(57)【要約】【課題】部品ユニットの誤装着や誤操作等を部品ユニットが装着される前に未然に防止することができる画像形成システム等を提供する。【解決手段】画像形成装置１に設けられた読み込み手段２１、２２、２３ａ〜２３ｄによって、部品ユニット３０ａ〜３０ｄのメモリデバイス３１ａ〜３１ｄに記憶されている情報が、部品ユニットの画像形成装置への装着前に読み込まれ、読み込み結果に応じて報知手段４０、４１ａ〜４１ｄ、３２ａ〜３２ｄによる報知が行われる。従って、例えば、部品ユニット３０ａ〜３０ｄを画像形成装置１に近付けたときにその部品ユニットの適正な装着位置の案内等が報知手段によって行われる。その結果、ユーザは、その部品ユニットの適正な装着位置や使用済みのものかどうか等を部品ユニットの装着前に知ることができ、部品ユニットの誤装着や誤操作等を未然に防止できる。【選択図】　図２
2004053761.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置と、
前記画像形成装置に交換可能に装着されるとともに、非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイスを備えた部品ユニットと、
前記画像形成装置に設けられ、前記部品ユニットのメモリデバイスに記憶されている情報を、部品ユニットが画像形成装置へ装着される前に非接触で読み込む読み込み手段と、
前記読み込み手段による情報の読み込み結果に応じた報知を行う報知手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成システム。
【請求項２】
非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイスを備えた部品ユニットが交換可能に装着されるユニット装着部と、
前記部品ユニットのメモリデバイスに記憶されている情報を、部品ユニットが前記ユニット装着部へ装着される前に非接触で読み込む読み込み手段と、
前記読み込み手段による情報の読み込み結果に応じた報知を報知手段に行わせるために、前記読み込み結果を出力する出力手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
画像形成装置に交換可能に装着されるとともに、非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイスを備えた部品ユニットであって、
前記部品ユニットが前記画像形成装置へ装着される前に、画像形成装置に設けられた読み込み手段によって、前記メモリデバイスに記憶されている情報が非接触で読み込まれ、読み込み結果に応じた報知が行われるものとなされていることを特徴とする画像形成装置の部品ユニット。
【請求項４】
画像形成装置に交換可能に装着される部品ユニットであって、　非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイスと、
前記部品ユニットが前記画像形成装置へ装着される前に、画像形成装置に設けられた読み込み手段によって、前記メモリデバイスに記憶されている情報が非接触で読み込まれた際に、読み込み結果に応じた報知を行う報知手段と、
を備えたことを特徴とする画像形成装置の部品ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置を備えた画像形成システム及び画像形成装置、並びに画像形成装置の部品ユニットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記のような画像形成装置には、保守管理の容易化等の観点から例えばトナーカートリッジ等のようなユニット化された部品が装着されている。このような部品ユニットは、消耗等により交換時期に達すると画像形成装置から取り外され、新たな部品ユニットと交換されるが、交換された新たな部品ユニットは適正な装着位置に正しく装着されなければならない。
【０００３】
そこで、従来、部品ユニットの誤装着を防止したり、使用済みの部品ユニットを再装着するといった誤操作を防止するために、部品ユニットに非接触通信ＩＣタグを搭載する一方、画像形成装置には前記ＩＣタグとの間で非接触方式でデータの送受信が可能な通信装置を設け、部品ユニットが画像形成装置の装着部に装着されたときに、前記部品ユニットの非接触通信ＩＣタグの情報を前記通信装置により個別に読み出して、部品ユニットが適合しているか否かを判断し、適合していない場合には警告を行う画像形成装置が提案されている（例えば特開２００１−２２２３０号公報）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の画像形成装置では、部品ユニットが画像形成装置の装着部に装着された後に、部品ユニットの適合性が判断される構成であったために、部品ユニットの誤装着や誤操作がなされた場合には、ユーザは、装着した部品ユニットを取り外した上で適正位置への再装着や適正操作をやり直さなければならず、面倒であった。
【０００５】
この発明は、このような背景に鑑みてなされたものであって、部品ユニットの誤装着や誤操作等を部品ユニットが装着される前に未然に防止することができる画像形成システム、画像形成装置及び画像形成装置の部品ユニットの提供を課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題は、画像形成装置と、前記画像形成装置に交換可能に装着されるとともに、非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイスを備えた部品ユニットと、前記画像形成装置に設けられ、前記部品ユニットのメモリデバイスに記憶されている情報を、部品ユニットが画像形成装置に装着される前に非接触で読み込む読み込み手段と、前記読み込み手段による情報の読み込み結果に応じた報知を行う報知手段と、を備えたことを特徴とする画像形成システムによって解決される。
【０００７】
この画像形成システムでは、画像形成装置に設けられた読み込み手段によって、部品ユニットのメモリデバイスに記憶されている情報が、部品ユニットの画像形成装置への装着前に読み込まれ、読み込み結果に応じて報知手段による報知が行われる。従って、例えば、部品ユニットを画像形成装置に近付けたときにその部品ユニットの適正な装着位置の案内等が報知手段によって行われる。
【０００８】
その結果、ユーザは、その部品ユニットの適正な装着位置や使用済みのものかどうか等を部品ユニットの装着前に知ることができ、部品ユニットの誤装着や誤操作等を未然に防止できる。
【０００９】
また、前記課題は、非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイスを備えた部品ユニットが交換可能に装着されるユニット装着部と、前記部品ユニットのメモリデバイスに記憶されている情報を、部品ユニットが前記ユニット装着部へ装着される前に非接触で読み込む読み込み手段と、前記読み込み手段による情報の読み込み結果に応じた報知を報知手段に行わせるために、前記読み込み結果を出力する出力手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置によっても解決される。
【００１０】
この画像形成装置では、部品ユニットのメモリデバイスに記憶されている情報が、部品ユニットの画像形成装置への装着前に読み込み手段によって読み込まれるとともに、読み込み結果が出力され、報知手段は読み込み結果に応じた報知を行う。従って、ユーザは、その部品ユニットの適正な装着位置や使用済みのものかどうか等を部品ユニットの装着前に知ることができる。なお、報知手段は、画像形成装置に設けられていても良いし、画像形成装置外へ設けられていても良い。
【００１１】
さらに前記課題は、画像形成装置に交換可能に装着されるとともに、非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイスを備えた部品ユニットであって、前記部品ユニットが前記画像形成装置へ装着される前に、画像形成装置に設けられた読み込み手段によって、前記メモリデバイスに記憶されている情報が非接触で読み込まれ、読み込み結果に応じた報知が行われるものとなされていることを特徴とする画像形成装置の部品ユニットによっても解決される。
【００１２】
この部品ユニットでは、メモリデバイスに記憶された情報が、部品ユニットの前記画像形成装置への装着前に、画像形成装置に設けられた読み込み手段によって読み込まれ、読み込み結果に応じた報知が行われる。従って、ユーザは、その部品ユニットの適正な装着位置や使用済みのものかどうか等を部品ユニットの装着前に知ることができる。
【００１３】
さらに前記課題は、画像形成装置に交換可能に装着される部品ユニットであって、非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイスと、前記部品ユニットが前記画像形成装置へ装着される前に、画像形成装置に設けられた読み込み手段によって、前記メモリデバイスに記憶されている情報が非接触で読み込まれた際に、読み込み結果に応じた報知を行う報知手段と、を備えたことを特徴とする画像形成装置の部品ユニットによって解決される。
【００１４】
この部品ユニットでは、メモリデバイスに記憶された情報が、部品ユニットの前記画像形成装置への装着前に、画像形成装置に設けられた読み込み手段によって読み込まれ、部品ユニットに設けられた報知手段によって読み込み結果に応じた報知が行われる。従って、ユーザは、その部品ユニットの適正な装着位置や使用済みのものかどうか等を部品ユニットの装着前に知ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の一実施形態に係る画像形成システムに用いられる画像形成装置としてのタンデム式フルカラー複写機の概略構成を示す断面図である。
【００１６】
このカラー複写機１では、原稿読み取り部２において原稿に照射された光の反射光が複数の反射ミラー３、レンズ４を介して撮像素子としてのＣＣＤ５にて受光され電気信号に変換される。この電気信号は、信号処理回路６で所定の信号処理を施された後、ＬＥＤ駆動部７に入力される。ＬＥＤ駆動部７では、読み取った画像データに対応して露光手段としてのＬＥＤアレイ８を駆動する。ＬＥＤアレイ８は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４個の画像形成部９ａ〜９ｄに対応してそれぞれ設けられている。また、各画像形成部９ａ〜９ｄにはそれぞれ像担持体としての感光体ドラム１０が備えられており、前記各ＬＥＤアレイ８から出射された光は、各感光体ドラム１０を照射して、ドラム表面に静電潜像を形成させる。
【００１７】
静電潜像を形成された各感光体ドラム１０は現像部１１によって現像されるとともに、現像された各感光体ドラム１０上の画像は、各画像形成部９ａ〜９ｄを通過する転写ベルト１２上に、１つのカラー画像として転写される。
【００１８】
転写ベルト１２上に転写されたカラー画像は、給紙トレイ１３から給紙されてきた用紙に転写される。転写された用紙は、定着部１４へと搬送されて定着された後、排紙部１５から機外へと排出される。
【００１９】
なお、前記画像形成部９ａ〜９ｄにおいては、各感光体ドラム１０の周囲に、ＬＥＤアレイ８や現像部１１のほかに、帯電部、清掃部、除電部等が設けられている。
【００２０】
ところで、この実施形態では、消耗品等の部品がユニット化され、交換作業や保守管理等を容易に行いうるようになっている。例えば、像担持体、現像部、帯電部、清掃部、転写部、除電部、露光部、定着部等のプロセス手段の一つまたは２つ以上がユニット化されている。その一つとしてトナーユニットがある。以下にトナーユニットを例にして、トナーユニットの交換時の取り扱いを説明する。なお、トナーユニットには、トナーボトルやトナーカートリッジが含まれる。
【００２１】
前記トナーユニットは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの４種類があり、各画像形成部９ａ〜９ｄに取り外し可能に装着されるようになっている。
【００２２】
図２は、複写機１の各トナーユニット装着部２０ａ〜２０ｄと各装着部に装着されるトナーユニット３０ａ〜３０ｄを模式的に示す説明図であり、各トナーユニット３０ａ〜３０ｄは、紙面向かって左からイエロー（図面ではＹと記す）、マゼンタ（図面ではＭと記す）、シアン（図面ではＣと記す）、ブラック（図面ではＫと記す）の順に、複写機の各トナーユニット装着部２０ａ〜２０ｄに装着されるものとなされている。
【００２３】
前記各トナーユニット３０ａ〜３０ｄには、複写機側の面に、非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイス３１ａ〜３１ｄが設けられている。メモリデバイス３１ａ〜３１ｄには、そのトナーユニット３０ａ〜３０ｄの属性情報、例えば何色のトナーユニットであるか等が予め記憶されている。
【００２４】
一方、複写機１におけるイエローのトナーユニット（以下イエローユニットと記す）の装着部２０ａと、マゼンタのトナーユニット（以下マゼンタユニットと記す）の装着部２０ｂとの間には、情報読み込み部２１が設けられている。この情報読み込み部２１は、イエローユニット３０ａ及びマゼンタユニット３０ｂに対して共通に用いられるものであり、それらのメモリーデバイス３１ａ、３１ｂに記憶されている情報を非接触で選択的に読み込むものである。
【００２５】
さらに、シアンのトナーユニット（以下シアンユニットと記す）の装着部２０ｃと、ブラックのトナーユニット（以下ブラックユニットと記す）の装着部２０ｄとの間にも、情報読み込み部２２が設けられている。この属性読み込み部２２は、シアンユニット３０ｃ及びブラックユニット３０ｄに対して共通に用いられるものであり、それらのメモリーデバイス３１ｃ、３１ｄに記憶されている情報を非接触で選択的に読み込むものである。
【００２６】
前記非接触で情報の読み出しが可能なメモリデバイス３１ａ〜３１ｄとしては、通信機能付きの非接触ＩＣチップであるμチップ（日立製作所製）が挙げられる。また、このようなメモリデバイス３１ａ〜３１ｄに記憶された情報を、前記情報読み込み部２１、２２が非接触で読み込む方式の一例として、ＲＦＩＤシステム（Ｒａｄｉｏ　Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ）がある。このＲＦＩＤシステムとは、媒体に電波・電磁波を用いたＩＤシステムであり、電磁結合方式、電磁誘導方式、マイクロ波方式、光方式などがある。例えば、電磁誘導方式は、主に２５０Ｋ以下、あるいは１３．５６ＭＨｚ帯の長・中波帯の電磁波を利用して、前記情報読み込み部２１、２２と前記メモリデバイス３１ａ〜３１ｄとの間で交信を行うものである。この実施形態では、前記ＲＦＩＤシステムによって、通信機能を備えた情報読み込み部２１、２２がメモリデバイス３１ａ〜３１ｄの情報を読み込むものとなされている。
【００２７】
さらに、前記複写機１には、マゼンタユニット３０ｂとシアンユニット３０ｃとの間の位置において、スピーカを備えた報知部４０が設けられている。この報知部４０は、前記情報読み込み部２１、２２で読み込んだトナーユニット３０ａ〜３０ｄのメモリデバイス３１ａ〜３１ｄの情報についての読み込み結果に基づいて、音声により報知を行うものである。
【００２８】
図３は、前記複写機１において、情報読み込み部２１、２２によるメモリデバイス３１ａ〜３１ｄの情報の読み込みから報知部４０による報知までの制御を行う制御部を示すブロック図である。
【００２９】
同図において、１６はこの制御部を全体的に統括するＣＰＵ、１７は前記ＣＰＵを動作させるためのプログラムが記憶されているＲＯＭ、１８はＣＰＵの作業エリアに用いられるＲＡＭ、２１、２２は前述した情報読み込み部、４０は前述した報知部である。前記ＲＯＭ１７は、情報読み込み部２１、２２で読み込んだメモリデバイス３１ａ〜３１ｄに記憶されている情報、換言すれば各トナーユニット３０ａ〜３０ｄの属性に基づいて、報知部４０に報知させるべき内容が記憶されている。そして、ＣＰＵ１６は読み込んだ各トナーユニット３０ａ〜３０ｄの属性を判断し、対応する報知内容をＲＯＭ１７から呼び出してその内容を報知部４０に出力し、報知部４０は送られてきた内容を音声にて報知する。
【００３０】
次に、図１〜図３に示した画像形成システムの動作を、図４のフローチャートを参照しつつ説明する。なお、以下の説明及び図面において、ステップをＳと記す。
【００３１】
Ｓ１において、ＣＰＵ１６は、情報読み込み部２１、２２を介して、トナーユニット３０ａ〜３０ｄのメモリデバイス３１ａ〜３１ｄが情報読み込み部２１、２２の検出範囲内に進入したか否かを常時あるいは定期的に監視している。ユーザが、トナーユニット３０ａ〜３０ｄの交換のために使用済みトナーユニットを装着部２０ａ〜２０ｄから取り外し、新しいトナーユニット３０ａ〜３０ｄを装着部２０ａ〜２０ｄに接近させると、情報読み込み部２１、２２がメモリデバイス３１ａ〜３１ｄを検知し（Ｓ１にてＹＥＳ）、Ｓ２でユニット属性読み取りモードに移行する。
【００３２】
次に、Ｓ３で、ＣＰＵ１６は情報読み込み部２１、２２からユニット属性応答要求信号を発信させて、Ｓ４で、トナーユニット３０ａ〜３０ｄ（メモリデバイス３１ａ〜３１ｄ）からのユニット属性応答信号を待つ。トナーユニット（メモリデバイス）からユニット属性応答信号が発信され、これが情報読み込み部２１、２２で受信されると（Ｓ４にてＹＥＳ）、Ｓ５で、ＣＰＵ１６は受信したユニット属性応答信号からトナーユニット３０ａ〜３０ｄの属性を判断する。そして、Ｓ６で、前記ユニットの属性に対応する報知内容をＲＯＭ１７から呼び出して、その報知内容信号を報知部４０に出力した後、Ｓ７で、報知部４０にその報知内容を報知させ、処理を終了する。
【００３３】
例えば、マゼンタユニット３０ｂを装着しようと複写機１に近づけた場合には、「マゼンタは左から２番目の位置に装着して下さい」と報知部４０から音声ガイドが流れる。この音声ガイドに従い、ユーザは、左から２番目のトナーユニット装着部２０ｂにマゼンタユニット３０ｂを装着すればよい。このように、トナーユニット３０ａ〜３０ｄの装着前にトナーユニットの装着部２０ａ〜２０ｄの位置が報知されるから、装着後に誤装着が警告された場合のように誤装着ユニットを取り外す操作が不要になり、ユーザにとっての利便性が増す。
【００３４】
図５はこの発明の他の実施形態を示すものである。この実施形態では、図２に示した実施形態と同様に、複写機１におけるイエローユニット装着部２０ａとマゼンタユニット装着部２０ｂとの間、及びシアンユニット装着部２０ｃとブラックユニット装着部２０ｄとの間に、それぞれ情報読み込み部２１、２２が設けられるとともに、各トナーユニット装着部の入口にＬＥＤ等からなる報知手段としてのランプ４１ａ〜４１ｄが設けられている。
【００３５】
そして、トナーユニット３０ａ〜３０ｄを装着部２０ａ〜２０ｄに近付けると、情報読み込み部２１、２２によってトナーユニット３０ａ〜３０ｄの属性が読み込まれ、読み込み結果に応じて、そのトナーユニット３０ａ〜３０ｄを装着すべき装着部２０ａ〜２０ｄのランプ４１ａ〜４１ｄが点灯または点滅等して、トナーユニット３０ａ〜３０ｄの装着位置をユーザに報知する。従って、ユーザは前述の音声ガイドの場合と同様に、トナーユニット３０ａ〜３０ｄの装着前にトナーユニットの適正な装着位置を知ることができる。
【００３６】
なお、図５の実施形態において、図２の実施形態に示した音声による報知部４０をランプ４１ａ〜４１ｄとともに併設しても良い。
【００３７】
図６はこの発明のさらに他の実施形態を示すものである。この実施形態では、各トナーユニット装着部２０ａ〜２０ｄの入口近傍にそれぞれ情報読み込み部２３ａ〜２３ｄが設けられるとともに、各トナーユニット装着部の入口２０ａ〜２０ｄにＬＥＤ等からなる報知手段としてのランプ４１ａ〜４１ｄが設けられている。そして、トナーユニット３０ａ〜３０ｄを装着部２０ａ〜２０ｄに近付けると、その装着部の情報読み込み部２３ａ〜２３ｄによってトナーユニット３０ａ〜３０ｄの属性が読み込まれ、適正なトナーユニットであれば例えばランプ４１ａ〜４１ｄが点灯し、適正でないトナーユニットであれば例えばランプ４１ａ〜４１ｄが点滅する。従って、ユーザは、トナーユニット３０ａ〜３０ｄの装着前に、装着しようとするトナーユニットが、装着部２０ａ〜２０ｄに対して適正であるか否かを確認することができる。しかも、１個のトナーユニット装着部２０ａ〜２０ｄに対して１個の情報読み込み部２３ａ〜２３ｄを設けたから、複数個のトナーユニットに対して１個の情報読み込み部を設けた場合に較べて、そのユニット装着部に装着されようとしているトナーユニットが適正か否か等の判断を行うことができ、報知可能な情報量が増大する。
【００３８】
以上、この発明の一実施形態を説明したが、この発明は上記実施形態に限定されるものではない。
【００３９】
例えば、２つのトナーユニットに対して１個の情報読み込み部を設けた場合や、各トナーユニットに対してそれぞれ各１個の情報読み込み部を設けた場合を示したが、３個以上のトナーユニットに対して１個の情報読み込み部を設けても良い。また、部品ユニットはトナーユニットに限定されるものではなく、トナーユニットやプロセスカートリッジ等、画像形成のためのプロセス手段（例えば像担持体、現像部、帯電部、清掃部、転写部、除電部、露光部、定着部等）の１つ以上を有する画像形成ユニットであればよい。また、異なる種類の２つ以上の部品ユニット、例えばトナーユニットと定着ユニットの各属性を１つの情報読み込み部で読み込むものとしても良いし、１つの情報読み込み部ですべての部品ユニットの属性を読み込むものとしても良い。この場合、例えば定着ユニットを装着しようと画像形成装置へ近づけると、「定着ユニットは、ランプが点滅している所の装着部に装着して下さい」というような音声ガイドを流せばよい。
【００４０】
また、報知手段４０、４１ａ〜４１ｄもスピーカや発光体（ランプ）に限られることなく、文字表示等による報知を行う操作パネルやその他の表示体であっても良い。また、報知手段は、必ずしも画像形成装置１に設けられなければならないことはなく、画像形成装置１とは別体に設けられていても良い。例えば、ユーザが所持している携帯端末を報知手段として機能させ、画像形成装置から無線通信により報知内容を送信して前記携帯端末に報知させるものとしても良い。また、図７に示すように、トナーユニット３０ａ〜３０ｄ等の部品ユニットにランプ等の報知手段３２ａ〜３２ｄを設け、画像形成装置１から無線通信等により送信された報知内容を、前記報知手段３２ａ〜３２ｄで報知させる構成であっても良い。この場合には、ユーザは部品ユニットを持った手元で報知内容を確認することができる。
【００４１】
また、上記の実施形態では、情報読み込み部２１、２２がメモリデバイス３１ａ〜３１ｄから部品ユニット３０ａ〜３０ｄの属性を読み込んだ後の報知内容の決定を、画像形成装置１に設けた制御部（図３のＣＰＵ１６、ＲＯＭ１７、ＲＡＭ１８）によって行うものとしたが、画像形成装置１の外部で行っても良い。例えば、画像形成装置１とプリントサーバとをネットワークを介して接続し、画像形成装置１の情報読み込み部２１、２２で読み込んだ部品ユニット３０ａ〜３０ｄの属性読み込み信号をプリントサーバヘ送信し、プリントサーバで、前記送信されてきた読み込み信号に基づいて報知内容を決定したのち、この報知内容を、画像形成装置１に設けられた報知手段あるいは画像形成装置とは別体で設けられた報知手段に送信して、報知させる構成としても良い。
【００４２】
また、部品ユニット３０ａ〜３０ｄのメモリデバイス３１ａ〜３１ｄの情報を読み込む属性読み込み手段２１、２２とともに、前記メモリデバイス３１ａ〜３１ｄに情報を書き込む書き込み手段をも画像形成装置１に設けても良い。そして、例えば、使用中の部品ユニットが寿命に達したら、寿命に達した旨をメモリデバイスに書き込んでおく。このようにすることで、画像形成装置から取り外した前記部品ユニットを、誤って再装着しようとしたときに、装着前にＯＬＤ品である旨の情報が読み込み手段によって読み込まれ、「この部品ユニットは寿命に達しています。装着しないで下さい。」というような音声ガイドを報知手段で報知したり、画像形成装置の部品ユニット装着部近傍に設けられたランプを点灯あるいは点滅等させて、寿命に達した部品ユニットであることをユーザに知らせることができる。
【００４３】
また、報知手段による報知内容として、部品ユニットの装着部を音声やランプで表示して適正な装着部へと誘導させるように仕向ける場合を示した、これに限られることなく、トナーユニット３０ａ〜３０ｄのトナーの色や、部品ユニットの種類や、新品か否かや、再利用回数等を報知しても良い。
【００４４】
また、画像形成装置がカラー複写機である場合を例示したが、モノクロ複写機、プリンタ、ファクス、複合機等の他の画像形成装置にも同様に適用可能である。
【００４５】
【発明の効果】
請求項１に係る発明によれば、部品ユニットの装着前に、メモリデバイスの情報の読み込み結果に基づいた報知がなされるから、ユーザによる部品ユニットの誤装着や誤操作等を未然に防止できる。従って、誤装着した部品ユニットを取り外す等の手間も不要になる。
【００４６】
請求項２に係る発明によれば、部品ユニットの装着前に、メモリデバイスの情報の読み込み結果に基づいた報知を行わせることができる画像形成装置となし得る。従って、この画像形成装置を用いることによって、ユーザによる部品ユニットの誤装着や誤操作等を未然に防止できるシステムの構築が可能となる。
【００４７】
請求項３に係る発明によれば、画像形成装置への装着前に、メモリデバイスの情報の読み込み結果に基づいた報知を行わせることができる部品ユニットとなし得る。従って、この部品ユニットを用いることによって、ユーザによる部品ユニットの誤装着や誤操作等を未然に防止できるシステムの構築が可能となる。
【００４８】
請求項４に係る発明によれば、画像形成装置への装着前に、メモリデバイスの情報の読み込み結果に基づいた報知を行わせることができる部品ユニットとなし得る。従って、この部品ユニットを用いることによって、ユーザによる部品ユニットの誤装着や誤操作等を未然に防止できるシステムの構築が可能となる。しかも、部品ユニットに報知手段が備えられているから、ユーザは、部品ユニットを持った手元で報知内容を知ることができ、より確実に報知内容を知ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係る画像形成装置システムに用いられる画像形成装置としての複写機の概略構成を示す断面図である。
【図２】図１の複写機におけるトナーユニットの各装着部と各装着部に装着されるトナーユニットを模式的に示す説明図である。
【図３】図１の複写機において、メモリデバイスの情報の読み込みから報知部による報知までの制御を行う制御部を示すブロック図である。
【図４】図１〜図３に示した画像形成システムの動作を示すフローチャートである。
【図５】この発明の他の実施形態を示す図２相当図である。
【図６】この発明のさらに他の実施形態を示す図２相当図である。
【図７】この発明のさらに他の実施形態を示す図２相当図である。
【符号の説明】
１・・・・・・・・・・・・・・・画像形成装置（複写機）
２０ａ〜２０ｄ・・・・・・・・・トナーユニット装着部（部品ユニットの装着部）
２１、２２、２３ａ〜２３ｄ・・・情報読み込み部
３０ａ〜３０ｄ・・・・・・・・・トナーユニット（部品ユニット）
３１ａ〜３１ｄ・・・・・・・・・メモリデバイス
３２ａ〜３２ｄ・・・・・・・・・報知部
４０、４１ａ〜４１ｄ・・・・・・報知部
【図１】
2004053761.tif 000003
【図２】
2004053761.tif 000004
【図３】
2004053761.tif 000005
【図４】
2004053761.tif 000006
【図５】
2004053761.tif 000007
【図６】
2004053761.tif 000008
【図７】
2004053761.tif 000009