(57)【要約】【課題】従来のエッチング工程が不要となり、全工程を自動化し得、製造コストが大幅に低減化できるめっき塗装製品の製造方法及びめっき塗装製品の製造ラインの提供。【解決手段】基体表面にスプレー塗装によりアンダーコート層を形成するためのアンダーコート層形成工程と、前記アンダーコート層上に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成するための無電解めっき工程と、前記無電解めっき層上にスプレー塗装により保護膜及び／又は調色塗膜を形成するための塗装工程と、を少なくとも備え、前記各工程が、塗装ロボットにより連続自動制御で行われるめっき塗装製品の製造方法及び該方法を実施するためのめっき塗装製品の製造ラインである。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
基体全面に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成した後、該無電解めっき層上に調色塗料をスプレー塗布し、均一な電磁波遮蔽特性と豊富な外観性を付与することを特徴とするめっき塗装製品の製造方法。
【請求項２】
基体全面にスプレー塗装によりアンダーコート層を形成するためのアンダーコート層形成工程と、
前記アンダーコート層全面に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成するための無電解めっき工程と、
前記無電解めっき層上にスプレー塗装により保護膜及び／又は調色塗膜を形成するための塗装工程と、
を少なくとも備え、前記各工程が、塗装ロボットにより連続自動制御で行われることを特徴とするめっき塗装製品の製造方法。
【請求項３】
アンダーコート層形成工程におけるアンダーコート材料が、シリコーンアクリル樹脂、アクリルウレタン樹脂、紫外線硬化樹脂、エポキシ系樹脂、ポリイミド系樹脂及びポリウレタン系樹脂から選ばれる請求項２に記載のめっき塗装製品の製造方法。
【請求項４】
無電解めっきが、双頭ガンを有する塗装ロボットで行われる請求項１から３のいずれかに記載のめっき塗装製品の製造方法。
【請求項５】
無電解めっき層が、銀、銅、ニッケル、パラジウム、金、白金、ロジウム、スズ、コバルト、鉛及びルテニウムから選ばれるいずれかである請求項１から４のいずれかに記載のめっき塗装製品の製造方法。
【請求項６】
基体が、携帯電話、ＰＨＳ、携帯情報端末、デジタルカメラ、テレビ、ラジオ、カセットデッキ、パソコン及びパソコン周辺機器から選ばれる筐体である請求項１から５のいずれかであるめっき塗装製品の製造方法。
【請求項７】
基体全面にスプレー塗装によりアンダーコート層を形成するためのアンダーコート層形成ラインと、
前記アンダーコート層全面に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成するための無電解めっきラインと、
前記無電解めっき層上にスプレー塗装により保護膜及び／又は調色塗膜を形成するための塗装ラインと、
を少なくとも備え、前記各ラインの搬送方向に沿って塗装ロボットを配置し、該ラインを連結したことを特徴とするめっき塗装製品の製造ライン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、従来の煩雑なエッチング工程が不要となり、全工程を自動化し得、製造コストが大幅に低減化しためっき塗装製品の製造方法、及び均一な電磁波遮蔽特性と豊富な外観性を付与することができるめっき塗装製品の製造ラインに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、携帯電話、ＰＨＳ、携帯情報端末、デジタルカメラ、テレビ、ラジオ、カセットデッキ、パソコン及びパソコン周辺機器から選ばれる筐体に、電磁波遮蔽特性を付与し得、高級感、美感の向上を図る目的で、金属光沢を付与することが行われている。
【０００３】
前記金属光沢を付与する方法としては、通常、浴式無電解めっき又は塗装式無電解めっきが行われている。前記浴式無電解めっきの場合は、溶液のメインテナンス及び浴槽の管理が必要であり効率が悪かった。また、浴式無電解めっきの場合、大量製品の自動化は可能であるが、製品の仕様の違いに素早く対応することが難しく、対応する場合には、工程順序や液体の変更など、大がかりな準備が必要となる。
一方、前記塗装式無電解めっきの場合は、エッチング工程が省略できるが、めっき塗膜の強度が不十分であるという問題がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、前記要望に応え、従来における諸問題を解決し、以下の課題を解決することを目的とする。即ち、本発明は、従来の効率の悪いエッチング工程が不要となり、全工程を自動化し得、製造コストが大幅に低減化しためっき塗装製品の製造方法、及び均一な電磁波遮蔽特性と豊富な外観性を付与することができるめっき塗装製品の製造ラインを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、前記課題を解決するため鋭意検討を重ねた結果、アンダーコート形成ラインと、無電解めっきラインと、塗装ラインとを連結し、無電解めっきを終えた基体を引き続き塗装することにより、全工程を連続自動制御し得、運搬費、作業費等を著しく節減でき、製造コストの大幅節減が図れることを知見した。
【０００６】
また、本発明によれば、筐体として充分な強度を有し、仕様が異なる製品が混在しても、自動化が容易であり、大量又は少量のいずれであっても効率よく、安定して均一な電磁波遮蔽特性と豊富な外観性を、携帯電話、ＰＨＳ、携帯情報端末、デジタルカメラ、テレビ、ラジオ、カセットデッキ、パソコン及びパソコン周辺機器から選ばれる筐体に付与できることを知見した。
【０００７】
即ち、前記課題を解決するための手段としては、下記の通りである。
＜１＞　基体全面に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成した後、該無電解めっき層上に調色塗料をスプレー塗布し、均一な電磁波遮蔽特性と豊富な外観性を付与することを特徴とするめっき塗装製品の製造方法である。
＜２＞　基体全面にスプレー塗装によりアンダーコート層を形成するためのアンダーコート層形成工程と、
前記アンダーコート層全面に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成するための無電解めっき工程と、
前記無電解めっき層上にスプレー塗装により保護膜及び／又は調色塗膜を形成するための塗装工程と、
を少なくとも備え、前記各工程が、塗装ロボットにより連続自動制御で行われることを特徴とするめっき塗装製品の製造方法である。
＜３＞　アンダーコート層形成工程におけるアンダーコート材料が、シリコーンアクリル樹脂、アクリルウレタン樹脂、紫外線硬化樹脂、エポキシ系樹脂、ポリイミド系樹脂及びポリウレタン系樹脂から選ばれる前記＜２＞に記載のめっき塗装製品の製造方法である。
＜４＞　無電解めっきが、双頭ガンを有する塗装ロボットで行われる前記＜１＞から＜３＞のいずれかに記載のめっき塗装製品の製造方法である。
＜５＞　無電解めっき層が、銀、銅、ニッケル、パラジウム、金、白金、ロジウム、スズ、コバルト、鉛及びルテニウムから選ばれるいずれかである前記＜１＞から＜４＞のいずれかに記載のめっき塗装製品の製造方法である。
＜６＞　基体が、携帯電話、ＰＨＳ、携帯情報端末、デジタルカメラ、テレビ、ラジオ、カセットデッキ、パソコン及びパソコン周辺機器から選ばれる筐体である前記＜１＞から＜５＞のいずれかであるめっき塗装製品の製造方法である。
＜７＞　基体全面にスプレー塗装によりアンダーコート層を形成するためのアンダーコート層形成ラインと、
前記アンダーコート層全面に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成するための無電解めっきラインと、
前記無電解めっき層上にスプレー塗装により保護膜及び／又は調色塗膜を形成するための塗装ラインと、
を少なくとも備え、前記各ラインの搬送方向に沿って塗装ロボットを配置し、該ラインを連結したことを特徴とするめっき塗装製品の製造ラインである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
＜めっき塗装製品の製造方法＞
本発明のめっき塗装製品の製造方法は、第１の態様として、基体全面に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成した後、該無電解めっき層上に調色塗料をスプレー塗布するものである。
また、本発明のめっき塗装製品の製造方法は、第２の態様として、基体全面にスプレー塗装によりアンダーコート層を形成するためのアンダーコート層形成工程と、前記アンダーコート層全面に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成するための無電解めっき工程と、塗装工程と、を少なくとも備え、必要に応じて更に、前処理工程、乾燥工程、洗浄工程、などを備えている。
これら第１，２の態様に係るめっき塗装製品の製造方法によれば、均一な電磁波遮蔽特性と豊富な外観性を付与することができる。
【０００９】
−基体−
前記基体としては、大きさ、形状、等に特に制限はなく、目的に応じて適宜選定できるが、例えば、基体が、携帯電話、ＰＨＳ、携帯情報端末、デジタルカメラ、テレビ、ラジオ、カセットデッキ、パソコン（ノート型、デスクトップ型）、及びプリンター、ＣＤ−Ｒドライブ、ＣＤ−ＲＷドライブ、ＤＶＤドライブ、モデム、ＴＡ、ＰＣカメラ等のパソコン周辺機器から選ばれる筐体（ケース）、などが挙げられる。
【００１０】
前記基体の材料としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択できるが、ガラス及びプラスチック、等が挙げられる。
前記ガラスとしては、例えば、ソーダ石灰ガラス、等が挙げられる。
前記プラスチックとしては、熱可塑性樹脂及び熱硬化性樹脂のいずれであってもよく、例えば、ポリオレフィン（ポリエチレン、ポリプロピレン等）、ポリ塩化ビニル、ポリスチレン、ポリエステル（ポリエチレンテレフタレート等）、アクリル樹脂［メチル（メタ）アクリレート、（メタ）アクリル酸樹脂等］、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネート、ポリアミド、ポリアリレート、ポリアリルスルホン、ポリエーテルイミド、ポリエーテルスルホン、ポリメチルペンテン、ポリスルホン、スチレン系共重合体（アクリル−スチレン共重合体、ブタジエン−スチレン共重合体、スチレン−アクリロニトリル共重合体等）、フッ素樹脂、等が挙げられる。
【００１１】
なお、前記ガラス、プラスチック等の材料には、外観性、装飾性を向上させるため着色剤を配合してもよい。前記着色剤としては、例えば、カーボンブラック、クロムバーミリオン、弁柄、クロム酸鉛、黄色硫化鉄、チタン黄、クロムグリーン、酸化クロム、群青及びコバルトブルー等の無機系顔料を使用することができる他、レーキッド４Ｒ等の有機系顔料も使用することができる。更に、着色剤を添加したアクリル塗料等を塗布することによっても、今までにない外観を得ることができる。
【００１２】
−アンダーコート層形成工程−
前記アンダーコート層形成工程では、無電解めっきラインにおけるめっき被膜を基体表面に強固に密着させ、剥離し難くさせるため、スプレー塗装によりアンダーコート層を形成する。
【００１３】
前記アンダーコート層としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選定することができ、例えば、チタンアルコキシドを含有するプライマー剤を乾燥し、形成させたものであることが好ましい。このプライマー層は、水及び有機溶媒に溶解又は分散させることのできる樹脂を含むプライマー剤を容器の内表面に塗布し、乾燥させることにより形成させることができる。また、前記樹脂は、チタンアルコキシドの加水分解により生成するチタンに結合されたヒドロキシル基と、化学結合（水素結合等）することのできる官能基を有することが好ましい。このような樹脂としては、官能基として、エステル結合、エーテル結合、アミド結合、ウレタン結合、ウレア結合、イミド結合、水酸基、カルボキシル基、アミノ基及びメルカプト基等を有する、アルキッド樹脂、シリコーンアクリル樹脂、アミノアルキッド樹脂、アクリル樹脂、メラミン樹脂、ポリウレタン、ポリエステル、ポリアミド、エポキシ樹脂、フェノール樹脂及びセルロース樹脂等を使用することができる。
これらの樹脂の中でも、シリコーンアクリル樹脂、アルキッド樹脂及びアクリル樹脂等は常温で溶媒を除去し、乾燥させることができるため好ましい。特に、容器を構成する材料がプラスチックである場合は、アクリル樹脂を使用することが好ましい。これらの樹脂を含むプライマー剤からなるプライマー層は強靭であり、銀めっき層との密着性及び接着性に優れる。アクリル樹脂は、特に密着性及び透明性に優れるためより好ましい。また、アルキッド樹脂も、速乾性であって優れているが、容器の材質によっては密着性が低いことがある。そのため、密着性が十分であることを確認した上で使用することが好ましい。
【００１４】
前記プライマー剤に含まれる「チタンアルコキシド」としては、テトラ−ｉｓｏ−プロポキシチタン及びテトラ−ｎ−ブトキシチタン等の単量体からなるものを使用することができる。また、これらの単量体の数分子が脱水縮合反応することにより生成するテトラ−ｎ−ブトキシチタンダイマー等の重合体からなるものを用いることもできる。これらのうちでは、プライマー剤中において水分による分解が起こり難く、塗布後の加水分解速度を容易に調節することができるテトラ−ｎ−ブトキシチタンダイマーが特に好ましい。
なお、前記アンダーコート層を形成する方法は、塗装ロボットを用いたスプレー塗装で行う。
前記アンダーコート層の厚みは、３μｍ〜２０μｍが好ましく、５μｍ〜１０μｍがより好ましい。
【００１５】
−無電解めっき工程−
前記無電解めっき工程における無電解めっきは、特に制限はなく、例えば、銀、銅、ニッケル、パラジウム、金、白金、ロジウム、スズ、コバルト、鉛、ルテニウム、などが挙げられるが、これらの中でも、銀は電気導電性が最も高いため好ましい。
【００１６】
前記無電解めっき層は、基体の全面（表面及び裏面）に形成される。この無電解めっき法としては、酸化還元反応を利用した方法及び置換反応を利用した方法等を用いることができる。例えば、めっきされる金属のイオンが無電解めっき液中で自己触媒的な還元反応を示すことにより銀、銅、ニッケル、パラジウム、金、白金、ロジウム、スズ、コバルト、鉛、ルテニウム、等をめっきする方法、及び銀鏡反応を利用した方法等を用いることができる。
【００１７】
具体的には、銀イオンを含む溶液と還元液の２液を、図１に示したような双頭ガンを有する塗装ロボットを用いて行うことが好ましい。
ここで、銀イオンを含む溶液としては、硝酸銀のような水溶性銀塩の水溶液が用いられる。銀塩は錯塩であってもよい。例えば、硝酸銀水溶液に水酸化アンモニウムを加えて形成されるアンモニア性硝酸銀錯体の水溶液が好ましく用いられる。この場合、０．３〜３質量％の硝酸銀を含有する溶液が好ましい。銀イオン濃度が低すぎると銀の析出が遅くなって良好な銀めっき層が形成されにくくなり、逆に高すぎると銀の析出がアンダーコート層表面で円滑に行われないおそれがあるからである。
【００１８】
前記還元液に用いられる還元剤としては、例えば、グリオキサール、ホルムアルデヒド、硫酸ヒドラジン、水酸化ヒドラジン、等が挙げられる。この還元剤は還元反応により前記銀イオンを還元して、銀を析出させる働きをする。この還元剤の濃度は前記銀化合物水溶液の濃度に応じて対応して決定されるが、還元剤濃度は２〜１０質量％程度とすることが好ましい。還元剤の濃度が低すぎると、銀の析出が遅くなって良好な銀めっき層が形成されにくくなり、逆に高すぎると銀の析出がアンダーコート層表面で円滑に行われないおそれがあるからである。
【００１９】
前記銀イオン溶液及び還元液の温度は、１０〜２０℃程度とすることが好ましい。温度が低すぎると銀の析出が不十分となり、充分に析出させようとすると銀イオン溶液の濃度を上げなければならず不経済だからである。逆に温度が高くなりすぎると、銀の析出速度が速くなりすぎて、銀めっき層に曇り等を生じるからである。
【００２０】
なお、銀鏡反応を行った後、温水で洗浄して、銀鏡反応により生成した副生成物を除去することが好ましい。また、洗浄の水切りのために、高温で乾燥することが好ましい。
前記めっき層の厚みは、０．１μｍ〜１０μｍが好ましく、１μｍ〜５μｍがより好ましい。
【００２１】
−塗装工程−
前記塗装工程は、前記無電解めっき層上にスプレー塗装により保護膜及び／又は調色塗膜を形成するものである。
【００２２】
前記保護層は、前記無電解めっき層の表面に、耐候性、耐熱性、耐水性、耐傷性等の機能を付与するためのものである。
【００２３】
前記保護層としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選定することができ、例えば、溶媒を含まない液状樹脂、水又は有機溶媒に樹脂を溶解させた溶液、又は樹脂を分散させた分散液によって形成することができる。また、これらの樹脂は、基材を構成する材料の特性などによって選択することが好ましく、溶液又は分散液を金属層に塗布し、乾燥させ、保護層とする際の収縮が小さい樹脂であることが好ましい。このような樹脂としては、液状エポキシ樹脂、不飽和ポリエステル樹脂、フッ素樹脂、アクリル樹脂、アクリルシリコーン樹脂、アクリルウレタン樹脂、メラミン樹脂、シリコーン樹脂、変性シリコーン樹脂等を使用することができる。また、ウレタン樹脂、ポリエステル及びポリ塩化ビニリデン等を用いることもでき、これらは水性エマルジョン樹脂として使用することもできる。これら以外にも、有機−無機ハイブリッドコート剤、セラミックコート剤等も使用することができる。
【００２４】
前記調色塗装は、調色塗料を用いて前記基体全面（特に表面）に、意匠性、装飾性、高級感、美感、デザイン性を付与するものであり、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、例えば、通常のスプレー塗装方法を採用することができる。なお、多種の調色塗装を行う場合には、塗装ラインに沿って複数台の塗装ロボットを並列配置させることにより行うことができる。
【００２５】
前記調色塗膜形成材料としては、水又は有機溶媒に樹脂と着色剤（顔料又は染料）を溶解させたものを用いることができる。
前記樹脂材料としては、例えば、シリコーンアクリル樹脂、アクリルウレタン樹脂、紫外線硬化樹脂（例えば、アクリル系オリゴマー）、エポキシ系樹脂、ポリイミド系樹脂、ポリウレタン系樹脂、などが挙げられる。
【００２６】
前記着色剤としては、特に制限はなく、目的に応じて適宜選択することができ、イエロー原色、シアン原色、マゼンタ原色、ホワイト原色、クロ原色、これらの組み合わせ、などが挙げられる。
【００２７】
前記イエロー原色スラリー塗料の着色剤としては、黄色酸化鉄、チタン黄、ナフトールイエローＳ、ハンザイエロー１０Ｇ；５Ｇ；３Ｇ；Ｇ；ＧＲ；Ａ；ＲＮ；Ｒ、ピグメントエローＬ、ベンジジンエロー、ベンジジンエローＧ；ＧＲ、パーマネントエローＮＣＧ、バルカンファーストエロー５Ｇ；Ｒ、タートラジンレーキ、キノリンエローレーキ、アンスラゲンエロー６ＧＬ、パーマネントエローＦＧＬ；Ｈ１０Ｇ；ＨＲ、アンスラピリジンエロー、ノバパームイエローＨ２Ｇ、ハンザエロー３Ｒ、等が挙げられる。
【００２８】
前記シアン原色スラリー塗料の着色剤としては、郡青、紺青、コバルトブルー、セルリアンブルー、アルカリブルーレーキ、ピーコックブルーレーキ、ファナントーンブルー６Ｇ、ビクトリアブルーレーキ、フタロシアニンブルー、ファストスカイブルー、インダンスレンブルーＲＳ；ＢＣ、インジド、等が挙げられる。
【００２９】
前記マゼンタ原色スラリー塗料の着色剤としては、ベンガラ、パーマネントレッド４Ｒ；Ｆ２Ｒ；Ｆ４Ｒ；Ｆ５Ｒ；ＦＲＬ；ＦＲＬＬ；Ｆ４ＲＨ；ＦＧＲ；ＢＬ；Ｆ５ＲＫ、パラレッド、ファイヤーレッド、パラクロルオルトニトロアニリンレッド、リソールファーストスカーレットＧ、ブリリアントファーストスカーレット、ブリリアントファーストスカーレットＧ、ブリリアントカーミンＢＳ；６Ｂ、ファストスカーレットＶＤ、バルカンファストルビンＢ、バルカンファストピンクＧ、ライトファーストレッドトーナーＢ；Ｒ、パーマネントカーミンＦＢ；ＦＢＢ、ピラゾロンレッド、リソールレッド、レーキレッドＣ；Ｄ、アンソシンＢ、リソールルビンＧＫ、ピグメントスカーテット３Ｂ、ボルドー５Ｂ；１０Ｂ、トルイジンマルーン、パーマネントボルドーＦ２Ｒ、ヘリオボルドーＢＬ、ポンマルーンライト、ポンマルーンメジアム、エオシンレーキ、ローダミンレーキＢ；Ｙ、アリザリンレーキ、チオインジゴレッドＢ、チオインジゴマルーン、ＰＶカーミン；ＨＦ３Ｃ；ＨＦ４Ｃ；ＨＦ４Ｂ、ＨＲカーミン、Ｗａｔｃｈｕｎｇ　Ｒｅｄ　Ｍｎ、クロモフタールレッドＢＲ、モノライトファストレッドＹＳ、ＰＶレッドＨＦ２Ｂ、パリオゲンレッド３９１０、等が挙げられる。
【００３０】
前記ホワイト原色スラリー塗料の着色剤としては、酸化チタン、亜鉛華、リトポン、鉛白、硫化亜鉛、酸化アンチモン、等が挙げられる。
前記クロ原色スラリー塗料の着色剤としては、カーボンブラック、黒鉛、鉄黒、アニリンブラック、等が挙げられる。
【００３１】
これら着色剤の前記樹脂中への添加量は、塗料中の全固形分質量に対して、通常、０．１〜３０質量％程度である。
【００３２】
−塗装ロボット−
前記各工程で用いられる塗装ロボットとしては、特に制限はなく、公知のもののなかから目的に応じて適宜選択することができるが、例えば、塗料を噴出させる塗装ガンと、該塗装ガンを移動させるマニピュレータと、操作入力がなされる操作手段とを有するものが好適である（特開２０００−２８８４３２号公報、特開２０００−２７９８５４号公報、特開平１１−１６９７６２号公報など）。これにより、基体の全面に均一に塗膜又はめっき層を形成することができる。
【００３３】
具体的には、図２に示したように、被塗物（基体）６に対して、多関節型でティーチングプレイバック方式の塗装ロボット８が設置されている。該塗装ロボット８は、支持台に動作可能に連結された可動部を具備し、ロボット制御ユニット１１により、ロボット動作を制御される。ロボット制御ユニット１１は、中央制御盤５に接続され、該中央制御盤５から動作制御信号が供給される。また、該塗装ロボット８の可動部先端には、塗装ガン７が装着されている。該塗装ガン７は、該動作制御信号により、被塗面までのガン距離やガン移動速度、回転数、印加電圧などを制御させる。
【００３４】
また、前記塗装ガン７には、エア制御盤３からの指令によりエア圧力センサー４を具備するエア供給源から霧化エア（又はシェーピングエア）が、塗料ポンプ制御盤１０からの指令により塗料ポンプ９から塗料が供給される。塗装の回転数を制御するエア（図示せず）もエア制御盤３からの指令により供給される。
【００３５】
−その他の工程−
本発明のめっき塗装製品の製造方法には、上記各工程以外にも、必要に応じて更に、前処理工程、乾燥工程、洗浄工程を具備する。
【００３６】
前記前処理工程は、成形された基体を脱脂、洗浄し、表面の汚れをとり、アンダーコート層を形成し易くするためのものである。なお、脱脂、洗浄は簡易噴霧機を用いて行うことができ、イオンブローで乾燥する。
【００３７】
前記乾燥工程は、前記アンダーコート層形成工程と無電解めっき工程との間、無電解めっき工程と塗装工程との間、などに設けられ、温風機などを用いて、通常、６０℃〜８０℃で１５分〜６０分間行われる。
【００３８】
＜めっき塗装製品の製造ライン＞
前記めっき塗装製品の製造ラインは、図３に示したように、基体全面にスプレー塗装によりアンダーコート層を形成するためのアンダーコート層形成ライン２０と、前記アンダーコート層全面に塗装式無電解めっきにより無電解めっき層を形成するための無電解めっきライン３０と、前記無電解めっき層上にスプレー塗装により保護膜及び／又は調色塗膜を形成するための塗装ライン４０とを少なくとも備え、前記各ラインの搬送方向に沿って塗装ロボットを配置し、該ラインを連結したものである。
本発明めっき塗装製品の製造ラインによれば、従来に比べて効率の悪いエッチング工程が不要となり、全工程を連続自動化し得、製造コストが大幅に低減化し得る。
【００３９】
本発明のめっき塗装製品の製造ラインにより得られる製品としては、例えば、携帯電話、ＰＨＳ、携帯情報端末、デジタルカメラ、テレビ、ラジオ、カセットデッキ、パソコン及びパソコン周辺機器から選ばれる筐体、などが挙げられ、これら製品の筐体は、金属光沢と表面の調色塗膜とが相まって、今までにない意匠性、装飾性、高級感、美感、デザイン性を備えている。また、本発明のめっき塗装製品は、その全面のめっき層が純粋な金属からなる皮膜により構成されていて導電性が非常に高いので、均一な電磁波遮蔽特性を有する導電性材料及び電磁波シールド用材としても使用することもできる。
【００４０】
以上、本発明のめっき塗装製品の製造方法及びめっき塗装製品の製造ラインの一実施形態について詳細に説明したが、本発明は、前記実施の形態に限定されず、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変更しても差し支えない。
【００４１】
【実施例】
以下、本発明の一実施例について図面を用いて更に具体的に説明するが、本発明は下記実施例に何ら限定されるものではない。
【００４２】
（実施例１、比較例１）
図４，５に示した携帯電話の筐体（ＡＢＳ樹脂）に対し、図３に示したような、めっき塗装ライン５０を用いてめっき塗装を行った。この場合、詳細なめつき及び塗装の条件は下記表１に示した通りである。図４，５において、１は基体、１３はアンダーコート層（約１０μｍ）、１５は銀めっき膜（約２〜３μｍ）、１７はプライマー膜、１９は調色塗膜である。なお、前記１７のプライマー膜及び１９の調色塗膜は省略可能である。
【００４３】
【表１】
2004035996.tif 000002
【００４４】
次に、携帯電話の筐体に前記めっき塗装を行った後の塗膜について、下記方法により硬度、光沢性、ゴバン目試験、及びシールド性を評価した。結果を表２に示す。なお、比較例１として、エッチング工程を含む従来の浴式無電解めっきを施した基体を用いた。
【００４５】
＜硬度＞
ＪＩＳ　Ｋ５６００鉛筆法に準拠して行った。
＜光沢性＞
６０°鏡面反射率を測定した。
＜ゴバン目試験＞
ＪＩＳ　Ｋ５４００に準拠して行った。
＜シールド性＞
デュアルチャンバー法によりシールド性能を測定した。
【００４６】
【表２】
2004035996.tif 000003
表２の結果から、実施例１は比較例１の従来の浴式のものに比べて、工程数が少なくなり、処理時間の短縮が可能となるにもかかわらず、同等レベルの優れたシールド性を備えていることが認められる。
【００４７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のめっき塗装製品の製造方法及びめっき塗装製品の製造ラインによれば、従来の効率の悪いエッチング工程が不要となり、全工程を自動化し得、製造コストを大幅に低減化することができる。
また、本発明によれば、仕様が異なる製品が混在しても、自動化が容易であり、大量、少量であっても効率よく安定して均一な電磁波遮蔽特性と豊富な外観性を携帯電話、ＰＨＳ、携帯情報端末、デジタルカメラ、テレビ、ラジオ、カセットデッキ、パソコン及びパソコン周辺機器から選ばれる筐体に付与することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の無電解めっき工程で用いる塗装ロボットの双頭ガン部分の拡大図である。
【図２】図２は、本発明の一実施例に係る塗装ロボットを示す概略図である。
【図３】図３は、本発明の一実施例に係るめっき塗装製品の製造ラインを示す模式図である。
【図４】図４は、実施例でめっき塗装を施した携帯電話の筐体の一部省略断面図である。
【図５】図５は、実施例でめっき塗装を施した携帯電話の筐体の一部省略断面図である。
【符号の説明】
１、６　　基体
３　　エア制御盤
４　　エア圧力センサー
５　　中央制御盤
７　　塗装ガン
８　　塗装ロボット
９　　塗料ポンプ
１０　　塗装ポンプ制御盤
１１　　ロボット制御ユニット
１３　　アンダーコート層
１５　　銀めっき膜
１７　　プライマー膜
１９　　調色塗膜
２０　　アンダーコート層形成ライン
３０　　無電解めっきライン
４０　　塗装ライン
５０　　めっき塗装ライン
【図１】
2004035996.tif 000004
【図２】
2004035996.tif 000005
【図３】
2004035996.tif 000006
【図４】
2004035996.tif 000007
【図５】
2004035996.tif 000008