(57)【要約】【課題】クッションパッドの緩衝能力を損なうことなく、クッションパッドを所定の形状に加工することができるクッションパッドの加工方法及び装置を提供する。【解決手段】流体を収容した弾性材料よりなるセルの複数個を含む複数のセル分散体と、このセル分散体内でセル間の流体の移動を許容するチューブとを備えたクッションパッドを所定の形状に加工する加工方法である。クッションパッドを所定の形状にシールした後、シールにより得られたシール部の切断を行い、且つシール部が、その中央部で均等に切断される。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
流体を収容した弾性材料よりなるセルの複数個を含む複数のセル分散体と、このセル分散体内でセル間の流体の移動を許容するチューブとを備えたクッションパッドを所定の形状に加工する加工方法であって、
クッションパッドを所定の形状にシールした後、シールにより得られたシール部の切断を行い、且つシール部が、その中央部で均等に切断されてなることを特徴とするクッションパッドの加工方法。
【請求項２】
シール部の切断が、シールと同時に行われる請求項１に記載のクッションパッドの加工方法。
【請求項３】
シール部が、その中央部にシールされていない緩衝部を有する請求項１又は２に記載のクッションパッドの加工方法。
【請求項４】
流体を収容した弾性材料よりなるセルの複数個を含む複数のセル分散体と、このセル分散体内でセル間の流体の移動を許容するチューブとを備えたクッションパッドを所定の形状に加工する加工装置であって、
クッションパッドに当接する加工ユニットが、（１）連続回転する丸刃と、該丸刃を挟み込む両側位置において丸刃の回転軸と同じ向きの軸心周りで回転可能にされた一対のシールローラとからなるもの、又は、（２）上下移動する直線状に刃先を有する切断手段と、該切断手段を挟み込む両側位置に並設された一対のシールラインとからなるものであり、
（１）又は（２）の加工ユニット同士、又は（１）及び（２）の加工ユニットを組み合わせて、クッションパッドを所定の形状に加工することを特徴とするクッションパッドの加工装置。
【請求項５】
切断手段が、板状刃物又は電熱線である請求項４に記載のクッションパッドの加工装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、クッションパッドの加工方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
ある特別の表面を覆うパッドを位置決めするための手段を有する足の保護装置は、例えば米国特許公報第４２６６２９８号による膨脹可能の踵保護装置や人の腕や足を保護するために曲線状の競技用パッドとともに使用される米国特許公報第３７８４９８５号による膨脹可能のバッグがあるが、上記のものはいずれもセル状のショック防止パッドを有していないので充分なショック防止機能が得られないという問題点があった。
【０００３】
以上の問題点を解消するため、例えば、特許第２９４７７７２号に記載の衝撃吸収用クッションパッドが提案されている。
上記クッションパッドは、セル分散体が同じ面にて広がるシート状であり、各セル分散体の一つの所定のセルに対して他のどのセルよりも所定のセルに近接し、かつ所定のセルに対して非連通とされた少なくとも１個の近接セルが存在し、所定のセルに対して一つの近接セルとは別の少なくとも１個の遠隔セルが存在し、各セル分散体内の所定のセルはチューブにより少なくとも１個の遠隔セルと結合されている構成であり、例えば、図２に示すものが挙げられる。
【０００４】
このような構成にすることにより、パッド６０の一部に衝撃が作用すると、衝撃が作用した部位にあるセル６１が圧力を受けて収縮し、そのセル６１内の流体が抵抗を受けながらチューブ６２を通って他のセル６１内に移動していくので、被衝撃体にかかる衝撃は緩和されるだけでなく、セル分散体６５は他のセル分散体６５と入り組んだ位置関係を保って配置されるため、パッド６０に作用する衝撃に対して単一のセル分散体６５だけで緩衝を行うのではなく複数のセル分散体６５にて緩衝を行うことが殆どであり、緩衝能力が格段に向上するという顕著な効果を得ることができる。
【０００５】
しかしながら、上記クッションパッドは、図２に示すように、各セル６１がチューブ６２で連通されているため、一般的な独立気泡の気泡シートで行われている様に任意の寸法に裁断した場合や靴の中敷きの様に型抜きで作製された場合、セル６１の大部分がその機能を失ってしまう（図２の点線参照）という問題点があった。
また、上記クッションパッドを個々にバッチ方式で作ることも不可能ではないが、生産効率、材料の収率の面などから現実的でなかった。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、かかる従来の問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、クッションパッドの緩衝能力を損なうことなく、クッションパッドを所定の形状に加工することができるクッションパッドの加工方法及び装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
すなわち、本発明によれば、流体を収容した弾性材料よりなるセルの複数個を含む複数のセル分散体と、このセル分散体内でセル間の流体の移動を許容するチューブとを備えたクッションパッドを所定の形状に加工する加工方法であって、クッションパッドを所定の形状にシールした後、シールにより得られたシール部の切断を行い、且つシール部が、その中央部で均等に切断されてなることを特徴とするクッションパッドの加工方法が提供される。
このとき、シール部の切断は、シールと同時に行われることが好ましく、また、シール部は、その中央部にシールされていない緩衝部を有することが好ましい。
【０００８】
また、本発明によれば、流体を収容した弾性材料よりなるセルの複数個を含む複数のセル分散体と、このセル分散体内でセル間の流体の移動を許容するチューブとを備えたクッションパッドを所定の形状に加工する加工装置であって、クッションパッドに当接する加工ユニットが、（１）連続回転する丸刃と、該丸刃を挟み込む両側位置において丸刃の回転軸と同じ向きの軸心周りで回転可能にされた一対のシールローラとからなるもの、又は、（２）上下移動する直線状に刃先を有する切断手段と、該切断手段を挟み込む両側位置に並設された一対のシールラインとからなるものであり、（１）又は（２）の加工ユニット同士、又は（１）及び（２）の加工ユニットを組み合わせて、クッションパッドを所定の形状に加工することを特徴とするクッションパッドの加工装置が提供される。
このとき、上記切断手段は、板状刃物又は電熱線であることが好ましい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明のクッションパッドの加工方法は、流体を収容した弾性材料よりなるセルの複数個を含む複数のセル分散体と、このセル分散体内でセル間の流体の移動を許容するチューブとを備えたクッションパッドを所定の形状に加工する加工方法であって、クッションパッドを所定の形状にシールした後、シールにより得られたシール部の切断を行い、且つシール部が、その中央部で均等に切断されてなるものである。
このとき、シール部の切断は、シールと同時に行われることが、生産性を向上させる上で好ましい。
また、シール部は、図１に示すように、その中央部にシールされていない緩衝部７３を有することが、シール部７０の切断時に発生する切断抵抗によるシールの破損を防止することができるため好ましい。
【００１０】
以上のことから、本発明のクッションパッドの加工方法は、図２〜３に示すように、クッションパッド６０のセル分散体６５を所定の形状にシールした後、シールにより得られたシール部７０の切断を行い、且つシール部７０が、その中央部で均等に切断されているため、クッションパッドのセル分散体６５内に充填されている空気、水等の液体、ゲル又はそれらの混合物が、クッションパッド６０の切断時に漏れ出すことがないため、複数のセル６１がチューブ６２により連通されたセル分散体６５を有するクッションパッド６０の緩衝能力を損なうことなく、クッションパッドを所定の形状に加工することができるという顕著な効果を奏する。
【００１１】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。
図３は、本発明のクッションパッドの加工装置の一例を示す説明図である。
本発明のクッションパッドの加工装置の主な特徴は、例えば、図２に示すクッションパッドに当接する加工ユニットとして、（１）連続回転する丸刃２と、丸刃２を挟み込む両側位置において丸刃２の回転軸と同じ向きの軸心周りで回転可能にされた一対のシールローラ４とからなるもの、又は、（２）上下移動する直線状に刃先を有する切断手段６と、切断手段６を挟み込む両側位置に並設された一対のシールライン８とからなるものを用いる点にある。
これにより、上記（１）及び（２）の加工ユニットを、図３のように配置したり、（１）又は（２）の加工ユニット同士を適宜（例えば、四方に）組み合わせて、クッションパッド６０を所定の形状（例えば、図１に示す加工されたクッションパッド８０）に加工することができる。
尚、本発明で用いる加工ユニットは、図１に示すように、いずれも切断面７１の両端側をシール面７２でシールするものである。
【００１２】
ここで、（１）の加工ユニットは、図３に示すように、クッションパッド６０に対して丸刃２を当接するときに、この丸刃２の両側（回転軸心方向の両側）となる位置にシールローラ４が同時に当接するため、クッションパッド６０を所定の形状にシールすると同時に、シールにより得られたシール部７０（図１参照）の切断を行うことができる。
このとき、丸刃２は、金属板製で薄肉に形成されており、全周に刃が形成されたものであり、シールローラ４は、ヒートシールローラであることが好ましい。
【００１３】
また、（２）の加工ユニットは、図３に示すように、クッションパッド６０に対して切断手段６を当接するときに、この切断手段６の両側位置にシールライン８が同時に当接するため、クッションパッド６０を所定の形状にシールすると同時に、シールにより得られたシール部７０（図１参照）の切断を行うことができる。
このとき、切断手段６は、板状刃物又はニクロム線等の電熱線であることが好ましく、シールライン８は、ヒートシールラインであることが好ましい。
【００１４】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のクッションパッドの加工方法及び装置は、クッションパッドの緩衝能力を損なうことなく、クッションパッドを所定の形状に加工することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のクッションパッドの加工方法を説明する説明図である。
【図２】本発明で用いるクッションパッドのセル配置の一例を示す正面図である。
【図３】本発明のクッションパッドの加工装置の一例を示す説明図である。
【符号の説明】
２…丸刃、
４…シールローラ、
６…切断手段、
８…シールライン、
６０…クッションパッド、
６１…セル、
６２…チューブ、
６５…セル分散体、
７０…シール部、
７１…切断面、
７２…シール面、
７３…緩衝部、
８０…加工されたクッションパッド。
【図１】
2004049300.tif 000002
【図２】
2004049300.tif 000003
【図３】
2004049300.tif 000004