(57)【要約】【課題】スライス装置や解析装置などの高価な設備を用意することなく、所望の画像を入手して活用できるようにする。【解決手段】データ解析装置１０３を所有しているサービス提供側において各種試料についてのスライス画像を用意しておき、サーバ１０４を設けてホームページで公開すると共に、ユーザにホームページ上から所望の試料の所望の解析画像生成の依頼を受けられるようにし、依頼に従って、依頼に対応するスライス画像を選択し、これを用いて依頼に従った画像をデータ解析装置１０３により生成して依頼者に転送し、依頼者からコンテンツ料金を受け取るようにしたものであり、依頼者は提供者の提示する各種試料の画像から目的の試料と欲しい画像の生成依頼をするだけで所望の試料の所望の画像を取得できるので、スライス装置や解析装置などの高価な設備を用意することなく、所望の画像を入手して活用できるようになる。【選択図】　　図１
2004013435.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像を収集した各断面画像を試料別に画像データとして保存する手段と、
この保存された試料別画像データを用いて前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成する解析手段と、
通信網に接続され、前記保存された試料別画像データを前記通信網に接続される任意の外部の端末に対して閲覧可能に提示すると共に、提示画像は前記外部の端末から選択指示可能にすることにより、前記外部の端末により選択した試料についての三次元画像を前記保存された断面画像の複数データから生成すべく前記解析手段に指令し、この指令により前記解析手段が生成した三次元画像を得て前記外部の端末に伝送し、この外部の端末からの指示に応じて前記三次元画像からその指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成すべく前記解析手段に指令し、得られた画像を前記外部端末に伝送する手段と
を具備したことを特徴とする画像解析システム。
【請求項２】
立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像をそれぞれ撮像することにより得られる前記試料の断面画像を画像データとして保存する手段と、
この保存された前記試料の画像データを用いて前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成する解析手段と、
通信網に接続され、前記保存された前記試料の画像データを前記通信網に接続される外部の端末に対して閲覧可能に提示すると共に、提示画像は前記外部の端末から選択指示可能にすることにより、前記外部の端末により選択した試料についての三次元画像を前記保存された断面画像の複数データから生成すべく前記解析手段に指令し、この指令により前記解析手段が生成した三次元画像を得て前記外部の端末に伝送し、この外部の端末からの指示に応じて前記三次元画像からその指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成すべく前記解析手段に指令し、得られた画像を前記外部端末に伝送する手段と
を具備したことを特徴とする画像解析システム。
【請求項３】
立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像をそれぞれ収集することにより得られた断面画像を画像データとして保存し、この保存画像データは、これら各断面画像を順に三次元的に並べて復元することにより前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成する解析手段による生成処理に使用し、この解析手段により処理して得た生成画像をコンテンツとして提供するようにし、
このコンテンツ提供は、通信網に接続され、前記保存された試料別画像データを前記通信網に接続される任意の外部の端末に対して閲覧可能に提示すると共に、提示画像は前記外部の端末から選択指示可能にすることにより、前記外部の端末により選択した試料についての三次元画像を前記保存された断面画像の複数データから生成すべく前記解析手段に指令し、この指令により前記解析手段が生成した三次元画像を得て前記外部の端末に伝送し、この外部の端末からの指示に応じて前記三次元画像からその指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成すべく前記解析手段に指令し、得られた画像を前記外部端末に伝送することで行う
ことを特徴とする試料の解析処理画像提供方法。
【請求項４】
立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像をそれぞれ収集することにより得られた断面画像を画像データとして保存し、この保存画像データは、これら各断面画像を順に三次元的に並べて復元することにより前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成する解析手段による生成処理に使用し、この解析手段により処理して得た生成画像をコンテンツとして提供するようにし、
このコンテンツ提供は、通信網に接続され、前記保存された前記試料の画像データを前記通信網に接続される外部の端末に対して閲覧可能に提示すると共に、提示画像は前記外部の端末から選択指示可能にすることにより、前記外部の端末により選択した試料についての三次元画像を前記保存された断面画像の複数データから生成すべく前記解析手段に指令し、この指令により前記解析手段が生成した三次元画像を得て前記外部の端末に伝送し、この外部の端末からの指示に応じて前記三次元画像からその指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成すべく前記解析手段に指令し、得られた画像を前記外部端末に伝送することで行う
ことを特徴とする試料の解析処理画像提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生体や物体を順次薄くスライスしてそのとき現れる断面画像を順に収集して再構築することにより、注目部位や注目組織の抽出立体像等を得たり、寸法、体積、面積情報などを得る解析装置による解析処理を誰でもが手軽に利用できるアウトソーシング環境をネットワーク上で提供するようにする画像解析システムおよび試料の解析処理画像提供方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
動物や植物などの生体試料やあるいは食品や非金属工業製品などといった立体有形物試料（以下、単に試料と呼ぶ）についてその内部構造を解析するための技術として、超精密切削技術を利用し、試料を薄く切削していくことにより、すなわち、試料を薄くスライスして取り除いていくことにより、当該試料の端部に次々に新しく試料断面が現れるので、この次々に現れる試料断面について撮像装置（カメラ）で撮像してその断面画像を画像データとして取得し、これら画像データから前記試料についての内部組織や構造を解析するといった画像による内部解析が行われている。
【０００３】
すなわち、試料を薄くスライスして取り除いていくことにより、当該試料の端部に次々に新しく現れる試料断面には画像情報である画像データの他に各種の化学的、物理的な情報が含まれている。ここで画像としての情報に注目してみると、集められた画像データには色あいや濃度の違いからいろいろな組成の分布が見て取れ、従って、色あいや濃度の値が同じ値を示す画素の集合や分布から同じ組成の部分を認識できるから、断面毎に同一組成の部分を抽出して隣接断面間でつなぎ合わせていくと、その組成のなす形状や分布状態が再構築できる。そして、これは３次元像として再現できるので、試料全体のうちの特定部分の特定断面を切り開いたかたちでの像の表示や特定組成部を抽出したかたちでの像、それを特定断面で切り開いたかたちでの像、任意方向から見た像、…と云った具合に様々な加工を施して観察したり、解析したり、分析したり、検証したりすることができる。
【０００４】
＜スライス装置＞
試料を薄く切削して現れる面を画像データとして記録していくスライス装置の構成を簡単に説明する。試料を薄くスライスしては新たな面を露出させ、その露出した面を撮像装置で撮像しては再び薄くスライスして新たな面を露呈させ撮影するといったスライス（切削）と撮影を繰り返すことにより、次々に画像データを得るスライス装置１０は、試料の各断面位置での断面像を得る装置ということができるが、このスライス装置１０は図２６に示すような構成となっている。
【０００５】
すなわち、図２６に示すように、スライス装置１０は、モータなどの回転駆動源Ｍ１によりその軸心を軸に回転駆動されるナイフ軸１、円板状であって前記ナイフ軸１の先端側に片面の中心部を一致させて固定されることにより保持されていて、ナイフ軸１の回転と共に回転されるようにしたものであって、周面にナイフを取付けて保持させることができるようにしたナイフホルダ２、このナイフホルダ２に取り付けられると共に、ナイフホルダ２の回転に伴って当該ナイフホルダ２の回転面内で旋回運動されることにより、解析対象の試料を薄く切削する切れ刃となるナイフ３、当該ナイフ３により切削（スライス）される被切削物としての試料４、ナイフ３の旋回面内に前記試料４を保持させると共に、ナイフ３の旋回面に対して所定の量ずつ送り出すことができるようにした試料保持装置Ｈ、この試料保持装置Ｈの試料４における切削面に対向し、離間して配され、当該試料４の切削後、当該試料端部に新しく現れた試料面を撮影して画像信号（画像データ）として出力するための拡大光学系付き撮影装置（ＣＣＤカメラなど）５、この撮影装置５によって撮影された画像データを記録する記録装置（記憶装置）６を備えて構成される。
【０００６】
なお、詳細は図示しないがナイフ軸１は図における矢印Ａ方向のみに回転可能にするための案内面（ガイド）とアクチュエータを有しており、これによって、その先端のナイフホルダ２を所定の平面で旋回できる構造を得ている。
【０００７】
このような構成のスライス装置１０は、回転するナイフ軸１のナイフホルダ２に取り付けられて回転するナイフ３に対し、試料４は切削毎（スライス毎）に図矢印Ｂ＋の方向に一定量送られ、前記送り量に対応する切削幅だけ試料４は切削される。そして、次の切削を行う前に切削した試料端部に現れた試料面を撮影装置５によって撮影し、画像データを記録装置６に記録する。ここまでの工程を当該スライス装置にて行う。
【０００８】
このようにして解析対象の試料４を薄くスライスして除去しながら、その都度、新たに現れた表面の画像を撮影し、画像データ化して記録していくことにより、試料４の各断面位置の画像データが収集されるので、次にこの得られた画像データをデータ解析装置で解析する。
【０００９】
＜データ解析装置＞
データ解析装置２０は、図２７に示すように、データ記憶装置２１、演算処理部２２、キーボードやポインテングデバイス（マウス、ジョイステック、トラックボール等）そしてディスプレイなどを含めた入出力操作部２３からなる。
【００１０】
そして、入出力操作部２３を操作して指示を与えることにより、演算処理部２２においては、（１）画像データをもとに試料の所望部位の距離や面積を計測する計測機能、（２）同一試料にて得た複数枚の画像データをスライス順に重ね合わせるようなかたちで仮想的に再配置することにより、立体像を作成し（再構成し）、表示する再構成機能、（３）作成された立体像について所望切断面で切断した際の立体像および切断面の観察像を作成して表示する注目部分観察画像作成表示機能、（４）上記（２）で得た重ね合わせた画像データから所望部位の（３次元的な）距離・体積・表面積を計測する解析計測機能、上記（４）で表示した任意切断面からの希望する部位の距離・面積を計測する注目部分任意解析計測機能、上記（２）および（４）で作成した立体像を所望方向に旋回させ、さまざまな方向から前記立体像を観察することができるように表示する支援表示機能、などの各種演算処理機能を有して画像データの解析を行う装置である。
【００１１】
すなわち、立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像をそれぞれ収集することにより得られた断面画像を画像データとして用い、これら各断面画像をスライス順に三次元的に並べて復元することにより前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成したり、所望断面での切断画像を生成するなどの画像に対する各種の解析処理を行うことができると共に、生成した画像から所望部位の（三次元的な）距離・体積・表面積を計測する等の各種の解析計測機能、任意切断面からの希望する部位の距離・面積を計測する注目部分任意解析計測機能、作成した立体像を所望方向に旋回させ、さまざまな方向から前記立体像を観察することができるように表示するといった各解析支援機能を有して画像データの解析を行うことができるものである。
【００１２】
そして、この解析装置により画像データを解析することにより、生体の構造の解明や構造物の構造状態の解明など様々な解析や学術研究に役立つ。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
解析対象試料についてその内部構造や面積、寸法、体積などを解析するための技術として、超精密切削技術を利用し、試料を薄く切削していくことにより、すなわち、試料を薄くスライスして取り除いていくことにより、当該試料の切除端面部に次々に新しく現れる試料断面について、その画像を撮影することにより、画像データとして取得し、これら画像データから同一画素値のデータ同士の分布を解析して組成物の三次元分布を求めることにより、試料の組織分布や構造を画像の面から解析することが行われている。
【００１４】
そして、これらを実施するには、スライス装置とデータ解析装置が必要である。しかし、これらはいずれも高価な装置であることから、これらを所有して利用するにはユーザにとって費用の点で負担が大きい。
【００１５】
従って、試料をスライスして得た画像からその試料を形成している生体組織や構造の再現等をするデータ解析技術を、誰でもがもっと手軽に利用できるようにする環境の整備が望まれるところである。
【００１６】
そこで、本発明の目的とするところは、試料をスライスして得た画像からその試料を形成している生体組織や構造の再現等をするデータ解析技術を、誰でもがもっと手軽に利用できるようにするネットワーク利用の画像解析システムおよび試料の解析処理画像提供方法を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は次のように構成する。
【００１８】
［１］第１には、立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像を収集した各断面画像を試料別に画像データとして保存する手段と、
この保存された試料別画像データを用いて前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成する解析手段と、
通信網に接続され、前記保存された試料別画像データを前記通信網に接続される任意の外部の端末に対して閲覧可能に提示すると共に、提示画像は前記外部の端末から選択指示可能にすることにより、前記外部の端末により選択した試料についての三次元画像を前記保存された断面画像の複数データから生成すべく前記解析手段に指令し、この指令により前記解析手段が生成した三次元画像を得て前記外部の端末に伝送し、この外部の端末からの指示に応じて前記三次元画像からその指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成すべく前記解析手段に指令し、得られた画像を前記外部端末に伝送する手段とを具備することを特徴とする。
【００１９】
このような構成においては、立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像をそれぞれ収集することにより得られた断面画像を画像データとして保存し、この保存画像データは、これら各断面画像を順に三次元的に並べて復元することにより前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成する解析手段による生成処理に使用し、この解析手段により処理して得た生成画像をコンテンツとして提供するようにする。そして、このコンテンツ提供は、通信網に接続され、前記保存された試料別画像データを前記通信網に接続される任意の外部の端末に対して閲覧可能に提示すると共に、提示画像は前記外部の端末から選択指示可能にすることにより、前記外部の端末により選択した試料についての三次元画像を前記保存された断面画像の複数データから生成すべく前記解析手段に指令し、この指令により前記解析手段が生成した三次元画像を得て前記外部の端末に伝送し、この外部の端末からの指示に応じて前記三次元画像からその指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成すべく前記解析手段に指令し、得られた画像を前記外部端末に伝送することで行うようにする。
【００２０】
そのため、本発明によれば、高価なスライス装置およびデータ解析装置を所有することなく、これら装置を用いた所望の試料についての解析や観察やそれらの情報取得が可能になり、誰でもが手軽に所望試料の画像データによる解析技術を利用できるようになる。
【００２１】
［２］また、第２には、立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像をそれぞれ撮像することにより得られる前記試料の断面画像を画像データとして保存する手段と、
この保存された前記試料の画像データを用いて前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成する解析手段と、
通信網に接続され、前記保存された前記試料の画像データを前記通信網に接続される外部の端末に対して閲覧可能に提示すると共に、提示画像は前記外部の端末から選択指示可能にすることにより、前記外部の端末により選択した試料についての三次元画像を前記保存された断面画像の複数データから生成すべく前記解析手段に指令し、この指令により前記解析手段が生成した三次元画像を得て前記外部の端末に伝送し、この外部の端末からの指示に応じて前記三次元画像からその指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成すべく前記解析手段に指令し、得られた画像を前記外部端末に伝送する手段とを具備することを特徴とする。
【００２２】
このような構成においては、立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像をそれぞれ収集することにより得られた断面画像を画像データとして保存し、この保存画像データは、これら各断面画像を順に三次元的に並べて復元することにより前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成する解析手段による生成処理に使用し、この解析手段により処理して得た生成画像をコンテンツとして提供するようにする。そして、このコンテンツ提供は、通信網に接続され、前記保存された前記試料の画像データを前記通信網に接続される外部の端末に対して閲覧可能に提示すると共に、提示画像は前記外部の端末から選択指示可能にすることにより、前記外部の端末により選択した試料についての三次元画像を前記保存された断面画像の複数データから生成すべく前記解析手段に指令し、この指令により前記解析手段が生成した三次元画像を得て前記外部の端末に伝送し、この外部の端末からの指示に応じて前記三次元画像からその指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成すべく前記解析手段に指令し、得られた画像を前記外部端末に伝送することで行うようにする。
【００２３】
そのため、本発明によれば、高価なスライス装置およびデータ解析装置を所有することなく、これら装置を用いた所望の試料についての解析や観察やそれらの情報取得が可能になり、誰でもが手軽に所望試料の画像データによる解析技術を利用できるようになる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明では、インタネットに代表されるようなネットワーク環境を活用し、画像データの収集や提供、その提供する画像データ等を用いての解析処理環境をアプリケーション・サービス・プロバイダにて提供し、ユーザはそれをネットワーク環境下で利用することにより、ユーザ自身でのスライス装置やデータ解析装置といった設備を導入することなしに、いわばアウトソーシングにより、所望の試料の解析や観察やそれらの情報取得を行えるようにして、誰でもが手軽に所望試料の画像データによる解析技術を利用できるようにするもので、以下、図面を参照して本発明の一実施形態を詳細に説明する。
【００２５】
＜実施例１＞
図１は、本発明システムの概略的な構成例を示すブロック図である。図１において、１０１はスライス装置、１０２は画像データベース、１０３はデータ解析装置、１０４はサーバ、２００はユーザのインテリジェント端末（ユーザ端末）であって、一般的にはパソコンが相当する。インテリジェント端末２００は少なくとも通信インタフェースとブラウザを有していて、ネットワーク（通信網）ＮＷを介してサーバ１０４に接続させることができ、両者の間でデータ授受を行うことができる。
【００２６】
サーバ１０４は、通信インタフェースを有して他と回線接続し、データの授受を行える他、画像データベース１０４ａ、説明文ファイルデータベース１０４ｂ、ホームページプログラム記憶部１０４ｃ、演算処理部１０４ｄ、といったものを備えている。
【００２７】
サーバ１０４は、Ｗｅｂサーバとしての機能を有するものであって、一種のアプリケーション・サービス・プロバイダ（ＡＳＰ；ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　ｓｅｒｖｉｃｅ　ｐｒｏｖｉｄｅｒ）としての機能をも持つ。周知のように、ＡＳＰは、インタネット上でソフトウエアを期間貸しするサービスであり、サーバ上で業務用ソフトを提供し、それをユーザがインタネット経由で利用する。本実施例の場合、ホームページ上でデータ解析装置１０３に対する所望画像利用のデータ解析を指令して利用者がそのデータ解析装置１０３を遠隔操作するかの如く利用できる環境をインタネット上で提供できるようにしている。
【００２８】
すなわち、サーバ１０４は、アクティブ・サーバ・ページス（ａｃｔｉｖｅ　ｓｅｒｖｅｒ　ｐａｇｅｓ）機能を備えている。この機能は、Ｗｅｂサーバソフトが備えるＷｅｂページ生成機能であり、このアクティブ・サーバ・ページス機能を有することによってアクティブ・サーバ・ページス機能利用の所望の高機能を備えたホームページの例えばＨＴＭＬファイルを生成してアクセス元に提供することができるようにしてある。
【００２９】
通常、アクセス元端末のＷｅｂブラウザはホームページアドレスを指定してそのアドレスにリンクさせると、リンク先のホームページでは自身のホームページ内容を例えばＨＴＭＬ言語で記述したファイルのかたちでアクセス元の端末のＷｅｂブラウザに伝送して渡す。アクセス先のホームページが収容されているＷｅｂサーバからホームページの内容を表した当該ＨＴＭＬファイルを受け取るわけである。そして、これを受け取ったＷｅｂブラウザはその受け取ったファイルのＨＴＭＬ言語記述プログラム内容に従った内容の画面を表示する。
【００３０】
しかし、アクティブ・サーバ・ページス機能利用のファイルにアクセスした場合は、Ｗｅｂサーバ側においてＷｅｂサーバソフトウエアの持つＷｅｂページ生成機能により、当該アクティブ・サーバ・ページス機能利用ファイルに記述してあるコンポーネント（ＨＴＭＬ、ＪＳｃｒｉｐｔ、ＶＢＳｃｒｉｐｔ、その他、任意の言語で書かれた各種コンポーネント）を組み合わせて例えばＨＴＭＬ形式のファイルを生成するので、所望の高度な機能を持たせたホームページ画面をアクセス元のＷｅｂブラウザに表示させ、機能を利用させることが可能になるものである。
【００３１】
サーバ１０４における画像データベース１０４ａは解析装置で再構成した試料の各種画像データを蓄積したデータベースであり、説明文ファイルデータベース１０４ｂは画像データベース１０４ａに蓄積してある画像についての各種説明文や撮影条件、スライス条件、試料毎の断面画像の枚数などの情報を含めて必要な情報を予め用意して保持させたデータベースであり、ホームページプログラム記憶部１０４ｃは提供しようとするホームページ内容を記述したホームページプログラムのファイルや、アクティブ・サーバ・ページス機能利用のために用意した各種コンポーネントなどが保持されている。また、演算処理部１０４ｄは、画像データベース１０４ａや説明文ファイルデータベース１０４ｂをアクセスしたり、編集や登録等をしたり、データ解析装置１０３とのデータ授受をしたり、データ解析装置１０３に対して所望の処理や操作を実行させるべく、コマンドを与えたり、ホームページプログラム記憶部１０４ｃに保持されているホームページプログラムのファイル内容を実行したり、Ｗｅｂページ生成機能（アクティブ・サーバ・ページス機能等）を実行したり、通信機能を実行したり、ホームページプログラム記憶部１０４ｃに保持されているファイルの編集やファイルの追加、変更、削除などを行ったり、課金処理を実行したりするなど、その他、各種の演算処理や制御処理を実行するといった機能を有する。また、演算処理部１０４ｄは、本システムを利用するユーザに対しての利用料金を管理するための課金管理機能である課金処理機能１０４ｅを有しており、ユーザ別の利用料金の集計や利用明細などを管理できる。また、課金集計した利用料金をユーザ別に請求する業務や精算状況などを管理する機能をも持たせるようにしても良い。
【００３２】
スライス装置１０１は、図２６で説明したものと同じものであり、立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像をそれぞれ収集するものであり、この収集した画像のデータを保持する画像データベース１０２は図２６における記録装置６（あるいは図２７におけるデータ記憶装置２１）に対応するものでも良いし、記録装置６（あるいはデータ記憶装置２１）に記録した画像データを読み出して登録した画像データ管理用のデータベースであっても良い。
【００３３】
また、データ解析装置１０３も、図２７で説明した如きのデータ解析装置２０であり、立体有形物の試料を逐次薄く削ることにより次々に現れる断面の画像をそれぞれ収集することにより得られた断面画像を画像データとして用い、これら各断面画像をスライス順に三次元的に並べて復元することにより前記試料の三次元画像を生成すると共に、生成した前記三次元画像から、与えられる指示に対応した所要の内部構成要素の露出画像を生成するなどの解析処理を行うことができるものであるが、ここではこの従来の機能に加えて、更に、サーバ１０４からの各種の操作指令を受けて指定の画像データについての処理を実施し、作成した画像を自己のデータ記憶装置２１に記録して保存したり、サーバ１０４に伝送することができるようになっている。
【００３４】
すなわち、データ解析装置１０３も図２７で説明したデータ解析装置２０と同様に、データ記憶装置２１、演算処理部２２、キーボードやポインテングデバイス（マウス、ジョイステック、トラックボール等）そしてディスプレイなどを含めた入出力操作部２３からなる。
【００３５】
そして、入出力操作部２３を操作して指示を与えることにより、演算処理部２２においては、（１）画像データをもとに試料の所望部位の距離や面積を計測する計測機能、（２）同一試料にて得た複数枚の画像データをスライス順に重ね合わせるようなかたちで仮想的に再配置することにより、立体像を作成し（再構成し）、表示する再構成機能、（３）作成された立体像について所望切断面で切断した際の立体像および切断面の観察像を作成して表示する注目部分観察画像作成表示機能、（４）上記（２）で得た重ね合わせた画像データから所望部位の（３次元的な）距離・体積・表面積を計測する解析計測機能、上記（４）で表示した任意切断面からの希望する部位の距離・面積を計測する注目部分任意解析計測機能、上記（２）および（４）で作成した立体像を所望方向に旋回させ、さまざまな方向から前記立体像を観察することができるように表示する支援表示機能、などの各種演算処理機能を有して画像データの解析を行うことができる。
【００３６】
本システムにおいては、入出力操作部２３におけるキーボードやポインテングデバイス等による操作指示、断面指示、部位指示といったデータ解析装置２０を直接、操作して解析を実施している場合のように、ユーザ端末２００からの操作によりサーバ１０４を介して指令を与えることができる仕組みを持たせてある。
【００３７】
そのため、これによって、ユーザ端末２００ではユーザがそのユーザ端末２００からの画面操作により、あたかもユーザ端末２００のユーザが遠隔のデータ解析装置２０を、直接、操作して解析を実施させて所望の解析結果や画像を得ることができるかのような仕組みを実現している。
【００３８】
図１の構成は、スライス装置１０１、画像データベース１０２、データ解析装置１０３、サーバ１０４をＡ社が保有しており、スライス装置１０１やデータ解析装置１０３の利用を、サーバ１０４を介して、ネットワーク環境下のユーザに提供し、利用できるようにする解析サービス提供のＡＳＰ（アプリケーションサービスプロバイダ）としたサービスシステム構成例である。
【００３９】
このような構成において、ユーザが自身のユーザ端末２００を操作して、ネットワークＮＷに接続し、当該ユーザの加入するネットワーク接続プロバイダにリンクさせる。そして、ネットワーク接続プロバイダでは、相手のユーザ端末２００との間で認証を行い、正規の加入者であることが認証されれば、インタネットの利用が可能な環境を確立する。試料のコンテンツを入手したい当該ユーザは、ユーザ端末２００を操作してＡ社の提供するホームページにアクセスする。すると、ネットワークＮＷを介してプロバイダは、Ａ社の提供するホームページを収容したサーバ１０４にユーザ端末２００をリンクさせる。
【００４０】
そして、解析サービスを有償で提供する場合には、当該Ａ社のサーバ１０４はユーザ端末２００との間で認証を行うことになる。すなわち、解析サービスを有償で提供する場合には、利用するユーザ個々の会員登録をすることになる。会員登録には必要な個人情報の他、必要によりユーザの端末環境などの情報も登録させる。登録が済むとユーザ番号（ＩＤ）と暗証番号を発行し、正規の会員として登録される。これらの情報はサーバ１０４の持つＨＤＤ（ハードディスク装置）や光ディスク装置など大容量の記憶装置に記憶され、ユーザが利用のためにアクセスしてきた際に参照して照合し、認証したり、課金の際の情報として活用することとなる。
【００４１】
一方、Ａ社においては、様々な試料（動植物等の生体や食品、構造物、工業製品など、スライス装置１０１でのスライスが可能な立体有形物の試料）を用意し、これら試料をスライス装置１０１により次々にスライスしつつ試料のスライスして取り除いた新しい露出面の画像を撮像装置で撮像して断面像を画像データとして収集していく。この断面画像データは、ＢＭＰ形式、ＪＰＧ形式、ＧＩＦ形式といったファイル形式の静止画像である。そして、得られた断面画像データは順次、画像データベース１０２に記憶させていく。
【００４２】
そして、このような断面画像は画像データベース１０２からサーバ１０４にも転送され、サーバ１０４における画像データベース１０４ａに保存される。
【００４３】
サーバ１０４では、インタネットのホームページで、これら各種の画像を公開し、希望するユーザにはこれら画像によるユーザ所望の像を解析像としてユーザに提供するコンテンツサービス業務を事業展開するためのホームページプログラムを用意している。そのため、ホームページプログラムには提供試料一覧提示機能や分析内容選択指定画面やヘルプ機能やデータ授受機能の他、ユーザ登録画面などが用意され、ユーザがアクセスするとこのホームページプログラムがユーザ端末に伝送されてユーザ端末側ではこれを受け取ってユーザ端末の持つブラウザで表示させることにより、ユーザはそのホームページの内容を見ることができ、また、ホームページ画面内で種々の操作や入力指定をすることで、サーバ１０４側に対して所望の操作指示や入力内容の授受ができ、目的の試料についての目的の分析画像データ等をネット上で指定してコンテンツとしてネット上で購入し、配信を受けることができるようにしてある。このようなプログラムはサーバ１０４のホームページプログラム記憶部１０４ｃに記憶され、アクセスしてきたユーザ端末に対して配信するようにしてある。
【００４４】
従って、あるユーザが自身のユーザ端末２００を操作してネットワークＮＷに接続し、更にプロバイダを介して或いは直接、Ａ社のサーバ１０４にリンクさせると、当該サーバ１０４はトップページ部分のホームページプログラムをホームページプログラム記憶部１０４ｃから読み出し、ネットワークＮＷを介してユーザ端末２００にこれを伝送する（図２のＳ１１，Ｓ１２，Ｓ１３）。
【００４５】
これを受けてユーザ端末２００では、ブラウザ上でこのホームページプログラムを実行する結果、ユーザ端末２００のディスプレイ上にはＡ社のホームページのトップページが表示されることになる。
【００４６】
このトップページは、例えば、図６のような画面レイアウトとなっており、提供可能な試料の一覧とその各試料の画像サンプルを参照するための画像サンプルボタンとが表示されるようになっている。画面は有限であり、試料の一覧が全て１画面で表示しきれないときには、スクロールボタンなどを設けて、画面スクロールを可能にしたり、検索機能を設けて、検索入力することで目的の試料を探し当てることができるようにプログラムしておくものとする。
【００４７】
所望の試料を探し出したならば、ユーザはユーザ端末２００を操作して画像サンプルボタンをクリック操作する。すると、例えば、図４や図５に示すようなスライス画像の一覧がマルチ画面表示で表示される。
【００４８】
すなわち、ユーザ端末２００からの操作によりサーバ１０４に対して例えばイチゴに対する画像サンプルボタン　が操作されたとするとこの情報がサーバ１０４に送られ、サーバ１０４では画像データベース１０４ａから当該イチゴの画像を読み出すと共に、説明文ファイルデータベース１０４ｂからその試料のスライス条件、断面画像の枚数などの情報を読み出し、これをユーザ端末２００に送る（図２のＳ１４，Ｓ１５）。そのため、ユーザ端末２００には図４に示すようにイチゴの各スライス画像がマルチ画面表示され、併せて切削厚さ、撮影枚数といった情報も画面表示される。
【００４９】
ユーザがこれらの画面を見て、この断面画像から所望の解析画像を得ることとした場合、解析のオーダをユーザ端末２００から指示することになる。
【００５０】
これは例えば、画面上に決定ボタンとキャンセルボタンを用意し、決定ボタンをクリック操作するなどすることで、その操作による指令をサーバ１０４側に伝送し、サーバ１０４側ではこれを受け取って認識することで伝達する。
【００５１】
サービス運用上、どのようにするかにもよるが、解析画像の提供を有償で行うようにするには、例えば、ここで課金のためのユーザ登録確認をする。例えば、認証画面を送ってユーザ端末２００のディスプレイ上に認証画面を表示させ、必要な情報の入力操作をユーザに実施して貰う。ユーザＩＤやパスワードを入力して貰うわけである。ユーザＩＤやパスワードは会員登録画面で必要事項（住所、氏名、クレジット番号や銀行口座番号、電話番号など）を入力することで、サーバ１０４側が自動発行する。
【００５２】
認証画面にてユーザＩＤやパスワードを入力するとサーバ１０４側では認証を行い、登録会員であることを確認した後に、ユーザの求める解析画像の種類等の入力画面表示プログラムを送る。これにより、ユーザ端末２００のディスプレイ上には解析画像の種類等の入力画面が表示されるので、ユーザはユーザ端末２００を操作して解析画像の種類等を指定すべく画面上に入力する。
【００５３】
例えば、選択した試料の立体像とその立体像を所望断面で切断した場合での立体像が欲しいとする。この場合、所望切断面切断像は立体像を生成してからその立体像に対して所望切断面を指定することで生成することになるが、はじめに何枚の断面像から立体像を生成するかを指定する。指定法は、例えば、全切断像を用いるようにするか／断面像何枚置きにするかで指定するか、あるいは画像の間隔をどのくらいにするかで指定すると云った具合であり、図７の如きの画面を提供するなどしてユーザに入力して貰うようにする。
【００５４】
入力された情報はサーバ１０４に送られる（図３のＳ１６，Ｓ１７）。これを受けるとサーバ１０４では演算処理部１０４ｄが内容を解釈し、どの試料に対するどのような解析画像を作成すれば良いのかをデータ解析装置１０３に対して指令する（図３のＳ１８）。データ解析装置１０３ではこの指令に基づき、画像データベース１０２から必要な断面画像データを取り出し（図３のＳ１９，Ｓ２０）、これを用いて例えば図８の如きの全体像としての試料立体像を再構成し、画像データ化したかたちで生成する。そして、これをサーバ１０４に渡す。サーバ１０４ではこの画像データをユーザ端末２００に送るので、これを受け取ったユーザ端末２００ではその受け取った画像データを画像として表示するので選択した試料の図８の如きの立体像を観察することができ、また、画像データをユーザ端末２００に保存して利用することができる。
【００５５】
立体像が表示されたならば、ユーザはユーザ端末２００を操作することにより、画面上で、その立体像についての所望の切断面を指定する。これにより、ユーザ端末２００はこの操作による指定情報をサーバ１０４に送る（図３のＳ１６，Ｓ１７）。これを受けるとサーバ１０４では演算処理部１０４ｄが内容を解釈し、どの試料に対するどのような解析画像を作成すれば良いのかをデータ解析装置１０３に対して指令する（図３のＳ１８）。データ解析装置１０３ではこの指令に基づき、画像データベース１０２から必要な断面画像データを取り出し（図３のＳ１９，Ｓ２０）、これを用いて全体像としての試料立体像のうちの、切断面部分の画像を再構成し、全体像から切断面部分を除去し、切断面部分に現れることになる画像を貼り付けるかたちで画像を生成して画像データ化する。すなわち、図８の如きの全体像としての試料立体像から指定位置で切断した例えば、図９の如きの試料切断立体像を得、これを画像データ化する。
【００５６】
そして、これをサーバ１０４に渡す。サーバ１０４ではこの画像データをユーザ端末２００に送るので、これを受け取ったユーザ端末２００ではその受け取った画像データを画像として表示する結果、選択した試料の図９の如きの指定断面切断立体像を観察することができ、また、画像データをユーザ端末２００に保存して利用することができる。画像データがユーザ端末２００に受信されたならば、ユーザ端末２００からの受信確認応答が返ることにより、サーバ１０４では演算処理部１０４ｄが当該ユーザに対する課金処理を実施し、記録して利用料金を請求できるようにする。
【００５７】
このようにして、スライス装置やデータ解析装置を所有しているサービス提供側において各種試料についてのスライス画像を用意しておき、ホームページで公開すると共に、ユーザにホームページ上から所望の試料の所望の解析画像生成の依頼を受けられるようにし、依頼に従って、依頼に対応するスライス画像を選択し、これを用いて依頼に従った画像を生成して依頼者に転送し、依頼者からコンテンツ料金を受け取るようにしたものであり、依頼者は提供者の提示する各種試料の画像から目的の試料と欲しい画像の生成依頼をするだけで所望の試料の所望の画像を取得できるので、スライス装置や解析装置などの高価な設備を用意することなく、所望の画像を入手して活用できるようになる。
【００５８】
＜解析内容＞
ここで、データ解析装置１０３による解析には上述のものの他、様々なものがあるので一部を紹介しておく。
【００５９】
図１０は小動物であるねずみの底面像（腹部側から眺めた三次元像）と背面像（背側から眺めた三次元像）であり、図１１は大腿部の付け根近傍の背腹部を半身で切り出したブロック状の試料画像である。このような様々な画像を再現することができる。また、全体の像や一部切断像、切り出し像の他、全体の中から特定組成のみを抽出したり、その特定組成を全体の中から一部露出させたり、特定組成以外を半透明化したりするなど多種多様な表現形態で画像を再構成することができる。
【００６０】
図１２は食品である鳴戸巻きについての各種の表現形態を示したものである。図１２におけるＯが原画像であるスライス画像であり、このような鳴戸巻き各スライス位置での画像を用意することで、これらからＡの如き全体の立体像、Ｂの如き切り出し画像（切断画像）、Ｃの如き特定組成部分（鳴戸の着色された中心渦巻き部分）抽出画像、Ｄの如き特定組成部分の一部露出像（鳴戸の着色された中心渦巻き部分を鳴戸巻き全体の中から一部外を剥がして露出させたかたちの像）、Ｅの如きの特定部位や特定組成以外を半透明化して全体との絡みで位置付けや分布状態が掴めるようにした像、Ｆの如き前記Ｂの像とＥの像とを合成した像といったものが再構成できる。
【００６１】
また、Ｏのスライス像から鳴戸巻きの白身部分の面積を測定したり、全体の面積を測定したり、色付け部分（ピンクの渦巻き部分）の面積を測定したりすることができ、また、全体の立体画像から１本の鳴戸巻き全体の体積を測定したり、白身部分や着色部分の体積を測定したりすることができる。そして、これらのデータを含めてデータ解析装置で処理した結果をサーバ１０４に返し、サーバ１０４からユーザ端末２００に返すことができる。
【００６２】
また、分割域を用いた三次元表示も可能である。図１３は果実であるキンカンの例であり、キンカンを２２μｍでスライスして得た複数枚の画像を元に、全体像を再構成し、それを所望分割領域で分割した像や、任意平面での分割画像を生成して表示する例である。
【００６３】
図１３（ａ）に示すようにボクセル空間上で分割域や断面を指定する。果肉内の種子を残す指定をして果実半分を除去するかたちで分割した画像の生成例が図１３の（ｂ）であり、分割して残りを表示し、分割除去される領域における注目部分を指定しておくと、その注目部分は元の存在位置を保ちながら、残存領域の画像と共に残されるかたちの画像として再生される。
【００６４】
図１４は体積算出の例である。試料としてクレヨンを示しており、クレヨン４本をそれぞれ直径８ｍｍ、長さ３０ｍｍの円柱状に加工したものを用いた例である。これらのクレヨンを液状の保持媒体中に収めて全体を凍結し、ブロック状に形成してからスライス装置にセットし、順に薄くスライスしてその露出面の画像をカメラで撮像していく。
【００６５】
切削厚さは２５μｍであり、その結果、１２３９枚の画像が得られた。画面当たりの１画素サイズはこの例の場合、縦横８７．５μｍである。体積算出を指定すると、解析装置１０３は１２３９枚の画像からクレヨンの立体画像（三次元像）を生成し、その画像データからクレヨン部分の体積を算出する。各クレヨンについて画像データから算出した値と実測値を求めて比較してみると、画素からの算出値は実測値に比べて誤差は僅かであり、切削厚さ２５μｍ程度、画面当たりの１画素サイズを縦横８７．５μｍ程度確保できるスライス装置１０１を用いる場合、データ解析装置１０３における画像データからの各種の測定値（算出値）は実用上、十分な精度で利用できる。
【００６６】
計算対象は、全体でも、任意切断面でも、特定抽出部位でも、何でも良く、従って、ユーザが解析したい試料についての断面画像が十分な量だけ確保され、あるいは用意されていれば、所望試料についての所望状態の画像ばかりでなく、様々な測定値を求めさせて、その結果の提供を受け、活用することができる。本システムでは、このような測定の指示などもできるように、ホームページが作成されており、ユーザはホームページ上でこれらを指定して結果を得ることができるようにしてある。
【００６７】
また、生成された画像は回転させたり、向きを所望に変えさせたり、仰角、俯角を所望に指定してその指定のように表示させたりすることも可能である。
【００６８】
すなわち、データ解析装置１０３は高度なグラフィックス機能やアニメーション機能を備えているので、生成する画像データは静止画像（ＢＭＰ形式、ＪＰＧ形式、ＧＩＦ形式等のファイル）でも、また、動画（ＡＶＩ形式、ＭＰＧ形式等のファイル）でも可能であり、従って、生成された画像は回転させたり、向きを所望に変えさせたり、仰角、俯角を所望に指定してその指定のように表示させたりすることも可能となる。
【００６９】
＜実施例２＞
本発明の別のシステム例を示す。この例は、スライス装置１０１を所有するＡ社が試料の断面画像データの作成（あるいは販売）業務を担当し、データ解析装置１０３を所有するＢ社が画像再構成を含めてデータ解析業務を担当し、Ｂ社はＡ社から断面画像データを購入して自社のサーバ１０４Ｂに登録し、自社のホームページ等でユーザに対し、解析システムの利用環境を提供する形態であり、ユーザは例えばインタネットを利用してＢ社のホームページで所望の試料の断面画像データを指定し、これをＢ社のホームページを介して解析依頼し、結果をユーザのユーザ端末２００に伝送して貰い、受け取って活用するという例である。
【００７０】
すなわち、スライス装置を所有するスライスセンタ（企業Ａ；Ａ社）は被切削物である試料を前記スライス装置を使用して切削し、画像データ（静止画像（ＢＭＰ、ＪＰＧ、ＴＩＦ形式ファイル等））を収集し、データの説明をインタネットのホームページに掲載する。データ解析装置を所有する解析センタ（企業Ｂ；Ｂ社）は、必要な前記画像データを前記企業Ａから購入し、データの説明をインタネットのホームページに掲載する。前記画像データに関する情報が必要なユーザは、インタネット等の通信手段を利用して企業Ｂ（Ｂ社）のデータ解析装置を用い、希望する画像データ（静止画像（ＢＭＰ、ＪＰＧ、ＴＩＦ形式ファイル等）、動画（ＡＶＩ、ＭＰＧ形式ファイル等））もしくは前記画像についてのデータ解析装置による解析を行い、得られた各種の解析結果や画像データをインタネットを介して得るようにし（ダウンロードする）、ユーザは予め定めた料金を企業Ｂに支払うといった形態である。
【００７１】
システム構成を図１５に示す。図１５において、１０１は、Ａ社の所有するスライス装置であり、１０４Ａは、Ａ社の所有するサーバであって、このスライス装置１０１は、図２６で説明したものと同じものである。また、サーバ１０４Ａは、実施例１で説明した図１〜図３のシステムでのサーバ１０４とほぼ同様のサーバであって、画像データベース１０４ａ、ホームページプログラム記憶部１０４ｃ、演算処理部１０４ｄを備えている。
【００７２】
画像データベース１０４ａはスライス装置１０１で得た試料の各種画像データを蓄積したデータベースであり、ホームページプログラム記憶部１０４ｃは提供しようとするホームページ内容を記述したホームページプログラムのファイルや、アクティブ・サーバ・ページス機能利用のために用意した各種コンポーネントなどが保持されている。また、演算処理部１０４ｄは、画像データベース１０４ａをアクセスしたり、編集や登録等をしたり、データ解析装置１０３とのデータ授受をしたり、ホームページプログラム記憶部１０４ｃに保持されているホームページプログラムのファイル内容を実行したり、Ｗｅｂページ生成機能（アクティブ・サーバ・ページス機能）を実行したり、通信機能を実行したり、ホームページプログラム記憶部１０４ｃに保持されているファイルの編集やファイルの追加、変更、削除などを行ったり、課金処理機能１０４ｅを用いて課金処理を実行したりするなど、その他、各種の演算処理や制御処理を実行するといった機能を有する。上記課金処理は、本システムを利用するユーザに対しての利用料金を管理するための課金管理機能であり、ユーザ別の利用料金の集計や利用明細などを管理できる。また、課金集計した利用料金をユーザ別に請求する業務や精算状況などを管理する機能をも持たせるようにしても良い。
【００７３】
また、図１５において、１０３はデータ解析装置であり、このデータ解析装置１０３は、図２７で説明したものと同じものである。１０４Ｂはサーバであって、これらはＢ社の所有する設備である。これらのうち、前記サーバ１０４Ｂは、実施例１で説明した図１〜図３のシステムでのサーバ１０４と基本的には同じサーバであって、画像データベース１０４ａ、説明文ファイルデータベース１０４ｂ、ホームページプログラム記憶部１０４ｃ、演算処理部１０４ｄを備えている。
【００７４】
すなわち、サーバ１０４Ｂにおける画像データベース１０４ａはスライス装置１０１で取得されてＡ社のサーバ１０４Ａから供給を受けた断面画像データやデータ解析装置１０３で再構成した試料の各種画像データを蓄積したデータベースであり、説明文ファイルデータベース１０４ｂは画像データベース１０４ａに蓄積してある画像についての各種説明文や撮影条件、スライス条件、試料毎の断面画像の枚数などの情報を含めて必要な情報を予め用意して保持させたデータベースであり、ホームページプログラム記憶部１０４ｃは提供しようとするホームページ内容を記述したホームページプログラムのファイルや、アクティブ・サーバ・ページス機能利用のために用意した各種コンポーネントなどが保持されている。また、演算処理部１０４ｄは、画像データベース１０４ａや説明文ファイルデータベース１０４ｂをアクセスしたり、編集や登録等をしたり、データ解析装置１０３とのデータ授受をしたり、データ解析装置１０３に対して所望の処理や操作を実行させるべく、コマンドを与えたり、ホームページプログラム記憶部１０４ｃに保持されているホームページプログラムのファイル内容を実行したり、Ｗｅｂページ生成機能（アクティブ・サーバ・ページス機能）を実行したり、通信機能を実行したり、ホームページプログラム記憶部１０４ｃに保持されているファイルの編集やファイルの追加、変更、削除などを行ったり、課金処理を実行したりするなど、その他、各種の演算処理や制御処理を実行するといった機能を有する。また、演算処理部１０４ｄは、本システムを利用するユーザに対しての利用料金を管理するための課金管理機能である課金処理機能１０４ｅを有していて、ユーザ別の利用料金の集計や利用明細などを管理できる。また、課金集計した利用料金をユーザ別に請求する業務や精算状況などを管理する機能をも持たせるようにしても良い。
【００７５】
また、データ解析装置１０３も、図２７で説明した如きのデータ解析装置２０であり、更に、サーバ１０４Ｂからの各種の操作指令を受けて指定の画像データについての処理を実施し、作成した画像を自己のデータ記憶装置２１に記録して保存したり、サーバ１０４Ｂに伝送して保存させることもできる。
【００７６】
すなわち、データ解析装置１０３も図２７で説明したデータ解析装置２０と同様に、データ記憶装置２１、演算処理部２２、キーボードやポインテングデバイス（マウス、ジョイステック、トラックボール等）そしてディスプレイなどを含めた入出力操作部２３からなる。
【００７７】
そして、入出力操作部２３を操作して指示を与えることにより、演算処理部２２においては、（１）画像データをもとに試料の所望部位の距離や面積を計測する計測機能、（２）同一試料にて得た複数枚の画像データをスライス順に重ね合わせるようなかたちで仮想的に再配置することにより、立体像を作成し（再構成し）、表示する再構成機能、（３）作成された立体像について所望切断面で切断した際の立体像および切断面の観察像を作成して表示する注目部分観察画像作成表示機能、（４）上記（２）で得た重ね合わせた画像データから所望部位の（３次元的な）距離・体積・表面積を計測する解析計測機能、上記（４）で表示した任意切断面からの希望する部位の距離・面積を計測する注目部分任意解析計測機能、上記（２）および（４）で作成した立体像を所望方向に旋回させ、さまざまな方向から前記立体像を観察することができるように表示する支援表示機能、などの各種演算処理機能を有して画像データの解析を行うことができる。また、アクティブ・サーバ・ページス機能を利用することにより、入出力操作部２３を操作して指示を与えると同様のことをホームページを介してユーザのブラウザ上から行うこともできる。
【００７８】
２００はユーザのインテリジェント端末（ユーザ端末）であって、一般的にはパソコンが相当する。インテリジェント端末２００は少なくとも通信インタフェースとブラウザを有していて、ネットワークＮＷを介してサーバ１０４Ａ，１０４Ｂに接続させることができ、サーバ１０４Ａやサーバ１０４Ｂとの間でデータ授受を行うことができる。
【００７９】
２０１はＢ社のインテリジェント端末（ユーザ端末）であって、一般的にはパソコンが相当する。インテリジェント端末２０１は通信インタフェースとブラウザ、そして、エディタなどを有していて、自社のサーバ１０４ＢやネットワークＮＷを介してサーバ１０４Ａ等に接続させることができ、サーバ１０４Ａやサーバ１０４Ｂとの間でデータ授受を行うことができる。
【００８０】
次にこのような構成の本システムの作用を説明する。
【００８１】
スライス装置１０１を所有するＡ社においては、様々な試料を用意し、これら試料をスライス装置１０１により次々にスライスしつつ試料のスライスして取り除いた新しい露出面の画像を撮像装置で撮像して断面像を画像データとして収集していく。そして、得られた画像データは順次、サーバ１０４Ａに送り、当該サーバ１０４Ａでは自己の画像データベース１０４ａに保存する。このとき、試料のスライス条件、断面画像の枚数などの情報も説明文データとして用意し、画像と関連付けてサーバ１０４Ａに保存する。
【００８２】
サーバ１０４Ａでは、インタネットのホームページで、これら各種の画像を公開し、希望するユーザにはこれら画像によるユーザ所望の像を解析像としてユーザに提供するコンテンツサービス業務を事業展開するためのホームページプログラムを用意している。そのため、ホームページプログラムには提供試料一覧提示機能や分析内容選択指定画面やヘルプ機能やデータ授受機能の他、ユーザ登録画面などが用意され、ユーザがアクセスするとこのホームページプログラムがユーザ端末に伝送されてユーザ端末側ではこれを受け取ってユーザ端末の持つブラウザで表示させることにより、ユーザはそのホームページの内容を見ることができ、また、ホームページ画面内で種々の操作や入力指定をすることで、サーバ１０４Ａ側に対して所望の操作指示や入力内容の授受ができ、目的の試料についての目的の分析画像データ等をネット上で指定してコンテンツとしてネット上で購入し、配信を受けることができるようにしてある。このようなプログラムはサーバ１０４Ａのホームページプログラム記憶部１０４ｃに記憶され、アクセスしてきたユーザ端末に対して配信するようにしてある。
【００８３】
従って、この場合のユーザは個人でもあるいはＢ社でも良いが、ここでは、Ａ社の提供するコンテンツは断面画像データであるから、いわば未加工のデータであり、従って、データ解析する必要があるので、データ解析装置１０３を所有するＢ社が購入して加工し、販売する例で話を進めることとする。
【００８４】
Ｂ社は、自社の端末２０１を操作して当該端末２０１をネットワークＮＷに接続し、更にプロバイダを介して或いは直接、Ａ社のサーバ１０４Ａにリンクさせると、当該サーバ１０４Ａはトップページ部分のホームページプログラムをホームページプログラム記憶部１０４ｃから読み出し、ネットワークＮＷを介して端末２０１にこれを伝送する（図１６のＳ２１，Ｓ２２，Ｓ２３，Ｓ２４）。
【００８５】
これを受けてＢ社の端末２０１では、ブラウザ上でこのホームページプログラムを実行する結果、端末２０１のディスプレイ上にはＡ社のホームページのトップページが表示されることになる。
【００８６】
このトップページは、例えば、図６のような画面レイアウトとなっており、提供可能な試料の一覧とその各試料の画像サンプルを参照するための画像サンプルボタンとが表示されるようになっている。画面は有限であり、試料の一覧が全て１画面で表示しきれないときには、スクロールボタンなどを設けて、画面スクロールを可能にしたり、検索機能を設けて、検索入力することで目的の試料を探し当てることができるようにプログラムしておくものとする。
【００８７】
所望の試料を探し出したならば、Ｂ社は端末２０１を操作して画像サンプルボタンをクリック操作する。すると、例えば、図４や図５に示すようなスライス画像の一覧がマルチ画面表示で表示される。
【００８８】
すなわち、端末２０１からの操作によりサーバ１０４Ａに対して例えばイチゴに対する画像サンプルボタンが操作されたとすると、この情報がサーバ１０４Ａに送られ、サーバ１０４Ａでは画像データベース１０４ａから当該イチゴの画像を読み出し、これを端末２０１に送る。なお、このイチゴの画像データには試料のスライス条件、断面画像の枚数などの説明文データが含まれている。
【００８９】
そのため、端末２０１には図４に示すようにイチゴの各スライス画像がマルチ画面表示され、併せて切削厚さ、撮影枚数といった情報も画面表示される。Ｂ社ではこれを購入しようと思うならば、端末２０１をダウンロード操作する。
【００９０】
するとその操作による指令がサーバ１０４Ａ側に伝送され、サーバ１０４Ａ側ではこれを受け取って認識する。
【００９１】
サービス運用上、どのようにするかにもよるが、解析画像の提供を有償で行うようにするには、例えば、ここで課金のためのユーザ登録確認をする。例えば、認証画面を送って端末２０１のディスプレイ上に認証画面を表示させ、必要な情報の入力操作をユーザに実施して貰う。ユーザＩＤやパスワードを入力して貰うわけである。ユーザＩＤやパスワードは会員登録画面で必要事項（住所、氏名、クレジット番号や銀行口座番号、電話番号など）を入力することで、サーバ１０４Ａ側が自動発行する。
【００９２】
認証画面にてユーザＩＤやパスワードを入力するとサーバ１０４Ａ側では認証を行い、登録会員であることを確認した後に、ユーザの求める試料の断面画像データ一式を画像データベース１０４ａから読み出して端末２０１へと送る（図１７のＳ２５，Ｓ２６，Ｓ２７）。これにより、端末２０１ではこれを受信することとなり、受信した試料の断面画像データは自社のサーバ１０４Ｂの画像データベース１０４ａに格納する（図１７のＳ２８，Ｓ２９）。また、試料のスライス条件、断面画像の枚数などの情報の説明文データはサーバ１０４Ｂにおける説明文ファイルデータベース１０４ｂに保存する。
【００９３】
また、必要に応じて端末２０１では、試料を指定し、断面画像データの枚数等と、解析法を指定して解析の実施をサーバ１０４Ｂに指令することにより、サーバ１０４Ｂは、指定の画像を用いて指定の解析法で解析処理するようにデータ解析装置１０３を指令制御し、これを受けてデータ解析装置１０３では指定の画像の供給を画像データベース１０４ａから受けて、指定の解析法による解析（立体像の再構成や部分断面像を持つ画像の形成等）を行う（図１７のＳ３０）。
【００９４】
そして、その結果をサーバ１０４Ｂと端末２０１に返す（図１８のＳ３１）。サーバ１０４Ｂはこの解析結果を画像データベース１０４ａや説明文ファイルデータベース１０４ｂに保存する（図１８のＳ３２，Ｓ３３）。端末２０１ではその操作者が必要な説明文を作成し、それを画像に対応付けて付与すべくサーバ１０４Ｂに指令することで、サーバ１０４Ｂはそれらを画像データベース１０４ａや説明文ファイルデータベース１０４ｂに保存することができる（図１８のＳ３４，Ｓ３２，Ｓ３３）。
【００９５】
Ａ社のサーバ１０４Ａからの試料の断面画像データがＢ社の端末２０１に受信されたならば、その受信完了時点で端末２０１からの受信確認応答が返ることにより、Ａ社のサーバ１０４Ａでは演算処理部１０４ｄが当該ユーザに対する課金処理を実施し、記録して利用料金を請求できるようにする。
【００９６】
このようにして、Ａ社においては、様々な試料を用意し、これら試料をスライス装置１０１により次々にスライスしつつ試料のスライスして取り除いた新しい露出面の画像を撮像装置で撮像して断面像を画像データとして収集して販売のために提供し、Ｂ社ではこれを購入して各種試料の断面画像データを用意し、各種試料の各種解析データを必要とするユーザに、加工、再販売する環境を整える。
【００９７】
このようにして、Ａ、Ｂ両社間でのコンテンツの授受（購買）が行われてＢ社での加工、再販売環境が整うと、ユーザへの販売が可能になる。
【００９８】
Ｂ社から解析データ（コンテンツ）を購入しようとするユーザは、自身のユーザ端末２００を操作して、ネットワークＮＷに接続し、当該ユーザの加入するネットワーク接続プロバイダにリンクさせる。
【００９９】
そして、ネットワーク接続プロバイダでは、相手のユーザ端末２００との間で認証を行い、正規の加入者であることが認証されれば、インタネットの利用が可能な環境を確立する。試料のコンテンツを入手したい当該ユーザは、ユーザ端末２００を操作してＢ社の提供するホームページにアクセスする。すると、ネットワークＮＷを介してプロバイダは、Ｂ社の提供するホームページを収容したサーバ１０４Ｂにユーザ端末２００をリンクさせる。
【０１００】
そして、解析サービスを有償で提供する場合には、当該Ｂ社のサーバ１０４Ｂはユーザ端末２００との間で認証を行うことになる。すなわち、解析サービスを有償で提供する場合には、利用するユーザ個々の会員登録をすることになる。
【０１０１】
会員登録には必要な個人情報の他、必要によりユーザの端末環境などの情報も登録させる。登録が済むとユーザ番号（ＩＤ）と暗証番号を発行し、正規の会員として登録される。これらの情報はサーバ１０４Ｂの持つＨＤＤ（ハードディスク装置）や光ディスク装置など大容量の記憶装置に記憶され、ユーザが利用のためにアクセスしてきた際に参照して照合し、認証したり、課金の際の情報として活用することとなる。
【０１０２】
サーバ１０４Ｂでは、インタネットのホームページで、各種の画像を公開し、希望するユーザにはこれら画像によるユーザ所望の像を解析像としてユーザに提供するコンテンツサービス業務を事業展開するためのホームページプログラムを用意している。そのため、ホームページプログラムには提供試料一覧提示機能や分析内容選択指定画面やヘルプ機能やデータ授受機能の他、ユーザ登録画面などが用意され、ユーザがアクセスするとこのホームページプログラムがユーザ端末に伝送される。
【０１０３】
そして、ユーザ端末側ではこれを受け取ってユーザ端末の持つブラウザで表示させることにより、ユーザはそのホームページの内容を見ることができ、また、ホームページ画面内で種々の操作や入力指定をすることで、サーバ１０４Ｂ側に対して所望の操作指示や入力内容の授受ができ、目的の試料についての目的の分析画像データ等をネット上で指定してコンテンツとしてネット上で購入し、配信を受けることができるようにしてある。このようなプログラムはサーバ１０４Ｂのホームページプログラム記憶部１０４ｃに記憶され、アクセスしてきたユーザ端末に対して配信する。
【０１０４】
従って、あるユーザが自身のユーザ端末２００を操作してネットワークＮＷに接続し、更にプロバイダを介して或いは直接、Ｂ社のサーバ１０４Ｂにリンクさせると（図１９のＳ３５）、当該サーバ１０４Ｂはトップページ部分のホームページプログラムをホームページプログラム記憶部１０４ｃから読み出し、ネットワークＮＷを介してユーザ端末２００にこれを伝送する（図１９のＳ３６，Ｓ３７，Ｓ３８）。
【０１０５】
これを受けてユーザ端末２００では、ブラウザ上でこのホームページプログラムを実行する結果、ユーザ端末２００のディスプレイ上にはＢ社のホームページのトップページが表示されることになる。
【０１０６】
このトップページは、例えば、図６のような画面レイアウトとなっており、提供可能な試料の一覧とその各試料の画像サンプルを参照するための画像サンプルボタンとが表示されるようになっている。画面は有限であり、試料の一覧が全て１画面で表示しきれないときには、スクロールボタンなどを設けて、画面スクロールを可能にしたり、検索機能を設けて、検索入力することで目的の試料を探し当てることができるようにプログラムしておくものとする。
【０１０７】
所望の試料を探し出したならば、ユーザはユーザ端末２００を操作して画像サンプルボタンをクリック操作する。すると、例えば、図４や図５に示すようなスライス画像の一覧がマルチ画面表示で表示される。
【０１０８】
すなわち、ユーザ端末２００からの操作によりサーバ１０４Ｂに対して例えばイチゴに対する画像サンプルボタンが操作されたとするとこの情報がサーバ１０４Ｂに送られ（図２０のＳ３９，Ｓ４０）、サーバ１０４Ｂでは自己の構成要素である画像データベース１０４ａから当該イチゴの画像を読み出すと共に、説明文ファイルデータベース１０４ｂからその試料のスライス条件、断面画像の枚数などの情報を読み出し（図２０のＳ４１，Ｓ４２）、これをユーザ端末２００に送る（図２０のＳ４３，Ｓ４４）。そのため、ユーザ端末２００には図４に示すようにイチゴの各スライス画像がマルチ画面表示され、併せて切削厚さ、撮影枚数といった情報も画面表示される。
【０１０９】
ユーザがこれらの画面を見て、この断面画像から所望の解析画像を得ることとした場合、解析のオーダをユーザ端末２００から出すことになる。
【０１１０】
これは例えば、画面上に決定ボタンとキャンセルボタンを用意し、決定ボタンをクリック操作することでその操作による指令をサーバ１０４Ｂ側に伝送し、サーバ１０４Ｂ側ではこれを受け取って認識する。
サービス運用上、どのようにするかにもよるが、解析画像の提供を有償で行うようにするには、例えば、ここで課金のためのユーザ登録確認をする。例えば、認証画面を送ってユーザ端末２００のディスプレイ上に認証画面を表示させ、必要な情報の入力操作をユーザに実施して貰う。ユーザＩＤやパスワードを入力して貰うわけである。ユーザＩＤやパスワードは会員登録画面で必要事項（住所、氏名、クレジット番号や銀行口座番号、電話番号など）を入力することで、Ｂ社のサーバ１０４Ｂ側が自動発行し、管理する。
【０１１１】
認証画面にてユーザＩＤやパスワードを入力するとＢ社のサーバ１０４Ｂ側では認証を行い、登録会員であることを確認した後に、ユーザの求める解析画像の種類等の入力画面表示プログラムを送る。これにより、ユーザ端末２００のディスプレイ上には解析画像の種類等の入力画面が表示されるので、ユーザはユーザ端末２００を操作して解析画像の種類等を指定すべく画面上に入力する。
【０１１２】
例えば、選択した試料の立体像とその立体像を所望断面で切断した場合での立体像が欲しいとする。この場合、所望切断面切断像は立体像を生成してからその立体像に対して所望切断面を指定することで生成することになるが、はじめに何枚の断面像から立体像を生成するかを指定する。指定法は、例えば、全切断像を用いるようにするか／断面像何枚置きにするかで指定するか、あるいは画像の間隔をどのくらいにするかで指定すると云った具合であり、図７の如きの画面を提供するなどしてユーザに入力して貰うようにする。
【０１１３】
入力された情報はサーバ１０４Ｂに送られる（図２０のＳ３９，Ｓ４０）。これを受けるとサーバ１０４Ｂでは演算処理部１０４ｄが内容を解釈し、どの試料に対するどのような解析画像を作成すれば良いのかをデータ解析装置１０３に対して指令すると共に、必要な画像を画像データベース１０４ａから読み出してデータ解析装置１０３に与える（図２０のＳ４２，Ｓ４５）。データ解析装置１０３ではこの指令と画像データベース１０４ａからの必要な断面画像データとに基づき、例えば図８の如きの全体像としての試料立体像を再構成し、画像データ化したかたちで生成する。そして、これをサーバ１０４Ｂに渡す（図２０のＳ４６）。
【０１１４】
サーバ１０４Ｂではこの画像データをユーザ端末２００に送るので、これを受け取ったユーザ端末２００ではその受け取った画像データを画像として表示するので選択した試料の図８の如きの立体像を観察することができ、また、画像データをユーザ端末２００に保存して利用することができる。
【０１１５】
立体像が表示されたならば、ユーザはユーザ端末２００を操作することにより、画面上で、その立体像についての所望の切断面を指定する。これにより、ユーザ端末２００はこの操作による指定情報をサーバ１０４Ｂに送る（図２０のＳ３９，Ｓ４０）。
【０１１６】
これを受けるとサーバ１０４Ｂでは演算処理部１０４ｄが内容を解釈し、どの試料に対するどのような解析画像を作成すれば良いのかをデータ解析装置１０３に対して指令すると共に必要な画像データを画像データベース１０４ａから読み出して供給する（図２０のＳ４２，Ｓ４５）。
【０１１７】
データ解析装置１０３ではこの画像をこの指令に基づき、解析処理して全体像としての試料立体像のうちの、切断面部分の画像を再構成し、全体像から切断面部分を除去し、切断面部分に現れることになる画像を貼り付けるかたちで画像を生成して画像データ化する。すなわち、図８の如きの全体像としての試料立体像から指定位置で切断した例えば、図９の如きの試料切断立体像を得、これを画像データ化する。
【０１１８】
そして、これをサーバ１０４Ｂに渡す（図２０のＳ４６）。サーバ１０４Ｂではこの画像データをユーザ端末２００に送るので、これを受け取ったユーザ端末２００ではその受け取った画像データを画像として表示する結果、選択した試料の図９の如きの指定断面切断立体像を観察することができ、また、画像データをユーザ端末２００に保存して利用することができる。画像データがユーザ端末２００に受信されたならば、ユーザ端末２００からの受信確認応答が返ることにより、サーバ１０４Ｂでは演算処理部１０４ｄが当該ユーザに対する課金処理を実施し、記録して利用料金を請求できるようにする。
【０１１９】
このようにして、データ解析装置を所有しているサービス提供側では、スライス装置を所有しているサービス提供側より各種試料についてのスライス画像の供給を受け、データ解析装置を所有しているサービス提供側ではこの供給を受けた各種試料についてのスライス画像を再販売のためにデータベースに用意しておき、ホームページで公開すると共に、ユーザにホームページ上から所望の試料の所望の解析画像生成の依頼を受けられるようにし、依頼に従って、依頼に対応するスライス画像を選択し、これを用いて依頼に従った画像を生成して依頼者に転送し、依頼者からコンテンツ料金を受け取るようにしたものであり、依頼者は提供者の提示する各種試料の画像から目的の試料と欲しい画像の生成依頼をするだけで所望の試料の所望の画像を取得できるので、スライス装置や解析装置などの高価な設備を用意することなく、所望の画像を入手して活用できるようになる。
【０１２０】
従って、本実施例によれば、高価なスライス装置およびデータ解析装置を所有することなく、これら装置を用いた所望の試料についての解析や観察やそれらの情報取得が可能になり、誰でもが手軽に所望試料の画像データによる解析技術を利用できるようになる効果が得られる。
【０１２１】
なお、この例ではデータ解析装置を所有しているサービス提供側では、スライス装置を所有しているサービス提供側より各種試料についてのスライス画像の供給を受け、ユーザに再販売する例を示したが、ユーザ自身がスライス装置所有のサービス提供側より各種試料についてのスライス画像を購入し、データ解析装置を所有しているサービス提供側では、ホームページ上から試料に対する所望の解析画像生成の依頼を受けられるようにし、ユーザはスライス装置を所有しているサービス提供側より購入した画像を、データ解析装置所有のサービス提供側に送ると共に、解析依頼をすることで、依頼に従った画像を生成して依頼者に転送し、依頼者からコンテンツ料金を受け取るようにしてもよい。
【０１２２】
＜実施例３＞
本発明の別のシステム例を示す。この例は、スライス装置１０１を所有するＡ社（企業Ａ）とデータ解析装置を所有するＢ社（企業Ｂ）があり、ユーザは自己の用意した試料をＡ社に送ってスライス装置により断面画像データを作成して貰い、これをデータ解析装置を所有しているＢ社に送って解析して貰うようにするもので、自前の試料についての所望の解析法による解析結果を、自前のスライス装置やデータ解析装置を所有することなく得ることができるようにするサービスを提供するものである。
【０１２３】
ここでの例は、たとえば、ユーザが被切削物である試料を、スライス装置を所有するスライスセンタ（企業Ａ）に送付する。企業Ａは前記スライス装置を使用して試料を切削し、前記画像データ（静止画像（ＢＭＰ、ＪＰＧ、ＴＩＦ形式ファイル等））を収集し、データをデータ解析装置を所有する解析センタ（企業Ｂ）に送付し、企業Ｂは、前記データ（必要あればその説明も合わせて）をインタネットのホームページに掲載し、ユーザはインタネット等の通信手段を利用して企業Ｂのデータ解析装置を用い、希望する画像データ（静止画像（ＢＭＰ、ＪＰＧ、ＴＩＦ形式ファイル等）、動画（ＡＶＩ、ＭＰＧ形式ファイル等））もしくはデータ解析装置を利用した各種の解析結果を得るために、当該データ解析装置にて解析を行い、必要な画像データおよび解析結果を前記インタネット等を利用して得るようにし（ダウンロードする）、ユーザは定められた料金を企業Ｂに支払い、企業Ａは企業Ｂとの間で料金を精算すると云うような形態である。
【０１２４】
この実施例における必要な構成は図２１に示す如きで、基本的には図１５〜図２０を用いて説明した実施例２での構成と同じで良い。従って、図２１において、図１５〜図２０と同一物には同一符号を付してその構成の詳細は改めて説明はしない。だたし、スライス装置１０１を所有するＡ社は試料を委託によりスライスして断面画像データを作成する業務を担当するのみで、それを販売するわけではないから、実施例２の場合のように断面画像データを販売するためのホームページを用意する必要はない。委託を受けた試料の断面画像データを作成したならば、これをデータ解析装置を所有するＢ社に転送する設備を用意してあれば済む。
【０１２５】
図２１の如きの構成の本システムの作用を説明する。
【０１２６】
ユーザは解析して欲しい試料３００を自前で用意する。そして、これをスライス装置１０１を所有するＡ社に送り、その試料３００についての断面画像データの作成を依頼する（図２２のＳ５１）。このとき、Ａ社での課金やＢ社への断面画像データ解析依頼のために必要な依頼者の情報（ユーザ情報）も必要となる。これは予め依頼者が必要情報をＡ社に登録することにより、発行されるＩＤ（識別情報）等と、依頼者の登録されている住所、氏名等を用いるなどする。Ａ社におけるスライス作業開始に当たって、Ａ社から依頼者にＥメールなどでスライス条件などを含めて作業の確認をとるようにしてもよく、そのとき、依頼者から返信されるＥメールにＩＤ等を記述して貰い、本人確認をするようにしても良い。
【０１２７】
依頼を受けたＡ社ではこの試料３００を自社のスライス装置１０１にて順に薄くスライスし、新しく現れた断面の画像を次々に撮像して断面画像データを作成する。作成した断面画像データは自社のサーバ１０４Ａに送り、その画像データベース１０４ａに格納する（図２２のＳ５２）。このとき、試料のスライス条件、断面画像の枚数などの情報も説明文データとして用意し、画像と関連付けてサーバ１０４Ａに保存する。
【０１２８】
断面画像データの作成が終わったならば、Ａ社では、自社のインテリジェント端末２０２を操作し、画像の作成が終わったことをユーザの端末２００にメールを送るなどして、知らせると共に、Ｂ社にて解析処理を実施する旨をユーザに知らせ（図２２のＳ５３，Ｓ５４）、また、ユーザに対して断面画像データ作成処理に対しての課金処理を実施する。
【０１２９】
また、Ｂ社に対して端末２００を有するユーザからの解析依頼があることを通知すると共に、画像データベース１０４ａからそのユーザの断面画像データを読み出し、そのユーザの依頼者情報および試料のスライス条件、断面画像の枚数などの情報を説明文データとして添付して転送する（図２２のＳ５５，Ｓ５６，Ｓ５７）。
【０１３０】
Ｂ社では、Ａ社サーバ１０４Ａからの断面画像データと依頼者情報および試料のスライス条件、断面画像の枚数などの情報の説明文データを、自社のサーバ１０４Ｂに保存する（図２２のＳ５８）。保存先は依頼者情報を含めてサーバ１０４Ｂにおける画像データベース１０４ａで良いが、断面画像データをサーバ１０４Ｂにおける画像データベース１０４ａに、そして、解析依頼者の依頼者情報はサーバ１０４Ｂ内の別の記憶装置にするなど、別々に管理する方式をとるようにしても良い。試料のスライス条件、断面画像の枚数などの情報の説明文データはサーバ１０４Ｂにおける説明文ファイルデータベース１０４ｂに保存される。
【０１３１】
Ａ社からの通知を受けたユーザ（依頼者）は、解析依頼先となるＢ社に自己のユーザ端末２００をリンクさせる（図２３のＳ６０）。そして、サーバ１０４ＢからＢ社のホームページプログラムの伝送を受ける（図２３のＳ６１，Ｓ６２，Ｓ６３）。
【０１３２】
すなわち、Ｂ社では公開コンテンツと特注コンテンツを対象とした解析処理サービスを展開しており、公開コンテンツについてはインタネットのホームページで、各種の画像を公開し、希望するユーザにはこれら画像によるユーザ所望の像を解析像としてユーザに提供するコンテンツサービス業務を事業展開し、特注コンテンツについては、特注窓口用ホームページで、発注者の指示や注文を受け付け、解析処理して納品するサービス業務を事業展開できるようにしたホームページプログラムを用意している。
【０１３３】
そのため、ホームページプログラムには提供試料一覧提示機能や分析内容選択指定画面やヘルプ機能やデータ授受機能、特注者用試料一覧提示機能や分析内容選択指定画面やヘルプ機能そして、データ授受機能の他、ユーザ登録画面などが用意され、ユーザがアクセスするとこのホームページプログラムがユーザ端末に伝送される。
【０１３４】
そして、ユーザ端末側ではこれを受け取ってユーザ端末の持つブラウザで表示させることにより、ユーザはそのホームページの内容を見ることができ、また、ホームページ画面内で種々の操作や入力指定をすることで、サーバ１０４Ｂ側に対して所望の操作指示や入力内容の授受ができ、目的の試料についての目的の分析画像データ等をネット上で指定してコンテンツとしてネット上で購入し、配信を受けることができるようにしてある。
【０１３５】
このようなプログラムはサーバ１０４Ｂのホームページプログラム記憶部１０４ｃに記憶され、アクセスしてきたユーザ端末に対して配信する。
【０１３６】
従って、発注者であるユーザが自身のユーザ端末２００を操作してネットワークＮＷに接続し、更にプロバイダを介して或いは直接、Ｂ社のサーバ１０４Ｂにリンクさせると（図２３のＳ６０）、当該サーバ１０４Ｂはトップページ部分のホームページプログラムをホームページプログラム記憶部１０４ｃから読み出し、ネットワークＮＷを介してユーザ端末２００にこれを伝送する（図２３のＳ６１，Ｓ６２，Ｓ６３）。
【０１３７】
これを受けてユーザ端末２００では、ブラウザ上でこのホームページプログラムを実行する結果、ユーザ端末２００のディスプレイ上にはＢ社のホームページのトップページが表示されることになる。
【０１３８】
ここでのトップページは、公開コンテンツ用と特注コンテンツ用のいずれを選択するかを指示する選択ボタンがあり、特注コンテンツを選択すると、ユーザのＩＤやパスワードの入力窓が開かれ、ユーザがこれらをユーザ端末２００上で入力するとこれがＢ社サーバ１０４Ｂに送られ、Ｂ社サーバ１０４Ｂではこの入力情報を登録情報と照合する。登録情報はＡ社から断面画像データと共に送られてきた依頼者情報である。この依頼者情報には依頼者の住所や氏名、ＩＤの他、パスワードなども含まれる。
【０１３９】
照合の結果、一致したならば、サーバ１０４Ｂはその照合した依頼者用に保存した断面画像データを画像データベース１０４ａから読み出し、依頼者のユーザ端末２００に伝送する。依頼した試料が複数あれば、試料それぞれがわかるように受注試料の一覧とその各試料の画像サンプルを参照するための画像サンプルボタンとが表示される。画面は有限であり、試料の一覧が全て１画面で表示しきれないときには、スクロールボタンなどを設けて、画面スクロールを可能にしたり、検索機能を設けて、検索入力することで目的の試料を探し当てることができるように表示される。
【０１４０】
発注者はユーザ端末２００を操作して所望の試料を指定したならば、ユーザはユーザ端末２００を操作して画像サンプルボタンをクリック操作する。すると、例えば、図４や図５に示すようなスライス画像の一覧がマルチ画面表示される。
【０１４１】
すなわち、ユーザ端末２００からの操作によりサーバ１０４Ｂに対して例えば鳴戸巻きに対する画像サンプルボタンが操作されたとするとこの情報がサーバ１０４Ｂに送られ（図２３のＳ６４）、サーバ１０４Ｂでは自己の構成要素である画像データベース１０４ａから当該鳴戸巻きの画像を読み出すと共に、説明文ファイルデータベース１０４ｂからその試料のスライス条件、断面画像の枚数などの情報を読み出し（図２３のＳ６５，Ｓ６６）、これをユーザ端末２００に送る（図２３のＳ６７）。そのため、ユーザ端末２００には鳴戸巻きの各スライス画像がマルチ画面表示され、併せて切削厚さ、撮影枚数といった情報も画面表示される。
【０１４２】
サービス運用上、どのようにするかにもよるが、解析画像の提供を有償で行うようにするには、例えば、ここでの確認処理は課金のためのユーザ登録確認という意味からも必要な情報を入力して貰い、照合するようにする。例えば、認証画面を送ってユーザ端末２００のディスプレイ上に認証画面を表示させ、Ｂ社用のＩＤやパスワードなど、必要な情報の入力操作をユーザに実施して貰う。
【０１４３】
この確認は、Ａ社においても行っているが、Ａ社とＢ社は別個の事業者であるから、ここでは改めて確認している。パスワードやＩＤはＡ社とＢ社で同じものを使用するという考え方を採用しても構わないが、セキュリティ上、好ましくはないので、それぞれＡ，Ｂの会社でこれらを含めた個人情報管理は全く別に行うようにする。
【０１４４】
発注者にはＢ社の発行したユーザＩＤやパスワードを入力して貰うわけである。ユーザＩＤやパスワードはＢ社用の会員登録画面で必要事項（住所、氏名、クレジット番号や銀行口座番号、電話番号など）を入力することで、Ｂ社のサーバ１０４Ｂ側が自動発行し、管理する。
【０１４５】
認証画面にてユーザＩＤやパスワードを入力するとＢ社サーバ１０４Ｂ側では認証を行い、登録会員であることを確認した後に、ユーザの求める解析画像の種類等の入力画面表示プログラムを送る（図２４のＳ６８，Ｓ６９，Ｓ７０，Ｓ７１）。これにより、ユーザ端末２００のディスプレイ上には解析画像の種類等の入力画面が表示されるので、ユーザはユーザ端末２００を操作して解析画像の種類等を指定すべく画面上に入力する。
【０１４６】
例えば、選択した試料の立体像とその立体像を所望断面で切断した場合での立体像が欲しいとする。この場合、所望切断面切断像は立体像を生成してからその立体像に対して所望切断面を指定することで生成することになるが、はじめに何枚の断面像から立体像を生成するかを指定する。指定法は、例えば、全切断像を用いるようにするか／断面像何枚置きにするかで指定するか、あるいは画像の間隔をどのくらいにするかで指定すると云った具合であり、図７で説明したと同じような構成の画面を提供するなどしてユーザに入力して貰うようにする。
【０１４７】
入力された情報はサーバ１０４Ｂに送られる（図２４のＳ７２，Ｓ７３）。これを受けるとサーバ１０４Ｂでは演算処理部１０４ｄが内容を解釈し、どの試料に対するどのような解析画像を作成すれば良いのかをデータ解析装置１０３に対して指令すると共に、必要な画像を画像データベース１０４ａから読み出してデータ解析装置１０３に与える（図２３のＳ７４，Ｓ７５，Ｓ７６）。
【０１４８】
データ解析装置１０３ではこの指令と画像データベース１０４ａからの必要な断面画像データとに基づき、例えば図１２のＡの如きの全体像としての試料立体像を再構成し、画像データ化したかたちで生成する。そして、これをサーバ１０４Ｂに渡す（図２５のＳ７７）。
【０１４９】
サーバ１０４Ｂではこの画像データを自己の画像データベース１０４ａに格納すると共に、ユーザ端末２００に送るので（図２５のＳ７８，Ｓ７９）、これを受け取ったユーザ端末２００ではその受け取った画像データを画像として表示することとなり、その結果、依頼者であるユーザはユーザ端末２００上にて図１２のＡの如きの試料の立体像がを観察することができ、また、画像データをユーザ端末２００に保存して利用することができる。
【０１５０】
立体像が表示されたならば、ユーザはユーザ端末２００を操作することにより、画面上で、その立体像についての所望の解析処理法を指定する。
【０１５１】
これにより、ユーザ端末２００はこの操作による指定情報をサーバ１０４Ｂに送る（図２５のＳ８０）。これを受けるとサーバ１０４Ｂでは演算処理部１０４ｄが内容を解釈し、どの試料に対するどのような解析画像を作成すれば良いのかをデータ解析装置１０３に対して指令すると共に必要な画像データを画像データベース１０４ａから読み出して供給する（図２５のＳ８１，Ｓ８２）。データ解析装置１０３ではこの画像をこの指令に基づき、解析処理して全体像としての試料立体像に対する指定解析法による画像を再構成し、画像データ化する。
【０１５２】
そして、これをサーバ１０４Ｂに渡す（図２５のＳ８３）。サーバ１０４Ｂではこの画像データをユーザ端末２００に送り（図２５のＳ８４）、また、画像データベース１０４ａに送って保存する。そして、これを受け取ったユーザ端末２００ではその受け取った画像データを画像として表示する結果、選択した試料の図９の如きの指定断面切断立体像を観察することができ、また、画像データをユーザ端末２００に保存して利用することができる。
【０１５３】
画像データがユーザ端末２００に受信されたならば、ユーザ端末２００からの受信確認応答が返ることにより、サーバ１０４Ｂでは演算処理部１０４ｄが当該ユーザに対する課金処理を実施し、記録して利用料金を請求できるようにする。また、解析処理した画像に対しての説明が必要な場合や説明を添付するようなサービスをする場合には、Ｂ社ではこの解析処理した画像を端末２０１に読み出し、これを観察しながら、専門家がその解析画像に対しての説明文を作成し、端末２０１より入力する。
【０１５４】
そして、これを一旦、説明文ファイルデータベース１０４ｂに格納し、また、ユーザ端末２００に送信する。ユーザ端末２００はこれを受け取ることにより、解説文も入手することができるようになる。解説文はユーザが後からサーバ１０４Ｂにアクセスして取り出すことも可能である。
【０１５５】
このようにして、解析依頼者が自前で用意した試料をスライス装置を所有する業者に送り、この試料についての断面画像データの作成を委託し、作成された断面画像データは、データ解析装置を所有しているサービス提供側に送って、当該スライス装置を所有しているサービス提供側ではこの送られてきた画像をデータベース等の記録保存装置に保存しておき、解析依頼者によるアクセスが可能なように、ホームページを用意して、閲覧と解析の指示をこのホームページで行えるようにし、解析依頼者はホームページ上から、自己の依頼した試料についての断面画像データについての解析の指示をすることで、依頼者の自前の試料についての依頼者の所望の解析画像生成の依頼を受けられるようにし、依頼に従った画像を生成して依頼者に転送し、依頼者からコンテンツ料金を受け取るようにしたものであり、依頼者は自己の提供する試料についての欲しい画像の生成依頼をするだけで目的の画像を取得できるので、スライス装置や解析装置などの高価な設備を用意することなく、所望の画像を入手して活用できるようになる。
【０１５６】
従って、本発明によれば、高価なスライス装置およびデータ解析装置を所有することなく、これら装置を用いた所望の試料についての解析や観察やそれらの情報取得が可能になり、誰でもが手軽に所望試料の画像データによる解析技術を利用できるようになる。
【０１５７】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、種々変形して実施可能である。また、本発明において、上記実施形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜な組み合わせにより種々の発明が抽出され得る。例えば、実施形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、発明が解決しようとする課題の欄で述べた課題の少なくとも１つが解決でき、発明の効果の欄で述べられている効果の少なくとも１つが得られる場合には、この構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【０１５８】
【発明の効果】
以上、詳述したように本発明によれば、高価なスライス装置およびデータ解析装置を所有することなく、これら装置を用いた所望の試料についての解析や観察やそれらの情報取得が可能になり、誰でもが手軽に所望試料の画像データによる解析技術を利用できるようになる画像解析システムおよび試料の解析処理画像提供方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例１としての概略的なシステム構成例を示すブロック図である。
【図２】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例１としての動作例を説明するための図である。
【図３】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例１としての動作例を説明するための図である。
【図４】本発明を説明するための図であって、スライス画像の一覧をマルチ画面表示で表示した表示例を示す図である。
【図５】本発明を説明するための図であって、スライス画像の一覧をマルチ画面表示で表示した表示例を示す図である。
【図６】本発明を説明するための図であって、本発明システムにおけるＡ社ホームページのトップページ例を示す画面レイアウト図である。
【図７】本発明を説明するための図であって、本発明システムにおけるＡ社ホームページの入力画面例を示す画面レイアウト図である。
【図８】本発明を説明するための図であって、本発明システムにおけるデータ解析装置により生成された試料立体像の表示例を示す図である。
【図９】本発明を説明するための図であって、本発明システムにおけるデータ解析装置により生成された試料立体像の表示例を示す図である。
【図１０】本発明を説明するための図であって、本発明システムにおけるデータ解析装置により生成された試料立体像の表示例を示す図である。
【図１１】本発明を説明するための図であって、本発明システムにおけるデータ解析装置により生成された試料立体像の表示例を示す図である。
【図１２】本発明を説明するための図であって、鳴戸巻きについての各種の表現形態例を示した図である。
【図１３】本発明を説明するための図であって、キンカンについての表現形態例を示した図である。
【図１４】本発明を説明するための図であって、クレヨンについての体積算出表示例を示した図である。
【図１５】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例２としての概略的なシステム構成例を示すブロック図である。
【図１６】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例２としての動作例を説明するための図である。
【図１７】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例２としての動作例を説明するための図である。
【図１８】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例２としての動作例を説明するための図である。
【図１９】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例２としての動作例を説明するための図である。
【図２０】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例２としての動作例を説明するための図である。
【図２１】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例３としての概略的なシステム構成例を示すブロック図である。
【図２２】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例３としての動作例を説明するための図である。
【図２３】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例３としての動作例を説明するための図である。
【図２４】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例３としての動作例を説明するための図である。
【図２５】本発明を説明するための図であって、本発明の実施例３としての動作例を説明するための図である。
【図２６】本発明システムで用いるスライス装置の概略を説明するための図である。
【図２７】本発明システムで用いるデータ解析装置の概略を説明するための図である。
【符号の説明】
１０１…スライス装置
１０２…画像データベース
１０３…データ解析装置
１０４，１０４Ａ，１０４Ｂ…サーバ
１０４ａ…画像データベース
１０４ｂ…説明文ファイルデータベース
１０４ｃ…ホームページプログラム記憶部
１０４ｄ…演算処理部
１０４ｅ…課金処理機能
２００…インテリジェント端末（ユーザ端末）
２０１，２０２…インテリジェント端末
ＮＷ…ネットワーク（通信網）。
【図１】
2004013435.tif 000003
【図２】
2004013435.tif 000004
【図３】
2004013435.tif 000005
【図４】
2004013435.tif 000006
【図５】
2004013435.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004013435.tif 000009
【図８】
2004013435.tif 000010
【図９】
2004013435.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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