(57)【要約】【課題】待機電力削減のため、各種センサに供給する電源を待機中スイッチオフする構成では、スイッチオン時に、スイッチング素子による電圧降下のためにセンサに供給する電源電圧が低下する。当該センサが、被検出対象の状態をアナログ値として出力するタイプのセンサであれば、センサ出力値が、電圧変動の影響を受けて、誤差を生じる。【解決手段】スイッチング素子３を通してセンサ２に供給される電圧Ｖｓｅｎｓｏｒを検出し、電源電圧Ｖｃｃとの比率を演算して、この比率に基づいて、センサ出力値Ｖｌｅｖｅｌを補正する。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被検出対象の状態をアナログ値として出力するタイプのセンサを有する画像形成装置において、
待機時に前記センサへの電源供給を停止し、使用時に前記センサへの電源供給を行うためのスイッチング素子と、
前記センサのセンサ出力を検出する検出部と、
前記スイッチング素子を通してセンサに供給される電圧と、電源電圧との比率を演算して、この比率に基づいて検出部によって検出されるセンサ出力値を補正する補正演算部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置において、待機電力削減のため、各種センサに供給する電源を、待機中スイッチオフすることが行われている。
【０００３】
【特許文献１】特開平９−１７２５１１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、スイッチオフする手段であるスイッチング素子は、バイポーラ又はＦＥＴなどのトランジスタで主構成されるので、スイッチオン時に、スイッチング素子による電圧降下が発生する。このため、センサに供給する電源電圧が低下する。
フォトインタラプタなどのニ値状態を出力するセンサならば、電源電圧低下の影響を大きく受けることはないが、当該センサが、被検出対象の状態をアナログ値として出力するタイプのセンサであれば、センサ出力値が、電圧変動の影響を受けて、誤差を生じるという問題がある。
【０００５】
そこで、本発明は、被検出対象の状態をアナログ値として出力するタイプのセンサを有する画像形成装置において、待機電力の削減を図るとともに、使用時のセンサ出力の誤差を補正することのできる画像形成装置を実現することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
本発明の画像形成装置は、待機時に前記センサへの電源供給を停止し、使用時に前記センサへの電源供給を行うためのスイッチング素子と、前記センサのセンサ出力を検出する検出部と、前記スイッチング素子を通してセンサに供給される電圧と、電源電圧との比率を演算して、この比率に基づいて検出部によって検出されるセンサ出力値を補正する補正演算部とを備えるものである。
【０００７】
前記センサは、被検出対象の状態をアナログ値として出力するタイプのセンサであるから、そのセンサ出力値は、センサに供給される電圧変動の影響をそのまま受ける。
そこで本発明では、スイッチング素子を通してセンサに供給される電圧を監視して、このセンサに供給される電圧と、電源電圧との比率に基づいて、検出部によって検出されるセンサ出力値を補正する。
【０００８】
したがって、スイッチング素子の電圧降下のためにセンサに供給される電圧が低下すれば、検出部によって検出されるセンサ出力値を補正して、その低下を補うことができる。これにより、スイッチング素子の電圧降下の影響を回避して、センサの検出精度を保持することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係る複写機の構成の概要を示す図解図である。
複写機１１の最上部には、原稿をセットし搬送するための原稿送り装置１６が備えられている。原稿送り装置１６下部には画像読取装置１２が設けられており、原稿送り装置１６にセットされた原稿は、画像読取装置１２に順次送られて光学的に読取られる。
【００１０】
複写機１１の最下部には、複写用紙を保持しておくための用紙カセット１５が設けられている。用紙カセット１５は、用紙カセット１５ａ〜１５ｄが積層された構造となっており、複数種類のサイズの複写用紙をそれぞれ大量に保持するように設計されている。
複写機１１の中央部には画像形成部１４が備えられており、複写用紙は、各用紙カセット１５ａ〜１５ｄ又は手差し用紙載置板１４ａに備えられている用紙搬送機構（図示せず）から画像形成部１４へ搬送される。画像形成部１４では、画像読取装置１２によって読取られた画像、または、複写機１１に予め記憶（保存）されている画像に対応するトナー像が、搬送されてくる複写用紙に転写される。トナー像が形成された用紙は、定着後、複写機１１外へ排出される。
【００１１】
図２は、前記複写機１１に設けられたセンサ出力補正回路１を示す回路図である。
このセンサ出力補正回路１では、センサとして、用紙幅を検出するための可変抵抗器２１からなるセンサ２を用いている。可変抵抗器２１は、固定端子２２と摺動端子２３とを備えている。前記用紙カセット１５ａ〜１５ｄ又は手差し用紙載置板１４ａの移動壁が紙幅に合わせて移動すれば、摺動端子２３がそれに連動して移動し、固定端子２２と摺動端子２３との間の抵抗値が連続的に変化する。
【００１２】
画像形成装置の待機電力削減のために、このセンサ２に流す電流を止めるスイッチング素子３が、センサ２と電源との間に介在されている。なお、スイッチング素子３のオンオフ操作は、図示しない制御装置からのゲート信号Ｇに基づいて行われる。
センサ出力値を読取り補正するためのＣＰＵ（中央処理装置）４が設けられている。このＣＰＵ４は、センサ２のセンサ出力値を検出するとともに、スイッチング素子３を通してセンサ２に供給される電圧と、電源電圧との比率を演算して、この比率に基づいて、前記センサ出力値を補正する機能を有するものである。このようなＣＰＵ４の機能は、ＣＤ−ＲＯＭやハードディスクなど所定の媒体に記録されたプログラムを、ＣＰＵ４が読取り実行することにより実現される。
【００１３】
ＣＰＵ４は、固定端子２２と摺動端子２３との間の抵抗値に相当する電圧を、ＣＰＵ４に内蔵しているＡＤＣ（ＡＤ変換器）４２によってディジタル値に変換して読取るとともに、スイッチング素子３を通した電源電圧を、ＣＰＵ４に内蔵しているＡＤＣ４１によってディジタル値に変換して読取る。
ここで、各部の電圧を定義する。
Ｖｃｃ：電源電圧
Ｖｓｅｎｓｏｒ：センサへの供給電圧（＝Ｖｃｃ−スイッチング素子３の降下電圧）
Ｖｌｅｖｅｌ：摺動端子電圧
以上において、スイッチング素子３がなければ、センサへ２の供給電圧Ｖｓｅｎｓｏｒは、電源電圧Ｖｃｃに等しい。
【００１４】
しかし、待機電力削減のためのスイッチング素子３を設けると、スイッチング素子３の電圧降下のために、センサ２への供給電圧Ｖｓｅｎｓｏｒと、電源電圧Ｖｃｃとの間に電圧差又は電圧比が生じる。
そこで、このセンサ出力補正回路１では、センサ２への供給電圧ＶｓｅｎｓｏｒをＣＰＵ４で検出し、次の式により、摺動端子電圧Ｖｌｅｖｅｌを補正している。
補正後の摺動端子電圧＝Ｖｌｅｖｅｌ読取値×（Ｖｃｃ／Ｖｓｅｎｓｏｒ）
ＣＰＵ４は、この補正後の摺動端子電圧と電源電圧Ｖｃｃとの比（すなわちＶｌｅｖｅｌ読取値／Ｖｓｅｎｓｏｒ）を用いて摺動端子電圧Ｖｌｅｖｅｌを補正することにより、ＡＤＣ４２の全レンジ（例えば２５６値）をフルに使って、用紙幅を検出することができる。
【００１５】
したがって、本発明の実施形態によれば、電源電圧Ｖｃｃをそのまま用いて、Ｖｌｅｖｅｌ読取値／Ｖｃｃに基づいて用紙幅を検出する従来の検出例に比べて、比（Ｖｃｃ／Ｖｓｅｎｓｏｒ）を用いてＶｌｅｖｅｌ読取値を補正するので、検出のダイナミックレンジの低下を防止することができる。
これにより、スイッチング素子を設けて待機時の電力の削減を図りながら、非待機時（使用時）には、センサの検出精度の低下を防ぐことができる。
【００１６】
また、長時間通電することによって接点部の接触不良が発生するような、摺動端子を有するセンサ（上述の可変抵抗器など）では、待機時に電源供給を停止することで不良の発生を防ぎながら、使用時には、センサの検出精度を落とさずに、センサを利用できる。
以上で、本発明の実施の形態を説明したが、本発明の実施は、前記の実施形態に限定されるものではない。前記の実施形態では、センサとして、用紙幅を検出するための可変抵抗器からなるセンサを用いていたが、被検出対象の状態をアナログ値として出力するタイプのセンサであれば、例えば温度抵抗センサ（サーミスタ）、湿度センサ、ＣＣＤ画像検出器などであっても、本発明を適用することができる。その他、本発明の範囲内で種々の変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る複写機の構成の概要を示す図解図である。
【図２】センサ出力補正回路を示す回路図である。
【符号の説明】
１　センサ出力補正回路
２　センサ
３　スイッチング素子
４　ＣＰＵ（中央処理装置）
１１　複写機
１２　画像読取装置
１４　画像形成部
１４ａ　手差し用紙載置板
１５，１５ａ〜１５ｄ　用紙カセット
１６　原稿送り装置
２１　可変抵抗器
２２　固定端子
２３　摺動端子
４１，４２　ＡＤＣ（ＡＤ変換器）
【図１】
2004125892.tif 000003
【図２】
2004125892.tif 000004