(57)【要約】【課題】装着性および穿き心地が良好で、かつ股漏れを防止する効果に優れたパンツ型おむつを提供する。【解決手段】左右一対のレッグレッグギャザー９Ａ、９Ｂを有するパンツ型おむつ３０の吸収体１０に、一方のレッグギャザー９Ａに懸かる領域１０ａと、他方のレッグギャザー９Ｂに懸かる領域１０ｂとを設けると共に、該吸収体の中央部に、股幅方向へ相対的に伸縮することができない第１領域と、該第１領域の股幅方向両側にあって前記股幅方向に相対的に伸縮することができる第２領域とを形成し、吸収体のうちで前記レッグギャザーに懸かる領域が、着用時に外側に屈曲するように構成する。【選択図】　　　図１
2004049762.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
おむつの外形を定める外層シートと、該外層シートに固着された液不透過性の防漏シートと、該防漏シートの上方に配された液透過性の表面シートと、該表面シートと前記防漏シートとの間に配置された液保持性の吸収体と、前記外層シートに固定された脚部弾性部材によって該外層シートに形成されて着用者の大腿部周りに配される左右一対のレッグギャザーと、前記外層シートに固定されてウエスト開口部の幅を可逆的に変化させることができる腰部弾性部材とを具備し、着用時に、前記吸収体が着用者の少なくとも下腹部から股間を経て臀部に亘る領域に当てられるパンツ型おむつであって、
前記吸収体が、一方のレッグギャザーに懸かっている領域と、他方のレッグギャザーに懸かっている領域とを有すると共に、該吸収体の中央部に、股幅方向へ相対的に伸縮することができない第１領域と、該第１領域の股幅方向両側にあって前記股幅方向に相対的に伸縮することができる第２領域とを有し、
前記吸収体のうちで前記レッグギャザーに懸かっている領域が、着用時に前記外層シート側に屈曲するパンツ型おむつ。
【請求項２】
両脇に、着用時に着用者の腹側に位置する領域と背側に位置する領域とが互いに接合されたサイドシール部を有し、
一方のレッグギャザーを形成する脚部弾性部材と他方のレッグギャザーを形成する脚部弾性部材とが互いに離隔していると共に、該脚部弾性部材の各々が、自己と同じ側のサイドシール部に接合されている請求項１に記載のパンツ型おむつ。
【請求項３】
前記吸収体のうちで前記レッグギャザーに懸かっている領域の長さが、製品を展開したときに、前記製品の最大長の１／５〜２／３の範囲内にある請求項１または請求項２に記載のパンツ型おむつ。
【請求項４】
前記吸収体の股幅方向側縁部と重なるようにして、該吸収体の長手方向に沿って延在する弾性部材が配されている請求項１〜３のいずれかに記載のパンツ型おむつ。
【請求項５】
前記第１領域が、前記吸収体の長手方向の一方の端から他方の端に亘る請求項１〜請求項４のいずれかに記載のパンツ型おむつ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パンツ型おむつに関する。
【０００２】
【従来の技術】
パンツ型おむつでは、その股幅を狭くすることによって、装着し易く、また、穿き心地の良いものを得ることができるが、その一方で、着用者の股間に当てられる吸収体の吸収容量が低下することから、股間からの排泄物の漏れ（以下、「股漏れ」という。）が起こり易くなる。
【０００３】
装着性および穿き心地を良好に保ちつつ股漏れを防止するため、多くのパンツ型おむつでは、吸収体の股幅方向側縁部に、立体ガードが設けられる。
【０００４】
また、着用時に着用者の鼠けい部よりも大腿部側に延出して大腿部周りに配される左右一対のレッグ部を設け、これらのレッグ部それぞれにレッグギャザーを形成することによって各レッグ部を着用者の大腿部へ密着させ、これによって股漏れを防止したパンツ型おむつもある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、パンツ型おむつに立体ガードやレッグギャザーを設けても、例えば着用者が横向き寝をしている状態下では、股漏れが起きることがあった。
【０００６】
そこで、本発明は、装着性および穿き心地が良好で、かつ股漏れを防止する効果に優れたパンツ型おむつを提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、パンツ型おむつの吸収体に特定の領域を形成することによって、上記の課題を解決した。
【０００８】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００９】
本発明の第１の態様では、おむつの外形を定める外層シート（２０）と、該外層シートに固着された液不透過性の防漏シート（１１）と、該防漏シートの上方に配された液透過性の表面シート（１２）と、該表面シートと前記防漏シートとの間に配置された液保持性の吸収体（１０）と、前記外層シートに固定された脚部弾性部材（９ａ、９ｂ）によって該外層シートに形成されて着用者の大腿部（３３）周りに配される左右一対のレッグギャザー（９Ａ、９Ｂ）と、前記外層シートに固定されてウエスト開口部（５）の幅を可逆的に変化させることができる腰部弾性部材（７ａ）とを具備し、着用時に、前記吸収体が着用者の少なくとも下腹部から股間（３５）を経て臀部に亘る領域に当てられるパンツ型おむつ（３０）であって、前記吸収体が、一方のレッグギャザーに懸かっている領域（１０ａ）と、他方のレッグギャザーに懸かっている領域（１０ｂ）とを有すると共に、該吸収体の中央部に、股幅方向へ相対的に伸縮することができない第１領域と、該第１領域の股幅方向両側にあって前記股幅方向に相対的に伸縮することができる第２領域とを有し、前記吸収体のうちで前記レッグギャザーに懸かっている領域が、着用時に前記外層シート側に屈曲するパンツ型おむつを提供して、上記の課題を解決する。
【００１０】
このパンツ型おむつでは、吸収体のうちでレッグギャザーに懸かっている領域を、着用者の大腿部に当てることができる。したがって、着用時に、着用者の股間から大腿部内側にかけて吸収体を配することができる。
【００１１】
吸収体が着用者の大腿部内側にも配されていれば、排泄物が着用者の股間で吸収体に吸収される前に脚周りへ流下ないし滲出したとしても、当該排泄物を着用者の大腿部内側において吸収することが可能になるので、股漏れが抑制される。
【００１２】
また、吸収体に上記の第１領域を形成することにより、着用時に、股間において吸収体に皺が生じ難くなるので、当該吸収体による排泄物の吸収効率が向上する。
【００１３】
さらに、吸収体に上記第１領域および上記第２領域を形成することにより、パンツ型おむつの股幅を実質的に増大させることなく、当該吸収体を前述のように着用者の股間から大腿部にかけて配することが可能になる。
【００１４】
これらの結果として、パンツ型おむつの装着性および穿き心地を良好に保ちつつ、股漏れを防止することが容易になる。
【００１５】
本発明のこのような作用および利得は、次に説明する実施の形態から明らかにされる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明のパンツ型おむつの一実施形態を概略的に示す斜視図である。図示のパンツ型おむつ３０は、少なくとも外層シート２０によって外形が定められており、当該パンツ型おむつ３０は、着用者の腹側に配される腹側部１、背側に配される背側部２、これら腹側部１と背側部２との間に位置する股部３、および着用者の鼠けい部よりも大腿部側に延出して大腿部周りに配される左右一対のレッグ部６Ａ、６Ｂの各領域に分けることができる。
【００１７】
腹側部１と背側部２との両側縁部が互いに接合されてサイドシール部４Ａ、４Ｂを形成し、これによって、ウエスト開口部５および一対のレッグ開口部６ａ、６ｂが形成されている。
【００１８】
ウエスト開口部５の下方には、腰回り全周に亘って、ウエスト開口部５の幅を可逆的に変化させることができる複数の腰部弾性部材７ａを備えたウエストギャザー７が形成されており、ウエストギャザー７の下方には、胴回り全周に亘って、複数の胴部弾性部材８ａ、８ｂを備えた胴回りギャザー８が形成されている。
【００１９】
また、レッグ開口部６ａには、全周に亘ってレッグギャザー９Ａが形成されており、レッグ開口部６ｂには、全周に亘ってレッグギャザー９Ｂが形成されている。レッグギャザー９Ａは、レッグ開口部６ａの近傍に第１脚部弾性部材９ａを配することによって形成されており、レッグギャザー９Ｂは、レッグ開口部６ｂの近傍に第２脚部弾性部材９ｂを配することによって形成されている。
【００２０】
最も外側の第１脚部弾性体９ａからレッグ開口部６ａにかけての領域が上述したレッグ部６Ａに相当し、最も外側の第２脚部弾性部材９ｂからレッグ開口部６ｂにかけての領域が上述したレッグ部６Ｂに相当する。
【００２１】
着用者の排泄物を吸収するために、パンツ型おむつ３０の内部には、腹側部１から股部３を経て背側部２に達する液保持性の吸収体１０が配置されている。この吸収体１０は、レッグギャザー９Ａ、９Ｂに懸かる領域１０ａ、１０ｂを有している。図１においては、便宜上、各領域１０ａ、１０ｂにスマッジングを付してある。
【００２２】
吸収体１０の股幅方向側部近傍には、股漏れを防止するために、一対の立体ガード１５Ａ、１５Ｂ（図１においては立体ガード１５Ｂのみが現れている。）が設けられている。
【００２３】
本明細書でいう「立体ガード」とは、排泄物の透過を抑制することができる液不透過性ないし撥水性のシートを利用して、吸収体１０に対して高さを有するように立ち上げられて形成され、その立ち上がっている部分で排泄物の移動を阻止する役割を担うものを意味する。
【００２４】
図２は、パンツ型おむつ３０のサイドシール部４Ａ、４Ｂをそれぞれ剥離して緊張状態（後述する各弾性部材を伸張させた状態）の下に展開したものを概略的に示す平面図であり、着用者の肌に接する側から見たときのものである。
【００２５】
図示のように、パンツ型おむつ３０における外層シート２０は、長方形の両長辺の中央部にレッグ開口部６ａ、６ｂ（図１参照）形成用の湾入部が形成された形状を呈している。この外層シート２０の中央部に液不透過性の防漏シート（図示せず。）が固着され、その上に吸収体１０が配置され、当該吸収体１０上に液透過性の表面シート（図示せず。）が配されている。
【００２６】
吸収体１０は、上述のようにレッグギャザー９Ａ（図１参照）に懸かる領域１０ａと、レッグギャザー９Ｂ（図１参照）に懸かる領域１０ｂとを有しており、当該吸収体１０の長手方向ＤＬは、外層シート２０の長手方向と略一致している。なお、図２においては、領域１０ａ、１０ｂを判り易くするために、これらの領域にスマッジングを付してある。
【００２７】
吸収体１０の中央部には、股幅方向ＤＣへ相対的に伸縮することができない第１領域と、当該第１領域の股幅方向ＤＣ両側にあって股幅方向ＤＣに相対的に伸縮することができる第２領域とがある。
【００２８】
これら第１領域および第２領域の境界は明確なものではないので、図示することはできない。第１領域および第２領域の分布は、吸収体１０自体の構造や、パンツ型おむつ３０における弾性体の配置等に大きく左右されるものであるので、まず、図３を参照しつつ吸収体１０の構造を説明し、次いで、図２を参照しつつ弾性体の配置を説明した後、当該第１領域および第２領域について説明する。
【００２９】
図３は、図２に示すＩＩＩ−ＩＩＩ線に沿った断面を概略的に示す。図３に示すように、パンツ型おむつ３０における外層シート２０は、おむつの外形を定めるシートであり、１または複数のシート材によって形成される。図示の例では、第１シート２０ａと、その外側に配置されて当該第１シート２０ａと一体化された第２シート２０ｂとによって外層シート２０が構成されている。
【００３０】
第１シート２０ａおよび第２シート２０ｂとしては、例えば通気性を有する不織布が用いられる。必要に応じて、外層シート２０の外側に更に別のシートを重ねることができる。
【００３１】
上記の第１シート２０ａ上に防漏シート１１が固着され、その上方に表面シート１２が配されて、これら防漏シート１１と表面シート１２との間に吸収体１０が配置されている。また、防漏シート１１および表面シート１２それぞれの股幅方向側縁部は、サイドシート１３Ａ、１３Ｂによって被覆されている。図３には示されていないが、防漏シート１１および表面シート１２それぞれの長手方向側縁部も、サイドシートによって被覆されている。
【００３２】
なお、図３においては各シートを判り易くするためにこれらのシートを離隔させて描いているが、実際には、第１シート２０ａと防漏シート１１、防漏シート１１とサイドシート１３Ａ、１３Ｂ、および表面シート１２とサイドシート１３Ａ、１３Ｂは、それぞれ、平面視したときに重なる領域において互いに固着している。同様に、吸収体１０は、少なくとも防漏シート１１に接している。
【００３３】
吸収体１０としては、例えば、解繊パルプを主材として用い、これと吸水性ポリマーとを併用したものや、熱可塑性樹脂とセルロース繊維と吸水性ポリマーとの混合物等が用いられる。必要に応じて、これらの材料が、例えば一般的な吸収紙や、親水処理された低坪量の不織布（スパンボンド不織布、ＳＭＳ（スパンボンド−メルトブローン−スパンボンド）不織布、ＳＭＭＳ（スパンボンド−メルトブローン−メルトブローン−スパンボンド）不織布等）等によって上下から包まれる。
【００３４】
防漏シート１１としては、液不透過性のフィルが用いられる。具体的には、ポリエチレンフィルム、ポリプロピレンフィルム等、吸収性物品用の防漏シートとして従来より使用されている熱可塑性樹脂製の液不透過性フィルムが用いられる。好ましくは、炭酸カルシウム、酸化チタン等からなる無機微粒子を上記の熱可塑性樹脂に配合して延伸、成形することで得られる蒸気透過性（透湿性）フィルムを用いる。
【００３５】
表面シート１２としては液透過性のシート、例えば天然繊維からなる織布、合成繊維からなる不織布、または、熱可塑性樹脂からなる開口フィルムが用いられる。乾燥時および湿潤時の肌触り、並びに経済性を勘案すると、合成繊維からなる不織布を用いることが好ましい。
【００３６】
当該合成繊維からなる不織布としては、吸収性物品の表面材として従来より使用されている湿式または乾式の合成繊維不織布、具体的にはポリエチレン繊維、ポリプロピレン繊維、ポリエステル繊維、ポリエチレン−ポリプロピレン複合繊維、ポリエチレン−ポリエステル複合繊維、ポリビニルアルコール繊維、レーヨン等の合成繊維を用いて製造される湿式または乾式不織布が挙げられる。
【００３７】
排泄物の吸収性を勘案すると、表面シート１２は親水化処理されていることが好ましい。親水化処理は、例えば、当業界で通常用いられる界面活性剤を塗布することによって行うことができる。
【００３８】
サイドシート１３Ａ、１３Ｂとしては、使い捨ておむつに通常使用される液不透過性または撥水性のシートを用いることができる。例えば、熱可塑性樹脂を溶融紡糸して得られる未延伸糸、または当該未延伸糸を延伸して得られる延伸糸に必要に応じてクリンピング処理を施し、その後に切断して得た短繊維同士を熱、または接着剤等によって点接着するか、または、水流、針等で互いに交絡させてなる不織布、すなわち、湿式法、乾式法、スパーンレース法、またはスパンボンド法によって形成された不織布を用いることができる。また、メルトブローンまたはスパンボンド成形法によって直接成形される不織布を用いることもできる。
【００３９】
上記の未延伸糸または延伸糸としては、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）等から形成された単一繊維または複合繊維を用いることができる。前記複合繊維としては、鞘芯型複合繊維や、並列型複合繊維、あるいは、熱または外力によって複数の繊維に分割する分割性複合繊維を用いることができる。
【００４０】
鞘芯型複合繊維としては、芯成分と鞘成分との組み合わせがＰＥＴ／ＰＥ、ＰＰ／ＰＥ、またはＰＥＴ／ＰＰ（いずれも、前者が芯成分、後者が鞘成分を表す。）であるポリオレフィン系鞘芯型複合繊維が挙げられる。
【００４１】
複合繊維からなる不織布の中でも、高弾性樹脂を芯に用い、低弾性および／または低融点樹脂を鞘に用いた鞘芯型複合繊維からなる不織布は、風合いおよび弾力性に優れ、また、生産性、安全性が高く、コストが低いことから、特に好適である。
【００４２】
上述の構造を有するパンツ型おむつ３０では、吸収体１０自体は殆ど伸縮性を有しておらず、そのままでは、股幅方向ＤＣへ相対的に伸縮することができない第１領域と、当該第１領域の股幅方向両側にあって股幅方向ＤＣに相対的に伸縮することができる第２領域とが生じない。
【００４３】
図３に示すように、吸収体１０の所定箇所に必要に応じて低剛性領域１０Ｌを形成することができるが、この低剛性領域１０Ｌを形成した場合でも、それだけでは上記の第１領域および第２領域が生じない。低剛性領域１０Ｌの機能については後述する。
【００４４】
また、吸収体１０自体が殆ど伸縮性を有していないので、当該吸収体１０を防漏シート１１に固着したとしても、それだけでは上記の第１領域および第２領域が生じない。
【００４５】
ところで、パンツ型おむつ３０では、前述したウエストギャザー７、胴回りギャザー８、レッグギャザー９Ａ、９Ｂ、および立体ガード１５Ａ、１５Ｂを形成するための弾性体が、それぞれ所定箇所に固定されている。
【００４６】
例えば、図３に示すように、レッグギャザー９Ａ、９Ｂを形成するための弾性体２５は外層シート２０内に固定され、立体ガード１５Ａ、１５Ｂを形成するための弾性体２７ａ、２７ｂは、表面シート１２上に三方が固着された立体ガード用シート１５ａ、１５ｂの自由端（表面シート１２に固定されていない辺）に固定されている。
【００４７】
吸収体１０に前述した第１領域および第２領域を形成するために、パンツ型おむつ３０では、当該パンツ型おむつ３０を構成する多数の弾性体のうちの幾つかの弾性体の配置に工夫を凝らしている。
【００４８】
再び図１および図２を参照しつつ、パンツ型おむつ３０における弾性体の配置について説明する。
【００４９】
図２に示すように、ウエストギャザー７を形成するための腰部弾性体２１は、外層シート２０の長手方向の両端部にそれぞれ複数本ずつ固定され、胴回りギャザー８を形成するための胴部弾性体は、腰部弾性体２１よりも外層シート２０の長手方向内側に複数本ずつ固定されている。
【００５０】
腰部弾性体２１は、それぞれ、外層シート２０を股幅方向ＤＣに横断している。これらの腰部弾性体２１がサイドシール部４Ａ、４Ｂ（図１参照）で所定の腰部弾性体２１と接合されて、環状を呈する複数の腰部弾性部材７ａが形成されている。図示の例では、３つの腰部弾性部材７ａが形成されている。
【００５１】
また、胴回りギャザー８を形成するための胴部弾性体のうち、外側の複数本（以下、これらの胴部弾性体を「胴部弾性体２３ａ」という。）は、それぞれ、外層シート２０を股幅方向ＤＣに横断している。これらの胴部弾性体２３ａがサイドシール部４Ａ、４Ｂで所定の胴部弾性体２３ａと接合されて、環状を呈する複数の胴部弾性部材８ａが形成されている。図示の例では、４つの腰部弾性部材８ａが形成されている。
【００５２】
胴回りギャザー８を形成するために胴部弾性体２３ａよりも内側に固定される胴部弾性体（以下、これらの胴部弾性体を「胴部弾性体２３ｂ」という。）は、吸収体１０と平面視上重なる領域を有しており、この領域の中央部において寸断されている。図２では、胴部弾性体２３ｂにおいて吸収体１０と平面視上重なる領域のうち、寸断されていない領域を破線で示し、寸断されている箇所については図示を省略している。
【００５３】
これらの胴部弾性体２３ｂがサイドシール部４Ａ、４Ｂで所定の胴部弾性体２３ｂと接合されて、円弧状を呈する複数の胴部弾性部材８ｂが形成されている。図示の例では、８つの胴部弾性部材８ｂが形成されている。
【００５４】
また、レッグ開口部６ａ、６ｂ（図１参照）を形成するために外層シート２０に設けられた２つの湾入部それぞれの近傍には、当該湾入部に沿うようにして、レッグギャザー９Ａ、９Ｂ（図１参照）を形成するための脚部弾性体２５が複数本ずつ固定されている。
【００５５】
個々の脚部弾性体２５は、腹側部１から股部３にかけて配された第１脚部弾性体２５ａと、背側部２から股部３にかけて配された第２脚部弾性体２５ｂとが、股部３において互いに接合されたものである。
【００５６】
レッグギャザー９Ａを形成するための脚部弾性体２５それぞれの一端がサイドシール部４Ａにおいて自己の他端に接合されて、略環状を呈する複数の第１脚部弾性部材９ａが形成されている。レッグギャザー９Ｂを形成するための脚部弾性体２５それぞれの一端がサイドシール部４Ｂにおいて自己の他端に接合されて、略環状を呈する複数の第２脚部弾性部材９ｂが形成されている。図示の例では、レッグ部６Ａ、６Ｂと腹側部１、背側部２、股部３との境界付近に、第１脚部弾性部材９ａまたは第２脚部弾性部材９ｂが３つずつ形成されている。
【００５７】
上述した各弾性体としては、例えば糸ゴム、平ゴム、弾性フィルム等を用いることができる。これらの弾性体は、いずれも、当該弾性体を固定しようとするシートを緊張状態に保った状態で、当該シートに伸張状態の下に固定される。
【００５８】
そのため、着用していないときのパンツ型おむつ３０においては、いずれの弾性体も、シートに固定した際に比べて弛緩状態にある。その結果として、図１に示したウエストギャザー７、胴回りギャザー８、レッグギャザー９Ａ、９Ｂ、および立体ガード１５Ａ、１５Ｂが形成される。
【００５９】
上述のように弾性体が配されているパンツ型おむつ３０では、サイドシール部４Ａに接合されている第１脚部弾性部材９ａの各々と、サイドシール部４Ｂに接合されている第２脚部弾性部材９ｂの各々とが、互いに離隔されている。各脚部弾性部材９ａ、９ｂは、吸収体１０の股幅方向側縁部においてのみ、平面視上、当該吸収体１０と重なる。
【００６０】
換言すれば、股部３においては、平面視したときに吸収体１０を股幅方向ＤＣに横断する脚部弾性部材がない。このため、吸収体１０の股幅方向中央部は、股幅方向ＤＣへ相対的に伸縮することができない。
【００６１】
一方、吸収体１０の股幅方向側縁部には、非緊張状態にある第１および第２脚部弾性部材９ａ、９ｂ（第１脚部弾性体２５ａおよび第２脚部弾性体２５ｂ）によって、小さいながらもギャザー（図示せず。）が形成されている。このため、当該側縁部は、股幅方向ＤＣへ相対的に伸縮することができる。
【００６２】
すなわち、吸収体１０の中央部には、前述した第１領域と第２領域とが形成されている。少なくとも、緊張状態の吸収体１０を平面視したときに最も内側となる第１または第２脚部弾性部材９ａ、９ｂよりも股幅方向外側の領域（最も内側の脚部弾性部材上の領域を含む。）は、第２領域となっている。前述した領域１０ａ、１０ｂ（図２参照）は、第２領域に含まれている。
【００６３】
このような構成を有するパンツ型おむつ３０では、図４に示すように、着用時に吸収体１０中の領域１０ａ、１０ｂが外側に屈曲して着用者の大腿部３３の内側に当たる。そのため、排泄物が着用者の股間３５で吸収体１０に吸収される前に脚周りへ流下ないし滲出したとしても、当該排泄物を着用者の大腿部３３の内側において吸収することができ、股漏れが防止される。
【００６４】
また、吸収体１０に上述の第１領域が形成されていることから、着用時に、股間において吸収体１０に皺が生じ難くなり、当該吸収体１０による排泄物の吸収効率が向上する。
【００６５】
さらに、吸収体１０に上記第１領域および上記第２領域が形成されているので、パンツ型おむつ３０の股幅を実質的に増大させることなく、当該吸収体１０を着用者の股間３５から大腿部３３にかけて配することが可能である。
【００６６】
これらの結果として、パンツ型おむつ３０の装着性および穿き心地を良好に保ちつつ、股漏れを防止することが容易になる。
【００６７】
実用的な吸収能を有するパンツ型おむつ３０を得るうえからは、吸収体１０における第１領域の股幅方向ＤＣの幅を、吸収体１０を図２に示したように緊張状態に保った状態下において、当該吸収体１０の幅（股幅方向の幅を意味する。以下同じ。）の概ね１／４〜２／３の範囲内とすることが好ましく、概ね１／３にすることが更に好ましい。
【００６８】
そのためには、緊張状態の吸収体１０の股幅方向側縁を基準にして求めた領域１０ａ、１０ｂの当該吸収体１０への平面視上の最大進入深さＬ１（図２参照）を、緊張状態下の吸収体１０の幅の概ね１／６〜１／３の範囲内とすることが好ましく、概ね１／４とすることが更に好ましい。
【００６９】
なお、第１脚部弾性部材９ａおよび第２脚部弾性部材９ｂは、必ずしも環状に閉じている必要性はなく、個々の脚部弾性部材は、股部３において互いに離隔した２つの弾性体、すなわち、腹側部１に配置された第１の弾性体と背側部２に配された第２の弾性体とによって構成することも可能である。股部３において互いに離隔した２つの弾性体によって個々の脚部弾性部材を構成した場合には、各弾性体について長手方向ＤＬに弾性力が働く地点を考え、当該地点のうちで第１の弾性体における股部３側の最深地点と第２の弾性体における股部３側の最深地点とを結ぶ線を仮想して、上記の最大深さＬ１を規定することができる
また、股漏れを十分に抑制するうえからは、吸収体１０中の領域１０ａ、１０ｂ（図２参照）の長さを、パンツ型おむつ３０の最大長の概ね１／５〜２／３の範囲内とすることが好ましく、概ね１／４〜１／２の範囲内とすることが更に好ましい。領域１０ａ、１０ｂの長さを上述の長さとすることにより、当該領域１０ａ、１０ｂと着用者の大腿部との間で、股漏れを抑制するに十分な接触面積を確保することが容易になる。
【００７０】
ここで、領域１０ａ、１０ｂの長さとは、パンツ型おむつ３０を図２に示したように緊張状態の下に展開したときにおける長手方向ＤＬの長さであって、最も外側の脚部弾性体２５によって確定される最大長さＬ２（図２参照；最も外側の脚部弾性体２５上の領域を除く。）を意味する。また、パンツ型おむつ３０の最大長とは、パンツ型おむつ３０を上述のように緊張状態の下に展開したときにおける長手方向ＤＬの長さを意味する。
【００７１】
吸収体１０に前述した低剛性領域１０Ｌ（図３参照）を設けることにより、着用時に、吸収体１０中の領域１０ａ、１０ｂを外層シート２０側へ屈曲させ易くなる。この低剛性領域１０Ｌは、例えば、（１）吸収体１０を局所的にくり抜く、（２）吸収体１０の所定領域を他の領域よりも低坪量にする、（３）吸収体１０の所定領域を他の領域よりも薄くする、または（４）吸収体１０の所定領域を他の領域よりも柔軟な材料によって形成する、ことによって、設けることができる。勿論、上記（１）〜（４）の手法の２つ以上を組み合わせることによっても、低剛性領域１０Ｌを形成することができる。
【００７２】
必要に応じて、図５（Ａ）に示すように、吸収体１０における股幅方向の側縁部に重なるようにして、股幅方向の左右に、当該吸収体１０の長手方向ＤＬに沿って延在する弾性部材４０を少なくとも１つずつ配することができる。図５（Ａ）に示した構成部材ないし領域のうち、既に図２に示した構成部材ないし領域については図２で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００７３】
上記の弾性部材４０は、例えば、防漏シート１１（図３参照）の内側表面上もしくは外側表面上、またはサイドシート１３Ａ、１３Ｂ（図３参照）の内側表面上もしくは外側表面上に緊張状態の下に固定される。弾性部材４０の長さは、吸収体１０の長手方向ＤＬ（図２参照）の長さ以下とすることが好ましい。
【００７４】
上記の弾性部材４０を配することにより、着用者の股間や大腿部への吸収体１０の密着性を向上させることができる。
【００７５】
また、図５（Ｂ）に示すように、サイドシート１３Ａ、１３Ｂの内側側面ないし外側側面に弾性部材４２を固定することもできる。図示の例では、サイドシート１３Ａ、１３Ｂの内側側面に弾性部材４２が固定されている。図５（Ｂ）に示した構成部材ないし領域のうち、既に図３または図５（Ａ）に示した構成部材ないし領域については図３または図５（Ａ）で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。
【００７６】
上記の弾性部材４２を配することによって、吸収体１０の密着性を更に向上させることが可能になる。弾性部材４２の長さも、吸収体１０の長手方向ＤＬ（図２参照）の長さ以下とすることが好ましい。
【００７７】
なお、上述の弾性部材４０および弾性部材４２としては、いずれも、例えば糸ゴム、平ゴム、弾性フィルム等を用いることができる。
【００７８】
補助パッドが併用されることがある成人用のパンツ型おむつにおいては、図６に示すように、当該補助パッド４５が立体ガード１５Ａ、１５Ｂ間に装着されることから、図２に示したように、吸収体１０と平面視上重なる胴部弾性体２３ｂの所定箇所を寸断することが好ましい。
【００７９】
胴部弾性体２３ｂをこのように寸断することにより、吸収体１０の長手方向ＤＬの一方の端から他方の端に亘って前記第１領域が形成され、その結果として、補助パッド４５の装着が容易になる。
【００８０】
なお、図６に示した構成要素のうち、既に図４に示したものについては図４で用いた参照符号と同じ参照符号を付してその説明を省略する。図６中の参照符号４６は、補助パッド４５に設けられた立体ガードを示す。
【００８１】
補助パッド４５周辺での吸収体１０による吸収効率を高く保つうえからは、補助パッド４５周辺において吸収体１０に皺ないしギャザーができるだけ形成されないようにすることが好ましい。
【００８２】
そのためには、緊張状態の吸収体１０を平面視したときの股幅方向中央部において、当該吸収体１０の幅の概ね１／３に相当する長さを有する区間で胴部弾性体２３ｂを寸断することが好ましい。
【００８３】
以上、現時点において最も実践的であり、かつ、好ましいと思われる実施形態に関連して本発明を説明したが、本発明は、本願明細書中に開示された実施形態に限定されるものではなく、請求の範囲および明細書全体から読み取れる発明の要旨或いは思想に反しない範囲で適宜変更可能であり、そのような変更を伴うパンツ型おむつもまた本発明の技術的範囲に包含されるものとして理解されなければならない。
【００８４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、装着性および穿き心地が良好で、かつ股漏れを防止する効果に優れたパンツ型おむつを提供することができる。おむつ着用者の保護者や介護者の負担を軽減させることが可能になると共に、おむつ着用者の精神的負担も軽減させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のパンツ型おむつの一実施形態を概略的に示す斜視図である。
【図２】図１に示したパンツ型おむつのサイドシール部を剥離して緊張状態の下に展開したものを、着用者の肌に接する側から見たときの様子を概略的に示す平面図である。
【図３】図２に示したＩＩＩ−ＩＩＩ線断面の概略図である。
【図４】図１に示したパンツ型おむつの着用時における状態を概略的に示す断面図である。
【図５】図５（Ａ）は、図１に示したパンツ型おむつにおいて必要に応じて配される弾性部材と吸収体との位置関係を概略的に示す平面図であり、図５（Ｂ）は、図１に示したパンツ型おむつにおいて必要に応じて配される他の弾性部材と吸収体との位置関係を概略的に示す断面図である。
【図６】図１に示したパンツ型おむつにおいて必要に応じて併用される吸収パッドと当該パンツ型おむつとの着用時における位置関係を概略的に示す断面図である。
【符号の説明】
１　パンツ型おむつにおける腹側部
２　パンツ型おむつにおける背側部
４Ａ、４Ｂ　サイドシール部
５　ウエスト開口部
７ａ　腰部弾性部材
９Ａ、９Ｂ　レッグギャザー
９ａ、９ｂ　脚部弾性部材
１０　吸収体
１０ａ、１０ｂ　吸収体においてレッグギャザーに懸かる領域
１１　防漏シート
１２　表面シート
２０　外層シート
３０　パンツ型おむつ
３３　大腿部
３５　股間
４０　弾性部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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