(57)【要約】【課題】フラッパの組付けおよび取り外しを容易にするとともに、フラッパを組み付けるために必要な支軸およびねじりコイルばねの紛失を防止する。【解決手段】フラッパ３の軸受部４２には、ねじりコイルばね４が巻回された支軸４５が嵌挿され、ねじりコイルばね４の足部４９がフラッパ３に係止されている。ベース２の軸受孔２６はベース２側が開口する断面半円形に形成されている。軸受部２５の下部には、軸受孔２６とベース２との間に、支軸４５を軸受孔２６に係入するための係入口２７が設けられている。軸受孔２６に係入された支軸４５は、連結部４８がベース２のばね係止部３１に係止されたねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力により保持される。【選択図】　　　　図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸受孔を有する一対の軸受部が突設されたベースと、このベースの軸受孔に軸支された支軸を介して回動自在に支持されたフラッパと、前記支軸に巻回され一端が前記ベースに係止され他端が前記フラッパに係止されたねじりコイルばねとを備え、このねじりコイルばねのねじり方向への付勢力によってフラッパがベースに対向することによりフラッパとベースとの間にコインが転動するコイン通路が形成され、ねじりコイルばねのねじり方向への付勢力に抗して前記フラッパを回動することによりコイン通路を開放するコイン処理装置におけるフラッパ支持構造において、前記軸受孔を前記ベース側に開口する断面半円形に形成するとともに、この軸受孔内に前記支軸を係入するための係入口を前記軸受部に設け、前記ねじりコイルばねによって前記軸受孔内に係入された前記支軸を前記軸受孔内に保持する方向に付勢することを特徴とするコイン処理装置におけるフラッパ支持構造。
【請求項２】
請求項１に記載されたコイン処理装置におけるフラッパ支持構造において、前記支軸が前記軸受孔内に係入されるときに、前記ベースの前記ねじりコイルばねの一端が摺動する部位に、摺動方向に向かって前記ねじりコイルばねの付勢力を漸次大きくするガイド部を設けたことを特徴とするコイン処理装置におけるフラッパ支持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スロットマシンや弾球遊技機等の遊技機または自動販売機等に用いるコイン（硬貨に限らず、メダル、トークン等の遊技媒体を含む）のコイン処理装置に関し、特に、ベースに対向することによってコインが転動するコイン通路を形成するフラッパの支持構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、この種のコイン処理装置におけるフラッパ支持構造においては、このコイン処理装置が付設された本体機器によるサービスの終了時にコイン通路内に残留したコインを返却する必要や、サービスの途中でコイン通路内で発生したコイン詰まりを解消する必要がある。このために、フラッパをベースから離間させてコイン通路を開放できるように、フラッパの上端部がベースに回動自在に支持されている。この種のコイン処理装置におけるフラッパ支持構造としては、特許第２５８８０９０号公報に開示されたものがある。ここに開示されたものは、ベースの表面に互いに対向するように突設した一対の軸受部に支軸を横架し、この支軸をフラッパの軸受部に嵌挿することにより、この支軸を介してフラッパをベースに回動自在に支持している。支軸にはねじりコイルばねが巻回されており、このねじりコイルばねの付勢力によってフラッパがベースに対向してコイン通路が形成され、ねじりコイルばねの付勢力に抗してフラッパをベースから離間させることにより、コイン通路が開放されてコイン通路内のコインを返却するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
この種のコイン処理装置においては、定期的にコイン通路を清掃する必要があり、その場合にはフラッパをベースから取り外して行う必要がある。上述した従来のコイン処理装置におけるフラッパ支持構造においては、支軸がベースの軸受部の軸受孔とフラッパの軸受部の軸受孔に嵌挿された構造になっているので、フラッパをベースから取り外す場合には、支軸をベースとフラッパの両軸受孔から抜き取ることにより取り外す必要があった。このため、取り外した支軸やねじりコイルばねを紛失するおそれがあったり、清掃後に再び支軸を、ベースの軸受部の軸受孔とフラッパの軸受部の軸受孔に嵌挿するばかりではなく、ねじりコイルばねも付勢力に抗して組み込まなければならないために、これらを組み付ける作業が煩雑になるという問題があった。
【０００４】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、第１の目的はフラッパの組付けおよび取り外しを容易にする点にある。また、第２の目的はフラッパを組み付けるために必要な支軸およびねじりコイルばねの紛失を防止することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、軸受孔を有する一対の軸受部が突設されたベースと、このベースの軸受孔に軸支された支軸を介して回動自在に支持されたフラッパと、前記支軸に巻回され一端が前記ベースに係止され他端が前記フラッパに係止されたねじりコイルばねとを備え、このねじりコイルばねのねじり方向への付勢力によってフラッパがベースに対向することによりフラッパとベースとの間にコインが転動するコイン通路が形成され、ねじりコイルばねのねじり方向への付勢力に抗して前記フラッパを回動することによりコイン通路を開放するコイン処理装置におけるフラッパ支持構造において、前記軸受孔を前記ベース側に開口する断面半円形に形成するとともに、この軸受孔内に前記支軸を係入するための係入口を前記軸受部に設け、前記ねじりコイルばねによって前記軸受孔内に係入された前記支軸を前記軸受孔内に保持する方向に付勢するものである。
したがって、ねじりコイルばねが巻回されてフラッパに取り付けたままの状態の支軸を、ベースの軸受部の開口から軸受孔内に係入する。係入された支軸は、ねじりコイルばねのねじり方向への付勢力によって軸受孔内に保持されることにより、フラッパがベースに回動自在に支持される。フラッパをベースから取り外すには、フラッパに取り付けたままの状態の支軸を、ねじりコイルばねのねじり方向への付勢力に抗して軸受孔から外し、軸受部の開口を経由してベースから取り外す。
【０００６】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記支軸が前記軸受孔内に係入されるときに、前記ベースの前記ねじりコイルばねの一端が摺動する部位に、摺動方向に向かって前記ねじりコイルばねの付勢力を漸次大きくするガイド部を設けたものである。
したがって、支軸を係入しようとする初期においては、ねじりコイルばねのねじり方向への付勢力は小さく、支軸を係入方向に移動させるにしたがい漸次大きくなり、支軸が軸受孔に係入されたときが最大となる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係るコイン処理装置の正面図、図２は同じくベースに各構成部品を組付けた状態を示す正面図、図３は同じくフラッパに各構成部品を組付けた状態を示す正面図である。図４（ａ）は図１におけるＩＶ（ａ）−ＩＶ（ａ）　線断面図、同図（ｂ）は図１におけるＩＶ（ｂ）−ＩＶ（ｂ）　線断面図である。図５および図６はフラッパをベースに取り付ける動作を説明するための要部の側断面図である。
【０００８】
図１において、全体を符号１で示すものはコイン処理装置であって、正方形に形成され立設したベース２と、このベース２に対向することによりコイン通路を形成する平板状のフラッパ３と、このフラッパ３をベース２に対向させる方向に付勢するねじりコイルばね４とによって概ね構成されている。
【０００９】
図２に示すように、前記ベース２の上端の左側にはコイン投入口１０が設けられ、このコイン投入口１０から投入されたコイン５は、このコイン投入口１０の直下に設けられたコイン落下通路１１を落下し、コーナレール１２に当接することによりコイン転動通路１３に導かれる。このコイン転動通路１３は図中右下がりに傾斜しており、右端にコイン収納口１４が設けられ、このコイン収納口１４から排出された正規コイン５Ａはコイン収納部１５に収納される。コイン転動通路１３の下方側には、小径の疑似コイン５Ｂおよび正規コイン５Ａが返却されるコイン返却部１６が設けられている。
【００１０】
コイン転動通路１３の上方には、小径の疑似コインを選別するゲージ１７がベース２に固定されており、図４（ａ）に示すように、ゲージ１７の表面はベース２の表面と同一面をなすように位置付けられている。このゲージ１７に穿設した窓１８からは、ベース２に突設したストッパ部１９が突出しており、このストッパ部１９の先端にフラッパ３の裏面が係止されることにより、フラッパ３がベース２に所定の間隔をおいて対向し、前記コイン落下通路１１とコイン転動通路１３とが形成される。
【００１１】
ベース２のコイン転動通路１３に対応した部位には、正面視略台形状に形成された凹部２０が設けられている。コイン転動通路１３内を転動してきた小径の疑似コイン５Ｂの上端がゲージ１７に係止されないことにより、疑似コイン５Ｂはこの凹部２０内に倒れ込み、フラッパ３の下端と後述するコインレール３５との間に設けられたコイン落下窓２１からコイン返却部１６に返却される。図４（ａ）に示すように、ベース２の凹部２０の下方には、コインレール３５を収納するレール収納凹部２２が設けられている。
【００１２】
図２において、ゲージ１７の上方には、矩形状に形成したボタン支持孔２３が穿設され、このボタン支持孔２３には、図４（ａ）に示すように、コイン返却ボタン２４が摺動自在に支持されている。このコイン返却ボタン２４を矢印Ａ方向に移動させることにより、ねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力に抗してフラッパ３が後述する支軸４５を回動中心として図中時計方向に回動し、ベース２から離間することにより、コイン落下通路１１とコイン転動通路１３とが開放される。
【００１３】
図２に示すように、ベース２の上部右端側の角部には、互いに対向する一対の軸受部２５，２５が突設され、図４（ｂ）、図５、図６に示すように、これらの軸受部２５，２５（一方の軸受部２５は図示を省略）には、それぞれ軸受孔２６，２６が設けられており、これらの軸受孔２６，２６はベース２側に開口２６ａ，２６ａを有する断面半円形に形成されている。軸受部２５，２５の下部の軸受孔２６，２６とベース２との間に、支軸４５を軸受孔２６，２６に係入するための係入口２７，２７が設けられている。
【００１４】
一対の軸受部２５，２５に挟まれた部位には、図４（ａ）、図５、図６に示すように、図中上方に向かって軸受孔２６側に傾斜するガイド部３０が設けられており、ガイド部３０の上部は水平面と垂直方向に延設さればね係止部３１が形成されている。したがって、図４（ａ）に示すばね係止部３１と軸受孔２６との水平方向の間隔Ｌ１は、同図（ｂ）に示すベース２と軸受孔２６との水平方向の間隔Ｌ２よりも小さく形成されている。ばね係止部３１の略中央部には、後述するねじりコイルばね４の連結部４８が係合する係合突起３２が突設されている。
【００１５】
図２に示すように、コイン転動通路１３の下方には、コイン転動通路１３を転動するコイン５の下端を支承するコインレール３５が設けられており、このコインレール３５は、図４（ａ）に示すように、ベース２に設けた支持部（図示せず）間に横架された軸３６を回動中心として回動自在に支持されている。このコインレール３５は、圧縮コイルばね３７の弾発力によって、常時、軸３６を回動中心として図中時計方向に付勢され、コインレール３５がコイン転動通路１３から退出してコイン収納部２２に収納されている。一方、このコインレール３５は、図示を省略したソレノイドを駆動することにより、押圧部３８を介して軸３６を回動中心として図中反時計方向に回動し、コイン転動通路１３の下方に進入する。
【００１６】
図３に示すように、フラッパ３は平板によって略不等辺五角形に形成されており、図中右下がりに傾斜した上部側の一辺４１には、それぞれ軸受孔４３，４３が設けられた互いに対向する一対の軸受部４２，４２が立設されている。これら軸受部４２，４２の軸受孔４３，４３には、支軸４５が嵌挿されており、軸受部４２，４２の外側において支軸４５に係着したＥリング４６，４６によって、支軸４５が軸受孔４３，４３から抜けるのを規制している。
【００１７】
ねじりコイルばね４は、左右一対の巻回部４７，４７と、これら巻回部４７，４７を連結しねじりコイルばね４の一端を形成するコ字状の連結部４８と、巻回部４７，４７のそれぞれの一端から延設されねじりコイルばね４の他端を形成する一対の足部４９，４９とによって一連に形成されている。このねじりコイルばね４は、巻回部４７，４７が支軸４５に巻回され、一対の足部４９，４９の先端に設けた折曲部５０，５０が、フラッパ３の表面に設けた断面Ｌ字状の係入部５１，５１内に係入されている。この状態で、図５（ａ）に示すように、ねじりコイルばね４は、連結部４８が足部４９の延長線から角度αだけ図中時計方向に回動した位置に位置付けられている。
【００１８】
５２はフラッパ３の裏面に帯状に突設されたコイン跳ね上がり規制部材であって、後述するようにフラッパ３がベース２に取り付けられることにより、図４（ａ）に示すように、コイン転動通路１３の上方に位置付けられており、コインレール３５上を転動するコイン５が跳ね上がってコインレール３５から脱落するのを規制する。５３は小径コイン押圧子であって、上下端に押圧レバー部５４，５５が設けられており、フラッパ３の表面に設けた軸支承部５６，５６に横架した軸５７に回動自在に支持されている。この小径コイン押圧子５３は、軸５７に巻回されたねじりコイルばね５８のねじり方向への付勢力によって、押圧レバー部５４，５５がフラッパ３に設けた窓５９，６０からフラッパ３の裏面側に突出するように付勢されている。
【００１９】
次に、図５および図６を用いて、このように構成されたコイン処理装置において、フラッパをベースに組み付けるための操作について説明する。
図５（ａ）に示すように、軸受部４２を上方に向けるようにしてフラッパ３を把持し、ベース２の軸受部２５の下方に位置付ける。次に同図（ｂ）に示すように、ねじりコイルばね４の連結部４８の上端をベース２の表面に当接させながらフラッパ３を上方、すなわち支軸４５を軸受部２５の係入口２７側に移動させる。
【００２０】
そして、図６（ａ）に示すように、ねじりコイルばね４の連結部４８の上端をベース２のガイド部３０に摺動させながら、フラッパ３を上方に移動させることにより、支軸４５を軸受部２５の係入口２７に臨む位置に位置付ける。次いで同図（ｂ）に示すように、さらにフラッパ３を上方に移動させることにより、支軸４５を軸受部２５の係入口２７内に係入させて軸受孔２６の開口２６ａに臨ませる。このとき、ねじりコイルばね４の連結部４８がばね係止部３１の係合突起３２に係合し、ねじりコイルばね４の連結部４８が図５（ａ）に示す初期の状態から、支軸４５を回動中心として図中反時計方向に回動した状態になり、ねじりコイルばね４にねじり方向への付勢力が蓄積される。
【００２１】
したがって、このねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力によって、巻回部４７が矢印Ａ方向に付勢されるので、同図（ｃ）に示すように、フラッパ３の把持を解除すると、支軸４５が係入口２７の上端面２７ａに当接しながら、支軸４５が矢印Ａ方向に移動して軸受孔２６内に係入され、支軸４５はねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力によって軸受孔２６内に保持され、連結部４８はばね係止部３１に係止される。支軸４５がねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力によって軸受孔２６内に保持されることにより、ねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力によって足部４９を介してフラッパ３が矢印Ｂ方向に付勢されるので、フラッパ３がベース２のストッパ１９に当接し、フラッパ３がベース２に対向した状態になって、コイン転動通路１３が形成される。
【００２２】
このように、フラッパ３をベース２に取り付けるのに、ねじりコイルばね４が巻回された支軸４５をフラッパ３の軸受部４２に取り付けたままの状態で行えるので、ねじりコイルばね４および支軸４５を紛失するおそれがない。また、支軸４５をベース２の軸受孔２６に支持するのに、ベース２の軸受部２５に設けた係入口２７および軸受口２６の開口２６ａを経由して軸受口２６内に係入するようにしたものである。したがって、従来のように、ベースの軸受孔とフラッパの軸受孔とに同時に支軸を嵌挿し、かつねじりコイルばねの巻回部にも支軸を嵌挿するというきわめて煩雑な組付け作業が不要になるので、フラッパ３の組付け作業を容易かつ短時間で行うことができる。
【００２３】
また、上述したように、ばね係止部３１と軸受孔２６との水平方向の間隔Ｌ１が、ベース２と軸受孔２６との水平方向の間隔Ｌ２よりも小さく形成されている。したがって、フラッパ３を組付けるのに当たっては、ねじりコイルばね４の連結部３８の先端をベース２の表面に当接させた後、ベース２のガイド部３０に摺動させることにより、ねじりコイルばね４に蓄積するねじり方向への付勢力を漸次大きくするようにしたものである。このため、ねじりコイルばね４に蓄積するねじり方向への付勢力を急激に大きくするようなことがないから、組付け作業を円滑に行うことができるとともに、ねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力によってベース２やフラッパ３等に傷を付けたり、ベース２やフラッパ３等を破損したりするようなことがない。また、ねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力は、支軸４５が軸受孔２６に係入されたときが最大となるので、軸受孔２６に係入された支軸４５を確実に保持できるので、軸受孔２６からの脱落を防止できる。
【００２４】
このようにして、フラッパ３がベース２に組み付けられたコイン処理装置１においては、あらかじめ図４（ａ）に示すように、コインレール３５が図示を省略したソレノイドの駆動によって、圧縮コイルばね３７の弾発力に抗してコイン転動通路１３に進入した状態になっている。この状態において、図２に示すように、コイン投入口１０から投入された正規コイン５Ａは、コイン落下通路１１を落下した後、コイン転動通路１３においてコインレール３５上を転動し、コイン収納口１４からコイン収納部１５に収納される。
【００２５】
一方、コイン投入口１０から投入された小径の疑似コイン５Ｂは、コイン落下通路１１を落下した後、コイン転動通路１３においてコインレール３５上を転動するときに、図４（ａ）に示すように、上端がゲージ５２に係止されることがない。したがって、コイン転動通路１３内に進入している小径コイン押圧子５３の押圧レバー部５４，５５によって、疑似コイン５Ｂは凹部２０内に倒れ込むので、フラッパ３の下端とコインレール３５との間に設けられたコイン落下窓２１からコイン返却部１６に返却される。
【００２６】
このコイン処理装置１が付設された本体機器（図示せず）によるサービスの提供が終了すると、図示を省略したソレノイドが非駆動状態になるので、図４（ａ）において、圧縮コイルばね３７の弾発力によって、コインレール３５がコイン転動通路１３から退出してレール収納凹部２２に収納される。したがって、コイン転動通路１３内に残留していた正規コイン５Ａおよび疑似コイン５Ｂは、コイン落下窓２１からコイン返却部１６に返却される。
【００２７】
ここで、コイン落下通路１１やコイン転動通路１３にコイン５が詰まった場合には、図４（ａ）に示すように、コイン返却ボタン２４を矢印Ａ方向に移動させることにより、ねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力に抗してフラッパ３が支軸４５を回動中心として図中時計方向に回動する。したがって、フラッパ３がベース２から離間し、コイン落下通路１１とコイン転動通路１３が開放されるので、コイン落下通路１１やコイン転動通路１３に詰まっていたコイン５が落下し、コイン返却部１６に返却される。
【００２８】
また、コイン落下通路１１やコイン転動通路１３を清掃する必要が生じた場合には、図６（ｃ）に示す状態から、同図（ｂ）に示すように、フラッパ３を把持し、ねじりコイルばね４のねじり方向への付勢力に抗してフラッパ３を矢印Ａ方向と反対方向（矢印Ｂ方向）に移動させ、支軸４５を軸受孔２６から外す。しかる後、同図（ａ）に示すように、フラッパ３を図中下方に移動させ、ベース２の軸受部２５の係入口２７からフラッパ３を軸受部２５から取り外す。この場合にも、上述した取付け作業と同様に、ねじりコイルばね４が巻回された支軸４５をフラッパ３に取り付けたままの状態で行うことができるので、フラッパ３の取り外し作業を容易かつ短時間で行うことができるとともに、連結部４８をガイド部３０に摺動させるので、取り外し作業を円滑に行うことができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、支軸およびねじりコイルばねの紛失を防止することができるとともに、フラッパの組付けおよび取り外し作業を容易かつ短時間で行うことができる。
【００３０】
また、請求項２に係る発明によれば、フラッパの組付けおよび取り外し作業を円滑に行うことができるとともに、ねじりコイルばねのねじり方向への付勢力によってベースやフラッパ等に傷を付けたり、ベースやフラッパ等を破損したりするようなことがない。また、軸受孔に係入された支軸を確実に保持できるので、軸受孔からの脱落を防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコイン処理装置の正面図である。
【図２】本発明に係るコイン処理装置のベースに各構成部品を組付けた状態を示す正面図である。
【図３】本発明に係るコイン処理装置のフラッパに各構成部品を組付けた状態を示す正面図である。
【図４】同図（ａ）は図１におけるＩＶ（ａ）−ＩＶ（ａ）　線断面図、同図（ｂ）は図１におけるＩＶ（ｂ）−ＩＶ（ｂ）　線断面図である。
【図５】本発明に係るコイン処理装置において、フラッパをベースに取り付ける動作を説明するための要部の側断面図である。
【図６】本発明に係るコイン処理装置において、フラッパをベースに取り付ける動作を説明するための要部の側断面図である。
【符号の説明】
１…コイン処理装置、２…ベース、３…フラッパ、４…ねじりコイルばね、５…コイン、５Ａ…正規コイン、５Ｂ…疑似コイン、１０…コイン投入口、１１…コイン落下通路、１３…コイン転動通路、１４…コイン収納口、１５…コイン収納部、１６…コイン返却部、１７…ゲージ、２１…コイン落下窓、２４…コイン返却ボタン、２５…軸受部、２６…軸受孔、２６ａ…開口、２７…係入口、３０…ガイド部、３１…ばね係止部、３２…係合突起、３５…コインレール、４２…軸受部、４５…支軸、４７…巻回部、４８…連結部、４９…足部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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