(57)【要約】【課題】従来技術は構造が複雑で、部品点数が多いため、製造作業と組立作業能率が低下し、コストの高騰が余儀なくされている。【解決手段】支柱２は、パレット本体の四隅位置に上下方向に沿って立設固定されたメイン支柱７と、該メイン支柱の内部に上下摺動自在に設けられたサブ支柱８とを備えている。メイン支柱の前記開口部１０側の下端部に係止部材１２を固定する一方、サブ支柱の下端部に、該サブ支柱を持ち上げて折り畳む際に、前記係止部１４に下方向から係止しかつ該係止部を支点としてサブ支柱の回動方移動を許容する丸棒状のガイド部材１６を固定した。また、サブ支柱の外側面８ｂに、メイン支柱の上端縁に係止してサブ支柱の立ち上がり姿勢を規制保持するプレート状の保持部材１７を設けた。【選択図】　図１
2004035072.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上面に所定の物品を載置保持する矩形状のパレット本体と、該パレット本体の四隅に折り畳み自在に設けられて、上端部に別異のパレット本体を積み重ね可能に形成された支柱とからなる運搬用パレットにおいて、
前記支柱は、前記パレット本体の四隅位置に上下方向に沿って立設固定されて、周方向の一側部が上下方向に沿って開口されたメイン支柱と、該メイン支柱の内部に上下摺動自在に設けられたサブ支柱とを備え、前記メイン支柱の前記開口部側に係止部材を固定する一方、前記サブ支柱の下端部に、該サブ支柱を持ち上げた際に、前記係止部材に下方向から係止してサブ支柱の最大上方移動を規制するガイド部材を設けると共に、前記サブ支柱の前記ガイド部と反対側の側面に、メイン支柱の上端縁に係止してサブ支柱の立ち上がり姿勢を規制保持する保持部材を設け、最上昇位置にある前記サブ支柱を、前記係止部材を折り畳み支点と前記開口部から回動させるように構成したことを特徴とする運搬用パレット。
【請求項２】
前記メイン支柱を、一側部が開口部となる所定の横断面形状に形成する一方、前記サブ支柱をメイン支柱の横断面とほぼ相似形状に形成すると共に、前記保持部材の横幅を、前記メイン支柱の開口部を挟んだ両側部の内径よりも大きく設定したことを特徴とする請求項１に記載の運搬用パレット。
【請求項３】
前記メイン支柱の横断面形状をほぼコ字形状に形成する一方、前記サブ支柱をメイン支柱の横断面とほぼ相似形状の矩形状に形成したことを特徴とする請求項２に記載の運搬用パレット。
【請求項４】
前記係止部材のメイン支柱に対する上下の取り付け位置を任意に設定したことを特徴とする請求項１または２に記載の運搬用パレット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車用の部品などが収納された複数の収納箱を上面に積載してフォークリフト車により運搬する多段状に積み重ね可能な運搬用パレットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
周知のように、例えばトランスミッション等の自動車部品などを収納箱を単位数量によりまとめて倉庫へ収容したり、該倉庫からトラック車両の荷台へ積み込むために用いられるスチール製の運搬用パレットとしては、従来から種々な形態ものが提供され、その１つとして例えば特開平１０−１３９０４０号公報に記載されているものが知られている。
【０００３】
概略を説明すれば、この運搬用パレットは、ほぼ平面矩形状のパレット本体と、該パレット本体の四隅に折り畳み自在に立設された山形鋼からなる４本の支柱とから構成されている。
【０００４】
前記パレット本体は、スチール製の下枠材と上枠材をそれぞれ互いに格子状に組み付けてなり、表面積が前記所定の複数の収納箱を縦横に組み合わせて載置した際に、収納箱全体の寸法に合うような最適な大きさに設定されている。
【０００５】
また、パレットは、パレット本体の上部に、隣り合う２つの支柱を相互に連結して構成された２つの側面枠と、該側面枠に対して連結あるいは連結解除自在に構成折り畳み自在な正面枠及び裏面枠とを有している。
【０００６】
そして、両側面枠を折り畳んだ際には、支柱を構成する山形鋼の一辺がパレット本体の床枠に当接し、山形鋼の他辺が床枠との間に所定の高さを有する隙間部を形成する。
【０００７】
これによって、前記隙間部の高さ範囲で、他の２つの枠である正面枠と裏面枠を収納するようになっている。
【０００８】
また、他の従来技術としては、パレット本体の四隅に設けられた支柱部が、４本の角パイプで構成されたポストガイドと、該ポストガイドの内部にガイドピンを介して上下摺動自在に設けられかつ折り畳み自在設けられた支柱部とから構成され、該各支柱部の立ち上がり姿勢を規制保持する規制手段とを備えたものもある。
【０００９】
そして、倉庫内などでのパレットの使用に際しては、予め各ポストガイドに対して規制手段を介して各支柱部をそれぞれ立ち上げた後、パレット本体の上面に、予め自動車部品が収納された複数の収納箱を位置決めしつつ載置する。その後、同じようにパレット本体上に複数の収納箱が載置された別異のパレットを、該パレットの四隅にある各ポストガイドの下端部を、対応する下側の前記各支柱部の上端部にそれぞれ合わせてながら積み重ね、これによって、各パレットを所定の段数まで積み重ねて、効率の良い収容スペースを確保する。
【００１０】
一方、パレット本体の上面から収納箱を取り除いたパレットの不使用時には、各ポストガイドに対して各支柱部などを折り畳んで、高さを低くし、この低くなったパレットのポストガイドの上端部に、対応する上側のポストガイドの下端部を合わせてながら積み重ねていく。
【００１１】
これによって、上下の各パレットを低い状態で積み重ねすることが可能になり、各パレットを効率良く収容することが可能になる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前者の従来例にあっては、前述のように、支柱の他に両側面枠や正面、裏面枠などを設けなければならないことから、部品点数が多くなると共に、構造が複雑になる。
【００１３】
一方、後者の従来例にあっては、ポストガイドに支柱部を上下摺動自在にするために、前記ガイドピンを支柱部内に挿通すると共にポストガイドの内面に前記ピンの両端部を摺動案内するガイド溝をエンボス加工しなければならない。
【００１４】
このため、前記各従来例は、パレットの製造作業や各構成部材の組付作業が極めて煩雑になり、それぞれの作業能率が悪化していると共に、コストの高騰が余儀なくされている。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記従来のパレットの技術的課題に鑑みて案出されたもので、請求項１に記載の発明は、上面に所定の物品を載置保持する矩形状のパレット本体と、該パレット本体の四隅に折り畳み自在に設けられて、上端部に別異のパレット本体を積み重ね可能に形成された支柱とからなる運搬用パレットにおいて、前記支柱は、前記パレット本体の四隅位置に上下方向に沿って立設固定されて、周方向の一側部が上下方向に沿って開口されたメイン支柱と、該メイン支柱の内部に上下摺動自在に設けられたサブ支柱とを備え、前記メイン支柱の前記開口部側に係止部材を固定する一方、前記サブ支柱の下端部に、該サブ支柱を持ち上げた際に、前記係止部材に下方向から係止してサブ支柱の最大上方移動を規制するガイド部材を設けると共に、前記サブ支柱の前記ガイド部と反対側の側面に、メイン支柱の上端縁に係止してサブ支柱の立ち上がり姿勢を規制保持する保持部材を設け、最上昇位置にある前記サブ支柱を、前記係止部材を折り畳み支点と前記開口部から回動させるように構成したことを特徴としている。
【００１６】
請求項２に記載の発明は、前記メイン支柱を、一側部が開口部となる所定の横断面形状に形成する一方、前記サブ支柱をメイン支柱の横断面とほぼ相似形状に形成すると共に、前記保持部材の横幅を、前記メイン支柱の開口部を挟んだ両側部の内径よりも大きく設定したことを特徴としている。
【００１７】
請求項３に記載の発明は、前記メイン支柱の横断面形状をほぼコ字形状に形成する一方、前記サブ支柱をメイン支柱の横断面とほぼ相似形状の矩形状に形成したことを特徴としている。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、前記係止部材のメイン支柱に対する上下の取り付け位置を任意に設定したことを特徴としている。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る運搬用パレットの実施形態を図面に基づいて詳述する。この実施形態では、従来例と同じく自動車部品を収納する複数の収納箱を載置保持するスチール製の多段型の運搬用パレットに適用したものである。
【００２０】
この運搬用パレットＰは、図４及び図５に示すように、平面ほぼ正方形状のパレット本体１と、該パレット本体１の四隅に設けられた４本の支柱２とから構成されている。
【００２１】
前記パレット本体１は、前後左右方向へ所定間隔で格子状に配置された複数の床枠材１ａ〜１ｄ、１ｅ〜１ｉと、該床枠材１ａ〜１ｄ、１ｅ〜１ｉの下部に並行に配置された複数の下枠材３と、横方向に配設された床枠材１ａ〜１ｄと該下枠材３の長手方向のほぼ中央位置に前後方向に沿って設けられた連結材４と、該連結材４の両側に形成されたフォーク爪挿通用の左右一対の挿通孔５，５とを備えている。また、パレット本体１の外周床枠材１ａ、１ｄ、１ｅ、１ｉの長手方向中央位置には、収容箱の脱落などを防止するための４つの支持材６が立設されている。
【００２２】
前記各支柱２は、図１〜図３に示すように、それぞれ前記パレット本体１の四隅に平面ほぼＬ字形のブラケット９を介して上下方向に沿って立設固定されてたメイン支柱７と、該メイン支柱７の内部に上下摺動自在に設けられかつ所定上昇位置で折り畳み自在に設けられたサブ支柱８とを備えている。
【００２３】
前記メイン支柱７は、横断面ほぼコ字形状の角パイプによって形成され、パレット本体１を正面から見て左側と右側に位置する前後一対の対向する面に開口部１０が上下長手方向に沿ってそれぞれ形成されていると共に、両側壁７ａ、７ａの開口部１０側の下端部先端縁に、後述する前記サブ支柱８の回動（倒れ）を許容する長方形状の切欠溝１１，１１が上下方向に沿って形成されている。また、該サブ支柱８の下端部の切欠溝１１，１１側に、サブ支柱８の最大上方移動位置を規制する係止部材１２が固定されている。
【００２４】
この係止部材１２は、プレス成形によって短尺な横断面ほぼコ字形状に折曲形成された有底状の本体１３と、該本体１３の上端部に設けられた係止部１４とからなり、前記本体１３は、前端部側が前記開口部１０の下部を覆う形でメイン支柱７の下端部に前方へ僅かに突出した状態に配置され、両側部がメイン支柱７の両側壁７ａ、７ａに溶接固定されている。なお、この本体１３は、サブ支柱７の下端部を支持する底壁１３ｂを有している前記係止部１４は、ボルト状に形成され、この軸部１４ａが本体１３の両側部の前端上部にそれぞれ貫通形成された挿通孔１３ａ、１３ａ内を挿通していると共に、頭部１４ｂとその反対に螺着したナット１４ｃとによって本体１３に着脱自在に取り付けられている。
【００２５】
また、前記メイン支柱７の下端縁には、図１及び図４に示すように、各パレットＰが積み重ねられた際に、下側のパレットのメイン支柱７あるいはサブ支柱８の上端部に嵌合する脚部１５がそれぞれ設けられている。
【００２６】
一方、前記サブ支柱８は、図１〜図３に示すように、メイン支柱７の横断面形状とほぼ相似形の矩形状を呈し、メイン支柱７の外径よりも一回り小径な角パイプによって形成され、下端部の前記メイン支柱７の切欠溝１１，１１側にガイド部材１６が溶接などによって一体的に固定されていると共に、該ガイド部材１６と反対側の上部側の外側面に保持部材１７が固定されている。
【００２７】
前記ガイド部材１６は、小径な丸棒状に形成されて、サブ支柱８の前端面の下端縁に横方向に沿って配置固定され、サブ支柱８をメイン支柱７内から持ち上げあるいは下ろした際に、両端縁１６ａ、１６ｂが前記係止部材１２の両側部の前端側内面に摺接することによってサブ支柱８を案内するようになっていると共に、サブ支柱８を持ち上げた際に、前記係止部１４の軸部１４ａに下方向から当接してサブ支柱８のそれ以上の上方移動を規制するようになっている。換言すれば、サブ支柱８は、このガイド部材１６と係止部１４によって係止部材１２内の範囲で上下動可能になっている。
【００２８】
また、各サブ支柱８は、図７に示すように、ガイド部材１６が係止部１４と当接状態で、該係止部１４が折り畳み支点として機能することにより、メイン支柱７の前記開口部１０を介して前方へ倒れるようになっている。
【００２９】
前記保持部材１７は、図１〜図３に示すように、板材をプレス成形によって成形してなり、ほぼ矩形状の基部１７ａと、該基部１７ａの下部に一体に有し、外形がほぼ扇形状の保持部１７ｂとから構成されており、基部１７ａは、サブ支柱８がメイン支柱７内で立ち上がった位置でメイン支柱７の端壁７ｂの上端縁に前記保持部１７ｂが係止する位置となるようにように、サブ支柱８の外側面８ｂに溶接等によって固定されている。一方、前記保持部１７ｂは、ほぼクランク状に折曲されて、内面とサブ支柱８の外側面８ｂとの間に前記メイン支柱７の端壁７ｂの上端部が係入する空間部１８が形成されていると共に、下端部の両端部１７ｃ、１７ｄが横方向に突出してこの横幅Ｗが前記メイン支柱７の両側壁７ａ、７ａ間の幅Ｗ１よりも若干大きく形成されている。
【００３０】
また、前記サブ支柱８の上端開口には、前述のように各パレットＰを積み重ねた際に、前記各メイン支柱７の脚部１５がそれぞれ位置決め嵌合される受皿部１９が上方から嵌着固定されている。
【００３１】
したがって、この実施形態によれば、倉庫などにおいてパレットＰを使用する際には、まず、図７、図８の一点鎖線に示すように、不使用状態、つまり左右各一対のサブ支柱８が各メイン支柱７の互いに対向する各開口部１０を介してパレット本体１の左右両側辺上に倒された状態から、各サブ支柱８の上端部を持ち上げて傾斜状に立ち上げる。その後、図６の一点鎖線に示すように、各保持部材１７の左右の両端部１７ｃ、１７ｄの各先端縁をメイン支柱７の両側壁７ａ、７ａ各上端縁に乗せながらそのまま立ち上げ方向へ押し出すと、該保持部材１７は、両端部１７ｄ、１７ｄが両側壁７ａ、７ａの上端縁を摺接移動し、そのまま空間部１８を介してメイン支柱７の端壁７ｂの上端縁に係止する。これと同時にサブ支柱８の下端縁が係止部材本体１３の底壁１３ｂに載置支持されている（図２参照）。
【００３２】
このため、各サブ支柱８は、各メイン支柱７に対してワンタッチ操作で立ち上げ姿勢が得られると共に、該立ち上げ姿勢が保持されることになる。したがって、かかる各サブ支柱８の立ち上げ動作を極めて簡単に行うことができる。
【００３３】
その後、パレット本体１上に、内部に自動車部品が収容された、例えば合成樹脂製の複数の収容箱を積み込んで満載し、フォークリフト車の両フォーク爪をパレット本体１の両挿通孔５，５に挿通させて、該フォークリフト車によってパレットＰを持ち上げながら、各メイン支柱７の各脚部１５を下側のパレットＰの各サブ支柱８の上端部に有する各受皿部１９に位置決めしながら嵌合載置する。これによって、各パレットＰを下段のパレットＰに順次積み重ねることが可能になる。この結果、倉庫内のスペースの有効利用が図れる。
【００３４】
次に、前記使用後のパレットＰを不使用状態にするには、前述の操作と逆の操作を行うわけであるが、まず、図２及び図４、図５に示すように、メイン支柱７にサブ支柱８が立ち上がり保持された状態から、図３に示すようにサブ支柱８の上端部を持ってガイド部材１６が係止部材１２の係止部１４に突き当たるまで持ち上げると、図３に示すように、保持部材１７も同時に引き上げられて、メイン支柱７の上端縁との係止状態が解除される。そして、ガイド部材１６を係合部１４に当接させた状態で、そのままサブ支柱８を、図７及び図８に示すように、係合部１４を支点として開口部１０から外側に倒せば、ワンタッチで簡単に折り畳むことができる。
【００３５】
その後、フォークリフト車によってパレットＰを持ち上げて、他のパレットＰの上方位置に移動させて、下降させながら各メイン支柱７の脚部１５を下側の他のメイン支柱７の上端部内に位置決め嵌合させれば、高さの低い状態で積み重ねすることができる。したがって、その後、他のパレットＰ順次積み重ねることによってさほど嵩張らない状態で多くのパレットＰを積み重ねすることが可能になる。したがって、パレット収容場所のスペース効率が良好になる。
【００３６】
このように、本実施形態によれば、サブ支柱８の折り畳み操作及び立ち上げ操作をワンタッチで簡単に行うことができることから、パレットＰの使用時及び不使用時の作業能率を向上させることができる。
【００３７】
特に、サブ支柱８の立ち上げ操作時には、図６に示すように、保持部材１７の突出両端部１７ｃ、１７ｄをメイン支柱７の両側壁７ａ、７ａの各上端縁上を滑らすようにして立ち上げることができ、さらにその後、保持部材１７をメイン支柱７の上端縁に自動的に係止させることができることから、その立ち上げ操作性が極めて良好になる。
【００３８】
しかも、メイン支柱７に対するサブ支柱８の上下移動構造や折り畳み構造及び立ち上げ姿勢の保持構造が、基本的にガイド部材１６や係止部材１２及び保持部材１７だけであるから、全体の構造の簡素化が図れると共に、部品点数も比較して大幅に削減できる。このため、かかるパレットＰの製造作業が容易になり、コストの低減化がはかれる。
【００３９】
とりわけ、サブ支柱８の上下移動をサブ支柱８に外付けされたガイド部材１６と、メイン支柱７に外付けされた係合部材１２とによって行うようにしたため、従来のように、サブ支柱に挿通されたガイドピンを案内させるために、メイン支柱へガイド溝形成用のエンボス加工などを行う必要が全くなくなることから製造作業能率の大幅な向上が図れる。
【００４０】
また、メイン支柱７にサブ支柱８を組み付けるには、サブ支柱８を係合部材１２内に係入した後に、単に係止部１４の軸部１４ａを本体１３の挿通孔１３ａ、１３ａに貫通させてナット１４ｃによって締めつけるだけであるから、その組付作業能率も十分に向上する。
【００４１】
さらに、各メイン支柱７やサブ支柱８は、それぞれ市販された一般的な角パイプを用いることができるから、この点でもコストの低廉化が図れると共に、メイン支柱７内に横断面相似形のサブ支柱８を摺動自在に設けたため、該メイン支柱７内でのサブ支柱８の自由な回転を規制することが可能になる。
【００４２】
図９は本発明の第２の実施形態を示し、メイン支柱７の両側壁７ａ、７ａの前端縁に形成される切欠溝１１，１１を、両側壁７ａ、７ａのほぼ中央寄りに形成する一方、前記係合部材１２を前記切欠溝１１，１１の対応位置に固定したものである。また、係合部材１２の本体１３の底壁１３ｂ上にサブ支柱８の下端縁が着座するようになっており、したがって、サブ支柱８が第１の実施形態のものと同一長さであれば、前記底壁１３ｂの高さが高くなった分だけ上方へ長くなっている。また、保持部材１２は、サブ支柱８が前記底壁１３ｂに当接している状態でメイン支柱７の端壁７ｂに保持部材１７が係止する位置に固定されている。
【００４３】
したがって、この実施形態によれば、サブ支柱８をメイン支柱７のほぼ中央位置付近から折り畳むことができると共に、係合部材１２の上下の取り付け位置を変えるだけで支柱２全体の長さを任意長くすることができるので、パレット本体１の上面に載置される比較的高い収納箱の高さに対応させることが可能になる。
【００４４】
本発明は、前記実施形態の構成に限定されるものではなく、例えば係合部１４やガイド部材１６の形状などは任意に変更することが可能であり、またサブ支柱８の下部後端縁に折り畳み時にメイン支柱７の内面との干渉を防止して回動を許容する切欠部を形成することも可能である。
【００４５】
また、パレット本体１の上面に載置される物品は収容箱に限らず、直接自動車部品であってもよく、また自動車部品ばかりか食料品や建築材などの他の物品であってもよい。
【００４６】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、請求項１に記載の発明によれば、サブ支柱の折り畳み構造をもつパレット全体の構造が従来のものに比較して簡素化されていると共に、部品点数も大幅に削減できることから、製造作業と組立作業能率の向上が図れると共に、コストの低減化が図れる。
【００４７】
しかも、係合部材やガイド部材をメイン支柱やサブ支柱に外付けで取り付けることができると共に、エンボス加工などの型成形が不要になることから、その製造作業性がさらに良好になる。
【００４８】
請求項２に記載の発明によれば、サブ支柱の立ち上げ操作時に保持部材の突出した両端部をメイン支柱の上端縁に載せながら垂直に立ち上げることができるため、ワンタッチ操作が可能になり、該立ち上げ作業性が良好になる。
【００４９】
請求項３に記載の発明によれば、メイン支柱に対するサブ支柱の不用意な自由回転を規制することができきる。
【００５０】
請求項４に記載の発明によれば、係合部材を任意の位置に固定できることから、支柱全体の高さを自由に設定するとができる。この結果、パレット本体の上面に載置保持される物品の高さに十分に対応させることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の運搬用パレットの第１の実施形態に供されるメイン支柱とサブ支柱の分解斜視図。
【図２】同メイン支柱とサブ支柱を組み付けた状態を示す斜視図。
【図３】同メイン支柱に対するサブ支柱の折り畳みあるいは立ち上げ作用を示す斜視図。
【図４】本実施形態の運搬用パレットを示す正面図。
【図５】同運搬用パレットの平面図。
【図６】メイン支柱に対してサブ支柱を保持部材を介して立ち上げる状態を示す斜視図。
【図７】サブ支柱が折り畳まれた状態を示す斜視図。
【図８】両側のサブ支柱が折り畳まれた状態を示す斜視図。
【図９】本発明の第２の実施形態を示す斜視図。
【符号の説明】
１…パレット本体
２…支柱
７…メイン支柱
７ａ、７ａ…両側壁
８…サブ支柱
１０…開口部
１１…切欠溝
１２…係合部材
１４…係合部
１６…ガイド部材
１７…保持部材
【図１】
2004035072.tif 000003
【図２】
2004035072.tif 000004
【図３】
2004035072.tif 000005
【図４】
2004035072.tif 000006
【図５】
2004035072.tif 000007
【図６】
2004035072.tif 000008
【図７】
2004035072.tif 000009
【図８】
2004035072.tif 000010
【図９】
2004035072.tif 000011