(57)【要約】【課題】ハズレが表示されたときの入賞を逃したことへの残念感を煽る。【解決手段】入賞判定でハズレが決定され、外リール回転抽選部での抽選に当選した場合には、内リール３１が停止された時点で斜めの入賞ライン１７上で２つの分割シンボル３５を含む組み合わせ「ＷＩ」−「ＷＩＬＤ」−「ＷＩ」が表示される。第１リール１４及び第２リール１５の外リール３２が停止したときに、斜めの入賞ライン１７上で第１リール１４上段の合成シンボル３４を含む組み合わせ「ＷＩＬＤ」−「ＷＩＬＤ」が表示されてリーチ状態が発生する。第３リール１６の外リール３２が停止したときに、リーチ状態が発生している入賞ライン上に分割シンボル３５である「ＷＩ」が表示されているにも関わらず、入賞を逃す。【選択図】　　　　図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数種類のシンボルが配列された複数のリールの回転を停止させたときに、表示窓の所定位置に現れたシンボルの組み合わせが予め決められた所定の組み合わせであるか否かによって入賞の有無が表示され、前記複数のリールのうちの少なくとも１つが互いに重なり合った内リールと外リールとで構成された遊技機用シンボル表示装置において、
少なくとも一つの前記シンボルを２つに分割し、この分割された分割シンボルをそれぞれ前記内リールと外リールとに配置するとともに、内外のリールが停止したときに前記分割シンボルの一方のみが表示された場合にはこれを入賞の成立の有無に関わらない無効シンボルとし、２つの前記分割シンボルが一つに合成された合成シンボルが表示された場合にはこれを入賞の成立の有無に関わる有効シンボルとして入賞の判定が行われることを特徴とする遊技機用シンボル表示装置。
【請求項２】
前記分割シンボルには、前記合成シンボルを表示するときに分割シンボルの一部が互いに重なり合うように重複部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の遊技機用シンボル表示装置。
【請求項３】
前記内リールに配置した分割シンボルは、外リールに配置した分割シンボルよりも大きく形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の遊技機用シンボル表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ機やスロットマシンなどに用いられ、外リールと内リールとを備えた遊技機用シンボル表示装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシンやパチンコ機は遊技機用シンボル表示装置（以下、シンボル表示装置）が用いられている。例えばスロットマシンやパチンコ機では、外周にシンボルを配列した複数のリールを実際に回転させるリール駆動タイプのシンボル表示装置やＲＯＭに格納されたグラフィックデータに基づいてシンボルの移動する様子をＣＲＴなどに表示し、リールの回転を擬似的に再現するビデオタイプのシンボル表示装置が用いられている。これらのシンボル表示装置では、シンボルの移動表示が停止したときに、入賞ライン上でシンボルの組み合わせが所定の組み合わせになっているか否かによって、入賞の有無や入賞の種類などが表示される。
【０００３】
シンボルの移動表示が行われた結果、入賞の有無が表示されるか否かは遊技者にとって大きな関心事であり、入賞の有無の表示方法を工夫することは遊技者のゲームへの興趣を高めるうえで重要なこととなっている。例えばリール駆動タイプの遊技機用シンボル表示装置では、１リールに割り当てられるシンボルの種類や個数をあまり多くすることはできないため、リールを透明な外リールとこの外リールの内側で回転させる内リールとで構成し、これらのリールで入賞の有無を表示するものがある。このような遊技機用シンボル表示装置では、入賞の有無を表示するにあたって変化をつけ、遊技者の興趣を盛り立てることができる。
【０００４】
また、例えば３つのリールが並列に並べられ、所定の順番でリールが停止されていく遊技機用シンボル表示装置において、最後に停止されるリールの回転中に入賞ライン上に同一のシンボルが２つ並んだ状態、いわゆるリーチ状態が発生しているときに、リーチ状態を発生させているシンボルがシンボル１個分ずれるように、最後のリールを停止させてハズレを表示する方法がある。この場合、最後に停止されたリールのシンボルが、リーチ状態が発生している入賞ラインから僅かシンボル１個分ずれてしまったために入賞を逃したことになるため、遊技者の入賞を逃したことへの残念感を煽り、次回の入賞への期待感を煽ることができる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の遊技機用シンボル表示装置では、リーチ状態が発生している入賞ラインからシンボルをシンボル１個分ずらすことにより入賞を逃したことへの残念感を煽るようにしているが、リーチ状態が発生している入賞ラインからシンボルがずれるように表示されることは、リーチ状態が発生した回数が増えてくると遊技者の残念感が次第に薄れてしまい、これに伴って入賞への期待感も薄れてしまうという欠点があった。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためのもので、停止表示されたシンボルの組み合わせを変化させて入賞形態を多様化するとともに、ハズレが表示されたときの入賞を逃したことへの残念感を煽ることができるようにした遊技機用シンボル表示装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の遊技機用シンボル表示装置は、複数種類のシンボルが配列された複数のリールの回転を停止させたときに、表示窓の所定位置に現れたシンボルの組み合わせが予め決められた所定の組み合わせであるか否かによって入賞の有無が表示され、前記複数のリールのうちの少なくとも１つが互いに重なり合った内リールと外リールとで構成された遊技機用シンボル表示装置において、少なくとも一つの前記シンボルを２つに分割し、この分割された分割シンボルをそれぞれ前記内リールと外リールとに配置するとともに、内外のリールが停止したときに前記分割シンボルの一方のみが表示された場合にはこれを入賞の成立の有無に関わらない無効シンボルとし、２つの前記分割シンボルが一つに合成された合成シンボルが表示された場合にはこれを入賞の成立の有無に関わる有効シンボルとして入賞の判定が行われるものである。
【０００８】
なお、前記分割シンボルには、前記合成シンボルを表示するときに分割シンボルの一部が互いに重なり合うように重複部が設けられていることが好ましい。
【０００９】
また、前記内リールに配置した分割シンボルは、外リールに配置した分割シンボルよりも大きく形成されていることが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に示すように、スロットマシン１０の前面には、シンボル表示窓１１、操作パネル１２、メダル受け皿１３が設けられている。シンボル表示窓１１の奥には、第１〜第３リール１４〜１６が設けられている。第１〜第３リール１４〜１６には複数種類のシンボルが縦方向に配列され、第１〜第３リール１４〜１６が停止した時点では、シンボル表示窓１１からは１個のリールごとに３個ずつ、合計９個のシンボルが外部から観察可能になっている。
【００１１】
図２に示すように、第１〜第３リール１４〜１６が停止したときに、そのゲームについてのシンボルの組み合わせを決めるために破線で示す横３本斜め２本の合計５本の入賞ライン１７が設定されている。入賞ライン１７はコインをベットすると有効化される。コインのベットはコイン投入口１８にコインが投入された後に、操作パネル１２に設けられたベットボタンによって行われる。なお、本明細書中の「コインの投入」には実際にコインをコイン投入口１８に投入する場合以外にクレジットカウンタに積算されたコインをベットボタンによりベットすることも含む。
【００１２】
操作パネル１２にはベットボタンの他にペイアウトボタンやゲームスタートボタンなどが設けられている。第１〜第３リール１４〜１６は、操作パネル１２のゲームスタートボタンが操作されると回転が開始される。第１〜第３リール１４〜１６は、それぞれのリールごとに設けられたステッピングモータによって駆動され、通常時は図中上方向から下方向に向かってシンボルの移動表示を行うように回転される。第１〜第３リール１４〜１６の回転が停止したときに入賞ライン１７上に所定のシンボルの組み合わせが揃うと入賞となる。
【００１３】
図３に示すように、第１〜第３リール１４〜１６はそれぞれ内リール３１と外リール３２とで構成されている。通常のゲームでは内リール３１が回転され、ゲーム毎に行われる抽選に当選すると外リール３２も回転される。なお、第１〜第３リール１４〜１６は全て同じ構造であるため、第１リール１４を例にその構造について説明する。
【００１４】
図３及び図４に示すように、内リール３１は耐久性のある不透明な樹脂性素材で形成されており、その外周面にはシンボルシート３３が巻き付けられている。シンボルシート３３には入賞の有無の決定に用いられる５種類のシンボルが印刷されている。内リール３１のシンボルは「７」、「ＷＩＬＤ」、「ＢＡＲ」、「ＤＯＵ」、「ＷＩ」から構成されている。「ＤＯＵ」及び「ＷＩ」は、それぞれ合成シンボル３４（図７参照）である「ＤＯＢＬＥ」及び「ＷＩＬＤ」を２つに分割した分割シンボル３５となっている。シンボルシート３３は、シンボルを１１個配列することが可能な長さに形成されている。各シンボル同士の間には「★」シンボルが配置されている。「★」シンボルはシンボル同士のブランクを示すものである。第２，第３リール１５，１６の内リール３１にも同様のシンボルシートが巻き付けられ、それぞれに５種類のシンボル及び「★」シンボルが配列されている。なお、シンボルの種類および数、配列順序については、リールごとに適宜の設定が可能である。また、分割シンボル３５は、左右半分、上下半分、斜め半分になるように分割する、あるいは、大きさが異なるように分割するなど、適宜の方法で分割してよい。
【００１５】
外リール３２はその外周面となるリール体３２ａが透明な樹脂で形成されている。このため、外リール３２を通して内リール３１のシンボルを観察することができる。外リール３２のリール体３２ａには２種類の分割シンボル３５が印刷されている。外リール３２の分割シンボル３５は「ＢＬＥ」と「ＬＤ」とから構成されている。内リール３１及び外リール３２の分割シンボル３５は、それぞれ単独では入賞の成立の有無に関係しない無効シンボルとして扱われるが、内リール３１及び外リール３２の分割シンボル３５を一つに合成した合成シンボル３４である「ＤＯＵＢＬＥ」及び「ＷＩＬＤ」は、入賞の成立の有無に関わる有効シンボルとなる。
【００１６】
外リール３２には、シンボル３個分のブランクが設けられている。このため、シンボル３個分のブランクがシンボル表示窓１１から表示されるように外リール３２が停止されると、外部からは内リール３１のシンボルのみが観察されるようになる。
【００１７】
内リール３１及び外リール３２にはそれぞれ取付け板３６，３７が一体に形成されており、この取付け板３６，３７を介してステッピングモータに直結されている。これにより、内リール３１及び外リール３２はステッピングモータにより回転される。
【００１８】
図５に示すように、スロットマシン１０はＣＰＵ４０がＲＯＭ４１からスロットマシンゲームの実行プログラムを読み出すことにより作動される。コインセンサ４２はコイン投入口１８の奥に設けられており、適正なコインの投入を検知するごとにＣＰＵ４０にコイン検知信号を入力する。
【００１９】
操作パネル１２のベットボタンが操作されると、操作入力検知回路４３からＣＰＵ４０に操作信号が入力される。また、操作パネル１２のゲームスタートボタンが操作されるとスタート信号がＣＰＵ４０に入力される。ＣＰＵ４０はスタート信号に応答してモータ制御部４４を作動させる。モータ制御部４４は、ドライバ４５〜４７を介して第１〜第３リール１４〜１６の内リール３１に取り付けられたステッピングモータ４８〜５０に駆動パルスを供給し、内リール３１を回転させる。
【００２０】
また、ＣＰＵ４０はスタート信号が入力されるたびに外リール回転抽選部５１を作動させる。外リール回転抽選部５１は乱数発生器、乱数サンプリング回路、回転決定テーブルから構成されており、乱数値のサンプリングが行われるとともに、サンプリングされた乱数値が回転決定テーブルと照合される。これにより、外リール３２を回転させるか否かが決定される。外リール３２を回転させることが決定された場合には、ＣＰＵ４０は、ドライバ５２〜５４を介して第１〜第３リール１４〜１６の外リール３２に取り付けられたステッピングモータ５５〜５７を内リール３１を停止させた後に駆動する。このため、外リール３２は内リール３１の停止後に回転される。
【００２１】
さらに、スタート信号が入力されるとＣＰＵ４０は乱数発生回路５８を作動させる。乱数発生回路５８では１個の乱数値がサンプリングされ、サンプリングされた乱数値が入賞決定部５９に入力される。乱数値が入力されると、入賞決定部５９は現在開始されたゲームに対して入賞を発生させるか否かを決定する入賞判定が行われる。入賞判定では、入賞を発生させることが決定された場合に発生させる入賞の種類も決定される。また、入賞決定部５９では、入賞ライン１７上に停止させるシンボルの種類及び入賞を発生させる入賞ライン１７も決定される。入賞決定部５９で入賞判定が行われると、入賞の種類に応じた入賞決定信号がＣＰＵ４０に入力される。
【００２２】
入賞判定が行われると、ＣＰＵ４０は内リール３１が回転されている場合は内リールストップ信号発生部６０、外リール３２が回転されている場合は、外リールストップ信号発生部６１を作動させる。
【００２３】
内リールストップ信号発生部６０及び外リールストップ信号発生部６１は、入賞判定の結果に応じたシンボルが入賞ライン１７上に停止するように、ステッピングモータ４８〜５０及びステッピングモータ５５〜５７の回転停止位置を表す停止位置データをＣＰＵ４０に入力する。
【００２４】
ステッピングモータ４８〜５０及びステッピングモータ５５〜５７は、ドライバ４５〜４７及びドライバ５２〜５４を介して入力される駆動パルスの個数に応じて単位ステップ角ずつ回転される。
【００２５】
内リール３１及び外リール３２には基準位置を示す信号片が設けられ、その回転がフォトインタラプタで監視されている。そして、内リール３１及び外リール３２が一回転するごとにフォトインタラプタからリセット信号が得られ、駆動パルスの個数を係数するカウンタ６２〜６７の計数値が「０」にリセットされる。したがって、カウンタ６２〜６７の計数値はリール一回転以内での回転位置を表すことになる。リセット信号が得られるときの内リール３１及び外リール３２の回転位置と、内リール３１及び外リール３２に配列されたシンボルの種類及び配列は予め判っているから、ステッピングモータ４８〜５０及びステッピングモータ５５〜５７に供給される駆動パルスの個数を監視することによって、シンボル表示窓１１に現れるシンボルの種類を識別することが可能となる。
【００２６】
入賞が発生した場合は、ＣＰＵ４０はＲＯＭ４１に格納された配当コインの枚数データを参照して、ＲＡＭ６８に発生した入賞の種類に応じた配当コインの枚数を保存する。操作パネル１２のペイアウトボタンが操作されるとコイン払い出し器６９が駆動され、ＲＡＭ６８に保存されている枚数のメダルがコイン受け皿に払い出される。なお、ＲＡＭ６８には、配当コインの枚数を記憶するエリアの他に、ベットされたコインの枚数を記憶するエリア、コインの投入枚数を記憶するエリアなどが設けられており、ＲＡＭ６８はゲームの処理過程で得られる各種のデータを一時的に保存するメモリとして用いられる。
【００２７】
次に上記実施形態による作用について説明する。常態では、外リール３２はシンボル３個分のブランクをシンボル表示窓１１から表示するように停止されているため、内リール３１のシンボルのみが観察可能となっている。遊技者がコイン投入口１８にコインを投入するとコインセンサ４２からＣＰＵ４０にコイン検知信号が入力される。コイン投入後、遊技者が操作パネル１２のベットボタンを操作すると、操作入力検知回路４３からＣＰＵ４０に操作信号が入力され、入賞ライン１７が有効化される。
【００２８】
遊技者が操作パネル１２のゲームスタートボタンを操作してゲームを開始すると、スタート信号がＣＰＵ４０に入力される。ＣＰＵ４０はモータ制御部４４を介してステッピングモータ４８〜５０を一斉に駆動し、第１〜第３リール１４〜１６の内リール３１の回転を開始させる。
【００２９】
また、ＣＰＵ４０はスタート信号に応答して乱数発生回路５８を作動させる。乱数発生回路５８では乱数値のサンプリングが行われ、サンプリングされた乱数値が入賞決定部５９に入力される。入賞決定部５９では入賞判定が行われ、入賞を発生させるか否か及び入賞を発生させる場合、発生させる入賞の種類が抽選により決定される。また、入賞決定部５９では、入賞ライン１７上に停止させるシンボルの種類も決定される。さらに、外リール回転抽選部５１が作動され、抽選により外リール３２を回転させるか否かが決定される。
【００３０】
入賞決定部５９での入賞判定でハズレが決定され、外リール回転抽選部５１での抽選に当選しなかった場合には、ＣＰＵ４０及びモータ制御部４４は内リールストップ信号発生部６０からの制御データを受けて、ステッピングモータ４８〜５０の停止制御を行うことにより、いずれの入賞も発生しないように内リール３１の停止制御を行う。これにより１回のゲームに対する処理が終了する。なお、ＣＰＵ４０は、第１リール１４→第２リール１５→第３リール１６の順に停止されるように内リール３１の停止制御を行う。
【００３１】
入賞決定部５９での入賞判定で入賞を発生させることが決定され、外リール回転抽選部５１での抽選に当選しなかった場合には、入賞決定部５９から入賞を発生させる入賞ライン１７及び入賞ライン１７上に停止させるシンボルの種類を示すデータが内リールストップ信号発生部６０に入力される。ＣＰＵ４０は内リールストップ信号発生部６０からの制御データを受けて、ステッピングモータ４８〜５０の停止制御を行い、入賞決定部５９で決定された種類のシンボルが入賞ライン上で揃うように内リール３１の停止制御を行う。入賞が発生した場合は、ＣＰＵ４０はＲＯＭ４１に格納された配当コインの枚数データを参照して、発生した入賞の種類に応じた配当コインの枚数をＲＡＭ６８に保存する。操作パネル１２のペイアウトボタンが操作されるとコイン払い出し器６９が駆動され、ＲＡＭ６８に保存されている枚数のコインがコイン受け皿に払い出される。
【００３２】
入賞決定部５９での判定でハズレが決定され、外リール回転抽選部５１での抽選に当選し、且つ、内リール３１及び外リール３２にそれぞれ分割シンボル３５が表示されることが決定された場合には、例えば図６に示すように、ＣＰＵ４０は先ず、分割シンボル３５が表示されるように（図（ａ）中第１リール１４上段の「ＷＩ」及び第３リール１６下段の「ＷＩ」）内リール３１の停止制御を行う。この後、ＣＰＵ４０はモータ制御部４４を介してステッピングモータ５５〜５７を一斉に駆動し、第１〜第３リール１４〜１６の外リール３２の回転を開始させる。そして、ＣＰＵ４０は外リールストップ信号発生部６１からの制御データを受けて、ステッピングモータ５５〜５７の停止制御を行うことにより、分割シンボル３５が表示されるように（図（ｂ）中第１リール１４上段の「ＬＤ」及び第２リール１５上段の「ＢＬＥ」）外リール３２の停止制御を行う。なお、ＣＰＵ４０は、第１リール１４→第２リール１５→第３リール１６の順に停止されるように外リール３２の停止制御を行う。ゲームが終了すると、外リール３２はシンボル３個分のブランクをシンボル表示窓１１から表示するように再回転されて停止される。
【００３３】
この場合、内リール３１が停止された時点で斜めの入賞ライン１７上で２つの分割シンボル３５「ＷＩ」を含む組み合わせ「ＷＩ」−「ＷＩＬＤ」−「ＷＩ」が表示され、遊技者の入賞への期待感が高まり、第１リール１４及び第２リール１５の外リール３２が停止したときに、斜めの入賞ライン１７上で第１リール１４上段の合成シンボル３４を含む組み合わせ「ＷＩＬＤ」−「ＷＩＬＤ」が表示されてリーチ状態が発生し、遊技者への入賞への期待感が更に高まる。そして、第３リール１６の外リール３２が停止したときに、図（ｃ）に示すようなリーチ状態が発生している入賞ライン上に分割シンボル３５である「ＷＩ」が表示されているにも関わらず、分割シンボル３５の「ＬＤ」が停止せずに合成シンボル３４の「ＷＩＬＤ」が表示されなかったために入賞を逃してしまうことになる。このため、従来のようにリーチ状態が発生している入賞ラインからシンボルがずれて入賞を逃してしまった場合よりも、入賞を逃しまったことに対する遊技者の残念感をより一層煽ることが可能になり、これにより次回の入賞への期待感を高めることができる。なお、リーチ状態とは、最後に停止されるリールを残して他のリールが停止したときに入賞が発生する可能性のあるシンボルの組み合わせが表示された状態を示す。なお、本実施形態においては、第１リール１４から順番に第２リール１５、第３リール１６を停止させてリーチ状態を表示するが、各リールを同時に停止、あるいは、僅かな時間差で停止させるときには必ずしもリーチ状態を強調して表示しなくてもよい。
【００３４】
入賞決定部５９での判定で入賞を発生させることが決定され、外リール回転抽選部５１での抽選に当選し、且つ、分割シンボル３５が一つに合成された合成シンボル３４を含んだ入賞シンボルの組み合わせが表示されることが決定された場合には、例えば図７に示すように、ＣＰＵ４０は先ず、分割シンボル３５が表示されるように（図（ａ）中第１リール１４上段の「ＷＩ」及び第３リール１６下段の「ＷＩ」）内リール３１の停止制御を行う。この後、ＣＰＵ４０はモータ制御部４４を介してステッピングモータ５５〜５７を一斉に駆動し、第１〜第３リール１４〜１６の外リール３２の回転を開始させる。そして、ＣＰＵ４０は外リールストップ信号発生部６１からの制御データを受けて、ステッピングモータ５５〜５７の停止制御を行うことにより、分割シンボル３５が表示されるように（図（ｂ）中第１リール１４上段の「ＬＤ」、第２リール１５上段の「ＢＬＥ」、第３リール１６下段の「ＬＤ」）外リール３２の停止制御を行う。
【００３５】
この場合、第１リール１４上段の分割シンボル３５「ＷＩ」と「ＬＤ」が合成されて合成シンボル３４の「ＷＩＬＤ」が表示され、第３リール１６下段の分割シンボル３５「ＷＩ」と「ＬＤ」が合成されて合成シンボル３４の「ＷＩＬＤ」が表示されて斜めの入賞ライン上に「ＷＩＬＤ」−「ＷＩＬＤ」−「ＷＩＬＤ」と表示されて入賞となる。入賞が発生すると前述したように配当コインの払い出しが行われ、外リール３２がシンボル３個分のブランクをシンボル表示窓１１から表示するように再回転されて停止されて１回のゲームに対する処理が終了する。上記実施形態はゲームの流れを示す一例であり、入賞の有無に関わらずに内リール３１及び外リール３２の両者に分割シンボル３５が表示される、あるいは、いずれか一方のリールに分割シンボル３５が表示されることもある。また、合成シンボル３４が表示されても入賞されない場合や、入賞が発生する場合でも合成シンボル３４に関係しないシンボルで入賞が成立することもある。
【００３６】
上記実施形態では、外リール３２には分割シンボル３５のみを配列し、内リール３２に入賞の有無の決定に用いる通常のシンボルと分割シンボル３５とを配列したが、図８に示すように例えば内リール３１のシンボルシート７０及び外リール３２のリール体７１に通常のシンボルと分割シンボル３５とを配列するなど、２つのリールに配列するシンボルの種類、数、配列方法は適宜に設定してよい。図９に示す例の場合、内リール３１に配列されたシンボルの組み合わせ、外リール３２に配列されたシンボルの組み合わせ、内リール３１と外リール３２とに配列されたシンボルの組み合わせによって入賞の判定が行われる。また、入賞の種類、配当コインの枚数、入賞ラインの本数や位置も適宜に設定してよい。
【００３７】
上記実施形態では、先ず、サンプリングされた乱数値に基づいて入賞の判定を行い、この判定結果に応じたシンボルの組み合わせが表示されるようにそれぞれのリールの停止制御を行ったが、サンプリングされた乱数値に応じて各リール（内リール及び外リールを含む）に表示するシンボルを決定し、この決定に基づいたシンボルの組み合わせを表示するとともに、表示されたシンボルの組み合わせによって入賞の判定が行われるようにしてもよい。
【００３８】
上記実施形態では、合成シンボル３４を単に２つに分割して分割シンボル３５としたが、合成シンボル３４を単に分割してしまうと内リール３１と外リール３２との隙間によって、分割シンボル３５同士が合成された際に合成シンボル３４の形状が元の形状にならないおそれがある。このため、図１０に示すように、内リールに配列する分割シンボル７５を外リールに配列する分割シンボル７６よりも大きく形成するとともに、分割シンボル７５と分割シンボル７６とを合成した際に互いが重なり合うように重複部を設けることが好ましい。
【００３９】
上記実施形態では、内リール３１及び外リール３２をシンボルを１１個配列することが可能な長さに形成したが、内リール３１及び外リール３２の長さは適宜長さにしてよい。この場合、内リール及び外リールの長さを上記実施形態よりも長くし、通常のシンボル及び再回転シンボルの数を増やすことによりゲームの内容を多彩にすることができる。
【００４０】
上記実施形態では、外リール回転抽選部５１での抽選に当選した場合に外リール３２を回転させたが、例えばリーチ状態が発生した場合に外リール３２を回転させる、あるいは、ゲームが行われるたびに外リール３２を回転させる、あるいは、入賞決定部５９で入賞を発生させることが決定された場合にのみ外リール３２を回転させる、あるいは、所定の条件が満たされたときに内リール３１を回転させるなど、外リール３２及び内リール３１を回転させる条件、回転開始及び停止のタイミング、停止順序は適宜に設定してよい。なお、外リール３２を頻繁に回転させると、外リール３２が回転されることへの遊技者の期待感が薄れてしまうため、遊技者に入賞への期待感を持たせる程度の頻度で外リール３２を回転させることが好ましい。また、所定の条件が満たされたときに内リール３１を回転させる場合は、外リール３２に入賞の有無を決定する通常のシンボルを多数配置してこの外リール３２で通常のゲームを行うようにし、内リール３１に表示窓から表示されるシンボルの個数分のブランクを設けることが好ましい。これにより、ゲームの内容を多彩にするとともに、シンボルの移動表示を見やすくすることができる。
【００４１】
上記実施形態では、外リール３２のブランク部分を無パターンにしたが、入賞の有無の表示に関わらないシンボルを設け、このシンボルを「ブランクシンボル」としてもよい。この場合、内リールの視認の妨げにならないように、例えば入賞の有無を決定するためのシンボルよりも小さくしたり、リールの端部に設けるなどの手段を講じることが好ましい。また、ゲーム開始前に必ずしもシンボル３個分のブランク部分を表示する必要はなく、外リール３２でシンボルが表示されたままにしても、内リール３１が入賞判定の結果に応じて停止されるようにすればよい。
【００４２】
上記実施形態では、第１〜第３リール１４〜１６を設けてリールの数を３本とし、それぞれを内リール３１と外リール３２とから構成したが、リールの本数は適宜本数設けてよく、また、例えば１リールのみ内リールと外リールとで構成するなど、内リール及び外リールも適宜に設けてよい。また、全てのリールについて内リールと外リールとを回転させなくてもよく、例えば第２リール１５のみ両リールを回転させるなど、適宜の設定が可能である。また、内リール３１及び外リール３２を用いたゲームの内容は適宜に設定してよい。
【００４３】
上記実施形態では、本発明の遊技機用シンボル表示装置を内リールと外リールとから構成されたリール駆動タイプのスロットマシンに適用したが、パチンコ機やその他の遊技機にも適用することができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上のように、本発明の遊技機用シンボル表示装置によれば、少なくとも一つのシンボルを２つに分割し、この分割された分割シンボルをそれぞれ内リールと外リールとに配置するとともに、内外のリールが停止したときに前記分割シンボルの一方のみが表示された場合にはこれを入賞の成立の有無に関わらない無効シンボルとし、２つの前記分割シンボルが一つに合成された合成シンボルが表示された場合にはこれを入賞の成立の有無に関わる有効シンボルとして入賞の判定が行われるので、例えば分割シンボルをリーチ状態が発生された入賞ライン上に停止させることにより、停止表示されたシンボルの組み合わせを変化させて入賞形態を多様化するとともに、ハズレが表示されたときの入賞を逃したことへの残念感を煽ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】スロットマシンの外観斜視図である。
【図２】シンボル表示装置の正面図である。
【図３】リールの構成を示す斜視図である。
【図４】内リール及び外リールに配列されたシンボルの構成を示す説明図である。
【図５】電気的構成の概略を示すブロック図である。
【図６】外リールが回転され、入賞が発生しなかった場合のシンボルの組み合わせの一例を示す説明図である。
【図７】外リールが回転され、入賞が発生した場合のシンボルの組み合わせの一例を示す説明図である。
【図８】外リールに入賞の有無を決定するシンボルを配列した場合の、内リール及び外リールに配列されたシンボルの構成を示す説明図である。
【図９】別な実施形態の分割シンボルの構成を示す説明図である。
【符号の説明】
１０　スロットマシン
１１　シンボル表示窓
１４　第１リール
１５　第２リール
１６　第３リール
１７　入賞ライン
３１　内リール
３２　外リール
３２ａ，７１　リール体
３３，７０　シンボルシート
３４　合成シンボル
３５，７５，７６　分割シンボル
４０　ＣＰＵ
４１　ＲＯＭ
４４　モータ制御部
４８，４９，５０，５５，５６，５７　ステッピングモータ
５１　外リール回転抽選部
６０　内リールストップ信号発生部
６１　外リールストップ信号発生部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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