(57)【要約】【課題】ドリップ式にて抽出されて滴下供給により飲料タンク内に収容される飲料の濃度を均一化すること。【解決手段】ドリップ式にて抽出される飲料Ｄが上部から滴下供給されて収容され注出口１４に連通する開口１１ｂを底部に有する飲料タンク１１と、飲料タンク１１を底部および側部から包囲し内部に保温水を収容して同保温水にて飲料タンク１１内の飲料を冷却保温する保温水槽１２とを備えて、飲料タンク１１内の飲料Ｄを注出口１４から注出可能な飲料ディスペンサＡにおいて、飲料タンク１１の上部から滴下供給される飲料Ｄを上端開口部２２ａにて集液収容して同飲料Ｄを飲料タンク１１の底部内に導入する導入パイプ２２を設けた。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ドリップ式にて抽出される飲料が上部から滴下供給されて収容され注出口に連通する開口を底部に有する飲料タンクと、この飲料タンクを底部および側部から包囲し内部に保温水を収容して同保温水にて前記飲料タンク内の飲料を冷却保温または加熱保温する保温水槽とを備えて、前記飲料タンク内の飲料を前記注出口から注出可能な飲料ディスペンサにおいて、前記飲料タンクの上部から滴下供給される飲料を上端開口部にて集液収容して同飲料を前記飲料タンクの底部内に導入する導入手段を設けたことを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項２】
請求項１に記載の飲料ディスペンサにおいて、前記導入手段の前記上端開口部が前記飲料タンク内の上部に収容配置されていることを特徴とする飲料ディスペンサ。
【請求項３】
請求項１または２に記載の飲料ディスペンサにおいて、前記導入手段を前記飲料タンクの上方開口を通して脱着可能としたことを特徴とする飲料ディスペンサ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、飲料ディスペンサ、特に、飲料タンク内に収容した飲料を注出口から注出可能な飲料ディスペンサに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種の飲料ディスペンサの一つとして、ドリップ式にて抽出される飲料が上部から滴下供給されて収容され注出口に連通する開口を底部に有する飲料タンクと、この飲料タンクを底部および側部から包囲し内部に保温水を収容して同保温水にて前記飲料タンク内の飲料を冷却保温または加熱保温する保温水槽とを備えて、前記飲料タンク内の飲料を前記注出口から注出可能な飲料ディスペンサがある（例えば、特許文献１および特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
実開平４−１２１８３５号公報
【特許文献２】
特開平１０−１５９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した飲料ディスペンサでは、飲料タンクがその底部および側部から保温水槽内の保温水により冷却保温または加熱保温されるため、飲料タンク内の飲料を効率よく冷却保温または加熱保温することができるものの、飲料タンク内での飲料の対流が十分に期待できなくて、ドリップ式にて抽出される濃い飲料は飲料タンク内の底の方に貯えられ薄い飲料は飲料タンク内の水面の方に貯えられるおそれがある。この状態にて、飲料タンク内の飲料が注出口から注出されると、始めに濃い飲料が注出され、その後は濃度が徐々に薄くなる飲料が注出されて、始めと終わりでは飲料の濃度すなわち旨みが大きく異なるおそれがある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した問題に対処すべくなされたものであり、上記した形式の飲料ディスペンサにおいて、前記飲料タンクの上部から滴下供給される飲料を上端開口部にて集液収容して同飲料を前記飲料タンクの底部内に導入する導入手段を設けたことに特徴がある。この場合において、前記導入手段の前記上端開口部が前記飲料タンク内の上部に収容配置されていること、または前記導入手段を前記飲料タンクの上方開口を通して脱着可能とすることが望ましい。
【０００６】
【発明の作用・効果】
本発明による飲料ディスペンサにおいては、飲料タンクがその底部および側部から保温水槽内の保温水により冷却保温または加熱保温されるため、飲料タンク内の飲料を効率よく冷却保温または加熱保温することができる。また、飲料タンクの上部から滴下供給される飲料を上端開口部にて集液収容して同飲料を飲料タンクの底部内に導入する導入手段を設けたため、ドリップ式にて抽出される飲料は濃くても薄くても常に飲料タンクの底部内に導入されて混合され、抽出初期の濃い飲料は抽出後期の薄い飲料にて薄められる。したがって、飲料タンク内に収容される飲料の濃度を均一化することが可能であり、飲料タンク内の飲料が注出口から注出される際の始めから終わりまで飲料の濃度すなわち旨みが略同じとされる。
【０００７】
また、本発明の飲料ディスペンサにおいて、導入手段の上端開口部が飲料タンク内の上部に収容配置されている場合には、導入手段の上端開口部に滴下供給される飲料が仮にオーバーフローしても、その飲料は飲料タンク内に流れ落ちるため、オーバーフローした飲料が周囲を汚すことはない。また、本発明の飲料ディスペンサにおいて、導入手段を飲料タンクの上方開口を通して脱着可能とした場合には、導入手段の洗浄を容易に行うことができて衛生的である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の各実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明による飲料ディスペンサの第１実施形態を示していて、この第１実施形態の飲料ディスペンサＡは、円筒状の飲料タンク１１と四角筒状の保温水槽１２と注出コック（開閉可能な注出バルブが採用されることもある）１３を備えていて、注出コック１３を閉状態から開操作することにより、飲料タンク１１内の飲料Ｄを注出口１４から注出可能である。
【０００９】
飲料タンク１１は、上端部に上方開口１１ａを有するとともに、底部に注出パイプ１５と注出コック１３を介して注出口１４に連通する下方開口１１ｂを有していて、本体１９に組付けられている。また、飲料タンク１１は、上下方向に長い形状（上方開口１１ａから下方開口１１ｂまでが深い形状）に形成されていて、ドリップ式にて抽出される飲料（例えば、コーヒー）Ｄが上部から滴下供給されて収容されるようになっている。
【００１０】
この飲料タンク１１には、飲料タンク１１の上方に配置されるチャンバー１６内のコーヒー豆（図示省略）を換えて行う抽出を数回（５〜６回）行う量のコーヒーを収容可能である。チャンバー１６は、本体１９に設けた支持部（図示省略）に前方から抜き差し可能であり、同支持部に装着された状態では、コーヒー豆からコーヒーを抽出するための熱湯が上方から供給されるようになっている。
【００１１】
保温水槽１２は、外側が断熱構造であり、飲料タンク１１を底部および側部から包囲していて、内部に保温水を収容している。保温水槽１２の保温水は、保温水槽１２内に配設した冷却パイプ１７によって冷却可能であり、同保温水にて飲料タンク１１内の飲料Ｄを冷却保温することが可能である。なお、冷却パイプ１７は、冷凍装置（図示省略）の一部を構成する蒸発管であり、内部を冷媒が通過するようになっている。
【００１２】
また、この飲料ディスペンサＡは、本体１９の受け皿部１９ａに脱着可能に組付けられて飲料タンク１１の上方開口１１ａを覆うキャップ２１を備えるとともに、飲料タンク１１に脱着可能に組付けられて飲料Ｄを飲料タンク１１の底部内に導入する導入パイプ２２を備えている。なお、本体１９の受け皿部１９ａには、ドレンパイプ（図示省略）が装着されている。また、キャップ２１には、チャンバー１６の抽出口１６ａから滴下供給される飲料Ｄを受けて下方に滴下させるフィルタ２３が脱着可能に組付けられている。
【００１３】
導入パイプ２２は、フィルタ２３を通して飲料タンク１１の上部から滴下供給される飲料Ｄを飲料タンク１１の底部内に導入する導入手段であり、飲料タンク１１の上端部に脱着可能に組付けられたホルダ２４に飲料タンク１１の上方開口１１ａを通して脱着可能に組付けられている。また、導入パイプ２２は、飲料タンク１１内の後方部位に配置されており、その上端開口部２２ａは飲料タンク１１内の上部に収容配置されていて、フィルタ２３の直下に位置するようにしてホルダ２４に吊下支持されている。
【００１４】
また、導入パイプ２２の上端開口部２２ａは、拡径形状とされて上方に向けて開口しており、上端開口部２２ａにてフィルタ２３を通して飲料タンク１１の上部から滴下供給される飲料Ｄを集液収容可能である。また、導入パイプ２２の下端部２２ｂは、同一径形状のままで飲料タンク１１の底壁に沿うように湾曲形成されていて、飲料Ｄを飲料タンク１１の底壁に沿って流すように開口している。
【００１５】
ホルダ２４は、ステンレス鋼板を折り曲げることで形成されていて、上端に一対の係止部２４ａを有し、下端に支持部２４ｂを有している。各係止部２４ａは、飲料タンク１１の径方向に延出していて、飲料タンク１１の上端に上方から係合している。支持部２４ｂは、支持孔２４ｂ１を有していて、この支持孔２４ｂ１には導入パイプ２２が挿通されて係止されている。
【００１６】
上記のように構成したこの第１実施形態の飲料ディスペンサＡにおいては、飲料タンク１１がその底部および側部から保温水槽１２内の保温水により冷却保温されるため、飲料タンク１１内の飲料を効率よく冷却保温することができる。また、飲料タンク１１の上部から滴下供給される飲料Ｄを上端開口部２２ａにて集液収容して同飲料Ｄを飲料タンク１１の底部内に導入する導入パイプ２２を設けたため、ドリップ式にて抽出される飲料Ｄは濃くても薄くても常に飲料タンク１１の底部内に導入されて混合され、抽出初期の濃い飲料は抽出後期の薄い飲料にて薄められる。したがって、飲料タンク１１内に収容される飲料の濃度を均一化することが可能であり、飲料タンク１１内の飲料が注出口１４から注出される際の始めから終わりまで飲料の濃度すなわち旨みが略同じとされる。
【００１７】
また、この第１実施形態の飲料ディスペンサＡにおいては、導入パイプ２２の上端開口部２２ａが飲料タンク１１内の上部に収容配置されているため、導入パイプ２２の上端開口部２２ａに滴下供給される飲料Ｄが仮にオーバーフローしても、その飲料Ｄは飲料タンク１１内に流れ落ちる。このため、導入パイプ２２の上端開口部２２ａからオーバーフローした飲料Ｄが周囲を汚すことはない。
【００１８】
また、この第１実施形態の飲料ディスペンサＡにおいては、導入パイプ２２が飲料タンク１１の上端部に脱着可能に組付けられたホルダ２４に飲料タンク１１の上方開口を通して脱着可能に組付けられている。このため、キャップ２１を本体１９から取り外した状態では、導入パイプ２２を単独にて飲料タンク１１の上方開口１１ａを通して脱着すること、または導入パイプ２２をホルダ２４とともに飲料タンク１１の上方開口１１ａを通して脱着することが可能であり、導入パイプ２２の洗浄を容易に行うことができて衛生的である。
【００１９】
上記した第１実施形態の飲料ディスペンサＡにおいては、導入パイプ２２とフィルタ２３を飲料タンク１１の後方に配置して実施したが、図２に示した第２実施形態の飲料ディスペンサＢのように、導入パイプ２２とフィルタ２３を飲料タンク１１の中央に配置して実施することも可能である。なお、図２に示した第２実施形態の飲料ディスペンサＢにおいては、導入パイプ２２の下端部２２ｂが同一径形状のままで下方に向けて直線状に形成されていて、飲料タンク１１の底壁に向けて開口している。
【００２０】
また、図２に示した第２実施形態の飲料ディスペンサＢにおいては、ホルダ２４にガイドプレート部２４ｃが一体的に形成されている。ガイドプレート部２４ｃは、導入パイプ２２の上端開口部２２ａからオーバーフローする飲料Ｄを飲料タンク１１の周壁に沿って流下させるためのものであり、これによって飲料Ｄが飲料タンク１１の内部で泡立つのを防止することが可能である。
【００２１】
なお、この飲料ディスペンサＢのその他の構成は、上記第１実施形態の飲料ディスペンサＡの構成と同じであるため、同一構成に同一符号を付してその説明は省略する。また、この飲料ディスペンサＢにて得られる作用効果は、上記第１実施形態の飲料ディスペンサＡにて得られる作用効果と実質的に同じであるため、その説明は省略する。
【００２２】
また、上記各実施形態においては、保温水槽１２の保温水が、保温水槽１２内に配設した冷却パイプ１７によって冷却可能であって、同保温水にて飲料タンク１１内の飲料Ｄが冷却保温されるように構成して実施したが、図３に例示した第３実施形態の飲料ディスペンサＣのように、保温水槽１２の保温水が、保温水槽１２外に配設した加熱ヒータ１８によって加熱可能であって、同保温水にて飲料タンク１１内の飲料Ｄが加熱保温されるように構成して実施することも可能である。
【００２３】
なお、保温水槽１２の保温水が、保温水槽１２内に配設した冷却パイプ１７によって冷却可能、かつ保温水槽１２外に配設した加熱ヒータ１８によって加熱可能とし、保温水槽１２の保温水にて飲料タンク１１内の飲料Ｄが必要に応じて冷却保温または加熱保温されるように構成して実施することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による飲料ディスペンサの第１実施形態を示す要部縦断側面図である。
【図２】本発明による飲料ディスペンサの第２実施形態を示す要部縦断側面図である。
【図３】本発明による飲料ディスペンサの第３実施形態を示す要部縦断側面図である。
【符号の説明】
１１…飲料タンク、１１ａ…上方開口、１１ｂ…下方開口、１２…保温水槽、１１３…注出コック、１４…注出口、１５…注出パイプ、１６…チャンバー、１６ａ…抽出口、１７…冷却パイプ、１８…加熱ヒータ、１９…本体、２１…キャップ、２２…導入パイプ、２２ａ…上端開口部、２３…フィルタ、２４…ホルダ、Ａ，Ｂ，Ｃ…飲料ディスペンサ、Ｄ…飲料。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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