(57)【要約】【課題】スキャナユニット脱着時に作業者がレンズに触れるのを防止する。【解決手段】光学箱の裏面に少なくとも１つの光学部品が配置される走査光学装置であり、光学箱または光学箱の蓋に把持部が設けられている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも、回転多面鏡を備えた光偏向器、走査レンズ、折り返しミラー、１つ以上の発光点を有する半導体レーザを含む走査光学系であり、前記走査光学系を内包する光学箱を備え、前記回転多面鏡、前記走査レンズ、前記折り返しミラーのいずれかが前記光学箱の裏面に配置される走査光学装置において、前記光学箱には把持部が設けられていることを特徴とする走査光学装置。
【請求項２】
請求項１に記載された走査光学装置を固定するステーには、前記光学箱を固定するための凹部があり、前記光学箱側には、前記凹部に対応する係合部があり、該係合部が前記把持部近傍に配置されていることを特徴とする請求項１記載の走査光学装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載された走査光学装置は、複数の走査線を複数の感光体に照射することを特徴とする走査光学装置。
【請求項４】
少なくとも、回転多面鏡を備えた光偏向器、走査レンズ、折り返しミラー、１つ以上の発光点を有する半導体レーザを含む走査光学系であり、前記走査光学系を内包する光学箱を備え、前記回転多面鏡、前記走査レンズ、前記折り返しミラーのいずれかが前記光学箱の裏面に配置される走査光学装置において
前記光学箱には前記走査光学系を覆うカバーが取り付けられており、前記カバーには把持部が設けられていることを特徴とする走査光学装置。
【請求項５】
請求項４に記載された走査光学装置を固定するステーには、前記カバーを固定するための凹部があり、前記カバー側には、前記凹部に対応する係合部があり、該係合部が前記把持部近傍に配置されていることを特徴とする請求項１記載の走査光学装置。
【請求項６】
請求項４または５に記載された走査光学装置は、複数の走査線を複数の感光体に照射することを特徴とする走査光学装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、走査光学装置を用いるレーザビームプリンタやデジタル複写機等のカラー画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図６に示すように、従来、特開平１１−５２２７０号公報のように折り返しミラーで走査光を折り返した後にレンズ、ミラー等の走査光学素子を配置し、その走査光学素子が光学箱の裏面に配置される走査光学装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の走査光学装置のように、折り返しミラーで走査光を折り返した後にレンズ、ミラー等の走査光学素子を配置し、その走査光学素子が光学箱の裏面に配置される場合、光学箱裏面にもカバーを設けないと走査光学素子を把持したときに走査光学素子に触れてしまう問題があった。カバーを設けることは装置のコストアップや大型化になるので好ましくない。本発明は光学箱の裏面にも走査光学素子が配置された場合、走査光学装置を把持した際、走査光学素子に触れてしまい光学性能を劣化させる問題を解決することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本出願に係る発明は、少なくとも、回転多面鏡を備えた光偏向器、走査レンズ、折り返しミラー、１つ以上の発光点を有する半導体レーザを含む走査光学系であり、前記走査光学系を内包する光学箱を備え、前記回転多面鏡、前記走査レンズ、前記折り返しミラーのいずれかが前記光学箱の裏面に配置される走査光学装置において、前記光学箱には把持部が設けられていることを特徴とする。
【０００５】
また、走査光学装置を固定するステーには、前記光学箱を固定するための凹部があり、前記光学箱側には、前記凹部に対応する係合部があり、該係合部が前記把持部近傍に配置されていることを特徴とする。
【０００６】
また、前記走査光学装置は複数の走査線を複数の感光体に照射することを特徴とする。
【０００７】
また、少なくとも、回転多面鏡を備えた光偏向器、走査レンズ、折り返しミラー、１つ以上の発光点を有する半導体レーザを含む走査光学系であり、前記走査光学系を内包する光学箱を備え、前記回転多面鏡、前記走査レンズ、前記折り返しミラーのいずれかが前記光学箱の裏面に配置される走査光学装置において
前記光学箱には前記走査光学系を覆うカバーが取り付けられており、前記カバーには把持部が設けられていることを特徴とする。
【０００８】
また、走査光学装置を固定するステーには、前記カバーを固定するための凹部があり、前記カバー側には、前記凹部に対応する係合部があり、該係合部が前記把持部近傍に配置されていることを特徴とする。
【０００９】
また、前記走査光学装置は複数の走査線を複数の感光体に照射することを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
（第１の実施例）
本発明を図１〜図２に図示の実施例に基づいて詳細に説明する。図１は第１の実施例における走査光学装置の構成を説明する図、図２は図１の断面図である。光学箱１に収納されている走査光学装置において、半導体レーザー光源２の前方の光路上には、コリメータレンズ３、シリンドリカルレンズ４、モータ５により回転駆動する回転多面鏡６が順次に配列されており、回転多面鏡６の偏向反射面６ａの反射方向の光路上には、球面レンズ７、表面反射鏡８、トーリックレンズ９が順に配列されている。光学箱蓋１０を取り付けて走査光学装置が完成する。
【００１１】
トーリックレンズ９を光学箱１に取り付ける面は回転多面鏡６、球面レンズ７、表面反射鏡８と反対側の面（裏面）である。これは、表面反射鏡８とトーリックレンズ９の距離が長い場合、トーリックレンズ９の取り付け面を表面にすると、取り付け面が周囲のリブに対し深くなってしまい、トーリックレンズ９の取り付けが困難になるためである。
【００１２】
上記のような構成の走査光学装置を画像形成装置に組み付ける際、光学箱１の表裏を挟み込むように把持すると、トーリックレンズ９に触れてしまう可能性がある。光学箱１の裏面にも蓋を設けると装置のコストアップや大型化になってしまう。そこで、図２のように光学箱１に把持部１ａ，１ｂを設けることでトーリックレンズ９に触れてしまい、指紋等で光学性能を損なうことを回避している。把持部は蓋１０に設けられていても良い。
【００１３】
（第２の実施例）
図３、図４に本発明の第２の実施例を示す。実施例１と同一部材は同一番号で示す。
【００１４】
図３に示す本実施例の走査光学装置は、４本の走査線を出射し４つの感光体上に潜像を形成するカラー画像形成装置に用いられる。半導体レーザ１０１ａ、１０１ｂから出射されたビームはポリゴンミラー１０２によってそれぞれ異なる方向に走査される。ポリゴンミラーはモータ１０６によって回転している。ポリゴンミラー１０２によって走査されたビームＢ１、Ｂ２はそれぞれ１枚目の走査レンズ１０３ａ，１０３ｂを透過し、折り返しミラー１０４ａ、１０４ｂによって方向を変えられて、２枚目の走査レンズ１０５ａ、１０５ｂを透過し、感光ドラム上に結像する。このような走査光学系を２対並列に並べることで、４つの感光ドラム上に走査光を導いている。このような２つの走査光学系は、光学箱１に収納されている。
【００１５】
図４に示すように光学箱１には、爪Ｎが設けられている。爪Ｎは把持部１ａ，１ｂの近傍にあり、把持部部１ａ，１ｂを持ちながら押圧することで（矢印Ｐ）、弾性変形する。爪Ｎは、光学箱１の設置面であるステー１１の穴１１ａ、１１ｂに弾性変形しながら挿入される。把持部部１ａ，１ｂを離し、爪Ｎの押圧を解除すると爪Ｎはステー１１の穴１１ａ、１１ｂに係止される。把持部部１ａ，１ｂを持ちながら爪Ｎを弾性変形させないと、爪Ｎがステー１１の穴１１ａ、１１ｂに挿入されず、光学箱１はステー１１に設置することができない。光学箱１をステー１１から取り外すときも同様の動作を行う必要がある。
【００１６】
本実施例のように４つの走査線を走査する走査光学装置の場合、走査光学装置を片手に乗せて持つことができないので両手で光学箱１の周囲をつかんで持つ可能性が高い。そのため実施例１の走査光学装置よりも裏面の走査レンズ１０５ａ、１０５ｂを触ってしまう可能性がより高くなる。
【００１７】
本実施例の構成にすることで、光学箱１をステー１１に組み付ける際、必ず把持部を持たねばならず、裏面のトーリックレンズ９を触れてしまう危険性がさらに減少する。
【００１８】
本実施例では、ステー１１は画像形成装置の一部であるが、走査光学装置を梱包、輸送するための容器の一部であってもよい。
【００１９】
（第３の実施例）
図５に本発明の第３の実施例を示す。実施例１、２と同一部材は同一番号で示す。
【００２０】
本実施例は、実施例２では光学箱１に設けられていた把持部１２ａ，１２ｂと爪Ｎを光学箱のカバー１２に設けている。このような方法でも実施例２と同様の効果を得ることができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように、本出願に係る発明によれば、少なくとも、回転多面鏡を備えた光偏向器、走査レンズ、折り返しミラー、１つ以上の発光点を有する半導体レーザを含む走査光学系であり、前記走査光学系を内包する光学箱を備え、前記回転多面鏡、前記走査レンズ、前記折り返しミラーのいずれかが前記光学箱の裏面に配置される走査光学装置において、前記光学箱には把持部が設けられていることで、作業性が向上すると同時に走査レンズに触れることなく走査光学装置の組み付け、交換が可能になる。
【００２２】
また、前記走査光学装置を固定するステーには、前記光学箱を固定するための凹部があり、前記光学箱側には、前記凹部に対応する係合部があり、該係合部が前記把持部近傍に配置されていることで、把持部を把持しないと走査光学の組み付け、交換できないので、作業ミスによって走査レンズに触れる危険性をさらに減少させている。
【００２３】
また、少なくとも、回転多面鏡を備えた光偏向器、走査レンズ、折り返しミラー、１つ以上の発光点を有する半導体レーザを含む走査光学系であり、前記走査光学系を内包する光学箱を備え、前記回転多面鏡、前記走査レンズ、前記折り返しミラーのいずれかが前記光学箱の裏面に配置される走査光学装置において前記光学箱には前記走査光学系を覆うカバーが取り付けられており、前記カバーには把持部が設けられていることで、作業性が向上すると同時に走査レンズに触れることなく走査光学装置の組み付け、交換が可能になる。
【００２４】
また、走査光学装置を固定するステーには、前記カバーを固定するための凹部があり、前記カバー側には、前記凹部に対応する係合部があり、該係合部が前記把持部近傍に配置されていることで、把持部を把持しないと走査光学の組み付け、交換できないので、作業ミスによって走査レンズに触れる危険性をさらに減少させている。
【００２５】
また、上記の走査光学装置は複数の走査線を複数の感光体に照射する走査光学装置である場合、走査光学装置を片手に乗せる持ち方ができず、走査レンズに触れる危険性が高いが、本発明によりこれを回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の走査光学装置の構成を示す図である。
【図２】本発明の走査光学装置の構成を示す断面図である。
【図３】本発明の第２の実施例示す図である。
【図４】本発明の第２の実施例を示す図である。
【図５】本発明の第３の実施例を示す図である。
【図６】従来の走査光学装置を説明する図である。
【符号の説明】
１  光学箱
１ａ，１ｂ  把持部
１０  光学箱蓋
１１  ステー
Ｎ  爪部＋
【図１】
2004333821.tif 000003
【図２】
2004333821.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004333821.tif 000008