(57)【要約】【課題】コンピュータを使用して食品情報を検索するシステムを提供する。【解決手段】食品情報閲覧システムは、顧客側端末装置と店舗側端末装置と食品情報検索サーバとを有し、上記食品情報検索サーバは、上記顧客側端末装置より検索要求を受信したとき、食品データベースより検索対象の食品に関するデータを入手し、それを上記顧客端末装置に送信し、上記食品データベースの食品情報が更新された時に、更新された食品情報を上記顧客側端末装置及び上記店舗側端末装置に送信する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
食品情報を格納するための食品データベースと上記食品データベースより食品情報を検索するための食品情報検索処理部とを有し、上記食品情報検索処理部は顧客側端末装置から送信された検索条件に基づいて上記食品データベースより食品情報を検索し、検索結果を上記顧客側端末装置に送信するように構成された食品情報閲覧装置。
【請求項２】
請求項１記載の食品情報閲覧システムにおいて、更に、顧客情報を格納するための顧客データベースと、上記顧客側端末装置から送信された顧客情報を上記顧客データベースに登録するため顧客情報登録部と、上記食品データベースの食品情報が更新された時に、更新された食品情報を上記顧客側端末装置に送信するための更新情報顧客発信部と、を有し、上記更新情報顧客発信部は、上記顧客データベースに登録された通知条件に基づいて、更新された食品情報を上記顧客側端末装置に送信するように構成された食品情報閲覧装置。
【請求項３】
請求項１記載の食品情報閲覧システムにおいて、更に、店舗情報を格納するための店舗データベースと、上記食品データベースの食品情報が更新された時に、更新された食品情報を店舗側端末装置に送信するための更新情報店舗発信部と、を有し、上記更新情報店舗発信部は、上記店舗データベースに登録された店舗情報に基づいて、更新された食品情報を、所定の店舗側端末装置に送信するように構成された食品情報閲覧装置。
【請求項４】
顧客側端末装置と店舗側端末装置と食品情報検索サーバとを有し、
上記食品情報検索サーバは、上記顧客側端末装置より検索要求を受信したとき、食品データベースより検索対象の食品に関するデータを入手し、それを上記顧客端末装置に送信し、上記食品データベースの食品情報が更新された時に、更新された食品情報を上記顧客側端末装置及び上記店舗側端末装置に送信するように構成された食品情報閲覧システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータ及び通信ネットワークを利用したデータ検索システムに関し、特に、スーパーマーケット、デパート、小売店等で販売されている食品に関する情報を閲覧するためのシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、遺伝子組換え食品、食品添加剤、アレルギー物質、環境ホルモン等が問題となり、消費者は、食の安全に対して強い関心を持つようになっている。
【０００３】
食品衛生法は、衛生上の危害の発生を防止する観点から、加工食品等の容器又は包装に、消費期限、品質保持期間等を表示することを義務付けている。ＪＡＳ法は、品質に関する適正表示を行わせることを目的とし、原材料名、内容量、賞味期限等を表示することを義務付けている。
【０００４】
食品製造会社、菓子製造会社、飲料製造会社等は、これらの法律に従って容器又は包装に、原材料名、内容量等を表示している。しかしながら、これらの法律は、単に、原材料名、内容量等を表示することを義務付けているのみで、その詳細は規定していない。容器又は包装の表示態様は、食品製造会社毎に異なり、表示内容は、不充分な場合もある。
したがって、消費者は、知りたい食品情報の全てを、食品の容器又は包装の表示から得ることはできない。
【０００５】
食品メーカには、自社のホームページに、自社が製造販売している食品の情報等を公開しているものもある。しかしながら、全ての食品メーカが、このようなホームページにおいて、情報提供を行っているわけではない。更に、ホームページを設けている食品メーカでも、全ての情報を公開しているわけではない。
【０００６】
消費者は、販売店の従業員に質問することによっても、食品情報を入手することができる。しかしながら、販売店の従業員は、常に食品に関する最新情報を保持しているとは限らない。食品製造会社より提供される情報は多岐にわたり且つ大量であり、頻繁に変更する。これらの情報を従業員に理解させるためには、従業員教育が必要となり、時間と費用がかかる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従って、本発明の目的は、消費者が食品情報を、何時でも、必要なだけ、入手することができるシステムを提供することである。
【０００８】
本発明の目的は、食品情報が変更されたときでも、迅速に、変更した情報を入手することができるシステムを提供することである。
【０００９】
本発明の目的は、食品の新製品が販売されたときでも、迅速に、新製品に関する情報を入手することができるシステムを提供することである。
【００１０】
本発明の目的は、消費者が、食品を購買するとき、販売店にて、最新の食品情報を入手することができるシステムを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明によると、食品情報閲覧装置は、食品情報を格納するための食品データベースと上記食品データベースより食品情報を検索するための食品情報検索処理部とを有し、上記食品情報検索処理部は顧客側端末装置から送信された検索条件に基づいて上記食品データベースより食品情報を検索し、検索結果を上記顧客側端末装置に送信するように構成されている。
従って、消費者は、顧客側端末装置を介して何時でも所望の食品情報を入手することができる。
【００１２】
本発明の食品情報閲覧システムにおいて、更に、顧客情報を格納するための顧客データベースと、上記顧客側端末装置から送信された顧客情報を上記顧客データベースに登録するため顧客情報登録部と、上記食品データベースの食品情報が更新された時に、更新された食品情報を上記顧客側端末装置に送信するための更新情報顧客発信部と、を有し、上記更新情報顧客発信部は、上記顧客データベースに登録された通知条件に基づいて、更新された食品情報を上記顧客側端末装置に送信するように構成されている。
従って、消費者は、食品情報が更新されたこととき、更新された食品情報を顧客側端末装置より入手することができる。
【００１３】
本発明によると、食品情報閲覧システムにおいて、更に、店舗情報を格納するための店舗データベースと、上記食品データベースの食品情報が更新された時に、更新された食品情報を店舗側端末装置に送信するための更新情報店舗発信部と、を有し、上記更新情報店舗発信部は、上記店舗データベースに登録された店舗情報に基づいて、更新された食品情報を、所定の店舗側端末装置に送信するように構成されている。
従って、消費者は、店舗に設置された店舗側端末装置より最新の食品情報を入手することができる。
【００１４】
本発明によると、食品情報閲覧システムは、顧客側端末装置と店舗側端末装置と食品情報検索サーバとを有し、
上記食品情報検索サーバは、上記顧客側端末装置より検索要求を受信したとき、食品データベースより検索対象の食品に関するデータを入手し、それを上記顧客端末装置に送信し、上記食品データベースの食品情報が更新された時に、更新された食品情報を上記顧客側端末装置及び上記店舗側端末装置に送信するように構成されている。
従って、消費者は、最新の食品情報を、自宅の顧客側端末装置又は店舗に設定された店舗側端末装置を介して、何時でも自由に入手することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１を参照して本発明の食品情報閲覧システムの例を説明する。本例の食品情報閲覧システムは、顧客側端末装置１と店舗側端末装置２と食品情報検索サーバ３とを有し、これらはインターネット等の通信ネットワーク４によって互いに接続されている。尚、通信ネットワーク４は、専用の有線又は無線の通信網であってよい。
【００１６】
顧客側端末装置１は、顧客が、本発明の食品情報閲覧システムを利用して食品情報を閲覧するために使用する端末装置である。顧客側端末装置１は、顧客の自宅に設けられてよいが、官公庁、区役所、公共施設、学校、コンビニエンスストア等に設けられてよい。顧客側端末装置１は、食品名、食品メーカ名、原材料等の検索条件を入力するための入力手段と、検索条件入力画面、検索結果表示画面等を表示するための表示手段と、食品情報検索サーバ３に接続するための通信インターフェースと、を有する。顧客側端末装置１は、パーソナルコンピュータ、携帯電話、携帯情報端末等であってよい。
【００１７】
店舗側端末装置２は、顧客が、店舗にて販売されている食品に関する最新情報を検索するために使用する端末装置であり、例えば、食品販売店、スーパーマーケット、デパート、コンビニエンスストア等の店舗に設けられてよい。店舗側端末装置２は、食品名、食品メーカ名、原材料等の検索条件を入力するための入力手段と、検索条件入力画面、検索結果出力画面等を表示するための表示手段と、食品情報検索サーバ３に接続するための通信インターフェースと、を有し、パーソナルコンピュータであってよい。
【００１８】
食品情報検索サーバ３は、顧客側端末装置１から検索要求を受信したとき、顧客側端末装置１に食品情報を提供する。食品情報検索サーバ３は、食品情報が変更されたときに顧客側端末装置１に変更された食品情報を送信し、更に、店舗側端末装置２に、該店舗にて販売されている食品に関する最新情報を提供する。これらの動作は後に詳細に説明する。食品情報検索サーバ３は、食品メーカ又は食品販売店に設けられてよいが、独立の情報提供サービス会社又は機関に設けられてよい。
【００１９】
食品情報検索サーバ３は、データベース部３０と演算部４０とを有する。データベース部３０は、食品データベース３１と顧客データベース３２と店舗データベース３３とを有する。食品データベース３１は原材料情報３１ａを含む。これらのデータベース３１、３２、３３の詳細は、それぞれ、図２、図３、及び図４を参照して説明する。
【００２０】
演算部４０は、食品情報検索処理部４１と顧客情報登録部４２と更新情報顧客発信部４３と更新情報店舗発信部４４とを有する。食品情報検索処理部４１は、顧客側端末装置１から送信された検索条件に基づいて、食品データベース３１に格納された食品情報を検索する。顧客情報登録部４２は、顧客側端末装置１から送信された顧客情報を顧客データベース３２に登録する。更新情報顧客発信部４３は、食品データベース３１の食品情報が更新された時に、更新された食品情報を顧客側端末装置１に送信する。更新情報店舗発信部４４は、店舗データベース３３に格納された店舗毎の食品情報が更新された時に、更新された食品情報を店舗側端末装置２に送信する。
【００２１】
食品情報検索サーバ３は、演算部４０の各処理部を制御し各種の処理を実行するためのＣＰＵと、ＣＰＵが実行する制御及び処理に必要なプログラム及びソフトウエアを格納するためのメモリと、マウス、キーボード、タッチパネル等の入力手段と、食品表示画面等を表示するための表示手段と、顧客側端末装置１及び店舗側端末装置２に接続するための通信インターフェースと、を有するコンピュータ装置であってよい。
【００２２】
図２を参照して食品データベース３１の例を説明する。食品データベース３１は原材料等の食品情報を格納するためのデータベースであり、図示のように、食品を特定するための食品識別記号（食品ＩＤ）２０１と、各食品識別記号に対応する食品名２０２と、食品が属する区分２０３と、食品メーカ名２０４とを含む。
【００２３】
図示の例では、食品識別記号Ｐ０００１の場合、食品名はポテトフライ１であり、食品の区分はスナック菓子であり、食品メーカはＭ１社である。食品データベース３１は、更に、原材料情報３１ａを有し、原材料情報３１ａは、食品識別記号（食品ＩＤ）２０５と、原材料識別記号（原材料ＩＤ）２０６と、原材料名２０７とを有する。
例えば、食品識別記号Ｐ０００１の場合、原材料識別記号がＪ００００１の米国産ジャガイモと原材料識別記号がＳ００００１の食塩を含むことが示されている。
【００２４】
図３を参照して顧客データベース３２の例を説明する。顧客データベース３２は、更新された食品情報を顧客に通知するために必要な情報を格納するためのデータベースであり、図示のように、顧客を識別するための顧客識別記号（顧客ＩＤ）３０１と、各顧客識別記号に対応する顧客名３０２と、顧客に更新食品情報を通知するための方法３０３と、電子メールアドレス、電話番号、ファックス番号等の通知方法の詳細３０４と、を含む。例えば、顧客識別記号Ｋ０００１の場合、顧客の氏名はＡであり、通知方法は電子メールであり、電子メールアドレスはｘｘｘ＠ｘｘｘ．ｘｘ．ｘｘである。
【００２５】
顧客データベース３２は、更に、顧客毎の更新食品情報を格納しており、図示のように、顧客情報を顧客データベース３２に登録した時に付与する登録識別記号（登録ＩＤ）３０５と、顧客識別記号（顧客ＩＤ）３０６と、食品情報を変更した食品メーカ名３０７と、変更した食品の区分３０８と、変更対象の原材料名３０９と、変更した食品名３１０と、変更した食品を販売している店舗名３１１と、追加、変更等の変更の状態であるステータス３１２と、を有する。
図示の例では、登録識別記号がＴ０００１、顧客識別記号がＫ０００１、食品メーカ名がＭ１社、食品の区分がスナック菓子を含む情報が追加されている。
【００２６】
図４を参照して店舗データベース３３の例を説明する。店舗データベース３３は、店舗が販売している食品情報を格納するためのデータベースであり、図示のように、店舗を識別するための店舗識別記号（店舗ＩＤ）４０１と、各店舗識別記号に対応する店舗名４０２と、各店舗にて販売されている食品の食品識別記号（食品ＩＤ）と４０３とを含む。例えば、店舗識別記号Ｓ１の場合、店舗名はＡＢ１であり、販売している食品の識別記号は、Ｐ０００１、Ｐ０００２である。
【００２７】
図５、図６及び図７を参照して本発明による食品情報検索システムによる動作の第１の例の流れを説明する。本例では、消費者は、顧客側端末装置１を介して食品情報検索サーバ３より食品情報を入手する。
【００２８】
図５を参照して説明する。ステップＳ５０１にて、顧客は顧客側端末装置１より検索条件を入力する。顧客側端末装置１を食品情報検索サーバ３に接続すると、顧客側端末装置１の表示装置には、食品情報検索サーバ３から送信された検索条件入力画面が表示される。
【００２９】
図６は、顧客側端末装置１の表示装置に表示された検索条件入力画面の例を示す。図示のように、検索条件入力画面は、検索する食品の種別の入力部６０１、検索する食品メーカ名の入力部６０２、検索する原材料名の入力部６０３、検索する食品名の入力部６０４、指定する店舗名の入力部６０５、検索ボタン６０６及びキャンセルボタン６０７を有する。
【００３０】
顧客は、検索入力画面の入力項目を順次入力し、全ての項目の入力が終了すると、検索ボタン６０６を押下（クリック）する。ステップＳ５０２にて、食品情報検索サーバ３の食品情報検索処理部４１は、食品データベース３１の検索を行う。
【００３１】
図６の例では、食品の種別が「スナック菓子」、食品メーカが「Ｍ１社」、原材料が「じゃがいも」、食品名が「ポテト」、店舗名は入力されていないため、任意である。
【００３２】
尚、店舗名が入力された場合には、食品情報検索処理部４１は、店舗データベース３３の検索を行い、該当する店舗にて販売されている食品に関する情報を検索する。
【００３３】
ステップＳ５０３にて、食品情報検索処理部４１は検索条件に合致した食品が存在するか否かを判定する。検索の結果、該当する食品がゼロである場合には、その旨を表示し、ステップＳ５０１に戻り、顧客に再度の検索条件の入力を促す。尚、キャンセルボタン６０７をクリックすると、検索処理を終了することができる。検索の結果、該当する食品が見つかった場合には、ステップＳ５０４にて、顧客側端末装置１の表示装置に検索結果表示画面を表示させ、該当食品の原材料等を表示する。
【００３４】
図７は、顧客側端末装置１の表示装置に表示された検索結果表示画面の例を示す。図示のように、検索結果表示画面は、食品名表示欄７０１、食品メーカ名表示欄７０２、主な原材料表示欄７０３、詳細表示ボタン７０４を含む。詳細表示ボタン７０４をクリックすると、原材料の詳細情報、店舗の詳細情報、店舗の一覧等が表示される。図示の例では、図６に示した検索条件に該当するデータは２つある。一方は、食品名がポテトスティック、製造メーカはＭ１社、主な原材料は米国産じゃがいも、であり、他方は、食品名がポテトフライ、製造メーカはＭ１社、主な原材料は北海道産じゃがいも、である。
【００３５】
図８、図９及び図１０を参照して本発明による食品情報検索システムによる動作の第２の例の流れを説明する。上述の第１の例では、消費者は、顧客側端末装置１を介して食品情報検索サーバ３より所望の食品情報を入手することができる。しかしながら、食品メーカは、頻繁に、製品の原材料等を変更し、現在の製品の改良又は販売中止を行い、新製品を販売する。従って、食品情報は頻繁に変化する。本例では、食品情報検索サーバ３は、食品情報が更新されたときに、更新された食品情報を顧客側端末装置１に送信するから、消費者は、常に最新の食品情報を入手することができる。
【００３６】
図８を参照して説明する。ステップＳ８０１にて、顧客は通知条件を入力する。顧客側端末装置１を食品情報検索サーバ３に接続すると、顧客側端末装置１の表示装置には、食品情報検索サーバ３から送信された通知条件を入力するための通知条件入力画面が表示される。顧客は、通知条件入力画面の所定の項目を入力する。
【００３７】
図９は、顧客側端末装置１の表示装置に表示された通知条件入力画面の例を示す。本例の通知条件入力画面は、食品種別選択項目９０１、取り扱い食品メーカ選択項目９０２、原材料選択項目９０３、食品名入力項目９０４、店舗名入力項目９０５、通知条件チェックボックス９０６、登録ボタン９０７を有する。通知条件チェックボックス９０６には、該当食品の原材料変更、該当食品の新規追加、該当食品の販売中止、等を含む。
【００３８】
図示の例では、食品メーカのＭ１社製の牛乳の原材料（遺伝子組み替え食品を除く）が変更された場合、及び食品メーカのＭ１社製の牛乳の新規製品が追加された場合に、食品情報検索サーバ３はその旨を顧客側端末装置１に通知する。
ステップＳ８０２にて、食品情報検索サーバ３の顧客情報登録部４２は、顧客側端末装置１より送信された通知条件を、顧客データベース３２に登録する。
【００３９】
ステップＳ８０３にて、食品情報検索サーバ３は、食品メーカ等より入手したデータに基づき、食品データベース３１の更新を行う。例えば、ある食品メーカの食品の原材料が変更されたとき、原材料情報３１ａの更新を行う。ステップＳ８０４にて食品情報検索サーバ３の更新情報顧客発信部４３は、顧客データベース３２を検索し、変更され食品情報を通知する必要がある顧客が存在するか否かを検索する。顧客に通知する必要がない場合には、処理を終了する。
顧客に通知する必要がある場合には、ステップＳ８０５にて、顧客データベース３２にて指定された通知方法により、顧客側端末装置１に変更情報を通知する。
【００４０】
図１０は、顧客側端末装置１の表示装置に表示された変更情報通知画面の例を示す。図示のように、変更情報通知画面は、顧客名１００１、更新日時１００２、食品名１００３、変更前の分類名１００４、変更後の分類名１００５、取り扱い店舗名１００６、等を有し、「ご指定の食品の原材料が変更になりましたのでお知らせ致します。」のメッセージが表示される。
【００４１】
図１１を参照して本発明による食品情報検索システムによる動作の第３の例の流れを説明する。上述の例では、消費者は、顧客側端末装置１を介して食品情報検索サーバ３によって提供される食品情報を入手することができる。しかしながら、全ての消費者が顧客側端末装置１を所有し又は利用することができるとは限らない。
【００４２】
本例によると、食品情報検索サーバ３より店舗側端末装置２に、その店舗にて販売されている食品に関する最新の情報が送信される。消費者は、食品情報検索サーバ３にアクセスすることなく、小売店、スーパーマーケット等に設けられた店舗側端末装置２より所望の食品情報を得ることができる。
【００４３】
ステップＳ１１０１にて、食品情報検索サーバ３は、バッチ処理等により食品データベース３１を更新する。例えば、原材料情報３１ａを更新する。尚、ステップＳ１１０１における原材料更新処理は、図８に示したステップＳ８０３における原材料更新処理と同様な内容であってよい。
【００４４】
ステップＳ１１０２にて、食品情報検索サーバ３は、店舗データベース３３を検索し、更新された食品を取り扱っている店舗を検索する。更新された食品を取り扱っている店舗が存在しない場合には、処理を終了する。更新された食品を取り扱っている店舗が存在する場合には、ステップＳ１１０３にて、食品情報検索サーバ３の更新情報店舗発信部４４は、該当する店舗の店舗側端末装置２に、原材料の変更等の最新の食品情報を送信する。
【００４５】
更新情報店舗発信部４４は、食品情報の更新を行ったときに、その旨を店舗側端末装置２に通知してよい。しかしながら、食品情報の更新をバッチ処理により行う場合には、その旨を店舗側端末装置２に通知する必要はない。
店舗側には、消費者が容易に操作することができるように、タッチパネル、デジタル名札等が設けられてよい。
【００４６】
以上、本例の食品情報閲覧システムの例を説明したが、本発明は特許請求の範囲に記載された本発明の範囲を超えることがない限り、上述の例に限定されることはないことは当業者には理解されよう。
例えば、上述の例では食品情報として原材料について説明したが、原材料以外に、加工方法、殺菌方法、保存方法、保存期間等であってよい。
【００４７】
【発明の効果】
本発明によれば、顧客側端末装置を食品情報検索システムに接続することにより、消費者は、顧客側端末装置を介して、何時でも自由に、食品情報検索システムより食品情報を入手することができる効果がある。
【００４８】
本発明によれば、食品情報検索システムより顧客側端末装置に最新の食品情報が送信されるから、消費者は、顧客側端末装置に格納された最新の食品情報を入手することができる効果がある。
【００４９】
本発明によれば、食品情報検索システムより店舗側端末装置に最新の食品情報が送信されるから、消費者は、店舗側端末装置に格納された最新の食品情報を入手することができる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る食品情報閲覧システムの例を説明するための説明図である。
【図２】本発明に係る食品データベースの例を説明するための説明図である。
【図３】本発明に係る顧客データベースの例を説明するための説明図である。
【図４】本発明に係る店舗データベースの例を説明するための説明図である。
【図５】本発明に係る食品情報検索システムにおける食品情報検索処理の流れを示す流れ図である。
【図６】本発明に係る食品情報検索システムの検索条件入力画面の例を示す図である。
【図７】本発明に係る食品情報検索システムの検索結果表示画面の例を示す図である。
【図８】本発明に係る食品情報検索システムにおける顧客への通知処理の流れを示す流れ図である。
【図９】本発明に係る食品情報検索システムの通知条件入力画面の例を示す図である。
【図１０】本発明に係る食品情報検索システムの変更情報通知画面の例を示す図である。
【図１１】本発明に係る食品情報検索システムにおける店舗への通知処理の流れを示す流れ図である。
【符号の説明】
１…顧客側端末装置、　２…店舗側端末装置、　３…食品情報検索サーバ、　４…通信ネットワーク、　３０…データベース部、　３１…食品データベース、　３２…顧客データベース、　３３…店舗データベース、　４０…演算部、　４１…食品情報検索処理部、　４２…顧客情報登録部、　４３…更新情報顧客発信部、　４４…更新情報店舗発信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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