(57)【要約】【課題】ヒータケーブルの配線の自由度を向上させることのできる浴室空調装置を提供する。【解決手段】浴室空調装置は浴室天井に設置され、内部にヒータ２４が設けられて、ヒータ２４によって暖められた空気を浴室内に供給する。このような浴室空調装置において、金網３４を有するネット枠３５にアース線３６を取り付け、このアース線３６を零相変流器コイル３７に巻きつけて、アース線３６を流れる漏れ電流Ｉｃから、漏電発生を検知する。このようにすれば、ヒータケーブル３１，３２には何も設けられてないので、ヒータケーブル３１，３２の配線の自由度を向上させることが可能となる。【選択図】　　　　図１
2004116813.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヒータが設けられて、該ヒータによって暖められた空気を浴室内に供給する機能を有する浴室空調装置であって、
空調装置本体内部での漏電発生時に、アース線に流れる漏れ電流を検出する漏れ電流検出手段を設けたことを特徴とする浴室空調装置。
【請求項２】
請求項１に記載の浴室空調装置において、
前記空調装置本体は暖められた空気を浴室内に供給するための開口部を有し、かつその開口部には金網が設けられ、前記漏れ電流検出手段は前記金網からアース線への漏れ電流を検出することを特徴とする浴室空調装置。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の浴室空調装置において、
前記漏れ電流検出手段は、漏れ電流を検出するための零相変流器コイルを有することを特徴とする浴室空調装置。
【請求項４】
請求項３に記載の浴室空調装置において、
前記零相変流器コイルには、前記金網に接続されたアース線が巻き付けられていることを特徴とする浴室空調装置。
【請求項５】
請求項１又は２に記載の浴室空調装置において、
前記漏れ電流検出手段が漏れ電流を検出したとき、前記ヒータへの電流を遮断する電流遮断手段を設けたことを特徴とする浴室空調装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴室内の換気、暖房および乾燥等少なくとも１つの機能を備えた浴室空調装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
寒冷期においては、脱衣後、浴室に入っても、浴室の室温が低いために寒さに耐えなければならない場合が多い。このようなことを緩和するために、浴室内を予備暖房しておくことが考えられている。例えば、図８に示すように、ヒータ１を備えた浴室空調装置を浴室天井に設置することが知られている。ヒータ１は３個並列に配置され、これらヒータ１の近傍に、金網２を有する金属製のネット枠３が設けられている。そして、このネット枠３はアース線１１により金属製の換気ケース（図示省略）に接続されている。なお、図８は上下が逆になっており、実際にはヒータ１はネット枠３よりも上方（天井側）に配置される。
【０００３】
３個のヒータ１には、大電流を通電しかつ耐熱性被覆を有するため太く構成されたヒータケーブル４，５が並列に接続され、これらヒータケーブル４，５はＡＣ電源６に接続されている。ヒータケーブル４にはスイッチ９が直列に挿入されている。そして、ＡＣ電源６からヒータ１に電流を流して、ヒータ１を発熱させてヒータ１周囲の空気を暖めるとともに、図示していない操作パネルの運転指令に基づき遠心ファンを回転させ、暖めた前記空気を浴室内に供給することにより、浴室内の予備暖房を行うことができる。
【０００４】
ところで、ヒータ１を流れる電流が漏れて、いわゆる漏電電流Ｉｃが発生すると、特に入浴中で人に水がかかる浴室内では漏電によって、場合によっては、安全上の不都合が生じる可能性がある。このような漏電発生時にはヒータ１への電流を強制的に直ちに停止させる必要がある。そこで、従来の浴室空調装置においては、分電盤の漏電ブレーカよりも高い検出感度を確保するため、ヒータケーブル４，５が数回（３回）巻き回された零相変流器（ＺＣＴ）コイル７と、零相変流器コイル７の信号取出線７Ａが接続された漏電検出回路８と、漏電検出回路８からの制御信号ａに基づいて、ヒータケーブル４上のスイッチ９を強制的に直ちに停止させるリセット回路１０とを備えている。そして、漏電が発生していなければ、ヒータケーブル４を流れる電流Ｉａとヒータケーブル５を流れる電流Ｉｂとは同じ値であるため漏電検出回路８からの制御信号８は出力されないが、漏電が発生すると、電流Ｉｂが電流Ｉａより小さくなるので、この電流偏差を零相変流器コイル７が検出し、その検出信号が漏電検出回路８に入力する。漏電検出回路８は、入力された検出信号を増幅し、所定レベル以上であるならば、漏電が発生しているとを判断して、リセット回路１０に対して制御信号ａを出力し、さらにリセット回路１０はリセット信号ｂを出力してヒータケーブル４上のスイッチ９をオフにする。これにより、ヒータ１への電流を強制的に直ちに停止することができる。
【０００５】
また、漏電検出に関する特許文献として、零相変流器コイルを用いて漏電検出を行う漏電遮断器が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、他の特許文献として、浴室内に設置したオーディオ、テレビジョン、照明器具、換気扇、鏡防曇ヒータ、床暖房器等の各浴室機器を集中制御する集中制御部と、各浴室機器から漏電しているか否かを検出し、漏電発生時に、各浴室機器に接続された電源を遮断する漏電検出回路とを設けた浴室機器の制御装置が提案されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
さらに他の特許文献として、浴室用床暖房において、漏電検知電流を適切な値に設定することにより、漏電ブレーカを不要とした漏電検出装置が提案されている（例えば、特許文献３参照）。
【０００８】
【特許文献１】
特開平１１−２１３８４９号公報
【特許文献２】
特許第２８４４７３５号
【特許文献３】
特開平１１−１３２４８４号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の技術のうち図８や特許文献１に示したものでは、２本のヒータケーブルは、大電流を通電しかつ耐熱性被覆を有するため太く、しかも、一旦、零相変流器コイルを通してからヒータに接続されるために、ヒータケーブルを配線する際の自由度が制限される。特に、検出感度を確保するため零相変流器コイルに２本のヒータケーブルを巻き付けると、ヒータケーブルが零相変流器コイルによっても固定されてしまい、ヒータケーブルの自由な配線が一層難しくなる。さらに、ヒータケーブルの一端には差込み式のファストン端子が取り付けられるが、この接続作業は零相変流器コイルに巻き付けられたヒータケーブルに対して行われるため、零相変流器コイルが邪魔となって作業性を更に悪くしている。
【００１０】
また、特許文献２や特許文献３では、浴室機器からの漏電検出を行ってはいるが、その漏電検出に零相変流器コイルを用いているかは不明である。
【００１１】
本発明の課題は、ヒータケーブルの配線の自由度を向上させることのできる浴室空調装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、ヒータが設けられて、該ヒータによって暖められた空気を浴室内に供給する機能を有する浴室空調装置であって、空調装置本体内部での漏電発生時に、アース線に流れる漏れ電流を検出する漏れ電流検出手段を設けたことを特徴としている。
【００１３】
上記構成によれば、漏れ電流検出手段は、従来のようにヒータケーブルを流れる電流偏差から漏れ電流を間接的に検出するのではなく、漏れ電流を直接検出することができるので、２本のヒータケーブルを零相変流器コイルに通す必要がなく、これによって、ヒータケーブルの配線の自由度が向上する。
【００１４】
また、本発明では、前記空調装置本体は暖められた空気を浴室内に供給するための開口部を有し、かつその開口部には金網が設けられ、前記漏れ電流検出手段は前記金網からアース線への漏れ電流を検出することを特徴としている。このように構成すれば、金網に流れた漏れ電流を確実に検出することができる。
【００１５】
また、本発明では、前記漏れ電流検出手段は、漏れ電流を検出するための零相変流器コイルを有することを特徴としている。
【００１６】
また、本発明では、前記零相変流器コイルには、前記金網に接続されたアース線が巻き付けられていることを特徴としている。
【００１７】
さらに、本発明は、前記漏れ電流検出手段が漏れ電流を検出したとき、前記ヒータへの電流を遮断する電流遮断手段を設けたことを特徴としている。このように電流遮断手段を設けておけば、漏電発生時にはヒータへの電流が直ちに遮断され、感電事故の発生を未然に防ぐことができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に従って説明する。
図３および図４は本発明に係る浴室空調装置２０を示している。この浴室空調装置２０は、天井に埋め込まれる金属製箱型形状の換気ケース２１を有し、この換気ケース２１の下面には、浴室内の空気を吸気する吸込口２２と浴室内へ温風を吹き出す吹出口２３とが設けられている。吹出口２３内にはヒータ２４が設けられており、吹出口２３から吹き出す空気をそのヒータ２４によって暖めるようになっている。
【００１９】
また、換気ケース２１の側方には排気口２５が設けられており、この排気口２５は室外に連通されている。また、換気ケース２１内にはダンパ２６が設けられており、このダンパ２６は図４に示す実線位置と破線位置と鎖線位置とに切換え可能となっている。暖房モードにおいては、ダンパ２６が実線位置に切換えられて吸込口２２と吹出口２３とが連通され、さらにヒータ２４が通電される。換気モードにおいては、ダンパ２６が破線位置に切換えられて吸込口２２と排気口２５とが連通される。乾燥モードにおいては、ダンパ２６が中間位置である鎖線位置に切換えられ、さらにヒータ２４が通電される。この乾燥モードでは、衣類の乾燥が行える。また、ヒータ２４を非通電状態にすると、涼風モードとして吹出口２３から風を吹き出すようになっている。
【００２０】
また、換気ケース２１内には遠心ファン２７が設けられており、この遠心ファン２６によって吸込口２２から空気を吸気し、この吸気した空気を吹出口２３から吹き出させたり、排気口２５から排気したりするようになっている。２８は遠心ファン２７を回転させるモータであり、このモータ２８は換気ケース２１の天板２１Ａに固定されている。
【００２１】
ヒータ２４は、図１に示すように３個並列に配置され、各ヒータ２４には、ＡＣ電源３０に繋げられたヒータケーブル３１，３２が並列に接続されている。ヒータケーブル３１にはスイッチ３３が設けられ、また他方のヒータケーブル３２は分電盤を経由して大地にアースされている。ヒータ２４の近傍には、金網３４を有する金属製のネット枠３５が設けられている。金網３４およびネット枠３５は導電体で形成されている。なお、図１は上下が逆になっており、実際にはヒータ２４はネット枠３５よりも上方（天井側）に配置される。
【００２２】
本実施の形態では、ネット枠３５に接続されたアース線３６が零相変流器コイル３７に巻き付けられ、そのアース線３６の先端は換気ケース２１に接続されている。また、換気ケース２１は分電盤を経由して大地にアースされている。零相変流器コイル３７には信号取出線３７Ａが取り付けられ、その信号取出線３７Ａの先端は漏電検出回路３８に接続されている。また、漏電検出回路３８には、ヒータケーブル３１上のスイッチ３３を強制的にオフさせるリセット回路３９が接続されている。なお、ここでは、零相変流器コイル３７および漏電検出回路３８は漏れ電流検出手段を構成している。また、リセット回路３９およびスイッチ３３は電流遮断手段を構成している。
【００２３】
零相変流器コイル３７は、図５に示すように円環状に形成され、その周縁部に２本の信号取出線３７Ａが取り付けられている。３７Ｂは信号取出し線３７Ａに取り付けられたコネクタである。そして零相変流器コイル３７には、図６に示すように、アース線３６が予め数回（３回）巻き付けられてコイルアッセンブリ４０を構成し、浴室空調装置の組立ラインには、コイルアッセンブリ４０として供給される。アース線３６の一端側には端子４１が、他端側にはファストン端子４２がそれぞれ取り付けられている。なお、ファストン端子４２側は前述したように大地にアースされる。
【００２４】
また、零相変流器コイル３７に取り付けられた信号取出線３７Ａの先端にはコネクタ３７Ｂが取り付けられ、このコネクタ３７Ｂは、電源基板（図示省略）上に設けられたコネクタ受けに挿入される。
【００２５】
コイルアッセンブリ４０は、浴室空調装置の組立ラインにおいて、図７に示すように、アース線３６一端側の端子がネット枠３５にビス（図示省略）により取り付けられる。ネット枠３５は、ヒータ２４を覆うためのヒータカバー４３に取り付けられ、このヒータカバー４３はヒータ２４と共にヒータベース４４に固定される。そして、このヒータベース４４は換気ケース２１内に取り付けられる。
【００２６】
上記構成の浴室空調装置において、暖房モードや乾燥モードに設定して運転する場合、スイッチ３３はオンとなりヒータ２４に電流が流れて、ヒータ２４を発熱させる。ここで、ヒータケーブル３１を流れる電流をＩａ、ヒータケーブル３１を流れる電流をＩｂとすると、ヒータ２４からの漏電が発生していなければ、電流Ｉａと電流Ｉｂは等しい。したがって、このときはアース線３６には漏れ電流は流れていない。
【００２７】
ヒータ２４から金網３４やネット枠３５に漏電（このときの漏れ電流をＩｃとする）していると、漏れ電流Ｉｃはアース線３６へと流れる。なお、電流Ｉａ，Ｉｂと漏れ電流Ｉｃとは、次式の関係にある。
Ｉａ＝Ｉｂ＋Ｉｃ
【００２８】
アース線３６は先端がアースされ、さらにヒータケーブル３２もアースされているので、アース線３６へと流れた漏れ電流Ｉｃは、結局、破線のように流れることになる。アース線３６はその途中が零相変流器コイル３７に巻き付けられているので、アース線３６に漏れ電流Ｉｃが流れると、零相変流器コイル３７に電圧が発生する。例えば、漏れ電流Ｉｃが８ｍＡ程度になると、零相変流器コイル３７から約５ｍＶの電圧が発生する。この電圧に関する信号は信号取出線３７Ａを介して漏電検出回路３８に取り込まれる。そして、漏電検出回路３８は、零相変流器コイル３７から取り込んだ信号から漏電が発生していることを検知し、図２に示すように、リセット回路３９に対して制御信号ａを出力する。さらに、リセット回路３９はリセット信号ｂを出力してヒータケーブル３２上のスイッチ３３をオフにする。これにより、ヒータ２４への電流を遮断することができる。なお、本実施の形態では、漏電が発生してから電流遮断までの時間は、約１０ｍ秒と高速である。
【００２９】
本実施の形態によれば、ヒータケーブル３１，３２に零相変流器コイル３７を設けた構成ではないので、ヒータケーブル３１，３２を自由に配線することが可能となる。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ヒータケーブルには何も設けられてないので、ヒータケーブルの配線の自由度を向上させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る浴室空調装置の要部構成図である。
【図２】図１の浴室空調装置において、漏電が発生してヒータへの電流が遮断された様子を示した図である。
【図３】本発明に係る浴室空調装置の斜視図である。
【図４】図３の浴室空調装置の断面図である。
【図５】零相変流器コイルを示し、（ａ）はその正面図、（ｂ）は側面図である。
【図６】零相変流器コイルとアース線からなるコイルアッセンブリの構成図である。
【図７】ヒータ周辺部材の分解斜視図である。
【図８】従来技術による浴室空調装置の要部構成図である。
【符号の説明】
２０　浴室空調装置
２１　換気ケース
２２　吸込口
２３　吹出口
２４　ヒータ
２５　排気口
２６　ダンパ
２７　遠心ファン
２８　モータ
３０　ＡＣ電源
３１，３２　ヒータケーブル
３３　スイッチ
３４　金網
３５　ネット枠
３６　アース線
３７　零相変流器コイル
３８　漏電検出回路
３９　リセット回路
４０　コイルアッセンブリ
【図１】
2004116813.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
2004116813.tif 000006
【図５】
2004116813.tif 000007
【図６】
2004116813.tif 000008
【図７】
2004116813.tif 000009
【図８】
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