(57)【要約】  【課題】  製造するのが容易で、手で容易に剥離できるシール、破壊抵抗性及び強力な末端シールを有する熱収縮性包装用容器の提供を課題とする。  【解決手段】  この課題を解決するために、第１縁部及びその反対側の第２縁部を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された袋のような個々の末端シールされた包装用容器を提供する。この包装用容器は、該第１縁部を該第２縁部に結合させて第１袋壁部、第２袋壁部、相対する第１レイフラット縁部と第２レイフラット縁部、末端部及び開口部を有するチューブ部材を画定させる第１シールを含む。また、この包装容器は、該第１縁部及び該第２縁部を介して該第１壁部及び第２壁部の両方の幅にわたって横方向に延び、それによって該末端部を閉じる第２シールも含む。好ましくは、個の第１シール及び第２シールの少なくとも一つが可剥性シールである。この第１シールは、ラップシール、フィンシール、突き合わせシール又はシールストリップであることができる。また、個々の末端シールされた熱収縮性包装用容器を形成させる方法も開示される。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１縁部及びその反対側の第２縁部を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された個々の末端シールされた包装用容器において、
該第１縁部と該第２縁部を結合させ、それによって第１チューブ壁部、第２チューブ壁部、相対する第１レイフラット縁部と第２レイフラット縁部、末端部及び開口部を有するチューブ部材を画定させる第１シールであって該第１レイフラット縁部と第２レイフラット縁部の間に位置するものと、
該第１チューブ壁部及び第２チューブ壁部を介して備えられる第２シールであって、該第１壁部及び第２壁部の両方の幅にわたって該末端部に近い位置で横方向に延び、それによって空いた製品収容室が該第１壁部、該第２壁部、該第２シール及び該開口部によって画定されるものと
を含むことを特徴とする、個々の末端シールされた包装用容器。
【請求項２】
第１シールがフィンシール、ラップシール又は突き合わせシールからなる請求項１に記載の容器。
【請求項３】
フィルムが約１．５ミル〜約４．０ミルの厚さを有する請求項１又は２に記載の容器。
【請求項４】
フィルムが９０℃で少なくとも１方向に少なくとも３０％収縮する収縮値を有する二軸延伸フィルムからなる請求項１〜３のいずれかに記載の容器。
【請求項５】
前記収縮値が縦方向である請求項４に記載の容器。
【請求項６】
二軸延伸フィルムが内部層、コア層及び外部層を有する多層フィルムからなる請求項４又は５に記載の容器。
【請求項７】
コア層が塩化ビニリデン共重合体、塩化ビニリデン・塩化ビニル共重合体、塩化ビニリデン・アクリル酸メチル共重合体、エチレン・ビニルアルコール共重合体、ポリアミド及びそれらの２種以上のブレンドよりなる群から選択される重合体からなる請求項６に記載の容器。
【請求項８】
フィルムが７層フィルムからなる請求項１〜７のいずれかに記載の容器。
【請求項９】
７層フィルムが内部層／第２層／第１タイ層／遮断層／第２タイ層／第３層／外部層の構造からなる請求項８に記載の容器。
【請求項１０】
遮断層が塩化ビニリデン共重合体、塩化ビニリデン・塩化ビニル共重合体、塩化ビニリデン・アクリル酸メチル共重合体、エチレン・ビニルアルコール共重合体、ポリアミド及びそれらの２種以上のブレンドよりなる群から選択される重合体からなる請求項９に記載の容器。
【請求項１１】
第１タイ層がエチレン・アクリル酸メチル共重合体からなる請求項９又は１０に記載の容器。
【請求項１２】
第２タイ層がエチレン・アクリル酸メチル共重合体からなる請求項９、１０又は１１に記載の容器。
【請求項１３】
内部層が少なくとも７．０ｇ／１０分のメルトインデックスを有するポリオレフィンからなる請求項９〜１２のいずれかに記載の容器。
【請求項１４】
外部層が少なくとも１６．０ｇ／１０分のメルトインデックスを有するポリオレフィンからなる請求項９〜１３のいずれかに記載の容器
【請求項１５】
容器がその上に印字を含む請求項１〜１４のいずれかに記載の容器。
【請求項１６】
印字が印刷されている請求項１５に記載の容器。
【請求項１７】
第１縁部及びその反対側の第２縁部を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された末端シールされた包装用容器において、
該第１縁部と該第２縁部を結合させ、そして第１チューブ壁部、第２チューブ壁部、相対する第１レイフラット縁部と第２レイフラット縁部、密閉末端部及び開口部を有するチューブ部材を画定させる第１シールであってラップシールからなるものと、
該第１壁部及び第２壁部を介して備えられる第２シールであって、該第１壁部及び第２壁部の両方の幅にわたって該末端部に近い位置で横方向に延び、それによって製品収容室が該第１壁部、該第２壁部、該第２シール及び該開口部によって画定されるものと
を含むことを特徴とする、末端シールされた包装用容器。
【請求項１８】
第１縁部及びその反対側の第２縁部を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された末端シールされた包装用容器において、
該第１縁部と該第２縁部を結合させ、そして第１チューブ壁部、第２チューブ壁部、相対する第１レイフラット縁部と第２レイフラット縁部、密閉末端部及び開口部を有するチューブ部材を画定させる第１シールであって突き合わせシールからなるものと、
該第１壁部及び第２壁部を介して備えられる第２シールであって、該第１壁部及び第２壁部の両方の幅にわたって該末端部の近くの位置で横方向に延び、それによって製品収容室が該第１壁部、該第２壁部、該第２シール及び該開口部によって画定されるものと
を含むことを特徴とする、末端シールされた包装用容器。
【請求項１９】
次の工程：
（１）第１縁部及びその反対側の第２縁部を有する熱収縮性熱可塑性フィルムを準備し、
（２）該第１縁部と該第２縁部を互いに合わせ、
（３）該第１縁部と該第２縁部を密着させて第１チューブ壁部と、第２チューブ壁部と、底部と、開口部とを有するチューブ部材を形成させる第１シールを形成させ、
（４）該第１チューブ壁部及び該第２チューブ壁部に、該チューブ部材にわたって該底部に近い位置で横方向に延びる第２シールを与えること
を含む、フィルムのフラットシートから個々の末端シールされた熱収縮性包装用容器を形成させる方法。
【請求項２０】
熱収縮性熱可塑性フィルムが印字を含む請求項１９に記載の方法。
【請求項２１】
第１シールがラップシール、突き合わせシール又はフィンシールからなる請求項１９又は２０に記載の方法。
【請求項２２】
フィルムのフラットシートを、第１縁部と第２縁部を互いに合わせる前に所望の幅にスリットする、請求項１９〜２１のいずれかに記載の方法。
【請求項２３】
熱収縮性熱可塑性フィルムが９０℃で少なくとも１方向に少なくとも３０％の収縮値を有する請求項１９〜２２のいずれかに記載の方法。
【請求項２４】
チューブ部材に、少なくともその第１チューブ壁部及び第２チューブ壁部の両方の幅にわたって横方向に延びて容器をフラットシートフィルムの連続ロールから切り離す切断部を横方向に与える工程をさらに含む、請求項１９〜２３のいずれかに記載の方法。
【請求項２５】
切断部を第２シールを与える前に与える、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
熱収縮性熱可塑性フィルムを、第１フィルムチューブを同時押出し、該第１フィルムチューブを冷却させ、該第１フィルムチューブをたたみ、該第１チューブをインフレートし、このインフレートされた第１フィルムチューブを再加熱し、該第１フィルムチューブを二軸延伸し、該第１フィルムチューブを冷却させ、該第１フィルムチューブを再度たたみ、そして該第１フィルムチューブをスリットしてフィルムシートを作ることによって形成させる、請求項１９〜２５のいずれかに記載の方法。
【請求項２７】
第１シールが線状である請求項１９〜２６のいずれかに記載の方法。
【請求項２８】
第２シール及び切断部が曲線状である請求項１９〜２７のいずれかに記載の方法。
【請求項２９】
第１シールが少なくとも８０００ｇのシール強度を有する請求項１９〜２８のいずれかに記載の方法。
【請求項３０】
次の工程：
（１）第１フィルムチューブを同時押出し、
（２）該フィルムチューブを二軸延伸して熱収縮性フィルムのチューブストックを与え、
（３）該チューブストックをスリットしてフィルムの連続シートを形成させ、
（４）該フィルムの連続フラットシートを縦方向にスリットして所望の幅の袋状フィルムを形成させ、ここで、この所望の幅の袋状フィルムは第１縁部とその反対側の第２縁部を有し、
（５）該第１縁部と第２縁部をシールして第１壁部と、第２壁部と、該第１壁部及び第２壁部の間に画定される製品収容室とを有するチューブ部材を形成させ、
（６）該第１壁部及び第２壁部に、該チューブ部材の幅にわたって横方向に延びる第１横方向シールを与え、
（７）該チューブ部材に、そのチューブ部材の幅にわたって横方向に延びる切断部を与え、それによって該切断部によって形成される一方の端部に袋口部を有し且つ該袋口部とは反対側の端部にある袋端部の近くに該第１横方向シールを有する袋を形成させること
を含む、熱収縮性袋の形成方法。
【請求項３１】
フィルムの連続シートを、スリットして所望の幅の袋状フィルムに形成させる前にロールに巻き付ける、請求項３０に記載の方法。
【請求項３２】
第１縁部及びその反対側の第２縁部を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された末端シールされた包装用容器の製造用のチューブ状フィルムにおいて、
該第１縁部と該第２縁部を縦方向に密着させ、そして第１チューブ壁部、第２チューブ壁部及び相対する第１レイフラット縁部と第２レイフラット縁部を有し且つ２２インチ（５５．８８ｃｍ）以上の折り径を有するチューブ部材を画定させる第１シールであって、ラップシール、突き合わせシール及びフィンシールよりなる群から選択されるもの
を含むことを特徴とする、末端シールされた包装用容器の製造用のチューブ状フィルム。
【請求項３３】
第１縁部及びその反対側の第２縁部を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された末端シールされた包装用容器の製造用のチューブ状フィルムにおいて、
該第１縁部と該第２縁部を縦方向に密着させ、そして第１チューブ壁部、第２チューブ壁部及び相対する第１レイフラット縁部と第２レイフラット縁部を有し且つ上に印字を含むチューブ部材を画定させる第１シールであって、ラップシール、突き合わせシール及びフィンシールよりなる群から選択されるもの
を含むことを特徴とする、末端シールされた包装用容器の製造用のチューブ状フィルム。
【請求項３４】
印字が中に骨を含む製品を収容していることを表示する請求項３３に記載のチューブ状フィルム。
【請求項３５】
第１縁部及びその反対側の第２縁部を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された末端シールされた包装用容器の製造用のチューブ状フィルムにおいて、
該第１縁部と該第２縁部を縦方向に密着させ、そして第１チューブ壁部、第２チューブ壁部及び相対する第１レイフラット縁部と第２レイフラット縁部を有し、しかも２２インチ（５５．８８ｃｍ）以上の折り径を有し且つ上に印字を含むチューブ部材を画定させる第１シールであって、ラップシール、突き合わせシール及びフィンシールよりなる群から選択されるもの
を含むことを特徴とする、末端シールされた包装用容器の製造用のチューブ状フィルム。
【請求項３６】
フィルムが約１．５ミル〜約４．０ミルの厚さを有する請求項３２〜３５のいずれかに記載のチューブ状フィルム。
【請求項３７】
フィルムが９０℃で少なくとも１方向に少なくとも２０％収縮する収縮値を有する二軸延伸フィルムからなる請求項３２〜３６のいずれかに記載のチューブ状フィルム。
【請求項３８】
第１側部、その反対側の第２側部、内部表面及び外部表面を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された個々の末端シールされた包装用袋において、該袋が
該第１側部を該第２側部に密着させ、そして第１袋壁部、第２袋壁部、相対する第１袋縁部と第２袋縁部、末端部及び該末端部の反対側にある開口部を有するチューブ部材を画定させる第１シールと、
該第１袋壁部及び第２袋壁部を介して備えられる第２シールであって、該第１袋壁部と第２袋壁部の両方の幅にわたって該末端部に近い位置で横方向に延び、それによって空いた製品収容室が該第１袋壁部、該第２袋壁部、該第２シール及び該開口部によって画定されるものと
を含み、しかも該第１シール及び第２シールの少なくとも一つが可剥性シールからなることを特徴とする、個々の末端シールされた包装用袋。
【請求項３９】
第１シールがラップシール、フィンシール、突き合わせシール及びシールストリップよりなる群から選択され、しかも第１シールが可剥性シールからなることを特徴とする、請求項３８に記載の袋。
【請求項４０】
第１シールが、第１枠部及び第２枠部を有する突き合わせシールテープと、該第１枠部を前記第１側部に密着させる第１ヒートシールと、該第２枠部を前記第２側部に密着させる第２ヒートシールとを含む突き合わせシールからなる、請求項３８又は３９に記載の袋。
【請求項４１】
突き合わせシールが引張フラップを含む請求項４０に記載の袋。
【請求項４２】
第１枠部が前記第１側部の内部表面にヒートシールされ、しかも第２枠部が前記第２側部の内部表面にヒートシールされた、請求項４０又は４１に記載の袋。
【請求項４３】
第１側部及び第２側部の少なくとも一つを外側に延ばして引張フラップを形成させた請求項４０、４１又は４２に記載の袋。
【請求項４４】
突き合わせシールテープが可剥性系を含む突き合わせシールフィルムからなる請求項４０〜４３のいずれかに記載の袋。
【請求項４５】
第１ヒートシール及び第２ヒートシールが可剥性である請求項３８〜４４のいずれかに記載の袋。
【請求項４６】
熱収縮性フィルムのシートが可剥性系を含む請求項３８〜４５のいずれかに記載の袋。
【請求項４７】
第１シールが、第１縁辺部、第２縁辺部、内側表面及び外側表面を有するストリップフィルムからなるシールストリップと、該第１縁辺部の該外側表面を前記第１側部の内部表面に密着させる第１ヒートシールと、該ストリップフィルムの該内側表面を前記第２側部の外部表面に密着させる第２ヒートシールとを含む、請求項３８〜４６のいずれかに記載の袋。
【請求項４８】
第２ヒートシールが可剥性シールである請求項４７に記載の袋。
【請求項４９】
第１ヒートシールが可剥性シールである請求項４７又は４８に記載の袋。
【請求項５０】
ストリップフィルムが可剥性系を含む請求項４７〜４９のいずれかに記載の袋。
【請求項５１】
ストリップフィルムが引張フラップを含む請求項４７〜５０のいずれかに記載の袋。
【請求項５２】
熱収縮性フィルムのシートが可剥性系を含む請求項４０〜５１のいずれかに記載の袋。
【請求項５３】
フィルムが多層遮断フィルムからなる請求項４０〜５２のいずれかに記載の袋。
【請求項５４】
多層遮断フィルムが、
（ａ）内側ヒートシール性層、
（ｂ）遮断層、
（ｃ）コア層、
（ｄ）タイ層、及び
（ｅ）外側ヒートシール性層
からなる、請求項５３に記載の袋。
【請求項５５】
外側ヒートシール性層が袋の外側表面を形成する請求項５４に記載の袋。
【請求項５６】
タイ層がコア層に永続的に結合し且つ外側ヒートシール性層に剥離できるように結合している請求項５４又は５５に記載の袋。
【請求項５７】
タイ層が外側ヒートシール性層に永続的に結合し且つコア層に剥離できるように結合している請求項５４又は５５に記載の袋。
【請求項５８】
タイ層がポリブチレンと少なくとも１種のその他の成分とのブレンドからなる請求項５４〜５７のいずれかに記載の袋。
【請求項５９】
少なくとも１種のその他の成分がポリエチレンからなる請求項５８に記載の袋。
【請求項６０】
外側ヒートシール性層がポリエチレンからなる請求項５４〜５９のいずれかに記載の袋。
【請求項６１】
コア層がポリエチレンとエチレン・酢酸ビニル共重合体とのブレンドからなる請求項５４〜６０のいずれかに記載の袋。
【請求項６２】
遮断層が塩化ビニリデン共重合体、エチレン・ビニルアルコール共重合体、ポリアクリロニトリル及びポリアミドよりなる群から選択される請求項５４〜６１のいずれかに記載の袋。
【請求項６３】
遮断層が塩化ビニリデン共重合体からなる請求項６２に記載の袋。
【請求項６４】
内側ヒートシール性層がポリエチレンとエチレン・酢酸ビニル共重合体とのブレンドからなる請求項５４〜６３のいずれかに記載の袋。
【請求項６５】
タイ層がポリブチレンと少なくとも１種のその他の成分とのブレンドからなり、外側ヒートシール性層がポリエチレンからなり、コア層がポリエチレンとエチレン・酢酸ビニル共重合体とのブレンドからなり、遮断層が塩化ビニリデン共重合体からなり、そして内側ヒートシール性層がポリエチレンとエチレン・酢酸ビニル共重合体とのブレンドからなることを特徴とする、請求項５４〜６４のいずれかに記載の袋。
【請求項６６】
少なくとも１種のその他の成分がポリエチレンからなり、しかも遮断層が塩化ビニリデン・アクリル酸メチル共重合体と塩化ビニリデン・塩化ビニル共重合体とのブレンドからなることを特徴とする、請求項６５に記載の袋。
【請求項６７】
前記フィルムの全体の厚さを基にして、内側ヒートシール性層が約０〜約５０％を占め、遮断層が約０〜約２０％を占め、コア層が約０〜約２８％を占め、タイ層が約０〜約１５％を占め、そして外側ヒートシール性層が約０〜約１５％を占めることを特徴とする、請求項５４〜６６のいずれかに記載の袋。
【請求項６８】
第１シールが可剥性であり且つ１インチ（２．５４ｃｍ）のストリップについて２キログラム以下のシール強度を有する請求項３８〜６７のいずれかに記載の袋。
【請求項６９】
第１シールが可剥性であり且つ１インチ（２．５４ｃｍ）のストリップについて１．５キログラム以下のシール強度を有する請求項３８〜６８のいずれかに記載の袋。
【請求項７０】
第２シールが可剥性であり且つ１インチ（２．５４ｃｍ）のストリップについて約５００〜約１０００グラムのシール強度を有する請求項３８〜６９のいずれかに記載の袋。
【請求項７１】
第２シールが剥離できない請求項３８〜７０のいずれかに記載の袋。
【請求項７２】
熱収縮性フィルムのシートが約１．２５ミル〜約８．０ミルの厚さを有する請求項３８〜７１のいずれかに記載の袋。
【請求項７３】
熱収縮性フィルムのシートが約１．７５ミル〜約３．０ミルの厚さを有する請求項３８〜７２のいずれかに記載の袋。
【請求項７４】
熱収縮性フィルムのシートが９０℃で少なくとも１方向に少なくとも２０％収縮する収縮値を有する二軸延伸フィルムからなる請求項３８〜７３のいずれかに記載の袋。
【請求項７５】
前記収縮値が縦方向である請求項７４に記載の袋。
【請求項７６】
前記収縮値が横方向である請求項７４に記載の袋。
【請求項７７】
前記収縮値が縦方向及び横方向の両方向である請求項７４に記載の袋。
【請求項７８】
第１シールがラップシールからなり、しかも内側ヒートシール性層が袋の内側表面を形成する、請求項５４〜７７のいずれかに記載の袋。
【請求項７９】
第１シールがラップシールからなり、しかも第１側部が該第１シールを超えて外側に延びるシールされない部分を含む、請求項３８〜７８のいずれかに記載の袋。
【請求項８０】
第１側部及びその反対側の第２側部を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された末端シールされた包装用袋において、
該第１側部と該第２側部をその全長に沿って結合させ、それによって第１袋壁部、第２袋壁部、相対する第１袋縁部と第２袋縁部、末端部及び開口部を有するチューブ部材を画定させる第１シールであってラップシールからなり且つ剥離できるものと、
該第１壁部及び第２壁部を介して備えられ、該第１壁部及び第２壁部の両方の幅にわたって該末端部に近い位置で横方向に延びる第２シールと、
該第１壁部、該第２壁部、該第２シール及び該開口部によって画定される製品収容室と
を含むことを特徴とする、末端シールされた包装用袋。
【請求項８１】
次の工程：
（１）第１側部及びその反対側の第２側部を有する熱収縮性熱可塑性フィルムのシートを準備し、
（２）該第１側部と第２側部の間に第１シールを与えて、第１袋壁部と、第２袋壁部と、底部と、開口部とを有するチューブ部材を形成させ、
（３）該第１袋壁部及び第２袋壁部に該チューブ部材にわたって該底部に近い位置で横方向に延びる第２シールを与えること
を含み、しかも該第１シール及び第２シールが可剥性シールからなることを特徴とする、フィルムのフラットシートから少なくとも１個の可剥性シールを有する末端シールされた熱収縮性の包装用袋を形成させる方法。
【請求項８２】
熱収縮性熱可塑性フィルムのシートを、第１側部と第２側部を互いに合わせる前に所望の幅にスリットする、請求項８１に記載の方法。
【請求項８３】
熱収縮性熱可塑性フィルムのシートが９０℃で少なくとも１方向に少なくとも２０％の収縮値を有する請求項８１又は８２に記載の方法。
【請求項８４】
熱収縮性熱可塑性フィルムのシートがフィルムシートの連続ロールからなり、しかも（ｆ）チューブ部材に、少なくともその第１袋壁部及び第２袋壁部の両方の幅にわたって横方向に延びる切断部を横方向に与え、それによって第２シールを含む該チューブ部材の一部分を該チューブ部材から切り離すことをさらに含む、請求項８１〜８３のいずれかに記載の方法。
【請求項８５】
熱収縮性熱可塑性フィルムを、第１フィルムチューブを同時押出し、該第１フィルムチューブを冷却させ、該第１フィルムチューブをたたみ、該第１フィルムチューブをインフレートし、このインフレートされた第１フィルムチューブを再加熱し、該第１フィルムチューブを二軸延伸し、該第１フィルムチューブを冷却させ且つ再度たたみ、該第１フィルムチューブを縦方向にスリットし、そしてこのスリットされた第１チューブを開いて二軸延伸フィルムのフラットシートを製造することによって形成させる、請求項８１〜８４のいずれかに記載の方法。
【請求項８６】
次の工程：
（１）第１フィルムチューブを同時押出し、
（２）該フィルムチューブを二軸延伸して熱収縮性フィルムのチューブストックを与え、
（３）該チューブストックをスリットしてフィルムの連続フラットシートを形成させ、
（４）該フィルムの連続フラットシートを縦方向にスリットして第１側部とその反対側の第２側部とを有する所望の幅の袋状フィルムを形成させ、
（５）該第２側部と該第２側部の間に第１シールを与えて第１袋壁部、第２袋壁部及び該第１袋壁部と該第２袋壁部の間に画定される製品収容室を有するチューブ部材を形成させ、ここで、該第１シールは可剥性シールからなるものとし、
（６）該第１袋壁部と第２袋壁部の間に、該チューブ部材の幅にわたって横方向に延び且つ耐久性シールである第２シールを与え、
（７）該チューブ部材に、該チューブ部材の幅にわたって横方向に延び且つ該横方向のシールを含む該チューブ部材の一部分を該チューブ部材から切り離す切断部を与えること
を含む、熱収縮性袋を形成させる方法。
【請求項８７】
第１側部、その反対側の第２側部、内部表面及び外部表面を有する熱収縮性フィルムのシートから形成された末端シールされた包装用袋において、
該第１側部と該第２側部をその全長に沿って密着させ、そして第１袋壁部、第２袋壁部、相対する第１袋縁部と第２袋縁部、末端部及び開口部を有するチューブ部材を画定させる第１シールであってラップシールからなり且つ剥離できるものと、
該第１袋壁部及び第２袋壁部を介して備えられ、該第１袋壁部及び第２袋壁部の両方の幅にわたって該末端部に近い位置で横方向に延びる第２シールと、
該第１壁部、該第２壁部、該第２シール及び該開口部によって画定される製品収容室と
を含む、末端シールされた包装用袋。
【請求項８８】
フィルムが多層遮断フィルムからなる請求項８７に記載の袋。
【請求項８９】
フィルムが、
（ａ）内側ヒートシール性層、
（ｂ）該内側ヒートシール性層に隣接する遮断層、
（ｃ）該遮断層に隣接するコア層、
（ｄ）該コア層に隣接するタイ層、及び
（ｅ）該タイ層に隣接する外側ヒートシール性層
を含む多層遮断フィルムからなる、請求項８７又は８８に記載の袋。
【請求項９０】
タイ層がポリブチレンと少なくとも１種のその他の成分とのブレンドからなる請求項８９に記載の袋。
【請求項９１】
少なくとも１種のその他の成分がポリエチレンからなる請求項９０に記載の袋。
【請求項９２】
外側ヒートシール性層がポリエチレンからなる請求項８９〜９１のいずれかに記載の袋。
【請求項９３】
コア層がポリエチレンとエチレン・酢酸ビニル共重合体とのブレンドからなる請求項８９〜９２のいずれかに記載の袋。
【請求項９４】
遮断層が塩化ビニリデン共重合体、エチレン・ビニルアルコール共重合体、ポリアクリロニトリル及びポリアミドよりなる群から選択される請求項８９〜９３のいずれかに記載の袋。
【請求項９５】
遮断層が塩化ビニリデン共重合体からなる請求項８９〜９４のいずれかに記載の袋。
【請求項９６】
内側ヒートシール性層がポリエチレンとエチレン・酢酸ビニル共重合体とのブレンドからなる請求項８９〜９５のいずれかに記載の袋。
【請求項９７】
タイ層がポリブチレンと少なくとも１種のその他の成分とのブレンドからなり、外側ヒートシール性層がポリエチレンからなり、コア層がポリエチレンとエチレン・酢酸ビニル共重合体とのブレンドからなり、遮断層が塩化ビニリデン共重合体からなり、そして内側ヒートシール性層がポリエチレンとエチレン・酢酸ビニル共重合体とのブレンドからなる、請求項８９〜９６のいずれかに記載の袋。
【請求項９８】
少なくとも１種のその他の成分がポリエチレンからなり、しかも遮断層が塩化ビニリデン・アクリル酸メチル共重合体と塩化ビニリデン・塩化ビニル共重合体とのブレンドからなる、請求項９７に記載の袋。
【請求項９９】
前記フィルムの全体の厚さを基にして、内側ヒートシール性層が約０〜約５０％を占め、遮断層が約０〜約２０％を占め、コア層が約０〜約２８％を占め、タイ層が約０〜約１５％を占め、そして外側ヒートシール性層が約０〜約１５％を占める、請求項８９〜９８のいずれかに記載の袋。
【請求項１００】
第１シールが１インチ（２．５４ｃｍ）当たり３キログラム以上のシール強度を有する請求項８７〜９９のいずれかに記載の袋。
【請求項１０１】
第１シールが１インチ（２．５４ｃｍ）当たり６キログラム以上のシール強度を有する請求項８７〜１００に記載の袋。
【請求項１０２】
第２シールが１インチ（２．５４ｃｍ）当たり３キログラム以上のシール強度を有する請求項８７〜１０１のいずれかに記載の袋。
【請求項１０３】
外側ヒートシール性層が前記袋の外側表面を形成する請求項８９〜１０２のいずれかに記載の袋。
【請求項１０４】
タイ層がコア層に永続的に結合し且つ外側ヒートシール性層に剥離できるように結合している請求項８９〜１０３のいずれかに記載の袋。
【請求項１０５】
タイ層が外側ヒートシール性層に永続的に結合し且つコア層に剥離できるように結合している請求項８９〜１０４のいずれかに記載の袋。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、物品、特に、鶏肉、チーズ、部分肉又はブロック肉、生の赤身肉その他の加工肉、果物、野菜、パン及び食品のような食料品の収縮包装に関する。収縮包装とは、所定量の熱に曝されるときに、好ましくは両方向に収縮してその全体の表面積を減少させるような方法で製造された包装用フィルムを使用することをいう。このタイプのフィルムで物体の周囲を包み、その縁部をシールし、そして該包装品が高温に曝される加熱収縮トンネルにこれを通すときに、このフィルムは熱に反応し、そして該物体の周囲で収縮するであろう。それぞれの用途に応じて、包装品内に閉じこめられた空気を最後のシールの前に排気することができ、或いはこのフィルムに小さな穴をあけて空気を熱収縮プロセス中に逃すことができる。この方法は、物品にぴったり合う魅力的な包装品を生じさせる。収縮包装を使用して包装される物品は多数あり、これには冷凍ピザ、チーズ、鶏肉、生の赤身肉及び加工肉製品のような食品が含まれうる。
【背景技術】
【０００２】
鶏肉、チーズ、生の赤身肉及び加工肉製品のような食品の収縮包装は、このような食品を包装するためのパウチ及び袋のような個々の熱収縮性包装容器を製造する際に使用するために好適な強靱で破壊抵抗性のある、さらには可撓性のあるフィルム材料を必要とする。一般には、食品の収縮包装法は、所定の食品又は物品を個々の容器に置き、該容器がしぼむように該容器を排気させて空気を除去し、該容器の開口又は口にわたってヒートシールして該容器を閉じ、そしてその後に該容器を温風の流れ、赤外線、温水などような熱源に曝し、それによって容器を収縮させ且つ食品又は物品の外形と直接接触させることによる容器の熱収縮特性に基づいている。この包装法によって製造された包装物品は、包装された物品の商品価値を増大させる魅力的な外観を有し、その内容物は衛生的な状態で保持され、そして買い物客がこの包装物品の内容物の品質を吟味することが可能になる。また、この種の包装は、包装品から空気を抜いて保存期間を長くする。
【０００３】
本発明は、一般に包装に関し、具体的には密閉ヒートシール性の容易に開封できる食品用熱収縮性包装に関する。
【０００４】
食品のような物品を熱可塑性フィルム又はラミネートで包装してこの包装されるべき食品を誤用及び外部汚染から保護し、また輸送のために簡便且つ耐久性のある包装品を提供し、そして消費者に販売することは、一般的に行われていることである。食品の収縮包装は、包装物品の商品価値を増大させるその多くの有利な特性、例えば、強さ、コンパクトさ、内容物の安全性、パージ抵抗性、包装された物品の魅力的な外観などのために広く使用されるようになってきた。
【０００５】
収縮包装とは、包装用フィルムであって、所定量の熱に曝されるときにその長さ又は幅にわたって少なくとも一方向に、好ましくは両方向に収縮し、その全体的な表面積を減少させるような方法で製造されるものを使用するこという。物品がこのタイプのフィルムで包装されるときに、該包装品中の空気は通常排出され、そして該包装品は、典型的には、該包装品をそのフィルムが熱に反応して該物体の周囲で収縮する高温に曝す加熱収縮トンネルに通される。この方法は、物体に密着した魅力的な包装品を生じさせる。収縮包装を使用して包装された物品は多数存在し、これには、冷凍ピザ、チーズ、鶏肉、生の赤身肉及び加工肉製品のような食料品並びに木製のブラインド、ＣＤなどのような非食品産業の物品が含まれうる。
【０００６】
鶏肉、生の赤身肉、チーズ及び加工肉製品のような多くの食品は、予備製造された熱収縮性フィルムの個々の袋に包装される。典型的には、食料品を包装するための個々の袋又はパウチは、袋の製造業者によってヒートシールされる１〜３個の縁部（１個の縁部を開けたままにして製品の挿入を可能にする）及び食品加工業者によって実行される最後のシールを含む。このような個々の袋は、典型的には、収縮フィルムから所望の直径を有する熱収縮性フィルムのシームレスチューブを作り、この１本のチューブ状フィルムの一つの端部をヒートシールし、そしてこのシールされた部分を含むチューブ部分を切断し、それによって個々の袋を形成させることによって製造される。これによって形成された袋は、これを平坦にすると、ヒートシールによって形成された底部の縁部と、このシールされた底部の反対側にある開口部と、このチューブを平坦にするときに生じる折れ目によって形成される２つのシームレス側縁部とを有する。袋をシームレスチューブから形成させる別法は、このチューブにわたって間隔をあけた横方向のシールを作り、そしてチューブのその縁部を切断開放することを含む。フィルムのフラットシートを使用する場合には、袋は、２つの重ね合わされたフィルムシートの３つの縁部をヒートシールすることによって、或いはフラットシートの末端を折りたたみ且つ２つの縁部をシールすることによってそれから形成される。周知の熱収縮性袋を記載する米国特許としては、米国特許第６５１１６８８号、第５９２８７４０号及び第６０１５２３５号が挙げられる。２００３年２月２０日に出願された米国特許出願第１０／３７１９５０号（Ｔｈｏｍａｓ  Ｓｃｈｅｌｌ他，発明の名称「Ｈｅａｔ−Ｓｈｒｉｎｋａｂｌｅ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ」、所望ならば参照されたい）は、好ましくは連続方法でフィルムのシートから形成された個々の熱収縮性袋を開示しており、そこでは、そのシートの相対する側縁部を縦方向にシールしてチューブ部材を形成させ、次いでこれを横方向にシールし且つ切断して該チューブ部材の末端部を閉じ、それによって背部に継目のある袋を形成させている。
【０００７】
熱収縮包装用の周知の袋は、ヒートシールされた継目が熱収縮操作中又は包装物品の出荷及び輸送中に引き離れないようにするための工場での最後の強力な密閉シールを包含する。この強力なヒートシールは、望ましくないシール破損に対する保護を与えるが、このようなシールは、最終消費者がその包装品を開封するのを困難にもさせる。従って、熱収縮のプロセス及び操作を乗り切り且つ残存する収縮力のために自然に生じる開放に耐えるのに十分なシール強度のシールを含み、さらにはナイフ又は切断用器具の使用を必要とすることなく且つ包装用材料が制御されずに若しくは無作為に、例えばシール面とは別に引き裂きかれ又は破裂する（これは、望ましくない場所に開口を生じさせ又は包装品の突然の破壊を生じさせ、そして包装品の内容物の不慮の汚染又は流出を生じさせうる）ことなく力を加えることによって容易に開封できる少なくとも１個のヒートシールを含む改良された熱収縮性包装用容器のニーズが存在する。
【０００８】
典型的には、食料品を包装するための個々の袋又はパウチは、製造業者によってヒートシールされる１〜３個の縁部（１個の縁部は開けたままにして製品を挿入できるようにする）を含む。このような個々の袋は、一般には、収縮フィルムから所望の直径を有する熱収縮性フィルムのシームレスチューブを作り、１本のチューブ状フィルムの一つの末端部をヒートシールし、そしてこのシールされた部分を含むチューブ部分を切断し、それによって、平坦にしたときに、ヒートシールと、シールされた底部の反対側にある開口部と、平坦にしたときに生じる折れ目によって形成される２つのシームレス側縁部とを有する袋を形成させることによって製造される。シームレスチューブから袋を形成させる別法は、該チューブにわたって間隔をあけた２つの横方向のシールを作り、該チューブのその縁部を切断することを含む。フラットフィルムシートが使用される場合には、袋は、２つの重ね合わされたフィルムシートの３つの縁部をヒートシールすることによって、或いはフラットシートの末端を折りたたみ且つ２つの縁部をシールすることによってそれから形成される。
【０００９】
シームレスチューブからの袋の製造は、そのチューブを意図された最終用途のために特定の幅に押し出すことを必要とする。従って、小さい幅の袋のための小さい直径のチューブの製造はフィルム製造装置の全能力を使用しないため、経済的ではない。また、シームレスチューブの寸法は、いかに小さくその幅を作ることができる製造装置でも制限される。２つのシートを重ね合わせ且つ約３個の縁部をシールすることによる個々袋の製造法は、別々のシートを処理し、該シートを適切に位置合わせし、そしていくつかの縁部の周囲にシールを与えるために高価な機械を必要とする。さらに、第３のシール縁部（閉じたときには４つのシール縁部）を有すると、収縮プロセス中にシール破損の危険性が増大する。フィルムシートを折りたたみ且つ２つの縁部をシールすると、これらのシール部に２倍の厚さのフィルムが生じ、これは望ましくないことに仕上げ包装品の側面から突出する。
【特許文献１】米国特許第６５１１６８８号明細書
【特許文献２】米国特許第５９２８７４０号明細書
【特許文献３】米国特許第６０１５２３５号明細書
【特許文献４】米国特許出願公開第１０／３７１９５０号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１０】
従って、周知の収縮袋は包装用途についての要件の多くを満たすが、標準的な袋シール用機械装置を使用して包装の場で経済的に製造且つシールできる改善された熱収縮性袋構造についての更なるニーズが存在している。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に従って、第１縁部及びその反対側の第２縁部を有する熱収縮性フィルムのシートから形成される袋のような個々の末端シールされた包装用容器が提供される。この包装用容器は、第１縁部と第２縁部を結合させて第１袋壁部、第２袋壁部、相対する第１レイフラット袋縁部と第２レイフラット袋縁部、末端部及び開口部を有するチューブ部材を画定させる第１シールを含む。この包装用容器は、第１袋壁部及び第２袋壁部を介して該第１及び第２壁部の両方の幅にわたって横方向に延び、それによって末端部を閉じる第２シールを含む。
【００１２】
また、本発明は、中に配置される製品を収容し且つそれを保護するために密封状態にヒートシールされる易開封性の熱収縮性袋も提供する。少なくとも１個のヒートシールは可剥性であり、力を加えることによって容易に開封できる。この袋は、第１側部と、その反対側の第２側部と、外部表面と、内部表面とを有するフィルムのシートから形成される。この袋は第１シールを含み、この第１シールは第１側部と第２側部を縦方向に密着させ、それによってチューブ部材を画定させる。このチューブ部材は、平坦にしたときに、第１袋壁部と、第２袋壁部と、第１袋縁部と、その反対側の第２袋縁部と、開口部と、末端部とを含む。この袋は第２シールを含み、この第２シールはチューブ部材にわたって該末端部の近くで横方向に延び、それによって第１袋壁部と第２袋壁部を互いにシールし且つ末端部を閉じる。製品収容室が第１袋壁部及び第２袋壁部、第２シール及び開口部の間に画定される。好ましくは、第１シールはラップシールからなり、そしてこれは少なくとも１個の可剥離性ヒートシールである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
本発明の熱収縮性包装用容器の好ましい具体例を図１及び２に一般には袋１０として示している。袋１０は、熱収縮性フィルム１１のシートから形成されており、この熱収縮性フィルム１１は、第１縁部１２、第２縁部１４、頂部表面１３及び底部表面１５を有している。袋１０は第１シール１６を含み、これは第１縁部１２と第２縁部１４を袋の頂部から底部に重ね合わせの配置、即ちラップシールで結合させている。部分的にレイフラットの位置で図１及び図２に示されたチューブ部材１８が形成され、これは、第１袋壁部２０と、第２袋壁部２２と、第１袋縁部２４と、第２袋縁部２６と、開口部２８と、袋端部３０とを有している。換言すれば、第１袋縁部１２及び第２袋縁部１４は重なり合う配置で位置しており、そして該第１縁部１２の頂部表面１３と第２縁部１４の底部表面１５の間には、該第１縁部１２の頂部表面１３が該第２縁部の底部表面１５と対面接触でシールされるように、ヒートシールのようなシールが備えられている。袋１０は第２シール３２を含み、これは第１袋壁部２０及び第２袋壁部２２を介して備えられ且つ袋１０にわたって第１袋縁部２４から第２袋縁部２６に横方向に延びており、それによって袋端部３０を閉じ且つ製品収容室３４を画定している。
【００１４】
第１シール１６は、第１袋縁部２４と第２袋縁部２６の間に位置し且つそれらに対して平行に延びているように例示されているが、当業者であれば、この開示を参酌して、第１シール１６の位置は、袋１０がレイフラットの状態にあるときに、第１縁部２４から第２縁部２６に第１袋壁部２０又は第２袋壁部２２のいずれかの任意の所望の位置にあることができること並びに第１袋縁部２４と第２袋縁部２６のいずれに位置することを認識するであろう。第２シール３２は、直線であり且つ第１シール１６に対して垂直に延びるように例示されているが、当業者であれば、該第２シールは、第２シール３２が袋端部３０を閉じるように操作され、それによって製品収容室３４を画定する限り、任意の形状をとることができることを認識するであろう。例えば、一般的なシール形状としては、通常袋縁部２４及び２６に対して垂直に延びる（該袋縁部２４と２６は、一般に互いに平行に延びる）直線状又は線状シールが挙げられ、また、例えば米国特許第５１４９９４３号に記載されるもののような非線状又は曲線縁部が挙げられる。所望ならばその開示を参照されたい。線状及び非線状シールの両方は、加熱棒及びインパルスシール法を含めて周知の任意の好適なシール法によって作ることができる。
【００１５】
本発明の熱収縮性包装用容器の第２の具体例を図３及び４に一般には袋１１０として例示する。袋１１０は熱収縮性フィルム１１１のシートから形成され、このシートは、第１縁部１１２と、第２縁部１１４と、頂部表面１１３と、底部表面１１５とを有している。袋１１０は第１シール１１６を含み、この第１シール１１６は、第１縁部１１２と第２縁部１１４を突き合わせ配置、即ちフィンシールで結合させ、それによってチューブ部材１１８を画定している。第１シール１１６を形成させるために、第１縁部１１２と第２縁部１１４を、第１縁部１１２と第２縁部１１４の両方の底部表面１１５が対面接触で位置するように互いに合わせ、そしてこれらの間にヒートシールのようなシールを与える。チューブ部材１１８は、部分的にレイフラットの状態で図３及び図４に示されており、これは、第１袋壁部１２０と、第２袋壁部１２２と、第１袋縁部１２４と、第２袋縁部１２６と、開口部１２８と、袋端部１３０とを画定している。袋１１０は第２シール１３２を含み、この第２シール１３２は、第１袋壁部１２０及び第２袋壁部１２２を介して備えられ、袋１１０にわたって第１袋縁部１２４から第２袋縁部１２６に横方向に延び、それによって袋端部１３０を閉じ且つ製品収容室１３４を画定している。
【００１６】
また、第１シール１１６は、第１袋縁部１２４と第２袋縁部１２６の間に位置するように例示されているが、当業者であれば、この開示を考慮して、第１シール１１６の位置は、袋１１０がレイフラットの状態にあるときに、第１縁部１２４から第２縁部に第１袋壁部１２０又は第２袋壁部１２２のいずれかの任意の所望の位置であることができ、並びに第１縁部１２４及び第２縁部１２６のいずれにも位置することを認識するであろう。第１シール１１６は、チューブ部材１１８から外側に延びるフィン１１７を形成するため、該第１シール１１６は、好ましくは、袋の壁部の中央又はその近傍にある第１袋縁部と第２袋縁部の間の点に位置している。この態様では、フィン１１７は、これが延びるそれぞれの袋壁部に対して平坦に折り重ねられ、そして第２シール１３２と最後の密閉シール（図示しない）は、このような折り重ねられた位置でフィン１１７を保持するように作用するであろう。これは、有利には、包装製品の側縁部にある望ましくない美観を損なうフィンシールを無くす。第２シール３２と同様に、第２シール１３２も直線状であり且つ第１シール１１６に対して垂直に延びるように例示されている。当業者であれば、第２シール１３２は、第２シール１３２に関して記載されたように、第２シール１３２が袋端部１３０を閉じるように作用し、それによって製品収容室１３４を画定する限り、曲線形状のような任意の形状をとることができることを認識するであろう。
【００１７】
本発明の別の具体例を図５及び６に一般的には袋２１０として例示している。袋２１０は熱収縮性フィルム２１０のシートから形成され、このフィルム２１０は、第１縁部２１２と、第２縁部２１４と、内部表面２１３と、外部表面２１５とを有している。袋２１０は第１シール２１６を含み、この第１シール２１６は、第１縁部２１２と第２縁部２１４を、該第１縁部２１２と第２縁部２１４の表面を互いに直接結合させる、或いは直接結合させることのない縦方向に隣接する関係で結合させる突合わせシールからなる。この第１シール２１６は、好ましくは突合わせシールテープ２１７を含み、その一方の側が第１縁部２１２の外部表面２１５にシール２１６ａによってシールされると同時に、そのテープ２１７の反対側が第２縁部の外部表面にシール２１６ｂでシールされ、そしてシール２１６ａと２１６ｂが第１縁部２１２と第２縁部２１４に隣接し且つそれに沿った領域内に存在することになる。部分的にレイフラットの状態で図５及び図６に示されている第１シール２１６はチューブ部材２１８を画定し、このチューブ部材２１８は、第１袋壁部２２０と、第２袋壁部２２２と、第１袋縁部２２４と、第２袋壁部２２６と、開口部２２８と、袋端部２３０とを有している。袋２１０は第２シール２３２を含み、この第２シール２３２は、第１袋壁部２２０及び第２袋壁部２２２を介して備えられ且つ袋２１０にわたって第１袋縁部２２４から第２袋縁部２２６に横方向に延びており、それによって製品収容室２３４を画定している。
【００１８】
本発明の袋を作るのに使用されるフィルムは、任意の周知の方法によって製造される多層又は単層の可撓性熱収縮性フィルムであることができる。例えば、商用の鶏肉包装操作では、ポリエチレン及び／又はエチレン・酢酸ビニル共重合体から作られた単層フィルム並びにポリエチレン及び／又はエチレン・酢酸ビニル共重合体を含有する多層フィルムが広く使用されている。同様に、生の赤身肉及び加工肉製品を包装する際には、多層熱収縮性フィルムであってポリエチレン及び／又はエチレン・酢酸ビニル共重合体をこのフィルムの１つ以上の層に含有するものが一般に使用されている。また、好ましいフィルムは、高い破壊抵抗性（例えば、ラム及び／又は温水破壊試験で測定されるような）、高い収縮値、低い曇り度及び高いシール強度を含めて下記の特性のうち１つ以上又はその全ての有利な組み合わせも備えることができる。また、このフィルム及び／又は袋はある種の印字を含むこともできる（例えば、これらのものは印刷され得る）。例えば、本発明に従う袋は、好ましくは、袋が骨を含む製品を収容していることを表示する印字を含むことができる。このフィルムを印刷する用途にとってはフィルム表面をコロナ処理してインクの付着を改善させることが望ましいかもしれない。コロナ処理された表面は、処理されない表面も同様であるが、たいていの場合ヒートシールしないため、ヒートシールの部分を形成しないその部分のみをコロナ処理すること、或いはフィルムの処理領域を限定して後にシールされる領域との相互の悪影響を最小にすることが望ましいかもしれない。例えば、フィルムの中心部分はコロナ処理できるが、フィルムの縦方向の縁部のそれぞれに沿う部分はコロナ処理されない。この態様では、上記のような第１シール１６又は１１６を形成するように互いにシールされるそれぞれの縦方向に沿う部分はコロナ処理されず且つ悪影響を及ぼさないであろう。
【００１９】
好ましくは、フィルムは、少なくとも１方向に少なくとも２０％の無制限の収縮率、より好ましくは、１方向又は縦及び横の両方向で３５％以上の無制限の収縮率を有し得る。自由収縮は、縦及び横方向のそれぞれが１０ｃｍのフィルム測定用の正方形片をカットすることによって測定される。このフィルムを水中に９０℃で５秒間浸漬させる。水から取り出した後に、この断片を測り、そして元の寸法との差に１０を掛けて収縮のパーセンテージを得る。
【００２０】
本発明に従う袋に使用されるフィルムは単層又は多層フィルムであることができるが、これらの袋は、好ましくは、２層以上、より好ましくは３〜９層、さらに好ましくは３〜７層を有する多層フィルムから形成される。本発明の袋は、主として排気及びシール後に食品を保持することを意図しているため、酸素及び／又は湿気遮断層を含む熱可塑性フィルムを使用することが好ましい。ここで使用されるときに用語「遮断」又は「遮断層」とは、湿気又は酸素分子に対する物理的障壁として作用する多層フィルムの層を意味する。生の赤身肉のような酸素感受性の物質を包装するのに有利な遮断層材料とその他のフィルム層との組み合わせは、７３°Ｆ（２３℃）の温度で１気圧で７０ｃｃ／平方メートル以下（好ましくは４５以下、さらに好ましくは１５以下）の２４時間での酸素ガス透過度及び０％の相対湿度を与えるであろう。
【００２１】
袋１０、１１０及び２１０は、好ましくは、連続シート又は巻取材から連続的に作られる。巻取材を所望の幅にスリットし且つ袋製造装置に送り、このフィルムの縦方向の縁部を互いに合わせ、そしてラップシール（袋１０）、フィンシール（袋１１０）又は突き合わせシール（袋２１０）のいずれかで縦方向にシールして連続的な単一継目のチューブ又はチューブ部材を形成させる。横方向シールをこのチューブにわたって作り、そしてこの横方向シールを含む部分を連続チューブから切り離して個々の袋を形成させる。
【００２２】
本発明の袋に取り入れられる第１シール１６、１１６又は２１６のタイプは、好適なフィルムを選択するときに配慮する必要がある。一般には、ヒートシールは、２つの重合体フィルム表面間に該重合体フィルム層間の溶着を生じさせるのに十分な熱と圧力を十分な時間にわたって加えることによって作られる。ヒートシールを形成させる一般的な方法は、隣接する重合体層を相対する棒であってその少なくとも１個が加熱されるものによって対面接触で保持する加熱棒シール法及び隣接する重合体層を相対する棒であってその少なくとも１個がフィルム層に融着を生じさせるのに十分な熱を生じさせる程度に非常に短時間にわたって電流が通されるワイヤー又はリボンを含むものによって対面接触で保持されるインパルスシール法を包含する。一般には、加熱棒シールと比較してインパルスシールでより少ない面積が結合するため、フィルムのシール層の性能がさらに重要となる。しかしながら、インパルスシールは、より少ない面積を使用して結合を形成させるため、一般に見栄えがよい。第１シール１６、即ちラップシールは、頂部表面１３と底部表面１５がその間に好適なヒートシールを形成できることを必要とする。第１シール１１６、即ちフィンシールを形成させようとする場合には、底部表面１１５のみしか好適なヒートシールを形成できる必要はない。なぜならば、同一の表面又は層の間に層間結合が形成されるであろうからである。第１シール２１６、即ち突き合わせシールが形成される場合には、このときに頂部表面と底部表面の両方が好適なヒートシールを形成できなければならない。同様に、突き合わせシールテープ２１７も頂部表面と好適なヒートシールを形成できなければならず、或いは、好適な接着剤を使用して、テープ２１７が袋１１０の内側又は外側に位置するかどうかによってテープ２１７を頂部表面１３又は底部表面１５に接着させなければならない。
【００２３】
本発明で使用するための好ましい多層遮断フィルム構造を図７に一般的に４０として示している。酸素遮断層４２が必要な場合には、これは、通常多層フィルムの別個の層として、最も一般的には内部ヒートシール性層４４と外部層４６の間に挟まれるコア層として備えられるが、タイ層又は接着層並びに所望のフィルムの様々な特性、例えばヒートシール適性、靱性、耐摩耗性、引裂抵抗性、熱収縮性、層間剥離抵抗性、剛性、防湿性、光学的性質、印刷適性などを加え又は改善させるための層のような追加の層も含まれ得る。本発明の袋のために使用されるフィルムに含まれ得る酸素遮断材料としては、エチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）、ポリアクリロニトリル、ポリアミド及び塩化ビニリデン共重合体（ＰＶＤＣ）が挙げられる。本発明で使用するために好ましい酸素遮断用重合体は、塩化ビニリデン共重合体又は塩化ビニリデンと様々なコモノマーとの共重合体、例えば塩化ビニルとの共重合体（ＶＣ−ＶＤＣ共重合体）若しくはアクリル酸メチルとの共重合体（ＭＡ−ＶＤＣ共重合体）並びにＥＶＯＨである。具体的には、好ましい遮断層は、例えば、Ｓｃｈｕｅｔｚ他の米国特許第４７９８７５１号に記載されるように、約８５％の塩化ビニリデン・アクリル酸メチル共重合体及び約１５％の塩化ビニリデン・塩化ビニル共重合体からなる。好適且つ好ましいＥＶＯＨ共重合体は、米国特許第５７５９６４８号に記載されている。所望ならばこれらの米国特許を参照されたい。
【００２４】
内部ヒートシール性層４４は、一般に、遮断層４２の側に備えられ、この遮断層４２は、図１〜６に示される袋１０、１１０又は２１０の内部表面３８又は底部表面１５及び１１５になる。随意に、その他のフィルム層が前記のように遮断層４２と内部ヒートシール性層４４の間に取り入れられ得る。エチレンと少なくとも１種のα−オレフィンとの実質的に線状の共重合体並びにエチレンとビニルエステル又は酢酸ビニルのようなアクリル酸アルキルとの共重合体がフィルムの１個以上の層に有効に使用でき且つ単層及び多層熱可塑性フィルムを構成する。好ましくは、内部ヒートシール性層は、少なくとも１種のエチレン・α−オレフィン共重合体（ＥＡＯ）とエチレン酢酸ビニルのブレンド（ＥＡＯ：ＥＶＡブレンド）からなる。好適なα−オレフィンとしては、プロペン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−メチルペンテン、１−オクテン、１−デセン及びそれらの混合物のようなＣ3〜Ｃ10のα−オレフィンが挙げられる。ヒートシール層は、随意として多層フィルムのうち最も厚い層であり且つフィルムの破壊抵抗に有意に寄与し得る。この層に影響を及ぼす別の所望の特性は、ヒートシール温度範囲である。このフィルムをヒートシールするための温度範囲は、できる限り広いことが好ましい。これは、非常に狭い範囲を有するフィルムと比較してヒートシール装置の操作をより大きく変更するのを可能にする。例えば、好適なフィルムを、８０°Ｆ以上のヒートシールの機会を提供する広い温度範囲にわたってヒートシールすることが望ましい。
【００２５】
外部層４６は、ヒートシール性層４４とは反対側の遮断層の側に備えられ且つ外部表面３９として作用する。この場合には、袋１０の第１シール３２のようなラップシールが袋構造に取り入れられるときに、外部層４６は、内部ヒートシール性層と相容性のあるヒートシールでなければならない。随意として、その他の重合体層が先に議論したように遮断層と外部層の間に備えられ得る。外部層は、エチレン・α−オレフィン共重合体（ＥＡＯ）、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）又はそれらのブレンドからなることができる。ＥＡＯは、主として、プロペン、１−ブテン、１−ペンテン、１−ヘキセン、１−メチルペンテン、１−オクテン、１−デセンのようなＣ3〜Ｃ10α−オレフィンを含めて１種以上の好適な５０重量％以下のα−オレフィンと共重合されたエチレン重合体単位を含む共重合体である。好ましいα−オレフィンは１−ヘキセン及び１−オクテンである。熱収縮性フィルムの特性を改善させるための最近の進展としては、米国特許第５４０３６６８号が挙げられ、これは、フィルムの外部層がＶＬＤＰＥ、ＬＬＤＰＥ、ＥＶＡ及びプラストマーの４成分のブレンドである多層熱収縮性酸素遮断フィルムを開示している。所望ならばこの開示を参照されたい。ＬＬＤＰＥ、即ち線状低密度ポリエチレンは、０．９１５ｇ／ｃｍ3以上の密度を有するエチレン・α−オレフィン共重合体の類である。超低密度ポリエチレン（ＵＬＤＰＥ）とも呼ばれるＶＬＤＰＥは、０．９１５ｇ／ｃｍ3以下の密度を有するエチレン・α−オレフィン共重合体の類であり、０．９００〜０．９１５ｇ／ｃｍ3までの密度を有する多くの商用ＶＬＤＰＥ樹脂が入手可能である。プラストマーは、一般に０．９００ｇ／ｃｍ3以下の密度を有するＥＡＯである。米国特許第５３９７６４０号は、少なくとも１個の外部フィルム層がＶＬＤＰＥ、ＥＶＡ及びプラストマーの３種成分のブレンドである多層酸素遮断フィルムを開示している。別法として、この外部層は、例えば、ポリアミド、スチレン性共重合体、例えばスチレン・ブタジエン共重合体、ポリプロピレン、エチレン・プロピレン共重合体、イオノマー若しくはα−オレフィン重合体及び特に線状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）、超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥ及びＵＬＤＰＥ）、高密度ポリエチレン（ＨＤＰＥ）、低密度ポリエチレン（ＬＤＰＥ）、エチレンビニルエステル共重合体若しくはエチレン・アクリル酸アルキル共重合体のようなポリエチレンファミリーの一員又はこれらの材料の２種以上の各種ブレンドのようなその他の熱可塑性材料から形成され得る。
【００２６】
一般に、本発明の熱収縮性袋に使用される単層又は多層フィルムは、このフィルムがフィルムを使用する特定の包装操作のために所望の特性、例えば、破壊抵抗性、モジュラス、シール強度、遮断性、光学特性などを与えるのに十分な厚さ及び組成を有する限り、任意の所望の厚さを有することができる。材料の効率及び保護のために、最小のフィルムの厚さを使用して必要な破壊抵抗性及びその他の特性を与えることが望ましい。好ましくは、このフィルムは、約１．２５〜約８．０ミル、より好ましくは約１．７５〜約３．０ミルの全体の厚さを有する。
【００２７】
本発明で使用するのに好適なフィルムは、米国特許第５９２８７４０号に開示されている。所望ならばこれを参照されたい。この第５９２８７４０号特許は、５５〜７５℃の重合体融点を有するエチレン及び少なくとも１種のα−オレフィンの第１重合体と、８５〜１１０℃の重合体融点を有するエチレン及び少なくとも１種のα−オレフィンの第２重合体と、好ましくはＨＤＰＥ及びＬＤＰＥのようなエチレン単独重合体及び少なくとも１種のα−オレフィンとのエチレン共重合体よりなる群から選択される１１５〜１３０℃の融点を有する第３熱可塑性重合体と、随意として且つ好ましくは８０〜１０５℃、好ましくは９０〜１００℃の融点を有するエチレンとアクリル酸アルキル又はビニルエステルとの共重合体のような第４重合体とのブレンドからなるヒートシール性層を開示している。また、この第５９２８７４０号特許は、本発明で使用するのに好ましい二軸延伸熱収縮性の３層遮断フィルムの具体例も開示している。この３層遮断フィルムの具体例は、好ましくはポリ塩化ビニリデン（ＰＶＤＣ）又は塩化ビニリデン・アクリル酸メチル共重合体（ＶＤＣ・ＭＡ又はＭＡ・サラン）又はＥＶＯＨ層からなる遮断層と結合した上記のような内部ヒートシール性層及びエチレンと少なくとも１種のα−オレフィン若しくは少なくとも１種のビニルエステル又はそれらのブレンドとの共重合体の少なくとも５０重量％、好ましくは少なくとも７０重量％から形成された外部層を含む。また、好ましいＥＶＡは、約３％〜約１８％の酢酸ビニル含有量を有するであろう。
【００２８】
本発明で使用するのに好ましいフィルムは、１９９９年９月２２日に出願された米国特許出願第０９／４０１６９２号に開示されている。所望ならば参照されたい。この米国特許出願第０９／４０１６９２号は、単層及び（ａ）エチレンと１−ヘキセンとの共重合体からなる８０〜９８℃、好ましくは８０〜９２℃の融点を有する第１重合体と、（ｂ）エチレン及び少なくとも１種のα−オレフィンの重合体からなる１１５〜１２８℃の重合体融点を有する第２重合体と、（ｃ）エチレンとアクリル酸アルキル又はビニルエステルとの共重合体からなる６０〜１１０℃の融点を有する第３重合体と、随意として（ｄ）好ましくはＨＤＰＥ及びＬＤＰＥのようなエチレン単独重合体及び少なくとも１種のα−オレフィンとのエチレン共重合体よりなる群から選択される８０〜１１０℃（好ましくは８５〜１０５℃）の融点を有する第４重合体とを含む、随意として第４重合体を含む少なくとも３種の重合体ブレンドからなる少なくとも１個の層を有する多層フィルムを開示している。この発明のブレンドは、多くの多層の具体例では内部ヒートシール性層として有益であることが分かる。好ましい３層、４層又は５層の具体例では、塩化ビニリデン共重合体、ポリアミド又はＥＶＯＨの酸素遮断層がこの発明のブレンドの層とＥＡＯ若しくは少なくとも１種のビニルエステル又はそれらのブレンドを少なくとも５０重量％含む層か或いはこの発明のブレンドを含む別の層のいずれかの層との間にある。
【００２９】
本発明で使用するための追加の好ましいフィルムは、２０００年７月６日に出願された米国特許出願第０９／６１１１９２号に開示されている。所望ならば参照されたい。この米国特許出願第０９／６１１１９２号は、エチレンと１−ヘキセン及び１−オクテンよりなる群から選択される少なくとも１種のコモノマーとの少なくとも１種の共重合体からなる５５〜９８℃の融点を有する第１重合体の４５〜８５重量％、エチレンと少なくとも１種のα−オレフィンとの少なくとも１種の共重合体からなる１１５℃〜１２８℃の融点を有する第２重合体の５〜３５重量％、及びエチレンとビニルエステル、アクリル酸、メタクリル酸若しくはアクリル酸アルキルとの少なくとも１種の非変性又は無水物変性共重合体からなる６０〜１１０℃の融点を有する第３重合体の１０〜５０重量％を含む少なくとも３種の共重合体のブレンドからなる少なくとも１個の層を有する可撓性のある熱可塑性二軸延伸熱収縮性フィルムから形成された多層遮断具体例を開示しており、ここで、上記第１及び第２重合体は、該第１、第２及び第３重合体の総重量を基にして少なくとも５０重量％の合わせた重量％を有し、しかも、この袋のフィルムは、少なくとも０．７０ジュールの総エネルギー吸収並びに縦及び横断方向のうち少なくとも１方向で少なくとも５０％の９０℃での収縮値を有する。任意の好適な酸素遮断材料又はそれら材料のブレンド、例えば、エチレン・ビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）又は塩化ビニリデン（ＶＤＣ）・塩化ビニル（ＶＤＣ・ＶＣ）又はＶＤＣ・アクリル酸メチル（ＶＤＣ・ＭＡ）のようなＶＤＣ共重合体から形成された遮断層が使用できる。好ましくは、この遮断層は、８５重量％のＶＤＣ・ＭＡ及び１５重量％のＶＤＣ・ＶＣのブレンドからなる。外部層は、好ましくはＥＶＡ・ＶＬＤＰＥブレンド、より好ましくはＥＶＡ・ＶＬＤＰＥ・プラストマーブレンドである。また、米国特許出願第０９／６１１１９２号は、（ｉ）イオノマー重合体、例えば、エチレン・メタクリル酸共重合体であってその酸基が部分的に又は完全に中和されて塩、好ましくは亜鉛又はナトリウム塩を形成するものの５〜２０重量％、（ii）５５〜９５℃の融点及び１．５〜３．５のＭW／Ｍnを有するエチレンと少なくとも１種のＣ6〜Ｃ8のα−オレフィンとの共重合体の５〜９５重量％、（iii）１００〜１２５℃の融点を有するエチレンと少なくとも１種のＣ4〜Ｃ8のα−オレフィンとの共重合体の０〜９０重量％、（iv）プロピレンとエチレン及び１−ブテンよりなる群から選択される少なくとも１種の単量体との共重合体であって１０５〜１４５℃の融点を有するものの０〜９０重量％、及び（ｖ）エチレンと１−ヘキセン、１−オクテン及び１−デセンよりなる群から選択される少なくとも１種の単量体との共重合体であって１２５〜１３５℃の融点を有するものの０〜９０重量％を含む少なくとも２種の重合体のブレンドからなる少なくとも１個の層を有する可撓性の熱可塑性フィルムからなるフィルムも開示しており、ここで、重合体（ii）、（iii）、（iv）及び（ｖ）は、重合体（ｉ）、（ii）、（iii）、（iv）及び（ｖ）の総重量を基にして少なくとも８０重量％の合わせた重量％を有し、しかも、該フィルムは、少なくとも１．２ジュールの総エネルギー吸収を有する。随意として、同一のブレンドを袋のフィルムのための内部ヒートシール性層として使用してもよい。
【００３０】
本発明で使用するためのさらに好ましいフィルムは、米国特許第５３０２４０２号（Ｄｕｄｅｎｈｏｅｆｆｅｒ他）、米国特許第６１７１６２７号（Ｌｕｓｔｉｇ他）、米国特許第４８６３７６９号及び米国特許第６０１５２３５号（Ｋｒａｉｍｅｒ他）に記載されている。所望ならばこれらを参照されたい。
【００３１】
本発明の好ましい具体例では、熱収縮性袋は、３層フィルムから形成される。この３層フィルムは、好ましくは、図５に示されるように、内部ヒートシール性層と外部層の間に配置される遮断層を含む二軸延伸フィルムである。内部ヒートシール性層は、約３７％のエクソンケミカル社（米国テキサス州ヒューストン）から入手できるＥＳＣＯＲＥＮＥ  ＬＤ７０１．ＩＤのようなエチレン・酢酸ビニル（ＥＶＡ）共重合体、約２４％のノバケミカルズ社（カナダ国アルバータ州カルガリー）から入手できるＳＣＬＡＩＲ  １０ＢのようなＶＬＤＰＥ樹脂（０．７７ｄｇ／分のメルトインデックス及び０．９１１ｇ／ｃｍ3の密度）、約３３％のエクソンケミカル社（米国テキサス州ヒューストン）から入手できるＥＸＡＣＴ４０５３のようなプラストマー、約４％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ２７０２３（ＶＬＤＰＥキャリヤー樹脂中の滑剤／加工助剤）のような滑剤／加工助剤、及び約２％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ３２４３４（米国ペンシルバニア州ワシントンのスパーテックポリコム社から入手できる）のような加工安定剤のブレンドを含む。遮断層は、米国特許第４７９８７５１号にさらに記載されるように、約１５％の塩化ビニリデン・塩化ビニル及び約８５％の塩化ビニリデン・メタクリル酸エステルのブレンドを含む。外部層は、約４０％のＥＳＣＯＲＥＮＥ  ＬＤ７０１．ＩＤのようなエチレン・酢酸ビニル（ＥＶＡ）共重合体、約３３％のＥＸＡＣＴ４０５３のようなプラストマー、約２５％のＳＣＬＡＩＲ  １０ＢのようなＶＬＤＰＥ樹脂、及び約２％のＡｍｐａｃｅｔ５０１２３６（米国ニューヨーク州タリタウンのアンパセット社から入手できる）のような加工助剤／滑剤のＶＬＤＰＥキャリヤー濃縮物のブレンドを含む。内部層、遮断層及び外部層は、３層フィルムの全厚さを基にして、それぞれ約５７．７％、１７．７％及び２５．１％である。
【００３２】
本発明の別の好ましい具体例では、熱収縮性袋は、図５に示されるように、内部ヒートシール性層と外部層の間に配置される遮断層を含む別の３層二軸延伸収縮フィルムから形成される。遮断層は、好ましくは、米国特許第４７９８７５１号にさらに記載されるような約１５％の塩化ビニリデン・塩化ビニル及び約８５％の塩化ビニリデン・メタクリル酸エステルのブレンドを含む。遮断層は、好ましくは、３層フィルムの厚さのほぼ１６．５％を占める。内部ヒートシール性層は、好ましくは、フィルムの厚さの約５７．１％を占め且つＥＸＡＣＴ９５１９（０．８９５ｇ／ｃｍ3及び２．２ｄｇ／分ｎメルトインデックス、米国テキサス州ヒューストンのエクソンケミカル社から入手できる）のようなエチレン・１−ヘキセン共重合体の約３５．１重量％、ＡＴＴＡＮＥ  ＸＵ６１５０９．３２（米国ミシガン州ミッドランドのダウケミカル社から入手できる約０．９１２ｇ／ｃｍ3の密度及び０．５ｄｇ／分のメルトインデックスを有するＣ2Ｃ8（＜１０重量％のＣ8）ＶＬＤＰＥ）のようなエチレン・１−オクテン共重合体の約３６．５％、ＥＳＣＯＲＥＮＥ  ＬＤ７０１．ＩＤ（米国テキサス州ヒューストンのエクソンケミカル社から入手できるエチレン・酢酸ビニル共重合体で０．９３ｇ／ｃｍ3の密度、１０．５重量％の酢酸ビニル含有量、約０．１９ｄｇ／分のメルトインデックス及び約９７℃の融点を有すると報告されているもの）のようなエチレン・酢酸ビニル（ＥＶＡ）共重合体の約２６．５％、Ｓｐａｒｔｅｃｈ  Ａ５００５０（ＶＬＤＰＥキャリヤー樹脂中１．９％のオレアミド滑剤及びフルオロエラストマー）のような滑剤／加工助剤の約３％、及びＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ３２４３４（米国ペンシルバニア州ワシントンのスパーテックポリコム社から入手できるＶＬＤＰＥキャリヤー樹脂中１０％のＤＨＴ４Ａ）のような加工安定剤の約２％のブレンドを含む。外部層は、好ましくは、フィルムの厚さの約２６．４％を占め且つＥＸＡＣＴ９５１９のようなエチレン・１−ヘキセン共重合体の約３５重量％、ＡＴＴＡＮＥ  ＸＵ６１５０９．３２のようなエチレン・１−オクテン共重合体の約３５％、ＥＳＣＯＲＥＮＥ  ＬＤ７０１．ＩＤのようなＥＶＡ共重合体の約２７％、及びＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ５００５０（米国ペンシルバニア州ワシントンのスパーテックポリコム社から入手できる）のような滑剤／加工助剤の約３％を含む。
【００３３】
別の好ましい具体例では、袋のフィルムは、約１７重量％のＡＴＴＡＮＥ  ＸＵ６１５０９．３２のようなエチレン・１−オクテン共重合体、約１８重量％のＥＳＣＯＲＥＮＥ  ＬＤ７０１．ＩＤのようなＥＶＡ、５８％のＥＸＡＣＴ  ９１１０（０．８９８ｇ／ｃｍ3の密度、０．８ｄｇ／分のメルトインデックス及び８９℃の融点）のようなエチレン・１−ヘキセン共重合体、約２％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ３２４３４のような加工安定剤、及び約５％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ５００５０のような滑剤／加工助剤のブレンドから作られた内部ヒートシール性層を有する二軸延伸３層熱収縮性フィルムからなる。外部層は、約１９重量％のＡＴＴＡＮＥ  ＸＵ６１５０９．３２のようなエチレン・１−オクテン共重合体、１８％のＥＶＡ（ＥＳＣＯＲＥＮＥ  ＬＤ７０１．ＩＤ）、６０％のＥＸＡＣＴ９１１０のようなエチレン・１−ヘキセン共重合体、及び３％のＡ５００５６のような加工助剤である。遮断層は、８５％の塩化ビニリデン・アクリル酸メチル及び約１５％の塩化ビニリデン・塩化ビニルである。好ましくは、内部層：遮断層：外部層の厚さの比は、約６２：９：２９である。
【００３４】
本発明に従う袋を作る際に使用するための好ましい７層フィルムを図９に一般的にフィルム６０として例示している。フィルム６０は、好ましくはフィルム６０の全質量の約１０％を占める第１又は内部ヒートシール性層６１を含む。内部ヒートシール性層６１は、好ましくは、約９４％のＥＸＡＣＴ  ３１３９（報告された７．５ｇ／１０分のメルトインデックス及び０．９００ｇ／ｃｍ3の密度を有するエチレン・ヘキセン共重合体）、約４％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ２７０２３、及び約２％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ３２４３４のブレンドからなる。この第１層６１に隣接する第２層６２は、好ましくは、フィルムの総質量の約４２．２％を占め且つ約３７％のＥＳＣＯＲＥＮＥ  ＬＤ７０１．ＩＤ、約３３％のＥＸＡＣＴ４０５３、約２４％のＳＣＬＡＩＲ  １０Ｂ、約４％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ２７０２３、及び約２％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ３２４３４のブレンドからなる。フィルム６０は、第１タイ層６３及び第２タイ層６５をさらに含み、これらのそれぞれは、個々に、好ましくはフィルム６０の全質量の約５％を占め且つ約１００％のＶＯＲＩＤＩＡＮ  ＳＰ１３３０（米国テネシー州キングスポートのイーストマンケミカル社のボリディアン事業部から入手できるエチレン・アクリル酸メチル共重合体）をさらに含む。フィルム６０は、第１タイ層６３と第２タイ層６５の間に遮断層６４を含む。遮断層６４は、好ましくはフィルムの全質量の約１７．７％を占め且つ約８５％の塩化ビニリデン・アクリル酸メチル及び約１５％の塩化ビニリデン・塩化ビニルのブレンドからなる。このフィルムは、好ましくはフィルム６０の全質量の約１５．１％を占める第３層６６を含む。この第３層６６は、約４０％のＥＳＣＯＲＥＮＥ  ７０１．ＩＤ、約３３％のＥＸＡＣＴ４０５３、約２５％のＳＣＬＡＩＲ１０Ｂ及び約２％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ２７３３９のブレンドからなる。フィルム６０は、好ましくはフィルム６０の全質量の約５％を占め且つ約９８％のＥＸＡＣＴ３１３９及び約２％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ２７３３９のブレンドからなる第４層又は外部層６７を含む。フィルム６０の全厚さは、好ましくは約２ミル以上である。
【００３５】
有利には、高いメルトフローインデックスの重合体をフィルムのシーラント層に使用してラップシール、突き合わせシール又はフィンシールにわたって横方向にシールするのを助成することが望ましいかもしれない。この高メルトフローインデックス重合体は、約５ｄｇ／分以上のメルトフローインデックスを有する。より高いメルトフローインデックスの重合体は、第２シール３２、１３２又は２３２が第１袋壁部と第２袋壁部の間の第１シール１６、１１６及び２１６の領域内にあるときに出くわす寸法差のためにできる隙間９ａ（図２）、９ｂ（図４）及び９ｃ（図６）のような隙間を、より低いメルトフローインデックスの重合体よりも容易に埋める。例えば、報告された１６．５ｇ／１０分のメルトインデックスを有するＥＸＡＣＴ３０４０のようなその他の高メルトインデックス重合体をフィルム６０の内部層６１と外部層６７に、より低いメルトインデックスのエチレン・ヘキセン共重合体の代わりに使用してもよい。
【００３６】
本発明の容器を作るために選択されるフィルムは、好ましくは、例えばＰａｈｌｋｅの米国特許第３４５６０４４号に記載されるような周知のインフレート又はダブルバブル技術によって二軸延伸される。この技術では、チューブ押出ダイを離れる押し出された第１チューブを冷却し、たたみ、次いで好ましくは再加熱及び再膨張させることによって二軸延伸させて第２バブルを形成させる。このフィルムは、好ましくは二軸延伸され、この場合には、横方向（ＴＤ）の延伸は、加熱フィルムを容易に膨張させるようにインフレーションによって達成される。縦方向（ＭＤ）の延伸は、好ましくは、フィルムチューブを縦方向に引っ張り又は圧伸するように異なる速度で回転するニップロールを使用して達成される。
【００３７】
袋材料を形成させるための二軸延伸の延伸比は、好ましくは、フィルムに約１．５〜３．５ミルの全厚さを与えるのに十分なものである。ＭＤ延伸比は、典型的には３：１〜５：１であり、ＴＤ延伸比も典型的には３：１〜５：１である。
【００３８】
ここで、図８を参照すると、ダブルバブル又はインフレートプロセスが示されている。いくつかの層を構成する重合体ブレンドは、別々の溶融流れ３１１ａ、３１１ｂ及び３１１ｃをダイ３３０に運搬することによって同時押出される。これらの重合体溶融物は互いに密着し、そして比較的厚い壁のある多層チューブ３３２として環状ダイ３３０から同時押出される。押出ダイを離れたこの厚い壁のある第１チューブ３３２は冷却され、そしてニップローラー３３１によってたたまれ、このたたまれた第１チューブ３３２は、輸送ローラー３３３ａ及び３３３ｂによって、チューブ３３２を延伸される層の融点以下に再加熱する再加熱区域に運ばれ、そして閉じこめられた流体、好ましくはガス、さらに好ましくは空気で膨張されて第２バブル３３４が形成される。この第２バブルは、該バブルの一方の末端部にある第１のニップローラーの対とその反対側の該バブルの末端部にある第２のニップローラの対の間に閉じこめられた流体によって形成される。フィルムを径方向に膨張させるインフレーションは、横方向（ＴＤ）の延伸を与える。縦方向（ＭＤ）の延伸は、ニップローラー３３６とニップローラー３３７の相対速度及び／又は寸法を調節してフィルムを縦方向に伸張（圧伸）させることによって達成される。また、ローラー３３７は、バブルをたたんでレイフラットの状態の延伸フィルム３３８を形成させ、そしてこれは更なる加工をうち切るためにリール３３９に巻き付けられ又はスリットされ得る。
【００３９】
二軸延伸は、好ましくは、多層フィルムに約１．２５〜約８．０ミル、好ましくは１．５〜４ミル、より好ましくは１．７５〜３．０ミル（４４〜７６μｍ）、さらに好ましくは２．５ミルの全厚さを与えるのに十分なものである。
【００４０】
本発明に従う袋を作る際に使用するのに好ましいフィルム及びそのための好適なフィルムの製造方法は、１９９９年９月２２日に出願された米国特許出願第０９／４０１６９２号（「破壊抵抗性の重合体フィルム、ブレンド及び製造方法」）、１９９９年１１月１日に出願された同０９／４３１９３１号（「破壊抵抗性の高収縮フィルム、ブレンド及び製造方法」）及び２０００年７月６日に出願された同０９／６１１１９２号（「イオノマーの破壊抵抗性熱可塑性パッチ袋、フィルム、ブレンド及び製造方法）のそれぞれに記載されている。所望ならばこれらの教示を参照されたい。
【００４１】
単層フィルムについてもその方法は同様であるが、ただし、一軸押出機（又は同一の重合体処方物を通す多軸押出機）を使用して第１チューブを製造するものとし、しかも二軸延伸は、好ましくは２〜６ミル又はそれ以上、典型的には約３．５〜４．５ミルの全厚さを有する単層フィルムを与えるのに十分なものであり、且つ、一般に、ＭＤ及びＴＤの両方について先に議論した延伸比と同一の範囲、即ち約３：１〜５：１にある。
【００４２】
必須ではないが、フィルムに放射線を照射してヒートシールの範囲を広げ及び／又は内部及び外部層の靱性を放射線誘導架橋及び／又は分断によって向上させることが好ましい。これは、好ましくは、少なくとも２メガラド（ＭＲ）、好ましくは３〜５ＭＲの範囲の線量レベルの電子ビームによる照射によって達成されるが、例えば、より厚いフィルムについては、より高い線量を使用してもよい。放射線照射は、第１チューブに又は二軸延伸後に与えられる。後放射線照射と呼ばれる後者が好ましく且つＬｕｓｔｉｇ他の米国特許第４７３７３９１号に記載されている。所望ならば参照されたい。
【００４３】
延伸後に、チューブ状フィルム３３８は、たたまれ、縦方向にスリットされ、平坦にされ、そして巻取材としての用途のためにリール３３９に巻き付けられる。当業者であれば、上記方法がフィルムを形成させるために使用できること、フィルムが慣用の単一のインフレートフィルム方法によって製造できること、及び延伸又は非延伸シートが配向を与えるために幅だして又は幅だしすることなくスロット流延シート押出法によって製造できることを認識するであろう。さらに、当業者であれば、たたまれたチューブのフラット幅によってそれに起因するシートフィルムの幅が決まってくることを認識するであろう。従って、第１チューブの寸法及びその後の加工処理は、所望の用途のために最大のフラット幅及びフィルムの厚さを与えるように選択でき、それによって、有利にはフィルム製造装置の製造能力を最大化させることができる。
【００４４】
有利には、袋製造業者がフィルムの巻取材から様々な長さ及び幅の袋をシートの幅を調節することによって（巻取材を所望の幅にスリット又は切断することによって）且つ特定の袋又は一続きの袋について横方向の末端シールと袋の口との間の距離を調節することによって製造できる。これは、近年精肉業者によって広く使用されている特定の幅のシームレスチューブを製造するコストのかかる必要を無くす。また、本発明は、フィルム製造装置の能力の実質的に１００％を使用して製造された標準的な巻取材から多数の幅及び長さの袋を生じさせることによってコスト削減及び製造の効率化を可能にする。これは、異なる幅を有するありとあらゆるシームレスチューブの巻取材の過剰在庫を置く必要性を減少させる。袋製造業者は、単にフィルム巻取材を所望の幅にスリットし、そして袋１０、１１０及び２１０について記載されるように相対する側縁部を縦方向にシールすることによって連続チューブ部材を形成させるだけでよい。調節可能な長さの袋は、チューブ部材を横方向にシールし且つその横方向のシールから間隔をあけた位置でチューブ部材を切り開くことによって作ることができる。また、このフィルムは、上記のようにフィルムの相対する側縁部を縦方向に密着させて連続チューブ部材を形成させ、該連続チューブ部材をたたみ、そしてこのたたまれた連続チューブ部材をリールに巻き付けることによって連続チューブ部材の巻取材に作られることもできる。次いで、この連続チューブ部材の巻取材は食品加工業者に提供され、このときにこの食品加工業者が袋１０、１１０及び２１０のような個々の袋を形成させる。このような連続チューブ部材の巻取材は、２０インチまで、有利には２０インチ以上、さらに有利には２２インチ以上の折り径を有し得る。
【００４５】
好ましくは、袋の製造は、フィルムを個々の末端シール袋が作られる袋製造用集成装置（図示しない）に向ける連続方法である。上述のように、巻取材は、所望の幅にスリットでき、使用されない部分はその後の使用のために再度巻き付けられる。袋は、フィルムの相対する側縁部を互いに連続的に合わせ、そしてラップシール又はフィンシールのようなヒートシールを形成させて連続チューブ部材を形成させ、次いでこのチューブ部材の幅にわたって所定の間隔で横方向にヒートシールして該チューブ部材の第１壁部と第２壁部を互いに溶着させることによって製造される。このチューブ部材は、好ましくは、図１、３又は５に示されるように袋を形成させるために横方向にヒートシールすると同時に又はその同一の工程中で切断される。典型的には、横方向のシールが１個の袋に対して作られるときには、隣接する袋の口を形成する横方向の切断部が作られつつある。この方法は、平坦にしたときに、横方向のヒートシールによって形成される底部縁部と、切断された縁部によって形成される開口部と、チューブ部材が平坦にされるときに生じる折れ目によって形成される２個の側縁部とを有するいわゆる「末端シール」袋を形成させる。横方向のヒートシールは、気密クロージャーを確実にするようにチューブ部材全体にわたって施されるべきである。１本のチューブ部材から形成されつつあるそれぞれの袋は、少なくとも２個の通常平行の間隔のあいた横方向の切断部（結果としてチューブ部材のセグメントが作られる）によって必然的に形成され、そして、通常はこれらの切断部のうちの１つに隣接する横方向シールがその遠い方の切断部によって形成される袋の開口部の反対側に位置する袋の底部を画定するであろう。典型的な製造方法では、このチューブ部材は横方向にシールされ、そして隣接する横方向の切断部が同一工程の一部として作られ、そのシールとこれに隣接した切断部とが１個の袋のためのシール末端を形成すると同時に、この同一の切断部が隣接する袋のための開口部も形成するため、隣接する袋は遠い方の切断部と呼ぶことができる。横方向のシールと切断点の間の間隔は変更してよく、そして形成される袋の長さを決めるであろう。袋の長さは、切断部間の間隔を変化させることによって容易に変更できる。また、袋の幅も標準巻取材をスリットすることによってフィルムの幅を変化させることによって容易に変更することができる。本発明の別の具体例では、切断部及びシールを交互に且つ互いに離して作ってサドルバック形式の２連の結合した袋を形成することができる。
【００４６】
本発明は、有利には、袋製造業者が単一のフィルムストックの寸法から多数の袋の寸法（異なる長さ及び幅）を製造することができる熱収縮性袋の製造方法を提供し、これは、異なる幅のシームレスチューブを製造する必要をなくすことによってフィルム製造効率を有利に最大化させることができる。換言すれば、本発明は、袋製造業者がフィルム製造装置の能力に応じて８６、９４、９８、１０４、１１２、１２６、１６２インチ又はそれ以上のような一つの標準幅のシートフィルムストックを製造するのを可能にさせる。次いで、この標準シートフィルムストックを所望の幅にスリットし、ここに記載されるような袋を形成させ、そしてこのシートフィルムストックの残りの部分を後に別の仕事に使用するために再度巻き付けることができる。従来技術の袋は、その製造業者に製造される袋のそれぞれの寸法のために異なるシームレスチューブの寸法を製造することを要求するため、製造効率を減少させる。
【００４７】
特に記載する場合を除き、次の物理的性質は、本発明のフィルム及びシールを説明するために使用される。これらの特性は、以下に記載される試験手順又は次の方法に類似する試験のいずれかによって測定される。
平均ゲージ：ＡＳＴＭ  Ｄ−２１０３
引張強さ：ＡＳＴＭ  Ｄ−８８２、方法Ａ
１％割線モジュラス：ＡＳＴＭ  Ｄ−８８２、方法Ａ
酸素ガス透過度（Ｏ2ＧＴＲ）：ＡＳＴＭ  Ｄ−３９８５−８１
破断点伸び率：ＡＳＴＭ  Ｄ−８８２、方法Ａ
分子量分布：ゲル透過クロマトグラフィー
光沢度：ＡＳＴＭ  Ｄ−２４５７、角度４５°
曇り度：ＡＳＴＭ  Ｄ−１００３−５２
メルトインデックス：ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８、条件Ｅ（１９０℃）（ただし、条件Ｌ（２３０℃）で試験されるプロペンベース（＞５０％Ｃ3含有量）重合体を除く）
融点：ＡＳＴＭ  Ｄ−３４１８、１０℃／分の加熱速度でＤＳＣによって決定されるピークｍ．ｐ
ビカー軟化点（Ｖｓｐ）：ＡＳＴＭ  Ｄ−１５２５−８２
シール強度：ＡＳＴＭ  Ｆ８８−９４。
ここに記した全てのＡＳＴＭ試験法は、参照によってこの開示に含めている。
【００４８】
収縮値：
収縮値は、９０℃（又は異なるならば指示温度）の水中に１０秒間にわたって浸漬された１０ｃｍ2の試料の無制限の収縮を測定することによって得られる。４種の試験片を試験されるフィルムの所定の試料からカットする。試験片を１０ｃｍの長さ（ＭＤ）×１０ｃｍの長さ（ＴＤ）の正方形にカットする。それぞれの試験片を９０℃（又は異なるならば指示温度）の水浴中に１０秒間にわたって完全に浸漬させる。次いで、この試験片を水浴から取り出し、収縮した試験片の辺間の間隔をＭＤ及びＴＤの両方向について測定する。収縮した試験片について測定された間隔と元の１０ｃｍの各辺との差に１０を掛けて各方向の収縮率を得る。４種の試験片の収縮率を平均し、その平均ＭＤ及びＴＤ収縮値を報告する。用語「９０℃での熱収縮性フィルム」とは、少なくとも一方向で少なくとも１０％の無制限の収縮値を有するフィルムを意味する。
【００４９】
引張シール強度（シール強度）試験
フィルムの５個の同一の試料を１インチ（２．５４ｃｍ）の幅及び試験用装置のために好適な長さ、例えば、約５インチ（１２．７ｃｍ）の長さにカットし、１インチ（２．５４ｃｍ）の幅のシール部分を中心且つ横方向に配置する。フィルム試料の相対する部分を汎用型引張試験用器具の相対するクランプに固定する。このフィルムを試験開始前に伸長させることなく該クランプ間にピンと張った滑り嵌めで固定する。この試験を周囲温度又は室温（ＲＴ）（約２３℃）の試験温度で実施する。この器具を作動させてフィルムを１分当たり１２．０インチ（３０．４８ｃｍ）の等速度でシールに対して横にあるクランプを介してフィルムが破損（フィルム若しくはシールの破断又は層間剥離及びフィルムの完全性の損失）するまで引っ張る。示された試験温度及び１ｂｓ．の破断点力を測定し且つ記録する。この試験を４種の追加試料について繰り返し、その破断点での平均グラムを報告する。
【００５０】
ラム破壊試験
ラム破壊試験を使用して半球形又は球形形状のハンマーで打ったときの可撓性フィルムの最大の破壊負荷又は破壊力及び最大の破壊応力を決定する。この試験は、薄いプラスチックフィルムの破壊抵抗性の定量的測定値を与える。この試験は、米国特許出願第０９／４０１６９２号にさらに記載されている。
【００５１】
次の実施例は本発明を例示するために与えられるものであり、添付した特許請求の範囲に記載された発明を限定するものと解すべきものではない。
【００５２】
次の例において、フィルム組成物は、一般に、同時押出型のインフレート法を記載する米国特許第３４５６０４４号（Ｐａｈｌｋｅ）に記載された装置及び方法を使用し、さらに上記の詳細な説明に従って製造された。全ての層は第１チューブとして押し出され、これはダイを出る同時に、例えば水道水による噴射によって冷却された。次いで、この第１チューブは、輻射加熱器によって（とはいえ伝導又は対流加熱のような当業者に周知のその他の手段を使用することもできる）、移動している第１チューブの周囲に同心円状に位置した加熱多孔質チューブを介した横方向流れで自身が加熱されたエアクッションによって達成される二軸延伸のための延伸温度にまでさらに加熱しつつ再加熱された。冷却は、同軸のエアリングの手段によって達成された。延伸点温度、バブル加熱及び冷却速度並びに延伸比は、一般に、伸長又は延伸の所望量のためにバブル安定性及び処理量を最大にするように調節された。特に指示がない限り、全てのパーセンテージは重量％である。
【実施例】
【００５３】
例１
図１及び２に一般に例示されるように、本発明に従う破壊抵抗性袋を（Ａ）内部ヒートシール性層、（Ｂ）遮断層及び（Ｃ）外部層を有する同時押出３層二軸延伸収縮フィルムよりなるフィルムから製造した。内部層及び外部層は、遮断層の対立面に直接結合している。この３層は、次の組成物を含んでいた。
（Ａ）３３重量％のＥＸＡＣＴ４０５３、３７％のＥＳＣＯＲＥＮＥ  ＬＤ７０１．ＩＤ、２４％のＳＣＬＡＩＲ  １０Ｂ、４％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ２７０２３及び２％のＳｐａｒｔｅｃｈ  Ａ３２４３４、
（Ｂ）約８５％の塩化ビニリデン・塩化ビニル共重合体及び約１５％の塩化ビニリデン・メタクリレート共重合体のブレンド、及び
（Ｃ）３３重量％のＥＸＡＣＴ４０５３、２５％のＳＣＬＡＩＲ１０Ｂ、４０％のＥＳＣＯＲＥＮＥ  ＬＤ７０１．ＩＤ及び２％のＡｍｐａｃｅｔ５０１２３６。
【００５４】
１個の押出機をそれぞれの層について使用した。それぞれの押出機を熱可塑化樹脂が第１チューブを形成させつつ同時押出される環状同時押出ダイに連結した。それぞれの層のための樹脂混合物をホッパーから該混合物が熱可塑化され且つ３層同時押出ダイから押出されて第１チューブになる付属の一軸スクリュー押出機に供給した。遮断層（Ｂ）についての押出機バレル温度は、約２５０〜３００°Ｆ（１２１〜１４９℃）であり、内部層（Ａ）及び外部層（Ｃ）については約２９０〜３３０°Ｆ（１４３〜１６５℃）であった。同時押出ダイの温度分布は、約３２０〜３５０°Ｆ（１６３〜１１７℃）に設定した。押し出された多層第１チューブを冷却水道水による噴射によって５０〜６８°Ｆ（約１０〜２０℃）に冷却した。
【００５５】
約４インチ（１０．１６ｃｍ）のフラット幅の冷却第１チューブを、ニップローラーの対に通して製造した。この冷却された平坦な第１チューブを膨張させ、再加熱し、二軸延伸し、そして再度冷却して二軸延伸フィルムを製造し、そしてこれをスリット開放させ、平坦にしてほぼ１６インチ（４０．６４ｃｍ）の幅を有するシートを形成させ、これをリールに巻き付けた。このＭＤ延伸比は約５：１であり、ＴＤ延伸比は約４：１であった。延伸点又は延伸温度は、延伸されたそれぞれの層についての主融点以下であり且つそれらの層の主ガラス転移点以上であり、これは約６８〜８５℃であると思われる。得られた二軸延伸フィルムは、約２．５ミルの平均ゲージを有し且つ見事な外観を有していた。
【００５６】
このフィルムを約５．０ＭＲの線量レベルで放射線照射した。上述のように、必須ではないが、フィルム全体に放射線を照射して放射線照射誘導架橋及び／又は切断によりヒートシールの範囲を広くし及び／又は内部層と外部層の靱性を向上させることが好ましい。放射線照射は、第１チューブで又は二軸延伸後に行うことができる。後放射線照射と呼ばれる後者が好ましく、これはＬｕｓｔｉｇ他の米国特許第４７３７３９１号に記載されている。所望ならば参照されたい。後放射線照射の利点は、比較的薄いフィルムを比較的厚い第１チューブの代わりに処理し、それによって所定の処理レベルについての所用電力を低減させることである。
【００５７】
このフィルムを巻き戻し、そして１３インチ（３３．０２ｃｍ）の幅にスリットした。次いで、フィルムを袋製造装置に送って連続的な縦方向に伸びるラップシールを有するチューブ部材を形成させた。図１に示される袋１０に従う袋を、チューブ部材にわたって横方向にシールし、そして同時にこのシールされた部分を連続チューブ構造から切り離すことによって形成させた。
【００５８】
様々な試験をフィルム及び／得られた発明品たる袋について実施した。フィルムの厚さは、平均２．１ミルであることを確認した。ラップシールを検査したところ、約８０００〜１００００グラムの非常に強い平均シール強度を有していた。また、この袋は、それぞれ４８及び４８の９０℃での平均ＭＤ及びＴＤ熱収縮度を有していた。ラム破壊の結果は同様に素晴らしかった。２．１ミル厚のフィルムの破壊抵抗を測定したところ、８６ニュートン（Ｎ）の最大破壊力及び０．９ジュール（Ｊ）の総エネルギー損を有していた。この好ましい袋は、生の赤身肉の切り身を包装するために非常に望ましい非常に良好な熱収縮率及び極めて良好な破壊抵抗性を有する。従って、製造するのが経済的で、破壊抵抗性及び強力なシールを有し、しかもこれまでに知られていない特徴と商業的利点のユニークな組み合わせを有する熱収縮性袋が作られた。
【００５９】
有利には、袋１０及び１１０は、これらの袋１０及び１１０が所望の幅に作られなければならないシームレスチューブから形成されないため、おおよその形状から経済的に作ることができる。作られた袋の寸法についての唯一の制限は、規格を満たすのに十分な幅を有するストックシートフィルムの寸法である。標準的な巻取材シートフィルムは、１００インチ（２５４ｃｍ）を超える幅で入手できる。本発明は、袋製造業者が巻取材の寸法制限までは任意の寸法の巻取材のフラットシートから任意の寸法の袋を製造するのを可能にさせる。例えば、巻取材が５２インチの幅である場合には、使用される第１シール１６又は１１６の重複又は接触量を除いて、ほぼ２６インチの折り径を有するチューブ部材を作ることができる。製造業者が１８インチの折り径を有する袋を作りたいと思うならば、その時に製造業者は標準的な巻取材を適切な幅（第１シール１６又は１１６の面積のための余分をプラスしてほぼ３６インチ）にスリットする。未使用部分のスリットは、別の寸法の袋を製造する用途のために再度巻き付けられる標準巻取材を形成する。この態様では、標準巻取材フィルムがさらに経済的に製造できる。というのは、フィルム製造装置は、フィルム幅製造の上限で又はその近くで作動でき、それによってこの装置の能力の殆ど全てを使用することができるからである。シームレスチューブから袋を製造すると、フィルム装置を制限された能力で作動させて異なる小さい幅のチューブを形成させることが必要となる。さらに、フィルム製造装置は、シームレスチューブを製造するコストを有意に増大させる費用のかかる設備及び異なる寸法という作業間の途絶を必要とする。
【００６０】
本発明の熱収縮性包装の好ましい具体例は、熱収縮性フィルム４１１のシート４１０から作られ、この熱収縮性フィルム４１１は、第１辺縁部４１２ａとその反対側の第２辺縁部４１２ｂとを有しており、これらは第３辺縁部４１２ｃと第４辺縁部４１２ｄによって接続している。第１辺縁部４１２ａと第２辺縁部４１２ｂは、好ましくは、フィルム４１１が長く平坦な平面状態にあるときに、互いに平行である。第３辺縁部４１２ｃと第４辺縁部４１２ｄは、好ましくは、フィルム４１１がレイフラットの平面状態にあるときに、互いに平行である。また、第１辺縁部４１２ａと第２辺縁部４１２ｂは、好ましくは、フィルム４１１がレイフラットの平面状態にあるときに第３辺縁部４１２ｃ及び第４辺縁部４１２ｄに対して垂直である。フィルム４１１は、この４つの辺の交点に４つの角を有している。これらの角は、第１辺縁部４１２ａと第３辺縁部４１２ｃの接点によって決まる第１角４１２ａｃ、第２辺縁部４１２ｂと第３辺縁部４１２ｃとの接点によって決まる第２角４１２ｂｃ、第１辺縁部４１２ａと第４辺縁部４１２ｄの接点によって決まる第３角４１２ａｄ及び第２辺縁部４１２ｂと第４辺縁部４１２ｄの接点によって決まる第４角４１２ｂｄである。フィルム４１１は、辺４１２ａ、４１２ｃ、４１２ｂ及び４１２ｄによって形成された外周４１４によって囲まれた頂部表面４１３ａと、また該外周４１４によって囲まれた反対側の底部表面４１３ｂとを有している。図１０は、該底部表面４１３ｂを明らかにするために上向きにされたフィルム４１１の角４１２ａｄを図示している。
【００６１】
ここで、図１１を参照すると、本発明の好ましい具体例が一般に図１０の該フィルム４１１から作られた袋４１５として示されている。袋４１５は、第１辺縁部４１２ａを第２辺縁部４１２ｂと重ね合わせ、そして、好ましくは熱でシールして平行な間隔をあけた点線４１７ａ及び４１７ｂと第３辺縁部４１２ｃ及び第４辺縁部４１２ｄとによって決まる融着ラップシール４１６を生じさせることによって形成される。該ラップシール４１６は、辺４１２ｃから辺４１２ｄに延びる連続的な細長い長方形として示されているが、本発明は、このシールの形状が変更でき、且つ、例えば、望み通りに波線若しくはジグザグ形状又はその他の形状を形成できることをさらに意図することに留意されたい。また、シールの幅もさらに厚く又は薄くなるように望み通りに変更することができる。また、シールは、随意として、例えばフィルムを互いにシールするための斯界に周知の好適な熱管又は接着材料の適用によることを含めて代わりの又は追加の手段によって作ることもできる。該ラップシール４１６は、密封包装を形成するのに好適な連続ラップシール４１６として示されているが、いくつかの用途、例えばある種の工業用品又は保存のきく商品のために、例えば波線又は点線の外観を有する非連続的なシールを使用できることがさらに意図される。この断続的なシールの具体例は、真空を適用すること、又は閉じこめられた空気若しくはその他のガスのバブルと共にシールすること、又はその他の手段によって空気を除去することのいずれかが望ましくない場合に、包装操作中に空気を密閉容器から逃がすことを可能にさせる。随意として、当業者であれば、本出願の教示を参酌して、シールの強度をシールの形状、厚さ、連続又は断続性、シールの材料選択のタイプ及び異なるタイプのシールの強度を変更するための周知のパラメーターのような前述のパラメーターの選択によって、例えば、ヒートシールを生じさせるための保圧時間又は温度を調節することによって変更することができる。このような変更及び調節は、当業者であれば必要以上に実験することなくなし得る。
【００６２】
再度図１１を参照すると、ラップシール４１６は、好ましくは、フィルム４１１の頂部表面４１３ａと底部表面４１３ｂの間に溶着を形成させるヒートシールである。この重複シールされたフィルム４１１はチューブ部材４１８を画定し、そこではフィルム４１１の頂部表面４１３ａが該チューブ部材４１８の内部フィルム表面４１９を形成する。第２シール４２０は、該チューブ部材４１８にわたってフィルム４１１の第３辺縁部４１２ｃに隣接して横方向に延び、それによって密閉袋端部４２１を形成している。様々なシールが使用できる。好ましくは、第２シール４２０は、袋のフィルムの内部表面４１９をそれ自体に融着させるヒートシールであろう。密閉袋縁部４２１の近くの第２シール４２０は、第１袋縁部４２２とその反対側の第２袋縁部４２３の両方を形成させ、そしてこの第２シールはチューブ部材４１８にわたって第１袋縁部４２２から第２袋縁部４２３に延びている。また、この第２シールは、前述したラップシール４１６の場合と同様に、様々な形状、厚さ、構造などを使用することもできる。ラップシールは、縁部４２２と４２３の間の中央に位置する必要はないが、好ましくはそれらの間のどこかに位置する。
【００６３】
密閉袋縁部４２１の反対側には、ラップシールされたフィルムによって第４辺縁部４１２ｄに基づき形成される袋枠があり、それを介して、チューブ部材４１８、密閉袋縁部４２１及び袋口部４２４によって画定される製品収容室４２５に製品（図示しない）を置くことができる。袋４１５を第１袋縁部４２２とその反対側の第２袋縁部４２３とを有するレイフラットの状態に折りたたむことができるように、第１袋縁部４２２は第１袋末端角部４２６から第１袋口部点４２７に延在でき、第２袋縁部４２３は第２袋末端角部４２８から第２袋口部点４２９に延在できる。レイフラットの状態又は図１１に示されるようなレイフラットに近い状態では、袋端部４２１、袋口部４２４及びこれらに接続している第１袋縁部４２２と第２袋縁部４２３は、第１袋壁部４３０及びこれに接続した反対側の袋壁部４３１を画定する。チューブ部材４１８は、内部表面４１９と外部表面４３３を有する。第１袋壁部４３０は、第２辺縁部４１２ｂ付近にあり且つ第２袋縁部４２３にまで延びる第１袋壁部第１面４３０ａを有している。また、第１袋壁部４３０は、第１辺縁部４１２ａ付近にあり且つ第１袋縁部４２２に延びる反対側の第１袋壁部継目面４３０ｂも有している。
【００６４】
好ましくは、第２シール４２０は、第１シール４１６が第１袋壁部４３０及び第２袋壁部４３１のうちの一つの範囲内に位置し、それによって袋の「背部継目」を形成するような態様で備えられる。これは、袋の形成前又は袋が形成された後にフィルムに適用される印刷図形を含むことができる１個のシームレス袋壁部及び２個のシームレス袋縁部を与える。さらに、第２シール４２０は、第２シール４２０が端部４２１を密閉するように作用する限り、直線であるか又は曲線であるかを問わず、任意の形状をとることができる。第１シール４１６及び第２シール４２０のうち少なくとも一つは、可剥性シールからなる。本明細書において使用される「可剥性シール」（及び同様の用語）とは、包装の早期の破壊及び／又は包装の内容物の不慮の汚染若しくは流出を生じさせ得る包装材料の制御されない又は無作為の引き裂き若しくは破裂なしに、容易に剥離できるように設計されたシール、特にヒートシールをいう。可剥性シールは、ナイフ又はその他の器具を用いて包装を引き裂き又は破裂させることなく、包装をそのシール部分で開封させるために手で引き剥がすことのできるようなものである。本発明では、可剥性シールは、包装物品の標準的な熱収縮プロセス並びにさらには標準的な出荷及び輸送中にシールが破損するのを防止するのに十分なシール強度を有しなければならない。また、シール強度は、手によるシールの開放を可能にする程度に弱くなければならない。好ましくは、材料及びシール状態の選択のようなシールパラメーターを使用してシール強度を特定の包装及び用途のために望ましいレベルに調節する。
【００６５】
多くの様々な可剥性シールが斯界に知られており、これらは本発明で使用するのに好適である。可剥性シールは、一般的に、中に可剥性系を組み込んでなる熱可塑性フィルムから作られる。好適な可剥性フィルム及び／又は可剥性系は、米国特許第４９４４４０９号（Ｂｕｓｃｈｅ他）、同第４８７５５８７号（Ｌｕｌｈａｍ他）、同第３６５５５０３号（Ｓｔａｎｌｅｙ他）、同第４０５８６３２号（Ｅｖａｎｓ他）、同第４２５２８４６号（Ｒｏｍｅｓｂｅｒｇ他）、同第４６１５９２６号（Ｈｓｕ他）、同第４６６６７７８号（Ｈｗｏ）、同第４７８４８８５号（Ｃａｒｅｓｐｏｄｉ）、同第４８８２２２９号（Ｈｗｏ）、同第６４７６１３７号（Ｌｏｎｇｏ）、同第５９９７９６８号（Ｄｒｉｅｓ他）、同第４１８９５１９号（Ｔｉｃｋｎｏｒ）、同第５５４７７５２号（Ｙａｎｉｄｉｓ）、同第５１２８４１４号（Ｈｗｏ）、同第５０２３１２１号（Ｐｏｃｋａｔ他）、同第４９３７１３９号（Ｇｅｎｓｋｅ他）、同第４９１６１９０号（Ｈｗｏ）及び同第４５５０１４１号（Ｈｏｈ）に開示されている。所望ならばこれらを参照されたい。本発明に従う袋を製造する際に使用するための好ましいフィルムは、可剥性シールを形成できる多層熱収縮性フィルムから選択できる。また、好ましいフィルムは、高い破壊抵抗性（例えば、ラム及び／又は温水破壊試験によって測定されるような）、高い収縮値、低い曇り度、高い光沢度、高いシール強度及び印刷適性を含めてこれらの特性の１つ以上又はそれらの全ての有利な組み合わせも与えることができる。本発明の袋は、有利には、エア抜き及びシール後に食品のような酸素又は湿気に感受性のある物品を保持するために使用できるため、酸素及び／又は湿気遮断層を含む熱可塑性フィルムを使用することが好ましい。本明細書で使用するときに、用語「遮断」又は「遮断層」とは、湿気又は酸素分子に対する物理的障壁として作用する多層フィルムの層を意味する。生の赤身肉のような酸素感受性製品を包装するために有利な遮断層材料とその他のフィルム層との結合体は、１気圧で７３°Ｆ（２３℃）の温度で２４時間以内に７０ｃｃ／平方メートル以下（好ましくは４５以下、さらに好ましくは１５以下）の酸素ガス透過度（Ｏ2ＧＴＲ）及び０％の相対湿度を与えるであろう。
【００６６】
別の具体例では、このガス透過度は、米国特許第６５１１６８８号に記載されるように、例えばチーズのような呼吸性食品を包装するためにＣＯ2を逃がすことができるように制御される。好ましくは、フィルムは、９０℃で少なくとも一方向、好ましくは縦方向（ＭＤ）及び横方向（ＴＤ）の両方向で少なくとも２０％（好ましくは少なくとも３５％）の無制限の収縮率を有する。無制限（「自由」と呼ばれることもある）収縮は、縦及び横方向の各方向に１０ｃｍ測って正方形のフィルム断片を切り取ることによって測定される。このフィルムを水中に９０℃で５秒間浸漬させる。水から取り出した後に、この断片を測定し、そして元の各寸法との差にそれぞれ１０を掛けてそれぞれの方向の収縮率を得る。
【００６７】
本発明の袋のために使用されるフィルムに含められ得る酸素遮断材料としては、エチレンビニルアルコール共重合体（ＥＶＯＨ）、ポリアクリロニトリル、ポリアミド及び塩化ビニリデン共重合体（ＰＶＤＣ）が挙げられる。いくつかの用途については、ナイロンが、例えば冷凍食品で使用されるような特に低温で有用な酸素遮断性を与える。本発明で使用するための好ましい酸素遮断重合体は、塩化ビニリデン共重合体又は塩化ビニリデンと様々なコモノマーとの共重合体、例えば塩化ビニルとの共重合体（ＶＣ・ＶＤＣ共重合体）又はアクリル酸メチルとの共重合体（ＭＡ・ＶＤＣ共重合体）並びにＥＶＯＨである。特に好ましい遮断層は、例えばＳｃｈｕｅｔｚ他の米国特許第４７９８７５１号に記載されるように、約８５％の塩化ビニリデン・アクリル酸メチル共重合体及び約１５％の塩化ビニリデン・塩化ビニル共重合体からなる。好適な且つ好ましいＥＶＯＨ共重合体は、米国特許第５７５９６４８号に記載されている。所望ならばこれらの特許明細書を参照されたい。
【００６８】
様々な可剥性フィルム及び可剥性シール系を本発明で使用することができる。好ましい具体例では、外部層と、内部ヒートシール層と、該外部層と内部ヒートシール層の間に配置されるタイ層とを有する少なくとも３個の層（以下に記載される１個以上の混成シール層を使用する系から区別するために３層可剥性系と呼ばれる）の同時押出物からなるフィルムが使用される。この好ましい３層系の具体例では、これらのフィルム層は、剥離がタイ層及び／又はタイ層と外部層及び内部層の少なくとも１個との間の結合をバラバラに破壊させることによって生じるように選択される。耐久性の結合、可剥性の結合及び破損性の結合は、例えば、２個の隣接する第１及び第２層であってこの第２層と比較して互いに親和性が高い材料を有するもの及び２つの材料が互いにより低い親和性を有するときにこれらの層間に比較的耐久性の結合を確立させる隣接する第３層を与えることによって、同時押出プロセスに組み入れることができる。この３層構造は、第１層及び第２層（これらは互いに第２層よりも高い親和性を有する）の間又は低い親和性を有する第３層の間（この場合には第２層がタイ層若しくは結合層として第１層及び第３層の両方に共通する）に比較的耐久性の結合を確立させる。従って、第１層と第２層に対して第２層と第３層の間の低い親和性は、第２層と第３層の間に比較的可剥性の結合を生じさせる。様々な材料の選択は、結合の性質、即ち、それが耐久性か、可剥性か、破損性か又はそれらの組み合わせかどうかを決定する。
【００６９】
外部層、タイ層及び内部ヒートシール性層に使用するのに好適な重合体としては、エチレン単独重合体及び共重合体のようなポリ型材料並びにイオノマー型材料の両方が挙げられる。好適な重合体の例としては、エチレン酢酸ビニル共重合体（ＥＶＡ）、エチレンα−オレフィン共重合体、線状低密度ポリエチレン、低密度ポリエチレン、超低密度ポリエチレン（ＶＬＤＰＥ）、中和エチレン・酸共重合体、プラストマー、エチレンアクリル酸エステル共重合体、エチレンアクリル酸メチル共重合体及び部分的に又は完全に中和されたエチレン・メタクリル酸共重合体の亜鉛又はナトリウム塩が挙げられる。内部ヒートシール層は、有益にはヒートシール性材料を使用する。タイ層は、外部層又は内部ヒートシール層のいずれか一つに剥離できるように結合するときに比較的低い剥離強度を有するように選択される。タイ層は、典型的には、約５〜３０％のポリブチレンと別の成分、例えばエチレン酢酸ビニル共重合体、Ｃ4〜Ｃ8のα−オレフィンとのエチレン共重合体、線状低密度ポリエチレン、イオノマー、中和されたエチレン・酸共重合体又は中和されていないエチレン・酸共重合体及びそれらの２種以上の混合物とのブレンドからなる。本明細書で使用されるときに、用語「ポリブチレン」には、１−ブタンから誘導された重合体単位を主成分（７５％の重合体単位）として有し、好ましくはその重合体単位の少なくとも８０％が１−ブタンから誘導されたものが含まれる。好ましいポリブチレンは、報告によれば０．９０８ｇ／ｃｍ3の密度、１．０ｇ／１０分のメルトインデックス及び２４３°Ｆの融点を有し、商品名ＰＢ８６４０の下にバーゼルポリオレフィン社（ネバダ州、オランダ国法人）から入手できる１−ブテンとエチレンのランダム共重合体である。この好ましい可剥性の具体例では、内部ヒートシール層とヒートシールされる別の層との間に形成されるヒートシールは、別のフィルムの部分であるか又は同一のフィルムの部分であるかを問わず、永続的、即ちタイ層とその隣接層の一つとの間の可剥性結合よりも大きいシール強度を有するべきである。上記の好ましい３層同時押出剥離性構造は、４、５、６、７、８、９、１０個以上の層のフィルムを製造するための随意の追加層を意図している。１個以上の追加の層が上記の３層と共に又は別々に同時押出できること、また多層フィルム構造が同時押出によって形成できるだけでなく、被覆剤積層、接着剤積層若しくはそれらの組み合わせのような斯界に周知の他の方法によっても形成できることがさらに意図される。
【００７０】
また、このような１個以上の追加の層が上記３層のいずれかに隣接し又はそれらの間にあることができることも意図される。本発明の一具体例では、ヒートシール層の代わりに、加温若しくは溶融状態、液体の状態又は他の状態で適用してもしなくてもよい耐久性接着剤を使用することができる。しかしながら、ヒートシール性層を使用することが好ましい。
【００７１】
また、１個以上のいわゆる「混成」表面層を使用する可剥性シールが使用できる（この場合には、剥離がフィルム４１１の内側層ではなくシール層境界面４３２で生じる）ことも意図される。このタイプの剥離系は、例えば、高いシール強度を与える拡散性の特性を剥離のために望ましい低い形で制御すること、並びに、シール完全性に悪影響を及ぼし得る条件下、例えば包装されるある種の物品がシール強度を低下させ又は例えばヒートシールによる強力な密封融着のような所望の強度のシールを与える能力を阻害し得る粒状物、澱粉、脂肪、グリース又はその他の成分を付着させるという条件下でシールする問題に伴う不利益を有する。このようなシール系は、多くの場合２層剥離系と呼ばれるが、そのフィルム構造に３、４、５、６、７、８、９、１０個以上の層を含んでいてもよい。
【００７２】
好ましい可剥性シールフィルム及び可剥性シール系は、米国特許第４９４４４０９号（発明の名称「Ｅａｓｙ  Ｏｐｅｎ  Ｐａｃｋａｇｅ」）に開示されている。所望ならば参照されたい。
【００７３】
本発明に従う袋を製造する際に使用するための好ましい多層遮断フィルム構造を図１２に例示しており、これは、図１１の熱収縮性フィルム４１１のシートから作られた第１シール４１６の拡大端面図を表している。図１２及びここに示されているその他の図の層の厚さは一律の縮尺に従うものではないが、例示を容易にするために特定の寸法にしてある。好ましい易剥離性熱収縮性フィルム４１１は、５層同時押出物であり且つチューブ部材４１９（図１１参照）の内部表面４１９から反対側の外部表面４３３までを含む。
（ａ）内部表面のヒートシール性層４３４は、好ましくはエチレン酢酸ビニル（ＥＶＡ）とポリエチレンのブレンドからなり、
（ｂ）遮断層４３５は、好ましくは塩化ビニリデン共重合体（ＰＶＤＣ）からなり、
（ｃ）コア層４３６は、好ましくはＥＶＡとポリエチレンのブレンドからなり、
（ｄ）タイ層４３７は、好ましくはポリエチレンとポリブチレンのブレンドからなり、
（ｅ）外部表面のヒートシール性層４３８は、好ましくはポリエチレンからなる。
【００７４】
フィルム４１１の全厚さを基にしたそれぞれの層の厚さは、典型的には、内部表面ヒートシール性層４３４が＜５０％、遮断層４３５が＜２０％、コア層４３６が＜２８％、タイ層４３７が＜１５％、外部ヒートシール性層４３８が＜１５％であることができる。第１シール４１６は、内部フィルム表面４１９と外部フィルム表面４３３が重複するように、フィルム４１１の内部フィルム表面４１９を外部フィルム表面４３３にそれらのそれぞれの長さに沿って縦方向にヒートシールすることによって作られる。この態様では、内部表面ヒートシール性層４３４と外部表面ヒートシール性層４３８の間で融着が生じる。この系の可剥性結合はタイ層４３７によって与えられ、そしてそこで、例えば外部表面ヒートシール性層４３８とのタイ層境界面で、及び／又はコア層４３６とのタイ層境界面で、及び／又は外部層４３８とコア層４３６の間で剥離が生じる。従って、図１１及び１２を参照すると、フィルムの可剥性部分はチューブ部材４１８の外側にあるが、これが好ましい。これは、第１シール４１６が可剥性であると同時に、第２シール４２０及び最後の密閉シール（図示しない）がそれぞれの袋壁部４３０及び４３１の内部表面ヒートシール性層４３４の間の強力な溶融シールであることを確実なものにするであろう。
【００７５】
図１３を参照すると、図１１の線Ｂ−Ｂに沿って切断した部分断面図は、本発明の好ましい具体例がいかにしてラップシールを易開封性剥離シールとして機能させると同時に強力な末端シールを生じさせるように機能するのかを例示している。図１３では、フィルム４１１は、外部表面４３３を、そこからの連続層である外部表面層４３８、タイ層４３７、コア層４３６、遮断層４３５及び内部ヒートシール性層４３４と共に有している。図１１を参照すると、第２シール４２０がチューブ部材４１８にわたって備えられてその表面４１９がそれ自体でたたまれている。再度図１３を参照すると、このシールは、可剥性タイ層４３７が末端シール境界面４３９から遠くに位置した状態で内部表面ヒートシール性層４３４をそれ自身に密着させている。この図１１〜１３に示された本発明の好ましい具体例は、（ａ）強力なシール性を有する同様の材料を、容易に剥離できるタイ層４３７を遠くに保持しつつ互いに結合させる末端シールと（ｂ）外部表面ヒートシール性層４３８及びラップシール境界面４３２の近くに剥離性タイ層４３７を有するラップシールを兼ね備え、それによって上記の構成を使用して作られる袋又は包装材料に容易に剥離できる開口部を与える。
【００７６】
フィルム４１１は、手で剥離するときのフィルムの破損を制御するように設計されている。可剥性タイ層４３７の組成、ラップシール境界面４３２に近いそれの位置、及び好ましい３層可剥性系の場合には外部表面ヒートシール性層４３８の薄さと組成のため、第２辺縁部４１７ｂがラップシール４１６にわたってそれから手で引き離されるときに、最初の裂壊又は引き裂きが始まる。この引き裂きは、ラップシール境界面４３２の縁部４１７ｂでのヒートシールからその外部ヒートシール性層４３８に広がる。可剥性の結合がタイ層４３７で生じるように設計される場合には、開封力の連続適用は、その引き裂きがヒートシール４１６の反対側の辺縁部４１７ａに達するまで、タイ層４３７／外部ヒートシール性層４３８の境界面に沿って若しくはタイ層４３７／コア層４３６の境界面に沿ってこの接着層の層間剥離又は破壊を生じさせ、及び／又はタイ層４３７の破損を生じさせ、或いはこれらを一緒に生じさせ、そしてそこでその引き裂きが外部層４３８にわたって縁部４１２ａ又は背面のいずれかに広がり、それによって袋が開封される。
【００７７】
一般に、本発明の熱収縮性袋に使用されるフィルムは、そのフィルムが、フィルムを使用する特定の包装操作にとって望ましい特性、例えば、可剥性シール、破壊抵抗性、モジュラス、シール強度、遮断性、光学性などを与えるのに十分な厚さ及び組成を有する限り、任意の所望の厚さを有することができる。材料の効率及び保護のためには、最大のフィルム厚を使用して必要な破壊抵抗性及びその他の特性を与えることが望ましい。好ましくは、フィルムは、約１．２５〜約８．０ミル、さらに好ましくは約１．７５〜約３．０ミルの全厚さを有する。
【００７８】
本発明の別の具体例を図１４及び１５に一般的に袋４１５ａとして例示する。袋４１５にも見いだされる同一の参照数字を袋４１５ａについても使用している。袋４１５ａは、引張フラップ４４０をさらに含んでいる。この引張フラップ４４０は、第１辺縁部４１２ａと第２辺縁部４１２ｂをさらに離して移動させることによって追加の重複を与え、しかも製品収容室４２５の外側で第１袋壁部の第２側４３０ｂと重複する第１袋壁部の第１側４３０ａの一部分が第２側４３０ｂにシールされないように第１ラップシール４１６を位置させることによって形成されている。この引張フラップ４４０は、剥離性系を有しない包装材料を開封するときにしばしば必要とされるような切断器具の手段を取ることなく、最終使用者がこれを容易に把持し且つ引っ張ってその包装品を容易に開封することができる。袋４１５ａの全長を拡張するように示されているが、当業者であれば、引張フラップ４４０を所望の形状に切断できること、或いは剥離の開始を助成することが知られている任意の他の周知の仕組みを取り入れることができることを認識するであろう。また、先に説明した図１０、１２及び１３に例示されている好ましいフィルムも袋４１５ａで使用するために好ましい。
【００７９】
図１４及び１５に例示された別の具体例は、図１１の袋口部４２４及び第２シール４２０の位置を逆にしており、これは、図１４に袋口部４２４ａ及び第２シール４２０ａとして表されている。
【００８０】
図１６を参照すると、断面図で表した第２シール４２０ａの例示は、第１袋壁部が第１袋縁部４２２から第２袋壁部４２３の第２袋壁部４３１にシールされ、また第１辺縁部４１２ａと第２辺縁部４１２ｂの間に位置する第１ラップシールにわたってシールされていることを示している。周知のヒートシール方法では、相対するシール用棒又はワイヤーで、フィルムの層を高温及び高圧下でその層間の融着を生じさせるのに十分な時間にわたって互いにプレスする。これらのヒートシール棒は硬質及び／又は可撓性であることができるが、一般にはこれは柔軟ではなく又はフィルムがシールされる程度に柔軟ではない。図１６に示されるように、第２シール４２０ａはシール境界面４３９ａを有しており、この境界面４３９ａは、第１辺縁部４１２ａと第２辺縁部４１２ｂの近くに、シール圧力がシール操作中に減少し得る２つの想定される点を有している。即ち、第２シール境界面４３９ａの縁部４１２ｂの下にある点４４１でシール圧力が減少し、また第１縁部４１２ａに隣接する点４４２でもシール圧力が減少し得る。また、例えば点４４２にボイド（隙間）が存在し得ることも想定される。特に点４１１及び４２２で、並びに第２シール境界面４３９ａに沿う全てで所望の強いシールを生じさせるために、圧力、温度、保圧時間及びヒートシール性層の組成のようなシールパラメーターを望み通りに調節することができる。特に、ヒートシール層に高メルトフローインデックス重合体成分を使用することが潜在的なボイドを満たすために有利であることが分かった。また、縁部４１２ａ及び４１２ｂの一つ又は両方にテーパーをつけて重複するフィルム間、特に点４４１及び４４２並びに隣接する領域で接触面及び／又は圧力を増大させることも有利であるかもしれない。
【００８１】
本発明の別の具体例を図１７に一般的には袋４１５ｂとして例示している。また、同様の要素には同様の参照数字が含まれている。袋４１５ｂは第１フィンシール５１６を含み、この第１フィンシール５１６は、袋壁部４３０の第１側４３０ａと第２側４３０ｂを、それぞれの側の内部フィルム表面４１９が対面で接触し、フィンシール境界面５１７を有するように結合させている。第１辺縁部４１２ａ及び第２辺縁部４１２ｂの一方又は両方は、引張フラップ（図示しない）が備えられるように、第１フィンシール境界面５１７を超えて外側に延びることができる。袋４１５ａ（図１４）は、袋４１５ｂよりも好ましい。なぜならば、第１シール４１６の平面が、熱収縮プロセス中に出くわす収縮力の平面に対して平行だからである。袋４１５ｂの第１フィンシール５１６は、そのヒートシールの平面を収縮力（図１９において矢印Ｚ'及びＺ''によって示されるような）に対して垂直に位置させており、これは、熱収縮プロセス中のシール破損（早期の剥離）の危険性を増大させる。さらに、本発明の容器は、有利には単一のフィルムシート又はウェブから作られるため、このときの第１シール５１６のようなフィンシールの配置は、該容器のそれぞれのシールが可剥性シールであることを必要とする。また、第２シール４２０及び最後の密閉シール（図示しない）も必ず可剥性である。というのは、第１袋壁部４３０ａと第２袋壁部４３０ｂは、そのフィルムが同一の接触関係にある状態でシールされるからである。例えば、図１９は、袋４１５及び４１５ａに関して上に議論した好ましいフィルムの個々の層を示す断面で示された第１フィンシール５１６の拡大図である。シール５１６のぞれぞれの壁部４５０及び４５２は、シーラント層４３８のシール境界面から等距離にあり且つそれに近い３層可剥性系（タイ層４３７）を含んでいる。従って、これは、その壁部４５０又は４５２で剥離の失敗が生じることを予め決定できないだけでなく、全てのシールが容易に剥離され、しかも収縮力の方向が強力なシールを作る能力をさらに減少させることも予め決定できない。これらの全ての不都合のために、この具体例はさほど好ましくない。
【００８２】
本発明の別の具体例を図２０及び２１に一般的には袋４１５ｃとして例示している。再び、同様の要素には同様の参照数字が含まれている。袋４１５ｃは第１シール６１６を含み、この第１シール６１６は、第１枠部６０７、第２枠部６０９、シール表面６１５及び外部表面６１４を有する突き合わせシールフィルム６１１からなる突き合わせシールテープ６４１を含む。第１シール６１６は第１ヒートシール６１８を含み、この第１ヒートシール６１８は、袋壁部４３０の第１側４３０ａを突き合わせシールテープ６４１の第１枠部６０７に縦方向に密着させ、そして第２ヒートシール６１９は、袋壁部４３０の第２側４３０ｂを突き合わせシールテープ６４１の第２枠部６０９に縦方向に密着させている。しかして、第１側４３０ａと第２側４３０ｂは、隣接する切縁の関係で結合し、それによってその間に直接のヒートシールなしに袋壁部４３０を形成している。好ましくは、突き合わせシールフィルム６１１は、上記の及び図１０〜１９で例示した袋４１５、４１５ａ及び４１５ｂについて記載されたものと同一のフィルムからなり、外部ヒートシール性層４３８（図１１）は内部表面６１５を成す。従って、袋４１５ｃは、中に可剥性系を含まないフィルムから製造できるが、第１シール６１６を形成させるのに使用される突き合わせシールテープ６４１に含められる可剥性系の手段によって剥離できるシールを含んでいる。逆に言えば、フィルム４１１は、好ましくは、可剥性系を含むが突き合わせシールテープはそれを含まず、或いはフィルム４１１と突き合わせシールフィルム６１１の両方は、他のものと相容性のある可剥性系を含み得る。突き合わせシールフィルム６１１は、好ましくは熱収縮性であるが、必須ではない。引張フラップ４４０を突き合わせシールテープ６４１に備えて消費者が袋４１５を容易に開封するために把持して引っ張るための領域を与えることができる。突き合わせシールテープ６４１がフィルム４１１の内部表面４１９にシールされるならば、そのときには第１側４３０ａ又は第２側４３０ｂの一部分が第１ヒートシール６１８又は第２ヒートシール６１９を超えて外側に延びて消費者が把持するための引張フラップを備えることができる。第２シール４２０は、好ましくは、第１袋壁部４３０ａと第２袋壁部４３０ｂの内部表面４１９間に作られる耐久性のシールである。
【００８３】
図２０では、第１側４３０ａと第２側４３０ｂの外部表面４３３にシールされているように示されているが、当業者であれば、第１シール６１６を形成する突き合わせシールテープ６４１が袋４１０ｃの内側に位置でき（図示しない）、それによってシール表面６１５が第１側４３０ａと第２側４３０ｂの内部表面４１９にヒートシールされることを認識するであろう。この場合には、好ましくは、第１側４３０ａ及び第２側４３０ｂの少なくとも一つは、このヒートシールを超えて突き合わせシールテープ６４１に対して外側に延びる部分を含む。しかして、消費者に掴むための引張フラップが提供される。
【００８４】
本発明のさらなる具体例を図２２及び２３に一般的には４１５ｄとして例示する。袋４１５、４１５ａ、４１５ｂ及び４１５ｃに関して上述した同様の要素は、袋４１５ｄでも同一の参照数字を与えられている。袋４１５ｄは第１シール７１６を含み、この第１シール７１６は、内側表面７１４と外側表面７１５を有するストリップフィルム７１１よりなるシールストリップ７４１から構成されている。シールストリップ７４１は第１縁辺部７１８を含み、この第１縁辺部７１８は、外側表面７１５がフィルム４１１の内部表面４１９と対面接触でヒートシールされるように、第１ヒートシール７２０によって第１側４３０ａに縦方向にヒートシールされている。シールストリップ７４１は第２縁辺部７１９を含み、この第２縁辺部７１９は、内側表面７１４が第２側４３０ｂの外部表面４３３と対面接触でシールされるように、第２ヒートシール７２１によって第２側４３０ｂに縦方向にヒートシールされている。引張フラップ４４０が第２縁辺部７１９と第２側４３０ｂを結合させる第２ヒートシール７２１を超えて外側に延びるストリップフィルム７１１の一部分を含むことによって備えられる。別法として、第１側４３０ａに、第２ヒートシール４２０を超えて外側に延びる部分を備えてもよい。
【００８５】
好ましくは、ストリップフィルム７１１は可剥性系を含み、且つ、上記の及び図１０〜２１に例示された袋４１５、４１５ａ及び４１５ｂについて記載されたものと同一のフィルムからなり、その外部ヒートシール性層４３８（図１２〜１３）は、内側表面７１４を成す。この態様では、ヒートシール７２１は可剥性であり、しかもフィルム４１１は可剥性系を含まないことが必要である。別法として、外部ヒートシール性層は、ヒートシール７２０が剥離できるように外側表面７１５を含んでいてもよい。この場合には、フィルム４１１は可剥性系を含まないことが必要であり、第２シール４２０を耐久性にすることができる。袋４１５ｃについて記載されたものと同様の態様では、ストリップフィルム７１１は可剥性系を含まなくてもよいと共にフィルム４１１は可剥性系を含まず、或いはフィルム４１１とストリップフィルム７１１の両方は、相容性のある可剥性系を含んでいてよい。ストリップフィルム７１１は、好ましくは熱収縮性であるが、必須ではない。
【００８６】
本発明に従う袋は、好ましくは、２００３年２月２０日に出願されたＧｒｅｇｏｒｙ  Ｒｏｂｅｒｔ  Ｐｏｃｋａｔ他の米国特許出願第１０／３７１９５０号（発明の名称「Ｈｅａｔ−Ｓｈｒｉｎｋａｂｌｅ  Ｐａｃｋａｇｉｎｇ  Ｒｅｃｅｐｔａｃｌｅ」）に記載されるような連続シート又は巻取材から連続的に作られる。この巻取材は、所望の幅にスリットされ、そして袋製造装置に供給され、そこで、フィルムの縦方向の縁部を互いに合わせ且つラップシール（袋４１５及び４１５ａ）又はフィンシール（袋４１５ｂ）のいずれかで縦方向にシールして連続的な単一継目チューブ又はチューブ部材を形成させる。このチューブ部材にわたって横方向のシールを作り、そしてこの横方向のシールを含む部分を連続チューブから切り離して個々の袋を形成させる。一般には、ヒートシールは、２個の重合体フィルム層表面間に十分な熱と圧力をこの重合体フィルム層間の融着を生じさせるのに十分な時間にわたって加えることによって作られる。ヒートシールを形成させる一般的な方法としては、隣接する重合体層を、相対する棒であってそのうちの少なくとも一つが加熱されるものによって対面接触で保持する加熱棒シール法、隣接する重合体層を、相対する棒であってそのうちの一つがフィルム層に融着を生じさせるのに十分な熱を生じさせる程度に短い時間にわたって電流が通されるワイヤー又はリボンを含むものによって対面接触で保持するインパルスシール法が挙げられる。一般的に、加熱棒シールに対してインパルスシールでより少ない面積が結合するため、フィルムのシール性層の性能がさらに重要となる。しかしながら、インパルスシールは、一般には、より少ない面積を使用して結合を形成させるため、より審美的である。
【００８７】
本発明の容器を作るために選択されるフィルムは、好ましくは、例えば米国特許第３４５６０４４号及び同第６５１１６８８号に記載されるような周知のインフレート又はダブルバブル技術によって二軸延伸される。所望ならばこれらを参照されたい。この技術では、チューブ押出ダイを離れる押し出された第１チューブを冷却させ、たたみ、次いで、好ましくは再加熱によって延伸させ、再度インフレートして第２バブルを形成させ、そして再度冷却させる。フィルムは、好ましくは二軸延伸され、そこで、横方向（ＴＤ）の延伸が加熱フィルムを径方向に膨らませるためのインフレーションによって達成される。縦方向（ＭＤ）の延伸は、好ましくは、異なる速度で回転するニップロールを使用してフィルムチューブを縦方向に引く又は圧伸することにより達成される。袋材料を形成させるための二軸延伸の延伸比は、好ましくは、フィルムに約１〜８ミルの全厚さを与えるのに十分なものである。ＭＤ延伸比は、典型的には３：１〜５：１であり、ＴＤ延伸比も典型的には３：１〜５：１である。
【００８８】
ここで、図２４を参照すると、ダブルバブル法（インフレート法としても知られている）が示されている。いくつかの層を構成する重合体ブレンドは、別々の溶融流れ６１１ａ、６１１ｂ及び６１１ｃをダイ６３０に運搬することによって同時押出される。これらの重合体溶融物は一緒にされ、そして比較的厚い壁のある多層チューブ６３２として環状ダイから同時押出される。この押出ダイを離れる厚い壁付き第１チューブ６３２は冷却され、そしてニップローラー６３１によってたたまれ、次いでこのたたまれた第１チューブ６３２は運搬ローラー６３３ａ及び６３３ｂによって再加熱区域に運搬され、ここでチューブ６３２は、延伸されつつあるこれらの層の融点以下に再加熱され且つ閉じこめられた流体、好ましくはガス、最も好ましくは空気でインフレートされて第２バブル６３４が形成され、そして冷却される。第２バブル６３４は、このバブルの一方の末端にあるニップローラー６３６の第１ペア及び該バブルの反対側の末端にあるニップローラー６３７の第２ペアの間に閉じこめられた流体によって形成される。フィルムを径方向に膨らませるインフレーションは、横方向（ＴＤ）の伸張及び延伸を与える。縦方向（ＴＤ）の延伸は、ニップローラー６３６及びニップローラー６３７の相対速度及び／又は寸法を調節してフィルムを縦方向に伸張させる（延伸させる）ことによって達成される。
【００８９】
二軸延伸は、好ましくは、多層フィルムに１０ミル以下、典型的には約１．２５〜８．０ミル、より好ましくは５ミル以下、さらに好ましくは１．７５〜３．０ミル（４４．５〜７６μｍ）の全厚さを与えるのに十分なものである。
【００９０】
延伸後に、チューブ状フィルム６３８は、好ましくは、８０インチまで、典型的には約５〜３０インチの折り径にたたまれ、縦方向に切り開かれ、平坦にされ、そして巻取材として使用するためにリール６３９に巻き付けられる。当業者であれば、上記の方法を使用してフィルムを形成できる一方で、その後の伸張を伴う単一バブル吹き込みフィルム又はスロット流延シート押出法を含めて、その他の慣用法、例えば延伸を与えるための幅出しによってフィルムを作ることができることを認識するであろう。さらに、当業者であれば、たたまれたチューブのフラット幅がそれから生じるシートフィルムの幅を決めることも認識するであろう。従って、第１チューブの寸法及びその後の処理加工は、所望の用途のために最大のフラット幅及びフィルム厚を与えるように選択でき、それによって有利にはフィルム製造装置の製造能力を最大化させることができる。
【００９１】
有利には、袋の製造業者は、フィルム巻取材のロールから様々な長さ及び幅の袋を、特定の袋又は一続きの袋のためにそのシートの幅及び横方向末端シールと袋口部の間の間隔を調節することによって製造できる。これは、有利には、近年精肉業者によって広く使用され且つ可剥性シールを含まない特定の幅のシームレスチューブを製造する費用のかかる必要性をなくす。また、本発明は、標準的な巻取材から多くの幅及び長さの袋を製造するのを可能にすることによって費用節約及び製造の効率化を可能にさせる。袋製造業者は、単にフィルム巻取材を所望の幅にスリットし、そして袋４１５、４１５ａ及び４１５ｂについて記載されるように相対する側部を縦方向にシールすることによって連続チューブ部材を形成させるだけでよい。調節可能な長さの袋は、チューブ部材を横方向にシールし且つこのチューブ部材をこの横方向のシールから間隔をあけた位置で切断することによって作ることができる。
【００９２】
好ましくは、袋の製造は、図２５に図示される連続プロセスであり、このプロセスでは、フィルムは、個々の末端シール袋が作られる袋製造用集成装置（図示しない）に向けられる。フィルム４１１は、リール６３９から連続的に供給され、そして随意にスリットされて所望の幅のフィルム４１１ａと使用されないフィルム４１１ｂが形成される。フィルム４１１ａは、袋製造用集成装置（図示しない）に供給される。使用されないフィルム４１１ｂは、後の使用のためにリール６３９ｂに巻き付けられ、或いは別の袋製造用集成装置に供給され得る。フィルム４１１ａの第１側部４３０ａと第２側部４３０ｂを互いに合わせ、そして好ましくは第１シール、例えば引張フラップとして機能する追加の重複部分を有するラップシール４１６で縦方向にシールして背部に継目のある連続的なチューブ部材４１８を形成させる。第２シール４２０は、チューブ部材４１８にわたって開口部４２４から離れた所望の位置で横方向に備えられる。チューブ部材４１８を次いで（好ましくは同時に）切断して第２シールを含む部分を連続チューブから切り離し、それによって袋４１５を形成させる。典型的には、横方向シールが１個の袋について作られるときには、隣接する袋の口を形成させる横方向の切断部が作られつつある。このプロセスは、平坦にしたときに、横方向のヒートシールによって形成される底部縁部と、切断された縁部によって形成される開口部と、チューブ部材が平坦にされるときに生じる折れ目によって形成される２つの側縁部とを有するいわゆる「末端シール」袋を形成させる。
【００９３】
横方向シールは、チューブ部材全体にわたって延在して気密密封を確実にすべきである（このようなものが望ましい場合には）。１本のチューブ部材から形成されつつあるそれぞれの袋は、チューブ部材のセグメントになり得る少なくとも２個の通常は平行で間隔のあいた横方向の切断部によって必然的に形成され、そして通常これらの切断部の一つに隣接する１個の横方向のシールは、その遠い方の切断部によって形成される袋開口部の反対側に位置する袋底部を決めるであろう。この横方向のシールと開口部の間隔（これは変更することができる）は、形成される袋の長さを決定するであろう。袋の長さは、横方向のシールと切断部の間の間隔を変えることによって容易に変更できる。また、袋の幅も標準的な巻取材をスリットすることによってフィルムの幅を変えることにより容易に変更できる。
【００９４】
特に注記しない限り、次の物理的性質は、本発明のフィルム及びシールを説明するために使用される。これらの性質は、以下に記載される試験手順又は次の方法に類似する試験法のいずれかによって測定される。
平均ゲージ：ＡＳＴＭ  Ｄ−２１０３
引張強さ：ＡＳＴＭ  Ｄ−８８２、方法Ａ
１％割線モジュラス：ＡＳＴＭ  Ｄ−８８２、方法Ａ
酸素ガス透過度（Ｏ2ＧＴＲ）：ＡＳＴＭ  Ｄ−３９８５−８１
破断点伸び率：ＡＳＴＭ  Ｄ−８８２、方法Ａ
分子量分布：ゲル透過クロマトグラフィー
光沢度：ＡＳＴＭ  Ｄ−２４５７、角度４５°
曇り度：ＡＳＴＭ  Ｄ−１００３−５２
メルトインデックス：ＡＳＴＭ  Ｄ−１２３８、条件Ｅ（１９０℃）（ただし、条件Ｌ（２３０℃）で試験されるプロペンベース（＞５０％Ｃ3含有量）重合体を除く）
融点：ＡＳＴＭ  Ｄ−３４１８、１０℃／分の加熱速度でＤＳＣによって決定されるピークｍ．ｐ．
ビカー軟化点（Ｖｓｐ）：ＡＳＴＭ  Ｄ−１５２５−８２
シール強度：ＡＳＴＭ  Ｆ８８−９４（可撓性遮断材料のシール強度についての標準的な試験法）。
ここに記した全てのＡＳＴＭ試験法は、参照によってこの開示に含めている。
【００９５】
収縮値：
収縮値は、９０℃（又は異なるならば指示温度）の水中に１０秒間にわたって浸漬された１０ｃｍ2の試料の無制限の収縮を測定することによって得られる。４種の試験片を試験されるフィルムの所定の試料からカットする。試験片を１０ｃｍの長さ（ＭＤ）×１０ｃｍの長さ（ＴＤ）の正方形にカットする。それぞれの試験片を９０℃（又は異なるならば指示温度）の水浴中に５〜１０秒間にわたって完全に浸漬させる。次いで、この試験片を水浴から取り出し、収縮した試験片の端部間の間隔をＭＤ及びＴＤの両方向について測定する。収縮した試験片について測定された間隔と元の１０ｃｍの各辺との差に１０を掛けて各方向の収縮率を得る。４種の試験片の収縮率を平均し、その平均ＭＤ及びＴＤ収縮値を報告する。用語「９０℃での熱収縮性フィルム」とは、少なくとも一方向で少なくとも１０％の無制限の収縮値を有するフィルムを意味する。
【００９６】
引張シール強度（シール強度）試験
フィルムの５個の同一の試料を１インチ（２．５４ｃｍ）の幅及び試験用装置のために好適な長さ、例えば、約５インチ（１２．７ｃｍ）の長さにカットし、１インチ（２．５４ｃｍ）の幅のシール部分を中央に且つ横方向に配置する。フィルム試料の相対する部分を汎用型引張試験用器具の相対するクランプに固定する。このフィルムを試験開始前に伸長させることなく該クランプ間にピンと張った滑り嵌めで固定する。この試験を周囲温度又は室温（ＲＴ）（約２３℃）の試験温度で実施する。この器具を作動させてフィルムを１分当たり１２．０インチ（３０．４８ｃｍ）の等速度でシールに対して横にあるクランプを介してフィルムが破損（フィルム若しくはシールの破断又は層間剥離及びフィルムの完全性の損失）するまで引っ張る。示された試験温度及び１ｂｓ．の破断点力を測定し且つ記録する。この試験を４種の追加試料について繰り返し、その破断点での平均グラムを報告する。
【００９７】
ラム破壊試験
ラム破壊試験を使用して半球形又は球形形状のハンマーで打ったときの可撓性フィルムの最大の破壊負荷又は破壊力及び最大の破壊応力を決定する。この試験は、薄いプラスチックフィルムの破壊抵抗性の定量的測定値を与える。この試験は、米国特許出願第０９／４０１６９２号にさらに記載されている。所望ならば参照されたい。
【００９８】
次は、本発明を例示するために与えられる例及び比較例である。
【００９９】
次の全ての例において、特に注記しない限り、フィルム組成物は、一般には、同時押出型のインフレート法を記載する米国特許第３４５６０４４号（Ｐａｈｌｋｅ）及び同第６５１１６８８号（Ｅｄｗａｒｄｓ他）に記載された装置及び方法を使用し、さらに上記の詳細な説明に従って製造された。次の例において、全ての層は第１チューブとして押し出され（多層の例では同時押出される）、これはダイを出ると同時に、例えば水道水による噴射によって冷却される。次いで、この第１チューブは、上記の特許に教示されるように、再加熱され、伸張され、そして冷却される。
【０１００】
例２
図１０及び１１に一般に例示されるような本発明に従う熱収縮性袋を、内部表面から外部表面に（Ａ）内部ヒートシール性層、（Ｂ）遮断層、（Ｃ）コア層、（Ｄ）タイ層及び（Ｅ）外部ヒートシール性層を有する同時押出５層二軸延伸収縮フィルムからなるフィルムから製造する。内部層及び外部層は、遮断層の相対する面に直接結合している。この５層は次の組成物を含んでいた。
（Ａ）３７重量％のＶＬＤＰＥ、２４％のＥＶＡ、３３％のプラストマー（ＥＸＡＣＴ４０５３）、６％の加工助剤
（Ｂ）約８５％の塩化ビニリデン・塩化ビニル共重合体及び約１５％の塩化ビニリデン・メタクリル酸エステル共重合体のブレンド
（Ｃ）１００重量％のＥＭＡ
（Ｄ）２０重量％のＶＬＤＰＥ、３３％のプラストマー（ＥＸＡＣＴ４０５３）及び２０重量％のポリブチレン、及び
（Ｅ）４０重量％のＶＬＤＰＥ、３３％のプラストマー（ＥＸＡＣＴ４０５３）、２５％のＥＶＡ、２％の加工助剤。
【０１０１】
１個の押出機をそれぞれの層のために使用した。それぞれの押出機を熱可塑化樹脂が第１チューブを形成させつつ同時押出される環状同時押出ダイに連結した。それぞれの層についての樹脂混合物をホッパーから付属の一軸スクリュー押出機に供給し、そしてここで、同時係属米国特許出願第１０／３７１９５０号に開示される条件と同様の条件下で該混合物が熱可塑化され且つ５層同時押出ダイから第１チューブに押出された。
【０１０２】
必須ではないが、フィルム全体に放射線を照射してヒートシールの範囲を広げること、及び／又は、内部層と外部層の靱性を放射線誘導架橋及び／又は切断によって向上させることが好ましい。これは、好ましくは、少なくとも約２メガラド（ＭＲ）、好ましくは３〜５ＭＲの範囲の線量レベルでの電子ビームによる照射によって行われるが、より高い線量を、具体的にはより厚いフィルムについて又は第１チューブを放射線照射する場合に使用してもよい。放射線照射は、第１チューブについて又は二軸延伸後に行うことができる。後放射線照射と呼ばれる後者が好ましく、これはＬｕｓｔｉｇ他の米国特許第４７３７３９１号に記載されている。所望ならば参照されたい。後放射線照射の利点は、比較的薄いフィルムを比較的厚い第１チューブの代わりに処理し、それによって所定の処理レベルのための所用電力を低減させることである。
【０１０３】
このフィルムを巻き付け、そして所望の幅にスリットする。次いで、フィルムを袋製造装置に供給して縦方向に延びる連続ラップシールを有するチューブ部材を形成させる。図１４に示される袋４１５ａに従う袋は、チューブ部材にわたって横方向にシールし且つ同時にこのシールされた部分を連続的なチューブ構造体から切り離すことによって形成できる。
【０１０４】
様々な試験が得られた本発明の袋について実施できる。ゲージ厚は、典型的には、１０ミル以下、好ましくは１．２５〜５．０ミルのフィルム厚であろう。ラップシールは、典型的には、少なくとも２Ｋｇ／インチの平均シール強度を有するべきである。末端シールは、典型的には、少なくとも３Ｋｇの平均シール強度を有するであろう。また、袋は、両方向でそれぞれ少なくとも２０％、好ましくは少なくとも４０％の９０℃での平均ＭＤ及びＴＤ熱収縮率も有するであろう。この好ましい袋は、生の赤身肉の切り身を包装するために非常に望ましい非常に良好な熱収縮率を有し、また極めて良好な破壊抵抗性をも有し、さらに有利には、これまで個々の食品包装用袋には見られなかった可剥性シールを取り入れている。従って、製造するのが経済的で、可剥性シール、破壊抵抗性及び強力な末端シールを有し、しかもこれまでに知られていない特徴と商業的な利点のユニークな組み合わせを有する熱収縮性袋が提供される。
【０１０５】
本発明は、有利には、容易に剥離できるシールを有する個々の熱収縮性袋を提供する。従って、本発明の容器又は袋は、ナイフ又はその他の切断／開封器具の手段をとることなく容易に開封でき、そしてこのことは、食品製造業者が望ましい消費者志向の包装品を提供するのを可能にさせる。
【０１０６】
本発明の別の好ましい具体例は、背部に継目のある材料を製造するために７層の熱収縮性フィルムを使用する。この７層フィルムは、３及び５層を超えるいくつかの利点を有する。シーラント層に２．０ｄｇ／１０分以上の高いメルトインデックスを有する重合体、例えばＥＸＡＣＴ４０５３のようなエチレンα−オレフィン共重合体を使用すると、シール内のひだ及び皺によって密封が助成される。このことは重要である。なぜならば、重複した領域は、シール内に皺を創り出すからである。
【０１０７】
別の利点は、強力な密着性重合体、例えば、ＥｍａｃｔＳＰ１３３０（このものは、０．９４８ｇ／ｃｍ3の密度、２．０ｇ／１０分のメルトインデックス、９３℃の融点、４９℃の軟化点及び２２％のアクリル酸メチル（ＭＡ）含有量を有すると報告されている）のようなエチレンアクリル酸メチル共重合体（ＥＭＡ）をＰＶＤＣタイ層として使用して改善された密着力を与えることである。これは、優れた密着力を与えることが示された。ＥＭＡは、完成フィルムに１００ｇを超える密着性を与える。好ましい７層構造は、エチレンα−オレフィン共重合体（エクソン社製ＥＸＡＣＴ３１３９）からなる第１ヒートシール層と、ＥＶＡ（Ｅｘｘｏｎ７０１．ＩＤ）、エチレン・１−ブテン共重合体（エクソン社製ＥＸＡＣＴ４０５３）、エチレン・１−オクテン共重合体（ノバ社製ＶＬＤＰＥ１０Ｂ）をぞれぞれ１５〜３５％有する重合体ブレンドからなる第２可剥性タイ層と、例えばＥＭＡ（Ｖｏｒｉｄｉａｎ  ＳＰ１３３０）からなる第３タイ層と、例えば例１に記載されるような第４遮断層と、例えばＥＭＡからなる第５タイ層と、ＥＶＡ、エチレン・１−ブテン共重合体及びエチレン・１−オクテン共重合体をそれぞれ２０〜４５％有するブレンドからなる第６中間層と、エチレン・α−オレフィン共重合体、例えばエクソン社製ＥＸＡＣＴ３１３９からなる第７外部表面層とを有する。
【０１０８】
上記のフィルムは、好ましくは全体として２ミルの厚さであり、第１〜第７層についての層の厚さの比は、それぞれ１０：４２：５：１８：５：１５：５である。
【０１０９】
袋４１５、４１５ａ、４１５ｂ、４１５ｃ及び４１５ｄは、ほぼ任意の寸法から経済的に製造できる。なぜならば、これらの袋は、所望の幅に作られなければならないシームレスチューブから形成されないからである。作られた袋の寸法についての唯一の制限は、巻取材フィルムの寸法である。標準的な巻取材フィルムは、１００インチを超える幅で入手できる。本発明は、袋製造業者が同一の巻取材のフラットシートからこの巻取材の寸法制限までの任意の寸法の袋を製造するのを可能にさせる。例えば、巻取材が５２インチ幅である場合には、使用される第１シール４１６、５１６、６１６及び７１６の重複、隙間又は接触部の量を考慮に入れて、ほぼ２６インチの折り径を有するチューブ部材が製造できる。例えば、製造業者が１８インチの折り径を有するラップシール又はフィンシール袋を製造しようとするならば、このときに製造業者は、標準巻取材を適切な幅（第１シール４１６又は５１６の領域のための余白をプラスしてほぼ３６インチ）にスリットする。標準巻取材からスリットされた使用しない部分は、別の寸法の袋を製造する用途のために再度巻き取られる。この態様では、標準巻取材フィルムがより経済的に製造できる。というのは、フィルム製造装置は、フィルム幅製造の上限で又はその近くで動作でき、それによって該装置の容量の殆ど全てを使用できるからである。シームレスチューブから袋を作ると、このフィルム製造装置を制限された能力で動作させて異なる小さな幅のチューブを形成させることが必要になる。さらに、このフィルム製造装置は、シームレスチューブを製造するコストを有意に増大させる費用のかかる設備及び異なる寸法という作業間の途絶を必要とする。
【０１１０】
容易に剥離できる熱収縮性フィルムを継目のない側部を有する末端シール袋について上記してきたが、この開示を参酌すれば、複数のフィルムから作られる側部シール熱収縮性袋及びパウチも本発明に適合して剥離開封するのが容易な熱収縮性容器を与えることができることは明白であろう。本発明は、米国特許第６０１５２３５号（Ｋｒａｉｍｅｒ他）及び同第６２０６５６９号（Ｋｒａｉｍｅｒ他）に記載されるようなポーチに形成される熱収縮性の状態で使用できる。所望ならばこれらを参照されたい。
【０１１１】
本発明をある特定の具体例について記載してきたが、当業者であれば、本発明の範囲及精神から逸脱することなく多くの改変が可能であり、そしてこのような改変は本発明の特許請求の範囲内にあると認められることを認識するであろう。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明に従うラップシールを有する末端シールされた収縮袋をレイフラットの状態から僅かに開いた状態で例示した概略図である。
【図２】図１の線２−２に沿って切断して得られた図１に例示される袋の横断面図である。
【図３】本発明に従うフィンシールを有する末端シール収縮袋をレイフラットの状態から僅かに開いた状態で例示した概略図である。
【図４】図３の線４−４に沿って切断して得られた図３に例示される袋の横断面図である。
【図５】本発明に従う突き合わせシールを有する末端シール収縮袋をレイフラットの状態から僅かに開いた状態で例示した末端シール収縮袋の概略図である。
【図６】図５の線６−６に沿って切断して得られた図５に例示される袋の横断面図である。
【図７】本発明に従う袋を形成させるための好ましい３層フィルム構造を例示した図である。
【図８】本発明で使用するためのフィルムを製造する好ましい方法の略図である。
【図９】本発明に従う袋を形成させるための好ましい７層フィルム構造を例示した図である。
【図１０】本発明に従う剥離できるようにシールされた熱収縮袋の概略図である。
【図１１】本発明に従う熱収縮性袋の好ましい具体例を実質的にレイフラットの状態で例示した概略図である。
【図１２】図１１、１３及び１４に例示される袋を製造する際に使用するための好ましいフィルムのラップシール部分を拡大して（一律の縮尺には従っていない）示した、図１１の線Ａ−Ａに沿って切断して得られた部分断面図である。
【図１３】好ましいフィルムの末端シール部分を拡大して（一律の縮尺には従っていない）示した、図１１の線Ｂ−Ｂに沿って切断して得られた部分断面図である。
【図１４】引張フラップを有する本発明に従う熱収縮性袋の別の好ましい具体例の概略図である。
【図１５】図１４の線Ｃ−Ｃに沿って切断して得られた図１４に例示される袋の横断面図である。
【図１６】末端シールを示す図１５の線Ｄ−Ｄに沿って切断して得られた断面図である。
【図１７】フィンシールの背部継目を有する本発明に従うさらに別の袋を例示した図である。
【図１８】線Ｅ−Ｅに沿って切断して得られた図１７に例示される袋の断面図である。
【図１９】好ましいフィルム構造を詳しく示す図１８のシール分の部分拡大断面図である。
【図２０】突き合わせシールの背部継目を有する本発明に従う別の袋の具体例を例示した図である。
【図２１】線Ｆ−Ｆに沿って切断して得られた図２０に例示される袋の断面図である。
【図２２】剥離ストリップを有する本発明に従う別の袋を例示したものである。
【図２３】線Ｇ−Ｇに沿って切断して得られた図２２に例示される袋の断面図である。
【図２４】本発明で使用するためのフィルムを製造する好ましい方法の略図である。
【図２５】本発明に従う袋を製造する好ましい方法の略図である。
【符号の説明】
【０１１３】
１０  袋
１１  熱収縮性フィルム
１２  第１縁部
１３  頂部表面
１４  第２縁部
１５  底部表面
１６  第１シール
１８  チューブ部材
２０  第１袋壁部２０
２２  第２袋壁部
２８  開口部
３０  袋端部
３２  第２シール
３４  製品収容室
４２  遮断層
４４  内部ヒートシール性層
４６  外部層
６０  フィルム
６１  内部層
６７  外部層
１１０  袋
１１６  第１シール
１１７  フィン
１１８  チューブ部材
１３２  第２シール
２１０  袋
２１３  内部表面
２１５  外部表面
２１６  第１シール
２３２  第２シール
３１１ａ  溶融流れ
３１１ｂ  溶融流れ
３１１ｃ  溶融流れ
３３０  ダイ
３３１  ニップローラー
３３２  第１チューブ
３３３ａ  輸送ローラー
３３３ｂ  輸送ローラー
３３８  延伸フィルム
３３９  リール
４１１  熱収縮性フィルム
４１２ａ  第１辺縁部
４１２ｂ  第２辺縁部
４１３ｃ  第３辺縁部
４１３ｄ  第４辺縁部
４１６  ラップシール
４１８  チューブ部材
４１９  内部表面
４２０  第２シール
４２１  密閉袋縁部
４２２  第１袋縁部
４２３  第２袋縁部
４２４  袋口部
４２５  製品収容室
４３３  外部表面
４３４  ヒートシール性層
４３５  遮断層
４３６  コア層
４３７  タイ層
４３８  ヒートシール性層
４４０  引張フラップ
５１６  第１フィンシール
６０７  第１枠部
６０９  第２枠部
６１１  シールフィルム
６１５  シール表面
６１６  第１シール
６１８  第１ヒートシール
６１９  第２ヒートシール
６４１  突き合わせシールテープ
７１１  ストリップフィルム
７１４  内側表面
７１５  外側表面
７１６  第１シール
７１８  第１縁辺部
７１９  第２縁辺部
７２０  第１ヒートシール
７４１  シールストリップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
2004269053.tif 000024
【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【外国語明細書】
2004269053000001.pdf