽選部５０では、外リール２６の回転の有無を決定する。なお、ゲームの開始時には、第１〜第３リール６〜８の外リール２６は、シンボル３個分のブランクシンボルを表示窓３〜５から表示される位置で停止している。
【００３５】
例えば外リール回転抽選部５０で外リール２６を回転させないことが決定されると、ＣＰＵ４６では乱数発生部７０に乱数抽出信号を出力する。これを受けて、乱数発生部７０では１つの乱数値を抽出し、入賞判定部７１に抽出された乱数値を出力する。入賞判定部７０では、第１入賞判定テーブル７２を参照して当たりの有無を決定する。そして、当たりとなる場合には、当たりとなるシンボルの組み合わせを表示させる入賞ライン、また入賞ライン上に停止させるシンボルの種類が決定される。ハズレとなる場合にも、表示窓から表示させるシンボルの種類が決定される。これを受けて、内リールストップ信号発生部７５では、ステッピングモータ５８〜６０の回転停止位置を表す停止位置データをＣＰＵ４６に向けて出力する。なお、この停止位置データはＲＡＭ４８に一時記憶される。同時に、ＣＰＵ４６ではモータ制御部５１にモータ駆動開始信号を出力し、ドライバ５２〜５４を介してステッピングモータ５８〜６０を駆動させて、第１〜第３リール６〜８の内リール２５を一斉に回転させる。
【００３６】
遊技者によるストップボタン１６の押圧操作が行われると、ストップ信号発生部８６からＣＰＵ４６にストップ信号が出力される。ＣＰＵ４６では、モータ制御部５１にモータ停止信号と、ＲＡＭ４８に一時記憶された各リールの停止位置データを出力する。これらによりモータ制御部５１では、内リール２５に設けられたカウンタ８０〜８２のカウント値が停止位置データと一致した場合に、内リール２５を停止させる。これにより、ストップボタン１６が押圧操作されると第１〜第３リール６〜８の内リール２５が順次停止していくことになる。内リール２５が停止すると、入賞確認部８８ではそれぞれのリールに設けられたカウンタ８０〜８２の計数値を確認して表示されたシンボルの確認及び入賞の有無の確認が行われる。そして、入賞が得られた場合にはメダル払い出し器８９による入賞に対応して設けられた配当メダルの払い出しが行われる。なお、ハズレとなる場合には、メダルの払い出しは行われない。
【００３７】
一方、外リール回転抽選部５０で外リール２６を回転させることが決定された場合には、モータ制御部５１ではドライバ５２〜５４を介して第１〜第３リール６〜８の内リール２５を回転させるとともに、入賞判定部７１では乱数発生部７０で抽出された乱数値と、第２入賞決定テーブル７３とから当たりの有無を決定する。そして、入賞判定部７１により決定された結果に基づいて内リールストップ信号発生部７５及び外リールストップ信号発生部７６では、各ステッピングモータの停止信号データを決定し、ＲＡＭ４８に一時記憶させる。その後、遊技者によるストップボタン１６の押圧操作を受けると、第１〜第３リール６〜８の内リール２５を停止信号データに基づく位置で順次停止させていく。
【００３８】
ストップボタン１６の押圧操作により第１〜第３リール６〜８の内リール２５が全て停止すると、第１〜第３リール６〜８の外リール２６の回転が開始される。そして、ランダムタイマー８７が作動し、所定時間が経過した後に、ランダムなタイミングで３個の外リールストップ信号を発生してＣＰＵ４６に出力する。これら外リールストップ信号はＣＰＵ４６を介してモータ制御部５１に出力され、外リールストップ信号発生部７６からの停止信号データとカウンタ８３〜８５のカウンタ値が一致した場合に、第１〜第３リール６〜８の外リール２６が停止されていく。入賞確認部８８では表示されたシンボル及び有効化された入賞ラインから入賞の有無を確認する。そして、入賞が得られた場合にのみ、その入賞に対するメダルの払い出しが行われる。なお、外リール２６を回転させた場合には、メダルの払い出しと同時に、シンボル３個分のブランクシンボルが表示される位置まで外リール２６を回転させる。
【００３９】
図６に示すように、例えば入賞判定部７１及び第２入賞決定テーブル７３により、内リール２５のみで当たりとなり、且つ中央の入賞ライン１０上に停止させるシンボルの組み合わせが「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」からなる当たりとなる場合には、ストップボタン１６の押圧操作により、中央の入賞ライン１０上にシンボル「ＢＡＲ」３０が停止するように第１〜第３リール６〜８の内リール２５が順次停止していく（図６は、第１リール６→第２リール７→第３リール８の順で停止された場合であり、停止順序はこれに限定されない）。そして、第１〜第３リール６〜８の内リール２５が全て停止すると、第１〜第３リール６〜８の外リール２６が回転し、ランダムなタイミングで停止していく。
【００４０】
例えば、第１リール６の外リール２６では入賞ライン１２上にシンボル「ＷＩＬＤ」３５を、第２リール７の外リール２６では入賞ライン１１上にシンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６を、第３リール８の外リール２６では入賞ライン１２上にシンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７をそれぞれ停止させる。この際、第１リール６の内リール２５のシンボル「２ＢＡＲ」３１は外リール２６のシンボル「ＷＩＬＤ」３５により、第２リール７の内リール２５のシンボル「スター」２８は外リール２６のシンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６により、第３リール８の内リール２５のシンボル「スター」２８は外リール２６のシンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７によりそれぞれ被覆され、これら内リール２５のシンボルを被覆する外リール２６のシンボルが当たりに関与するシンボルとなる。なお、外リール２６に配置されるシンボルは不透明であり、且つ内リール２５のシンボルよりも大きく形成されているので、外リール２６のシンボルにより被覆された内リール２５のシンボルは各表示窓から視認されることがなく、表示されるシンボルを見づらくさせることがない。また、内リール２５及び外リール２６の停止時に停止位置のずれが生じた場合でも、外リール２６のシンボルが内リール２５のシンボルよりも大きいので、外リール２６のシンボルにより内リール２５のシンボルを確実に被覆することが可能となる。
【００４１】
これにより、入賞ライン１１のシンボルの組み合わせが「スター−スター−スター」から「スター−ＤＯＵＢＬＥ−スター」、入賞ライン１２のシンボルの組み合わせが「２ＢＡＲ−スター−スター」から「ＷＩＬＤ−スター−ＴＲＩＰＬＥ」にそれぞれ変化するが、シンボル「スター」２８は当たりに関与しないシンボルなので入賞ライン１１、１２上のシンボルの組み合わせは当たりとなるシンボルの組み合わせとはならない。そして、入賞ライン１０上では、内リール２５のシンボルから構成されたシンボルの組み合わせ「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」となるので当たりが確定する。これを受けて、所定枚数のメダルの払い出しが行われる。この場合、内リール２５を全て停止させた後に外リール２６を停止させることで、内リール２５によるシンボルの組み合わせ「ＢＡＲ−ＢＡＲ−ＢＡＲ」よりも多い配当枚数となる当たりへの期待感を遊技者に対して与えることが可能となる。
【００４２】
また、図７に示すように、入賞判定部７１及び第２入賞決定テーブル７３により外リール２６のみで当たりとなり、且つ中央の入賞ライン１０上に停止させるシンボルの組み合わせ「ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ」からなる当たりとなる場合には、ストップボタン１６の押圧操作時には同一の入賞ライン上に同一のシンボルが停止しないように第１〜第３リール６〜８の内リール２５の回転が順次停止していく。そして、内リール２５が全て停止した後に、第１〜第３リール６〜８の外リール２６が回転を開始して、所定時間後にシンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６が中央の入賞ライン１０上に揃うように外リール２６がランダムに停止する。
【００４３】
このとき、第１リール６の内リール２５のシンボル「ＢＡＲ」３０、第２リール７及び第３リール８のシンボル「スター」２８は、それぞれ外リール２６のシンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６に被覆され、外リール２６のシンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６が当たりに関与するシンボルとなる。これにより、入賞ライン１０上のシンボルの組み合わせが「ＢＡＲ−スター−スター」から「ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ」に変化する。なお、シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」はオールマイティシンボルであり、メダル払い出し枚数はシンボルの組み合わせ「ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ」よりも更に配当の大きなメダルの払い出しとなる。なお、シンボルの組み合わせ「ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ−ＷＩＬＤ」となる場合には、シンボルの組み合わせ「７−７−７」よりも配当の大きな当たりの成立となって所定枚数のメダルの払い出しが行われる。さらに、シンボルの組み合わせ「ＴＲＩＰＬＥ−ＴＲＩＰＬＥ−ＴＲＩＰＬＥ」となる場合には、シンボルの組み合わせ「ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ−ＤＯＵＢＬＥ」からなる当たりよりも更に配当の大きなメダルの払い出しが行われる。この場合には、遊技者のストップボタン１６の操作により停止される内リール２５のシンボルでは入賞を得ることはできないが、その後に回転される第１〜第３リール６〜８の外リール２６の停止により当たりを得ることができるため、遊技者に対して外リール２６での当たりに対する期待感を与えることができる。
【００４４】
また、図８に示すように、入賞判定部７１及び第２入賞決定テーブル７３により内リール２５と外リール２６との組み合わせで当たりとなり、且つ中央の入賞ライン１０上に当たりとなるシンボルの組み合わせを停止させる場合には、例えばストップボタン１６の押圧操作時には、第１リール６の内リール２５ではシンボル「ＢＡＲ」３０が、第２リール７及び第３リール８の内リール２５ではシンボル「７」２９がそれぞれ中央の入賞ライン１０上に停止する。その後、第１〜第３リール６〜８の外リールが回転を開始して、第１リール６の外リール２６では入賞ライン１０上にシンボル「ＷＩＬＤ」３５を、第２リール７の外リール２６では入賞ライン上１１にシンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６を、第３リール８の外リール２６では入賞ライン１２上にシンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７を表示させるように停止する。
【００４５】
これにより、内リール２５に表示されたシンボルが外リール２６に表示されたシンボルにより被覆されて、入賞ライン１０上のシンボルの組み合わせが「ＢＡＲ−７−７」から「ＷＩＬＤ−７−７」に、入賞ライン１１上のシンボルの組み合わせが「スター−スター−スター」から「スター−ＤＯＵＢＬＥ−スター」に、入賞ライン１２上のシンボルの組み合わせが「２ＢＡＲ−スター−スター」から「２ＢＡＲ−スター−ＴＲＩＰＬＥ」にそれぞれ変化する。このとき、入賞ライン１０上のシンボル「ＷＩＬＤ」３５はオールマイティシンボルであるから、シンボル「ＷＩＬＤ」３５はシンボル「７」３０として扱われ入賞となり、シンボルの組み合わせ「７−７−７」として所定枚数のメダルの払い出しが行われる。この場合、、内リール２５のみで入賞を得ることができないが、内リール２５全てが停止した後の外リール２６の停止状態によっては入賞を得ることが可能となり、遊技者は外リール２６に対する期待感を持つことができる。なお、この場合の当たりに対して使用される外リール２６は、第１リール６に限定されず、第２リール７及び第３リール８でもよい。
【００４６】
内リール２５のシンボル及び外リール２６のシンボルの組み合わせからなる当たりの場合には、内リール２５のシンボルのみで当たりとなる場合がある。図９に示すように、例えば内リール２５のシンボル「７」２９が中央の入賞ライン１０上に揃う場合には内リール２５のみで入賞となるが、内リール２５の全てが停止した後に外リール２６が回転するので、第１〜第３リール６〜８の外リール２６の停止次第では、当たりとなるシンボルの組み合わせ「７−７−７」又はそれ以上の当たりとなる可能性がある。
【００４７】
例えば第１リール６の外リール２６のシンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６が入賞ライン１０上に位置するように停止した場合には、シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６が内リールのシンボル「７」２９を被覆し、シンボルの組み合わせが「７−７−７」から「ＤＯＵＢＬＥ−７−７」に変化する。シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」はオールマイティシンボルであり、且つ２倍のメダル払い出しとなるから、この場合には、シンボルの組み合わせ「ＤＯＵＢＬＥ−７−７」はシンボルの組み合わせ「７−７−７」の２倍のメダル払い出しとなる。なお、この場合、シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」の代わりにシンボル「ＴＲＩＰＬＥ」が停止すると、シンボルの組み合わせ「７−７−７」の３倍のメダル払い出しが行われる。これにより、遊技者に対してメダルの払い出し枚数の多い当たりに対する期待感を与えることができる。なお、外リール２６を回転させる場合に、入賞判定部７１でハズレとなるときには、内リール２５のシンボルと、外リール２６のシンボルとで当たりとなるシンボルの組み合わせとならないように、第１〜第３リール６〜８の内リール２５が停止した後に外リール２６が回転するが、外リール２６が停止しても、入賞ライン上には当たりとなるシンボルの組み合わせは揃うことがない。
【００４８】
本実施形態では、外リール２６に巻き付けられる透明なシート３４に形成されたシンボルのみを不透明としたが、これに限定する必要はなく、シンボルとその外周部分も不透明とし、内リールのシンボルよりも大きく形成してもよい。また、図１０に示すように、外リール２６に巻き付けられる透明なシート３４及び内リール２５のシンボルシート２７は配置されるシンボルの個数分に区分けされており（以下、区分けされた部分をコマと称す。）、このコマ１つ１つにシンボルが形成される（なお、構成が同じであるため、本実施形態と同じ符号を用いて説明する。）。このうち、外リール２６に巻き付けられる透明なシート３４において、シンボル「ＷＩＬＤ」３５、シンボル「ＤＯＵＢＬＥ」３６、シンボル「ＴＲＩＰＬＥ」３７及びこれらシンボルの周縁部（図中斜線部）をコマ１個分から形成する。これにより、内リール２５及び外リール２６の停止時の位置ずれが生じた場合でも、確実に外リール２６のシンボルにより内リール２５のシンボルを被覆することができ、表示状態をすっきりさせることができる。なお、上述しのシンボルシート２７及び透明なシート３４をシンボルの個数分に区分けしたそれぞれの領域は、シンボルが配置される範囲を示すものであり、外見上、線引きして示すものではない。
【００４９】
本実施形態では、ゲームの際に外リール２６を回転させた場合には、そのゲームの終了後に外リール２６を回転させ、シンボル３個分のブランクシンボルを表示させる位置で停止させるようにしたが、これに限定させる必要はなく、例えばゲーム終了後に外リール２６を回転させずに、そのまま次のゲームを行うようにしてもよい。なお、構成が同じである箇所については、本実施形態と同じ符号を用いて説明する。内リール２５を回転させた場合に使用される入賞決定テーブルを外リール２６の表示状態に合わせて複数個設ける。これら入賞決定テーブルの当たりとなるグループに、表示される外リール２６のシンボルを利用した当たりのグループと、表示された外リール２６のシンボルを使用しない当たりのグループとを設ける。さらに、表示される外リール２６のシンボルを利用した当たりのグループは、表示された外リール２６のシンボルの種類、そのシンボルが停止する入賞ラインの位置、及びその入賞ラインに停止させる内リール２５のシンボルの種類とからなる複数のグループを設ける。また、ハズレとなるグループには、表示された外リール２６のシンボルが停止する入賞ラインの位置、及びその入賞ラインに停止させる内リール２５のシンボルの種類からなる複数のグループに分けられている。
【００５０】
この場合、図１１に示すように、スタートレバー１５の操作によるゲームの開始時に、ＣＰＵ４６では、第１〜第３リール６〜８の外リール２６に設けられたカウンタ８３〜８５の計数値を参照し、表示窓３〜５から表示される外リール２６のシンボルを判定する。同時に、ＣＰＵ４６では外リール回転抽選部５０を作動させ、外リール２６を回転させるか否かの決定を行わせる。外リール２６を回転させない場合には、入賞判定部７１では表示窓３〜５に表示された外リール２６のシンボルの表示状態に合わせた入賞決定テーブルを用いた当たりの有無の決定が行われる。そして、ストップボタン１６の押圧操作に応じて、入賞判定部７１で決定された結果となるように第１〜第３リール６〜８の内リール２５を停止させる。そして、シンボルの組み合わせが当たりとなる場合に所定枚数のメダルの払い出しが行われる。
【００５１】
本実施形態では、スタートレバー１５の押下により回転する第１〜第３リール６〜８をストップボタン１６の押圧操作により停止させるようにしたが、これに限定する必要はなく、回転させたリールを自動停止させるようにしてもよい。この場合、第１〜第３リール６〜８を停止させるための制御プログラムを設け、この制御プログラムに基づいて第１〜第３リール６〜８のそれぞれを停止させるようにする。この際、第１〜第３リール６〜８の停止順序、停止時期等はゲーム性を考慮して適宜設定してよい。
【００５２】
本実施形態では、スタートレバー１５の押下ともに、外リール２６を回転させるか否かの抽選を行うようにしたが、これに限定する必要はなく、ゲーム性を考慮して適宜のタイミングで行わせるようにしてよい。例えば内リール２５におけるシンボルの組み合わせが所定のシンボルの組み合わせになる場合に、外リール２６を回転させるか否かの抽選を行うようにしてもよい。また、入賞判定部７１で特定のシンボルの組み合わせが所定回数当選した場合や、特定のシンボルの組み合わせが入賞した場合に、外リール２６を回転させるか否かの抽選を行い、次のゲームで外リール２６を回転させるようにしてもよい。また、外リール２６を回転させるか否かの抽選を行わずにゲーム毎に外リール２６を回転させるようにしてもよい。
【００５３】
本実施形態では、内リール２５のみで構成されたシンボルの組み合わせで入賞を得られる場合に外リール２６のシンボルによりさらに多くのメダルを得られる可能性を持たせるようにしたが、これに限定する必要はなく、例えば、外リール２６のシンボルにより払い出し枚数の少ないシンボルの組み合わせになるようにしてもよい。また、外リール２６のシンボルにオールマイティとなるシンボルの他に、内リールで使用されるシンボルを配置させて、内リール２５のシンボルのみで当たりとなるシンボルの組み合わせとなる場合に、このシンボルの組み合わせのいずれかのシンボルに外リールのシンボル（オールマイティシンボル以外）を被覆させることにより、ハズレとなるシンボルの組み合わせとなるようにしてもよい。
【００５４】
本実施形態では、シンボル表示装置をスロットマシンに搭載した場合について述べたが、この他にパチンコ機や他の遊技機に搭載させることができる。
【００５５】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技機用シンボル表示装置によれば、複数のリールのうちの少なくとも１つのリールを、複数種のシンボルが配列される内リールと、少なくとも１つ以上のシンボルが配置された透明な外リールとから構成し、前記複数のリールの停止時に表示窓から表示される内リールのシンボルを外リールのシンボルのいずれかで被覆させることにより、前記表示窓から表示されるシンボルの表示態様を変更することができるようにしたから、入賞形態を多様化することができるとともに、入賞に対する期待感を持続させることができる。
【００５６】
また、外リールに配置されたシンボルを不透明にしたり、外リールに配置されたシンボルとその周縁部を不透明にすることで、外リールのシンボルにより内リールのシンボルを確実に被覆させシンボルの表示態様をすっきりさせることができる。また、外リールのシンボルを内リールのシンボルよりも大きく形成したり、外リールのシンボル及びその周縁部を内リールよりも大きくすることで、内リール及び外リールの停止の際に位置ずれが生じても、内リールのシンボルを外リールのシンボルで確実に被覆させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したスロットマシンの外観を示す正面図である。
【図２】第１リールの構成の概略を示す斜視図である。
【図３】内リールのシンボルの配列と、外リールのシンボルの配列とを示す説明図である。
【図４】スロットマシンの電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図５】ゲームの流れを示すフローチャートである。
【図６】外リールを回転させた場合で、かつ内リールのシンボルのみで当たりとなる場合のシンボルの表示状態の一例を示す説明図である。
【図７】外リールを回転させた場合で、かつ外リールのシンボルのみで当たりとなる場合のシンボルの表示状態の一例を示す説明図である。
【図８】外リールを回転させた場合で、かつ内リールのシンボルと外リールのシンボルとで当たりとなる場合のシンボルの表示状態を示すの一例を示す説明図である。
【図９】内リールのシンボルで当たりとなるシンボルの組み合わせとなるときに、外リールのシンボルによりメダル払い出しの多い当たりとなる場合のシンボルの表示状態を示すの一例を示す説明図である。
【図１０】外リールのシンボル及びその周縁部を、１コマとした場合のシンボルの配列を示す説明図である。
【図１１】別の実施形態の場合のゲームの流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
２　スロットマシン
３，４，５　表示窓
６　第１リール
７　第２リール
８　第３リール
１５　スタートレバー
２５　内リール
２６　外リール
３８　シンボル表示装置
４６　ＣＰＵ
５０　外リール回転抽選部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004049392.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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