(57)【要約】【課題】光源からの照射光を液晶表示パネルの方向に均一に照射することができるとともに、製造コストの低廉化を図り、かつ輝度の高い明るい表示を行う。【解決手段】第２拡散板１５と光源１１との間に第１拡散板１３を配設し、第１拡散板１３と第２拡散板１５との間に空気層１６を介在させる。【選択図】　　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液晶表示パネルの背面側に配設された少なくとも１つの光源と、この光源と前記液晶表示パネルとの間に配設され前記光源からの照射光を拡散する拡散板とを有するバックライトユニットにおいて、
前記拡散板と前記光源との間に他の拡散板が配設され、前記拡散板と前記他の拡散板との間に空気層が介在することを特徴とするバックライトユニット。
【請求項２】
液晶表示パネルと、
前記液晶表示パネルの背面側に配設された少なくとも１つの光源、およびこの光源と前記液晶表示パネルとの間に配設され前記光源からの照射光を拡散する拡散板を備えたバックライトとを有する液晶表示装置において、
前記バックライトは、前記拡散板と前記光源との間に配設された他の拡散板と、前記拡散板と前記他の拡散板との間に介在する空気層とを有することを特徴とする液晶表示装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はバックライトユニットおよび液晶表示装置に係り、特に直下型のバックライトユニットおよびこのバックライトユニットを有する液晶表示装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、特定の図形や文字等の画像を表示するための液晶表示装置がコンピュータや携帯電話等の表示装置として多く用いられており、この液晶表示装置には、中間に液晶を充填した一対の透明基板の所定の部分に、選択的に電界を与えて特定の図形や文字等の画像を表示するための液晶表示パネルが内蔵されている。また、一般に前記液晶表示パネルの背面側には、この液晶表示パネルに対し光源からの照射光を照射するためのバックライトユニットが配設されている。
【０００３】
このようなバックライトユニットのうち前記液晶表示パネルの背面側中央部分に光源が配設される直下型のバックライトユニットを用いる場合、液晶表示パネルにおける前記光源の配設位置に相当する部分の輝度がその他の部分の輝度と比較して高くなってしまう。このため、前記直下型のバックライトユニットには、前記光源と前記液晶表示パネルとの間に位置するように拡散板が配設されている。また、前記拡散板のみでは前記光源からの照射光を前記液晶表示パネルの全面に均一に照射することが困難であるので、従来よりこの直下型のバックライトユニットには、前記拡散板の背面であって前記光源の配設位置に相当する部分に前記光源からの強い照射光を遮光し、かつ分散させるためのライティングカーテンが配設されている。そして、このライティングカーテンには、アルミニウムの真空蒸着法によって形成されるものや、シルク印刷法によるものが利用されていた（例えば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２０２５０７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前記真空蒸着法により形成されたライティングカーテンは、遮光度が高く、このようなライティングカーテンをバックライトユニットに配設した場合には、光源からの照射光を均一に液晶表示パネルの方向に照射することができるが、製造コストが高いという問題があった。
【０００６】
また、前記シルク印刷法により形成されたライティングカーテンは、製造コストの低廉化を図ることができる一方、遮光度が低いため、このようなライティングカーテンをバックライトユニットに配設した場合には、光源からの照射光を均一に液晶表示パネルの方向に照射することが困難であった。
【０００７】
このため、直下型のバックライトユニットにおいて製造コストが低く、かつ光源からの照射光を均一に液晶表示パネルの方向に照射することを両立することは困難であった。
【０００８】
また、前記問題を解決するため、従来より前記ライティングカーテンのかわりに、背面に遮光印刷が施こされた拡散板や透過率が低い拡散板も用いられているが、これらの拡散板を用いる場合には、液晶表示装置の輝度が低下してしまい、前記液晶表示装置は、明るい表示を得ることができないという問題を有していた。
【０００９】
本発明はこれらの点に鑑みてなされたものであり、光源からの照射光を液晶表示パネルの方向に均一に照射することができるとともに、製造コストの低廉化を図ることができ、かつ輝度の高い明るい表示を行わせることができるバックライトユニットおよびこのバックライトユニットを有する液晶表示装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、請求項１に記載の発明に係るバックライトユニットは、液晶表示パネルの背面側に配設された少なくとも１つの光源と、この光源と前記液晶表示パネルとの間に配設され前記光源からの照射光を拡散する拡散板とを有するバックライトユニットにおいて、前記拡散板と前記光源との間に他の拡散板が配設され、前記拡散板と前記他の拡散板との間に空気層が介在することを特徴とする。
【００１１】
この請求項１に記載の発明によれば、光源からの照射光を、前記拡散板および前記他の拡散板の２枚の拡散板を用いて拡散させるとともに、前記拡散板と空気層との界面においても屈折させるので、１枚の拡散板を用いて拡散させる場合と比較して照射光をより多方向に拡散させることができる。
【００１２】
また、請求項２に記載の発明に係る液晶表示装置は、液晶表示パネルと、前記液晶表示パネルの背面側に配設された少なくとも１つの光源、およびこの光源と前記液晶表示パネルとの間に配設され前記光源からの照射光を拡散する拡散板を備えたバックライトとを有する液晶表示装置において、前記バックライトは、前記拡散板と前記光源との間に配設された他の拡散板と、前記拡散板と前記他の拡散板との間に介在する空気層とを有することを特徴とする。
【００１３】
この請求項２に記載の発明によれば、光源からの照射光を、前記拡散板および前記他の拡散板の２枚の拡散板を用いて拡散させるとともに、前記拡散板と空気層との界面においても屈折させるので、１枚の拡散板を用いて拡散させる場合と比較して照射光をより多方向に拡散させることができ、表示エリアにおいて輝度が均一な液晶表示装置を得ることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るバックライトユニットを有する液晶表示装置の実施形態を図１および図２を参照して説明する。
【００１５】
図１は、本実施形態に係る液晶表示装置を示す模式的断面図であり、図１に示す液晶表示装置に配設されたバックライトユニットの内部を示す斜視図である。
【００１６】
図１に示すように、本実施形態に係る液晶表示装置１の液晶表示パネル２は、一対の透明基板３を有している。これら一対の透明基板３の相互に対向する面には、それぞれ複数の透明電極（図示せず）が形成されており、これら各透明電極の表面には、配向膜（図示せず）が配設されている。さらに前記各透明基板３の相互に対向する面における周辺部分には、シール材４が配設されており、前記シール材４の内部には、液晶５および複数のスペーサ（図示せず）が配設されている。
【００１７】
また、前記液晶表示パネル２の背面側には、前記液晶表示パネル２に照射光を照射するためのバックライトユニット７が配設されており、このバックライトユニット７は、液晶表示パネル２の大きさとほぼ同じ大きさの開口部８を有する箱状のフレーム９を有している。このフレーム９の内部には、金属材料または白色樹脂等により構成された反射体１０が配設されており、この反射体１０は、前記フレーム９の開口部８から前記フレーム９の底面中央部方向に向かって前記フレーム９の深さ方向における中央部よりも少し背面側まで所定角度をもって傾斜し、さらに前記フレーム９の底面まで前記所定角度より少し急な角度をもって傾斜する略椀形状となるように形成されている。そして、前記反射体１０の底面中央部分には、冷陰極蛍光管や発光ダイオード等により構成される光源１１が配設されている。
【００１８】
また、前記反射体１０の内部であって例えば傾斜角度が変化する位置には、前記光源１１から照射される照射光を拡散させるための第１拡散板１３が前記反射体１０の傾斜角度が変化する位置における開口を塞ぐように配設されており、この第１拡散板１３は、例えば乳白色の顔料を練り込んだポリカーボネート等のシート材により構成されている。
【００１９】
さらに、前記フレーム９の開口部８には、前記第１拡散板１３と同様の材料によって形成された第２拡散板１５が前記開口部８を塞ぐように配設されている。そして、これにより前記反射体１０の内部であって前記第１拡散板１３と前記第２拡散板１５との間には、空気層１６が介在するようになっている。
【００２０】
次に、本実施形態の作用について説明する。
【００２１】
まず、光源１１からの照射光は、直接的または反射体１０によって反射されながら間接的に第１拡散板１３に照射されて、この第１拡散板１３により拡散される。続いて、前記第１拡散板１３により拡散された照射光は、この第１拡散板１３から屈折しながら空気層１６に出射される。さらに、この照射光は、前記空気層１６を通じて直接的または前記反射体１０によって反射されながら間接的に第２拡散板１５に照射されて、この第２拡散板１５により再度拡散される。そして、前記第２拡散板１５により拡散された照射光は、前記液晶表示パネル２の背面に照射されて、前記液晶表示パネル２における電界を加えられた液晶５の部分において透過されまたは遮断されることにより、液晶表示パネル２の表示を行う。
【００２２】
本実施形態によれば、光源１１からの照射光を、第１拡散板１３および第２拡散板１５の２枚の拡散板を用いて拡散させるとともに、前記第１拡散板１３と空気層１６との界面においても屈折させるので、１枚の拡散板を用いて拡散させる場合と比較して前記照射光をより多方向に拡散させることができる。
【００２３】
したがって、光源１１からの照射光をより多方向に拡散させることにより、液晶表示パネル２の方向に均一に照射することができる。
【００２４】
また、従来のバックライトユニットに配設されていたライティングカーテンを用いずに、光源１１からの照射光を液晶表示パネル２の方向に均一に照射することができるので、本液晶表示装置１によれば、従来と比較してバックライトユニット７の製造コストの低廉化を図ることができるとともに、液晶表示パネル２に照射される照射光の輝度を高くすることができる。
【００２５】
さらに、光源１１からの照射光を均一に照射するために拡散板の透過率を低下させたり、または拡散板の背面に遮光印刷を施す必要もないので、液晶表示パネル２に照射される照射光の輝度を高くすることができる。
【００２６】
これにより、本液晶表示装置１は、輝度の高い明るい表示を行うことができる。
【００２７】
なお、本発明は前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することが可能である。
【００２８】
例えば、本実施形態においては、第２拡散板１５と光源１１との間に第１拡散板１３の１枚の拡散板のみが配設されているが、これに限定されず、空気層１６を介在させながら複数の拡散板が配設されるものであってもよい。
【００２９】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明に係るバックライトユニットによれば、光源からの照射光をより多方向に拡散させることにより、液晶表示パネルの方向に均一に照射することができる。また、従来のバックライトユニットに配設されていたライティングカーテンを用いずに、光源からの照射光を液晶表示パネルの方向に均一に照射することができるので、従来と比較してバックライトユニットの製造コストの低廉化を図ることができるとともに、液晶表示パネルに照射される照射光の輝度を高くすることができる。さらに、光源からの照射光を均一に照射するために拡散板の透過率を低下させたり、または拡散板の背面に遮光印刷を施す必要もないので、液晶表示パネルに照射される照射光の輝度を高くすることができる。
【００３０】
また、請求項２に記載の発明に係る液晶表示装置によれば、光源からの照射光を液晶表示パネルの方向に均一に照射することができるとともに、製造コストの低廉化を図り、かつ輝度の高い明るい表示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る液晶表示装置の一実施形態を示す模式的断面図
【図２】図１に示す液晶表示装置に配設されたバックライトユニットの内部を示す斜視図
【符号の説明】
１　液晶表示装置
２　液晶表示パネル
３　透明基板
５　液晶
７　バックライトユニット
８　開口部
９　フレーム
１０　反射体
１１　光源
１３　第１拡散板
１５　第２拡散板
１６　空気層
【図１】
2004125980.tif 000003
【図２】
2004125980.tif 000004