(57)【要約】【課題】カメラ本体から外部へ突出するレンズ鏡筒が障害物に衝突しようとしてもこれを防止して、レンズなどへの衝撃を減殺させることができ、延いてはレンズ破損などを防止できるレンズ鏡筒装置を提供する。【解決手段】カメラ本体と一体に形成されてカメラ本体から少なくとも一部が突出する非沈胴部である第１鏡筒２と、この第１鏡筒２より外部に突出自在の沈胴部を構成する第２鏡筒３とを備えたレンズ鏡筒装置であって、第２鏡筒３に被せるキャップ４を第１鏡筒２に取付けて強度補強手段とするため、第１鏡筒２の下部に取付部２１を備えるとともに、取付部２１に嵌合する嵌合部４３をキャップ４に設けた。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラ本体と一体に形成されて前記カメラ本体から少なくとも一部が突出する非沈胴部と、この非沈胴部より外部に突出自在の沈胴部とを備えたレンズ鏡筒装置であって、
レンズ鏡筒に被せるキャップを前記非沈胴部に取付けて強度補強手段とするため、前記非沈胴部の下部に取付部を備えるとともに、前記キャップに前記取付部に嵌合する嵌合部を設けたことを特徴とするレンズ鏡筒装置。
【請求項２】
前記非沈胴部、又は前記キャップの前記非沈胴部に設けた前記取付部に取り付く前記嵌合部が、蟻溝であることを特徴とする請求項１に記載のレンズ鏡筒装置。
【請求項３】
前記キャップを前記取付部に装着させたときに、前記カメラ本体の表面から最遠点であるキャップの先端が、少なくとも前記非沈胴部の先端部より突出する状態か、若しくは前記非沈胴部の先端部と同一となる状態で配置されたことを特徴とする請求項１又は２に記載のレンズ鏡筒装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、カメラ本体から一体に突出する非沈胴部を少なくとも一部に備えたレンズ鏡筒装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、通常の（銀塩フィルムを用いる）光学式のカメラ、ビデオカメラ、デジタルカメラなどにあっては、携帯性などを考慮して、小型化・薄型化が進んでおり、これに伴って各部の強度低下が生じている。
【０００３】
また、このようなカメラなどにあっては、多機能化が進んでおり、例えばズーム機能付きのものも多数開発され使用されている。通常、このズーム機能付きカメラでは、ズーム機能を使用する場合に、カメラ本体からレンズ鏡筒が自動的にスライドして外部へ突出するような構成となっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従って、このような鏡筒部分が外部に突出するズーム付きカメラにあっては、特にその鏡筒部分の強度が低下する傾向にあり、使用する上で取り扱いに注意を要している。
【０００５】
即ち、例えば図６に示すように、このようなズーム機能付きカメラ１０１を用いて撮影中に、外部へ突出した鏡筒１０２が屋外の柵などの障害物１０３に衝突したり、椅子などにしゃがんで座ろうとしたときにテーブルに鏡筒の先の部分が衝突するといったうっかり事故が多発しており、鏡筒部分やレンズの破損につながっている。
【０００６】
また、近年、カメラの小型化、薄型化とともに、軽量化も図られており、そのため、カメラ本体などをプラスチックで形成したものも登場している。このようなプラスチック製のカメラにあっては、更に強度が脆弱になりやすい傾向にあるため、上記したような鏡筒部分の衝突に伴う、レンズなどの破損事故が一層多く発生している。
【０００７】
そこで、この発明は、上記した事情に鑑み、カメラ本体から外部へ突出するレンズ鏡筒が障害物に衝突しようとしてもこれを防止して、レンズなどへの衝撃を減殺させることができ、延いてはレンズ破損などを防止できるレンズ鏡筒装置を提供することを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明のレンズ鏡筒装置は、カメラ本体と一体に形成されて前記カメラ本体から少なくとも一部が突出する非沈胴部と、この非沈胴部より外部に突出自在の沈胴部とを備えたレンズ鏡筒装置であって、
レンズ鏡筒に被せるキャップを前記非沈胴部に取付けて強度補強手段とするため、前記非沈胴部の下部に取付部を備えるとともに、前記キャップに前記取付部に嵌合する嵌合部を設けたことを特徴としている。
【０００９】
これにより、カメラ本体から外部へ突出するレンズ鏡筒が障害物に衝突しようとしても、キャップがこれに衝突してレンズなどへの衝撃を減殺させ、レンズ破損などを防止することができる。
【００１０】
また、この発明のレンズ鏡筒装置は、前記非沈胴部、又は前記キャップの前記非沈胴部に設けた前記取付部に取り付く前記嵌合部が、蟻溝であることを特徴としている。
【００１１】
これにより、キャップのスムースな挿入・嵌合動作が行えるとともに、キャップにがたつきのない固定状態が確保できるので、キャップの固定強度を増大させることができる。
【００１２】
また、この発明のレンズ鏡筒装置は、前記キャップを前記取付部に装着させたときに、前記カメラ本体の表面から最遠点であるキャップの先端が、少なくとも前記非沈胴部の先端部より突出する状態か、若しくは前記非沈胴部の先端部と同一となる状態で配置されたことを特徴としている。
【００１３】
これにより、沈胴部の先端に障害物が衝突するのも、このキャップで防止することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
［第１の実施の形態］
図１は、この発明の第１の実施の形態に係るレンズ鏡筒装置を備えた通常の（銀塩フィルムを用いる）光学式のカメラ１を示すものであり、このカメラ１には、カメラ本体１Ａの表面１Ｂと一体に形成された非沈胴部である第１鏡筒２と、この第１鏡筒部２の内周面に沿って外部へスライド移動する沈胴部を構成する第２鏡筒３（図３及び図４参照）と、普段使用しないときにこの第２鏡筒３に装着してレンズ３１（図３参照）を保護するキャップ４とを備えており、このキャップ４が第２鏡筒３の強度補強手段として機能するようになっている。
【００１５】
第１鏡筒２は、適宜の樹脂材料でカメラ本体１Ａと一体に形成されており、内部に第２鏡筒がスライド自在に収納されている。また、この第１鏡筒２には、特に、外周面の最下部にキャップ４を取付けるための取付部２１を一体に形成している。
【００１６】
この取付部２１は、断面略台形状を呈する「あり」を構成しており、カメラの使用時には、ここにキャップ４を差込ませて嵌合させるようになっているため、キャップ４の紛失防止手段及び収納手段としても機能するようになっている。
【００１７】
第２鏡筒３は、ズーム機能を使用する際に、カメラ本体１Ａ及び第１鏡筒２から外部へスライド突出させるようになっており、この実施形態では、１段で構成しているが、２段以上のものから構成してもよい。
【００１８】
キャップ４は、前述したように、普段カメラ１を使用しない場合に第２鏡筒３に装着してレンズ３１（図３参照）を保護するだけではなく、カメラ１を使用するときに第２鏡筒の強度補強を図るための強度補強手段となっている。
特に、第２鏡筒３を突出した状態では、この飛び出した第２鏡筒３を外部の各種のものに衝突しやすいが、その衝突時の衝撃力をカメラ本体１Ａ及び第１鏡筒２だけでは十分に吸収することができないので、このキャップ４を第１鏡筒２に装着することで、外部からの衝撃力をこのキャップ４で吸収させるようになっている。
【００１９】
このキャップ４は、図３に示すように、適宜のプラスチック材料により略平板皿状に形成されているが、内面側の外周面に沿って形成した第２鏡筒３に外挿させる部分となるフリンジ部４１（図２参照）の一部に、切欠き４１Ａを設けているとともに、第１鏡筒２の取付部２１に取り付く嵌合部４３がその切欠き４１Ａに臨む状態で内面４２に設けられている。
【００２０】
この嵌合部４３は、図２及び図３に示すように、一端面に挿入口４３Ａを設けた蟻溝４３Ｂで構成されており、第１鏡筒２の取付部２１に挿入口４３Ａから差込んで嵌合・固定させるようになっている。また、この嵌合部４３では、挿入口４３Ａのある一端面とは反対側の他端面が閉じた閉鎖面を構成しており、差込んだキャップ４がその反対面から抜け出さないようになっている。
【００２１】
さらに、この嵌合部４３は、上面４３Ｃが凹状に湾曲しており、取付部２１に嵌合させたときに第１鏡筒２の外周面に密着若しくはキャップ４をスムースに挿入させることができる極く僅かの隙間を隔てて対向・対峙させるため、第１鏡筒２の外周面の曲率（曲率半径）と同一又は略同一の曲率（曲率半径）となるように形成されている。
【００２２】
また、この嵌合部４３は、キャップ４を取付部２１に装着させたときに、キャップ４の先端（カメラ本体１Ａの表面１Ｂから最遠点Ｐ（図３参照））が、少なくとも第２鏡筒３の先端部より若干突出する状態（若しくは第２筐体３の先端部と同一となる状態で配置されるよう）にするため、即ち、図３において、嵌合部４３の閉鎖面から最遠点Ｐ（図３参照）までの距離をＬ１、第２筐体３の突出長さをＬ２とすると、
Ｌ１≧Ｌ２
となるように、キャップ４での設置位置が調整されて形成されている。
【００２３】
このように、キャップ４の先端を少なくとも第２鏡筒３の先端部より若干突出させる（若しくは第２筐体３の先端部と同一となる状態で配置させる）のは、例えば屋外などで、柵等の上方へ突出する長尺物の先端などが直接横から第２鏡筒３の先端部に衝突するのを回避させるためである。
【００２４】
なお、この嵌合部４３は、普段カメラ１を使用しない場合に第２鏡筒３にキャップ４を装着させておくことできるようにするため、キャップ４の内面４２からの高さをｈ１、第２鏡筒３の先端面３２から最外レンズ３１までの距離をｈ２とすると、
ｈ１≦ｈ２
であって、かつ、嵌合部４３の挿入口が設けられた一端面からキャップ４のフランジ４１の内周面までの距離をｄ１、第２鏡筒３の厚さをｄ２とすると、
ｄ１≧ｄ２
であることが必要である。
【００２５】
従って、この実施形態によれば、例えば図４に示すように、カメラを用いてズーム機能で撮影中に、例えば外部へ突出した第２鏡筒３が屋外の柵などの障害物６に衝突しても、キャップ４にその障害物６が衝突して衝撃力を吸収してくれるので、レンズ３１への衝撃が減殺されるので、衝突に伴う破損などのトラブルを防止することができる。
【００２６】
［第２の実施の形態］
次に、この発明の第２の実施の形態について、図５を参照しながら説明する。なお、この実施形態において、第１の実施形態と同一部分には同一符号を付して重複説明を避ける。
この第２の実施の形態では、第１の実施の形態と異なり、カメラ本体１Ａの表面１Ｂと一体に形成された非沈胴部である第１鏡筒５がカメラ本体１Ａの表面１Ｂから最小限の長さＬ１だけ突出する構成となっており、カメラの薄型化が図られている。
【００２７】
第１鏡筒５の取付部５１は、第１の実施の形態と異なり、カメラ本体１Ａの表面１Ｂとの間に隙間を設けず、表面１Ｂからそのまま直接外方に突出する状態で設けられており、その分、第１鏡筒５の取付け強度も向上している。
【００２８】
一方、キャップ４に設けた嵌合部４３は、外縁部からこの嵌合部４３の閉鎖面間での距離をＬ３、取付部５１の全長、即ち第１鏡筒５の突出長をＬ４とすると、
Ｌ３＝Ｌ４
となるように形成されている。
【００２９】
なお、これらの実施の形態では、第１鏡筒２側に取付部２１として凸状のありを設ける一方、キャップ４に嵌合部４３として蟻溝を設けたが、取付部側に蟻溝を設ける一方、嵌合部に「あり」を設ける構成としてもよい。またさらに、この取付部と嵌合部との嵌合構造として、蟻溝以外の構成であってもよい。
【００３０】
また、これらの実施形態では、レンズ鏡筒装置が、通常の（銀塩フィルムなどのハロゲン化銀フィルムを用いる）光学式のカメラに適用されているが、例えば、沈胴式の鏡筒を備えたビデオカメラ、デジタルカメラなどへ適用してもよい。
【００３１】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明では、カメラ本体と一体に形成されているとともに前記カメラ本体から少なくとも一部が突出する非沈胴部と、この非沈胴部より外部に突出自在の沈胴部とを備えたレンズ鏡筒装置であって、レンズ鏡筒に被せるキャップを非沈胴部に取付けて強度補強手段とするため、非沈胴部の下部に取付部を備えており、カメラ本体から外部へ突出するレンズ鏡筒が障害物に衝突しようとしてもこれを防止して、レンズなどへの衝撃を減殺させることができ、延いてはレンズ破損などを防止できる
【００３２】
しかも、この発明によれば、カメラの使用時には、キャップを非沈胴部の下部に取付部に装着させておくように構成したので、キャップを使用中収納する場所を確保でき、その結果、キャップの紛失が防止できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の第１の実施形態に係るレンズ鏡筒装置を備えたカメラを示す概略斜視図である。
【図２】この発明の第１の実施形態に係るレンズ鏡筒装置に用いるキャップを示す側面図である。
【図３】この発明の第１の実施形態に係るレンズ鏡筒装置の要部を示す斜視図である。
【図４】この発明の第１の実施形態に係るレンズ鏡筒装置を備えたカメラの作用を示す斜視説明図である。
【図５】この発明の第２の実施形態に係るレンズ鏡筒装置を備えたカメラを示す概略斜視図である。
【図６】従来のズーム付きカメラの欠点を示す概略斜視図である。
【符号の説明】
１　　　カメラ
１Ａ　　カメラ本体
１Ｂ　　表面
２　　　第１鏡筒（非沈胴部）
２１　　取付部（第１鏡筒２）
３　　　第２鏡筒（沈胴部）
３１　　レンズ
４　　　キャップ（強度補強手段）
４１　　フリンジ部
４１Ａ　切欠き
４２　　内面
４３　　嵌合部
４３Ａ　挿入口
４３Ｂ　蟻溝
４３Ｃ　上面
５　　　第１鏡筒（非沈胴部）
５１　　取付部
６　　　障害物
Ｐ　　　最遠点（キャップ４の先端）
【図１】
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【図２】
2004053657.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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