(57)【要約】【課題】洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力及び液体洗剤の使用効率の双方を高める。【解決手段】スポンジ１の周面部１１をその略中央部にて紐２で緊締することにより、洗浄器具３が構成される。紐２により周面部１１を緊締すると、スポンジ１は緊締した周面部１１において狭窄状となって狭窄部１６が形成され、握持し易くなる。また、狭窄部１６付近において、スポンジ１は高密度となって剛性が高まる。したがって、上面部１２又は下面部１３にて洗浄対象を摩擦して洗浄を行う際、洗浄時の力が剛性の高いスポンジ１を介して洗浄対象に効率的に伝達され、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力も高まる。また、液体洗剤をスポンジ１の上面部１２又は下面部１３に塗布して洗浄を行う場合、液体洗剤は中心部までは浸透することはない。よって、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力及び液体洗剤の使用効率の双方が高まる。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
立体からなるスポンジの周面部を緊締したことを特徴とする洗浄器具。
【請求項２】
前記スポンジが前記周面部とこの周面部と交差する平面部とを有する立体であることを特徴とする請求項１記載の洗浄器具。
【請求項３】
前記スポンジがエステル型発泡ウレタンであることを特徴とする請求項１又は２記載の洗浄器具。
【請求項４】
前記スポンジにおけるセルの数が２５ｍｍ当たり４乃至４０個であることを特徴する請求項１、２又は３記載の洗浄器具。
【請求項５】
前記スポンジにおけるセルの数が２５ｍｍ当たり６乃至２５個であることを特徴する請求項１、２又は３記載の洗浄器具。
【請求項６】
前記スポンジを抗菌処理したことを特徴とする請求項１から５にいずれか記載の洗浄器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、家庭の台所等において食器等を洗浄する際に用いられる洗浄器具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、家庭の台所等においては、束子やスポンジが洗浄器具として一般に使用されている。束子は、周知のようにシュロの毛などを束ねたものであり、スポンジは発泡ウレタンを直方体形状等に裁断したものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前記シュロの毛などを束ねた束子にあっては、束ねられることによって束子の剛性が高められていることから、洗浄時の力が束子を介して洗浄対象に効率的に伝達され、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力は高い。しかし、剛性が高すぎるため、複雑な表面形状を有する被洗浄物（洗浄対象物）の表面に追従しにくく細かい部分に洗い残しが発生してしまったりする。また、液体洗剤を束子の表面に塗布して洗浄を行う場合、液体洗剤が束子の表面に残存することなく中心部まで浸透してしまう。このため、液体洗剤が洗浄に使用されることなく束子の内部に残存してしまい、液体洗剤の使用効率が低下する。
【０００４】
これに対し、スポンジにあっては、複雑な表面形状を有する被洗浄物（洗浄対象物）の表面に追従でき、液体洗剤をスポンジの表面に塗布して洗浄を行う場合、液体洗剤はスポンジの内部に保持され、また、洗浄時の圧力（洗浄時にスポンジが洗浄対象と圧接することによりスポンジ内部に生ずる圧力）により内部に浸透した洗剤も表面に滲出することから、液体洗剤を効率良く洗浄に使用することができる。しかし、その反面束子と比較して剛性が低いことから、洗浄時の力がスポンジを介して洗浄対象に効率的に伝達せず、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力は低い。
【０００５】
無論、スポンジの発泡密度を低下させて単位長当たりのセルの数を少なくすれば、セルを囲繞する骨格が相対的に太くなって剛性が高められ、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力を高めることができる。しかし、単位長当たりのセルの数を少なくすると、骨格が太くなるのみならず、セルの径も大きくなる。したがって、液体洗剤をスポンジの表面に塗布して洗浄を行う場合、スポンジの内部に保持される液体洗剤の量が少なくなってしまい、前述した束子と同様に液体洗剤の使用効率が低下してしまう。
【０００６】
このような問題を解決するものとして、液体洗剤の保持能力の高いスポンジと物理的洗浄効果の高いスポンジや不織布を張り合わせたものが提案されている。
しかし、これらを製造するには、別の素材を張り合わせる工程が増加してしまい製品のコストがアップしてしまうばかりでなく、使用中に張り合わせたものが剥がれてしまうといった問題点を有していた。
【０００７】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたものであり、複雑な表面形状を有する被洗浄物（洗浄対象物）の表面に追従でき、かつ、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力及び液体洗剤の使用効率の双方を高めることができ、しかも剥がれるといった問題が生ずることのない洗浄器具を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１記載の発明にかかる洗浄器具あっては、立体からなるスポンジの周面部を緊締してある。すなわち、スポンジの周面部を緊締すると、スポンジは緊締した周面部において狭窄状となって握持しやすくなるともに、高密度となって剛性が高まる。したがって、スポンジの前記周面部に交差する一面にて洗浄対象を摩擦して洗浄を行う際、洗浄時の力が剛性の高いスポンジを介して洗浄対象に効率的に伝達され、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力も高まる。しかも、スポンジのセルを囲繞する骨格は、狭窄状となった部分を基点にして、前記一面に向かって放射状に広がることから、洗浄対象との摩擦抵抗が増大しこれによっても物理的な洗浄力も高まる。
【０００９】
また、液体洗剤をスポンジの前記一面に塗布して洗浄を行う場合、液体洗剤はスポンジの狭窄されている内部の密度が高い部分に保持されることになる。そして、洗浄の際はスポンジの狭窄されている内部の密度が高い部分に保持された液体洗剤が洗浄時の圧力により表面に滲出することから、液体洗剤を効率良く洗浄に使用することができる。
【００１０】
また、請求項２記載の発明にかかる洗浄器具あっては、前記スポンジが前記周面部とこの周面部と交差する平面部とを有する立体である。したがって、前述のようにスポンジの骨格が周面部と交差する平面部に向かって放射状に広がることにより、平面部の端部は球面状となる。したがって、平面部に平面と球面とが併存することとなり、これにより、曲面を有する洗浄対象に対する物理的な洗浄力も高まる。
【００１１】
また、請求項３記載の発明にかかる洗浄器具あっては、前記スポンジがエステル型発泡ウレタンである。したがって、エーテル型発泡ウレタンである場合と比較して、スポンジ自体の剛性が高く、物理的な洗浄力も高いものとなる。
【００１２】
また、請求項４記載の発明にかかる洗浄器具あっては、前記スポンジにおけるセルの数が２５ｍｍ当たり４乃至４０個である。セルの数が比較的少ない２５ｍｍ当たり４乃至４０個であれば、セルを囲繞する骨格が相対的に太くなって剛性が高められ、スポンジ表面ではその骨格が細かいブラシの様な働きをする。したがって、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力を高めることができる。
【００１３】
また、請求項５記載の発明にかかる洗浄器具あっては、前記スポンジにおけるセルの数が２５ｍｍ当たり６乃至２５個である。セルの数が２５ｍｍ当たり６乃至２５個であれば、セルを囲繞する骨格が相対的に更に太くなって剛性も更に高められ、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力を更に高めることができる。
【００１４】
また、請求項６記載の発明にかかる洗浄器具あっては、抗菌処理を施してある。したがって、束子のように腐ってしまったり、異臭が生じてしまうことが未然に防止され、長期に亘り衛生的に使用することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に従って説明する。図１に示すように、本実施の形態にかかる洗浄器具は、抗菌処理が施されたスポンジ１と緊締用の紐２とで構成される。スポンジ１は、直方体であって連続した四面で構成される周面部１１と、この周面部１１と交差する平面状の上面部１２及び下面部１３とを備えている。また、スポンジ１は、エステル型発泡ウレタンであり、図２に拡大して示すように、無数のセル１４と各セル１４を囲繞する骨格１５とで構成されている。セル１４の数は２５ｍｍ当たり４乃至４０個である。そして、図３に示すように、スポンジ１の周面部１１をその略中央部にて紐２で緊締することにより、本実施の形態に係る洗浄器具３が構成される。
【００１６】
このように、紐２により周面部１１を緊締すると、スポンジ１は緊締した周面部１１において狭窄状となって狭窄部１６が形成され、握持し易くなる。また、狭窄部１６付近において、スポンジ１は高密度となって剛性が高まる。しかも、スポンジ１は、エステル型発泡ウレタンであることから、エーテル型発泡ウレタンである場合と比較して、スポンジ１自体の剛性も高い。さらには、スポンジ１におけるセル１４の数が比較的少ない２５ｍｍ当たり４乃至４０個であることから、セル１４を囲繞する骨格１５が相対的に太くなって剛性が高められている。
また、セル１４の数が比較的多いものに比べて被洗浄物の洗浄面との摩擦抵抗が大きくなる。したがって、上面部１２又は下面部１３にて洗浄対象を摩擦して洗浄を行う際、複雑な表面形状を有する被洗浄物（洗浄対象物）の表面に追従でき、洗浄時の力が剛性の高いスポンジ１を介して洗浄対象に効率的に伝達されるとともに、洗浄対象との摩擦抵抗が大きくなり、物理的な洗浄力も高まる。
【００１７】
しかも、スポンジ１の骨格１５は、狭窄部１６を基点にして、上面部１２及び下面部１３に向かって放射状に広がることから、洗浄対象との摩擦抵抗が増大しこれによっても物理的な洗浄力も高まる。さらに、前述のように骨格１５が上面部１２又は下面部１３に向かって放射状に広がることにより、上面部１２又は下面部１３の端部には球面１７が形成されることとなる。したがって、上面部１２及び下面部１３は、その中央部の平面１８と端部の球面１７とが併存することとなり、これにより、曲面を有する洗浄対象に対する上面部１２及び下面部１３の物理的な洗浄力を高めることができる。
【００１８】
また、液体洗剤をスポンジ１の上面部１２又は下面部１３に塗布して洗浄を行う場合、液体洗剤はスポンジ１の狭窄されている内部の密度が高い部分に保持されることになる。したがって、スポンジ１におけるセル１４の数が比較的少ない２５ｍｍ当たり４乃至４０個であっても、液体洗剤はスポンジ１の内部に確実に保持される。そして、洗浄の際はスポンジ１の狭窄されている内部の密度が高い部分に保持された液体洗剤が洗浄時の圧力により表面に滲出することから、液体洗剤を効率良く洗浄に使用することができる。
【００１９】
よって、本実施の形態に係る洗浄器具３によれば、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力及び液体洗剤の使用効率の双方を高めることが可能となる。
【００２０】
図４は、本発明の他の実施の形態を示すものである。すなわち、前述した実施の形態においては、スポンジ１の周面部１１をその略中央部にて緊締したのに対して、周面部１１の下面部１３寄りで緊締するようにしたものである。この実施の形態に係る洗浄器具３によれば、上面部１２を洗浄用の面とし下面部１３側を握持することにより、一層握持し易くなる。また、下面部１３側は高密で極めて剛性が高いことから、下面部１３を洗浄用の面として用いることにより、こびり付いた汚れを効果的に除去することもできる。
【００２１】
なお、実施の形態においては、直方体のスポンジ１を用いるようにしたが、スポンジ１の形状は、直方体に限ることなく、円柱形や多角形柱形、多面体、球形等、立方体であれば、如何なる形状であってもよい。
【００２２】
また、実施の形態においては、スポンジ１を緊締する手段として紐２を用いるようにしたが、樹脂製あるいは金属製のリング、ゴムリング等の弾性を有する部材、あるいは緊締した状態で周面部１１を熱加工したり、接着剤等を浸透させて緊締状態を維持させる等、スポンジ１の周面部を緊締した状態に維持できる手段であれば如何なるものであってもよい。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明は、立体からなるスポンジの周面部を緊締するようにしたことから、スポンジの周面部を狭窄状にして握持しやすくできるともに、高密度にして剛性を高めることができる。これにより、周面部に交差するスポンジの表面部にて洗浄対象を摩擦して洗浄を行う際、洗浄時の力が剛性の高いスポンジを介して洗浄対象に効率的に伝達でき、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力を高めることができる。しかも、スポンジのセルを囲繞する骨格は、狭窄状となった部分を基点にして、前記表面部に向かって放射状に広がることから、洗浄対象との摩擦抵抗が増大しこれによっても物理的な洗浄力も高めることができる。
【００２４】
また、液体洗剤をスポンジの表面部に塗布して洗浄を行う場合、液体洗剤は、スポンジの狭窄されている内部の密度が高い部分に保持され、洗浄の際はスポンジ１の狭窄されている内部の密度が高い部分に保持された液体洗剤が洗浄時の圧力により表面に滲出することから、液体洗剤を効率良く洗浄に使用することができる。
よって、洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力及び液体洗剤の使用効率の双方を高めることが可能となる。
【００２５】
また、スポンジにおけるセルの数が２５ｍｍ当たり４乃至４０個あるいは６乃至２６個とすることにより、セルを囲繞する骨格が相対的に太くしてその剛性っを高めることができる。よって、スポンジ表面ではその骨格が細かいブラシの様な働きをし、これにより洗浄対象との摩擦による物理的な洗浄力を高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係る洗浄器具の構成部材を示す斜視図である。
【図２】図１のＡ部拡大図である。
【図３】（ａ）は本発明の一実施の形態に係る洗浄器具の正面図、（ｂ）は平面図である。
【図４】（ａ）は本発明の他の実施の形態に係る洗浄器具の正面図、（ｂ）は平面図である。
【符号の説明】
１　　スポンジ
２　　紐
３　　洗浄器具
１１　　周面部
１２　　上面部
１３　　下面部
１４　　セル
１５　　骨格
１６　　狭窄部
１７　　球面
１８　　平面
【図１】
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【図２】
2004024751.tif 000004
【図３】
2004024751.tif 000005
【図４】
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