(57)【要約】【課題】前席に着座する乗員に対応して、適切に保護可能な頭部保護エアバッグを提供すること。【解決手段】頭部保護エアバッグ２０は、膨張用ガスＧを流入させた膨張完了時に、車両の前席側方の窓を覆い可能な前席用膨張部２１を備える。また、エアバッグ２０は、前席用膨張部２１における車内側と車外側との壁部２２・２３相互の離隔距離を規制可能に、車内側壁部２２と車外側壁部２３とに連結されるテザー２５を備える。そして、膨張完了時の前席用膨張部２１は、テザー２５により、前部２１ａ側の下部２１ｄ側から少なくとも後斜め上方に向かう直線ＬＴのエリアにおいて、順次、車内外方向の厚さを厚くするように、構成されている。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
膨張用ガスを流入させた膨張完了時に、車両の前席側方の窓を覆い可能な前席用膨張部を備えるとともに、該前席用膨張部における車内側と車外側との壁部相互の離隔距離を規制可能に、前記車内側壁部と前記車外側壁部とに連結されるテザーを備えて構成される頭部保護エアバッグあって、
膨張完了時の前記前席用膨張部が、前記テザーにより、前部側の下部側から少なくとも後斜め上方のエリアにおいて、順次、車内外方向の厚さを厚くするように、構成されていることを特徴とする頭部保護エアバッグ。
【請求項２】
前記前席用膨張部に配設されるテザーが、前記車内側壁部と前記車外側壁部との連結部位相互の離隔距離を、後方側に向かって広げるように、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ。
【請求項３】
前記前席用膨張部に配設されるテザーが、上下に複数段配設されるとともに、それぞれ、略前後方向に延びるように配設され、
前記各テザーが、上下方向の相互の間隔を、後方側に向かって広げるように、配設されていることを特徴とする請求項１に記載の頭部保護エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、頭部保護エアバッグ装置のエアバッグに関し、詳しくは、膨張用ガスを流入させた膨張完了時に、車両の前席側方の窓を覆い可能な前席用膨張部を備えた頭部保護エアバッグに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、頭部保護エアバッグでは、膨張用ガスを流入させた膨張完了時に、車両の前席側方の窓を覆い可能な前席用膨張部を備えるとともに、前席用膨張部における車内側と車外側との壁部相互の離隔距離を規制可能に、車内側壁部と車外側壁部とに連結されるテザーを備えて構成されるものがあった（例えば、特許文献１）。
【０００３】
このようなエアバッグでは、袋織りで形成するエアバッグに比べて、膨張部のエリアでは、車内側壁部と車外側壁部との厚さが極めて薄くするような部位が配設されず、前席の乗員をクッション性良く保護できる。
【０００４】
すなわち、頭部保護エアバッグでは、膨張完了時に、円柱状等の厚く丸く膨張するのではなく、乗員と窓との狭い隙間で、かつ、窓に沿って広い範囲で、板状に膨張できるように、車内側壁部と車外側壁部とを部分的に連結する必要があるが、その場合、袋織りで形成する膨張部では、内部に、車内側壁部と車外側壁部とを離して連結させるようなテザーを設けることができず、車内側壁部自体と車外側壁部自体とを、相互に、直接、結合させるように袋織りすることとなって、その結合部位には、ガスが流入せず、クッション性を確保できない。
【０００５】
これに対し、車内側壁部と車外側壁部とに連結されるテザーを備えたエアバッグでは、車内側壁部と車外側壁部とを離して連結できることから、膨張部のエリア内に、ガスの非流入部位がなく、クッション性が良好となる。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１０−１３８８６０号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、車内側壁部と車外側壁部とに連結されるテザーを備えた従来の頭部保護エアバッグでは、膨張部の厚さを、車両の前後方向に沿って略均一にしているだけであることから、前席に着座する乗員の体格等に対応させて、最適に保護する点に、改善の余地がった。
【０００８】
本発明は、上述の課題を解決するものであり、前席に着座する乗員に対応して、適切に保護可能な頭部保護エアバッグを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係るエアバッグは、膨張用ガスを流入させた膨張完了時に、車両の前席側方の窓を覆い可能な前席用膨張部を備えるとともに、前席用膨張部における車内側と車外側との壁部相互の離隔距離を規制可能に、車内側壁部と車外側壁部とに連結されるテザーを備えて構成される頭部保護エアバッグあって、
膨張完了時の前席用膨張部が、テザーにより、前部側の下部側から少なくとも後斜め上方のエリアにおいて、順次、車内外方向の厚さを厚くするように、構成されていることを特徴とする。
【００１０】
本発明に係る頭部保護エアバッグの前席用膨張部では、膨張完了時、少なくとも、前部側下部から後斜め上方に延びた位置の後部側上部が、前部側下部に比べて、厚く膨張する。そして、前席に着座する乗員が大柄な人であれば、その大柄な乗員は、通常、前席を車両後方側にスライドさせ、膨張を完了させた前席用膨張部の後部側に、シートを配置させる場合が多く、その場合、その大柄な乗員の頭部は、膨張を完了させた前席用膨張部の後部側における上部側に位置し、かつ、車両の側面衝突時の車外側への運動エネルギーも大きい。そして、本発明に係る頭部保護エアバッグの前席用膨張部では、膨張完了時、後部側上部が前部側下部に比べて厚く膨張することから、大柄な乗員の頭部を、適切に保護することが可能となる。
【００１１】
一方、前席に着座する乗員が小柄な人であれば、その小柄な乗員は、通常、前席を車両前方側にスライドさせ、膨張を完了させた前席用膨張部の前部側に、シートを配置させる場合が多く、その場合、その小柄な乗員の頭部は、膨張を完了させた前席用膨張部の前部側における下部側に位置し、かつ、車両の側面衝突時の車外側への運動エネルギーも、大柄な人に比べて、小さい。そして、本発明に係る頭部保護エアバッグの前席用膨張部では、膨張完了時、前部側下部が、後部側上部に比べて薄いものの、所定の厚さで膨張できることから、その小柄な乗員の頭部を、適切に保護することが可能となる。
【００１２】
そして勿論、前席に着座する乗員が平均的な体格の人であれば、その乗員は、膨張を完了させた前席用膨張部の前後方向の中間部位に位置し、また、その頭部の高さも大柄な乗員と小柄な乗員との略中間の高さで、かつ、その頭部の運動エネルギーも大柄な乗員と小柄な乗員との略中間となるが、膨張を完了させた前席用膨張部では、前部側下部から後部側上部にかけるエリアが、略連続的に、順次、厚さを厚くしており、その平均的な体格の乗員の頭部を、的確に保護することができる。
【００１３】
以上のように、本発明に係る頭部保護エアバッグでは、前席に着座する乗員に対応させて、前席用膨張部の膨張完了形状が設定されており、膨張完了時、前席に着座する乗員を適切に保護することができる。また、本発明に係る頭部保護エアバッグでは、前席用膨張部の全域を厚く膨張させるわけではないことから、ガスを流入させる部位の容積を不必要に大きくせず、膨張開始から膨張完了までの時間が長くなることを防止できる。さらに勿論、本発明に係る頭部保護エアバッグでは、車内側壁部と車外側壁部とに連結されるテザーを備えて構成されており、前席用膨張部のエリアでは、クッション性を確保できないような車内側壁部と車外側壁部とを直接結合させる部位がなく、前席の乗員をクッション性良く保護できる。
【００１４】
そして、請求項２に記載したように、前席用膨張部に配設されるテザーを、車内側壁部と車外側壁部との連結部位相互の離隔距離を、後方側に向かって広げるように、配設させれば、膨張完了時の前席用膨張部において、後部側を厚くし、前部側を後部側に比べて薄くすることができる。そのため、テザー自体の車内側・車外側壁部との連結部位相互の幅寸法を調整するだけで、前席の乗員を適切に保護可能なエアバッグを、容易に、製造することができる。
【００１５】
また、請求項３に記載したように、前席用膨張部に配設させるテザーを、上下に複数段配設させるとともに、それぞれ、略前後方向に延びるように配設させて、さらに、各テザーにおける上下方向の相互の間隔を、後方側に向かって広げるように、配設させれば、各テザー間の車内側壁部と車外側壁部との上下方向の膜長を、前席用膨張部の前部側では短く、前席用膨張部の後部側では長くできる。そのため、このように構成すれば、膨張完了時の前席用膨張部におけるテザー間の部位において、後部側を厚くし、前部側を後部側に比べて薄くすることができて、複数のテザーの配置位置を所定位置に設定するだけで、前席の乗員を適切に保護可能なエアバッグを、容易に、製造することができる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、実施形態の頭部保護エアバッグ２０が使用される頭部保護エアバッグ装置ＨＰは、図１に示すように、車両Ｖの窓（サイドウィンド）Ｗ１・Ｗ２及びリヤピラー部ＲＰの上縁側におけるフロントピラー部ＦＰやルーフサイドレール部ＲＲに、搭載されている。なお、この車両Ｖは、フロントピラー部ＦＰとリヤピラー部ＲＰとの間に、略上下方向に沿うセンターピラー部ＣＰを配設させるとともに、リヤピラー部ＲＰの後方に後壁部ＢＰを配設させて、前席ＦＳと後席ＢＳとの二列シートのピックアップ車である。
【００１７】
頭部保護エアバッグ装置ＨＰは、図１に示すように、インフレーター８、取付ブラケット９・１３、取付ボルト１０・１４、及び、エアバッグ２０、を備えて構成され、車両Ｖへの搭載時に、車内側をエアバッグカバー１６に覆われて収納されている。エアバッグカバー１６は、実施形態の場合、フロントピラー部ＦＰの車内側を覆うフロントピラーガーニッシュ３の下縁側部位と、ルーフサイドレール部ＲＲの車内側を覆うルーフヘッドライニング４の下縁側部位と、から構成されている。
【００１８】
フロントピラーガーニッシュ３やルーフヘッドライニング４は、合成樹脂製として、図示しない取付手段によって、フロントピラー部ＦＰやルーフサイドレール部ＲＲにおけるボディ１側の部材であるインナパネル２の車内側に、取り付けられている。そして、これらの下縁側部位は、展開膨張時のエアバッグ２０を突出可能に、下端側を車内側に開くように、構成されている。
【００１９】
インフレーター８は、略円柱状とされて、先端（前端）側に、膨張用ガスを吐出可能な図示しないガス吐出口が、配設されている。そして、このインフレーター８は、ガス吐出口付近を含めた先端付近をエアバッグ２０の接続口部３７に挿入させ、接続口部３７の後端付近に外装されるクランプ１１を利用して、エアバッグ２０に対して、連結されている。また、インフレーター８は、インフレーター８を保持する取付ブラケット９と、取付ブラケット９をボディ１側のインナパネル２に固定するための取付ボルト１０とを利用して、インナパネル２に取り付けられている。
【００２０】
なお、このインフレーター８の車両Ｖへの搭載は、インフレーター８とエアバッグ２０とを組み付けた状態のエアバッグ組付体として、行なわれる。
【００２１】
エアバッグ２０は、図１〜６に示すように、折り畳まれた状態で、斜め上方に延びるように配設されたフロントピラー部ＦＰから、センターピラー部ＣＰの上方を越えて、リヤピラー部ＲＰの上方となる位置までのルーフサイドレール部ＲＲに、収納されている。そして、エアバッグ２０は、展開膨張時、図１の二点鎖線に示すように、前席ＦＳの側方における窓Ｗ１、後席ＢＳの側方における窓Ｗ２、さらには、センターピラー部ＣＰ・リヤピラー部ＲＰ、のそれぞれの車内側を覆うように、構成されている。
【００２２】
このエアバッグ２０は、膨張用ガスＧを流入させて膨らむ膨張部として、前席ＦＳの側方の窓Ｗ１を覆う前席用膨張部２１と、後席ＢＳの側方の窓Ｗ２を覆う後席用膨張部３１と、を備えている。前席用膨張部２１と後席用膨張部３１とは、エアバッグ２０の上縁２０ａ側で前後方向に沿って延びるように配置される連通膨張部３０によって、連通されている。そして、エアバッグ２０は、上縁２０ａ側における前後方向の中央付近に、インフレーター８からの膨張用ガスＧを膨張部２１・３０・３１内に導入できるように、インフレーター８の前端に外装される筒状の接続口部３７を、配設させている。
【００２３】
連通膨張部３０の下方には、前席用・後席用膨張部２１・３１の間に位置して、膨張用ガスＧを流入させない非流入部３８が配設されている。この非流入部３８は、乗員Ｍが位置しない領域、すなわち、センターピラー部ＣＰの後方側における窓Ｗ２の前部側に配置されている。この非流入部３８は、エアバッグ２０の全体形状を確保するとともに、膨張用ガスＧを流入させる部位の容積を減らして、エアバッグ２０の膨張開始から膨張完了前の時間を極力短くするために配設されている。
【００２４】
また、エアバッグ２０の上縁２０ａ側には、エアバッグ２０をインナパネル２にボルト１４止めするための複数の取付部３９が、上方へ突出するように配設されている。各取付部３９は、ボルト１４を挿通させる取付孔３９ａを備えるとともに、当板としての取付ブラケット１３を取り付けられて、ブラケット１３ごと、インナパネル２にボルト１４止めされている。
【００２５】
さらに、前席用・後席用膨張部２１・３１内には、車内側壁部２２・３２と車外側壁部２３・３３との離隔距離を規制して、各膨張部２１・３１を略板状に膨張させるためのテザー２５・３５が、略前後方向に沿って配設されている。
【００２６】
前席用膨張部２１内に配設されるテザー２５は、膨張完了時の前席用膨張部２１が、前部２１ａ側の下部２１ｄ側の部位２７から後部２１ｂ側の上部２１側の部位２８にかけるエリアにおいて、順次、車内側Ｉと車外側Ｏとを結ぶ車内外方向の厚さを、順次、厚くするように、配設されている。なお、実施形態の場合、このように厚くなる部位２７・２８は、テザー２５の下方におけるエアバッグ２０の下縁２０ｂ側の領域において、順次、厚くなるように、設定されている。
【００２７】
そして、テザー２５は、前端２５ａを、前席用膨張部２１の前部２１ａ側における上下方向の略中間部位に、配置させて、後端２５ａを、後上がりとするように、前席用膨張部２１の後部２１ｂ側における上部２１ｃ側に、配置させている。すなわち、エアバッグ２０の下縁２０ｂからテザー２５までの車内側壁部２２と車内側壁部２３とのそれぞれの上下方向の膜長ＬＩ（ＬＩＦ・ＬＩＢ）・ＬＯ（ＬＯＦ・ＬＯＢ）に関して、前部２１ａ側の膜長ＬＩＦ・ＬＯＦより後部２１ｂ側の膜長ＬＩＢ・ＬＯＢを、長くするように、設定して、膨張完了時の前席用膨張部２１が、前部２１ａ側の下部２１ｄ側の部位２７から後部２１ｂ側の上部２１側の部位２８にかけて、順次、連続的に厚くなるように、構成されている。
【００２８】
さらに、このテザー２５は、前席膨張部２１の膨張完了時における車内側壁部２２と車外側壁部２３との連結部位２５ｃ・２５ｄ相互の離隔距離に関して、前部２１ａ側より後部２１ｂ側が広くなるように、前部２５ａ側から後部２５ｂ側にかけて、車内側端部２５ｃと車外側端部２５ｄとの間の幅寸法ＦＷ・ＢＷをテーパ状に広げるように、構成されている。すなわち、テザー２５自体による車内側壁部２２と車外側壁部２３との離隔距離の調整によって、前部２１ａ側の下部２１ｄ側の部位２７から後部２１ｂ側の上部２１側の部位２８にかけて、順次、厚くなるように、構成されている。
【００２９】
そして、これらの構成によって、前席用膨張部２１のテザー２５の下方エリアでは、膨張完了時の縦断面での厚さの最も厚い頂部が、前部２１側では、厚さＢ１として下縁２０ｂからの高さをｈ１とした部位２７となり、後部２１ｂ側では、厚さをＢ２として下縁２０ｂからの高さをｈ２とした部位２８となって、それらの部位２７・２８を結ぶ直線ＬＴが、後方に向かうに従って斜め上方向に延び、かつ、その直線ＬＴの部位が、順次、後方に向かうにつれて、連続的に厚さを厚くするように、構成されている（ｈ１＜ｈ２でかつＢ１＜Ｂ２としている）。
【００３０】
後席用膨張部３１内に配設されるテザー３５は、前端３５ａを、後席用膨張部３１の前部３１ａの上部３１ｃ側に、配置させて、後端３５ｂを、後席用膨張部３１の後部３１ｂの上下方向の略中間部位に、配置させている。また、このテザー３５は、車内側端部３５ｃと車外側端部３５ｄとの連結部位３５ｃ・３５ｄ相互の離隔距離を略等しくするように、長方形板状としている（図５参照）。
【００３１】
なお、各テザー２５・３５は、上下に貫通する複数の挿通孔２５ｅ・３５ｅを備えている。
【００３２】
エアバッグ２０の製造について述べれば、このエアバッグ２０は、袋織りで製造するものでなく、可撓性を有したポリアミド糸やポリエステル糸等を使用した織布の所定部位を結合させて製造するものであり、実施形態の場合、縫合糸４６を使用した縫製エアバッグとしている。さらに、実施形態の場合、図５・６に示すように、エアバッグ２０は、二つ折りして使用する本体布４１、本体布４１の前端側に連結される前側布４２、及び、各テザー２５・３５を形成するテザー用布４３・４４の計４枚の織布を使用している。本体布４１は、前席用膨張部２１、後席用膨張部３１、連通膨張部３０、及び、接続口部３７、を形成するものである。そして、本体布４１は、エアバッグ２０の下縁２０ｂとなる位置に、折目Ｆ０を入れて、二つ折りし、重ねた部位における膨張部２１・３０・３１や接続口部３７の外周縁となる箇所を、縫合糸４６によって、縫合することによって、前席用膨張部２１、後席用膨張部３１、連通膨張部３０、及び、接続口部３７、を形成している。なお、縫合時には、各テザー２５・３５の車内側端部２５ａ・３５ａや車外側端部２５ｂ・３５ｂを、本体布４１における前席用膨張部２１の車内側壁部２２や車外側壁部２３、あるいは、後席用膨張部３１の車内側壁部３２や車外側壁部３３となる部位に、縫合して、テザー２５・３５を各膨張部２１・３１内に配設させている。
【００３３】
本体布４１の前端側に連結される前側布４２は、エアバッグ２０の膨張完了時、フロントピラー部ＦＰからその下方に展開して配置されるもので、上縁側に二つの取付部３９を配置させている。これらの取付部３９は、二枚重ねとなるように、構成されており、平らに展開された状態から折り返して、縫合糸４６によって縫合されて、形成されている。なお、この取付部３９の形成時、図６のＡ・Ｂに示すように、同時に、前側布４２は、本体布４１の前端側に、縫合糸４６によって縫合されている。
【００３４】
そして、このように製造したエアバッグ２０は、非膨張状態の平らに展開した状態から、図２の二点鎖線に示すように、上縁２０ａと平行な折目Ｆ１を付けて、下縁２０ｂ側が上縁２０ａ側に接近するように略上下方向に折り重ねる蛇腹折りにより、折り畳む。折り畳んだ後には、エアバッグ２０の周囲に、破断可能な図示しないラッピング材を巻き付ける。その後、各取付部３９を引き出して、所定の取付ブラケット１３を取り付けるとともに、接続口部３７に、取付ブラケット９を取付済みのインフレーター８を挿入して、クランプ１１により、接続口部３７とインフレーター８とを連結して、エアバッグ組付体を形成する。そして、各取付ブラケット９・１３を、インナパネル２の所定位置に配置させてボルト１０・１４止めすれば、エアバッグ組付体を車両Ｖに搭載することができる。
【００３５】
その後、さらに、インフレーター８に、所定のインフレーター作動用の制御装置から延びる図示しないリード線を結線し、フロントピラーガーニッシュ３やルーフヘッドライニング４を、ボディ１に取り付け、さらに、センターピラーガーニッシュ５やリヤピラーガーニッシュ６を、ボディ１に取り付ければ、頭部保護エアバッグ装置ＨＰを、車両Ｖに搭載させることができる。
【００３６】
エアバッグ装置ＨＰの車両Ｖへの搭載後、インフレーター８が作動されれば、膨張用ガスＧが、インフレーター８から吐出され、接続口部３７を経て、さらに、前席用膨張部２１・連通膨張部３０・後席用膨張部３１に流れることから、エアバッグ２０は、図示しないラッピング材を破断させ、さらに、フロントピラーガーニッシュ３やルーフヘッドライニング４の下縁側からなるエアバッグカバー１６を押し開き、図１の二点鎖線で示すように、窓Ｗ１・Ｗ２やセンターピラー部ＣＰ・リヤピラー部ＲＰの車内側を覆うように、大きく膨張することとなる。
【００３７】
この時、実施形態のエアバッグ２０の前席用膨張部２１では、エアバッグ２０の下縁２０ｂからテザー２５までの車内側壁部２２と車内側壁部２３とのそれぞれの上下方向の膜長ＬＩ・ＬＯに関して、前部２１ａ側の膜長ＬＩＦ・ＬＯＦより後部２１ｂ側の膜長ＬＩＢ・ＬＯＢを長くしていることから、膨張完了時、前部側下部２７から後部側上部２８の直線ＬＴのエリアにかけて、順次、厚くなる。さらに、テザー２５が、前席膨張部２１の膨張完了時における車内側壁部２２と車外側壁部２３との連結部位２５ｃ・２５ｄ相互の離隔距離に関して、前部２１ａ側より後部２１ｂ側が広くなるように、車内側端部２５ｃと車外側端部２５ｄとの間の幅寸法ＦＷ・ＢＷをテーパ状に広げるように、構成されている。
【００３８】
そのため、前席用膨張部２１では、膨張完了時、略前後方向に沿って配設されているテザー２５の下方領域においては、後部側上部２８の領域が、一番厚く膨張する。そして、前席ＦＳに着座する乗員ＭＢが大柄な人であれば、その大柄な乗員ＭＢは、通常、前席ＦＳを車両後方側にスライドさせ、膨張を完了させた前席用膨張部２１の後部２１ｂ側に、シートＦＳを配置させる場合が多く、その場合、その大柄な乗員ＭＢの頭部Ｈは、膨張を完了させた前席用膨張部２１の後部側上部２８に位置し、かつ、車両Ｖの側面衝突時の車外側への運動エネルギーも大きい。そして、実施形態の頭部保護エアバッグ２０の前席用膨張部２１では、膨張完了時、後部側上部２８が一番厚く膨張することから、大柄な乗員ＭＢの頭部Ｈを、適切に保護することができる。
【００３９】
一方、前席ＦＳに着座する乗員ＭＳが小柄な人であれば、その小柄な乗員ＭＳは、通常、前席ＦＳを車両前方側にスライドさせ、膨張を完了させた前席用膨張部２１の前部２１ａ側に、シートＦＳを配置させる場合が多く、その場合、その小柄な乗員ＭＳの頭部Ｈは、膨張を完了させた前席用膨張部２１の前部側下部２７の領域に位置し、かつ、車両Ｖの側面衝突時の車外側への運動エネルギーも、大柄な人ＭＢに比べて、小さい。そして、実施形態の頭部保護エアバッグ２０の前席用膨張部２１では、膨張完了時、前部側下部２７の領域が、後部側上部２８に比べて薄いものの、所定の厚さＢ１で膨張できることから、その小柄な乗員ＭＳの頭部Ｈを、適切に保護することができる。
【００４０】
以上のように、実施形態の頭部保護エアバッグ２０では、前席ＦＳに着座する乗員ＭＢ・ＭＳに対応させて、前席用膨張部２１の膨張完了形状が設定されており、膨張完了時、前席ＦＳに着座する乗員ＭＢ・ＭＳを適切に保護することができる。
【００４１】
勿論、前席ＦＳに着座する乗員Ｍが平均的な体格の人であれば、その乗員Ｍは、膨張を完了させた前席用膨張部２１の前後方向の中間部位に位置し、また、その頭部の高さも大柄な乗員ＭＢと小柄な乗員ＭＳとの略中間の高さで、かつ、その頭部の運動エネルギーも大柄な乗員ＭＢと小柄な乗員ＭＳとの略中間となるが、膨張を完了させた前席用膨張部２１では、前部側下部２７から後部側上部２８にかける直線ＬＴのエリアが、連続的に、順次、厚さを厚くしており、その平均的な体格の乗員Ｍの頭部を、的確に保護することができる。
【００４２】
また、実施形態の頭部保護エアバッグ２０では、前席用膨張部２１の全域を厚く膨張させるわけではないことから、ガスＧを流入させる部位の容積を不必要に大きくせず、膨張開始から膨張完了までの時間が長くなることを防止できる。さらに勿論、実施形態の頭部保護エアバッグ２０では、車内側壁部２２と車外側壁部２３とに連結されるテザー２５を備えて構成されており、前席用膨張部２１のエリアでは、クッション性を確保できないような車内側壁部２２と車外側壁部２３とを直接結合させる部位がなく、前席ＦＳの乗員ＭＢ・ＭＳをクッション性良く保護できる。
【００４３】
そして、実施形態では、テザー２５自体の車内側・車外側壁部２２・２３との連結部位２５ｃ・２５ｄ相互の幅寸法ＦＷ・ＢＷを調整するだけで、前席ＦＳの乗員ＭＢ・ＭＳを適切に保護可能なエアバッグ２０を、容易に、製造することができる。
【００４４】
なお、実施形態では、一つのテザー２５を前席用膨張部２１内に配設させたが、前後方向に複数のテザーを配設させ、それらのテザーが、車内側壁部２２と車外側壁部２３との連結部位相互の幅寸法を、順次、後方に向かうにしたがって、幅広となるように、設定してもよい。
【００４５】
また、実施形態の場合、膨張完了時の前席用膨張部２１が、前部２１ａ側の下部２１ｄ側の部位２７から後部２１ｂ側の上部２１側の部位２８にかけるエリアにおいて、順次、厚くするために、まず、テザー２５の前端２５ａを、前席用膨張部２１の前部２１ａ側における上下方向の略中間部位に、配置させ、かつ、後端２５ａを、後上がりとするように、前席用膨張部２１の後部２１ｂ側における上部２１ｃ側に、配置させて、エアバッグ２０の下縁２０ｂからテザー２５までの車内側壁部２２と車内側壁部２３とのそれぞれの上下方向の膜長ＬＩ・ＬＯに関して、前部２１ａより後部２１ｂ側を、長くするように、設定した。また、テザー２５の幅寸法に関し、前部２１ａ側より後部２１ｂ側が広くなるように、車内側端部２５ｃと車外側端部２５ｄとの間の寸法を広げるように、構成した。しかし、どちらか一方の構成だけで、エアバッグを構成してもよい。
【００４６】
さらに、実施形態では、テザー２５自体の配置されていない部位２７・２８を結ぶ直線ＬＴの位置するエリアに関して、厚さを、順次、連続的に厚くする場合を示したが、前席用膨張部において、テザーが配置されている部位を交差して、前部側の下部側から、少なくとも、後方に向かう斜め上方向に、厚さを順次厚くするように、構成しても良い。この場合、膨張完了時の前席用膨張部では、テザーの配置部位が、厳密には、周囲より部分的に厚さを小さくなることが避けられない。しかし、その近傍のテザーの配置されていない部位で、前部側の下部側から、少なくとも、後方に向かう斜め上方向に、厚さを順次厚くするように、構成されておれば、乗員の頭部自体を保護できることから、本発明の作用・効果を達成でき、このような構成でも、本発明の特許請求の範囲内の構成となる。
【００４７】
さらに、図７〜９に示す頭部保護エアバッグ２０Ａのように構成してもよい。このエアバッグ２０Ａは、前席用膨張部２１内に、上下二段に配置される二つのテザー５５・５６を備えて、構成されている。これらのテザー５５・５６は、それぞれ、略前後方向に延びて後上がりとするように配設されている。そして、各テザー５５・５６が、上下方向の相互の間隔を、後方側に向かって広げるように、配設されている。なお、下段のテザー５６は、平らに展開したエアバッグ２０Ａの下縁２０ｂとの間の間隔も、後方側に向かって広げるように、前端５６ａ側より後端５６ｂ側を上方に配置させている。
【００４８】
このエアバッグ２０Ａでは、他の構成は、エアバッグ２０と同様であり、エアバッグ２０と同様の部位には、同一符号を付して、説明を省略する。また、このエアバッグ２０Ａは、エアバッグ２０と同様にインフレーター８と組み付けられて車両Ｖに搭載される。
【００４９】
そして、このエアバッグ２０Ａでも、膨張用ガスＧを流入させて膨張を完了させれば、各テザー５５・５６間の車内側壁部２２と車外側壁部２３との上下方向の膜長ＬＩＵＦ・ＬＩＵＢ・ＬＯＵＦ・ＬＯＵＢ、あるいは、テザー５６と下縁２０ｂ間の車内側壁部２２と車外側壁部２３との上下方向の膜長ＬＩＤＦ・ＬＩＤＢ・ＬＯＤＦ・ＬＯＤＢを、前席用膨張部２１の前部２１ａ側では短く、前席用膨張部２１の後部２１ｂ側では長くできる。そのため、このように構成すれば、膨張完了時の前席用膨張部２１のテザー５５付近の下方領域において、後部２１ｂ側の上部２１ｃ側の部位２８を厚くし、前部２１ａ側の下部２１ｄ側の部位２７を後部側上部２８に比べて薄くすることができて（Ｂ３＜Ｂ４）、直線ＬＴのエリアを、後方に向かって順次厚くしていることから、前席ＦＳの乗員ＭＢ・ＭＳを適切に保護することができる。
【００５０】
そして、この場合でも、複数のテザー５５・５６の配置位置を所定位置に設定するだけで、前席ＦＳの乗員ＭＢ・ＭＳを適切に保護可能なエアバッグ２０Ａを、容易に、製造することができる。
【００５１】
なお、実施形態のエアバッグ２０・２０Ａでは、本体布４１・前側布４２・テザー用布４３・４４・５５・５６の結合を、縫合によって行なう場合を示したが、接着や熱融着等を利用して、エアバッグを製造してもよい。
【００５２】
また、実施形態のエアバッグ２０・２０Ａでは、前席用膨張部２１と後席用膨張部３１とを備えた二列シート用の車両に搭載する場合を示したが、前席だけの一列シートの車両に対応するエアバッグ、二列シートの前席だけの乗員を保護するエアバッグ、あるいは、三列シート等の複数列のシートに着座した各乗員を保護可能な膨張部を備えたエアバッグに、本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施形態のエアバッグを使用した頭部保護エアバッグ装置を車内側から見た正面図である。
【図２】実施形態のエアバッグの正面図である。
【図３】実施形態のエアバッグの膨張時の縦断面図であり、図２のＩＩＩ−ＩＩＩ部位に対応する。
【図４】実施形態のエアバッグの膨張時の縦断面図であり、図２のＩＶ−ＩＶ部位に対応する。
【図５】実施形態のエアバッグを構成する布材の分解平面図である。
【図６】実施形態のエアバッグの製造時を示す説明図である。
【図７】他の実施形態のエアバッグの正面図である。
【図８】図７に示すエアバッグの膨張時の縦断面図であり、図７のＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ部位に対応する。
【図９】図７に示すエアバッグの膨張時の縦断面図であり、図７のＩＸ−ＩＸ部位に対応する。
【符号の説明】
２０・２０Ａ…エアバッグ、
２１…前席用膨張部、
２１ａ…前部、
２１ｂ…後部、
２１ｃ…上部、
２１ｄ…下部、
２２…車内側壁部、
２３…車外側壁部、
２５・５５・５６…テザー、
２５ａ…前端、
２５ｂ…後端、
２５ｃ…（車内側）端部、
２５ｄ…（車外側）端部、
２７…前部側下部、
２８…後部側上部、
Ｖ…車両、
ＦＳ…前席、
Ｗ１…窓、
Ｉ…車内側、
Ｏ…車外側、
Ｍ…乗員、
ＭＢ…（大柄な）乗員、
ＭＳ…（小柄な）乗員、
Ｈ…頭部、
ＨＰ…頭部保護エアバッグ装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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