(57)【要約】【課題】弁から気体を通す通路への流体漏れを低減するフロートバルブを提供する。【解決手段】横孔６を有するボディ３全体をケース４とキャップ５とで上下左右を完全に覆っている。また、フロート２に浮力を持たせるためには、ケース４内へ燃料を流入させる必要があるので、キャップ５の一部に連通孔５ａを設け、この連通孔５ａからだけケース４内に燃料を流入可能としている。さらに、ケース４とボディ３とを溶着部Ｙで溶着して接合することで、ボディ３の弁座３ａ位置を燃料タンクの高い位置に配置したため、弁座３ａ位置であるシール位置と閉弁時燃料液面との高さの差を大きくしている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に弁体を有するフロートと、
該フロートの上方及び側方を囲むと共に上部に前記弁体によって閉弁される弁座を有しかつ側部に内方へ流体を疎通する横孔を有するボディと、
該ボディの側方を囲って前記横孔を外方から覆うと共に前記ボディに前記横孔の上方で溶着されて溶着した上方に前記弁座を通過した気体を通す通路を有するケースと、
該ケースの下方を塞いで前記フロート及び前記ボディを前記ケース内に収容すると共に一部に前記ケース内へ流体を疎通する連通孔を有するキャップと、
を備えたことを特徴とするフロートバルブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等の燃料タンクで蒸発燃料を通す通路へ燃料が流出することを防止するフロートバルブに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の燃料タンク内に配設されるフロートバルブとしては、図３に示すようなものが知られている。
【０００３】
図３のフロートバルブ１０１は、燃料によって浮力を得るフロート１０２と、フロート１０２の上方及び側方を囲ったボディ１０３と、ボディ１０３の下方を塞ぐキャップ１０４と、を備えている。
【０００４】
フロート１０２には、上部に突出した弁体１０２ａが設けられている。この弁体１０２ａは、弁体１０２ａの真上のボディ１０３上部に形成された弁座１０３ａに突き当たって閉弁するものである。
【０００５】
ボディ１０３は、上部に弁座１０３ａを有し、弁座１０３ａの上方に燃料蒸気を通す通路１０３ｂが形成されている。また、ボディ１０３には、フロート１０２の側方を囲っている側部に横孔１０５が形成されており、燃料タンク内の外方からボディ１０３内へ燃料蒸気が疎通可能となっている。
【０００６】
キャップ１０４は、ボディ１０３の下方を塞いでボディ１０３と共にフロート１０２を収容するフロート室を形成する。つまり、キャップ１０４は、フロート室の下面を構成するものである。
【０００７】
このキャップ１０４には、フロート室に燃料等を流入するための連通孔１０４ａが形成されている。
【０００８】
このように従来では、ボディ１０３に横孔１０５を形成し、ボディ１０３とフロート１０２との間に溜まる燃料を抜くように構成している（特許文献１，２参照）。
【０００９】
【特許文献１】
特開平１１−０３７００８号公報
【特許文献２】
特開２００１−３２９９２４号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上記図３の従来技術では、取り付けスペース上高さに制限があるので、弁体１０２ａと弁座１０３ａとのシール位置と、閉弁時燃料の液面と、の高さの差が少ないものであった。
【００１１】
このため、図４に示すように、車輌旋回時等の燃料タンクが傾斜している場合に、フロートバルブ１０１が上下左右から燃料をかぶると、フロート１０２が浮力によって浮き上がって閉弁するよりも先に、フロートバルブ１０１のボディ１０３に設けられた横孔１０５から燃料がボディ１０３内部に多量に流入してしまい、弁座１０３ａに到達してしまうことがあった。
【００１２】
すると、弁座１０３ａは未だ開弁した状態であるので、弁座１０３ａから燃料が流れ込み、燃料蒸気を通す通路１０３ｂに燃料が漏れる燃料漏れが多発する傾向があった（図示矢印参照）。
【００１３】
本発明は上記の従来技術の課題を解決するためになされたもので、その目的とするところは、弁から気体を通す通路への流体漏れを低減するフロートバルブを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために本発明にあっては、フロートバルブが流体をかぶった際に横孔から流体が内方へ流入することによって、閉弁前に弁座に流体が到達してしまうことに着目した。
【００１５】
そして、横孔から流体が内方へ流入することを防止するために、横孔に覆いをする着想を得た。しかし単に横孔の表面部分だけに覆いをしただけでは、フロートバルブがかぶる流体は覆いを避けて横孔に流入することが考えられたため、本発明は、横孔を有するボディ全体をケースとキャップとで上下左右を完全に覆ってしまうこととして着想を具体化した。
【００１６】
なお、フロートに浮力を持たせるために、ケース内には流体を流入させる必要があるが、この点はボディを囲った下面のキャップの一部に連通孔を設け、この連通孔からだけケース内に流体を流入可能とした。
【００１７】
また、ケースとボディとを溶着して接合することで、ボディの弁座位置を燃料タンクの高い位置に配置する着想も具体化している。このため、弁座位置であるシール位置と閉弁時流体液面との高さの差を大きくすることができ、この点からも流体の弁座への流入を抑制できる。
【００１８】
具体的には、本発明のフロートバルブは、
上部に弁体を有するフロートと、
該フロートの上方及び側方を囲むと共に上部に前記弁体によって閉弁される弁座を有しかつ側部に内方へ流体を疎通する横孔を有するボディと、
該ボディの側方を囲って前記横孔を外方から覆うと共に前記ボディに前記横孔の上方で溶着されて溶着した上方に前記弁座を通過した気体を通す通路を有するケースと、
該ケースの下方を塞いで前記フロート及び前記ボディを前記ケース内に収容すると共に一部に前記ケース内へ流体を疎通する連通孔を有するキャップと、
を備えたことを特徴とする。
【００１９】
したがって、横孔からの流体の流入を抑制すると共に、弁座位置を高くして流体の弁座への流入を抑制することにより、弁から気体を通す通路への流体漏れを低減することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００２１】
図１、図２を参照して、実施の形態について説明する。図１（ａ）は実施の形態に係るフロートバルブを示す側断面図であり、図１（ｂ）はフロートバルブの下面図である。また、図２は実施の形態に係るフロートバルブの傾斜時の状態を示す側断面図である。
【００２２】
本実施の形態で説明するフロートバルブ１は、自動車等の燃料タンク内に配設され、燃料蒸気の気体を通路へ逃がすと共に、その通路へ燃料の流体が流入することを防止する役割を果たすものである。
【００２３】
図１（ａ）において、フロートバルブ１は、フロート２と、ボディ３と、ケース４と、キャップ５と、から構成されている。
【００２４】
フロート２は、燃料によって浮力を受けるものであり、燃料の液面に応じて上下に移動する。このフロート２には、上部に突出した弁体２ａが設けられている。この弁体２ａは、弁体２ａの真上のボディ３上部に形成された弁座３ａに突き当たって閉弁するものである。
【００２５】
ボディ３は、フロート２の上方を囲う円板部３１及び側方を囲う筒部３２から構成された有底円筒形状である。ボディ３は、フロート２の上から下方を開口した状態で覆い被さっている。
【００２６】
このボディ３の円板部３１には、フロート２の弁体２ａの真上に位置するように弁座３ａを有している。弁座３ａは、孔になっており、ボディ３内からボディ３の上方へ疎通可能としている。
【００２７】
また、ボディ３の筒部３２には、燃料タンクの外方からボディ３内へ疎通する横孔６が設けられている。
【００２８】
ケース４は、ボディ３よりも更にひとまわり大きい有底円筒形状をしている。ケース４も、ボディ３の上から下方を開口した状態で覆い被さっている。よって、ケース４は、上方を囲う第２円板部４１及び側方を囲う第２筒部４２から構成されている。
【００２９】
ケース４の第２円板部４１には、孔等は一切無く、完全な平板状であり、フロートバルブ１の燃料タンクへの組み付け後には燃料タンクの外部に露出する部分である。
【００３０】
ケース４の第２筒部４２は、ボディ３の側方を囲い、ボディ３の横孔６を燃料タンクの外方から覆っている。
【００３１】
そして、このケース４の第２筒部４２は、内側においてボディ３の横孔６の上方位置でボディ３の筒部３２と溶着部Ｙで溶着されている。溶着部Ｙの上方には、内部が弁座３ａの上方と通じた室が形成され、燃料蒸気を通す通路４３が形成されている。
【００３２】
キャップ５は、ボディ３の上方及び側方を囲ったケース４の下方の開口部分を塞いでいる。よって、フロート２及びボディ３を上下左右完全にケース４とキャップ５で囲ってケース４内に収容している。
【００３３】
また、このキャップ５には、図１（ｂ）に示すように、複数箇所の連通孔５ａが形成されている。連通孔５ａは、ケース４内へ燃料を疎通するために用いられる。
【００３４】
また、フロート２とキャップ５の間には、フロート２の浮力を調整するためにスプリング７が配設されている。
【００３５】
以上の構成のフロートバルブ１では、ボディ３の横孔６から燃料が流入することを防止するために、横孔６をケース４の第２筒部４２で覆っている。さらに、横孔６の表面部分だけを第２筒部４２で覆っただけでは、第２筒部４２とボディ３の筒部３２との隙間に下方の開口部分から燃料が流入することも考えられたため、ケース４の第２筒部４２の下方をキャップ５で塞いでいる。
【００３６】
つまり、横孔６を有するボディ３全体をケース４とキャップ５とで上下左右を完全に覆っている。
【００３７】
また、フロート２に浮力を持たせるためには、ケース４内へ燃料を流入させる必要があるので、キャップ５の一部に連通孔５ａを設け、この連通孔５ａからだけケース４内に燃料を流入可能としている。
【００３８】
さらに、ケース４とボディ３とを溶着部Ｙで溶着して接合することで、ボディ３の弁座３ａ位置を燃料タンクの高い位置に配置したため、弁座３ａ位置であるシール位置と閉弁時燃料液面との高さの差を大きくしている。
【００３９】
したがって、図２に示すように、車輌旋回時等の燃料タンクが傾斜している場合に、フロートバルブ１が上下左右から燃料をかぶっても、燃料はフロートバルブ１の下面のキャップ５に設けられた連通孔５ａからしかケース４内に流入できず、その流入量はわずかである。そして、ケース４内に流入した燃料は横孔６からボディ３内に流入するが、この横孔６からシール位置までの高さの差が大きいために、開弁状態の弁座３ａに燃料が流入することが困難であり、通常は燃料が弁座３ａに到達するよりも先に閉弁してしまう（図示矢印参照）。
【００４０】
このように、横孔６からの燃料の流入を抑制すると共に、弁座３ａ位置を高く設定して燃料の弁座３ａへの流入を抑制することにより、弁から燃料蒸気を通す通路４３への燃料漏れを低減することができる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、横孔からの流体の流入を抑制すると共に、弁座位置を高くして流体の弁座への流入を抑制することにより、弁から気体を通す通路への流体漏れを低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るフロートバルブを示す側断面図及び下面図である。
【図２】実施の形態に係るフロートバルブの傾斜時の状態を示す側断面図である。
【図３】従来技術のフロートバルブを示す側断面図である。
【図４】従来技術のフロートバルブの傾斜時の状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
１  フロートバルブ
２  フロート
２ａ  弁体
３  ボディ
３ａ  弁座
４  ケース
５  キャップ
５ａ  連通孔
６  横孔
７  スプリング
３１  円板部
３２  筒部
４１  第２円板部
４２  第２筒部
４３  通路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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