(57)【要約】【課題】パッティングにおけるスィングを矯正し、直線的なスィング動作を確実に習得することができると共に、構造の簡略化と取扱性の向上を図ることが可能なパッティング練習機を提供する。【解決手段】パッティング練習機１は、パター４のヘッドを把持する固定部２１の後段に凸部２２が一体に設けられたホルダー２と、その凸部２２が遊挿される溝部３２が形成されたホルダーガイド３とから構成されたものである。凸部２２は溝部３２の内壁と一定のクリアランスを有しており、ホルダー２が取り付けられたパター４をスィングすると、凸部２２が溝部３２内を摺動する。これにより、ストロークが直線的な軌跡となるようにスィング動作が制限される。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
パターの打球面へ当接して該パターを把持する固定部、及び、該固定部が前記パターに取り付けられた状態で該パターの最下端よりも下方に先端が位置するように該固定部に結合されており、且つ、前記打球面と該固定部との当接面に対して略直交する方向に延在する凸部、を有するホルダーと、
前記凸部が遊挿され且つ直線状に形成された溝部を有するホルダーガイドと、を備えるパッティング練習機。
【請求項２】
前記凸部が、当該凸部の長軸方向に沿って形成された縊れ部を有するものである、請求項１記載のパッティング練習機。
【請求項３】
前記凸部が、下記式（１）；
｜θ−９０｜≦０．１　…（１）、
θ：該凸部の長軸と前記当接面との成す角度（°）、
で表される関係を満たすように設けられたものである、請求項１又は２に記載のパッティング練習機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パッティング練習機に関し、詳しくは、ゴルフ競技に用いられるパターのスィング動作（ストローク動作）の矯正に好適なパッティング練習機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ゴルフ競技におけるパッティングの重要性は周知のことであり、競技者やゴルフ愛好家のあいだで不断の練習が行われている。また、パッティングの動作は、ウッドやアイアンのように大きなスィングを要しないものの、グリーン上のカップに向けてゴルフ球を確実に送出するには、パターのヘッド方向及びストロークの軌道が一定となるようにスィングすることが望ましい。しかし、かかる一定の動作を確実に実行するのに至極困難を伴うことは経験の示すところである。
【０００３】
このようなパッティングの方法は種々あるが、大別すると、上方から見てゴルフ球に対して直線的にスィングして打球する方法と、やや円弧を描くようにスィングして打球する方法が挙げられる。
【０００４】
一般に、前者の直線的なスィング動作を練習する方法としては、例えば、壁に向かって或いは線や糸等を引き、それに沿ってスィング動作を反復することによりパッティングイメージを作り出すといった方法が知られている。しかし、これでは、打撃者の胴体、腕、手先といった肢体の微妙な動き・振れ（いわゆる‘ブレ’）によって不可避的にスィング軌道のずれが生じ易い。
【０００５】
これに対し、かかる不都合の解消を図るべく、種々の練習器具が提案されている。例えば、（１）特開平５−１７７０２３号公報には、上下に平行に設けられた複数対のガイドを備えるパッティング練習機が、（２）特開平６−１２６０１０号公報には、平行配置された一対のガイドレール付の練習台と、そのレールに係合可能なガイドを有しパターを保持する機構とを備えるパター練習装置が、（３）特開平１１−１４６９３５号には、パターヘッドに円状器具を取り付けたストローク矯正パターが、（４）特開２００１−３５３２４９号公報には、幅の調節が可能なサイドガードを有する練習器が、（５）特開平１１−３１９１７６号及び特開平１１−３３３０４０号公報には、パターに取り付けられる軌条体を有するゴルフ練習器が、それぞれ記載されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、本発明者が上記従来の練習器具について詳細に検討したところ、以下のような問題点があることを見出した。すなわち、上記（１）のパッティング練習機は、器具が大掛かりであって構成が複雑となり、部品点数の低減、設置スペースの縮小、取扱性、可搬性等の向上が望まれる。また、（２）のパター練習装置は、固定箇所及びレールが複数あり、着脱の簡便性及び部品点数の低減が望まれる。さらに、（３）のストローク矯正パターは、円状器具の動きを目視で確認するものであり、スィング軌道を制限しないので、打球者の肢体の動きに起因する‘ブレ’を抑制し難い。
【０００７】
またさらに、（４）の練習器は、腕等の振れによりパターの前後の動きが生じたことを音で検知するものであるが、スィング軌道を制限しないので、‘ブレ’を十分に解消し難い。さらにまた、（５）のゴルフ練習器は、パターのヘッドに比して大型の軌条体を取り付けるので、スィング動作の円滑性が低下すると共に、スィング軌道の制限効果が不十分な傾向にある。しかも、構造がやや複雑であって、着脱の簡便性及び部品点数の低減が望まれる。
【０００８】
そこで、本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、ゴルフ競技のパッティングにおけるスィングの軌跡を直線的なストロークとなるように矯正し、かかる直線的なスィング動作を確実に習得することができると共に、構造の簡略化と取扱性の向上を図ることが可能なパッティング練習機を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明によるパッティング練習機は、（１）パターの打球面へ当接して該パターを把持する固定部、及び、その固定部がパターに取付・固定された状態でパターの最下端よりも下方（例えば鉛直下方）に先端が位置するように固定部に接合されており、且つ、パターの打球面と固定部との当接面に略直交するように延在する凸部を有するホルダーと、（２）凸部が遊挿される直線状に形成された溝部を有するホルダーガイドとを備えるものである。
【００１０】
このように構成されたパッティング練習機においては、ホルダーの固定部がパターに当接しそのヘッドを把持するように取り付けられる。これにより、ホルダー全体がパターに確実に固定され、パターの打球面と固定部との当接面に略直交する方向に延在する凸部が位置決めされる。凸部は、パターの最下端よりも下方に突出するように設けられており、パターにホルダーを固定した状態で凸部をホルダーガイドの溝部に挿嵌させることにより、パターを溝部に沿って動かすことができる。こうして凸部が溝部内を摺動するので、ホルダーを介してパターの動きが制限され、直線的なスィング動作が強制される。
【００１１】
かようなスィング動作を行う際に、スィングの軌道が直線方向から外れたり、或いはパターの打球面がスィング方向に対して一定量傾くと、すなわち直線的なスィング動作を正確に実行しないと、凸部がホルダーガイドの溝部の内壁に当って掛止してしまい、スィングできないか或いは円滑なスィングが困難となる。
【００１２】
また、凸部が、当該凸部の長軸方向に沿って形成された縊れ部を有するものであると好適である。具体的には、縊れ部の側面が凹曲面を成すもの、つまり、幅方向の断面縁線が曲率を有する凹部を構成するものであると一層好適である。さらに、凸部の断面が吸口のような形状を成して固定部から垂下したもの、換言すれば、上記縊れ部が一定の曲率を有しており、凸部の端部側が断面略円状（真円、楕円を問わない）を成すと更に一層好ましい。
【００１３】
このように構成すれば、凸部をホルダーガイドの溝部に嵌入させた状態で、パッティング練習者の正面方向に対し、凸部を中心としてパターを前後に揺動又は遊動させることが可能となる。また、このようにしてパターを揺動できるので、凸部と溝部との間隙寸法（クリアランス）をより狭めてスィング動作を一層制限し得る。
【００１４】
より好ましくは、凸部が下記式（１）；
｜θ−９０｜≦０．１　…（１）、
で表される関係を満たすように設けられたものであり、更に好ましくは、凸部が下記式（２）；
｜θ−９０｜≦０．０２　…（２）、
で表される関係を満たすように設けられたものであると有用である。ここで、両式中、θは、凸部の長軸と上記当接面とが成す角度（°）を示す。
【００１５】
通常、パッティングにおいては、パターのヘッドフェイスを打球方向に対して直交するように維持し、そのヘッドの向きを目安としてスィング方向を決定する傾向にある。よって、式（１）中の（θ−９０）という角度、すなわち凸部の長軸方向と、ホルダーの固定部における当接面に直交する方向との‘ずれ角’が０．１°を超えると、イメージした直線ストロークの軌跡と凸部の長軸との不一致が不都合な程に大きくなる。その結果、正しい直線的なスィング動作を行っても、凸部をガイドレールの溝部内で円滑に摺動させ難くなる。
【００１６】
なお、この‘ずれ角’の許容範囲は、凸部の長さ、ホルダーガイドの溝部内壁と凸部とのクリアランスといった形状要因によって異なり得る。本発明者の知見によれば、凸部の長さとしては、好ましくは概ね２０〜４０ｍｍ程度、より好ましくは２５〜３５ｍｍ程度であり、溝部内壁と凸部とのクリアランスを例えば片側０．５ｍｍ以下とした場合に、上記‘ずれ角’が０．１°以下であると殊に有効である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。なお、図面の説明において同一の要素には同一の符号を付し、重複する説明を省略する。また、図示の便宜上、図面の寸法比率は説明のものと必ずしも一致しない。さらに、上下左右等の位置関係については、特に明示しない限り、図面における位置関係に基づくものとする。
【００１８】
図１は、本発明によるパッティング練習機の好適な一実施形態の構成を模式的に示す斜視図である。なお、パッティング練習機の動作状態を明示すべく、パターのヘッド及びシャフトの一部を併せて図中に一点鎖線で示す。パッティング練習機１は、ホルダー２とホルダーガイド３とから構成されている。ホルダー２は、ゴルフ競技に用いられるパター４のヘッドを把持する固定部２１の後段（打球方向の後方側）に凸部２２が一体に設けられたものである。また、ホルダーガイド３は、ガイドレール３１が平板３０上に設置されたものである。
【００１９】
ガイドレール３１は中空状の枠体であり、平板３０とガイドレール３１とで直線状を成す溝部３２が画成されている。この溝部３２内に凸部２２の少なくとも一部が遊挿される。なお、平板３０は、ガイドレール３１の置台として機能し、ガイドレール３１全体が載置され得る寸法形状を有すると好ましい。また、平板３０の厚さは特に制限されず、例えば数ｍｍ以下であると好適である。さらに、設置安定性の観点から、平板３０及び／又はガイドレール３１が比重の大きな材料、例えば炭素鋼やステンレス鋼等で構成されると好ましい。
【００２０】
ここで、図２（Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれホルダー２の側面図（右側面と左側面は同一）、上面図、及び背面図である。ホルダー２の固定部２１は、パター４のヘッドが挿嵌される凹部が形成されたものであり、パター４の上方からそのヘッドを把持するように取り付けられる。この凹部を形成する壁面２１ａ（当接面）は所定の面積を有しており、パター４のヘッドフェイス４ａと接し、且つ、壁面２１ｂがヘッド上面４ｂと接することにより、ホルダー２全体がパター４に対して位置決めされる。また、固定部２１には、パター４のヘッド背面４ｃと対向する壁面２１ｃを貫通するようにネジ孔２３が穿設されており、ネジ２４の締め付けによりパター４のヘッドが前方に押し付けられ、これによりホルダー２がパター４と強固に固定される（図２（Ａ）参照）。
【００２１】
また、ホルダー２の凸部２２は、固定部２１の凹部の後方で、且つ、ネジ孔２３の下方に突設しており、具体的には、固定部２１の後方の下側頂部から垂下し、先端がパター４の最下端よりも下方に位置するように設けられている（図２（Ａ）及び（Ｂ）参照）。この凸部２２は、基部２２ａ及び端部２２ｃとの間に、長軸方向に沿って延在し且つ側面が凹曲面を成す縊れ部２２ｂが形成されたものである。すなわち、凸部２２は、断面における縁線が一定の曲率を有する凹形状を成す縊れ部２２ｂを有しており、端部２２ｃの断面が略円状を成している（図２（Ｃ）参照）。このように、凸部２２の幅方向の断面形状は単純な矩形状ではなく、具体的に例示すると哺乳瓶の吸口のような形状を成している。
【００２２】
ここで、本実施形態のホルダー２の寸法形状は、固定部２１がパター４のヘッドを把持するように固定され、且つ、凸部２２の少なくとも端部２２ｃがガイドレール３１の溝部３２に嵌入可能であればよい。この場合、端部２２ｃと溝部３２の内側壁面とのクリアランスが、好ましくは片側０．５ｍｍ以下、より好ましくは片側０．２５ｍｍ以下、特に好ましくは片側０．１ｍｍ以下とされる。なお、本態様のホルダー２は、打球方向（図１のＸ方向）の前側から後側に向かって段階的に幅が狭小となるように形成されている（図２（Ｂ）参照）。また、縊れ部２２ｂの高さＤ、すなわち基部２２ａの下端と、端部２２ｃ上端（縊れ部２２ｂとの断面における変曲点付近）との距離は、特に制限されず適宜調整可能である。
【００２３】
さらに、凸部２２は、下記式（１）；
｜θ−９０｜≦０．１　…（１）、
で表される関係を満たすように、更に好ましくは、下記式（２）；
｜θ−９０｜≦０．０２　…（２）、
で表される関係を満たすように設けられている。ここで、θは、凸部２２の長軸（延在軸）と、固定部２１の凹部の壁面２１ａとが成す角度（°）を示す。
【００２４】
このように構成されたパッティング練習機１によれば、ホルダー２の固定部２１における壁面２１ａがパター４のヘッドフェイス４ａに当接し、固定部２１がヘッドを上方から把持するように、ホルダー２が強固にパター４のヘッドへ固定される。こうしてパター４に固定されたホルダー２を、パター４ごとホルダーガイド３の上方からホルダーガイド３へ嵌め込むと、ホルダー２の凸部２２が溝部３２内に遊挿され、上述した一定の間隙を有して凸部２２が溝部３２の延在方向（図１のＸ方向）に摺動し得る状態となる。
【００２５】
このとき、固定部２１の壁面２１ａがヘッドフェイス４ａと面で接してホルダー２が固定されているので、その当接面に略直交する方向に延びた凸部２２が確実に位置決めさ、軸出しされる。よって、パター４をスィングするには、溝部３２に沿って正確に直線方向（図１のＸ方向）にストロークする必要がある。すなわち、凸部２２を溝部３２内で摺動させることにより、ホルダー２を介してパター４の動きが制限され、直線的なスィング動作が強制される。
【００２６】
この場合、パッティング練習者のスィング軌道が直線方向からずれると、一定の長さを有する凸部２２の側壁が溝部３２の内壁と突き当たってしまい、ホルダー２がガイドレール３１に係止するので、パター４を円滑にスィングさせることができない。或いは、パター４のヘッドフェイス４ａの面方向が溝部３２の延在方向に垂直な方向（図１のＹ方向）に対して一定量傾いた場合にも、同様にしてホルダー２がガイドレール３１に係止してしまいパター４のスィングが困難となる。
【００２７】
したがって、ホルダー２を固定させたパター４をホルダーガイド３に遊挿させ、凸部２２を溝部３２で摺動させるスィング動作を、凸部２２が溝部３２内で係止しないように反復練習することにより、スィングの軌跡が直線的なストロークとなるように矯正され、かかる直線的なスィング動作を確実に習得（体得）することができる。
【００２８】
また、パッティング練習機１が、固定部２１及び凸部２２が一体形成されたホルダー２、及びホルダーガイド３のみで構成されるので、全体構造を極めて簡略化することができる。よって、材料費及び加工費を低減して経済性を向上できる。さらに、ホルダー２を取り付けたパター４の重量が過度に増大することを抑制できる。よって、スィング動作の円滑性が損なわれない。またさらに、ホルダー２がパター４に比して小型であって、ホルダーガイド３が平板３０上に幅狭なガイドレール３１を載置した部材構成であるので、可搬性及び携帯性を向上できる。
【００２９】
また、壁面２１ａをパター４のヘッドフェイス４ａに押し付けて面固定するだけでホルダー２をパター４へ取り付けることができ、しかも、凸部２２をガイドレール３１内に嵌入させるだけでパッティング練習が可能な状態を創出できるので、ホルダー２とホルダーガイド３とを複雑に係合させる必要もなく、組み付けや準備作業を簡便化でき、取扱性が向上される。
【００３０】
また、凸部２２が、断面凹形状を成す縊れ部２２ｂを有しているので、凸部２２を溝部３２に嵌入させた状態で、パッティング練習者の正面方向（図１のＹ方向）に対し、凸部２２の端部２２ｃを中心としてパター４を前後に揺動させ得る。よって、パター４のヘッドの仰角を所望に調節することが可能となる。これにより、例えば、パッティング練習者の背丈や腕等の肢体とパター４の寸法に応じてパター４を握った状態でのヘッドの仰角が種々変化する場合でも、各々の状態に適合させた異形状のホルダー及び／又はホルダーガイドを複数用意する必要がない。したがって、パッティング練習機としての汎用性及び適合性を高めることができる。
【００３１】
さらに、ホルダー２が固定されたパター４自体を遊動させることができるので、凸部２２と溝部３２との間隙寸法（クリアランス）をより狭めてスィング軌道を一層制限することができる。こうすれば、直線的なスィング動作への矯正効果を更に向上させることができる。
【００３２】
またさらに、縊れ部２２ｂの高さＤを大きくするように凸部２２の寸法を調整すれば、パター４をスィングする練習者の正面方向における前後への揺動範囲を増大でき、ひいてはパター４のヘッド仰角の調節許容範囲を拡大することが可能となる。その結果、パッティング練習機として更なる汎用性の向上を図り得る。
【００３３】
さらにまた、凸部２２が式（１）で表される関係を満たすように、つまり、凸部２２の長軸方向と、ホルダー２の固定部２１における壁面２１ａに垂直な方向との‘ずれ角’が０．１°以下となるように設けられると、パッティング練習者がイメージする直線ストロークの軌跡と凸部２２の長軸方向との不一致を十分に抑止できる。この‘ずれ角’が０．１°を超えると、かかる感覚的な不一致が不都合に増大してしまい、直線的なスィング動作を正確に実行しても、凸部２２を溝部３２内で円滑に摺動させ難くなる。
【００３４】
また、端部２２ｃと溝部３２の内側壁面とのクリアランスを片側０．５ｍｍ以下とすれば、スィング動作を直線方向へ十分に制限することができる。逆に、このクリアランスが片側０．５ｍｍを超えると、ストロークの軌跡が若干ぶれるようなスィング動作をしても凸部２２を溝部３２内で摺動させることが可能となり、直線的なスィング動作への矯正効果を十分に得難いことがある。
【００３５】
加えて、ホルダー２の形状として、凸部２２の上部にあたる基部２２ａの幅を固定部２１の幅よりも狭小としたので、パッティング練習者がホルダー２を上方から視認することにより、基部２２ａがスィング動作の方向ガイドとして機能し得る。
【００３６】
次に、図３（Ａ）〜（Ｃ）を参照して他の実施形態について説明する。図３（Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれ本発明によるパッティング練習機の他の実施形態を構成するホルダー５の側面図（右側面と左側面は同一）、上面図、及び背面図を示す。ホルダー５は、凸部２２の代わりに基部５２ａ、縊れ部５２ｂ、及び端部５２ｃから成る凸部５２を有すること以外は、図１及び図２（Ａ）〜（Ｃ）に示すホルダー２と同様に構成されたものである。また、基部５２ａ及び縊れ部５２ｂは、それぞれ基部２２ａ及び縊れ部２２ｂと同等形状を成す一方で、端部５２ｃは、その端面が長軸方向に沿って一定の曲率を有する弧状面とされている。
【００３７】
この場合、図示を省略するが、ガイドレール３１が枠体ではなく底壁を有しており、且つ、溝部３２の底面が端部５２ｃの端面と略同じ曲率を有する弧状面となるようにホルダーガイド３を構成する。或いは、平板３０の上面を端部５２ｃの端面と略同じ曲率を有する弧状面とし、且つ、ガイドレール３１の下面が当該平板３０の上面と合致する曲率を有する弧状面となるようにホルダーガイド３を構成してもよい。
【００３８】
このようなホルダー５を備える本発明のパッティング練習機によれば、パター４をスィングする軌道が弧状となる場合に、その軌道に適合する曲率となるように端部５２ｃの下面を形成することにより、パター４の動作範囲をより適切に制限することができる。
【００３９】
なお、ホルダー２，５は、例えば切り出し加工によって製作可能であるが、加工性及び経済性の観点より、型を用いた鋳造等による一体成形がより好ましい。また、本発明は上述した各実施形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で様々な変形が可能である。例えば、凸部２２，５２は、図示の如く、パター４のヘッドフェイス４ａよりも打球方向に対して後方（固定部２１の後段）に設けられることが望ましいが、ヘッドフェイス４ａの側方又は前方に設けても構わない。さらに、ホルダーガイド３の溝部３２の長さは、ホルダー２の長軸方向に沿う長さより大きければ特に制限されないものの、ホルダー２の長さの数倍〜１０倍程度であると好ましい。
【００４０】
またさらに、端部２２ｃの断面は真円形状でなくともよく、例えば楕円形状であってもよい。さらにまた、ホルダー２のパター４への固定方法は、ネジ２４以外の固定手段、例えば押し付けバネ等によってもよい。また、パター４のヘッド形状は図示に限定されず、一般に用いられる種々のパターに適合させることができる。加えて、ホルダー２の幅を段階的に狭めずに全体的に一定としても構わない。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のパッティング練習機は、パターに固定されるホルダーと、そのホルダーに形成された凸部が遊挿されるガイドレールとを備えるので、これを用いることにより、ゴルフ競技のパッティングにおけるスィングの軌跡が直線的なストロークとなるように矯正され、かかる直線的なスィング動作を確実に習得することができる。また、構造を極めて簡略化でき、これにより経済性を向上できる。しかも、パターへの取り付けや準備作業が簡便なので、取扱性を向上できる利点がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるパッティング練習機の好適な一実施形態の構成を模式的に示す斜視図である。
【図２】図２（Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれホルダー２の側面図、上面図、及び背面図である。
【図３】図３（Ａ）〜（Ｃ）は、それぞれホルダー５の側面図、上面図、及び背面図を示す。
【符号の説明】
１…パッティング練習機、２，５…ホルダー、３…ホルダーガイド、４…パター、４ａ…ヘッドフェイス、４ｂ…ヘッド上面、４ｃ…ヘッド背面、２１…固定部、２１ａ…壁面（当接面）、２１ｂ，２１ｃ…壁面、２２，５２…凸部、２２ａ，５２ａ…基部、２２ｃ，５２ｃ…端部、２２ｂ，５２ｂ…縊れ部、２３…ネジ孔、２４…ネジ、３０…平板、３１…ガイドレール、３２…溝部。
【図１】
2004065389.tif 000003
【図２】
2004065389.tif 000004
【図３】
2004065389.tif 000005