(57)【要約】【課題】使用が許可されている通信周波数か否かを自動的に判定して違法電波を発することを防止できるようにする。【解決手段】無線通信回路２は使用可能な通信周波数がｆ１〜ｆ２に設定されている。制御装置１は、位置検出装置３により検出した現在位置情報に基づき、地図上での位置を地図データ５で対応付け、その位置での使用が許可されている周波数を位置−周波数対応表６から読み出し、無線通信回路２の使用可能な通信周波数で対応できる場合には切り換え設定し、対応不能の場合には送信禁止に設定する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信周波数を所定周波数帯域の範囲で切り換え設定して無線通信をすることができる無線通信回路を備えた無線通信装置において、
現在位置情報を取得する位置情報取得手段と、
前記無線通信回路に設定している通信周波数が、前記位置情報取得手段により取得された現在位置情報に対応する現在位置で使用が許可されている通信周波数帯に該当しているか否かを判定する制御手段とを備えたことを特徴とする無線通信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の無線通信装置において、
前記制御手段は、前記無線通信回路の通信周波数が該当していない旨の判定結果であるときに、その現在位置において使用が許可されている通信周波数帯に該当する他の通信周波数を設定するように構成されていることを特徴とする無線通信装置。
【請求項３】
請求項２に記載の無線通信装置において、
前記制御手段は、前記無線通信回路の設定可能な通信周波数が前記現在位置における使用が許可されている通信周波数帯に該当していない場合には、前記無線通信回路による通信を禁止するように制御することを特徴とする無線通信装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の無線通信装置において、
前記位置情報取得手段は、位置信号としてＧＰＳ信号を受信して位置を特定するように構成されていることを特徴とする無線通信装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の無線通信装置において、
地域別に使用が許可されている通信周波数帯の情報を記憶する周波数対応情報記憶手段を備えた構成とされていることを特徴とする無線通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信周波数を所定周波数帯域の範囲で切り換え設定して無線通信をすることができる無線通信回路を備えた無線通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
無線通信装置において使用する通信周波数は、国や地域あるいは屋内／屋外の違いによって異なるように設定することが一般的に行われている。つまり、場所によって使用できる通信周波数の範囲が異なり、場合によっては制限されることがあるのである。
【０００３】
このことは、例えば、無線通信規格ＩＥＥＥ８０２．１１ａでは、米国は５．１５〜５．２５ＧＨｚ、５．２５〜５．３５ＧＨｚ、５．７２５〜５．８２５ＧＨｚの３バンド、日本国内では、屋内の５．１５〜５．２５ＧＨｚ、屋外の５．０３〜５．０９１ＧＨｚ（２００７年以降は４．９〜５．０ＧＨｚも追加される予定）に設定されていることでもわかる。
【０００４】
このため、地域により使用する通信周波数帯域が異なる無線通信では、ユーザが地域を跨ぐときに、手動操作により使用可能な通信周波数に切り換えたり、使用可能な通信周波数がない場合には通信を止めることで対処するというのが現状である。
【０００５】
また、これに類似する技術として、次のようなものがある。例えば、ＣＤＭＡ方式の携帯電話機での通信周波数帯の切り替えの技術では、電話機を使用する地域において使用されている通信周波数に切り換えて使用するようになっている。また、テレビの受信周波数について地域に応じて聴取可能なチャンネルの周波数を自動的に設定するようにしたものがある。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述した従来技術においては、使用者が所有する無線通信装置の通信周波数が使用できない地域にいる場合に、相手側の無線通信機器がその地域で使用することを前提としたものであるときには切り換えないと通信をすることができないので、違法電波を発するといった問題は発生しないが、次のような場合には問題となる。
【０００７】
すなわち、使用者が所有する無線通信装置と同種の無線通信装置をある地域に持ち込んだ場合には、互いに通信をすることができてしまうため、その閉じた系の中では問題なく通信を行えるのであるが、使用している通信周波数がその地域において使用が禁止されている場合には、そのことを認識できないまま違法電波を発してしまうことになる。
【０００８】
使用者がその都度、使用場所で使うことができる通信周波数を確認した上で通信を行うようにすれば良いのであるが、うっかり忘れたりその地域に対応した通信周波数を知ることができないために上述のような事態を招くこともある。
【０００９】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、その地域において使うことが許可されている通信周波数か否かということを意識する必要がなく無意識に違法電波を発することを防止できるようにした無線通信装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明によれば、位置情報取得手段により現在位置情報を取得し、制御手段により、無線通信回路に設定している通信周波数が、位置情報取得手段により取得された現在位置情報に対応する現在位置で使用が許可されている通信周波数帯に該当しているか否かを判定するので、現在位置での使用が可能な通信周波数に設定されているか否かを自動的に知ることができ、不用意に許可されていない通信周波数の電波を発するのを抑制することができるようになる。
【００１１】
請求項２の発明によれば、上記発明において、制御手段におより、無線通信回路の通信周波数が該当していない旨の判定結果であるときに、その現在位置において使用が許可されている通信周波数帯に該当する他の通信周波数を設定するように構成したので、現在位置で使用可能な通信周波数に自動的に設定して通信を行うことができるようになるので、無意識に違法電波を発することを回避して無線通信を行うことができるようになる。
【００１２】
請求項３の発明によれば、上記請求項２の発明において、制御手段により、無線通信回路の設定可能な通信周波数が現在位置における使用が許可されている通信周波数帯に該当していない場合には、無線通信回路による通信を禁止するように制御するので、使用できる通信周波数がない場合には通信機能を禁止することで違法電波を発しないようにすることができるようになる。
【００１３】
請求項４の発明によれば、上記各発明において、位置情報取得手段を、ＧＰＳ衛星からの位置信号を受信して位置を特定するように構成したので、ＧＰＳ衛星からの位置信号を受信可能な場所においては、受信した位置信号に基づいて自己の位置を特定することができるようになる。これにより、外部から位置情報を提供することなく確実に位置を認識することができるようになる。
【００１４】
請求項５の発明によれば、上記各発明において、周波数対応情報記憶手段を儲け、地域別に使用が許可されている通信周波数帯の情報を記憶させるように構成したので、取得した位置情報に基づいて対応する地域で使用が許可されている通信周波数帯の情報を読み出すことにより認識できるようになり、迅速且つ確実に設定する通信周波数の判定を行うことができるようになる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態について図面を参照して説明する。
図１は全体のブロック構成を示すもので、このブロック構成においては、本発明の動作に関わる要旨の部分のみを示している。この図１において、制御手段としての制御回路１は、ＣＰＵを主体としてＲＯＭ、ＲＡＭなどが設けられ、後述するようにして通信周波数の切り換え設定の制御を行うように構成されたものである。
【００１６】
無線通信回路２は、アンテナ２ａを介して無線通信を行うもので、使用可能な通信周波数として例えばｆ１〜ｆ２（Ｈｚ）の範囲が設定され、その範囲内の周波数のうちの設定可能ないくつかの通信周波数に適宜切り換えて通信を行うことができるようになっており、制御装置１に接続されている。
【００１７】
位置検出装置３は、位置情報取得手段として機能するもので、ＧＰＳアンテナ３ａを介して図示しないＧＰＳ衛星から位置信号を受信して位置データを生成するものである。記憶部４は、地図データ記憶領域５と周波数対応情報記憶手段としての位置−周波数対応表領域６とが設定された情報記憶媒体であり、例えば、ＲＯＭ、フラッシュＲＡＭ、あるいはハードディスクやＣＤＲＯＭ、ＤＶＤなどの記憶媒体によって提供されるものである。
【００１８】
次に、上記構成の作用について図２および図３も参照して説明する。
図２は制御装置１により実施される通信周波数設定のプログラムであり、以下、このプログラムの説明を概略的に行うと共に、実際に起こりうる３つのケースについて具体的に説明する。
【００１９】
制御装置１は、電源投入時などのタイミングで図２の通信周波数設定のプログラムを開始する。制御装置１は、まず、位置検出装置３を通じてＧＰＳ信号を受信して位置検出信号を入力し、位置情報を取得する（ステップＳ１）。続いて、地図データ５を読み出して、取得した位置情報に対応する地図上の位置を特定する。
【００２０】
次に、制御装置１は、位置−周波数対応表６から取得した位置に対応して使用が許可されている通信周波数を判別する（ステップＳ２）。続いて、現在位置に対応した通信周波数帯の周波数が使用可能な周波数ｆ１〜ｆ２の範囲に含まれているか否かを判断し、「ＹＥＳ」の場合にはその周波数に切り替え設定し（ステップＳ３、Ｓ４）、「ＮＯ」の場合には送信禁止の処理を行う（ステップＳ３、Ｓ５）。
【００２１】
これにより、制御装置１は、無線通信回路２が使用可能な通信周波数ｆ１〜ｆ２の範囲内で、その地域で許可されている通信周波数に適合する通信周波数に無線通信回路２を切り換え設定し、無線通信を行わせるようにする。そして、適合する通信周波数が存在しない場合には通信が禁止の状態に切り替わるようになる。
【００２２】
次に、以下の３つのケースを想定して具体的な動作を説明する。
（１）ケース１
このケースでは、例えば図３に示すように、無線通信回路２が初めに通信周波数としてｆｏを設定している場合で、現在位置の検出結果が地域Ａであったときの例である。
【００２３】
無線通信回路２が設定している通信周波数ｆｏは、使用可能な通信周波数ｆ１〜ｆ２の範囲のうちで、低域側のある通信周波数である。この通信周波数ｆｏは、地域Ａで許可されている周波数帯域ｆａ１〜ｆａ２の範囲にある通信周波数である。したがって、制御装置１は、ステップＳ４では、実際には切り換え設定をする必要がないので、初めに設定している通信周波数ｆｏをそのまま使うようになる。
【００２４】
（２）ケース２
次に、同図に示すように、無線通信回路２が初めに通信周波数としてｆｏを設定している場合で、現在位置の検出結果が地域Ｂであったときについて説明する。
【００２５】
この場合には、通信周波数ｆｏは、地域Ｂで許可されている通信周波数帯域ｆｂ１〜ｆｂ２の範囲から外れている。そして、この無線通信回路２の使用可能な通信周波数ｆ１〜ｆ２の範囲の通信周波数では、地域Ｂで使用可能な通信周波数に対応することができないので、制御装置１は、ステップＳ３で「ＮＯ」と判断してステップＳ５に進み、ここでこの無線通信回路２による送信を禁止する処理を行う。
【００２６】
（３）ケース３
次に、同図に示すように、無線通信回路２が初めに通信周波数としてｆｏを設定している場合で、現在位置の検出結果が地域Ｃであったときについて説明する。
【００２７】
この場合には、通信周波数ｆｏは、地域Ｃで許可されている通信周波数帯域ｆｃ１〜ｆｃ２の範囲からは外れているが、無線通信回路２が使用可能な通信周波数ｆ１〜ｆ２の範囲の他の例えば通信周波数ｆｐを使用することで地域Ｃで許可された通信周波数帯の範囲に適合させることができるようになる。そこで、制御装置１は、ステップＳ４で、無線通信回路２の通信周波数をｆｐに切り換え設定をして通信を行わせるようになる。
【００２８】
このような第１の実施形態によれば、制御装置１、位置検出装置３、記憶部４を設けて、無線通信回路２により設定可能な通信周波数の範囲ｆ１〜ｆ２の範囲について、移動した先の現在位置で許可されている通信周波数の範囲を自動的に判定して使用可能な通信周波数が存在している場合にはその周波数に切り換えて使用し、存在しない場合には送信を禁止した状態となるように制御する構成としたので、使用者が不用意に違法電波を発することなく自動的に適切な通信周波数を使用するか禁止された状態とすることができるようになる。
【００２９】
本発明は、上記実施形態にのみ限定されるものではなく、次のように変形また拡張できる。
上記実施形態においては、地図データ記憶部５として地図データを内部的に備える構成としているが、外部から入手するように構成しても良い。
また、位置―周波数対応表６は、この実施形態におけるように内部的に備える構成としても良いし、外部から取得する構成としても良い。
【００３０】
制御装置１による図２のプログラムの実行を、電源投入時としたが、適宜のタイミングで自動的に実施するようにしても良いし、人為的に実施することも可能な構成としても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す電気的なブロック構成図
【図２】周波数切り替え設定のプログラム
【図３】通信周波数切り替え設定の作用説明図
【符号の説明】
１は制御装置（制御手段）、２は無線通信回路、３は位置検出装置（位置情報取得手段）、４は記憶部、５は地図データ記憶部、６は位置−周波数対応表記憶部である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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