(57)【要約】【課題】通信線の断線を検出して、通信不具合が発生する前に通信線の断線を修理することができるガスメータを提供する。【解決手段】ガス流量を計測する流量センサ１１を含む１以上のセンサ１２，１３と、１以上のセンサ１１〜１３からの各センサ信号に基づいて異常が発生したことを判断した場合に遮断弁１６を駆動してガス流路を遮断する制御回路１０と、異常が発生した旨を通信線２０ａ，２０ｂを介してセンタに通報する通信Ｉ／Ｆ１５と、通信Ｉ／Ｆ１５に接続され、通信線２０ａ，２０ｂの断線を検出する断線検出回路１８とを備える。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流量を計測する流量センサを含む１以上のセンサと、
前記１以上のセンサからの各センサ信号に基づいて異常が発生したことを判断した場合に遮断弁を駆動してガス流路を遮断する制御部と、
前記異常が発生した旨を通信線を介して外部装置に通報する通信インターフェイスと、
前記通信インターフェイスに接続され、前記通信線の断線を検出する断線検出部と、
を備えることを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
前記制御部は、前記断線検出部が前記通信線の断線を検出した場合に、前記遮断弁を駆動して前記ガス流路を遮断することを特徴とする請求項１記載のガスメータ。
【請求項３】
前記断線検出部が前記通信線の断線を検出した場合に、その旨を外部に通報する表示部を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２記載のガスメータ。
【請求項４】
ガス流量を計測する流量センサを含む１以上のセンサと、
前記１以上のセンサからの各センサ信号に基づいて異常が発生したことを判断した場合に遮断弁を駆動してガス流路を遮断する制御部と、
複数の通信線及び複数の外部装置に対応して設けられ、前記異常が発生した旨を夫々が前記通信線を介して前記外部装置に通報する複数の通信インターフェイスと、
前記複数の通信インターフェイスに対応して設けられ、夫々が前記通信インターフェイスに接続され前記通信線の断線を検出する複数の断線検出部と、
前記複数の断線検出部の内のいずれかの断線検出部が前記通信インターフェイスを介して前記通信線の断線を検出した場合に、その旨を残りの通信インターフェイスを介して残りの外部装置に通報する通報部と、
を備えることを特徴とするガスメータ。
【請求項５】
前記通信線の断線を検出するために用いる断線試験信号を所定周期毎に前記通信インターフェイスを介して前記通信線に送信する送信部を有し、
前記断線検出部は、前記送信部で送信された前記断線試験信号による断線検出出力の変化に基づき前記通信線の断線を検出することを特徴とする請求項１又は請求項４記載のガスメータ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信線を使用した通信機能を有するガスメータに関し、特に通信線の断線を検出する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ガスメータで計測されたガスの使用量データを電話回線などを使用してセンタ装置に伝送し、センタ装置でガスの使用量データを監視するガス監視システムが知られている。このようなガス監視システムでは、ガスメータが通信線を介して端末用網制御装置（Ｔ−ＮＣＵ）に接続され、端末用網制御装置が電話回線を介して電話交換機に接続され、電話交換機が電話回線及びセンタ側網制御装置（Ｃ−ＮＣＵ）を介してセンタ装置に接続されている。ガスメータ及び端末用網制御装置には、通信インターフェイス（通信Ｉ／Ｆ）が設けられいる。
【０００３】
図８に、従来のこの種のガスメータ及び網制御装置の通信インターフェイスの構成図を示す。図８において、ガスメータ１ａの通信Ｉ／Ｆ１５と網制御装置（ＮＣＵ）３の通信Ｉ／Ｆとは通信線２０ａ，２０ｂで接続されている。
【０００４】
通信Ｉ／Ｆ１５は、プルアップ抵抗２１を介して電源Ｖｃｃに接続されたトランジスタ２２とプルアップ抵抗２３を介して電源Ｖｃｃに接続されたトランジスタ２４とで構成される。トランジスタ２２のベースには送信時の通信信号が入力され、トランジスタ２２のコレクタには受信時の通信信号が入力される。また、トランジスタ２４のベースには通信信号受信時にＨレベルの切り替え信号が入力され、通信信号送信時にＬレベルの切り替え信号が入力される。
【０００５】
一方、ＮＣＵ３に設けられた受信用フォトカプラ３４は、ダイオードＤのカソードが通信線２０ａを介してトランジスタ２２のコレクタに接続され、アノードが通信線２０ｂを介してトランジスタ２４のコレクタに接続される。トランジスタのエミッタは、グランドレベルに接続され、コレクタはプルアップ抵抗３５とＮＣＵ内蔵の制御部に接続される。この制御部には受信時にトランジスタのコレクタから通信信号が入力される。
【０００６】
ＮＣＵ３に設けられた送信用フォトカプラ３１は、トランジスタのコレクタが通信線２０ａを介してトランジスタ２２のコレクタに接続され、エミッタが通信線２０ｂを介してトランジスタ２４のコレクタに接続される。ダイオードＤのアノードは電源制限用抵抗３２を介して電源Ｖｃｃに接続され、カソードはトランジスタ３３を介してグランドレベルに接続される。トランジスタ３３のベースは、ＮＣＵ内蔵の制御部に接続され、ベースには送信時に制御部から通信信号が入力される。
【０００７】
次に、このように構成されたガスメータ及びＮＣＵの通信インターフェイスの動作を説明する。
【０００８】
（処理１）通常状態（非通信）のとき、ガスメータ１ａのトランジスタ２４は、Ｈレベルの切り替え信号によりオンしてグランドレベル側へ、また、トランジスタ２２は、オフであるため、トランジスタ２２のコレクタに電源Ｖｃｃがプルアップ抵抗２１を介して印加される。この状態では、フォトカプラ３４のダイオードＤには逆方向に電圧が印加され、フォトカプラ３１のトランジスタには順方向の電圧が印加されるが、トランジスタ３３がオフであるため、フォトカプラ３１のダイオードは発光せず、フォトカプラ３１のトランジスタはオフとなる。このため、通信線２０ａ，２０ｂには電流が流れない。
【０００９】
（処理２）ＮＣＵ３からガスメータ１ａへ通信起動をかける場合には、ＮＣＵ３がトランジスタ３３をオンして、フォトカプラ３１のダイオードに電流を流して発光させる。すると、フォトカプラ３１のトランジスタは、ダイオードの光を受光してオンし、通信線２０ａ，２０ｂに電流を流す。ガスメータ１ａは通信線２０ａ，２０ｂに電流が流れると、トランジスタ２２のコレクタのレベルがＬレベルとなるので、この変化を「ガスメータ起動信号」として受信し、通信状態となる。
【００１０】
（処理３）ガスメータ１ａからＮＣＵ３へ通信起動をかける場合には、ガスメータ１ａのトランジスタ２４は、Ｌレベルの切り替え信号によりオフして電源側へ、また、トランジスタ２２は、ベースに通信信号（起動信号）が入力されてオンするため、グランド側に接続される。すると、通信線２０ａ，２０ｂに印加される電圧が逆となるので、フォトカプラ３４のダイオードが順電圧となり、電流が流れて発光する。フォトカプラ３４のトランジスタは、この光を受光するとオンとなり、コレクタがＬレベルとなる。ＮＣＵ３は、この変化を「ＮＣＵ起動信号」として受信して通信状態となる。
【００１１】
（処理４）通信状態のとき、ガスメータ１ａからＮＣＵ３への送信は、トランジスタ２２をグランド側に接続し、トランジスタ２４の切り替えによって、通信線２０ａ，２０ｂを流れる電流を制御し、フォトカプラ３４を介して、ガスメータ１ａから受信した通信信号のレベルを制御して行なう。また、ＮＣＵ３からガスメータ１ａへの送信は、トランジスタ２４をグランド側に接続し、トランジスタ３３とフォトカプラ３１を介して通信線２０ａ，２０ｂを流れる電流を制御しトランジスタ２２のコレクタのレベルを制御して行なう（例えば、特許文献１参照）。
【００１２】
このような通信Ｉ／Ｆにおいて、ガスメータ１ａが受信状態であるときに、通信線２０ａ又は通信線２０ｂが短絡したとすると、通信線２０ａ，２０ｂに大電流が流れる。このため、電流の変化を検出することで、通信線２０ａ，２０ｂの短絡状態を検出することができる。
【００１３】
【特許文献１】
特許第２６５４０３９号（第３−４頁、第１図）
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、通信線２０ａ又は通信線２０ｂが断線した場合には、ガスメータ１ａが受信状態とならないため、通信線２０ａ，２０ｂの断線を検出することはできない。
【００１５】
そこで、ガスメータ１ａからＮＣＵ３を呼び出す端末発呼を行ない、ＮＣＵ３側からガスメータ１ａに応答が返って来ないとき、ガスメータ１ａは、通信線２０ａ，２０ｂを含むＮＣＵ３側に異常が発生したと判定していた。
【００１６】
しかし、ガスメータ１ａにガス漏れ等の異常が発生し、この異常を通報するときに端末発呼するが、そのときにＮＣＵ３から無応答となり通信線２０ａ，２０ｂの異常が判っても、もはや通信が行なえないという不具合が発生する。
【００１７】
本発明は、上述した問題を解消するためになされたものであり、通信線の断線を検出して、通信不具合が発生する前に通信線の断線を修理することができるガスメータを提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を達成するために、請求項１の発明に係るガスメータは、ガス流量を計測する流量センサを含む１以上のセンサと、前記１以上のセンサからの各センサ信号に基づいて異常が発生したことを判断した場合に遮断弁を駆動してガス流路を遮断する制御部と、前記異常が発生した旨を通信線を介して外部装置に通報する通信インターフェイスと、前記通信インターフェイスに接続され、前記通信線の断線を検出する断線検出部とを備えることを特徴とする。
【００１９】
請求項１の発明に係るガスメータによれば、通信線に断線が発生すると、通信インターフェイスに接続された断線検出部が、通信インターフェイスを介して通信線の断線を検出するので、通信不具合が発生する前に通信線の断線を修理することができる。
【００２０】
請求項２の発明に係るガスメータでは、前記制御部は、前記断線検出部が前記通信線の断線を検出した場合に、前記遮断弁を駆動して前記ガス流路を遮断することを特徴とする。
【００２１】
請求項２の発明に係るガスメータによれば、通信線の断線が検出された場合には、遮断弁によりガス流路が遮断されるので、ガスの供給を停止することができる。
【００２２】
請求項３の発明は、前記断線検出部が前記通信線の断線を検出した場合に、その旨を外部に通報する表示部を備えることを特徴とする。
【００２３】
請求項３の発明に係るガスメータによれば、通信線の断線が検出された場合には、その旨が外部の表示部に通報されるので、通信線に断線が発生したことを需要家や管理者等に知らせることができる。
【００２４】
請求項４の発明は、ガス流量を計測する流量センサを含む１以上のセンサと、前記１以上のセンサからの各センサ信号に基づいて異常が発生したことを判断した場合に遮断弁を駆動してガス流路を遮断する制御部と、複数の通信線及び複数の外部装置に対応して設けられ、前記異常が発生した旨を夫々が前記通信線を介して前記外部装置に通報する複数の通信インターフェイスと、前記複数の通信インターフェイスに対応して設けられ、夫々が前記通信インターフェイスに接続され前記通信線の断線を検出する複数の断線検出部と、前記複数の断線検出部の内のいずれかの断線検出部が前記通信インターフェイスを介して前記通信線の断線を検出した場合に、その旨を残りの通信インターフェイスを介して残りの外部装置に通報する通報部とを備えることを特徴とする。
【００２５】
請求項４の発明に係るガスメータによれば、複数の断線検出部の内のいずれかの断線検出部が通信インターフェイスを介して通信線の断線を検出した場合には、通報部が、その旨を残りの通信インターフェイスを介して残りの外部装置に通報するので、残りの外部装置は、その旨を知ることができる。
【００２６】
請求項５の発明に係るガスメータでは、前記通信線の断線を検出するために用いる断線試験信号を所定周期毎に前記通信インターフェイスを介して前記通信線に送信する送信部を有し、前記断線検出部は、前記送信部で送信された前記断線試験信号による断線検出出力の変化に基づき前記通信線の断線を検出することを特徴とする。
【００２７】
請求項５の発明に係るガスメータによれば、送信部は、断線試験信号を所定周期毎に通信インターフェイスを介して通信線に送信し、断線検出部は、断線試験信号による断線検出出力の変化に基づき通信線の断線を検出するので、通常の通信信号に影響を与えることなく、通信線の断線を検出できる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しながら詳細に説明する。
【００２９】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態に係るガスメータの電気的な構成を示すブロック図である。ガスメータにおいて、制御回路１０には、流量センサ１１、圧力センサ１２、感震センサ１３、通信Ｉ／Ｆ１５、遮断弁１６、断線検出回路１８及び表示部１９から構成されている。
【００３０】
制御回路１０は、例えばマイクロコンピュータ（マイコン）及びその周辺回路から構成されており、ガスメータの全体を制御する。制御回路１０は、流量センサ１１からの流量信号、圧力センサ１２からの圧力信号及び感震センサ１３からの感震信号を監視し、これらに基づいて異常が発生したことを判断した場合には、遮断弁１６に制御信号を送ってガス流路を遮断し、また、通信Ｉ／Ｆ１５及び表示部１９に制御信号を送ることにより、その旨を需要家及びセンタに通報する。制御回路１０により行われる処理は、後に説明する。
【００３１】
流量センサ１１は、ガス流路を流れるガスの流量を検出し、流量信号として制御回路１０に送る。制御回路１０は、この流量信号に基づいて、内管漏洩の有無や流量センサ１１の異常の有無を判断する。圧力センサ１２は、ガス流路内のガスの圧力を検出し、圧力信号として制御回路１０に送る。感震センサ１３は、ガスメータに加えられた振動を検出し、感震信号として制御回路１０に送る。
【００３２】
遮断弁１６は、ガスメータ内のガス流路の途中であって、制御回路１０からの制御信号に応じて開閉され、ガス流路内のガスの遮断及び通過を制御するために使用される。
【００３３】
通信Ｉ／Ｆ１５は、図２に示す通信線２０ａ，２０ｂ及びＮＣＵ３を介してセンタに接続されている。通信Ｉ／Ｆ１５は、制御回路１０からの制御信号に応じて、通常は、需要家によるガスの積算使用量をセンタに送り、ガス漏れ等の異常が生じた場合に、その旨を表すメッセージをセンタに送る。
【００３４】
断線検出回路１８は、通信Ｉ／Ｆ１５に接続され、図２に示す通信線２０ａ，２０ｂの断線を検出する。この場合、制御回路１０は、通信線２０ａ，２０ｂの断線を検出するために用いる断線試験信号を所定周期毎に通信Ｉ／Ｆ１５を介して通信線２０ａに送信し、断線検出回路１８は、送信された断線試験信号による断線検出出力の変化に基づき通信線２０ａ，２０ｂの断線を検出する。制御回路１０は、断線検出回路１８が通信線２０ａ，２０ｂの断線を検出した場合に、遮断弁１６を駆動してガス流路を遮断する。
【００３５】
表示部１９は、ＬＥＤ（発光ダイオード）、ＬＣＤ（液晶表示素子）といった表示部材から構成されている。表示部１９は、制御回路１０からの制御信号に応じて、通常は、需要家によるガスの積算使用量を表示し、ガス漏れ等の異常が生じた場合に、その旨を表すメッセージを表示する。表示部１９は、断線検出回路１８が通信線２０ａ，２０ｂの断線を検出した場合に、その旨を外部に通報する。
【００３６】
図２は本発明の第１の実施の形態に係るガスメータ及び網制御装置の通信インターフェイスを示す構成図である。なお、図２において、図８に示すガスメータ及びＮＣＵと同一又は相当部分には図８で使用した符号と同じ符号を付して説明する。
【００３７】
図２に示す構成は、図８に示す構成に対して、ガスメータ１側の通信Ｉ／Ｆ１５に断線検出回路１８を接続したことが異なり、この断線検出回路１８の構成のみを説明する。
【００３８】
断線検出回路１８は、コンパレータ２５を有し、このコンパレータ２５の−端子はトランジスタ２４のコレクタ及び通信線２０ｂを介してフォトカプラ３４のダイオードのアノードに接続されている。コンパレータ２５の＋端子は、抵抗２６の一端及び抵抗２７の一端に接続され、抵抗２６の他端は電源Ｖｃｃに接続され、抵抗２７の他端はグランドに接続されている。コンパレータ２５は、トランジスタ２４のコレクタ電圧と、電源Ｖｃｃを抵抗２６と抵抗２７とで分圧した電圧電圧とを比較して、Ｈレベル又はＬレベルを出力する。
【００３９】
また、ガスメータ１の制御回路１０は、通信Ｉ／Ｆ１５内のトランジスタ２２のベースに、送信信号（断線試験信号に相当）を出力する。この送信信号は、図４に示すように周期がＴ０であり、周期Ｔ０の内の所定時間Ｔ１だけパルスを有するパルス信号である。このパルス信号のパルス幅は、通常の通信信号のパルス幅よりも十分に小さい。このため、ＮＣＵ３は、ガスメータ１からの短時間パルス送信であるため、通信と認識しないようになっている。また、制御回路１０は、図４に示すように、送信信号に同期させて、この送信信号を反転させた切り替え信号をトランジスタ２４のベースに出力する。
【００４０】
次に、このように構成された本発明の第１の実施の形態に係るガスメータの通信線の断線検出動作を図２を参照しながら説明する。
【００４１】
まず、制御回路１０からの送信信号により、一定周期Ｔ０毎に所定時間Ｔ１だけＨレベルがトランジスタ２２のベースに入力され、トランジスタ２２がオンする。このとき、制御回路１０から切り替え信号としてＬレベルが、トランジスタ２４のベースに入力され、トランジスタ２４がオフする。このため、電源Ｖｃｃからプルアップ抵抗２３、通信線２０ｂ、フォトカプラ３４のダイオード、通信線２０ｂ、トランジスタ２２を介してグランドに電流が流れる。このとき、コンパレータ２５の−端子は略ゼロ電圧となるため、コンパレータ２５の出力は、Ｈレベルとなる。
【００４２】
次に、通信線２０ａ，２０ｂの一方又は両方に断線が発生した場合には、前記電流が流れないため、コンパレータ２５の−端子にプルアップ抵抗２３を介して電源Ｖｃｃの電圧が印加される。このため、コンパレータ２５の出力は、Ｌレベルとなる。このため、通信線２０ａ，２０ｂに断線が発生したことを検出することができる。従って、通信不具合が発生する前に通信線の断線を修理することができる。
【００４３】
次に、ガスメータの断線検出動作を図３に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００４４】
まず、制御回路１０は、一定周期Ｔ０を経過したかどうかを判定し（ステップＳ１１）、一定周期Ｔ０を経過した場合には、送信信号を所定時間Ｔ１だけ送信する（ステップＳ１３）。
【００４５】
次に、制御回路１０は、断線検出回路１８からの断線検出信号に基づき、通信線２０ａ，２０ｂの断線が発生したかどうかを判定し（ステップＳ１５）、通信線２０ａ，２０ｂの断線が発生した場合には、断線検出信号により断線が発生した旨を示す制御信号を遮断弁１６、表示部１９に送る。
【００４６】
これにより、遮断弁１６は、ガス流路を閉じてガスの流れを遮断する（ステップＳ１７）。このため、ガスの供給を停止することができる。また、表示部１９は、通信線２０ａ，２０ｂに断線が発生した旨のメッセージを表示する（ステップＳ１９）。このため、通信線２０ａ，２０ｂに断線が発生したことを需要家や管理者等に知らせることができる。
【００４７】
また、制御回路１０は、送信信号を所定周期毎に通信Ｉ／Ｆ１５を介して通信線２０ａに送信し、断線検出回路１８は、送信信号による断線検出出力の変化に基づき通信線の断線を検出するので、通常の通信信号に影響を与えることなく、通信線２０ａ，２０ｂの断線を検出できる。
【００４８】
（第２の実施の形態）
本発明の第２の実施の形態に係るガスメータは、通信線２０ａ，２０ｂとは別に２つの通信線２０ｃ，２０ｄを別途用意して４線式としたことを特徴とする。図５は本発明の第２の実施の形態に係るガスメータ及び網制御装置の通信インターフェイスを示す構成図である。図５に構成は、図８に示す構成に対して、以下の点が異なる。
【００４９】
ガスメータ１Ａ側の通信Ｉ／Ｆ１５Ａには、電源Ｖｃｃに接続されたプルアップ抵抗２８とトランジスタ２９とが設けられ、プルアップ抵抗２８の一端は通信線２０ｃの一端に接続され、トランジスタ２９のコレクタは通信線２０ｄの一端に接続され、通信線２０ｃの他端と通信線２０ｄの他端とは、ＮＣＵ３Ａにおいて共通接続される。トランジスタ２９のエミッタはグランドされ、ベースにはＨレベルが印加されている。
【００５０】
プルアップ抵抗２８の一端と通信線２０ｃの一端は、断線検出回路１８ａに接続される。断線検出回路１８ａは、バッファで構成され、プルアップ抵抗２８の一端の電圧を出力することで、通信線２０ｃ，２０ｄの断線を検出する。また、４つの通信線２０ａ〜２０ｄは、一束に纏められている。
【００５１】
このように構成された第２の実施の形態に係るガスメータの断線検出動作を説明する。
【００５２】
まず、トランジスタ２９は、ベースに入力されたＨレベルによりオンして、電源Ｖｃｃからプルアップ抵抗２８、通信線２０ｃ、通信線２０ｄ、トランジスタ２９、グランドと電流が流れる。このため、バッファ１８ａにはＬレベルが入力されるので、バッファ１８ａの出力はＬレベルとなる。
【００５３】
次に、通信線２０ｃ又は通信線２０ｄに断線が発生すると、前記電流は流れない。このため、バッファ１８ａにはＨレベルが入力されるので、バッファ１８ａの出力はＨレベルとなり、通信線２０ｃ，２０ｄの断線を検出することができる。また、通信線２０ａ〜２０ｄは一束に纏められているので、通信線２０ｃ，２０ｄの断線時には、通信線２０ａ，２０ｂも断線したものと見なす。
【００５４】
また、この４線式を用いた場合には、図２に示す２線式のように、一定周期毎に送信信号を送信する（送信モード）必要がなくなり、制御回路１０の回路構成が簡単になる。
【００５５】
（第３の実施の形態）
本発明の第３の実施の形態に係るガスメータは、複数の通信Ｉ／Ｆを有し、一方の通信線の断線を検出したとき、その旨を他方の通信Ｉ／Ｆ側に通報する機能を有することを特徴とする。
【００５６】
図６は本発明の第３の実施の形態に係るガスメータの電気的な構成を示すブロック図である。ガスメータ１Ａは、第１通信Ｉ／Ｆ１５ａ、これに接続される第１断線検出回路１８ａ、第２通信Ｉ／Ｆ１５ｂ、これに接続される第２断線検出回路１８ｂを有し、これらは制御回路１０に接続されている。第１通信Ｉ／Ｆ１５ａは、通信線２０Ａ及びＮＣＵ３ａを介してセンタ５ａに接続されている。第２通信Ｉ／Ｆ１５ｂは、通信線２０Ｂを介して家庭内監視装置５ｂに接続されている。
【００５７】
第１断線検出回路１８ａは、第１通信Ｉ／Ｆ１５ａを介して通信線２０Ａの断線を検出する。第２断線検出回路１８ｂは、第２通信Ｉ／Ｆ１５ｂを介して通信線２０Ｂの断線を検出する。制御回路１０は、２つの断線検出回路１８ａ，１８ｂの一方の断線検出回路が通信Ｉ／Ｆを介して通信線の断線を検出した場合に、その旨を他方の通信Ｉ／Ｆを介して他方側に通報する。
【００５８】
家庭内監視装置５ｂは、内部に図示しない制御回路、警報器及び表示部を有し、ガスメータ１Ａから送られてくる信号により、ガス漏れのアラームや通信線に断線が発生した旨をメッセージ表示する。
【００５９】
次にこのように構成された第３の実施の形態に係るガスメータの動作を図７に示すフローチャートを参照しながら説明する。
【００６０】
まず、制御回路１０は、一定周期Ｔ０を経過したかどうかを判定し（ステップＳ３１）、一定周期Ｔ０を経過した場合には、送信信号を所定時間Ｔ１だけ送信する（ステップＳ３３）。
【００６１】
次に、制御回路１０は、第１断線検出回路１８ａからの第１断線検出信号と第２断線検出回路１８ｂからの第２断線検出信号とに基づき、通信線２０Ａ，２０Ｂのどちらの通信線の断線が発生したかどうかを判定し（ステップＳ３５）、一方の通信線（例えば通信線２０Ａ）の断線が発生した場合には、一方の通信線の断線と判定する（ステップＳ３７）。そして、第１断線検出信号により断線が発生した旨を示す制御信号を遮断弁１６、表示部１９に送る。
【００６２】
これにより、遮断弁１６は、ガス流路を閉じてガスの流れを遮断する。また、表示部１９は、通信線２０Ａに断線が発生した旨のメッセージを表示する。
【００６３】
また、これと同時に、例えば通信線２０Ａの断線を検出した場合には、制御回路１０は、例えば、第２通信Ｉ／Ｆ１５ｂ、通信線２０Ｂを介して家庭内監視装置５ｂ側に通報する（ステップＳ３９）。このため、家庭内監視装置５ｂ側は、その旨を知ることができる。
【００６４】
【発明の効果】
以上詳述したように、本発明によれば、通信線に断線が発生すると、通信インターフェイスに接続された断線検出部が、通信インターフェイスを介して通信線の断線を検出するので、通信不具合が発生する前に通信線の断線を修理することができるガスメータを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るガスメータの電気的な構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の第１の実施の形態に係るガスメータ及び網制御装置の通信インターフェイスを示す構成図である。
【図３】本発明の第１の実施の形態に係るガスメータの動作を説明するためのフローチャートである。
【図４】本発明の第１の実施の形態に係るガスメータの動作を説明するためのタイミングチャートである。
【図５】本発明の第２の実施の形態に係るガスメータ及び網制御装置の通信インターフェイスを示す構成図である。
【図６】本発明の第３の実施の形態に係るガスメータの電気的な構成を示すブロック図である。
【図７】本発明の第３の実施の形態に係るガスメータの動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】従来のガスメータ及び網制御装置の通信インターフェイスを示す構成図である。
【符号の説明】
１，１Ａ，１ａ　ガスメータ
３，３ａ　網制御装置（ＮＣＵ）
５ａ　センタ
５ｂ　家庭内監視装置
１０　制御回路（マイコン）
１１　流量センサ
１２　圧力センサ
１３　感震センサ
１５　通信Ｉ／Ｆ
１６　遮断弁
１７　電池
１８，１８ａ　断線検出回路
１９　表示部
２０ａ〜２０ｄ　通信線
３１　送信用フォトカプラ
３４　受信用フォトカプラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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