(57)【要約】【課題】遊技者と遊技店との両者の利益を守りつつ、法律的な規制の範囲で遊技者が求めるメダルの払出に大きな波を作ることを容易にするスロットマシンを提供することを目的とする。【解決手段】遊技者の腕によってメダルの払出枚数が大幅に異なる遊技結果となり得るスロットマシンにおいて、前記メダルの払出枚数とメダル投入枚数との差枚数カウンタを設けるとともに、予め定められた差枚数に前記差枚数カウントの計数値が至った場合に打止制御する打止手段を設ける。これによって、遊技者の腕によって払出枚数が異なるスロットマシンに好適な打ち止め制御がなされ、より技術介入性が高く遊技の波が大きいようなスロットマシンの設計が法的規制の範囲で容易に設計することができる。【選択図】　　　　　図１１
2004049513.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メダルを投入することを条件として、複数の図柄を少なくとも３つ以上の領域で変動表示し、内部抽選の抽選結果によって役が成立したことに応じて、遊技者の図柄停止操作入力により前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄で停止制御可能とし、各前記複数の領域において前記所定の図柄が停止した場合に、遊技者にメダルを払い出す制御手段を備えたスロットマシンであって、
前記役は、前記内部抽選によって成立した役が前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されなかった場合に、次回以降の前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されるまで持ち越される大役と、持ち越されない小役とを有し、
前記制御手段は、前記役の入賞を条件に遊技者に払い出されるメダルと、前記投入されたメダルとの差枚数カウンタの計数値に応じて打止手段を発動させることを特徴とするスロットマシン。
【請求項２】
前記制御手段には、差枚数可変設定手段を設けてなることを特徴とする請求項１に記載のスロットマシン。
【請求項３】
前記制御手段には、前記打止手段による打ち止めの発動とともに、遊技者に対して予め設定した差枚数に達したことを報知する報知手段を設けてなることを特徴とする請求項１又は２に記載のスロットマシン。
【請求項４】
前記制御手段には、前記差枚数カウントの計数値を前記打止手段の発動後に、所定の条件に応じて自動的にリセットとして遊技可能状態に移行せしめるリセット手段を設けてなることを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載のスロットマシン。
【請求項５】
前記制御手段には、前記打止手段による打ち止めの発動を外部に出力するための外部出力手段を設けてなることを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載のスロットマシン。
【請求項６】
メダルを投入することを条件として、複数の図柄を少なくとも３つ以上の領域で変動表示し、内部抽選の抽選結果によって役が成立したことに応じて、遊技者の図柄停止操作入力により前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄で停止制御可能とし、各前記複数の領域において前記所定の図柄が停止した場合に、遊技者にメダルを払い出す制御手段を備えたスロットマシンの遊技制御方法であって、
前記役は、前記内部抽選によって成立した役が前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されなかった場合に、次回以降の前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されるまで持ち越される大役と、持ち越されない小役とを有し、
前記制御手段が、前記役の入賞を条件に遊技者に払い出されるメダルと、前記投入されたメダルとの差枚数を差枚数カウンタで計数する段階と、
前記差枚数カウンタで計数された計数値が予め設定された計数値と比較し、当該比較結果に応じて打止手段によって打止制御を実行する段階とを備えることを特徴とするスロットマシンの遊技制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、打ち止め機能を有するスロットマシンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
古くは、パチンコホールの人的な管理によって、パチンコ遊技機に打ち止め方式を導入し、この打ち止め方式を利用してパチンコホールが出球をコントロールしていた。しかしながら、近年では、このような打ち止め方式は排除されている関係から、ホール側が出球のコントロールが出来ないようにしている関係や、この種の遊技機では射幸心を煽らないことを目的に警察等の規制もあって、爆発的な賞球を行うような遊技機を提供することは困難であった。
【０００３】
しかしながら、遊技者側からすると、爆発的な賞球があると面白いと感じるもので、遊技者の製造メーカとしては、ある一定時間内の賞球が所定の賞球数内に常に収まるような波のある乱数を作りこむことが、販売する遊技機のホールおよび警察側と遊技者側との要求を満足する課題となっている。このような、ある時間内の賞球が警察などの要求内に収まる賞球であって、遊技者が要求する爆発的な賞球演出も存在するような乱数の作成は非常に困難なものであるが各遊技機メーカとも前記課題を解消するために努力している。
【０００４】
一方、従来から知られているこの種のスロットマシンとしても、打ち止め機能を設けていないのが一般的であり、パチンコ遊技機と同様に、前記スロットマシンにおいても、射幸心を煽らないことを目的とした遊技機メーカの自主規制や前記警察などによる法規制から爆発的なメダルの払い出しのための演出を実行することが難しいといった問題があった。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように乱数の作り込みによって、射幸心を煽らないようにしつつ、遊技者に喜んでもらえる程度の爆発的な払出の演出も伴い上記両課題を達成するような遊技機の設計は、当該遊技機の製造過程で前記乱数自体に癖が出ることもあるため困難であるため、本願発明者は、発想を変えて従来パチンコ遊技機に実際に人的な管理で行われていた打ち止め機能をスロットマシン自体に設けて、上述したような射幸心を煽らないようにしつつ遊技者に対して波のある払出演出を提供することが可能なスロットマシンを提供することを考えた。
【０００６】
ところが、最近のスロットマシンの場合には、パチンコ遊技機とは異なり、遊技者の腕によって払出メダルの数が異なる遊技性を備えたものが殆どであり、予め、当りの種類に応じて打ち止め機能を発動させることは遊技者の腕の優劣によっては不公平なものとなるため、スロットマシンにおいては不適なものであると本願発明者は考えた。
【０００７】
また、払出されたメダルの数に応じて打ち止め機能を発動させるものとしては、特開平７−２０４３１６号公報が知られており、この公報の技術では、その公開公報カラム２段落番号０００９に記載されているように、メダル払出枚数に基づく打ち止めモード、ビックボーナス回数に基づく打ち止めモードが設定できるようにすることによって、遊技店側の営業方法に柔軟に対応することができることを狙ったものである。
【０００８】
しかしながら、実際には、前述したように、最近のスロットマシン（所謂、パチスロ）では、ＡＴ（アシストタイム）機能とかＣＴ（チャレンジタイム）機能といったように小役を遊技者の腕によって沢山入賞し得るような遊技形態をとるようになっているため、単純に当該公報（特開平７−２０４３１６号）のように、メダル払出枚数やビックボーナス回数をトリガーとして打ち止め機能を発動させると、遊技者の腕の差によっては極端に少ないメダル払出数で打ち止めとなってしまう恐れがあるといった問題が生じる。つまり、ビックボーナスの当選確率が非常に低く、小役の当選確率を高く設定しているような遊技機の場合には、ビックボーナス回数を打ち止めトリガーとしても、小役を極めて沢山入賞されると遊技店側の利益が守れないし、メダル払出数を制限した場合には、長時間遊技を実行して可也のメダルを投入している場合には、メダルの払出数で打ち止め制限されると遊技者の利益が守れないものである。
【０００９】
このような事情に鑑み、この発明では、遊技者と遊技店との両者の利益を守りつつ、法律的な規制の範囲で遊技者が求めるメダルの払出に大きな波を作ることを容易にするスロットマシンを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
以上のような問題に鑑み、遊技者の腕によってメダルの払出枚数が大幅に異なる遊技結果となり得るスロットマシンにおいて、前記メダルの払出枚数とメダル投入枚数との差枚数カウンタを設けるとともに、予め定められた差枚数に前記差枚数カウントの計数値が至った場合に打止制御する打止手段を設けることを案出した。
【００１１】
「遊技者の腕によってメダルの払出枚数が大幅に異なる遊技結果となり得るスロットマシン」とは、内部抽選で成立する役が、前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されなかった場合に、次回以降の前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されるまで持ち越される大役と、持ち越されない小役とを有する遊技制御を制御手段により実行するスロットマシンである。そして、一般的には、上記大役より小役が高確率で成立するように前記制御手段によって制御される。より具体的には、以下の発明を提供する。
【００１２】
第１の発明は、「メダルを投入することを条件として、複数の図柄を少なくとも３つ以上の領域で変動表示し、内部抽選の抽選結果によって役が成立したことに応じて、遊技者の図柄停止操作入力により前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄で停止制御可能とし、各前記複数の領域において前記所定の図柄が停止した場合に、遊技者にメダルを払い出す制御手段を備えたスロットマシンであって、
前記役は、前記内部抽選によって成立した役が前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されなかった場合に、次回以降の前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されるまで持ち越される大役と、持ち越されない小役とを有し、
前記制御手段は、前記役の入賞を条件に遊技者に払い出されるメダルと、前記投入されたメダルとの差枚数カウンタの計数値に応じて打止手段を発動させることを特徴とする」構成を採用したスロットマシンを提供する。
【００１３】
この発明では、小役に対して設定された所定の図柄で停止させるか否かが遊技機側の制御下でない遊技者の腕で決定される遊技機に適用することによって、容易にある所定のメダル払出数内に制限することが可能となる。
【００１４】
また、このように、メダル払出数が遊技者によって実行される遊技結果ではなく、メダルの投入と払出の差を予め設定することによって終了する形態とすることによって、遊技機の遊技演出を払出枚数を気にすることなく法的な制限に抑えることが可能となるから、遊技機の遊技性をよりメダル払出に大きな波が生じるように設定することが容易になる。
【００１５】
前記差枚数カウンタの計数は、スロットマシンに電源を供給してから電源を遮断するまでの間でメダルの差枚数を累積的にカウントする方式でも良いし、他の方法としては、専用の鍵によって開閉可能なスロットマシンの筐体内に計数リセットスイッチを設け、この計数リセットスイッチによって適宜に遊技店側が計数開始時期を決定できるように構成しても良い。前者のように、遊技店の関与が少ない（遊技途中に電源を遮断することは常識的にできないから）方式を採用した場合には、遊技者に対しての不公平感が解消されるであろうし、後者の場合には、そのスロットマシンの遊技者が変更された場合ごとに差枚数カウントを意図的にリセットすることによって、打ち止め間際のスロットマシンで遊技を開始した遊技者が直ぐにビックボーナスを入賞させて打ち止め終了となってしまうといった理不尽な現象を回避することができる。
【００１６】
前記計数リセットスイッチ（リセット手段）は、スロットマシンに設けられたＩＤカードのカードリーダに接続され、ＩＤカードによって異なる遊技者に変更されるごとにリセットするように構成することも可能である。このようにリセットさせることを目的として、遊技者がＩＤカードの抜き差しを意図的に行う不正遊技が予測されるから、このような不正遊技を低減させるためにタイマーによってある一定期間（３０分、又は１時間）の間に同じＩＤカードで遊技を開始した場合には、前述したようにリセットすることなしに、前の計数値で継続遊技として取り扱うことが可能なように、リセット後においても、前記スロットマシンの記憶手段に少なくとも前回の計数値とＩＤカードに認証コードを記憶残留させるようにしても良い。
【００１７】
このように構成した発明によれば、前述したように、ある遊技者がスロットマシンで可也のメダルの払出を得、予め打ち止めのためのメダル差枚数として設定された計数値に近い状態まで遊技を行っていた状態から、次の遊技者にかわってた場合に直ぐに打ち止めとなってしまう問題を解消できることになる。
【００１８】
さらに、この発明のように差枚数で打ち止めに移行するスロットマシンにおいては、前記差枚数カウンタによって計数した累積的なメダル払出数を遊技者に対して報知しないようにすることが好ましい。
【００１９】
第２の発明としては、第１の発明の構成に加え、前記制御手段に差枚数可変設定手段を設けてなる。この差枚数設定手段は、後述する実施の形態の「予定到達数」をマニュアルで設定できるように構成することによって、遊技店ごとに特色のある予定到達数を各々設定することも可能となる。勿論、このような差枚数設定手段を設けることなく、予め設定された予定差枚数の変更を不能とすることによって、射幸心を煽らないように一日の差枚数を遊技機ごとに強制的に一定値に管理することが可能となるといったメリットも存在する。
【００２０】
第３の発明としては、上記第１及び第２の発明に加え、前記制御手段に前記打止手段による打ち止めの発動とともに、遊技者に対して予め設定した差枚数に達したことを報知する報知手段を設けてなる。この発明によれば、報知手段によって「おめでとうございます。予定差枚数に到達しましたので終了します。」といったような報知を行なうことによって、遊技者が故障ではないかといった疑いを持つことを回避することができる。
【００２１】
第４の発明としては、上記第１乃至第３の発明の何れかの発明の構成に加え、前記制御手段に前記差枚数カウントの計数値を前記打止手段の発動後に、所定の条件に応じて自動的にリセットとして遊技可能状態に移行せしめるリセット手段を設けてなる。この発明によれば、電源をＯＦＦするといったことなく、記憶されている差枚数をリセットして再遊技を可能とすることができるから、遊技店の操作が簡便なものとすることができる。
【００２２】
第５の発明としては、上記第１乃至第３の発明の何れかの発明の構成に加え、前記制御手段には、前記打止手段による打ち止めの発動を外部に出力するための外部出力手段を設けてなる。この発明によれば、外部のホールコンピュータに大して打ち止めとなったことを伝達して、その後の清算などの遊技者に対するサービスの提供を遊技店が容易に行えるようにすることができる。
【００２３】
第６の発明としては、「メダルを投入することを条件として、複数の図柄を少なくとも３つ以上の領域で変動表示し、内部抽選の抽選結果によって役が成立したことに応じて、遊技者の図柄停止操作入力により前記複数の領域において前記役ごとに設定された所定の図柄で停止制御可能とし、各前記複数の領域において前記所定の図柄が停止した場合に、遊技者にメダルを払い出す制御手段を備えたスロットマシンの遊技制御方法であって、
前記役は、前記内部抽選によって成立した役が前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されなかった場合に、次回以降の前記図柄停止入力によって前記所定の図柄で停止されるまで持ち越される大役と、持ち越されない小役とを有し、
前記制御手段が、前記役の入賞を条件に遊技者に払い出されるメダルと、前記投入されたメダルとの差枚数を差枚数カウンタで計数する段階と、
前記差枚数カウンタで計数された計数値が予め設定された計数値と比較し、当該比較結果に応じて打止手段によって打止制御を実行する段階とを備えることを特徴とする」スロットマシンの遊技制御方法を提供する。
【００２４】
この方法の発明によれば、前述した発明と同様の効果を有するスロットマシンの遊技制御方法を提供することが可能となる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明の一実施の形態に関わるスロットマシンの外観斜視図、図２は図１のスロットマシンの正面図、図３は図１のスロットマシンの左側面図、図４は図１のスロットマシンの右側面図、図５は図１のスロットマシンの平面図、図６はスロットマシンの底面図、図７は背面図であり、図８は図１のスロットマシンの筐体の内部構造を示す正面図をそれぞれ示している。
【００２６】
（外観構成の説明）
図示するスロットマシン１は、ボックス形状の筐体２の前面開口に扉部３を開閉自在に取り付けて構成されている。前記筐体２の内部空間には、当該筐体２の前面略中央位置に設けられた透明素材からなる主表示部８（左リール用窓８Ａ，中リール用窓８Ｂ，右リール用窓８Ｃ）の裏面側に、外周に図柄を設けたリールユニット１０や、後述する制御手段６が搭載された制御基板４（メイン基板４Ａ、サブ基板４Ｂ）などが組み込まれ、下方には、多数枚数のメダルを収容するホッパー５Ａを有するメダル払出手段５が組み込まれている。
【００２７】
上記主表示部８は、この実施の形態では、透明に構成された左リール用窓８Ａ，中リール用窓８Ｂ，右リール用窓８Ｃとからなり、前記扉部３の裏面側に配置されたリールユニット１０の各リール１２，１３，１４の外周に設けた図柄を、前記扉部３の前面側から遊技者が視認可能なようにしているが、これに限らず、主表示部８自体を液晶やプラズマディスプレイ又はＣＲＴモニターなどのそれ自体に映像表示画面を有するような表示手段を採用することも可能である。
【００２８】
前記リールユニット１０は、金属フレーム１１に３個のリール１２（左リール），１３（中リール），１４（右リール）と、当該リール１２，１３，１４の駆動原となるステッピングモータ１２Ａ，１３Ａ，１４Ａと、後述する前記ステッピングモータの回転を制御するための左，中，右リールドライバ１２Ｂ，１３Ｂ，１４Ｂと、各リール１２，１３，１４の回転位置を検出するためのセンサ１２Ｃ，１３Ｃ，１４Ｃとを主な構成としている。
【００２９】
前記リール１２，１３，１４は、何れも円筒状の筒体の外周面に複数の図柄を連続して列状にシルクスクリーン印刷により印刷した帯状シートを貼着して構成している。この帯状シートを前記リール１２，１３，１４に貼り付けた状態で、前記リール１２，１３，１４の内周側に設けられた光源の光によって、前記帯状シートの外周面の図柄を目立つようにすることができるように、帯状シート自体を透光性の性質を有する樹脂で構成するとともに、リール１２，１３，１４自体の素材を透光性樹脂で形成するか、或いは、図柄の印刷した背面に光通過穴を設ける構成を採用している。
【００３０】
前記図柄とは、「７」「チェリ」「ベル」「バー」などの遊技者にとって他の図柄と識別可能なシンボルを使用しているが、この実施の形態では、ＲＢ役の図柄とか、ある特定の小役の図柄といった表現にしている。
【００３１】
また、筐体２の扉３は、内部のメダルが簡単に窃盗されることがないように金属フレームによって頑強に製作されており、筐体２に対して図示しないヒンジで開閉自在に設けられるとともに鍵３Ａで施錠できるようになっている。また、前記扉３の前面開口には、前記筐体２の内部空間に連通した内部に光源を備えた報知光源用の第１のパネル７と、図柄変動表示用の複数の領域を形成するための窓しての主表示部８（左リール用窓８Ａ，中リール用窓８Ｂ，右リール用窓８Ｃ）を形成する第２のパネルと、スロットマシンの機種名やタイトルロゴを施した化粧用の第３のパネル９（腰部パネルとも言う）とが組み付けられている。
【００３２】
前記第２のパネルと第３のパネル９との間には、メダルを直接機体に投入するためのメダル投入口２０が設けられている。また、第２パネルの左側には本発明の特徴部分である内部抽選の抽選結果によって役が成立したこと、又は、その成立した役で各リール１２，１３，１４を停止させるための停止ボタンスイッチ２３の操作順序を遊技者に対して告知するための告知手段として、液晶パネルを含む副表示部２１が設けられている。つまり、前記副表示部２１は、主表示部８（左リール用窓８Ａ，中リール用窓８Ｂ，右リール用窓８Ｃ）の左側位置に設けられている。この副表示部２１の下側には、後述するスタートレバースイッチ２２が設けられている。
【００３３】
また、メダル投入口２０と同様に第２パネルと第３パネル９との間には、スタートレバースイッチ２２と、停止入力手段としての停止ボタンスイッチ２３（左停止ボタンスイッチ２３Ａ，中停止ボタンスイッチ２３Ｂ，右停止ボタンスイッチ２３Ｃ）と、精算スイッチ２５が同一水平面Ｈ上に一列状に配置して設けられている。符号２４は、ベットボタンスイッチ２４（ＭＡＸベットスイッチ２４Ａ，１枚ベットスイッチ２４Ｂ）であり、このベットスイッチ２４を操作して遊技者がメダルの賭数を所定枚数に設定することが可能となる。
【００３４】
更に、第２のパネルと第１のパネル７との間には、正面の遊技者に向かって音を発するための一対のスピーカ１６と、第３のパネル９の下方にはウーハとしてのスピーカ２６を設けている。上記したベットスイッチボタン２４、精算スイッチ２５及びスピーカ１６、２６に関しては、後述するハードブロック図としての図１０に図示せずに省略している。つまり、前述したように、前記主表示部８の下側位置であって同一水平面Ｈ上に一列状に配置された複数の停止ボタンスイッチ２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃを設ける一方、該複数の停止ボタンスイッチ２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃの列方向の左側位置には、ベットボタンスイッチ２４及び前記可変表示装置としてのリールユニット１０のスタートレバースイッチ２２とを配置している。
【００３５】
したがって、前記副表示部２１は、前記ベットボタンスイッチ２４及び前記スタートボタンスイッチ２２の上側位置であって、前記主表示部８の左側位置に配置されることになるから、遊技者は、メダル投入口２０にメダルを投入してクレジットを１ゲーム可能なように新たに投入するか、予めストックしたクレジットを使用して遊技をスタートする場合に、極力、遊技者の頭を左右又は上下に動作させることを少なく遊技を行うことが可能となる。このように、左右や上下に頭を動作させないようにして遊技を行うことが可能になることは、場合によっては遊技店の開店から閉店までの１０時間以上も長時間、遊技を継続する遊技者が存在するこの種のスロットマシンにおいては極めて重要な要因となるのである。しかも、人間の多くの人の癖として、左右を確認する場合には、まず、左から確認して右側に頭を振るようにすることが一般的であるが、このような人間の癖を利用したより遊技者の体に対して遊技の負担が体にかかりにくいといった効果を得ることが可能となる。
【００３６】
また、図１及び図２において、符号２７はメダル払出し口，当該メダル払出し口２７と連通したメダル受け皿２８などが設けられている。前記精算スイッチ２５を遊技者が操作して貯留メダルを精算すると、メダル払出し口２７よりメダル受け皿２８に貯留されたメダルを払出しすることができる。
【００３７】
前記第２のパネルの下方中央部分には、役の入賞によって払い出されるメダル数を表示するための図示しないＰＡＹ表示手段、ボーナスの数を表示するためのボーナス数／メダル貯留総数表示手段、投入メダル数を表示するためのベット表示手段とを設けている。これらの表示手段は何れも７セグメントＬＥＤを採用している。
【００３８】
また、停止ボタンスイッチ２３の裏面側には、内部抽選の抽選結果によって役が成立してから副表示部２１により告知されるまでの間に、副表示部２１の告知と同期して体感的に遊技者に予告させる演出を行う予告演出手段としての図示しない振動手段が、停止ボタンスイッチ２３を振動させるべく停止ボタンスイッチ２３の近傍の位置に設けられている。
【００３９】
なお、図において、符号５０は、副表示部２１と同様に、内部的な抽選結果に応じた映像を表示するための他の副表示部であり、この他の副表示部５０には、遊技の状態をアニメーションを使った物語状に表示する目的で使用される。しかしながら、前記副表示部２１とは異なり、この他の副表示部５０の表示情報は、停止ボタンスイッチ２３を入力操作するタイミングを告知することはなく、停止ボタンスイッチの入力操作に有用な情報を表示するものではない。繰り返しになるが、副表示部２１に表示される情報は、遊技者にとって前記停止ボタンスイッチの入力操作に有用な情報を表示するようにしている。したがって、この副表示部２１は、遊技者にとって停止ボタンスイッチ２３を入力操作する前に見易い位置に設けることが重要であるとの新規な課題に着目して配置されている。
【００４０】
そして、前記筐体２は、前面側を開口２Ａしたボックス形状を呈しており、当該筐体２の前面開口２Ａに扉部３を開閉自在に設けるとともに、当該扉部３の裏面側であって該扉部３の副表示部２１用窓部（図９のハッチン部分参照）に対向して、前記副表示部２１としての液晶を前記扉部の開閉動作に追随するように一体的に取着してなる。このようなに、副表示部２１としての液晶を当該副表示部２１用の窓部の裏面に、扉部３の裏面と一体的に開閉する構造とすることによって、筐体２の内部に液晶としての副表示部２１を設ける場合に比べて液晶に表示される映像を良好に遊技者に対して表示するための位置合せが容易となる。すなわち、液晶は視野角が小さく又、自発光でないためにバックライトと液晶との位置関係や、表示窓と液晶との奥行き方向の距離関係の微調整が筐体２に設けた場合に必要となるが、この実施の形態のように扉部３に一体的に設けた場合には、当該扉部３のヒンジ部分の経時的な遊びの増大などの影響も受け難いといったメリットがある。
【００４１】
（ハード構成の説明）
次に、図１０、図１１に基づいて、前述した図１乃至８に示すスロットマシン１のハード構成について説明する。
【００４２】
図において、６は制御手段であり、前述した制御基板４のメイン基板４Ａとサブ基板４Ｂを総称して１ブロックで示している。この制御手段６には、メダル投入口２０に投入されたメダルを検出しカウントするためのメダル検出手段３０と、スターレバー２２の操作を検出するためのスタート検出手段３１と、前述した左，中，右リールドライバ１２Ｂ，１３Ｂ，１４Ｂと、ステッピングモータ１２Ａ，１３Ａ，１４Ａによって回転するリール１２，１３，１４の位置検出センサー１２Ｃ，１３Ｃ，１４Ｃに接続されて位置検出を実行する回転位置検出手段３２とが接続されている。この位置検出センサー１２Ｃ，１３Ｃ，１４Ｃは、リール１２，１３，１４の所定位置に設けられた貫通穴を利用して透過型或いは反射型のフォトセンサを採用することができる。
【００４３】
また、前記制御手段６には、前記リール１２，１３，１４の変動表示中にそのリール１２，１３，１４の回転を止めるための停止ボタンスイッチ２３として、右停止ボタンスイッチ２３Ａ，中停止ボタンスイッチ２３Ｂ，右停止ボタンスイッチ２３Ｃが操作入力検出手段３３を介して接続されており、この停止ボタンスイッチ２３に対する遊技者の操作を受けて操作入力検出手段３３がその操作を検知するとともに、この検知したことを受けて制御手段６が左，中，右リールドライバを制御してリール１２，１３，１４を停止させる制御が可能となっている。次に、前述したメダル払出手段を電気的に制御手段６が制御するために、払出ドライバー３４を介して制御手段６に接続されており、精算ボタンを操作したり、貯留メダルのストック数が上限（例えば、５０枚）を超えると、その払出すべきメダルの数だけ払出手段５に払い出す制御を前記制御手段６によって実行する。
【００４４】
また、同様に制御手段６に接続された、乱数発生手段３５、クロック発生手段３６、左リールカウンタ３７、中リールカウンタ３８、右リールカウンタ３９、払出率設定手段４０、引き込み設定手段４１、蹴飛ばし設定手段４２、図柄テーブル４３、未払出記憶手段４４、記憶手段４５の機能については、後術する。クロック発生手段３６はクロック信号を発生し、このクロック信号に基づいて記憶手段４５に予め記憶された各種の制御プログラムや遊技プログラムなどのプログラムを制御手段６が実行する。記憶手段４５には、この制御プログラムを実行する場合のワークメモリ領域が形成されている。また、前記制御手段６には、そのスロットマシン１での遊技結果のメダル投入枚数とメダル払出枚数とのメダル差枚数に応じて当該スロットマシン１を打ち止めにする制御を担うための打止手段４６が接続されている。この打止制御手段４６の機能についての詳細な説明は後述する。
【００４５】
ここで、制御手段６は、スタートレバースイッチ２２を操作したことに応じて乱数発生手段３５からの操作される乱数に基づいて内部的な抽選を実行し、その抽選結果が役の成立であった場合に、その役に応じて予め設定された前記図柄でリール１２，１３，１４を停止させることができた時に入賞として制御し、以下の動作を実行する。前記役としては、ビックボーナス役、レギュラーボーナス役、及び、複数の小役とを有している。
なお、図示しないが、制御手段６には打止手段４６の打ち止めを発動させたことを外部に出力するための外部出力手段が設けられている。この外部出力手段は、ホールコンピュータと接続されて当該ホールコンピュータに対して終了となった遊技機を特定可能とすることにより、遊技店側の様々なサービス提供に貢献することが可能となる。
【００４６】
（ＢＢ役に応じた特別遊技）
抽選結果がビックボーナス役の成立であった場合には、ビックボーナスフラグを立てて、ビックボーナス図柄としての例えば「７」を、前記引き込み設定手段４１に予め定められたビックボーナス役の成立時の引き込みコマ数を参照しつつ、引き込み制御を有効ラインＡ〜Ｅに前記「７」を揃えるようなリール制御を制御手段６が実行する。この有効ラインＡ〜Ｅ（図１４参照）の何れかの有効ラインにビックボーナス役の図柄「７」がゾロ目で揃うと、制御手段６がビックボーナス役に応じた所定の図柄で停止したと認識して、メダルの払出制御を行う。このような引き込み制御を伴う前記リール制御によって、前記図柄の変動状態・停止状態を見るための領域（左リール用窓，中リール用窓，右リール用窓）を遊技者が視認識しつつ、停止させたい図柄を狙って副表示部２１で事前に告知された順番で停止ボタンスイッチ２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃを操作する時に、その操作タイミングに多少のズレ（失敗）があっても狙った図柄で停止できるようになるのである。そして、一旦成立したビックボーナス役の成立フラグは後述する小役の成立フラグとは異なり、図柄が変動して停止するまでの１サイクル遊技で消滅することなく、ビックボーナスの入賞（ビックボーナス役に対する所定の図柄で停止）できるまで、消滅することがなく次のサイクル遊技に持ち越す制御を制御手段６が実行するのである。
【００４７】
ここで、リール１２，１３，１４に対応したカウンタ３７，３８，３９が設けられており、制御手段６は、ステッピングモータ１２Ａ，１３Ａ，１４Ａに駆動パルスを出力したときは対応するカウンタ３７，３８，３９を駆動パルス数だけインクリメントするとともに、位置検出センサー１２Ｃ，１３Ｃ，１４Ｃがリール１２，１３，１４の基準回転位置を検出したときはカウンタ３７，３８，３９をリセットするようにしている。このようにして、制御手段６は、カウンタ３７，３８，３９のカウント値に基づいてリール１２，１３，１４の基準回転位置からの現在の回転位置を判断する。しかし、回転位置を判断できてもどの図柄で停止するかを判断できなければ、前述したような引き込み制御は実現できないため、このような図柄の判断のために前述した操作入力検出手段３３、図柄テーブル４３を利用する。つまり、操作入力検出手段３３は、各停止ボタンスイッチ２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃに対する操作を検出して制御手段６に通知する。この通知を受けた制御手段６は、操作入力検出手段３３から通知に動じて、リール１２，１３，１４の回転位置と図柄種類との位置関係を記憶した図柄テーブル４３を利用して、引き込み停止動作を実行するのである。このように、リール１２，１３，１４の外周のどの位置にどのような図柄が設けられているかを示す図柄テーブルを利用することによって、引込設定手段４１により設定された引込数で実行される引き込み制御や、蹴飛設定手段４２により設定された蹴飛ばし制御が実行できるのである。このような引き込み制御や蹴飛ばし制御は、一般的に日本においてはパチスロとも呼ばれるスロットマシンにおいて周知の技術である。
【００４８】
また、ＢＢ役などの各種役の成立のための確率を複数段階に設定できる機能として、払出率設定手段４０を設けている。このようにスロットマシン１の払出率を複数段階に設定できることは現在のスロットマシンではポピュラーなものとなっている。しかして、ビックボーナスに入賞すると、制御手段６は、払出ドライバ３４を駆動させて所定枚数のメダルの払出制御を実行するのある。
【００４９】
（ＲＢ役に応じた特別遊技）
複数の図柄列を外周面に設けたリール１２，１３，１４のそれぞれの３図柄を同時に表示可能な大きさを有する３つの表示領域（左リール用窓，中リール用窓，右リール用窓）で変動表示し、内部抽選の抽選結果によってＲＢ役が成立したことに応じて、遊技者の停止ボタンスイッチ２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃの図柄停止操作により、前記複数の領域（左リール用窓，中リール用窓，右リール用窓）において前記役ごとに設定された所定の図柄としてのＲＢ役の図柄で停止制御可能としてなり、更に、前記役は、複数の小役と、ＢＢとＲＢとの２つのボーナス役とを有し、前記抽選結果として前記ＲＢ役と小役との２つの役が同時に成立した状態となり得る制御内容を担う制御プログラムが記憶手段４５内に記憶されている。
【００５０】
また、制御手段６は、内部抽選の抽選結果によって、ＲＢやＢＢなどの役が成立した際に、副表示部２１を用いて事前に停止ボタンスイッチ２３の押し順を遊技者に対して告知するべく制御を行うとともに、副表示部２１に告知を行わせる時期について決定する制御を行うための告知時期決定手段としての役割も果たす。
また、前記制御手段６は、前記打止手段４６による打ち止めの発動とともに、遊技者に対して予め設定した差枚数に達したことを副表示部２１に文字などの画像で報知する制御も実行する。このような報知を実行する際には、前記副表示部２１は差枚数到達のための報知手段として機能することになる。
【００５１】
副表示部２１は、図示はしないが、演出画像を表示するための液晶表示パネル、及び演出画像に関するキャラクタや背景などの画像データを記憶する画像記憶部、及びこの画像記憶部に記憶された画像データを順次液晶表示パネルへ送信し動画として表示駆動させる表示駆動回路を備える。画像記憶部には、役の成立を告知するための告知パターンとしてキャラクタが登場してコメントを出す演出画像が記憶されている。演出内容は、遊技者が内部的な役の成立に応じた図柄で停止させ易いように、スタートレバースイッチ２２を入力したことを契機として、その成立役に応じた停止ボタンスイッチ２３（２３Ａ，２３Ｂ，２３Ｃ）の停止順序又は停止させるべき成立した役に応じた図柄を告知するなどの停止ボタンスイッチ２３の入力に有用な情報を表示するものである。
【００５２】
また、副表示部２１において、これら演出画像を表示して役の成立を告知するか否かは、内部抽選の抽選結果として入賞に応じた役が成立した後、何回目の変動表示ゲームにおいて実行するかを、図示しない乱数表を参照しながら抽選するか、もしくは乱数発生手段によって発生した乱数から抽選することによって決定される。
【００５３】
さらに、副表示部２１における告知を予告する予告演出パターンを振動手段を併用して行うか否かは、図示しない別の乱数表を参照するか、上述した乱数発生手段を用いて抽選によって決定される。
【００５４】
（打止手段のハード構成）
図１０における打止手段４６は、図１１に示すように差枚数カウンタ４６Ａ、当該差枚数カウンタ４６Ａによって計数された計数値をリセットするためのリセット手段としてのリセットスイッチ４６Ｂ、スロットマシン１に設けられた図示しないカードリーダに挿入されたＩＤカードのデータを当該カードリーダが読み取り、この読み取られたデータに基づいて認証を実行する認証手段４６Ｃ、この認証手段４６Ｃによって読み取られた認証データの読み取り時期及び読み取り解除時期を認識するために参照されるタイマー手段４６Ｄ、当該時期及び前記認証コード並びに前記計数値を記憶するための計数値及び認証コード記憶手段４６Ｅとから構成されている。この計数値及び認証コード記憶手段４６Ｅには、差枚数カウンタ４６Ａで計数された計数値と比較するための予定到達数（終了目標値）が記憶されている。しかも、この予定到達数は、仮想線で示す差枚数設定手段４７によってマニュアルで設定できるように構成することも可能である。
なお、この実施の形態では、前記記憶手段４６Ｅを随時書き換え可能なスタティックＲＡＭやフラッシュメモリとしているが、この記憶手段４６Ｅとは別の第２の記憶手段に前記予定到達数を記憶させるように構成することもできる。そして、到達予定数を書き換え不可なマスクＲＯＭなどのメモリを採用すれば、打止手段を発動させる差枚数を変更できないように構成するとともに、例えば、この書き換え不可のメモリを法的な規制機関又はメーカが一元的管理しつつ供給するようにすることによって射幸心を極端に煽るような爆裂スロットマシンを世に供給させないようにすることも可能である。
【００５５】
（動作フロー）
次に、図１１及び図１２の動作フローに基づいて、この実施の形態のスロットマシン１の動作について説明する。なお、以下手順を説明する際に、遊技者がメダルを投入し、スタートレバー２２を操作して、各停止ボタンスイッチ２３を操作することにより、各リール１２，１３，１４が停止するまでを一回のサイクル遊技と称する。また、副表示部２１が役の成立を告知するとか、停止ボタンスイッチ２３の押し順を告知するか否かの時期は、全ての停止ボタンスイッチ２３の入力前に行うことなく、一つ目の停止ボタンスイッチ２３を入力した後に、残りの２つの停止ボタンスイッチ２３の入力順序をのみを告知することも考えられるが、この実施の形態では、３つの停止ボタンスイッチ２３の全ての押し順を告知するように設定している。
【００５６】
ます、図１１に示すように、遊技を実行するに際して、遊技者がメダル投入口２０へメダルを投入するか、何れかのベットボタンスイッチ２４により投入操作する（ステップＳ１：Ｙ）をされたことを制御手段６が検知すると、打止手段４６の差枚数カウンタ４６Ａが記憶手段４６Ｅに記憶された差枚数カウンタ４６Ａの計数値から投入されたメダルの数を減算処理する（ステップＳ２）。
【００５７】
次に、制御手段６は、その投入されたメダル数に応じて有効ラインを設定する（ステップＳ３）。
【００５８】
そして、遊技者がスタートレバー２２を操作すると、スタートレバー２２を操作したか否かの判定がなされる（ステップＳ４）。
【００５９】
スタートレバー２２が操作されたと制御手段６により判定される（ステップＳ４：Ｙ）と、既に前述したフラグの持ち越し役であるＢＢ役又はＲＢ役が成立していないかどうかを判断するとともに、ＢＢ役又はＲＢ役が既に成立している場合には小役の内部抽選を、既に成立していない場合は、ＢＢ役又はＲＢ役を含む内部抽選を制御手段６が実行する（ステップＳ５）。
【００６０】
次に、上記抽選結果に応じて、役が成立した又は既に成立している役を停止させるための押し順を図示しない押し順テーブルから選択し、その選択された押し順に応じた告知表示情報の記憶手段のデータを抽出するとともに（ステップＳ６）、抽出されたデ゛ータに基づいて副表示部２１で事前の告知表示を実行する（ステップＳ７）。
【００６１】
そして、この遊技者が停止ボタンスイッチ２３を入力操作するに有用な情報である押し順の告知表示後に、制御手段６はリール１２，１３，１４の回転スタートを実行する（ステップＳ８）。
【００６２】
次に、停止ボタンスイッチ２３によって、停止ボタンスイッチの入力操作が検出されると（ステップＳ９：Ｙ）、リール停止処理（ステップＳ１０）が実行されるが、事前に副表示部２１で押し順が告知された場合には、その告知した押し順と一致しているか否かが制御手段６によって判定されて、もし一致していない場合には、例え、遊技者の停止ボタンスイッチ２３の入力タイミングが成立している役に応じた図柄を停止させるに良好なタイミングで入力されたとしても、前述した蹴飛ばし制御を実行して、内部抽選で成立した役での入賞を阻止する一方、遊技者の停止ボタンスイッチ２３の入力タイミングが良好なタイミングで入力されなかった場合でも前述した引き込み制御の引き込み数を増大制御するリール制御を実行するようにしている（ステップＳ１０）。このように遊技者の腕などによって、役を入賞させるかどうかが異なる遊技性を有し、特に、小役の場合には内部抽選で役が成立してフラグた立っても次の遊技までは持ち越されないことから、同じ状態の遊技をスロットマシンが遊技者に提供してもメダル払出枚数にバラつきが生じることになるのである。
【００６３】
そして、全リールの停止処理が完了して全リールが停止すると判断された場合には（ステップＳ１１：Ｙ）、次に、停止した図柄の判定処理を実行する（ステップＳ１２）。
【００６４】
そして、停止図柄が内部抽選で既に成立している小役に合致していることが確認されると、その小役に応じた払出処理を実行し、小役が成立していない場合には、払いださない処理を実行する（ステップＳ１４）。
【００６５】
前記停止図柄が既に内部的な抽選で成立しているＢＢ役又はＲＢ役に応じた停止図柄で停止した場合（ステップＳ１５）には、特別遊技処理を実行する（ステップＳ１６）。このような特別遊技処理とは、前述したＢＢ役及びＲＢ役に応じた特別遊技である。
【００６６】
前述したステップＳ１４の小役の払出処理又はステップＳ１６の特別遊技処理において払出処理を実行された結果に応じて、前記差枚数カウンタによる計数値が、予め記憶手段４６Ｅに記憶された上限払出枚数を超えた場合（ステップＳ１７：Ｙ）に打止処理（ステップＳ１８）を制御手段６の制御の基に実行する。この打止処理が実行されると、前記報知手段としての副表示部２１に対して「打ち止め終了です。おめでとうございます。」との表示が前記記憶手段４５内に予め記憶された画像データにより制御手段６が実行する。そして、それと同時に、貯留メダル及びクレジットを全てメダル払出し口２７より受け皿２８に払い出す処理が実行され、それ以後のメダルの投入及び遊技継続が停止される（ステップＳ２０）。
【００６７】
この実施の形態では、差枚数が予め設定された予定差枚数に到達するとスロットマシンがそれ以上の遊技を継続できないように停止するようにするだけの制御としているが、これに限らず、前記制御手段６に対して外部出力手段としての通信インタフェースを設け、この通信インターフェースと遊技店のホールコンピュータとを接続し、当該ホールコンピュータと接続された打ち止め報知手段を通じて遊技店員に打ち止めがなされたことを放置して、遊技店が各種のサービスを提供できるように構成することもできる。勿論、単に遊技店のどこかのスロットマシンで打ち止めが発動されたことを報知するだけでなく、どのスロットマシンが打ち出めになったのかの位置情報を前記ホールコンピュータと接続された位置情報表示手段によって表示することにより、大型の遊技店のであっても的確に打ち止めされたスロットマシンを店員が把握し、直ちに、打ち止め後に各種サービスを遊技者に対して提供することができるようになる。
【００６８】
続いて、図示しないＩＤカードの認証データの読み取りのためのカードリーダに新たなＩＤカードが挿入され、打止手段４６の認証手段４６Ｃによって前回の遊技者とは異なる遊技者であることが認証されるか、打止手段４６のタイマー手段４６Ｄによってカウントされた時間が所定の時間を越えていた場合には、同じ遊技者と認証しても打止解除処理が実行される。このようにＩＤカードの認証によって自動的に打止を解除する方式だけでなく、古くから行われているように鍵３Ａの操作を制御手段６が認識して手動で打止解除する方式も併用している。
【００６９】
【発明の効果】
本発明によれば、遊技者の腕によって払出枚数が異なるスロットマシンに好適な打ち止め制御がなされ、より技術介入性が高く遊技の波が大きいようなスロットマシンの設計が法的規制の範囲で容易に設計することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態に関わるスロットマシンの外観斜視図である。
【図２】図１のスロットマシンの正面図である。
【図３】図１のスロットマシンの左側面図である。
【図４】図１のスロットマシンの右側面図である。
【図５】図１のスロットマシンの平面図である。
【図６】図１のスロットマシンの底面図である。
【図７】図１のスロットマシンの背面図である。
【図８】図１のスロットマシンの筐体の内部構造を示す正面図である。
【図９】図５の平面図の扉部３における透明部分を斜線で説明する図である。
【図１０】図１のスロットマシンのハードブロック図である。
【図１１】図１０の打止手段の詳細を示すハードブロック図である。
【図１２】この発明の実施の形態を示すスロットマシンの動作フロー図である。
【図１３】この発明の実施の形態を示すスロットマシンの動作フロー図である。
【図１４】主表示部の図柄の変動状態を示す説明図である。
【符号の説明】
１　　　　　　　スロットマシン
６　　　　　　　制御手段
８　　　　　　　主表示部
１２　　　　　　左リール
１３　　　　　　中リール
１４　　　　　　右リール
２１　　　　　　副表示部
２２　　　　　　スタートレバー
２３　　　　　　停止ボタンスイッチ
２３Ａ　　　　　左リール停止ボタンスイッチ
２３Ｂ　　　　　中リール停止ボタンスイッチ
２３Ｃ　　　　　右リール停止ボタンスイッチ
４６　　　　　　打止手段
【図１】
2004049513.tif 000003
【図２】
2004049513.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004049513.tif 000006
【図５】
2004049513.tif 000007
【図６】
2004049513.tif 000008
【図７】
2004049513.tif 000009
【図８】
2004049513.tif 000010
【図９】
2004049513.tif 000011
【図１０】
2004049513.tif 000012
【図１１】
2004049513.tif 000013
【図１２】
2004049513.tif 000014
【図１３】
2004049513.tif 000015
【図１４】
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