(57)【要約】【課題】被照射物に与える輝度ムラを防止する。【解決手段】ＬＥＤ１１から発せられた光は、導光板１４の下部両端に形成された光入射面２０、２１から導光板１４の中央部へ向けて入射する。光入射面２０から入射した光は、向かい合う光反射面３０へ向けて進行し、光入射面２０から入射した光は光反射面３０へ向けて進行する。光反射面３０、３１に到達した光はそれぞれ反射板４０、４２によって導光板１４の中央部へ向けて反射される。光入射面２０、２１からの光と、光反射面３０、３１により反射された光によって導光板１４は一様に照明される。これによって、液晶パネルなどの被照射物に与える輝度ムラを防ぐことができる。【選択図】        図２
2004333859.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
点状の光源と、この光源からの光を一端面に形成された光入射面より入射させ、液晶パネルの背面に対面させた光出射面から出射させる導光板とからなる液晶パネルのバックライト装置において、
前記導光板のコーナー部分をカットして、このカット面に前記光入射面から入射した光が照射されたときに、照射された光を反射して導光板内部へ向けて再照射する光反射面を形成したことを特徴とする液晶パネルのバックライト装置。
【請求項２】
前記光反射面から漏れ出た一部の光が再び導光坂内部へ向けて照射されるように、光反射面を光反射部材で覆ったことを特徴とする請求項１記載の液晶パネルのバックライト装置。
【請求項３】
前記光入射面を、前記光反射面と対向するコーナー部分に設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の液晶パネルのバックライト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は液晶パネルのバックライト装置に関し、さらに詳しくは、点状の光源と、この光源からの光を一端面に形成された光入射面より入射させ、液晶パネルの背面に対面させた光出射面から出射させる導光板とからなる液晶パネルのバックライト装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
様々な機器において、液晶の封入された液晶パネルを用いた液晶表示装置が使用されている。液晶自体は発光しないので、外部光源によって液晶パネルを照明する必要がある。このため液晶パネルを背面から照明するバックライト装置が多くの機器において用いられている。バックライト装置には、光源と導光板が設けられている。導光板は、一端面が光源からの光を入射させる光入射面となっており、光入射面より入射した光を内部で拡散させてから、液晶パネルの背後に対面させた光出射面から出射させる。光出射面は面光源となり、液晶パネルの背面を照明する。
【０００３】
最近のバックライト装置の光源には、細長い蛍光管に代えて白色を発光する発光ダイオード（以下、ＬＥＤ）が多用されている。ＬＥＤは点状の光源であるため、導光板の形状や材質、光源の配置位置などが工夫されて、光出射面からの照射光に輝度ムラができないようにしている。
【０００４】
下記特許文献１には、導光板のコーナー部分に点状の光源を配置して、光出射面からの照射光に輝度ムラができないようにしたバックライト装置が記載されている。また、導光板の隣り合う２角をカットして、このカットした部分から光を入射させるようにしたバックライト装置もある（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−１４３５１２号公報
【特許文献２】
特開２００１−２２８４７５号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記公報記載の方法では、光源から遠い導光板のコーナー部分には、光源からの光が届きにくく液晶パネルに照度ムラができてしまうといった問題があった。
【０００７】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたもので、液晶パネルの表示画面全体にムラのない照明を与えることができるようにしたバックライト装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、本発明の液晶パネルのバックライト装置は、導光板のコーナー部分をカットして、このカット面に光入射面から入射した光が照射されたときに、照射された光を反射して導光板内部へ向けて再照射する光反射面を形成したことを特徴としている。なお、前記光反射面を、光反射面から漏れ出た一部の光を再び導光坂内部へ向けて照射する光反射部材で覆うようにしてもよい。また、前記光入射面は前記光反射面と対向したコーナー部分に設けてもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明を適用したバックライト装置１０の外観斜視図、分解図をそれぞれ図１及び図２に示す。バックライト装置１０には、光源である白色ＬＥＤ１１と、導光手段１３とからなる。バックライト装置１０は、ＬＥＤ１１より発せられた光を、導光手段１３により面光源に変換して、液晶パネルなどの被照射物に照射する。
【００１０】
導光手段１３は、導光板１４、反射板４０、４１、ケース１７、拡散フィルタ１９とからなっている。導光板１４は、板状であり、例えば、透明なプラスチックによって形成され、表面に凹凸が設けられていたり、内部に微少な光拡散材が多数混入されていたりする。導光板１４に入射した光は導光板１４の内部で拡散される。
【００１１】
導光板１４の下部両端には、光入射面２０、２１がそれぞれ導光板１４の中央部を向くように形成されている。光入射面２０、２１の近傍には、ＬＥＤ１１が発光部を光入射面２０、２１と対面させるように配置される。各ＬＥＤ１１は、図示しない発光回路に接続されており、この発光回路により駆動されて発光する。
【００１２】
周知のように、ＬＥＤ１１から発せられた光は、放射状に拡散してゆくものの、ある程度の指向性をもっている。各ＬＥＤ１１から発せられた光は光入射面２０、２１から入射して、導光板１４の内部で拡散されながら、導光板１４の中央部へ向けて進行する。
【００１３】
導光板１４には、光入射面２０と対向したコーナー部分がカットされて、光入射面２０と向かい合うように光反射面３０が形成されている。光反射面３０の背後には、反射板４０が配置される。反射板４０は光反射性を有する材料によって形成され、反射面には凹凸や溝などが設けられており、反射面に照射された光は反射の際に拡散される。光入射面２０から入射した光は、光反射面３０まで到達すると反射板４０によって反射され、再び導光板１４の中央部へ向けて照射される。
【００１４】
同様にして、光入射面２１と対向したコーナー部分には、光入射面２１と向かい合うように光反射面３１が形成されている。光反射面３１の背後には、反射板４１が配置され、光入射面２１から入射した光は、光反射面３１まで到達すると反射板４１によって反射され、再び導光板１４の中央部へ向けて照射される。
【００１５】
導光板１４の上下左右の側面及び背面はケース１７によって覆われている。ケース１７の内壁は反射面となっており、反射板４０、４１同様に反射面には凹凸や溝などが設けられている。ケース１７は、導光板１４から漏れ出た光を拡散反射させ再び導光板１４の内部に照射させる。
【００１６】
導光板１４の前面は、光入射面２０、２１から入射した光が出射される光出射面５０となっている。ＬＥＤ１１から発せ得られた光は、導光板１４、反射板３０、３１、ケース１７によって拡散、均斉化されて光出射面５０から出射する。光出射面５０の前方には、拡散シート１９が設けられている。拡散フィルタ１１９としては、例えば、プリズム板や拡散シートなどが用いられ、光出射面５０から出射した光をさらに十分に拡散させる。
【００１７】
以下、上記構成によるバックライト装置１０の作用を図面を参照しながら説明をする。ＬＥＤ１１から発せられた光は、導光板１４の下部両端に形成された光入射面２０、２１から導光板１４の中央部へ向けて入射する。
【００１８】
光入射面２０から入射した光は、向かい合う光反射面３０へ向けて進行する。同様にして、光入射面２０から入射した光は光反射面３０へ向けて進行する。光反射面３０、３１に到達した光はそれぞれ反射板４０、４２によって導光板１４の中央部へ向けて反射される。
【００１９】
図３（Ａ）に示すように、光反射面３０、３１を設けない場合には、導光板１４の上部はＬＥＤ１１から遠く、特に上部のコーナー部分は先端にかけて幅が狭くなっているので、ＬＥＤ１１から照射された光が届きにくい。このため、ＬＥＤ１１の配置された下部コーナー部分と、ＬＥＤ１１から遠い上部コーナー部分では、導光板１４の輝度差が大きくなってしまう。
【００２０】
一方、図３（Ｂ）に示すように、バックライト装置１０では、光入射面２０、２１と対角をなすコーナー部分を切り落として、光反射面３０、３１を形成したので、導光板１４の各部にＬＥＤ１１からの光が届きやすい。また、ＬＥＤ１１からの光は光反射面３０、３１により反射されるので、導光板１４の内部を一様に照明することができる。これによって、このバックライト装置１０によって照明される液晶パネルなどの被照射物にあたえる輝度ムラを防ぐことができる。
【００２１】
なお、上記実施形態では、導光板の下部両端に光入射面を設け、上部両端に光反射面を設ける例で説明をしたが、本発明はこれに限られない。例えば、図４（Ａ）に示すように、導光板５０の下面の一部を光入射面５１とし、４角を光反射面５５として、光反射面５５の背後に反射板５７を設けるようにしてもよい。また、同図（Ｂ）に示すように、導光板６０の下面全体を光入射面６１としてもよい。同様にして、側面や上面に光入射面を形成するようにしてもよい。
【００２２】
また、上記実施形態では、光反射面や光入射面が平面である例で説明をしたが、これらを曲面にて形成してもよい。また、１つの面によって１つの光反射面や光入射面を形成する例で説明をしたが、複数の面を組み合わせて１つの光反射面や光入射面を形成するようにしてもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明のバックライト装置によれば、点状の光源と、この光源からの光を一端面に形成された光入射面より入射させ、液晶パネルの背面に対面させた光出射面から出射させる導光板とからなる液晶パネルのバックライト装置において、前記導光板のコーナー部分をカットして、このカット面に前記光入射面から入射した光が照射されたときに、照射された光を反射して導光板内部へ向けて再照射する光反射面を形成したので、導光板をまんべんなく照明することができ、液晶パネルの照度ムラを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】バックライト装置の外観斜視図である。
【図２】バックライト装置の分解図である。
【図３】光反射面を設けない場合と設けた場合での光の伝わり方の違いを表す説明図である。
【図４】光反射面や光入射面の位置を変化させたバックライト装置の平面図である
【符号の説明】
１０  バックライト装置
１１  ＬＥＤ
１３  導光手段
１４、５０、６０  導光板
２０、２１、５１、６１  光入射面
３０、３１、５５  光反射面
４０、４１、５７  反射板
【図１】
2004333859.tif 000003
【図２】
2004333859.tif 000004
【図３】
2004333859.tif 000005
【図４】
2004333859.tif 000006