(57)【要約】【課題】装着したときの固定性およびフィット性に優れ、安定して患部を固定・保持できる、足の装具を提供する。【解決手段】足の装具１０は、前開き構造の装具本体１２を含む。装具本体１２は、下腿部から足首近傍までを被覆する下腿被覆サポート部１４と、中足部から踵部辺りを被覆する足被覆サポート部１６とを有する。ストラップ３８の一端部が装具本体１２の一端辺部に固定され、その他端部が自由端となる。他のストラップ４０の一端部が装具本体１２の他端辺部に固定され、その他端部が自由端となる。一方のストラップ３８の自由端と他方のストラップ４０の自由端とは、装具本体１２の一端辺部および他端辺部を左右から閉じる方向に交互に締付けられる。【選択図】      図７
2004154430.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
下腿部から足首近傍までを被覆してサポートする下腿被覆サポート部、および、中足部から踵部辺りを被覆してサポートする足被覆サポート部を備え、前開き構造を有するブーツ状の装具本体、
その一端部が前記装具本体の前開き方向の一端辺部に固定され、その他端部が自由端なるストラップ、および
その一端部が前記装具本体の前開き方向の他端辺部に固定され、その他端部が自由端となる他のストラップを含み、
前記装具本体の一端辺部は、前記ストラップの自由端で前記装具本体の他端辺部側に締付けられ、前記装具本体の他端辺部は、前記ストラップの自由端で前記装具本体の一端辺部側に締付けられることを特徴とする、足の装具。
【請求項２】
前記装具本体は、内側の踝および外側の踝にフィットさせて前記踝を支持するステー、および、前記ステーを収納自在に保持するステー収納ポケット部をさらに含み、前記内側の踝を支持する前記ステー収納ポケット部は、前記装具本体を足に装着したときに、前記外側の踝を支持する前記ステー収納ポケット部よりも足先側に配置されるように、前記装具本体に配設されることを特徴とする、請求項１に記載の足の装具。
【請求項３】
前記ステー収納ポケット部は、前記ステーが前記ステー収納ポケット部内で移動可能となるように、前記ステーよりも大きい構造を有することを特徴とする、請求項２に記載の足の装具。
【請求項４】
前記ステーは、前記ステー収納ポケット部内の所定の位置に前記ステーを係止するためのファスナ部を有することを特徴とする、請求項２または請求項３に記載の足の装具。
【請求項５】
前記装具本体は、前記装具本体の一端辺部および他端辺部のそれぞれに配設される複数の分割片を含み、前記装具本体の一端辺部に配設された分割片と前記装具本体の他端辺部に配設された分割片とは、それぞれ、対向するように配設され、前記装具本体の一端辺部に配設された分割片の少なくとも１つに前記ストラップの一端部が固着され、前記装具本体の他端辺部に配設された分割片の少なくとも１つに前記他のストラップの一端部が固着されることを特徴とする、請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の足の装具。
【請求項６】
前記複数の分割片は、前記装具本体の一端辺部および他端辺部に配設された１つ以上の切欠き部によって形成されることを特徴とする、請求項５に記載の足の装具。
【請求項７】
前記ステーは、下腿高さ方向の中間部の側面側を支持するための湾曲面部を有する下腿側面支持部、および、踝を支持するための湾曲面部を有する踝部支持部を含むことを特徴とする、請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の足の装具。
【請求項８】
前記装具本体は、着用者の踵が挿入される開口部を有することを特徴とする、請求項１ないし請求項７のいずれかに記載の足の装具。
【請求項９】
前記装具本体は、下腿被覆サポート部および足被覆サポート部をさらに安定して被覆させるためのクロスベルトを含み、前記クロスベルトは、前記クロスベルトの一端部および他端部が交差するように、前記下腿被覆サポート部および足被覆サポート部に締付けられて前記装具本体に係止されることを特徴とする、請求項１ないし請求項８のいずれかに記載の足の装具。
【請求項１０】
前記記装具本体は、下腿被覆サポート部および足被覆サポート部をさらに安定して被覆させるための別のストラップを含み、前記別のストラップは、足底側から踝側にかけて係止されることを特徴とする、請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の足の装具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、足の装具に関し、特に、たとえば足首の捻挫、靭帯損傷等の疾患の治療、予防および再発防止のために、足に装着され、該疾患患部の固定・安静を保つのに用いられる足の装具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図１３は、従来の足の装具の一例を示す斜視図である。図１４は、図１３に示す従来の足の装具を正面側から見た状態の分解斜視図であり、図１５は、図１３に示す従来の足の装具を背面側から見た状態の分解斜視図である。
この従来の足の装具１は、クッションブーツ部２を含む。クッションブーツ部２は、着用者の下腿部を取囲む下腿部脚囲み部２ａおよび踝を取囲む踝取囲み部２ｂで構成される。下腿部脚囲み部２ａおよび踝取囲み部２ｂは、クッション性を有する材料で形成される。踝取囲み部２ｂの底側には、柔軟性を有する中足支持ストラップ３が設けられる。中足支持ストラップ３の片面には、面ファスナ等に取着しやすいパイル生地等が形成される。
【０００３】
クッションブーツ部２には、該クッションブーツ部２の外側から、下腿部および踝を支持するように、外部シェル４が取巻かれる。外部シェル４は、内側の下腿部および踝を支持する内側ステー４ａと、外側の下腿部および踝を支持する外側ステー４ｂと、内側ステー４ａおよび外側ステー４ｂを連結し、脹脛上部を取囲む連結ステー４ｃとで構成される。内側ステー４ａ、外側ステー４ｂおよび連結ステー４ｃは、硬質プラスチック材料等で一体的に成形される。
【０００４】
外部シェル４の内側には、内側ステー４ａの内面に内部ストリップ５ａが、外側ステー４ｂの内面に内部ストリップ５ｂが、連結ステー４ｃの内面に内部ストリップ５ｃが、それぞれ設けられる。また、外部シェル４の外側には、内側ステー４ａの外面に外部ストリップ６ａが、外側ステー４ｂの内面に外部ストリップ６ｂ（図示せず）が、それぞれ設けられる。
内部ストリップ５ａ，５ｂ，５ｃおよび外部ストリップ６ａ，６ｂには、それぞれ、互いに付着するナイロン製の接着布ないし類似機能を有する面ファスナ等が用いられる。
【０００５】
さらに、外部シェル４には、該外部シェル４の内側ステー４ａおよび外側ステー４ｂの下端側間に配置され、踵側をクッションブーツ部２の外側から支持するヒールストラップ７が着脱自在に取付けられる。ヒールストラップ７には、上記中足支持ストラップ３と同様に、柔軟性を有する生地の片面にパイル生地等が形成された構造のものが用いられる。
【０００６】
また、外部シェル４の外側からは、内側ステー４ａおよび外側ステー４ｂの下部を取囲む下腿下部ストラップ８と、内側ステー４ａおよび外側ステー４ｂの上部を取囲む下腿上部ストラップ９とが巻き付けられる。この場合、下腿下部ストラップ８および下腿上部ストラップ９は、それぞれ、その一端側片面に、互いに付着するナイロン製の接着布ないし類似の面ファスナ等からなる留め部８ａおよび９ａを有する。
【０００７】
図１３〜図１５に示す従来の足の装具１では、先ず、クッションブーツ部２に足を入れて、着用者の下腿部および踝部を該クッションブーツ部２で取囲む。次いで、中足支持ストラップ３の先端部を足底の外側から足の甲および内側の踝上部側に回し、クッションブーツ部２の下腿部脚囲み部２ａに留めて固定する。さらに、クッションブーツ部２の上から下腿部を外部シェル４で取囲む。そして、下腿下部ストラップ８を下腿部の下部回りに巻付け、下腿上部ストラップ９を下腿部の上部回りに巻付ける。さらに、ヒールストラップ７を外側ステー４ｂの下端側から踵の下に回し、内側ステー４ａの下端側に留めて固定する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００８】
【特許文献１】
米国特許第５，５０１，６５９号明細書
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この従来の足の装具１では、特に、たとえば図１４に示すように、下腿下部ストラップ８の留め部８ａおよび下腿上部ストラップ９の留め部９ａが同じ側に設けられているので、外部シェル４を下腿下部ストラップ８および下腿上部ストラップ９で巻付けて固定した場合、下腿下部ストラップ８および下腿上部ストラップ９は同じ方向に締まることになる。そのため、外部シェル４を締付けて固定するときに、外部シェル４が一方向にずれて偏った位置に固定される恐れがある。この場合、クッションブーツ部２，外部シェル４の足、特に、下腿部から踝および中足にわたってへのフィット性が低下し、固定力もまた低下する恐れがある。
【００１０】
さらに、この足の装具１の外部シェル４では、内側ステー４ａと外側ステー４ｂと連結ステー４ｃとが硬質プラスチック材料で一体的に成形されるので、外部シェル４を装着した場合、連結ステー４ｃによって必然的に内側ステー４ａおよび外側ステー４ｂの配置が固定的となる。つまり、一旦、成形された外部シェル４の内側ステー４ａおよび外側ステー４ｂの配置は、変更することができない。したがって、この従来の足の装具１では、外部シェル４を装着したときに、内側ステー４ａおよび外側ステー４ｂが着用者の踝にフィットしない場合、外部シェル４の固定力が低下する。
【００１１】
それゆえに、本願発明の主たる目的は、装着したときの固定性およびフィット性に優れ、安定して患部を固定・保持できる足の装具を提供することである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
請求項１にかかる本願発明は、下腿部から足首近傍までを被覆してサポートする下腿被覆サポート部と、中足部から踵部辺りを被覆してサポートする足被覆サポート部とを備えた前開き構造を有するブーツ状の装具本体と、その一端部が装具本体の前開き方向の一端辺部に固定され、その他端部が自由端なるストラップと、その一端部が装具本体の前開き方向の他端辺部に固定され、その他端部が自由端となる他のストラップとを含み、装具本体の一端辺部は、ストラップの自由端で装具本体の他端辺部側に締付けられ、装具本体の他端辺部は、ストラップの自由端で前記装具本体の一端辺部側に締付けられることを特徴とする、足の装具である。
請求項２にかかる本願発明は、請求項１にかかる発明に従属するものであって、装具本体は、内側の踝および外側の踝にフィットさせて踝を支持するステーと、ステーを収納自在に保持するステー収納ポケット部とをさらに含み、内側の踝を支持するステー収納ポケット部は、装具本体を足に装着したときに、外側の踝を支持するステー収納ポケット部よりも足先側に配置されるように、装具本体に配設されることを特徴とする、足の装具である。
請求項３にかかる本願発明は、請求項２にかかる発明に従属するものであって、ステー収納ポケット部は、ステーがステー収納ポケット部内で移動可能となるように、ステーよりも大きい構造を有することを特徴とする、足の装具である。
請求項４にかかる本願発明は、請求項２または請求項３にかかる発明に従属するものであって、ステーは、ステー収納ポケット部内の所定の位置にステーを係止するためのファスナ部を有することを特徴とする、足の装具である。
請求項５にかかる本願発明は、請求項１ないし請求項４のいずれかにかかる発明に従属するものであって、装具本体は、装具本体の一端辺部および他端辺部のそれぞれに配設される複数の分割片を含み、装具本体の一端辺部に配設された分割片と装具本体の他端辺部に配設された分割片とは、それぞれ、対向するように配設され、装具本体の一端辺部に配設された分割片の少なくとも１つにストラップの一端部が固着され、装具本体の他端辺部に配設された分割片の少なくとも１つに他のストラップの一端部が固着されることを特徴とする、足の装具である。
請求項６にかかる本願発明は、請求項５にかかる発明に従属するものであって、複数の分割片は、装具本体の一端辺部および他端辺部に配設された１つ以上の切欠き部によって形成されることを特徴とする、足の装具である。
請求項７にかかる本願発明は、請求項２ないし請求項４のいずれかにかかる発明に従属するものであって、ステーは、下腿高さ方向の中間部の側面側を支持するための湾曲面部を有する下腿側面支持部と、踝を支持するための湾曲面部を有する踝部支持部とを含むことを特徴とする、足の装具である。
請求項８にかかる本願発明は、請求項１ないし請求項７のいずれかにかかる発明に従属するものであって、装具本体は、着用者の踵が挿入される開口部を有することを特徴とする、足の装具である。
請求項９にかかる本願発明は、請求項１ないし請求項８のいずれかにかかる発明に従属するものであって、装具本体は、下腿被覆サポート部と足被覆サポート部とをさらに安定して被覆させるためのクロスベルトを含み、クロスベルトは、クロスベルトの一端部および他端部が交差するように、下腿被覆サポート部および足被覆サポート部に締付けられて装具本体に係止されることを特徴とする、足の装具である。
請求項１０にかかる本願発明は、請求項１ないし請求項９のいずれかにかかる発明に従属するものであって、装具本体は、下腿被覆サポート部と足被覆サポート部とをさらに安定して被覆させるための別のストラップを含み、別のストラップは、足底側から踝側にかけて係止されることを特徴とする、足の装具である。
【００１３】
【作用】
請求項１にかかる本願発明では、下腿被覆サポート部で着用者の下腿部から足首近傍までが被覆・支持され、足被覆サポート部で中足部から踵部辺りが被覆・支持される。この場合、一方のストラップの自由端と他方のストラップの自由端とが、互いに反対方向側に交互に締まるように操作することができるので、つまり、前開き構造を有する装具本体の一端辺部および他端辺部を左右から閉じる方向に交互に締付けることがてきるので、左右均等な力で装具本体を着用者の足に装着させることが可能となる。そのため、下腿被覆サポート部および足被覆サポート部が一方向にずれて偏った状態で装着されることがない。
請求項２にかかる本願発明では、足の内側および外側の踝を被覆・支持するステーが配置される。内側の踝は外側の踝の位置よりも足先側に位置しているので、その位置に合うようにステー収納ポケット部が配設される。ステーは、ステー収納ポケット部内に収納自在に保持される。この場合、踝に合った位置でステーが保持されるため、装具本体は安定して足にフィットする。
請求項３にかかる本願発明では、ステー収納ポケット部がステーよりも大きい構造を有するので、ステーはステー収納ポケット部内で移動させることができる。そのため、着用者の個人差による踝の位置に相応して、ステーの配置を調整することができる。
請求項４にかかる本願発明では、ファスナ部により、ステーがステー収納ポケット部内の所定の位置に係止される。
請求項５にかかる本願発明では、一方のストラップの自由端と他方のストラップの自由端とで、装具本体の一端辺部および他端辺部を左右から閉じる方向に交互に締付けたとき、その締付け力が複数の分割片に集中して作用されるので、締付け力が分散しない。そのため、装具本体の被覆部への固定力が一層高いものとなる。
請求項６にかかる本願発明では、装具本体の一端辺部および他端辺部に、１つ以上の切欠き部を設けることにより、２つ以上の分割片が配設される。
請求項７にかかる本願発明では、ステーの下腿側面支持部の湾曲面部が下腿高さ方向の中間部の側面側を支持し、ステーの踝部支持部の湾曲面部踝が踵部を支持する。
請求項８にかかる本願発明では、着用者がその踵を開口部に挿入することによって、装具本体の着用時における初期的な位置決めの基点となる。
請求項９にかかる本願発明では、その一端部および他端部が交差するようにクロスベルトが下腿被覆サポート部および足被覆サポート部に締付けられ、装具本体に係止される。そのため、下腿被覆サポート部と足被覆サポート部とをさらに安定して足に被覆・支持することが可能となる。
請求項１０にかかる本願発明では、別のストラップが足底側から踝側にかけて装具本体に係止されるので、下腿被覆サポート部と足被覆サポート部とをさらに安定して被覆・支持することが可能となる。
【００１４】
本願発明の上述の目的，その他の目的，特徴および利点は、図面を参照して行う以下の発明の実施の形態の詳細な説明から一層明らかとなろう。
【００１５】
【発明の実施の形態】
【実施例】
図１は、本願発明の一実施例を示す図解図であって、図１（Ａ）は、該実施例の本体を正面側から見た展開状態を示す斜視図であり、図１（Ｂ）は、該本体に用いられるクロスベルトの一例を示す平面図であり、図１（Ｃ）は、足底ストラップの一例を示す平面図である。さらに、図２は、図１の実施例に適用される装具本体の展開状態の一例を示す平面図である。
【００１６】
本実施例にかかる足の装具１０は、装具本体１２を含む。装具本体１２は、該足の装具１０を着用する着用者の下腿部から、足首の上部、詳しくは、踵部の上部までを被覆してサポートする下腿被覆サポート部１４、および、該下腿被覆サポート部１４に連なり、足の中足部、詳しくは、中足骨部およびその近傍から土踏まず及びその近傍にわたって被覆しサポートする足被覆サポート部１６を含む。下腿被覆サポート部１４および足被覆サポート部１６は、クッション性および伸縮性に富んだ素材により構成される。
【００１７】
この場合、装具本体１２を構成する生地１１Ａは、図３に示すように、基材１８を含む。基材１８としては、クッション性に富んだ合成樹脂発泡体、好ましくは、たとえば発泡ウレタン、ネオプレン（登録商標名）等のゴム発泡体などが用いられる。基材１８の一方主面（表面）には、面ファスナ等のタッチ・クローズ型のファスナと係止しやすいたとえばパイル生地からなる係止層２０が形成される。また、基材１８の他方主面（裏面）には、伸縮層２２が形成される。伸縮層２２としては、たとえば綿、ポリエステル，ポリアクリル，ポリアミド等の合成樹脂等を含む伸縮性および柔軟性に富んだ織布が用いられることが好ましい。装具本体１２の生地１１は、基材１８、係止層２０および伸縮層２２の３層がたとえばラミネート加工により積層された構造を有するものである。
【００１８】
装具本体１２の下腿被覆サポート部１４は、下腿の高さ方向の中間部から踵の上部にわたって、詳しくは、下腿の高さ方向の中間部の腓腹筋部、ひらめ筋部、長指伸筋部、短腓骨筋部から、距骨部および踵骨部にわたって、被覆することが可能な高さと囲径を有し、たとえば図１（Ａ）で見て、大凡、横長矩形状に形成される。
【００１９】
また、装具本体１２の足被覆サポート部１６は、踵から土踏まずおよび足の甲にわたる中足部分まで、詳しくは、踵骨部から足根骨部および中足骨部にわたって被覆することが可能な高さと囲径を有し、たとえば図１（Ａ）で見て、大凡、横長湾曲形状に形成される。
【００２０】
装具本体１２は、下腿被覆サポート部１４の長手方向の一端辺部［図１（Ａ）で見た場合には左右方向の右端辺部］に、たとえば１つの切欠き部２４ａを有する。切欠き部２４ａは、一端辺部の辺方向の中間部に配設される。切欠き部２４ａは、該切欠き部２４ａの底２５から開放側にかけて漸次幅広となるように、たとえば断面Ｕ字状に形成される。切欠き部の底２５は、たとえば半円状に形成される。
【００２１】
さらに、装具本体１２は、下腿被覆サポート部１４の長手方向の他端辺部［図１（Ａ）で見た場合には左右方向の左端辺部］に、たとえば１つの切欠き部２６ｂを有する。切欠き部２６ｂは、他端辺部の辺方向の中間部に配設される。切欠き部２６ｂは、該切欠き部２６ｂの底２７から開放側にかけて漸次幅狭となり、この場合、開放側近傍でその隙間が極小となる極狭部２８を介して、開放側へとつながるように、たとえば断面雫状に形成される。切欠き部２６ｂの底２７は、たとえば半円状に形成される。
【００２２】
また、装具本体１２は、下腿被覆サポート部１４の長手方向の一端辺部［図１（Ａ）で見た場合には左右方向の右端辺部］と、足被覆サポート部１６の長手方向の一端辺部［図１（Ａ）で見た場合には左右方向の右端辺部］との境界部付近に、たとえば１つの切欠き部３０ａを有する。切欠き部３０ａは、該切欠き部３０ａの底３１から開放側にかけて漸次幅広となるように、たとえば断面Ｖ字形に形成される。
【００２３】
さらに、装具本体１２は、下腿被覆サポート部１４の長手方向の他端辺部［図１（Ａ）で見た場合には左右方向の右端辺部］と、足被覆サポート部１６の長手方向の他端辺部［図１（Ａ）で見た場合には左右方向の右端辺部］との境界部付近に、たとえば１つの切欠き部３２ｂを有する。切欠き部３２ｂは、該切欠き部３２ｂの底３１から開放側にかけて漸次幅広となるように、たとえば断面Ｖ字形に形成される。
【００２４】
装具本体１２の長手方向の一方辺側［図１（Ａ）で見た場合には左右方向の右方辺側］には、上述した切欠き部２４ａおよび３０ａにより、該辺方向に所定の間隔を隔てて、３つの分割片１４Ａ１、１４Ａ２および１６Ａが形成される。また、装具本体１２の長手方向の他方辺側［図１（Ａ）で見た場合には左右方向の左辺側］には、上述した切欠き部２６ｂおよび３２ｂにより、該辺方向に所定の間隔を隔てて、３つの分割片１４Ｂ１、１４Ｂ２および１６Ｂが形成される。
この場合、３つの分割片１４Ａ１、１４Ａ２および１６Ａと、３つの分割片１４Ｂ１、１４Ｂ２および１６Ｂとは、それぞれ、装具本体１２の左右方向に見て、ほぼ対向するように配設される。
【００２５】
また、装具本体１２は、たとえば図１（Ａ）に示すように、その中央下部に開口部３４を有する。開口部３４は、下腿被覆サポート部１４と足被覆サポート部１６との連接境界部でその長さ方向のほぼ中央に配設される。開口部３４は、着用者の踵を挿入し、装具本体１２を着用するときの位置決めにおける基本的部位となる箇所である。この場合、開口部３４には、踵の踵骨部が半分程度挿入される。
【００２６】
装具本体１２の下腿被覆サポート部１４および足被覆サポート部１６は、足の脛面側で開閉自在となるように、前開き構造を有するブーツ状に構成される。
【００２７】
そこで、次に、本実施例に適用される装具本体１２の製造方法の一例について、たとえば図１，図２および図３を参照しながら説明する。
先ず、図３で示した生地１１と同様の素材からなるたとえば横長矩形状の生地（図示せず）が準備される。次に、該生地は、装具本体１２の展開状態を示す平面形状（図２参照）に相応する型紙（図示）に沿って、裁断される。所定形状に裁断された生地は、図２に示すように、装具本体１２の母材１２Ａとなる。なお、踵が挿入される開口部３４を構成する部位は、母材１２Ａでは、図２に示すように、該母材１２Ａの中央上部に配設された半円状の切り欠き３４Ａにより構成される。さらに、母材１２Ａは、図２で示す縫着辺部３６Ａおよび３６Ｂが縫着されることによって、図１（Ａ）に示すように、開口部３４を有し、前開き可能なブーツ状の装具本体１２が得られる。
【００２８】
本実施例では、図１（Ａ）で見て、装具本体１２のほぼ中央に配置される縫着・接続部３６の右側に位置する下腿被覆サポート部１４および足被覆サポート部１６が、着用者の右足の内側に配置され、該縫着・接続部３６の左側に位置する下腿被覆サポート部１４および足被覆サポート部１６が、着用者の右足の外側に配置される。
【００２９】
装具本体１２の下腿被覆サポート部１４には、図１（Ａ）に示すように、たとえば帯状の下腿近位ストラップ３８および下腿遠位ストラップ４０が水平方向（左右方向）に延びて配設される。下腿近位ストラップ３８は、その一端部が分割片１４Ｂ１の端部近傍に固着され、下腿遠位ストラップ４０は、その一端部が分割片１４Ａ２の端部近傍に固着される。下腿近位ストラップ３８および下腿遠位ストラップ４０は、図１（Ａ）で見て、分割片１４Ｂ１および分割片１４Ａ２の背面側に、それぞれ、その一端部がたとえば縫着部３９および縫着部４１で縫着されることによって固着される。下腿近位ストラップ３８および下腿遠位ストラップ４０の長手方向の他端部は、それぞれ、自由端となる。
【００３０】
下腿近位ストラップ３８および下腿遠位ストラップ４０には、それぞれ、その一方主面側に面ファスナ等のタッチメクローズ型のファスナ部４２および４４が配設される。なお、下腿近位ストラップ３８は、下腿の高さ方向の中間部周囲径よりも長く、且つ、その部分に充分に巻付けられる程度の長さを有する。下腿遠位ストラップ４０は、下腿の高さ方向の下部周囲径よりも長く、且つ、その部分に充分に巻付けられる程度の長さを有する。下腿近位ストラップ３８の長さおよび幅は、下腿遠位ストラップ４０のそれよりも大きく形成される。
【００３１】
また、装具本体１２の足被覆サポート部１６には、同様に、図１（Ａ）に示すように、たとえば帯状の足部甲ストラップ４６が配設される。足部甲ストラップ４６は、その一端部が分割片１６Ｂの背面側に、たとえば縫着部４７で縫着されることによって固着される。足部甲ストラップ４６の長手方向の他端部は、自由端となる。足部甲ストラップ４６は、その一方主面側に面ファスナ等のタッチメクローズ型のファスナ部４８が配設される。
なお、本実施例では、縫着部３９、４１および４７は、たとえばテトロン製の糸で、直線縫いないし千鳥縫い等の方法により縫着される。
【００３２】
なお、装具本体１２において、例えば、下腿近位ストラップ３８が分割片１４Ａ１の背面側の端部に配設され、下腿遠位ストラップ４０が分割片１４Ｂ２の背面側の端部に配設され、足部甲ストラップ４６が分割片１６Ｂの背面側の端部に配設されるように構成してもよい。すなわち、下腿近位ストラップ３８、下腿遠位ストラップ４０および足部甲ストラップ４６は、互い違いに配置されるように構成される。
【００３３】
図１（Ａ）で見て、装具本体１２の正面側には、その長さ方向に所定の間隔を隔てて、ステー収納ポケット部５０および５２が配設される。縫着辺部３４Ａと縫着辺部３４Ｂとの縫着・接続部３６の右側にステー収納ポケット部５０が配設され、該縫着・接続部３６の左側にステー収納ポケット部５２が配設される。ステー収納ポケット部５０および５２には、それぞれ、たとえば図５に示すような、ステー５４が適宜、着脱自在に収納される。
【００３４】
本実施例に適用される装具本体１２では、特に、装着者の右足の内側に被覆されるステー収納ポケット部５０が、該右足の外側に被覆されるステー収納ポケット部５２よりも、着用者から見て、前方側に位置するように構成される。すなわち、本実施例に適用される装具本体１２では、図１（Ａ）に示すように、ステー収納ポケット部５０の中心線Ｘ−Ｘから縫着・接続部３６までの距離ｘと、ステー収納ポケット部５２の中心線Ｙ−Ｙから縫着・接続部３６までの距離ｙとを比較した場合、ｘ＞ｙを満足するように設定される。これは、人間の左右の足の踝を観察した場合、たとえば図６（Ａ）に示す外果Ｂの中心点ｂを通る垂直線よりも、内果Ｃの中心点ｃを通る垂直線の方が、足先側に、つまり、前方側に位置することに起因するものである。
【００３５】
ステー収納ポケット部５０および５２を形成するためには、先ず、後述するステー５４の形状と同様の形状を有し、且つ、該ステー５４よりも充分に大きい形状に裁断された生地５１および５３が準備される。生地５１および５３には、上述した装具本体１２の生地１１と同じ３層構造のものが用いられる。また、生地５１および５３は、それぞれ、その長さ方向の上部にスリット５１ａおよび５３ａを有する。スリット５１ａおよび５３ａは、生地５１および５３の幅方向に所定の長さをもって配設される。
【００３６】
そして、生地５１および５３が所定の位置に配置され、生地５１および５３の周縁が装具本体１２の正面側に縫着される。この場合、生地５１および５３の背面（裏面）側に、該生地１１の係止層に相当する部分が配置される。また、スリット５１ａおよび５３ａは、それぞれ、ステー収納ポケット部５０および５２にステー５４を挿入するときの挿入口部となる。さらに、装具本体１２の生地１１の正面（表面）と生地５１および５３の背面（裏面）との間には、ステー収納ポケット部５０，５２の収納部Ａが構成される。収納部Ａには、適宜、ステー５４が該収納部Ａ内を移動可能に収納される。
【００３７】
そこで、ステー５４について、図４，図５および図１（Ａ）等を参照しながら説明する。図４，図５に示すステー５４は、下腿高さ方向の中間部から踝にわたる足の外側および内側の側面形態にフィットした形状に形成される。
ステー５４は、下腿高さ方向の中間部の側面側を被覆・支持するための湾曲面部を有する下腿側面支持部５６と、踝およびその近傍を被覆・支持するための湾曲面部を有する踝部支持部５８とを含む。下腿側面支持部５６および踝部支持部５８は、たとえばポリエステル樹脂、ＡＢＳ樹脂、ポリカーボネイト樹脂等の熱可塑性樹脂、その他の合成樹脂材料で一体的に成形される。
【００３８】
また、ステー５４の一方主面側には、図５等に示すように、その長手方向の上部に、面ファスナ等のタッチメクローズ型のファスナ部６０が配設される。ステー５４は、ステー収納ポケット部５０，５２のスリット５１ａ，５３ａから挿入され、内側，外側の踝にフィットする位置に配置された後、図４に示すように、該ステー５４のファスナ部６０と、ステー収納ポケット部５０，５２の生地５１および５３の背面（裏面）側とが係止され固定される。
【００３９】
この場合、本実施例に適用される装具本体１２では、上述したように、ステー収納ポケット部５０および５２が外側の踝および内側の踝の位置に応じて配設されているが、ステー収納ポケット部５０，５２内でステー５４を適宜移動させ、該ステー５４が踝にフィットするように、その配置をさらに調整した後、ステー５４をステー収納ポケット部５０，５２内に係止することができる。
【００４０】
本実施例にかかる足の装具１０は、装具本体１２を装着するときに用いられる帯状の伸縮性に富んだクロスベルト６２をさらに含む。クロスベルト６２の長手方向の両端部は、自由端となる。クロスベルト６２は、ゴム生地等の伸縮性に富んだ素材で形成される。クロスベルト６２は、それを足被覆サポート部１６の足底側に通して、その両端部を足首の前部あたりで交差させ下腿被覆サポート部１４に係止させることにより、下腿被覆サポート部１４および足被覆サポート部１６を安定して足に装着させるためのものである。
【００４１】
クロスベルト６２は、足の底から甲側に回して足根骨部あたりで交差させ、踝の上部を通って下腿の側面部から後面部に回せる程度の長さを有する。本実施例では、クロスベルト６２が下腿遠位ストラップ４０よりも長く形成され、幅はほぼ同じに形成される。クロスベルト６２の長手方向の中央には、図１（Ｂ）に示すように、ミシン目等による目印部６３が配設される。さらに、クロスベルト６２の一方主面側には、その長手方向の一端側および他端側に、それぞれ、所定の長さでもって、面ファスナ等のタッチ・クローズ型のファスナ部６４よび６６が配設される。また、クロスベルト６２の中央部には、目印部６３の近傍部に、同様のファスナ部６８が配設される。
【００４２】
本実施例にかかる足の装具１０は、装具本体１２を装着するときに用いられる帯状の足底ストラップ７０をさらに含む。足底ストラップ７０の長手方向の両端部は、自由端となる。足底ストラップ７０は、それを足被覆サポート部１６の足底側に通して、その両端部を踝の下部あたり、つまり、ステー収納ポケット部５０，５２の下部に係止させることにより、下腿被覆サポート部１４および足被覆サポート部１６をさらに安定して踝にフィットさせるためのものである。足底ストラップ７０は、足被覆サポート部１６の足底側からステー収納ポケット部５０，５２の下部に回すのに充分な長さを有する。足底ストラップ７０は、綿布、ナイロン性布等の難伸縮性を有する生地で形成され、その一方主面側には面ファスナ等のタッチ・クローズ型のファスナ部７２が配設される。
【００４３】
次に、本実施例にかかる足の装具１０の装着方法の一例について、図７〜図１２等を参照しながら説明する。本実施例では、例えば着用者の右足に装着する場合の一例について説明する。
先ず、装具１０を前開きの状態にし、装具１０の装具本体１２の開口部３４に、着用者の踵をしっかりと入れる。この場合、装具本体１２の下腿被覆サポート部１４および足被覆サポート部１６は、開口部３４によって、着用者の足に初期的に位置決めされ被覆される。
【００４４】
このとき、ステー収納ポケット部５０および５２に収納・保持されたステー５４の下腿側面支持部５６および踝部支持部５８は、それぞれ、下腿高さ方向の中間部の側面側および踝にフィットするように正確に配置され当てがわれる。もし、適切にフィットしていない場合には、ステー収納ポケット部５０，５２内でステー５４を動かして移動させた後、ステー５４を踝にフィットさせるように調整してやればよい。
【００４５】
次に、足部甲ストラップ４６でもって足被覆サポート部１６の分割片１６Ｂを分割片１６Ｂと対向する分割片１６Ａ側に引張って、たとえば図７に示すように、分割片１６Ｂを分割片１６Ａ側の上側に被覆し、その状態で、足部甲ストラップ４６のファスナ部４８を分割片１６Ａの上側に係止・固定させる。［足部甲ストラップ４６係止・固定操作］
【００４６】
さらに、下腿遠位ストラップ４０でもって下腿被覆サポート部１４の分割片１４Ａ２を分割片１４Ａ２と対向する分割片１４Ｂ２側に引張って、たとえば図８，図９に示すように、分割片１４Ａ２を分割片１４Ｂ２の上側に被覆し、その状態で、下腿遠位ストラップ４０のファスナ部４４部を分割片１４Ｂ２の上側から踝側および足背部側にわたり回して足首の後側に係止・固定させる。［下腿遠位ストラップ４０係止・固定操作］
【００４７】
さらに、下腿近位ストラップ３８でもって下腿被覆サポート部１４の分割片１４Ｂ１を分割片１４Ｂ１と対向する分割片１４Ａ１側に引張って、図８，図９に示すように、分割片１４Ａ２を分割片１４Ｂ２の上側に被覆し、その状態で、下腿近位ストラップ３８のファスナ部４２部を分割片１４Ａ１の上側から足背部側へ回して係止・固定させる。［下腿近位ストラップ３８係止・固定操作］
【００４８】
次に、クロスベルト６２が、図１０に示すように、足底の下に配置する。クロスベルト６２は、足底の中心がクロスベルト６２の目印部６３の上にくるように配置される。このとき、クロスベルト６２のファスナ部６８が、足底に係止・固定され、クロスベルト６２が位置決めされる。そして、クロスベルト６２の一端側および他端側は、それぞれ、足の底から甲側に回して足根骨部あたりで交差させられる。さらに、クロスベルト６２の一端側および他端側は、踝の上部を通って下腿の側面部から後面部に回され、たとえば８の字に交差させられ、ファスナ部６４および６６で足背部に係止・固定される。［クロスベルト６２係止・固定操作］
【００４９】
最後に、足底ストラップ７０が、図１１，図１２に示すように、踵の下側に配置される。そして、足底ストラップ７０の長手方向の一端側および他端側は、それぞれ、足底側から踝の下部に回され、ファスナ部７２によりステー収納ポケット部５０，５２の下部あたりに係止・固定される。［足底ストラップ７０係止・固定操作］
【００５０】
なお、本実施例の足の装具１０の装着方法は、上述した装着手順に限定されるものではなく、例えば、上述した装着手順において、足部甲ストラップ４６係止・固定操作を行なう前に、下腿遠位ストラップ４０係止・固定操作が行なわれてもよい。また、下腿近位ストラップ３８係止・固定操作を行なう前に、クロスベルト６２係止・固定操作を行なうようにしてもよい。
【００５１】
さらに、本実施例にかかる足の装具１０では、疾患の種類や治療の状況・経過によって、ステー収納ポケット部５０，５２の一方あるいはその双方から、ステー５４を適宜取外して装着することもできる。
【００５２】
本実施例では、足被覆サポート部１６の分割片１６Ｂが足部甲ストラップ４６で引張られ、下腿被覆サポート部１４の分割片１４Ｂ１が下腿近位ストラップ３８で引張っられ、下腿被覆サポート部１４の分割片１４Ａ２が下腿遠位ストラップ４０で引張っられて、互いに反対方向側（左右方向側）に交互に締まるように操作されるので、左右均等な力で締付けることができる。
そのため、たとえば図１３〜図１５で示した従来の技術のように、ストラップを同じ方向に締付けて固定するのと比べて、下腿被覆サポート部１４および足被覆サポート部１６が一方向にずれて偏った位置に固定される恐れがない。
【００５３】
本実施例では、足部甲ストラップ４６、下腿近位ストラップ３８および下腿遠位ストラップ４０を引張っるときの力が、分割片１６Ｂ、分割片１４Ｂ１および分割片１４Ａ２に集中して作用されるので、締付け力が分散しない。さらに、分割片１６Ｂが分割片１６Ａの上側に重ねられ、分割片１４Ｂ１が分割片１４Ａ１の上側に重ねられ、分割片１４Ａ２が分割片１４Ｂ２の上側に重ねられるようにして締付けられるとき、分割片１４Ｂ１、１４Ａ１、１４Ａ２および１４Ｂ２は、切欠き部２４ａ、３０ａ、２６ｂおよび３２ｂ部分で噛み合うように締付けられる。この場合、特に、切欠き部２６ｂは、極狭部２８を有しているので、分割片１４Ａ１の下端辺部が極狭部２８で挟持され抜け難いものとなり、分割片１４Ａ１と分割片１４Ｂ１との噛み合いが強いものとなる。
【００５４】
本実施例では、装具本体１２の横長方向の一方側および他方側に、２つの切欠き部２４ａ，３０ａおよび２６ｂ，３２ｂによって、それぞれ、３つの分割片１４Ａ１、１４Ａ２、１６Ａおよび３つの分割片１４Ｂ１、１４Ｂ２、１６Ｂを構成したが、分割片の数はそれに限定されるものではなく適宜変更することができる。
【００５５】
さらに、本実施例に適用される装具本体１２では、図４〜図６で詳述したように、ステー収納ポケット部５０および５２が外側の踝および内側の踝の位置に相応して配設され、さらに、ステー収納ポケット部５０，５２内でステー５４を適宜移動させることも可能なので、最適な状態でステー５４を踝にフィットさせることができる。
【００５６】
そのため、本実施例では、下腿被覆サポート部１４および足被覆サポート部１６を足に被覆・固定するときの固定性およびフィット性が極めて向上し、患部を安定して固定・保持することができる。しかも、足部甲ストラップ４６、下腿近位ストラップ３８および下腿遠位ストラップ４０は、それぞれ、分割片１６Ｂ、分割片１４Ｂ１および分割片１４Ａ２に固着され連結されているので、下腿被覆サポート部１４を足に装着・固定させるときの操作性も極めて簡便となる。
【００５７】
【発明の効果】本願発明によれば、装着したときの固定性およびフィット性に優れ、安定して患部を固定・保持できる、足の装具が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明の一実施例を示す図解図であって、図１（Ａ）は、該実施例の本体を正面側から見た前開き状態を示す斜視図であり、図１（Ｂ）は、該本体に用いられるクロスベルトの一例を示す平面図であり、図１（Ｃ）は、足底ストラップの一例を示す平面図である。
【図２】図１の実施例に適用される装具本体の展開状態の一例を示す平面図である。
【図３】図１の実施例に適用される本体生地の素材の一例を示す部分的断面図である。
【図４】図１の実施例に適用されるステーの配設状態の一例を示す要部端面図である。
【図５】図１の実施例に適用されるステーの一例を示す斜視図である。
【図６】足の踝の位置を示す要部図解図であって、図６（Ａ）は、足の外側の踝の位置を示す要部側面図解図であり、図６（Ｂ）は、足の内側の踝の位置を示す要部側面図解図である。
【図７】図１〜図５で示した実施例にかかる足装具を足に装着するときの装着方法の一例を示すもので、該装着方法の一工程を示す斜視図である。
【図８】図１〜図５で示した実施例にかかる足装具装着方法の他の工程を示す斜視図である。
【図９】図７〜図８の装着工程により装着された装具の装着途中の状態を示す斜視図である。
【図１０】図１〜図５で示した実施例にかかる足装具装着方法のさらに他の工程を示す斜視図である。
【図１１】図１〜図５で示した実施例にかかる足装具装着方法のさらに他の工程を示す斜視図である。
【図１２】図１０〜図１１の装着工程により装着された足装具の装着状態を足底側から見た底面図である。
【図１３】従来の足装具の一例を示す斜視図である。
【図１４】図１３に示す従来の足装具を正面側から見た状態の分解斜視図である。
【図１５】図１３に示す従来の足装具を背面側から見た状態の分解斜視図である。
【符号の説明】
１０  足の装具
１１，５１，５３  生地
１２  装具本体
１２Ａ  装具本体の母材
１４  下腿被覆サポート部
１４Ａ１，１４Ａ２，１４Ｂ１，１４Ｂ２，１６Ａ，１６Ｂ  分割片
１６  足被覆サポート部
１８  基材
２０  係止層
２２  伸縮層
２４ａ，２６ｂ，３０ａ，３２ｂ  切欠き部
２５，２７，３１，３３  切欠き部の底
２８  極狭部
３４  開口部
３６  縫着・接続部
３６Ａ，３６Ｂ  縫着辺部
３８  下腿近位ストラップ
３９，４１，４７  縫着部
４０  下腿遠位ストラップ
４２，４４，４８，６０，６４，６６，６８，７２，７２  ファスナ部
４６  足部甲ストラップ
５０，５２  ステー収納ポケット部
５１ａ，５３ａ  スリット
５４  ステー
５６  下腿側面支持部
５８  踝部支持部
６２  クロスベルト
６３  目印部
７０  足底ストラップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004154430.tif 000008
【図７】
2004154430.tif 000009
【図８】
2004154430.tif 000010
【図９】
2004154430.tif 000011
【図１０】
2004154430.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2004154430.tif 000014
【図１３】
2004154430.tif 000015
【図１４】
2004154430.tif 000016
【図１５】
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