(57)【要約】【課題】本発明の課題は、ピックアップコロにより給紙をする際に、部品の寿命を長くすることができる給紙装置及び用紙後処理装置を提供することである。【解決手段】積載された用紙の最上面に接触して用紙を送り出すピックアップコロ３と、ピックアップコロ３を用紙との接触位置と退避位置との間に揺動可能に支持する揺動手段５と、揺動手段５を介してピックアップコロ３を用紙に向けて押圧する押圧手段７と、用紙の送り出しを検知する検知手段９とを備えた給紙装置１であって、所定の時間経過後に検知手段９が用紙の送り出しを検知しない場合に、押圧手段７がピックアップコロ３の押圧力を強くして給紙を行うこととした。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
積載された用紙の最上面に接触して用紙を送り出すピックアップコロと、ピックアップコロを用紙との接触位置と退避位置との間に揺動可能に支持する揺動手段と、揺動手段を介してピックアップコロを用紙に向けて押圧する押圧手段と、用紙の送り出しを検知する検知手段とを備えた給紙装置であって、給紙動作開始後、所定の時間経過後に検知手段が用紙の送り出しを検知しない場合に、押圧手段がピックアップコロの押圧力を強くして給紙を行うことを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
押圧手段はピックアップコロの軸線方向の略中央に対応する位置で揺動手段を押圧していることを特徴とする請求項１に記載の給紙装置。
【請求項３】
押圧手段と揺動手段との接触位置に弾性部材を設けたことを特徴とする請求項１又は２に記載の給紙装置。
【請求項４】
画像形成装置より排出される用紙を順次積載して綴じ処理を行う用紙後処理装置において、用紙後処理装置は画像形成装置から排紙される用紙とは異なる種類の用紙が請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置に用意してあり、画像形成装置の用紙と共に後処理することを特徴とする用紙後処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置の給紙装置及び用紙後処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ及びファクシミリ等で用いられる給紙装置３００には、図６及び図７に示すように、複数枚の用紙が積載される用紙テーブル１０１と、用紙テーブル１０１の上方位置に、ピックアップコロ１０５が揺動手段１０７と共に設けられており、ピックアップコロ１０５は用紙の給紙方向に沿った方向へ回転駆動されると同時に、ソレノイド（図示せず）等の駆動により回転軸１０９を中心として上下方向へ回動し、用紙に接触する接触位置と、用紙から退避する退避位置との間を移動する。
【０００３】
このような構成において、給紙動作が開始されると、ピックアップコロ１０５は回転駆動すると共に接触位置へ移動し、用紙テーブル１０１に積載された用紙を１枚ずつ搬送する。
【０００４】
しかし、給紙装置において使用される用紙は、使用状況に応じて異なった用紙を使用する場合が多いため、予め設定されているピックアップコロ１０５の押圧力だけでは給紙できず不送りが発生する場合があった。
【０００５】
一方、搬送路内に用紙の不送りを検知する検知手段を設けて、ピックアップコロが駆動し始めてから一定の時間経過しても、検知手段が用紙を検知しなかった場合には所定の回数だけ繰り返して押圧を行うようにしている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、ピックアップコロで積載された用紙を押圧する押圧手段を設けて、給紙前に押圧力を高めた状態で、給紙コロを用紙に押し付け給紙動作を行うようにした技術もある（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【特許文献１】
特許第３２３７７８４号公報
【特許文献２】
特開２０００−４４０９６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、特許文献１に記載された従来技術は、不送りのときの押圧力と同じ押圧力で用紙を押圧するため、表面摩擦係数の低い用紙の場合には、繰り返して押圧を行っても不送りが解消するまでには至らなかった。また、特許文献２に記載された従来技術は、常に高い押圧力で用紙を押圧するため、用紙と給紙コロとの間の摩擦により、給紙コロの磨耗が進み、部品の寿命が短くなるという問題があった。
【０００９】
そこで本発明は、ピックアップコロにより給紙をする際に、コロの磨耗を抑えて部品の寿命を長くすることができる給紙装置及び用紙後処理装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、積載された用紙の最上面に接触して用紙を送り出すピックアップコロと、ピックアップコロを用紙との接触位置と退避位置との間に揺動可能に支持する揺動手段と、揺動手段を介してピックアップコロを用紙に向けて押圧する押圧手段と、用紙の送り出しを検知する検知手段とを備えた給紙装置であって、給紙動作開始後、所定の時間経過後に検知手段が用紙の送り出しを検知しない場合に、押圧手段がピックアップコロの押圧力を強くして給紙を行うことを特徴とする。
【００１１】
この請求項１に記載の発明では、給紙動作が開始されると、ピックアップコロは回転駆動すると共に、揺動手段の動作により用紙との退避位置から接触位置に移動する。そして、積載されている用紙束の最上面の用紙をピックアップして給紙する。
【００１２】
ピックアップコロが空転して所定の時間を過ぎても検知手段が用紙を検知しない場合は、押圧手段に不送りを知らせる検知信号が送られる。検知信号を受けた押圧手段は、揺動手段を介してピックコロを上から押圧する。このように、ピックアップコロが上から押されることで、用紙に対する押圧力が変更して強くなり、ピックアップコロと用紙との摩擦が高まり、ピックアップコロが回転して用紙が給紙される。
【００１３】
このように、用紙の不送りが生じた場合にのみ、押圧手段によりピックアップコロを上から押圧することで、用紙に対するピックアップコロの押圧力を強く変更するので、ピックアップコロが用紙との摩擦によってできるコロの磨耗を抑えることができ、部品の寿命を長くすることができる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、押圧手段はピックアップコロの軸線方向の略中央に対応する位置で揺動手段を押圧していることを特徴とする。
【００１５】
この請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明と同様の作用効果を奏するとともに、押圧手段はピックアップコロの軸線方向の略中央に対応する位置で揺動手段を押圧しているので、ピックアップコロと用紙との搬送面においてコロの軸方向に均一な押圧力がかかり、用紙の斜め送りを防ぐことができる。
【００１６】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、押圧手段と揺動手段との接触位置に弾性部材を設けたことを特徴とする。
【００１７】
この請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の発明と同様の作用効果を奏するとともに、押圧手段と揺動手段との接触位置に弾性部材を設けたので、押圧手段が揺動手段に接触する際に衝撃を弱めることができ、衝撃音が発生し難いとともに、接触位置において部品が損傷し難い。
【００１８】
請求項４に記載の発明は、画像形成装置より排出される用紙を順次積載して綴じ処理を行う用紙後処理装置において、用紙後処理装置は画像形成装置から排紙される用紙とは異なる種類の用紙が請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置に用意してあり、画像形成装置の用紙と共に後処理することを特徴とする。
【００１９】
この請求項４に記載の発明では、画像形成装置より画像形成が行われた用紙は、用紙後処理装置内に搬送されて束ねられた後、綴じ処理が行われる。また、用紙後処理装置内の給紙装置には、画像形成装置からの用紙とは異なるカバー用紙や用紙束の間に挿入される合紙が給紙され、用紙束と一緒に綴じられ製本される。
【００２０】
用紙後処理装置に請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置を設けたので、カバー用紙や合紙などで使用される、摩擦力の小さな用紙を多く使用する場合にも、不送りの場合にのみピックアップローラの押圧力を強くすることで、ローラ部品の磨耗を抑えることができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。図１は本実施の形態に係る給紙装置を示す側面図、図２は図１に係る給紙装置の押圧手段を概略的に示す側面図、図３は図２に係る押圧手段の斜視図、図４は図１に係る給紙装置において、押圧手段により押圧した状態を示す側面図である。
【００２２】
図５は図１に係る給紙装置を備えた用紙後処理装置を示す断面図であり、画像形成装置２００の隣には、用紙に後処理を施す用紙後処理装置１００を備えており、用紙後処理装置１００は綴じ処理や穿孔処理を行うフィニッシャ６０と共に、フィニッシャ６０内に画像形成装置から搬送される用紙とは異なる種類の用紙を給紙するカバーフィーダ５０が装着されている。
【００２３】
カバーフィーダ５０は、上部に給紙装置１を備えており、用紙テーブル１１に積載された用紙をフィニッシャ６０に向けて搬送している。用紙テーブル１１に積載された用紙は、ピックアップコロ３により給紙ベルト１３とリバースコロ１５が接触するニップ部に搬送され、給紙ベルト１３によって、プルアウトローラ１７まで搬送され、プルアウトローラ１７の下流に設けられた検知センサ９に用紙の先端が到達すると、給紙ベルト１３の駆動が停止し、検知センサ９を通過した用紙は、プルアウトローラ１７の搬送力によって、搬送ローラ２０、２２を介してフィニッシャ６０の入口まで搬送される。フィニッシャ６０内に搬送された用紙は、画像形成装置２００から搬送された用紙と共に、穿孔処理装置３９や用紙綴じ装置４１等により後処理を施された後、排紙トレイ４３、４５に排紙される。
【００２４】
給紙装置１は、用紙テーブル１１に積載された用紙を給紙するピックアップコロ３を備えており、ピックアップコロ３は揺動手段５に支持されている。この揺動手段５は揺動軸８を中心として回動自在となっている。
【００２５】
次に、ピックアップコロ３を上から押圧する押圧手段７について説明する。押圧手段７は、揺動手段５を上方から押圧する略Ｌ字状の加圧部材１９と、加圧部材１９の一端側でこれを支持する長尺状の軸２１からなる。軸２１の両端側には軸受け２３が設けられており、この軸受け２３は、図示しない側板に取り付けられている。また、加圧部材１９の押圧手段との接触部分には弾性部材３７が取り付けられており、加圧部材１９が接触する際に衝撃音が発生するのを防止している。
【００２６】
押圧手段７は揺動手段５の上方に設けられており、ピックアップコロ３の軸線方向の略中央に対応する位置で揺動手段５を押圧している。このように、押圧手段７はピックアップコロ３の略中央に対応する位置で押圧しているので、ピックアップコロ３と用紙との搬送面においてコロの軸方向に均一な押圧力がかかり、用紙の斜め送りを防ぐことができる。
【００２７】
また、軸２１の一方の端部には軸２１を回動させるための駆動レバー２５が取り付けられており、駆動レバー２５の中央付近には軸２１の端部が固定支持されている。また、駆動レバー２５は、軸２１を挟んだ上下の対称位置に、スプリング３１、３３の一端が係止する係止部２７、２９が設けられている。
【００２８】
下側の係止部２９に設けられるスプリング３３は、他端が固定部に固定された状態であり、上側の係止部２７に設けられるスプリング３１の他端にはソレノイド３５が取り付けられている。このような構成において、ソレノイド３５によって図中Ｂ方向にスプリング３１が引っ張られた場合には、駆動レバー２５は軸２１を中心に反時計回りに回動し、加圧部材１９が下向きに移動して、揺動手段５の上部に接触して、押圧手段７を押圧する。
【００２９】
次に、上述した構成に基づき本実施の形態の作用を説明する。給紙動作が開始されると、ピックアップコロ３は回転駆動すると共に、揺動手段５の動作により用紙との退避位置から接触位置に移動する。そして、積載されている用紙束の最上面の用紙をピックアップして給紙する。通常の動作時は、押圧手段７は作用しておらず、ピックアップコロ３の自重Ｗのみの加圧力が用紙にかかる。すなわち、押圧手段７において、加圧部材１９がスプリング３３によって図中Ａ方向に引っ張られた状態である。
【００３０】
ピックアップコロ３が空転して、給紙動作開始後、所定の時間を過ぎても検知センサ９が用紙を検知しない場合は、押圧手段７に検知信号が送られる。検知信号を受けると、ソレノイド３５が動作し、図中Ｂ方向にスプリング３１が引っ張られる。Ｂ方向にスプリング３１が引っ張られると、加圧部材１９が軸２１を中心に図中反時計方向に回動し、揺動手段５の上方から所定の圧力（Ｃ）で押圧される。所定の圧力で押圧されるとピックアップコロ３には自重より大きい加圧力（Ｗｂ）がかかり、用紙に対する圧力が強くなり、ピックアップコロ３と用紙との摩擦が高まり、ピックアップコロ３の回転により用紙が給紙され易くなる。
【００３１】
このように、用紙の不送りが生じた場合にのみ、押圧手段７によりピックアップコロ３を上から押圧することで、用紙に対するピックアップコロ３の押圧力を強く変更するので、ピックアップコロ３が用紙との摩擦によってできるコロの磨耗を抑えることができ、部品の寿命を長くすることができる。
【００３２】
なお、本発明は上述した実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能である。例えば、給紙装置１は用紙後処理装置のカバーフィーダに装着する場合について説明したが、これに限定されず、プリンタ、ファクシミリ等の給紙装置に用いられるものでも良いし、複写機の上部等に設けられ自動的に用紙を給紙するＡＤＦに用いても良い。
【００３３】
加圧部材１９に弾性部材３７を設けるようにしたが、押圧手段７側に弾性部材を設けてもよいし、加圧部材１９と押圧手段７の両方に設けても良い。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明では、用紙の不送りが生じた場合にのみ、押圧手段によりピックアップコロを上から押圧することで、用紙に対するピックアップコロの押圧力を強く変更するので、ピックアップコロが用紙との摩擦によってできるコロの磨耗を抑えることで、部品の寿命を長くすることができる。
【００３５】
請求項２に記載の発明では、請求項１に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、押圧手段はピックアップコロの軸線方向の略中央に対応する位置で揺動手段を押圧しているので、ピックアップコロと用紙との搬送面においてコロの軸方向に均一な押圧力がかかり、用紙の斜め送りを防ぐことができる。
【００３６】
請求項３に記載の発明では、請求項１又は２に記載の発明と同様の効果を奏するとともに、押圧手段と揺動手段との接触位置に弾性部材を設けたので、押圧手段が揺動手段に接触する際に衝撃を弱めることができ、衝撃音が発生し難いとともに、接触位置において部品が損傷し難い。
【００３７】
請求項４に記載の発明では、用紙後処理装置に請求項１乃至３のいずれかに記載の給紙装置を設けたので、カバー用紙や合紙などで使用される、摩擦力の小さな用紙を多く使用する場合にも、不送りの場合にのみピックアップローラの押圧力を強くすることで、ローラ部品の磨耗を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る給紙装置を示す側面図である。
【図２】図１に係る給紙装置の押圧手段の概略的構成を示す側面図である。
【図３】図２に係る押圧手段を示す斜視図である。
【図４】図１に係る給紙装置において、押圧手段により押圧した状態の概略的構成を示す側面図である。
【図５】図１に係る給紙装置を備えた用紙後処理装置を示す断面図である。
【図６】従来例に係る給紙装置を示す側面図である。
【図７】従来例に係る給紙装置を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　　　　　　給紙装置
３　　　　　　ピックアップコロ
５　　　　　　揺動手段
７　　　　　　押圧手段
９　　　　　　検知センサ（検知手段）
３７　　　　　弾性部材
１００　　　　用紙後処理装置
２００　　　　画像形成装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004099197.tif 000008
【図７】
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