(57)【要約】【課題】サブデータから構成されるデータを再生する場合に、多数のデータ中の、さらに多数のサブデータの中から、再生するサブデータを選択することを容易にする、データ再生装置および方法を提供する。【解決手段】データ記憶手段１０７に記録されたデータのうち、データ再生手段１０１で再生したサブデータと、日時取得手段１１１から得られる再生した日時とを関連付けてデータの再生履歴を作成する再生履歴作成手段１０３と、データのサブデータから構成される構造と再生履歴とを組み合わせて表示する再生履歴表示手段１０６を備え、サブデータの内容を直感的に判断できるようにした。【選択図】  図１
2004336627.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サブデータから構成されるデータを再生する手段と、再生した前記データを表示する手段と、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けて前記データの再生履歴を作成する手段と、前記再生履歴を記憶する手段と、前記再生履歴を前記データ毎に管理する手段と、前記データのサブデータから構成される構造と前記再生履歴とを組み合わせて表示する手段と、を備えることを特徴とするデータ再生装置。
【請求項２】
サブデータから構成されるデータを再生する手段と、再生した前記データを表示する手段と、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けて前記データの再生履歴を作成する手段と、前記再生履歴を記憶する手段と、前記再生履歴を前記データ毎に管理する手段と、前記日時を含むカレンダーと前記再生履歴とを組み合わせて表示する手段と、を備えることを特徴とするデータ再生装置。
【請求項３】
前記再生履歴を作成する手段は、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とに加えて、再生した場所とをさらに関連付けて前記データの再生履歴を作成することを特徴とする請求項１または２に記載のデータ再生装置。
【請求項４】
前記再生履歴を作成する手段は、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とに加えて、再生したユーザーとをさらに関連付けて前記データの再生履歴を作成することを特徴とする請求項１または２に記載のデータ再生装置。
【請求項５】
前記再生履歴を作成する手段は、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とに加えて、再生したデータ再生装置とをさらに関連付けて前記データの再生履歴を作成することを特徴とする請求項１または２に記載のデータ再生装置。
【請求項６】
着脱可能な記憶媒体もしくはネットワークを介して前記データを入出力する手段と、着脱可能な記憶媒体もしくはネットワークを介して前記再生履歴を入出力する手段とをさらに有し、前記データを再生する手段は、前記データを入出力する手段が前記データを複数のデータ再生装置間で伝送することにより、前記データを複数のデータ再生装置において再生することが可能であり、前記再生履歴を管理する手段は、前記再生履歴を入出力する手段が前記再生履歴を複数のデータ再生装置間で伝送することにより、前記再生履歴を前記データを再生した複数のデータ再生装置において相互に反映して管理することを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のデータ再生装置。
【請求項７】
サブデータから構成されるデータを再生する工程と、再生した前記データを表示する工程と、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けて前記データの再生履歴を作成する工程と、前記再生履歴を記憶する工程と、前記再生履歴を前記データ毎に管理する工程と、前記データのサブデータから構成される構造と前記再生履歴とを組み合わせて表示する工程と、を備えることを特徴とするデータ再生方法。
【請求項８】
サブデータから構成されるデータを再生する工程と、再生した前記データを表示する工程と、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けて前記データの再生履歴を作成する工程と、前記再生履歴を記憶する工程と、前記再生履歴を前記データ毎に管理する工程と、前記日時を含むカレンダーと前記再生履歴とを組み合わせて表示する工程と、を備えることを特徴とするデータ再生方法。
【請求項９】
前記データは映像音声データであり、前記データを構成するサブデータは映像音声データを時間軸で分割したデータであることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載のデータ再生装置。
【請求項１０】
前記データは映像音声データであり、前記データを構成するサブデータは映像音声データを時間軸で分割したデータであることを特徴とする請求項７または８に記載のデータ再生方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、映像音声データ等のデータを再生するデータ再生装置および方法に関するものであり、特に、再生履歴を記憶するデータ再生装置およびデータ再生方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ  Ｐｉｃｔｕｒｅ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）技術に代表される映像音声データの符号化技術の発展により、映像音声データを文字データやグラフィックスデータと同様にデジタルデータとして扱えるようになってきた。また、フラッシュメモリカードに代表される不揮発性半導体メモリカードや、ＣＤ（コンパクト・ディスク）、ＤＶＤ（デジタル・バーサタイル・ディスク）に代表される光ディスクや、ＨＤＤ（ハードディスク・ドライブ）等の大容量化により、映像音声データを記憶するための媒体として、これらのランダムアクセス可能な記憶媒体が使われるようになってきた。さらには、デジタルＴＶ放送やＡＤＳＬ（ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  ｄｉｇｉｔａｌ  ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  ｌｉｎｅ）等のブロードバンド・ネットワークに代表される広帯域ネットワークの普及により、ネットワークを介して映像音声データを伝送することも可能になってきた。
【０００３】
このような中で、映像音声データを再生するための環境も変わってきている。例えば、従来は、家庭内に設置されたビデオテープレコーダーを用いて、予め空きのあるカセットテープを用意して録画予約の設定をすることで、アナログＴＶ放送の番組等をカセットテープに録画して、放送とは別の日時に再生するという使われ方だった。ところが、ＨＤＤ等の大容量記憶媒体を内蔵するホームサーバーあるいはＨＤＤレコーダーと呼ばれる機器の登場によって、記憶媒体の空きを意識することなしに、ユーザーの嗜好に合わせた番組を自動的に大量に録画し、録画された番組の中から選択して再生するという新しい使われ方がでてきている。また、録画する対象もＴＶ放送だけでなく、ムービーカメラを用いて自分で撮影した映像音声データを、パーソナルコンピューターを用いて編集したものや、ネットワークを介して配信された映像音声データにも、さらには、映像音声データ以外にも、文字データやグラフィックスデータを含んだ、電子ブックのデータや、ネットワーク上のＷＷＷ（ｗｏｒｌｄ  ｗｉｄｅ  ｗｅｂ）データ等にも広がってきている。
【０００４】
ホームサーバーやＨＤＤレコーダーには、着脱可能な記憶媒体であるフラッシュメモリカード用のスロットや、ＵＳＢ（ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  ｓｅｒｉａｌ  ｂｕｓ）やイーサネット（登録商標）や無線ＬＡＮ等のネットワーク機能を持つものがあり、録画した映像音声データを、これらを介して機器本体の外部の機器へ伝送することが可能になっている。外部の機器として、移動先で使用可能なモバイル機器に伝送すれば、家庭内でだけでなく、家庭の外ででも映像音声データを持ち出して再生することができるようになる。
【０００５】
従来、この種のデータ再生装置としては、例えば、特許文献１に記載されているようなものがあった。このデータ再生装置では、大容量のＨＤＤ等の記憶媒体に録画された多数の映像音声データの中から、再生する映像音声データを選択するための操作性を向上するために、各映像音声データに関して、映像音声データのうち既に再生した時間領域を矩形で示した棒グラフで再生履歴を表示するとともに、映像音声データの再生を終了した箇所のサムネイル画像を表示している。
【０００６】
ユーザーは、再生履歴の棒グラフから、録画された映像音声データのうちのどの映像音声データを既にどのくらい再生したかを直感的に判断することができる。また、サムネイル画像から、録画された映像音声データのうちのどの映像音声データがどんな内容であるかを直感的に判断することができる。従って、多数の映像音声データの中から再生する映像音声データを選択することが容易になる。
【０００７】
【特許文献１】
特許第３２６７２４９号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のデータ再生装置では、映像音声データの再生は先頭から順番に行われ、しかも各々の再生は比較的長い時間単位毎に行われるという使われ方を想定している。つまり、家庭内に設置されたホームサーバーやＨＤＤレコーダーに録画したＴＶ放送の番組を家庭内で再生するというような使われ方である。
【０００９】
ところが、家庭の外においてモバイル機器で再生するような場合、このような使われ方とは異なってくる。例えば、通勤通学途中の電車の待ち時間や休憩時間等の、比較的短い時間単位毎に小刻みに再生が行われるようになる。また、映像音声データを先頭から順番に再生するのではなく、映像音声データのうちの興味がある部分の時間領域だけをランダムに選択して再生するというような、短い時間の再生に適した使われ方が多くなる。この場合、既に再生した映像音声データがどれであり、それがどんな内容であるかを単に示唆するだけでは不十分であり、映像音声データのうちの個々の部分の時間領域にまで踏み込んだ対応が望まれる。
【００１０】
本発明は、上記課題を解決するために、サブデータから構成されるデータを再生する場合に、データのうちのどのサブデータを既に再生したか、またそれはどんな内容であるかをユーザーが直感的に判断できるようにすることで、多数のデータのうちのさらに多数のサブデータの中から、再生するサブデータを選択することを容易にする、データ再生装置および方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記従来の課題を解決するために本発明のデータ再生装置は、サブデータから構成されるデータを再生する手段と、再生したデータを表示する手段と、データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けてデータの再生履歴を作成する手段と、再生履歴を記憶する手段と、再生履歴をデータ毎に管理する手段と、データのサブデータから構成される構造と再生履歴とを組み合わせて表示する手段とを備える。
【００１２】
また、本発明のデータ再生装置は、サブデータから構成されるデータを再生する手段と、再生したデータを表示する手段と、データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けてデータの再生履歴を作成する手段と、再生履歴を記憶する手段と、再生履歴をデータ毎に管理する手段と、日時を含むカレンダーと再生履歴とを組み合わせて表示する手段とを備える。
【００１３】
これらにより、データを構成するサブデータにおいて、再生履歴を管理することができるので、所望のサブデータを選択することが容易になる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明のデータ再生装置は、サブデータから構成されるデータを再生する手段と、再生した前記データを表示する手段と、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けて前記データの再生履歴を作成する手段と、前記再生履歴を記憶する手段と、前記再生履歴を前記データ毎に管理する手段と、前記データのサブデータから構成される構造と前記再生履歴とを組み合わせて表示する手段とを備える。
【００１５】
また、請求項２に記載の発明のデータ再生装置は、サブデータから構成されるデータを再生する手段と、再生した前記データを表示する手段と、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けて前記データの再生履歴を作成する手段と、前記再生履歴を記憶する手段と、前記再生履歴を前記データ毎に管理する手段と、前記日時を含むカレンダーと前記再生履歴とを組み合わせて表示する手段とを備える。
【００１６】
また、請求項３に記載の発明は、上記請求項１または２に係る発明において、前記再生履歴を作成する手段は、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とに加えて、再生した場所とをさらに関連付けて前記データの再生履歴を作成することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項４に記載の発明は、上記請求項１または２に係る発明において、前記再生履歴を作成する手段は、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とに加えて、再生したユーザーとをさらに関連付けて前記データの再生履歴を作成することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項５に記載の発明は、上記請求項１または２に係る発明において、前記再生履歴を作成する手段は、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とに加えて、再生したデータ再生装置とをさらに関連付けて前記データの再生履歴を作成することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項６に記載の発明は、上記請求項１〜５のいずれかに係る発明において、着脱可能な記憶媒体もしくはネットワークを介して前記データを入出力する手段と、着脱可能な記憶媒体もしくはネットワークを介して前記再生履歴を入出力する手段とをさらに有し、前記データを再生する手段は、前記データを入出力する手段が前記データを複数のデータ再生装置間で伝送することにより、前記データを複数のデータ再生装置において再生することが可能であり、前記再生履歴を管理する手段は、前記再生履歴を入出力する手段が前記再生履歴を複数のデータ再生装置間で伝送することにより、前記再生履歴を前記データを再生した複数のデータ再生装置において相互に反映して管理することを特徴とする。
【００２０】
また、請求項７に記載の発明のデータ再生方法は、サブデータから構成されるデータを再生する工程と、再生した前記データを表示する工程と、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けて前記データの再生履歴を作成する工程と、前記再生履歴を記憶する工程と、前記再生履歴を前記データ毎に管理する工程と、前記データのサブデータから構成される構造と前記再生履歴とを組み合わせて表示する工程とを備える。
【００２１】
また、請求項８に記載のデータ再生方法は、サブデータから構成されるデータを再生する工程と、再生した前記データを表示する工程と、前記データのうちの再生したサブデータと再生した日時とを関連付けて前記データの再生履歴を作成する工程と、前記再生履歴を記憶する工程と、前記再生履歴を前記データ毎に管理する工程と、前記日時を含むカレンダーと前記再生履歴とを組み合わせて表示する工程とを備える。
【００２２】
また、請求項９及び１０に記載の発明は、上記請求項１〜８のいずれかに係る発明において、前記データは映像音声データであり、前記データを構成するサブデータは映像音声データを時間軸で分割したデータであることを特徴とする。
【００２３】
以下に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２４】
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるデータ再生装置の構成の例を示すブロック図である。
【００２５】
図１において、データ記憶手段１０７には、複数の映像音声データが記憶されている。映像音声データは、例えばホームサーバーやＨＤＤレコーダーでＴＶ放送の番組等を録画したデータを、着脱可能な記憶媒体であるフラッシュメモリカードや、ＵＳＢやイーサネット（登録商標）や無線ＬＡＮ等のネットワークを介して伝送して、データ記憶手段１０７に書き込んでもよいし、あるいは、データ再生装置自体にカメラと録画する手段を備えて、撮影した風景等をデータ記憶手段１０７に書き込んでもよく、特に限定するものではない。映像音声データは、ＭＰＥＧ等で符号化されたデジタルデータとして記憶されている。映像音声データは、時間軸上で分割管理可能な構造を有しており、分割されたデータをサブデータと称する。
【００２６】
データ再生手段１０１は、操作手段１０８からの再生の指示が発生した場合、データ記憶手段１０７から映像音声データを読み出して符号化されたデジタルデータの復号化を行い再生する。データ表示手段１０２は、データ再生手段１０１で再生された映像音声データを、映像はディスプレイ１１０へ出力し、音声はスピーカー１０９へ出力することにより表示する。操作手段１０８は、例えばリモコン等の操作ボタンを備えるものでもよいし、あるいは、タッチパネル等のディスプレイに表示される操作アイコンを備えるものでもよい。ユーザーは、操作手段１０８を用いて再生や停止等の再生動作の指示を行うことで、映像音声データの再生に関する操作を行うことができる。
【００２７】
映像音声データの再生が行われると、再生履歴作成手段１０３は、映像音声データのうちのデータ再生手段１０１で再生した部分（サブデータ）の時間領域と、再生が行われた日時とを関連付けて、再生履歴を作成する。ここで、年月日と時刻等からなる日時の情報は、日時取得手段１１１から得られる。日時取得手段１１１は、リアルタイムクロック等の日時を発生するタイマーを備えるものでもよいし、あるいは、日時を発生するタイムサーバー等の機器から公衆携帯電話回線網や無線ＬＡＮ等のネットワークを介してリアルタイムに入手するものでもよい。
【００２８】
再生履歴作成手段１０３で作成された再生履歴は、再生履歴管理手段１０４を通じて再生履歴記憶手段１０５に記憶される。再生履歴管理手段１０４は、再生履歴管理手段１０５に記憶された過去の再生履歴に、再生履歴作成手段１０３が作成した新たな再生履歴を加えることで、再生履歴を逐次更新して管理する。再生履歴管理手段１０４は、操作手段１０８からの再生履歴の表示の指示が発生した場合、再生履歴記憶手段１０５から再生履歴を読み出す。再生履歴表示手段１０６は、再生履歴管理手段１０４が読み出した再生履歴を用いて表示するための画面を作成し、ディスプレイ１１０へ出力することにより表示する。ユーザーは、操作手段１０８を用いて表示や指定等の管理動作の指示を行うことで、再生履歴の管理に関する操作を行うことができる。
【００２９】
データ再生装置の動作を、図２の再生履歴を表示するための画面の例を示す説明図を用いてさらに詳しく説明する。図２において、２０１に表示された文字は、再生履歴の表示が指示された映像音声データを示す名前であり、ここでは「データＡ」という名前の映像音声データの再生履歴が表示されている。「データＡ」という名前は説明を分かりやすくするために仮に付けたものであり、実際には、例えばＴＶ放送の番組を録画した映像音声データならば、放送日時や放送チャンネルや番組名等の内容を判断しやすい名前を付けることが望ましい。２０３に表示された各々の数字は「データＡ」の時間の長さを示すための目盛である。また、「データＡ」の全体の構造は２０２の矩形で表現されており、「データＡ」は全体で１８分４５秒の長さであることが分かる。２０２の矩形上に表示された２０４や２０５の個々の小さな矩形領域は、「データＡ」のうち、２０３の目盛で示された部分の時間領域をそれぞれ示している。
【００３０】
操作手段１０８によって「データＡ」の再生履歴の表示が指示されると、再生履歴管理手段１０４は再生履歴記憶手段１０５に記憶された再生履歴を検索し、「データＡ」の再生履歴を読み出す。再生履歴表示手段１０６は、「データＡ」のうちの既に再生した部分の時間領域を、２０２の矩形上の２０４や２０５の小さな矩形領域で表示する。従って、２分から３分あたりの時間領域と、１２分から１７分あたりの時間領域が、既に再生されたことが分かる。２０４や２０５の小さな矩形領域は、例えば、再生した日時から経過した時間によって色を変化させたり、再生した回数によって色を変化させたり、再生したモードによって色を変化させて表示することで、個々の小さな矩形領域が示す時間領域の内容をより判断しやすくしてもよい。
【００３１】
操作手段１０８によって２０４や２０５の小さな矩形領域を指定することで、既に再生した部分の時間領域の詳細な再生履歴を表示することができる。ここでは２２０の噴出しの形で２０５の詳細な再生履歴を表示している。２２３に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を再生した日時であり、「２００３年３月２５日火曜日の１７時３０分から再生された」ことが分かる。２２３の再生した日時以外にも、この時間領域の内容を判断しやすくするための情報を表示してもよい。例えば、２２２に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を示す情報であり、「データＡの１２分０秒から１６分５０秒までの時間領域」であることが分かる。また、２２１に表示された小さな静止画像は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域の映像を代表するサムネイル画像であり、このサムネイル画像から時間領域の映像を推測することができる。
【００３２】
ユーザーは、このようにして表示された再生履歴を用いて、映像音声データのうちのどの部分の時間領域をいつ頃に再生したかというユーザー自身の記憶と照らし合わせることで、個々の部分の時間領域の内容を容易に判断することができようになる。その結果、既に再生した部分の時間領域と再生していない部分の時間領域とを含めて、これから再生する部分の時間領域を、多数の中から容易に選択することができるようになる。
【００３３】
この再生する部分の時間領域の選択は、再生履歴を表示した画面を用いて、２０２の矩形上の小さな矩形領域、例えば２０４を選択することで行うようにしてもよい。また、小さな矩形領域の選択でなくても、例えば、２０２の矩形上の位置をカーソル等で指定することで行ってもよい。
【００３４】
なお、本実施の形態では、映像音声データの構造を１つの矩形で表現したが、構造が判断できるものであれば、これ以外の表現でもよい。例えば、内容が一通りでなく、複数の内容に分岐することができるような映像音声データの場合には、分岐に従って複数の矩形で表現してもよい。
【００３５】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２を、図１と図３を用いて説明する。データ再生装置の構成の例を示すブロック図である図１に関しては、実施の形態１において、その構成を説明したので、ここでは省略し、データ再生装置の動作を図３の再生履歴を表示するための画面の例を示す説明図を用いてさらに詳しく説明する。
【００３６】
図３において、３０１に表示された週間カレンダーは、再生履歴の表示が指示された日時を含む週間カレンダーであり、ここでは「２００３年３月２４日月曜日から始まる一週間」の再生履歴が表示されている。３０２に表示された矩形領域は、「２００３年３月２４日、月曜日」の日時を表現している。３０３に表示された矩形領域は、「同２５日、火曜日」を表現している。３０４に表示された矩形領域は、「同２６日、水曜日」を表現している。３０５に表示された矩形領域は、「同２７日、木曜日」を表現している。３０６に表示された矩形領域は、「同２８日、金曜日」を表現している。３０７に表示された矩形領域は、「同２９日、土曜日」を表現している。３０８に表示された矩形領域は、「同３０日、日曜日」を表現している。３０９に表示された各々の数字は、３０２から３０８に表示された各々の一日の時刻を示すための目盛である。３０２の矩形領域上に表示された３１０や３１１の個々の小さな矩形領域は、「同２４日、月曜日」のうち、３０９の目盛で示された部分の時刻領域をそれぞれ示している。同様にして、３０３の矩形領域上に表示された３１２の個々の小さな矩形領域は、「同２５日、火曜日」のうち、３０９の目盛で示された部分の時刻領域を示している。３０４の矩形領域上に表示された３１３の個々の小さな矩形領域は、「同２６日、水曜日」のうち、３０９の目盛で示された部分の時刻領域を示している。３０５の矩形領域上に表示された３１４の個々の小さな矩形領域は、「同２７日、木曜日」のうち、３０９の目盛で示された部分の時刻領域を示している。
【００３７】
操作手段１０８によって「２００３年３月２４日月曜日から始まる一週間」の再生履歴の表示が指示されると、再生履歴管理手段１０４は再生履歴記憶手段１０５に記憶された再生履歴を検索し、「２００３年３月２４日月曜日から始まる一週間」の再生履歴を読み出す。再生履歴表示手段１０６は、「２００３年３月２４日月曜日から始まる一週間」のうちの映像音声データを再生した部分の日付の時刻領域を、３０２の矩形領域上の３１０や３１１の小さな矩形領域や、３０３の矩形領域上の３１２の小さな矩形領域や、３０４の矩形領域上の３１３の小さな矩形領域や、３０５の矩形領域上の３１４の小さな矩形領域で表示する。従って、２４日月曜日の８時あたりと、２４日月曜日の１９時あたりと、２５日火曜日の１７時あたりと、２６日水曜日の８時あたりと、２７日木曜日の１４時あたりの日時に、映像音声データを再生したことが分かる。３１０から３１４の小さな矩形領域は、例えば、映像音声データ毎に色を変化させて表示することで、個々の小さな矩形領域が示す日時に再生した映像音声データの内容をより判断しやすくしてもよい。
【００３８】
操作手段１０８によって３１０から３１４のいずれかの小さな矩形領域を指定することで、その日時に再生した、映像音声データのうちの既に再生した部分の時間領域の詳細な再生履歴を表示することができる。ここでは３２０の噴出しの形で３１４の詳細な再生履歴を表示している。３２２に表示された文字は、３１４の小さな矩形領域が示す日時に再生した映像音声データのうちの再生した部分の時間領域を示す情報であり、「データＢの８分５秒から１２分２０秒までの時間領域」であることが分かる。３２２の映像音声データうちの再生した部分の時間領域を示す情報以外にも、この時間領域の内容を判断しやすくするための情報を表示してもよい。例えば、３２３に表示された文字は、この時間領域を再生した日時であり、「２００３年３月２７日木曜日１３時４５分から再生された」ことが分かる。また、３２１に表示された小さな静止画像は、この時間領域の映像を代表するサムネイル画像であり、このサムネイル画像から時間領域の映像を推測することができる。
【００３９】
ユーザーは、このようにして表示された再生履歴を用いて、いつ頃に映像音声データのうちのどの部分の時間領域を再生したかというユーザー自身の記憶と照らし合わせることで、個々の部分の時間領域の内容を容易に判断することができようになる。どの映像音声データを再生したかという記憶があいまいであっても、いつ頃再生したという記憶が残っていれば、日時をキーワードとして探すことで、映像音声データのうちの再生した部分の時間領域の再生履歴に容易にたどり着くことができる。また、どの映像音声データを再生したかという記憶が残っていたとしても、多数の映像音声データの中から、映像音声データを示す名称をキーワードとして探すことが困難な場合にでも、同様にしてその再生履歴に容易にたどり着くことができる。その結果、既に再生した部分の時間領域と再生していない部分の時間領域とを含めて、これから再生する部分の時間領域を、多数の中から容易に選択することができるようになる。
【００４０】
この再生する部分の時間領域の選択は、再生履歴を表示した画面を用いて、３０２から３０８の矩形上の小さな矩形領域、例えば３１２を選択することで行うようにしてもよい。また、小さな矩形領域の選択でなくても、例えば、３１２の小さな矩形領域が示す映像音声データの時間領域を含む映像音声データの全体の構造を矩形で表示させ、その矩形上の位置をカーソル等で指定することで行ってもよい。
【００４１】
なお、本実施の形態では、週間カレンダーの例で説明したが、これ以外の年間カレンダーや月間カレンダーや、さらには日毎のカレンダーであっても、日時を示すことができるカレンダーであればよい。
【００４２】
（実施の形態３）
図４は、本発明の実施の形態３によるデータ再生装置の構成の例を示すブロック図である。図４において、図１と同じ構成である１０１から１１１については図１と同じ符号を用い、ここでは説明を省略する。図４において、場所取得手段４１２は、データ再生装置の場所の情報を得るものである。
【００４３】
映像音声データの再生が行われると、再生履歴作成手段１０３は、映像音声データのうちのデータ再生手段１０１で再生した部分の時間領域と、再生が行われた日時と、再生が行われた場所とを関連付けて、再生履歴を作成する。ここで、年月日と時刻等からなる日時の情報は、日時取得手段１１１から得られる。また、緯度経度や地名等からなる場所の情報は、場所取得手段４１２から得られる。場所取得手段４１２は、ＧＰＳ（ｇｌｏｂａｌ  ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  ｓｙｓｔｅｍ）等の衛星からの信号を受信して場所を特定するものでもよいし、あるいは、セル状に設置された公衆携帯電話回線網の基地局等からの信号を受信して場所を特定するものでもよい。さらには、場所の情報を分かりやすくするために、緯度経度の情報から地図データベース等を用いて地名や建物名等の情報を得てもよい。
【００４４】
データ再生装置の動作を、図２と図３の再生履歴を表示するための画面の例を示す説明図を用いてさらに詳しく説明する。図２において、２０１から２０２については、実施の形態１において説明したので、ここでは説明を省略する。また、図３において、３０１から３１４ついては、実施の形態２において説明したので、ここでは説明を省略する。
【００４５】
図２に示した画面の再生履歴が表示されている場合、操作手段１０８によって２０４や２０５の小さな矩形領域を指定することで、既に再生した部分の時間領域の詳細な再生履歴を表示することができる。ここでは２２０の噴出しの形で２０５の詳細な再生履歴を表示している。２２３に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を再生した日時であり、「２００３年３月２５日火曜日の１７時３０分から再生された」ことが分かる。２２４に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を再生した場所であり、「大阪市中央区城見１丁目において再生された」ことが分かる。２２４の再生した場所は、場所取得手段４１２から得られた情報をそのまま表示してもよいし、あるいは、操作手段１０８を用いて入力した情報で加工したものを表示してもよい。２２３の再生した日時や２２４の再生した場所以外にも、この時間領域の内容を判断しやすくするための情報を表示してもよい。例えば、２２２に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を示す情報であり、「データＡの１２分０秒から１６分５０秒までの時間領域」であることが分かる。
【００４６】
また、図３に示した画面の再生履歴が表示されている場合、操作手段１０８によって３１０から３１４のいずれかの小さな矩形領域を指定することで、その日時に再生した、映像音声データのうちの既に再生した部分の時間領域の詳細な再生履歴を表示することができる。ここでは３２０の噴出しの形で３１４の詳細な再生履歴を表示している。３２２に表示された文字は、３１４の小さな矩形領域が示す日時に再生した映像音声データのうちの再生した部分の時間領域を示す情報であり、「データＢの８分５秒から１２分２０秒までの時間領域」であることが分かる。３２４に表示された文字は、この時間領域を再生した場所であり、「大阪市中央区城見１丁目において再生された」ことが分かる。３２２の映像音声データうちの再生した部分の時間領域を示す情報や３２４のこの時間領域を再生した場所以外にも、この時間領域の内容を判断しやすくするための情報を表示してもよい。例えば、３２３に表示された文字は、この時間領域を再生した日時であり、「２００３年３月２７日木曜日１３時４５分から再生された」ことが分かる。
【００４７】
ユーザーは、このようにして表示された再生履歴を用いて、映像音声データのうちのどの部分の時間領域をいつ頃に再生したかというユーザー自身の記憶と照らし合わせることで、個々の部分の時間領域の内容を容易に判断することができようになる。さらに、映像音声データうちのどの部分の時間領域をどこで再生したかというユーザー自身の記憶を加えて照らし合わせることで、個々の部分の時間領域の内容をより容易に判断ができるようになる。その結果、既に再生した部分の時間領域と再生していない部分の時間領域とを含めて、これから再生する部分の時間領域を、多数の中から容易に選択することができるようになる。
【００４８】
なお、再生履歴の表示に関しては、再生した場所を含む地図と前記再生履歴とを組み合わせて表示してもよい。この場合、どの映像音声データを再生したかという記憶やいつ頃再生したかという記憶があいまいであっても、どの場所のあたりで再生したという記憶が残っていれば、場所をキーワードとして探すことで、映像音声データのうちの再生した部分の時間領域の再生履歴に容易にたどり着くことができる。
【００４９】
（実施の形態４）
本発明の実施の形態４を、図１〜図３を用いて説明する。データ再生装置の構成の例を示すブロック図である図１に関しては、実施の形態１においてその構成を説明したので、ここでは省略する。図２において、２０１から２０２については、実施の形態１において説明したので、ここでは説明を省略する。また、図３において、３０１から３１４ついては、実施の形態２において説明したので、ここでは説明を省略する。
【００５０】
図１において、映像音声データの再生が行われると、再生履歴作成手段１０３は、映像音声データのうちのデータ再生手段１０１で再生した部分の時間領域と、再生が行われた日時と、再生を行ったユーザーとを関連付けて、再生履歴を作成する。ここで、年月日と時刻等からなる日時の情報は、日時取得手段１１１から得られる。また、ユーザー名等からなるユーザーの情報は、操作手段１０８を用いて得られる。操作手段１０８は、予め登録したユーザー名を表示してその中から選択させるものでもよいし、あるいは、ユーザー名を直接入力させるものでもよいし、あるいは、ユーザー毎に設定した操作ボタンを操作させるものでもよい。
【００５１】
図２に示した画面の再生履歴が表示されている場合、操作手段１０８によって２０４や２０５の小さな矩形領域を指定することで、既に再生した部分の時間領域の詳細な再生履歴を表示することができる。ここでは２２０の噴出しの形で２０５の詳細な再生履歴を表示している。２２３に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を再生した日時であり、「２００３年３月２５日火曜日の１７時３０分から再生された」ことが分かる。２２５に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を再生したユーザーの情報であり、「ユーザーＣが再生した」ことが分かる。「ユーザーＣ」という名前は説明を分かりやすくするために仮に付けたものであり、実際には、姓名やニックネーム等のユーザーを判断しやすい名前を付けることが望ましい。２２３の再生した日時や２２５の再生したユーザー以外にも、この時間領域の内容を判断しやすくするための情報を表示してもよい。例えば、２２２に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を示す情報であり、「データＡの１２分０秒から１６分５０秒までの時間領域」であることが分かる。
【００５２】
また、図３に示した画面の再生履歴が表示されている場合、操作手段１０８によって３１０から３１４のいずれかの小さな矩形領域を指定することで、その日時に再生した、映像音声データのうちの既に再生した部分の時間領域の詳細な再生履歴を表示することができる。ここでは３２０の噴出しの形で３１４の詳細な再生履歴を表示している。３２２に表示された文字は、３１４の小さな矩形領域が示す日時に再生した映像音声データのうちの再生した部分の時間領域を示す情報であり、「データＢの８分５秒から１２分２０秒までの時間領域」であることが分かる。３２５に表示された文字は、この時間領域を再生したユーザーの情報であり、「ユーザーＣが再生した」ことが分かる。３２２の映像音声データうちの再生した部分の時間領域を示す情報や３２５のこの時間領域を再生したユーザー以外にも、この時間領域の内容を判断しやすくするための情報を表示してもよい。例えば、３２３に表示された文字は、この時間領域を再生した日時であり、「２００３年３月２７日木曜日１３時４５分から再生された」ことが分かる。
【００５３】
ユーザーは、このようにして表示された再生履歴を用いて、映像音声データのうちのどの部分の時間領域をいつ頃に再生したかというユーザー自身の記憶と照らし合わせることで、個々の部分の時間領域の内容を容易に判断することができようになる。さらに、データ再生装置を複数のユーザーで共用して使用するような場合でも、どのユーザーが再生したものなのか判断できるので、個々の部分の時間領域の内容をより容易に判断ができるようになる。その結果、既に再生した部分の時間領域と再生していない部分の時間領域とを含めて、これから再生する部分の時間領域を、多数の中から容易に選択することができるようになる。
【００５４】
なお、再生履歴の表示に関しては、ユーザー毎の再生履歴を表示するようにしてもよい。
【００５５】
（実施の形態５）
図５は、本発明の実施の形態５における、データ再生装置の構成の例を示すブロック図である。図５において、図１と同じ構成である１０１から１１１については図１と同じ符号を用い、ここでは説明を省略する。図５において、５２０と５３０はそれぞれ独立したデータ再生装置を表している。データ再生装置５３０の構成は、データ再生装置５２０と同じであるので省略している。この例ではデータ再生装置は２台であるが、複数であればそれ以外の台数でもよい。装置ＩＤ取得手段５１３は、複数のデータ再生装置をそれぞれ特定するための情報を得るものである。入出力手段５１４は、データ記憶手段１０７に記憶された映像音声データや、再生履歴記憶手段１０５に記憶された再生履歴を、他のデータ再生装置等との間で伝送するものである。
【００５６】
映像音声データの再生が行われると、再生履歴作成手段１０３は、映像音声データのうちのデータ再生手段１０１で再生した部分の時間領域と、再生が行われた日時と、再生が行われたデータ再生装置とを関連付けて、再生履歴を作成する。ここで、年月日と時刻等からなる日時の情報は、日時取得手段１１１から得られる。また、装置の固有ＩＤや装置名等からなるデータ再生装置を特定する情報は、装置ＩＤ取得手段５１３から得られる。
【００５７】
データ再生装置の動作を、図２と図３の再生履歴を表示するための画面の例を示す説明図を用いてさらに詳しく説明する。図２において、２０１から２０２については、実施の形態１において説明したので、ここでは説明を省略する。また、図３において、３０１から３１４ついては、実施の形態２において説明したので、ここでは説明を省略する。
【００５８】
図２に示した画面の再生履歴が表示されている場合、操作手段１０８によって２０４や２０５の小さな矩形領域を指定することで、既に再生した部分の時間領域の詳細な再生履歴を表示することができる。ここでは２２０の噴出しの形で２０５の詳細な再生履歴を表示している。２２３に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を再生した日時であり、「２００３年３月２５日火曜日の１７時３０分から再生された」ことが分かる。２２６に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を再生したデータ装置であり、「データ再生装置Ｄにおいて再生された」ことが分かる。２２６の再生したデータ再生装置は、装置ＩＤ取得手段５１３から得られた情報をそのまま表示してもよいし、あるいは、操作手段１０８を用いて入力した情報で加工したものを表示してもよい。「データ再生装置Ｄ」という名前は説明を分かりやすくするために仮に付けたものであり、実際には、データ再生装置の機種名や設置場所等のデータ再生装置を判断しやすい名前を付けることが望ましい。２２３の再生した日時や２２６の再生した場所以外にも、この時間領域の内容を判断しやすくするための情報を表示してもよい。例えば、２２２に表示された文字は、２０５の小さな矩形領域が示す時間領域を示す情報であり、「データＡの１２分０秒から１６分５０秒までの時間領域」であることが分かる。
【００５９】
また、図３に示した画面の再生履歴が表示されている場合、操作手段１０８によって３１０から３１４のいずれかの小さな矩形領域を指定することで、その日時に再生した、映像音声データのうちの既に再生した部分の時間領域の詳細な再生履歴を表示することができる。ここでは３２０の噴出しの形で３１４の詳細な再生履歴を表示している。３２２に表示された文字は、３１４の小さな矩形領域が示す日時に再生した映像音声データのうちの再生した部分の時間領域を示す情報であり、「データＢの８分５秒から１２分２０秒までの時間領域」であることが分かる。３２６に表示された文字は、この時間領域を再生したデータ再生装置であり、「データ再生装置Ｄにおいて再生された」ことが分かる。３２２の映像音声データうちの再生した部分の時間領域を示す情報や３２６のこの時間領域を再生した場所以外にも、この時間領域の内容を判断しやすくするための情報を表示してもよい。例えば、３２３に表示された文字は、この時間領域を再生した日時であり、「２００３年３月２７日木曜日１３時４５分から再生された」ことが分かる。
【００６０】
ユーザーは、このようにして表示された再生履歴を用いて、映像音声データのうちのどの部分の時間領域をいつ頃に再生したかというユーザー自身の記憶と照らし合わせることで、個々の部分の時間領域の内容を容易に判断することができようになる。さらに、映像音声データうちのどの部分の時間領域をどのデータ再生装置で再生したかというユーザー自身の記憶を加えて照らし合わせることで、個々の部分の時間領域の内容をより容易に判断ができるようになる。その結果、既に再生した部分の時間領域と再生していない部分の時間領域とを含めて、これから再生する部分の時間領域を、多数の中から容易に選択することができるようになる。
【００６１】
また、データ記憶手段１０７に記憶された映像音声データは、入出力手段５１４を介して伝送することができる。例えば、データ再生装置５２０のデータ記憶手段１０７に記憶された映像音声データを、データ再生装置５３０のデータ記憶手段１０７に書き込むことができる。入出力手段５１４は、着脱可能な記憶媒体であるフラッシュメモリカード等や、ＵＳＢやイーサネット（登録商標）や無線ＬＡＮ等のネットワークを介して伝送するものでもよいし、あるいは、データ記憶手段１０７自体が着脱可能なフラッシュメモリやＣＤやＤＶＤ等の記憶媒体であり、その記憶媒体を着脱して移動させることができるスロットを持つものでもよい。
【００６２】
この場合、データ再生装置５２０の再生履歴記憶手段１０５に記憶された再生履歴を、入出力手段５１４を介して伝送して、データ再生装置５３０の再生履歴記憶手段１０５に書き込むことで、データ再生装置５２０で再生した映像音声データの再生履歴を、データ再生装置５３０ででも利用可能にすることができる。データ再生装置５３０の再生履歴管理手段１０４は、データ再生装置５３０の再生履歴記憶手段１０５に記憶された、データ再生装置５２０の再生履歴とデータ再生装置５３０の再生履歴とを統合させて、新たな再生履歴として管理する。同様にして、データ再生装置５３０の再生履歴記憶手段１０５に記憶された再生履歴を、入出力手段５１４を介して伝送して、データ再生装置５２０の再生履歴記憶手段１０５に書き込むことで、データ再生装置５３０で再生した映像音声データの再生履歴を、データ再生装置５２０ででも利用可能にすることができる。再生履歴を伝送するタイミングは、映像音声データを伝送するタイミングと同期していてもよいし、あるいは、同期していなくてもよい。
【００６３】
ユーザーは、このようにして複数のデータ再生装置間、例えば家庭内で使用するホームサーバーと家庭の外で使用するモバイル機器との間で、再生履歴を共有して利用することができるようになる。その結果、再生したデータ再生装置を現在使用しているデータ再生装置に限定することなく、既に再生した部分の時間領域と再生していない部分の時間領域とを含めて、これから再生する部分の時間領域を、多数の中から容易に選択することができるようになる。
【００６４】
なお、再生履歴の表示に関しては、データ再生装置毎の再生履歴を表示するようにしてもよい。
【００６５】
以上、実施の形態１乃至５の全てにおいて、データは映像音声データで説明したが、それ以外のデータであっても、サブデータから構成されるデータであればよい。例えば、複数のページから構成される電子ブックのデータや、複数のページやフレームから構成されるＷＷＷデータ等であってもよい。また、再生履歴の詳細表示は、噴出しとして表示するとしたが、それ以外の形であってもよく、さらには、再生履歴の表示時には常時表示していても、画面上に別途表示領域を設けて表示させても、表示されればよい。
【００６６】
また、上記各実施の形態において説明したデータ再生装置は、その一部あるいはその大半をコンピュータ資源とソフトウェアによって構成することができ、このデータ再生装置の動作やアルゴリズムは、本発明のデータ再生方法として、特定することができる。従って、データ再生方法の詳細は、上述のデータ再生装置の動作説明をもって省略する。
【００６７】
【発明の効果】
以上のように、本発明は、サブデータから構成されるデータを再生する場合に、データのうちのどのサブデータを既に再生したか、またそれはどんな内容であるかをユーザーが直感的に判断できるようにすることで、多数のデータのうちのさらに多数のサブデータの中から、再生するサブデータを選択することを容易にすることができ、その実用的価値が高い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１によるデータ再生装置の構成の例を示すブロック図
【図２】同実施の形態１によるデータ再生装置の画面の表示例を示す説明図
【図３】同実施の形態２によるデータ再生装置の画面の表示例を示す説明図
【図４】同実施の形態３によるデータ再生装置の構成の例を示すブロック図
【図５】同実施の形態５によるデータ再生装置の構成の例を示すブロック図
【符号の説明】
１０１  データ再生手段
１０２  データ表示手段
１０３  再生履歴作成手段
１０４  再生履歴管理手段
１０５  再生履歴記憶手段
１０６  再生履歴表示手段
１０７  データ記憶手段
１０８  操作手段
１０９  スピーカ
１１０  ディスプレイ
【図１】
2004336627.tif 000003
【図２】
2004336627.tif 000004
【図３】
2004336627.tif 000005
【図４】
2004336627.tif 000006
【図５】
2004336627.tif 000007