(57)【要約】【課題】排紙トレイ上に大量の用紙が積載された場合であっても用紙の揃えを確実に行うことが可能なサイドフェンスを備えた大容量排紙装置を提供する。【解決手段】画像形成装置２の排紙部６に対して着脱可能な装置本体１２と、装置本体１２に上下動自在に支持された排紙トレイ１３と、排紙トレイ１３を上下動させるトレイ上下動手段４６と、用紙Ｐの幅方向に移動自在に設けられた左右１対のサイドフェンス１４とを備えた排紙収納装置１において、各サイドフェンス１４が装置本体１２にそれぞれ支持されていると共に排紙トレイ１３の上限位置から下限位置まで用紙Ｐの揃えを行う構成とした。【選択図】                        図１
2004269221.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置の排紙部に対して着脱可能な装置本体と、前記排紙部より排出される用紙を積載可能であって前記装置本体に上下動自在に支持された排紙トレイと、前記排紙トレイを上下動させるトレイ上下動手段と、前記排紙トレイ上に排出される前記用紙の幅方向の揃えを行う前記幅方向に移動自在に設けられた左右１対のサイドフェンスとを備えた排紙収納装置において、
前記各サイドフェンスが、前記装置本体にそれぞれ支持されていると共に前記排紙トレイの上限位置から下限位置まで前記用紙の揃えを行うことを特徴とする排紙収納装置。
【請求項２】
請求項１記載の排紙収納装置において、
前記各サイドフェンスは、前記上限位置から前記下限位置までの高さを有することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載の排紙収納装置において、
前記各サイドフェンスを移動自在に支持するサイドフェンス支持部材を前記装置本体の上部及び下部にそれぞれ有することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項４】
請求項３記載の排紙収納装置において、
前記サイドフェンス支持部材は前記装置本体の内部であって前記排紙トレイの上限位置の上方及び下限位置の下方に配設されていることを特徴とする排紙収納装置。
【請求項５】
請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、
前記各サイドフェンスは、前記排紙部より排出される用紙を案内する案内部と、前記案内部を支持し前記案内部によって案内された用紙の両側縁を支持する側縁支持部とをそれぞれ有することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項６】
請求項５記載の排紙収納装置において、
前記各案内部が上下方向にそれぞれ移動自在であることを特徴とする排紙収納装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６記載の排紙収納装置において、
前記各案内部が前記側縁支持部材に支持された固定部と該固定部に回動自在に支持された可動部とをそれぞれ有し、前記各可動部が前記排紙トレイ上よりそれぞれ退避可能であることを特徴とする排紙収納装置。
【請求項８】
請求項５ないし請求項７のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、
上限位置を占めた前記排紙トレイの用紙積載面に近接する用紙積載支持部材を前記各案内部の用紙搬送方向下流側にそれぞれ有することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項９】
請求項１ないし請求項８のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、
前記排紙トレイ上に排出された用紙の搬送方向上流側両側部をそれぞれ上方に向けて支持する上流側用紙側縁支持部材を有することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項１０】
請求項９記載の排紙収納装置において、
前記上流側用紙側縁支持部材は前記各サイドフェンスの内側に配設されており、前記各サイドフェンスの移動及び前記排紙トレイの上下動に追従して移動可能であることを特徴とする排紙収納装置。
【請求項１１】
請求項１ないし請求項１０のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、
前記排紙トレイ上に排出された用紙の搬送方向下流側両側部をそれぞれ上方に向けて支持する下流側用紙側縁支持部材を有することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の排紙収納装置において、
前記下流側側縁支持部材は前記排紙トレイ上の用紙搬送方向下流側両側部に配設されていることを特徴とする排紙収納装置。
【請求項１３】
請求項１ないし請求項１２のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、
前記排紙部が排出される用紙に対してその両側縁部が上方に向かう向きの形態を与えるジャンプ板を有し、前記ジャンプ板を経て排出された用紙を案内する用紙進入案内部材を有することを特徴とする排紙収納装置。
【請求項１４】
請求項１３記載の排紙収納装置において、
前記用紙進入案内部材は、排出される用紙の先端部を内側に向けて案内する内向案内部と、前記先端部を上方に向けて案内する上向案内部と、前記上向案内部によって案内された用紙の上方への移動を規制する規制部とを有することを特徴とする排紙収納装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置あるいは複写装置等の画像形成装置から排出された用紙を収納する排紙収納装置に関し、詳しくは上下動自在な排紙トレイを有する大容量排紙収納装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、給紙部から排紙部に至る用紙搬送経路に用紙を通紙し、搬送過程で用紙に画像形成を行う印刷装置、複写装置等の画像形成装置が知られている。このような画像形成装置を用いて画像形成を行う際に、同一の原稿から連続して画像形成を行うためあるいは頻繁に用いられるサイズの用紙の補給回数を少なくするため等の目的から、画像形成装置の給紙部に接続可能であって３０００枚程度の用紙を積載することが可能な大容量給紙装置が、例えば特開平８−２５９００８号公報に開示されている。
【０００３】
しかし、通常の画像形成装置では、排紙部に設けられている排紙トレイ上に１０００枚以上の大量の用紙を積載することができない。従って、大容量給紙装置を用いて１０００枚以上の印刷を行う場合には、印刷作業を途中で中断して排紙トレイ上から印刷済みの用紙を取り除く必要が生じ、作業性が非常に悪かった。
【０００４】
そこで、上述の問題点を解消するため、画像形成装置に接続可能であって１０００枚以上の用紙を積載することが可能な大容量排紙収納装置が、例えば「特許文献１」に記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−４８５９６号公報  （第５−８頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述の大容量排紙収納装置では、上下動自在な排紙トレイとこの排紙トレイを上から覆うように収納装置本体に回動自在に設けられたカバー部材とを有し、カバー部材から吊り下げられる状態で排紙の幅方向をガイドする１対のサイドフェンスと排紙先端を受け止める１つのエンドフェンスとが設けられている。排紙トレイは、画像形成装置から排出された用紙が所定の高さに達すると自動的に下降するように構成されており、画像形成装置の排紙口から用紙が積載されるまでの高さをほぼ一定の状態に保ったまま、大量の用紙を連続的に収納することができる。これにより落下時における用紙の挙動を平均化させ、用相揃えを向上することができる。
【０００７】
しかし、上述の技術では、排紙トレイの上方に配設されたカバー部材からサイドフェンスが吊り下げられる態様で設けられているため、排紙トレイ上の用紙積載量が増加して排紙トレイが下降されると排紙トレイ上の下方に位置する用紙はサイドフェンスによる支持を受けなくなるため、排紙トレイ下降時における振動等の影響によって排紙揃えが悪化してしまうという問題点がある。
【０００８】
本発明は上記問題点を解決し、排紙トレイ上に大量の用紙が積載された場合であっても用紙の揃えを確実に行うことが可能なサイドフェンスを備えた大容量排紙装置の提供を目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、画像形成装置の排紙部に対して着脱可能な装置本体と、前記排紙部より排出される用紙を積載可能であって前記装置本体に上下動自在に支持された排紙トレイと、前記排紙トレイを上下動させるトレイ上下動手段と、前記排紙トレイ上に排出される前記用紙の幅方向の揃えを行う前記幅方向に移動自在に設けられた左右１対のサイドフェンスとを備えた排紙収納装置において、前記各サイドフェンスが、前記装置本体にそれぞれ支持されていると共に前記排紙トレイの上限位置から下限位置まで前記用紙の揃えを行うことを特徴とする。
【００１０】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の排紙収納装置において、さらに前記各サイドフェンスは、前記上限位置から前記下限位置までの高さを有することを特徴とする。
【００１１】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２記載の排紙収納装置において、さらに前記各サイドフェンスを移動自在に支持するサイドフェンス支持部材を前記装置本体の上部及び下部にそれぞれ有することを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明は、請求項３記載の排紙収納装置において、さらに前記サイドフェンス支持部材は前記装置本体の内部であって前記排紙トレイの上限位置の上方及び下限位置の下方に配設されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし請求項４のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、さらに前記各サイドフェンスは、前記排紙部より排出される用紙を案内する案内部と、前記案内部を支持し前記案内部によって案内された用紙の両側縁を支持する側縁支持部とをそれぞれ有することを特徴とする。
【００１４】
請求項６記載の発明は、請求項５記載の排紙収納装置において、さらに前記各案内部が上下方向にそれぞれ移動自在であることを特徴とする。
【００１５】
請求項７記載の発明は、請求項５または請求項６記載の排紙収納装置において、さらに前記各案内部が前記側縁支持部材に支持された固定部と該固定部に回動自在に支持された可動部とをそれぞれ有し、前記各可動部が前記排紙トレイ上よりそれぞれ退避可能であることを特徴とする。
【００１６】
請求項８記載の発明は、請求項５ないし請求項７のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、さらに上限位置を占めた前記排紙トレイの用紙積載面に近接する用紙積載支持部材を前記各案内部の用紙搬送方向下流側にそれぞれ有することを特徴とする。
【００１７】
請求項９記載の発明は、請求項１ないし請求項８のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、さらに前記排紙トレイ上に排出された用紙の搬送方向上流側両側部をそれぞれ上方に向けて支持する上流側用紙側縁支持部材を有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１０記載の発明は、請求項９記載の排紙収納装置において、さらに前記上流側用紙側縁支持部材は前記各サイドフェンスの内側に配設されており、前記各サイドフェンスの移動及び前記排紙トレイの上下動に追従して移動可能であることを特徴とする。
【００１９】
請求項１１記載の発明は、請求項１ないし請求項１０のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、さらに前記排紙トレイ上に排出された用紙の搬送方向下流側両側部をそれぞれ上方に向けて支持する下流側用紙側縁支持部材を有することを特徴とする。
【００２０】
請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の排紙収納装置において、さらに前記下流側側縁支持部材は前記排紙トレイ上の用紙搬送方向下流側両側部に配設されていることを特徴とする。
【００２１】
請求項１３記載の発明は、請求項１ないし請求項１２のうちの何れか１つに記載の排紙収納装置において、さらに前記排紙部が排出される用紙に対してその両側縁部が上方に向かう向きの形態を与えるジャンプ板を有し、前記ジャンプ板を経て排出された用紙を案内する用紙進入案内部材を有することを特徴とする。
【００２２】
請求項１４記載の発明は、請求項１３記載の排紙収納装置において、さらに前記用紙進入案内部材は、排出される用紙の先端部を内側に向けて案内する内向案内部と、前記先端部を上方に向けて案内する上向案内部と、前記上向案内部によって案内された用紙の上方への移動を規制する規制部とを有することを特徴とする。
【００２３】
【実施例】
図１、図２は、本発明の一実施例を採用した排紙収納装置を示している。同図において排紙収納装置１は、画像形成装置としての孔版印刷装置２に接続されている。先ず、排紙収納装置１が接続される孔版印刷装置２について簡単に説明する。
【００２４】
孔版印刷装置２は、筐体３のほぼ中央部に印刷部４を、右方に給紙部５を、左方に排紙部６を有している。印刷部４は、製版されたマスタを巻装して回転する版胴７と、版胴７と同期して回転し版胴７に対して用紙Ｐを圧接させる圧胴８とを有している。給紙部５は、用紙Ｐを積載する給紙トレイ９と、給紙トレイ９上から印刷部４に向けて用紙を給送する図示しない給紙機構部とを有している。
【００２５】
排紙部６は、印刷部４で印刷された用紙Ｐを機外に排出させる排紙搬送部材１０を有している。排紙搬送部材１０には、排紙搬送部材１０から排出される用紙Ｐに対してその両側縁部が上方に向かう向きの形態を与えるジャンプ板１１が、その用紙搬送方向下流側両側部に設けられている。
【００２６】
さらに筐体３の内部には、マスタを製版する図示しない製版部と、版胴７の外周面上から使用済みのマスタを剥離する図示しない排版部とが設けられている。この構成より孔版印刷装置２は、給紙部５から給送された用紙Ｐを印刷部４にて印刷し、印刷された用紙Ｐを排紙部６によって筐体３の外部に排出する。
【００２７】
次に、本発明の特徴部である排紙収納装置１について説明する。排紙収納装置１は、装置本体１２と、排紙トレイ１３と、左右１対のサイドフェンス１４と、１つのエンドフェンス１５とを有している。
【００２８】
排紙トレイ１３は、装置本体１２の内部に設けられた図示しない上下動機構に支持されており、装置本体１２の側部に取り付けられたトレイ上下動手段としての駆動モータ４６によって、図１に実線で示す上限位置と二点鎖線で示す下限位置との間を上下動される。図示しない上下動機構としては、例えば特開２００２−２２６１２２号公報に記載されたものと同様のものが用いられ、この上下動機構には排紙トレイ１３上に積載された用紙Ｐの上面位置を検知する上面検知センサ１６が設けられており、この上面検知センサ１６が用紙Ｐを検知したときに排紙トレイ１３が所定量だけ下降するように構成されている。また、排紙トレイ１３の用紙搬送方向上流側には、後述するサイドフェンス１４の移動を許容するための逃げ穴１３ａ（図１１参照）が用紙幅方向に向けて４箇所設けられている。排紙トレイ１３は、用紙搬送方向長さの約半分が装置本体１２から外方に突出するように配置されている。
【００２９】
各サイドフェンス１４は、側縁支持部１７と案内部１８とを有している。板材を断面コ字形状に折り曲げて形成された側縁支持部１７は、装置本体１２の内部に排紙トレイ１３の移動方向に延在して４本設けられており、その上端が排紙トレイ１３の上限位置よりも上方であって孔版印刷装置２の図示しない用紙排出口と対応する位置に、下端が排紙トレイ１３の下限位置よりも下方となる位置にそれぞれ位置するように、排紙トレイ１３に形成された逃げ穴１３ａをそれぞれ貫通して配置されている。各側縁支持部１７は、開口側と対向する背面部１７ａ（図３参照）が均一な平面となるように形成されている。
【００３０】
各側縁支持部１７は、図３に示すように、その上端部を摺動部材１９に取り付けられている。なお、各側縁支持部材１７の下端部も上端部と同様に摺動部材１９に取り付けられていて、以下に説明する構成とは上下対象となる点においてのみ相違しているため、以下の例では上端部側のみを説明し、下端部側の説明及び図示は省略する。
【００３１】
摺動部材１９は、下方に開口側が位置するように配置された断面コ字形状の板材であり、用紙搬送経路の幅方向に中心振り分けで上下各２個ずつ配設されている。各摺動部材１９の、外側に位置する壁部の外側には、その用紙搬送方向上流側端部及び用紙搬送方向下流側端部に側縁支持部１７が、背面部１７ａを内側に向ける態様でそれぞれねじ止めあるいは溶接等の方法によって固着されている。同一の摺動部材１９に取り付けられた各側縁支持部１７は、それぞれの背面部１７ａが同一平面上に位置するように配設されている。
【００３２】
各摺動部材１９は、その外側の壁部の一部が外方に向けて突出していて、この突出した部位を含む外側の壁部２箇所及び内側の壁部２箇所にはそれぞれ同一直線上に位置する穴部が形成されており、各穴部にはそれぞれ滑り軸受１９ａが取り付けられている。各摺動部材１９は、装置本体１２の各側板に両端部を固定された２本のサイドフェンス支軸２０に各滑り軸受１９ａをそれぞれ嵌合させており、用紙搬送方向と直行する用紙幅方向に移動自在に構成されている。
【００３３】
各摺動部材１９の上面には、互いに向き合う箇所に歯部を有するラック部材２１がそれぞれ配設されている。ラック部材２１はその取り付け端部がほぼＺ字形状に曲折形成されており、取り付け端部を摺動部材１９の上面に固定されることにより片持ち状態で支持されている。
【００３４】
各ラック部２１の歯部が向き合った部位には、各歯部に噛合するピニオンギヤ２２が配設されている。ピニオンギヤ２２は、図４に示すように、装置本体１２の各側板に両端部を固定されたベース部材２３に回転自在に支持されており、その上部にはタイミングプーリ２４が一体的に設けられている。
【００３５】
ベース部材２３は、各ラック部材２１の取り付け端部から立ち上がった各縦壁部２１ａ間の間隔よりも狭い幅を有しており、各摺動部材１９がそれぞれ内側に向けて移動し各側縁支持部１７が孔版印刷装置２で印刷可能な最小サイズの用紙幅に対応する位置を占めたときに各縦壁部２１ａと干渉しない位置であるそのほぼ中央部には、各縦壁部２１ａよりも用紙搬送方向外側にせり出した鍔部２３ａが、用紙搬送方向上流側及び下流側にそれぞれ形成されている。各鍔部２３ａ上には支軸２５がそれぞれ固着されており、各支軸２５には円板状の押さえ部材２６がそれぞれ回転自在に支持されている。各押さえ部材２６は、鍔部２３ａとの間隔がラック部材２１の歯部の厚みよりも若干広くなる高さにそれぞれ配設されている。また、ベース部材２３の上方には、各ラック部材２１及びピニオンギヤ２２等を覆うカバー２７が配設されている。
【００３６】
上述の構成より、ピニオンギヤ２２が回転するとこれに噛合した各ラック部２１が互いに近付く方向あるいは離れる方向に移動する。この移動時において各押さえ部材２６が各ラック部材２１の上面を押さえているので、各ラック部材２１がピニオンギヤ２２から離れる方向及び上方へと離れる方向への移動を規制され、片持ち状態であっても良好に移動することができる。各ラック部材２１の移動に伴いこれと一体的に構成された各摺動部材１９が移動し、各摺動部材１９に固着された各側縁支持部１７が用紙幅方向に移動する。上述した摺動部材１９、サイドフェンス支軸２０、ラック部材２１、ピニオンギヤ２２、ベース部材２３、支軸２５、押さえ部材２６、カバー２７によってサイドフェンス支持部材としてのサイドフェンス移動機構部２８が構成されている。
【００３７】
次に、上部及び下部に設けられた各サイドフェンス移動機構部２８を連動させて各側縁支持部１７を平行状態で移動させるためのサイドフェンス連動機構について説明する。
【００３８】
図５に示すように、上部及び下部のサイドフェンス移動機構部２８のタイミングプーリ２４には、タイミングベルト２９がそれぞれ掛けられている。また、装置本体１２の一側板３０の外側には、各タイミングベルト２９が掛け渡される上側プーリ３１と下側プーリ３２とが配設されている。各プーリ３１，３２は駆動軸３３によって一体的に連結されており、各プーリ３１，３２及び駆動軸３３は、図６に示すように、一側板３０に取り付けられた上側ブラケット３４及び下側ブラケット３５によってそれぞれ回転自在に支持されている。上側プーリ３１の下部には、各プーリ３１，３２及び駆動軸３３と一体的に回転する中間プーリ４４が配設されている。各ブラケット３４，３５には、掛け渡された各タイミングベルト２９に張力を付与するためのテンションローラ３６がそれぞれ回転自在かつ位置調整可能に取り付けられている。
【００３９】
上側ブラケット３４の近傍には、図７に示すハンドルブラケット３７が配設されており、このハンドルブラケット３７にはサイドフェンス１４の位置を調整する調整ハンドル３８が回転自在に支持されている。調整ハンドル３８は、ハンドル部３９、支軸４０、駆動プーリ４１、カラー４２、固定ねじ４３等を有しており、ハンドル部３９を手動で回転することにより支軸４０及び駆動プーリ４１が回転する。駆動プーリ４１には一端を中間プーリ４４に掛けられたタイミングベルト４５の他端が掛けられており、上側ブラケット３４上にはタイミングベルト４５に張力を付与するための図示しないテンションローラが回転自在かつ位置調整可能に取り付けられている。
【００４０】
上述の構成より、調整ハンドル３８を手動で回転させることにより駆動プーリ４１が回転し、この回転がタイミングベルト４５、中間プーリ４４、各プーリ３１，３２及び駆動軸３３、各タイミングベルト２９、各タイミングプーリ２４を介してピニオンギヤ２２に伝達され、ピニオンギヤ２２が回転することにより各ラック部材２１及び摺動部材１９が移動し、摺動部材１９と一体的な各側縁支持部１７が移動する。そして、各側縁支持部１７を所定の位置に位置決めした状態で固定ねじ４３を回すことにより、ハンドル部３９が固定されて各側縁支持部１７が固定される。
【００４１】
案内部１８は、図８に示すように、その用紙搬送方向上流側の上部に２箇所の長穴１８ｃを有しており、各摺動部材１９に取り付けられた２本の側縁支持部１７の上端近傍に設けられたタップ１７ｂに、それぞれ図示しないねじによって左右対称かつ上下動自在に取り付けられており、排紙収納装置１に接続される孔版印刷装置２の用紙排出口の位置が機種毎に異なっていても対応可能に構成されている。
【００４２】
各案内部１８は、各側縁支持部１７に支持された固定部１８ａと、固定部１８ａに支持された可動部１８ｂとにそれぞれ分割されており、各固定部１８ａは蝶番４７によって各可動部１８ｂを回動自在に支持している。また、各固定部１８ａと各可動部１８ｂとの接続部には図示しないマグネットキャッチが設けられており、各可動部１８ｂは、図２に実線で示す、各固定部１８ａと同一平面をなし排出される用紙Ｐの両側縁部をガイドするガイド位置と、図２に二点鎖線で示す、ガイド位置からそれぞれ排紙トレイ１３の外方に向けて９０度程度開いて排紙トレイ１３上から用紙Ｐの取り出しを容易とする開放位置とを選択的に占め、各位置において磁力により固定される。
【００４３】
各固定部１８ａの下部には、排出される用紙Ｐに対してその両側縁部が上方に向かう向きの形態を与える用紙側縁補正部材４８がそれぞれ配設されている。ほぼ三角形状をなす板材からなる用紙側縁補正部材４８は、一つの角部が用紙搬送方向下流側に位置するようにその一辺を支持部材４９によって支持されており、図示しないラッチ部材によってその面が固定部１８ａと同一平面をなす位置と、排紙トレイ１３内方に位置する複数の所定位置とに選択的に位置決めされる。
【００４４】
各固定部１８ａの内面の用紙搬送方向上流側端部には、図１０に示す用紙進入案内部材５４がそれぞれ配設されている。薄い樹脂板あるいは薄い板金材からなる用紙進入案内部材５４は接着によって固定部１８ａの内面に固定されており、内向案内部５４ａ、上向案内部５４ｂ、規制部５４ｃを有している。
【００４５】
内向案内部５４ａは用紙進入案内部材５４の用紙搬送方向最上流側側縁部に内側に向けて傾斜して設けられており、排紙部６より排出された用紙Ｐを各固定部１８ａ間に向けて案内する。上向案内部５４ｂは内向案内部５４ａの下部に上方に向けて傾斜して設けられており、排紙部６より排出された用紙Ｐを上方に向けて案内ずる。規制部５４ｃは用紙進入案内部材５４の用紙搬送方向上流側上縁部に内方に向けて曲折して設けられており、上向案内部５４ｂによって上方に向けて案内された用紙Ｐの、各固定部１８ａ間からの飛び出しを規制している。
【００４６】
上述の構成より、排紙部６に設けられたジャンプ板１１によって大きくジャンプする比較的幅の広い用紙Ｐ（例えばＢ４サイズ以上）は、その用紙先端を内向案内部５４ａに接触させて各固定部１８ａ間に案内され、排紙トレイ１３上に良好に積載される。また、ジャンプ板１１による影響を受けずに排紙部６よりそのまま排出される幅の狭い用紙Ｐ（例えばＡ４サイズ以下）は、その用紙先端を上向案内部に接触させて上方に向けて案内され、かつ規制部５４ｃによって各固定部１８ａ間からの飛び出しを規制されて、排紙トレイ１３の先端部まで良好に搬送された後に積載される。
【００４７】
各可動部１８ｂの用紙搬送方向下流側端部近傍には、排紙トレイ１３上に落下する用紙Ｐの先端部の揃えを行う用紙積載支持部材４９がそれぞれ配設されている。ほぼ三角形状をなす板材からなる用紙積載支持部材４９は、その先端部が排紙トレイ１３の上面に配設された後述する下流側用紙側縁支持部材５０に近接すべく、一角部を支軸５１によって可動部１８ｂに回動自在に支持されている。用紙積載支持部材４９には、支軸５１を中心とした円弧状の長穴４９ａが形成されており、この長穴４９ａには可動部１８ｂに植設された段付きピン５２が嵌合されている。さらに用紙積載支持部材４９には、一端を可動部１８ｂに固着された引張ばね５３の他端が取り付けられており、用紙積載支持部材４９は図８に示す初期位置から長穴４９ａの範囲において用紙搬送方向下流側への回動が可能に構成されていて、通常は引張ばね５３の付勢力によって初期位置に位置決めされている。
【００４８】
排紙トレイ１３上面の用紙搬送方向下流側端部両角部には下流側用紙側縁支持部材５０が配設されている。板材を折り曲げかつ溶接し、側面視直角三角形状に形成された下流側用紙側縁支持部材５０は、その直角部が排紙トレイ１３の両側部に位置するように排紙トレイ１３上に固設されており、その斜面によってある程度以上のサイズ（例えばＢ４サイズ以上）の用紙Ｐの両側縁部に上方へ向かう向きの形態を与える形状に形成されている。また、下流側用紙側縁支持部材５０には、図９に示すように、可動部１８ｂがガイド位置から開放位置へと移動する際に用紙積載支持部材４９との干渉を避け、かつ可動部１８ｂがガイド位置を占めた状態で用紙積載支持部材４９を図８に矢印で示す方向へ回動させる際の干渉を回避するための凹部５０ａが形成されている。
【００４９】
排紙トレイ１３上面の用紙搬送方向上流側端部には上流側用紙側縁支持部材５５が配設されている。板材をほぼ三角柱状に折り曲げて形成された上流側用紙側縁支持部材５５は、用紙Ｐが積載される斜面部５５ａ、背面部５５ｂ、左右に設けられた側部５５ｃを有しており、逃げ穴１３ａに係合して配設されている。
【００５０】
背面部５５ｂにはスペーサ５６を介して段付きピン５７が固着されており、段付きピン５７の外径は、側縁支持部１７の高さ方向に排紙トレイ１３の上下動長さ以上の長さで形成された縦溝１７ｃの幅よりも大きくなるように形成されている。段付きピン５７は、排紙トレイ１３の上限位置よりも上部に位置する縦溝１７ｃに連続して形成された段付きピン５７の外径以上の径を有する図示しない穴部から落とし込むことにより縦溝１７ｃに係合される。
【００５１】
両側部５５ｃには、それぞれ排紙トレイ１３上を転動可能なローラ５８が回転自在に取り付けられている。また、両側部５５ｃの先端は、逃げ穴１３ａの両側縁部を折り曲げて形成した曲折部１３ｂに係合するようにそれぞれ外側に向けて曲げられている。
【００５２】
上述の構成より、上流側用紙側縁支持部材５５は、排紙トレイ１３の上下動に伴って縦溝１７ｃに沿って上下動し、また、側縁支持部１７の用紙幅方向への移動に伴って逃げ穴１３ａに沿って同方向に移動する。排紙部６より排出された用紙Ｐは、斜面部５５ａに載置されることによりその両側縁部が上方へ向かう形態を付与される。
【００５３】
エンドフェンス１５は、図１、図２に示すようにエンドフェンス支持部材５９に支持されている。アーム状のエンドフェンス支持部材５９はその上面及び下面が開放されており、その一端を装置本体１２の用紙搬送方向下流側の上端角部に形成された切欠部１２ａに図示しない支軸によって回動自在に支持されている。切欠部１２ａには、エンドフェンス支持部材５９の回動角度を規制する図示しないストッパが設けられている。
【００５４】
エンドフェンス支持部材１９の用紙搬送方向中心には、そのほぼ全長にわたって用紙搬送方向に延在する図示しないフェンス支軸が配設されており、このフェンス支軸にエンドフェンス１５が用紙搬送方向に移動可能に取り付けられている。エンドフェンス１５の上部には、エンドフェンス１５を用紙搬送方向の任意の位置に固定させるための図示しない位置決めねじが配設されている。
【００５５】
上述の構成より、エンドフェンス１５は、図１に実線で示す、その自由端部が排紙トレイ１３に近接して排出される用紙Ｐの先端を受け止める排紙位置と、図１に二点鎖線で示す、ガイド位置から排紙トレイ１３の上方に向けて回動し、そのほぼ全体が排紙トレイ１３の上方より退避して排紙トレイ１３上から用紙Ｐの取り出しを容易とする退避位置とを選択的に占める。また、エンドフェンス１５は、孔版印刷装置２で印刷が可能な最大サイズの用紙Ｐに対応した図２に実線で示す位置と、孔版印刷装置２で印刷が可能な最小サイズの用紙Ｐに対応した位置である、図２に二点鎖線で示すように固定部１８ａと可動部１８ｂとの接続部に対応する位置との間の任意の位置に位置決めされる。
【００５６】
上述の構成に基づき、以下に排紙収納装置１の動作を説明する。
オペレータは印刷される用紙Ｐのサイズに合わせて図示しない位置決めねじを調整してエンドフェンス１５の位置決めを行うと共に、調整ハンドル３８を回してサイドフェンス移動機構部２８を作動させ、各サイドフェンス１４の位置決めを行う。
【００５７】
各サイドフェンス１４及びエンドフェンス１５の位置決めが完了した後、オペレータにより孔版印刷装置２の図示しない印刷スタートキーが押下されると、給紙部５より用紙Ｐが連続的に給送される。給送された用紙Ｐは印刷部４において画像を印刷された後、排紙部６から筐体３の外部に排出される。
【００５８】
孔版印刷装置２より排出された用紙Ｐは、用紙進入案内部材５４によって各固定部１８ａ間に案内され、エンドフェンス１５によってその先端部を受け止められた後に案内部１８によってその両側部の揃えを行われつつ落下し、側縁支持部１７及び用紙積載支持部材４９によって両側縁部を支持されて排紙トレイ１３上に載置される。載置された用紙Ｐは、下流側用紙側縁支持部材５０及び／または上流側用紙側縁支持部材５５によってその両側縁部が上方へ向かう形態を付与される。
【００５９】
その後も孔版印刷装置２から同様に用紙Ｐが排出され、排出された用紙Ｐは同様に排紙トレイ１３上に積載されてゆく。そして、上面検知センサ１６が排紙トレイ１３上の用紙Ｐ上面を検知すると、駆動モータ４６が作動して排紙トレイ１３が所定量だけ下降される。以下、この動作を繰り返し、孔版印刷装置２から排出される用紙Ｐが途絶えると、若しくは排紙トレイ１３が下限位置に達すると排紙収納動作が完了する。
【００６０】
上述の排紙トレイ１３上への用紙Ｐの積載時において、各サイドフェンス１４の各側縁支持部１７が装置本体１２に支持され、かつ排紙トレイ１３の上限位置から下限位置まで用紙Ｐの両側縁を支持しているため、排紙収納動作の最初から最後まで用紙Ｐの用紙幅方向揃えを確実に行うことができ、排紙トレイ１３上の用紙Ｐの取り扱い性を大幅に向上することができる。
【００６１】
上記実施例では、調整ハンドル３８を手動で回転させることによりサイドフェンス移動機構部２８を作動させ、各サイドフェンス１４を移動させる構成としたが、調整ハンドル３８に代えて図示しないモータを用い、このモータの回転によってサイドフェンス移動機構部２８を作動させ、各サイドフェンス１４を移動させる構成としてもよい。この図示しないモータの駆動は、図示しないスイッチの押下による駆動の他、給紙トレイ９に設けられた図示しない用紙サイズ検知センサからの情報に基づく駆動、オペレータにより図示しない操作パネル上で設定された情報に基づく駆動等、孔版印刷装置２側からの情報に基づいて自動的に行われる構成としてもよい。
【００６２】
【発明の効果】
本発明によれば、各サイドフェンスが装置本体に支持されていると共に排紙トレイの上限位置から下限位置まで用紙の両側縁を支持しているので、排紙収納動作の最初から最後まで用紙の用紙幅方向揃えを確実に行うことができ、排紙トレイ上の用紙の取り扱い性を大幅に向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を採用した画像形成装置及び排紙収納装置の概略正面図である。
【図２】本発明の一実施例を採用した画像形成装置及び排紙収納装置の概略平面図である。
【図３】本発明の一実施例に用いられるサイドフェンス移動機構部要部を示す斜視図である。
【図４】本発明の一実施例に用いられるサイドフェンス移動機構部要部を示す正面図である。
【図５】本発明の一実施例に用いられるサイドフェンス連動機構を説明するための概略図である。
【図６】本発明の一実施例に用いられるサイドフェンス連動機構を説明するための駆動軸及び各プーリを示す概略図である。
【図７】本発明の一実施例に用いられる調整ハンドルを説明するための概略図である。
【図８】本発明の一実施例に用いられる案内部及び用紙積載支持部材及び下流側用紙側縁支持部材を説明するための概略図である。
【図９】本発明の一実施例に用いられる下流側用紙側縁支持部材を説明するための概略斜視図である。
【図１０】本発明の一実施例に用いられる用紙進入案内部材を説明するための概略斜視図である。
【図１１】本発明の一実施例に用いられる上流側用紙側縁支持部材を説明するための概略正面図である。
【図１２】本発明の一実施例に用いられる上流側用紙側縁支持部材を説明するための概略側面図である。
【符号の説明】
１  排紙収納装置
２  画像形成装置（孔版印刷装置）
６  排紙部
１１  ジャンプ板
１２  装置本体
１３  排紙トレイ
１４  サイドフェンス
１７  側縁支持部
１８  案内部
１８ａ  固定部
１８ｂ  可動部
２８  サイドフェンス支持部材（サイドフェンス移動機構部）
４６  トレイ上下動手段（駆動モータ）
４９  用紙積載支持部材
５０  下流側用紙側縁支持部材
５４  用紙進入案内部材
５５  上流側用紙側縁支持部材
Ｐ  用紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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