(57)【要約】【課題】空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブを装着した場合に、ホイール周方向の重量バランスを適切に保ち得る自動車用ホイールを提案する。【解決手段】飾り孔７Ａ〜７Ｇが、バルブ孔１８の配設位置から、当該自動車用ホイール１の中心Ｚに対する該バルブ孔の反対位置Ｘに向かって、その孔径Ｒ１〜Ｒ７を徐々に縮径するように形成されてなるものであるから、空気圧検出装置２１と一体型を成すエアバルブ２０をバルブ孔１８に装着した場合に、周方向に亘ってほぼ均斉化された重量バランス状態とすることができ、自動車の走行時において、優れた振動特性や繰安性等を発揮することができる。【選択図】  図３
2004237897.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
タイヤ内に空気を注入するエアバルブを装着するバルブ孔が設けられたリムと、中心にハブ孔が形成され、該ハブ孔の半径方向外側に複数の飾り孔が周方向に沿って配設されたディスクとからなる自動車用ホイールにおいて、
前記飾り孔が、バルブ孔の配設位置から、当該自動車用ホイールの中心軸に対する該バルブ孔の反対位置に向かって、該飾り孔の孔径を所定の割合で徐々に縮径されるように形成されてなるものであることを特徴とする自動車用ホイール。
【請求項２】
飾り孔が、バルブ孔の配設位置とその反対位置とを結ぶ縦軸に対して左右対称となるように、該飾り孔の孔径が設定されているものであることを特徴とする請求項１記載の自動車用ホイール。
【請求項３】
タイヤ内に空気を注入するエアバルブを装着するバルブ孔が設けられたリムと、中心にハブ孔が形成され、該ハブ孔の半径方向外側に複数の飾り孔が周方向に沿って配設されたディスクとからなる自動車用ホイールにおいて、
前記飾り孔が、バルブ孔の配設位置から、当該自動車用ホイールの中心に対する該バルブ孔の反対位置に向かって、隣り合う飾り孔の孔間隔を徐々に拡げるように形成されてなるものであることを特徴とする自動車用ホイール。
【請求項４】
飾り孔が、バルブ孔の配設位置とその反対位置とを結ぶ中心線に対して、左右対称となる位置に配設されてなるものであることを特徴とする請求項３記載の自動車用ホイール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディスクとリムとからなる自動車用ホイールに関し、さらに詳しくは、タイヤの空気圧を検出する空気圧検出装置を備えたエアバルブを取り付けるための自動車用ホイールに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用ホイールにあっては、一般的に、タイヤを装着するリムに、該タイヤ内に空気を注入するエアバルブを装着するためのバルブ孔が設けられており、中心にハブ孔が形成されたディスクに、該ハブ孔の半径方向外側に位置し周方向に均等間隔で複数の飾り孔が配設されている。ここで、ディスクに設けられた飾り孔は、ホイールの軽量化や意匠性向上と共に、ブレーキから発生する熱を放熱する作用を発揮するものとして構成されている。
【０００３】
一方、自動車の走行性能、安全性、耐久性、燃費等の各性能を所望のレベルに維持するためには、タイヤの空気圧が適正な圧力に保持されている必要がある。そのため、近年、タイヤの空気圧を検出するための空気圧検出装置を配設することへの要求が高まってきた。この空気圧検出装置としては、エアバルブと接合されて一体型の形態として構成され、該エアバルブがリムのバルブ孔に装着されることにより、タイヤ内に配されるようになっているものが一般的である。
【０００４】
上記のような空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブを、自動車用ホイールのバルブ孔に装着すると、この空気圧検出装置の自重により、エアバルブ装着位置が局部的に重量増加することとなる。このため、自動車用ホイールは周方向の重量バランスが崩れることとなる。このようなホイールにタイヤを装着し、自動車に組み付けると、自動車走行時の振動特性や繰安性が低下し、乗り心地にも悪影響を生じることとなっていた。そのため、このようなエアバルブ装着によって生じる重量のアンバランス化を更生する方法が種々提案されてきた。例えば、バルブ孔と反対位置に、エアバルブの自重に等しいバランスウェイトを取り付ける方法や、バルブ孔と反対位置のディスクに存在する飾り孔を小さくしたり、無くしたりする方法（例えば、特許文献１）が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２４０５０１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述したように、バルブ孔の反対位置に、バランスウェイトを取り付ける構成や、飾り孔を小さくしたり無くしたりする構成にあっては、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブの重量増加に相対する重量が、その反対位置に付加されるものであるから、エアバルブの取付位置とその反対位置とを結ぶ方向では重量バランスが保たれる。しかしながら、ホイールの周方向に亘る重量分布は、エアバルブの取付位置とその反対位置との対称領域における重量が局所的に増大したものとなっており、重量バランスがホイール周方向で均一に保たれていることとはなっていない。そのため、このようなエアバルブを装着したホイールにタイヤが組み付けられ、自動車に装着された場合にあっては、走行時に、回転軸（車軸）に対して円周方向でアンバランスな状態が充分に解消されず、自動車の発揮できる振動特性や繰安性に限界が生じていた。
【０００７】
本発明は、かかる問題を解決し、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブを装着した場合にあっても、ホイール周方向の重量バランスが適正に保持され得る自動車用ホイールを提案する。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の第一の発明は、タイヤ内に空気を注入するエアバルブを装着するバルブ孔が設けられたリムと、中心にハブ孔が形成され、該ハブ孔の半径方向外側に複数の飾り孔が周方向に沿って配設されたディスクとからなる自動車用ホイールにおいて、前記飾り孔が、バルブ孔の配設位置から、当該自動車用ホイールの中心軸に対する該バルブ孔の反対位置に向かって、該飾り孔の孔径を所定の割合で徐々に縮径するように形成されてなるものである（請求項１）。ここで、タイヤ内とは、タイヤにかかる空気圧の圧力状態が保たれる領域を示す。
【０００９】
かかる構成にあって、バルブ孔の配設位置から、当該ホイールの中心に対する反対位置に向かって、その孔径が徐々に縮径する飾り孔を配設することにより、ホイールの円周方向で、比較的大きい孔径の飾り孔が配設された領域では相対的に重量が軽くなり、比較的小さい孔径の飾り孔が配設された領域では相対的に重量が重くなる。そのため、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かって、徐々に重量が増加する重量分布をホイールに生じさせることとなり得る。このような重量分布を有することにより、バルブ孔に装着される空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブによる局部的な重量増加を、当該ホイールの、反対位置に向かって徐々に増加する重量によって相殺させ、釣り合う状態とすることができるから、周方向に亘ってほぼ均斉化されたようなバランス状態を形成することが可能となる。而して、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブを装着し、自動車に組み付けた場合にあっても、走行時に、ホイール周方向で適正なバランス状態が保持され、優れた振動特性と繰安性等を発揮することができる。
【００１０】
ここで、飾り孔が、バルブ孔の配設位置とその反対位置とを結ぶ縦軸に対して左右対称となるように、該飾り孔の孔径が設定されてなるものである構成（請求項２）が提案される。かかる構成にあっては、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かう左右両側で、対称位置に同じ孔径の飾り孔が配設されるようにしたものである。これにより、上述した、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かって増加していく重量分布を、バルブ孔の配設位置とその反対位置とを結ぶ中心線に対して、左右両側で等しくすることができるから、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブを装着した場合に、ホイールの重量バランスを周方向に亘って一層均斉化された状態とすることができる。而して、当該ホイールを装着した自動車は、その振動特性や繰安性等を一層適切に発揮できることとなり得る。また、かかる構成のように、徐々に孔径を縮径する飾り孔により、ホイールの意匠面が従来にない、優れた意匠性を発揮するものとなり得る。
【００１１】
一方、第二の発明として、タイヤ内に空気を注入するエアバルブを装着するバルブ孔が設けられたリムと、中心にハブ孔が形成され、該ハブ孔の半径方向外側に複数の飾り孔が周方向に沿って配設されたディスクとからなる自動車用ホイールにおいて、該飾り孔が、バルブ孔の配設位置から、当該自動車用ホイールの中心に対する該バルブ孔の反対位置に向かって、隣り合う飾り孔の孔間隔を徐々に拡げるように形成されてなるものであることを特徴とするものである（請求項３）。
【００１２】
かかる構成にあって、バルブ孔の配設位置から、当該ホイールの中心に対する反対位置に向かって、互いに隣り合う飾り孔の孔間隔を徐々に拡げるようにしたことにより、ホイールの円周方向で、飾り孔の形成割合が比較的多いバルブ孔の配設位置付近の領域では、重量が軽くなり、飾り孔の形成割合が少ない反対位置付近の領域では、重量が重くなる。そのため、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かって、徐々に重量が増加する重量分布をホイールに生じさせることとなり得る。このような重量分布を有することにより、バルブ孔に装着される空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブによる局部的な重量増加を、当該ホイールの、反対位置に向かって徐々に増加する重量によって相殺させ、釣り合う状態とすることができるから、周方向に亘ってほぼ均斉化されたようなバランス状態を形成することが可能となる。而して、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブを装着し、自動車に組み付けた場合にあっても、走行時に、ホイール周方向で適正なバランス状態が保持され、優れた振動特性と繰安性等を発揮することができる。また、このような構成の自動車用ホイールにあっては、製造工程で、上述した従来構成の、飾り孔の形状を変化させるものと異なり、同じ形状の飾り孔を形成すれば良いものであるから、金型等にかかる製造費用の増加を抑制できるという優れた利点も生じる。
【００１３】
このような飾り孔が、バルブ孔の配設位置とその反対位置とを結ぶ中心線に対して、左右対称となる位置に配設されてなるものである構成（請求項４）が提案される。かかる構成にあっては、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かう左右両側で、徐々に拡がっていく孔間隔が同じとなるように、飾り孔が配設されるものである。これにより、上述した、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かって増加していく重量分布を、バルブ孔の配設位置とその反対位置とを結ぶ中心線に対して、左右両側で等しくすることができるから、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブを装着した場合に、ホイールの重量バランスを周方向に亘って一層均斉化された状態とすることができる。而して、当該ホイールを装着した自動車は、その振動特性や繰安性等を一層適切に発揮できることとなり得る。また、かかる構成のように、孔間隔を徐々に拡げて形成された飾り孔により、ホイールの意匠面が従来にない、優れた意匠性を発揮するものとなり得る。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態例を添付図面に従って説明する。
図１はスチール製の、リム２と、ハブ孔４をその中央に具備するディスク３とからなる、いわゆる２ピースタイプの自動車用ホイール１を表す縦断面図である。かかる自動車用ホイール１は、リム２のドロップ部１６の内周面に、ディスク３のディスクフランジ部１１を嵌め合わせた後、該ドロップ部１６とディスクフランジ部１１を、アーク溶接、スポット溶接、レーザー溶接等の様々な溶接方法によって接合されて一体化されてなる。
【００１５】
このリム２には、両側の開口縁にタイヤ２５のサイドウォール部２６，２６（図２参照）を支持するリムフランジ１２、１３が形成されており、自動車に取り付けた際に外側（意匠面側）となるリムフランジ１２の内側に、タイヤ２５のビード２７（図２参照）を着座させる外ビードシート部１４が連成され、内側のリムフランジ１３の外側にも、タイヤ２５のビード２７を着座させる内ビードシート部１５が連成されている。さらに、外ビードシート部１４と内ビードシート部１５の間には、タイヤ装着時にタイヤ２５のビード２７を落とすためのドロップ部１６が、該ドロップ部１６からホイール径方向に立ち上がったウエル部１７、１７を介して設けられている。ここで、ホイール外側のウエル部１７には、ホイール周方向の所定位置に、リム２の内外に貫通してなる、エアバルブ２０（図２参照）を装着するためのバルブ孔１８が設けられている。
【００１６】
図２は、かかる自動車用ホイール１のバルブ孔１８に、エアバルブ２０を装着した状態である。ここで、エアバルブ２０には、空気圧検出装置２１が接合されており、該空気圧検出装置２１と一体型の形態を成している。そして、この空気圧検出装置２１は、リム２のドロップ部１６の外周面に沿って、かつ、該ドロップ部１６と接触しないように配されている。このように、エアバルブ２０が装着された後、タイヤ２５を組み付ける。尚、この空気圧検出装置２１にあっては、タイヤ２５内の空気圧を検知する感圧素子（図示省略）と、該感圧素子の検知した検知信号を自動車に装着された受信装置に発信する送信装置（図示省略）とから構成されている。ここで、感圧素子としては、センサー部に加わる圧力によって生じた歪みを電気的に取り出すものであって、この歪みにより圧力を検知できる。すなわち、タイヤ内の圧力状態を、この感圧素子が検知することにより、タイヤ２５の空気圧を検出できるようになっている。
【００１７】
次に本発明の要部について説明する。
本実施形態例にあっては、実施例１として、ディスク３に、リム２と嵌合した状態で、バルブ孔１８から反対位置に向かって、孔径Ｒ１〜Ｒ７を徐々に縮径する飾り孔７Ａ〜７Ｇを形成した構成とする。また、実施例２として、ディスク３０に、順次隣り合う飾り孔７ａ〜７ｇの孔間隔ｈ１〜ｈ６を、リム２と嵌合した状態で、バルブ孔１８から反対位置に向かって徐々に拡げるようにした構成とする。以下、実施例１及び実施例２をそれぞれ詳細に説明する。
【００１８】
（実施例１）
図３は、自動車用ホイール１の外側（意匠面側）から見た平面図である。この自動車用ホイール１のディスク３には、その中央に、自動車のハブから突成された車軸に嵌入されるハブ孔４が形成され、該ハブ孔４の半径方向外側に位置し周方向に互いに均等間隔で四個のボルト孔６が形成されている。さらに、ボルト孔６の半径方向外側から、ホイール軸方向外側に向かって隆起する形状の隆起部８（図１参照）が形成されており、該隆起部８の半径方向内側の裏面には、自動車のハブと連結するハブ取付面１０（図１参照）が形成されている。この隆起部８は、意匠性の向上、剛性の向上等の役割を果たしている。そして、この隆起部８の半径方向外側には、ホイール軸方向内側に向かって傾斜するディスク肩部９が形成されている。さらに、その半径方向外側にディスク肩部９と連成されてなる、ホイール軸方向と略平行のディスクフランジ部１１（図１参照）が円周方向に沿って形成されている。
【００１９】
ここで、ディスク３のディスク肩部９には、軽量化、意匠性の向上、ブレーキから発生する熱を放射する熱放射性等を有する飾り孔７Ａ〜７Ｇが、ホイールの中心からほぼ同心円上に、１２個設けられている。ここで、実施例１にあっては、これら１２個の飾り孔７Ａ〜７Ｇの相互に隣り合う孔間隔Ｈ（孔中心間の距離）は、ほぼ同じとしている。そして、このディスク３とリム２とを嵌合した状態にあって、ホイール中心Ｚと、上記したリム２に形成したバルブ孔１８とを結ぶ半径線上に、最も大きい孔径Ｒ１の飾り孔７Ａが形成されている。一方、ホイール中心Ｚに対するバルブ孔１８の反対位置Ｘと、ホイール中心Ｚとを結ぶ半径線上の、飾り孔７Ａのホイール中心Ｚに対して反対となる位置に、最も小さい孔径Ｒ７の飾り孔７Ｇが形成されている。そして、この飾り孔７Ａから飾り孔７Ｇの間に形成された各飾り孔７Ｂ〜７Ｆが、徐々に縮径された孔径Ｒ２〜Ｒ６により形成されている。すなわち、飾り孔７Ａ、７Ｂ、７Ｃ、７Ｄ、７Ｅ、７Ｆ、７Ｇの順に孔径Ｒ１〜Ｒ７が小さくなる。また、このバルブ孔１８と反対位置Ｘとを結ぶ中心線Ｙに対して左右対称となるように、各飾り孔７Ｂ〜７Ｆが設けられている。
【００２０】
このように飾り孔７Ａ〜７Ｇが形成された自動車用ホイール１にあっては、バルブ孔１８の配設位置辺りの領域では飾り孔７Ａの孔径Ｒ１が大きいことから、重量が軽い領域となり、逆に反対位置Ｘ辺りの領域では飾り孔７Ｇの孔径Ｒ７が小さいことから、重量が重い領域となる。そして、このバルブ孔１８から反対位置Ｘに向かって、飾り孔の孔径が縮径していくことから、徐々に重量が増加していく重量分布がホイールの円周方向に形成されることとなる。すなわち、この自動車用ホイール１の単体では、バルブ孔１８の配設位置から反対位置Ｘに向かって重量が増加する傾斜重量分布を有し、重量アンバランスな状態である。
【００２１】
このような自動車用ホイール１のバルブ孔１８に、空気圧検出装置２１と一体型を成すエアバルブ２０が装着されると、該エアバルブ２０及び空気圧検出装置２１の重量によって、この領域が局部的に重量増加することとなる。ここで、自動車用ホイール１は、バルブ孔１８の形成領域から、反対位置Ｘに向かって徐々に重量増加する傾斜重量分布が形成されているから、エアバルブ２０の装着による局部的な重量増加が、反対位置Ｘに向かって徐々に増加する重量によって相殺され、重量の釣り合った状態が形成されることとなる。これにより、空気圧検出装置２１と一体型を成すエアバルブ２０が装着された、当該自動車用ホイール１は、その周方向に亘ってほぼ均斉化されたようなバランス状態となり得る。このような自動車用ホイール１を装着した自動車では、走行時の振動特性と繰安性とを高いレベルで適切に発揮することが可能となる。
【００２２】
また、このような自動車用ホイール１にあっては、飾り孔７Ａ〜７Ｇが順に孔径Ｒ１〜Ｒ７を縮径して形成されているものであるから、この飾り孔７Ａ〜７Ｂによる表面形態が、これまでにない新規な意匠性を発揮し得るものとなるという優れた利点もある。さらにまた、本実施例１のスチール製の自動車用ホイール１にあって、ディスク３は一般的なプレス加工により成形することができる。
【００２３】
（実施例２）
図４のように、自動車用ホイール３１のディスク３０には、ディスク肩部９に飾り孔７ａ〜７ｇが、ホイールの中心からほぼ同心円上に、１２個設けられている。ここで、本実施例２にあっては、これら１２個の飾り孔７ａ〜７ｇはほぼ同じ形状としており、また、隣り合う飾り孔間の各孔間隔ｈ１〜ｈ６を、各飾り孔７ａ〜７ｇの孔中心間の距離として設定している。そして、このディスク３０とリム２とを嵌合した状態にあって、ホイール中心Ｚと、上記したリム２に形成したバルブ孔１８とを結ぶ半径線上に、飾り孔７ａが形成されている。また、ホイール中心Ｚに対するバルブ孔１８の反対位置Ｘと、ホイール中心Ｚとを結ぶ半径線上の、飾り孔７ａのホイール中心Ｚに対して反対となる位置に、飾り孔７ｇが形成されている。そして、この飾り孔７ａから飾り孔７ｇまで、順次隣り合う飾り孔間の孔間隔ｈ１〜ｈ６が徐々に拡がるように、夫々に飾り孔７ａ〜７ｇが形成されている。また、このバルブ孔１８と反対位置Ｘとを結ぶ中心線Ｙに対して左右対称となるように、各飾り孔７ｂ〜７ｆが設けられている。すなわち、バルブ孔１８と同じ半径線上にある飾り孔７ａから、前記中心線Ｙの左右両側の、反対位置Ｘと同じ半径線上にある飾り孔７ｇに向かって孔間隔ｈ１の位置にそれぞれ飾り孔７ｂ，７ｂが形成されている。さらに、この左右両側の飾り孔７ｂ，７ｂからそれぞれ、反対位置Ｘに向かって孔間隔ｈ２の位置に飾り孔７ｃ，７ｃが形成されている。同様に、飾り孔７ｄ，７ｅ，７ｆが、中心線Ｙに対して左右両側の、それぞれ順次孔間隔ｈ３，ｈ４，ｈ５となる位置に形成されている。そして、飾り孔７ｆと飾り孔７ｇと間は孔間隔ｈ６となる。ここで、飾り孔７ａと７ｂとの孔間隔ｈ１、飾り孔７ｂと７ｃとの孔間隔ｈ２、飾り孔７ｃと７ｄとの孔間隔ｈ３、飾り孔７ｄと７ｅとの孔間隔ｈ４、飾り孔７ｅと７ｆとの孔間隔ｈ５、飾り孔７ｆと７ｇとの孔間隔ｈ６の順に広い間隔となっている。
【００２４】
ここで、この実施例２は、同じ孔径の飾り孔７ａ〜７ｇを、各孔間隔ｈ１〜ｈ６が徐々に拡がるように形成した以外は、上述した実施例１と同じ構成であり、各構成部位を示す記号は同じものを使用し、説明は省略する。
【００２５】
このように飾り孔７ａ〜７ｇが形成された自動車用ホイール３１にあっては、バルブ孔１８の配設位置辺りの領域では飾り孔の形成割合が比較的多いことから、重量が軽い領域となり、逆に反対位置Ｘ辺りの領域では飾り孔の形成割合が比較的少ないことから、重量が重い領域となる。そして、ホイールの円周方向にあって、バルブ孔１８の配設位置から反対位置Ｘに向かって、中心線Ｙの左右両側で徐々に重量が増加していくような重量分布となる。そのため、この自動車用ホイール３１の単体では、上述の実施例１と同様、バルブ孔１８の配設位置から反対位置Ｘに向かって重量が増加する傾斜重量分布を有し、重量アンバランスな状態となる。
【００２６】
このような自動車用ホイール３１のバルブ孔１８に、空気圧検出装置２１と一体型を成すエアバルブ２０が装着されると、該エアバルブ２０及び空気圧検出装置２１の重量によって、この領域が局部的に重量増加することとなる。ここで、自動車用ホイール３１は、孔間隔ｈ１〜ｈ６が徐々に拡げられてなる飾り孔７ａ〜７ｇが形成されているものであるから、重量が比較的軽いバルブ孔１８の領域から、反対位置Ｘに向かって徐々に重量増加する重量分布が形成されている。そのため、エアバルブ２０の装着による局部的な重量増加が、反対位置Ｘに向かって徐々に増加する重量によって相殺され、重量の釣り合った状態が形成されることとなる。これにより、空気圧検出装置２１と一体型を成すエアバルブ２０が装着された、当該自動車用ホイール３１は、その周方向に亘ってほぼ均斉化されたようなバランス状態となり得る。而して、上述した実施例１と同様に、重量バランスが周方向で適正に保たれた自動車用ホイール３１を装着した自動車では、走行時の振動特性と繰安性とを高いレベルで適切に発揮することが可能となる。
【００２７】
また、このような自動車用ホイール３１にあっては、飾り孔７ａ〜７ｇが夫々に孔間隔ｈ１〜ｈ６を徐々に拡げられて形成されるものであるから、この飾り孔７ａ〜７ｇによる表面形態が、これまでにない新規な意匠性を発揮し得るものとなるという優れた利点もある。
【００２８】
一方、本実施例２のスチール製の自動車用ホイール３１にあって、ディスク３０は一般的なプレス加工により成形されるものであり、該プレス加工工程の飾り孔７ａ〜７ｇを加工する場合に、従来と同様の、同じ形状の加工治具を使用することが可能である。そのため、新たな加工治具や加工工程等に要する製造費用の増加を抑制できるという優れた利点もある。
【００２９】
上述した実施例１及び実施例２にあっては、ホイール中心Ｚとバルブ孔１８とを結ぶ半径線上に飾り孔７Ａ又は７ａを形成し、該ホイール中心Ｚに対して反対となる位置に、飾り孔７Ｇは７ｇを形成した各構成であるが、その他の構成として、バルブ孔１８と、そのホイール中心Ｚに対する反対位置Ｘとを結ぶ中心線Ｙ上に飾り孔を形成していない構成とすることもできる。例えば、中心線Ｙのバルブ孔１８から所定角度変位した位置に飾り孔７Ａを形成し、該バルブ孔１８と反対方向に向かって、徐々に孔径が縮径する複数の飾り孔が形成されるものとすることができる。また、同様に、バルブ孔１８から所定角度変位した位置に飾り孔を形成し、該バルブ孔１８と反対方向に向かって、徐々に孔間隔が拡がるように飾り孔が複数形成されるものとしても良い。かかる構成にあっても、上述の実施例１及び実施例２と同様、空気圧検出装置２１及び、該空気圧検出装置２１と一体型を成すエアバルブ２０による重量増加を、ホイール周方向に有する重量分布により釣り合わせることができるから、円周方向にほぼ均斉化された重量バランス状態を形成することが可能である。
【００３０】
また、本実施形態例は、空気圧検出装置２１と一体型を成すエアバルブ２０の装着による重量増化と釣り合うように、ホイール周方向に重量分布を有するものとするため、上述した実施例１にあっては、バルブ孔１８から反対位置Ｘに向かって、飾り孔７Ａ〜７Ｇの各孔径Ｒ１〜Ｒ７を徐々に縮径するようにした構成である。ここで、さらに適正な重量バランスが保たれるように、飾り孔７Ａ〜７Ｇの各孔径Ｒ１〜Ｒ７を、所定の割合、例えば一定間隔で小さくなる等差数列的な割合や、等比数列的な割合等のように様々な方法で詳細に設定するようにしても良い。同様に、実施例２にあっても、飾り孔７ａ〜７ｇの隣り合う孔間隔ｈ１〜ｈ６を、所定の割合、例えば一定間隔で大きくなる等差数列的な割合や、等比数列的な割合等の方法で詳細に設定することもできる。また、本実施形態例の自動車用ホイール１、３１にあっては、エアバルブ２０又は／及び空気圧検出装置２１の重量が変更された場合や、異なる重量のものを装着する場合等にあっても、比較的軽量のバランスウェイトを装着するだけで、当該ホイールのバランスを適正に保つことができるから、上述のような優れた振動特性と繰安性とを比較的容易に発揮させることが可能である。
【００３１】
さらにまた、上述の実施形態例にあっては、空気圧検出装置２１と一体型を成すエアバルブ２０を装着するようにしたものであるが、エアバルブ２０と空気圧検出装置２１とが接合しておらず、別々に取り付けられる構成のものであっても、バルブ孔１８の配設位置付近に、この空気圧検出装置２１を装着することによって、上述した本発明の有する作用効果が適切に発揮されることとなる。
【００３２】
本発明は、上述の実施形態例に用いたスチール製の自動車用ホイール１，３１だけでなく、アルミニウム製のホイール、マグネシウム製のホイール、ＦＲＭ（繊維強化金属）製のホイールでも適用可能である。さらに、プレス加工による製造方法の他、鋳造等の様々な製造方法により成形されるホイールにも適用できる。また、上述の実施形態例のように、飾り孔を円形状の孔とした構成の他、略三角形状等の飾り孔とする構成にも適用できる。
【００３３】
【発明の効果】
本発明の第一の発明としては、上述したように、飾り孔が、バルブ孔の配設位置から、当該自動車用ホイールの中心軸に対する該バルブ孔の反対位置に向かって、該飾り孔の孔径を所定の割合で徐々に縮径するように形成されてなるようにした自動車用ホイールものであるから（請求項１）、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かって、徐々に重量が増加する重量分布をホイールに生じさせることとなるため、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブをバルブ孔に装着した場合に、周方向に亘ってほぼ均斉化された重量バランス状態とすることができる。而して、このエアバルブを装着し、自動車に組み付けた場合にあっても、走行時に、優れた振動特性や繰安性等を発揮することができる。
【００３４】
ここで、飾り孔が、バルブ孔の配設位置とその反対位置とを結ぶ縦軸に対して左右対称となるように、該飾り孔の孔径が設定されてなる構成（請求項２）にあっては、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かう左右両側で、ホイールの重量分布が等しいものとなるから、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブを装着した場合に、ホイールの重量バランスを周方向に亘って一層均斉化された状態とすることができ、当該ホイールを装着した自動車は、その振動特性や繰安性等を一層適切に発揮できる。また、このように、孔径を徐々に縮径した飾り孔が配設されることにより、ホイールの意匠面が従来にない、優れた意匠性を発揮するものとなり得る。
【００３５】
一方、第二の発明としては、飾り孔が、バルブ孔の配設位置から、当該自動車用ホイールの中心に対する該バルブ孔の反対位置に向かって、隣り合う飾り孔の孔間隔を徐々に拡げるように形成されてなるものとした自動車用ホイールであるから（請求項３）、ホイールの円周方向で、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かって、徐々に重量が増加する重量分布をホイールに生じさせることとなるため、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブをバルブ孔に装着した場合に、周方向に亘ってほぼ均斉化された重量バランス状態とすることができる。而して、このエアバルブを装着し、自動車に組み付けた場合にあっても、走行時に、優れた振動特性や繰安性等を発揮することができる。また、このような構成の自動車用ホイールの製造工程では、金型等に要する製造費用の増加を抑制できるという優れた利点も生じる。
【００３６】
ここで、飾り孔が、バルブ孔の配設位置とその反対位置とを結ぶ中心線に対して、左右対称となる位置に配設されてなるものである構成（請求項４）にあっては、バルブ孔の配設位置から反対位置に向かう左右両側で、ホイールの重量分布が等しいものとなるから、空気圧検出装置と一体型を成すエアバルブを装着した場合に、ホイールの重量バランスを周方向に亘って一層均斉化された状態とすることができ、当該ホイールを装着した自動車は、その振動特性や繰安性等を一層適切に発揮できる。また、このように、孔間隔を徐々に拡げて形成された飾り孔により、ホイールの意匠面が従来にない、優れた意匠性を発揮するものとなり得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態例にかかる自動車用ホイール１の縦断面図である。
【図２】自動車用ホイール１に、空気圧検出装置２１と一体型を成すエアバルブ２０とタイヤ２５とを装着した状態を表す説明図である。
【図３】実施例１の自動車用ホイール１の平面図である。
【図４】実施例２の自動車用ホイール３１の平面図である。
【符号の説明】
１、３１  自動車用ホイール
２  リム
３、３０  ディスク
７Ａ〜７Ｇ、７ａ〜７ｇ  飾り孔
１８  バルブ孔
２０  エアバルブ
２１  空気圧検出装置
２５  タイヤ
Ｒ１〜Ｒ７  孔径
Ｘ  反対位置
Ｙ  中心線
Ｚ  ホイール中心
Ｈ、ｈ１〜ｈ６  孔間隔
【図１】
2004237897.tif 000003
【図２】
2004237897.tif 000004
【図３】
2004237897.tif 000005
【図４】
2004237897.tif 000006