(57)【要約】【課題】操作性に支障をきたさずに光漏れを確実に防止できる回転操作型電気部品の遮光構造を提供すること。【解決手段】光源５の光によって照光部８ａと照光領域１３とを照光可能な回転操作型電気部品２０において、回転つまみ３の中空部３ａ内に配置された中央設置部材４の前端部４ｂに遮光リング１１を遊挿し、この遮光リング１１によって中央設置部材４の周囲で回転つまみ３との間に存する隙間Ｃ２を蓋閉した。【選択図】　　　図１
2004095467.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ステータ部に対してロータ部を回転させることにより電気信号を出力する電気部品本体と、照光部を有して前記ロータ部と一体的に回転可能な中空形状の回転つまみと、光透過性の筒状壁部を有して前記回転つまみの中空部内に配置された中央設置部材と、この中央設置部材に覆われて前記照光部に光を照射する光源とを備え、前記回転つまみを介して前記ロータ部を回転操作する回転操作型電気部品において、
前記中央設置部材の前端部の周囲に遊挿される遮光性のリング部材と、該前端部に冠着されるカバー部材とを備え、前記リング部材の内径を前記カバー部材の外径よりも小さく設定すると共に、前記中央設置部材の外周部に形成した受け面と前記カバー部材との間に前記リング部材を介在させ、前記中央設置部材と前記回転つまみとの間に存する隙間を前記リング部材によって蓋閉したことを特徴とする回転操作型電気部品の遮光構造。
【請求項２】
請求項１の記載において、前記カバー部材の前面に前記光源の光で照光する照光領域を設けると共に、該カバー部材の内底面または前記中央設置部材の前面に前記照光領域と対向する調色シートを貼着したことを特徴とする回転操作型電気部品の遮光構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンコーダや可変抵抗器等を回転操作する中空形状の回転つまみに照光部が設けられ、暗所においても回転操作位置が明示できる回転操作型電気部品に係り、特にその光漏れを防止するための遮光構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図４はこの種の回転操作型電気部品の従来例を示す断面図であり、同図に示す回転操作型電気部品１は、例えば車載用エアコンシステムの風量や温度を調節するコントローラとして使用されるものである。この回転操作型電気部品１は回路基板３０上に実装されており、ロータリエンコーダ２と回転つまみ３と中央設置部材４と光源５とによって主に構成されている。ここで、ロータリエンコーダ２は、図示せぬ接点パターンが設けられたステータ部６と、図示せぬ摺動子が設けられた円筒状のロータ部７とからなり、ステータ部６に突設された環状支持壁６ａの外周面にロータ部７が回動自在に支持されている。このロータリエンコーダ２は、ステータ部６に対してロータ部７を回転させることにより、摺動子が接点パターンに接離してパルス信号を出力するようになっている。
【０００３】
回転つまみ３は合成樹脂等からなり、中空部３ａを有する筒状に形成されている。この回転つまみ３は、ロータリエンコーダ２のロータ部７に外嵌され、該ロータ部７と一体的に回転する。したがって、操作者は回転つまみ３を回転操作することによってロータリエンコーダ２を動作させることができる。回転つまみ３には中空部３ａに露出する導光体８が付設されており、この導光体８の一部が回転つまみ３の前面に露出して照光部８ａとなっている。
【０００４】
中央設置部材４はアクリル樹脂等の光透過性材料からなり、回転つまみ３の中空部３ａ内に配置されている。この中央設置部材４は円筒状の壁部４ａを前端部４ｂが塞いだ形状に形成されており、壁部４ａはロータリエンコーダ２の環状支持壁６ａ内に嵌入されてステータ部６に固定されている。中央設置部材４には前端部４ｂ近傍の外周面にフランジ部４ｃが突設されており、このフランジ部４ｃと前端部４ｂの表面には図示せぬ照光領域を除いて遮光層９が形成されている。
また、この回転操作型電気部品１では該照光領域を青色や赤色等の所望の色で照光させるために、中央設置部材４の前端部４ｂの内底面に調色シート１０が貼着されている。この調色シート１０は有色の光透過性材料からなるシートであり、特定の色の光だけを透過させる。
【０００５】
光源５は回路基板３０上に設置されてステータ部６の環状支持壁６ａ内に位置しており、中央設置部材４は光源５を覆っている。この光源５から出射された光は、中央設置部材４の壁部４ａを透過して導光体８に照射されると共に、中央設置部材４の前端部４ｂを透過して前記照光領域に照射される。これにより、回転つまみ３の前面に露出して回転操作位置を示す目印となる照光部８ａと、中央設置部材４の前面に露出して風量の強弱や温度の高低等に対応する図柄が表示されている照光領域とを、光源５の光によって照光させることができるので、夜間等の暗所においても回転つまみ３を所望の回転操作位置に正しく設定できる。
【０００６】
なお、中央設置部材４の周囲には回転つまみ３の内壁との間に隙間が確保してあるので、中央設置部材４の中心線と回転つまみ３の回転中心とが完全に合致していなくても、回転つまみ３を支障なく回転させることができる。しかし、この隙間は光源５の光を前方へ漏らす光路となりやすいので、上述した回転操作型電気部品１では、中央設置部材４の前端部４ｂ近傍にフランジ部４ｃを突設し、前方に露出する隙間Ｃ１の真後ろに該フランジ部４ｃの遮光層９を配置させることにより、光源５の光が隙間Ｃ１から前方へ漏れないように配慮されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述した従来の回転操作型電気部品１では、意匠性を損なう光漏れの防止対策として中央設置部材４の前端部４ｂ近傍にフランジ部４ｃを突設しているが、このフランジ部４ｃと回転つまみ３の内壁との間に存する隙間Ｃ２は前記隙間Ｃ１と連通しているので、隙間Ｃ２に入射された光源５の光が壁面反射を繰り返して隙間Ｃ１から前方へ出射されてしまうという現象を防止することはできず、その結果、隙間Ｃ１から若干の光漏れが目視されてしまうという問題があった。なお、かかる光漏れを抑制するために隙間Ｃ１や隙間Ｃ２を極力狭める設計にした場合には、製造上や組立上の寸法誤差によって中央設置部材４の中心線と回転つまみ３の回転中心とが僅かにずれただけで両者３，４が干渉してしまうため、回転つまみ３を円滑に回転操作できなくなってしまう危険性が高く、好ましくない。
【０００８】
また、従来の回転操作型電気部品１において、中央設置部材４の照光領域の照光色に応じた調色シート１０を使用する場合、この調色シート１０を中央設置部材４の前端部４ｂの内底面に貼着しなければならないが、円筒状の壁部４ａに包囲された狭小な空間の最奥部に手指を差し込んで調色シート１０を正しく貼着する作業は容易でなく、組立作業性が著しく損なわれるという問題もあった。
【０００９】
本発明は、このような従来技術の実情に鑑みてなされたもので、その目的は、操作性に支障をきたさずに光漏れを確実に防止できる回転操作型電気部品の遮光構造を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、中央設置部材の前端部に緩やかに外挿した状態で遮光性のリング部材を配置し、このリング部材によって中央設置部材と回転つまみとの間に存する隙間を蓋閉するこことした。このように遮光性のリング部材を中央設置部材に対して径方向に移動自在に配置させておけば、リング部材の外周縁とこれを包囲する回転つまみの内壁とを密着させてあっても、回転つまみの回転負荷が増大する心配はないので、操作性を損なうことなく中央設置部材の周囲からの光漏れを確実に防止することが可能となる。また、中央設置部材の前端部に冠着させるカバー部材の外径をリング部材の内径よりも大きく設定しておき、このカバー部材と中央設置部材の外周部に形成した受け面との間にリング部材を介在させれば、リング部材を簡単かつ確実に保持することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明による回転操作型電気部品の遮光構造では、ステータ部に対してロータ部を回転させることにより電気信号を出力する電気部品本体と、照光部を有して前記ロータ部と一体的に回転可能な中空形状の回転つまみと、光透過性の筒状壁部を有して前記回転つまみの中空部内に配置された中央設置部材と、この中央設置部材に覆われて前記照光部に光を照射する光源とを備え、前記回転つまみを介して前記ロータ部を回転操作する回転操作型電気部品において、前記中央設置部材の前端部の周囲に遊挿される遮光性のリング部材と、該前端部に冠着されるカバー部材とを備え、前記リング部材の内径を前記カバー部材の外径よりも小さく設定すると共に、前記中央設置部材の外周部に形成した受け面と前記カバー部材との間に前記リング部材を介在させ、前記中央設置部材と前記回転つまみとの間に存する隙間を前記リング部材によって蓋閉する構成とした。
【００１２】
このように構成された回転操作型電気部品の遮光構造においては、中央設置部材の前端部の周囲に遊挿した遮光性のリング部材が該中央設置部材に対して径方向に移動自在なので、リング部材の外周縁とこれを包囲する回転つまみの内壁とを密着させて光漏れの防止効果を高めても、回転つまみの回転には支障をきたさず、中央設置部材に対する回転つまみの偏心もある程度許容される。また、このリング部材は中央設置部材の前記受け面とカバー部材との間に介設されるので、簡単に組み込めて脱落の心配もない。
【００１３】
上記の構成において、カバー部材の前面に前記光源の光で照光する照光領域を設けると共に、該カバー部材の内底面または中央設置部材の前面に該照光領域と対向する調色シートを貼着しておけば、調色シートを透過する光によって照光領域を所望の色で照光させることができると共に、調色シートの貼着作業が極めて容易に行えて好ましい。
【００１４】
【実施例】
実施例について図面を参照して説明すると、図１は実施例に係る回転操作型電気部品の断面図、図２は該回転操作型電気部品の要部拡大図、図３は該回転操作型電気部品の正面図である。なお、これらの図において、図４に対応する部分に同一符号を付すことにより、重複する説明は適宜省略する。
【００１５】
図１〜図３に示す回転操作型電気部品２０は、車載用エアコンシステムの風量や温度を調節するコントローラとして使用されるものであり、回路基板３０上に実装されている。この電気部品２０は、ステータ部６に対してロータ部７を回転させることによりパルス信号を出力するロータリエンコーダ２と、中空部３ａを有する筒状に形成されてロータ部７に外嵌された回転つまみ３と、ステータ部６の環状支持壁６ａ内に嵌入されて回転つまみ３の中空部３ａ内に配置された中央設置部材４と、回路基板３０上に設置されて中央設置部材４に覆われた光源５と、中央設置部材４の前端部４ｂの周囲に遊挿された遮光リング１１と、中央設置部材４の前端部４ｂに冠着されたカバー部材１２とによって主に構成されている。
【００１６】
回転つまみ３はロータ部７と一体的に回転するので、操作者は回転つまみ３を回転操作することによってロータリエンコーダ２を動作させることができる。回転つまみ３には中空部３ａに露出する導光体８が付設されており、導光体８の一部が回転つまみ３の前面に露出して照光部８ａとなっている。この照光部８ａは回転つまみ３の回転操作位置を示す目印として機能する。また、中央設置部材４はアクリル樹脂等の光透過性の成形品であるため、光源５から発せられた光は円筒状の壁部４ａを透過して導光体８に照射され、その光が導光体８の外周面に形成されたテーパ面８ｂによって前方へ導かれることで照光部８ａが照光可能となる。
【００１７】
中央設置部材４の前端部４ｂ近傍の外周面にはフランジ部４ｄが突設されており、このフランジ部４ｄは前面側の内径が背面側の内径よりも小さく形成されているので、フランジ部４ｄは前面側が背面側よりも幅広となっている。すなわち、中央設置部材４は前端部４ｂが若干小径に形成されており、この前端部４ｂとフランジ部４ｄとが連続する段部に遮光性のプラスチックフィルム等からなる遮光リング１１が配置されている。この遮光リング１１は中央設置部材４のフランジ部４ｄの前面（受け面）とカバー部材１２の後端面との間に介設されるが、遮光リング１１の内径はカバー部材１２の外径よりも小径に設定されているので脱落することはない。また、遮光リング１１の外径は、回転つまみ３のうち遮光リング１１を包囲している部分の内径とほぼ同等に設定されているので、中央設置部材４のフランジ部４ｄと回転つまみ３の内壁との間に存する隙間Ｃ２は、遮光リング１１によってほぼ完全に蓋閉されている。なお、フランジ部４ｄを中央設置部材４と別体で形成し、このフランジ部４ｄを中央設置部材４の外周に嵌合させるようにしても良い。
【００１８】
カバー部材１２はアクリル樹脂等の光透過性材料からなり、中央設置部材４の前端部４ｂに外嵌されて該前端部４ｂを覆っている。このカバー部材１２の表面には照光領域１３（図３参照）を除いて遮光層９が形成されており、照光領域１３には風量の強弱や温度の高低等に対応する図柄が表示されている。また、カバー部材１２の内底面には、照光領域１３と対向する位置に照光色と同系色の調色シート１０が貼着されている。したがって、光源５の光が中央設置部材４の前端部４ｂを透過して調色シート１０に照射されると、この調色シート１０を透過した特定の色の光がカバー部材１２を透過して照光領域１３に照射されることになり、よって照光領域１３を調色シート１０と同じ色で照光させることができる。
【００１９】
このように本実施例に係る回転操作型電気部品２０では、中央設置部材４の前端部４ｂに遊挿した遮光リング１１の外周縁と、この遮光リング１１を包囲する回転つまみ３の内壁とを密着させることによって、中央設置部材４のフランジ部４ｄの周囲に存する隙間Ｃ２を蓋閉しているので、中央設置部材４の周囲で前方に露出する隙間Ｃ１からの光漏れを確実に防止でき、意匠性を大幅に向上させることができる。また、遮光リング１１は中央設置部材４の径方向に移動自在なので、回転つまみ３の回転操作時に遮光リング１１が回転つまみ３と共回りしても、中央設置部材４が回転つまみ３の回転負荷となることはなく、それ故、製造上や組立上の寸法誤差によって中央設置部材４の中心線と回転つまみ３の回転中心とが多少ずれていても、回転つまみ３を支障なく回転操作を行うことができる。
また、遮光リング１１は樹脂製のフィルムやシート材等の薄肉材料で形成されているので、回転操作型電気部品２０の高さ寸法が増大することもない。なお、中央設置部材４の前端部４ｂに遮光リング１１を遊挿して該前端部４ｂにカバー部材１２を冠着させれば、遮光リング１１はフランジ部４ｄとカバー部材１２との間に介設されて脱落の心配もないので、組立作業が煩雑化することもない。
【００２０】
また、本実施例のように、カバー部材１２の前面に照光領域１３を設けて内底面に調色シート１０を設ける構成にしておけば、ほとんど皿状のカバー部材１２の内底面に調色シート１０を貼着する作業は容易なので、照光領域１３を所望の色で照光させるための調色シート１０を所定位置に簡単に貼着することができ、その分、組立作業性を向上させることができる。
【００２１】
なお、上記実施例では、照光領域１３用の調色シート１０をカバー部材１２の内底面に貼着した場合について説明したが、この調色シート１０を中央設置部材４の前面に配置してもよく、この場合でも調色シート１０の貼着作業は極めて容易となる。
【００２２】
また、上記実施例では、回転つまみ３の回転操作位置を該回転つまみ３の照光部８ａとカバー部材１２の照光領域１３との相対位置関係からわかるようにしてあるが、カバー部材１２に照光領域１３を設ける代わりに、回転つまみ３の周囲に位置するインストルメントパネル等の外装部品に照光領域を設けてもよい。このような場合には、カバー部材１２の内底面に調色シートを設ける必要はなくなるが、その場合でも光漏れ防止用の遮光リング１１の脱落を防止するためにカバー部材１２は必要である。
【００２３】
また、上記実施例では、中央設置部材４のフランジ部４ｄによって遮光リング１１の後方への移動を規制しているが、フランジ部を持たない中央設置部材４であっても、その外周部に径方向外側へ突出する適当な受け面を設けておけば、遮光リング１１の後方への移動を規制することはできる。
【００２４】
さらに、上記実施例では、回転つまみ３の中空部３ａ内に配置された中央設置部材４がロータリエンコーダ２のステータ部６に固定されている場合について説明したが、この中央設置部材４がプッシュスイッチ用の操作部材としてステータ部６に昇降可能に保持されている場合にも、本発明が適用できることは言うまでもない。
【００２５】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したような形態で実施され、以下に記載されるような効果を奏する。
【００２６】
回転つまみの中空部内に配置された中央設置部材の前端部に遮光性のリング部材を遊挿し、このリング部材によって中央設置部材と回転つまみとの間に存する隙間を蓋閉するという回転操作型電気部品の遮光構造であるため、リング部材の外周縁とこれを包囲する回転つまみの内壁とを密着させてあっても、回転つまみの回転負荷が増大する心配はなく、操作性を損なうことなく中央設置部材の周囲からの光漏れを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施例に係る回転操作型電気部品の断面図である。
【図２】該回転操作型電気部品の要部拡大図である。
【図３】該回転操作型電気部品の正面図である。
【図４】従来例に係る回転操作型電気部品の断面図である。
【符号の説明】
２　ロータリエンコーダ（電気部品本体）
３　回転つまみ
３ａ　中空部
４　中央設置部材
４ａ　筒状壁部
４ｂ　前端部
４ｄ　フランジ部
５　光源
６　ステータ部
７　ロータ部
８　導光体
８ａ　照光部
９　遮光層
１０　調色シート
１１　遮光リング
１２　カバー部材
１３　照光領域
２０　回転操作型電気部品
３０　回路基板
Ｃ１，Ｃ２　隙間
【図１】
2004095467.tif 000003
【図２】
2004095467.tif 000004
【図３】
2004095467.tif 000005
【図４】
2004095467.tif 000006