(57)【要約】【課題】再起動を確実かつ容易に行うことができて、他患者などへの感染防止が十分に配慮された、特に経皮的血栓除去手術に有用な医療用吸引器を提供することである。【解決手段】吸引口１２と、減圧吸引を行うための往復式の電動ポンプ１４と、吸引口１２と電動ポンプ１４とをつなぐ通気路１６と、排気口１８と、この通気路１６内の負圧を大気圧へ解放するための大気圧解放弁２０とを含む医療用吸引器１０とすることである。そして特に、経皮的血栓除去手術用とされることであり、電動ポンプ１４としてダイヤフラムポンプが用いられることであり、大気圧解放弁２０として電磁弁が用いられることである。また特に、電動ポンプ１４の停止・起動と連動して大気圧解放弁２０が開・閉されることであり、内部電源として電池が備えられることである。【選択図】　図１
2004049704.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
血栓や痰、血液などの体液、等々を吸引するための医療用吸引器であって、吸引口と、減圧吸引を行うための往復式の電動ポンプと、吸引口と電動ポンプとをつなぐ通気路と、排気口と、該通気路内の負圧を大気圧へ解放するための大気圧解放弁とを含む医療用吸引器。
【請求項２】
経皮的血栓除去手術用である、請求項１に記載の医療用吸引器。
【請求項３】
前記電動ポンプがダイヤフラムポンプである、請求項１又は請求項２に記載の医療用吸引器。
【請求項４】
前記大気圧解放弁が電磁弁である、請求項１から請求項３のいずれかに記載の医療用吸引器。
【請求項５】
前記大気圧解放弁が、電動ポンプの停止と同時に開き、電動ポンプの起動と同時に閉じることを特徴とする、請求項１から請求項４のいずれかに記載の医療用吸引器。
【請求項６】
吸引物採取ボトルの固定手段と、吸引物採取ボトル内を照らすためのボトル照明手段を備えた、請求項１から請求項５のいずれかに記載の医療用吸引器。
【請求項７】
電源用の電池を備えた、請求項１から請求項６のいずれかに記載の医療用吸引器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、血栓や痰、血液などの体液、等々を吸引するための医療用吸引器に関し、より詳しくは、非常時の停止状態から速やかに再起動することができて、経皮的血栓除去手術などに特に有用な医療用吸引器に関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
一般に、回転式の電動ポンプと較べ、往復式の電動ポンプの起動時負荷は大きくなる。回転運動を往復運動に変換する機構の起動時エネルギーロスが大きいからである。このため、往復式の電動ポンプを採用する医療用吸引器では、十分な起動特性が得られるように特に留意されなければならない。
【０００３】
ところで、往復式電動ポンプの一種であるダイヤフラムポンプは、ポンプ機構部とポンプ室とが、膜によって完全に遮蔽分離されているので、ポンプ室を介する汚染が非常に少ない特徴がある。このため、各種医療機器に広く利用されているが、ポンプを停止した場合に、遮断されたポンプ室内の負圧が保たれるため、再起動時の負荷が大きくなって、特に再起動しにくいという問題があった。
【０００４】
この問題は、携帯用や移動用、手術用の医療機器などで特に顕著であった。すなわち、携帯用や移動用では電源として各種電池が用いられるが、携帯に便利なように、できるだけ小型で軽量な電池が用いられるので、再起動時の高負荷に打ち勝つだけの十分な出力を備えることが難しいからであった。また、手術用では、体内への汚染を避けるために、ポンプ室から体内挿入部までを完全に密閉しなければならないうえ、手術の進行中に、緊急な停止や再起動が要請されることがあり、再起動の可否は患者の生死に係わる重大な問題であった。
【０００５】
現在、医療用吸引器は、在宅患者や入院患者の口腔内処置や、外科手術時の血液などの体液の吸引、等々の幅広い分野で使用されている。また近年、冠状動脈内にカテーテルを挿入して血栓を吸引する、経皮的血栓除去手術にも多く用いられてきた。
【０００６】
経皮的血栓除去手術用の従来市販の吸引器では、緊急停止後の再起動を、吸引物採取ボトルと吸引口とをつなぐ連結チューブを、吸引口から一時的に取り外して吸引器内を大気圧に解放し、再び、連結チューブを吸引口につないで電源を入れることにより行っていた。
【０００７】
ところが、緊急を要する手術中にこれらの操作を行うのは、手間が掛って非常に面倒であった。また、連結チューブを形状が複雑な吸引口へ接続するために、接続不良によるエアーリークの恐れや、この作業中に、血液などが付着した手袋を介して吸引器が汚染し、別な患者に感染するなどの恐れがあった。
【０００８】
そこで本発明者は、緊急停止後の再起動を確実かつ容易に行うことができて、汚染しにくくて感染などの恐れがない医療用吸引器を提供するべく鋭意検討を重ねた結果、本発明に至ったのである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係わる医療用吸引器の要旨とするところは、血栓や痰、血液などの体液、等々を吸引するための医療用吸引器であって、吸引口と、減圧吸引を行うための往復式の電動ポンプと、吸引口と電動ポンプとをつなぐ通気路と、排気口と、通気路内の負圧を大気圧へ解放するための大気圧解放弁とを含むことにある。
【００１０】
さらに、かかる医療用吸引器が経皮的血栓除去手術用とされたことにある。
【００１１】
さらにまた、かかる医療用吸引器の電動ポンプに、ダイヤフラムポンプが用いられたことにある。
【００１２】
さらにまた、かかる医療用吸引器の大気圧解放弁に、電磁弁が用いられたことにある。
【００１３】
さらにまた、かかる医療用吸引器の大気圧解放弁が、電動ポンプの停止と同時に開き、電動ポンプの起動と同時に閉じるようにされたことにある。
【００１４】
さらにまた、かかる医療用吸引器において、吸引物採取ボトルの固定手段と、吸引物採取ボトル内を照らすためのボトル照明手段とが備えられたことにある。
【００１５】
さらにまた、かかる医療用吸引器において、電源用の電池が備えられたことにある。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に係わる医療用吸引器の実施態様について、図面に基づいて詳しく説明する。
【００１７】
図１と図２は、本発明に係わる医療用吸引器の特に好ましい一例を示し、図１は要部を模式的に示す縦断面図であり、図２はその外観斜視図である。医療用吸引器１０は、吸引口１２と、減圧吸引を行うための往復式の電動ポンプ１４と、吸引口１２と電動ポンプ１４とをつなぐ通気路１６と、排気口１８とを備え、通気路１６内の負圧を大気圧へ解放するための大気圧解放弁２０が、通気路１６から分岐した位置に備えられている。
【００１８】
そして、その前面下部が台状に張り出していて、吸引物採取ボトル３４の置き場を形成すると共に、吸引物採取ボトル３４の下部周囲を囲んで固定するための、環状のボトル固定手段２４が設けられている。また、吸引物採取ボトル３４の固定位置（ボトル固定手段２４）に対峙して、ボトル照明手段２６が本体ケース１３の前面上部に設けられている。
【００１９】
そしてまた、この医療用吸引器１０には吸引圧力の調整手段（図中省略）が設けられているので、吸引圧力を調整するための圧力調整ツマミ２８と圧力表示計３０も、本体ケース１３の前面上部に設けられ、本体ケース１３の側面には電源スイッチ２２が設けられている。
【００２０】
医療用吸引器１０は次ぎのようにして用いられる。吸引物採取ボトル３４、吸引チューブ３８、吸引カテーテル、連結チューブ３６がセットとなった吸引カテーテルセットのうち、まず吸引物採取ボトル３４を前面下部に設けた環状のボトル固定手段２４に嵌めこんで置き、連結チューブ３６を介して吸引口１２に連結する。連結チューブ３６と吸引口１２との間には、吸引物が電動ポンプ１４内に侵入するのを防ぐと同時に、菌が吸引カテーテル内へ侵入するのを防ぐためのフィルター３２が設けられている。次ぎに、吸引カテーテルの準備を行い、電源スイッチ２２を押して電動ポンプ１４を起動する。
【００２１】
電動ポンプ１４が起動すれば、通気路１６、吸引口１２、連結チューブ３６、吸引物採取ボトル３４、吸引チューブ３８などからなる吸引経路を経て、吸引チューブ３８の先端、あるいは、吸引チューブ３８につながれた吸引カテーテルの先端までが負圧になり、血栓や痰や鼻汁、血液などの体液、等々が吸引されるようになる。そして、吸引された吸引物は、吸引物採取ボトル３４に落下して採取される。
【００２２】
本例の医療用吸引器１０では、大気圧解放弁２０が電動ポンプ１４の停止と同時に開き、電動ポンプ１４の起動と同時に閉じるようにされている。したがって、電源スイッチ２２をオフにして電動ポンプ１４を停止させると同時に、大気圧解放弁２０が開いて、通気路１６内が大気圧に解放される。通気路１６と連通している、電動ポンプ１４内のポンプ室（図中省略）内も直ちに大気圧になる。
【００２３】
このように、ポンプ室内が大気圧に戻り起動時の負荷が軽減されるので、電源スイッチ２２をオンにすることによって、電動ポンプ１４を容易に再起動させることができる。そして、電動ポンプ１４の起動と同時に大気圧解放弁２０が閉じるので、速やかに、吸引経路内が負圧になって吸引が開始される。
【００２４】
本例のように、大気圧解放弁２０が電動ポンプ１４と連動するようにされれば、吸引の停止や再開を、電源スイッチ２２のオン又はオフだけの一回の操作で行えるので大変便利である。しかしながら、本発明は、大気圧解放弁２０と電動ポンプ１４とを別々に操作するようにして実施されてもよい。すなわち、大気圧解放弁２０の開閉スイッチを電源スイッチ２２とは別に設け、この開閉スイッチだけを単独操作できるようにする。そして、吸引を短時間一時的に停止する時には、電動ポンプ１４を駆動したままで大気圧解放弁２０を開き、吸引経路内をほぼ大気圧に戻して吸引を停止するのである。再び吸引を始める時は、大気圧解放弁２０を閉じるだけでよい。この操作を繰り返し短時間で行うことにより吸引圧力がパルス的に伝わり、吸引カテーテルの詰まり対策として有効な方法と考えられる。但し、大気圧解放弁２０を使用する際には、吸引チューブ３８側に取り付けられているクランプなどの吸引チューブ３８閉塞手段により吸引流路を閉塞し、吸引物の逆流を防止してから行う必要がある。
【００２５】
大気圧解放弁２０の種類や構成は特に限定されない。主に手操作で開閉される機械弁であってもよいし、電気力で開閉される電気弁であってもよい。電気弁であれば、スイッチ操作で開閉できるので非常に便利であり、回路的な工夫で電動ポンプ１４とも容易に連動させることができ、共通のスイッチを設けることもできる。モーターの駆動によって弁を開閉する電動弁を用いることもできるが、小型化が可能な電磁弁が好ましく、中でも、直動式電磁弁が特に好ましく用いられる。
【００２６】
電動ポンプ１４は往復式（レシプロケーティング）であって、ピストンポンプ、プランジャーポンプ、ウィングポンプなどの種々の種類が挙げられるが、特に好ましくはダイヤフラムポンプが用いられる。ダイヤフラムポンプは、ポンプ室が汚染しにくいうえ、比較的小型軽量で寿命が長く、消費電力が少ないという特徴がある。ダイヤフラムポンプは、ポンプ室の一面をゴムやプラスチック製などの弾性膜で構成し、この弾性膜を、その裏側から、気体の圧、液体の量を加減したり、あるいは、機械的、電気的に動かす型式のものである。これにより、ポンプ室の容積を増減させ、その流入口と流出口に作られた弁機構によって、流入口から吸いこみ、流出口から排出するものである。ダイヤフラムポンプには、ポンプ室が一室の単動式と、往復する梃子の両側に二つのポンプ室を備えた複動式とがある。単動式ポンプでは吸い込みが間欠的であるが小型化しやすい特徴がある。一方、複動式ポンプでは吸いこみが平均化される特徴があり、用途に応じて、それぞれの特徴を活かした選択が行われる。
【００２７】
医療用吸引器１０は、吸引物採取ボトル３４を固定するためのボトル固定手段２４と、吸引物採取ボトル３４内を照らすためのボトル照明手段２６とを備えている。例えば、血栓除去を目的とした吸引動作中に、作業者は血栓の吸引カテーテル内もしくは吸引チューブ３８内での詰まりの有無を吸引物採取ボトル３４内の吸引物流量によって判断している。そのため、暗室状態のカテーテル室での使用の際や、手術室の一隅などの薄暗いところでも吸引物採取ボトル３４内の吸引物流量が確認できるようにボトル照明手段２６を備え、吸引物採取ボトル３４をいつでも観察し易いように、ボトル照明手段２６と対峙する位置に固定するための、ボトル固定手段２４も併せて備えるのが好ましい。
【００２８】
ボトル照明手段２６は、吸引物採取ボトル３４などと接触して破損しないように、装置から突出しないようにして設けられる。保護のためのカバーが設けられることが好ましい。また、照明用のランプには、比較的輝度の高いハロゲンランプやＬＥＤなどが好ましく用いられる。
【００２９】
ボトル固定手段２４は、吸引物採取ボトル３４を定位置に安定に保つものであればよく、特に限定されないが、吸引物の滴下状態の観察を妨げてはならない。例えば、図２で示されるように、吸引物採取ボトル３４の下部が嵌り込むようにされた環状のもの、あるいは、吸引物採取ボトル３４の下部側面を囲むように立てられた数本の棒状物、あるいは、クランプなどを用いて構成される。
【００３０】
この医療用吸引器１０には、また、吸引圧力調整手段が備えられている。圧力表示計３０を見ながら、圧力調整ツマミ２８を操作し、処置に適した吸引圧力に調節することができるので大変便利である。
【００３１】
医療用吸引器１０の電源は、外部からコンセントなどを介して取り入れる外部電源でもよいし、内蔵する電池などの内部電源でもよい。一般に、手術室やカテーテル室の床面には、非常に多くのコードがすでに散在しているので、そこに、医療用吸引器１０の電源用のコードをさらに増やすのは避けたいことである。内部電源とすれば、電源用のコードが不要となるので、この問題が解決する。また、内部電源とすれば、室外や屋外などに自由に移動して使用できるので大変便利になる。
【００３２】
内部電源として用いる電池は、マンガン乾電池のような一次電池、あるいは、ニッケルカドミウム電池やリチウムイオン電池のような二次電池、またはバッテリーなどの如何なる電源でもよい。いずれにしろ、携帯性を重視して小型軽量の電池が選ばれる限り、電動ポンプ１４には過度の出力を期待できないので、再起動性確保の問題が格別に重要であり、本発明の効果が顕著に現れる。
【００３３】
本発明の医療用吸引器は、経皮的血栓除去手術において特に有効である。経皮的血栓除去手術は、大腿動脈又は橈骨動脈から胸部まで挿入された吸引カテーテルを介して血栓を吸引除去する心臓手術であるため、患者の症状によっては、緊急に吸引を停止する必要がある一方で、再度急速吸引が必要となることがある。すなわち、経皮的血栓除去手術では、電動ポンプ１４が確実に再起動されなければ生死に関わることもあるため、確実に再起動させるという本発明の効果が特に高く評価される。
【００３４】
以上、本発明に係わる医療用吸引器について詳細に説明してきたが、本発明は上述の引用・例示に限定されず、医療用吸引器の形状や構成、電動ポンプや大気圧解放弁や内部電源の種類、ボトル固定手段やボトル照明手段の種類や構成などにつき、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で、当業者の知識に基づき種々なる改良、修正、変化を加えた態様で実施し得るものである。
【００３５】
【発明の効果】
本発明に係わる医療用吸引器によれば、減圧吸引を行うための電動ポンプの一次側通気路に大気圧解放弁を備えているので、吸引を停止する時にはこの大気圧解放弁を開き、ポンプ室内を大気圧に簡単に戻すことができる。このため、電動ポンプ起動時の負荷が減り、確実に再起動できるようになる。
【００３６】
また、従来のように、ポンプ室内を大気圧に戻すために、連結チューブを吸引器から外す作業が省けるので、例えば、手術に用いられる場合では、手間が軽減されるために手術の安全性が高まり、医療用吸引器の汚染を介した患者への感染が防止される。
【００３７】
そして特に、安全性が特別に要請される経皮的血栓除去手術用の医療用吸引器において、電動ポンプの再起動が確実になる効果がさらに顕著になる。
【００３８】
また特に、起動時負荷の大きなダイヤフラムポンプを用いた医療用吸引器において、電動ポンプが確実に再起動される効果が格別に顕著になる。
【００３９】
また特に、大気圧解放弁に電磁弁を用いることにより、大気圧解放弁開閉操作が簡便になり、電動ポンプとの連動が容易になる。
【００４０】
また特に、大気圧解放弁が電動ポンプの停止と同時に開き、電動ポンプの起動と同時に閉じるようにさせることにより、吸引の停止や再開を、電源スイッチのオン又はオフだけの一回の操作で行えるので大変便利になる。
【００４１】
また特に、吸引物採取ボトルの固定手段と、吸引物採取ボトル内を照らすためのボトル照明手段を備えることにより、吸引物の詰まり状態を、暗室内や手術室の一隅のような薄暗いところでも目視によって確認することができるようになる。
【００４２】
また特に、電源用の電池を内部に備えることにより、電源用のコードを省いて使用場所の混雑を避けることができ、また、室外でも屋外でも、何処にでも移動して使用できるようになるのであるが、出力の小さな電池が採用されたために生じる、電動ポンプの再起動の悪さを、本発明は格別に改善できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係わる医療用吸引器の一例を示し、要部を模式的に説明する縦断面図である。
【図２】本発明に係わり、図１に示される医療用吸引器の外観斜視図である。
【符号の説明】
１０：医療用吸引器
１２：吸引口
１３：本体ケース
１４：電動ポンプ
１６：通気路
１８：排気口
２０：大気圧解放弁
２２：電源スイッチ
２４：ボトル固定手段
２６：ボトル照明手段
２８：圧力調整ツマミ
３０：圧力表示計
３２：フィルター
３４：吸引物採取ボトル
３６：連結チューブ
３８：吸引チューブ
【図１】
2004049704.tif 000003
【図２】
2004049704.tif 000004