(57)【要約】【課題】煩雑なメニューやボタン操作を必要とすることなく、装置本体に備えられた所望の機能を比較的簡単に選択設定できるようにする。【解決手段】装置本体に着脱可能なパネルを有する携帯端末装置において、パネル３５ａ，３５ｂはそれぞれ固有のパネル識別情報を保持している。装置本体は、装着されたパネルのパネル識別情報を認識し、この認識されたパネル識別情報に応じて装置本体に備わっている機能を選択して設定する。パネルの外側表面にはそのパネルに割り当てられた機能を表す機能識別情報４７１，４７２が表示されている。【選択図】  図８
2004221860.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体に着脱可能なパネルを有する携帯端末装置であって、
前記パネルはパネル識別情報を保持し、
前記装置本体は、
装着されたパネルのパネル識別情報を認識する識別手段と、
この認識されたパネル識別情報に応じて装置本体に備わっている機能を選択して設定する制御手段と、
を備えたことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
前記パネル識別情報と、前記装置本体に備わっている機能とを対応づけたパネル対応テーブルを有し、前記制御手段は、パネルの装着時に前記パネル機能割当テーブルを参照して当該機能の設定を行うことを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項３】
ユーザの指示に従って前記パネル機能割当テーブルの登録内容を追加、更新する手段をさらに備えたことを特徴とする請求項２記載の携帯端末装置。
【請求項４】
前記パネル識別情報は前記パネルに付設された抵抗素子の抵抗値であり、前記識別手段は前記抵抗素子を測定する抵抗測定回路を有することを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項５】
前記識別手段は前記装置本体に露出配置された複数の押しボタンスイッチを有し、前記パネル識別情報は前記装置本体の前記複数の押しボタンスイッチの任意の組み合わせに対応する突起部により構成されることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項６】
前記パネル識別情報は前記パネルの内側面に付設された光学的に認識可能なコード情報であり、前記識別手段は前記コード情報を光学的に読み取る読み取りセンサを有することを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項７】
前記パネルの外側表面にはそのパネルに割り当てられた機能を表す機能識別情報が表示されていることを特徴とする請求項１記載の携帯端末装置。
【請求項８】
装置本体に着脱可能なパネルであって、
パネル識別情報を有し、このパネル識別情報に応じて装置本体に備わっている機能を選択されることを特徴とするパネル。
【請求項９】
前記パネル識別情報は前記パネルに付設された抵抗素子の抵抗値であり、この抵抗値は前記装置本体に設けられた抵抗測定回路により測定されることを特徴とする請求項８記載のパネル。
【請求項１０】
前記パネル識別情報は前記装置本体の前記複数の押しボタンスイッチの任意の組み合わせに対応する突起部により構成されることを特徴とする請求項８記載のパネル。
【請求項１１】
前記パネル識別情報は、前記装置本体に設けられた光学的読み取りセンサにより読み取られる、前記パネルの内側面に付設された光学的に認識可能なコード情報であることを特徴とする請求項８記載のパネル。
【請求項１２】
前記パネルの外側表面にはそのパネルに割り当てられた機能を表す機能識別情報が表示されていることを特徴とする請求項８記載のパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話機を代表とする携帯端末装置に関し、特に筐体外面にパネルを着脱可能に装着できる携帯端末装置およびパネルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、携帯電話機では、医療用電子機器への影響やマナーの観点から、電車内、映画館内等、公衆が集まる特定の場所では電話機の動作モードをいわゆるマナーモードに設定することが推奨されている。
【０００３】
一方、折り畳み式（二つ折り型）の携帯電話機において、液晶表示部の背面（外側）にあたる部分に装飾目的の交換可能なパネルを装着できる機種がある。このようなパネルはオプションとしてメーカ側で多種多様なものを用意されている。
【０００４】
また、テンキー等の操作部を保護する保護カバーを備えた携帯電話機において、電話機本体が有していない機能を実現する機能モジュールを保護カバーに装着させることにより、電話機の機能を拡張する技術が知られている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特願平４−１１７８４８号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記マナーモードの種類は１種類とは限らず、発信を抑止するモード、着信音をオフするモードなど、複数種類のマナーモードが存在しうる。通常、携帯電話機にはマナーモードを設定するための専用ボタンが設けられていることが多いが、そのようなボタンで直ちに選択できないモードについては、メニュー選択操作を利用して設定を行う必要がある。
【０００７】
また、マナーモードに限らず、携帯電話機等の携帯端末装置にはユーザが選択することができる種々の機能（動作モードを含む）の選択対象が存在する。このような多数の選択対象のすべてに専用のボタンを割り付けることは困難なので、通常は、表示画面において階層的なメニューを提示することによりユーザに所望の選択対象を選択させている。このようなメニューから目的の項目を見いだすことは必ずしも容易ではなく、その選択操作はユーザにとって煩雑なものである。
【０００８】
また、例えばそのような煩雑な操作によって特定の動作モードを選択した後も、現在どのモードが設定されているのかを即座に認識することができず、確認のために再度同様のメニュー操作が必要となる、という問題があった。
【０００９】
本発明はこのような背景においてなされたものであり、その目的は、煩雑なメニューやボタン操作を必要とすることなく、装置本体に備えられた所望の機能を比較的簡単に選択設定することができる携帯端末装置およびパネルを提供することにある。
【００１０】
本発明の他の目的は、現在設定されている動作モード等の機能を外観から即座に認識することができる携帯端末装置およびパネルを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明による携帯端末装置は、装置本体に着脱可能なパネルを有する携帯端末装置であって、前記パネルはパネル識別情報を保持し、前記装置本体は、装着されたパネルのパネル識別情報を認識する識別手段と、この認識されたパネル識別情報に応じて装置本体に備わっている機能を選択して設定する制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
パネルのパネル識別情報はパネルの種別を一意に表すものであり、携帯端末装置の装置本体はこのパネル識別情報に基づいてパネルの種別を認識し、この結果に基づいて装置本体に備わっている機能を選択して設定する。この設定のためにユーザは単に当該パネルを装置本体に装着すれば足り、他の特別な操作は必要となされない。
【００１３】
前記パネル識別情報と、前記装置本体に備わっている機能とを対応づけたパネル対応テーブルを用意しておけば、前記制御手段は、パネルの装着時に前記パネル機能割当テーブルを参照して直ちに当該機能を認識し、その設定を行うことができる。
【００１４】
好ましくは、ユーザの指示に従って前記パネル機能割当テーブルの登録内容を追加、更新する手段をさらに備えてもよい。これにより、新たな機能を特定のパネルに割り当てたり、パネルに割当済みの機能を変更したりすることが可能になる。
【００１５】
前記パネル識別情報は前記パネルに付設された抵抗素子の抵抗値で構成することができ、この場合、前記識別手段は前記抵抗素子を測定する抵抗測定回路を有する。抵抗測定回路が抵抗値を測定して、パネルの種別を識別する。
【００１６】
前記識別手段は前記装置本体に露出配置された複数の押しボタンスイッチにより構成されてもよく、この場合、前記パネル識別情報は前記装置本体の前記複数の押しボタンスイッチの任意の組み合わせに対応する突起部により構成される。この場合、識別手段はどの押しボタンまたは押しボタンの組み合わせが押されたかによって、パネルの種別を識別する。
【００１７】
前記パネル識別情報は前記パネルの内側面に付設された光学的に認識可能なコード情報であってもよく、この場合、前記識別手段は前記コード情報を光学的に読み取る読み取りセンサを有する。この読み取りセンサが前記コード情報を読み取ってパネルの種別を識別する。
【００１８】
前記パネルの外側表面にはそのパネルに割り当てられた機能を表す機能識別情報が表示されていることが好ましい。これにより、ユーザは、パネルの外観から直ちに当該機能を認識することができる。
【００１９】
本発明によるパネルは、上記のいずれかの構成を有するものである。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
図１は、本発明が適用される、折り畳み式の携帯端末装置（単に携帯端末ともいう）１００の外観図である。図１（ａ）はその開放時の正面図であり、図１（ｂ）はその閉鎖時の正面図である。
【００２２】
この携帯端末１００は、ヒンジ部１８と、このヒンジ部１８で開閉可能に連結された上側筐体１４および下側筐体２５を有する。上側筐体１４の内側の主要面の上部にはスピーカ１２が配置され、内側の主要面には表示部１６（例えば液晶ディスプレイのような平面表示デバイス）が配置されている。
【００２３】
下側筐体２５の内側の主要面には、上部中央にジョグダイヤル２０、この両側端に左右キー２６ａ，２６ｂ、さらにその両側端にソフトキー１７ａ，１７ｂが配列されている。ジョグダイヤル２０は、回転動作可能な押圧スイッチである。ソフトキー１７ａ，１７ｂは、種々のメニューや画面に対応して任意の機能が割り当てられる操作キーであり、その割り当てられた機能は、キー操作表示エリアの表示内容によってユーザに知らしめられる。左右キー２６ａ，２６ｂについては、携帯端末の各利用場面でのその使用の可否がキー操作表示エリアに表示されるようになっている。これらの操作キーの下側には、通話キー２１、クリアキー２２、および電源キー／終話キー２３が配置されている。さらにその下側にはテンキー２８が配置され、これらの下側にはメモキー３０およびマナーキー３１が配置されている。下側筐体２５の最下部にはマイク３２が配置されている。
【００２４】
図１（ｃ）から分かるように、上側筐体１４の外側面には、交換可能なパネル３５が装着されている。このパネル３５には、携帯端末本体の特定の機能（動作モードを含む）が割り当てられており、このパネル３５の装着により携帯端末本体の複数の機能のうちの特定の機能が自動的に切り替え設定される。
【００２５】
但し、図１は本発明が適用される携帯端末の一例にすぎず、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２６】
図２は、携帯端末１００のハードウェア構成の概略を示すブロック図である。
【００２７】
この携帯端末１００は、携帯電話機に特有の要素として、アンテナ３０１（図１の１０に対応）、送受信処理部３０３、変復調処理部３０５、データ処理部３０７、Ｄ／Ａ変換器３０９、スピーカ３１０（図１の１２に対応）、Ａ／Ｄ変換器３１１およびマイク３１２（図１の３２に対応）を備える。携帯端末１００は、また、これらの各要素を制御するＣＰＵ，ＲＯＭ等を含むコントローラ３２５、このコントローラ３２５により作業領域やデータ（プログラムも含みうる）の一時記憶領域として利用されるメモリ３２７、ユーザインタフェースとして機能する表示部３２０（図１の１６に対応）、上記各種操作キーに対応する操作部３２３、ならびにパネル識別部３２８を備える。パネル識別部３２８は、パネルの装着の有無を検知するとともに、パネル種別を認識するための手段である。パネル識別部３２８の具体例については後述する。
【００２８】
図３によりパネル識別部３２８の第１の具体例を説明する。図３（ａ）は携帯端末を折りたたんだ状態でパネルを取り外して上側筐体１４の外側面４２０を露出した状態を示し、図３（ｂ）はこの外側面４２０に対して装着可能なパネル３５の内側面を示している。パネル３５を上側筐体１４に取り付けるための具体的な構造（係合手段）については、特に重要ではなく従来の任意の構造で足りるので、ここでは詳細に示すことはしない。
【００２９】
図３（ｂ）に示すように、パネル３５側に設定されるパネル識別情報を保持する手段として、特定の抵抗値を有する抵抗素子４１３が設けられている。この抵抗素子４１３の両端が接続された電気接点４１１，４１２はパネル３５の内側表面に露出されている。一方、図３（ａ）に示すように、携帯端末本体側にはパネル識別部３２８として抵抗測定回路４２３（電圧源＋電流計、または、電流源＋電圧計）が設けられる。この抵抗測定回路４２３の測定端子４２１，４２２は、上側筐体１４の外側面４２０に露出し、パネル３５の装着時にその電気接点４１１，４１２とそれぞれ接触するように構成されている。抵抗測定回路４２３で測定された抵抗値は、予め定められた閾値（好ましくは複数）と比較判定され、抵抗素子４１３の抵抗値がどの範囲に属するかが判定される。この抵抗値の属する範囲により、当該パネル３５の種別が認識される。
【００３０】
図４は、パネル識別部３２８の第２の具体例を示すものであり、図４（ａ）は携帯端末を折り畳んだ状態で上側筐体１４の外側面４２０を露出した状態を示し、図４（ｂ）はこの外側面４２０に対して装着可能なパネル３５の内側面を示している。
【００３１】
図４（ｂ）に示すように、パネル３５側に設定されるパネル識別情報を保持する手段として、特定の位置に突起４４１が設けられている。このような突起として、パネル３５の異なる種別毎に別の位置の突起４４２，４４３が設けることができる。図４（ａ）に示すように、上側筐体１４側には、突起４４１，４４２，４４３に対応する位置にパネル識別部３２８としてそれぞれ押しボタンスイッチ４３１，４３２，４３３が露出配置されている。すなわち、パネル側に存在する突起（４４１，４４２，４４３の有無の任意の組み合わせ）によって、パネル装着時に、対応する押しボタンスイッチ４３１，４３２，４３３が押圧される。これらの突起の異なる組み合わせによりパネル種別が識別される。この例では、３個の押しボタンスイッチを用いることにより、無機能（突起数０）を含めて２の３乗（すなわち８）通りのパネル種別の識別が可能である。押しボタンスイッチの個数を増やせばさらに多くのパネル種別を識別することも可能である。
【００３２】
図５は、パネル識別部３２８の第３の具体例を示すものであり、図５（ａ）は携帯端末を折り畳んだ状態で上側筐体１４の外側面４２０を露出した状態を示し、図５（ｂ）はこの外側面４２０に対して装着可能なパネル３５の内側面を示している。
【００３３】
この構成では、図５（ｂ）に示すように、パネル３５側に設定されるパネル識別情報を保持する手段として、光学的に認識可能なコード情報としてのバーコード４６１が設けられている。図５（ａ）に示すように、上側筐体１４側にはパネル装着時にバーコード４６１が読みとれる位置にパネル識別部３２８としてリーダー４５１が設けられる。リーダー４５１は、例えばＣＣＤのような光学的な読み取りセンサである。
【００３４】
なお、パネル識別のための手段としてはこれらのものに限らず、例えばＩＣタグのような識別情報保持部材をパネル側に設け、携帯端末側にそのリーダーを配置してもよい。
【００３５】
図６は、パネル装着時に携帯端末により実行される処理の一例を示す。この例では、装着されたパネルの種別をパネル識別部３２８により検出し（Ｓ１１）、この検出されたパネル種別に応じてパネル機能割当テーブル（後述）を参照し、当該パネル種別に対応する機能を設定する（Ｓ１２）。
【００３６】
図７にパネル機能割当テーブル５００の構成例を示す。このパネル機能割当テーブル５００は、パネルＩＤ５０１とこれに対応する機能５０２とを設定している。パネルＩＤ５０１はパネル種別に固有（一意）に割り当てられたコードである。機能５０２は、図の例では「マナーモード１」「マナーモード２」「着メロＮｏ．３」等、ユーザに分かる名称として登録されているが、システム（コントローラ３２５）が認識できる機能識別情報であれば足りる。このようなパネル機能割当テーブル５００の登録内容は予め設定されたものの他、後述するように、ユーザがパネルＩＤの登録内容を追加したり更新したりすることも可能である。
【００３７】
図８（ａ）（ｂ）は、図６のパネル機能割当テーブル５００の例に対応するパネルＩＤ＝００１とパネルＩＤ＝００３のパネル表面の表示（外観）の例を示すものである。図７（ａ）のパネル３５ａには、自身に割り当てられた機能の名称（ここではマナーモード１）が文字列４７１で表示されるとともに、この機能の内容（ここでは発信抑止および着信音抑止）がパネル表面のイラスト（絵柄）４７２として表示されている。これらの表示は印刷やシール貼付等、任意の手段により設けることができる。この表示により、ユーザが当該パネルに割り当てられた機能を即座に認識できる。
【００３８】
図９は、パネル対応機能をユーザがカスタマイズするための処理例を示している。この処理は、ユーザの指示にしたがって、コントローラ３２５（図２）により実行される処理である。まず、現在パネルが装着されているか否かをパネル識別部３２８によりチェックし（Ｓ２１）、装着されていなければ、パネル装着を促す（Ｓ２２）。パネルが装着されていれば、このパネル種別を確認する（Ｓ２３）。さらに、このパネル種別に割り当てるべき機能の指定をユーザから受け付ける（Ｓ２４）。この際、例えば図１０に示すようなユーザインタフェース画面を利用することができる。このユーザインタフェース画面は装置に備わっている機能を提示して、現在装着中のパネルに割り当てるべき機能をユーザに選択させるものであるが、本発明はこれに限るものではない。例えば、設定対象のパネルは現在装着中のパネルでなくてもよい。また、パネルに割り当てる機能の提示方法は、スクロール表示による他、階層的なメニューから選択させる方法もありうる。
【００３９】
このようにして選択された機能を当該パネル種別に割り当てるように、パネル機能割当テーブルの内容を追加または更新する（Ｓ２４）。機能が割り当てられていないパネルにおけるパネル外表面への機能名等の表示はブランクとしておき、ユーザが手書きで機能を追加したり、機能名や絵柄等を表示したシールを選択して貼付できるようにすることが望ましい。
【００４０】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、種々の変形、変更が可能である。例えば、図９の処理はユーザが手動で起動することとしたが、上述したパネル識別部３２８がパネル交換時にパネル装着を検知し、例えば割り込み等によりコントローラが自動的に起動するようにしてもよい。この場合、ステップＳ２１，Ｓ２２は不要となる。
【００４１】
また、本発明の利用例として、映画館などでの特定のマナーモード等の設定が必要とされるように、特定の場所でその場所にあった機能を設定させるために適切な機能選択用のパネルを顧客等に貸し出して現在のパネルと交換させることにより、当該機能の設定し忘れを防止することが可能となる。交換したパネルは顧客がその場所から退場するときに再交換されることにより、その端末の機能は元の状態に戻る。
【００４２】
【発明の効果】
本発明によれば、装置本体に備えられた複数の機能のうちの特定の機能を、パネルの交換により選択できるので、従来のように階層メニューから選択するような煩雑な操作をすることなく、極めて簡単に目的の機能の設定が行えるようになる。
【００４３】
また、前記パネルの外側表面にはそのパネルに割り当てられた機能を表す機能識別情報が表示しておくことにより、現在設定されている機能またはこれから設定しようとする機能をパネルの外観から即座に認識することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される、折り畳み式の携帯端末装置の外観図である。
【図２】図１に示した携帯端末のハードウェア構成の概略を示すブロック図である。
【図３】図２内に示したパネル識別部の第１の具体例を説明するための図である。
【図４】図２内に示したパネル識別部の第２の具体例を説明するための図である。
【図５】図２内に示したパネル識別部の第３の具体例を説明するための図である。
【図６】本発明の実施の形態におけるパネル装着時に携帯端末により実行される処理の一例を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態における図７にパネル機能割当テーブルの構成例を示す図である。
【図８】図６のパネル機能割当テーブルの例に対応するパネルＩＤ＝００１とパネルＩＤ＝００３のパネル表面の表示（外観）の例を示す図である。
【図９】パネル対応機能をユーザがカスタマイズするための処理例を示すフローチャートである。
【図１０】図９に示した処理のためのユーザインタフェース画面を示す図である。
【符号の説明】
１４…上側筐体、１６…表示部、１８…ヒンジ部、２０…ジョグダイヤル、２５…下側筐体、３５…パネル、１００…携帯端末、３０１…アンテナ、３０３…送受信処理部、３０５…変復調処理部、３０７…データ処理部、３０９…変換器、３１０…スピーカ、３１１…Ａ／Ｄ変換器、３１２…マイク、３２０…表示部、３２３…操作部、３２５…コントローラ、３２７…メモリ、３２８…パネル識別部、４１１…電気接点、４１３…抵抗素子、４２０…外側面、４２１…測定端子、４２３…抵抗測定回路、４４１，４４２，４４３…突起、４３１…ボタンスイッチ、４５１…リーダー、４６１…バーコード、４７１…文字列（機能識別情報）、４７２…イラスト（機能識別情報）、５００…パネル機能割当テーブル
【図１】
2004221860.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004221860.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
2004221860.tif 000008
【図７】
2004221860.tif 000009
【図８】
2004221860.tif 000010
【図９】
2004221860.tif 000011
【図１０】
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