(57)【要約】【課題】ユーザが印刷出力紙を不正に持ち出されることを防止する印刷出力紙管理装置および方法を提供する。【解決手段】ユーザ１２が印刷指示した所望の文書等のコンテンツと、このコンテンツが印刷された用紙を識別するための識別情報を記録した識別情報タグ２１をプリンター装置１によって印刷し、プリンター装置１によって印刷出力された印刷出力紙２０が一時保管される排紙トレイ２の近傍に配置された監視装置３によって識別情報タグ２１やユーザ１２が携帯しているユーザＩＤタグ１３を検知し、これらのタグに記録された情報が一致するか否かを判断して印刷出力紙２０が不正に持ち出されることを防止する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
識別情報が付与された印刷出力紙を管理する印刷出力紙管理装置において、
ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定する特定手段と、
ユーザによる持ち出しの対象となった印刷出力紙に付与された識別情報を認識する認識手段と、
前記特定手段により特定された識別情報が前記認識手段により認識された識別情報と一致するか否かを判別する判別手段と、
前記判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を該ユーザに通知する通知手段と
を備えることを特徴とする印刷出力紙管理装置。
【請求項２】
前記認識手段は、
ユーザによる持ち出し対象となっていない印刷出力紙に付与された識別情報を認識し、
前記判別手段は、
前記認識手段により認識された識別情報が前記特定手段により特定した識別情報がと一致するか否かを判別し、
前記通知手段は、
前記判別手段により一致すると判別された場合はその旨を該ユーザへ通知することを特徴とする請求項１記載の印刷出力紙管理装置。
【請求項３】
前記特定手段は、
前記ユーザにより前記識別情報を入力することにより該ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定する
ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の印刷出力紙管理装置。
【請求項４】
前記特定手段は、
前記ユーザが携帯する識別情報媒体から前記識別情報を認識することにより該ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定する  ことを特徴とする請求項１または請求項２記載の印刷出力紙管理装置。
【請求項５】
前記印刷出力紙に付与された識別情報は、
前記ユーザが指定した情報に応じて形成付与される
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２記載の印刷出力紙管理装置。
【請求項６】
前記印刷出力紙に付与された識別情報は、
該印刷出力紙に予め付与されている
ことを特徴とする請求項１乃至請求項２記載の印刷出力紙管理装置。
【請求項７】
前記認識手段は、
前記印刷出力紙に所定の交番磁界を与え、該印刷出力紙に付与された識別情報に対応して出力される磁化反転による出力信号を検出することにより該識別情報を認識する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６記載の印刷出力紙管理装置。
【請求項８】
前記認識手段は、
前記印刷出力紙に磁界を与え、該印刷出力紙に付与された識別情報に対応して該印刷出力紙に生じる磁歪振動を検出することにより該識別情報を認識する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６記載の印刷出力紙管理装置。
【請求項９】
前記認識手段は、
前記印刷出力紙に所定の電磁波を与え、該印刷出力紙に付与された識別情報に対応して出力される電磁波を検出することにより該識別情報を認識する
ことを特徴とする請求項１乃至請求項６記載の印刷出力紙管理装置。
【請求項１０】
識別情報が付与された印刷出力紙を管理する印刷出力紙管理装置において、
ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定する特定手段と、
前記ユーザにより持ち出された印刷出力紙に付与された識別情報を認識する第１の認識手段と、
前記第１の認識手段により認識された識別情報が前記特定手段により特定された識別情報と一致するか否かを判別する第１の判別手段と、
前記第１の判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を該ユーザに通知する第１の通知手段と、
前記ユーザによる持ち出し対象となっていない印刷出力紙に付与された識別情報を認識する第２の認識手段と、
前記第２の認識手段により認識された識別情報が前記特定手段により特定した識別情報がと一致するか否かを判別する第２の判別手段と、
前記第２の判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を該ユーザに通知する第２の通知手段と
を備えることを特徴とする印刷出力紙管理装置。
【請求項１１】
識別情報が付与された印刷出力紙を管理する印刷出力紙管理方法において、
ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定手段により特定し、
前記印刷出力紙に付与された識別情報を認識手段により認識し、
前記特定手段により特定された識別情報が前記認識手段により認識された識別情報と一致するか否かを判別手段により判別して、
該判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を通知手段により該ユーザに通知する
ことを特徴とする印刷出力紙管理方法。
【請求項１２】
前記認識手段は、
ユーザによる持ち出し対象となっていない印刷出力紙に付与された識別情報を認識し
前記判別手段は、
前記認識手段により認識された識別情報が前記特定手段により特定した識別情報がと一致するか否かを判別し、
前記通知手段は、
前記判別手段により一致すると判別された場合はその旨を前記ユーザへ通知する
ことを特徴とする請求項１１記載の印刷出力紙管理方法。
【請求項１３】
識別情報が付与された印刷出力紙を管理する印刷出力紙管理方法において、
ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定手段により特定し、
前記ユーザにより持ち出された印刷出力紙に付与された識別情報を第１の認識手段により認識するとともに、前記ユーザにより持ち出し対象となっていない印刷出力紙に付与された識別情報を第２の認識手段により認識し、
前記特定手段により特定された識別情報が前記第１の認識手段により認識された識別情報と一致するか否かを第１の判別手段により判別して、該第１の判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を第１の通知手段により該ユーザに通知し、
前記特定手段により特定された識別情報が前記第２の認識手段により認識された識別情報と一致するか否かを第２の判別手段により判別して、該第１の判別手段により一致すると判別された場合はその旨を第２の通知手段により該ユーザに通知する
ことを特徴とする印刷出力紙管理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、印刷出力紙管理装置および方法に関し、特にユーザが出力指示した文書等のコンテンツを用紙に出力し、出力した印刷出力紙が出力指示したユーザ以外の者によって不正に持ち出されることを防止する印刷出力紙管理装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、コンピュータや複合機およびネットワークの普及により、情報を取得して印刷したり複写することが容易に行なえるようになっている。
【０００３】
印刷や複写された情報の中には、機密保持を要するような情報もあり、印刷された情報が不正に持ち出されたり、機密情報が漏洩することを防止するための情報セキュリティーを強化した種々の装置や方法が提案されている。
【０００４】
例えば、特許文献１に示されるように、印刷用紙に潜像等を形成し、形成した潜像の反射率や色相の差等により複写を抑制する方式や、特許文献２に示されるように、ユーザにＲＦＩＤ（＝Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｉｅｎｃｙ  ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）を携帯させると共に、機密文書にもＲＦＩＤを付けて、これらＲＦＩＤから読み取った情報に応じて複写を禁止する装置等が提案されている。
【０００５】
これらの提案は、情報が不正に複写もしくは印刷出力されることを防止する装置および方法についての提案である。
【０００６】
しかし、情報の漏洩を防止するためには、印刷出力された情報についても十分な情報管理が必要であり、上記提案においては、印刷出力された情報を管理して情報の漏洩を防止するというような装置や方法については何ら提案されていない。
【０００７】
印刷出力された情報を管理する装置および方法については、特許文献３に示されるように、出力トレイを複数設け、一つのトレイには一人のユーザの使用を割り当て、ユーザの指示により情報が印刷出力された印刷出力紙をユーザ別に割り当てた出力トレイに排紙し、ユーザが、出力指示した印刷出力紙を容易に区別し、取り出せるような装置および方法が提案されている。
【０００８】
【特許文献１】
特開平０７−０７６１９５号公報
【特許文献２】
特願平１３−１６０１１７号公報
【特許文献３】
特開平０２ー１２００６８号公報
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記提案の装置は、出力トレイを複数設け、一つのトレイには一人のユーザの使用を割り当てるものであり、ユーザの出力指示により印刷出力された印刷出力紙は、ユーザが取り出すまで出力トレイに排紙されたままの状態であり、出力トレイに排紙された印刷出力紙を他の人が誤って持ち出しても何ら検知することなく、不正に持ち出されることを防止することができない。
【０００９】
また、特に重要な機密文書等を印刷出力するときには、ユーザは印刷指示した後に、プリンター装置の前で機密文書が印刷出力されるのを待って、機密文書が他人に閲覧されたり、持ち出されることを防止する必要があった。
【００１０】
そこで、この発明は、ユーザが印刷出力紙を不正に持ち出されることを防止する印刷出力紙管理装置および方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため請求項１の発明は、識別情報が付与された印刷出力紙を管理する印刷出力紙管理装置において、ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定する特定手段と、ユーザによる持ち出しの対象となった印刷出力紙に付与された識別情報を認識する認識手段と、前記特定手段により特定された識別情報が前記認識手段により認識された識別情報と一致するか否かを判別する判別手段と、前記判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を該ユーザに通知する通知手段とを備えることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記認識手段は、ユーザによる持ち出し対象となっていない印刷出力紙に付与された識別情報を認識し、前記判別手段は、前記認識手段により認識された識別情報が前記特定手段により特定した識別情報がと一致するか否かを判別し、前記通知手段は、前記判別手段により一致すると判別された場合はその旨を該ユーザへ通知することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項３の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記特定手段は、前記ユーザにより前記識別情報を入力することにより該ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項４の発明は、請求項１または請求項２の発明において、前記特定手段は、前記ユーザが携帯する識別情報媒体から前記識別情報を認識することにより該ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項５の発明は、請求項１乃至請求項２の発明において、前記印刷出力紙に付与された識別情報は、前記ユーザが指定した情報に応じて形成付与されることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項６の発明は、請求項１乃至請求項２の発明において、前記印刷出力紙に付与された識別情報は、該印刷出力紙に予め付与されていることを特徴とする。
【００１６】
また、請求項７の発明は、請求項１乃至請求項６の発明において、前記認識手段は、前記印刷出力紙に所定の交番磁界を与え、該印刷出力紙に付与された識別情報に対応して出力される磁化反転による出力信号を検出することにより該識別情報を認識することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項８の発明は、請求項１乃至請求項６の発明において、前記認識手段は、前記印刷出力紙に磁界を与え、該印刷出力紙に付与された識別情報に対応して該印刷出力紙に生じる磁歪振動を検出することにより該識別情報を認識することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項９の発明は、請求項１乃至請求項６の発明において、前記認識手段は、前記印刷出力紙に所定の電磁波を与え、該印刷出力紙に付与された識別情報に対応して出力される電磁波を検出することにより該識別情報を認識することを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１０の発明は、識別情報が付与された印刷出力紙を管理する印刷出力紙管理装置において、ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定する特定手段と、前記ユーザにより持ち出された印刷出力紙に付与された識別情報を認識する第１の認識手段と、前記第１の認識手段により認識された識別情報が前記特定手段により特定された識別情報と一致するか否かを判別する第１の判別手段と、前記第１の判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を該ユーザに通知する第１の通知手段と、前記ユーザによる持ち出し対象となっていない印刷出力紙に付与された識別情報を認識する第２の認識手段と、前記第２の認識手段により認識された識別情報が前記特定手段により特定した識別情報がと一致するか否かを判別する第２の判別手段と、前記第２の判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を該ユーザに通知する第２の通知手段とを備えることを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１１の発明は、識別情報が付与された印刷出力紙を管理する印刷出力紙管理方法において、ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定手段により特定し、前記印刷出力紙に付与された識別情報を認識手段により認識し、前記特定手段により特定された識別情報が前記認識手段により認識された識別情報と一致するか否かを判別手段により判別して、該判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を通知手段により該ユーザに通知することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１２の発明は、請求項１１の発明において、前記認識手段は、ユーザによる持ち出し対象となっていない印刷出力紙に付与された識別情報を認識し、前記判別手段は、前記認識手段により認識された識別情報が前記特定手段により特定した識別情報がと一致するか否かを判別し、前記通知手段は、前記判別手段により一致すると判別された場合はその旨を前記ユーザへ通知することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１３の発明は、識別情報が付与された印刷出力紙を管理する印刷出力紙管理方法において、ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定手段により特定し、前記ユーザにより持ち出された印刷出力紙に付与された識別情報を第１の認識手段により認識するとともに、前記ユーザにより持ち出し対象となっていない印刷出力紙に付与された識別情報を第２の認識手段により認識し、前記特定手段により特定された識別情報が前記第１の認識手段により認識された識別情報と一致するか否かを第１の判別手段により判別して、該第１の判別手段により一致しないと判別された場合はその旨を第１の通知手段により該ユーザに通知し、前記特定手段により特定された識別情報が前記第２の認識手段により認識された識別情報と一致するか否かを第２の判別手段により判別して、該第１の判別手段により一致すると判別された場合はその旨を第２の通知手段により該ユーザに通知することを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係わる印刷出力紙管理装置および方法の実施の形態を添付図面を参照して詳細に説明する。
【００２４】
図１は、この発明に係わる印刷出力紙管理装置および方法の一実施の形態を示すブロック図である。
【００２５】
図１（ａ）は、この発明に係わる印刷出力紙管理装置の要部の構成を示す平面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）に示した印刷出力紙管理装置の側面図である。
【００２６】
図１において、この印刷出力紙管理装置１００は、例えばユーザから離れた場所に設置されたプリンター装置へ、ユーザが所望の文書やグラフィック等のコンテンツをリモート印刷するか、もしくは複合機等のスキャナー部でスキャンしたコンテンツを印刷し、これらコンテンツの印刷された印刷出力紙が許可されたユーザ以外の者に不正に持ち出されることを防止して機密保持等を強化した印刷出力紙管理装置として用いられるものである。
図１に示すように、この印刷出力紙管理装置１００は、ユーザ１２が印刷指示した所望の文書やグラフィック等のコンテンツと、このコンテンツが印刷された用紙を識別するための識別情報を記録した識別情報タグ２１を用紙に印刷するプリンター装置１と、このプリンター装置１によって印刷出力された印刷出力紙２０が排紙され一時保管される排紙トレイ２と、排紙トレイ２の近傍に配置され、識別情報タグ２１やユーザ１２が携帯しているユーザＩＤタグ１３を検知し、これらのタグに記録された情報に基づいて印刷出力紙２０が不正に持ち出されることを防止する監視装置３と、印刷出力紙管理装置１００全体を制御する制御部６を具備している。
【００２７】
なお、この実施の形態においては、ユーザ１２が持ち出しを許可する印刷出力紙２０に付与された識別情報をユーザ１２が携帯するユーザＩＤ（＝ＩＤｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）タグ１３に記録された情報に基づいて特定する。
【００２８】
ユーザＩＤタグ１３には、例えばユーザ１２の識別番号やユーザ１２を識別する情報（以下、「ユーザＩＤ情報」という。）等が記録されており、この記録された情報をユーザ１２が特定する印刷出力紙２０の識別情報とする。
【００２９】
また、識別情報タグ２１およびユーザＩＤタグ１３は、それぞれの情報に対応して磁性材で形成されている。
【００３０】
監視装置３は、識別情報タグ２１やユーザＩＤタグ１３を検知するタグ検知部４と、タグ検知部４が検知した検知信号に基づいてタグに記録されている情報を読み取り、読み取った情報を記憶し各種処理を行うサーバ７と、サーバ７の指示に応じてユーザ１２等へ情報を通知する通知装置４３、４４と、タグ検知部４と電気的に接続され、赤外線が遮断されたことを感知してタグ検知部４の電源９のスイッチ８をオン／オフ制御する赤外線センサー部５を具備している。
【００３１】
ユーザ１２がコンピュータ等の印刷指示端末１１を用いて印刷指示したコンテンツと識別情報は、ネットワーク１０を介して印刷出力紙管理装置１００の制御部６へ入力されるとともに、必要に応じて監視装置３の監視状況が制御部６とネットワーク１０を介して所望の図示せぬ端末に送信されるような構成となっている。
【００３２】
この印刷出力紙管理装置１００は、印刷出力された印刷出力紙２０をユーザ１２が持ち出す際に、ユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０の識別情報とユーザ１２が携帯するユーザＩＤ情報とを比較して、これらの情報が互いに一致しない場合には、警報を発してユーザ１２へ「持ち出し不可の印刷出力紙である旨」を通知するような動作を行うものである。
【００３３】
ところで、この実施の形態の印刷出力紙管理装置１００においては、印刷された印刷出力紙２０が不正に持ち出されること防止するために、ユーザ１２が印刷指示したコンテンツが印刷された印刷出力紙２０と他の印刷出力紙とを識別するための識別情報を記録した識別情報タグ２１を印刷するプリンター装置１と、識別情報タグ２１およびユーザＩＤタグ１３を検知し、当該識別情報タグ２１が印刷された印刷出力紙２０が不正に持ち出されることを防止する監視装置３が用いられるように構成されている。
【００３４】
図２は、図１に示したプリンター装置１の要部の構成を示すブロック図である。
【００３５】
なお、図２において、図１に示した印刷出力紙管理装置１００と同一の装置については、図１で用いた符号と同一の符号を付してある。
【００３６】
図２に示すように、プリンター装置１は、図１に示した印刷出力紙管理装置１００全体を制御する制御部６から入力された文書等のコンテンツ信号に基づいてコンテンツを印刷する印刷部１１０と、識別情報信号に基づいて識別情報タグを形成し印刷するタグ形成部１１１とを具備している。
【００３７】
印刷部１１０は、コンテンツを例えばインクジェットまたは電子写真式によって印刷用紙に印刷し、タグ形成部１１１は、識別情報に対応した磁性材のタグを形成して印刷用紙に印刷するように構成されている。
【００３８】
なお、図３は、プリンター装置１がコンテンツと識別情報タグとを印刷用紙に印刷する過程およびプリンタ装置１の印刷部とタグ形成部との配置を示す図であり、このプリンター装置１がコンテンツと識別情報タグとを印刷用紙に印刷する過程は、図３（ａ）に示すような、コンテンツ３０を印刷した後に識別情報タグ２１を形成し付与するようにしてもよく、図３（ｂ）に示すような、識別情報タグ２１を形成し付与した後にコンテンツ３０を印刷するようにしてもよく、図３（ｃ）に示すような、コンテンツ３０の印刷と識別情報タグ２１の形成付与を同時に行うようにしてもよい。
【００３９】
図４は、図１に示した監視装置３の動作を説明する図である。
【００４０】
図４（ａ）は、ユーザ１２が排紙トレイ２へ蓄積された複数の印刷出力紙２０の中から所望の印刷出力紙２０を持ち出すために監視装置３内へ進入した状態を示す図であり、図４（ｂ）は、ユーザ１２が印刷出力紙２０を排紙トレイ２から持ち出し、印刷出力紙２０を携帯して監視装置３内に存在する状態を示す図である。
【００４１】
なお、図４において、図１に示した印刷出力紙管理装置１００と同一の装置については、図１と同一の符号を付してある。
【００４２】
図４（ａ）に示すように、ユーザ１２が赤外線センサー部５を通過すると、赤外線センサー部５がユーザ１２の通過を感知し、タグ感知部４の電源スイッチ８をオンに切り替える。
タグ検知部４へ電源９が提供されると、タグ検知部４は所定の磁界を生成し、タグ検知領域４２を形成する。
【００４３】
タグ検知領域４２内にユーザ１２が進入すると、タグ検知部４がユーザ１２が携帯するユーザＩＤタグ１３を検知し、検知信号をサーバ７へ出力する。
【００４４】
サーバ７は、ユーザＩＤタグ１３の検知信号に基づいてユーザＩＤタグ１３に記録されているユーザＩＤ情報を読み取り、図示せぬメモリーに記憶する。
【００４５】
図４（ｂ）において、タグ検知部４は、ユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０に付与された識別情報タグ２１を検知し、検知信号をサーバ７へ出力する。
サーバ７は、識別情報タグ２１の検知信号に基づいて識別情報タグ２１に記録されている識別情報を読み取り、図示せぬメモリーに記憶する。
【００４６】
サーバ７は、読み取った識別情報とユーザＩＤ情報とを比較して、これらの情報が互いに一致するか否かを判断する。
【００４７】
例えば、「０１２３」と記録されたユーザＩＤタグ１３を携帯するユーザ１２が、「０１２３」と記録された識別情報タグ１３の印刷された印刷出力紙２０を持ち出そうとする場合は、識別情報とユーザＩＤ情報とが一致するので「持ち出し許可」と判断し、識別情報とユーザＩＤ情報とが一致しない場合は、「持ち出し不可」と判断して、それぞれの判断結果を通知装置４３、４４を介してユーザ１２へ通知する。
【００４８】
通知方法は、例えば、比較判断の結果が「持ち出し許可」の場合は青色ランプ４３を点滅させ、比較判断の結果が「持ち出し不可」の場合は赤色ランプ４４を点滅させるようにしてもよく、音声装置等を介してそれぞれの結果を通知するようにしてもよい。
【００４９】
ユーザ１２がユーザＩＤ情報から特定される所望の印刷出力紙２０を持ち出し、赤外線センサー部５を通過すると、タグ検知部４の電源スイッチ８をオフにする。
【００５０】
さて、図１に示した印刷出力紙管理装置１００は、上記の識別情報タグやユーザＩＤタグに用いられるタグの種類としては、例えば、磁性片もしくはＩＣチップを用いることができる。
【００５１】
図５は、タグの種類の例を示した図である。
【００５２】
図５において、図５（ａ）は、外部から与えられた交番磁界により大バルグハウゼン効果による磁界反転により固有パルスを発生する磁性片（以下、「大バルグハウゼン磁性片」という。）を用いて出力用紙に識別情報タグを形成した図である。
【００５３】
図５（ｂ）は、外部から与えられた磁界による磁歪振動効果により固有振動を発生する磁歪振動片（以下、「磁歪振動磁性片」という。）を用いて出力用紙に識別情報タグを形成した図である。
【００５４】
図５（ｃ）は、外部から与えられた電磁波により電源を得て動作するＩＣチップを用いて出力用紙に識別情報タグを形成した図である。
【００５５】
なお、磁性片としては、例えばアモルファス磁性ワイヤ等を用いることが可能である。
【００５６】
図１に示した印刷出力紙管理装置１００は、図５（ａ）、図５（ｂ）、図５（ｃ）に示したような磁性片５０１、５０３およびＩＣチップ５０５を識別情報タグおよびユーザＩＤタグとして用いる場合には、これらのタグを形成するようなプリンター装置１と、これらのタグを検知するような監視装置３の構成にする必要がある。
【００５７】
すなわち、タグの種類に対応したタグを形成するタグ形成部１１１（プリンター装置１）とタグの種類に対応したタグを検知するタグ検知部４（監視装置３）との構成にする。
【００５８】
例えば、図５（ａ）に示したような大バルグハウゼン効果磁性片５０１もしくは図５（ｂ）に示したような磁歪振動磁性片５０３をタグとして用いる場合には、プリンター装置１のタグ形成部１１１は、大バルグハウゼン効果磁性片５０１の磁性材を含んだ熱転写シートもしくは磁歪振動磁性片５０３の磁性材を含んだ熱転写シートを識別情報に応じて発熱体を制御し、熱転写シートの一部を溶融して印刷用紙に大バルグハウゼン効果磁性片５０１もしくは磁歪振動磁性片５０３を転写するように構成されている。
【００５９】
監視装置３のタグ検知部４は、大バルグハウゼン効果磁性片５０１がタグとして用いる場合には、所定の交番磁界を生成してタグ検知領域４２を形成し、タグ検知領域４２に存在する大バルグハウゼン効果磁性片５０１が交番磁界を受けて磁化反転することにより発生するパルス信号を検出コイルにより検出して識別情報タグやユーザＩＤタグを検知するように構成されている。
【００６０】
磁歪振動磁性片５０３がタグとして用いられている場合には、タグ検知部４は、所望の交番磁界を生成してタグ検知領域４２を形成し、タグ検知領域４２に存在する磁歪振動磁性片５０３が交番磁界を受けて生ずる振動の周波数信号を検出コイルにより検出して識別情報タグやユーザＩＤタグを検知するように構成されている。
【００６１】
図５（ｃ）に示したようなＩＣチップ５０５をタグとして用いる場合には、プリンター装置１のタグ形成部１１１は、ＩＣチップ５０５をコンテンツを印刷する用紙に貼付もしくは漉き込み、貼付もしくは漉き込んだＩＣチップ５０５に識別情報に応じた電磁波を与えて識別情報をＩＣチップ５０５へ書き込む機能を有するように構成されている。
なお、ＩＣチップ５０５への情報の書き込みは、周知のＩＣチップライターを用いた構成とすることが可能である。
【００６２】
監視装置３のタグ検知部４は、ＩＣチップ５０５がタグとして用いられている場合には、所定の電磁波を生成してタグ検知領域４２を形成し、タグ検知領域４２に存在するＩＣチップ５０５が電磁波を受けることにより電源を得て送信する情報信号を受信用コイルにより検出して識別情報タグやユーザＩＤタグを検知するように構成されている。  なお、ＩＣチップ５０５に記録されている情報の読み取りは、周知のＩＣチップリーダを用いた構成とすることが可能である。
【００６３】
図６は、図５（ａ）に示した大バルグハウゼン効果磁性片５０１を用いて識別情報タグを形成し、識別情報タグに記録されている情報を読み取る手法の一例を示したものである。
【００６４】
次に示す図６（ａ）、図６（ｂ）を用いて、大バルグハウゼン効果磁性片５０１を用いて識別情報タグに記録された情報を読み取る手法を説明する。
【００６５】
図６（ａ）は、長さの異なる大バルグハウゼン効果磁性片Ｌ、２Ｌ、３Ｌ、４Ｌを用いて識別情報タグ６０１を形成した印刷出力紙６００を示す図である。
【００６６】
図６（ｂ）は、各大バルグハウゼン効果磁性片Ｌ、２Ｌ、３Ｌ、４Ｌが交番磁界を受けて磁化反転することにより発生する固有パルス信号を示す図である。
【００６７】
なお、図６（ａ）において、識別情報タグ６０１の大バルグハウゼン効果磁性片の長さは、Ｌ＜２Ｌ＜３Ｌ＜４Ｌの順に長いものとする。
【００６８】
図６（ａ）および図６（ｂ）において、各大バルグハウゼン効果磁性片Ｌ、２Ｌ、３Ｌ、４Ｌが所定の交番磁界６０３を受けると大バルクハウゼン効果によりそれぞれ磁化反転する。
【００６９】
この磁化反転は、各大バルグハウゼン効果磁性片Ｌ、２Ｌ、３Ｌ、４Ｌのそれぞれの保磁力以上の交番磁界６０３を受けることにより急峻な磁化反転を生じる。
【００７０】
所定の交番磁界６０３を受けた各大バルグハウゼン効果磁性片Ｌ、２Ｌ、３Ｌ、４Ｌは長さに応じてそれぞれの保磁力が異なるので磁化反転する時間差を生じ、それぞれの固有パルスＡ、Ｂ、Ｃ、Ｄとして検出される。
【００７１】
図６（ｂ）に示すように、パルスＡ、パルスＢ、パルスＣ、パルスＤは、パルスＡ、パルスＢ、パルスＣ、パルスＤの順に大バルグハウゼン効果磁性片Ｌ、２Ｌ、３Ｌ、４Ｌのそれぞれの磁化反転時間ｔ１、ｔ２、ｔ３、ｔ４と磁化反転時の磁界強度Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｈ４を示している。
【００７２】
このように、識別情報に対応付けて長さの異なる大バルグハウゼン効果磁性片Ｌ、２Ｌ、３Ｌ、４Ｌを選択し形成された識別情報タグに磁界を与えて固有パルス信号を検出することにより識別情報タグに記録されている情報を読み取ることができる。
【００７３】
図７は、図５（ｂ）に示した磁歪振動磁性片５０３を用いて識別情報タグを形成し、タグに記録されている情報を読み取る手法の一例を示したものである。
【００７４】
次に示す図７（ａ）、図７（ｂ）および図７（ｃ）を用いて、磁歪振動磁性片５０３を用いて識別情報タグに記録された情報を読み取る手法を説明する。
【００７５】
図７（ａ）は、磁歪振動磁性片３Ｍを用いて識別情報タグ７０１を形成した印刷出力紙７００に磁界を与え、磁歪振動磁性片３Ｍの残留磁歪振動の共振周波数を示した図である。
【００７６】
図７（ｂ）は、磁歪振動磁性片２Ｍを用いて識別情報タグ７０３を形成した印刷出力紙７０２に磁界を与え、磁歪振動磁性片２Ｍの残留磁歪振動の共振周波数を示した図である。
【００７７】
図７（ｃ）は、磁歪振動磁性片Ｍを用いて識別情報タグ７０５を形成した印刷出力紙７０４に磁界を与え、磁歪振動磁性片Ｍの残留磁歪振動の共振周波数を示した図である。
【００７８】
なお、図７（ａ）、図７（ｂ）および図７（ｃ）において、磁歪振動磁性片の長さはＭ＜２Ｍ＜３Ｍの順に長いものとする。
【００７９】
図７（ａ）、図７（ｂ）および図７（ｃ）に示すように、長さの異なる各磁歪振動磁性片Ｍ、２Ｍ、３Ｍに交番磁界を与えると、各磁歪振動磁性片Ｍ、２Ｍ、３Ｍの長さに反比例して残留磁歪振動の周波数が異なり、これらの磁歪振動磁性片Ｍ、２Ｍ、３Ｍの共振周波数を測定することにより各磁歪振動磁性片Ｍ、２Ｍ、３Ｍの固有共振周波数Ｅ、Ｆ、Ｇのパルス信号が検出される。
【００８０】
このように、識別情報に対応付けて長さの異なる磁歪振動磁性片Ｍ、２Ｍ、３Ｍを選択し形成された識別情報タグ７０１、７０３、７０５に磁界を与えてそれぞれの固有パルス信号Ｅ、Ｆ、Ｇを検出することにより識別情報タグに記録されている情報を読み取ることができる。
【００８１】
図８は、図５（ｂ）に示したような磁歪振動磁性片５０３を用いて識別情報タグを形成し、タグに記録されている情報を読み取る手法の他の例を示したものである。
【００８２】
次に示す図８（ａ）および図８（ｂ）を用いて、磁歪振動磁性片５０３を用いて識別情報タグに記録された情報を読み取る手法を説明する。
【００８３】
図８（ａ）は、磁歪振動磁性片Ｎを用いて識別情報タグ８０１を形成した印刷出力紙８００を示し、図８（ｂ）は、図８（ａ）に示した印刷出力紙８００に磁界を与え、磁歪振動磁性片Ｎの磁歪振動の周波数特性を示した図である。
【００８４】
図８（ｃ）は、磁歪振動磁性片Ｎを用いて識別情報タグ８０２を形成した印刷出力紙８００を示し、図８（ｄ）は、図８（ｃ）に示した印刷出力紙８０２に磁界を与え、磁歪振動磁性片２Ｎの磁歪振動の周波数特性を示した図である。
【００８５】
なお、磁歪材の長さはＮ＜２Ｎの順に長いものとする。（例えば、Ｎは４ｃｍ、２Ｎは１６ｃｍである。）
図８（ａ）および図８（ｂ）において、磁歪材Ｎの識別情報タグ８０１に所定の交番磁界を与えると磁歪材Ｎは、図８（ｂ）に示すような複数のパルス信号が検出されるような共振周波数特性８０４を示す。
【００８６】
図８（ｂ）および図８（ｃ）において、磁歪材２Ｎの識別情報タグ８０３に所定の交番磁界を与えると磁歪材２Ｎは、図８（ｄ）に示すような複数のパルス信号が検出されるような共振周波数特性８０５を示す。
【００８７】
このように、識別情報に対応付けて長さの異なる磁歪振動磁性片Ｎや磁歪振動磁性片２Ｎを選択し形成された識別情報タグ８０１や識別情報タグ８０３や磁界を与えて固有パルス信号を検出することにより識別情報タグに記録されている情報を読み取ることができる。
【００８８】
図９は、図１に示した印刷出力紙管理装置１００の印刷出力紙管理方法を示すフローチャートである。
【００８９】
図１、図４および図９を参照しながら、この発明に係わる印刷出力紙管理方法について説明する。
【００９０】
まず、ユーザ１２は、プリンター装置１へ出力する文書やグラフィック等のコンテンツと、このコンテンツが印刷された印刷出力紙を識別するための識別情報を印刷指示端末１１から入力し、印刷指示する。
【００９１】
識別情報は、例えばコンテンツのセキュリティーレベルやユーザ１２の識別番号、パスワード等を入力する。
【００９２】
入力されたコンテンツ信号と識別情報信号は、ネットワーク１０を介して印刷出力紙管理装置１００の制御部６へ入力され、制御部６の指示によってプリンター装置１からユーザ１２が指定したコンテンツと識別情報タグが印刷用紙に印刷されて出力される。
【００９３】
プリンター装置１から印刷出力された印刷出力紙２０は、排紙トレイ２に排紙され、ユーザ１２が受け取りに来るまで排紙トレイ２上に保管される。
【００９４】
ユーザ１２は、排紙トレイ２に保管されている印刷出力紙２０を受け取るために印刷出力紙管理装置１００の赤外線センサー部５を通過する（ステップ９０１でＹＥＳ）と、タグ検知部４の電源スイッチ８がオンに制御される（ステップ９０２）。
【００９５】
タグ検知部４の電源スイッチ８がオンになると、タグ検知領域４２が形成される。
【００９６】
ユーザ１２がタグ検知領域４２に入ると、ユーザ１２が携帯するユーザＩＤタグ１３が検知され、検知された信号がタグ検知部４からサーバ７へ入力される。
【００９７】
サーバ７は検知信号に基づいて、ユーザＩＤタグ１３に記録されているユーザＩＤ情報を読み取り、図示せぬメモリーに記憶管理する（ステップ９０４）。
【００９８】
サーバ７の図示せぬメモリーには、予め検出信号パターンに対応した識別情報やユーザＩＤ情報が記憶されており、これらの記憶された情報の信号パターンと検出信号とを照合してユーザＩＤ情報や識別情報が識別できるように構成されている。
【００９９】
ユーザ１２が排紙トレイ２上の印刷出力紙２０を受け取り、持ち出そうとしてタグ検知領域４２に入ると、ユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０に付与された識別情報タグがタグ検知部４によって検知される（ステップ９０５でＹＥＳ）。
【０１００】
識別情報タグを検知したタグ検知部４は、検知信号をサーバ７へ入力する。
【０１０１】
サーバ７は、検知信号に基づいて、識別情報タグ２１に記録されている識別情報を読み取り、図示せぬメモリーに記憶管理する（ステップ９０６）。
【０１０２】
サーバ７はタグ検知部４で検知したユーザＩＤ情報と識別情報とを比較して、ユーザＩＤ情報と識別情報とが一致するか否かを判別する（ステップ９０７）。
【０１０３】
比較判別の結果、ユーザＩＤ情報と識別情報とが一致する場合は（ステップ９０７でＹＥＳ）、サーバ７からタグ検知部４に配置された通知装置４３に信号が入力されて青色ランプ４３が点滅して「持ち出し許可」の旨がユーザ１２へ通知される（ステップ９０８）。
【０１０４】
比較判別の結果、ユーザＩＤ情報と識別情報とが一致しない場合は（ステップ９０７でＮＯ）、サーバ７からタグ検知部４に配置された通知装置４４に信号が入力されて赤色ランプ４４が点滅して「持ち出し不可」の旨がユーザ１２へ通知される（ステップ９０９）。
【０１０５】
ユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０の「持ち出し許可」が通知され、ユーザ１２が赤外線センサー部５を通過すると、タグ検知部４の電源スイッチ８をオフにして印刷出力紙２０の持ち出しが正常終了する。
【０１０６】
図１０は、この発明に係わる印刷出力紙管理装置および方法の他の実施の形態を示すブロック図である。
【０１０７】
この発明に係わる印刷出力紙管理装置および方法の他の実施の形態においては、図１に示したような印刷出力紙管理装置の排紙トレイに近接して排紙トレイ上に存在する印刷出力紙の識別情報タグを検知するトレイ用タグ検知部と通知装置とを更に設けて、ユーザがトレイ上の印刷出力紙を取り忘れることを防止するように構成されたものである。
【０１０８】
図１０（ａ）は、この発明に係わる印刷出力紙管理装置１０１０の要部の構成を示す平面図であり、図１０（ｂ）は、図１０（ａ）に示した印刷出力紙管理装置１０１０の側面図である。
【０１０９】
なお、図１０（ａ）および図１０（ｂ）において、図１に示した印刷出力紙管理装置１００と同一の装置および機能の部分については、図１で用いた符号と同一の符号を付する。
【０１１０】
図１０（ａ）および図１０（ｂ）において、排紙トレイ２（図１０（ｂ）参照）にはトレイ用タグ検知部６０とトレイ用通知装置６２とが近接されて配置されており、トレイ用タグ検知部６０で検知した検知信号をサーバ７に入力し、サーバ７の指示に基づいて通知装置６２を動作させて通知するように構成された以外は、図１に示したような印刷出力紙管理装置１００と同様な構成である。
【０１１１】
なお、トレイ用タグ検知部６０は、常時電源が提供され、排紙トレイ２上の印刷出力紙２０の識別情報タグ２１を検知するように構成されている。
【０１１２】
図１０において、トレイ用タグ検知部６０および監視装置３のタグ検知部４の構成は、図１に示した印刷出力紙管理装置１００と同様に、識別情報タグおよびユーザＩＤタグに用いるタグの種類（図５（ａ）、図５（ｂ）、図５（ｃ）に示したような磁性片５０１、５０３およびＩＣチップ５０５の種類）に対応した構成とする必要がある。
【０１１３】
例えば、トレイ用タグ検知部６０およびタグ検知部４は、図５（ａ）に示した大バルグハウゼン効果磁性片５０１を識別情報タグやユーザＩＤタグに用いる場合には、所定の交番磁界を生成してトレイ用タグ検知領域６１およびタグ検知領域４２を形成し、それぞれのタグ検知領域６１、４２に存在する大バルグハウゼン効果磁性片５０１が交番磁界を受けて磁化反転することにより発生するパルス信号を検出コイルにより検出して識別情報タグやユーザＩＤタグを検知するように構成されている。
【０１１４】
また、図５（ｂ）に示した磁歪振動磁性片５０３を識別情報タグやユーザＩＤタグに用いる場合には、トレイ用タグ検知部６０およびタグ検知部４は、所望の交番磁界を生成してトレイ用タグ検知領域６１およびタグ検知領域４２を形成し、トレイ用タグ検知領域６１およびタグ検知領域４２に存在する磁歪振動磁性片５０３が交番磁界を受けて生ずる振動の周波数信号を検出コイルにより検出して識別情報タグやユーザＩＤタグを検知するように構成されている。
【０１１５】
図１１は、図１０に示した監視装置３およびトレイ用タグ検知部６０の動作を説明する図である。
【０１１６】
図１１（ａ）は、ユーザ１２が排紙トレイ２へ蓄積された複数の印刷出力紙２０の中から所望の印刷出力紙２０を持ち出すために監視装置３内へ進入した状態を示す図であり、図４（ｂ）は、ユーザ１２が印刷出力紙２０を排紙トレイ２から取り出し、印刷出力紙２０を持ち出そうとして監視装置３内に存在する状態を示す図である。
【０１１７】
なお、図１１において、図１０に示した印刷出力紙管理装置１０１０と同一の装置については、図１０と同一の符号を付してある。
【０１１８】
図１１（ａ）において、タグ検知部４は、タグ検知領域４２内に進入したユーザ１２が携帯するユーザＩＤタグ１３を検知し、検知した信号をサーバ７へ入力する。
【０１１９】
サーバ７は、ユーザＩＤタグの検知信号に基づいてユーザＩＤタグ１３に記録されているユーザＩＤ情報を読み取り、図示せぬメモリーに記憶する。
【０１２０】
トレイ用タグ検知領域６１は、排紙トレイ２上に蓄積された複数の印刷出力紙２０のそれぞれ付与された識別情報タグが検知できるように形成され、トレイ用タグ検知部６０によって排紙トレイ２上の印刷出力紙２０の識別情報タグが検知される。
【０１２１】
検知された複数の印刷出力紙２０のそれぞれの検知信号は、サーバ７へ入力され、それぞれの識別情報が読み出されて図示せぬメモリーに記憶管理される。
【０１２２】
なお、サーバ７は、排紙トレイ２上の印刷出力紙の識別情報に基づいて印刷出力された印刷出力紙一覧（例えば印刷出力済ジョブ一覧等）を作成し、プリンター装置１に配設された図示せぬコントロールパネルや、制御部６とネットワーク１０を介して所望の図示せぬコンピュータ端末等に表示するようにしてもよい。
【０１２３】
図１１（ｂ）において、タグ検知部４がユーザ１２が持ち出そうとする印刷出力紙２０に付与された識別情報タグ２１を検知し、検知した信号をサーバ７へ入力する。
【０１２４】
サーバ７は、ユーザＩＤ情報と排紙トレイ２上に残されている印刷出力紙２０の識別情報とを比較判断して、ユーザＩＤ情報と一致する識別情報が付与された印刷出力紙２０が存在するか否かの通知をトレイ用通知装置６０を介してユーザ１２へ通知する。
【０１２５】
また、ユーザＩＤ情報とタグ検知部４によって検知された印刷出力紙２０の識別情報とを比較判断して、ユーザＩＤ情報と一致しない識別情報が付与された印刷出力紙２０が持ち出されようとしてないか否かを通知装置４３、４４を介してユーザ１２へ通知する。
【０１２６】
図１２は、図１０に示した印刷出力紙管理装置１０１０の印刷出力紙の管理方法を示すフローチャートである。
【０１２７】
図１０、図１１および図１２を参照しながら、印刷出力紙管理方法について説明する。
【０１２８】
ユーザ１２が排紙トレイ２に保管されている印刷出力紙２０を受け取るために印刷出力紙管理装置１０１０の赤外線センサー部５を通過する（ステップ１２０１でＹＥＳ）と、監視装置３のタグ検知部４の電源スイッチ８がオンに切り替わりタグ検知部４のタグ検知領域４２が形成される（ステップ１２０２）。
【０１２９】
なお、トレイ用タグ検知部６０には、常時電源が提供されてタグ検知領域６１が形成され、排紙トレイ２上の印刷出力紙２０の識別情報タグが検知される。
【０１３０】
検知された信号はサーバ７へ入力され、検知信号に基づいて識別情報が読み取られて図示せぬメモリーに記憶管理されている。
【０１３１】
ユーザ１２がタグ検知領域４２に入ると、ユーザ１２が携帯しているユーザＩＤタグ１３が検知され（ステップ１２０３でＹＥＳ）、検知信号がタグ検知部４からサーバ７へ入力される。
【０１３２】
サーバ７は検知信号に基づいて、ユーザＩＤタグ１３に記録されている情報を読み取り図示せぬメモリーに記憶管理する（ステップ１２０４）。
【０１３３】
ユーザ１２が排紙トレイ２上の印刷出力紙２０を受け取り、携帯しながら移動すると印刷出力紙２０がタグ検知領域４２に入り、印刷出力紙２０に付与されている識別情報タグがタグ検知部４によって検知される（ステップ１２０５でＹＥＳ）。
【０１３４】
検知信号は、サーバ７へ入力され、検知信号に基づいて識別情報が読み取られて図示せぬメモリーに記憶管理される（ステップ１２０６）。
【０１３５】
サーバ７は、排紙トレイ２に残されている印刷出力紙２０の識別情報とユーザＩＤ情報とを比較し、ユーザＩＤ情報と一致する識別情報が付与された印刷出力紙２０が、排紙トレイ２に残されていないかを判別する（ステップ１２０７）。
【０１３６】
例えば、ユーザＩＤ情報と識別情報とが一致する場合は（ステップ１２０７でＹＥＳ）、「印刷出力紙の取り忘れ」と判断してトレイ用通知装置６２を介してユーザ１２へ通知する（ステップ１２０８）。
【０１３７】
タグ検知部４で検知したユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０の識別情報とユーザＩＤ情報とを比較して当該識別情報と当該ユーザＩＤ情報とが一致するか否かを判別する（ステップ１２０９）。
【０１３８】
例えば、ユーザＩＤ情報と識別情報とが一致する場合は（ステップ１２０９でＹＥＳ）、「持ち出し許可」と判断しサーバ７からタグ検知部４に配置された通知装置４３を介してユーザ１２へ通知する（ステップ１２１０）。
【０１３９】
ユーザＩＤ情報と識別情報とが一致しない場合は（ステップ１２０９でＮＯ）、「持ち出し不可」と判断しサーバ７からタグ検知部４に配置された通知装置４４を介してユーザ１２へ通知する（ステップ１２１１）。
【０１４０】
図１３は、この発明に係わる印刷出力紙管理装置および方法を胴内排出タイプのプリンター装置に適用した実施の形態を示すブロック図である。
【０１４１】
この実施の形態におけるプリンター装置は、図１０に示したような印刷出力紙管理装置１０１０のプリンター装置１とトレイ用タグ検知部６０とタグ検知部４とを胴内排出タイプのプリンター装置へ一体化して適用し、ユーザ１２が持ち出せる印刷出力紙２０を特定する識別情報（図１０に示した印刷出力紙管理装置１０１０においては、ユーザＩＤ情報に対応）をプリンター装置１３００に配置されたコントロールパネルから入力できるように想定して構成したものである。
【０１４２】
図１３（ａ）は、この実施の形態におけるプリンター装置の要部の構成を示す平面図であり、図１３（ｂ）は、図１３（ａ）に示したプリンター装置の側面図である。
【０１４３】
図１３（ａ）および図１３（ｂ）において、プリンター装置１３００は、ユーザ１２が出力指示した文書等のコンテンツと、このコンテンツが印刷された印刷出力紙２０を識別するための識別情報を記録した識別情報タグ２１とを印刷する機能と、このプリンター装置１３００によって印刷出力された印刷出力紙２０が不正に持ち出されることを防止する監視機能とを有している。
【０１４４】
ユーザ１２が印刷指示するコンピュータ等の印刷指示端末１１とプリンター装置１３００とは、ネットワーク１０を介して接続されている。
【０１４５】
図１３に示すように、プリンター装置１３００は、プリンター装置１３００によって印刷された印刷出力紙２０が排紙される排出口１３１０と、排出口１３１０から排紙された印刷出力紙２０を蓄積する排出部１３１１とがプリンター装置１３００の上部に配置されている。
【０１４６】
排出部１３１１には、排出部１３１１に排紙され蓄積された複数の印刷出力紙２０の識別情報タグを検知する第１検知部１３２１と、排出部１３１１に排紙された印刷出力紙２０をユーザ１２が持ち出す際に、ユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０の識別情報タグを検知する第２検知部１３２２と、プリンター装置１３００が印刷出力したジョブ一覧やユーザ１２がプリンター装置１３００へ命令指示するためのコントロールパネル１３１２と、プリンター１３００全体を制御し、プリンター１３００が処理する情報等を記憶管理する図示せぬサーバとを具備している。
【０１４７】
なお、図１３に示したプリンター装置１３００がコンテンツと識別情報タグとを印刷用紙に印刷する方法や識別情報タグに用いるタグの種類に応じた第１検知部１３２１および第２検知部１３２２との構成は、図１０に示したプリンター装置１とトレイ用タグ検知部６０とタグ検知部４の構成と同様に構成されている。
【０１４８】
図１４は、図１３に示したプリンター装置１３００の印刷出力紙管理方法を示すフローチャートである。
【０１４９】
図１４を参照しながら、プリンター装置１３００の印刷出力紙を管理する方法について説明する。
【０１５０】
プリンター装置１３００の排出部１３１１に蓄積された複数の印刷出力紙２０の識別情報タグは、第１検知部１３２１によって検知され、検知信号に基づいて読み取られたそれぞれの識別情報が図示せぬサーバに記憶管理されている。
【０１５１】
図示せぬサーバは、排出部１３１１に蓄積された複数の印刷出力紙２０の識別情報に基づいて印刷出力された印刷出力ジョブ一覧（例えば印刷出力済ジョブ一覧や印刷処理中ジョブ等一覧等）を作成し、作成した印刷出力ジョブ一覧をプリンター装置１３００に配設されたコントロールパネル１３１２に表示する。
【０１５２】
ユーザ１２は、コントロールパネル１３１２に表示された印刷出力ジョブ一覧の中から、ユーザ１２が印刷指示した印刷出力ジョブを選択し（ステップ１４０１）、コントロールパネル１３１２に表示される図示せぬガイダンスの指示に従って特定する印刷出力紙２０の識別情報を入力する（ステップ１４０２）。
【０１５３】
ユーザ１２は、持ち出す印刷出力紙２０の識別情報を入力し（ステップ１４０３でＹＥＳ）、排出部１３１１に蓄積された複数の印刷出力紙２０の中からユーザ１２が持ち出す所望の印刷出力紙２０を取り出す（ステップ１４０４）。
【０１５４】
ユーザ１２が持ち出すために携帯した印刷出力紙２０の識別情報は、第２検知部１３２２で検知され（ステップ１４０５でＹＥＳ）、検知された信号の識別情報が読み取られて図示せぬサーバの記憶装置へ記憶管理される（ステップ１４０６）。
【０１５５】
サーバは、排出部１３１１に残されている印刷出力紙２０の識別情報とユーザ１２がコントロールパネル１３１２から入力した識別情報とを比較し、ユーザ１２がコントロールパネル１３１２から入力した識別情報と排出部１３１１に残されている印刷出力紙２０の識別情報とが一致するものが存在するか否かを判別する（ステップ１４０７）。
【０１５６】
ユーザ１２がコントロールパネル１３１２から入力した識別情報と排出部１３１１に残されている印刷出力紙２０の識別情報とが一致するものが存在する場合は（ステップ１４０７でＹＥＳ）、「印刷出力紙の取り忘れ」と判断して図示せぬ通知装置を介してユーザ１２へ通知する（ステップ１４０８）。
【０１５７】
次に、第２検知部１３２２で検知したユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０の識別情報とユーザ１２がコントロールパネル１３１２から入力した識別情報とを比較し、ユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０の識別情報とユーザ１２がコントロールパネル１３１２から入力した識別情報とが一致するか否かを判別する（ステップ１４０９）。
【０１５８】
ユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０の識別情報とユーザ１２がコントロールパネル１３１２から入力した識別情報とが一致する場合は（ステップ１４０９でＹＥＳ）、「持ち出し許可」と判断し、判断結果を通知装置を介してユーザ１２へ通知する（ステップ１４１０）。
【０１５９】
ユーザ１２が持ち出そうとしている印刷出力紙２０の識別情報とユーザ１２がコントロールパネル１３１２から入力した識別情報とが一致しない場合は（ステップ１４０９でＮＯ）、「持ち出し不可」と判断し、判断結果を通知装置を介してユーザ１２へ通知する（ステップ１４１１）。
【０１６０】
なお、図１３に示したプリンター装置１３００においては、印刷出力紙２０の識別情報を識別する識別情報の入力をコントロールパネル１３１２から入力するような構成を想定して説明したが、コントロールパネル１３１２にＩＤカードや接触式もしくは非接触式のＩＣカード等の読取装置を配置して、それらのカードから読み取った情報を識別情報とするような構成にしてもよい。
【０１６１】
上記に説明したような実施の形態のプリンター装置においては、コンテンツとコンテンツを印刷する用紙を識別するための識別情報とを印刷するような構成を主に想定して説明してあるが、予め識別情報が印刷された印刷用紙を用いてコンテンツを印刷するような構成にしてもよい。
【０１６２】
このような構成にした場合は、プリンター装置のタグ形成部１１１を不要とした構成とし、予め印刷された識別情報と一致するような識別情報を入力するように構成する他は、上記に説明した実施の形態と同様な構成とする。
【０１６３】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、ユーザによる持ち出しを許可する印刷出力紙に付与された識別情報を特定し、印刷出力紙に付与された識別情報を認識し、特定した識別情報と認識した識別情報とが一致するか否かを判別して、判別結果に応じた情報をユーザに通知するように構成したので、印刷出力紙が不正に持ち出されることを防止することができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わる印刷出力紙管理装置および方法の一実施の形態を示すブロック図である。
【図２】図１に示したプリンター装置１の要部の構成を示すブロック図である。
【図３】図１に示したプリンター装置１がコンテンツにコンテンツの識別情報タグを形成し付与する過程の例を示す図である。
【図４】図１に示した監視装置３の動作を説明する図である。
【図５】タグの種類の例を示した図である。
【図６】タグに記録されている情報を読み取る手法の一例を示す図である。
【図７】タグに記録されている情報を読み取る手法の他の例を示したものである。
【図８】タグに記録されている情報を読み取る手法の他の外の例を示したものである。
【図９】図１に示した印刷出力紙管理装置の印刷出力紙の管理方法を示すフローチャートである
【図１０】この発明に係わる印刷出力紙管理装置および方法の他の実施の形態を示すブロック図である。
【図１１】図１０に示した監視装置およびトレイ用タグ検知部の動作を説明する図である。
【図１２】図１０に示した印刷出力紙管理装置の印刷出力紙の管理方法を示すフローチャートである。
【図１３】この発明に係わる印刷出力紙管理装置および方法を胴内排出タイプのプリンター装置に適応した実施の形態を示すブロック図である。
【図１４】図１３に示したプリンター装置の印刷出力紙の管理方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１      プリンター装置
２      排紙トレイ
３      監視装置
４      タグ検知部
５      赤外線センサー部
６      制御部
７      サーバ
８      電源スイッチ
９      電源
１０    ネットワーク
１１    印刷指示端末
１２    ユーザ
１３    ユーザＩＤタグ
２０    印刷出力紙
２１    識別情報タグ
４２    タグ検知領域
４３、４４  通知装置
１００  印刷出力紙管理装置
【図１】
2004288004.tif 000003
【図２】
2004288004.tif 000004
【図３】
2004288004.tif 000005
【図４】
2004288004.tif 000006
【図５】
2004288004.tif 000007
【図６】
2004288004.tif 000008
【図７】
2004288004.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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