(57)【要約】【課題】複数の画像形成部を備え各画像形成部でそれぞれ色の異なったトナー像を形成しそのトナー像を中間転写体上に順次重ね合わせて転写し２次転写部において記録材に一括転写するカラー画像形成装置において１次転写残余トナーと２次転写残余トナーの両方を現像装置に回収し完全な廃トナーレスの画像形成装置を、達成する事。【解決手段】複数の像担持体上に形成されたトナー像が転写される中間転写体と、第２の転写手段とを有し、現像手段に像担持体上に残留しているトナーを清掃するクリーニング手段を兼用させる画像形成装置において、黒色画像形成部が中間転写体の進行方向に対して最下流に配置され中間転写体上に残留したトナーを一時的に捕獲し、中間転写体上に再び付着せしめるトナー保持手段を有し、トナー保持手段より中間転写体上に再付着したトナーは黒色トナー。【選択図】        図１
2004333793.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
静電潜像が形成される複数の像担持体と、前記静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記複数の像担持体上に形成されたトナー像が転写される中間転写体と、前記中間転写体を帯電させる第１の転写手段と、前記中間転写体上に重ねて転写されたトナー像を記録媒体に一括して転写するための第２の転写手段とを有し、前記現像手段に、前記中間転写体へトナー像を転写した後に前記像担持体上に残留しているトナーを清掃するクリーニング手段を兼用させる画像形成装置において、
前記現像手段の少なくとも一つは黒色のトナーを現像する現像手段であり、
前記黒色のトナーを現像する現像手段、および像担持体は、他の色のトナーを現像する現像手段、および像担持体よりも、前記中間転写体に対する配置として、前記中間転写体の進行方向に対して最下流に配置され、前記中間転写体上に残留したトナーを一時的に捕獲し、中間転写体上に再び付着せしめるトナー保持手段を有し、前記トナー保持手段より中間転写体上に再付着したトナーは、黒色トナーが現像される像担持体に静電的に吸着され、さらに前記黒色トナーの現像手段によって回収される事を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記トナー保持手段によって捕獲されたトナーは、バイアスを印加することによって非作像時に中間転写体に静電的に再付着される事を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第２の転写手段と前記トナー保持手段との間に、中間転写体上のトナーを帯電せしめる帯電補助部材を有する請求項１〜２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記第２の転写手段と前記第１の転写手段との間に、中間転写体上のトナーを帯電せしめる再帯電部材を有する請求項１〜３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記トナー保持手段は、磁気ブラシである事を特徴とする請求項１〜４記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記トナー保持手段は、ファーブラシである事を特徴とする請求項１〜５記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば複写機あるいはプリンタなどとされる電子写真方式あるいは静電記録方式の画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、電子写真装置などの画像形成装置は、小型化、高機能化が進められてきているが、他方では信頼性の向上、システム展開、メンテナンスフリー、人や環境への優しさといった要求が高まってきており、それらの要求を満たすべく様々な提案がなされている。
【０００３】
例えば特開昭５３−７４０３７号（対応特許：米国特許第４１６２８４３号）公報には、カラー画像出力のために像担持体である感光体（感光ドラム）を複数個搭載して、記録材（記録媒体）をベルト状の搬送手段で搬送しながら、順次トナー画像を多重転写する画像形成装置が提案されている。
【０００４】
また、複数の感光体上に形成したトナー像を、中間転写体に順次重ね合わせて転写を行い、さらに中間転写体上のトナー像を記録材に一括転写する、いわゆる中間転写方式の画像形成装置も数多く提案されている。
【０００５】
一方、最近では、特に装置全体の小型化、廃トナーレスによるエコロジー対応、感光体の長寿命化、１ページ当りのトナー消費量の削減のため、現像手段に、記録材に対するトナー画像転写後の感光体面に残留しているトナーを清掃するクリーニング手段を兼用させることで、専用機器としてのクリーニング手段を不要とした「現像同時クリーニング」または「クリーナレス」と呼ばれる方式の画像形成装置も出現している（例えば、特開昭５９−１３３５７３号公報、同６２−２０３１８２号公報、同６３−１３３１７９号公報、同６４−２０５８７号公報、特開平２−５１１６８号公報、同２−３０２７７２号公報、同５−２２８７号公報、同５−２２８９号公報、同５−５３４８２号公報、同５−６１３８３号公報など）。
【０００６】
現像同時クリーニングは、転写部から現像部へ感光体上の転写残余トナーを移行させ、それを現像手段のトナー担持体（トナー供給体、現像部材）にて次工程以降の現像時に、トナー担持体に印加する直流電圧と感光体表面電位間の電位差である、かぶり取り電位差Ｖｂａｃｋによって回収するものである。
【０００７】
上記の中間転写方式の画像形成装置においても、装置全体の小型化、廃トナーレスによるエコロジー対応、感光体の長寿命化、１ページ当りのトナー消費量の削減を考慮して現像同時クリーニング方式を採用する場合がある。
【０００８】
また、一方で、複数の画像形成部を備え、各画像形成部でそれそれ色の異なったトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写体上に順次重ね合わせて転写し、２次転写部において記録材に一括転写するカラー画像形成装置が種々提案されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来技術に示されているような複数の画像形成部を備え、各画像形成部でそれそれ色の異なったトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写体上に順次重ね合わせて転写し、２次転写部において記録材に一括転写するカラー画像形成装置において、２次転写残余トナーをも現像装置に回収する現像同時クリーニング方式を達成しようとした場合、以下の課題がある。
【００１０】
２次転写における転写残余トナーは複数色の画像形成装置の場合、複数色のトナーとなる。この複数色の色が混在したトナーを現像装置にて回収する場合に、それぞれの色の現像装置に分別して回収する事は極めて困難である。よって、混色によっても影響の少ない黒色トナーの現像装置に一括して回収するという手段が考えられる。しかし、回収を容易にするため、黒色トナーの現像および転写装置が、他の色の現像および転写装置よりも、前記中間転写体に対する配置として、前記中間転写体の進行方向に対して最上流に配置すると、通常画像形成時に、黒色トナー像が１次転写時に他の色の像担持体に逆に転写されてしまうという、所謂再転写現象が発生し、黒色トナーが他の色の現像装置に回収されてしまい、トナーの混色によって現像装置内の色味が変化してしまうといった問題がある。
【００１１】
従って、本発明の目的は、複数の画像形成部を備え、各画像形成部でそれそれ色の異なったトナー像を形成し、そのトナー像を中間転写体上に順次重ね合わせて転写し、２次転写部において記録材に一括転写するカラー画像形成装置において、１次転写残余トナーと２次転写残余トナーの両方を現像装置に回収し、完全な廃トナーレスの画像形成装置を、上記の問題なく達成する事である。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的は本発明に係る画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は静電潜像が形成される複数の像担持体と、前記静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記複数の像担持体上に形成されたトナー像が転写される中間転写体と、前記中間転写体を帯電させる第１の転写手段と、前記中間転写体上に重ねて転写されたトナー像を記録媒体に一括して転写するための第２の転写手段とを有し、前記現像手段に、前記中間転写体へトナー像を転写した後に前記像担持体上に残留しているトナーを清掃するクリーニング手段を兼用させる画像形成装置において、前記現像手段の少なくとも一つは黒色のトナーを現像する現像手段であり、前記黒色のトナーを現像する現像手段、および像担持体は、他の色のトナーを現像する現像手段、および像担持体よりも、前記中間転写体に対する配置として、前記中間転写体の進行方向に対して最下流に配置され、前記中間転写体上に残留したトナーを一時的に捕獲し、中間転写体上に再び付着せしめるトナー保持手段を有し、前記トナー保持手段より中間転写体上に再付着したトナーは、黒色トナーが現像される像担持体に静電的に吸着され、さらに前記黒色トナーの現像手段によって回収される事を特徴とする画像形成装置である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る画像形成装置を図面に則して更に詳しく説明する。
【００１４】
（実施例１）
本発明の第１実施例について図１により説明する。
【００１５】
図１において、本実施例の画像形成装置は、第１、第２、第３、第４の画像形成部Ｐａ、Ｐｂ、Ｐｃ、Ｐｄが並置され、おのおの異なった色のトナー像が潜像、現像、転写の各プロセスを経て形成される。
【００１６】
像担持体である感光ドラム１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄの外周には、帯電手段であるドラム帯電器２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ、現像手段である現像器３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ、および第１の転写手段である転写帯電器４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄが設けられ、装置の上方にはさらに光源装置５ａ、５ｂ、５ｃ、５ｄ、および図示しないポリゴンミラーなどが配設されている。
【００１７】
ドラム帯電器２ａ〜２ｄは、磁性キャリアを用いた磁気ブラシ帯電器であり、帯電用磁性キャリアとしては、平均粒径が１０〜１００μｍ、飽和磁化が２０〜２５０ｅｍｕ／ｃｍ３、抵抗が１×１０２〜１×１０１０Ωｃｍのものが好ましく、感光ドラム１ａ〜１ｄにピンホールのような絶縁の欠陥が存在することを考慮すると、１×１０６Ω・ｃｍ以上のものを用いることが好ましい。耐電性能を良くするには抵抗の小さいものを用いる方が良いので、平均粒径２５μｍ、飽和磁化２００ｅｍｕ／ｃｍ３、抵抗が５×１０６Ω・ｃｍの磁性粒子を用いている。また、用いた帯電用磁性キャリアは、フェライト表面を酸化、還元処理して抵抗調整を行ったものを用いている。
【００１８】
光源装置５ａ〜５ｄから発せられたレーザ光を、ポリゴンミラーを回転して走査し、その走査光の光束を反射ミラーによって変更し、ｆθレンズにより感光ドラム１ａ〜１ｄの母線上に集光して露光することにより、感光ドラム１ａ〜１ｄ上に画像信号に応じた潜像が形成される。
【００１９】
現像器３ａ〜３ｄには、現像剤としてそれぞれイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックのトナーが、供給装置６ａ、６ｂ、６ｃ、６ｄにより所定量充填されている。現像器３ａ〜３ｄは、それぞれ感光ドラム１ａ〜１ｄ上の潜像を現像して、イエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像、およびブラックトナー像として可視化する。
【００２０】
中間転写体５０は第２の像担持体であって、図示しない高圧電源により、転写帯電器４ａに印加された転写バイアスにより、感光ドラム１ａ上の第１色目のイエロートナー像が中間転写体５０に転写される（１次転写）。以下、上記と同様に、２色目、３色目および４色目について潜像を形成し、それぞれの潜像を対応したマゼンタ現像器３ｂ、シアン現像器３ｃ、ブラック現像器３ｄで現像し、マゼンタトナー像、シアントナー像、およびブラックトナー像を中間転写体５０上に重ね合わせて転写して、中間転写体５０上にイエロー、マゼンタ、シアン、およびブラックの４色のトナー像を重畳したカラー画像が得られる。本実施例においては、転写帯電器４ａ〜４ｄに印加される１次転写バイアスは定電流制御されており、転写時のバイアスは、それぞれ＋１０．０［μＡ］が印加される。
【００２１】
一方、トナー像転写後の感光ドラム１ａ〜１ｄの面上には転写残トナーが残留している。この転写残トナーをそのまま帯電器２ａ〜２ｄを通過させると、残画像部分のみ帯電電位が低下したり、つぎの画像上で前画像部分が薄くなったり濃く現れたりする現象（以下、「ゴースト」という）が発生してしまう。感光ドラムと接触した帯電磁気ブラシ下を転写残トナーが通過しても、ほとんどの場合、前画像の形状をとどめたままである。そこで、感光ドラム１ａ〜１ｄの回転に伴い、帯電領域に到達した転写残トナーを磁気ブラシ帯電器２ａ〜２ｄに取り込み前画像の履歴を消してしまうことが必要になる。このとき、直流電圧を磁気ブラシ帯電器２ａ〜２ｄに印加するのみでは帯電器２ａ〜２ｄへのトナーの取り込みは十分に行われないが、交番電圧を磁気ブラシ帯電器２ａ〜２ｄに印加すると感光ドラム−帯電器間の電界による振動効果によって、帯電器２ａ〜２ｄへのトナーの取り込みが容易に行われる。なお、感光ドラム１ａ〜１ｄ上の転写残トナーは転写時の剥離放電などにより、極性が正のものと負のものとが混在していることが多いが、磁気ブラシ帯電器２ａ〜２ｄへの取り込み易さを考えると、転写残トナーは正帯電されていることが望ましい。
【００２２】
中間転写体５０上に形成された４色のトナー像は、記録材カセットＣから給紙され、レジストローラ１３によりタイミングをとって中間転写体５０と２次転写ローラ６１とのニップ部（２次転写ニップ部）Ｔ２に送られた記録材Ｐ上に一括転写される（２次転写）。２次転写ローラ６１は、このニップ部Ｔ２に記録材Ｐが到達する直前に中間転写体５０に当接される。この当接の時点で２次転写ローラ６１に、図示しない高圧電源により転写バイスが印加され、これにより、中間転写体５０から４色のトナー像の記録材Ｐへの一括転写が行われる。
【００２３】
この、２次転写によって転写されずに中間転写体５０上に残ったトナーは、トナー保持手段９０によって一時的に回収され、一連の画像形成動作終了後などの非画像形成時に再び中間転写体５０上に最付着させられ、感光体１ｄを介して黒色現像器３ｄに回収される。
【００２４】
中間転写体５０は、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂シートや、ポリフッ化ビニリデン樹脂シート、ポリウレタン樹脂シート、あるいはポリイミド樹脂シートなどの誘電体樹脂シートからなっており、その両端部を互いに重ね合わせて接合し、エンドレス形状にしたものか、あるいは継ぎ目を有しない（シームレス）ベルトが用いられている。
【００２５】
転写帯電器４ａ〜４ｄは、コロナ放電のような非接触帯電器、またはブレード、ローラ、ブラシのような転写帯電部材を用いた接触帯電器を用いる。
【００２６】
非接触帯電器では、オゾンが発生してしまうこと、空気を介して帯電するため大気の温湿度環境変動に弱く画像が安定的に形成されないなどの問題点があるのに対して、接触帯電器では、オゾンレス、温湿度環境変動に強い、高画質などのメリットがある。
【００２７】
次いで、４色のトナー像を転写された記録材Ｐは、定着装置３２へ搬送される。４色のトナー像が転写された記録材Ｐは、定着によりトナー像の混色および記録材Ｐへの固定が行われ、フルカラーのコピー画像が形成され、排紙トレイ６３に排出される。
【００２８】
つぎに、感光ドラム１ａ〜１ｄの外周に位置するドラム帯電器２ａ〜２ｄについて詳細に説明する。
【００２９】
従来、電子写真方式や静電記録方式において、電子写真感光体、静電記録誘電体などの像担持体（以下、「感光ドラム」という）を帯電処理（除電処理も含む）する手段としてはコロナ帯電器が多用されていた。これはコロナ帯電器を感光ドラムに非接触に対向配置し、コロナ帯電器で発生する放電コロナに感光ドラム面をさらすことで感光ドラム面を所定の極性、電位に帯電させるものである。
【００３０】
近年は、コロナ帯電器よりも低オゾン、低消費電力などの利点を有することから接触帯電装置（直接帯電装置）が実用化されてきている。これは、感光ドラムに電圧を印加した帯電部材に当接させて感光ドラム面を所定の極性、電位に帯電させるものである。
【００３１】
帯電部材として磁気ブラシを用いる接触帯電装置は帯電、接触の安定性などの点から好ましく用いられる。この磁気ブラシ方式の接触帯電装置では、導電性の磁性粒子を直接マグネット、あるいはマグネットを内包するスリーブ上に磁気ブラシとして磁気的に拘束保持させ、その磁性粒子の磁気ブラシを感光ドラム面に停止あるいは回転させながら接触させ、これに電圧を印加することによって、感光ドラムの帯電が開始される。
【００３２】
または導電性の繊維をブラシ状にしたもの（ファーブラシ）、導電性ゴムをロール状にした導電ゴムロールも接触帯電部材として好ましく用いられる。
【００３３】
つぎに、注入帯電方式について簡単に説明する。
【００３４】
接触帯電において、感光ドラム面に電荷注入層を具備させ、この感光ドラムに電圧を印加した帯電部材を当接させることで電荷注入層に電荷を注入して感光ドラム面を所定の極性・電位に帯電させる方式を注入帯電方式という。
【００３５】
注入帯電方式は、帯電部材に対するＡＣ電圧（交流バイアス）重畳の有無にかかわらず、印加したＤＣ電圧（直流バイアス）と略同等の被帯電体の表面電位を得ることができ、被帯電体への帯電がコロナ帯電器を用いて行われるような放電現象を利用しないので完全なオゾンレスかつ低電力消費型帯電が可能となる。
【００３６】
次に、本発明に特徴的な２次転写残余トナーの回収方法について説明を行う。
【００３７】
２次転写残余トナーは、中間転写体５０によって搬送され、トナー保持手段９０に搬送される。本実施例においては、トナー保持手段９０は上記説明の磁気ブラシ帯電器２ａ〜２ｄと略同一の構成であり、対向電極としてのローラがトナー保持手段９０と中間転写体５０を介して対抗する位置に設置され、アースに接続されている。トナー保持手段９０は矢印方向に回転しており、磁気ブラシ帯電器２ａ〜２ｄと同様、交番電圧および直流電圧が印加できる構成となっている。
【００３８】
本実施例において、２次転写残余トナーの帯電特性は、やや正帯電であり、トナー保持手段９０に負極性のバイアスを印加することで、トナー保持手段９０に取りｊ込むことが出来る。また、前述の磁気ブラシ帯電器の説明にもあるように、交番電圧を印加する事で、より容易に取り込みを行うことが出来る。本実施例においては、ピーク間電圧Ｖｐｐ７００Ｖの矩形波、ＤＣ成分は−７００Ｖを印加し、取り込みを行っている。
【００３９】
トナー保持手段９０に取り込まれた２次転写残余トナーは、一連の画像形成動作が終了するまでは、トナー保持手段９０に取り込まれた状態で保持される。つまり、例えば１００枚の画像形成を行った場合、１００枚全ての画像形成が終了するまでは保持され、画像形成終了後の後回転において中間転写体５０上に吐き出される。
【００４０】
トナー保持手段９０から中間転写体５０への吐き出しは、トナー保持手段９０に正極性のバイアスを印加することで行う事が出来る。本実施例においては、＋７００ＶのＤＣバイアスを印加して吐き出しを行っている。
【００４１】
中間転写体５０上に吐き出されたトナーは、トナー保持手段９０によって再び負極性に帯電せしめられており、中間転写体５０の回転とともに搬送される。
【００４２】
吐き出された転写残余トナーの１次転写部通過時には、黒色以外の画像形成部Ｐａ〜Ｐｃにおいて、転写帯電器４ａ、４ｂ、４ｃはＯＶ制御を行うか、あるいはトナーと逆極性のバイアスを印加する事が望ましい。これは、２次転写残余トナーを回収したくない現像機に対応する感光ドラムへのトナー転写を防止するためである。さらにトナーと同極性のバイアスを印加する場合、好ましくは通常の転写動作の際に転写帯電器４ａ〜４ｄに印加するバイアス値以下に設定されたバイアス以下を印加することが望ましい。これは、放電現象によってトナーの極性が反転するのを防止する為であり、本実施例においては、＋１．０［μＡ］のバイアスが印加される。
【００４３】
黒色画像形成部であるＰｄに達した２次転写残余トナーは、感光ドラム１ｄを介して黒色現像機３ｄに回収される訳であるが、その際、転写帯電器４ｄには、２次転写残余トナーと同極性のバイアスが印加される。本実施例では−１０［μＡ］のバイアスが印加される。
【００４４】
以上の動作によって、２次転写残余トナーは黒色現像機に回収される。
【００４５】
本実施例においては、上記の構成により、通常画像形成時に、黒色トナーの現像および転写装置が、他の色の現像および転写装置よりも、前記中間転写体に対する配置として、前記中間転写体の進行方向に対して最上流に配置されているため、黒色トナー像が１次転写時に他の色の像担持体に逆に転写されてしまうという、所謂再転写現象が発生し、他の色の現像装置に回収されてしまい、トナーの混色によって現像装置内の色味が変化してしまうといった問題を解決し、不具合なく、完全廃トナーレスの画像形成装置を提供することが出来た。
【００４６】
また、本実施例においては、トナー保持手段９０として、磁気ブラシを用いたが、他にも導電性ファーブラシ、導電性ローラ等のトナー保持能力を備えた導電性部材を用いても同様の効果を得ることが出来る。
【００４７】
（実施例２）
本実施例における画像形成装置の構成及び動作は、実施例１において説明した物と略同一であるため説明を省略する。
【００４８】
以下に、本発明に特徴的な２次転写残余トナーの回収方法について説明を行う。
【００４９】
図２は本発明の第２実施例における２次転写部近傍の構成を示す断面図である。本実施例においては第１実施例で示したトナー保持手段９０の下流に、再帯電部材９１が設置されている。
【００５０】
本実施例においては、再帯電部材９１はコロナ帯電器を用いている。また、２次転写残余トナーの、トナー保持手段９０による取り込み、および吐き出しに至る動作は実施例１に示したものと同一であるため、省略する。
【００５１】
本実施例における再帯電部材９１には、正極性のバイアスが印加されており、トナー保持手段９０によって吐き出された２次転写残余トナーは、再帯電部材９１に印加されるバイアスによって、極性が反転される。
【００５２】
本実施例においては、転写残余トナーの１次転写部通過時には、黒色以外の画像形成部Ｐａ〜Ｐｃにおいて、転写帯電器４ａ、４ｂ、４ｃはＯＶ制御を行う事が望ましい。これは、２次転写残余トナーを回収したくない現像機に対応する感光ドラムへのトナー転写を防止するためである。
【００５３】
黒色画像形成部であるＰｄに達した２次転写残余トナーは、感光ドラム１ｄを介して黒色現像機３ｄに回収される訳であるが、その際、転写帯電器４ｄには、２次転写残余トナーと同極性のバイアスが印加される。本実施例では＋１０［μＡ］のバイアスが印加される。
【００５４】
以上の動作によって、２次転写残余トナーは黒色現像機に回収される。
【００５５】
本実施例においては、上記の構成により、通常画像形成時に、黒色トナーの現像および転写装置が、他の色の現像および転写装置よりも、前記中間転写体に対する配置として、前記中間転写体の進行方向に対して最上流に配置されているため、黒色トナー像が１次転写時に他の色の像担持体に逆に転写されてしまうという、所謂再転写現象が発生し、他の色の現像装置に回収されてしまい、トナーの混色によって現像装置内の色味が変化してしまうといった問題を解決し、不具合なく、完全廃トナーレスの画像形成装置を提供することが出来た。
【００５６】
また、本実施例においても、トナー保持手段９０として、磁気ブラシを用いたが、他にも導電性ファーブラシ、導電性ローラ等のトナー保持能力を備えた導電性部材を用いても同様の効果を得ることが出来る。
【００５７】
（実施例３）
本実施例における画像形成装置の構成及び動作は、実施例１において説明した物と略同一であるため説明を省略する。
【００５８】
以下に、本発明に特徴的な２次転写残余トナーの回収方法について説明を行う。
【００５９】
図３は本発明の第３実施例における２次転写部近傍の構成を示す断面図である。本実施例においては第１実施例で示したトナー保持手段９０の上流に、帯電補助部材９２が設置されている。本実施例においては帯電補助部材は導電性の繊維をブラシ状に形成具備させたものを中間転写体に接触させて用いている。また、２次転写残余トナーのトナー保持手段９０による取り込み、および吐き出しに至る動作は実施例１に示したものと同一であるため、省略する。
【００６０】
本実施例においては、２次転写残余トナーは、トナー保持手段９０によって取り込まれる前に、帯電補助部材９２によって帯電される。帯電補助部材９２には、正極性のバイアスが印加され、本実施例においては、＋５００［Ｖ］のバイアスが印加される。これは、２次転写残余トナーの帯電状態を揃える為に行われるものである。発明者らの実験によれば、２次転写残余トナーの帯電特性は、ほぼ±０〜＋２０［クーロン／ｇ］程度であるが、微量ではあるが、負極性のものも混じっている。この負帯電トナーは、トナー保持手段９０に取り込まれにくく、トナー保持手段９０をすり抜け、１次転写部において、黒色現像機以外の現像機に混入するおそれもある。
【００６１】
本実施例の構成によれば、２次転写残余トナーは、帯電補助部材９２によって正帯電されることで極性が正に揃うため、もれなくトナー保持手段９０によって取り込まれる。
【００６２】
本実施例においては、上記の構成により、通常画像形成時に、黒色トナーの現像および転写装置が、他の色の現像および転写装置よりも、前記中間転写体に対する配置として、前記中間転写体の進行方向に対して最上流に配置されているため、黒色トナー像が１次転写時に他の色の像担持体に逆に転写されてしまうという、所謂再転写現象が発生し、他の色の現像装置に回収されてしまい、トナーの混色によって現像装置内の色味が変化してしまうといった問題を解決し、不具合なく、完全廃トナーレスの画像形成装置を提供することが出来た。
【００６３】
さらに、帯電補助部材９２によって２次転写残余トナーの帯電状態を揃える事で、トナー保持手段９０による取り込みを、より確実なものにする効果も生まれた。
【００６４】
また、本実施例においても、トナー保持手段９０として、磁気ブラシを用いたが、他にも導電性ファーブラシ、導電性ローラ等のトナー保持能力を備えた導電性部材を用いても同様の効果を得ることが出来る。
【００６５】
また、本実施例の帯電補助部材９２は、第２実施例で示した装置にも弊害無く適用することが出来る。
【００６６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の画像形成装置によれば、静電潜像が形成される複数の像担持体と、前記静電潜像をトナー像として現像する現像手段と、前記複数の像担持体上に形成されたトナー像が転写される中間転写体と、前記中間転写体を帯電させる第１の転写手段と、前記中間転写体上に重ねて転写されたトナー像を記録媒体に一括して転写するための第２の転写手段とを有し、前記現像手段に、前記中間転写体へトナー像を転写した後に前記像担持体上に残留しているトナーを清掃するクリーニング手段を兼用させる画像形成装置において、通常画像形成時に、黒色トナーの現像および転写装置が、他の色の現像および転写装置よりも、前記中間転写体に対する配置として、前記中間転写体の進行方向に対して最上流に配置されているため、黒色トナー像が１次転写時に他の色の像担持体に逆に転写されてしまうという、所謂再転写現象が発生し、他の色の現像装置に回収されてしまい、トナーの混色によって現像装置内の色味が変化してしまうといった問題を解決し、不具合なく、完全廃トナーレスの画像形成装置を提供することが出来た。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例に係る画像形成装置を示す構成図である。
【図２】本発明の第２実施例における２次転写部近傍の構成を示す断面図である。
【図３】本発明の第３実施例における２次転写部近傍の構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ  感光ドラム（像担持体）
２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ  帯電器
３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ  現像器（現像手段）
４ａ、４ｂ、４ｃ、４ｄ  転写帯電器（第１の転写手段）
５０  中間転写体
６１  転写帯電器（第２の転写手段）
６６  抵抗
８０  転写ベルト（記録材担持体）
９０  トナー保持手段
９１  再帯電部材
９２  帯電補助部材
【図１】
2004333793.tif 000003
【図２】
2004333793.tif 000004
【図３】
2004333793.tif 000005