(57)【要約】【課題】サイズを小型化したり短縮化しなくても、このコンバージョンレンズ鏡筒によるケラレが発生する虞がないコンバージョンレンズ装置及びこれを装着する電子閃光器内蔵型カメラを提供する。【解決手段】調光センサ３及びこの調光センサ３で検出した外部の明るさに応じて作動時間を自動調整する電子閃光器２を有する電子閃光器内蔵型カメラ１に装着するコンバージョンレンズ装置５であって、このコンバージョンレンズＬ２を取付けた鏡筒５１に、調光センサ６を設けるとともに、この調光センサ６には、カメラの本体１Ａ側の接続電極１０との電気的接続手段として、導通端子６２を備えた。【選択図】図１
2004053656.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
調光センサ及びこの調光センサで検出した外部の明るさに応じて作動する電子閃光器を有する電子閃光器内蔵型カメラに装着するコンバージョンレンズ装置であって、
このコンバージョンレンズを取付けた鏡筒に、前記カメラ側の調光センサとは別の調光センサを設けるとともに、
この調光センサには、前記カメラの本体側との間に電気的接続手段を備えたことを特徴とするコンバージョンレンズ装置。
【請求項２】
調光センサ及びこの調光センサで検出した外部の明るさに応じて作動時間を自動調整する電子閃光器を有するとともに、コンバージョンレンズ装置を装着可能な電子閃光器内蔵型カメラであって、
前記調光センサとは別の第２調光センサを備えた前記コンバージョンレンズ装置の鏡筒を前記カメラ本体側に装着すると、前記第２調光センサが作動するように構成したことを特徴とする電子閃光器内蔵型カメラ。
【請求項３】
前記第２調光センサには、この第２調光センサと前記カメラ本体との電気的接続を図るための配線コードを備えるとともに、
前記カメラ本体側には、接続電極を設け、
前記配線コードの先端に設けた導通端子を前記カメラ本体側の前記接続電極に導通させると、前記閃光器とカメラ本体側の調光センサとの接続が切れるととともに、前記閃光器と前記第２調光センサとが接続するように構成したことを特徴とする請求項２に記載の電子閃光器内蔵型カメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、テレ機能やワイド機能を有するコンバージョンレンズ装置及びこれを装着可能な電子閃光器内蔵型カメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
通常の銀塩フィルム式カメラやデジタルカメラなどの各種のカメラにおいて、各種の機能を付与するために、レンズを設けた鏡筒部分に、さらに各種のレンズ装置を後付けで装着することがしばしば行われている。そして、この後付け装着するレンズとして、ワイド（拡大）やテレ（望遠）等の機能を有するコンバージョンレンズが知られている。
【０００３】
また、このようなカメラにおいて、例えば図４に示すように、被写体の撮影される周囲の明るさを検出して閃光時間を自動調整するために、調光センサ１０１と電子閃光器１０２とを備えた電子閃光器内蔵式のカメラ１００が知られている。即ち、この電子閃光器内蔵型カメラ１００では、外部からの光を調光センサ１０１に受光させるとともに、この調光センサ１０１から出力される検出信号に応じて電子閃光器１０２での閃光時間が自動的に演算（積分）されるようになっており、電子閃光器１０２は、その演算された閃光時間に応じて作動し、その時間経過とともに閃光動作を停止するようになっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、調光センサ１０１を有する閃光器内蔵型カメラ１００にあっては、このカメラに取付けたレンズ鏡筒１００Ａと調光センサ１０１との位置関係にもよるが、調光センサ１０１に入射する外光にケラレを生じる現象が発生している。
【０００５】
例えば、図４に示すように、前述のコンバージョンレンズ１０３Ａを備えたコンバージョンレンズ装置１０３を装着する場合には、そのレンズ鏡筒１０３Ｂが大径であったり、長大であると、調光センサ１０１に入射する外光光束αの一部βにかかり、これがケラレの原因となる。
その結果、この調光センサ１０１は、撮影の際の被写体や被写体周囲の明るさを実際よりも暗く感じてしまい、コンバージョンレンズを装着していない場合に比べて、電子閃光器１０２の作動時間が長く設定されるために、撮影像のホワイト（露出）バランスが崩れるなどの不都合を生じる場合がある。
【０００６】
このような事情から、コンバージョンレンズ等のような後付けレンズによるケラレをできるだけ少なくするために、カメラ本体における電子閃光器の位置をそのレンズ側からできるだけ離間させることが考えられるが、設置スペースには限界があり、しかもカメラ本体のコンパクト化に伴って、こういったケラレが益々多く発生する傾向にある。
【０００７】
また、このケラレを回避するために、例えばコンバージョンレンズの鏡筒サイズを小型化したり、短縮化することも検討されているが、このように小型化・短縮化を行うと、ワイド機能やテレ機能が機能的に十分発揮できなくなる虞もあり、有効な解決手段の開発が求められている。
【０００８】
そこで、この発明は、上記した事情に鑑み、サイズを小型化したり短縮化しなくても、ケラレの発生する虞がなく、確実に装着することができるコンバージョンレンズ装置を提供することを目的とするものである。
また、この発明は、コンバージョンレンズ装置をカメラの鏡筒に後付けで装着させたときに、電気的な接続切替の手間が必要ないばかりか、切替え忘れによる撮影の失敗などのトラブルが確実に防止できる電子閃光器内蔵型カメラを提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この発明のコンバージョンレンズ装置は、本体に調光センサ及びこの調光センサで検出した外部の明るさに応じて作動時間を自動調整する電子閃光器を有する電子閃光器内蔵型カメラに装着するコンバージョンレンズ装置であって、
このコンバージョンレンズを取付けた鏡筒に、調光センサを設けるとともに、この調光センサには、前記カメラの本体側との間に電気的接続手段を備えたことを特徴としている。
【００１０】
従って、電子閃光器内蔵型カメラに装着したコンバージョンレンズの鏡筒が障害物となって、カメラ本体に設けた調光センサにより取込む光束にケラレを生じる場合であっても、このコンバージョンレンズ側に設けた調光センサを使用することで、ケラレを発生することが回避できる。その結果、被写体及びその周囲の正確な明るさの検出、延いては電子閃光器の駆動時間を正確に算出することができるようになる。
【００１１】
この発明の電子閃光器内蔵型カメラは、本体に調光センサ及びこの調光センサで検出した外部の明るさに応じて作動時間を自動調整する電子閃光器を有するとともに、コンバージョンレンズ装置を装着可能な電子閃光器内蔵型カメラであって、
前記調光センサとは別の第２調光センサを備えた前記コンバージョンレンズ装置の鏡筒を前記カメラ本体側に装着すると、前記第２調光センサが作動するように構成したことを特徴としている。
【００１２】
これにより、ワイドやテレ等のようなコンバージョンレンズの鏡筒に直接第２調光センサを設けているので、このコンバージョンレンズの鏡筒自身が障害物になって発生するケラレが回避できるようになる。その結果、コンバージョンレンズのサイズを小型化したり短縮化しなくても、正確な明るさの検出ができ、延いては電子閃光器の駆動時間を正確に算出できるようになる。
【００１３】
また、この発明の電子閃光器内蔵型カメラは、前記第２調光センサに、この第２調光センサと前記カメラ本体との電気的接続を図るための配線コードを備えるとともに、
前記カメラ本体側には、接続電極を設け、
前記配線コードの先端に設けた導通端子を前記カメラ本体側の前記接続電極に導通させると、前記閃光器とカメラ本体側の調光センサとの接続が切れるととともに、前記閃光器と前記第２調光センサとが接続するように構成するのが好ましい。
【００１４】
これにより、コンバージョンレンズの鏡筒をカメラ本体側に装着するとともに、配線コード先端の導通端子をカメラ本体側の接続電極に接続すると、電子閃光器の制御を行う制御部とカメラ本体にある調光センサとの接続が自動的に切れて、制御部と第２調光センサとが電気的に接続される。これにより、電気的な切替操作を行う手間が必要ないばかりか、切替え忘れによるトラブルが防止できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る実施の形態について、添付図面を参照しながら説明する。
図１は、この発明の第１の実施の形態に係る電子閃光器内蔵型のデジタルカメラ１を示すものであり、このデジタルカメラ１は、カメラ本体１Ａに、電子閃光器２と、調光センサ（以下、第１調光センサと呼ぶ）３と、接続電極１０とを備えているとともに、このカメラ本体１Ａに装着可能なコンバージョンレンズ装置５には第２調光センサ６が付設されており、このコンバージョンレンズ装置５側の第２調光センサ６とカメラ本体１Ａ側の接続電極１０とが電気的に接続可能になっている。
【００１６】
カメラ本体１Ａには、図２に示すように、電子閃光器２、調光センサ３及び接続電極１０の他に、カメラ用制御部１１、メイン制御部１２、撮像部１３、ＡＦＥ（アナログ・フロント・エンド）部１４、記憶部１５、表示部１６などを備えている。
【００１７】
また、このカメラ本体１Ａの適宜位置、例えばこの実施形態では表面１Ｂに、接続電極１０が設けられており、コンバージョンレンズ装置５の鏡筒５１に設けた後述する第２調光センサ３の接続コード６１の導通端子６２を挿入・接続させることにより、外付けでの電気的接続を図るようになっている。
【００１８】
カメラ用制御部１１は、第１調光センサ３又は第２調光センサ６からの検出信号を入力すると、その信号に同期して後述の電子閃光器２への電圧印加積算時間を調整（積分）制御するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）を備えており、出力が電子閃光器２の閃光光源に接続されている。
【００１９】
メイン用制御部１２は、主に、撮像、表示、及び記録の制御を行うためのものであり、出力が撮像部１３の入力及び表示部１６の入力に接続されているとともに、入力がＡＦＥ部１４の出力に接続されており、ＤＳＰ（Ｄｅｇｉｔａｌ　Ｓｉｇｎａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）及びＣＰＵなどを備えている。さらに、このメイン用制御部１２は、カメラ用の制御部１１、記憶部１５にも接続されている。また、このメイン用制御部１２では、撮像中の画像や記憶部１５に記憶された画像を記録媒体１７、例えばスマートメディア、コンパクトフラッシュ、メモリスティック等のような適宜のメデイアへ記憶・保存させるようになっている。
【００２０】
撮像部１３は、レンズ群（結像レンズ）Ｌ１を介して投光されてきた被写体からの光を入射すると光電変換を行うようになっており、固体撮像素子（例えば、電荷結合素子；ＣＣＤ）が用いられている。
【００２１】
ＡＦＥ１４は、撮像部１３からの撮像信号をデジタル値に変換するものであって、特にＣＣＤ出力（撮像部１３）からのノイズを除去してデジタル変換するものであり、入力が撮像部１３の出力に接続されているとともに、出力がメイン制御部１２の入力に接続されている。
【００２２】
記憶部１５は、撮像部１３を介して撮像された画像を格納・保存するものであり、この実施の形態ではＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　Ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）が用いられており、メイン制御部１２に接続されている。
【００２３】
表示部１６は、撮像部１３で撮像された被写体画像を液晶モニタに表示するものであり、入力がメイン制御部１２の出力に接続されている。
【００２４】
電子閃光器２は、閃光光源として、例えばキセノンランプ等が用いられており、第１又は第２の調光センサ３又は６から出力される検出信号に同期して適正な（積分）時間だけ作動するようにカメラ用制御部１１によってその駆動積分時間が演算制御されている。この実施形態の電子閃光器２は、これを使用する際に、カメラ本体１の上部から飛び出すポップアップ式のもので構成されており、コンバージョンレンズ５を装着した場合でも、このコンバージョンレンズの鏡筒５１によるケラレが発生しない状態で、被写体に向けて閃光を確実に投光動作するようになっている。
【００２５】
第１調光センサ３は、被写体およびその周囲からの光を入射して撮影時の外部の明るさを検出するとともに、その明るさに応じて所定の検出信号を出力するものであり、フォトダイオードなどの適宜の光電変換素子が用いられおり、出力がカメラ用制御部１１に設けた切替部４の入力に接続されている。
【００２６】
切替部４は、第１調光センサ３及び第２調光センサ６と、電子閃光器２との接続を切替えるためのものであり、普段、コンバージョンレンズ装置５を使用しないときには、カメラ用制御部１１内のＣＰＵにより第１調光センサ３の方を電子閃光器２と接続させるようになっている。
一方、コンバージョンレンズ装置５を装着させて使用する場合には、これに付設した第２調光センサ６から引き出された接続コード６１の先端に設ける導通端子６２を接続電極１０に差込んで接触・導通させることにより、これを検知して電子閃光器２との接続状態を、直ちに第２調光センサ６の方に切替えるように構成されている。
【００２７】
コンバージョンレンズ装置５は、ワイドコンバータやテレコンバータ等としての機能を有するものであり、レンズ群（コンバージョンレンズ）Ｌ２を収めた鏡筒５１をカメラ本体１Ａに設けたレンズ鏡筒１Ｃの先端面に対して着脱自在に装着させるようになっており、この実施の形態では、ねじにより螺合接続させるようになっている。このため、この鏡筒５１は、鏡筒１Ｃの先端部に設けた雌ねじ（又は雄ねじ）に螺合する雄ねじ（又は雌ねじ）が基端部に切られており、鏡筒１Ｃ側内部の図示しない回動機構やカム機構によってこの鏡筒５１内部のレンズ群Ｌ２を適宜位置へ移動させるようになっている。なお、この実施の形態では、ねじによる接合を行う構成としたが、特にこれに限定されるものではなく、各種の適宜の接合手段が適用可能である。
【００２８】
第２調光センサ６は、コンバージョンレンズ装置５の鏡筒５１外周面の適宜部位、この実施の形態では最上部に固設されており、これから引き出された接続コード６１を介してカメラ本体１Ａ内部の切替部４側と接続されている。この接続コード６１には、内部に給電用２本及び信号電流用１本の都合３本の内部配線を配設させているとともに、先端部に金属で略円柱状に形成した導通端子６２を取付けており、この導通端子６２に３箇所の電極導体を設けて前述した各内部配線の端部と接続させている。
【００２９】
なお、この実施の形態の第２調光センサ６は、外付けコードである接続コード６１によりカメラ本体１Ａ内部との電気的接続を行っているが、特にこれに限定されるものではない。
即ち、例えば、鏡筒５１の基端部側に同心状の複数の筒部を設けるとともに、これを装着させる鏡筒部１Ｃにも同様に同心状の複数の筒部を設けておき、互いに接触・当接する双方の各鏡筒部分の端面にそれぞれ接続電極（端子）を設けて電気的な接続を行うような構成としてもよい。
【００３０】
次に、本実施の形態における接続切替え操作及び動作について説明する。
（Ｉ）通常状態で撮影する場合：
この場合には、図３に示すように、鏡筒１Ｃが第１調光センサ３に入射する外光の光束の光路内にかかる障害物となることがないので、カメラ本体１Ａに内蔵するこの第１調光センサ３により、正確に外部の明るさを検出することができる。そのため、電子閃光器２の駆動時間を正確に算出することができるので、被写体の撮影を確実に行うことができる。
【００３１】
（ＩＩ）コンバージョンレンズ装置５の装着により撮影する場合：
図１に示すように、カメラ本体１Ａの鏡筒１Ｃに鏡筒５１を螺合装着させるとともに、第２調光センサ６から引き出された配線コード６１の先の導通端子６２をカメラ本体１Ａの接続電極１０に差込んで導通させる。
【００３２】
すると、切替部４は、導通端子６２が接続電極１０に差込まれて接続されたことを検知するので、第１調光センサ３と電子閃光器２との接続状態を切るのと同時に、第２調光センサ６との回路を閉じて第２調光センサ６と電子閃光器２とを自動的に接続させる。
【００３３】
これにより、例えばシャッタ釦１８を全押しすると、被写体及びその周囲からの光が第２調光センサ６に入射する。すると、この入射光量に応じて発生する検出信号が切替部４を介してカメラ用制御部１１に出力される。その結果、このカメラ用制御部１１では、第２調光センサ６から入力する検出信号に基づき、電子閃光器２の駆動時間を正確に算出する。
【００３４】
これにより、このカメラ用制御部１１では、算出した駆動時間に応じた制御信号を電子閃光器２に出力し、電子閃光器２がその積算（積分）時間だけ閃光動作を正確に行うことができる。
【００３５】
なお、この実施の形態では、コンバージョンレンズ装置５を装着させる場合について説明してきたが、カメラ本体１Ａに内蔵の調光センサ３によれば、ケラレを生じる虞のあるような比較的大型の鏡筒を有する後付けレンズを備えた後付けレンズ装置などの場合にもこれを適用することが可能である。
【００３６】
また、この実施の形態では、コンバージョンレンズ装置５を装着させるカメラとしてデジタルカメラを用いて説明したが、これ以外に、例えば通常の銀塩フィルム式のカメラやビデオカメラなどであっても適用可能である。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明のコンバージョンレンズ装置は、このコンバージョンレンズを取付けた鏡筒に、調光センサを設けるとともに、この調光センサには、カメラの本体側との間に電気的接続手段を備えている。
従って、電子閃光器内蔵型カメラに装着したコンバージョンレンズの鏡筒が障害物となって、カメラ本体に設けた調光センサにより取込む光束にケラレを生じる場合であっても、このコンバージョンレンズ側に設けた調光センサを使用することで、ケラレを発生することなく、被写体及びその周囲の正確な明るさの検出、延いては電子閃光器の駆動時間を正確に算出することができるようになる。
【００３８】
また、この発明の電子閃光器内蔵型カメラは、調光センサとは別の第２調光センサを備えたコンバージョンレンズの鏡筒をカメラ本体に装着すると、カメラ本体側の調光センサの替わりに第２調光センサが作動するように構成しており、ワイド機能やテレ機能等を有するコンバージョンレンズの鏡筒に直接第２調光センサを設けているので、このコンバージョンレンズの鏡筒自身が障害物になって発生するケラレが回避できるようになる。その結果、コンバージョンレンズの鏡筒サイズを小型化したり短縮化しなくても、正確な明るさの検出ができ、延いては電子閃光器の駆動時間を正確に算出することができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係るコンバージョンレンズ装置を取付けた電子閃光器内蔵型カメラを示す斜視図である。
【図２】図１に示す電子閃光器内蔵型カメラにおける電気的接続を示す構成ブロック図である。
【図３】この発明の実施形態に係る電子閃光器内蔵型カメラにコンバージョンレンズ装置を装着しない場合の状態を示す斜視図である。
【図４】従来の電子閃光器内蔵型カメラにコンバージョンレンズを装着する場合の欠点を示す説明図である。
【符号の説明】
１　　　デジタルカメラ
１Ａ　　カメラ本体
１０　　　接続電極
１１　　カメラ用制御部
１２　　メイン制御部
１３　　撮像部
２　　　電子閃光器
３　　　調光センサ（第１調光センサ）
４　　　切替部
５　　　コンバージョンレンズ装置
５１　　鏡筒
６　　　第２調光センサ
６１　　接続コード
６２　　導通端子（電気的接続手段）
Ｌ２　　レンズ群（コンバージョンレンズ）
【図１】
2004053656.tif 000003
【図２】
2004053656.tif 000004
【図３】
2004053656.tif 000005
【図４】
2004053656.tif 000006