(57)【要約】【課題】光ファイバ心線の挿通、接続作業を効率良く行なえる現場組立光コネクタ用工具を提供することを目的とする。【解決手段】２個一対の、対向面側を互いに垂直合せ面３に形成した角型ブロック状の工具本体１を、その垂直合せ面を対向合体あるいは対称離間するように開閉移動可能に配設し、両工具本体の垂直合せ面の先端から後方にかけて、光ファイバの案内部１３、仮組み付け状態の光コネクタを構成するナットの収納凹部１４、同ハウジングの収納凹部１５を順次連設し、光ファイバの案内部１３として、両工具本体１の垂直合せ面３が合体したとき、先端から後方へ行くに従って先細りの円錐孔１９となるよう、垂直合せ面先端の両側にそれぞれ半円状凹溝２０を形成して構成される。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
２個一対の、対向面側を互いに垂直合せ面に形成した角型ブロック状の工具本体を、その垂直合せ面を対向合体あるいは対称離間するように開閉移動可能に配設し、両工具本体の垂直合せ面の先端から後方にかけて、光ファイバの案内部、仮組み付け状態の光コネクタを構成するナットの収納凹部、同ハウジングの収納凹部を順次連設し、光ファイバの案内部として、両工具本体の垂直合せ面が合体したとき、先端から後方へ行くに従って先細りの円錐孔となるよう、垂直合せ面先端の両側にそれぞれ半円状凹溝を形成してなることを特徴とする現場組立光コネクタ用工具。
【請求項２】
光コネクタのハウジング収納凹部の両側に、操作用の窪みをそれぞれ連設したことを特徴とする請求項１に記載された現場組立光コネクタ用工具。
【請求項３】
２個一対の工具本体の前後部に、両垂直合せ面の面方向と直交するように案内軸を埋設し、両工具本体をこの案内軸に沿って開閉移動可能に軸支してなることを特徴とする請求項１記載の現場組立光コネクタ用工具。
【請求項４】
ナット収納凹部として、工具本体を合体したとき、当該ナットが回動できる略円筒状孔となるよう、垂直合せ面の両側にそれぞれ円弧状凹溝を形成したことを特徴とする請求項１記載の現場組立光コネクタ用工具。
【請求項５】
光コネクタのハウジング収納凹部の後端に光コネクタ先端をカバーするキャップの収納凹部を連設したことを特徴とする請求項１記載の現場組立光コネクタ用工具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、現場組立光コネクタ用工具、詳しくは光ファイバを光コネクタに組み付けるときの使用に好適な工具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ファイバの接続においては、２本の裸ファイバの先端面を突き合わせ、その突き合わせ部分近傍を裸ファイバの側面から押圧して固定するメカニカルスプライス方式が従来より行われている。
【０００３】
従来のメカニカルスプライス方式においては、裸ファイバが挿入されるファイバ溝を位置決め部材に形成する一方、位置決め部材に押え部材を対向して配置し、これら位置決め部材及び押え部材が相互に密着するようにばね力を有したクランプ部材により挟み込む構造によって接続を行っている。位置決め部材と押え部材の境界部分には、楔挿入溝が形成されており、楔挿入溝に楔を挿入して位置決め部材と押え部材との間の間隔を大きくし、この状態で位置決め部材のファイバ溝に両側から裸ファイバを挿入し、ファイバ溝の中間部分で裸ファイバの先端面を突き合わせる。その後、楔を楔挿入溝から抜き去ることにより、クランプ部材のばね力によって位置決め部材と押え部材とが閉じられるため、２本の光ファイバの突き合わせ部分近傍がこれらの部材によって側面から押圧されて接続状態が固定される（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１２１８６３号公報（第２頁、図３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来による光ファイバの接続では、光ファイバを側面から押圧固定する位置決め部材及び押え部材がクランプ部材のばね力によって密着状態となっているため、光ファイバの挿入の際に楔を楔挿入溝に挿入して押し開く必要がある。このため、構成部材以外の工具としての楔が必要であり、接続作業が面倒となっているばかりでなく、楔が準備できない場合には接続作業ができない不便さを有している。また、楔を用いることから組立完了までに手間と時間がかかり、作業性が悪いものとなっており、かつ、楔挿入溝を別途加工する必要があり、加工が面倒となっている。さらに、光ファイバの突き合せ部に光軸ずれを起し易い。したがって、そのまま放置すると、接続ロスが大きくなってしまう問題がある。
【０００６】
本発明者等は、このような従来のメカニカルスプライス方式が有する問題点を解消するものとして、楔等の外部工具を不要とし、構成部材だけでの組立を可能とすると共に、簡単で短時間で組立を行うことが可能な現場組立光コネクタ及びその組立方法を既に提案している（特願２００３−１０２５９５号）。
【０００７】
この発明は、図１１に示したように構成される。
ハウジング１２０内のフレーム１００に内装された割スリーブ１０１の一端に、中心部の軸方向に設けられたファイバ孔に光ファイバ１０２を挿入、接着固定した後、突き合せ両端面を研磨すると共に、その後端研磨面に屈折率整合剤１０３を塗布してなるフェルール１０４をその後端研磨面側から所定の位置まで挿入し、一方、割スリーブ１０１の他端に、中心部の軸方向にファイバ孔１０５が設けられた前記フェルールと同一外径のフェルール１０６を前記フェルール端面の突き合わせ位置まで挿入することによって調心されたフェルール同志を屈折率整合剤１０３を介して接続する。
【０００８】
次いで、前記フェルール１０６に外側から嵌合する嵌合孔１０７が形成された前半部と、前部から後部に向かって外面の径が漸減するテーパ面１０８となっている後半部と、前半部側が小径、後半部側が大径となって軸方向に貫通され、前記フェルール１０６のファイバ孔１０５と同軸で連通する段付きファイバ孔１０９とにより形成されたファイバ押え１１０における前記嵌合孔１０７を、フェルール１０６の後端部に嵌合すると共に、ファイバ押え１１０のテーパ面１０８に外側から嵌合するテーパ孔１１１が前端部に形成され、前部から後部に向かって径が漸増した状態で前記段付きファイバ孔１０９と同軸で連通するテーパ状ファイバ孔１１２が後端部に形成されたブッシュ１１３における前記テーパ孔１１１を、ファイバ押え１１０後半のテーパ面１０８に嵌合し、しかる後、前端部内面にねじ孔１１５が形成されたナット１１４における前記ねじ孔１１５を、フレーム１００後端に螺合させて仮組み付けを行い、この仮組み付け状態において、光ファイバ１１６を、ブッシュ１１３側からフェルール１０６に向かう軸方向に沿ってファイバ孔に挿入した後、ナット１１４のねじ孔１１５をフレーム１００にねじ込んでブッシュ１１３を押圧することによりファイバ押え１１０のファイバ孔の径を細くして光ファイバを調心位置を保持したまま固定するよう構成される。なお、図中１２１は、ホルダ１２２の先端に保持された大径のフェルールで、フェルール１０４と突き合せ連結されている。１２３は、ホルダ１２２を前方へ付勢するスプリングである。
【０００９】
このときの光ファイバ１１６の組み付け作業  を図１２ないし図１４に基づいて詳しく説明すると、先ず光ファイバ１１６先端の外皮（ＵＶ被覆）を剥ぎ取って心線１１７を露出させた後、この心線１１７をブーツ１１８に挿通する。
【００１０】
次いで、心線１１７を、その先端から光コネクタへ挿入すると、フェルール１０６のファイバ孔１０５、ファイバ押え１１０の段付きファイバ孔１０９およびブッシュ１１３のテーパ状ファイバ孔１１２が同軸上に連通しているため、光ファイバ１１６の心線１１７はブッシュ１１３のテーパ状ファイバ孔１１２から挿入され、ファイバ押え１１０の段付きファイバ孔１０９を通過し、フェルール１０６のファイバ孔１０５に達する。そして、心線１１７先端が相手ファイバ１０２に突き当たることにより挿入が停止する。この時、両ファイバ間は、光の乱反射を防ぐシリコンオイル等の屈折率整合剤１０５が介在すると共に、光軸ずれないように調心されているため、ロスの少ない接続となる。
【００１１】
その後は、図１３に示すようにナット１１４をその後端のスプライン部１１４ａで矢印方向に回転させてねじ孔１１５をフレーム１００にねじ込む。このねじ込みによりブッシュ１１３は受部１１３ａを介して前方（左方向）に押されるため、テーパ孔１１１とファイバ押え１１０のテーパ面１０８とが密着すると共に、フレーム１００のストッパ面で止められているファイバ押え１１０にはファイバ孔の径を細くする力が加わり、ファイバの外被が固定される。図１４は、ナット１１４のねじ込み後において、ブーツ１１８をスライドさせてナット１１４に被せた組み付け完了状態を示す。図中１１４ｂはナット１１４の本体部、１１９は光コネクタの先端をカバーするキャップを示す。
【００１２】
このような実施の形態では、フェルール１０６、ファイバ押え１１０及びブッシュ１１３を軸方向に沿って仮組み付けした状態とし、この状態で光ファイバ１１６を軸方向に挿入し、ナット１１４をフレーム１００にねじ込んで光ファイバ相互の接続を行うため、光コネクタを構成する構成部材だけでの接続が可能となり、従来のメカニカルスプライス方式のような楔等の外部工具を用いる必要がなく、組み立てを簡単にかつ短時間で行うことができる。また、楔等の工具を必要としないため、現場での組み立てに好適に用いることができる。さらには、楔等の工具の手懸かりとなるための楔挿入溝も不要となり、加工が容易となる。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記した光コネクタの現場での組み付け作業においては、細長い光ファイバ心線を全て手作業で光コネクタの微細な各ファイバ孔内に挿通、接続させなければならないため、面倒な手間と時間が掛かり、作業効率がきわめて悪かった。
【００１４】
本発明は、このような欠点を解消するもので、光ファイバ心線の挿通、接続作業を効率良く行なえる現場組立光コネクタ用工具を提供することを目的とする。
【００１５】
上記目的を達成するために、請求項１の発明の現場組立光コネクタ用工具は、２個一対の、対向面側を互いに垂直合せ面に形成した角型ブロック状の工具本体を、その垂直合せ面を対向合体あるいは対称離間するように開閉移動可能に配設し、両工具本体の垂直合せ面の先端から後方にかけて、光ファイバの案内部、仮組み付け状態の光コネクタを構成するナットの収納凹部、同ハウジングの収納凹部を順次連設し、光ファイバの案内部として、両工具本体の垂直合せ面が合体したとき、先端から後方へ行くに従って先細りの円錐孔となるよう、垂直合せ面先端の両側にそれぞれ半円状凹溝を形成してなることを特徴とする。
【００１６】
この発明では、２個一対の工具本体の垂直合せ面を離間させ、上面中央部に設けられた収納凹部に仮組み付け状態の光コネクタを収納し、両工具本体の垂直合せ面を合体させることで光コネクタは固定状態に保持させることができる。しかも、このとき、光コネクタ後端のブッシュのファイバ孔と工具本体先端に設けられた光ファイバ案内部を形成する円錐孔後端とが直線上に連通するため、光ファイバ心線を円錐孔先端から手作業で挿入するだけで、短時間で、正確かつ円滑に微細なファイバ構内に挿通、接続させることができる。
【００１７】
請求項２は、光コネクタのハウジング収納凹部の両側に、操作用の窪みをそれぞれ連設したことを特徴とする。
【００１８】
この発明では、ハウジング収納凹部の両側に連設された窪みへ両指先をいれることによって光コネクタの脱・着操作を容易に行うことができる。
【００１９】
請求項３は、２個一対の工具本体の前後部に、両垂直合せ面の面方向と直交するように案内軸を埋設し、両工具本体をこの案内軸に沿って開閉移動可能に軸支してなることを特徴とする。
【００２０】
この発明では、２個一対の工具本体が、案内軸に光ファイバ軸と直交する方向へ移動するよう軸支されているため、両工具本体の垂直合せ面が常時平行となるよう開閉させることができる。
【００２１】
請求項４は、ナット収納凹部として、工具本体を合体したとき、当該ナットが回動できる略円筒状孔となるよう、垂直合せ面の両側にそれぞれ円弧状凹溝を形成したことを特徴とする。
【００２２】
この発明では、光コネクタの後端のナットを工具本体の収納凹部に収納した状態で、回転操作することができるため、ブーツの取付け前の仮組み付け、すなわち光ファイバ心線の挿通、接続後におけるナットのねじ込み作業を容易に行うことができる。
【００２３】
請求項５は、光コネクタのハウジング収納凹部の後端に光コネクタ先端をカバーするキャップの収納凹部を連設したことを特徴とする。
【００２４】
この発明では、光コネクタ先端にキャップを被せたまま工具本体に収納できるため、接続作業中におけるフェルール等の損傷を防止することができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本発明の現場組立光コネクタ用工具の離間状態を示す斜視図であり、図２は、図１と同じ状態を示す使用時の平面図であり、図３は、合体状態を示す同平面図であり、図４は、図２の非使用時のＡ−Ａ矢視拡大断面図であり、図５は、図２の同Ｂ−Ｂ矢視拡大断面図であり、図６は、図３の同Ｃ−Ｃ矢視拡大断面図であり、図７は、図３の同Ｄ−Ｄ矢視拡大断面図であり、図８は、図２の使用時のＥ−Ｅ矢視拡大断面図であり、図９は、工具に収納した光コネクタに光ファイバを挿通させる直前の状態を示す参考斜視図であり、図１０は、光ファイバの挿通後、光コネクタ後端のナットを回転させる状態を示す参考斜視図である。
【００２６】
図１ないし図１０に示す本発明の現場組立光コネクタ用工具（以下、単に「光コネクタ用工具１」という）は、共に合成樹脂を素材として形成された２個一対の工具本体２、２を有する。
【００２７】
これら工具本体２は、前後方向へ長い角型ブロック状に形成され、対向面側を互いに垂直合せ面３に形成してある。なお、この垂直合せ面３の外縁には、上部前方を除いて面取り３ａが施されている。
【００２８】
また、工具本体２の前部および後部には、両垂直合せ面３と直交するように案内軸４がそれぞれの工具本体２内の、垂直合せ面３の面方向と直交する方向に設けられ、案内軸より口径の大きな遊嵌孔５に挿入されている。そして、この案内軸４の外端にワッシャ６を介して工具本体２の外側から六角穴付きボルト７を螺合する。これによって案内軸４は、工具本体２と一体に連結される。
【００２９】
案内軸４の残りの半分は、他方の工具本体２の、垂直合せ面３の面方向と直交する方向に設けられ、案内軸と略同径の嵌挿孔８に擢動自在に挿入されている。そして、この案内軸４の外端部は、嵌挿孔８の外側に連設された口径の大きな遊嵌穴９に配設されると共に、この遊嵌穴９内の案内軸外端部にワッシャ１０を介して六角穴付きボルト１１が螺合されている。これによって、工具本体２を反対方向へ引っ張ると図５にも示したようにワッシャ１０と、嵌挿孔８と遊嵌穴９間に設けられた段差部１２とが係合し、垂直合せ面３があらかじめ設定された所定の距離だけ開く。
【００３０】
２個一対の工具本体２、２の垂直合せ面３の先端から後方にかけて、光ファイバ１１６の案内部１３、仮組み付け状態の光コネクタＡにおける後端のナット１１４の収納凹部１４、ハウジング１２０の収納凹部１５が順次連設されている。
【００３１】
光ファイバ１１６の案内部１３は、次のように構成される。
工具本体２、２の垂直合せ面３の先端両側に、ステンレス製の案内ブロック１６が上部をやや突出させた状態でボルト１７によってそれぞれ埋設、固定されている。この案内ブロック１６の対向面にも工具本体２、２の垂直合せ面３と同一の垂直合せ面１８が形成されている。
【００３２】
案内ブロック１６の垂直合せ面１８の前半部に、これを合体したとき、先端から後方へ行くに従い先細りの円錐孔１９となるよう、半円状凹溝２０がそれぞれ対向して形成されている。
【００３３】
ナット１１４の収納凹部１４は、次のように構成される。
案内ブロック１６の垂直合せ面１８の後半部に、これを合体させたとき、光ファイバ１１６の案内部１３と同心状に連通する略円筒状孔２１となるよう、円弧状凹溝２２がそれぞれ対向して形成されている。
【００３４】
凹溝２２を互いに合体させて形成される略円筒状孔２１は、上面が少し開放され、前端から後端にかけてナット１１４の後端が突き当るストッパ部２３、ナット１１４スプライン部１１４ａの回転収納部２４、スプライン部１１４ａより大径の本体部１１４ｂの回転収納部２５が順次連設して形成されている。
【００３５】
さらに、工具本体２、２の案内ブロック１６の外側には、金属製の案内ブロック２６がボルト２７により埋設、固定されている。
なお、図示例では、案内ブロック１６、案内ブロック２６を工具本体２、２と別部材にて形成しているが、同一素材で一体に形成することもできる。
【００３６】
ハウジング１２０の収納凹部１５は、次のように構成される。
案内ブロック１６の後端壁面をハウジング１２０のストッパ部２８として、底面がフラットな角型凹溝２９が、工具本体２、２を合体したとき、ハウジング１２０と略同幅となるように、垂直合せ面３の両側にそれぞれ対向して形成されている。
【００３７】
また、ハウジング１２０の収納凹部１５の両側には、操作用の窪み３０がそれぞれ連設されている。したがって、この窪み３０は、だいたい指先が入る大きさに形成される。
【００３８】
さらに、ハウジング１２０の収納凹部１５の後端には、光コネクタ１先端をカバーするキャップ１１９の収納凹部３１が連設されている。この収納凹部３１は図３に示したように、工具本体２、２を合体したときキャップ１１８と略同幅となるよう対向して形成されている。
【００３９】
次に、本発明に係る光コネクタ用工具１の作動について説明する。
先ず、２個一対の工具本体２、２を図３等に示したように反対方向へ引っ張って離間させ、この状態で仮組み付け状態の光コネクタＡ（キャップ１１９付き）を工具本体２、２の各収納凹部に載せた後、工具本体２、２を合体させる。
【００４０】
ここで、光コネクタＡのナット１１４の後端をストッパ部２３に突き当てると共に、ハウジング１２０後端をストッパ部２８に突き当てると、光コネクタＡを構成する各部材、すなわちナット１１４のスプライン部１１４ａが回転収納部２４内に、本体部１１４ｂが回転収納部２５内に、ハウジング１２０が角型凹溝２９内に、キャップ１１９が収納凹部３１内にそれぞれ収納され、その横方向への動きが規制される。
【００４１】
そして、このとき、光コネクタＡのナット１１４の後端中心部と光ファイバ１１６の案内部１３における円錐孔１９中心部とが同心状に連通する。
【００４２】
したがって、光ファイバ１１６を図９に示したように、円錐孔１９の中心部へ挿入すると、ナット１１４内部のブッシュ１１３中心部のテーパ状ファイバ孔１１２、ファイバ押え１１０中心部の段付ファイバ孔１０９を経てフェルール１０６のファイバ孔１０５内に相手ファイバ１０２に突き当る位置まで挿入される。
【００４３】
その後、ナット１１４後端のスプライン部１１４ａを図１０に示したように、指先で矢印方向に回転させ、ねじ孔１１５をフレーム１００にねじ込む。このねじ込みによりブッシュ１１３は受部１１３ａを介して前方（左方向）に押されるため、テーパ項１１１とファイバ押え１１０のテーパ面１０８とが密着すると共に、フレーム１００のストッパ面で止められているファイバ押さえ１１０にはファイバ孔の１０９の径を細くする力が加わり、光ファイバ１１６の外被が固定される。
【００４４】
次いで、このように仮組み付けされた光コネクタＡを工具本体２、２の収納部から取り出した後、ブーツ１１８をスライドさせてナット１１４に被せて組み付け作業が完了する（図１２〜図１４）。
以下、同様の動作を繰り返すものである。
【００４５】
【発明の効果】
本発明は、以上詳述したように構成されるものであるから、工具本体の先端に開口する光ファイバ案内部を形成する円錐孔の中心部へ光ファイバ先端を挿通させれば、コネクタ収納部において動きを規制された仮組み付け状態における光コネクタの微細なファイバ孔内に短時間で正確かつ円滑に挿通、接続させることができ、現場での作業効率を大幅に向上させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の現場組立光コネクタ用工具の離間状態を示す斜視図である。
【図２】図１と同じ状態を示す使用時の平面図である。
【図３】合体状態を示す同平面図である。
【図４】図２の非使用時のＡ−Ａ矢視拡大断面図である。
【図５】図２の同Ｂ−Ｂ矢視拡大断面図である。
【図６】図３の同Ｃ−Ｃ矢視拡大断面図である。
【図７】図３の同Ｄ−Ｄ矢視拡大断面図である。
【図８】図２の使用時のＥ−Ｅ矢視拡大断面図である。
【図９】工具に収納した光コネクタに光ファイバを挿通させる直前の状態を示す参考斜視図である。
【図１０】光ファイバの挿通後、光コネクタ後端のナットを回転させる状態を示す参考斜視図である。
【図１１】現場組立光コネクタの断面図である。
【図１２】光ファイバとブーツの組み付け前の説明図である。
【図１３】光ファイバとブーツの組み付け途中の説明図である。
【図１４】光ファイバとブーツの組み付け後の説明図である。
【符号の説明】
１    光コネクタ用工具
２    工具本体
３    垂直合せ面
４    案内軸
１３  光ファイバの案内部
１４  ナットの収納凹部
１５  ハウジングの収納凹部
１９  円錐孔
２０  半円状凹溝
２１  略円筒状孔
２２  円弧状凹溝
３０  窪み
３１  キャップの収納凹部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
2004333600.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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