(57)【要約】【課題】メール作成者が件名入力を省略した場合にも自動的に件名を生成して補う。【解決手段】メール作成者が件名入力を省略した場合にも、メール作成装置は、メール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成する。その際、同じメール本文の内容であっても作成時によって異なる件名要素を生成する。そのためには、例えばキーワードとこれに対応する複数の件名要素とを対応づけたテーブルを有し、本文中に当該キーワードが検出されたとき、前記テーブルで当該キーワードに対応づけられた複数の件名要素の中から所定の条件にしたがって１つの件名要素を選択してメールの件名欄に挿入する。このような件名の自動生成は、受信端末またはメールサーバで行うことも可能である。【選択図】  図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メールを作成するメール装置であって、
ユーザからメール本文の入力を受ける入力手段と、
メール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成する件名生成手段と、
生成された件名要素が件名欄に付加されたメールを宛先に送信する送信手段とを備え、
前記生成手段は同じメール本文の内容であっても作成時によって異なる件名要素を生成するよう構成されたことを特徴とするメール装置。
【請求項２】
前記件名生成手段は、キーワードとこれに対応する複数の件名要素とを対応づけたテーブルを有し、前記本文中に当該キーワードが検出されたとき、前記テーブルで当該キーワードに対応づけられた複数の件名要素の中から所定の条件にしたがって１つの件名要素を選択してメールの件名欄に挿入することを特徴とする請求項１記載のメール装置。
【請求項３】
前記所定の条件は、（ｉ）ランダム、（ｉｉ）サイクリック、（ｉｉｉ）現在の日付および／または時刻、（ｉｖ）メール履歴に応じて、のいずれかである請求項２記載のメール装置。
【請求項４】
前記件名生成手段は、現在の日付および／または時間帯とこれに対応する件名要素とを対応づけたテーブルを有し、現在の日時に応じて前記件名要素を選択してメールの件名欄に挿入することを特徴とする請求項１または２記載のメール装置。
【請求項５】
前記件名生成手段による件名自動生成処理に関して、
（ｉ）常に件名自動生成処理を行う
（ｉｉ）件名欄が空欄の場合のみ件名自動生成処理を行う
（ｉｉｉ）件名自動生成処理を行わない
のいずれかをユーザに選択させる設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のメール装置。
【請求項６】
予め登録した送信先についてのみ前記件名自動生成を機能させ、予め登録した送信先以外の送信先については前記件名自動生成を無効化する設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１記載のメール装置。
【請求項７】
メールを再生するメール装置であって、
メールサーバからメールを受信する受信手段と、
メール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成する件名生成手段と、
生成された件名要素が件名欄に付加されたメールを再生する再生手段とを備え、
前記生成手段は同じメール本文の内容であっても作成時によって異なる件名要素を生成するよう構成されたことを特徴とするメール装置。
【請求項８】
前記件名生成手段は、キーワードとこれに対応する複数の件名要素とを対応づけたテーブルを有し、前記本文中に当該キーワードが検出されたとき、前記テーブルで当該キーワードに対応づけられた複数の件名要素の中から所定の条件にしたがって１つの件名要素を選択してメールの件名欄に挿入することを特徴とする請求項７記載のメール装置。
【請求項９】
前記所定の条件は、（ｉ）ランダム、（ｉｉ）サイクリック、（ｉｉｉ）現在の日付および／または時刻、（ｉｖ）メールの履歴に応じて、のいずれかである請求項７記載のメール装置。
【請求項１０】
前記件名生成手段は、現在の日付および／または時間帯とこれに対応する件名要素とを対応づけたテーブルを有し、現在の日時に応じて前記件名要素を選択してメールの件名欄に挿入することを特徴とする請求項８または９記載のメール装置。
【請求項１１】
前記件名生成手段による件名自動生成処理に関して、
（ｉ）常に件名自動生成処理を行う
（ｉｉ）件名欄が空欄の場合のみ件名自動生成処理を行う
（ｉｉｉ）件名自動生成処理を行わない
のいずれかをユーザに選択させる設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項７記載のメール装置。
【請求項１２】
予め登録した送信元についてのみ前記件名自動生成を機能させ、予め登録した送信先以外の送信先については前記件名自動生成を無効化する設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項７記載のメール装置。
【請求項１３】
メール装置間でのメールの送受信を行うメールサーバであって、
メール装置からメールを受信するメール受信手段と、
メール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成する件名生成手段と、
生成された件名要素が件名欄に付加されたメールを宛先に送信する送信手段とを備え、
前記生成手段は同じメール本文の内容であっても作成時によって異なる件名要素を生成するよう構成されたことを特徴とするメールサーバ。
【請求項１４】
前記件名生成手段は、キーワードとこれに対応する複数の件名要素とを対応づけたテーブルを有し、前記本文中に当該キーワードが検出されたとき、前記テーブルで当該キーワードに対応づけられた複数の件名要素の中から所定の条件にしたがって１つの件名要素を選択してメールの件名欄に挿入することを特徴とする請求項１３記載のメールサーバ。
【請求項１５】
前記所定の条件は、（ｉ）ランダム、（ｉｉ）サイクリック、（ｉｉｉ）現在の日付および／または時刻、（ｉｖ）メールの履歴に応じて、（ｉｖ）メール履歴、のいずれかである請求項１４記載のメールサーバ。
【請求項１６】
前記件名生成手段は、現在の日付および／または時間帯とこれに対応する件名要素とを対応づけたテーブルを有し、現在の日時に応じて前記件名要素を選択してメールの件名欄に挿入することを特徴とする請求項１４または１５記載のメールサーバ。
【請求項１７】
前記件名生成手段による件名自動生成処理に関して、
（ｉ）常に件名自動生成処理を行う
（ｉｉ）件名欄が空欄の場合のみ件名自動生成処理を行う
（ｉｉｉ）件名自動生成処理を行わない
のいずれかをユーザに選択させる設定手段をさらに備えたことを特徴とする請求項１３記載のメールサーバ。
【請求項１８】
メール装置で動作してメールを作成するメーラープログラムであって、
ユーザからメール本文の入力を受けるステップと、
メール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成するステップとを備え、前記生成手段は同じメール本文の内容であっても作成時によって異なる件名要素を生成するよう構成されたことを特徴とするメーラープログラム。
【請求項１９】
メール装置で動作してメールを再生するメーラープログラムであって、
メールサーバからメールを受信するステップと、
メール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成するステップと、
生成された件名要素が件名欄に付加されたメールを再生するステップとを備え、
前記生成手段は同じメール本文の内容であっても再生時によって異なる件名要素を生成するよう構成されたことを特徴とするメーラープログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メール機能、特に携帯電話機などにおけるメール作成・送受信・再生機能を有するメール装置、メールサーバおよびメーラープログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯型のメール装置として機能する携帯電話機におけるメール機能は、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）で利用される電子メールと同様のフォーマットを持っており、メール本文の他に、件名（Ｓｕｂｊｅｃｔ）も入力することができる。しかし、携帯電話機で作成されたメールは、ＰＣで作成されたものと比べると、件名が入力されていないものが多い。なお、本明細書では電子メールを単にメールという。
【０００３】
特許文献１には、メールに自動添付する署名を複数用意しておき、メール中に現れたキーワードに応じて、自動的に当該キーワードに対応する署名を選択する技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２２２３９５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
携帯電話機のメール作成時に件名が入力されないことが多い原因を、メール送信者の立場で考えると、次のようなことが挙げられる。
ａ）ＰＣでの電子メールと比較すると、本文自体が短いため、件名を入力する必要性が低い。
ｂ）メール作成画面は一般的に「宛先入力→件名入力→本文入力→送信」という流れになっているため、件名入力を後回しにして本文入力後に件名を入力しようと思っていても、入力するのを忘れてしまうことが多い。
ｃ）件名を入力するのが面倒である。これには、特に携帯電話機ではテンキー等を用いて文字入力が行われるためその入力操作が煩雑で時間を要することが関係している。
【０００６】
既存のメール作成・表示装置における、件名が入力されていない場合の一般的な処理は次の通りである。
【０００７】
１．メール作成装置での処理
ａ）空欄のまま送信する。
ｂ）自動的に「（無題）」という件名をつけて送信する。
【０００８】
２．メール表示装置での処理
ａ）空欄のまま表示する。
ｂ）自動的に「（無題）」という件名をつけて表示する。
【０００９】
これにより次のような問題が生じる。
（ｉ）メール一覧画面（「受信箱」と呼ばれる）では、一般的に各メールの受信日時と件名の一覧が表示されるようになっているが、件名が入力されていないメールが多いと図９の画面例に示すように件名欄が空欄または「（無題）」となってしまい、メールの検索性が大幅に低下してしまう。
（ｉｉ）件名欄が空欄や「（無題）」となっているメールの送信者はその受信者から誠意がないととられるおそれがある。
【００１０】
なお、上記特許文献１に記載の技術は、キーワードに一意的に対応した異なる署名を本文中に自動入力することにより、社内用、社外用等の署名の切替を容易にするものであり、本発明のように件名の入力省略に対処するものではない。
【００１１】
本発明はこのような背景においてなされたものであり、その目的は、メール作成者が件名入力を省略した場合にも自動的に件名を生成して補うことができるメール装置、メールサーバおよびメーラープログラムを提供することにある。
【００１２】
本発明による他の目的は、同じメール本文の内容であっても異なる件名を生成することができるメール装置、メールサーバおよびメーラープログラムを提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、メールの件名を構成する件名要素を自動的に生成する装置やサーバ等を提供するものであり、その自動生成は送信側、サーバ、受信側のいずれかで行うことができる。
【００１４】
件名自動生成を送信側で行う場合、メールを作成するメール装置は、ユーザからメール本文の入力を受ける入力手段と、メール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成する件名生成手段と、生成された件名が件名欄に付加されたメールを宛先に送信する送信手段とを備え、前記生成手段は同じメール本文の内容であっても作成時によって異なる件名要素を生成するよう構成されたことを特徴とする。
【００１５】
入力手段はユーザからメール本文の入力を受け、件名生成手段はメール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成する。この際、件名生成手段は同じメール本文の内容であっても作成時によって異なる件名要素を生成する。
【００１６】
前記件名生成手段の具体的な構成としては、例えば、キーワードとこれに対応する複数の件名要素とを対応づけたテーブルを有し、前記本文中に当該キーワードが検出されたとき、前記テーブルで当該キーワードに対応づけられた複数の件名要素の中から所定の条件にしたがって１つの件名要素を選択してメールの件名欄に挿入する。このテーブルの構成は予め用意されたものであっても、あるいは、ユーザが作成または追加したものでもよい。
【００１７】
前記所定の条件は、例えば、（ｉ）ランダム、（ｉｉ）サイクリック、（ｉｉｉ）現在の日付および／または時刻、（ｉｖ）メール履歴に応じて、のいずれかである。
【００１８】
前記件名生成手段は、現在の日付および／または時間帯とこれに対応する件名要素とを対応づけたテーブルを有し、現在の日時に応じて前記件名要素を選択してメールの件名欄に挿入することも可能である。これによれば、メール本文の内容とは別にメールの作成時の状況を件名要素に反映させることができる。
【００１９】
前記件名生成手段による件名自動生成処理に関して、
（ｉ）常に件名自動生成処理を行う
（ｉｉ）件名欄が空欄の場合のみ件名自動生成処理を行う
（ｉｉｉ）件名自動生成処理を行わない
のいずれかをユーザに選択させる設定手段をさらに備えてもよい。これにより、ユーザの要請に応じた対応が可能となる。
【００２０】
予め登録した送信先についてのみ前記件名自動生成を機能させ、予め登録した送信先以外の送信先については前記件名自動生成を無効化する設定手段をさらに備えてもよい。これにより、送信先を自動的に判断して、特定の送信先を宛先としたメールについてのみ件名自動生成を行うことができる。
【００２１】
件名自動生成を送信側で行う場合、メールを再生するメール装置は、メールサーバからメールを受信する受信手段と、メール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成する件名生成手段と、生成された件名が件名欄に付加されたメールを再生する再生手段とを備え、前記生成手段は同じメール本文の内容であっても作成時によって異なる件名要素を生成するよう構成されたことを特徴とする。
【００２２】
件名自動生成の具体的な構成については、送信側で行う場合と同様である。但し、上記「送信先」の判断は「送信先」に代えて「送信元」の情報を用いて行う。
【００２３】
メールサーバで自動件名生成を行う場合、メール装置間でのメールの送受信を行うメールサーバは、メール装置からメールを受信するメール受信手段と、メール本文の内容に基づいて件名要素を自動的に生成する件名生成手段と、生成された件名が件名欄に付加されたメールを宛先に送信する送信手段とを備え、前記生成手段は同じメール本文の内容であっても作成時によって異なる件名要素を生成する。
【００２４】
この場合も、件名自動生成の具体的な構成については、送信側で行う場合と同様である。
【００２５】
本発明はまた、メール作成・送信時またはメール受信・再生時にメール装置上で上記自動件名生成を行うメーラープログラムとして把握することも可能である。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００２７】
まず、本発明が適用されるメールシステムの全体構成を示す。
【００２８】
＜全体の仕組み＞
図１に本実施の形態におけるメールシステムの概略構成を示す。
【００２９】
このメールシステムは、複数のメール装置１００ａ，１００ｂおよび１以上のメールサーバ４００からなる。それぞれ別ユーザの所有するメール装置１００ａ，１００ｂは特に両者を区別しないときは単にメール装置１００という。メール装置１００は、パーソナルコンピュータ、ＰＤＡ、携帯電話機、ゲーム機等、任意の電子メール機能を備えた情報機器でありうるが、本実施の形態では携帯電話機等の携帯端末を想定している。
【００３０】
各メール装置１００は、ユーザのメール作成を支援するメール作成装置１０１、この作成されたメールをメールサーバ４００を経由して送信相手宛に送信するメール送信装置１０２、メールサーバ４００を介して自己宛のメールを受信するメール受信装置１０２およびこの受信されたメールの内容を表示するメール再生装置１０４を備える。
【００３１】
メール再生装置１０４は、メール受信装置１０３から、メール本文と添付ファイル（存在すれば）を受け取り、メールの再生を行う。
【００３２】
メール作成装置１０１は、ユーザの操作に従って、メール本文を生成する。そのメールは、メール送信装置１０２に渡された後、送信される。
【００３３】
後述するように、本発明ではメールの本文の内容に基づいて自動的に件名に件名要素を追加する。「件名要素」とは、件名を構成する文字、記号、図形（絵文字）等である。このような単一の件名要素または複数の件名要素の組み合わせからなるテキストを本明細書では「ステッカーテキスト」と呼ぶ。ステッカーテキストは、絵文字や短い語句の組み合わせから構成されるので、簡易的なメールの識別情報として機能し、また、絵文字等が用いられた場合にはメールの装飾としても機能する。
【００３４】
後に詳述するように、ステッカーテキストの生成は、基本的にメール本文中に出現したキーワードを基として行うので、ステッカーテキストに基づいてメール本文の内容を推測することができる。ただし、割り当てられた絵文字等が必ずしも当該キーワードを直ちに想起させるようなものでない場合、あるいは、日時、メール履歴などを基とした場合には、メール本文の内容を反映しないこともある。
【００３５】
メール作成者が件名欄に何も入力しない空欄である場合を想定しているが、空欄でない場合に件名欄の既入力文字列に対して件名要素を追加することも可能である。所定の件名要素の追加を行う主体は、メール作成装置、メールサーバ、メール受信装置の３通りの実施形態が考えられる。所定の件名要素の具体的な決定方法については後に詳述する。
【００３６】
図２に、本実施の形態の端末（携帯端末）１００のハードウェア構成を表すブロック図を示す。この端末１００は図１のメール装置を構成し、メール作成装置、メール送信装置、メール受信装置、メール再生装置の各機能を備えている。
【００３７】
この端末１００は、電話および通信機能に関連した部位として、アンテナ２００、デュプレクサ（アンテナ共用器）３０１、受信部（ＲＸ）３０２、送信部（ＴＸ）３０３、デジタル信号処理部ＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）３０４、スピーカ３０５、マイク３０６、イヤレシーバ３０７を含む。端末１００は、さらに、この端末の制御に関連した部位として、制御部３０８、表示部３０９、入力操作部３１１、ＲＯＭ３１３、ＲＡＭ３１４等を有する。制御部３０８は中央処理装置（ＣＰＵ）などから構成される。入力操作部３１１は端末の各種キーやボタン、ジョグダイヤル等に相当する。ＲＯＭ３１３には本実施の形態の後述する動作を実現するための制御プログラムが格納されている。ＲＯＭ３１３は、フラッシュＲＯＭのような再書き込み可能なメモリを含んでもよい。本実施の形態におけるフォントデータ、キーワード、テーブル等のデータはＲＯＭ３１３および／またはＲＡＭ３１４に格納される。各種文書等のデータはＲＡＭ３１４に格納される。
【００３８】
図３に、メールサーバ４００のハードウェア構成を示す。
【００３９】
中央処理装置（ＣＰＵ）４１０は、ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）および各種アプリケーションプログラムを実行し、サーバ各部の制御を行う。ＲＯＭ４１１は、ＣＰＵ４１０が実行するプログラムや固定的なデータを格納する。ＲＡＭ４１２は、ＣＰＵ４１０の作業領域やデータの一時記憶領域を提供する。ＲＯＭ４１１およびＲＡＭ４１２は、バス４３０を介してＣＰＵ４１０に接続される。キーボードなどの入力装置４１４、ＣＲＴ，液晶ディスプレイなどの表示装置４１５、ハードディスク装置，ＭＯ，ＣＤ−ＲＯＭ等の外部記憶装置４１６は、インタフェース４１３を介してバス４３０に接続されている。また、バス４３０は通信部４２０を介してインターネットのようなネットワークと接続される。
【００４０】
このようなシステム構成の動作を以下に説明する。
【００４１】
まず、最初にステッカーテキストの入力されたメールを作成する際の動作およびユーザの操作の流れを説明する。次いで、ステッカーテキストに関するオプション設定について説明する。
【００４２】
＜１．ステッカーテキスト付メール作成の流れ＞
図４の画面例と図５のフローチャートを用いて、ステッカーテキストの入力されたメールを作成する際のメール作成装置の動作とユーザの操作の流れを説明する。ここでは、主として送信端末で件名自動生成を行う例を説明する。
【００４３】
＜１．１  ステッカーテキスト生成・入力前＞
メール作成装置は、まず、図４（ａ）のように表示部３０９の表示画面上にメールの宛先、件名、本文それぞれの入力エリアを表示する。この状態で、ユーザが宛先入力欄を選択して決定キーを押すと、宛先入力画面が表示される。ユーザが宛先入力を終えると、図４（ｂ）に示す状態となる。
【００４４】
図４（ｂ）に示す状態で、件名（Ｓｕｂ）入力欄を選択して決定キーを押すと、件名入力画面が表示されるが、入力しないまま次の本文入力を行うことも可能である。このため、件名を入力しない、または入力し忘れるユーザも多い。件名未入力のまま、本文入力欄を選択して決定キーを押すと、図４（ｂ）のような本文入力画面が表示される。本文入力を終えた状態を図４（ｄ）に示す。
【００４５】
ここまでは、既存のメール作成装置と全く同様である。
【００４６】
＜１．２  ステッカーテキスト生成・入力動作＞
図４（ｄ）に示す状態で、ユーザが決定キーを押すと、通常のメール作成装置では図４（ｅ）に示すように入力項目選択画面に戻るが、本メール作成装置では、この画面遷移の前にステッカーテキスト生成と入力を行い、図４（ｆ）のように件名欄に件名要素が自動的に入力された状態となる。
【００４７】
以下、図５のフローチャートを用いて、ステッカーテキスト生成・入力処理を説明する。この処理は、後述のように送信端末のメール作成装置、サーバ、受信端末のメール再生装置のいずれにおいて実行することが可能である。どこで実行するかは予めメールシステムで決定しておく。
【００４８】
図５の処理において、まず、ステッカーテキストの入力を行うか否かを判断する（Ｓ１）。これは端末においてはデフォルトで決定されている、または、ユーザが予め設定したステッカーテキスト自動生成に関するオプション設定の設定内容によって判断される。サーバにおいてもユーザ毎に予め当該設定を行っておき、これに基づいて判断を行う。
【００４９】
ステッカーテキストを「入力する」の設定である場合（Ｓ２，Ｙｅｓ）、ステッカーテキスト生成処理を行う（Ｓ３）。この詳細については後述する。生成されたステッカーテキストは件名欄に入力する（Ｓ４）。
【００５０】
図６に、図５のステップＳ５のステッカーテキスト生成処理の具体的処理例を示す。まず、本文を先頭からチェックして、予め定められたキーワードの有無をチェックする（Ｓ１１）。キーワードが検出されない場合、ステップＳ１６へ進む。キーワードが検出された場合、先に検出されたキーワードがあればそれと比較して同じかどうかをチェックする（Ｓ１２）。同じキーワードが既に検出されている場合にはステップＳ１１へ戻る。同じキーワードでなければ、当該キーワードに対応する件名要素として絵文字等を選択する（Ｓ１３）。この選択された絵文字等を件名文字列に追加する（Ｓ１４）。追加した絵文字等の個数が上限に達したら、ステップＳ１７へ移行する。上限に達するまでは、本文が終了するまで（Ｓ１６）、ステップＳ１１へ戻って、上記処理を繰り返す。
【００５１】
本文が終了したら、現在の時間帯に対応する絵文字等が存在するか否かをチェックする（Ｓ１７）。存在しなければ、本処理を終了する。存在すれば、当該絵文字等を件名文字列に追加する（Ｓ１８）。
【００５２】
＜１．３  ステッカーテキスト生成・入力後＞
ステッカーテキスト生成が送信端末のメール作成装置で行われる場合、ユーザは、図４（ｆ）のような画面で自動入力されたステッカーテキストを確認することができる。ステッカーテキストが気に入らない場合、ユーザは、通常の件名入力画面で修正することも可能である。また、修正を行わなくても「送信」ボタン（図示せず）を押すと、通常通りメールが送信される。
【００５３】
これは、従来の件名を入力しない場合と比較しても余分な操作を必要としないことを表している。絵文字等を複数生成して、その候補の中からユーザの気に入ったものを選択させるようにすることも可能であるが、それでは従来と比べて「選択」という余分な操作が発生するので、絵文字等の選択は自動とすることが好ましい。
【００５４】
ステッカーテキスト生成をサーバまたは受信端末のメール再生装置で行う場合にも絵文字等の選択は自動的に行われる。この場合、送信ユーザはそのメール送信に際してその選択結果を認識することができない（返信メールや自分宛メールでは確認が可能である）。
【００５５】
図７に、ステップＳ１３、ステップＳ１７における判断時に参照される絵文字等のテーブルの例を示す。図５（ａ）（ｂ）にそれぞれ示したテーブル５１０，５２０は、本文中に現れるキーワードに関連づけられた絵文字等を予め登録したものである。両テーブルの違いは、テーブル５１０がキーワード毎に対応する絵文字等を割り当てているのに対し、テーブル５２０は複数のキーワード単位（例えば類似したキーワード）に対応して絵文字等を割り当てていることである。いずれのテーブルも、キーワードの１エントリには、複数の絵文字等を割り当てておき、所定の条件でそれらの中から絵文字等を自動的に選択する。ここでの所定の条件とは、（ｉ）ランダム、（ｉｉ）サイクリック、（ｉｉｉ）現在の日付および／または時刻に応じて、（ｉｖ）メール履歴（メールの受信数および／または送信数、当該受信者または送信者のついてのメールの受信数および／または送信数等）に応じて、等がありうる。また、ＮＵＬＬが選択肢に含まれてもよい。ＮＵＬＬが選択された場合にはそのキーワード等に対しては何も文字列の追加を行わない。ステップＳ１７における現在の時間帯に対応する絵文字等の選択においてもＮＵＬＬが選択肢に含まれうる。このような処理により、少なくとも受信ユーザには同じ本文であってもどの絵文字等が選択されるかユーザが予測できず、意外性が生じる。すなわち、偶発的な面白い組み合わせが発生したり、時には意味不明な組み合わせが発生したりすることとなり、長期的に使用するユーザが飽きるのを防ぐことができる。１キーワード等に対して選択される１単位の絵文字等は必ずしも単一文字である必要はなく複数文字からなる語句であってもよい。
【００５６】
図５（ｃ）に示したテーブル５３０は現在の時刻の属する時間帯に絵文字等を関連づけたテーブルである。この例では各エントリに１つの絵文字等のみを対応づけているが、テーブル５１０，５２０のように複数の絵文字等を対応づけて、上記（１）（２）のような所定の条件で自動的に選択するようにしてもよい。時間帯をキーにする他、日付、日付と時間帯の組み合わせ、等をキーとして絵文字等を対応づけたテーブルを用いてもよい。
【００５７】
これらのテーブルは、図６のステッカーテキスト生成処理を行う装置に用意される。テーブルの内容は予めデフォルトの内容が用意されていてもよいし、ユーザが新規に作成または追加できるようにしてもよい。
【００５８】
図８（ａ）（ｂ）（ｃ）は３つのメール本文の内容例と、これらに対して図７に示したテーブル５１０（または５２０）およびテーブル５３０に基づいて生成されたステッカーテキストの例を示している。
【００５９】
図８（ａ）の例では、本文中にキーワード「宴会」および「幸せ」があるため、それぞれに対して対応づけられた複数の絵文字等の中から所定の条件に従って「宴」およびハートマークがステッカーテキストとして選択されている。
【００６０】
図８（ｂ）の例では、本文中にキーワード「楽しい」があるため、これに対して対応づけられた複数の絵文字等の中から所定の条件に従って温泉マークがステッカーテキストとして選択されている。
【００６１】
図８（ｃ）の例では、本文中にキーワード「〜！」があるため、所定の条件に従って、これに対して対応づけられた複数の絵文字等の中から音符マークが選択され、さらに、メール作成時の時刻０時２３分から、この時間帯に対応づけられた文字「ｚｚｚ」が選択されている。この本文内にはキーワード「仕事」（図７中には図示せず）も存在するが、これに対しては偶然絵文字等が選択されなかった（ＮＵＬＬが選択された）例を示している。
【００６２】
前述した図４（ｆ）の画面例における件名欄には、本文中のキーワード「飲み会」および「！！」に対応してビールジョッキのマークおよび笑顔のマークの絵文字が選択されている。
【００６３】
受信端末における受信箱の表示においても図１０に示すように、たとえ送信者が件名を空欄にしてメールを送信しても受信メールにはそのメール本文や作成状況に応じた絵文字等からなる件名が表示され、図９に示した従来の受信箱のような不便さ、無味乾燥性が排除される。
【００６４】
＜２．件名自動生成処理のオプション設定＞
ステッカーテキスト生成と入力の基本的な流れは上述した通りであるが、ユーザが好みに応じてカスタマイズできるように次のような幾つかのオプション設定を行う設定手段を用意することが好ましい。
【００６５】
（ａ）「ステッカーテキスト入力設定」
ステッカーテキストは、件名欄が空欄の場合だけでなく、既に入力済みの場合であっても、それに付加する形で入力することもできる。ユーザが選択できる選択肢は例えば次のようなものが考えられる。
（ｉ）件名欄が空欄か否かに関わらず常にステッカーテキストの入力を行う
（ｉｉ）件名欄が空欄の場合のみステッカーテキストの入力を行う
（ｉｉｉ）ステッカーテキストの入力を行わない
この設定は、サーバまたはメール再生装置において行うことも可能である。
【００６６】
（ｂ）「確認設定」
本実施の形態におけるメール作成装置は、ユーザが件名を入力しない場合と比較しても余分な操作を必要とせずにステッカーテキストの入力が行える。但し、入力／非入力を毎回選択したいユーザが存在することも考えられるため、その確認を行うかどうかの設定を用意する。選択肢は次のようなものが考えられる。
（ｉ）ステッカーテキストの入力を行う場合は、常に確認を行う
（ｉｉ）入力済みの件名にステッカーテキストを付加する場合は、確認を行う
（ｉｉｉ）確認を行わない
この設定は、メール再生装置において行うことも可能である。
【００６７】
（ｃ）「送信先指定」
ステッカーテキストは、エンターテイメント性の高いものであるため、仕事の取引先などに送信するメールに使用することは考えがたい。そのため、端末内にステッカーテキスト付メールを送信する宛先の指定を受けて登録しておき、その宛先に送る際はステッカーテキストの入力を行うような設定を設ける。
この設定は、サーバまたはメール再生装置において行うことも可能である。なお、メール再生装置において行う場合にはメール送信先の代わりにメール送信元の情報を用いる。
【００６８】
以上、本発明の好適な実施の形態について説明したが、上記で言及した以外にも種々の変形、変更が可能である。
【００６９】
【発明の効果】
本発明によれば、以下の効果を期待することができる。
【００７０】
メール送信者にとっては、ｉ）  件名の入力忘れを無くすことができる。ｉｉ）  件名を入力しない場合と比較して、余分な操作を要することなくスピーディに件名のあるメールを作成・送信することができる。
【００７１】
メール受信者にとっては、ｉ）件名がメール本文の内容等に応じて作成・付加されていることにより、メールの検索性が大幅に向上する。また、たとえ本文と関係の無いような絵文字等の件名要素が付加されていたとしても、メールの識別には寄与するので、後にそのメールを探そうとした場合に役立つ。ｉｉ）絵文字等の利用により、エンターテインメント性が生じ、件名が「（無題）」や空欄のメールには無い楽しみが味わえる。
【００７２】
メールサーバにおいて本発明の件名自動生成を行う場合には、そのエンターテインメント性により、メールサービス提供者にとって当該メールサービスの利用者の増大が期待される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態におけるメールシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態の携帯端末のハードウェア構成を表すブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態のメールサーバのハードウェア構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の実施の形態においてステッカーテキストの入力されたメールを作成する際のメール作成装置の動作とユーザの操作の流れを説明するための端末上の画面例を示す図である。
【図５】本発明の実施の形態においてステッカーテキストの入力されたメールを作成する際のメール作成装置の動作とユーザの操作の流れを説明するためのフローチャートである。
【図６】図５のステップＳ５のステッカーテキスト生成処理の具体的処理例を示すフローチャートである。
【図７】図６のステップＳ１３、ステップＳ１７における判断時に参照される絵文字等のテーブルの例を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態における３つの本文の例と、これらに対して生成されたステッカーテキストの例を示す図である。
【図９】従来の端末の受信箱を表示した画面例を示す図である。
【図１０】本発明の実施の形態において端末の受信箱を表示した画面例を示す図である。
【符号の説明】
１００，１００ａ，１００ｂ…メール装置、１０１…メール作成装置、１０２…メール送信装置、１０３…メール受信装置、１０４…メール再生装置、４００…メールサーバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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