(57)【要約】【課題】乳房用画像撮像装置において、撮影の際に被検者に掛かる負担を軽減させる。【解決手段】撮影台４の被検者の胸壁９と接する辺に、被検者の胸壁９の表面形状に大凡沿って湾曲した湾曲部４ａを設けて、撮影台４と胸壁９とを無理なく接することができるようにする。そして、撮影時には、移動手段７０により固体検出器１０を筐体４の胸壁９側の側壁内面４ｂに近接する方向に移動させて、胸壁９近傍までの領域の撮像を行い、読取時には、移動手段７０により固体検出器１０を胸壁９側の側壁内面４ｂから離間する方向に移動させて、読取用露光光源部２０を走査する際に湾曲部４ａが干渉しないようにして、静電潜像の読取を行う。【選択図】          図７
2004154409.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影台内部に、画像情報を担持する放射線の照射を受けて前記画像情報を記録し、記録した前記画像情報を表す画像信号を出力する固体検出器が収容された乳房用画像撮像装置において、
前記撮影台および前記固体検出器の被検者の胸部に対向する一辺に、前記被検者の胸部の表面形状に沿って湾曲した湾曲部が設けられていることを特徴とする乳房用画像撮像装置。
【請求項２】
前記被検者の乳房を前記撮影台上に押圧する押圧板を備え、
該押圧板の前記被検者の胸部に対向する一辺に、前記被検者の胸部の表面形状に沿って湾曲した湾曲部が設けられていることを特徴とする請求項１記載の乳房用画像撮像装置。
【請求項３】
前記固体検出器が、前記記録されている画像情報を画像信号として検出するための、前記湾曲部が設けられた辺と略直交する方向に延びる多数の線状電極を備えたものであり、
前記線状電極から信号を検出する信号検出手段が、前記湾曲部が設けられた辺と対向する辺側から前記線状電極に接続されていることを特徴とする請求項１または２記載の乳房用画像撮像装置。
【請求項４】
前記固体検出器が、前記湾曲部の最深部から左右に分割された２枚の検出器から構成されたものであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の乳房用画像撮像装置。
【請求項５】
前記固体検出器が、第１の導電層、少なくとも１つの光導電層、多数の線状電極からなるストライプ電極を有する第２の導電層をこの順に積層してなり、画像情報を担持する放射線が照射されることにより前記画像情報を静電潜像として記録し、読取光で走査されることにより前記静電潜像に応じた電流を発生するものであることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の乳房用画像撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、固体検出器を使用して、乳房の放射線画像を撮影する乳房用画像撮像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
今日、医療診断等を目的とする放射線撮影において、放射線を検出して得た電荷を固体検出素子の蓄電部に一旦蓄積し、該蓄積した電荷を放射線画像情報を表す画像信号に変換して出力する放射線固体検出器が各種提案、実用化されている。例えば、放射線を電荷に変換する電荷生成プロセスの面からは、光変換方式の放射線固体検出器と直接変換方式の放射線固体検出器の２つの方式が提案され、また蓄積された電荷を外部に読み出す電荷読出プロセスの面からは、ＴＦＴ（薄膜トランジスタ）読出方式と光読出方式の２つの方式が提案されている。
【０００３】
ここで、光変換方式の放射線固体検出器とは、例えば、絶縁基板上に多数の光電変換素子（固体検出素子）を行列状に形成した固体検出部（画像読取部）と、この固体検出部上に形成された蛍光体とから成るものであり、放射線が照射されることにより蛍光体から発せられた蛍光を光電変換素子で検出して得た信号電荷を光電変換素子の蓄電部に一旦蓄積し、蓄積電荷を画像信号（電気信号）に変換して出力するものである（例えば特許文献１等）。
【０００４】
また、直接変換方式の放射線固体検出器とは、例えば、絶縁基板上に行列状に形成された多数の電荷収集電極と、この電荷収集電極上に形成された放射線が照射されると放射線情報を担持する電荷を発生する放射線導電体とを積層して成る固体検出部を有するものであり、放射線が照射されることにより放射線導電体内で発生した信号電荷を電荷収集電極で集めて蓄電部に一旦蓄積し、蓄積電荷を電気信号に変換して出力するものである（例えば特許文献２等）。この方式における固体検出素子は、電荷収集電極と放射線導電体を主要部とするものである。
【０００５】
ＴＦＴ読出方式とは、固体検出素子の蓄電部に蓄積された信号電荷を、該蓄電部と接続されたＴＦＴを走査駆動して読み出す方式であり、光読出方式とは、固体検出素子に読取光（読取用の電磁波）を照射して読み出す方式である。
【０００６】
さらに、本願出願人は、特許文献３や特許文献４等において改良型直接変換方式の放射線固体検出器を提案している。改良型直接変換方式の放射線固体検出器とは、直接変換方式、かつ光読出方式のものであり、記録用の放射線に対して透過性を有する第１の導電体層、該第１の導電体層を透過した記録用の放射線の照射を受けることにより光導電性（正確には放射線導電性）を呈する記録用光導電層、第１の導電体層に帯電される電荷と同極性の電荷に対しては略絶縁体として作用し、かつ、該電荷と逆極性の電荷に対しては略導電体として作用する電荷輸送層、読取用の電磁波の照射を受けることにより光導電性（正確には電磁波導電性）を呈する読取用光導電層、読取用の電磁波に対して透過性を有する第２の導電体層を、この順に積層して成るものであり、記録用光導電層と電荷輸送層との界面（蓄電部）に、画像情報を担持する信号電荷（潜像電荷）を蓄積するものである。第１の導電体層および第２の導電体層は電極として機能するものである。また、この方式における固体検出素子は、記録用光導電層、電荷輸送層および読取用光導電層を主要部とするものである。
【０００７】
上記各種方式の放射線固体検出器から出力された画像信号は、外部に出力され、後段の信号処理装置により種々の信号処理が施された後にＣＲＴ等の出力手段により可視情報等として出力される。このように、放射線固体検出器を用いることにより、被写体の放射線画像を表す画像信号をリアルタイムで得、直ちに可視画像等として出力することができる。
【０００８】
なお、上述した各種方式の放射線固体検出器を使用して放射線画像を撮影し、検出器内の蓄積電荷を読み出して画像信号を得るに際しては、より高速に画像信号を取得するために、行すなわちライン毎に、そのラインの各素子（一部または全部）の蓄積電荷を並列的に読み出すことがよく行われている。このような方式を、以下ライン読出方式という。
【０００９】
【特許文献１】
特開平０２−１６４０６７号公報
【００１０】
【特許文献２】
特開平０１−２１６２９０号公報
【００１１】
【特許文献３】
特開２０００−１０５２９７号公報
【００１２】
【特許文献４】
特開２０００−１６２７２６号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
現在、上記の固体検出器を撮像デバイスに用いた、乳房の放射線画像を撮像する乳房用画像撮像装置が考えられている。
【００１４】
この乳房用画像撮像装置は、筐体の内部に固体検出器と読取光光源もしくは輝尽性蛍光体パネルと励起光光源およびセンサが配置された撮影台上に被検者の乳房を固定し、乳房の上部から放射線を照射して、乳房の放射線画像を得るものであるが、この装置においては、できるだけ被検者の胸壁近傍までの画像情報を取得可能であることが要求されている。
【００１５】
そのため、撮影台内部の固体検出器を胸壁側に可能な限り近接させるべく、撮影台を強く被検者の胸壁に押圧して撮影を行うため、被検者は相当な苦痛を強いられていた。
【００１６】
本発明は上記事情に鑑みて、乳房用画像撮像装置において、撮影の際に被検者に掛かる負担を軽減させることを目的とするものである。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明による乳房用画像撮像装置は、撮影台内部に、画像情報を担持する放射線の照射を受けて画像情報を記録し、記録した画像情報を表す画像信号を出力する固体検出器が収容された乳房用画像撮像装置において、撮影台および固体検出器の被検者の胸部に対向する一辺に、被検者の胸部の表面形状に沿って湾曲した湾曲部が設けられていることを特徴とするものである。
【００１８】
上記乳房用画像撮像装置においては、被検者の胸部に対向する一辺に被検者の胸部の表面形状に沿って湾曲した湾曲部が設けられ、被検者の乳房を撮影台上に押圧する押圧板を備えたものとしてもよい。
【００１９】
また、固体検出器を、記録されている画像情報を画像信号として検出するための、湾曲部が設けられた辺と略直交する方向に延びる多数の線状電極を備えたものとした場合には、線状電極から信号を検出する信号検出手段を、湾曲部が設けられた辺と対向する辺側から線状電極に接続することが好ましい。
【００２０】
また、固体検出器を、湾曲部の最深部から左右に分割された２枚の検出器から構成されたものとしてもよい。
【００２１】
さらに、固体検出器を、第１の導電層、少なくとも１つの光導電層、多数の線状電極からなるストライプ電極を有する第２の導電層をこの順に積層してなり、画像情報を担持する放射線が照射されることにより画像情報を静電潜像として記録し、読取光で走査されることにより静電潜像に応じた電流を発生するものとしてもよい。
【００２２】
【発明の効果】
本発明による乳房用画像撮像装置は、撮影台の被検者の胸壁と接する辺に、胸壁近傍の表面形状に沿った湾曲部を設け、併せて、撮影台内部に収容される固体検出器にも、撮影台の湾曲部に対応させて湾曲部を設けたことにより、撮影時に無理なく被検者の胸壁を撮影台に押圧することができ、撮影の際に被検者に掛かる負担を軽減させることができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本発明による乳房用画像撮像装置の第１の実施の形態を示す概略図、図２はこの装置の押圧板および撮影台の上面図、図３はこの装置の撮影台内部の概略図、図４はこの装置に用いる固体検出器の概略図である。
【００２４】
この乳房用画像撮像装置１は、内部に放射線源２を収納する放射線源収納部３と、内部に固体検出器１０等を収容してなる撮影台４とが対向するようアーム５によって連結され、このアーム５が基台６に取り付けられて構成されているものである。さらに、アーム５には、撮影台４上に上から乳房８を押さえつけて保持する押圧板７が設けられている。
【００２５】
撮影台４の被検者の胸壁９と接する辺には、被検者の胸壁９の表面形状に大凡沿って湾曲した湾曲部４ａが設けられている。そのため、撮影時に無理なく被検者の胸壁９を撮影台４に押圧することができ、撮影の際に被検者に掛かる負担を軽減させることができる。なお、この湾曲部４ａの奥行きＤは１０ｍｍ程度とすればよい。また、押圧板７の被検者の胸壁９側の辺にも、撮影台４に形成された湾曲部４ａの形状に対応した湾曲部７ａが設けられている。
【００２６】
撮影台４の内部には、画像情報を担持する放射線の照射を受けてこの画像情報を記録し、記録した画像情報を表す画像信号を出力する固体検出器１０と、固体検出器１０に記録された放射線画像情報の読取時に使用される読取用露光光源部２０と、読取用露光光源部２０を副走査方向に移動させる読取用露光光源部移動手段７５と、読取用露光光源部２０による固体検出器１０への走査露光時に固体検出器１０から流れ出す電流を検出して画像信号を得る電流検出手段３０と、固体検出器１０に所定の電圧を印加する高電圧電源部４５と、撮影開始前に固体検出器１０に前露光光を照射する前露光光源部６０と、固体検出器１０を撮影台４内部において被検者の胸壁９に近接させる方向および胸壁９から離間させる方向（上述の副走査方向）に移動させる固体検出器移動手段７０と、読取用露光光源部２０、電流検出手段３０、高電圧電源部４５、前露光光源部６０、移動手段７０および７５を制御する制御手段８０とが配置されている。
【００２７】
固体検出器１０は、直接変換方式かつ光読出方式の放射線固体検出器であって、画像情報を担持する記録光が照射されることによりこの画像情報を静電潜像として記録し、読取光で走査されることにより静電潜像に応じた電流を発生するものであり、具体的には図４に示すように、ガラス基板１６上に形成されており、乳房８を透過した放射線（以下記録光という）に対して透過性を有する第一導電層１１、記録光の照射を受けることにより電荷を発生して導電性を呈する記録用光導電層１２、第一導電層１１に帯電される潜像極性電荷に対しては略絶縁体として作用し、かつ、該潜像極性電荷と逆極性の輸送極性電荷に対しては略導電体として作用する電荷輸送層１３、読取光の照射を受けることにより電荷を発生して導電性を呈する読取用光導電層１４、読取光に対して透過性を有する第二導電層１５をこの順に積層してなるものである。記録用光導電層１２と電荷輸送層１３との界面に蓄電部１７が形成される。
【００２８】
第一導電層１１および第二導電層１５はそれぞれ電極をなすものであり、第一導電層１１の電極は２次元状に平坦な平板電極とされ、第二導電層１５の電極は図中斜線で示すように、記録されている画像情報を画像信号として検出するための多数のエレメント（線状電極）１５ａが画素ピッチでストライプ状に配されたストライプ電極とされている（例えば特許公報３記載の静電記録体を参照）。エレメント１５ａの配列方向が主走査方向、エレメント１５ａの長手方向が副走査方向に対応する。
【００２９】
この固体検出器１０のサイズは長辺２４ｃｍ×短辺１８ｃｍで、長辺方向が主走査方向、短辺方向が副走査方向となるように撮影台４内に収容されている。また、固体検出器１０の長辺のうち被検者の胸壁９に近接する側には、撮影台４の湾曲部４ａに対応して湾曲部１０ａが設けられている。この湾曲部１０ａは、エレメント１５ａと直交するする方向に備えられているので、エレメント１５ａから画像信号を検出する際に影響を及ぼすことはない。
【００３０】
読取用露光光源部２０としては、ＬＥＤチップが一列に複数並べられて構成されたライン光源と、該光源から出力された光を固体検出器１０上で線状に照射させる光学系とからなるものを用いる。なお、光源部２０を固体検出器１０と必要な距離を保ったままリニアモータからなる移動手段７５により、固体検出器１０のストライプ電極１５ａ長手方向、即ち副走査方向に走査することにより固体検出器１０の全面の露光を行う。なお、読取用露光光源部２０および移動手段７５により読取光走査手段が構成される。
【００３１】
図５は固体検出器１０および電流検出手段３０の接続態様の詳細を示した図である。図示するように、湾曲部１０ａが設けられた辺と対向する辺において、固体検出器１０の各エレメント１５ａがＴＡＢ（  Ｔａｐｅ  Ａｕｔｏｍａｔｅｄ  Ｂｏｎｄｉｎｇ  ）フィルム３２上に形成されたプリントパターン（不図示）を介してチャージアンプＩＣ３３と接続され、さらにチャージアンプＩＣ３３がＴＡＢフィルム３２上に形成されたプリントパターン（不図示）を介してプリント基板３１と接続されている。なお、本実施の形態では全てのエレメント１５ａを１つのチャージアンプＩＣ３３に接続するのではなく、全体として数個〜数１０個のチャージアンプＩＣ３３を設け、順次隣接する数本〜百本程度のエレメント１５ａ毎に各チャージアンプＩＣ３３に接続するようにしている。
【００３２】
なお、電流検出手段３０は、上述の態様に限定されるものではなく、チャージアンプＩＣ３３をＴＡＢフィルム３２上に形成せずに、ガラス基板１６上に形成する、いわゆるＣＯＧ（  Ｃｈｉｐ  Ｏｎ  Ｇｌａｓｓ  ）と呼ばれる態様としてもよい。
【００３３】
図６は撮影台４内に設けられた電流検出手段３０および高電圧電源部４５の詳細、並びにこれらと固体検出器１０との接続態様を示したブロック図である。
【００３４】
高電圧電源部４５は、高電圧電源４０とバイアス切換手段４２とが一体化された回路であり、高電圧電源４０は、一旦、静電記録部１０へのバイアス印加／短絡など切換えのためバイアス切換手段４５を介して静電記録部１０に接続されている。なお、この回路は、切換え時に流れる電流の尖頭値を制限して装置の電流が集中する箇所の破壊を防ぐために、充放電過大電流を防止するように設計されている。
【００３５】
ＴＡＢフィルム３２上に設けられたチャージアンプＩＣ３３は、固体検出器１０の各エレメント１５ａ毎に接続された多数のチャージアンプ３３ａおよびサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）３３ｂ、各サンプルホールド３３ｂからの信号をマルチプレクスするマルチプレクサ３３ｃを備えている。固体検出器１０から流れ出す電流は各チャージアンプ３３ａにより電圧に変換され、該電圧がサンプルホールド３３ｂにより所定のタイミングでサンプルホールドされ、サンプルホールドされた各エレメント１５ａに対応する電圧がエレメント１５ａの配列順に切り替わるようにマルチプレクサ３３ｃから順次出力される（主走査の一部に相当する）。マルチプレクサ３３ｃから順次出力された信号はプリント基板３１上に設けられたマルチプレクサ３１ｃに入力され、さらに各エレメント１５ａに対応する電圧がエレメント１５ａの配列順に切り替わるようにマルチプレクサ３１ｃから順次出力され主走査が完了する。マルチプレクサ３１ｃから順次出力された信号はＡ／Ｄ変換部３１ａによりデジタル信号に変換され、デジタル信号がメモリ３１ｂに格納される。
【００３６】
前露光光源部６０としては、短時間で発光／消光し、残光の非常に小さい光源が必要であり、本実施の形態においては外部電極型希ガス蛍光ランプを利用する。詳細には前露光光源部６０は、図３に示すように、図中紙面奥方向に延びる複数の外部電極型希ガス蛍光ランプ６１と、該蛍光ランプ６１と固体検出器１０との間に挿入された波長選択フィルタ６２と、蛍光ランプ６１の後方に配され、蛍光ランプ６１から出力された光を効率よく固体検出器１０側へ反射するための反射板６３とを備えてなる。なお、前露光光は固体検出器１０の第二電極層１５全体に照射すればよく特に集光手段は必要ないが、照度分布は小さい方がよい。なお、光源としては蛍光ランプの代わりに、例えばＬＥＤチップを面的に並べたものを利用するもことできる。
【００３７】
固体検出器１０から静電潜像を読み取る際、基本的には蓄積されている潜像電荷を全て読み出すことができるが、場合によっては潜像電荷を完全に読み出すことができず固体検出器１０に残留電荷として読み残すことがある。また、固体検出器１０に静電潜像を記録するとき、記録光の照射の前に固体検出器１０に高圧を印加するが、この印加の際に暗電流が発生し、それによる電荷（暗電流電荷）も固体検出器１０に蓄積される。さらに、これら以外の原因によっても固体検出器１０に種々な電荷が記録光の照射の前に蓄積されることが知られている。記録光の照射の前に蓄積されるこれら残留電荷，暗電流電荷などの不要電荷は、記録光を照射することにより蓄積される画像情報を担持する電荷に加算されることになるから、結局固体検出器１０から静電潜像を読み取ったとき、出力される信号には画像情報を担持する電荷に基づく信号以外に不要電荷による信号成分が含まれることになり、残像現象やＳ／Ｎ劣化などの問題を生じる。
【００３８】
前露光は、この記録光を固体検出器に照射する前に固体検出器に蓄積されている不要電荷を消去し、残像現象やＳ／Ｎ劣化などの問題を解消するためのものである。
【００３９】
移動手段７０は、図示しないリニアモータにより構成され、固体検出器１０を撮影位置と読取位置との間で平行往復移動させる。
【００４０】
乳房用画像撮像装置においては、胸壁近傍まで画像情報を取得するために、固体検出器１０を可能な限り被検者の胸壁９側の側壁内面４ｂに近接させることが好ましいが、撮影台４および固体検出器１０に、上述のような湾曲部４ａおよび１０ａを設けると、静電潜像の読取時に、読取用露光光源部２０を走査する際に湾曲部４ａに干渉して固体検出器１０の端まで走査することができなくなってしまうため、読取時には固体検出器１０を湾曲部４ａの影響を受けない位置に移動させる必要がある。
【００４１】
そのため、撮影位置とは撮影台４内において固体検出器１０を被検者の胸壁９側の側壁内面４ｂに近接させた位置（図７（Ａ）中で固体検出器が存在する位置）を意味し、読取位置とは撮影台４内において固体検出器１０を被検者の胸壁９側の側壁内面４ａから離間させて、読取用露光光源部２０により固体検出器１０の全面を走査する際に湾曲部４ａの影響を受けない位置（図７（Ｂ）中で固体検出器が存在する位置）を意味する。
【００４２】
次いで、このように構成される乳房用画像撮像装置１の動作について説明する。
【００４３】
図７は撮影時および読取時の撮影台４内部における固体検出器１０の位置を示す図である。
【００４４】
図７（Ａ）に示すように、撮影時には、固体検出器１０は予め移動手段７０により撮影位置に移動されるとともに、前露光光が照射されて、固体検出器１０に蓄積されている不要電荷が消去される。なお、前露光処理は、固体検出器１０への電圧印加前に行ってもよいし、該電圧印加後に行ってもよい。さらには、電圧印加前に前露光点灯し、電圧印加後に消灯する態様であってもよい。
【００４５】
次に、バイアス切換手段４２により電源４０の負極を第１の導電体層１１に接続して第一導電層１１と各エレメント１５ａとの間に直流電圧を印加し両導電層１１、１５を帯電させる。これにより固体検出器１０内の第一導電層１１とエレメント１５ａとの間に、エレメント１５ａをＵ字の凹部とするＵ字状の電界が形成される。
【００４６】
その後、撮影者がタイミングを見計らって図示しない照射ボタンを押すと、放射線源２より放射線が乳房８に照射される。乳房８を透過した放射線、すなわち乳房８の放射線画像情報を担持する記録光を固体検出器１０に照射すると、固体検出器１０の記録用光導電層１２内で正負の電荷対が発生し、その内の負電荷が上述の電界分布に沿ってエレメント１５ａに集中せしめられ、記録用光導電層１２と電荷輸送層１３との界面に形成された蓄電部１７に負電荷が蓄積される。この蓄積された負電荷すなわち潜像極性電荷の量は被写体を透過した放射線量に略比例するので、この潜像極性電荷が静電潜像を担持することとなる。このようにして静電潜像が固体検出器１０に記録される。一方、記録用光導電層１２内で発生する正電荷は第一導電層１１に引き寄せられて、高電圧電源４０から注入された負電荷と電荷再結合し消滅する。
【００４７】
放射線を照射し画像記録を行った後、固体検出器１０から静電潜像を読み取る際には、図７（Ｂ）に示すように、固体検出器１０は移動手段７０により読取位置に移動されるとともに、固体検出器１０の両導電層１１、１５間はバイアス切換手段４２により短絡される。
【００４８】
読取用露光光源部２０を作動させて読取光を出力させるとともに、この光源部２０をエレメント１５ａの長手方向すなわち副走査方向に移動手段７５により移動させ、固体検出器１０の全面を走査する。
【００４９】
このとき、固体検出器１０は撮影台４内において読取位置、すなわち撮影台４に設けられた湾曲部４ａの影響を受けない位置に移動されているため、固体検出器１０の全域から画像情報を取得することができる。
【００５０】
上記の走査を行うと、読取用光導電層１４内に正負の電荷対が発生し、その内の正電荷が蓄電部１７に蓄積された負電荷（潜像極性電荷）に引きつけられるように電荷輸送層１３内を急速に移動し、蓄電部１９で潜像極性電荷と電荷再結合し消滅する。一方、読取用光導電層１４に生じた負電荷は第二導電層１５に注入される正電荷と電荷再結合し消滅する。このようにして、固体検出器１０に蓄積されていた負電荷が電荷再結合により消滅し、この電荷再結合の際の電荷の移動による電流が固体検出器１０内に生じる。
【００５１】
各エレメント１５ａ毎に接続された電流検出用のチャージアンプ３３ａにより、この電流を各エレメント１５ａ毎に並列的（同時）に検出する。チャージアンプ３３ａにより検出された信号は、サンプルホールド３３ｂによりサンプルホールドされ、サンプルホールドされた各エレメント１５ａに対応する電圧がエレメント１５ａの配列順に切り替わるようにマルチプレクサ３３ｃから順次出力され、プリント基板３１上のマルチプレクサ３１ｃによりさらに順次出力され、Ａ／Ｄ変換部３１ａでＡ／Ｄ変換され、デジタルの画像信号としてメモリ３１ｂに格納される。
【００５２】
読取光の走査露光に伴い固体検出器１０内を流れる電流は潜像電荷すなわち静電潜像に応じたものであり、この電流を検出して得た画像信号は静電潜像を表すので静電潜像を読取ることができる。
【００５３】
次に、本発明による乳房用画像撮像装置の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は上記第１の実施の形態と比較して、固体検出器の方式を変更し、それに伴い撮影台内部の一部の構成を変更したものである。図８は本実施の形態の乳房用画像撮像装置に用いる固体検出器の概略図、図９は固体検出器および電流検出手段の接続態様の詳細を示した図である。
【００５４】
本実施の形態の装置の撮影台を構成する撮影台４´にも、被検者の胸壁９と接する辺に被検者の胸部の表面形状に沿って湾曲した湾曲部４ａ´が設けられており、撮影台４´の内部には、撮像デバイスである固体検出器１１０、固体検出部１１０から電荷を読み出して画像信号を出力する電流検出手段１３０、および高電圧電源部が配置されている。
【００５５】
本実施の形態の乳房用画像撮像装置に用いる固体検出器１１０は、光変換方式かつＴＦＴ読出方式の放射線固体検出器であり、静電潜像を読み取る際に読取光で走査する必要がなく、機械的に読み取ることができるため、読取用露光光源部、読取用露光光源部を移動させる移動手段、および、固体検出器を移動させる移動手段が不要となる。
【００５６】
この固体検出器１１０は、ガラス基板１１１上に画像情報を担持する放射線を検出する固体検出部１２０が形成されたものである。
【００５７】
固体検出部１２０は、光電変換部１２１ａと蓄電部１２１ｂとから成る固体検出素子としての光電変換素子１２１および蓄電部１２１ｂに蓄電した信号電荷を転送するＴＦＴから成る転送部１２２が行列状に形成されたものである。
【００５８】
この固体検出器１１０のサイズは長辺２４ｃｍ×短辺１８ｃｍで、長辺方向が主走査方向、短辺方向が副走査方向となるように撮影台４´内に収容されている。また、固体検出器１１０の長辺の被検者の胸壁９に近接する側には、撮影台４´の湾曲部４ａに対応して湾曲部１１０ａが設けられている。
【００５９】
図９に示すように、湾曲部１１０ａが設けられた辺と対向する辺において、固体検出器１１０に記録されている画像情報を画像信号として検出するための多数の信号線（エレメント）１２７ａが、順次隣接する数本〜百本程度の信号線１２７ａ毎にＴＡＢフィルム１３２上に形成されたプリントパターン（不図示）を介して電流検出手段１３０のプリント基板１３１と接続されている。
【００６０】
また、湾曲部１１０ａが設けられた辺と直交する辺において、固体検出器１１０の走査線（エレメント）１２７ｂが、順次隣接する数本〜百本程度の走査線１２７ｂ毎にＴＡＢフィルム１３５上に形成されたプリントパターン（不図示）を介してプリント基板１３４と接続されている。
【００６１】
プリント基板１３１上には、固体検出部１２０から列毎に信号線（エレメント）１２７ａを介して転送された信号電荷を外部に読み出す出力アンプ１４２、コンデンサ１４３、この両者に接続されたＳＷ（スイッチ）１４４、出力アンプ１４２に接続されたＳＷ１４５、マルチプレクサ１４１、主走査パルス発生器１４９、Ａ／Ｄ変換部（不図示）、およびメモリ（不図示）が設けられている。出力アンプ１４２やコンデンサ１４３等は、光電変換素子１２１の縦列分だけ設けられている。ＳＷ１４４、１４５は主走査手段としての主走査パルス発生器１４９と接続されている。
【００６２】
また、プリント基板１３４上には、行毎に各ＴＦＴのゲートと走査線（エレメント）１２７ｂを介して共通に接続された副走査パルス発生器１４８が設けられている。
【００６３】
信号線１２７ａは、湾曲部１１０ａと直交するする方向に延びているために、湾曲部１１０ａの影響を受けないが、走査線１２７ｂは、湾曲部１１０ａと平行するする方向に延びているために、湾曲部１１０ａが形成されている部分において分断されてしまう。そのため、ガラス基板１１１上に、湾曲部１１０ａの中心で左右に分割された２つの固体検出部１２０ａおよび１２０ｂを形成することによって、上記問題を解消することができる。なお、２枚のガラス基板にそれぞれ固体検出器を形成し、それらを一体化して使用してもよい。
【００６４】
この固体検出部１２０の放射線検出面側には不図示の蛍光体が設けられており、副走査パルス発生器１４８により走査線１２７ｂをオフ状態にして転送部１２２をオフすると共に主走査パルス発生器１４９によりＳＷ１４４をオンにして乳房８を透過した放射線を蛍光体に照射すると、放射線の線量に応じた光が蛍光体から発せられ、放射線の線量に応じた電荷が光電変換部１２１ａで発生し蓄電部１２１ｂに蓄電される。次に図中最上部の走査線１２７ｂから各ライン毎に順次オン状態にして各走査線１２７ｂに接続された転送部１２２をオンさせ、またＳＷ１４４をオフすると、蓄電部１２１ｂに蓄電された電荷がライン毎（１ライン分同時に）に出力アンプ１４２側に転送され、出力アンプ１４２とコンデンサ１４３とによって積分され、電圧値の画像信号に変換されて該画像信号がライン毎に並列的に各出力アンプ１４２からＡ／Ｄ変換部へ出力され、Ａ／Ｄ変換部でＡ／Ｄ変換され、デジタルの画像信号としてメモリに格納される。この際、１ライン分の画像信号が各出力アンプ１４２の出力部に得られる毎に、主走査パルス発生器１４９によりＳＷ１４５を順次切り換えながら、その１ライン分の画像信号をＡ／Ｄ変換部に出力することによって、固体検出部１２０内に蓄積された信号電荷のライン読出しを行う。
【００６５】
上記のように構成された本実施の形態の乳房用画像撮像装置においても、第１の実施の形態と同等の効果を得ることができる。
【００６６】
以上、本発明の好ましい実施の形態について説明したが、本発明は上記のような放射線源と撮影台とが一体的に構成された乳房用画像撮像装置だけでなく、乳房用の撮像に用いるカセッテに応用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の乳房用画像撮像装置の概略図
【図２】上記乳房用画像撮像装置の押圧板および撮影台の上面図
【図３】上記乳房用画像撮像装置の撮影台内部の概略図
【図４】上記乳房用画像撮像装置に用いる固体検出器の概略図
【図５】上記乳房用画像撮像装置の固体検出器および電流検出手段の接続態様を示した図
【図６】上記乳房用画像撮像装置の電流検出手段および高電圧電源部の詳細およびこれらと固体検出器の接続態様を示したブロック図
【図７】上記乳房用画像撮像装置の撮影時および読取時の撮影台（筐体）内部における固体検出器の位置を示す図
【図８】本発明の第２の実施の形態の乳房用画像撮像装置に用いる固体検出器の概略図
【図９】上記乳房用画像撮像装置の固体検出器および電流検出手段の接続態様を示した図
【符号の説明】
１    胸部撮影装置
２    放射線源
３    放射線源収納部
４    撮影台
５    アーム
６    基台
７    押圧板
８    乳房
９    胸壁
１０    固体検出器
２０    読取用露光光源部
３０    電流検出手段
４０    高電圧電源
４５    高電圧電源部
６０    前露光光源部
７０    移動手段
８０    制御手段
１１０    固体検出器
１３０    電流検出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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