(57)【要約】【課題】　本発明は、断熱性に優れ且つ適度な強度が確保できると共に軽量化を図ることができる食品用の断熱容器を提供することを課題とする。【解決手段】有底筒状の容器本体３の開口上縁にフランジ部２が形成され、且つ、容器本体３の外周面に、上下方向のリブ７が放射状に突設するように、射出成形により成形されて熱収縮性を有するラベルが外嵌装着される食品用の断熱容器において、容器本体３の底面から開口上縁までの中央位置以上の一カ所に、周壁３ａを凹凸状に形成してなる補強手段が容器本体３の周方向に設けられていることにある。　【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　有底筒状の容器本体（３）の開口上縁にフランジ部（２）が形成され、且つ、容器本体（３）の外周面に、上下方向のリブ（７）が放射状に突設するように、射出成形により成形されて熱収縮性を有するラベルが外嵌装着される食品用の断熱容器において、容器本体（３）の底面から開口上縁までの中央位置以上の一カ所に、周壁（３ａ）を凹凸状に形成してなる補強手段が容器本体（３）の周方向に設けられていることを特徴とする食品用の断熱容器。
【請求項２】
　前記周壁（３ａ）は、上部周壁部（９ａ）と下部周壁部（９ｂ）とが水平環状の接続部（１０）を介して階段状に連続するように形成されてなる請求項１記載の食品用の断熱容器。
【請求項３】
　前記上部周壁部（９ａ）の下端には、補助片（１４）が、前記下部周壁部（９ｂ）との間で所定の間隔を有するように、下方に延設され、各補助片（１４）の両端は各リブ（７）に連結され、前記接続部（１０）と補助片（１４）とで補強手段を構成してなる請求項２記載の食品用の断熱容器。
【請求項４】
　前記補強手段は、底面（３ｂ）から開口上縁までの５０〜７０％の高さ位置に設けられている請求項１乃至３の何れかに記載の食品用の断熱容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、乾燥食品、特に、熱湯を注いで食することができる乾燥した即席麺等の塊状の食品を収容したり、冷凍品や冷蔵品等の低温のものを収容したりするのに最適な食品用の断熱容器に関する。
【背景技術】
【０００２】
　従来、インスタント即席麺（乾燥麺、スナック麺、カップ入り味噌汁）等の即席食品や、ホットコーヒーあるいは非常に冷い飲料等の容器は、火傷の危険や持ち易さを考慮して、容器自体に断熱の工夫が施されている。
【０００３】
　例えば、上記断熱容器としては、発泡スチロール等の発泡樹脂成形や射出成形により形成したものが採用されている。特に最近では、環境的に優れたものが社会的に要求されていることから、ポリプロピレンを材料とする射出成形により形成した容器が使用されつつあるのが現状である。
【０００４】
　かかる射出成形による容器は、縦リブを容器本体の外周面に放射状に設けることにより、容器内に注がれた熱湯等の熱が容器を把持する指に伝わらないようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　上記断熱容器は、軽量化を図ること及び高価になるのを避ける必要がある。そのための手段として、容器の肉厚を可及的に薄くして樹脂材料を少なくすることが考えられる。
【０００６】
　しかしながら、容器の肉厚を薄くすると、強度が弱くなる欠点がある。しかも、特に熱湯を容器に注いだ場合には、容器自体が軟化して変形しやすくなり、更に強度が低下することとなる。
【０００７】
　そこで、本発明は上記問題を解決すべくなされたもので、断熱性に優れ且つ適度な強度が確保できると共に軽量化を図ることができる食品用の断熱容器を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
　本発明は、上記課題を解決すべく食品用の断熱容器としてなされたものであり、本発明に係る食品用の断熱容器としての特徴は、有底筒状の容器本体３の開口上縁にフランジ部２が形成され、且つ、容器本体３の外周面に、上下方向のリブ７が放射状に突設するように、射出成形により成形されて熱収縮性を有するラベルが外嵌装着される食品用の断熱容器において、容器本体３の底面から開口上縁までの中央位置以上の一カ所に、周壁３ａを凹凸状に形成してなる補強手段が容器本体３の周方向に設けられていることにある。
【０００９】
　そして、容器本体３の被把持部分となる周壁３ａは、凹凸状の補強手段が形成されていることから、凹凸状部分はリブ７と共に周壁３ａの強度を向上させることができる。しかも、周壁３ａは、表裏面を凹凸状に形成することにより、把持強度が高められることから樹脂材料を少なくでき、コストの低減及び軽量化を期待できる。
【００１０】
　しかも、前記周壁３ａは、環状の上部周壁部９ａと下部周壁部９ｂとが水平環状の接続部１０を介して階段状に連続するように形成されてなるのが好ましい。
【００１１】
　更に、前記上部周壁部９ａの下端には、補助片１４が、前記下部周壁部９ｂとの間で所定の間隔を有するように、下方に延設され、各補助片１４の両端は各リブ７に連結され、前記接続部１０と補助片１４とで補強手段を構成してなるのが好ましい。
【００１２】
　かかる場合には、周壁３ａと補助片１４とにより二重壁構造とすることができ、更に容器本体３の強度を向上させることができる。しかも、補助片１４と周壁３ａとの間には空間１７が形成されているため、例えば容器本体３に熱湯を注いだ場合であっても、補助片１４には熱が伝わり難い。
【００１３】
　また、前記補強手段は、底面３ｂから開口上縁までの５０〜７０％の高さ位置に設けられているのが好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
　以上のように本発明は、容器本体の底面から開口上縁までの中央位置以上の一カ所に、周壁部を凹凸状に形成してなる補強手段が容器本体の周方向に設けられているので、断熱性に優れ且つ適度な強度が確保できると共に、強度確保のための厚肉部分を設ける場合に比し軽量化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
　以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
　図１〜図３は本発明の第一実施の形態を示し、本実施形態の容器は、乾燥食品の例としての即席カップ麺の塊（乾燥麺）を収容するものを例示する。
【００１６】
　前記容器１は、ポリプロピレン、高密度ポリエチレン等のプラスチック材料から形成された耐熱性を有するカップ形（有底筒状）の容器本体３を備え、その開口上縁には、断面コの字状のフランジ部２が設けられ、該フランジ部２はアルミ箔と合成樹脂フィルムや紙等のラミネート材等からなるシール蓋（図示省略）により剥離自在に密封される。
【００１７】
　前記容器本体３は、下方に行くにしたがって直径が小さくなるように、射出成形により成形されている。容器本体３の周壁３ａの外周面には、多数のリブ７が放射状に突設され、各リブ７は、容器本体３の上下方向に連続して設けられている。容器本体３の上部には、円筒状で且つ表面が凹凸のない平坦なリブの設けられていない部分（大径部）５が形成され、該大径部５に各リブ７の上端が接続され、各リブ７の上端と大径部５の表面５ａは面一となっている。
【００１８】
　各リブ７間の容器本体３の周壁３ａは表裏面が凹凸状に形成されている。即ち、周壁３ａは、複数（本実施の形態では２段）の環状の周壁部９ａ，９ｂが階段状に連続するように形成されている。
【００１９】
　上部周壁部９ａは、前記大径部５よりも小径で且つ水平環状の第一接続部１３を介して大径部５と接続されたテーパー状の上部テーパー部１１ａと、該上部テーパー部１１ａから下方に延設された略同一直径のストレート部１１ｂとから構成されている。そして、該ストレート部１１ｂの下端が、水平環状の第二接続部１０を介して下部周壁部９ｂの上端に接続されている。尚、前記第一接続部１３の上面が、例えば乾燥食品を食する際に容器本体３内に入れる熱湯の位置を示す入り目線となり、該入り目線１３ａは、前記開口上縁の近傍に設けられている。
【００２０】
　また、ストレート部１１ｂの下端には、下向きの補助片１４が、前記下部周壁部９ｂとの間で所定の間隔を有し、且つ、両端が各リブ７に連結されるように、容器本体３の周方向に形成されている。ここで、前記第二接続部１０と補助片１４とで補強手段が構成され、補強手段を構成する補助片１４の下端は、前記入り目線１３ａよりも下方で且つ容器本体の底面３ｂから開口縁までの中央位以上の一カ所に設けられている。更には、補強手段は、底面３ｂから開口上縁までの５０乃至７０％の範囲の高さにあるのが好ましい。また、リブ７の先端部は、前記補助片１４よりも突設され、しかも、前記下部周壁部９ｂのテーパー角度と略平行に傾斜している。
【００２１】
　前記下部周壁部９ｂの内周面で且つ前記補強手段の下方には、係止用リブ１５が周方向に突設されている。従って、図３に示す如く複数の容器１を重ね合わせた際に、該係止用リブ１５に上方の容器１のリブ７等が係止されるようになっている。尚、１７は前記底壁３ｂから下方に一体成形された筒状の脚部である。
【００２２】
　前記容器本体３の周壁３ａの外周には、熱収縮性を有する筒状のラベル１８が外嵌装着されている。該ラベル１８の内面には、ラベル１８の熱収縮時の熱で活性化して接着性を発揮する感熱接着剤が塗布されており、ラベル１８の上部が、感熱接着剤を介して容器本体３の大径部５の表面５ａに接着されている。従って、ラベル１８はリブ７に沿ってテーパー状になるが、容器本体３から下方にずれ落ちることはなく保持される。また、ラベル１８によって美しい印刷表示が得られる。
【００２３】
　上記構成からなる容器１内に、例えば熱湯を注いだ場合に、容器本体３の把持部分に相当する周壁３ａが熱くなっても、リブ７は放熱効果を有するため、リブ７先端面は比較的温度が低いと共に把持する指との接触面積が小さいことから、格別の熱さを感じることはない。
【００２４】
　しかも、容器本体３を比較的強固に把持しても、容器本体３の周壁３ａの略中央位置（変形しやすい位置）には補強手段（第二接続部１０と補助片１４）が形成されていることから、周壁３ａが平坦面である場合に比し、直径方向の強度が向上し、容器本体を把持した際に変形し難くなる。また、一般的に合成樹脂は加熱されることにより、若干軟化して剛性が低下する傾向にあるが、仮に、容器本体と共に補助片１４が加熱された場合であっても、各リブ７は、補助片１４よりも突出していることから、リブ７は加熱されがたく、リブ７の強度が低下するのを防止できる。しかも、入り目線１３ａよりも上方に熱湯に直接接しないフランジ部２が設けられていることから、該フランジ部２は前記リブ７と共に熱湯が入れられているにもかかわらず、容器本体３の剛性を維持することが可能である。
【００２５】
　更に、容器本体３の周壁３ａの内周面側にも外周面に対応する階段状に形成していることから、補強のための厚肉部を設けることなく周壁部の肉厚を薄くすることができ、樹脂材料を少なくして材料コストを低減できる共に、軽量化も図ることができる。
【００２６】
　また、容器本体３は、上記の如くリブ７を傾斜状態に設け、且つ周壁３ａを略鉛直またはリブ７と同方向に少し傾斜させ、補助片１４を所定の力で弾性変形可能な一カ所に設けていることから、成形型から型抜き（容器本体の上下方向の型開き）を容易に行える。また、本実施の形態は、最小限の補強手段（容器本体３の内周面の段差の数を少なくしている）により、必要な強度を確保すると共に箸等が引っかかるのを防止している。
【００２７】
　図４は本発明の第二実施の形態を示す。本実施の形態の容器本体３は、周壁３ａが上部周壁部９ａと下部周壁部９ｂとから構成され、第二接続部１０と補助片１４とから補強手段を構成しているのは、前記第一実施の形態と同様である。前記フランジ部２が、水平部のみから構成されている。また、前記大径部５の下端には、補助片１４ａが、前記上部壁部の上部テーパー部１１ａとの間で所定の間隔を有し且つ両端は両側のリブ７に連結するように、下方に突設されている。また、補助片１４ａを入り目線１３ａと同一又はその付近の高さに設置することにより、断面コの字状のフランジ部と同様の強度を維持したフラットなフランジ部１２を実現できる。フランジ部１２をフラットにすることにより、蓋のシール加工性を上げ、フランジ部１２の幅を小さくすることが可能になる。尚、本実施の形態においても、前記第一実施の形態と同様に熱収縮性ラベル１８を装着することもできる。
【００２８】
　本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、例えば、容器は熱湯で調理する乾燥麺を収容するもの以外に、ホットコーヒーあるいは非常に冷い飲料等用の容器であっても良い。更に、容器本体３の形状も平面視円形に限らず、矩形状や楕円状の任意の形状であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明の第一実施形態における容器の半断面図。
【図２】同要部を示す断面図。
【図３】同容器を重ね合わせた状態の半断面図。
【図４】本発明の第二実施形態における容器の半断面図。
【符号の説明】
【００３０】
　３…容器本体、３ａ…周壁、７…リブ、９ａ…上部周壁部、９ｂ…下部周壁部、１０…第二接続部（接続部）、１３ａ…入り目線、１４…補助片、１７…空間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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