(57)【要約】【課題】図柄生成行程に新たな趣向性を付与することにより、遊技者に新たな期待感を生じさせ、かつ、発射停止行為を抑制させ得るパチンコ遊技機を提案するものである。【解決手段】遊技制御手段が、未発生の始動記憶によって表示実行される所定遊技形態を予見させる予告演出を行うように制御したものであるから、将来発生する遊技への期待感を誘発できるという新たな趣向性が発揮されると共に、該所定遊技形態の獲得を望む遊技者の感情を刺激できるため、遊技球の発射を促し、遊技球の発射停止行為を抑制させることが可能である。【選択図】　図４
2004049506.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の選出図柄を変動表示する図柄表示装置と、
該図柄表示装置で、選出図柄を変動し、停止して図柄確定する一連の図柄生成行程を実行する図柄制御手段と、
図柄始動領域への遊技球通過を契機として始動記憶を発生し、該始動記憶の消化により、該図柄制御手段によって図柄生成行程で表示させる図柄態様を選定すると共に、確定表示させる各選出図柄の組合せを所定の当り図柄態様とする場合には、所定の賞球形態を発生させることとなる特別遊技作動を実行する遊技制御手段とを備えたパチンコ遊技機において、
遊技制御手段が、無条件又は特定の遊技状態となることを条件として、未発生の始動記憶により表示実行する所定遊技形態を予見させる予告演出を行うようにした制御内容を備えていることを特徴とするパチンコ遊技機。
【請求項２】
所定遊技形態が、当り図柄態様を確定表示する図柄生成行程であることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機。
【請求項３】
所定遊技形態が、当り図柄態様を確定表示する可能性を常態に比して高めた図柄生成行程であることを特徴とする請求項１記載のパチンコ遊技機。
【請求項４】
遊技制御手段が、選出図柄態様の当りハズレを所定確率で決定する通常確率決定過程と、該通常確率決定過程に比して当りとなる確率を向上させた高確率決定過程とを備え、無条件又は特定の遊技状態となることを条件として、未発生の始動記憶により実行される図柄生成行程に、該高確率決定過程を適用するか否かを予め決める予定確率決定過程を実行するようにした制御内容を備えていることを特徴とする請求項３に記載のパチンコ遊技機。
【請求項５】
所定遊技形態が、リーチを発生する図柄生成行程であることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか記載のパチンコ遊技機。
【請求項６】
特定の遊技状態が、始動記憶を消化して図柄生成行程を実行する場合であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか記載のパチンコ遊技機。
【請求項７】
特定の遊技状態が、所定時間継続して遊技球を発射停止している場合であることを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか記載のパチンコ遊技機。
【請求項８】
遊技制御手段が、所定遊技形態を、特定の遊技状態以降の特定回数後に実行される図柄生成行程とするように制御したことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか記載のパチンコ遊技機。
【請求項９】
遊技制御手段が、所定遊技形態を、特定の遊技状態以降の特定の時間帯で実行される図柄生成行程とするように制御したことを特徴とする請求項１乃至請求項７のいずれか記載のパチンコ遊技機。
【請求項１０】
所定遊技形態を予見させる予告演出が、該所定遊技形態の表示実行と、その表示実行する未発生の始動記憶とを報知する予告図柄態様を表示するものであることを特徴とする請求項１乃至請求項９のいずれか記載のパチンコ遊技機。
【請求項１１】
遊技制御手段が、所定遊技形態を予見する予告演出を、所定遊技形態の発生までカウントダウン報知するようにしたことを特徴とする請求項１乃至請求項１０のいずれか記載のパチンコ遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、図柄表示装置に確定表示された各選出図柄の組合せが所定の当り図柄態様であることを条件として、所定の賞球形態を発生させる特別遊技作動を実行するようにしたパチンコ遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複数の選出図柄を変動表示する図柄表示装置と、該図柄表示装置で、選出図柄を変動し、停止して図柄確定する一連の図柄生成行程を実行する図柄制御手段と、図柄始動領域への遊技球通過を契機として始動記憶を発生し、該始動記憶の消化により、該図柄制御手段によって図柄生成行程で表示させる図柄態様を選定すると共に、確定表示させる各選出図柄の組合せを所定の当り図柄態様とする場合には、所定の賞球形態を発生させることとなる特別遊技作動を実行する遊技制御手段とを備えたパチンコ遊技機は良く知られている。これらには、いわゆる第１種パチンコ遊技機及び第３種パチンコ遊技機がある。
【０００３】
ここで、第１種パチンコ遊技機は、開閉片により開閉制御される大入賞口を具備する可変入賞装置を備え、選出図柄が所定の当り図柄態様で確定表示された場合に、特別遊技作動として、可変入賞装置の大入賞口の開放と、所定の開放制限時間の経過又は該開放制限時間内での規定個数の入賞満了による大入賞口の閉鎖とを順次生じてなる開閉ラウンドを、大入賞口内に設けられた特定領域を遊技球が通過することを継続条件として、所定制限回数まで繰り返して実行するものである。
【０００４】
また、第３種パチンコ遊技機は、開口を開閉制御してその内部の特別作動領域へ球通過可能な状態と不可能な状態とに変換する普通電動役物と、開閉制御される大入賞口と、遊技球通過に伴って該大入賞口を開放する特定領域への流入制御を行う役物とを備え、選出図柄が所定の当り図柄態様で確定表示された場合に、普通電動役物を開放制御し、その特別作動領域への遊技球通過に伴って特別遊技作動を実行するものである。ここで、特別遊技作動は、役物が駆動して特定領域への球通過が可能となり、かつ該球通過ごとに、大入賞口の開放と、閉鎖とを生じてなる開閉ラウンドを複数回繰り返してなるものである。
【０００５】
このようなパチンコ遊技機にあって、図柄始動領域を遊技球が通過することにより発生した始動記憶が、所定限度数を越えて記憶保持された場合には、この上限数を越えた始動記憶の発生が全て無効となるようにしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述のパチンコ遊技機にあって、始動記憶数が上限数となると、意図的に遊技球の発射を休止させて始動記憶の消化を待つ行為が、遊技者の間で一般的に行われている。このような遊技球の発射停止行為は、遊技者にとっては無駄球の消費を抑制するという利点があるが、遊技場にとっては稼働率が低下するという不利益を生じることとなっていた。また、特別遊技作動中は、始動記憶が消化されず、始動記憶数は直ぐに上限を越えることとなるため、無効球が多量に発生することとなる。そのため、当り図柄態様の確定表示される可能性が高くなった場合、例えばリーチが発生したり、当りを予告する演出が表出されたりすると、特別遊技作動に備えて図柄確定するまで発射停止行為が行われる傾向にある。而して、このようにパチンコ遊技機の稼働率を低下させる発射停止行為を減少させることが、遊技場にとっては急務となっていた。
【０００７】
一方、図柄生成行程は、遊技者の最も望む特別遊技作動を実行するか否かを、当り又はハズレの図柄態様により決定するものであるから、リーチの発生や発生予告、当り予告等の様々な演出表示を行うようにして、当りへの期待感を高めるようにしている場合が多い。ところが、このようなリーチや当りの予告は、当該図柄生成行程の当りを予告するものでしかないため、図柄生成行程の終了とともに、遊技者の当りに対する期待感は急激に減退することともなっていた。
【０００８】
本発明は、図柄生成行程に新たな趣向性を付与することにより、遊技者に新たな期待感を生じさせ、かつ、発射停止行為を抑制させ得るパチンコ遊技機を提案するものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上述のパチンコ遊技機において、遊技制御手段が、無条件又は特定の遊技状態となることを条件として、未発生の始動記憶により表示実行する所定遊技形態を予見させる予告演出を行うようにした制御内容を備えていることを特徴とする（請求項１）。かかる構成にあって、未だ発生していない始動記憶によって所定遊技形態が実行されることを予見させる予告演出を行うことにより、該所定遊技形態の獲得を望む遊技者の感情を刺激できるから、該所定遊技形態を実行することとなる始動記憶を発生させるため、遊技球の発射を促すことが可能である。而して、遊技球の発射を停止して無駄球を減少させようとする発射停止行為を抑制できる。また、未発生の始動記憶による所定遊技形態を予告演出することにより、将来発生する遊技への期待感を誘発することができるから、例え、図柄生成行程が実行されていない状況にあっても、遊技者は期待感を高揚しつつ遊技を楽しむことができ、遊技の興趣性を一層向上させ得る。
【００１０】
ここで、所定遊技形態の予告演出は、無条件又は特定の遊技状態となることを条件として行われる。無条件、すなわち、遊技進行中に何の前触れもなく、この予告演出が行われることにより、遊技者は所定遊技形態への期待感を常に持ちながら遊技を進行することとなるから、図柄生成行程が実行されていない場合にあっても遊技の興趣を十分に向上させ得る。また、予告演出を、特定の遊技状態となることを条件として行うことにより、特定の遊技状態における興趣性を一層向上させることができる。
【００１１】
このような所定遊技形態が、当り図柄態様を確定表示する図柄生成行程である構成（請求項２）が提案される。かかる構成にあっては、未だ発生していない始動記憶によって実行される図柄生成行程が当り図柄態様を表出するようにしたものであり、予告演出によって遊技者の最も望む特別遊技作動の実行が将来的に確定されることとなる。これにより、所定遊技形態を予見する予告演出が表出された場合には、この始動記憶を早急に、かつ必ず獲得したいという欲求が強く誘発されることとなり、該始動記憶の獲得に向けて遊技球の発射行為を一層促進させることが可能である。
【００１２】
また、所定遊技形態が、当り図柄態様を確定表示する可能性を常態に比して高めた図柄生成行程である構成（請求項３）が提案される。かかる構成にあっては、未発生の始動記憶による図柄生成行程が当りとなる可能性を、通常の図柄生成行程に比して高くしたものであるから、この始動記憶による図柄生成行程への遊技者の期待感を強く刺激させることができる。而して、遊技者はこの始動記憶を発生させようとして、遊技球を順次発射させることとなり、該発射行為が促進されることとなり得る。また、この所定遊技形態は、当りとなる可能性を高めた図柄生成行程であるから、予告演出が表出されたからといって必ずしも、当りとなるとは限らない。このため、予告演出により生じた期待感と、当りとなることにより生じた喜悦感、又はハズレとなることにより生じた落胆とを夫々に誘発させる、起伏に富んだ面白い遊技を提供できる。
【００１３】
ここで、遊技制御手段が、選出図柄態様の当りハズレを所定確率で決定する通常確率決定過程と、該通常確率決定過程に比して当りとなる確率を向上させた高確率決定過程とを備え、無条件又は特定の遊技状態となることを条件として、未発生の始動記憶により実行される図柄生成行程に、該高確率決定過程を適用するか否かを予め決める予定確率決定過程を実行するようにした制御内容を備えた構成（請求項４）が提案される。かかる構成にあっては、予定確率決定過程により、高確率決定過程を図柄生成行程に適用するか否かを決定し、適用することとなった場合には、当りとなる確率の高い高確率決定過程により当りハズレを決定するように制御したものである。このように、所定の確率を設定した予定確率決定過程と高確率決定過程とによって、当りとなる可能性を高めた未発生の始動記憶による図柄生成行程と、その予告演出とを常に公正かつ適正に処理決定することができる。而して、本発明のパチンコ遊技機の健全性が適切に保たれることとなる。
【００１４】
また、上述した所定遊技形態が、リーチを発生する図柄生成行程である構成（請求項５）が提案される。ここで、リーチの発生は、当りの発生を予感させる演出であるから、遊技者の当りへの期待感を一層高揚させることが可能である。このようなリーチを発生させる図柄生成行程を、未発生の始動記憶により実行するようにしたことにより、該図柄生成行程を当りとなる可能性が高くなったものとして遊技者に暗示させ得るから、当該図柄生成行程への期待感を強く誘発させることが可能である。
【００１５】
上述したような特定の遊技状態が、始動記憶を消化して図柄生成行程を実行する場合である構成（請求項６）が提案される。かかる構成にあっては、図柄生成行程が当りハズレを決定することに加え、将来発生する始動記憶による所定遊技形態の予告演出をするものとなる。これにより、当りハズレを確定する興趣性と、所定遊技形態への期待感を遊技者に生じさせるという興趣性とを一回の図柄生成行程によって発揮できる、多様な趣向性を有する面白い図柄生成行程を提供できる。
【００１６】
また、特定の遊技状態が、所定時間継続して遊技球を発射停止している場合である構成（請求項７）が提案される。かかる構成にあっては、遊技者が発射停止行為を行っている遊技状態で、未発生の始動記憶による所定遊技形態の予告演出を行うことにより、遊技者の所定遊技形態への期待感を誘発させることができるから、遊技球の発射を促すことが可能である。而して、例え発射停止行程が行われた場合でも、この発射停止している時間を短縮することができ、該発射停止行為によるパチンコ遊技機の稼働率低下を抑制することができる。
【００１７】
一方、遊技制御手段が、所定遊技形態を、特定の遊技状態以降の特定回数後に実行される図柄生成行程とするように制御した構成（請求項８）が提案される。かかる構成により、この予告演出以降に、所定遊技形態である図柄生成行程が実行される始動記憶となるまで、何個の始動記憶を発生させる必要があるかを遊技者に明確に認識させ得る。而して、当該図柄生成行程への期待感を徐々に高揚させ得る興趣溢れる遊技を提供することができる。
【００１８】
また、遊技制御手段が、所定遊技形態を、特定の遊技状態以降の特定の時間帯で実行される図柄生成行程とするように制御した構成（請求項９）が提案される。このように所定遊技形態である図柄生成行程の実行される時間帯を設定することにより、該時間帯に図柄生成行程が実行されるように、始動記憶を発生される必要が生じる。従って、この時間帯まで始動記憶を絶えることなく存在させるように、遊技者は遊技球の発射を行うこととなり得る。而して、特定の時間帯が近づくにつれ、遊技者は始動記憶の存在に気を配りながら遊技を進行することとなるため、不安感と期待感とが入り交じった起伏に富んだ遊技を楽しませることができる。
【００１９】
一方、上述した所定遊技形態を予見させる予告演出が、該所定遊技形態の表示実行と、その表示実行する未発生の始動記憶とを報知する予告図柄態様を表示するものである構成（請求項１０）が提案される。かかる構成にあって、遊技者の最も注視する図柄表示装置で、所定遊技形態が表示実行されることとなったこと、及び、該所定遊技形態が表示実行される未だ発生していない始動記憶を、予告図柄態様によって表示することにより、遊技者は所定遊技形態を将来的に獲得できることを明確に知ることができる。而して、所定遊技形態に向けた遊技者の期待感と緊張感を適切に誘発させ得る。ここで、予告図柄態様としては、キャラクタ図柄により構成されるもの、又はメッセージを表示したメッセージ図柄により構成されるもの等様々に設定することが可能である。
【００２０】
上述した遊技制御手段が、所定遊技形態を予見する予告演出を、所定遊技形態の発生までカウントダウン報知するようにした制御内容を備えている構成（請求項１１）が提案される。かかる構成により、所定遊技形態の表示実行への期待感を、徐々に高揚させることができるから、該所定遊技形態の予告演出を行う趣向性を一層向上させ得る。
【００２１】
【発明の実施の形態】
いわゆる第１種パチンコ遊技機に本発明を適用した一実施形態例を説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤１の正面図である。また図２は、遊技盤１の内側レール内の中央に配設されたセンターケース４の正面図である。ここでセンターケース４内には液晶表示器、ＣＲＴ表示器、ドットマトリックスまたは７セグメント指示器等からなる図柄表示装置６が設けられる。この図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆには三つの特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃと二つの普通図柄Ｘ，Ｙとが表示される。ここで、本実施形態例における第１種パチンコ遊技機にあっては、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを選出図柄としている。この特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃは、「０」〜「９」の１０個の数字図柄によって構成され、いずれかの数字図柄が表示される。また、普通図柄Ｘ、Ｙは、「７」及び「−」のいずれかを表示するものであり、普通図柄Ｘ＝Ｙ＝「７」の普通図柄当り態様を表示した場合には、普通電動役物１５を開放する。さらに、この図柄表示領域Ｆには、後述する本発明の要部にかかる予告演出図柄ｊ、カウントダウン予告図柄ｇ、高確率報知図柄ｈが表示される。
【００２２】
図柄表示装置６の直上右位置には四個のパイロットランプからなる特別図柄始動記憶数表示装置８が設けられる。この特別図柄始動記憶数表示装置８は、後述する主制御基板６０（図３参照）の記憶装置ＲＡＭの一部領域に記憶された始動記憶数を表示する。
【００２３】
また、図柄表示装置６の直上左位置には、四個のパイロットランプからなる普通図柄始動記憶数表示装置１２が設けられ、後述の普通図柄始動スイッチＳ２（図３参照）からの遊技球検出信号が、所定数を上限として主制御基板６０（図３参照）の記憶装置ＲＡＭの一部領域に記憶された場合に、その記憶数を表示する。
【００２４】
一方、センターケース４の左右両側には、普通図柄作動ゲート（普通図柄始動領域）１３，１３が設けられ、遊技球の通過により該普通図柄作動ゲート１３，１３に内蔵された普通始動スイッチＳ２から遊技球検出信号が発生すると、図柄表示装置６の普通図柄Ｘ、Ｙが変動する。
【００２５】
また、図柄表示装置６の直下位置には、内部を特別図柄始動領域１４として、開閉翼片により始動領域（入賞口兼用）の開口度を変化させるようにした普通電動役物１５が配設されている。そして、普通図柄Ｘ、Ｙが上述の普通図柄当り態様を表示した場合には、開閉翼片が約０．５秒拡開して、特別図柄始動領域１４の開口度を拡開させ、遊技球が入り易い状態となる。普通電動役物１５内には、光電スイッチ、リミットスイッチ等の特別図柄始動スイッチＳ１（図３参照）が備えられ、該特別図柄始動スイッチＳ１による遊技球通過検知に起因して、図柄表示装置６の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを変動表示し、所定の特別図柄表示態様で停止表示することとなる。
【００２６】
普通電動役物１５のさらに下方には、内部に特定領域と一般領域とを有する大入賞口２３が配設され、開閉片２４を大入賞口開放ソレノイド（図３参照）により開閉制御することにより大入賞口２３を開放状態と閉鎖状態のいずれかに変換する可変入賞装置２２が配設されている。そして、図柄表示装置６の特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの組み合わせが当り図柄態様となると、開閉片２４が開いて、その開放状態で開閉片２４の上面が案内作用を生じ、大入賞口２３へ遊技球を案内すると共に、特定領域に遊技球が入ると、次の開閉ラウンドへ移行可能となり、連続開放作動を生じて、遊技者に所定の利得が供される。この可変入賞装置２２は、後述する特別遊技作動を実行するものであって、その内部には、図３で示すように、特定領域に入った遊技球を検知する特定領域スイッチＳ３と、当り中の入賞個数を計数するカウントスイッチＳ４とが設けられている。ここで特定領域スイッチＳ３にも、特定領域に入った遊技球を計数するカウントスイッチとしての機能が備えられている。
【００２７】
図３は、本実施形態例にかかるパチンコ遊技機の遊技作動を制御する制御回路を示すものである。
主制御基板６０には、パチンコ遊技機の遊技作動等を制御するための基板回路が設けられており、この基板回路上には主制御用中央制御装置ＣＰＵが配設されている。この主制御用中央制御装置ＣＰＵは、遊技に関する統括的な制御を処理実行するものであって、該主制御用中央制御装置ＣＰＵには、演算処理に用いる動作プログラムを格納する記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを随時読み書き可能な記憶装置ＲＡＭとが、データを読み書きするアドレスを指定する情報を一方的に伝えるアドレスバス（図示せず）と、データのやり取りを行なうデータバス（図示せず）を介して接続され、該主制御基板６０の基板回路を構成している。この記憶装置ＲＯＭには、動作プログラム、乱数テーブル等の固定データが記憶されている。この乱数テーブルにあっては、当り特別乱数テーブルｋ、当り図柄乱数テーブルｌ、ハズレ図柄乱数テーブルｍ、リーチ乱数テーブルｎ、リーチ図柄乱数テーブルｐ、リーチ態様乱数テーブルｑ、普通当り乱数テーブルｕ、普通当り図柄乱数テーブルｖ等が格納されている。そして、所定の要件が充足されると主制御用中央制御装置ＣＰＵにて各乱数値の抽選が行われ、当り特別乱数値Ｋ、当り図柄乱数値Ｌ、ハズレ図柄乱数値Ｍａ，Ｍｂ　，Ｍｃ　、リーチ乱数値Ｎ、リーチ図柄乱数値Ｐ、リーチ態様乱数値Ｑ、普通当り乱数値Ｕ、普通当り図柄乱数値Ｖ等が抽出される。そして、これら抽出された各乱数値を用い、所定の動作プログラムを実行することにより、遊技が進行態様を決定する。また、記憶装置ＲＡＭには、特別図柄始動スイッチＳ１　、普通図柄始動スイッチＳ２　のＯＮ作動による記憶数等が一時的に記憶される記憶エリア、ソフトタイマを構成するレジスタ領域及びワークエリア等が設けられている。
【００２８】
この主制御基板６０の基板回路には、所定のクロックパルスを出力するクロック装置（図示せず）が設けられ、主制御用中央制御装置ＣＰＵに接続されている。そして主制御用中央制御装置ＣＰＵは一定間隔のクロックパルスによって、時系列的に演算処理を行い、一連の処理作動を順次実行する。また、このクロック装置により出力されたクロックパルスをカウントして、時間を計測するタイマーＴＭも接続されている。
【００２９】
また、この主制御基板６０の基板回路には、主制御用中央制御装置ＣＰＵが周辺機器とデータ通信を行う入力ポート（図示せず）及び出力ポート（図示せず）が設けられており、該出力ポートを介して主制御基板６０からの制御指令が、図柄表示制御基板６２、音源制御基板６３、光源制御基板６４、及び払出制御基板６５の各入力ポートに向け、一方向に発信されるように接続されている。また、主制御基板６０の入力ポートには、上述した特別図柄始動スイッチＳ１が直に接続されている。さらに、盤面中継基板６１を介して普通図柄始動スイッチＳ２　、特定領域スイッチＳ３、カウントスイッチＳ４が接続されている。そして、主制御基板６０は、２ｍｓ毎に各スイッチＳ１〜４の遊技球検出状態を調べ、遊技球検出があるとその信号が波形整形回路により波形整形されて主制御用中央制御装置ＣＰＵに入力され、その情報を記憶装置ＲＡＭに記憶する。また、主制御基板６０の出力ポートには、盤面中継基板６１を介して普通電動役物１５のソレノイドや、大入賞口２３のソレノイド等が接続され、主制御用中央制御装置ＣＰＵが所定の条件を選出した場合に作動される。
【００３０】
ここで主制御用中央制御装置ＣＰＵ及び後述する各制御基板に設置されている各中央制御装置ＣＰＵは、所定の制御プログラムの制御処理を行う演算ユニット（ＡＬＵ）を連成した演算装置と、この演算装置に入出力するデータや読み込んだ命令を保管しておくレジスタと、命令を解読するデコーダ等によって構成されている。なお、該演算ユニットの連成数によって、中央制御装置ＣＰＵの演算処理能力が決まる。そして、この主制御用中央制御装置ＣＰＵは、所定の形式で生成した制御指令信号を各制御基板に夫々送信し、各制御基板の中央制御装置ＣＰＵが該制御指令信号に従って所定の制御を処理実行することとなる。
【００３１】
上記の図柄表示制御基板６２には、図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆ上で表出される図柄表示態様を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、図柄表示態様を制御処理する図柄制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラムが格納されている記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きできる記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この記憶装置ＲＯＭには、動作プログラム、図柄表示領域Ｆで表示する特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃ及び普通図柄Ｘ、Ｙの可変パターン及びその表示パターン、当り遊技パターン、リーチ演出パターン、祝祭表示パターン、及び本発明にかかる予告演出パターン等の表示態様を行う固定データも記憶されている。
【００３２】
また、図柄表示制御基板６２は、主制御基板６０から入力ポートを介して受信した制御指令信号を図柄制御用中央制御装置ＣＰＵにおいて、所定の動作プログラムに従って演算処理し、所定の図柄表示態様を演出する図柄データを、出力ポートを介して表示用ドライバに送信する。そして、該表示用ドライバは該図柄データに従って、図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆに所定の図柄を表出させる。この図柄表示装置６としては、ＣＲＴ表示器やＬＣＤ（液晶）表示器等が好ましく用い得る。
【００３３】
上記の音源制御基板６３には、スピーカから発生する効果音等を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、音響を制御する音源制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラムや音響発生パターン、及び祝祭パターン等の固定データが記憶されている記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きする記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この音源制御基板６３は、上記の主制御基板６０より入力ポートを介して受信した制御指令信号を音源制御用中央制御装置ＣＰＵで所定の動作プログラムに従って演算処理し、所定の音データを出力ポートを介してサウンドジェネレータに発信して、該音データを受けてスピーカ６６に出力させる。
【００３４】
上記の光源制御基板６４には、パチンコ遊技機に備えられた発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプといった電飾装置を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、電飾装置の点灯、点滅等を制御する光源制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラムや、発光ダイオードＬＥＤ，装飾ランプ等を電飾するための電飾パターン、及び祝祭パターン等の固定データが記憶されている記憶装置ＲＯＭと、必要なデータを読み書きする記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この光源制御基板６４は、光源制御用中央制御装置ＣＰＵで、上記の主制御基板６０から入力ポートを介して受信した制御指令信号を所定の動作プログラムに従って演算処理し、所定の光データを出力ポートを介して、発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプ等を発光作動するドライバを配した光源作動基板に送信し、所定の発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプ等を点灯、点滅させる。
【００３５】
上記の払出制御基板６５には、遊技球の貸球や賞球等を制御するための基板回路が設けられている。この基板回路は、貸球ユニットや賞球ユニット等の各種ソレノイドを作動して、所定の貸球や賞球の供給を制御する払出制御用中央制御装置ＣＰＵに、動作プログラム、賞球や貸球の球数パターン等の固定データが記憶されている記憶装置ＲＯＭと、球数カウントデータ等の必要なデータを読み書きする記憶装置ＲＡＭと、入力ポート及び出力ポートとが接続されて構成されている。この払出制御基板６５は、主制御基板６０から受信した制御指令信号に従い、払出制御用中央制御装置ＣＰＵで所定の動作プログラムに従って演算処理し、所定のデータを出力ポートを介して払出中継基板に送信し、該データにより貸球ユニットや賞球ユニット等の各種ソレノイドを作動し、所定の貸球や賞球の払い出しを実行する。また、払出制御基板６５は、遊技球の貸球を記憶したプリペイドカードの読み込み書き込みを行うプリペイドカードユニットと、該プリペイドカードのデータ処理を中継するＣＲ接続基板を介して接続され、遊技球の残球等のデータをやりとりする。
【００３６】
このように、上述の各中央制御装置ＣＰＵ、記憶装置ＲＯＭ、記憶装置ＲＡＭ、動作プログラム等によって、パチンコ遊技機の遊技進行を制御実行するマイクロコンピュータシステムが構成されている。このマイクロコンピュータには、所定の動作プログラムに従って、遊技の進行態様を決定する遊技制御手段と、該遊技制御手段による制御指示信号に従って、図柄態様の表示、変動等を制御実行する図柄制御手段とが構成されている。
【００３７】
次に本実施形態例の制御態様をパチンコ遊技機の作動に従って説明する。
遊技球が発射装置より遊技盤１に発射され、該遊技球が特別図柄始動領域１４を通過し、特別図柄始動スイッチＳ１がＯＮ作動すると、該信号を主制御基板６０が認識する。かかる信号により、主制御基板６０の主制御用中央制御装置ＣＰＵは、記憶装置ＲＯＭに記憶されている各乱数テーブルから、当り特別乱数値Ｋ、当り図柄乱数値Ｌ、ハズレ図柄乱数値Ｍａ，Ｍｂ　，Ｍｃ　、リーチ乱数値Ｎ、リーチ図柄乱数値Ｐ、リーチ態様乱数値Ｑ等を夫々に抽出し、各乱数値を記憶装置ＲＡＭに一旦、始動記憶として記憶保持する。さらには、特別図柄始動スイッチＳ１のＯＮ信号に基づき、主制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理して賞球指令信号を払出制御基板６５に発信すると共に、賞球作動に連動する賞球音の発生指令信号を音源制御基板６３に、賞球ランプ等の発生指令信号を光源制御基板６４に夫々発信する。
【００３８】
主制御基板６０から賞球指令信号を受信した払出制御基板６５は、記憶装置ＲＯＭや記憶装置ＲＡＭの記憶データを用いて払出制御用中央制御装置ＣＰＵにて演算処理を行い、その結果に従って賞球ユニットのソレノイドを作動させて所定数量の賞球を払い出す。これと同期して、賞球音の発生指令信号を受けた音源制御基板６３は、記憶装置ＲＯＭや記憶装置ＲＡＭの記憶データを用いて音源制御用中央制御装置ＣＰＵにて演算処理を行い、その結果に従ってスピーカより所定の賞球音を上記賞球の払出時に合わせて出力する。同時に光源制御基板６４でも、受信した賞球ランプの発生指令信号に従って光源制御用中央制御装置ＣＰＵが記憶装置ＲＯＭや記憶装置ＲＡＭの記憶データを用いて演算処理を行い、その結果に従って所定の発光ダイオードＬＥＤや装飾ランプ等を点灯、点滅させる。
【００３９】
また、記憶装置ＲＡＭに始動記憶が存在する場合にあって、主制御基板６０は２ｍｓ毎に、図柄表示制御基板６２に特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動しているか否かを確認するための信号を発信する。そして、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動表示していないと、主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭに記憶されている始動記憶の消化に伴って、記憶装置ＲＡＭに記憶保持した各乱数値により所定の動作プログラムを演算処理し、図柄生成行程の図柄態様を決定する。この図柄態様を表出するための図柄制御指令信号を図柄表示制御基板６２に送信する。そして、この図柄制御指令信号に従って、図柄表示制御基板６２の図柄制御用中央制御装置ＣＰＵは、記憶装置ＲＯＭに記憶されている所定の表示プログラムを用いて、図柄表示装置６で表示する図柄生成行程の一連の表示態様を決定する。そして、該図柄態様に従って、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの変動を開始し、順次停止して所定の図柄表示態様を確定表示する図柄生成行程が実行される。
【００４０】
その他、主制御基板６０の主制御用中央制御装置ＣＰＵは、音響作動と発光作動を該図柄表示態様に連動させるため、音響制御指令信号を音源制御基板６３に発信すると共に、電飾制御指令信号を光源制御基板６４に発信する。音響制御指令を受けた音源制御基板６３は、記憶装置ＲＯＭに記憶されている動作プログラム等を用いて音源制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理を行い、得られた音データをサウンドジェネレータを介してスピーカ６６より出力する。また上記光源制御基板６４では、電飾制御指令信号に従って、記憶装置ＲＯＭに記憶されている動作プログラム等を用いて光源制御用中央制御装置ＣＰＵで演算処理を行い、得られた光データを、光源作動基板を介して、所定の発光ダイオードＬＥＤもしくは装飾ランプを点灯、点滅させる。
【００４１】
また、遊技球が特別図柄始動領域１４に連続的に通過した場合には、特別図柄始動スイッチＳ１による遊技球検出が主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭに記憶され、その記憶に従って上述したように特別図柄始動記憶数表示装置８の発光ダイオードＬＥＤが順次点灯し、最高四回まで保留される。この発光ダイオードＬＥＤは図柄が変動する都度、消灯されて、記憶数が減少する。なお、始動記憶数が満杯（四個）となっている場合には、特別図柄始動領域１４を遊技球が通過しても始動記憶は無効となる。
【００４２】
ここで、上述の当り特別乱数値Ｋが当りを選出した場合、主制御基板６０は、図柄表示制御基板６２に所定の当り図柄態様を表出するための制御指令信号を伝達する。そして、図柄表示制御基板６２はこの制御指令信号に従って特別図柄Ａ＝Ｂで停止してリーチ状態とし、所定のリーチ作動を実行した後、特別図柄Ｃを停止して、特別図柄Ａ＝Ｂ＝Ｃを所定の当り図柄態様により確定表示する。同時に光源制御基板６４及び音源制御基板６３が所定の電飾装置と効果音を発生させる。
【００４３】
そして、主制御基板６０は、盤面中継基板６１を介して大入賞口ソレノイドを駆動して、大入賞口２３を開放する。そして、大入賞口２３に遊技球が流入され、該大入賞口２３内の特定領域スイッチＳ３やカウントスイッチＳ４がＯＮ作動されると、その信号を盤面中継基板６１を介して主制御基板６０が確認し、必要に応じて、図柄表示制御基板６２や払出制御基板６５に制御指令を発信し、而して、一連の特別遊技作動が実行される。
【００４４】
すなわち、サウンドジェネレータがファンファーレを発すると共に、大入賞口ソレノイドが駆動し、開閉片２４が前方に傾動して可変入賞口２３が開放され、開閉ラウンドが実行される。この開閉ラウンドは、所定制限時間（３０秒）が経過するか、該所定制限時間内で、特定領域スイッチＳ３とカウントスイッチＳ４とにより合計１０個の遊技球の入賞検知がなされるまで継続される。また上述したように、大入賞口２３の特定領域に遊技球が流入し、特定領域スイッチＳ３がＯＮ作動した時は、次の開閉ラウンドへの移行条件が充足され、一旦開閉片２４が閉鎖駆動して、一ラウンドが終了する。そして、その動作終了後に再び大入賞口２３が開放して、次の開閉ラウンドへ移行する。このように開閉ラウンドが最大１５回繰り返されて、大入賞口２３の連続開放作動を生じ、遊技者に所定の利得が供される。
【００４５】
一方、当り特別乱数値Ｋが当りを選出しない場合には、図柄表示制御基板６２に、所定のハズレ図柄態様を表出させるための制御指令信号を発信する。図柄表示制御基板６２は該制御指令に従って、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃをハズレ表示する。ここで、リーチ作動が実行される場合には、特別図柄Ａ＝Ｂのリーチ図柄を一旦表出し、所定のリーチ態様を実行した後、特別図柄Ｃをハズレ図柄となるように停止し、確定表示する。
【００４６】
次に図柄表示装置６の図柄制御につき再度、詳細に説明する。
上述の主制御基板６０の記憶装置ＲＯＭには、０〜５９９の６００コマからなる当り特別乱数テーブルｋが格納されている。ここで、当り図柄態様を確定表示した特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃの表示内容により、当該特別遊技作動以降の図柄生成行程を、当り図柄態様の表出確率が向上する確変遊技状態とする場合と、当り図柄態様の表出確率が変化しない通常遊技状態とする場合とのいずれかとする。通常遊技状態では、当り特別乱数値ＫがＫ＝７，２７７であると当りとする通常確率判定基準を適用する。すなわち、この通常確率判定基準の当り確率は２／６００＝１／３００である。また、確変遊技状態ではＫ＝７，８９，１３７，１９７，２４１，３０７，３８９，４３７，４９７，５４１の場合に当りとする高確率判定基準を適用する。すなわち、この高確率判定基準の当り確率は１０／６００＝１／６０である。そしてそれ以外はハズレとなる。また、上述したように記憶装置ＲＯＭには、当り図柄乱数テーブルｌが格納されており、該当り図柄乱数値Ｌに従って、１，３，５，７，９の奇数図柄（確変図柄）により当り図柄態様を表示することとなった場合には、当該特別遊技作動以降の図柄生成行程を当り図柄態様が表出するまで、前記した確変遊技状態とする。一方、当り図柄乱数値Ｌに従って当り図柄態様が０，２，４，６，８の偶数図柄（通常図柄）を表示することとなった場合には、当該特別遊技作動以降の図柄生成行程を通常遊技状態とする。
【００４７】
ここで、主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭには、上記した確変遊技状態とすることを示す確変フラグＧが設けられている。この確変フラグＧは、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを確変当り図柄態様により確定表示させることとなると、Ｇ＝１となり、次回以降に始動記憶の消化に伴って、当り特別乱数Ｋを上記した高確率判定基準により判定するものである。また、通常当り図柄態様となると、確変フラグＧ＝０となり、当り特別乱数Ｋは通常確率判定基準で判定されることとなる。
【００４８】
また、記憶装置ＲＡＭには、上述したように、リーチ乱数テーブルｎ、リーチ図柄乱数テーブルｐ、リーチ態様乱数テーブルｑも格納されている。当り特別乱数値Ｋが当りを抽出していた場合、又は、該Ｋがハズレであって、リーチ乱数値Ｎがリーチ作動を行うことを抽出していた場合に、リーチ図柄乱数値Ｐとリーチ態様乱数Ｑとを有効とし、このＰに従って所定のリーチ図柄態様を表出し、Ｑに従って所定のリーチ作動が実行される。ここで、リーチ乱数値Ｎはハズレの場合にリーチ作動の実行有無を決めるものであり、リーチ図柄乱数値Ｐはリーチ図柄態様を決めるものであり、リーチ態様乱数値Ｑはリーチ作動で実行される、非リーチ状態のときと異なるリーチ変動態様の種類を選定する。ここで、リーチ変動態様としては、例えば、ロングリーチ、低速スクロール、低速走行からの加速的停止等、種々の変動形態がある。
【００４９】
そして、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始し、所定時間以上経過すると、順に図柄変動を停止して、所定の図柄表示態様が確定表示される。
【００５０】
一方、主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭに記憶されている特別図柄始動記憶の記憶消化に伴って、特別図柄列ａ，ｂ，ｃを変動表示させる場合にあって、記憶装置ＲＡＭの始動記憶数には上述のように限度（通常四個）があり、この個数を越えると、特別図柄始動スイッチＳ１からの遊技球検知信号があっても、無効となる。このため、このような記憶満杯に伴う無効球の発生を少なくするためには、始動記憶数が迅速に消化されることが望まれる。そこで、特別遊技作動が終了した直後には、通常の図柄変動時間よりも、短い図柄変動時間を選択して、図柄生成行程を時短変動状態（時短）とするようにしている。すなわち特別図柄を停止表示するための図柄生成行程に要する平均変動時間（図柄変動の開始から停止するまでに要する時間）が通常１０秒であるものが５秒に短縮される。また、本実施形態例にあっては、このような時短遊技状態を、上述した確変遊技状態と同時に実行させている。
【００５１】
次に普通図柄作動につき説明する。
遊技球が普通図柄始動ゲート１３を通過すると、該遊技球は普通図柄始動スイッチＳ２で検出される。この普通図柄始動スイッチＳ２で遊技球検出されると、図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆで、普通図柄Ｘ、Ｙが変動する。この普通図柄Ｘ，Ｙは、それぞれ「７」、「−」の２種の図柄で構成されている。この普通図柄Ｘ，Ｙが変動中、又は普通電動役物１５が開放中のときに、普通図柄始動スイッチＳ２で遊技球検出されると、主制御基板６０の記憶装置ＲＡＭにその遊技球検出が記憶される。そして、この普通始動記憶に伴って普通図柄始動記憶数表示装置１２の発光ダイオードＬＥＤが点灯し、普通図柄Ｘ，Ｙが変動開始になる都度消灯されて、記憶個数が表示される。尚、普通図柄始動記憶数表示装置１２の最大記憶数は四個であり、それ以上は無効とされる。
【００５２】
この普通図柄Ｘ、Ｙの確定表示後、約０．５秒以上経過すると、普通始動記憶の消化に伴って、普通図柄Ｘ，Ｙは再び変動開始する。普通図柄Ｘ，Ｙが変動開始後、約３０秒以上経過すると変動が停止し、普通図柄Ｘ＝Ｙ＝「７」で確定表示すると当りとなり、普通電動役物１５が約０．５秒間開放される。
【００５３】
一方、前述の図柄表示装置６の時短変動作動中においては、普通図柄表示装置１０の変動時間も、常態の約３０秒から短縮され、約５秒経過すると変動が停止する。さらに、普通電動役物１５の開放時間が約０．５秒間から約２秒間に延長される。
【００５４】
ここで、普通図柄表示装置１０が変動を停止したときに表示する図柄態様は、主制御基板６０の記憶装置ＲＯＭに格納されている、０〜９４の９５コマからなる普通当り乱数テーブルｕから抽出された普通当り乱数値Ｕにより決定される。遊技球通過により、普通図柄始動スイッチＳ２がＯＮ作動すると、主制御基板６０は記憶装置ＲＯＭに格納されている普通当り乱数テーブルｕ、普通当り図柄乱数テーブルｖから普通当り乱数値Ｕ、及び普通当り図柄乱数値Ｖを夫々に選出し、その内容を一旦記憶装置ＲＡＭに記憶する。そして、普通始動記憶の消化に伴って、普通当り乱数値Ｕを用いて所定の動作プログラムにより当りハズレを決定する。ここで、Ｕが当りの場合には、普通図柄Ｘ＝Ｙ＝「７」を確定表示させる。また、Ｕがハズレの場合は、普通当り図柄乱数値Ｖに従って、普通図柄Ｘ、Ｙの少なくとも一方を「−」で確定表示させるハズレ図柄態様を決定する。
【００５５】
次に、本発明の要部について説明する。
本実施形態例にあっては、未発生の始動記憶による図柄生成行程で、当りの発生する可能性を、通常の図柄生成行程に比して高くすると共に、この当り発生する可能性を高めた図柄生成行程を予見させる予告演出を行うように制御するものである。ここで、当りの発生する可能性を高めた図柄生成行程を実行するか否かは、予定確率決定過程によって決定する。そして、予定確率決定過程によって、当り発生の可能性の高い図柄生成行程を実行することとなった場合には、通常時に行う通常確率決定過程に比して、当り発生確率を高確率とした高確率決定過程を図柄生成行程に適用する。
【００５６】
このような予定確率決定過程と高確率決定過程の制御内容として、主制御基板６０の記憶装置ＲＯＭには、上述した各乱数テーブルの他に、予告決定乱数テーブルｗと予告実行乱数テーブルｒとを備えている。そして、特別図柄始動スイッチＳ１の検知に従って、他の各乱数値と同様に予告決定乱数値Ｗと予告実行乱数値Ｒとを抽出し、記憶装置ＲＡＭに一旦記憶保持する。ここで、予告決定乱数値Ｗは、未発生の始動記憶によって実行される図柄生成行程に、上述した高確率決定過程を適用するか否かを決定するものである。この予定決定乱数テーブルｗは、０〜５９の６０コマで構成されており、１，１３，２９，３７，４３，５３のいずれかの予告決定乱数値Ｗを抽出していた場合に、高確率決定過程を適用することが決定される。ここで、高確率決定過程としては、図柄生成行程の当りハズレを決める当り特別乱数値Ｋの判定基準を、上述した高確率判定基準とする制御である。また、予告実行乱数値Ｒは、予告決定乱数値Ｗにより決定された高確率決定過程を適用する図柄生成行程の、未発生の始動記憶を決めるものである。この予告実行乱数テーブルｒは、０〜５９の６０コマから構成され、抽出された乱数値Ｒに従って、現状で記憶保持されている始動記憶数Ｉに加算する加算記憶数Ｔを＋１，＋２，＋３、＋５のいずれかに選定する。これにより、この未発生の始動記憶が実行されるまでに消化すべき始動記憶数を決定する。この未発生の始動記憶に至るまでに要する始動記憶数が、記憶装置ＲＡＭに始動記憶消化係数Ｈとして記憶される。そして、この始動記憶消化係数Ｈは、始動記憶が消化される毎に１ずつ減算されて、Ｈ＝１となると、高確率判定基準となる高確率決定過程が適用される。
【００５７】
さらに、上記の予告決定乱数値Ｗと予告実行乱数値Ｒとにより、高確率決定過程を適用する未発生の始動記憶による図柄生成行程が決定されると、該図柄生成行程の実行を予見させる予告演出図柄ｊを選定し、当該ＷとＲを選定した図柄生成行程にあって、図柄表示領域Ｆで該予告演出図柄ｊを表示する。また、これ以降の、高確率決定過程が適用される図柄生成行程までの図柄生成行程にあっては、始動記憶消化係数Ｈに従ってカウントダウン予告図柄ｇを選定し、図柄表示領域Ｆに表出する。さらに、高確率決定過程を適用する図柄生成行程となると、高確率報知図柄ｈを選定し、図柄表示領域Ｆに表出する。このように、予告演出図柄ｊ、カウントダウン予告図柄ｇ、高確率報知図柄ｈを順次表出する演出を行うことにより、当りの発生する可能性の高い図柄生成行程が実行されるまで、臨場感を盛り上げ、遊技者の期待感を段階的に高揚させるようにしている。
【００５８】
尚、本実施形態例にあっては、予告決定乱数値Ｗと予告実行乱数値Ｒにより決定された、高確率決定過程が適用される図柄生成行程が実行される前に、確変当り図柄態様を表出し、確変遊技状態となると、該確変遊技状態が終了するまで、該図柄生成行程の実行を保留するようにしている。
【００５９】
次に、図柄生成行程の一連の表示態様を決定する特別図柄処理行程を、図４のフロー図に従って説明する。
上述したように、特別図柄始動領域１４の遊技球通過により特別図柄始動スイッチＳ１が検知されると、当り特別乱数値Ｋ、当り図柄乱数値Ｌ、ハズレ図柄乱数値Ｍａ，Ｍｂ　，Ｍｃ、リーチ乱数値Ｎ、リーチ図柄乱数値Ｐ、リーチ態様乱数値Ｑ、及び予定確率乱数値Ｗ、予定実行乱数値Ｒを各乱数テーブルから抽出し、記憶装置ＲＡＭに一旦記憶保持する。このように始動記憶が記憶されると、始動記憶数Ｉに１を加算して始動記憶数Ｉが記憶される。この始動記憶数Ｉは、始動記憶の記憶数を記憶するものであって、該Ｉの値に従って、上述した特別図柄始動記憶表示装置８が点灯又は消灯して、始動記憶数Ｉを遊技者に報知する。そして、始動記憶数Ｉ＞０かつ、特別遊技作動が行われていない場合には、主制御基板６０は、２ｍｓ毎に図４の特別図柄処理行程を実行する。この特別図柄処理行程にあっては、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動中か否かを調べ、変動中であれば終了する。一方、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動していない場合には、始動記憶を消化して、記憶装置ＲＡＭに記憶保持された各乱数値を確認すると共に、始動記憶数Ｉから１減算する。そして、確変フラグＧを調べ、Ｇ＝１（確変遊技状態）であれば、高確率判定基準を適用する。
【００６０】
ここで、Ｇ＝０（通常遊技状態）であれば、始動記憶消化係数Ｈを確認し、該Ｈ＝０の場合、すなわち、高確率判定基準の適用が決まっていない場合には、上述した通常確率判定基準を設定する通常確率決定過程が適用される。また、始動記憶消化係数Ｈ＞０であり、かつ、Ｈ＝１である場合には、高確率決定過程を適用する図柄生成行程が到来したと判断し、高確率判定基準を設定する高確率決定過程が適用される。この高確率決定過程では、上記した高確率報知図柄ｈを表出することを決定すると共に、Ｈ＝０とする。さらには、リーチ乱数値Ｎをリーチ作動を実行する乱数値に更改し、当該図柄生成行程がハズレとなる場合にあっても、リーチが必ず発生するように制御する。一方、Ｈ＞１の場合には、該Ｈから１を減算すると共に、該Ｈに従ってカウントダウン予告図柄ｇの表出を決定する。そして、通常確率判定基準を設定する。
【００６１】
このようにして設定された通常確率判定基準又は高確率判定基準のいずれかに従って、当り特別乱数値Ｋを判定する。そして、この判定によりＫが当りであると、当り図柄乱数値Ｌ及びリーチ態様乱数値Ｑを有効とし、該Ｌに従って特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃにより確定表示する当り図柄態様を決定する。さらに、Ｑに従って、リーチとなった場合に実行するリーチ作動を決定する。このようにして、図柄表示装置６で表示実行される図柄生成行程の一連の表示態様を決定する。尚、当該当り図柄態様が確変当り図柄態様であった場合には、確変フラグＧ＝１とすると共に、カウントダウン予行図柄ｈを表出することとなっている場合には、該ｈの表出を無効とする。
【００６２】
一方、Ｋの判定結果がハズレであると、確変フラグＧ＝１であるか否かを調べ、Ｇ＝１の確変遊技状態である場合に、上記したカウントダウン予行図柄ｈを表出することとなっていると、該ｈの表出を無効とする。また、Ｇ＝０であると、始動記憶消化係数Ｈを確認し、該Ｈ＝０の場合には予定確率決定過程を実行する。この予定確率決定過程にあっては、予定確率乱数値Ｗを有効し、該Ｗに従って、未発生の始動記憶による図柄生成行程に高確率決定過程を適用するか否かを決定する。ここで、高確率決定過程の適用が決定されると、予定実行乱数値Ｒを有効とし、該Ｒに従って選定された加算記憶数Ｔを、現状の始動記憶数Ｉに加算して始動記憶消化係数Ｈとする。さらに、未発生の始動記憶により実行される図柄生成行程が、当りの発生する可能性が高くなったことを報知する、予告演出図柄ｊの表出を決定する。
【００６３】
その後、リーチ乱数値Ｎを判定し、リーチとするか否かを決める。ここでリーチとしない場合には、ハズレ図柄乱数値Ｍａ，Ｍｂ，Ｍｃを有効とし、該Ｍａ，Ｍｂ，Ｍｃに従って特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが確定表示するハズレ図柄態様を決定する。一方、リーチとする場合には、ハズレ図柄乱数値Ｍｃ、リーチ図柄乱数値Ｐ、リーチ態様乱数値Ｑを有効とする。そして、該Ｐに従って、特別図柄Ａ＝Ｂとするリーチ図柄態様を決定し、該Ｑに従ってリーチとなった場合に実行するリーチ作動を選定する。また、ハズレ図柄乱数Ｍｃに従って特別図柄Ｃが確定表示する図柄を選定し、ハズレ図柄態様Ａ＝Ｂ≠Ｃを決定する。このようにして、図柄表示装置６で表示実行される図柄生成行程の一連の表示態様を決定する。
【００６４】
このような特別図柄処理行程で決定された、図柄生成行程の一連の表示態様に従って、図柄表示装置６の図柄表示領域Ｆで図柄生成行程が開始される。この図柄生成行程を図５及び図６に従って説明する。
特別図柄始動記憶数表示装置８に２個の始動記憶数が点灯表示されている場合にあって、該始動記憶数が１個消灯することにより、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始する。ここで、上述した特別図柄処理行程により、３回後の図柄生成行程に高確率判定基準を適用することが決定されている場合には、図５（イ）のように、図柄表示領域Ｆに、予告演出図柄ｊとして３羽の鳥図柄を表示させる。この３羽の鳥図柄により、現状で存在する始動記憶数１個と、今後発生させる２個の始動記憶とによって実行される３回後の図柄生成行程が、当りを発生する可能性の高いものであることを予告する。その後、図５（ロ）から図５（ニ）のように、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが順に停止して、所定のハズレ図柄態様を確定表示して、当該図柄生成行程が終了する。そして、遊技者は、未発生の始動記憶を獲得するため、特別図柄始動領域１４に遊技球を通過させようと遊技球を次々に発射することとなりえ、遊技球の発射行為を促進することができる。
【００６５】
その後、特別図柄始動記憶数表示装置８に点灯表示する１個の始動記憶数が消灯することにより、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始して図柄生成行程が実行される。ここで、図５（ホ）のように、図柄表示領域Ｆに、カウントダウン予告図柄ｇとして２羽の鳥図柄が表示され、当りの発生する可能性の高い図柄生成行程まであと２回であることを報知する。さらに、遊技球が特別図柄始動領域１４を通過すると、前記図柄生成行程の終了後、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始して次の図柄生成行程が実行される。ここで、図５（ヘ）のように、図柄表示領域Ｆに、カウントダウン予告図柄ｇとして１羽の鳥図柄が表示され、次回の図柄生成行程では、当りの発生する可能性が高くなることを予告する。このように、予告演出図柄ｊの表示後、これ以降の図柄生成行程が実行される毎に、カウントダウン図柄ｇを表示することにより、当りの発生する可能性が高い図柄生成行程の実行に向けて、遊技者の期待感を段階的に高揚させることができる。
【００６６】
そして、遊技球の特別図柄始動領域１４の通過によって、特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃが変動開始し新たな図柄生成行程が実行されると、図６（イ）から図６（ロ）のように、図柄表示領域Ｆに、高確率報知図柄ｈとして鳥群図柄を表出する。この鳥群図柄の表出によって、当該図柄生成行程では当りの発生する可能性が高いことを遊技者に報知して、遊技者の期待感と緊張感とを強く刺激する。その後、図６（ハ）のように、特別図柄Ａ＝Ｂのリーチ図柄態様を表示して、所定のリーチ作動を実行する。そして、上述の特別図柄処理行程によって、当りとなることが決定されている場合には、図６（ニ）のように、特別図柄Ｃを停止してＡ＝Ｂ＝Ｃの当り図柄態様を確定表示する。一方、ハズレの場合には、Ａ＝Ｂ≠Ｃのハズレ図柄態様を確定表示することとなる。尚、本実施形態例にあっては、上述したように、未発生の始動記憶による図柄生成行程に高確率決定過程を適用することとなった場合には、当該図柄生成行程がハズレ図柄態様を表示することとなっても、リーチとするようにしている。これにより、図柄生成行程により当りハズレが確定するまで、遊技者の期待感を助長させることができる。
【００６７】
上述した実施形態例にあっては、未発生の始動記憶による図柄生成行程を、当り発生する可能性を高くする場合に、該図柄生成行程の実行回数を示す数の鳥（キャラクタ）図柄を予告演出図柄ｊとして表示するようにした構成であるが、その他の構成として、図７のように、メッセージにより遊技者に知らせる構成とすることができる。このようにメッセージ図柄を表示することにより、パチンコ遊技の経験の浅い遊技者にも、その内容を明確に認識させることが可能である。同様に、カウントダウン予告図柄ｇや高確率報知図柄ｈをメッセージ図柄とすることもできる。一方、このような予告演出図柄ｊ、カウントダウン予告図柄ｇ、高確率報知図柄ｈを図柄生成行程が実行されていない場合に、図柄表示領域Ｆで表示する構成としても良い（図８参照）。かかる構成にあっては、図８（イ）のようにキャラクタ図柄によって表出することや、図８（ロ）のようにメッセージ図柄により表出することができる。これにより、遊技球が特別図柄始動領域１４に入賞しない状況にあって、遊技者の図柄生成行程への挑戦意欲を掻き立てることができるから、遊技球の発射行為を適切に促進させ得る。
【００６８】
また、このような予告演出を、所定の音声や照光等によって行ったり、上記の図柄と音声や照光を組み合わせて行うようにしても良い。このように音声や照光により予告演出を行うことにより、遊技者が該予告演出を見逃すことを防止できるという優れた利点が生ずる。
【００６９】
このように本実施形態例にあっては、始動記憶の消化によって、未発生の始動記憶による図柄生成行程に高確率決定過程を適用することとなっている場合に、確変遊技状態となると、高確率決定過程を適用する図柄生成行程を保留するようにしているが、その他、保留せずに、確変遊技状態での高確率判定基準を一層高確率なものとして、当りハズレを判定するようにしても良い。又は、確変遊技状態となると、高確率決定過程を適用する図柄生成行程をキャンセルするようにしても良い。
【００７０】
上述した実施形態例にあっては、始動記憶の消化によって、未発生の始動記憶による図柄生成行程に高確率決定過程を適用するか否かを、予定確率決定過程により一定の確率で決定するようにした構成であるが、その他の構成として、図柄生成行程の所定実行回数毎に適用するもの、前回の当りから所定回数の図柄生成行程が実行された場合に適用するもの、始動記憶数が所定個数記憶保持された場合に適用するもの等、様々に設定することも可能である。このように、当りの発生する可能性が高くなる図柄生成行程を予め設定しておくことにより、遊技者は該図柄生成行程を常に意識しながら遊技を進行することとなり、発射停止行為を適切に抑制できる。また、予定確率決定過程が高確率決定過程を適用する時間帯を決め、該時間帯に実行される図柄生成行程に高確率決定過程を適用する構成とすることもできる。これにより、この時間帯が近づくにつれ、遊技者の期待感を徐々に高めることが可能である。
【００７１】
一方、この予定確率決定過程による高確率決定過程を適用するか否かの決定を、始動記憶の消化と関係なく行うようにする構成とすることもできる。例えば、遊技球の発射停止が所定時間継続した場合に予定確率決定過程を実行する構成とし、発射停止行為を行っている遊技者に、新たな図柄生成行程の獲得に向けた挑戦意欲を付与し、遊技球の発射を促すこともできる。
【００７２】
また、上述した実施形態例にあっては、未発生の始動記憶による図柄生成行程に、高確率決定過程を適用するか否かの決定を行うようにした構成であるが、その他の構成として、未発生の始動記憶による図柄生成行程により当りが発生する構成としても良い。これにより、遊技者の該図柄生成行程に対する期待感を一層強く刺激することができるから、遊技球の発射行為が一層促進されることとなる。
【００７３】
さらにまた、上述の実施形態例にあっては、高確率決定過程を適用することとなる図柄生成行程は、該図柄生成行程が終了するまで、単一でしか発生しないように制御しているが、重複して発生できるように制御しても良い。これにより、当りの発生する可能性の高い図柄生成行程が複数存在する場合も生じるから、遊技者に遊技球の発射を強く促すことができる。尚、高確率決定過程を適用する図柄生成行程が同時に複数存在する場合には、この図柄生成行程毎による特別図柄Ａ，Ｂ，Ｃを夫々に異なる色彩や色調等によって表現させるようにしても良い。
【００７４】
一方、本実施形態例にあっては、未発生の始動記憶による図柄生成行程に高確率決定過程を適用する場合に、その図柄生成行程を予見する予告演出を行うようにした構成であるが、このような高確率決定過程の適用を無効とする手段を設けることもできる。例えば、遊技球の発射装置を操作する発射ハンドルに、タッチセンサを設け、該タッチセンサが所定時間継続して検知信号を発信しない場合には、高確率決定過程の適用を無効とする制御内容を備えるようにしても良い。また、遊技者が入れ替わる場合を想定し、遊技球を保留する上受皿や下受皿にもセンサを設け、これら上受皿や下受皿のセンサが所定時間継続して遊技球を検知しない場合には、高確率決定過程の適用を無効とする制御内容を備えるようにしても良い。
【００７５】
【発明の効果】
本発明は、上述したように、無条件又は特定の遊技状態となることを条件として、遊技制御手段が、未だ発生していない始動記憶によって実行される所定遊技を予見させる予告演出を行うように制御するもの（請求項１）であるから、該所定遊技形態の獲得を望む遊技者の感情を刺激できるため、遊技球の発射を促し、遊技球の発射停止行為を抑制させることができる。また、未発生の始動記憶による所定遊技形態を予告演出することにより、将来発生する遊技への期待感を誘発することができ、例え、図柄生成行程が実行されていない状況でも、遊技者は期待感を高揚しつつ遊技を楽しむことができる。
【００７６】
このような所定遊技形態が、当り図柄態様を確定表示する図柄生成行程であるとした構成（請求項２）にあっては、特別遊技作動が実行されることとなる始動記憶を早急に、かつ必ず獲得したいという欲求が強く誘発されることとなり、該始動記憶の獲得に向けて遊技球の発射行為を一層促進させることができる。
【００７７】
また、所定遊技形態が、当り図柄態様を確定表示する可能性を常態に比して高めた図柄生成行程であるとした構成（請求項３）にあっては、当りとなる可能性の高い図柄生成行程への遊技者の期待感を強く刺激でき、この始動記憶の獲得に向けて遊技球の発射を促すことができる。また、予告演出した図柄生成行程が必ず当りとなるとは限らないことから、予告演出により生じた期待感と、当りとなることにより生じる喜悦感、又はハズレとなることにより生じる落胆とを夫々に誘発させる、起伏に富んだ面白い遊技を提供できる。
【００７８】
ここで、遊技制御手段が、予定確率決定過程により、高確率決定過程を図柄生成行程に適用するか否かを決定し、適用することとなった場合には、当りとなる確率の高い高確率決定過程により当りハズレを決定するように制御した構成（請求項４）にあっては、所定の確率を設定した予定確率決定過程と高確率決定過程とによって、当りとなる可能性を高めた図柄生成行程と、その予告演出とを常に公正かつ適正に処理決定することができ、パチンコ遊技機の健全性を適切に保つことができる。
【００７９】
上述した所定遊技形態が、リーチを発生する図柄生成行程であるとした構成（請求項５）にあっては、未発生の始動記憶により実行される図柄生成行程を、当りとなる可能性が高くなったものとして遊技者に暗示させえ、当該図柄生成行程への期待感を強く誘発させることができる。
【００８０】
上述した特定の遊技状態が、始動記憶を消化して図柄生成行程を実行する場合であるとした構成（請求項６）にあっては、当りハズレを確定する興趣性と、所定遊技形態への期待感を遊技者に生じさせるという興趣性とを一回の図柄生成行程によって発揮できる、多様な趣向性を有する面白い図柄生成行程を提供できる。
【００８１】
また、特定の遊技状態が、所定時間継続して遊技球を発射停止している場合であるとした構成（請求項７）にあっては、遊技者が発射停止行為を行っている場合に、所定遊技形態への期待感を誘発させ得るため、遊技球の発射を促すことができる。
【００８２】
一方、遊技制御手段が、所定遊技形態を、特定の遊技状態以降の特定回数後に実行される図柄生成行程とするように制御した構成（請求項８）にあっては、所定遊技形態である図柄生成行程の始動記憶まで、何個の始動記憶を発生させる必要があるかを明確に認識させることができ、該図柄生成行程への期待感を徐々に高め得る興趣溢れる遊技を提供できる。
【００８３】
また、遊技制御手段が、所定遊技形態を、特定の遊技状態以降の特定の時間帯で実行される図柄生成行程とするように制御した構成（請求項９）にあっては、特定の時間帯が近づくにつれ、遊技者は始動記憶の存在に気を配りながら遊技を進行することとなるため、不安感と期待感とが入り交じった起伏に富んだ遊技を楽しませることができる。
【００８４】
一方、上述した所定遊技形態を予見させる予告演出が、該所定遊技形態の表示実行と、その表示実行する未発生の始動記憶とを報知する予告図柄態様を表示するものであるとした構成（請求項１０）にあっては、遊技者の最も注視する図柄表示装置で表示される予告図柄態様によって、遊技者は所定遊技形態を将来的に獲得できることを明確に知ることができ、該所定遊技形態への期待感と緊張感を適切に誘発させ得る。
【００８５】
上述した遊技制御手段が、所定遊技形態を予見する予告演出を、所定遊技形態の発生までカウントダウン報知するようにした制御内容を備える構成（請求項１１）にあっては、所定遊技形態の表示実行への期待感を徐々に高揚させることができ、該所定遊技形態の予告演出を行う趣向性を一層向上させ得る。
【図面の簡単な説明】
【図１】遊技盤１の正面図である。
【図２】センターケース４の拡大正面図である。
【図３】遊技を制御する制御回路を示すブロック回路図である。
【図４】図柄生成行程で表出する一連の表示態様を決定する特別図柄処理行程を表すフロー図である。
【図５】当りの発生する可能性の高い図柄生成行程を予告演出する図柄態様の一例を表す説明図である。
【図６】当りの発生する可能性の高い図柄生成行程の図柄態様を表す説明図である。
【図７】当りの発生する可能性の高い図柄生成行程を予告演出する図柄態様の他例を表す説明図である。
【図８】図柄生成行程が実行されていない状態で、予告演出する図柄態様を表す説明図である。
【符号の説明】
１　遊技盤
４　センターケース
６　図柄表示装置
１４　特別図柄始動領域
Ａ，Ｂ，Ｃ　特別図柄
Ｆ　図柄表示領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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