(57)【要約】【課題】星座を案内する機能を有し、利用者が案内星座に関する知識がなく、星座を特定するための情報がなくても、星座を容易に把握することを可能とする携帯端末装置を提供すること。【解決手段】地磁気センサモジュール３０により地磁気を検知して当該携帯端末装置の向きに関する第１の情報を取得する。ＧＰＳモジュール８０により、当該携帯端末装置が置かれた位置に関する第２の情報を取得する。時計４０により、時刻に関する第３の情報を取得する。演算処理部６０は、前記第２および第３の情報に基づき星座の天体運動を演算し、第１の情報で特定される方向に位置すべき星座を特定する。表示処理部５０は、演算処理部６０により特定された星座の名称を表示させる。【選択図】　　　図１
2004013066.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
無線公衆回線を介して通信を行うための機能を備えた携帯端末装置において、
地磁気を検知して当該携帯端末装置の向きに関する第１の情報を取得する第１の情報取得手段と、
当該携帯端末装置が置かれた位置に関する第２の情報を取得する第２の情報取得手段と、
時刻に関する第３の情報を取得する第３の情報取得手段と、
前記第２および第３の情報に基づき星座の天体運動を演算して前記第１の情報で特定される方向に位置すべき星座を特定する演算処理手段と、
前記演算処理手段により特定された星座の名称を提示する情報提示手段と、
を備えたことを特徴とする携帯端末装置。
【請求項２】
星座名に関する第４の情報を入力する入力手段を更に備え、前記演算処理手段は、前記第１の情報で特定される向きを規準として、前記入力手段により入力された情報が表す星座の方向を提示することを特徴とする請求項１に記載された携帯端末装置。
【請求項３】
前記第１の情報取得手段は、
巨大磁気抵抗効果を利用した磁気センサを備えて構成されたことを特徴とする請求項２に記載された携帯端末装置。
【請求項４】
前記第２の情報取得手段は、
全地球測位システムであることを特徴とする請求項２または３の何れかに記載された携帯端末装置。
【請求項５】
日時、方位、仰角・俯角の各情報に対応づけて星座の画像データを格納するデータ格納手段を更に備え、
前記演算処理手段は、前記第１および第３の情報で特定される日時、方位、仰角・俯角に対応づけられた画像データを前記データ格納手段から取得して前記情報提示手段に提示させることを特徴とする請求項１ないし４の何れかに記載された携帯端末装置。
【請求項６】
日時および星座名に対応づけて方位および仰角・俯角に関する情報を格納するデータ格納手段を更に備え、
前記演算処理手段は、第３および第４の情報で特定される日時および星座名に対応づけられた方位および仰角・俯角に関する情報を前記データ格納手段から取得して前記情報提示手段に提示させることを特徴とする請求項２ないし４の何れかに記載された携帯端末装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信回線を介して通話を行うために使用される携帯端末装置に関し、特に星座に関する情報をリアルタイムに表示する機能を備えた携帯端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯端末装置の一種である携帯電話においては、従来からの通話機能に加え、情報処理機能が大幅に強化されており、各種の付加機能に対する要請がある。
ところで、星座を観察する場合、予め星座に関する知識を持っていれば不都合はないが、星座に関して知識のない者が星座を観察しようとしても、簡単には目的とする星座を判別することはできない。
【０００３】
そこで、従来、星座早見板や、望遠鏡をコンピュータと連動させたシステムが使用されている。即ち、星座早見板を使用する場合、観測者が現在位置、季節、時刻をもとに星座早見板をまわし、星座が表示される窓を動かして、実際に天空位置と対比させて星座を確認する。また、コンピュータと望遠鏡を連動させたシステムを使用する場合、コンピュータに必要な情報を入力して、望遠鏡の向きを目的の星座に合わせる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、星座早見板を使用する場合にしても、コンピュータと望遠鏡を連動させたシステムを使用するにしても、観測者が現在位置、日時、方角などの情報の全部または一部を把握している必要があり、観測者がその場で即座に星座を把握することは困難であった。
【０００５】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、星座を案内する機能を有し、利用者が案内星座に関する知識がなく、星座を特定するための情報がなくても、星座を容易に把握することを可能とする携帯端末装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、この発明は以下の構成を有する。
即ち、請求項１に記載された発明は、無線公衆回線を介して通信を行うための機能を備えた携帯端末装置において、地磁気を検知して当該携帯端末装置の向きに関する第１の情報を取得する第１の情報取得手段（例えば後述する地磁気センサモジュール３０に相当する構成要素）と、当該携帯端末装置が置かれた位置に関する第２の情報を取得する第２の情報取得手段（例えば後述するＧＰＳモジュール８０に相当する構成要素）と、時刻に関する第３の情報を取得する第３の情報取得手段（例えば後述する時計４０に相当する構成要素）と、前記第２および第３の情報に基づき星座の天体運動を演算して前記第１の情報で特定される方向に位置すべき星座を特定する演算処理手段（例えば後述する演算処理部６０に相当する構成要素）と、前記演算処理手段により特定された星座の名称を提示する情報提示手段（例えば後述する表示処理部５０に相当する構成要素）と、を備えたことを特徴とする。
【０００７】
この発明の構成によれば、携帯端末装置が置かれている位置、時刻、向きに関する各情報を用いて、これらの情報で特定される星座を割り出し、この星座を利用者に案内する。ここで、地磁気を検知することにより、携帯端末装置の向きを把握している。また、時刻と位置から星座の天体運動を演算し、天球上の星座の位置を特定する。そして、天球上の各星座の中から、携帯端末装置の向きに応じた１つの星座を特定する。従って、利用者が携帯端末装置の向きを操作することにより、その向きに応じた星座が利用者に案内される。
【０００８】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された携帯端末装置において、星座名に関する第４の情報を入力する入力手段を更に備え、前記演算処理手段が、前記第１の情報で特定される向きを規準として、前記入力手段により入力された情報が表す星座の方向を提示することを特徴とする。
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された携帯端末装置において、前記第１の情報取得手段が、巨大磁気抵抗効果を利用した磁気センサを備えて構成されたことを特徴とする。
請求項４に記載された発明は、請求項２または３の何れかに記載された携帯端末装置において、前記第２の情報取得手段が、全地球測位システムであることを特徴とする。
【０００９】
請求項５に記載された発明は、請求項１ないし４の何れかに記載された携帯端末装置において、日時、方位、仰角・俯角の各情報に対応づけて星座の画像データを格納するデータ格納手段を更に備え、前記演算処理手段が、前記第１および第３の情報で特定される日時、方位、仰角・俯角に対応づけられた画像データを前記データ格納手段から取得して前記情報提示手段に提示させることを特徴とする。
請求項６に記載された発明は、請求項２ないし４の何れかに記載された携帯端末装置において、日時および星座名に対応づけて方位および仰角・俯角に関する情報を格納するデータ格納手段を更に備え、前記演算処理手段が、第３および第４の情報で特定される日時および星座名に対応づけられた方位および仰角・俯角に関する情報を前記データ格納手段から取得して前記情報提示手段に提示させることを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、この発明の実施の形態を説明する。
図１に、この実施の形態に係る携帯端末装置の構成を示す。この携帯端末装置は、携帯電話であって、機能としては、無線公衆回線を介して通話のための通信を行う通常の機能に加え、携帯電話の利用者に星座を案内する機能（以下、星座案内機能と称す。）を備える。この星座案内機能は、携帯電話を携行する利用者に対し、リアルタイムに星座の位置や星座名などの情報を提供するもので、天体運動に関する知識がなくても、携帯電話の利用者が星座の観測を楽しむことを可能とするものである。
【００１１】
図１において、通信処理部１０は、無線公衆回線を介した通信に関する処理を行うものであり、アンテナ１０Ａを備える。音声処理部２０は、音声信号を符号化／復号化するもので、通信処理部１０が受信した音声信号を復号化してスピーカ２０Ａに供給すると共に、マイクロフォン２０Ｂからの音声信号を符号化して通信処理部１０に供給する。地磁気センサモジュール３０は、巨大磁気抵抗効果（ＧＭＲ；　Ｇｉａｎｔ　ＭａｇｎｅｔｏｒｏＲｅｇｉｓｔｉｖｅ）を利用して地磁気を検知するものであり、携帯電話の向きに関する情報（以下、「向き情報」と称す。）を取得するためのものである。この実施の形態では、携帯電話の向きとは、携帯電話のアンテナの引き出し方向とする。ただし、これに限定されることなく、端末の形状や利用形態に応じて適切に取り決めればよい。
【００１２】
図２に、地磁気センサモジュール３０の構成を示す。
同図に示すように、地磁気センサモジュール３０は、地磁気を検知して電圧信号を出力するＧＭＲ回路３１と電圧／磁界変換回路３２とから構成される。ＧＭＲ回路３１は、Ｘ軸方向の磁気成分を検知するＸ軸磁気センサ（ＧＭＲ素子）３１Ａと、Ｙ軸方向の磁気成分を検知するＹ軸磁気センサ（ＧＭＲ素子）３１Ｂと、これらの磁気センサに作動用の電流を供給する定電流バイアス回路３１Ｃとから構成される。Ｘ軸磁気センサ３１ＡおよびＹ軸磁気センサ３１Ｂからは、各軸方向の磁界強度に応じた電圧信号ＶＸおよび電圧信号ＶＹがそれぞれ取り出される。定電流バイアス回路３１Ｃには、この定電流バイアス回路３１Ｃのオン・オフを制御するための制御信号ＳＣが与えられる。
【００１３】
また、図２において、電圧／磁界変換回路３２は、ＧＭＲ回路３１から出力された電圧信号ＶＹ，ＶＸをＸ軸方向およびＹ軸方向の各磁界（Ｘ磁界／Ｙ磁界［Ｏｅ］）を表す信号に変換するものである。この磁界から携帯電話の向きが一義的に特定される。この実施の形態では、携帯電話の向きを、方位（水平面内の回転角）と、仰角・俯角（垂直面内の角度）との成分に分解して取り扱う。図２（ｂ）に、磁界（Ｘ磁界／Ｙ磁界）と方位と仰角・俯角との対応関係の一例を示す。この対応関係はＧＭＲテーブルとしてメモリ７０に定義される。
【００１４】
即ち、このＧＭＲテーブルには、日本国内における地磁気ベクトルに合わせて、電圧信号ＶＸ，ＶＹが表すＸ軸方向およびＹ軸方向の磁界（Ｏｅ）と方位角・仰角・俯角（ｄｅｇ）との対応関係が定義されている。地磁気センサモジュール３０によりＸ磁界／Ｙ磁界の各強度が得られれば、ＧＭＲテーブルを参照することにより、方位、仰角・俯角が一義的に決定される。これら方位および仰角・俯角が携帯電話の向き情報として取得される。
【００１５】
再び、説明を図１に戻す。
時計４０は、現在の時刻に関する情報を取得するためのもので、天体運動を把握する上で必要とされる「年」、「月」、「日」、「時」、「分」、「秒」の各情報（以下、「日時情報」と称す。）の取得が可能なように構成されたものである。表示処理部５０は、携帯電話の利用者に対し各種の情報を液晶デバイスに表示させるためのものである。演算処理部（ＣＰＵ）６０は、この携帯電話を機能させるための各種の処理を実行するもので、星座案内機能に関して言えば、観測位置（場所）、観測時刻、携帯電話の向き、星座名などの情報に基づいて星座を案内するための一連の処理を実行する。
【００１６】
メモリ７０は、上述の演算処理部６０が実行する各種の処理に必要とされるプログラムや各種のデータを格納するもので、いわゆるＲＡＭやＲＯＭなどの半導体メモリから構成される。星座案内機能に関連するプログラムとしては、星座の天体運動を演算するためのプログラム（以下、天体運動演算プログラムと称す。）が格納される。ＧＰＳモジュール８０（ＧＰＳ；全地球測位システム）は、携帯電話が置かれた現在位置、即ち携帯電話を携行する利用者の観測位置に関する情報（以下、「位置情報」と称す。）を取得するためのものである。入力部９０は、携帯電話で通常使用される各種の情報を入力するための入力キーからなり、星座案内機能を利用する上で必要とされる情報を入力するための入力部として兼用される。
【００１７】
以下、この実施の形態の動作について星座案内機能に着目して説明する。
この星座案内機能のモードとして、２種類のモードが選択可能となっている。１つ目は、星座の方向に携帯電話の向きを合わせることで、その星座名を表示させるモード（以下、星座名案内モードと称す。）である。２つ目は、星座名を入力することで、携帯電話の表示部にその星座の方向を表示させるモード（以下、星座位置案内モードと称す。）である。
【００１８】
以下、星座名案内モードと星座位置案内モードを順に説明する。
（１）星座名案内モード
携帯電話の利用者は、入力部９０から星座名案内モードを選択し、図３（ａ）に示すように、屋外で所望の星座に携帯電話の向きを合わせる。演算処理部６０は、地磁気センサモジュール３０、時計４０、ＧＰＳモジュール８０から、それぞれ、携帯電話の向き情報と日時情報と位置情報とを取得する。
【００１９】
続いて、演算処理部６０は、メモリ７０に格納された天体運動演算プログラムを起動し、日時情報と位置情報から天球上の各星座の位置を割り出す。即ち、演算処理部６０は、位置情報と日時情報とに基づき星座の天体運動を演算する。そして、携帯電話の向き情報で特定される方向に位置すべき星座を特定し、その星座を表すコードを出力する。表示処理部５０は、演算処理部６０から出力されたコードに基づいて星座名を液晶デバイスに表示（提示）させる。
【００２０】
また、表示処理部５０は、星座名に加えて、その星座の画像を表示させる。即ち、上述のメモリ７０には、図３（ｂ）に例示するように、日時、方位、仰角・俯角の各情報に対応づけて星座の画像データが格納されており、演算処理部６０は、向き情報および日時情報で特定される日時、方位、仰角・俯角に対応づけられた画像データをメモリ７０から取得する。この画像データは表示処理部５０に供給され、星座の画像が液晶デバイスに表示される。以上により、星座名とその画像が表示され、星座の案内が行われる。
【００２１】
（２）星座位置案内モード
携帯電話の利用者は、入力部９０から星座位置案内モードを選択し、携帯電話を略水平に保つ。そして、所望の星座名を入力部９０から入力し、検索キーを押す。演算処理部６０は、地磁気センサモジュール３０、時計４０、ＧＰＳモジュール８０から、向き情報、日時情報、位置情報をそれぞれ取得する。これらの情報に基づき、天体運動演算プログラムを起動し、現在の位置を起点として星座が位置すべき方向を演算する。続いて、演算処理部６０は、地磁気センサモジュール３０から得られた向き情報が表す携帯電話の向きを規準として上述の星座が位置すべき方向を補正し、この補正された方向を表示処理部５０に表示させる。
【００２２】
図４（ａ）に、星座が位置すべき方向の表示例を示す。この例では、水平面内での方位が矢印で表示され、垂直面内での仰角が数値で表示されており、携帯電話の向きと概ね一致する方向であって仰角４５度方向に所望の星座が位置することを表している。この状態で仮に携帯電話の向きが変化したとしても、演算処理部６０は、その都度、携帯電話の向きを規準として星座の方向を演算し直し、携帯電話の向き（方位）の変化に追従させて矢印の向きを変化させる。
【００２３】
また、表示処理部５０は、星座の方向に加えて、その星座を示す方位および仰角・俯角を表示させる。即ち、上述のメモリ７０には、図４（ｂ）に例示するように、日時および星座名に対応づけて方位および仰角・俯角に関する情報が格納されており、演算処理部６０は、日時情報および星座名で特定される日時および星座名に対応する方位および仰角・俯角に関する情報をメモリ７０から取得する。これら方位および仰角・俯角に関する情報は表示処理部５０に供給され、液晶デバイスに表示される。以上により、星座の方向を表す矢印と、その方位および仰角・俯角に関する情報が表示され、これにより星座の案内が行われる。
【００２４】
この実施の形態によれば、利用者が現在位置、日時、方角（方位、仰角、俯角）などについて知らなくても、携帯端末装置（携帯電話）の向きを星座の方角に合わせるだけで、その場所で、その日時に見える星座の位置を表示することができる。また、所望の星座などを携帯電話に設定することにより、星座が見える方向へ携帯電話が指示（矢印）を表示する。これにより、所望の星座が位置する方向に利用者の携帯電話の向きを誘導することができる。
【００２５】
以上、この発明の一実施形態を説明したが、この発明は、この実施の形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計変更等があっても本発明に含まれる。例えば、上述の実施の形態では、星座を案内する場合を例として説明したが、これに限定されることなく、どのような天体について案内するものとしてよい。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、地磁気を検知して携帯端末装置の向きに関する情報を取得し、携帯端末装置が置かれた位置に関する情報を取得し、時刻に関する情報を取得し、位置と時刻の各情報に基づき天体運動を演算し、向きに関する情報で特定される方向に位置する星座に関する情報を提示するようにしたので、利用者に星座を案内することが可能となり、従って、利用者に星座に関する知識がなく、星座を特定するための情報がなくても、星座の観測を楽しむことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る携帯端末装置の構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態に係る地磁気センサモジュールの構成を示すブロック図である。
【図３】この発明の実施の形態に係る携帯端末装置の動作（星座名案内モード）を説明するための図である。
【図４】この発明の実施の形態に係る携帯端末装置の動作（星座方向案内モード）を説明するための図である。
【符号の説明】
１０；通信処理部、１０Ａ；アンテナ、２０；音声処理部、２０Ａ；マイクロフォン、２０Ｂ；スピーカ、３０；地磁気センサモジュール、３１；ＧＭＲ回路、３１Ａ；Ｘ軸磁気センサ、３１Ｂ；Ｙ軸磁気センサ、３１Ｃ；定電流バイアス回路、３２；電圧／磁界変換回路、４０；時計、５０；表示処理部、６０；演算処理部（ＣＰＵ）、７０；メモリ、ＧＰＳモジュール、９０；入力部、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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