(57)【要約】【課題】全ての電池が装着されていない場合であっても使用可能として、使い勝手を向上させることができるデジタルカメラを提供する。【解決手段】駆動用の電力を供給するための複数（４個）の電池６２が電池パック６０に装着される構成とし、かつ電池パック６０に装着された電池６２の数を検出し、検出した電池６２の数に応じて動作可能な動作モードを選択可能とする。【選択図】  図３
2004336096.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電池から駆動用の電力が供給されると共に、複数の動作モードから少なくとも１つのモードを選択して動作するデジタルカメラであって、
複数の電池が装着される電池装着手段と、
前記電池装着手段に装着された電池の数を検出する検出手段と、
前記検出手段で検出された電池の数に応じて動作可能な動作モードを選択可能とする選択制限手段と、
を備えたデジタルカメラ。
【請求項２】
前記検出手段を、前記電池装着手段に設けられ、かつ前記電池が装着されると押圧されてオンする複数のスイッチとした請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記複数の動作モードを、動作可能な電池の数に対応付けて記憶した記憶手段をさらに備え、
前記選択制限手段は、前記検出手段で検出された電池の数に対応付けられて前記記憶手段に記憶されている動作モードのみを選択可能とする
請求項１又は請求項２に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電池から駆動用の電力が供給されると共に、複数の動作モードから少なくとも１つのモードを選択して動作するデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタルカメラには、繰り返し充電可能なバッテリパックや、複数の電池が装着された電池パックを用いて各部に駆動用の電力を供給するものがある。
【０００３】
このようなデジタルカメラにおいては、使用している電池（バッテリ）の残量が少なくなってきたときに、撮影枚数が１枚でも多く確保されるようにすることが望まれている。
【０００４】
このため、従来、電子カメラにおいて、バッテリからの電圧値を検出してその残量を算出し、この算出したバッテリ残量が規定値を下回っていれば、電子カメラの動作モードを、撮影枚数の確保を最優先とすべく消費電力を抑えるための省電力モードに自動的に切り替える技術があった（例えば、特許文献１参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２４５１９５公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この技術では、電池残量が少ない場合には或る程度の撮影枚数を確保することができるものの、複数の電池を装着する電池パックを用いて駆動用の電力を供給するデジタルカメラに適用した場合には、消費電力の大小に拘らず常に所定の数の電池を全て装着しなければ、デジタルカメラを使用することができない、という問題点があった。
【０００７】
すなわち、電池パックに装着される電池が１本でも不足している場合、消費電力の大きい動画の撮影を行なう場合であっても、消費電力の小さい撮影画像の確認（再生）を行なう場合であっても、デジタルカメラを動作させることはできない。
【０００８】
このため、例えば、撮影終了直後に電池がなくなり、電源が切れた場合、最終撮影画像の確認を行なうためには新しい１組の電池を用意しなければならず、著しく不便であった。
【０００９】
本発明は、上記事実を考慮し、全ての電池が装着されていない場合であっても使用可能として、使い勝手を向上させることができるデジタルカメラを提供することが目的である。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、電池から駆動用の電力が供給されると共に、複数の動作モードから少なくとも１つのモードを選択して動作するデジタルカメラであって、複数の電池が装着される電池装着手段と、前記電池装着手段に装着された電池の数を検出する検出手段と、前記検出手段で検出された電池の数に応じて動作可能な動作モードを選択可能とする選択制限手段と、を備えている。
【００１１】
請求項１に記載の発明によれば、駆動用の電力を供給するための複数の電池が、電池装着手段に装着されるようになっている。なお、本発明の電池には、充電できない一次電池の他、充電可能な二次電池を含めることができる。また、本発明では、並列接続、直列接続、並列接続と直列接続との混在等、電池装着手段に装着される電池の接続形態は特に限定されない。
【００１２】
ここで、本発明では、検出手段により、電池装着手段に装着された電池の数が検出され、選択制限手段により、検出された電池の数に応じて動作可能な動作モードが選択可能とされる。
【００１３】
すなわち、装着された電池の数が少ない場合、消費電力の大きい動作モードを選択しても、動作できないことがある。そこで本発明では、装着された電池の数が少ない場合には消費電力の小さい動作モードのみ選択可能とすることで、電池の数が不足していても当該動作モードでの動作が可能となるようにしている。
【００１４】
このように、請求項１に記載のデジタルカメラによれば、駆動用の電力を供給するための複数の電池が電池装着手段に装着される構成とし、かつ電池装着手段に装着された電池の数を検出し、検出した電池の数に応じて動作可能な動作モードを選択可能にするようにしているので、全ての電池が装着されていない場合であっても使用可能となり、使い勝手を向上させることができる。
【００１５】
なお、上記検出手段は、電池の有無を判定できれば、光センサ等を用いて検出するものとしてもよいし、回路の所定箇所における、本発明の電池による電位や電流に基づき、電気的に検出するものとしてもよい。
【００１６】
例えば、請求項２に記載のデジタルカメラのように、前記検出手段を、前記電池装着手段に設けられ、かつ前記電池が装着されると押圧されてオンする複数のスイッチとしてもよい。
【００１７】
請求項２に記載の発明によれば、電池が装着されると押圧されてオンするスイッチを、電池装着手段に設けているので、簡単な構成により電池の有無を確実に検出することができる。
【００１８】
さらに、上記選択制限手段は、検出された電池の数から供給可能な電力量を算出し、各動作モードにおける消費電力に基づいて、選択可能にする動作モードを選択するようにしてもよい。
【００１９】
また、請求項３に記載のデジタルカメラのように、前記複数の動作モードを、動作可能な電池の数に対応付けて記憶した記憶手段をさらに備え、前記選択制限手段は、前記検出手段で検出された電池の数に対応付けられて前記記憶手段に記憶されている動作モードのみを選択可能とするようにしてもよい。
【００２０】
請求項３に記載の発明によれば、電池の数に対応付けて選択可能とする動作モードを記憶しているので、特別な演算等を行なう必要がなく、容易に選択可能とする動作モードを選択できる。
【００２１】
なお、上記記憶手段には、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＥＥＰＲＯＭ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃａｌｌｙ  Ｅｒａｓａｂｌｅ  ａｎｄ  Ｐｒｏｇｒａｍｍａｂｌｅ  ＲＯＭ）、フラッシュＥＥＰＲＯＭ（Ｆｌａｓｈ  ＥＥＰＲＯＭ）等の記憶素子、フロッピィディスク、ＣＤ−Ｒ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅｃｏｒｄａｂｌｅ）、ＣＤ−ＲＷ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−ＲｅＷｒｉｔａｂｌｅ）、光磁気ディスク等の可搬記録媒体やハードディスク等の固定記録媒体を含めることができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。まず、図１を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の外観上の構成を説明する。
【００２３】
デジタルカメラ１０の正面には、被写体像を結像させるためのレンズ２１と、撮影時に必要に応じて被写体に照射する光を発するストロボ４４と、撮影する被写体の構図を決定するために用いられるファインダ２０と、が備えられている。また、デジタルカメラ１０の上面には、撮影を実行する際に押圧操作されるレリーズボタン（所謂シャッター）５６Ａと、電源スイッチ５６Ｂと、が備えられている。
【００２４】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０のレリーズボタン５６Ａは、中間位置まで押下される状態（以下、「半押し状態」という。）と、当該中間位置を超えた最終押下位置まで押下される状態（以下、「全押し状態」という。）と、の２段階の押圧操作が検出可能に構成されている。
【００２５】
そして、デジタルカメラ１０では、レリーズボタン５６Ａを半押し状態にすることによりＡＥ（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ  Ｅｘｐｏｓｕｒｅ、自動露出）機能が働いて露出状態（シャッタースピード、絞りの状態）が設定された後、ＡＦ（Ａｕｔｏ  Ｆｏｃｕｓ、自動合焦）機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態にすると露光（撮影）が行われる。
【００２６】
一方、デジタルカメラ１０の背面には、前述のファインダ２０の接眼部と、撮影された被写体像やメニュー画面等を表示するための液晶ディスプレイ（以下、「ＬＣＤ」という。）３８と、が備えられている。
【００２７】
また、デジタルカメラ１０の背面には、十字カーソルボタン５６Ｄが更に備えられている。十字カーソルボタン５６Ｄは、ＬＣＤ３８の表示領域における上・下・左・右の４方向の移動方向を示す４つの矢印キー及び当該４つの矢印キーの中央部に位置された決定キーの合計５つのキーを含んで構成されている。
【００２８】
次に、図２を参照して、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の電気系の構成を説明する。
【００２９】
デジタルカメラ１０は、前述のレンズ２１を含んで構成された光学ユニット２２と、レンズ２１の光軸後方に配設された電荷結合素子（以下、「ＣＣＤ」という。）２４と、入力されたアナログ信号に対して各種のアナログ信号処理を行うアナログ信号処理部２６と、を含んで構成されている。
【００３０】
また、デジタルカメラ１０は、入力されたアナログ信号をデジタルデータに変換するアナログ／デジタル変換器（以下、「ＡＤＣ」という。）２８と、入力されたデジタルデータに対して各種のデジタル信号処理を行うデジタル信号処理部３０と、を含んで構成されている。
【００３１】
なお、デジタル信号処理部３０は、所定容量のラインバッファを内蔵し、入力されたデジタルデータを後述するメモリ４８Ａの所定領域に直接記憶させる制御も行う。
【００３２】
ＣＣＤ２４の出力端はアナログ信号処理部２６の入力端に、アナログ信号処理部２６の出力端はＡＤＣ２８の入力端に、ＡＤＣ２８の出力端はデジタル信号処理部３０の入力端に、各々接続されている。従って、ＣＣＤ２４から出力された被写体像を示すアナログ信号はアナログ信号処理部２６によって所定のアナログ信号処理が施され、ＡＤＣ２８によってデジタル画像データに変換された後にデジタル信号処理部３０に入力される。
【００３３】
一方、デジタルカメラ１０は、被写体像やメニュー画面等をＬＣＤ３８に表示させるための信号を生成してＬＣＤ３８に供給するＬＣＤインタフェース３６と、デジタルカメラ１０全体の動作を司るＣＰＵ（中央処理装置）４０と、撮影により得られたデジタル画像データ等を記憶するメモリ４８Ａと、デジタルカメラ１０において実行される各種プログラムやテーブル等が記憶されたメモリ４８Ｂと、メモリ４８Ａ、４８Ｂに対するアクセスの制御を行うメモリインタフェース４６と、を含んで構成されている。
【００３４】
更に、デジタルカメラ１０は、可搬型のメモリカード５２をデジタルカメラ１０でアクセス可能とするための外部メモリインタフェース５０と、デジタル画像データに対する圧縮処理及び伸張処理を行う圧縮・伸張処理回路５４と、を含んで構成されている。
【００３５】
なお、本実施の形態のデジタルカメラ１０では、メモリ４８ＡとしてＶＲＡＭ（Ｖｉｄｅｏ  ＲＡＭ）が用いられ、メモリ４８ＢとしてＲＯＭが用いられ、メモリカード５２としてスマートメディア（Ｓｍａｒｔ  Ｍｅｄｉａ（Ｒ））が用いられている。
【００３６】
デジタル信号処理部３０、ＬＣＤインタフェース３６、ＣＰＵ４０、メモリインタフェース４６、外部メモリインタフェース５０、及び圧縮・伸張処理回路５４はシステムバスＢＵＳを介して相互に接続されている。従って、ＣＰＵ４０は、デジタル信号処理部３０及び圧縮・伸張処理回路５４の作動の制御、ＬＣＤ３８に対するＬＣＤインタフェース３６を介した各種情報の表示、メモリ４８Ａ、４８Ｂ及びメモリカード５２へのメモリインタフェース４６及び外部メモリインタフェース５０を介したアクセスを各々行うことができる。
【００３７】
一方、デジタルカメラ１０には、主としてＣＣＤ２４を駆動させるためのタイミング信号を生成してＣＣＤ２４に供給するタイミングジェネレータ３２が備えられており、ＣＣＤ２４の駆動はＣＰＵ４０によりタイミングジェネレータ３２を介して制御される。
【００３８】
更に、デジタルカメラ１０にはモータ駆動部３４が備えられており、光学ユニット２２に備えられた図示しない焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータの駆動もＣＰＵ４０によりモータ駆動部３４を介して制御される。
【００３９】
すなわち、本実施の形態に係るレンズ２１は複数枚のレンズを有し、焦点距離の変更（変倍）が可能なズームレンズとして構成されており、図示しないレンズ駆動機構を備えている。このレンズ駆動機構に上記焦点調整モータ、ズームモータ及び絞り駆動モータは含まれるものであり、これらのモータは各々ＣＰＵ４０の制御によりモータ駆動部３４から供給された駆動信号によって駆動される。
【００４０】
更に、前述のレリーズボタン５６Ａ、電源スイッチ５６Ｂ及び十字カーソルボタン５６Ｄ（同図では、「操作部５６」と総称。）はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、これらの操作部５６に対する操作状態を常時把握できる。
【００４１】
また、デジタルカメラ１０には、ストロボ４４とＣＰＵ４０との間に介在されると共に、ＣＰＵ４０の制御によりストロボ４４を発光させるための電力を充電する充電部４２が備えられている。更に、ストロボ４４はＣＰＵ４０にも接続されており、ストロボ４４の発光はＣＰＵ４０によって制御される。
【００４２】
さらに、デジタルカメラ１０には、各部に駆動用の電力を供給する電源部５８と、複数の電池が着脱可能に構成された電池パック６０とが備えられている。
【００４３】
電源部５８及び電池パック６０はＣＰＵ４０に接続されており、ＣＰＵ４０は、電源部５８の作動を制御すること、及び電源部５８による各部への電力の供給状況を把握することができると共に、電池パック６０に対する電池の装着状態を把握することができる。
【００４４】
次に、図３を参照して電池パック６０を中心とした電気的な構成について詳細に説明する。
【００４５】
電池パック６０は、４個の電池６２が装着可能に構成されており、電池６２を電池パック６０に正しく装着するために装着ガイド溝６４が設けられている。装着ガイド溝６４は、溝の両端にマイナス端子６６とプラス端子６８とがそれぞれ備えられている。各装着ガイド溝６４のプラス端子６８は電源部５８に接続されており、マイナス端子６６は接地されている。
【００４６】
また、図３左端の装着ガイド溝６４を除く装着ガイド溝６４に設けられた各マイナス端子６６には、当該マイナス端子６６が備えられている装着ガイド溝６４に電池６２が装着されたことを検出するために、スイッチ７２（図３では図示省略、図４参照。）が設けられている。スイッチ７２の一端はマイナス端子６６を介して接地されており、他端は抵抗器７０を介して電源部５８に接続されると共に、ＣＰＵ４０に接続されている。
【００４７】
図４（Ａ）に示されるように、マイナス端子６６は板状の部材が３箇所で同一方向に折り曲げられて構成されると共に、弾性力を持って内側方向に変形するように構成されており、内側に前述のスイッチ７２を備えている。同図に示される状態では、電池６２は装着されていないため、同図における回路図に示すように、スイッチ７２はオフされており、ＣＰＵ４０では電池６２が装着されていない状態であると把握される。
【００４８】
一方、図４（Ｂ）に示されるように、電池６２が装着されることによりマイナス端子６６におけるスイッチ７２の押圧面に対向する端部面は内側方向に変形され、スイッチ７２を押圧する。これにより、同図の回路図で示すようにスイッチ７２がオンされ、ＣＰＵ４０では電池６２が装着されている状態であると把握される。
【００４９】
なお、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、電池パック６０に電池６２が装着される場合に、図３における左端の装着ガイド溝６４には必ず電池６２が装着されるものとされており、当該図３左端の装着ガイド溝６４に設けられたマイナス端子６６にはスイッチ７２が設けられていない。これにより、ＣＰＵ４０では、オンされているスイッチ７２の数に「１」を加えた個数の電池６２が電池パック６０に装着されているものと検出する。
【００５０】
以下に、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の作用を説明する。まず、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０の撮影時における全体的な動作について簡単に説明する。
【００５１】
まず、ＣＣＤ２４は、光学ユニット２２を介した撮像を行い、被写体像を示すＲ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）毎のアナログ信号をアナログ信号処理部２６に順次出力する。アナログ信号処理部２６は、ＣＣＤ２４から入力されたアナログ信号に対して相関二重サンプリング処理等のアナログ信号処理を施した後にＡＤＣ２８に順次出力する。
【００５２】
ＡＤＣ２８は、アナログ信号処理部２６から入力されたＲ、Ｇ、Ｂ毎のアナログ信号を各々１２ビットのＲ、Ｇ、Ｂの信号（デジタル画像データ）に変換してデジタル信号処理部３０に順次出力する。デジタル信号処理部３０は、内蔵しているラインバッファにＡＤＣ２８から順次入力されるデジタル画像データを蓄積して一旦メモリ４８Ａの所定領域に直接格納する。
【００５３】
メモリ４８Ａの所定領域に格納されたデジタル画像データは、ＣＰＵ４０による制御に応じてデジタル信号処理部３０により読み出され、所定の物理量に応じたデジタルゲインをかけることでホワイトバランス調整を行なうと共に、ガンマ処理及びシャープネス処理を行なって８ビットのデジタル画像データを生成する。
【００５４】
そして、デジタル信号処理部３０は、生成した８ビットのデジタル画像データに対しＹＣ信号処理を施して輝度信号Ｙとクロマ信号Ｃｒ、Ｃｂ（以下、「ＹＣ信号」という。）を生成し、ＹＣ信号をメモリ４８Ａの上記所定領域とは異なる領域に格納する。
【００５５】
なお、ＬＣＤ３８は、ＣＣＤ２４による連続的な撮像によって得られた動画像（スルー画像）を表示してファインダとして使用することができるものとして構成されており、ＬＣＤ３８をファインダとして使用する場合には、生成したＹＣ信号を、ＬＣＤインタフェース３６を介して順次ＬＣＤ３８に出力する。これによってＬＣＤ３８にスルー画像が表示されることになる。
【００５６】
ここで、レリーズボタン５６Ａがユーザによって半押し状態とされた場合、前述のようにＡＥ機能が働いて露出状態が設定された後、ＡＦ機能が働いて合焦制御され、その後、引き続き全押し状態とされた場合、この時点でメモリ４８Ａに格納されているＹＣ信号を、圧縮・伸張処理回路５４によって所定の圧縮形式（本実施の形態では、ＪＰＥＧ形式）で圧縮した後に外部メモリインタフェース５０を介してメモリカード５２に記録する。
【００５７】
ところで、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、電池パック６０に１個以上の電池６２が装着された状態でユーザにより電源スイッチ５６Ｂが操作されて電源投入が指示されると、ＣＰＵ４０では、メモリ４８Ｂに格納されている選択制限処理プログラムを実行する。
【００５８】
図５は、当該選択制限処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、以下、同図を参照して本実施の形態に係る選択制限処理について説明する。
【００５９】
まず、ステップ１０２では、各装着ガイド溝６４に設けられたスイッチ７２の押圧状態から、電池パック６０に装着された電池６２の数を検出する。
【００６０】
すなわち、上述したように、マイナス端子６６にスイッチ７２が設けられていない図３左端の装着ガイド溝６４には必ず電池６２が装着されるため、例えば、スイッチ７２が１つ押圧された状態であるときは、電池パック６０に装着された電池６２の数として「２」を検出し、何れのスイッチ７２も押圧されていない状態であるときは、電池パック６０に装着された電池６０の数として「１」を検出する。
【００６１】
次のステップ１０４では、メモリ４８Ｂの所定領域に予め記憶されている選択制限テーブルから、検出した電池６２の数に対応付けられている動作可能な動作モードを示す情報を読み出す。
【００６２】
ここで、選択制限テーブルには、図６に示されるように、動作モードを示す情報が、動作可能な電池６２の数に対応付けられて記憶されている。例えば、検出された電池６２の数が３であれば、動画撮影モード、静止画撮影モード、再生モード、セットアップが動作可能であることになる。
【００６３】
なお、当該選択制限テーブルは、電池パック６０に装着する電池６２の数を１個から４個まで１個刻みで変化させたときの、各電池個数毎の動作可能な動作モードを、実機を用いた実験や、実機の仕様に基づくコンピュータシミュレーション等により予め得て、当該動作モードを示す情報と、これに対応する電池個数を示す情報とを対応付けて記憶することにより作成することができる。
【００６４】
次のステップ１０６では、読み出した動作モードを示す情報について、メモリ４８Ａの所定領域に格納される選択制限フラグテーブル（図７も参照。）に、選択可能であることを示すフラグ「１」をセットし、その他の動作モードを示す情報についてはフラグ「０」をセットして本選択制限処理を終了する。
【００６５】
選択制限フラグテーブルは、図７に示されるように、デジタルカメラ１０で動作可能な各動作モードを示す情報について、選択可能か否かを示すフラグが記憶されるようになっている。
【００６６】
このようにして、選択制限処理によって選択制限フラグテーブルに選択可能であることを示すフラグがセットされた動作モードが動作可能となる。
【００６７】
一方、ユーザによって十字カーソルボタン５６Ｄが操作されることにより、図示しないメニュー画面が表示され、「動作モードの選択」の項目が指定されると、ＣＰＵ４０は、動作モード選択処理プログラムを実行する。
【００６８】
図８は、当該動作モード選択処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、同図を参照して本実施の形態に係る動作モード選択処理について説明する。
【００６９】
まず、ステップ１１０では、上述した選択制限フラグテーブルを参照して、フラグ「１」がセットされている、選択可能な動作モードを示す情報を読み出す。
【００７０】
次のステップ１１２では、読み出した動作モードを示す情報を用いて、動作モード選択メニュー画面をＬＣＤ３８に表示する。
【００７１】
動作モード選択メニュー画面は、図９に一例として示すように、選択可能な動作モードを一覧表示すると共に、動作モードの一覧表示にカーソル（図９において、「静止画撮影モード」を示している矩形枠。）が重ねて表示され、かつ希望する動作モードを選択することを促すメッセージが表示される。
【００７２】
このようにして動作モード選択メニューがＬＣＤ３８に表示されると、ユーザはＬＣＤ３８を参照しつつ、十字カーソルボタン５６Ｄを操作して希望の動作モードを指定する。
【００７３】
なお、図９は、選択制限フラグテーブル（図７参照）において、セットアップ、再生モード及び静止画撮影モードのフラグがフラグ「１」であり、他の動作モードについてはフラグ「０」である場合（すなわち、選択制限処理において検出された電池６２の数が「２」であった場合）の動作モード選択メニューをＬＣＤ３８に表示した例である。
【００７４】
次のステップ１１４では、ユーザによる動作モードの指定待ちを行ない、ステップ１１６では、これ以降のデジタルカメラ１０の動作モードとして、ユーザにより指定された動作モードが実行されるように関係各部を設定して本動作モード選択処理を終了する。
【００７５】
このようにして、本動作モード選択処理では、上述した選択制限処理によって選択可能とされた動作モードの中からユーザが希望する動作モードをデジタルカメラ１０の動作モードとして設定する。
【００７６】
以上詳細に説明したように、本実施の形態に係るデジタルカメラ１０では、駆動用の電力を供給するための複数の電池６２が電池パック６０に装着される構成とし、かつ電池パック６０に装着された電池６２の数を検出し、検出した電池６２の数に応じて動作可能な動作モードを選択可能にするようにしているので、全ての電池６２が装着されていない場合であっても使用可能となり、使い勝手を向上させることができる。
【００７７】
また、デジタルカメラ１０では、電池パック６０に電池６２が装着されると押圧されてオンするスイッチ７２を、電池パック６０に設けているので、簡単な構成により電池の有無を確実に検出することができる。
【００７８】
更に、デジタルカメラ１０では、電池パック６０に装着された電池６２の数に対応付けて選択可能とする動作モードを記憶しているので、特別な演算等を行なう必要がなく、容易に選択可能とする動作モードを選択できる。
【００７９】
更に、本実施の形態では、電池パック６０に装着された電池６２は互いに並列に接続される構成となっているので、全ての電池６２が装着されていない場合においてもデジタルカメラは動作可能であり、装着された電池６２の数によって電圧レベルを調整したり、配線を切り替えたりする機構を設ける必要がない。
【００８０】
なお、本実施の形態では、電池パック６０に装着される電池６２が並列に接続される形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、電池パックに装着される電池が直列及び並列の組合わせにより接続される形態や、直列に接続される形態とすることも可能である。
【００８１】
一例として図１０に示すように、電池パックに装着される電池を直列及び並列の組合わせにより接続する形態のデジタルカメラは、装着される電池６２を直列及び並列の組合わせにより接続する電池パック８０と、当該電池パック８０から駆動用の電力が供給される第１電源部８２及び第２電源部８４とを含んで構成されている。
【００８２】
なお、図１０に示す電池パック８０では、装着ガイド溝６４の同図下端にマイナス端子６６とプラス端子６８が交互に設けられるため、電池６２が装着されたことを検出するスイッチ７２は、当該部位に設けられたマイナス端子６６及びプラス端子６８の内部に設けられているが、全ての装着ガイド溝６４においてマイナス端子６６の内部にスイッチ７２を設けてもよい。
【００８３】
図１０に示す構成により、装着される電池６２が直列に接続可能に構成された隣り合う装着ガイド溝群（図１０左側２列の装着ガイド溝６４、図１０右側２列の装着ガイド溝６４）の左側１列にのみ電池６２が装着された状態では、電池６２からの駆動用の電力は第１電源部８２に供給される。一方、上記隣り合う装着ガイド溝群の２列とも電池６２が装着されると、２個の電池６２は直列に接続され、電池６２からの駆動用の電力は第２電源部８４にも供給される。
【００８４】
また、一例として図１１に示すように、電池パックに装着される電池を直列に接続する形態のデジタルカメラでは、装着される電池６２が全て直列に接続されるようになっており、それぞれの電池６２が装着されることによりスイッチ７２がオンされて直列に接続される構成となっている。
【００８５】
また、同図の構成では、電池６２の装着状態に応じてＣＰＵ４０に接続される信号の数が変化するため、ＣＰＵ４０は、当該信号の数に応じて電池６２の装着個数を検出できる。
【００８６】
なお、このように電池６２が直列に接続される形態とした場合、電源部９０には、電池６２の装着状態判定後、装着されている電池６２の数に応じてＣＰＵ４０への入力電圧を切り替える機構や、ＣＰＵ４０への入力電圧を考慮して分圧する機構を備えている必要がある。
【００８７】
また、本実施の形態では、動作モードとして、「動画撮影モード」、「静止画撮影モード」、「再生モード」及び「セットアップ」の４種類のみを例示したが、本発明はこれに限られるものではなく、ＬＣＤ３８にスルー画像を表示して撮影等を行うＬＣＤ表示モードやストロボ強制発光モード等、あらゆる動作モードを適用することができ、複数の動作モードを選択するようにしてもよい。例えば、ユーザがストロボを強制発光して静止画を撮影したいときには、静止画撮影モードとストロボ強制発光モードを選択することになる。
【００８８】
また、電池パック６０に装着された電池６２の数の検出は、電池６２の有無を判定できるものであれば、光センサ等のセンサを用いて検出してもよいし、回路の所定箇所の電位や電流に基づき検出するものとしてもよい。
【００８９】
また、本実施の形態で説明した選択制限処理プログラム（図５参照）の処理の流れは一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００９０】
例えば、検出された電池６２の数から供給可能な電力量を算出し、各動作モードにおける消費電力に基づいて、選択可能にする動作モードを選択するようにしてもよい。
【００９１】
また、本実施の形態に係る電池パック６０の構成（図３及び図４参照）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００９２】
例えば、電池パックに装着可能な電池の上限数は４個に限らず、複数個であれば、如何なる個数でも採り得る。また、図４に示した回路構成に限らず、例えば、スイッチ７２をマイナス端子６６側ではなく、プラス端子６８側に設けておき、当該スイッチ７２の開閉状態に応じて電池の有無を検出することもできる。
【００９３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、駆動用の電力を供給するための複数の電池が電池装着手段に装着される構成とし、かつ電池装着手段に装着された電池の数を検出し、検出した電池の数に応じて動作可能な動作モードを選択可能にするようにしているので、全ての電池が装着されていない場合であっても使用可能となり、使い勝手を向上させることができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態に係るデジタルカメラの構成を示す外観図である。
【図２】実施の形態に係るデジタルカメラの電気系の構成を示すブロック図である。
【図３】実施の形態に係るデジタルカメラの電池パックの構成を示すブロック図（一部回路図）である。
【図４】実施の形態に係る電池パックに電池が装着されたことを検出するためのスイッチのオン／オフ状態の説明に供する側面図及び回路図である。
【図５】実施の形態に係る選択制限処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係る選択制限テーブルの構成を示す模式図である。
【図７】実施の形態に係る選択制限フラグテーブルの構成を示す模式図である。
【図８】実施の形態に係る動作モード選択処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図９】実施の形態に係るＬＣＤに動作モード選択メニューが表示された状態を示す模式図である。
【図１０】電池パックに装着された電池が直列と並列の組合わせによって接続される場合の構成例を示す図である。
【図１１】電池パックに装着された電池が直列に接続される場合の構成例を示す図である。
【符号の説明】
１０    デジタルカメラ
４０    ＣＰＵ（選択制限手段）
４８Ｂ    メモリ（記憶手段）
６０    電池パック（電池装着手段）
６２    電池
７２    スイッチ（検出手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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