(57)【要約】【課題】生茶葉蒸熱処理装置の送り込みシュートに蒸し茶葉が詰まることにより、これが変質するばかりでなく、熱処理機以降の処理工程が空転すると云う事故を防止する。【解決手段】送り込みシュートの位置にセンサーを取り付けて、シュートに蒸し茶葉が詰まるとそれを感知して分配コンベヤを逆転させることにより茶葉蒸機から送り出される新たな蒸し茶葉を除熱機に送り込むようにすると共に、シュート内の蒸し茶葉の詰まりを無くすことが出来るように構成した。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
茶葉蒸機、分配コンベヤ，高湿度熱処理機，及び除熱機とから成る生茶葉蒸熱処理装置において、分配コンベヤから高湿度熱処理機への送り込みシュートの位置にセンサーを取り付けて、シュートに蒸し茶葉が詰まるとそれをセンサーが感知して分配コンベヤを逆転させることにより茶葉蒸機から送り出される新たな蒸し茶葉を除熱機に送り込むように構成したことを特徴とする生茶葉蒸熱処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、高湿度熱処理機を有する生茶葉蒸熱処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
製茶工場では、茶園で摘採されて運び込まれる生茶葉を先ず茶葉蒸機で３０〜９０秒間程度蒸し上げて蒸熱処理を加え、次いでその蒸し茶葉を粗揉機に移して粗揉処理をし、以下、揉捻、中揉、精揉の処理を加えた後、必要に応じて火入れ、乾燥等の処理を加えて荒茶に加工する。
この工程では、茶葉蒸機は連続方式の処理機であるのに対して粗揉機はバッチ方式の処理機であるため、生茶葉蒸熱処理装置には茶葉蒸機の次に除熱機を配して、茶葉蒸機で処理された蒸し茶葉は粗揉機に投入するまでの間一旦除熱して貯留するようになっている。
ところで材料生茶葉は茶園の土質や地形、茶樹の肥育度、茶葉の摘採時期等により、性情が相異する。殊に、日照が強く、摘採時期が遅くなるほど硬くなる性質がある。
そのため夏番茶や秋番茶等は蒸熱処理を加えただけでは蒸し茶葉は蒸し不足のうえに葉が硬すぎて、粗揉工程でこれに所定の処理を加えることが出来ないことゝなる。
【０００３】
かゝかる点に鑑み従来は、茶葉蒸機により蒸熱処理された蒸し茶葉を１００〜１２０℃の蒸気、又は１５０〜２５０℃の高湿度熱気により加熱して充分な加熱処理を加えることの出来る高湿度熱処理機（特開平１１−１９２０５７号）が開発され、これを除熱機の前に配設すると共に、茶葉蒸機とこの熱処理機との間に分配コンベヤを配設して、蒸し茶葉を高湿度熱処理機に送り込むことも、直接除熱機に送り込むこともできるように構成した生茶葉蒸熱処理装置が用いられた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
この生茶葉蒸熱処理装置は、高湿度加熱処理を必要とする蒸し茶葉は高湿度熱処理機に送り込んで所定の熱処理を加えると共に、それを必要としない蒸し茶葉は直接除熱機に送り込むことが出来るので、全ての材料茶葉について適正な処理を加えることが出来る利点がある。
ところで材料生茶葉は茶枝の先端部分であり、１００〜２００ｍｍ程度の茶茎に数枚の葉が付いている。
そのため、分配コンベヤから高湿度熱処理機の投入口へ送り込まれる途中で蒸し茶葉同士が絡み合い、送り込みシュートの途中で止まってしまうことがある。
既に述べたように茶葉蒸機は連続方式の処理機であるため、送り込みシュートでこのような事態が生じても蒸し茶葉の送り出しが続けられるため、送り込みシュートや分配コンベヤ上に蒸し茶葉が溜まってしまうことゝなる。
しかもその蒸し茶葉は高湿度熱処理機へは送り込まれないので、これが変質するばかりでなく、熱処理機以降の処理工程が空転すると云う事態となるのである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、送り込みシュートの位置にセンサーを取り付けて、シュートに蒸し茶葉が詰まるとそれを感知して分配コンベヤを逆転させることにより茶葉蒸機から送り出される新たな蒸し茶葉を除熱機に送り込むようにすると共に、シュート内の蒸し茶葉の詰まりを無くすことが出来るように構成したことを最も主要な特徴とする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る生茶葉蒸熱処理装置の一実施例を示す系統図である。
この実施例に於いては生茶葉蒸熱処理装置は、茶葉蒸機１、分配コンベヤ２，高湿度熱処理機３，及び除熱機４とから成る。
茶葉蒸機１は材料生茶葉を２０〜９０秒間程度蒸し上げるものであり、回転胴形茶葉蒸機や送帯式茶葉蒸機が用いられる。
分配コンベヤ２は茶葉蒸機１から送り出される蒸し茶葉を受ける位置に配設されており、正逆転切り換え自在に形成されていて、左右何れの端からも蒸し茶葉を送り出すことが出来るようになっている。
分配コンベヤ２の、図中右端の下位に搬送コンベヤ４１が配設されていて、コンベヤ２の右端から送り出される蒸し茶葉をこれに受けるようになっていると共に、その先に除熱機４が配設されていて、その蒸し茶葉がこれに送り込まれるようになっている。
除熱機４は一種の風冷機であって、蒸し茶葉に適度な風を当てることにより除熱するようになっている。尚、除熱された蒸し茶葉は図示しない粗揉機の茶葉プールに供給される。
分配コンベヤ２の、図中左端の下方には高湿度熱処理機３が配設されていて、コンベヤ２の左端から送り出される蒸し茶葉が送り込みシュート２１を経てその投入口３４に送り込まれて熱処理が加えられるようになっている。
尚、高湿度熱処理機３は後端が搬送コンベヤ４１に臨んでいて、所定の熱処理をされた蒸し茶葉もこれに送り込まれるようになっている。
また、送り込みシュート２１の上位にセンサー５を取り付けて、シュート２１に蒸し茶葉が詰まるとそれを感知し、分配コンベヤ２を逆転させて後続の蒸し茶葉を搬送コンベヤ４１へ送り込むようにしてある。
【０００７】
【実施例】
図２に本発明に係る生茶葉蒸熱処理装置の要部を示す。
図中符号２は分配コンベヤ、３は高湿度熱処理機であり，２１は送り込みシュート、４１は搬送コンベヤである。
分配コンベヤ２は茶葉蒸機１から送り出される蒸し茶葉を受ける位置に配設されており、図示はしないが手動操作により、及び自動的に回転方向を切り換えることが出来るようになっている。
高湿度熱処理機３は、この実施例では回転胴形の処理機を示してある。
即ち図に於いて高湿度熱処理機３は、固定胴３１と回転胴３２及び撹拌軸３３とにより主要部分が構成されており、回転胴３２は固定胴３１に連続し、両者を貫通して撹拌軸３３が取り付けられている。
固定胴３１には蒸し茶葉の投入口３４が形成されており、分配コンベヤ２の、図中左端から送り出される蒸し茶葉が送り込みシュート２１を通ってここから固定胴３１の中へ入れられるようになっている。
また、固定胴３１には熱気の吹込口３５が形成されており、これに図示しないボイラーや高湿度熱風発生機が接続されていて、ここから１００〜１２０℃の蒸気、又は１５０〜２５０℃の高湿度熱気が送り込まれるようになっている。
尚、回転胴３２の後端が搬送コンベヤ４１に臨んでいて、高湿度熱処理機３で所定の熱処理をされた蒸し茶葉は回転胴３２から送り出されるとこれに載るようになっている。
【０００８】
センサー５は、この実施例では反射型光電管５１を用いてある。
反射型光電管５１は送り込みシュート２１内に向けられていて、ここに蒸し茶葉が詰まるとそれが感知されるようになっており、分配コンベヤ２の図示しない切換えスイッチと、通常のこの種のセンサーと同じく図示しない警報ランプや警報ブザーに連結されていて、送り込みシュート２１内の蒸し茶葉の詰まりを感知すると、分配コンベヤ２を逆転させると共に作業員に知らせるようになっている。又、この実施例では送り込みシュート２１内で詰まる蒸し茶葉に向けエアシリンダ５２を取り付け、反射型光電管５１をこれに接続して蒸し茶葉の詰まりを感知すると、作動するようにしてある。
シュート２１内で詰まったときの蒸し茶葉は、数本の茶茎同士が絡み合ってトンネル現象を生じたものに過ぎないので、殆んどは突き棒により２〜３回突くだけで崩れて投入口３４に向かって落ち込み、詰まりは解消することゝなる。
【０００９】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の生茶葉蒸熱処理装置は、送り込みシュート２１の上位にセンサー５を取り付けて、シュート２１に蒸し茶葉が詰まるとそれを感知し、分配コンベヤ２を逆転させるように構成したもので、蒸し茶葉が詰まったときは後続の蒸し茶葉は直ちに搬送コンベヤ４１へ送り込まれるので、蒸し茶葉が詰まってからそれが解消するまでの間に茶葉蒸機から送り出される蒸し茶葉については高湿度加熱が不足するものゝ、製品荒茶にとってはそれによる品位の低下は殆んど無視しうる程度のものであるし、荒茶の製造作業に何らの支障もきたさないのである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る生茶葉蒸熱処理装置の一実施例を示す系統図である。
【図２】同上、要部を示す説明図である。
【符号の説明】
１    茶葉蒸機
２    分配コンベヤ
３    高湿度熱処理機
４    除熱機
５    センサー
２１    送り込みシュート
３１    固定胴
３２    回転胴
３３    撹拌軸
３４    投入口
３５    吹込口
４１    搬送コンベヤ
５１    反射型光電管
５２    エアシリンダ
【図１】
2004154115.tif 000003
【図２】
2004154115.tif 000004