(57)【要約】【課題】　自動車用キャリアの部品を分解することなく、従来の自動車用キャリアのクロスバーに種々の付属品を容易に固定するために使用できるクランプ・アセンブリを提供すること。【解決手段】　従来の自動車用キャリアのクロスバーと共に使用され、自転車ラックなどのキャリア付属部品をクロスバーに装着するためのクランプである。　クランプは、ベース部（１６）と、ベース部にヒンジ式に連結するクランプ部（１４）と、ベース部の連結部に連結されたロックアセンブリ（４２）とを含む。そして、ロックアセンブリによって、道具を使用することなくクランプ部をベース部に固定することができる。【選択図】　　　図３
2004116781.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
　自動車用キャリアのクロスバーと共に使用してキャリア付属部品を前記クロスバーに固定できるようにする調節可能なクランプであって、
　連結部とヒンジ部とを有するベース部と、
　第１の端部と第２の端部とを有し、前記第１の端部が前記ベース部の前記ヒンジ部にヒンジ式に連結されたクランプ部と、
　前記ベース部の前記連結部に連結されたロックアセンブリと、
　を含み、
　前記ロックアセンブリは、
　前記ベース部の前記連結部を中心としてロック位置とロック解除位置との間を回動可能なオーバセンター・ロックレバーを含み、前記オーバセンター・ロックレバーは更にラッチ解除位置とラッチ位置との間を回動することができ、
　前記クランプ部は、
　前記クランプが前記クロスバーから離れて配置される開放位置と、前記クロスバーの表面に接するクランプ位置とに、前記第１の端部を中心として前記ベース部から離れるようにピボット式に回転することができ、前記第２の端部は前記ロックアセンブリによって係合することができ、
　前記ロックアセンブリが前記クランプ部の前記第２の端部と係合するロック位置に移動すると、前記オーバセンター・ロックレバーが前記ラッチ解除位置から前記ラッチ位置へと移動することによって、前記クランプ部の前記第２の端部と前記ベース部とを前記クロスバーを挟んで固定することができることを特徴とする調節可能なクランプ。
【請求項２】
　前記連結部は円筒状の穴を含み、
　前記ロックアセンブリは、
　前記円筒状の穴の内部にスライドできるように配置され、ネジ山付き開口を有するバレル部材を含む、請求項１に記載のクランプ。
【請求項３】
　前記ロックアセンブリは、
　ネジ山付き端部を有するＴ字形のロック・スタッドを含み、前記ネジ山付き端部が前記バレル部材の前記ネジ山付き開口に固定されている、請求項２に記載のクランプ。
【請求項４】
　前記オーバセンター・ロックレバーは、
　前記Ｔ字形のロック・スタッドを回転させるために、前記Ｔ字形のロック・スタッドの上端部に連結している、請求項３に記載のクランプ。
【請求項５】
　前記クランプ部の前記第２の端部は、
　前記Ｔ字形のロック・スタッドと係合するためのノッチを含み、前記ロックアセンブリが前記ロック位置に回転すると、前記オーバセンター・ロックレバーが前記第２の端部上に支持され、
　前記オーバセンター・ロックレバーは、
　前記ラッチ位置に移動する前に、前記クランプ部を前記クロスバーに対して予備締め付けするために使用することができる、請求項４に記載のクランプ。
【請求項６】
　前記ベース部の内側表面に固定された弾性パッドを含む、請求項１〜５のいずれかに記載のクランプ。
【請求項７】
　前記ベース部の内側表面に沿って配置され、前記クランプ部の内側表面に沿って延びる長さを有する弾性パッドを更に含み、
　前記弾性パッドは、
　前記クランプが前記クロスバーを挟んでクランプされた時に、前記クロスバーの外側表面を実質的に取り囲むことによって保護する、請求項１〜５のいずれかに記載のクランプ。
【請求項８】
　前記クランプ部は、
　前記キャリヤ付属部品を前記クランプ部に固定させることのできる付属品取付部を含む、請求項１〜７のいずれかに記載のクランプ。
【請求項９】
　前記ベース部および前記クランプ部が楕円形の開口を形成している、請求項１〜８のいずれかに記載のクランプ。
【請求項１０】
　前記ベース部と前記クランプ部が変形楕円形の開口を形成している、請求項１〜８のいずれかに記載のクランプ。
【請求項１１】
　前記ベース部と前記クランプ部が円形の開口を形成している、請求項１〜８のいずれかに記載のクランプ。
【請求項１２】
　自動車用キャリアのクロスバーと共に使用してキャリヤ付属部品を前記クロスバーに固定できるようにする調節可能なクランプであって、
　連結部とヒンジ部とを有するベース部と、
　第１の端部と第２の端部を有し、前記第１の端部が前記ベース部の前記ヒンジ部にヒンジ式に連結されたクランプ部と、
　前記ベース部の前記連結部にピボット式に連結され、ロック解除位置とロック位置との間を回動可能なスタッド・アセンブリと、ラッチ解除位置とラッチ位置との間を回動可能なオーバセンター・ロックレバーとを含むロックアセンブリと、
　を含み、
　前記クランプ部は、
　前記クランプ部が前記クロスバーから離れて配置される開放位置と、前記クロスバーの表面に接するクランプ位置とに、前記第１の端部を中心として前記ベース部から離れるようにピボット式に回転することができ、前記第２の端部は前記ロックアセンブリによって係合することができ、
　前記ロックアセンブリが前記クランプ部の前記第２の端部と係合するロック位置に移動すると、前記オーバセンター・ロックレバーが前記ラッチ解除位置から前記ラッチ位置へと移動することによって、前記クランプ部の前記第２の端部と前記ベース部とを前記クロスバーを挟んで固定することができることを特徴とする調節可能なクランプ。
【請求項１３】
　前記スタッド・アセンブリは、
　ネジ山付き端部を有するＴ字形スタッドと、
　前記Ｔ字形スタッドの前記ネジ山付き端部と係合するネジ山付き開口を有するバレル部材と、
　を含み、
　前記連結部が円筒状の穴を含み、前記バレル部材が前記円筒状の穴の内部に配置されている、請求項１２に記載のクランプ。
【請求項１４】
　前記ベース部の内側表面に固定された弾性パッドを含む、請求項１２、１３のいずれかに記載のクランプ。
【請求項１５】
　前記ベース部の内側表面に固定され、前記クランプが前記クロスバーにクランプされた時に前記クロスバーを実質的に取り囲む長さを有する弾性部材を含む、請求項１２、１３のいずれかに記載のクランプ。
【請求項１６】
　前記クランプ部の前記第１の端部は、
　前記クランプ部の回転運動を制限するためのショルダー部を含む、請求項１２〜１５のいずれかに記載のクランプ。
【請求項１７】
　前記クランプ部は、
　前記キャリア付属部品を前記クランプに取り付けることを可能にするための付属品取付部を含む、請求項１２〜１６のいずれかに記載のクランプ。
【請求項１８】
　前記ベース部および前記クランプ部が楕円形の開口を形成している、請求項１２〜１７のいずれかに記載のクランプ。
【請求項１９】
　前記ベース部と前記クランプ部が変形楕円形の開口を形成している、請求項１２〜１７のいずれかに記載のクランプ。
【請求項２０】
　前記ベース部と前記クランプ部が円形の開口を形成している、請求項１２〜１７のいずれかに記載のクランプ。
【請求項２１】
　自動車用キャリアのクロスバーと共に使用してキャリア付属部品を前記クロスバーに固定できるようにする調節可能なクランプであって、
　連結部とヒンジ部とを有するベース部と、
　第１の端部と第２の端部とを有し、前記第１の端部が前記ベース部の前記ヒンジ部にヒンジ式に連結され、前記第１の端部と前記第２の端部との間に形成された付属品取付部とを有するクランプ部と、
　前記ベース部の前記連結部にピボット式に連結され、ロック解除位置とロック位置との間を回動可能なスタッド・アセンブリと、ラッチ解除位置とラッチ位置との間を回転でき、前記クランプ部の前記第２の端部に対して予備締め付け力を加えられるように回転させることができるオーバセンター・ロックレバーとを含むロックアセンブリと、
　を含み、
　前記スタッド・アセンブリは、
　ネジ山付き開口を有するバレル部材と、当該開口と係合可能なネジ山付き端部を有するＴ字形スタッドとを含み、
　前記クランプ部は、
　前記クランプが前記クロスバーから離れて配置される開放位置と、前記クロスバーの表面に接するクランプ位置とに、前記第１の端部を中心として前記ベース部から離れるようにピボット式に回転することができ、前記第２の端部は前記ロックアセンブリによって係合することができ、
　前記ロックアセンブリが前記クランプ部の前記第２の端部と係合するロック位置に移動すると、前記オーバセンター・ロックレバーが前記ラッチ解除位置から前記ラッチ位置へと移動することによって、前記クランプ部の前記第２の端部と前記ベース部とを前記クロスバーを挟んで固定することができることを特徴とする調節可能なクランプ。
【請求項２２】
　前記ベース部の内側表面に固定された弾性パッドを含む、請求項２１に記載のクランプ。
【請求項２３】
　前記ベース部および前記クランプ部が楕円形の開口を形成している、請求項２１、２２のいずれかに記載のクランプ。
【請求項２４】
　前記ベース部と前記クランプ部が変形楕円形の開口を形成している、請求項２１、２２のいずれかに記載のクランプ。
【請求項２５】
　前記ベース部と前記クランプ部が円形の開口を形成している、請求項２１、２２のいずれかに記載のクランプ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明はクランプに関する。さらに詳細には、本発明は、自動車用キャリヤのクロスバーと共に使用して、自転車ラックなどのキャリヤ付属品を従来の自動車用キャリアのクロスバーに固定する手段を提供するクランプに関する。
【背景技術】
【０００２】
　自動車用キャリヤは、荷物やその他の物品を自動車の車体外面に搭載して輸送するための種々の用途に使用されている。自動車用キャリアは、典型的には車両の長手方向軸に沿って互いに平行に配置された一対のスラット（羽根板）または支持レールを含む。また、１本以上のクロスバーが、固定した状態あるいは動かせる状態でサイドレールまたはスラットに支持されることもある。そして、弾力のあるゴムコード、ストラップ、または類似の部品によって、物品をクロスバーに直接固定することができる。
【０００３】
　本願は、２００１年５月２５日に出願された米国特許出願第０９／８６５，２３７号の部分継続出願である。上記出願の内容は、この開示によって本明細書に明確に含まれる。
【特許文献１】米国特許出願第０９／８６５，２３７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
　しかし、自転車支持ラックなど特定の付属品を使用する場合には、自動車用キャリアを分解したり、複雑で高価な取付器具を使用することなく、付属品をクロスバーに固定するのは必ずしも容易なことではない。したがって、自動車用キャリアの部品を分解することなく、従来の自動車用キャリアのクロスバーに種々の付属品を容易に固定するために使用できるクランプ・アセンブリを提供することが極めて望ましい。また、必要ではない場合に迅速かつ容易にクロスバーから取り外すことができるクランプを提供することが極めて望ましい。さらに、従来の自動車用キャリアの美観を著しく損なうことのないクランプを提供することが極めて望ましい。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
　（１）本発明は、
　自動車用キャリアのクロスバーと共に使用してキャリア付属部品を前記クロスバーに固定できるようにする調節可能なクランプであって、
　連結部とヒンジ部とを有するベース部と、
　第１の端部と第２の端部とを有し、前記第１の端部が前記ベース部の前記ヒンジ部にヒンジ式に連結されたクランプ部と、
　前記ベース部の前記連結部に連結されたロックアセンブリと、
　を含み、
　前記ロックアセンブリは、
　前記ベース部の前記連結部を中心としてロック位置とロック解除位置との間を回動可能なオーバセンター・ロックレバーを含み、前記オーバセンター・ロックレバーは更にラッチ解除位置とラッチ位置との間を回動することができ、
　前記クランプ部は、
　前記クランプが前記クロスバーから離れて配置される開放位置と、前記クロスバーの表面に接するクランプ位置とに、前記第１の端部を中心として前記ベース部から離れるようにピボット式に回転することができ、前記第２の端部は前記ロックアセンブリによって係合することができ、
　前記ロックアセンブリが前記クランプ部の前記第２の端部と係合するロック位置に移動すると、前記オーバセンター・ロックレバーが前記ラッチ解除位置から前記ラッチ位置へと移動することによって、前記クランプ部の前記第２の端部と前記ベース部とを前記クロスバーを挟んで固定することができることを特徴とする。
【０００６】
　本発明によれば、連結部とヒンジ部とを有するベース部を含む。ロックアセンブリは、回転（旋回）できるように連結部に固定される。第１の端部および第２の端部を有するクランプ部が、ベース部のヒンジ部に回転できるように第１の端部において固定され、ベース部とクランプ部との間には開口が形成される。この開口は、様々な形状とサイズを有することができる。
【０００７】
　クランプ部をクロスバーに取り付ける場合、ロックアセンブリをクランプ部から離れるように回転（旋回）させ、ベース部とクランプ部がクロスバー上をスライドすることができるようにクランプ部を開放位置まで回転させる。次に、ロックアセンブリをロック位置へと回転させ、クランプ部の第２の端部と係合させる。ロックアセンブリに保持されたオーバセンター・ロックレバーは、ラッチ解除位置からラッチ位置へとクランプ部に対して回転（旋回）するように移動し、ベース部とクランプ部をクロスバーを挟んでクランプする。
【０００８】
　本発明によれば、自転車支持ラックなど特定の付属品を使用する場合には、自動車用キャリアを分解したり、複雑で高価な取付器具を使用することなく、付属品をクロスバーに固定することができる。したがって、自動車用キャリアの部品を分解することなく、従来の自動車用キャリアのクロスバーに種々の付属品を容易に固定するために使用できるクランプ・アセンブリを提供することができる。
【０００９】
　また、本発明によれば、必要ではない場合に迅速かつ容易にクロスバーから取り外すことができるクランプを提供することができ、さらに、従来の自動車用キャリアの美観を著しく損なうことのないクランプを提供することができる。
【００１０】
　（２）また、本発明は、
　前記連結部は円筒状の穴を含み、
　前記ロックアセンブリは、
　前記円筒状の穴の内部にスライドできるように配置され、ネジ山付き開口を有するバレル部材を含むことを特徴とする。
【００１１】
　（３）また、本発明は、
　前記ロックアセンブリは、
　ネジ山付き端部を有するＴ字形のロック・スタッドを含み、前記ネジ山付き端部が前記バレル部材の前記ネジ山付き開口に固定されていることを特徴とする。
【００１２】
　（４）また、本発明は、
　前記オーバセンター・ロックレバーは、
　前記Ｔ字形のロック・スタッドを回転させるために、前記Ｔ字形のロック・スタッドの上端部に連結していることを特徴とする。
【００１３】
　（５）また、本発明は、
　前記クランプ部の前記第２の端部は、
　前記Ｔ字形のロック・スタッドと係合するためのノッチを含み、前記ロックアセンブリが前記ロック位置に回転すると、前記オーバセンター・ロックレバーが前記第２の端部上に支持され、
　前記オーバセンター・ロックレバーは、
　前記ラッチ位置に移動する前に、前記クランプ部を前記クロスバーに対して予備締め付けするために使用することができることを特徴とする。
【００１４】
　本発明によれば、ロックアセンブリはネジ山部を有するＴ字形スタッドを含む。ネジ山部は、ベース部の連結部内に配置されたバレル部材のネジ山付き開口と係合する。オーバセンター・ロックレバーはＴ字形スタッドの上端部に固定され、スタッドがバレル部材のネジ山付き開口内をネジ山に沿って前進するように回転させることができる。
【００１５】
　これによって、オーバセンター・ロックレバーをラッチ解除位置からラッチ位置へと移動させる前に、オーバセンター・ロックレバーによってクランプ部をベース部に予備締め付けすることができる。
【００１６】
　（６）また、本発明は、
　前記ベース部の内側表面に固定された弾性パッドを含むことを特徴とする。
【００１７】
　（７）また、本発明は、
　前記ベース部の内側表面に沿って配置され、前記クランプ部の内側表面に沿って延びる長さを有する弾性パッドを更に含み、
　前記弾性パッドは、
　前記クランプが前記クロスバーを挟んでクランプされた時に、前記クロスバーの外側表面を実質的に取り囲むことによって保護することを特徴とする。
【００１８】
　本発明によれば、弾性パッドまたは類似の部品がベース部の内側表面に固定され、弾性パッドはクランプ部の内側表面に沿って延びる長さを有する。クランプがクロスバーに固定されると、弾性パッドは実質的にクロスバーを取り囲むことになる。
【００１９】
　（８）また、本発明は、
　前記クランプ部は、
　前記キャリヤ付属部品を前記クランプ部に固定させることのできる付属品取付部を含むことを特徴とする。
【００２０】
　本発明によれば、クランプ部は、例えば、Ｃ字形の溝を形成する付属品取付部を含むように構成してもよい。クランプがクロスバーに固定されると、このＣ字形の溝にキャリア付属部品を取り付けることができる。このようにして、他のレールまたは取付用部品をクランプに固定し、クランプが固定された従来のクロスバーに支持させることができる。
【００２１】
　（９）また、本発明は、
　前記ベース部および前記クランプ部が楕円形の開口を形成していることを特徴とする。
【００２２】
　（１０）また、本発明は、
　前記ベース部と前記クランプ部が変形楕円形の開口を形成していることを特徴とする。
【００２３】
　（１１）また、本発明は、
　前記ベース部と前記クランプ部が円形の開口を形成していることを特徴とする。
【００２４】
　（１２）また、本発明は、
　自動車用キャリアのクロスバーと共に使用してキャリヤ付属部品を前記クロスバーに固定できるようにする調節可能なクランプであって、
　連結部とヒンジ部とを有するベース部と、
　第１の端部と第２の端部を有し、前記第１の端部が前記ベース部の前記ヒンジ部にヒンジ式に連結されたクランプ部と、
　前記ベース部の前記連結部にピボット式に連結され、ロック解除位置とロック位置との間を回動可能なスタッド・アセンブリと、ラッチ解除位置とラッチ位置との間を回動可能なオーバセンター・ロックレバーとを含むロックアセンブリと、
　を含み、
　前記クランプ部は、
　前記クランプ部が前記クロスバーから離れて配置される開放位置と、前記クロスバーの表面に接するクランプ位置とに、前記第１の端部を中心として前記ベース部から離れるようにピボット式に回転することができ、前記第２の端部は前記ロックアセンブリによって係合することができ、
　前記ロックアセンブリが前記クランプ部の前記第２の端部と係合するロック位置に移動すると、前記オーバセンター・ロックレバーが前記ラッチ解除位置から前記ラッチ位置へと移動することによって、前記クランプ部の前記第２の端部と前記ベース部とを前記クロスバーを挟んで固定することができることを特徴とする。
【００２５】
　（１３）また、本発明は、（１２）の発明において、
　前記スタッド・アセンブリは、
　ネジ山付き端部を有するＴ字形スタッドと、
　前記Ｔ字形スタッドの前記ネジ山付き端部と係合するネジ山付き開口を有するバレル部材と、
　を含み、
　前記連結部が円筒状の穴を含み、前記バレル部材が前記円筒状の穴の内部に配置されていることを特徴とする。
【００２６】
　（１４）また、本発明は、（１２）、（１３）の発明において、
　前記ベース部の内側表面に固定された弾性パッドを含むことを特徴とする。
【００２７】
　（１５）また、本発明は、（１２）、（１３）の発明において、
　前記ベース部の内側表面に固定され、前記クランプが前記クロスバーにクランプされた時に前記クロスバーを実質的に取り囲む長さを有する弾性部材を含むことを特徴とする。
【００２８】
　（１６）また、本発明は、（１２）〜（１５）の発明において、
　前記クランプ部の前記第１の端部は、
　前記クランプ部の回転運動を制限するためのショルダー部を含むことを特徴とする。
【００２９】
　（１７）また、本発明は、（１２）〜（１６）の発明において、
　前記クランプ部は、
　前記キャリア付属部品を前記クランプに取り付けることを可能にするための付属品取付部を含むことを特徴とする。
【００３０】
　（１８）また、本発明は、（１２）〜（１７）の発明において、
　前記ベース部および前記クランプ部が楕円形の開口を形成していることを特徴とする。
【００３１】
　（１９）また、本発明は、（１２）〜（１７）の発明において、
　前記ベース部と前記クランプ部が変形楕円形の開口を形成していることを特徴とする。
【００３２】
　（２０）また、本発明は、（１２）〜（１７）の発明において、
　前記ベース部と前記クランプ部が円形の開口を形成していることを特徴とする。
【００３３】
　（２１）また、本発明は、
　自動車用キャリアのクロスバーと共に使用してキャリア付属部品を前記クロスバーに固定できるようにする調節可能なクランプであって、
　連結部とヒンジ部とを有するベース部と、
　第１の端部と第２の端部とを有し、前記第１の端部が前記ベース部の前記ヒンジ部にヒンジ式に連結され、前記第１の端部と前記第２の端部との間に形成された付属品取付部とを有するクランプ部と、
　前記ベース部の前記連結部にピボット式に連結され、ロック解除位置とロック位置との間を回動可能なスタッド・アセンブリと、ラッチ解除位置とラッチ位置との間を回転でき、前記クランプ部の前記第２の端部に対して予備締め付け力を加えられるように回転させることができるオーバセンター・ロックレバーとを含むロックアセンブリと、
　を含み、
　前記スタッド・アセンブリは、
　ネジ山付き開口を有するバレル部材と、当該開口と係合可能なネジ山付き端部を有するＴ字形スタッドとを含み、
　前記クランプ部は、
　前記クランプが前記クロスバーから離れて配置される開放位置と、前記クロスバーの表面に接するクランプ位置とに、前記第１の端部を中心として前記ベース部から離れるようにピボット式に回転することができ、前記第２の端部は前記ロックアセンブリによって係合することができ、
　前記ロックアセンブリが前記クランプ部の前記第２の端部と係合するロック位置に移動すると、前記オーバセンター・ロックレバーが前記ラッチ解除位置から前記ラッチ位置へと移動することによって、前記クランプ部の前記第２の端部と前記ベース部とを前記クロスバーを挟んで固定することができることを特徴とする。
【００３４】
　（２２）また、本発明は、（２１）の発明において、
　前記ベース部の内側表面に固定された弾性パッドを含むことを特徴とする。
【００３５】
　（２３）また、本発明は、（２１）、（２２）の発明において、
　前記ベース部および前記クランプ部が楕円形の開口を形成していることを特徴とする。
【００３６】
　（２４）また、本発明は、（２１）、（２２）の発明において、
前記ベース部と前記クランプ部が変形楕円形の開口を形成していることを特徴とする。
【００３７】
　（２５）また、本発明は、（２１）、（２２）の発明において、
　前記ベース部と前記クランプ部が円形の開口を形成していることを特徴とする。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
　以下の好ましい実施形態の説明は例示のみを目的としたものであって、本発明およびその応用または用途をいかなる形でも限定するものではない。
【００３９】
　図１および図２は、自動車用キャリアの従来のクロスバー１２の一部に固定されたクランプ１０を示す。クランプ１０は、自転車用のキャリヤレールなどのキャリア付属部品をクロスバー１２に支持するために使用される。ほとんどの用途においては、各クロスバー１２には一対のクランプ１０が使用され、キャリア付属部品に適合するように必要な間隔をあけて取り付けられる。
【００４０】
　図３から図６に示すように、クランプ１０はクランプ部１４とベース部１６とを含む。図３に示すように、ベース部１６は連結部１８とヒンジ部２０とを含む。連結部１８は、好ましくは円筒状の穴２２を有する延伸ヨーク型部品（図５）を形成する。ヒンジ部２０は、半円筒状スロット２４を形成する。好ましくは、パッド２６などの弾性部材がベース部１６の内側表面２８に固定される。好ましくは、弾性部材２６はクランプ部１４の内側表面３０の下に延びる長さを有する。
【００４１】
　クランプ１０がクロスバーに固定されると、弾性部材２６は、クロスバー１２を実質的に取り囲むことになる。これによって、クロスバー１２が傷付くことを防ぎ、クランプがクロスバーにロックされた時にクランプ１０がクロスバー上を滑るのを防ぐことができる。
【００４２】
　クランプ部１４は、第１の端部３２と第２の端部３４とを含む。第１の端部３２は、半円筒状スロット２４内に収まる円筒状端部３６を含み、クランプ部１４はヒンジ部２０を中心として回転することができる。また、第１の端部３２は、ショルダー部３３を含む。ショルダー部３３は、図３に示すように、ベース部１６と当接してクランプ部１４の回転運動を制限し、クランプ部１４とベース部１６とが、所定の開口を形成するように構成されている。好ましくは、端部３６がスロット２４内に固定されると、クランプ部１４とベース部１６は楕円形の開口３７を形成する。
【００４３】
　クランプ部１４は、さらに付属品取付部３８（図６および図７を参照）を含み、従来のタップ・プレート３９または類似の部品を固定できる好ましくはＣ字形の溝を含む。そして、タップ・プレート３９などの部品をキャリア付属部品とのインターフェースとして使用することによって、キャリア付属部品をクランプ１０に固定することができるようになる。タップ・プレートが組み込まれる場合は、タップ・プレート３９をクランプ部１４に固定するために保持クリップ４１を使用することができる。保持クリップ４１はクランプ１０の一部として図示されているが、任意に設けられる。
【００４４】
　図２、図３、図６を参照すると、クランプ部１４はノッチ４０（図６）を含む。ノッチ４０はロックアセンブリ４２と係合し、これによりクランプ部１４は、ベース部１６に対してクランプ位置に保持される。通常、ロックアセンブリ４２は、ネジ山付き開口４６を有するバレル部材４４を含む。
【００４５】
　Ｔ字形スタッド４８は、バレル部材４４のネジ山付き開口４６と係合するネジ山付き下端部５０を有する。Ｔ字形スタッド４８は、オーバセンター・ロックレバー５４と係合する上端部５２を含む。
【００４６】
　ロックレバー５４は、端部５６を望ましい方向に持ち上げるか、あるいは押し込むことによって、図３に示すラッチ位置と図４に示すラッチ解除位置との間を移動することができる。好ましくは、ロックワッシャ（座金）５８などのバイアス部品を、ロックレバー５４がラッチ位置に動かされた時に十分なラッチ作用を与えるために使用する。
【００４７】
　図６および図８から図１０に、オーバセンター・ロックレバー５４の詳細を示す。ロックレバー５４は、スロット６２と連通する切欠き部６０を含む。Ｔ字形スタッド４８は、スタッド４８のネジ山部５０を図８の矢印６４の方向にスロット６２内に挿入することによって、切欠き部６０を介してロックレバー５４に組み合わされる。スタッド４８の上端部５２は、ポケット６６（図１０）内に収容される。従って、ロックレバー５４は、切欠き部６０によって規定される円弧を介して上端部５２を中心として回転することができる。
【００４８】
　ロックレバー５４が図３に示すラッチ位置にある場合には、カム面６８とポケット６６の位置によってオーバセンター・ロック作用が働く。従って、ロックレバー５４は、ベース部１６の弾性力によって図４に示すラッチ解除位置に移動されることなく、図３に示すラッチ位置でラッチすることができる。
【００４９】
　また、ロックレバー５４は、ネジ山部５０がバレル部材４４のネジ山付き開口４６内をネジに沿って前進するように回転させることができ、それによってロックレバー５４をラッチ位置に移動させる前に予備締め付け力を加えることができる。
【００５０】
　操作時には、使用者はロックアセンブリ４２を図２に示す位置まで回転させ、次にクランプ１０のクランプ部１４とベース部１６がクロスバー１２を挟んで向かい合うようにする。次に、クランプ部１４をロック位置まで移動させ、クロスバー１２の外側表面に支持されるようにする。
【００５１】
　次に、ロックアセンブリ４２を、Ｔ字形スタッド４８のネジ山部５０がノッチ４０と係合するように回転させる。次に、ロックレバー５４を図４に示す長手方向軸７０を中心として回転させ、クランプ部１４とベース部１６がクロスバー１２と接触するように予備締め付け力を加える。
【００５２】
　次に、オーバセンター・ロックレバー５４をラッチ解除位置（図４）からラッチ位置（図３）に回転させる。これによって、付属品取付部品をタップ・プレート３９または付属品取付部３８のＣ字形の溝に固定することができる。
【００５３】
　クランプ部１４とベース部１６は種々の材料から形成することができるが、好ましくはアルミニウムまたはその他の適切な高強度材料から形成する。弾性部材２６は、ゴムまたはその他の適切な弾性材料から形成することができる。クランプ１０は、必要がない時には、道具を使用することなくクロスバー１２から迅速かつ容易に取り外すことができ、クロスバーの美観を損なったり、クロスバーに取り付けたままの場合でもクロスバーの使用に著しく干渉することはない。
【００５４】
　このように、本実施の形態のクランプによれば、自転車支持ラックなど特定の付属品を使用する場合でも、自動車用キャリアを分解したり、複雑で高価な取付器具を使用することなく、従来の自動車用キャリアのクロスバーに種々の付属品を容易に固定するために使用できるクランプ・アセンブリを提供することができる。
【００５５】
　また、本実施の形態のクランプによれば、必要ではない場合に迅速かつ容易にクロスバーから取り外すことができるクランプを提供することができ、さらに、従来の自動車用キャリアの美観を著しく損なうことのないクランプを提供することができる。
【００５６】
　図１１は、他の好ましい実施形態に係るクランプ１１０を示す。クランプ１１０とクランプ１０は同様の構造を有するため、クランプ１０の参照番号に１００を加えた参照番号を使用してクランプ１１０について説明する。
【００５７】
　クランプ１１０は、クランプ部１１４とベース部１１６とを含む。ベース部１１６は、連結部１１８とヒンジ部１２０とを含む。連結部１１８は、好ましくは図示するように半円形状（円形状でもよい）の穴１２２を有する延伸ヨーク型部品を形成する。ヒンジ部１２０は、円筒状端部１３６を形成する。
【００５８】
　好ましくは、パッド１２６などの弾性部材がベース部１１６の内側表面１２８に固定される。好ましくは、弾性部材１２６は、クランプ部１１４の内側表面１３０の下に延びる長さを有する。クランプ１１０がクロスバーに固定されると、弾性部材１２６はクロスバー１２を実質的に取り囲むことになる。これによって、クロスバー１２が傷付くのを防ぎ、クランプがクロスバーにロックされた時にクランプ１１０がクロスバー上を滑るのを防ぐことができる。
【００５９】
　クランプ部１１４は、第１の端部１３２と第２の端部１３４とを含む。第１の端部１３２は、円筒状端部１３６を受入れ、クランプ部１１４がヒンジ部１２０を中心として回転することができるようにする半円筒状スロット１２４を含む。好ましくは、円筒状端部１３６が半円筒状スロット１２４内に固定されると、クランプ部１１４とベース部１１６は変形楕円形の開口１３７を形成する。半円形スロット１２４と端部１３６の配置を逆にして、円筒状端部１３６がクランプ部１１４の上に、半円筒状スロット１２４がヒンジ部１２０の上に位置するようにしてもよい。
【００６０】
　クランプ１０と同様に、クランプ１１０は付属品取付部１３８、タップ・プレート１３９、保持クリップ１４１、ロックアセンブリ１４２、バレル部材１４４、Ｔ字形スタッド１４８、ロックレバー１５４、任意のロックワッシャ（図示なし）を含む。これらの部品の詳細は、クランプ１０と同じであるため、ここでは省略する。また、クランプ１１０の操作に関する詳細も前述のクランプ１０の操作と同様であるため、ここでは省略する。
【００６１】
　図１２は、さらに他の好ましい実施形態に係るクランプ２１０を示す。クランプ２１０とクランプ１０は同様の構造を有するため、クランプ１０の参照番号に２００を加えた参照番号を使用してクランプ２１０について説明する。
【００６２】
　クランプ２１０は、クランプ部２１４とベース部２１６とを含む。ベース部２１６は、連結部２１８とヒンジ部２２０とを含む。連結部２１８は、好ましくは図示するように半円形の、あるいは円形の穴２２２を有する延伸ヨーク型部品を形成する。ヒンジ部２２０は、円筒状端部２３６を形成する。好ましくは、パッド２２６などの弾性部材をベース部２１６の内側表面２２８に固定する。好ましくは、弾性部材２２６はクランプ部２１４の内側表面２３０の下に延びる長さを有する。クランプ２１０がクロスバー１２に固定されると、弾性部材２２６はクロスバー１２を実質的に取り囲むことになる。これによって、クロスバー１２が傷付くのを防ぎ、クランプがクロスバーにロックされた時にクランプ２１０がクロスバー上を滑ることを防ぐことができる。
【００６３】
　クランプ部２１４は、第１の端部２３２と第２の端部２３４とを含む。第１の端部２３２は、円筒状端部２３６を受入れ、クランプ部２１４がヒンジ部２２０を中心として回転することができるようにする半円筒状スロット２２４を含む。好ましくは、円筒状端部２３６が半円筒状スロット２２４内に固定されると、クランプ部２１４とベース部２１６は円筒状の開口２３７を形成する。半円筒状スロット２２４と端部２３６の配置を逆にして、円筒状端部２３６がクランプ部２１４に、半円筒状スロット２２４がヒンジ部２２０に配置されるようにしてもよい。
【００６４】
　クランプ１０と同様に、クランプ２１０は付属品取付部２３８、タップ・プレート２３９、保持クリップ２４１、ロックアセンブリ２４２、バレル部材２４４、Ｔ字形スタッド２４８、ロックレバー２５４、任意のロックワッシャ（図示なし）を含む。これらの構成要素の詳細はクランプ１０の説明と同様であるため、ここでは省略する。また、クランプ２１０の操作に関する詳細も前述のクランプ１０の操作と同様であるため、ここでは省略する。
【００６５】
　本発明の説明は本質的に例示のみを目的としたものであり、本発明の本質から外れない変形は本発明の範疇に属する。そのような変形は、本発明の範囲から外れるとはみなされないものとする。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】図１は、自動車用キャリアのクロスバーの一部に取り付けられたクランプの斜視図である。
【図２】図２は、クロスバーから取り外すことのできる開放位置にあるクランプの斜視図である。
【図３】図３は、ロック位置にあるクランプの側面図であり、クランプは楕円形の開口を有する。
【図４】図４は、オーバセンター・ロックレバーを備えたクランプを示す側面図であり、クランプは開放位置にある。
【図５】図５は、図３に示す矢印５に沿ったクランプの背面図である。
【図６】図６は、クランプの種々の部品の分解組立図である。
【図７】図７は、クランプ部の斜視図である。
【図８】図８は、オーバセンター・ロックレバーの斜視図である。
【図９】図９は、図８のオーバセンター・ロックレバーの平面図である。
【図１０】図１０は、図８に示すロックレバーを図９の１０−１０線に沿って見た断面図である。
【図１１】図１１は、他の好ましい実施形態のクランプの側面図であり、変形楕円形状の開口を有するクランプはロック位置ある。
【図１２】図１２は、さらに他の好ましい実施形態のクランプの側面図であり、円形状の開口を有するクランプはロック位置にある。
【符号の説明】
【００６７】
１０　クランプ
１２　クロスバー
１４　クランプ部
２０　ヒンジ部
１６　ベース部
４２　ロックアセンブリ
５４　オーバセンター・ロックレバー
【図１】
2004116781.tif 000003
【図２】
2004116781.tif 000004
【図３】
2004116781.tif 000005
【図４】
2004116781.tif 000006
【図５】
2004116781.tif 000007
【図６】
2004116781.tif 000008
【図７】
2004116781.tif 000009
【図８】
2004116781.tif 000010
【図９】
2004116781.tif 000011
【図１０】
2004116781.tif 000012
【図１１】
2004116781.tif 000013
【図１２】
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