(57)【要約】【課題】製造工程を簡略にしてコストを抑ることができ、かつ、耐久性の低下を防ぎつつしっとり感およびしっかり感の向上されたゴルフクラブ用グリップを提供する。【解決手段】本発明は、スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーとポリプロピレンとからなるアロイ樹脂を、射出成型することによって形成されることを特徴とする、ゴルフクラブ用グリップを提供するものである。ここで、前記スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーが、スチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーを水素添加したものであることが好ましい。また、本発明のゴルフクラブ用ゴム組成物は、ＪＩＳ  Ａ硬度が４０〜６０であり、引張破断強度が７０ｋｇｆ／ｃｍ２以上であり、引張破断伸びが７００％以上であることが好ましい。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーとポリプロピレンとからなるアロイ樹脂を、射出成型することにより形成されることを特徴とする、ゴルフクラブ用グリップ。
【請求項２】
前記スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーが、スチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーを水素添加したものであることを特徴とする、請求項１に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項３】
ＪＩＳ  Ａ硬度が４０〜６０であり、引張破断強度が７０ｋｇｆ／ｃｍ２以上であり、引張破断伸びが７００％以上であることを特徴とする、請求項１または２に記載のゴルフクラブ用グリップ。
【請求項４】
ポリエチレン、ポリスチレン、ポリウレタン、アイオノマー、ポリエステルなどの一般的熱可塑性樹脂、および／または、ブタジエンラバー、イソプレンラバー、ＥＰＤＭなどのＣ＝Ｃ結合を有する材料をさらに含むことを特徴とする、請求項１〜３のいずれかに記載のゴルフクラブ用グリップ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ゴルフクラブ用グリップに関し、より詳細には、製造工程が簡略化され、かつ、プレイヤーのフィーリングも向上されたゴルフクラブ用グリップに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフクラブ用グリップとしては、牛革等のレザーグリップや、天然ゴム、合成ゴムまたは発泡体等からなるラバーグリップなどが存在するが、近年では装着の容易性などの理由からラバーグリップが多用されつつある。また、ゴム加硫組成物の上層にウレタン性のリボンを巻きつけたものもある。このラバーグリップには、良好なしっとり感（把持感覚）やしっかり感（滑りにくさなど）の基本特性が要求される。
【０００３】
従来、かかるラバーブリップは、一般的に、天然ゴム、ブタジエンゴム、スチレンブタジエンゴムを、単独またはブレンドして、硫黄加硫させることにより形成されているものが多い。たとえば、下記特許文献１には、握ったときのしっとり感およびスイング中のしっかり感を向上させるために、ポリブテンと水素添加液状ポリイソプレンとを配合させたゴム組成物が開示されており、これを加硫成形することによりグリップとして使用している。また、下記特許文献２には、上記目的を達成するために、天然または合成ゴムに、粘着付与剤と短繊維強度ゴムマスターバッチを配合したグリップ用ゴム組成物が開示されており、これを加硫することによってグリップとして使用している。
【０００４】
しかしながら、これら２つの特許文献においては、加硫工程は必須の工程であり、しかも、製造工程において、配合、練り、プレスなどの複数の工程も必要とし、コストが高くなるという問題がある。また、長期間使用し続けると、劣化によりゴムが硬化し、フィット感がなくなってしまう。この場合において、フィーリングを向上させるために、ゴムＪＩＳ  Ａ硬度を低くしているが、ゴムＪＩＳＡ硬度を低下すると、強度が低下してしまい、シャフトにグリップを挿入するときに、グリップが破損しやすい。
【０００５】
また、液状ゴムなどを配合して、フィーリングを向上させる手法も用いているが、かかる場合も、耐久性が低下してしまい、さらにはプレイヤーが満足いくフィーリングも達成できていない。
【０００６】
ところで、上記ウレタン製のリボンを巻き付けるタイプにおいては、加硫ゴムにリボンを巻くという工程が増え、さらに複雑な工程になるという問題もある。また、ウレタンは、ポリオレフィンよりも撥水性に劣るため、雨天時のプレーや、手のひらの汗などに起因して、スウィング中にグリップが滑る現象があり、問題である。
【０００７】
【特許文献１】
特開平６−２６９５２３
【０００８】
【特許文献２】
特開平８−１５６１４０
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記従来の技術の問題を解決するためのものであり、その目的とするところは、製造工程を簡略にしてコストを抑ることができ、かつ、耐久性の低下を防ぎつつしっとり感およびしっかり感の向上されたゴルフクラブ用グリップを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーとポリプロピレンとからなるアロイ樹脂を、射出成型することによって形成されることを特徴とする、ゴルフクラブ用グリップを提供するものである。ここで、前記スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーが、スチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーを水素添加したものであることが好ましい。また、本発明のゴルフクラブ用ゴム組成物は、ＪＩＳ  Ａ硬度が４０〜６０であり、引張破断強度が７０ｋｇｆ／ｃｍ２以上であり、引張破断伸びが７００％以上であることが好ましい。
【００１１】
好ましくは、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリウレタン、アイオノマー、ポリエステルなどの一般的熱可塑性樹脂、および／または、ブタジエンラバー、イソプレンラバー、ＥＰＤＭなどのＣ＝Ｃ結合を有する材料をさらに含むことができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明は、スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマー（ＳＥＢＳ）とポリプロピレン（ＰＰ）とのアロイ樹脂を、射出成型することによって形成されるゴルフクラブ用グリップを提供する。このグリップを形成する工程において、射出成型できるので、製造工程が大幅に簡略化され、コストパフォーマンスにも優れている。また、本発明のグリップは、しっとり感およびしっかり感も良好であり、耐久性の劣化もほとんどない。
【００１３】
（アロイ樹脂）
本発明において、ポリマーアロイ樹脂とは、ミクロ的な観点から高分子を２種以上含む高分子多成分系をいい、具体的には、ブロック共重合体、グラフト共重合体、ならびに、物理的ブレンド、ポリマーコンプレックス、化学的ブレンドおよびグラジェントポリマーなどのポリマーブレンドが挙げられる。
【００１４】
本発明におけるアロイ樹脂は、スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマー（ＳＥＢＳ）とポリエチレン（ＰＰ）とのポリマーブレンドである。かかるアロイ樹脂は、射出成型するのみでゴルフクラブ用グリップにすることができ、その結果、製造工程が簡略化され、成形されたグリップも良好な特性を有し、劣化や破損もほとんどない。本発明におけるアロイ樹脂は、ゴム物性に近い性能を有するように設計されている。ここで、本発明におけるＳＥＢＳとＰＰとのアロイ樹脂には、ＰＰを均一に分散させるために、相溶化剤が混合されてもよい。
【００１５】
本発明において、上記アロイ樹脂は、１０質量部未満でアロイ樹脂成分と異なる成分を含むことができる。１０質量部以上含むと、本発明のアロイ樹脂を射出成型して形成されたゴルフクラブ用グリップの特性であるしっとり感が減少してしまい好ましくない。
【００１６】
本発明は、アロイ樹脂として、スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーとポリエチレンとのアロイ樹脂を用いることで、射出成型のみでゴルフクラブなどのグリップを得ることができるという知見に至ったものである。本発明のゴルフクラブ用フリップは、プレスやオーブンによる加硫などの工程を行なわず製造することができ、さらには、しっとり感およびしっかり感を良好にする一方で、耐久性を低下することもない。
【００１７】
（他の成分）
本発明のゴルフクラブ用グリップは、上記２つの成分を含むアロイ樹脂の他に、ポリエチレン、ポリスチレン、ポリウレタン、アイオノマー、ポリエステルなどの一般的な熱可塑性樹脂や、ブタジエンラバー、イソプレンラバー、ＥＰＤＭなどの炭素＝炭素２重結合（Ｃ＝Ｃ）を有する材料を混合して射出成型することにより形成することもできる。また、架橋剤を配合したゴム材料とブレンドしていわゆる動的加硫を伴う射出成型をすることができる。上記物質を混合することにより、強度、硬度およびフィーリングを調整することが可能となる。かかる物質は、アロイ樹脂成分に対して１０質量部未満、好ましくは、５質量部未満の割合で、配合することができる。１０質量部を超えると、ＳＥＢＳとＰＰのアロイ樹脂が有する強度、硬度およびフィーリングのバランスが崩れ、本発明における優れた性能を失うこととなるからである。
【００１８】
また、本発明においては、上記物質の他に、顔料などを配合して色つけすることにより、外観も美麗にすることができ、意匠性が良好になる。使用可能な顔料としては、一般的な無機顔料を用いることができる。たとえば、カーボンブラック、酸化チタン、弁柄、ウルトラマリンブルー、マイカなどが挙げられるが、これらに限定されない。
【００１９】
上記アロイ樹脂を射出成型して成形したグリップにおいて、ＪＩＳ  Ａ硬度で４０〜６０、好ましくは、４５〜５５がよい。４０未満では、ＪＩＳ  Ａ硬度が低すぎて、しっかり感が低下する。また、６０を超えると、しっとり感が低下する。
【００２０】
また、本発明において、上記グリップの引張破断強度は、７０ｋｇｆ／ｃｍ２以上、好ましくは、８０ｋｇｆ／ｃｍ２以上である。７０ｋｇｆ／ｃｍ２未満では、強度が低く、シャフトへの挿入時に裂けが発生したり、使用中に裂けが発生し得るからである。また、引張破断伸びは、７００％以上、好ましくは、８００％以上がよい。７００％未満では、シャフトへの挿入時に裂けが発生したり、握った感触が硬く感じられ、しっとり感が低下する。
【００２１】
＜実施例＞
以下、実施例を挙げて本発明をより詳細に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２２】
（実施例１）
スチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーとポリプロピレンとのアロイ樹脂、および１．０質量部の黒顔料を混合し、所定の溝パターンを有する金型を用いて、ノズル温度１８０℃として射出成型して、ゴルフクラブ用グリップを製造した。
【００２３】
次いで、このグリップについて、ＪＩＳ  Ａ硬度、耐磨耗性、引張破断強度および引張破断伸びについての特性評価試験を行ない、しっとり感およびしっかり感のフィーリング評価試験も行なった。結果を表１に示す。
【００２４】
（実施例２）
ポリプロピレンとスチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンとのアロイ樹脂と、１０質量部のポリスチレン樹脂と、１．０質量部の黒顔料とを混合し、ノズル温度１８０℃にて所定の溝パターンを備えた金型に射出成型し、ゴルフクラブ用グリップを作製した。このグリップについて、実施例１と同じ各種試験を行なった。結果を表１に示す。
【００２５】
（比較例１）
８５質量部の天然ゴム、６質量部のポリブタジエンゴム、９質量部のスチレン−ブタジエン共重合体、１２質量部のパラフィンオイル、１．５質量部の老化防止剤、１．２質量部のカーボンブラック、１４質量部のシリカ、３質量部の酸化亜鉛、２．４質量部の硫黄を、密閉式昆練機で昆練し、このゴム組成物を、キャビティ面に所定の溝パターンを有した金型に投入した。そして、１６５℃の温度にて、１０分間かけて架橋反応を行ない、ゴルフクラブ用グリップを作製した。このグリップについて、実施例１と同じ各種試験を行なった。結果を表１に示す。
【００２６】
（比較例２）
５０質量部の天然ゴム、９質量部のスチレン−ブタジエン共重合体、３０質量部のエチレン−プロピレン−ジエン共重合体、３質量部の、ＥＰＤＭとナイロン短繊維とが２：１の質量比で混合されたマスターバッチ、５０質量部の粘着付与剤、６質量部のパラフィンオイル、１．０質量部の老化防止剤、５．０質量部のカーボンブラック、５０質量部のシリカ、５質量部の酸化亜鉛、２．０質量部の硫黄を、密閉式混練し、このゴム組成物を、キャビティ面に所定の溝パターンを有する金型に投入した。そして、１６５℃の温度にて、１０分間かけて架橋反応を行ない、ゴルフクラブ用グリップを作製した。このグリップについて、実施例１と同じ各種試験を行なった。結果を表１に示す。
【００２７】
（比較例３）
１００質量部のＥＰＤＭ、５０質量部のパラフィンオイル、１．５質量部の老化防止剤、８．０質量部のカーボンブラック、４０質量部のシリカ、２質量部の酸化亜鉛、５．０質量部の硫黄、を密閉式混練機で混練し、このゴム組成物を、キャビティ面に所定の溝パターンを有する金型に射出成型し、ゴルフクラブ用グリップを作製した。このグリップについて、実施例１と同じ各種試験を行なった。結果を表１に示す。
【００２８】
【表１】
2004154228.tif 000002
【００２９】
表１から、本発明の範囲内にあるゴム組成物を用いて成形した、ゴルフクラブ用グリップは、しっとり感およびしっかり感に優れている。
【００３０】
ここで、表１中に示す各種試験の方法を次に示す。
・ＪＩＳ  Ａ硬度・・・ＪＩＳ  Ｋ６３０１に準拠する方法で条件Ａ形にて行なった。
・耐磨耗性・・・学振磨耗試験機を用い、♯２２０ペーパーで５００回磨耗したときの重量変化で評価した。
・引張破断強度・・・ＪＩＳ  Ｋ６３０１に準拠する方法で行なった。
・引張破断伸び・・・ＪＩＳ  Ｋ６３０１に準拠する方法で行なった。
・しっとり感およびしっかり感・・・平均的な技能を有する３０名のゴルファーに、本発明に基づくグリップを装着したゴルフクラブでゴルフボールを打撃させた。そして、しっとり感としっかり感を評価させた。表中において、◎は、２１〜３０の人が、○は、１１〜２０の人が、×は、１〜１０人が、良好なしっかり感およびしっとり感を抱いたことを示す。
【００３１】
なお、上記実施例および比較例において使用した物質の詳細は以下のとおりである。
・ポリブタジエンゴム：ＪＳＲ社製ＢＲ−１１
・スチレン−ブタジエン共重合体：日本ゼオン社製Ｎｉｐｏｌ  ＮＳ−１１６
・パラフィンオイル：出光興産製ＰＷ３８０
・老化防止剤：大内新興化学工業製：ノクラック２００
・カーボンブラック：三菱化成製ダイアブラックＩ
・シリカ：日本シリカ製ニップシールＶＮ３
・酸化亜鉛：東邦亜鉛製銀嶺Ｒ
・エチレン−プロピレン−ジエン共重合体：三井石油化学製ＥＰＲ４０４５
・ＥＰＤＭとナイロン短繊維とが２：１の質量比で混合されたマスターバッチ：宇部興産製ＦＲＲ１００
・粘着付与剤：日本石油化学製日石ポリブテンＨＶ−１００
今回開示された実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【００３２】
【発明の効果】
本発明のスチレン−エチレン−ブタジエン−スチレンブロックコポリマーとポリプロピレンからなるアロイ樹脂を、射出成型することにより形成されたゴルフクラブ用グリップは、成形する際に加硫を必要としないので、製造工程が簡略化される。したがって、製造コストも抑えられる。また、本発明のグリップゴムは、ＪＩＳ  Ａ硬度が４０〜６０であり、引張破断強度が７０ｋｇｆ／ｃｍ２以上であり、引張破断伸びが７００％以上であるので、ゴムの劣化および耐久性も非常に良好となる。