(57)【要約】【課題】製造工程が安価であることを目的とする。【解決手段】ピンチシール部７０が１個であるから、複数個のピンチシール部を有する従来の自動車用放電電球と比較して、放電空間７１中の添加物のリークを抑制することができる。この結果、リーク発生率を低下させるために、ピンチシール部を確実に封止したり、あるいは、別個にリーク発生抑制手段を設けたりする必要がなく、また、封止工程が１回で済む。このように、リーク発生率低下手段と複数回の封止工程とを必要とする従来の自動車用放電電球と比較して、製造コストが安価となる。【選択図】　　　　図１
2004095287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の電極とガラス管とを備える自動車用放電電球において、
前記ガラス管は、１個のピンチシール部と放電空間とを有し、前記複数の電極は、前記放電空間中に配置され、かつ、前記１個のピンチシール部にそれぞれ気密保持されている、ことを特徴とする自動車用放電電球。
【請求項２】
前記１個のピンチシール部のうち前記放電空間側の部分には、前記複数の電極に対して盛り上がった凸部が設けられている、ことを特徴とする請求項１に記載の自動車用放電電球。
【請求項３】
前記複数の電極は、前記放電空間中において、ブリッジ部材により保持されている、ことを特徴とする請求項１または２に記載の自動車用放電電球。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ヘッドランプやフォグランプなどの光源として使用される自動車用放電電球にかかるものである。特に、この発明は、放電空間中の添加物のリークを抑制することができ、また、封止工程が１回で済み、これにより、製造コストが安価となる自動車用放電電球に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種の自動車用放電電球としては、たとえば、実開平３−４０７５６号公報に記載のもの、特開２００１−２１０２７２号公報に記載のもの、特開２００１−２１０２７３号公報に記載のものなどがある。以下、従来の自動車用放電電球について説明する。
【０００３】
この種の自動車用放電電球は、複数の電極と、ガラス管とを備える。前記ガラス管は、複数個のピンチシール部と、放電空間を形成する発光部とを有する。前記複数の電極は、前記放電空間中に配置され、かつ、前記複数個のピンチシール部にそれぞれ気密保持されている。なお、前記放電空間中には、ハロゲン化金属、希ガス、水銀などの添加物（充填物）が封入されている。
【０００４】
そして、複数の電極に電圧をかけると、この複数の電極の間において放電アークが発生して発光部が発光する。この発光部からの光がリフレクタの反射面で反射されて所定の配光パターンで路面に照射される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の自動車用放電電球は、既存の規格のバルブ、たとえば、ハロゲン電球のリフレクタをそのまま利用し、もしくは、ハロゲン電球のリフレクタの光学設計の手法をそのまま利用するために、ハロゲン電球の形状に近似した形状をなす。すなわち、前記従来の自動車用放電電球は、ハロゲン電球のフィラメントの位置や管球形状に近似させるために、複数個のピンチシール部を有する。
【０００６】
ところが、前記従来の自動車用放電電球は、複数個のピンチシール部を有するので、放電空間中の添加物のリーク発生率が高い。このために、前記従来の自動車用放電電球は、リーク発生率を低下させるために、ピンチシール部を確実に封止したり、あるいは、別個にリーク発生抑制手段を設けたりする必要がある。また、前記従来の自動車用放電電球は、複数個のピンチシール部を有するので、ピンチシール部を形成する封止工程が複数回必要である。
【０００７】
このように、前記従来の自動車用放電電球は、リーク発生率低下手段と複数回の封止工程とにより、製造コストが高価であるなどの課題がある。
【０００８】
この発明は、放電空間中の添加物のリークを抑制することができ、また、封止工程が１回で済み、これにより、製造コストが安価となる自動車用放電電球を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１にかかる発明は、ピンチシール部を１個とし、この１個のピンチシール部に複数の電極をそれぞれ気密保持したことを特徴とする。
【００１０】
この結果、請求項１にかかる発明は、ピンチシール部が１個であるから、複数個のピンチシール部を有する従来の自動車用放電電球と比較して、放電空間中の添加物のリークを抑制することができる。このために、請求項１にかかる発明は、従来の自動車用放電電球のように、リーク発生率を低下させるために、ピンチシール部を確実に封止したり、あるいは、別個にリーク発生抑制手段を設けたりする必要がない。また、請求項１にかかる発明は、ピンチシール部が１個であるから、封止工程が１回で済む。このように、請求項１にかかる発明は、リーク発生率低下手段と複数回の封止工程とを必要とする従来の自動車用放電電球と比較して、製造コストが安価となる。
【００１１】
また、請求項２にかかる発明は、１個のピンチシール部の放電空間側の部分に、複数の電極に対して盛り上がった凸部を設けたことを特徴とする。
【００１２】
この結果、請求項２にかかる発明は、１個のピンチシール部の凸部により、この凸部と電極との間の距離が短くなり、その分、凸部に付着した（堆積した）添加物が放電電球の始動時において電極間に発生する放電アークの熱により短時間でガス化することができる。これにより、請求項２にかかる発明は、放電電球の点灯が速い。
【００１３】
また、請求項３にかかる発明は、複数の電極をブリッジ部材により保持したことを特徴とする。
【００１４】
この結果、請求項３にかかる発明は、複数の電極をブリッジ部材により保持するので、複数の電極の相対位置精度（相対配置精度）が向上する。また、請求項３にかかる発明は、複数の電極を一つにまとめることができるので、封止工程などにおいて、複数の電極を一まとめで扱うことができ、その分、製造が容易となる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明にかかる自動車用放電電球の実施の形態の２例を添付図面を参照して説明する。なお、この実施の形態によりこの発明が限定されるものではない。
【００１６】
（実施の形態１の構成の説明）
図１〜図４は、この発明にかかる自動車用放電電球の実施の形態１を示す。
【００１７】
図において、Ｂ１は、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球である。この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、ガラス管１と、３つの電極、たとえば、コモン電極２、サブ電極３、メイン電極４と、３枚の金属箔５２、５３、５４と、３本のリード線６２、６３、６４とを備える。
【００１８】
前記ガラス管１は、たとえば、硬質ガラスからなり、ほぼ回転楕円形状の発光部７と、この発光部７の一端部（下部）に一体に設けられている１個のピンチシール部７０とを有する。前記発光部７中には、１個の放電空間７１が形成されている。
【００１９】
前記３枚の金属箔５２、５３、５４は、たとえば、モリブデン箔からなる。この３枚の金属箔５２、５３、５４は、前記１個のピンチシール部７０中に埋設されている。
【００２０】
前記３つの電極２、３、４は、たとえば、タングステン製の丸棒（線）からなる。この３つの電極２、３、４の一端部２０、３０、４０は、前記放電空間７１中にそれぞれ突出し、かつ、隙間をあけてそれぞれ対向する。
【００２１】
すなわち、コモン電極２の一端部２０は、サブ電極３の一端部３０とメイン電極４の一端部４０との間に配置されている。前記コモン電極２の一端部２０は、サブ電極３の一端部３０に対向する第１端部２０１と、メイン電極４の一端部４０に対向する第２端部２０２とに、鉤形状（クランク形状）に分割構成されている。
【００２２】
前記第２端部２０２は、前記コモン電極２および前記第１端部２０１に対して溶接またはカシメなどにより加工固定されている。なお、逆に、前記第１端部２０１が、前記コモン電極２および前記第２端部２０２に対して溶接またはカシメなどにより加工固定されているものであっても良い。
【００２３】
前記コモン電極２の第１端部２０１および前記サブ電極３の一端部３０の直径の大きさを、前記コモン電極２の第２端部２０２および前記メイン電極４の一端部４０の直径の大きさよりも大きくする。
【００２４】
また、前記コモン電極２の第１端部２０１、第２端部２０２、前記サブ電極３の一端部３０および前記メイン電極４の一端部４０の先端２０３、２０４、３２、４２を、尖端構造とする。
【００２５】
そして、前記コモン電極２の第１端部２０１の尖端２０３と前記サブ電極３の一端部３０の尖端３２とを結ぶ軸（以下、単にサブ電極軸と称する）Ｏ３−Ｏ３と、前記コモン電極２の第２端部２０２の尖端２０４と前記メイン電極４の一端部４０の尖端４２とを結ぶ軸（以下、単にメイン電極軸と称する）Ｏ４−Ｏ４とは、光軸（図示せず）に対してオフセットされている。このサブ電極軸Ｏ３−Ｏ３とメイン電極軸Ｏ４−Ｏ４とのオフセット量は、約０．５〜１．５ｍｍ、たとえば、約０．８ｍｍとする。
【００２６】
前記コモン電極２の他端部２１、前記サブ電極３の他端部３１、および、前記メイン電極４の他端部４１は、前記１個のピンチシール部７０中にそれぞれ埋設され、かつ、前記３枚の金属箔５２、５３、５４にそれぞれ個別に接続されている。
【００２７】
さらに、前記３本のリード線６２、６３、６４は、たとえば、タングステン製またはモリブデン製の丸棒（線）からなる。この３本のリード線６２、６３、６４の一端部は、前記１個のピンチシール部７０中に埋設され、かつ、前記３枚の金属箔５２、５３、５４にそれぞれ個別に接続されている。一方、この３本のリード線６２、６３、６４の他端部は、前記ガラス管１の１個のピンチシール部７０の外側に突出する。
【００２８】
また、前記１個のピンチシール部７０のうち前記放電空間７１側の部分には、図３に示すように、前記３つの電極２、３、４に対してほぼ山形に盛り上がった凸部７２が設けられている。
【００２９】
さらに、前記３つの電極２、３、４のほぼ中間部は、前記放電空間７１中において、ブリッジ部材８により保持されている。このブリッジ部材８は、たとえば、石英ガラスからなり、ほぼ円柱形状をなす。なお、前記ブリッジ部材８の材質や形状は、特に限定しない。
【００３０】
前記ガラス管１を絶縁性の口金９に固定し、３本のリード線６２、６３、６４を口金９のコネクタ（図示せず）に接続する。または、前記ガラス管１を内管とし、このガラス管１の外側に外ガラス管（図示せず）を設け、この外ガラス管により内管のガラス管１を保護する２重ガラス管構造となし、この２重ガラス管構造を絶縁性の口金９に固定し、３本のリード線６２、６３、６４を口金９のターミナル（図示せず）に接続する。
【００３１】
図において、９０は、リフレクタである。このリフレクタ９０は、曲線部の反射部９１と、水平直線部の取付部９２とから構成されている。前記反射部９１の内面側には、前記自動車用放電電球Ｂ１の発光部７からの光を反射させる反射面９３が形成されている。一方、前記取付部９２には、取付孔９４が設けられている。この取付孔９４の縁には、ホルダ９５が固定されている。このホルダ９５に前記口金９が着脱可能に取り付けられることにより、前記自動車用放電電球Ｂ１は、所定の位置に配置される。
【００３２】
前記自動車用放電電球Ｂ１および前記リフレクタ９０をランプハウジング（図示せず）およびランプレンズもしくはアウターカバー（図示せず）により区画される灯室（図示せず）内に配置することにより、車両用灯具が構成される。この車両用灯具の口金９のターミナルにコネクタ（図示せず）を接続して、自動車用放電電球Ｂ１と電源（図示せず）とをバラスト（図示せず）を介して接続する。
【００３３】
（自動車用放電電球Ｂ１の製造工程の説明）
以下、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１の製造工程について図４を参照して説明する。
【００３４】
まず、３つの電極２、３、４の他端部２１、３１、４１と３本のリード線６２、６３、６４の一端部とを３枚の金属箔５２、５３、５４にそれぞれ接続する（図４（Ａ）参照）。
【００３５】
つぎに、３つの電極２、３、４のほぼ中間部をブリッジ部材８により保持する（図４（Ｂ）参照）。これにより、３つの電極２、３、４と、３枚の金属箔５２、５３、５４と、３本のリード線６２、６３、６４とは、ブリッジ部材８を介して一体に構成される。このとき、コモン電極２の第１端部２０１と第２端部２０２とは、サブ電極３の一端部３０とメイン電極４の一端部４０とにそれぞれ対向し、かつ、サブ電極軸Ｏ３−Ｏ３とメイン電極軸Ｏ４−Ｏ４とは、所定量オフセットされている。
【００３６】
つづいて、一体に構成された３つの電極２、３、４、３枚の金属箔５２、５３、５４、３本のリード線６２、６３、６４などにガラス管１０を被せる（図４（Ｃ）参照）。このガラス管１０は、一端部（上端部）がドーム状に閉塞し、かつ、他端部（下端部）が開口した管形状をなす。
【００３７】
そして、ガラス管１０の他端部を加熱加圧して１個のピンチシール部７０と、１個の発光部７と、１個の放電空間７１と、凸部７２とをそれぞれ形成する（図４（Ｄ）参照）。この封止工程のとき、放電空間７１中には、充填物（図示せず）封入されている。この結果、３つの電極２、３、４の他端部２１、３１、４１と、３枚の金属箔５２、５３、５４と、３本のリード線６２、６３、６４の一端部とが１個のピンチシール部７０中に気密保持される。また、３つの電極２、３、４の一端部２０（２０１、２０２）、３１、４１と、ブリッジ部材８とは、放電空間７１中に所定の状態で配置されている。さらに、３本のリード線６２、６３、６４の他端部は、１個のピンチシール部７０の外側に突出する。以上のようにして、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１が製造されることとなる。
【００３８】
ここで、ガラス管１の材質（たとえば、硬質ガラス）とブリッジ部材８の材質（たとえば、石英ガラス）とが異なるので、ガラス管１の熱膨張（熱収縮）とブリッジ部材８の熱膨張とが異なる。このために、ガラス管１の凸部７２とブリッジ部材８との間には、若干の隙間が設けられている。なお、ガラス管１とブリッジ部材８とを同一の材質のものを使用すれば、ガラス管１の凸部７２とブリッジ部材８とをつけても良い。
【００３９】
（実施の形態１の作用効果の説明）
この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、以上のごとき構成からなり、以下、その作用効果について説明する。
【００４０】
まず、リード線６２、６３を介して、コモン電極２とサブ電極３とに電圧をかける。すると、コモン電極２の一端部２０の第１端部２０１とサブ電極３の一端部３０との間においてサブ放電アークが発生して発光部７が発光する。この発光部７からの光がリフレクタ９０の反射面９３で反射されてロービーム（すれ違いビーム）が得られて路面に照射される。このロービームにより、すれ違い用の配光パターンが得られる。
【００４１】
つぎに、リード線６２、６４を介して、コモン電極２とメイン電極４とに電圧をかける。すると、コモン電極２の一端部２０の第２端部２０２とメイン電極４の一端部４０との間においてメイン放電アークが発生して発光部７が発光する。この発光部７からの光がリフレクタ９０の反射面９３で反射されてハイビーム（走行ビーム）が得られて路面に照射される。このハイビームにより、走行用の配光パターンが得られる。
【００４２】
この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、図１に示すように、口金９が下部の取付部９２に取り付けられており、一方、発光部７が上部から側部にかけての反射部９１に対向するので、発光部７からの光が反射部９１の反射面９３に効率よく入射して反射することとなる。すなわち、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は発光部７からの光を効率よく有効利用することができる。
【００４３】
そして、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、ピンチシール部７０が１個であるから、複数個のピンチシール部を有する従来の自動車用放電電球と比較して、放電空間７１中の添加物のリークを抑制することができる。このために、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、従来の自動車用放電電球のように、リーク発生率を低下させるために、ピンチシール部を確実に封止したり、あるいは、別個にリーク発生抑制手段を設けたりする必要がない。
【００４４】
また、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、ピンチシール部７０が１個であるから、封止工程が１回で済む。このように、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、リーク発生率低下手段と複数回の封止工程とを必要とする従来の自動車用放電電球と比較して、製造コストが安価となる。
【００４５】
また、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、１個のピンチシール部７０の放電空間７１側の部分に、３つの電極２、３、４に対して盛り上がった凸部７２を設けたので、この凸部７２と３つの電極２、３、４との間の距離が短くなり、その分、凸部７２に付着した（堆積した）添加物が放電電球Ｂ１の始動時において電極間に発生する放電アークの熱により短時間でガス化することができる。これにより、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、放電電球の点灯が速い。さらに、この実施の形態１のように、電極２、３、４にブリッジ部材８が設けられている場合、このブリッジ部材８がガラス管１の凸部７２よりも放電アークに近いので、このブリッジ部材８に付着した添加物のガス化がさらに速くなる。
【００４６】
特に、この実施の形態１に示すように、１個のピンチシール部７０を下側にして使用する自動車用放電電球Ｂ１の場合においては、ガラス管１の下側の温度上昇速度が上側と比較して遅い傾向にあるので、前記凸部７２による作用効果は、大である。すなわち、前記凸部７２の作用により、下側の温度上昇速度が上側とほぼ同じ程度に速くなるので、放電空間７１中の充填物のガス化が均一でかつ短時間で行われ、放電電球の点灯が速くなる。
【００４７】
また、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、３つの電極２、３、４、３枚の金属箔５２、５３、５４、３本のリード線６２、６３、６４などをブリッジ部材８により一まとめに保持したものである。この結果、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、３つの電極２、３、４極の一端部２０（２０１、２０２）、３０、４０、また、３枚の金属箔５２、５３、５４、さらに、３本のリード線６２、６３、６４などの相対位置精度（相対配置精度）が向上する。なお、３つの電極２、３、４極の一端部２０（２０１、２０２）、３０、４０の相対位置精度（相対配置精度）が向上することにより、放電アークの誤放電の確率を下げることができ、誤放電を確実に防止することができる。
【００４８】
また、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、３つの電極２、３、４、３枚の金属箔５２、５３、５４、３本のリード線６２、６３、６４などを一つにまとめることができるので、封止工程などにおいて、３つの電極２、３、４、３枚の金属箔５２、５３、５４、３本のリード線６２、６３、６４などを一まとめで扱うことができ、その分、製造が容易となり、電極、金属箔、リード線の配置位置が確実となる。
【００４９】
特に、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、コモン電極２の第１端部２０１の尖端２０３とサブ電極３の一端部３０の尖端３２との間において発生するサブ放電アークの軸は、サブ電極軸Ｏ３−Ｏ３上にほぼ位置する。一方、コモン電極２の第２端部２０２の尖端２０４とメイン電極４の一端部４０の尖端４２との間において発生するメイン放電アークの軸は、メイン電極軸Ｏ４−Ｏ４上にほぼ位置する。そして、サブ電極軸Ｏ３−Ｏ３とメイン電極軸Ｏ４−Ｏ４とは、光軸に対してオフセットされているので、サブ放電アークの軸とメイン放電アークの軸とは、同じく、光軸に対してオフセットされている。
【００５０】
この結果、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、サブ放電アークの軸位置とメイン放電アークの軸位置とを既存のバルブのサブフィラメントの軸位置とメインフィラメントの軸位置とに合わせれば、既存のリフレクタにそのまま使用することができる。
【００５１】
しかも、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、サブ放電アークの軸とメイン放電アークの軸とがオフセットされているので、サブフィラメントの軸とメインフィラメントの軸とがオフセットされている既存のバルブを使用する既存のリフレクタの光学設計の手法をそのまま利用することができる。これにより、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、既存のリフレクタにそのまま使用することができず、リフレクタの設計変更が必要である場合であっても、既存のリフレクタの光学設計の手法をそのまま利用できるので、リフレクタの光学設計が容易となる。
【００５２】
また、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、コモン電極２の一端部２０を、サブ電極３の一端部３０に対向する第１端部２０１と、メイン電極４の一端部４０に対向する第２端部２０２とに、分割構成したものである。この結果、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、サブ放電アークとメイン放電アークとを完全に分離させることができるので、サブ放電アークの軸とメイン放電アークの軸とをさらに確実にオフセットすることができる。
【００５３】
さらに、この実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１は、コモン電極２の第１端部２０１、第２端部２０２、サブ電極３の一端部３０およびメイン電極４の一端部４０の大きさを、使用頻度すなわち溶融劣化の大きさに合わせて、コモン電極２の第１端部２０１とサブ電極３の一端部３０側、コモン電極２の第２端部２０２とメイン電極４の一端部４０側の順に大きくするものである。この結果、この実施の形態１における自動車用放電電球Ｂ１は、コモン電極２の第１端部２０１、第２端部２０２、サブ電極３の一端部３０およびメイン電極４の一端部４０の溶融劣化をほぼ均一にすることができるので、耐久性を向上され、長寿命化が図られる。
【００５４】
さらにまた、この実施の形態１における自動車用放電電球Ｂ１は、コモン電極２の第１端部２０１およびサブ電極３の一端部３０の直径がコモン電極２の第２端部２０２およびメイン電極４の一端部４０の直径よりも大きいものである。このために、この実施の形態１における自動車用放電電球Ｂ１は、コモン電極２の第１端部２０１およびサブ電極３の一端部３０の表面積がコモン電極２の第２端部２０２およびメイン電極４の一端部４０の表面積よりも大きく、その分、コモン電極２の第１端部２０１およびサブ電極３の一端部３０において、ヒートシンクの作用効果が得られる。
【００５５】
すなわち、ヒートシンクの作用効果は、放電作用でコモン電極２およびサブ電極３が加熱されても、その熱がコモン電極２およびサブ電極３から効率よく放散されるので、コモン電極２およびサブ電極３の溶融劣化が防止され、コモン電極２およびサブ電極３の耐久性が向上される。
【００５６】
さらにまた、この実施の形態１における自動車用放電電球Ｂ１は、コモン電極２の第１端部２０１、第２端部２０２、サブ電極３の一端部３０およびメイン電極４の一端部４０の先端２０３、２０４、３２、４２が尖端構造をなす。このために、この実施の形態１における自動車用放電電球Ｂ１は、コモン電極２の第１端部２０１、第２端部２０２、サブ電極３の一端部３０およびメイン電極４の一端部４０の尖端２０３、２０４、３２、４２から電子が飛び易く、放電効率が良くなるので、起動電圧を低くすることができ、その分、起動回路を始めとする電気回路への負荷を小さくすることができ、電気回路の耐久性が向上される。
【００５７】
（実施の形態２の説明）
図５は、この発明にかかる自動車用放電電球の実施の形態２を示す。図５中、図１〜図４と同符号は、同一のものを示す。
【００５８】
この実施の形態２にかかる自動車用放電電球Ｂ２は、コモン電極２の一端部２２がほぼ球形形状に加工されている。また、サブ電極３の一端部３０の直径の大きさをメイン電極４の一端部４０の直径の大きさよりも大きくする。さらに、前記サブ電極３の一端部３０および前記メイン電極４の一端部４０の先端３２、４２を尖端構造とする。
【００５９】
そして、前記コモン電極２の一端部２２と前記サブ電極３の一端部３０の尖端３２とを結ぶサブ電極軸Ｏ３−Ｏ３と、前記コモン電極２の一端部２２と前記メイン電極４の一端部４０の尖端４２とを結ぶメイン電極軸Ｏ４−Ｏ４とは、光軸に対してオフセットされている。このサブ電極軸Ｏ３−Ｏ３とメイン電極軸Ｏ４−Ｏ４とのオフセット量は、約０．５〜１．５ｍｍ、たとえば、約０．８ｍｍとする。
【００６０】
前記コモン電極２は、リード線と一体のものであって、一部２３が１個のピンチシール部７０中の円柱形状の絶縁体７３中に埋設されており、かつ、他端部２４が１個のピンチシール部７０の外側に突出している。一方、サブ電極３の金属箔５３０と、メイン電極４の金属箔５４０とは、ほぼ円弧形状をなし、１個のピンチシール部７０と絶縁体７３との間に埋設されている。なお、前記サブ電極３およびメイン電極４は、前記コモン電極２のように、リード線と一体のものとしても良い。
【００６１】
この実施の形態２にかかる自動車用放電電球Ｂ２は、以上のごとき構成からなるので、前記実施の形態１にかかる自動車用放電電球Ｂ１とほぼ同様の作用効果を達成することができる。
【００６２】
特に、この実施の形態２にかかる自動車用放電電球Ｂ２は、コモン電極２の一端部２２がほぼ球形形状に加工されているので、このコモン電極２の一端部２２の加工が容易となる。また、コモン電極２の一端部２２がほぼ球形形状をなすので、表面積が比較的大きく、その分、ヒートシンク構造の作用効果が十分に得られる。なお、コモン電極２の一端部２２の形状は、前記のほぼ球形形状の他に、回転楕円形状、円筒形などであっても良い。
【００６３】
（実施の形態以外の例の説明）
なお、前記の実施の形態１、２においては、サブ電極軸Ｏ３−Ｏ３とメイン電極軸Ｏ４−Ｏ４とがオフセットされている。ところが、この発明は、サブ電極軸Ｏ３−Ｏ３とメイン電極軸Ｏ４−Ｏ４とが同一軸上に位置する場合でも良い。
【００６４】
また、前記の実施の形態１、２においては、３つの電極２、３、４の一端部２０（２０１、２０２）、３０、４０の大きさは、使用頻度すなわち溶融劣化の大きさにあわせて大きくしたものである。ところが、この発明は、複数の電極の大きさをほぼ同一としても良い。
【００６５】
さらに、前記の実施の形態１、２においては、３つの電極２、３、４の一端部２０（２０１、２０２）、３０、４０の先端を尖端構造としたものである。ところが、この発明は、複数の電極の先端を平面としても良い。
【００６６】
さらにまた、前記の実施の形態１、２においては、１個の放電空間７１を有するものである。ところが、この発明は、２個以上の放電空間を有するものでも良い。
【００６７】
さらにまた、前記の実施の形態１、２において、ガラス管１またはおよび２重ガラス管構造の外ガラス管に、たとえば、青色や黄色などの着色塗装を施しても良い。この着色塗装により、放電アークによる発光部５からの光（可視光）の色温度を任意に変化（上昇、降下）させることができる。たとえば、発光部５からの光を、人間の目に最も感度が良い光の１つである白色光（太陽光）に、または、感度が若干低下するがデザイン上の差別化が図られる青色光に、または、フォグランプに適した黄色光などに、変化させることができる。
【００６８】
さらにまた、前記の実施の形態１、２において、ガラス管１に車両用灯具のレンズ機能とリフレクタ機能とを持たせて、自動車用放電電球をシールドタイプの車両用灯具として構成しても良い。なお、リフレクタ機能は、ガラス管１の外側にアルミ蒸着や銀塗装などの反射膜や反射層を施すことにより、機能する。
【００６９】
さらにまた、前記実施の形態１、２において、コモン電極２の一端部２０（２０１、２０２）、サブ電極３の一端部３３、メイン電極４の一端部４３（以下、単に電極の一端部と称する）を、表面積が大きいヒートシンク構造とすることができる。
【００７０】
たとえば、電極の一端部を、ほぼ球形状に膨張した形状、すなわち、表面積が大きいヒートシンク構造とする。また、電極の一端部を、表面積が大きい板構造のヒートシンク構造とする。さらに、電極の一端部に複数本の溝を軸方向に設けて、放射状の板構造のヒートシンク構造とする。さらにまた、電極の一端部に複数本の溝を周方向に設けて、フィン状の板構造のヒートシンク構造とする。さらにまた、電極の一端部に螺旋状の溝を設けて、螺旋状の板構造のヒートシンク構造とする。なお、このヒートシンク構造の先端を尖端構造としても良い。
【００７１】
【発明の効果】
以上から明らかなように、この発明にかかる自動車用放電電球（請求項１）によれば、ピンチシール部が１個であるから、複数個のピンチシール部を有する従来の自動車用放電電球と比較して、放電空間中の添加物のリークを抑制することができる。このために、この発明にかかる自動車用放電電球（請求項１）は、従来の自動車用放電電球のように、リーク発生率を低下させるために、ピンチシール部を確実に封止したり、あるいは、別個にリーク発生抑制手段を設けたりする必要がない。
【００７２】
また、この発明にかかる自動車用放電電球（請求項１）によれば、ピンチシール部が１個であるから、封止工程が１回で済む。このように、この発明にかかる自動車用放電電球（請求項１）は、リーク発生率低下手段と複数回の封止工程とを必要とする従来の自動車用放電電球と比較して、製造コストが安価となる。
【００７３】
また、この発明にかかる自動車用放電電球（請求項２）よれば、１個のピンチシール部の凸部により、この凸部と電極との間の距離が短くなり、その分、凸部に付着した（堆積した）添加物が放電電球の始動時において電極間に発生する放電アークの熱により短時間でガス化することができる。これにより、この発明にかかる自動車用放電電球（請求項２）は、放電電球の点灯が速い。
【００７４】
また、この発明にかかる自動車用放電電球（請求項３）によれば、複数の電極をブリッジ部材により保持するので、複数の電極の相対位置精度（相対配置精度）が向上する。
【００７５】
また、この発明にかかる自動車用放電電球（請求項３）によれば、複数の電極を一つにまとめることができるので、封止工程などにおいて、複数の電極を一まとめで扱うことができ、その分、製造が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の自動車用放電電球の実施の形態１を示す使用状態の断面図である。
【図２】実施の形態１にかかる自動車用放電電球を示す断面図である。
【図３】図２におけるＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）、（Ｄ）は、実施の形態１にかかる自動車用放電電球の製造工程を示す説明図である。
【図５】（Ａ）は、この発明の自動車用放電電球の実施の形態２を示す断面図、（Ｂ）は、（Ａ）におけるＢ−Ｂ線断面図である。
【符号の説明】
Ｂ１、Ｂ２　自動車用放電電球
１　ガラス管
２　コモン電極
３　サブ電極
４　メイン電極
２０、３０、４０　一端部
２０１　第１端部
２０２　第２端部
２１、３１、４１　他端部
２０３、２０４、３２、４２　尖端（先端）
２２　一端部（球形）
２３　一部（埋設部）
２４　他端部（リード線）
５２、５３、５４、５３０、５４０　金属箔
６２、６３、６４　リード線
７　発光部
７０　１個のピンチシール部
７１　放電空間
７２　凸部
７３　絶縁体
８　ブリッジ部材
９　口金
９０　リフレクタ
９１　反射部
９２　取付部
９３　反射面
９４　取付孔
９５　ホルダ
Ｏ３−Ｏ３　サブ電極軸
Ｏ４−Ｏ４　メイン電極軸
【図１】
2004095287.tif 000003
【図２】
2004095287.tif 000004
【図３】
2004095287.tif 000005
【図４】
2004095287.tif 000006
【図５】
2004095287.tif 000007