(57)【要約】【課題】配管の接続作業、特に暖房配管の接続が容易に行える貯湯タンクユニットを提供する。【解決手段】温水を貯湯する貯湯タンクを有した貯湯タンクユニット１で、この貯湯タンクユニット１前面側には外部配管と器具内配管とを接続する配管接続部５９を設け、この配管接続部５９は貯湯タンク７の頂部と底部の間の高さに位置させ、その上方を器具内配管および機能部品を配置するスペースとし、又その下方を段差凹み部５７として外部配管を接続するスペースとすると共に、この段差凹み部５７の少なくとも一部を貯湯タンク７外周に概ね沿わせた形状の斜めカット部６０を形成し、ここを暖房配管接続部６１としたので、斜めカット部６０を暖房配管の専用接続部としたことで、配管を確認しながらの面倒な接続が極めて簡単に行える【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
温水を貯湯する貯湯タンクを有した貯湯タンクユニットに於いて、この貯湯タンクユニット前面側には外部配管と器具内配管とを接続する配管接続部を設け、この配管接続部は貯湯タンクの頂部と底部の間の高さに位置させ、その上方を器具内配管および機能部品を配置するスペースとし、又その下方を段差凹み部として外部配管を接続するスペースとすると共に、この段差凹み部の少なくとも一部を貯湯タンク外周に概ね沿わせた形状の斜めカット部を形成し、ここを暖房配管接続部とした事を特徴とする貯湯タンクユニット。
【請求項２】
前記暖房配管接続部は、往きヘッダーと戻りヘッダーとで構成されている事を特徴とする請求項１記載の貯湯タンクユニット。
【請求項３】
前記斜めカット部で、循環ポンプ等の重量機能部品取り付け部と対向する位置には、補強金具が備えられ、この補強金具には往きヘッダー及び戻りヘッダーの一端を保持する保持部を形成した事を特徴とする請求項２記載の貯湯タンクユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は貯湯タンクユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来よりこの種のものにおいては、特許文献１に開示されたものがあり、これを図６に基づいて説明する。
１０１は貯湯タンクユニット本体、１０２はその内部に設けられ温水を貯湯する貯湯タンク、１０３は貯湯タンク１０２の上端に接続された出湯管、１０４は貯湯タンク１０２の下端に接続された給水管である。
【０００３】
そして、貯湯タンクユニット本体１０１の底板１０５の前面側にて出湯管１０３および給水管１０４が外部配管と接続される配管接続部１０６が設けられているものである。
【０００４】
【特許文献１】
意匠登録１０５０３７６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、この従来のものでは、配管接続部１０６が器具の一番低い位置に設けられているため配管を接続する作業がしにくく、作業性が非常に悪いという課題があり、更に近年では給湯の他に暖房も行う多機能な貯湯タンクユニット本体が提供され、益々大きな配管スペースが必要となり、接続作業も複雑で手間のかかるものであった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明は前記課題を解決するため、請求項１では、温水を貯湯する貯湯タンクを有した貯湯タンクユニットに於いて、この貯湯タンクユニット前面側には外部配管と器具内配管とを接続する配管接続部を設け、この配管接続部は貯湯タンクの頂部と底部の間の高さに位置させ、その上方を器具内配管および機能部品を配置するスペースとし、又その下方を段差凹み部として外部配管を接続するスペースとすると共に、この段差凹み部の少なくとも一部を貯湯タンク外周に概ね沿わせた形状の斜めカット部を形成し、ここを暖房配管接続部としたものである。
【０００７】
又請求項２では、暖房配管接続部は、往きヘッダーと戻りヘッダーとで構成されているものである。
更に請求項３では、斜めカット部で、循環ポンプ等の重量機能部品取り付け部と対向する位置には、補強金具が備えられ、この補強金具には往きヘッダー及び戻りヘッダーの一端を保持する保持部を形成したものである。
【０００８】
これにより、往き、戻りと言う暖房配管特有の接続が専用の場所で行われるので、接続作業が容易に行われると共に、接続部分が前方に飛び出すことなくスッキリと収まるものであり、更に貯湯タンクを小さくすることなく外部配管を接続するスペースも大きくとれるため、狭い場所に貯湯タンクユニットを設置したとしても接続作業を行う手元空間を大きく確保することができ、接続する位置が高くなって作業者にムリな姿勢を強いることがなく、配管接続作業の作業性が大きく向上すると共に、外部配管を無理なく確実に接続することが出来る。又配管接続部の高さ位置を最適化したので作業者がしゃがんだ姿勢で容易に配管作業を行うことが出来ると共に、外部配管を真っ直ぐ確実に接続することが出来、接続部での液漏れを防ぐことが出来る。
【０００９】
又暖房配管接続部を往きヘッダーと戻りヘッダーとで構成しても、斜めカット部であるから前方に飛び出す心配もなく確実に接続されるものであり、更に重量機能部品取り付け部の補強金具にヘッダーの保持部を設けたことで、補強と共にヘッダーの接続時の回動を防止して、接続の簡素化を図るものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、この発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は概略構成図で、１は貯湯タンクユニット、２はヒートポンプユニットよりなる加熱部、３は給湯栓、４はリモートコントローラ、５は浴槽、６は電源である。
【００１１】
前記貯湯タンクユニット１は、湯水を貯湯する貯湯タンク７と、貯湯タンク７の上部に接続された出湯管８と、貯湯タンク７の下部に接続された給水管９と、出湯管８からの高温水と給水管９から分岐されたバイパス管１０からの低温水とを混合するミキシング弁１１と、ミキシング弁１１の下流に接続された給湯管１２と、給湯管１２に設けられた給湯温度センサ１３と、給湯管１１に設けられた給湯流量センサ１４と、給水管８に設けられた給水温度センサ１５と、給湯管１２から分岐され浴槽５に接続された湯張り管１６と、この湯張り管１６の開閉を行う湯張り弁１７と、湯張り管１６を流れる流量を積算する湯張り流量センサ１８と、出湯管８から分岐して接続された貯湯タンク７の過圧を逃す過圧逃し弁１９と、給水管８に設けられた給水圧を減圧する減圧弁２０と、貯湯タンク７の側面上下方向に複数設けられた貯湯温度センサ２１と、この貯湯タンクユニット１の制御を行うマイクロコンピュータを主に構成される給湯制御部２２と、貯湯タンク７と加熱部２とを接続して湯水を循環させる加熱循環回路２３とを備えて構成されている。
【００１２】
２４は貯湯タンク７内上部の高温水を一次側ポンプ２５の駆動で循環させ、二次側温水を加熱する暖房用熱交換器で、熱交換後の中温水は再び貯湯タンク７下部に戻すものであり、加熱された二次側温水は二次側ポンプ２６の駆動によって、往き管２７から床暖房等の放熱器２８で暖房した後、温度降下した二次側温水は戻り管２９から再び暖房用熱交換器２４に戻され加熱されるという循環を順次繰り返すものである。
【００１３】
前記加熱部２は、二酸化炭素冷媒を圧縮するコンプレッサー３０と、凝縮器としての冷媒−水熱交換器３１と、減圧器３２と、蒸発器としての空気熱交換器３３よりなるヒートポンプ回路３４と、空気熱交換器３３に送風する送風機３５と、加熱循環回路２３途中に設けられた能力可変の循環ポンプ３６と、加熱循環回路２３の冷媒−水熱交換器３１入口側に設けられ、冷媒−水熱交換器３１に流入する湯水の温度を検出する熱交入口温度センサ３７と、加熱循環回路２３の冷媒−水熱交換器３１出口側に設けられ、冷媒−水熱交換器３１から流出する湯水の温度を検出する熱交出口温度センサ３８と、この加熱部２の制御を行うマイクロコンピュータを主に構成される加熱制御部３９とを備えて構成されている。
【００１４】
ここで、前記電源６は時間帯別電灯であり、夜間（ここでは２３時から翌７時まで）が割安な電力料金設定となっているもので、この割安な夜間電力を用いて夜間に一日に必要な貯湯熱量を沸かし上げて使用するものであり、また、この時間帯別電灯では昼間（７時から２３時まで）にも電力は供給され、残湯量が少なくなったときに追加の沸き増しが行われるものである。なお、前記電源６は給湯制御部２２に接続され、この給湯制御部２２からリモートコントローラ４および加熱制御部３９（ヒートポンプ回路３４に必要な電力を含む）に有線にて通信信号が重畳されて電力供給されるものである。
【００１５】
そして、夜間時間帯になると前記給湯制御部２２が翌日に必要な貯湯熱量を演算し、この目標となる貯湯熱量を夜間時間帯の終了時までに沸き上げるよう加熱制御部３９に指示してヒートポンプ回路３４を作動させ、加熱循環回路２３の循環ポンプ３６を駆動開始する。そして、循環ポンプ３６の駆動により貯湯タンク７下部から取り出された湯水が加熱部２の冷媒−水熱交換器３１に流入して加熱され、加熱循環回路２３を介して貯湯タンク７の上部に戻されることにより高温の湯が貯湯される。
【００１６】
そして、貯湯タンク７の側面に設けられた貯湯温度センサ２１が所定の量の高温水が貯湯されたことを検出するか、または、熱交入口温度センサ３７が所定温度以上を検出すると、給湯制御部２２が加熱制御部３９へ加熱動作の停止を指令し、ヒートポンプ回路３４と循環ポンプ３６の作動が停止され、夜間時間帯の終了時までに貯湯動作を終了するものである。
【００１７】
なお、ここで、貯湯タンク７内に貯湯される熱量は給湯制御部２２により過去数日分の給湯負荷から適切と思われる熱量を目標貯湯熱量として算出されるもので、貯湯される湯水の温度は季節（または給水温度センサ１５で検出する給水温度）および目標貯湯熱量の大小によって６０℃〜９０℃の範囲で変動するものである。
【００１８】
前記リモートコントローラ４には給湯設定温度を設定する温度設定スイッチ４０、浴槽５への湯張りを指示する湯張りスイッチ４１、湯張り量を設定する湯張り量設定スイッチ４２、および給湯可能な残時間を表示させる残時間表示スイッチ４３とを有した操作部４４と、ドットマトリクス型の蛍光表示管よりなる表示部４５と、これら操作部４４および表示部４５を制御すると共に、前記給湯制御部２２と通信を行うマイクロコンピュータを主に構成されたリモコン制御部４６を備えており、通常運転時は前記表示部４５に操作部４４で設定された給湯設定温度や時刻情報および貯湯温度センサ２１で検知する残り貯湯量等が表示されるものである。なお、前記表示部４５はドットマトリクス型の液晶表示部としてもよい。
【００１９】
次に、給湯栓３を開くと、給水管９からの給水圧により貯湯タンク７上部の高温水が出湯管８に押し出され、給湯制御部２２により制御されるミキシング弁１１にてバイパス管１０の低温水と給湯温度センサ１３の検出する温度が前記リモートコントローラ４の操作部４４で設定された給湯設定温度になるように混合されて給湯管１２を介して給湯されるものである。
【００２０】
もしも給湯量が通常よりも多くなってしまい、昼間電力時間帯にて貯湯温度センサ２１で検出する残り貯湯量が少なくなったことを給湯制御部２２が検知し、貯湯タンク７内に貯湯された湯の湯切れが予想される場合は、その時点にて昼間電力を利用して必要な熱量の沸き増しが行われるものである。
【００２１】
次に、浴槽５に湯張りを行う際は、リモートコントローラ４の湯張りスイッチ４１が操作されると、給湯制御部２２が湯張り弁１７を開いて湯張りを開始し、湯張りを開始してからの積算流量が湯張り量に達したことを検出すると湯張り弁１７を閉じて湯張りを完了するものである。
【００２２】
なお、前記加熱循環回路２３の貯湯タンクユニット１側にはその途中に貯湯タンク７内の湯水を排水するための手動の排水栓４７が設けられ、この排水栓４７は貯湯タンクユニット１内の最下部に配置されているものである。
【００２３】
ところで、前記貯湯タンクユニット１は、図２〜図５に示すように、ユニット筐体４８の内部に貯湯タンク７、出湯管８、給水管９、加熱循環回路２３の行き管及び帰り管、暖房用熱交換器２４および往き管２７、戻り管２９等の器具内部の配管および前記ミキシング弁１１や給湯制御部２２や一次側、二次側ポンプ２５、２６等の機能部品が収納されて構成されている。
【００２４】
そして、貯湯タンク７はユニット筐体４８内の中心よりも後方側に配置され、この貯湯タンク７はタンク支持脚４９によって支えられている。ユニット筐体４８は前面パネル５０、背面板５１、左右の側面板５２、５３、天板５４、および底板５５より構成され、底板５５よりも器具本体前面側の貯湯タンク７の頂部と底部の間の高さに位置に接続口取付板５６が設けられ、接続口取付板５６の下方を器具内側に後退させて段差凹み部５７として外部配管を接続する空間とし、その上部がオーバーハングして前面パネル５０および左右の側面板５２、５３の突出部分に囲まれた各機能部品および配管を収納する空間としているものである。
【００２５】
前記接続口取付板５６には、内部配管と外部配管とを各々接続する複数の継手５８が設けられて配管接続部５９を構成しているものである。この複数の継手５８を介して器具内部の給水管９、給湯管１２、湯張り管１６、加熱循環路２３等を器具外部の配管と接続するようにしていると共に、給湯制御部２２と加熱制御部３９およびリモコン制御部４６と接続する通信配線（図示せず）を接続口取付板５６に開口した穴（図示せず）に通しているものである。
【００２６】
前記段差凹み部５７は、少なくとも一部を貯湯タンク外周に概ね沿わせた形状の斜めカット部６０を形成して外部配管を接続するスペースを大きく確保しているもので、ここでは、段差凹み部５７の側方の一角を面取り形状とし、器具側方でのスペースがだんだんと大きくして暖房配管接続部６１としており、正面に向かって暖房往き継手６２及び暖房戻り継手６３が備えられ、限られた横幅内で多数の配管を相互に余裕を持って配置することができると共に、配管接続作業を行う際の手元の空間が大きくなって作業性が大きく向上するものである。
【００２７】
更にこの暖房配管接続部６１には、複数の暖房箇所と接続される往きヘッダー６４と、複数の暖房箇所からの戻りと接続される戻しヘッダー６５とが、それぞれ暖房往き継手６２及び暖房戻り継手６３に接続されている。
【００２８】
一方斜めカット部６０の上方空間は角部で一番広いスペースとなるので、暖房用熱交換器２４や一次側ポンプ２５、二次側ポンプ２６等の重量機能部品が取り付けられる重量機能部品取り付け部６６とされることから、ここには上の重量機能部品を支える補強金具６７が備えられており、この補強金具６７は上の重量機能部品を支えるように斜めカット部６０に垂直に固定され、その先端部には往きヘッダー６４及び戻りヘッダー６５の一端を保持する穴からなる保持部６８が形成されており、各ヘッダー６４、６５の取り付け時の回り止めとなって、接続作業を更にやり易くするものである。
【００２９】
これにより、段差凹み部５７の大きなスペースを利用して給湯、給水と言う一般的な配管接続が楽に行われるものであり、更に奥に凹んだ斜めカット部６０を暖房配管の専用接続部としたことで、配管を確認しながらの面倒な接続が極めて簡単に行えると共に、比較的大きなスペースを取る往きヘッダー６４及び戻りヘッダー６５を前面に出っ張らせることなく、スッキリと収納することが出来るものである。
又この各ヘッダー６４、６５の一端が、重量機能部品取り付け部６６の補強を兼ねる補強金具６７に保持され、固定時の回り止めとなるので、回り止め用の部品が不要で接続作業も簡単に行われるものである。
【００３０】
なお、前記段差凹み部５７には、貯湯タンクユニット１内の最下部に設けられた前記排水栓４７に対応する位置に排水栓操作窓６９が開口されていると共に、この排水栓操作窓７０を覆う窓カバー７１が着脱可能に取付けられている。ここで、前記配管接続部５９の継手５８は排水栓操作窓６９の上方から横にずらされて排水栓操作窓６９を避ける位置に設けられており、配管を接続した状態で窓カバー７０を脱着して排水栓４７の操作が可能となる。
【００３１】
【発明の効果】
以上のようにこの発明によれば、貯湯タンクを小さくすることなく外部配管を接続するスペースが大きくとれるため、狭い場所に貯湯タンクユニットを設置したとしても接続作業を行う手元空間を大きく確保することができ、接続する位置が高くなって作業者にムリな姿勢を強いることがなく、配管接続作業の作業性が大きく向上すると共に、外部配管を無理なく確実に接続することができるという非常に優れた効果を奏するものである。
【００３２】
更に段差凹み部の一角の奥に凹んだ斜めカット部を暖房配管の専用接続部としたことで、配管を確認しながらの面倒な接続が極めて簡単に行えると共に、比較的大きなスペースを取る往きヘッダー及び戻りヘッダーを前面に出っ張らせることなく、スッキリと収納することが出来るものである。
【００３３】
又この各ヘッダーの一端が、重量機能部品取り付け部の補強を兼ねる補強金具に保持され、固定時の回り止めとなるので、回り止め用の部品が不要で接続作業も簡単に行われるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態の概略構成図。
【図２】同貯湯タンクユニットの正面図。
【図３】同貯湯タンクユニットの縦断面図。
【図４】同貯湯タンクユニットに各ヘッダーを取り付けた状態の正面図。
【図５】同一実施形態の貯湯タンクユニットのＢ−Ｂ’断面図。
【図６】従来の貯湯タンクユニットの断面図。
【符号の説明】
１  貯湯タンクユニット
７  貯湯タンク
５７  段差凹み部
５９  配管接続部
６０  斜めカット部
６１  暖房配管接続部
６４  往きヘッダー
６５  戻りヘッダー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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