(57)【要約】【課題】あらゆる方向からの無理な抜き差しに対しても壊れず、確実に動作可能であり、コネクタ嵌脱時の部材の摩耗を抑え、ロックの保持力の低下を防止し、嵌脱作業の作業性の向上を図る。【解決手段】本発明は、幅方向に複数設けられた接触子１０と、該接触子１０が配列されていない部分に設けられ、接続相手のコネクタ１２との嵌合位置に誘導するガイド部１７とを備え、該ガイド部１７の先端に略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部１８が形成され、該ロック部１８により前記接続相手のコネクタ１２との嵌合状態がロックされるように構成されていることを特徴とする。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
幅方向に複数設けられた接触子と、
該接触子が配列されていない部分に設けられ、接続相手のコネクタとの嵌合位置に誘導するガイド部とを備え、
該ガイド部の先端に略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部が形成され、該ロック部により前記接続相手のコネクタとの嵌合状態がロックされるように構成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ロック部に欠込部が形成され、前記ロック部が径方向に弾性変形するように構成されている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記ロック部が金属製である請求項１又は２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記ロック部がプレス加工により形成されている請求項３に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ロック部が非対称形状を成している請求項１〜４のいずれか１の請求項に記載のコネクタ。
【請求項６】
幅方向に複数設けられた接触子と、
該接触子が配列されていない部分に設けられ、接続相手のコネクタの先端に設けられた略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部が係止可能なロック受部とを備え、
該ロック受部の前記ロック部との係止部分は曲面状若しくは弾性変形可能に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項７】
前記ロック受部はワイヤ状の弾性部材により形成されている請求項６に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記ロック受部は平行な２本のワイヤ状の弾性部材により形成されている請求項６に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記ロック受部の各端部からそれぞれ後方にワイヤ状の弾性部材の固定部が形成され、該固定部により前記ロック受部が前記接続相手のコネクタ側に固定されるように構成されている請求項８に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記ロック受部は、ワイヤをＣ型のリングバネ状に形成させたものである請求項７に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記ロック受部は、板状の弾性部材により形成させたものである請求項６に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記ロック部を受け入れるために金属シェルに設けられた貫通孔は、非対称形状を成している請求項６に記載のコネクタ。
【請求項１３】
幅方向に複数設けられた接触子と、該接触子が配列されていない部分に設けられ、接続相手のコネクタとの嵌合位置に誘導するガイド部とを有し、該ガイド部の先端に略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部が形成された一方のコネクタと、
幅方向に複数設けられた接触子と、該接触子が配列されていない部分に設けられ、前記一方のコネクタの先端に設けられた略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部が係止可能なロック受部とを有し、該ロック受部の前記ロック部との係止部分が曲面状若しくは弾性変形可能に形成されている他方のコネクタと、
を備え、前記ロック部が前記ロック受部に係止することにより、前記一方のコネクタと前記他方のコネクタとの嵌合状態がロックされるように構成されていることを特徴とするコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコネクタに関し、特に、幅方向に複数の接触子が設けられたタイプのコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
携帯電話等において使用されるコネクタには、幅方向に複数の接触子が配設され、ボタン等を用いずに嵌合方向の抜き差しのみでロック及びロックの解除を行なうタイプ（いわゆる簡易ロックタイプ）がある。一般に、このようなタイプのコネクタは、嵌脱動作が頻繁に行われる用途に使用される場合が多い。そこで、コネクタの嵌合動作を円滑に行わせるため、図１２に示すように、一方のコネクタ１側の接触子の両側にそれぞれガイド部３を突設すると共に、他方のコネクタ２側の金属ケース４にガイド部３を受入れ可能な凹部５を設けている。また、両コネクタ１，２の嵌合状態を安定的に保持し、接触子同士の接触状態を良好に保つため、プレス抜きにより成形した金属バネ製のロック片６をガイド部３に設けると共に、ロック片６が係止可能な係止孔７を金属ケース４にプレス抜きで穿設している。
【０００３】
このような構成において、一方のコネクタ１を他方のコネクタ２に嵌合させるには両ガイド部３をそれぞれ凹部５に挿入する。そうすると、ロック片６は、（図１２では下方に）弾性変形後、係止孔７に係止し、この結果、両コネクタ１，２間の嵌合状態はロックされ、両コネクタ１，２の各接触子はお互いに接触状態となる。
【０００４】
また、一方のコネクタ１を他方のコネクタ２から取外すには一方のコネクタ１を（図１２では右方向に）引張る。そうすると、ロック片６は、再び（図１２では下方に）弾性変形し、ロック片６と係止孔７との係止状態が解かれ、両コネクタ１，２間の嵌合状態も解除される。
【０００５】
また、同様の簡易ロックを用いた先行技術としては、他に、次の特許文献１等がある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−１６６３４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した従来のコネクタでは、両コネクタ１，２のロック状態はコネクタの一面側（図１２では上面側）におけるロック片６と係止孔７の係止により保持されるようになっているため、特に、コネクタ１，２の嵌合時に、一方のコネクタ１を他方のコネクタ２に対していずれかの方向に少しでも傾けてしまうと、コネクタ１，２同士が嵌合し難くなるといった問題があった。また、こじりや無理な抜き差しを行なうと壊れ、動作不良を起こすといった問題もあった。
【０００８】
さらに、ロック片６及び係止孔７が共にプレス抜きによって成形されているため、コネクタ１，２の嵌脱動作が行われる度に、ロック片６と金属ケース４の破断部８，９同士が接触していた。そのため、特に、コネクタを抜脱する際に、ロック片６と金属ケース４がお互いに摩擦により削られ、次第にロックの保持力が低下するといった問題があった。また、ロック片６と金属ケース４との摩擦により生成された削りカスが接触子に付着し、接触子同士の接触状態を悪化させるおそれもあった。
【０００９】
さらにまた、ロック片６は外側に突起した形状をしているため、コネクタの嵌脱作業時等に、ロック片６が衣服等に引掛かるおそれがあり、作業性が悪いといった問題もあった。
【００１０】
本発明は、上記した課題を解決すべくなされたものであり、あらゆる方向からの無理な抜き差しに対しても壊れず、確実に動作可能であり、コネクタ嵌脱時の部材の摩耗を抑え、ロックの保持力の低下を防止し、嵌脱作業の作業性の向上を図ることのできるコネクタを提供するものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、幅方向に複数設けられた接触子と、該接触子が配列されていない部分に設けられ、接続相手のコネクタとの嵌合位置に誘導するガイド部とを備え、該ガイド部の先端に略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部が形成され、該ロック部により前記接続相手のコネクタとの嵌合状態がロックされるように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
前記ロック部に欠込部が形成され、前記ロック部が径方向に弾性変形するように構成されていてもよい。
【００１３】
また、前記ロック部が金属製であるのがよい。
【００１４】
さらに、前記ロック部がプレス加工により形成されているのが好ましい。
【００１５】
さらにまた、前記ロック部が非対称形状を成しているのが好ましい。
【００１６】
また、本発明は、幅方向に複数設けられた接触子と、該接触子が配列されていない部分に設けられ、接続相手のコネクタの先端に設けられた略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部が係止可能なロック受部とを備え、該ロック受部の前記ロック部との係止部分は曲面状若しくは弾性変形可能に形成されていることを特徴とする。
【００１７】
好ましくは、前記ロック受部はワイヤ状の弾性部材により形成されている。
【００１８】
また、前記ロック受部は平行な２本のワイヤ状の弾性部材により形成されていてもよい。
【００１９】
さらに、前記ロック受部の各端部からそれぞれ後方にワイヤ状の弾性部材の固定部が形成され、該固定部により前記ロック受部が前記接続相手のコネクタ側に固定されるように構成されていてもよい。
【００２０】
さらにまた、前記ロック受部は、ワイヤをＣ型のリングバネ状に形成させたものであってもよい。
【００２１】
また、前記ロック受部は、板状の弾性部材により形成させたものであってもよい。
【００２２】
さらにまた、前記ロック部を受け入れるために金属シェルに設けられた貫通孔は、非対称形状を成していてもよい。
【００２３】
さらに、本発明は、幅方向に複数設けられた接触子と、該接触子が配列されていない部分に設けられ、接続相手のコネクタとの嵌合位置に誘導するガイド部とを有し、該ガイド部の先端に略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部が形成された一方のコネクタと、幅方向に複数設けられた接触子と、該接触子が配列されていない部分に設けられ、前記一方のコネクタの先端に設けられた略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部が係止可能なロック受部とを有し、該ロック受部の前記ロック部との係止部分が曲面状若しくは弾性変形可能に形成されている他方のコネクタとを備え、前記ロック部が前記ロック受部に係止することにより、前記一方のコネクタと前記他方のコネクタとの嵌合状態がロックされるように構成されていることを特徴とする。
【００２４】
このような構成において、あらゆる方向からの無理な抜き差しに対しても壊れず、確実に動作可能であり、コネクタ嵌脱時の部材の摩耗を抑え、ロックの保持力の低下を防止し、嵌脱作業の作業性の向上を図ることができる。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態を説明する。
【００２６】
本発明の実施の形態に係るコネクタは、一方のコネクタ１１が他方のコネクタ１２に嵌合することにより、両コネクタ１１，１２同士が電気的に接続されるようになっている。
【００２７】
図１〜図３によく示されているように、一方のコネクタ１１は、幅方向に長い略直方体形状の絶縁ハウジング１３と、絶縁ハウジング１３の前端面に幅方向に植設された複数の接触子１０と、絶縁ハウジング１３の前端部１４に被嵌された金属シェル１５とを備えている。そして、金属シェル１５には、前面に前記接触子用の嵌合面１６が形成され、嵌合面１６の両側にそれぞれガイド部１７がコネクタの嵌合方向に突設されている。なお、ガイド部１７は、接触子が配列されていない部分に設けられるが、必ずしも接触子１０の両側に設けられるとは限らない。各ガイド部１７の先端には略球状若しくは平面視略円形の多面体形状のロック部１８が形成され、ロック部１８の根元部分に係止凹部１９が形成されている。なお、本実施例において球状とは、完全な球形状のみに限定されるものではなく、略球形状、円錐形状、キノコ形などの形状、若しくは、平面視略円形の多面体形状のものであっても構わない。また、必ずしも閉じた曲面を成している必要はなく、中心等に孔が形成されていてもよい。さらに、後述するように、誤嵌合防止のために、非対称形状としてもよい。また、ロック部材の形成方法は、特に限定されるものではないが、コスト等の点から、プレス成型によるのが好ましい。
【００２８】
他方のコネクタ１２は、図２に最もよく示されているように、幅方向に長い略直方体形状の絶縁ハウジング２０と、一方のコネクタ１１の前記接触子の配列に対応して絶縁ハウジング２０の前端面に幅方向に複数配設された接触子２１と、接触子２１の両側の絶縁ハウジング２０に固定されるワイヤ状の係止部材２２と、絶縁ハウジング２０に被嵌される金属シェル２３とを備えている。
【００２９】
絶縁ハウジング２０の接触子２１が配列されていない部分には、前端面からそれぞれ凹部２４が形成され、さらに、各凹部２４の両側には上下方向に細溝２５が形成され、凹部２４の上方及び下方の絶縁ハウジング２０にはそれぞれ浅溝２６が形成されている。また、各浅溝２６には係止突起２７が形成され、係止突起２７の前側には傾斜面２８が形成されている。
【００３０】
係止部材２２は、上下方向に設けられた２本の平行な弾性部材により形成されたロック受部２９と、ロック受部２９の上端部及び下端部からそれぞれ後方にＵ字状に形成された固定部３０とから構成され、ロック受部２９の各弾性部材は円形断面を有し、その間隔Ｌ（図４参照）はロック部１８の外径より小さく設定されている。そして、係止部材２２の固定部３０を絶縁ハウジング２０の前方から浅溝２６に挿入すると、固定部３０が係止突起２７に係止すると共にロック受部２９が細溝２５に嵌設し、これにより、係止部材２２が絶縁ハウジング２０に固定されるようになっている。この時、上記したように、係止突起２７の前側に傾斜面２８が形成されているので、係止部材２２の絶縁ハウジング２０への固定作業を円滑に行うことができる。
【００３１】
金属シェル２３はコの字状に屈曲成形され、金属シェル２３の前面には開口部３１が形成され、開口部３１を介して接触子２１が露出するようになっている。また、金属シェル２３には、開口部３１の両側にそれぞれロック部１８が遊嵌可能な円形状の貫通孔３２が穿設され、金属シェル２３を絶縁ハウジング２０に被嵌すると、図４に示すように、ロック受部２９の一部分が貫通孔３２の両側から露出するようになっている。なお、ロック受部２９も接触子２１が配列されていない部分に設けられるが、必ずしも接触子１の両側に設けられるとは限らない。貫通孔３２は、誤嵌合防止のために、円の一部を切り欠いた非対称形状となっている。これにより、一方のコネクタ１１を誤って上下反対にした状態で他方のコネクタ１２に嵌合しようとしても、ロック部１８と貫通孔３２の形状が適合しないため、誤嵌合を防ぐことができる。なお、非対称形状は、誤嵌合を防ぐことができる形状であればよく、上記したような円の一部を切り欠いた形状に限定されるものではない。
【００３２】
次に、主に図１〜図３を参照しつつ、本発明の実施の形態に係るコネクタの作用を説明する。
【００３３】
一方のコネクタ１１を他方のコネクタ１２に嵌合する場合、先ず、各ガイド部１７のロック部１８をそれぞれ貫通孔３２に合致させ、一方のコネクタ１１を他方のコネクタ１２との嵌合位置に誘導する。そして、一方のコネクタ１１を他方のコネクタ１２に押込むと、ロック部１８によりロック受部２９は左右外側に押し広げられ、さらに、一方のコネクタ１１を押込むと、ロック部１８がロック受部２９を通過し、凹部２４に嵌合する。また、ロック受部２９はロック部１８の通過後、内側に戻り、係止凹部１９に係止する（図５参照）。この結果、係止部材２２として平行に配置されたワイヤ状の弾性部材がロック部１８の左右方向のズレを抑制しているため、両コネクタ１１，１２間の嵌合状態はロックされ、一方のコネクタ１１の前記接触子１０と他方のコネクタ１２の接触子２１との接触状態は確実に保持される。図３のようなスプリングターミナル状の端子が左右方向（紙面に垂直な方向）に複数配列されており、端子が接触する場合、コネクタの左右方向のズレを抑制することができる上記実施の形態は好適である。
【００３４】
一方、一方のコネクタ１１を他方のコネクタ１２から取外す場合、一方のコネクタ１１を反嵌合方向に引張る。そうすると、ロック部１８によりロック受部２９は左右外側に押し広げられ、ロック部１８がロック受部２９を通過すると、ロック受部２９は元の状態に戻る。この結果、ロック部１８とロック受部２９の係止凹部１９との係止状態が解かれ、両コネクタ１１，１２間の嵌合状態も解除される。
【００３５】
なお、他方のコネクタ１２側に設けられる係止部材２２は上記した構成に限定されるものではなく、例えば、図６及び図７に示すように、ワイヤをＣ型のリングバネ状に形成させ、ロック受部３３として使用してもよい。この場合、コネクタ１１，１２の嵌脱時に、ロック受部３３は径方向に弾性変形する。Ｃ型リングを形成するワイヤは円形断面を有するものであればなお好ましい。
【００３６】
また、図８及び図９に示すように、一方のコネクタ１１側に設けられたロック部３４に上下方向に欠込部３５を形成させると共に、ロック受部３６が左右に弾性変形しないように固定し、コネクタ１１，１２の嵌脱時にロック部３４が左右に弾性変形するようにしてもよい。
【００３７】
さらに、図１０及び図１１に示すように、係止部材２２の代わりに、左右一対の板バネ３７を設け、板バネ３７の先端部に屈曲部３８を形成させてもよい。この場合、コネクタ１１，１２の嵌脱時にロック部１８と接触する屈曲部３８の内面は曲面状を成し、屈曲部３８がロック部１８の係止凹部１９を挟持することによりコネクタ１１，１２の嵌合状態がロックされるようにする。
【００３８】
【発明の効果】
以上述べた如く本発明によれば、ロック部は略球状若しくは平面視略円形の多面体形状を有しているため、コネクタの嵌脱時に、相手側のコネクタに対していずれかの方向に傾けたとしても、コネクタを損傷させることなく容易に嵌脱させることができると同時に、あらゆる方向からの無理な抜き差しに対しても壊れずに確実に動作可能である。
【００３９】
また、コネクタの嵌脱時に、破断部等の角部が接触することによりコネクタの部品が削られたり、摩耗したりすることがない。したがって、コネクタの嵌脱に伴って、ロックの保持力が低下するおそれがなく、コネクタの耐久性を向上させることができる。また、ロック部の接触により発生した削りカスが接触子に付着し、接触子同士の接触状態が悪化するおそれもなく、良好な接続状態を維持することが可能となる。
【００４０】
さらに、コネクタの嵌脱作業時等に、ロック部が衣服等に引掛かるおそれもないため、作業性の向上を図ることができる。
【００４１】
さらにまた、ガイド部それ自体がコネクタの嵌合を誘導する機能とコネクタの嵌合状態をロックする機能の両方の機能を兼ね備えているので、構造の簡素化、部品点数の削減、コストの削減が可能となる等種々の優れた効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るコネクタを示す斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るコネクタを示す分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態に係るコネクタを示す断面図である。
【図４】本発明の実施の形態に係るコネクタのロック受部を示す側面図である。
【図５】本発明の実施の形態に係るコネクタの嵌合状態を示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態に係るコネクタのロック受部の別の実施例を示す側面図である。
【図７】該コネクタの嵌合状態を示す側面図である。
【図８】本発明の実施の形態に係るコネクタのロック部とロック受部の別の実施例を示す側面図である。
【図９】該コネクタの嵌合状態を示す側面図である。
【図１０】本発明の実施の形態に係るコネクタのロック受部の別の実施例を示す側面図である。
【図１１】該コネクタの嵌合状態を示す側面図である。
【図１２】従来例を示す部分断面図である。
【符号の説明】
１０          接触子
１１          一方のコネクタ
１２          他方のコネクタ
１７          ガイド部
１８          ロック部
２１          接触子
２２          係止部材
２９          ロック受部
３０          固定部
３３          ロック受部
３４          ロック部
３５          欠込部
３６          ロック受部
３７          板バネ
【図１】
2004288494.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004288494.tif 000009
【図８】
2004288494.tif 000010
【図９】
2004288494.tif 000011
【図１０】
2004288494.tif 000012
【図１１】
2004288494.tif 000013
【図１２】
2004288494.tif 000014