(57)【要約】【課題】男子小用動作のときに、男子小用の放水の洗浄水面からの跳ね返りを抑制できる清潔な便器装置を提供すること。【解決手段】操作スイッチの操作により男子小用を検知する小用検知手段と、ボウル５への洗浄水６の供給路を開閉する洗浄弁３と、ボウル５底部の排水口から便器後方へ接続され後端の自由端部が上下回動可能に支持された筒状のトラップ部４とを備え、この小用検知手段の検知により男子小用と判断し、このときにトラップ部４の自由端部を下方回動させてボウル５内の洗浄水６の少なくとも一部をこの自由端部から排水させるとともに、洗浄弁３を開放してボウル５内に洗浄水を供給させる制御手段を設ける。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
男子小用を検知する小用検知手段と、ボウルへの洗浄水の供給路を開閉する洗浄弁と、ボウル底部の排水口から便器後方へ接続され後端の自由端部が上下回動可能に支持された筒状のトラップ部とを備え、この小用検知手段の検知により男子小用と判断し、このときにトラップ部の自由端部を下方回動させてボウル内の洗浄水の少なくとも一部をこの自由端部から排水させるとともに、洗浄弁を開放してボウル内に洗浄水を供給させる制御手段を設けてなることを特徴とする便器装置。
【請求項２】
小用検知手段が手動操作可能な操作スイッチにより構成されていることを特徴とする請求項１記載の便器装置。
【請求項３】
男子小用と判断したときに下方回動するトラップ部の軸が略水平方向であることを特徴とする請求項１又は２記載の便器装置。
【請求項４】
男子小用と判断したときに閉状態の便座及び便蓋を開放する便座開閉手段を備えてなることを特徴とする請求項１乃至３記載の便器装置。
【請求項５】
便器本体前方の使用者を検知する人体検知センサを設け、便座開閉手段は、この人体検知センサの検知により便器本体前方に使用者がいないときに開放状態の便座及び便蓋を閉じる機能を備えてなることを特徴とする請求項４記載の便器装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便器装置に関し、特に男子小用時の自動洗浄を可能とした便器装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、男子小用時の自動洗浄を可能とした便器装置として例えば特開平１１−１６６２５８号公報に記載されたものが提案されている。この便器装置では、便器本体前方の人体を検知する人体検知センサを備え、便器本体前方に使用者が所定時間立っていたことを検知して男子小用動作と判断し、使用者が立ち去った後便器を自動的に小洗浄するものである。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−１６６２５８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の便器装置では、男子小用動作と判断するものの使用者が立ち去った後の便器小洗浄を自動的に行うものであり、男子小用の使用中は便器のボウル内の洗浄水の水位は所定の高水位に保たれ、男子小用の放水がこの高水位の洗浄水面により跳ね返され、洗浄水により洗浄できるボウル面以外の箇所、例えばリム部上面などに飛散して付着し、これが汚れや臭いの発生源となることがあるとともに、その清掃がめんどうであるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記事由に鑑みてなされたものであり、その目的は、男子小用動作のときに、男子小用の放水の洗浄水面からの跳ね返りを抑制できる清潔な便器装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、男子小用を検知する小用検知手段と、ボウルへの洗浄水の供給路を開閉する洗浄弁と、ボウル底部の排水口から便器後方へ接続され後端の自由端部が上下回動可能に支持された筒状のトラップ部とを備え、この小用検知手段の検知により男子小用と判断し、このときにトラップ部の自由端部を下方回動させてボウル内の洗浄水の少なくとも一部をこの自由端部から排水させるとともに、洗浄弁を開放してボウル内に洗浄水を供給させる制御手段を設けてなることを特徴として構成している。
【０００７】
このような便器装置では、小用検知手段の検知により制御手段が男子小用動作と判断し、この判断に基づいて制御手段がトラップ部の後端の自由端部を下方回動させ、ボウル内の洗浄水がトラップ部の自由端部から外部へと排水されることによりボウル内の洗浄水水位を下げ、さらに制御手段が洗浄弁を開放させてボウル内に洗浄水を供給し、ボウル面上を洗浄水が下方へ流水する。
【０００８】
したがって、ボウル内の洗浄水水位が低く保たれるとともにボウル面上を洗浄水が流水することにより、男子小用の放水のボウル内の洗浄水面からの跳ね返りが少なくなり、この跳ね返りの付着による便器の汚れや臭気が防止される。
【０００９】
また請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、小用検知手段が手動操作可能な操作スイッチにより構成されていることを特徴として構成している。
【００１０】
このような便器装置では、小用検知手段としての操作スイッチを手動操作することにより簡単で確実に男子小用を判断できる。
【００１１】
また請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、男子小用と判断したときに下方回動するトラップ部の軸が略水平方向であることを特徴として構成している。
【００１２】
このような便器装置では、制御手段が男子小用と判断したときに、トラップ部の軸が略水平方向となって、トラップ部から外部への洗浄水の排水が完全には行われず、ボウル部底部にに少量の洗浄水を溜めた状態で男子小用を行える。これにより、男子小用の放水が直接ボウル底面に当たることを防止してこの放水のボウル底部からの跳ね返りをより少なくしている。
【００１３】
また請求項４記載の発明は、請求項１乃至３記載の発明において、男子小用と判断したときに閉状態の便座及び便蓋を開放する便座開閉手段を備えてなることを特徴として構成している。
【００１４】
このような便器装置では、男子小用と判断したときに便座開閉手段が閉状態の便座及び便蓋を開放するので、手で便座及び便蓋を開放する手間が省ける。
【００１５】
また請求項５記載の発明は、請求項４記載の発明において、便器本体前方の使用者を検知する人体検知センサを設け、便座開閉手段は、この人体検知センサの検知により便器本体前方に使用者がいないときに開放状態の便座及び便蓋を閉じる機能を備えてなることを特徴として構成している。
【００１６】
このような便器装置では、便器本体前方から使用者がいなくなったことを人体検知センサの検知し、この検知により便座開閉手段が開放状態の便座及び便蓋を閉じるので、使用後に開放状態の便座及び便蓋を手で閉じる手間が省ける。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態の便器装置を図１乃至図２に基づいて説明する。
【００１８】
図１は、本発明の実施形態の便器装置を示す要部の縦断面図である。また図２は、同上の便器装置の動作を説明する要部の縦断面図であり、（ａ）は非使用時、（ｂ）は男子小用使用時、（ｃ）は男子小用使用後を示す。
【００１９】
図１乃至図２に示すように、この便器装置は、男子小用を検知する小用検知手段と、ボウル５への洗浄水６の供給路を開閉する洗浄弁３と、ボウル５底部の排水口から便器後方へ接続され後端の自由端部が上下回動可能に支持された筒状のトラップ部４とを備え、この小用検知手段の検知により男子小用と判断し、このときにトラップ部４の自由端部を下方回動させてボウル５内の洗浄水６の少なくとも一部をこの自由端部から排水させるとともに、洗浄弁３を開放してボウル５内に洗浄水６を供給させる制御手段を設けている。また、小用検知手段が手動操作可能な操作スイッチにより構成されている。また、男子小用と判断したときに下方回動するトラップ部４の軸が略水平方向としている。また、男子小用と判断したときに閉状態の便座１８及び便蓋８を開放する便座開閉手段を備えている。
また、便器本体前方の使用者を検知する人体検知センサ２を設け、便座開閉手段は、この人体検知センサ２の検知により便器本体前方に使用者がいないときに開放状態の便座１８及び便蓋８を閉じる機能を備えている。
【００２０】
操作スイッチは、例えば押しボタン式のものが好適に用いられ、便器装置の操作リモコン又は便器本体１に、その用途を明記した表示とともに取り付けられている。操作スイッチは後述する制御手段に接続されており、操作スイッチの操作により男子小用であることが制御手段に伝えられ制御手段がこれを判断する。
【００２１】
ボウル５の上端縁の全周にリム部７が設けられ、このリム部７の内部には通水路が形成されている。リム部７の内側側面には全周に亘って適宜の間隔を隔てて上下方向に貫通する射水孔１７が複数個設けられ、リム部７に給水された水を通水路から射水孔１７を介してボウル５に供給できるようにしている。リム部７の便器本体１後部側の端部にリム給水接続部が設けられ、このリム給水接続部はリム部７内部の通水路と連通している。リム給水接続部には給水管１５の一端部が挿入固定され、給水管１５の他端部が止水栓を介して図示しない水道に直結されている。この給水管１５内の洗浄水６の供給路途中に、リム部７への給水を制御する電気駆動式の洗浄弁３が介設されている。このため、洗浄弁３が開放されたときには、水道から水が、給水管１５、リム通水接続部及びリム部７を経て、リム部７の射水孔１７からボウル５内に直接供給される。またこの洗浄弁３は便器洗浄スイッチの操作を受けて制御手段により開放制御されるようにしてある。
【００２２】
便器本体１の後部の内部に収納空所が設けてあり、この収納空所内にケース本体１３が内装してある。ケース本体１３の一側壁には取り付け孔が設けてあり、この取り付け孔に回動自在で上下に反転自在な筒状のトラップ部４を挿入して取り付けてあり、トラップ部４の大半はケース本体１３内に配置されるとともに、トラップ部４の前端部の接続部がケース本体１３から外部に突出している。この接続部は、ボウル５の後端部に形成したボウル排水口１４に嵌め込んで接続してある。
【００２３】
トラップ部４は、軟質材料から山部と谷部とが軸方向に交互に連続した蛇腹状に形成してあり、このトラップ部４前端の山部の頂部を軸方向に長くして筒状の接続部が形成されている。この接続部より後方の山部の外周部には取付用フランジ１９が設けてあり、取付用フランジ１９には複数の取付孔が設けられており、この取付孔を介して取付用ネジをケース本体１３の取り付け孔周囲にねじ込むことにより、取付用フランジ１９をケース本体１３に固定している。また、トラップ部４後端の山部の頂部の幅を軸方向に長くして筒状のリング取付部を形成している。このリング取付部外周の軸と直交する方向にリング埋め込み凹所が設けられ、このリング埋め込み凹所にリング１２を収容するようにしてある。
【００２４】
リング１２は、硬質材よりなり、側面視略半円弧状のリング本体と、このリング本体の両端に外方に向けてそれぞれ延設された固定板とから形成され、固定板中央にネジ取付孔が設けられている。そして、１対のリング１２を対向させてリング埋め込み凹所に収容し、両リング１２の固定板を当接させ、連通する両固定板のネジ取付孔を介してネジ固定することにより、円状とされたリング１２をリング埋め込み凹所に圧接固定している。
【００２５】
また、ケース本体１３に回動自在に取り付けた回動アーム１１が設けられ、この回動アーム１１の後端の自由端がリング１２に固定され、回動駆動手段の回転軸が回動アーム１１の回動軸１０に連結されている。この回動駆動手段の駆動による回動アーム１１の回動によって回動アーム１１の自由端に連結されたリング１２が回動し、これにより回動軸１０を一方向に回転するとトラップ部４の自由端とした後端が下向きになるよう回動し、上記と逆方向に回転するとトラップ部４の自由端とした後端が上向きになるよう回動する。回転アームとトラップ部４はトラップ部４が略水平方向のときに各長手方向が略一致するように形成されている。
【００２６】
便座開閉手段は、便器後方の便座１８及び便蓋８の回動基端部近傍に内装された開閉機構部及び駆動モータにより構成されている。この駆動モータは制御手段に電気接続され、制御手段の指令により開閉機構部を作動させて便座１８及び便蓋８の開閉制御を行うものである。
【００２７】
人体検知センサ２は、例えば光センサが好適に用いられ、例えば便器本体１の前端部の左右の傾斜部の上下方向略中央にそれぞれ取り付けられる。各人体検知センサ２はそれぞれ便器本体１前方の使用者の左右の足を検知して制御手段に検知信号を送り、制御手段が人体の存在を判断するようにしている。
【００２８】
制御手段は、小用検知手段の操作スイッチ、電気駆動式の洗浄弁３、回転駆動手段のモータ、便座開閉手段のモータ及び人体検知センサ２にそれぞれ電気接続され、小用検知手段の検知による小用判断、洗浄弁３の開閉制御、回転駆動手段の駆動制御、便座開閉手段の開閉制御及び人体検知センサ２による人体検知判断を行う制御回路で構成されている。また制御手段は、少なくともトラップ部４の自由端とした後端が上向きの上限位置、下向きの下限位置及び略水平方向位置で位置保持されるよう回転駆動手段のモータを制御している。以下に、使用者が便座１８に着座して使用する場合及び使用者が男子小用を行う場合における便器洗浄動作をそれぞれ説明する。
【００２９】
まず使用者が便座１８に着座して使用する場合、便器装置の非使用時にはトラップ部４の後端が上向きの上限位置に保持され、トラップ部４は斜め上方に傾斜保持されている。この状態で使用者が用便終了後に便器洗浄操作スイッチを操作して洗浄弁３の開放によるボウル５内への給水を行うと、給水開始から一定時間経過後に回転駆動手段のモータを駆動してトラップ部４の後端を下降させ、トラップ部４の後端が下向きの下限位置でモータを停止してこの状態を一定時間保持する。このとき、ボウル５内の洗浄水６がボウル排水口１４から斜め下方に傾斜保持されたトラップ部４を通過して、トラップ部４の後端の自由端部から外部へと排水される。この排水が十分行われる所定時間経過後に、モータが今度は逆方向に回転してトラップ部４の後端を上昇させ、トラップ部４の後端が上限位置でモータを停止して再びトラップ部４の後端が上限位置で保持される。この後もボウル５内への給水はボウル５内の洗浄水６が所定水位となる一定時間続けられ、この後洗浄弁３が閉状態に保持され初期状態に戻る。
【００３０】
一方、使用者が男子小用を行う場合、まず便器本体前方に立った状態の使用者が男子小用を知らせるべく操作スイッチを操作する。次に制御手段は操作スイッチからの小用検知信号を受けて男子小用であることを判断する。次にこの判断により、便座開閉手段を作動させて閉状態の便座１８及び便蓋８の開放させると同時に、洗浄弁３の開放によるボウル５内への給水を行い、回転駆動手段のモータを駆動してトラップ部４の後端を下降させ、トラップ部４の後端が略水平方向位置でモータを停止してこの状態を一定時間保持する。このとき、ボウル５内の洗浄水６の水位よりもトラップ部４の底面位置が低くなり、ボウル５内の洗浄水６はボウル排水口１４から略水平方向に傾斜保持されたトラップ部４を通過して、トラップ部４後端の自由端部から外部へと排水される。トラップ部４の傾斜方向が斜め下方ではなく水平方向であるため、ボウル５内の洗浄水６は完全には排水されず、ボウル５底面上には多少の洗浄水６が残存する。同時に水道から水が、給水管１５、リム通水接続部及びリム部７を経て、リム部７の射水孔１７からボウル５内に直接供給され、ボウル５面上に排水口に向けて洗浄水６が流水する流水面が形成される。この流水もボウル排水口１４からトラップ部４を経由してトラップ部４後端の自由端部から外部へと排水される。小用が完了したと思われる所定の一定時間経過後に、制御手段はモータを駆動してトラップ部４の後端をさらに下降させ、トラップ部４の後端が下向きの下限位置でモータを停止してこの状態を一定時間保持する。このとき、ボウル５内に残存する少量の洗浄水６がボウル排水口１４から斜め下方に傾斜保持されたトラップ部４を通過して、トラップ部４後端の自由端部から外部へと完全に排水される。この排水が十分行われたと思われる所定の一定時間経過後に、モータが今度は逆方向に回転してトラップ部４の後端を上昇させ、トラップ部４の後端が上限位置でモータを停止保持される。この後もボウル５内への給水はボウル５内の洗浄水６が所定水位となる一定時間行われ、この後洗浄弁３が閉状態に保持され初期状態に戻る。そして便器本体１前方から使用者がいなくなると、人体検知センサ２により制御手段が使用者の不在を判断し、便座開閉手段を作動させて開放状態の便座１８及び便蓋８を閉じる。
【００３１】
このような便器装置では、小用検知手段の検知により制御手段が男子小用動作と判断し、この判断に基づいて制御手段がトラップ部４の後端の自由端部を下方回動させ、ボウル５内の洗浄水６がトラップ部４の自由端部から外部へと排水されることによりボウル５内の洗浄水６水位を下げ、さらに制御手段が洗浄弁３を開放させてボウル５内に洗浄水を供給し、ボウル５面上を洗浄水が流水する。
【００３２】
したがって、ボウル５内の洗浄水６水位が低く保たれるとともにボウル５面上を洗浄水が流水することにより、男子小用の放水のボウル５内の洗浄水６面からの跳ね返りが少なくなり、この跳ね返りの付着による便器の汚れや臭気が防止される。
【００３３】
また、小用検知手段としての操作スイッチを手動操作することにより簡単で確実に男子小用を判断できる。また、制御手段が男子小用と判断したときに、トラップ部４の軸が略水平方向となって、トラップ部４から外部への洗浄水６の排水が完全には行われず、ボウル５部底部にに少量の洗浄水を溜めた状態で男子小用を行える。これにより、男子小用の放水が直接ボウル５底面に当たることを防止してこの放水のボウル５底部からの跳ね返りをより少なくしている。また、男子小用と判断したときに便座開閉手段が閉状態の便座１８及び便蓋８を開放するので、手で便座１８及び便蓋８を開放する手間が省ける。さらに、便器本体前方から使用者がいなくなったことを人体検知センサ２が検知し、この検知により便座開閉手段が開放状態の便座１８及び便蓋８を閉じるので、使用後に開放状態の便座１８及び便蓋８を手で閉じる手間が省ける。この人体検知センサ２を例えば便器本体１の前端部の左右の傾斜部の上下方向略中央にそれぞれ取り付けておくと、便器本体１の傾斜部が下部ほど奥方に傾斜しているので、使用者の足が人体検知センサ２に触れて人体検知センサ２が壊れるなどの不具合が防止できるとともに、人体検知センサ２が使用者の目に直接触れない位置にあるため、便器装置の外観も向上している。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１記載の発明では、小用検知手段の検知により制御手段が男子小用動作と判断し、この判断に基づいて制御手段がトラップ部の後端の自由端部を下方回動させ、ボウル内の洗浄水がトラップ部の自由端部から外部へと排水されることによりボウル内の洗浄水水位を下げ、さらに制御手段が洗浄弁を開放させてボウル内に洗浄水を供給し、ボウル面上を洗浄水が下方へ流水する。したがって、ボウル内の洗浄水水位が低く保たれるとともにボウル面上を洗浄水が流水することにより、男子小用の放水のボウル内の洗浄水面からの跳ね返りが少なくなり、この跳ね返りの付着による便器の汚れや臭気が防止される。
【００３５】
また請求項２記載の発明では、小用検知手段としての操作スイッチを手動操作することにより簡単で確実に男子小用を判断できる。
【００３６】
また請求項３記載の発明では、制御手段が男子小用と判断したときに、トラップ部の軸が略水平方向となって、トラップ部から外部への洗浄水の排水が完全には行われず、ボウル部底部にに少量の洗浄水を溜めた状態で男子小用を行える。
これにより、男子小用の放水が直接ボウル底面に当たることを防止してこの放水のボウル底部からの跳ね返りをより少なくしている。
【００３７】
また請求項４記載の発明では、男子小用と判断したときに便座開閉手段が閉状態の便座及び便蓋を開放するので、手で便座及び便蓋を開放する手間が省ける。
また請求項５記載の発明では、便器本体前方から使用者がいなくなったことを人体検知センサが検知し、この検知により便座開閉手段が開放状態の便座及び便蓋を閉じるので、使用後に開放状態の便座及び便蓋を手で閉じる手間が省ける。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の便器装置を示す要部の縦断面図である。
【図２】同上の便器装置の動作を説明する要部の縦断面図であり、（ａ）は非使用時、（ｂ）は男子小用使用時、（ｃ）は男子小用使用後を示す。
【符号の説明】
１    便器本体
２    人体検知センサ
３    洗浄弁
４    トラップ部
５    ボウル
６    洗浄水
７    リム部
８    便蓋
９    便蓋支持部
１０    回動軸
１１    回動アーム
１２    リング
１３    ケース本体
１４    ボウル排水口
１５    給水管
１６    給水口
１７    射水孔
１８    便座
１９  取付用フランジ
【図１】
2004293147.tif 000003
【図２】
2004293147.tif 000004