(57)【要約】【課題】油タンク内の食品材料を所望とする一定温度で揚げることができて、形が崩れることがなく、カラットした仕上がりの食品が得られる食品の油揚げ装置を提供すること。【解決手段】食品の油揚げ装置１は、食品材料を揚げるための食用油が入れられた油タンク１１と、油タンク１１内の油を排出する排出管１２と、排出管１２内の油を加熱するための熱交換器３と、熱交換器３によって加熱された油を油タンク１１内へ供給する供給管１３と、を有する。油タンク１１内の圧力を減圧し得る減圧装置が設けられている。油タンク１１内に、食品材料を保持するためのカゴ１６が配設されている。【選択図】　図１
2004065514.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品材料を揚げるための食用油が入れられた油タンクと、
該油タンク内の油を排出する排出管と、該排出管内の油を加熱するための熱交換器と、該熱交換器によって加熱された油を該油タンク内へ供給する供給管と、を有する食品の油揚げ装置。
【請求項２】
さらに、前記油タンク内の圧力を減圧し得る減圧装置が設けられている請求項１に記載の食品の油揚げ装置。
【請求項３】
前記熱交換器によって加熱された油が、油タンク内の食品材料近傍へ供給される請求項１に記載の食品の油揚げ装置。
【請求項４】
前記油タンク内に、食品材料を保持するための多孔容器が配設されている請求項１に記載の食品の油揚げ装置。
【請求項５】
前記多孔容器は回転軸に取り外し可能に接続され、モータの駆動により多孔容器は回転可能に構成されている請求項１に記載の食品の油揚げ装置。
【請求項６】
前記供給管内の加熱された油を選択的に油タンク内へ供給できるよう供給管に切り替えバルブが設けられている請求項１に記載の食品の油揚げ装置。
【請求項７】
前記油タンク内の油を貯留するための貯留タンクを有し、油タンク内の油が連結管を介して貯留タンク内へ送られ、貯留タンク内の油が油タンク内へ返送され得るように構成されている請求項１に記載の食品の油揚げ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ポテトフライなど油揚げ食品を製造するための食品の油揚げ装置に関し、詳しくは油タンク内で所定温度で食品材料をからっと揚げることができる食品の油揚げ装置に関する。食品としては、ポテトフライ、バナナ、リンゴ等の果実のフライ等がある。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、冷凍ポテトを油で揚げる場合に、加熱可能な油タンク内に冷凍ポテトが入ったカゴを入れ、油タンク内を真空状態にすると共に、１２０℃程度に加熱された油を油タンクの底から真空圧で吸い込んでカゴが浸かる部分まで油を入れ、高温状態（１２０℃程度）で温度調節を設定し、フライ完了まで高温状態を維持するようにしている。
【０００３】
このように、油タンク内の真空状態を維持して１２０℃程度の温度で冷凍ポテトを揚げるのが最も望ましいが、冷凍ポテト周辺の油の温度が１１０℃付近まで下がり、そのため、揚げる際に凍結で固めていたポテトの形が崩れるという欠点がある。さらに、低い温度で揚げると、油分がポテト内に入り込んでからっと揚がらないという欠点もある。
【０００４】
冷凍ポテト周辺の油の温度が低下することを見込んで、１２０℃以上の油温（例えば、１３０℃）で揚げることも考えられるが、そのような場合には商品が茶色く変色するという欠点がある。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は上記従来の欠点を解消するものであり、その目的は、油タンク内の食品材料を所望とする一定温度で揚げることができて、形が崩れることがなく、からっとした仕上がりの食品が得られる食品の油揚げ装置を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の食品の油揚げ装置は、食品材料を揚げるための食用油が入れられた油タンクと、該油タンク内の油を排出する排出管と、該排出管内の油を加熱するための熱交換器と、該熱交換器によって加熱された油を該油タンク内へ供給する供給管と、を有しており、そのことにより上記目的が達成される。
【０００７】
一つの実施態様では、さらに、前記油タンク内の圧力を減圧し得る減圧装置が設けられている。
【０００８】
一つの実施態様では、前記熱交換器によって加熱された油が、油タンク内の食品材料近傍へ供給される。
【０００９】
一つの実施態様では、前記油タンク内に、食品材料を保持するための多孔容器が配設されている。
【００１０】
一つの実施態様では、前記多孔容器は回転軸に接続され、モータの駆動により多孔容器は回転可能に構成されている。
【００１１】
一つの実施態様では、前記供給管内の加熱された油を選択的に油タンク内へ供給できるよう供給管に切り替えバルブが設けられている。
【００１２】
一つの実施態様では、前記油タンク内の油を貯留するための貯留タンクを有し、油タンク内の油が連結管を介して貯留タンク内へ送られ、貯留タンク内の油が油タンク内へ返送され得るように構成されている。
【００１３】
以下、本発明の作用を説明する。
【００１４】
油タンク内の油を排出管より抜き取り、熱交換器で加熱された油を供給管から油タンク内へ供給するように構成することにより、所望温度に加熱された油を油タンク内の食品材料周辺へ供給して、食品材料周辺の油の温度を一定の高温状態に維持することができる。
【００１５】
また、食品材料が収容される多孔容器を回転可能に構成することにより、食品に付着した油を遠心力によって落としてカラッとした仕上がりの食品を得ることができ、油タンク内の圧力を減圧し得る減圧装置を設けることにより、油の酸化を防止することもできる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面に基づき具体的に説明する。
【００１７】
図１〜図３に示すように、本発明の食品の油揚げ装置１は、食品材料を揚げるための食用油が入れられた油タンク１１と、該油タンク１１内の油を排出する排出管１２と、該排出管１２内の油を加熱するための熱交換器３と、該熱交換器３によって加熱された油を該油タンク１１内へ供給する供給管１３と、を有する。
【００１８】
上記油タンク１１は、蛇管１４とジャケット１５を有し、油タンク１１内の油を蒸気加熱できるように構成されている。この油タンク１１内には食品材料を入れるカゴ１６が配設可能となっており、さらにこのカゴ１６を回転させる回転軸２０が上下方向に長く配設されている。回転軸２０の下端部は油タンク１１底面より下方へ突出し下端部に連結されたモータ１９によって回転軸２０および回転軸２０に取り付けられたカゴ１６を回転できるようになっている。
【００１９】
油タンク１１の下部に上記した油タンク１１内の油を排出する排出管１２が接続され、さらに排出管１２に、この排出管１２内の油を加熱するための熱交換器３が接続され、該熱交換器３によって加熱された油を該油タンク１１内へ供給する供給管１３が設けられている。そして、供給管１３内の加熱された油を選択的に油タンク１１内へ供給できるよう供給管１３に切り替えバルブ１７が配設されている。このようにして油の循環路が形成され、切り替えバルブ１７を操作して循環ポンプ１８と供給管１３とを連通させることにより、油タンク１１内の油は排出管１２および供給管１３を通って循環する。すなわち、油ポンプ１８および切り替えバルブ１７が熱交換器３と油タンク１１との間の供給管１３に介装され、切り替えバルブ１７の操作によって、熱交換器３によって所定温度（通常は１２０℃前後）に加熱された油を適宜に油タンク１１内へ供給できる。
【００２０】
この加熱された油の供給口１３ａは、油タンク１１の頂部に設けられ、加熱された油が油内に浸漬された食品材料のカゴ１６内に供給される。
【００２１】
油タンク１１は、バルブ４を介して減圧装置（図示せず）と接続され、適宜時期に油タンク１１内を真空状態にまで減圧できるように構成されている。
【００２２】
上記カゴ１６は、ホイスト（図示せず）によって、油タンク１１内へ装着したり、あるいは取り出しできるように構成されている。
【００２３】
油タンク１１の下部に、油タンク１１内の油を貯留するための貯留タンク５が連結管１０を介して接続されている。連結管１０にバルブ７、およびフィルタ装置８を備えた返送管９が接続されている。貯留タンク５には減圧装置が連結され、減圧装置およびバルブ４の作動により、油タンク１１内の油を連結管１０を介して貯留タンク５へ送ったり、あるいは貯留タンク５内の油を油タンク１１内へ返送管９を介して返送することができる。
【００２４】
次に、本発明の食品の油揚げ装置１の操作方法を説明する。
【００２５】
油タンク１１内へ冷凍ポテト等の食品材料が入ったカゴ１６をホイストにより配置する。カゴ１６としては、例えば、多数のパンチング孔が設けられた金属製容器、網カゴ等を用いることができる。
【００２６】
次いで、油タンク１１の蓋を閉め、油タンク１１内を真空状態にする。そして、この油タンク１１内へ適宜温度に加熱された油を、貯留タンク５から送り、カゴ１６内の食品材料を揚げる。ここで、切り替えバルブ１７を作動させて、油を熱交換器３を通って循環させることで、熱交換器３によって所定温度に加熱された油を油タンク１１内へ循環供給でき、しかも油タンク１１の中央部にある食品材料へ供給することにより、食品材料による油温の低下を防止し、所望とする温度で食品材料を揚げることができる。温度の低下した油は、上記のように循環径路において加熱できると共に、油タンク１１の側壁に取り付けたジャケット１５および蛇管１４によっても加温できる。
【００２７】
このようにして所定時間食品材料を揚げた後、バルブ７を操作して油タンク１１内の油を貯留タンク５内へ送り、油タンク１１内を空にする。
【００２８】
次いで、モータ１９を駆動させることにより、カゴ１６を回転させ、遠心力によって食品に付着した油が除去される。その後、油タンク１１内を常圧に戻し、カゴ１６を油タンク１１より取り出す。
【００２９】
このようにすれば、食品中に油分が侵入することがなく、かりっとした仕上がりの食品が得られる。
【００３０】
上記操作を繰り返して、再び冷凍ポテトのフライが行われる。
【００３１】
なお、上記実施例では、加熱された油を油タンク１１の上部の供給口１３ａより油タンク１１内のカゴ１６内へ供給するようにしたが、油タンク１１の側壁からカゴ付近に向けて加熱された油を供給するようにしてもよい。
【００３２】
【発明の効果】
本発明の食品の油揚げ装置によれば、食品材料周辺の油温度が急に低下することを防止して所望とする温度で揚げることができるので、外観のよい、そして多量の油が付着するということもなく、かりっとした状態の油揚げ食品が得られる。
【００３３】
また、カゴを回転可能としたり、油タンク内を減圧可能にし、さらに貯留タンクを設けたので、品質のよい油揚げ食品が繰り返し得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の食品の油揚げ装置の一実施例の要部概略図である。
【図２】図１で示した食品の油揚げ装置の減圧装置との配管接続を示す概略図である。
【図３】本発明の食品の油揚げ装置で使用する油タンク内の要部断面図である。
【符号の説明】
１　　食品の油揚げ装置
３　　熱交換器
５　　貯留タンク
１１　油タンク
１６　カゴ
【図１】
2004065514.tif 000003
【図２】
2004065514.tif 000004
【図３】
2004065514.tif 000005