(57)【要約】【課題】略同一のハウジングを有する複数の世代のカートリッジを構成可能なディスクカートリッジにおいて、世代毎の識別を容易にする。【解決手段】ハウジング１０内に、磁気ディスクが回転自在に収納されたディスクカートリッジにおいて、従来硬質樹脂により成型されていた樹脂部１３の材質を、例えばエラストマやハイトレル（東レデュポン社製）等の軟質樹脂に変更することによって、現行カートリッジ１と新世代カートリッジとを触覚的に識別可能とする。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディスク状メディアと、
該ディスク状メディアを収容するハウジングとからなるディスクカートリッジにおいて、
略同一形状のハウジングに異なる記録容量のディスク状メディアを収容して複数世代のディスクカートリッジを構成可能であり、
前記世代を識別するための、前記世代毎に一部質感が異なる識別部を前記ディスクカートリッジの外面に有していることを特徴とするディスクカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ハウジング内にディスク状メディアを収容したディスクカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オーディオ機器、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、パソコン等の電子機器の急速な普及に合わせて、それらに使用される記録媒体（以下、メディアという）も様々なものが提案され、また実用に供されている。これらのメディアについては、可搬性、利便性、経済性等の点から、大容量で安価な小型のメディアの実現が望まれている。
【０００３】
現在、実用に供されているメディアとしては、半導体メモリタイプのもの、ハードディスクタイプのもの、光磁気ディスクタイプのもの、磁気ディスクタイプのもの等、各種のものがあげられるが、その中でも、光ディスクや磁気ディスク等のディスク状メディアのものが小型な割に記録容量も大きく価格も比較的安価なため、現在最も普及している。なお、このようなディスク状メディアは、大体ハウジングに収容されてディスクカートリッジとして使用されている。
【０００４】
ハウジング内にディスク状メディアを収容したディスクカートリッジとして使用されているメディアの一例としては、フロッピー（登録商標）ディスク、ＭＤカートリッジ、ＭＯカートリッジ、ｃｌｉｋ！（登録商標）等が挙げられる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のようなディスクカートリッジに対しては、常に記録容量の増化が求められている。大容量を達成するための方法としては、記録線密度の向上やトラック密度の向上や、ディスク状メディアの記録面積の増大等があげられる。
【０００６】
このような記録容量が従来品よりも増大したディスク状メディアを内蔵したカートリッジが提供されると、その大容量タイプのディスク状メディアを駆動するための駆動機構を備えた記録再生用ドライブが新たに提供されることになるが、データ記録再生システムでは、過去のデータを活用することが必要不可欠であり、システムがグレードアップする毎に、上位互換機能（記録容量の点で下位にある従来の低容量カートリッジも、大容量カートリッジ用の上位記録再生装置で再生または記録再生できる機能）が強く求められる。
【０００７】
そのため、上位のディスクカートリッジのハウジングを、下位のディスクカートリッジのハウジングと略同等のものとし、内部に収容するディスク状メディアの記録容量を大きくし、それに対応する上位ディスクカートリッジ用のドライブにおいて、大容量のディスク状メディアおよび低容量のディスク状メディアの両方のディスクに対して記録再生可能とすることにより、ドライブ内のディスクカートリッジ収容部やディスク状メディア読取部等の配置や機構の変更等を行う必要がなく、比較的容易に上位互換性を持たせることが可能である。
【０００８】
しかしながら、上位のディスクカートリッジのハウジングと下位のディスクカートリッジのハウジングを略同等のものとした場合、ユーザがカートリッジの外見からは上位のものであるか下位のものであるか判断することが難しくなり、商品性が低下してしまうという問題を生じる。
【０００９】
本発明は上記のような問題に鑑みてなされたものであり、略同一のハウジングを有する複数の世代のカートリッジを構成可能なディスクカートリッジにおいて、世代毎の識別を容易にしたディスクカートリッジを提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明によるディスクカートリッジは、ディスク状メディアと、ディスク状メディアを収容するハウジングとからなるディスクカートリッジにおいて、略同一形状のハウジングに異なる記録容量のディスク状メディアを収容して複数世代のディスクカートリッジを構成可能であり、世代を識別するための、世代毎に一部質感が異なる識別部をディスクカートリッジの外面に有していることを特徴とするものである。
【００１１】
【発明の効果】
本発明のディスクカートリッジよれば、世代毎に一部質感が異なる識別部をディスクカートリッジの外面に設けることによって、ディスクカートリッジの世代毎の識別を、視覚的、触覚的もしくは嗅覚的に容易に行えるようにすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。本明細書では、本発明をｃｌｉｋ！（登録商標）に適用した場合について説明する。最初に現行のｃｌｉｋ！（登録商標）（以下「現行カートリッジ」という）について説明する。図１は現行カートリッジの六面図である。
【００１３】
図１に示す現行カートリッジ１のハウジング１０は、上シェルハーフ１１と、下シェルハーフ１２と、押込み部を含む樹脂部１３と、シャッターノブ１４ａが固着されたシャッター部材１４と、シャッター部材１４を閉位置に係止するための係止部材１５と、シャッター部材１４を閉位置方向に付勢するための図示しない付勢部材等とからなり、樹脂部１３、シャッター部材１４、係止部材１５および付勢部材が上下のシェルハーフ１１および１２に挟まれる形で構成されており、このハウジング１０の内部には、センタコア１６に固着保持された磁気ディスク１７が回転自在に収納されている。ハウジング１０の右側面には開口１０ａが設けられており、この開口１０ａから係止部材１５が一部露出している。また、ハウジング１０の左側面には、図示しない現行カートリッジ用ドライブ内の係合部材に係合させて、ドライブ挿入時に現行カートリッジ１の位置決めを確実にするためのノッチ１０ｂが設けられている。
【００１４】
上シェルハーフ１１、下シェルハーフ１２およびシャッター部材１４は金属により成形されており、樹脂部１３は硬質の樹脂により成型されている。
【００１５】
下シェルハーフ１２には、ドライブに備えられたスピンドルを挿入するための開口部１２ａと、シャッターノブ１４ａを移動可能とするための開口部１２ｂが設けられている。
【００１６】
シャッター部材１４の開閉は、現行カートリッジ１をドライブに挿抜する際に以下のように自動的に行われる。
【００１７】
現行カートリッジ１をドライブに挿入するのに伴って、先ず、ドライブ内の押圧部材が開口１０ａから露出している係止部材１５を押圧することによってシャッター部材１４と係止部材１５との係止が解除されてシャッター部材１４が移動可能となり、次に、ドライブ内の係止部材によりシャッター部材１４に固着されたシャッターノブ１４ａが係止され、そこからさらに挿入することによりシャッターノブ１４ａがハウジング１０に対して底面図中下方に相対的に移動することにより、シャッター部材１４がセンターＣを中心に底面図中の左方向に開位置まで回転移動して磁気ディスク１７が露出状態となる。
【００１８】
現行カートリッジ１をドライブから抜脱する際には、シャッター部材１４は付勢部材により閉位置方向に付勢されているため、以上と逆の手順によりシャッター部材１４が閉位置まで移動する。
【００１９】
このような現行カートリッジ１を元にして、現行カートリッジ１のハウジング１０と略同等のハウジング内に、記録密度を向上させる等して磁気ディスク１７よりも記録容量を増加した磁気ディスクを内蔵した新世代のディスクカートリッジを作成した場合、新世代のディスクカートリッジ用のドライブに現行カートリッジ１を対応させることは容易となるかわりに、現行カートリッジ１と新世代のディスクカートリッジとの外見的な識別が困難となる虞が生じる。
【００２０】
そのため、本発明によるディスクカートリッジにおいては、世代毎に一部質感が異なる識別部をディスクカートリッジの外面に設けることによって、世代の識別を視覚的、触覚的もしくは嗅覚的に容易に行えるようしている。
【００２１】
そのような識別部の態様としては、樹脂部１３の材質を、例えばエラストマやハイトレル（東レデュポン社製）等の軟質樹脂にして、現行カートリッジ１と新世代カートリッジとを、触覚的に識別可能なようにしてもよい。
【００２２】
また、樹脂部１３に香料を混入または塗布して香りを付け、現行カートリッジ１と新世代カートリッジとを、嗅覚的に識別可能なようにしてもよい。なお、香りで識別させる場合には、上シェルハーフ１１、下シェルハーフ１２およびシャッター部材１４等の金属部に香料を塗布してもよい。
【００２３】
また、樹脂部１３に酸化チタン（ＴｉＯ２）を混入して遮光性を向上させ、現行カートリッジ１と新世代カートリッジとを、視覚的に識別可能なようにしてもよい。なお、遮光性を変えることによって、ドライブ側に設けられた赤外線センサー等のハードウェアに識別させることも可能となる。
【００２４】
さらに、図２に示すように、上シェルハーフ１１の表面に、例えば「このメディアは〜用（未対応）ドライブには入りません」等の注意書を表示することにより、現行カートリッジ１と新世代カートリッジとを、視覚的に識別可能なようにしてもよい。なお、このような注意書きを表示する場所は、上シェルハーフ１１の表面に限らず、ハウジング１０の表面の何処に表示してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】現行のｃｌｉｋ！（登録商標）の六面図
【図２】本発明のディスクカートリッジの一例の平面図
【符号の説明】
１　　ｃｌｉｋ！（登録商標）
２　　ディスクカートリッジ
１０　　ハウジング
１１　　上シェルハーフ
１２　　下シェルハーフ
１３　　樹脂部
１４　　シャッター部材
１５　　係止部材
１６　　センタコア
１７　　磁気ディスク
【図１】
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【図２】
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