(57)【要約】【課題】用紙スキューを抑えることができる紙搬送装置を、簡単な構成により安価に提供する。【解決手段】板バネ３２の一側に設けた支持腕３４に従動ローラ３１を回転自在に支持して、駆動ローラに向けて付勢する。板バネ３２の中間部に貫通孔３８を形成し、他側に段付き曲げ部３３を形成する。板バネ３２を保持するための支持部材としてのガイド板９に支持孔３６を形成し、この支持孔近傍に、貫通孔３８に対応する受け突起３７を形成する。板バネ３２の貫通孔３８を受け突３７に挿入するとともに、段付き曲げ部３３をガイド板９の支持孔３６挿入して板バネ３２をガイド板９により保持することで、板バネ３２が外力によって受け突起３７を中心に回動しうるように構成する。【選択図】        図２
2004269068.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、板バネの一側に従動ローラを回転自在に設け、板バネの中間部を適宜の支持部材に係止して、外力により板バネが前記中間部を中心に回動自在とするとともに、板バネの他側を適宜の支持部材で保持したことを特徴とする紙搬送装置。
【請求項２】
紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、
板バネの一側に従動ローラの支持部を、中間部に貫通孔を、他側に段付き曲げ部をそれぞれ設け、
板バネ支持用の支持部材の適所に一つの突起と、板バネ保持用の支持孔とを形成し、板バネの貫通孔を前記突起に、板バネが外力により前記突起を中心に回動しうるように挿入するとともに、
板バネの段付き曲げ部を前記支持部材の支持孔に挿入して保持したことを特徴とする紙搬送装置。
【請求項３】
紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、
板バネの一側に従動ローラの支持部を、中間部に貫通孔を、他側に段付き曲げ部をそれぞれ設け、
板バネ支持用の支持部材の適所に一つのネジ穴および、板バネ保持用の支持孔を形成し、
前記ネジ穴に段付きネジを、板バネの前記貫通孔を介して螺合し、
板バネが外力により前記段付きネジの段部を中心に回動しうるように挿入するとともに、
板バネの段付き曲げ部を前記支持部材の支持孔に挿入して保持したことを特徴とする紙搬送装置。
【請求項４】
紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、
板バネの一側に従動ローラの支持部を、中間部に貫通孔を、他側に段付き曲げ部をそれぞれ設け、
板バネ支持用の支持部材の適所に一つの支持座と、直径が前記支持座よりも小さいボスと、該ボスにネジ穴とをそれぞれ同心状に設け、
板バネが外力により前記ボスを中心に回動しうるように、板バネの貫通孔を前記ボスに挿入するとともに、座金付きネジを、前記貫通孔を介して前記ボスのネジ穴に螺合し、
板バネの段付き曲げ部を前記支持部材の支持孔に挿入して保持したことを特徴とする紙搬送装置。
【請求項５】
前記支持部材が、プラスチック製の板体であることを特徴とする請求項２，３または４に記載の紙搬送装置。
【請求項６】
前記支持部材では前記突起と支持部材本体とを、プラスチック成形により一体成形するとともに、板バネの貫通孔の直径を、前記突起の直径が熱膨張で拡大しても前記貫通孔内周面と突起外周面との間に適宜寸法の隙間が残るように設定したことを特徴とする請求項２に記載の紙搬送装置。
【請求項７】
前記段付きネジの段部高さを板バネの厚さよりも高くし、かつ前記段付きネジの頭部直径を前記貫通孔の直径よりも大きくしたことを特徴とする請求項３に記載の紙搬送装置。
【請求項８】
前記支持部材では前記支持座およびボスと支持部材本体とを、プラスチック成形により一体成形するとともに、板バネの貫通孔の直径を、前記ボスの直径が熱膨張で拡大しても前記貫通孔内周面と前記ボス外周面との間に適宜寸法の隙間が残るように設定したことを特徴とする請求項４に記載の紙搬送装置。
【請求項９】
前記支持部材のボス高さを板バネの厚さよりも高くし、かつ前記座金付きネジの座金外径を前記貫通孔の直径よりも大きくしたことを特徴とする請求項４に記載の紙搬送装置。
【請求項１０】
前記支持部材が、用紙の搬送をガイドするガイド板であることを特徴とする請求項２〜９のいずれかに記載の紙搬送装置。
【請求項１１】
請求項１０に記載の紙搬送装置を備えたことを特徴とする電子写真方式の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は複写機、ファクシミリ、レーザプリンタ、これらの複合機などの画像形成装置に設けられる紙搬送装置（原稿、記録紙等の用紙を搬送するための装置）および、これを配備した画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の紙搬送装置においては、用紙搬送用の駆動ローラに押圧される従動ローラの支持機構として、以下のものが提案されている（特許文献１）。この支持機構では、従動ローラを板バネのバネ力により駆動ローラに圧接させるとともに、従動ローラを支持部材に固定した構造となっている。しかしながら、このような構造では、上記板バネの組付け性が悪いうえ、部品点数を多いという不具合があった。
【０００３】
そこで、この不具合を解消し、併せて駆動ローラと従動ローラとの動作が確実な紙搬送装置が提案された（特許文献２）。この紙搬送装置は、紙搬送用の駆動ローラと、この駆動ローラに押圧される従動ローラとによって用紙を所定方向に搬送するものにおいて、一端部に段付き曲げ部が形成された板バネの他端部によって従動ローラを、回転可能にかつ駆動ローラに向けて付勢するように支持し、支持部材に形成された支持孔に上記板バネの段付き曲げ部を挿入して保持した構造となっている。
【０００４】
上記従来の紙搬送装置における板バネ固定構造を、図面をもとに説明する。図７は従来の紙搬送装置の一例を示す要部斜視図、図８は従来の紙搬送装置の別例を示す要部斜視図であり、図９は従来の紙搬送装置の、更に別の例を示す斜視図である。
【０００５】
図７では、従動ローラ１０１を板バネ１０２の一端部１０２ａ（自由端）に回動可能に、かつ駆動ローラ１０３に向けて付勢するように支持する。また、板バネ１０２の他端部１０２ｂを、これに形成された貫通孔を板状の支持部材１０４（図略）に突設された突起１０４ａに圧入することで固定している。
【０００６】
図８では、板バネ１０２の一端部１０２ａ（自由端）に従動ローラ１０１を回転可能に支持し、この板バネ１０２の他端部１０２ｂを、板状の支持部材１０４（図略）上にネジ１０５で固定している。
【０００７】
図９（上記特許文献２中、図２を参照）において、排紙ローラ対２３は、駆動ローラ３０と、ガイド板４５に支持された従動ローラ３１とを備えて構成されている。この排紙ローラ対２３においては、板バネ１３２の一端部１３２ａ（自由端）に設けた支持腕１３４で従動ローラ３１を回転可能に支持し、板バネ１３２の長手方向中間部に貫通孔１３８を２つ、相互に適宜間隔を開けて形成する。ガイド板（支持部材）４５には、貫通孔である支持孔１３６と、上記貫通孔１３８，１３８に対応する位置に受け突起１３７，１３７を設ける。そして、板バネ１３２の他端部１３２ｂおよび段付き曲げ部１３３を支持孔１３６に挿入するとともに、貫通孔１３８，１３８を受け突起１３７，１３７に挿入した構造となっている。
【０００８】
しかしながら、上記図７〜図９の構造では、板バネを組み付け治具で所定部位に圧入固定したり、ネジ止めしたりするものであるため、板バネの位置精度や固定圧の管理が難しいという不具合があった。また、ネジで固定する場合には板バネが、締結時のトルクでネジ固定部を中心に湾曲する問題があった。さらに、上記受け突起（２ヶ所）で位置規制しようとしても、突起間の間隔が狭いため、位置精度を上げるのが容易でないという問題もあった。
【０００９】
上記従来技術ではさらに、板バネが支持部材上に固着（完全に固定）された状態にあるため、搬送途中の用紙に発生しやすい、いわゆるスキュー（斜行）を防止するための機構を別途配備する必要があった。
【００１０】
連続用紙に発生するスキューを補正することにより、用紙を適正な方向に搬送するための機構として、スキュー補正ローラを配備した「連続用紙搬送スキュー防止装置」が提案されている（特許文献３，４）。しかしながら、これらのスキュー防止装置では、スキュー補正ローラの動作を制御するための制御機構等の構造が複雑となるため、コストが高くなる問題があった。
【００１１】
【特許文献１】
特開昭６３−６６５８３号公報
【特許文献２】
特開平９−１８８４４９号公報
【特許文献３】
実開平７−９８５８号公報
【特許文献４】
実開平７−９８５９号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記問題点に鑑みなされたもので、その目的は、紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、板バネの位置精度や固定圧の管理を容易なものとし、併せて、駆動ローラに対する従動ローラの平行度のズレを自動的に修正することにより用紙スキューを抑えることができる紙搬送装置を、簡単な構成で提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の紙搬送装置は、板バネの一端部に従動ローラを回転自在に設け、板バネの中間部を適宜の支持部材に係止することで、外力により板バネが前記中間部を中心に回動自在とするとともに、板バネの他端部を適宜の支持部材で保持したものである。この紙搬送装置では、従動ローラ軸心が駆動ローラ軸心からズレよようとすると、駆動ローラから従動ローラに、上記軸心のズレを補正する向きの力が発生する結果、従動ローラ軸心を常時、駆動ローラ軸心と平行に保持することが可能となり、駆動ローラに対する従動ローラの平行度不良に起因する用紙スキューが的確に抑えられる。
【００１４】
すなわち、請求項１に係る発明は、紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、板バネの一側に従動ローラを回転自在に設け、板バネの中間部を適宜の支持部材に係止して、外力により板バネが前記中間部を中心に回動自在とするとともに、板バネの他側を適宜の支持部材で保持したことを特徴とする紙搬送装置である。
【００１５】
請求項２に係る発明は、紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、板バネの一側に従動ローラの支持部を、中間部に貫通孔を、他側に段付き曲げ部をそれぞれ設け、板バネ支持用の支持部材の適所に一つの突起と、板バネ保持用の支持孔とを形成し、板バネの貫通孔を前記突起に、板バネが外力により前記突起を中心に回動しうるように挿入するとともに、板バネの段付き曲げ部を前記支持部材の支持孔に挿入して保持したことを特徴とする紙搬送装置である。
【００１６】
請求項３に係る発明は、紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、板バネの一側に従動ローラの支持部を、中間部に貫通孔を、他側に段付き曲げ部をそれぞれ設け、板バネ支持用の支持部材の適所に一つのネジ穴および、板バネ保持用の支持孔を形成し、前記ネジ穴に段付きネジを、板バネの前記貫通孔を介して螺合し、板バネが外力により前記段付きネジの段部を中心に回動しうるように挿入するとともに、板バネの段付き曲げ部を前記支持部材の支持孔に挿入して保持したことを特徴とする紙搬送装置である。
【００１７】
請求項４に係る発明は、紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、板バネの一側に従動ローラの支持部を、中間部に貫通孔を、他側に段付き曲げ部をそれぞれ設け、板バネ支持用の支持部材の適所に一つの支持座と、直径が前記支持座よりも小さいボスと、該ボスにネジ穴とをそれぞれ同心状に設け、板バネが外力により前記ボスを中心に回動しうるように、板バネの貫通孔を前記ボスに挿入するとともに、座金付きネジを、前記貫通孔を介して前記ボスのネジ穴に螺合し、板バネの段付き曲げ部を前記支持部材の支持孔に挿入して保持したことを特徴とする紙搬送装置である。
【００１８】
請求項５に係る発明は、前記支持部材がプラスチック製の板体であることを特徴とする請求項２，３または４に記載の紙搬送装置である。
【００１９】
請求項６に係る発明は、前記支持部材では前記突起と支持部材本体とを、プラスチック成形により一体成形するとともに、板バネの貫通孔の直径を、前記突起の直径が熱膨張で拡大しても前記貫通孔内周面と突起外周面との間に適宜寸法の隙間が残るように設定したことを特徴とする請求項２に記載の紙搬送装置である。
【００２０】
請求項７に係る発明は、前記段付きネジの段部高さを板バネの厚さよりも高くし、かつ前記段付きネジの頭部直径を前記貫通孔の直径よりも大きくしたことを特徴とする請求項３に記載の紙搬送装置である。
【００２１】
請求項８に係る発明は、前記支持部材では前記支持座およびボスと支持部材本体とを、プラスチック成形により一体成形するとともに、板バネの貫通孔の直径を、前記ボスの直径が熱膨張で拡大しても前記貫通孔内周面と前記ボス外周面との間に適宜寸法の隙間が残るように設定したことを特徴とする請求項４に記載の紙搬送装置である。
【００２２】
請求項９に係る発明は、前記支持部材のボス高さを板バネの厚さよりも高くし、かつ前記座金付きネジの座金外径を前記貫通孔の直径よりも大きくしたことを特徴とする請求項４に記載の紙搬送装置である。
【００２３】
請求項１０に係る発明は、前記支持部材が用紙の搬送をガイドするガイド板であることを特徴とする請求項２〜９のいずれかに記載の紙搬送装置である。
【００２４】
請求項１１に係る発明は、請求項１０に記載の紙搬送装置を備えたことを特徴とする電子写真方式の画像形成装置である。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら説明する。
第１の実施の形態
図１は、本発明が適用される電子写真方式の画像形成装置の一例に係るもので、その要部構造を示している。図２は上記画像形成装置に配備される紙搬送装置の分解斜視図、図３はこの紙搬送装置の作用説明図である。図１において、本発明に係る紙搬送装置２０−１は、後に詳細説明するように、駆動ローラ３０、従動ローラ３１等で構成されている。
【００２６】
まず、図１の画像形成装置の構成および動作について説明する。給紙カセット１内の用紙Ｐは、図略の上昇機構によって給紙ローラ２に押し当てられている。分離パッド３が給紙ローラ２に対向して配置され、この分離パッド３は、圧縮スプリング３ａにより、給紙ローラ２に向けて付勢されている。図示されない制御装置からの給紙信号によって給紙ローラ２が回転すると、給紙カセット１内の最上紙のみが分離され、レジストローラ対６に向けて給紙される。用紙がこのレジストローラ対６に到着した後も、給紙ローラ２が所定時間回転してから停止することで、レジストローラ対６と給紙ローラ２の間で用紙Ｐの撓み（タワミ）が形成される。その後、レジストローラ対６が再度駆動され、用紙Ｐの搬送も再スタートし、用紙はガイド板９で案内されてドラム状の感光体７と転写ローラ８とのニップ部において、感光体７上のトナー像が用紙に転写される。
【００２７】
ついで、定着ローラ１０ａと加圧ローラ１０ｂからなる熱定着装置１０を通過する間にトナー像が定着された後、回動自在の分離爪１３で案内されながら、正転する排紙ローラ対１１（正逆転が可能）を介して図略のスタッカ上に排出される。この場合、分離爪１３は図１において、「白抜き」で示す回動位置にある。以上は、用紙の片面側にのみ画像を形成する場合であるが、用紙の両面に画像を形成する場合には、さらに以下の工程で処理される。
【００２８】
すなわち、用紙Ｐの後端部が分岐爪１３を通過した後には、分岐爪１３がハッチングを施した位置に回動し、ついで排紙ローラ対１１が逆転を開始する。これにより用紙Ｐは紙搬送装置２０−１に向けて搬送され、用紙通路９ａを介してレジストローラ対６に搬送され、以下、上記した場合と同様の工程により用紙裏面に画像が形成される。この場合、用紙Ｐは駆動ローラ３０と、ガイド板９に保持された駆動ローラ３１とのニップ部を通過する。
【００２９】
つぎに、上記紙搬送装置２０−１の構成および動作について、図２および図３を参照して説明する。板バネ３２の一端部３２ａに設けた支持腕３４に従動ローラ３１を回転自在に支持して、駆動ローラ３０に向けて付勢する。板バネ３２の中間部に貫通孔３８を、他端部に段付き曲げ部３３をそれぞれ形成する。板バネ３２を保持するための支持部材としてのガイド板９に支持孔３６を形成し、この支持孔近傍に、貫通孔３８に対応する受け突起３７を形成する。板バネ３２の貫通孔３８を受け突起３７に挿入するとともに、段付き曲げ部３３をガイド板９の支持孔３６挿入して板バネ３２をガイド板９により保持することで、板バネ３２が外力によって受け突起３７を中心に回動しうるように構成する。
【００３０】
用紙搬送工程においては従動ローラ３１が駆動ローラ３０に押圧されているため、従動ローラ３１の軸心が駆動ローラ３０の軸心に対して傾いていると、板バネ３２に上記傾きをなくす向きのトルクが発生するため、従動ローラ３１は常に駆動ローラ３０に対し平行に保持される。また、板バネ３２の回動範囲は、段付き曲げ部３３が支持孔３６内で動くことができる範囲に限定される。以下、さらに詳細に説明する。
【００３１】
図２において紙搬送装置２０−１は、位置を固定して設けられた駆動ローラ３０と、この駆動ローラに接触して共に回転する従動ローラ３１と、この従動ローラを支持する、例えばバネ鋼からなる板バネ３２と、この板バネを支持する上記ガイド板９とからなり、上記従動ローラ３１は、板バネ３２の一端部３２ａに設けた支持腕３４に回転自在に支持されている。
【００３２】
ガイド板９への板バネ３２の取り付けは、以下のように行う。ガイド板９の適所に支持孔３６を形成し、この支持孔の近傍に受け突起３７を一つ設ける。このガイド板９は、たとえばプラスチックの成形により作製する。つまり、受け突３７をガイド板９本体と一体に成形する。板バネ３２では、一端部３２ａに支持腕３４を設け、長手方向中間部に貫通孔３８を形成する。また、板バネ３２の他端部３２ｂを断面Ｌ字状に折り曲げる。符号３３は、この折り曲げで形成された段付き曲げ部である。そして、支持孔３６に段付き曲げ部３３を挿入するとともに、貫通孔３８を受け突起３７に挿入する（図６を参照）。これにより板バネ３２がガイド板９に保持される。
【００３３】
この紙搬送装置２０−１においては、駆動ローラ３０の軸心３０ａと、従動ローラ３１の軸心３１ａが平行で、かつこれらの軸心が用紙の走行方向と直交する方向にあることが必要であり、これにより、用紙を安定して所定位置に向けて搬送することができる。しかし、板バネ３２が例えば、図３に示すように左側に傾くと、従動ローラ３１の軸心３０ａと、駆動ローラ３０の軸心３０ａとの平行関係が崩れ、この状態で従動ローラ３１が駆動ローラ３０に圧接する。
【００３４】
ところが、駆動ローラ３０の回転により従動ローラ３１が回転すると、板バネ３２に、受け突起３７を回動中心とする右回りのトルクが働く。つまり、従動ローラ３１の傾きをなくす向きの回転力が作用する。そして、従動ローラの軸心３０ａが駆動ロータの軸心３１ａと平行になったところで、上記回転力がゼロになる結果、駆動ローラ３０が回転しているときには、従動ローラ３１は常に駆動ローラ３０に対し平行に保持されることになり、従動ローラと駆動ローラの平行度不良に起因する用紙スキューを的確に抑えることができる。また、板バネ３２が過大に回動したときには、上記支持孔３６に挿入された段付き曲げ部３３が支持孔３６の内周面に衝合するので、板バネ３２の回動範囲が支持孔３６内に限定される。
【００３５】
第２の実施の形態
図４は紙搬送装置の分解斜視図である。この紙搬送装置２０−２の特徴は、板バネ３２をガイド板９に段付きネジ４０で係止するとともに、この板バネ３２をネジ４０を中心に回動自在とした点である。ガイド板９に支持孔３６および、その近傍にネジ穴３９を、板バネ３２に貫通孔３８を、それぞれ形成する。段付き曲げ部３３を支持孔３６挿入し、貫通孔３８をネジ穴３９に合わせ、段付きネジ４０（頭部直下に段部４０ａを設けたもの：ヘッダー加工品）をネジ穴３９にネジ込むことで、板バネ３２をガイド板９に係止する。上記段付きネジ４０では、段部４０ａの高さ（長さ）を板バネ３２の厚さよりも高くし（長くし）、この段部４０ａの周りを板バネ３２が回動できるようにする。このような構成によれば、従動ローラと駆動ローラの平行度不良に起因する用紙スキューを確実に低減することが可能となる。
【００３６】
なお、図２の紙搬送装置２０−１では、従動ローラ３１が熱定着装置などの高温部の近傍に位置している場合、受け突起３７が熱膨張して、この受け突起３７・貫通孔３８間のクリアランスが無くなったり、受け突起３７が熱変形して板バネ３２が円滑に回動しなくなったりすることがあるが、本実施の形態に係る紙搬送装置２０−２では、上記段付きネジ４０を使用することで、高温環境下においても、安定した板バネ３２の回動動作が得られる。
【００３７】
第３の実施の形態
図５は紙搬送装置の分解斜視図、図６はその組付け状態の断面図である。この紙搬送装置２０−３では、板バネ３２に貫通孔３８を形成する。また、ガイド板９には支持孔３６を形成し、この支持孔の近傍に支持座４２を突出形成するとともに、この支持座４２の中心部に、ネジ穴３９付きのボス４１を形成する。これらボス４１および支持座４２は、プラスチック成形によりガイド板９本体と一体に成形する。
【００３８】
そして、支持孔３６に板バネ３２の段付き曲げ部３３を挿入し、貫通孔３８をボス４１に挿入し、座金５０ａ付きネジ５０を、貫通孔３８を介してネジ穴３９に螺合することで、板バネ３２をガイド板９に係止する。この場合、ボス４１のの高さを板バネ３２の厚さよりも高くすることによって、板バネ３２がボス４１の周りに、より円滑に回動できるように構成する。すなわち図６に示すとおり、板バネ３２上面とネジ５０の座金５０ａの間に適宜寸法の隙間ｔを形成する。このような構成によれば、従動ローラと駆動ローラの平行度不良に起因する用紙スキューを確実に低減することが可能となる。
【００３９】
図５では上記ネジ５０として、十字穴付きのタッピンねじ座付き六角２種を用いているが、小ネジやバインドネジ等を標準に使用している場合には、締結部品の種類が増加するのを抑えるために、小ネジやバインドネジをそのまま使用し、板バネ３２の抜け止め用に座金を追加しても良い。
【００４０】
なお、板バネ３２がボス４１を中心に回動するとき、回動摩擦力が発生するが、ガイド板９に支持座４２を一体成形することで、その摩擦力を最小限に抑えることが可能になる。また、本実施の形態では、貫通孔３８の返り面が図５，６の上側にあるように、この貫通孔を形成することで、板バネ３２回動時の板バネ３２と支持座４２との回動摩擦力を抑えることができる。また、従動ローラ３１が熱定着装置等の高温部の近傍に位置している場合には、ボス４１が熱膨張してボス４１・貫通孔３８間のクリアランスが無くなったり、熱でボス４１が変形して板バネ３２が円滑に回動しなくなったりすることがあるが、これに対しては、ボス４１と貫通孔３８の間に、上記熱膨張を考慮して、あらかじめ隙間Ｓを形成しておくことで、上記不具合を解消することができる。
【００４１】
なお、上記したそれぞれの実施の形態では、板バネ３２の段付き曲げ部を支持孔３６に挿入することで、板バネ３２の過大な回動を抑えるように構成したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなたち例えば、段付き曲げ部を設けることなく、板バネ３２の他側（従動ローラ支持側と反対側）を平板状とし、ガイド板９の表面に一対の衝合板を互いに対向して突設し、上記平板状部を上記一対の衝合板間の対向間隙に挿入するとともに、該平板状部の裏面をバネ力でガイド板９表面に圧接させた構造とすることもできる。
【００４２】
また、上記した各実施の形態は、用紙の両面に画像を形成する画像形成装置に配備された、裏面印刷用の用紙搬送ローラ対に係るものであるが、本発明はこれに限定されるものではなく、電子写真方式の画像形成装置に配備され、かつ駆動ローラとこれに圧接される従動ローラとを備えたローラ対からなる紙搬送装置に広く適用できるものである。その具体例としては、熱定着装置を構成する定着ローラと加圧ローラとからなるローラ対、熱定着後の用紙を画像形成装置外に排出するための排紙装置を構成する、排紙ローラとこれに圧接するローラとからなる排紙ローラ対、あるいは給紙カセット内の用紙を画像形成部に向けて搬送するための給紙装置を構成する、給紙ローラとこれに圧接するローラとからなる給紙ローラ対等が挙げられる。さらに本発明は、画像形成装置以外の装置に配備される、シート状またはフィルム状の部材の搬送装置にも広く応用することができるものである。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、請求項１の発明では紙搬送用の駆動ローラと、板バネのバネ力により駆動ローラに圧接される従動ローラとによって用紙を所定方向へ搬送する紙搬送装置において、板バネの一側に従動ローラを回転自在に設け、板バネの中間部を適宜の支持部材に係止して、外力により板バネが前記中間部を中心に回動自在とするとともに、板バネの他側を適宜の支持部材で保持した構成としたので、板バネの位置精度や固定圧の管理が容易なものとなり、加えて、駆動ローラに対する従動ローラの平行度のズレを自動的に修正することにより用紙スキューを的確に抑えることができる。
【００４４】
請求項２に係る発明では支持部材に形成した突起を中心に板バネが回動しうるように、請求項３の発明では板バネが段付きネジの段部を中心に回動しうるように、請求項４の発明では、板バネが支持部材のボスを中心に回動しうるように、それぞれ構成したので、構造がより簡単で用紙スキューの抑止機能にも優れた紙搬送装置を安価に提供することができる。
【００４５】
請求項５の発明では、支持部材をプラスチック製板体としたので、この支持部材を低コストで作製することができる。請求項６〜請求項９の発明では所定の構成としたので、支持部材を安価に提供することができるうえ、この紙搬送装置を高温環境下で使用した場合にも、板バネの確実な回動動作による用紙スキュー抑止機能を発揮することが可能となる。
【００４６】
請求項１０の発明は、請求項２〜９のいずれかに記載の紙搬送装置において、支持部材が用紙の搬送をガイドするガイド板であることから、駆動ローラ、従動ローラ等の構成部品を簡便・安価に取り付けることができる。
【００４７】
請求項１１の発明に係る画像形成装置は、請求項１０の紙搬送装置を備えたものであるから、請求項２〜９のいずれかに係る紙搬送装置による効果が得られるのに加え、この紙搬送装置を簡便・安価に取り付けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用される電子写真方式の画像形成装置の要部構造を示す概略説明図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係る紙搬送装置の分解斜視図である。
【図３】図２の紙搬送装置の作用説明図である。
【図４】本発明の第２の実施の形態に係る紙搬送装置の分解斜視図である。
【図５】本発明の第３の実施の形態に係る紙搬送装置の分解斜視図である。
【図６】図５の紙搬送装置の組付け状態を示す断面図である。
【図７】従来の紙搬送装置の一例を示す要部斜視図である。
【図８】従来の紙搬送装置の別例を示す要部斜視図である。
【図９】従来の紙搬送装置の、更に別の例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１：給紙カセット
２：給紙ローラ
３：分離パッド
３ａ：圧縮スプリング
６：レジストローラ対
７：感光体
８：転写ローラ
９：ガイド板
９ａ：用紙通路
１０：熱定着装置
１０ａ：定着ローラ
１０ｂ：加圧ローラ
１１：排紙ローラ対
１３：分岐爪
２０−１：紙搬送装置
２０−２：紙搬送装置
２０−３：紙搬送装置
２３：排紙ローラ対
３０：駆動ローラ
３０ａ，３１ａ：軸心
３１：従動ローラ
３２：板バネ
３２ａ：一端部
３２ｂ：他端部
３３：段付き曲げ部
３４：支持腕
３６：支持孔
３７：受け突起
３８：貫通孔
３９：ネジ穴
４０：段付きネジ
４０ａ：段部
４１：ボス
４２：支持座
４５：ガイド板
５０：ネジ
５０ａ：座金
１０１：従動ローラ
１０２：板バネ
１０２ａ：一端部
１０２ｂ：他端部
１０３：駆動ローラ
１０４：支持部材
１０４ａ：突起
１０５：ネジ
１３２：板バネ
１３２ａ：一端部
１３２ｂ：他端部
１３３：段付き曲げ部
１３４：支持腕
１３６：支持孔
１３７：受け突起
１３８：貫通孔
Ｐ：用紙
Ｓ，ｔ：隙間
【図１】
2004269068.tif 000003
【図２】
2004269068.tif 000004
【図３】
2004269068.tif 000005
【図４】
2004269068.tif 000006
【図５】
2004269068.tif 000007
【図６】
2004269068.tif 000008
【図７】
2004269068.tif 000009
【図８】
2004269068.tif 000010
【図９】
2004269068.tif 000011