(57)【要約】【課題】室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去し、コスト及び消費エネルギーのさらなる削減を可能とする低露点室及び低露点室の空調方法を提供する。【解決手段】作業員が内部で作業することができる部屋１と、部屋１に低露点空気を供給するための吹き出し口２と、部屋１の空気を排出するための吸い込み口３と、吹き出し口２に低露点空気を供給する低露点空気供給手段４とを有する低露点室において、部屋１の内部で作業員が作業する空間を作業空間６としたときに、作業空間６の側方及び下方の少なくともいずれかの位置に開口するように吹き出し口２を設け、作業空間６よりも上方の位置に開口するように吸い込み口３を設け、置換換気により、作業空間６の側方かつ下方の位置から低露点空気を部屋１に供給して所望の露点温度の空気で満たされる作業空間６を形成する。【選択図】　　　　　図１
2004116854.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業員が内部で作業することができる部屋と、この部屋に低露点空気を供給するための吹き出し口と、前記部屋の空気を排出するための吸い込み口と、前記吹き出し口に低露点空気を供給する低露点空気供給手段と、を有し、
前記部屋の内部で作業員が作業する空間を作業空間としたときに、
前記吹き出し口は、前記作業空間の側方及び下方の少なくともいずれかの位置に開口するように設けられ、
前記吸い込み口は、前記作業空間よりも上方の位置に開口するように設けられることを特徴とする置換換気型低露点室。
【請求項２】
前記作業空間よりも上方の位置に複数の前記吸い込み口を有し、これらの吸い込み口のうちの所望の吸い込み口から前記部屋の空気を排出するための吸気切り替え手段をさらに有することを特徴とする請求項１記載の置換換気型低露点室。
【請求項３】
作業員が内部で作業することができる部屋に、この部屋に設けられた吹き出し口から低露点空気を供給し、一方でこの部屋に設けられた吸い込み口から部屋の空気を排出して、前記部屋の内部に低湿の環境を形成する低露点室の空調方法において、
前記部屋の内部で作業員が作業する空間を作業空間としたときに、前記吹き出し口は、前記作業空間の側方及び下方の少なくともいずれかの位置に開口するように設けられ、前記吸い込み口は、前記作業空間よりも上方の位置に開口するように設けられ、前記作業空間の側方及び下方の少なくともいずれかの位置から低露点空気を前記部屋に供給して所望の露点温度の空気で満たされる作業空間を形成し、前記作業空間よりも上方の位置から前記部屋の空気を排出することを特徴とする、置換換気による低露点室の空調方法。
【請求項４】
前記作業空間よりも上方の位置に複数の前記吸い込み口が設けられ、これらの吸い込み口のうちの所望の吸い込み口から前記部屋の空気を排出することを特徴とする、請求項３記載の置換換気による低露点室の空調方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、減湿処理された空気である低露点空気により低露点室を形成する技術に関し、より詳しくは置換換気方式により低露点室を形成する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
低露点室とは、低湿条件に維持された部屋を言い、特に室内の露点温度が−１０℃以下の場合を言う。低露点室は、例えば加工素材が水と反応してしまう場合や、加工素材が吸湿により取り扱いに支障をきたす場合等に利用される。このような場合としては、例えばリチウム電池の製造工程や、医薬品の製造工程等が挙げられる（例えば非特許文献１参照。）。
【０００３】
低露点室を形成するための技術としては、従来より様々な技術が知られている。このような技術としては、例えば、減湿処理された空気の供給手段と室内空気の排気手段が設けられた低露点室の空調方法であって、排気手段は、低露点室内の空気を循環させずに低露点室外に排気することを特徴とする、低露点室の空調方法が挙げられる（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
また室内の空調に関する技術も、従来より様々な技術が知られている。このような技術としては、例えば、床、壁及び天井によって区画された空間のうち、人間の身長を基準とした床からの高さをもつ下方空間に、空気流出面を縦方向とした平板状又は１／４円以上の円筒状のデイフューザー面をもち且つこのデイフューザー面の背後に空洞ボックスが取り付けられた空気放散口から、室内の空気温度よりも所定温度だけ低い温度に制御された新鮮空気を、０．５ｍ／ｓｅｃ以下の可及的低い低風速で且つ９０°以上の拡がり角をもって該下部空間の実質上全域にゆきわたるように且つ室内空気を乱さないように流し込み、同時にこの下方空間に導入する空気量に相当する空気量を天井部から排出して、該下方空間の空気を新鮮空気で置換することを特徴とする換気方法が挙げられる（例えば特許文献２参照。）。
【０００５】
【非特許文献１】
関　信弘編、「低温環境利用技術ハンドブック」、第１版、森北出版株式会社、２００１年３月２２日、ｐ．２２１−２２２
【特許文献１】
特開平１１−２８７４７８号公報（第２頁）
【特許文献２】
特許第２８６２１４９号公報（第１−２頁）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前述した特許文献１に記載の空調方法は、低露点室内にいる作業員等の人間から発生した湿気を低コストで迅速に除去しようとする技術である。しかしながら、前記空調方法では、室内全体の露点温度が所望の露点温度になるように低露点室を形成することから、室内の隅や天井付近等、非常に乾いた環境を必要とする作業空間以外の室内空間も、非常に乾いた状態になっている。したがって前記空調方法は、非常に乾いた環境を形成するために、多くのコストやエネルギーを要するという問題点を有する。
【０００７】
前述した特許文献２に記載の換気方法は、少ない風量をゆっくりとした風速で室内の空気を乱さないように供給して、室内空気を新鮮な空気と置き換えようとする技術である。しかしながら前記換気方法は、居住空間を快適な空間にする技術であり、前記特許文献２には、低露点室という非常に乾いた特殊な環境を形成する手段や方法については記載されていない。
【０００８】
本発明は、前記事項に鑑みなされたものであり、室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去し、コスト及び消費エネルギーのさらなる削減を可能とする低露点室及び低露点室の空調方法を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、置換換気方式により低露点空気を低露点室に供給し、低露点室において人体から発生する湿気を、人体の周辺に形成される熱的上昇気流（以下「プルーム」と言う）により上方へ速やかに移し、人体由来の湿気が室内に拡散することを防止して、非常に乾いた環境を室内に形成する。
【００１０】
すなわち本発明の置換換気型低露点室は、作業員が内部で作業することができる部屋と、この部屋に低露点空気を供給するための吹き出し口と、部屋の空気を排出するための吸い込み口と、吹き出し口に低露点空気を供給する低露点空気供給手段とを有し、部屋の内部で作業員が作業する空間を作業空間としたときに、吹き出し口は作業空間の側方及び下方の少なくともいずれかの位置に開口するように設けられ、吸い込み口は作業空間よりも上方の位置に開口するように設けられる。
【００１１】
低露点空気は、空気中の飽和水蒸気量を小さくするために、一般には室温以下の温度に調節される。また、水蒸気は、低露点空気よりも軽い。したがって前記構成によれば、低露点空気は、前記部屋の下部から前記部屋に溜まっていき、前記部屋内にいる作業員から発生する湿気は、作業員から生じるプルームに乗って前記部屋の上部に押し上げられる。前記湿気を含む空気は、前記吸い込み口から室外に速やかに排出される。したがって前記構成によれば、室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去することが可能となる。
【００１２】
ところで、前記特許文献１に記載の低露点室の空調方法のように、室内の空気の露点温度を均一化して所望の乾いた環境を形成する従来の空調方法では、室内の空気の所望の露点温度（以下、「要求露点温度」とも言う）に比べてより低い露点温度の空気を室内に供給する。例えば、従来の空調方法によって要求露点温度−３２℃を実現する場合では、室内の空気を完全に混合したときに露点温度−３２℃の環境を形成するように、露点温度−５０〜−６０℃の低露点空気を室内に供給する。
【００１３】
しかしながら前記構成によれば、前記作業空間が低露点空気で満たされれば良いことから、前記作業空間よりも上方の室内空間までもが非常に乾いた環境となる量の低露点空気を供給する必要がない。また前記構成によれば、作業員から発生する湿気は、上方に速やかに移り、室内に拡散しないことから、前記作業空間は、作業員から発生する湿気による影響を受けず、前記作業空間の露点温度は、実質的には上昇しない。したがって前記構成によれば、要求露点温度と同じ露点温度の低露点温度を前記部屋に供給することによって、作業空間の要求露点温度を実現することが可能である。したがって前記構成によれば、従来の空調方法に比べて、供給する低露点空気の露点温度を高くすることが可能となると共に低露点空気の供給量を小さくすることが可能となり、コスト及び消費エネルギーのさらなる削減が可能となる。
【００１４】
また本発明の置換換気型低露点室は、前記作業空間よりも上方の位置に複数の吸い込み口を有し、これらの吸い込み口のうちの所望の吸い込み口から部屋の空気を排出するための吸気切り替え手段をさらに有することが好ましい。
【００１５】
前記構成によれば、作業員の作業位置や作業員の人数、作業空間の大きさ等の条件に合わせて、適切な位置の吸い込み口から前記部屋の空気を排出することが可能となる。したがって前記構成によれば、室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去する上でより好ましい。
【００１６】
ここで本発明において、低露点空気とは、低露点室を形成するのに十分低い露点温度を有する空気を言う。また、低露点室の種類としては、例えば、露点温度が−１０℃以下で乾球温度が２０〜２５℃である常温低露点室や、露点温度が−１０℃以下で乾球温度が０℃以下である低温低露点室等が知られているが、本発明は、いずれの低露点室にも適用することができる。
【００１７】
前記部屋は、作業員が内部で作業することができる部屋である。前記部屋は、含水率の低い材料や部材を極力用い、材料や部材からの湿気の発生を防止することが好ましい。また前記部屋は、室内へのすきま風の侵入を防げる十分な気密性を有することが好ましい。前記部屋は、例えばコンクリート造りの床や壁、天井に、両面カラー鋼板の断熱パネルやステンレス板等の板状部材で覆うことによって形成することができる。
【００１８】
前記作業空間は、前記部屋の内部の空間のうち、前記作業員が作業する空間である。前記作業空間は、作業員を含む空間及び作業員を含まなくても作業員から発生する湿気に影響を受ける物を含む空間の少なくともいずれか一方又は両方であり、作業内容によって適宜設定される空間である。前記作業空間としては、例えば前記部屋内に設置された製造機器に関する作業であれば製造機器周辺の空間や、例えば前記部屋内における搬送作業であれば作業員周辺の空間や、例えば前記部屋内における作業員による製品の検査作業であれば検査対象の製品周辺の空間等が挙げられる。
【００１９】
前記吹き出し口は、前記部屋に低露点空気を供給するための開口部である。前記吹き出し口は、前記作業空間の側方及び下方の少なくともいずれかの位置に開口するように設けられる。前記吹き出し口は、その大きさや設置数は特に限定されず、前記作業空間の大きさや位置及び数、及び低露点空気の供給量等の条件に応じて適宜設置される。
【００２０】
例えば前記吹き出し口は、作業空間の側方に開口する開口部であることが、前記作業空間を含む非常に乾いた環境を低露点空気の供給によって形成する上で好ましい。また前記吹き出し口は、作業空間に応じて設けることが好ましく、例えば床面から１．８ｍの高さ、すなわち床面から作業員の身長程度の高さまでの間に開口端が位置していることが好ましく、床面の高さから開口していることがより好ましい。なお前記吹き出し口は、パンチングプレート等の通気性の板状部材によって前記部屋の床を形成し、床面全体に開口するように設けることも可能である。
【００２１】
前記吸い込み口は、前記部屋の空気を排出するための開口部である。前記吸い込み口は、前記作業空間よりも上方の位置に開口するように設けられる。前記吸い込み口は、その大きさや設置数は特に限定されず、前記作業空間の大きさや位置及び配置数、及び前記部屋への低露点空気の供給量等の条件に応じて適宜設置される。
【００２２】
例えば前記吸い込み口は、前記作業空間の上方に開口する開口部であることが、室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去する上で好ましく、作業員の直上に開口する開口部であることがより好ましい。なお前記吸い込み口は、蛇腹管等のフレキシブルチューブによって形成し、作業空間の上方における任意の位置に開口するように設けることも可能である。
【００２３】
前記低露点空気供給手段は、前記吹き出し口に低露点空気を供給する手段であれば特に限定されない。前記低露点空気供給手段には、低露点空気の製造設備を伴う手段が通常使用されるが、前記低露点空気供給手段は、低露点空気の製造設備を伴わない手段（例えばボンベのような容器）であっても良い。
【００２４】
また前記低露点空気供給手段は、所望の露点温度の空気で前記作業空間が満たされるように低露点空気を前記部屋に供給する手段であれば特に限定されない。このような低露点空気供給手段としては、例えば、低露点空気を連続して製造し、所望の露点温度の空気で前記作業空間が満たされるように所望の供給量の低露点空気を前記部屋に連続して供給する手段や、所望の露点温度の空気で前記作業空間が満たされるように所望の供給量の低露点空気を作業時間等に応じて断続的に供給する手段や、例えば前記作業空間の露点温度を検出する湿度センサの検出結果に基づき、所望の露点温度の空気で前記作業空間が満たされるように所望の供給量の低露点空気を必要に応じて供給する手段等が挙げられる。低露点空気の供給を制御する手段は、公知の制御手段や検出手段によって構成することが可能である。
【００２５】
また前記低露点空気供給手段は、低露点空気で前記作業空間が満たされるように低露点空気を前記部屋に供給するために、ゆっくりとした風速で低露点空気を供給することが好ましい。本発明では、低露点空気の供給速度は、前記部屋の大きさ、前記作業空間の大きさや乾球温度、前記作業の内容、要求露点温度等、様々な条件によって異なるが、０．５ｍ／ｓ以下であることが、前記部屋における空気の流れを乱さず、前記部屋の下部から前記部屋に低露点空気を溜める上で好ましい。
【００２６】
低露点空気の製造設備を伴う前記低露点空気供給手段は、空気中の湿気を除去する除湿装置によって少なくとも構成されるが、低露点室の種類に応じて適切な装置や機器によって構成される。例えば低温低露点室を形成する場合では、前記低露点空気供給手段は、空気中の湿気を除去する除湿装置、気温を低温に維持するための空調機、及び冷凍機によって構成される。これらの装置や機器には、公知の装置や機器を利用することができる。また、低露点空気供給手段は、低露点空気を供給するための送風機や、低露点空気の供給速度や流路を制御するためのバタフライ弁等の弁のように、気体を送るための公知の手段を適宜有する。
【００２７】
なお、前記除湿装置は、様々な方式の装置が知られており、特に限定されないが、要求露点温度、処理能力、経済性、イニシャルコスト等の条件に応じて適宜選択される。本発明で用いられる除湿装置としては、例えば乾式除湿方式の除湿装置、吸着除湿方式の除湿装置、圧縮冷却除湿方式の除湿装置、及び圧力スイング除湿方式の除湿装置等が挙げられる。本発明では、処理能力が高く、取り扱いが比較的容易であることから、乾式除湿方式の除湿装置を用いることが好ましい。
【００２８】
低露点空気の製造設備を伴う前記低露点空気供給手段を用いる場合では、本発明は、前記除湿装置の容量を小さくすることが可能であることから、コスト及び消費エネルギーの削減がより顕著である。また前記場合では、本発明は、前記除湿装置の容量を小さくすることが可能であることから、従来の空調方法で使用される除湿装置と同等の性能の除湿装置を使用する場合では、より小さな除湿装置を使用することが可能であり、従来の空調方法で使用される除湿装置と同等の大きさの除湿装置を使用する場合では、より低露点の作業空間を実現することが可能である。
【００２９】
前記吸気切り替え手段は、前記吸い込み口を複数設けた場合に、これらの吸い込み口のうちの一つ又は二つ以上の所望の吸い込み口から前記部屋の空気を排出するための手段である。前記吸気切り替え手段は、所望の吸い込み口から前記部屋の空気を排出させる手段であれば特に限定されない。前記吸気切り替え手段としては、例えば所望の前記吸い込み口を塞ぐ蓋や、それぞれの吸い込み口よりも下流側のそれぞれの吸気経路に設けられそれぞれの吸気経路を開閉自在な自動弁等が挙げられる。
【００３０】
また所望の吸い込み口を選択する手段としては、例えば前記部屋内に設けられる操作盤や作業員が携帯可能なリモートコントローラのように、作業員が所望の吸い込み口を選択する手段や、作業員の位置を検知するセンサからの信号に基づいて吸い込み口の開閉を選択する手段や、作業員の作業に関する機器（例えば前記製造機器等）の運転と連動して吸い込み口の開閉を選択する手段のように、自動的に所望の吸い込み口を選択する手段等が挙げられる。これらの手段は、公知技術の利用によって実現することが可能である。
【００３１】
本発明の置換換気型低露点室は、前述した構成以外の他の構成をさらに有していても良い。このような他の構成としては、例えば前記部屋に供給される低露点空気中の汚染物質を除去する空気浄化手段（例えばＨＥＰＡフィルタやケミカルフィルタ等）等が挙げられる。
【００３２】
また、本発明の置換換気型低露点室は、前記他の構成として、例えば前記部屋の室外及び室内の間に介在する前室を設けることが好ましい。このような前室は、例えば、前記部屋の室外及び室内から出入り自在でかつ気密に密閉できる小部屋と、温度や湿度等の空調条件を段階的に変化させる制御系とによって構成される。前記構成によれば、室外からの空気の侵入による室内の露点温度の上昇を防ぐことが可能となる。また前記構成によれば、作業員の出入りや物品の搬入及び搬出をより容易に行うことが可能となる。
【００３３】
本発明の置換換気による低露点室の空調方法は、作業員が内部で作業することができる部屋に、この部屋に設けられた吹き出し口から低露点空気を供給し、一方でこの部屋に設けられた吸い込み口から部屋の空気を排出して、前記部屋の内部に低湿の環境を形成する低露点室の空調方法において、前記部屋の内部で作業員が作業する空間を作業空間としたときに、前記吹き出し口は、前記作業空間の側方及び下方の少なくともいずれかの位置に開口するように設けられ、前記吸い込み口は、前記作業空間よりも上方の位置に開口するように設けられ、前記作業空間の側方及び下方の少なくともいずれかの位置から低露点空気を前記部屋に供給して所望の露点温度の空気で満たされる作業空間を形成し、前記作業空間よりも上方の位置から前記部屋の空気を排出する。
【００３４】
前記空調方法によれば、低露点空気は、前記部屋の下部から前記部屋に溜まっていき、前記作業空間を満たす。前記部屋内にいる作業員から発生する湿気は、作業員から生じるプルームに乗って前記部屋の上部に押し上げられる。前記湿気を含む空気は、前記吸い込み口から室外に速やかに排出される。したがって前記空調方法によれば、室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去することが可能となる。
【００３５】
また前記空調方法によれば、前記作業空間が低露点空気で満たされれば良いことから、前記作業空間よりも上方の室内空間までもが非常に乾いた環境となる量の低露点空気を供給する必要がない。また前記空調方法によれば、作業員から発生する湿気は、室内に拡散しないことから、前記作業空間は、作業員から発生する湿気による影響を受けず、前記作業空間の露点温度は、実質的には上昇しない。したがって前記空調方法によれば、要求露点温度と同じ露点温度の低露点温度を前記部屋に供給することによって、作業空間の要求露点温度を実現することが可能である。したがって前記空調方法によれば、従来の空調方法に比べて、低露点空気の露点温度を高くすることが可能となると共に低露点空気の供給量を小さくすることが可能となり、コスト及び消費エネルギーのさらなる削減が可能となる。
【００３６】
本発明の置換換気による低露点室の空調方法は、前記作業空間よりも上方の位置に複数の前記吸い込み口が設けられ、これらの吸い込み口のうちの所望の吸い込み口から前記部屋の空気を排出することが好ましい。
【００３７】
前記空調方法によれば、作業員の作業位置や作業員の人数、作業空間の大きさ等の条件に合わせて、適切な位置の吸い込み口から前記部屋の空気を排出することが可能となる。したがって前記空調方法によれば、室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去する上でより好ましい。
【００３８】
本発明の置換換気による低露点室の空調方法は、前述した本発明の置換換気型低露点室を用いることによって実施することができる。
【００３９】
本発明の置換換気型低露点室、及び置換換気による低露点室の空調方法は、リチウム電池や医薬品等の製造工程のように湿気によって製品の品質に悪い影響が及ぶおそれのある製造工程や、水分の付着が好ましくない製品の保管等の、非常に乾いた環境が必要とされる様々な分野に利用することができる。
【００４０】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態を以下に示す。
本実施の形態の置換換気型低露点室は、図１に示すように、作業員が内部で作業することができる部屋１と、部屋１に低露点空気を供給するための吹き出し口２と、部屋１の空気を排出するための吸い込み口３と、吹き出し口２に低露点空気を供給する低露点空気供給手段４とを有する。
【００４１】
部屋１は、室外からの湿気の侵入を防ぐために気密に形成されている。部屋１には、例えばリチウム電池を製造するための機器５が設置されている。作業員は機器５の前にいて、機器５に関する作業を行っている。本実施の形態では、作業員と機器５とを囲む空間を作業空間６とする。
【００４２】
吹き出し口２は、部屋１の壁の下部に設けられており、部屋１の床から所定の高さ（例えば機器５の高さ）まで開口している。
【００４３】
吸い込み口３は、部屋１の天井に設けられている。吸い込み口３は、作業空間よりも上方の位置に開口しており、かつ作業空間６の直上に開口している。吹き出し口３は、吹き出し口３の本体と一体的に設けられる送風機ｆ１を有している。
【００４４】
低露点空気供給手段４は、図２に示すように、外気処理装置７と、除湿装置８と、空調装置９とを有する。
【００４５】
外気処理装置７は、送風機ｆ２と、その下流側に設けられる二つのフィルタＦ１及びＦ２とを有する。
【００４６】
除湿装置８は、供給用の通気路１０と、再生用の通気路１１と、これらの通気路を横断する位置にそれぞれ設けられ、多孔質構造の吸着剤で形成された回転自在な二つの吸着ロータＲ１及びＲ２と、供給用の通気路１０における吸着ロータＲ２の下流側と再生用の通気路１１における吸着ロータＲ２の下流側とを接続するパージ用の通気路１２とによって主に構成されている。
【００４７】
供給用の通気路１０は、外気処理装置７の下流側で二つに分岐した通気路のうちの一方の通気路であり、部屋１に供給される低露点空気を生成し供給するための通気路である。供給用の通気路１０には、供給用の通気路１０における上流側から順に、冷却コイルｃ１と、吸着ロータＲ１と、送風機ｆ３と、冷却コイルｃ２と、吸着ロータＲ２と、冷却コイルｃ３とが設けられている。
【００４８】
再生用の通気路１１は、外気処理装置７の下流側で二つに分岐した通気路のうちの他方の通気路であり、吸着ロータの吸着力を再生するための通気路である。再生用の通気路１１には、再生用の通気路１１における上流側から順に、加熱コイルｈ１と、吸着ロータＲ２と、送風機ｆ４と、加熱コイルｈ２と、送風機ｆ５とが設けられている。
【００４９】
吸着ロータＲ１は、供給用の通気路１０を横断する部分である吸着部１３と、再生用の通気路１１を横断する部分である再生部１４とが区分されている。吸着ロータＲ２は、供給用の通気路１０を横断する部分である吸着部１５と、パージ用の通気路１２を横断する部分であるパージ部１６と、再生用の通気路１１を横断する部分である再生部１７とが区分されている。なお、吸着ロータＲ２は、吸着部１５、再生部１７及びパージ部１６の順に各区分を通過する方向に回転している。
【００５０】
パージ用の通気路１２は、供給用の通気路１０における吸着ロータＲ２と冷却コイルｃ３との間から発し、吸着ロータＲ２を通って、再生用の通気路１１における吸着ロータＲ２と送風機ｆ４との間に接続する通気路である。
【００５１】
空調装置９は、送風機ｆ６と、その下流側に設けられる冷却コイルｃ４と、その下流側に設けられる加熱コイルｈ２と、その下流側に設けられるフィルタＦ３とを有する。
【００５２】
低露点空気供給手段４による低露点空気の生成と供給について説明する。
まず、送風機ｆ２によって送られてきた外気は、フィルタＦ１及びＦ２を通過する。フィルタＦ１及びＦ２は、外気から汚染物質を除去する。なお、外気処理装置７に送られる外気は、予め温度や湿度が適当に調整されている空気であることが好ましい。又は、外気処理装置７に温湿度調整手段を内蔵することが好ましい。
【００５３】
外気処理装置７で処理された空気のうち、供給用の通気路１０に送られた空気は、冷却コイルｃ１によって冷却され、吸着ロータＲ１の吸着部１３を通過する。吸着部１３は、通過する空気から水分を吸着する。吸着部１３によって水分が除去された空気は、送風機ｆ３によって送られ、冷却コイルｃ２によって冷却され、吸着ロータＲ２の吸着部１５を通過する。吸着部１５は、通過する空気から水分を吸着する。吸着部１５によってさらに水分が除去された空気は、空気中の水分がほとんど除去され、低露点空気となる。
【００５４】
低露点空気の一部は、パージ用の通気路１２に送られる。その他の低露点空気は、冷却コイルｃ３によって冷却されて空調装置９に送られる。
【００５５】
外気処理装置７で処理された空気のうち、再生用の通気路１１に送られた空気は、加熱コイルｈ１によって加熱され、吸着ロータＲ２の再生部１７を通過する。再生部１７では、吸着ロータＲ２は、加熱コイルｈ１によって加熱された空気によって加熱され、吸着部１５で吸着した水分を放出する。再生部１７で水分を放出することによって、吸着ロータＲ２の吸着力は再生される。
【００５６】
一方で、パージ用の通気路１２に送られた低露点空気は、パージ部１６を通過する。パージ部１６では、吸着ロータＲ２は、低露点空気によって冷却される。パージ部１６で冷却されることによって、吸着ロータＲ２の水分の吸着効率は、冷却しない場合に比べて高まる。パージ部１６を通過した低露点空気は、再生部１７を通過した空気と合流する。
【００５７】
再生部１７を通過した空気及びパージ部１６を通過した低露点空気は、送風機ｆ４によって加熱コイルｈ２に送られ、加熱コイルｈ２によって加熱され、吸着ロータＲ１の再生部１４を通過する。再生部１４では、吸着ロータＲ１は、加熱コイルｈ２によって加熱された空気によって加熱され、吸着部１３で吸着した水分を放出する。再生部１４で水分を放出することによって、吸着ロータＲ１の吸着力は再生される。
【００５８】
再生部１４を通過した空気は、送風機ｆ５によって送られ、例えば外部に排出される。
【００５９】
このように除湿装置８は、回転駆動する吸着ロータＲ１及びＲ２を有することから、低露点空気を連続して生成し、空調装置９に連続して供給することができる。
【００６０】
除湿装置８から送られた低露点空気は、送風機ｆ６によって冷却コイルｃ４及び加熱コイルｈ３に送られる。冷却コイルｃ４及び加熱コイルｈ３は、低露点空気の温度調節用の手段であり、必要に応じて低露点空気を冷却又は加熱し、低露点空気の乾球温度を調節する。必要に応じて温度調節された低露点空気は、フィルタＦ３を通過する。フィルタＦ３は、必要に応じて温度調節された空気に含まれる塵埃等の汚染物質を捕集する。フィルタＦ３を通過した低露点空気は、吹き出し口２に供給される。
【００６１】
吹き出し口２に供給された低露点空気は、０．５ｍ／ｓ以下の適当な風速で吹き出し口２から部屋１に供給される。部屋１に供給された低露点空気は、床の上を水平方向に広がり、部屋の下部から溜まっていき、作業空間６を包み込む。前記風速は、前述した送風機ｆ２、ｆ３、及びｆ６によって適宜調整される。
【００６２】
なお、吹き出し口２から供給される低露点空気の乾球温度は、部屋１の乾球温度に応じて異なるが、部屋１の乾球温度に比べて５〜１０℃程度低いことが、低露点空気を部屋１の下部から溜めていき、所望の露点温度の空気で満たされる作業空間を形成する上で好ましい。低露点空気の乾球温度は、前述した冷却コイルｃ４及び加熱コイルｈ３によって適宜調整される。
【００６３】
部屋１において作業員１から発生した湿気は、図１中の矢印に示すように、作業員から生じるプルーム及び機器５から生じるプルームに乗って作業空間６の上方に速やかに移行する。また、部屋１において作業員から発生した湿気は、空気よりも軽いことから、部屋の下部から順次溜まっていく低露点空気に押し出されることによっても作業空間６の上方に移行する。また、部屋１で発生した塵埃等の汚染物質も、前記プルームに乗って作業空間６の上方に移行する。
【００６４】
作業空間６の上方に移行した空気は、吸い込み口３から室外に排出される。室外への排気は、例えば低露点空気供給手段４の運転に応じて送風機ｆ１が運転するように構成し、低露点空気の供給量に応じた量の空気が部屋１から排出することによって、好ましく行われる。
【００６５】
次に、数値解析によって低露点室の湿度分布を求め、本発明と従来技術とを比較した。なお、この数値解析では、パソコン用汎用三次元熱流体解析ソフトを使用した。
【００６６】
前記数値解析における本発明の低露点室の解析モデル（以下、「解析モデルＡ」とも言う）は、図３に示すように、部屋１と、吹き出し口２と、吸い込み口３と、部屋１に設置される機器５及び人体モデル３０とを有する。
【００６７】
部屋１は、６，０００ｍｍ四方の床と、この床を囲む高さ２，５００ｍｍの壁ａ〜ｄと、天井とを有する。
【００６８】
吹き出し口２は、部屋１の壁ａに設けられている。吹き出し口２は、部屋１の床面から１，０００ｍｍの高さで、壁ａと壁ａに隣り合う壁ｂとの角から３，０００ｍｍの長さで開口する開口部である。
【００６９】
吸い込み口３は、部屋１における壁ａと壁ａに隣り合う壁ｄとの角付近の天井に設けられている。吸い込み口３は、長さが５００ｍｍで幅が４００ｍｍの大きさの開口部である。
【００７０】
機器５は、壁ａに対向する壁ｃと壁ｃに隣り合う壁ｄとの角に設けられている。機器５は、幅が１，０００ｍｍ、長さが３，０００ｍｍ、高さが１，０００ｍｍの大きさである。機器５は、長手方向が壁ｃに沿う向きに設けられている。
【００７１】
人体モデル３０は、機器５の長手方向における正面の位置に設けられている。人体モデル３０は、幅が３５０ｍｍ、長さが５００ｍｍ、高さが１，０００ｍｍの大きさである。人体モデル３０は、人体から生じる熱や水分を考慮して、部屋１の床面から２００ｍｍ程度高い位置に設けられている。
【００７２】
前述した解析モデルＡを用い、吹き出し口２からの低露点空気の供給量を２，７００ｍ３／ｈ、吹き出し口２からの低露点空気の風速を０．２５ｍ／ｓ、吹き出し口２から供給される低露点空気の乾球温度を２０．５℃、吹き出し口２から供給される低露点温度の絶対湿度を０．０４４ｇ／ｋｇＤＡ（露点温度−４５℃）、吸い込み口３から排出される部屋１の空気の排出量を２，７００ｍ３／ｈ、吸い込み口３から排出される空気の風速を３．８ｍ／ｓ、機器５の使用電力を５ｋＷ、人体モデル３０の表面温度を３３℃、人体モデル３０から発生される湿分を１２０ｇ／ｈ、にそれぞれ設定し、解析モデルＡの湿度分布を求めた。前述した設定で求めた解析モデルＡの湿度分布のうち、部屋１の所定の断面における湿度分布を図４から図６に示す。
【００７３】
図４に示す部屋１の断面は、部屋１の壁ｄ側（例えば壁ｄからの距離が１，５００ｍｍ）の縦断面（断面Ａ）であり、壁ｂ及び壁ｄに対して平行であり、機器５をその長手方向の中心を通って横断し、人体モデル３０を縦断する断面である。
【００７４】
図５に示す部屋１の断面は、部屋１の壁ｂ側（例えば壁ｂからの距離が２，０００ｍｍ）の縦断面（断面Ｂ）であり、壁ｂ及び壁ｄに対して平行であり、吹き出し口２を横断する断面である。
【００７５】
図６に示す部屋１の断面は、部屋１の所定の高さ（例えば床からの距離が１，０００ｍｍ）の横断面（断面Ｃ）であり、床及び天井に対して平行であり、吹き出し口２の上縁及び機器５の上面を含み、人体モデル３０を横断する断面である。
【００７６】
また図４から図６の中に記載されている数値は、その数値を囲む領域の露点温度を示している。また図４から図６の中で数値の記載されていない領域は、露点温度が−２５℃よりも高い領域である。
【００７７】
図４からわかるように、解析モデルＡでは、人体モデル３０から発生した湿気は、上方に向けて移行する。また図５及び図６からわかるように、解析モデルＡでは、人体モデル３０や機器５から生じるプルームが存在しない空間では、供給された低露点空気の露点温度と同じ露点温度の空気で満たされている。また解析モデルＡでは、人体モデル３０から吸い込み口３に向けて、供給された低露点空気よりも露点温度の高い空間が分布している。
【００７８】
しかしながら、従来の空調方法で先に例示したように、例えば要求露点温度を−３２℃とすると、解析モデルＡでは、やや壁ａ側への偏りが見られるものの、人体モデル３０上方の空間を除いて要求露点温度が十分に達成されている。したがって、解析モデルＡでは、非常に乾いた環境を実質的に必要とする空間（解析モデルＡでは機器５周辺）において要求露点温度が十分に達成されていることがわかる。
【００７９】
一方、前記数値解析における比較用（従来技術）の低露点室の解析モデル（以下、「解析モデルＢ」とも言う）は、吹き出し口の形状、配置と配置数、及び吸い込み口の配置が異なる以外は、前述した解析モデルＡと同様に設定されている。すなわち、解析モデルＢは、図７に示すように、部屋１と、吹き出し口３２と、吸い込み口３３と、部屋１に設置される機器５及び人体モデル３０とを有する。
【００８０】
吹き出し口３２は、部屋１の天井に二つ設けられている。吹き出し口３２は、長さが５００ｍｍで幅が４００ｍｍの大きさの開口部である。吹き出し口３２は、人体モデル３０よりも壁ａ寄りに設けられている。二つの吹き出し口３２は、壁ａから等しい距離だけ離れた位置に設けられており、かつ互いに長手方向が平行になるように並列に設けられている。
【００８１】
吸い込み口３３は、機器５及び人体モデル３０よりも壁ｂ寄りの天井に設けられている以外は、吸い込み口３と同様に設定されている。吸い込み口３３は、壁ｂと壁ｂに隣り合う壁ｃとの角付近の天井に設けられており、吸い込み口３３の長手方向が吹き出し口３２の長手方向と平行になるように設けられている。
【００８２】
前述した解析モデルＢを用い、吹き出し口３２一つ当たりの低露点空気の供給量を１，３５０ｍ３／ｈ、吹き出し口３２一つ当たりの低露点空気の風速を１．９ｍ／ｓ、にそれぞれ設定する以外は、前述した解析モデルＡと同様に設定し、解析モデルＢの湿度分布を求めた。前述した設定で求めた解析モデルＢの湿度分布のうち、部屋１の断面Ａ〜断面Ｃにおける湿度分布を図８から図１０に示す。
【００８３】
図８〜図１０からわかるように、解析モデルＢでは、人体モデル３０から発生した湿気は部屋１全体に拡散し、部屋１に供給される低露点空気の露点温度と同じ露点温度の空間は存在しない。また図８からわかるように、解析モデルＢでは、前記要求露点温度（露点温度−３２℃）を達成できていない空間が一部存在する。したがって、解析モデルＢでは、非常に乾いた環境を実質的に必要とする空間（機器５周辺）において要求露点温度が十分に達成されていない部分（機器５の側面）が存在していることがわかる。
【００８４】
さらに、吸い込み口の配置を検証するために、図１１に示すように、吸い込み口の位置を変えた本発明の低露点室の解析モデル（以下、「解析モデルＣ」とも言う）を設定し、解析モデルＣの数値解析を行い、湿度分布を求めた。
【００８５】
解析モデルＣは、吸い込み口３の位置が異なる以外は、前述した解析モデルＡと同様に設定されている。解析モデルＣにおける吸い込み口３は、壁ｃと壁ｃに隣り合う壁ｄとの角付近の天井で、人体モデル３０よりも壁ｄ寄りに設けられている。
【００８６】
解析モデルＣを用い、前述した解析モデルＡと同じ設定で解析モデルＣの湿度分布を求めた。解析モデルＣの湿度分布のうち、部屋１の断面Ａ〜断面Ｃにおける湿度分布を図１２から図１４に示す。
【００８７】
図１２〜図１４からわかるように、解析モデルＣでは、人体モデル３０から発生した湿気は、ほぼ上方にのみ移行し、人体モデル３０の上方及びごく周辺を除く部屋１の空間は、部屋１に供給される低露点空気の露点温度と同じ露点温度の空気で満たされている。したがって、解析モデルＣでは、要求露点温度が達成できていない空間がほとんど存在しないことがわかる。
【００８８】
そこで、要求露点温度を達成するための低露点空気の供給を検証するために、部屋１に供給する低露点空気の露点温度を変えた本発明の低露点室の解析モデル（以下、「解析モデルＤ」とも言う）を設定した。
【００８９】
解析モデルＤは、吹き出し口２から供給される低露点温度の絶対湿度を０．１３７ｇ／ｋｇＤＡ（露点温度−３５℃）に設定した以外は、解析モデルＣと同じに設定されている。この解析モデルＤの数値解析を行い、解析モデルＤの湿度分布を求めた。解析モデルＤの湿度分布のうち、部屋１の断面Ａ〜断面Ｃにおける湿度分布を図１５から図１７に示す。
【００９０】
図１５〜図１７からわかるように、解析モデルＤでは、人体モデルから発生した湿気は、ほぼ上方にのみ移行し、人体モデル３０の上方及びごく周辺を除く部屋１の空間は、部屋１に供給される低露点空気の露点温度と同じ露点温度（露点温度−３５℃）の空気で満たされている。したがって、解析モデルＤでは、要求露点温度が達成できていない空間がほとんど存在せず、非常に乾いた環境を実質的に必要とする空間においても要求露点温度が十分に達成されていることがわかる。
【００９１】
前述した解析モデルＡと解析モデルＢとを比較すると、部屋１に供給される低露点空気の露点温度及び供給量が同じであっても、解析モデルＡでは機器５の周辺の空間で要求露点温度が達成されているが、解析モデルＢでは機器５の周辺の一部の空間で要求露点温度が達成できていない。解析モデルＢにおいて前記一部の空間でも要求露点温度を達成するためには、供給する低露点空気の露点温度をさらに下げるか、又は低露点空気の供給量及び風速を大きくする必要があると考えられる。したがって、同じ条件の低露点室を形成する場合に、解析モデルＡは、解析モデルＢに比べて、室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去し、コスト及び消費エネルギーをさらに削減することができる。
【００９２】
また、前述した解析モデルＡと解析モデルＣとを比較すると、部屋１に供給される低露点空気の露点温度及び供給量が同じであっても、解析モデルＣは、解析モデルＡに比べて、より低い露点温度の空気で均一に満たされている。したがって、同じ条件で低露点室を形成する場合に、解析モデルＣは、解析モデルＡに比べて、より乾いた環境を形成することができる。
【００９３】
また前述した解析モデルＡと解析モデルＤとを比較すると、部屋１に供給される低露点空気の露点温度を変えても、解析モデルＤは、解析モデルＡと同様に、機器５の周辺の空間で要求露点温度が達成されている。また解析モデルＤは、解析モデルＡに比べて、要求露点温度を達成する空気で部屋１全体が均一に満たされている。したがって、同じ条件の低露点室を形成する場合に、解析モデルＤは、解析モデルＡに比べて、コスト及び消費エネルギーをさらに削減することができる。
【００９４】
なお、低露点室の形成に関する消費エネルギーは、部屋１に供給する低露点空気の露点温度と、低露点空気供給手段４における除湿装置８に要求される除湿能力と、装置容量比とを算出することにより比較することができる。除湿装置８の性能曲線から求めた露点温度、除湿能力、及び装置容量比の一例を表１に示す。
【００９５】
【表１】
2004116854.tif 000003
【００９６】
表１からわかるように、部屋１に供給する低露点空気の露点温度をより高くすることができると、除湿装置の容量を大幅に小さくすることが可能となる。したがって、本実施の形態によれば、従来の空調方法に比べて、より性能の低い除湿装置を使用することができ、また同じ性能の除湿装置であればより温和な条件の運転で使用することができるので、イニシャルコスト又はランニングコスト、及び消費エネルギーをより一層削減することができる。
【００９７】
本発明の他の実施の形態を図１８に示す。
この実施の形態では、吸い込み口３を複数有する点、及び、吸い込み口３よりも下流側の吸気経路に設けられる送風機ｆ７と吸い込み口３との間には、それぞれの吸い込み口３に対応して自動弁ｖ１〜ｖ３が設けられている点以外は、前述した実施の形態と同様に構成されている。自動弁ｖ１〜ｖ３は、例えば部屋１の内部に設けられている操作盤によって、作業者が自在に開閉を操作できるものとする。
【００９８】
本実施の形態によれば、作業者の位置に合わせていずれか一つ又は二つ以上の吸い込み口３から部屋１の空気を排出することができる。このような構成によれば、機器の配置、作業者の配置、及び作業の流れ等の条件に応じて、非常に乾いた環境を適切に形成することができ、有用性をより向上させることができる。
【００９９】
【発明の効果】
本発明によれば、作業員が内部で作業することができる部屋と、この部屋に低露点空気を供給するための吹き出し口と、部屋の空気を排出するための吸い込み口と、吹き出し口に低露点空気を供給する低露点空気供給手段とを有し、部屋の内部で作業員が作業する空間を作業空間としたときに、吹き出し口は作業空間の側方及び下方の少なくともいずれかの位置に開口するように設けられ、吸い込み口は、作業空間よりも上方の位置に開口するように設けられることから、作業空間の側方及び下方の少なくともいずれかの位置から低露点空気を部屋に供給して所望の露点温度の空気で満たされる作業空間を形成し、作業空間よりも上方の位置から前記部屋の空気を排出することができ、室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去し、コスト及び消費エネルギーのさらなる削減を可能とする低露点室を形成することができる。
【０１００】
また本発明では、作業空間よりも上方の位置に複数の吸い込み口を有し、これらの吸い込み口のうちの所望の吸い込み口から部屋の空気を排出するための吸気切り替え手段をさらに有すると、これらの吸い込み口のうちの所望の吸い込み口から部屋の空気を排出することができ、室内にて人体から発生した湿気を拡散させずにかつ速やかに除去し、コスト及び消費エネルギーのさらなる削減を可能とする低露点室を形成する上でより一層効果的である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における低露点室の構成を示す図である。
【図２】図１に示す低露点空気供給手段４の構成を示す図である。
【図３】本発明の低露点室の解析モデルの一つである解析モデルＡにおける低露点室の構成を示す図である。
【図４】図３に示す低露点室をＡ−Ａ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図５】図３に示す低露点室をＢ−Ｂ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図６】図３に示す低露点室をＣ−Ｃ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図７】従来技術の低露点室の解析モデルである解析モデルＢにおけるの低露点室の構成を示す図である。
【図８】図７に示す低露点室をＡ−Ａ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図９】図７に示す低露点室をＢ−Ｂ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図１０】図７に示す低露点室をＣ−Ｃ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図１１】本発明の低露点室の解析モデルの一つである解析モデルＣにおける低露点室の構成を示す図である。
【図１２】図１１に示す低露点室をＡ−Ａ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図１３】図１１に示す低露点室をＢ−Ｂ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図１４】図１１に示す低露点室をＣ−Ｃ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図１５】本発明の低露点室の解析モデルの一つである解析モデルＤにおける低露点室をＡ−Ａ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図１６】本発明の低露点室の解析モデルの一つである解析モデルＤにおける低露点室をＢ−Ｂ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図１７】本発明の低露点室の解析モデルの一つである解析モデルＤにおける低露点室をＣ−Ｃ線に沿って切断した断面における湿度分布を示す図である。
【図１８】本発明の他の実施の形態における低露点室の構成を示す図である。
【符号の説明】
１　部屋
２、３２　吹き出し口
３、３３　吸い込み口
４　低露点空気供給手段
５　機器
６　作業空間
７　外気処理装置
８　除湿装置
９　空調装置
１０　供給用の通気路
１１　再生用の通気路
１２　パージ用の通気路
１３、１５　吸着部
１４、１７　再生部
１６　パージ部
３０　人体モデル
ａ〜ｄ　壁
ｃ１〜ｃ４　冷却コイル
ｆ１〜ｆ７　送風機
Ｆ１〜Ｆ３　フィルタ
ｈ１〜ｈ３　加熱コイル
Ｒ１、Ｒ２　吸着ロータ
ｖ１〜ｖ３　自動弁
【図１】
2004116854.tif 000004
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004116854.tif 000009
【図７】
2004116854.tif 000010
【図８】
2004116854.tif 000011
【図９】
2004116854.tif 000012
【図１０】
2004116854.tif 000013
【図１１】
2004116854.tif 000014
【図１２】
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【図１３】
2004116854.tif 000016
【図１４】
2004116854.tif 000017
【図１５】
2004116854.tif 000018
【図１６】
2004116854.tif 000019
【図１７】
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【図１８】
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