(57)【要約】【課題】面発光シートを容易に交換することができ、かつ情報を明瞭に表示でき、かつ装飾的にも優れた発光サインボードを提供する。【解決手段】発光サインボード１は面発光シート２の発光面２ａ側に接合させた表示ボード３及び発光面２ａとは反対側に設けた挟持ボード４とからなるサンドイッチ構造となし、面発光シート２は挟持ボード４に粘着シート５によって容易に剥離できるように貼着され、表示ボード３の表面には、文字、図形等を含むメッセージや各種の装飾等からなる情報表示パターン３０が形成されており、化粧ボルト９を挟持ボード４の裏面側からボルト挿通孔７に挿通させて、表示ボード３のボルト挿通孔６に挿通させ、袋ナット８に螺入させることにより表示ボード３と挟持ボード４とが着脱可能に連結される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明または半透明の板体からなり、少なくともその表裏いずれか一面に所望の情報を表示する情報表示パターンを形成した表示ボードと、
エレクトロルミネッセンス素子からなる面発光シートと、
前記面発光シートの発光面を前記表示ボード側に向けるようにして、この面発光シートを前記表示ボードとの間でこの面発光シートを挟持する第２のボードと
から構成したことを特徴とする発光サインボード。
【請求項２】
前記情報表示パターンは印刷、塗布、貼り付けのいずれかの手段により形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の発光サインボード。
【請求項３】
前記第２のボードには前記面発光シートの接合領域内に透孔を穿設して、前記面発光シートの電極に接続する配線を通すようにしたことを特徴とする請求項１記載の発光サインボード。
【請求項４】
前記第２のボードは透明板体で前記表示ボードと概略同形のもので構成し、前記面発光シートを挟んでこれら表示ボードと第２のボードとの間を着脱可能に連結する構成としたことを特徴とする請求項１記載の発光サインボード。
【請求項５】
前記面発光シートは、その発光面とは反対側の面を前記第２のボードに粘着手段で剥離可能に固着する構成としたことを特徴とする請求項４記載の発光サインボード。
【請求項６】
前記表示ボードと前記第２のボードとには、それぞれ概略４つの角隅部にボルト挿通孔を穿設し、これら表示ボードと第２のボードとを前記ボルト挿通孔に挿通されるボルトと、ナットとによって着脱可能に連結する構成としたことを特徴とする請求項４記載の発光サインボード。
【請求項７】
前記表示ボードと前記第２のボードとの間には、前記面発光シートの外周部に防湿用の弾性シール部材を装着する構成としたことを特徴とする請求項１記載の発光サインボード。
【請求項８】
前記面発光シートは表裏両面に発光面を有するものであり、前記第２のボードは、その表裏いずれかの面に所望の情報を表示する情報表示パターンを形成した第２の表示ボードとする構成としたことを特徴とする請求項１記載の発光サインボード。
【請求項９】
前記面発光シートは概略半分で折り返すことによって表裏両面に発光面を設けるようにしたことを特徴とする請求項８記載の発光サインボード。
【請求項１０】
前記情報表示パターンは印刷、塗布、貼り付けのいずれかの手段により形成されたものであることを特徴とする請求項１記載の発光サインボード。
【請求項１１】
前記面発光シートは単色光または白色光で発光するものであることを特徴とする請求項１記載の発光サインボード。
【請求項１２】
前記面発光シートの発光面にカラーフィルタを装着する構成としたことを特徴とする請求項１１記載の発光サインボード。
【請求項１３】
前記表示ボードに前記情報表示パターンとは異なる色彩を有する無模様または模様付きの着色下地領域を形成する構成としたことを特徴とする請求項１１記載の発光サインボード。
【請求項１４】
前記表示ボードの前記面発光シートに対面する裏面側に前記着色下地領域を形成し、その反対面側には前記情報表示パターンを形成する構成としたことを特徴とする請求項１３記載の発光サインボード。
【請求項１５】
前記着色下地領域には、前記情報表示パターンに対応するパターンの打ち抜き部を形成し、かつこの着色下地領域は不透明な薄膜フィルムで形成したことを特徴とする請求項１４記載の発光サインボード。
【請求項１６】
前記情報表示パターンは前記表示ボードに厚盛り状態に形成する構成としたことを特徴とする請求項１５記載の発光サインボード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば屋内外に設置される広告、装飾、各種の標識その他各種の情報を表示する媒体として使用され、夜間時等において、発光することによって情報の認識を可能とした発光サインボードに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
夜間等、外光が得られない状況下で、各種の広告宣伝を行うため、また交通・防災用の標識、道案内標識を表示するために、発光するサインボードは、従来から広く用いられている。サインボードを発光させるためには、情報を表示するパネル等からなり、必要な情報を表示した媒体としての表示ボードを照明する光源が必要となる。照明は表示ボードの表面側から行う直接照明方式と、表示ボードの裏面側から照明するバックライト照明方式とがある。
【０００３】
直接照明方式においては、表示ボードの表示面側から１または複数の照明ランプから照明を行うが、照明ランプは実質的に点光源であるために、照明むらが発生するのを防止できないだけでなく、照明ランプの配置によっては表示ボードの一部が覆われる可能性がある。また、ランプが露出している場合には、それが破損する等といった問題点もある。
【０００４】
一方、バックライト照明方式のサインボードは、例えば乳白色等で内面が乱反射面となった樹脂板をボックス形状としたものから構成され、その内部に蛍光灯等の光源を設けて、この光源からの光を樹脂板ボックスの内面での反射により拡散させると共に、ある程度の光量の光を外部に出射させる。そして、樹脂板ボックスの表面側には、所望の情報を印刷、塗布、ラベル，シールの貼り付け等の手段で形成することによって、夜間等でもこの情報を外部から認識できるように構成している。
【０００５】
しかしながら、バックライト照明方式では、蛍光灯等の光源からの光をほぼ均一になるように拡散させるために、サインボードを構成するボックスの内部の容積をある程度大きくする必要があり、従って広い設置スペースが必要となり、屋内に設置されるサインボードとしてはあまり適切なものではない。しかも、野外に設置する場合等においては、強度保持等の観点から、樹脂板ボックスを厚肉化しなければならず、このためにボックスが重量化することになる。従って、サインボードの支持部材としては、強固な支持部材を必要とする等といった問題点もある。
【０００６】
近年においては、電界発光素子、即ちエレクトロルミネッセンス素子（ＥＬ）をシート状に形成した面発光シートが開発され、かつ実用化されている。この面発光シートはほぼ均一な面光源であり、発熱がなく、薄型である等といった優れた特性を有する。この種の面発光シートを情報表示のための照明手段として用いたサインボードは、例えば特開２００１−２７２９３７号公報、特開２００１−３０６００３号公報、特開２００１−３３１１３４号公報等において提案されている。
【０００７】
特開２００１−２７２９３７号公報のものにあっては、道路標識の表示部に、有機ＥＬをシート状に形成して、この有機ＥＬの表示面に所定の情報を貼り付けるようになし、支柱に設けた表示部内に収納させるように構成している。また、特開２００１−３０６００３号公報においては、シート状のＥＬ素子に、文字や図形等からなる情報を打ち抜いた情報の表示用ラベルで形成して、このラベルを透明なステッカー本体に貼り付ける構成としている。さらに、特開２００１−３３１１３４号公報においては、ＥＬ発光シートに透明性シートを接着させて、この透明性シートの表面に所望の情報を印刷手段で表示したものが示されている。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、有機ＥＬを用いるにしろ、無機ＥＬを用いるにしろ、ＥＬからなる面発光シートは、少なくとも背面電極、絶縁層、発光層、表面電極から構成されるが、発光層の発光エネルギは経時的に減衰して、発光光量が低下する。従って、ある期間後には、具体的には２０００時間〜２００００時間程度経過すると、面発光シートの発光輝度が著しく低下することになる。しかしながら、前述した各従来技術のように、面発光シートに直接または接着剤を介して情報の表示部を設けていることから、面発光シートだけでなく、それに表示されている情報も含めたサインボードそのものを廃棄しなければならない。また、面発光シートは、通常、曲げ方向に可撓性があることから、サインボードとして構成した場合に、その表面に反りが発生する等といった問題点がある。さらに、面発光シートを構成する発光層に水分が付着すると、劣化して発光光量が極端に低下することになるので、屋外で使用するには防湿用のケースに収納しなければならないという問題点もある。
【０００９】
本発明は以上の点に鑑みてなされたものであって、その目的とするところは、面発光シートを容易に交換することができ、かつ情報を明瞭に表示でき、かつ装飾的にも優れた発光サインボードを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明は、透明または半透明の板体からなり、少なくともその表裏いずれか一面に所望の情報を表示する情報表示パターンを形成した表示ボードと、エレクトロルミネッセンス素子からなる面発光シートと、前記面発光シートの発光面を前記表示ボード側に向けるようにして、この面発光シートを前記表示ボードとの間でこの面発光シートを挟持する第２のボードとから構成したことをその特徴とするものである。
【００１１】
発光サインボードは１枚のシートを２枚のボードで挟み込んだサンドイッチ構造のもので構成される。そして、表示ボード及び第２のボードは軽量な樹脂材で形成され、あまり厚みを持たせなくても良いので、全体としての発光サインボードを比較的小型かつ軽量なものとすることができる。従って、この発光サインボードを屋内や屋外の所定の位置において、簡易な支持手段に装着できる。
【００１２】
面発光シートの光が表示ボードを通過して、この表示ボードに示されている情報表示パターンを照明する。この情報表示パターンは発光サインボードの目的等により様々な態様のものがある。宣伝広告に用いられる場合には、文字、または文字と図形，模様や写真，絵画等を組み合わせたもの、標識の場合は文字単独または文字と図形等との組み合わせたもの、さらに特に屋内における装飾用等として用いる場合には、写真や絵画等を表示する。発光サインボードとして使用する場合は、その表示態様としては、印刷、塗布、貼り付け等の手段を用いることができる。
【００１３】
面発光シートには電源（交流または直流）を接続するが、第２のボードにおける面発光シートの接合領域の内側に透孔を穿設して、面発光シートの電極に接続する配線を通することができる。第２のボードは透明板体で表示ボードと概略同形のもので構成することができる。面発光シートの交換、表示ボードのクリーニング等のために、発光サインボードは分解可能とするが、このためには記面発光シートを挟んでこれら表示ボードと第２のボードとの間を着脱可能に連結する構成とする。また、面発光シートを所定の位置において安定的に保持させるために、表示ボードまたは第２のボードに対して固定するのが望ましいが、この場合には第２のボードに保持させる。着脱可能な固定手段としては、接着等であっても良いが、簡易に分離できるようにするために、発光面とは反対側の面を第２のボードに粘着テープまたは粘着シートを用いて剥離可能に固着すれば良い。表示ボードと第２のボードとの連結は、クランプ，クリップ等種々の手法を用いることができるが、表示ボードと第２のボードとには、それぞれ概略４つの角隅部にボルト挿通孔を穿設し、これら表示ボードと第２のボードとをボルト挿通孔に挿通されるボルトと、ナットとによって着脱可能に連結する構成となし、また装飾的な見地から、ボルト及びナットは化粧を施したものを使用するのが望ましい。さらに、発光サインボードを屋外に装着する場合等にあっては、表示ボードと第２のボードとの間において、面発光シートの外周部に防湿用の弾性シール部材を装着するように構成する。
【００１４】
発光サインボードは少なくとも片側の面、つまり表示ボード側のみを照明するようにするが、表裏両面を発光面として構成することもできる。これによって、表示ボードと共に第２のボードも表示ボードとして機能させることができる。面発光シートを両面発光させるには、２枚の面発光シートを貼り合わせるようにしても良いが、面発光シートは概略半分で折り返すことによって表裏両面を発光面とすることができる。
【００１５】
少なくとも表示ボードに形成される情報表示パターンは印刷、塗布、貼り付け等のいずれかの手段により形成できるが、面発光シートはブルー、ブルーグリーン、グリーン、イエロー、レッド等の単色光で発光するものを用いることができ、また白色光で発光するものも用いられる。さらに、所望の発光色を得たい場合には、面発光シートの発光面にカラーフィルタを装着すれば良い。また、表示ボードに前記情報表示パターンとは異なる色彩を有する無模様または模様付きの着色下地領域を形成することができる。これによって、面発光シートを発光させない場合でも、表示された情報を視認できるようになる。例えば、表示ボードの面発光シートに対面する裏面側に着色下地領域を形成し、その反対面側には情報表示パターンを形成する。さらに、着色下地領域に情報表示パターンに対応するパターンの打ち抜き部を形成し、かつこの着色下地領域を不透明な薄膜フィルムで形成すると、情報表示パターンの輪郭部が強調される。情報表示パターンは表示ボードに厚盛り状態に形成すると、立体感が醸し出される等、装飾的に優れたものとなる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。まず、図１に発光サインボードの正面を示し、また図２に図１の左側面を示す。図中において、１は発光サインボードであって、この発光サインボード１は、エレクトロルミネッセンス素子からなる面発光シート２と、この面発光シート２の発光面２ａ側に接合させた表示ボード３及び発光面２ａとは反対側、つまり裏面側に設けた第２のボードとしての挟持ボード４とからなるサンドイッチ構造となっている。少なくとも表示ボード３はアクリル樹脂、塩化ビニル、ポリカーボネート、ガラス等からなる透明な板体で構成される。一方、挟持ボード４は必ずしも透明である必要はなく、また合成樹脂で形成する必要もない。しかしながら、装飾的な見地等から表示ボード３と同じアクリル樹脂等の透明板体で形成するのが望ましい。表示ボード３と挟持ボード４との形状は、円形等適宜の平面形状とすることができるが、本実施の形態では、実質的に同じ形状であって、長方形のものとしている。また、表示ボード３と挟持ボード４とは発光サインボード１としての強度等の観点から適宜設定されるものであり、２枚のボード３，４の厚みは表示ボード３の方が厚くする方が望ましい。
【００１７】
面発光シート２は、図３から明らかなように、挟持ボード４に粘着シート５によって容易に剥離できるように貼着されて、簡易に固定されている。表示ボード３及び挟持ボード４には、それぞれ４箇所の角隅部近傍にボルト挿通孔６，７が穿設されており、また表示ボード３のボルト挿通孔６を穿設した部位には袋ナット８が設けられ、挟持ボード４の裏面側から化粧ボルト９がボルト挿通孔６，７に挿通させて、袋ナット８に螺挿することによって、面発光シート２を挟んで表示ボード３と挟持ボード４とが連結される。
【００１８】
面発光シート２の構造の一例としては、例えば図４に示したように、裏面側から背面電極層１０，絶縁層１１，発光層１２及び透明電極層１３からなる積層シートであり、透明電極１３側が発光面２ａとなる。背面電極１０と透明電極１３とを電源１４に接続して、その間に交流電流（または直流電流）を印加することによって、発光層１２を励起して発光させる。そして、この面発光シート２における発光色としては、ブルー、ブルーグリーン、グリーン、イエロー、レッド等の単色光を発光するものや、白色光で発光するもの等がある。
【００１９】
従って、面発光シート２には電源からの配線２０が接続されるが、この配線２０は、図５に示したように、挟持ボード４における面発光シート２を貼り付けた領域に透孔２１を穿設して、この透孔２１を介して電極２０ａが面発光シート２に接続されている。そして、電極２０ａの面発光シート２への接続部には絶縁テープ２２が貼り付けられている。さらに、透孔２１には、電極２０ａを通した上で、その周囲の隙間には電気絶縁性を有するシリコン樹脂等からなるシール材２３が充填されており、これによって配線２０の先端部から電極２０ａがシール材２３により覆われるようになっている。
【００２０】
ここで、表示ボード３には、文字、図形等を含むメッセージや各種の装飾等が表示される。これらが発光サインボード１における情報表示パターン３０である。情報表示パターン３０は、印刷、塗布、フィルム，シート，ラベル等の貼り付け、サンドブラスト等適宜の手段で表示ボード３に形成することができ、表示ボード３の表面、裏面のいずれか一方または両方に形成される。表示ボード２には情報表示パターン３０のみを形成しても良いが、面発光シート２の非発光時にもこの情報表示パターン３０をより明確に表示できるようにするために、着色した下地の上に形成されるのが望ましい。
【００２１】
表示ボード３は面発光シート２と重なり合っているので、面発光シート２の地色が下地とすることができる。ただし、面発光シート２を下地としたのでは、情報表示パターン３０の色調等の関係から、正確に情報を認識できない場合や、良好なコントラストが得られない場合等がある。そこで、図６に示したように、表示ボード３に、特に表示ボード３の裏面側、つまり面発光シート２と対面する側に着色下地パターン３１を形成することができる。ここで、着色下地パターン３１は模様の有無は問わないが、情報表示パターン３０との間でコントラスト等を配慮して適宜の色を選択する。なお、着色下地パターン３１はフィルムあるいはシートを貼り付ける等で形成できるが、ある程度の光の透過率を有するものとする方が情報表示パターン３０を鮮明に表示する上で望ましい。
【００２２】
特に、面発光シート２が白色光を発光するものである場合、表示ボード３の裏面側に所望の波長光を透過させるフィルタを着色下地パターン３１として形成し、表示ボード３の表面側に情報表示パターン３０を形成すると、この情報表示パターン３０が浮き上がって見えるようになる。そして、表示ボード３の厚みを大きくすればするほど、情報表示パターン３０の浮き上がりが顕著になる。また、図７に示したように、着色下地パターン３１をほぼ不透明な部材で、情報表示パターン３０を打ち抜いた形状となし、この着色下地パターン３１を表示ボード３の裏面側に、情報表示パターン３０を表面側にそれぞれ形成すれば、情報表示パターン３０の輪郭部がより強調される。さらに、情報表示パターン３０を厚く盛るようにして形成することもでき、そうすると、情報表示パターン３０を通過する光が拡散して、表示情報に立体感を持たせることができる。
【００２３】
以上のようにして構成される発光サインボード１は、例えば屋内外における壁面に支持ブラケットを取り付けて、この支持ブラケットに連結したり、またワイヤ等で吊り下げたりする等により所望の位置に設置される。発光サインボード１は、その表示ボード３及び挟持ボード４が共に合成樹脂で形成され、かつ比較的肉厚の薄い部材で形成されているので、全体として軽量なものであり、従ってその支持部材の支持強度をあまり高くする必要はない。しかも、面発光シート２自体は容易に曲がるものであるが、硬質の樹脂板からなる表示ボード３及び挟持ボード４でサンドイッチされているので、面発光シート２は正確に平面化される。さらに、表示ボード３と挟持ボード４との間の間隔は、実質的に面発光シート２の厚みに相当するものとなるので、発光サインボード１全体が薄型化され、設置場所における占有スペースを小さくできる。
【００２４】
長期間の間には、面発光シート２による発光輝度が低下することになる。この場合には、面発光シート２のみを交換することができる。即ち、化粧ボルト９を袋ナット８から脱着させて、表示ボード３と挟持ボード４との連結状態を解除し、挟持ボード４に粘着シート５を介して固着されている面発光シート２を粘着シート５と共に取り外す。また、挟持ボード４の透孔２１には面発光シート２からの電源配線２０が挿通されているが、この電源配線２０を切断すると共に、シール材２３を除去する。そして、挟持ボード４をクリーニングして、粘着物やシール材を取り除いた後に、新たな面発光シート２を粘着シート５によって所定の位置に貼り付けると共に、電源配線２０を透孔２１に挿通させて、この透孔２１にシール材２３を充填する。これによって、挟持ボード４と面発光シート２とがアセンブルされる。そして、化粧ボルト９を挟持ボード４の裏面側からボルト挿通孔７に挿通させて、表示ボード３のボルト挿通孔６に挿通させ、袋ナット８に螺入させて締め付けることによって、新たな面発光シート２を組み込んだ発光サインボード１が形成される。
【００２５】
発光サインボード１を屋外に設置する場合には、面発光シート２に対しては十分な防湿保護する必要があり、しかも長期間にわたって防湿機能を十分発揮させる必要がある。このためには、図８に示したように、表示ボード３と挟持ボード４との間にゴム等の弾性部材からなるシール部材４０を介装させる。このシール部材４０は、面発光シート２の装着部より外側を完全に囲繞するように枠状に形成する。ここで、比較的細い幅の枠状シール部材４０ａを発光サインボード１の外周縁部に装着することによって、額縁として機能させることができる。また、４つの角隅部には化粧ボルト９を挿通させるボルト挿通孔６，７がそれぞれ表示ボード３及び挟持ボード４に穿設されているが、この部位にも円環状のシール部材４０ｂを設けるようにする。ここで、円環状シール部材４０ｂは、表示ボード３と挟持ボード４との間に設けるようにしても良いが、化粧ボルト９と袋ナット８との間に締め付け力を作用させたときに、表示ボード３及び挟持ボード４が損傷するのを防止し、かつ締め付け部の緩みを防止するために、円環状シール部材４０ｂは表示ボード３と袋ナット８との間、挟持ボード４と化粧ボルト９との間に介装させている。ともあれ、表示ボード３と挟持ボード４との間に化粧ボルト９と袋ナット８との間の締め付け力を作用さえいているので、これらシール部材４０ａ，４０ｂが圧縮されて、面発光シート２に対するシール機能を十分発揮させることができる。その結果、面発光シート２に水分が接触するのを有効に防止でき、もって面発光シート２の長寿命化が図られる。
【００２６】
さらに、図９及び図１０には、表裏両面が発光する発光サインボード５０が示されている。即ち、発光サインボード５０を構成する２枚のボード５１，５２を共に表示ボードとして、つまり第２のボード５２には、挟持ボードとしての機能と、表示ボードとしての機能とを持たせるようにする。そして、これら２枚の表示ボード５１，５２には、それらの少なくとも表裏いずれかの面または両面に情報表示パターンを形成する。
【００２７】
そして、これら２枚のボード５１，５２間に設けられる面発光シート５３は、図１０から明らかなように、発光面５３ａを外向きにして中央部で２つ折りにしたものを用いる。これによって、両面発光する面発光シート５３が形成されるので、電源配線を１本接続するだけで、発光サインボード５０の表裏両面を発光させて、両面が同じか、またはそれぞれ異なる情報を表示させることができるようになる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成したので、発光サインボードにおける面発光シートを容易に交換することができ、かつ情報を明瞭に表示でき、かつ装飾的にも優れたものとなる等の効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す発光サインボードの正面図である。
【図２】図１の左側面図である。
【図３】図１のＡ−Ａ拡大断面図である。
【図４】面発光シートの構成説明図である。
【図５】図１のＢ−Ｂ位置における拡大断面図である。
【図６】発光サインボードを構成する表示ボードの一つの構成例を示す説明図である。
【図７】発光サインボードにおける表示ボードの他の構成例を示す説明図である。
【図８】本発明における第２の実施の形態を示す発光サインボードの要部断面図である。
【図９】本発明における第３の実施の形態を示す発光サインボードの要部断面図である。
【図１０】本発明の第３の実施の形態に用いられる面発光シートの構成を示す外観図である。
【符号の説明】
１，５０　発光サインボード
２，５３　面発光シート
２ａ，５３ａ　発光面
３，５１，５２　表示ボード
４　挟持ボード
８　袋ナット　　　９　化粧ボルト
３０　情報表示パターン
３１　着色下地パターン
４０　シール部材
４０ａ　枠状シール部材
４０ｂ　円環状シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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