(57)【要約】【課題】カバーとハウジングとが仮組位置にある状態でも、防水部材が外れにくい防水コネクタを提供すること。【解決手段】防水コネクタ１には、端子金具２を収容可能なハウジング１０と、このハウジング１０に対して仮組位置と本組位置との二位置で組み付け可能なカバー５０と、端子金具２の電線回りを防水する防水部材３０とが設けられている。ハウジング１０の外壁４１後端側には、上下一対の脱落規制部４０が設けられている。防水コネクタ１を組み付けるには、脱落規制部４０を開放位置としておき、部材収容部１６に防水部材３０を挿入し、脱落規制部４０を閉止位置に移動させる。脱落規制部４０が閉止位置に至ると、脱落規制部４０が防水部材３０の後面に位置するので、防水部材３０の外れが規制される。【選択図】　　　　図１
2004022422.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
端子金具を収容可能な端子収容室を設けたハウジングと、このハウジングに対して浅く組み付く仮組位置とそれよりも深く組み付く本組位置との少なくとも二位置で組み付け可能かつ前記端子収容室に整合する孔部を設けたカバーと、前記ハウジングに設けられた部材収容部に組み付けられると共に前記端子金具を挿通可能な端子挿通孔を設けた弾性的な防水部材とを設けた防水コネクタであって、
前記ハウジングには、前記カバーが前記仮組位置にあるときに、前記防水部材が前記ハウジングから外れるのを規制する脱落規制部が設けられていることを特徴とする防水コネクタ。
【請求項２】
前記脱落規制部は、前記ハウジングの外壁に設けられていると共に、前記防水部材の脱着が可能となる開放位置と、前記防水部材の脱落を規制する閉止位置との間で変形可能とされていることを特徴とする請求項１に記載の防水コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、防水コネクタに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図７には、特開平７−５７８１５号に開示された防水コネクタを示した。この防水コネクタには、雄側の端子金具１００と、その端子金具１００を収容する端子収容室１０６を設けたハウジング１０１とが設けられている。また、ハウジング１０１の後面側には、防水部材１０２が組み付けられ、更にその防水部材１０２の後方からは、カバー１０３が組み付けられる。防水部材１０２には、端子収容室１０６の位置に整合した貫通孔１０４が前後方向に貫通されており、その貫通孔１０４内側の孔縁が、端子金具１００に取り付けられた電線Ｗの周囲に密着するようになっている。
上記のように構成された防水コネクタを組み付けるには、まずハウジング１０１の後面側に防水部材１０２を組み付け、更にカバー１０３を組み付けた状態としておく。そして、カバー１０３の後方から、電線Ｗの一端部に取り付けられた端子金具１００を所定の端子収容室１０６に挿入していく。
【０００３】
この組付工程において、端子金具１００を端子収容室１０６に挿入している間に、雄タブ１００Ａの進入方向が位置ずれして、防水部材１０２が傷ついてしまう事態があり得る。そのような事態を回避する目的で、カバー１０３とハウジング１０１との間に、図７に示す位置よりも浅い位置で組み付く仮組位置を設ける改良が考えられる。この場合に、例えば図８及び図９に示すように、仮組位置と本組位置とを設ける。図８に示す仮組位置では、カバー１０３と端子収容室１０６との間隔を大きくできることから、端子金具の本体部１０５（中間部の略角柱状の部位。図７を参照。）がカバー１０３の孔部１０３Ａを通過するときに端子金具１００の姿勢が矯正されることになる。このため、雄タブ１００Ａの進入方向が大きく位置ずれすることなく、端子収容室１０６に挿入できる。こうして、所定の端子金具１００の装着を完了したら、カバー１０３をハウジング１０１に対して更に押し込んで、図９に示す本組位置とする。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、そのようにしてカバー１０３とハウジング１０１との間に仮組位置を設けた場合には、次のような問題点が発生する。すなわち、カバー１０３とハウジング１０１とが仮組位置にある状態で、端子金具１００を端子収容室１０６から取り外そうとする場合（例えば、端子金具１００の組付中に、誤挿入に気づいた場合）には、防水部材１０２が端子金具１００に引っ張られてしまい、ハウジング１０１から外れてしまうことになる。そうなると、仮組位置に組み付けたカバー１０３とハウジング１０１とを分離し、改めて防水部材１０２をハウジング１０１に組み付けねばならず、煩雑な作業となってしまう。
本発明は、上記した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、カバーとハウジングとが仮組位置にある状態でも、防水部材が外れにくい防水コネクタを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段、発明の作用、及び発明の効果】
上記の課題を解決するために第１の発明は、端子金具を収容可能な端子収容室を設けたハウジングと、このハウジングに対して浅く組み付く仮組位置とそれよりも深く組み付く本組位置との少なくとも二位置で組み付け可能かつ前記端子収容室に整合する孔部を設けたカバーと、前記ハウジングに設けられた部材収容部に組み付けられると共に前記端子金具を挿通可能な端子挿通孔を設けた弾性的な防水部材とを設けた防水コネクタであって、前記ハウジングには、前記カバーが前記仮組位置にあるときに、前記防水部材が前記ハウジングから外れるのを規制する脱落規制部が設けられていることを特徴とする。
【０００６】
端子金具は、雄側または雌側のいずれでも良いが、雄側端子金具であることが好ましい。雄側端子金具の場合には、カバーが仮組位置にあるときに、孔部が雄側端子金具の雄タブの位置を矯正するので、雄タブが防水部材を傷つける事態を回避できるからである。
脱落規制部とは、防水部材の一部に当接することにより、防水部材にハウジングへの組み付け方向とは逆方向の作用が加わったときに、防水部材の脱落を規制するように押さえるものを意味しており、必ずしもカバーが仮組位置にあるときに、押さえ力を発揮する必要はない。そのような構成として、例えば（１）部材収容部の内側に向かって突起状の脱落規制部を形成しておき、防水部材がその脱落規制部を弾性的に乗り越えることで所定の位置に組み付けるようにした構成、（２）防水部材の脱着が可能となる開放位置と、防水部材の脱落を規制する閉止位置との間で変形可能な脱落規制部を設ける構成が例示される。
【０００７】
第１の発明によれば、ハウジングに防水部材を取り付け、更にカバーを仮組位置とした状態で、端子金具をハウジングの端子収容室に装着する。このとき、例えば端子金具の誤組み付けなどの理由により、端子金具を取り外す場合には、防水部材をハウジングから脱落させようとする作用が加わるが、本発明ではハウジングに脱落規制部が設けられているので、防水部材の脱落を回避できる。
【０００８】
第２の発明は、第１の発明において、前記脱落規制部は、前記ハウジングの外壁に設けられていると共に、前記防水部材の脱着が可能となる開放位置と、前記防水部材の脱落を規制する閉止位置との間で変形可能とされていることを特徴とする。
第２の発明によれば、脱落規制部を開放位置としておき、防水部材をハウジングの部材収容部に収容する。そして、脱落規制部を閉止位置に変形させることにより、防水部材の脱落が規制される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図面を参照しつつ説明するが、本発明の技術的範囲は、これらの実施形態によって限定されるものではなく、発明の要旨を変更することなく様々な形態で実施することができる。また、本発明の技術的範囲は、均等の範囲にまで及ぶものである。
【００１０】
次に、本発明の実施形態について、図１〜図６を参照しつつ、詳細に説明する。
図１には、本実施形態の防水コネクタ１を示した。この防水コネクタ１は、雄側の端子金具２と、この端子金具２を収容可能な端子収容室１２を設けたハウジング１０と、一括型の防水部材３０と、カバー５０とから構成されている。なお、以下の説明において、ハウジング１０に対して相手側のハウジングが組み付けられる方向（図１における矢印Ｘ方向）を前方とする。
端子金具２は導電性板材により形成されており、前端から突出するタブ部４と、このタブ部４の後方においてほぼ角筒状に形成された本体部３と、この本体部３の後方に設けられて電線６を圧着するバレル部５とから構成されている。
【００１１】
ハウジング１０は、合成樹脂により略直方体状に形成されており、その前部には、図示しない雌側ハウジングを嵌合可能なフード部１１が前方に向かって開口されている。また、ハウジング１０の後部には、防水部材３０、及びカバー５０を収容可能な部材収容部１６が後方に向かって開口されている。ハウジング１０の内部には、図２に示すように、端子金具２を収容可能な端子収容室１２が前後方向に貫通して形成されている。また、端子収容室１２は、縦横両方向に複数のものが所定の位置に配置されている。各端子収容室１２の内部には、端子金具２に対して弾性的に係合するランス１３が設けられている。
【００１２】
また、部材収容部１６の後面側における高さ方向のほぼ中央には、左右一対のガイド溝部（図示せず）が設けられており、ここには後述するカバー５０のガイド突部５４が嵌め込まれる。また、ハウジング１０の左右外壁において、後端側には、それぞれ受溝部２１が凹設されている。この受溝部２１の内側には、仮組突起２２と本組突起２３とが前後に並んで突設されている。各組突起２２、２３は、後述するカバー５０の前端縁５６Ａが係合可能とされている。
【００１３】
また、部材収容部１６の後端において、上下の外壁４１には、一対の脱落規制部４０が設けられている。各脱落規制部４０は、外壁４１の一部に設けられたスリット４２によって、長辺方向（左右方向）が外壁４１から切り離された状態とされており、全体として左右方向に細長いリボン状に形成されている。脱落規制部４０の左右長さは、スリット４２の左右長さよりも長くされている。また、脱落規制部４０の基端位置および左右中央よりの位置には、合計四個の折曲り部４３が設けられている。この折曲り部４３は、脱落規制部４０の他の部分よりも、薄肉状に形成されているため、他の部分よりも折れ曲がりやすくなっている。このように構成された脱落規制部４０は、外壁４１に対して面一の状態とはならず、外壁４１から外側に飛び出して、部材収容部１６の後面側を開放する開放位置（図３に示す位置）と、外壁４１の内側に入り込んで、部材収容部１６の内部に収容される閉止位置（図４に示す位置）との間を変形可能とされている。
【００１４】
部材収容部１６の奥側（前側）の壁面には、防水部材３０が密着した状態で装着されるようになっている。防水部材３０は、例えば合成ゴムなどの弾性部材により、全ての端子収容室１２の後方側を覆う大きさに形成されている。防水部材３０の外周面には、部材収容部１６の内周面に密着する複数の突条帯３１が設けられている。防水部材３０には、位置決め孔３３が設けられており、ここには部材収容部１６の奥面から後方に突出された凸部１５が嵌め込まれることで、防水部材３０の位置決めがなされるようになっている。また、防水部材３０には、端子金具２及び電線６を挿通可能な端子挿通孔３２が、円形状に前後に開放されている。各端子挿通孔３２は、端子収容室１２の位置に整合して設けられている。各端子挿通孔３２の内周面には、複数の突条帯３１Ａが設けられており、電線６の外周面に密着するようになっている。また、防水部材３０の中央には、左右一対の挿入溝部３４が前後に開放して形成されている。この挿入溝部３４には、後述するカバー５０のガイド突部５４が挿通される。
【００１５】
カバー５０は、防水部材３０の後面側に組み付けられて、部材収容部１６の内側に収容されるようになっている。カバー５０には、部材収容部１６の内部に組み付けられる基部５１と、その基部５１の左右両方向に形成された左右一対の係止板部５５と、基部５１の前方に向かって突出する左右一対のガイド突部５４とが設けられている。また、カバー５０は、ハウジング１０に対して、より浅い位置（より後方位置）で組み付く仮組位置と、それよりも深い位置（より前方位置）で組み付く本組位置との二位置で組み付け可能とされている（詳細については、後述する）。
【００１６】
基部５１の上下には、一対の当接回避凹部４４が凹設されている。この当接回避凹部４４は、閉止位置にある脱落規制部４０の位置よりも僅かに深く形成されており、カバー５０をハウジング１０の部材収容部１６に装着する際に、基部５１と脱落規制部４０との当接を回避する。また、基部５１には、端子金具２を挿入可能な孔部５３が、端子収容室１２の位置に合わせて設けられている。孔部５３は、端子金具２の本体部３よりも僅かに大きな方形状とされており、カバー５０が仮組位置にあるときに、端子金具２の先端を端子収容室１２に位置決めしながら組付けが行えるようになっている。また、ガイド突部５４は、防水部材３０の挿入溝部３４、及びハウジング１０のガイド溝部のそれぞれに整合する位置に設けられている。このため、各溝部３４は、ハウジング１０にカバー５０を円滑に組み付けるためのガイドとしての役割を果たしている。
【００１７】
一対の係止板部５５は、基部５１の左右両側面から外方に突設された台座５２から前方に向かって板状に突設されており、互いに拡開方向に僅かに弾性変形可能とされている。この係止板部５５は、ハウジング１０とカバー５０とが組み付けられたときに、両部材１０、５０を係止する作用を備えている。係止板部５５の高さ方向中央には、後端から前方に向かって所定の長さ寸法だけ切り欠かれた切欠溝部５６が設けられている。この切欠溝部５６の前端縁５６Ａが、ハウジング１０の仮組突起２２を乗り越えて、両突起２２、２３の間に嵌まり込むと、図５に示すように、ハウジング１０とカバー５０とが仮組位置に係止される。また、前端縁５６Ａが本組突起２３を乗り越えると、図６に示すように、ハウジング１０とカバー５０とが本組位置に組み付けられる。仮組位置において、端子金具２が、ハウジング１０に組み付けられる。
【００１８】
次に、上記のように構成された本実施形態の作用および効果について説明する。
防水コネクタ１を組み付けるには、ハウジング１０の脱落規制部４０を開放位置にしておき、部材収容部１６に防水部材３０を挿入する。防水部材３０の位置決め孔３３に、凸部１５を嵌め込みながら、部材収容部１６の奥面に当接するまで押し入れる（図３を参照）。
次に、一対の脱落規制部４０を内側方向に押圧することにより、脱落規制部４０を変形させて、閉止位置に移動する。こうして脱落規制部４０が閉止位置に至ると、防水部材３０の後面側に脱落規制部４０が位置して、防水部材３０の脱落が規制された状態となる（図４を参照）。
【００１９】
次に、カバー５０を部材収容部１６に組み付ける。このとき、ガイド突部５４は、防水部材３０及びハウジング１０に設けられた溝部３４に挿入されるので、組付け方向を案内されながら円滑に組み付けることができる。このとき、ハウジング１０の外壁では、係止板部５５が受溝部２１に組み付けられる。組付け途中には、切欠溝部５６の前端縁５６Ａが、仮組突起２２を乗り越える際に、係止板部５５が僅かに拡開方向に弾性変形する。そして、前端縁５６Ａが仮組突起２２を乗り越えると共に復帰変形して、カバー５０とハウジング１０とが仮組位置に組み付けられる。こうしてカバー５０とハウジング１０とを仮組位置に組み付けたら、端子金具２を端子収容室１２の内部に装着する。
【００２０】
端子金具２は、カバー５０の孔部５３を通して挿入されるので、もしタブ部４が斜めに押し込まれたとしても、姿勢を強制されながら端子収容室１２に円滑に案内される。所定の端子金具２の装着を終えたら、カバー５０をハウジング１０に対して押し込む。この押し込み操作の際には、ハウジング１０の外面では、係止板部５５の前端縁５６Ａが本組突起２３を乗り越えるときに、係止板部５５が僅かに拡開方向に弾性変形する。更に押し込むことで、前端縁５６Ａが本組突起２３を乗り越えると共に復帰変形し、前端縁５６Ａが本組突起２３に係止して、ハウジング１０とカバー５０とが本組位置に組み付けられる。こうして、防水コネクタ１の組付けを完了する。
【００２１】
ところで、カバー５０とハウジング１０とが仮組位置にあるときに、端子金具２を端子収容室１２に組み付ける際に、例えば端子金具２の誤組み付けなどの理由により、端子金具２を取り外す必要が生じることがある。そのような場合には、ランス１３の端子金具２に対する係合を解除しつつ、端子金具２を後方に引き抜く操作を行う。このとき、端子金具２の（主として）本体部３が、端子挿通孔３２の内周に引っ掛かりながら引き抜かれるため、防水部材３０をハウジング１０の部材収容部１６から脱落させるように作用する。本実施形態によれば、このようなときには、ハウジング１０の外壁４１に設けられた脱落規制部４０が防水部材３０の後面側に当接するので、防水部材３０がハウジング１０から外れるのを規制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の防水コネクタの分解斜視図である。
【図２】防水コネクタの分解側断面図である。
【図３】脱落規制部が開放位置にあるときの様子を示すハウジングの後面側斜視図である。
【図４】脱落規制部が閉止位置にあるときの様子を示すハウジングの後面側斜視図である。
【図５】ハウジングとカバーとを仮組位置に組み付けたときの側面図である。
【図６】ハウジングとカバーとを本組位置に組み付けたときの側断面図である。
【図７】従来例における防水コネクタの側断面図である。
【図８】従来例の防水コネクタにおいて、ハウジングとカバーとを仮組位置に組み付けたときの側断面図である。
【図９】従来例の防水コネクタにおいて、ハウジングとカバーとを本組位置に組み付けたときの側断面図である。
【符号の説明】
１…防水コネクタ
２…端子金具
１０…ハウジング
１２…端子収容室
１６…部材収容部
３０…防水部材
３２…端子挿通孔
４０…脱落規制部
４１…外壁
５０…カバー
５３…孔部
【図１】
2004022422.tif 000003
【図２】
2004022422.tif 000004
【図３】
2004022422.tif 000005
【図４】
2004022422.tif 000006
【図５】
2004022422.tif 000007
【図６】
2004022422.tif 000008
【図７】
2004022422.tif 000009
【図８】
2004022422.tif 000010
【図９】
2004022422.tif 000011