(57)【要約】【課題】冷蔵室と冷凍室を交互に独立して冷却する冷蔵庫に関して、自動製氷時間の短縮化と製氷室および冷凍室の着霜防止を図る。【解決手段】自動製氷を開始すると冷凍室１０冷却時以外においても冷凍室用ファン１２を駆動させることにより、冷凍室１０冷却時以外においても冷凍室１０内の冷気が自動製氷装置２０に供給され製氷用の水を冷却するため、製氷時間を短縮することができる。自動製氷装置２０に供給された水の湿気が製氷室１６内に霜となって発達するのを防止することができる。【選択図】　図１
2004125214.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機と凝縮器と冷媒流路切替手段である三方弁と、冷蔵室用蒸発器と第一のキャピラリーと冷蔵室用ファンと冷凍室用蒸発器と第二のキャピラリーと冷凍室用ファンを備えた冷蔵室と冷凍室と、前記冷蔵室用蒸発器と前記冷凍室用冷却器を並列に配設し、前記三方弁により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより前記冷蔵室と前記冷凍室を交互に独立して冷却し、自動製氷装置を備える冷蔵庫において、自動製氷を開始すると前記冷凍室冷却時以外においても前記冷凍室用ファンを駆動させることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
自動製氷を開始すると、前記冷凍室用ファンを製氷を行っていない時に比べ高回転で駆動することを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
圧縮機と凝縮器と冷媒流路切替手段である三方弁と、冷蔵室用蒸発器と第一のキャピラリーと冷蔵室用ファンと冷凍室用蒸発器と第二のキャピラリーと冷凍室用ファンを備えた冷蔵室と冷凍室と、前記冷蔵室用蒸発器と前記冷凍室用冷却器を並列に配設し、前記三方弁により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより前記冷蔵室と前記冷凍室を交互に独立して冷却し、自動製氷装置を備え、切換室を有する冷蔵庫において、前記切換室を冷凍温度に設定した時には前記冷凍室用ファンを高回転で駆動することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項４】
圧縮機と凝縮器と冷媒流路切替手段である三方弁と、冷蔵室用蒸発器と第一のキャピラリーと冷蔵室用ファンと冷凍室用蒸発器と第二のキャピラリーと冷凍室用ファンを備えた冷蔵室と冷凍室と、前記冷蔵室用蒸発器と前記冷凍室用冷却器を並列に配設し、前記三方弁により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより前記冷蔵室と前記冷凍室を交互に独立して冷却し、速氷機能を有する自動製氷装置を備えた冷蔵庫において、一定時間前記速氷機能を継続させることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項５】
前記速氷機能を開始すると前記冷凍室冷却時以外においても前記冷凍室用ファンを駆動するようにしたことを特徴とする請求項４に記載の冷蔵庫。
【請求項６】
速氷機能時における給水量または氷の大きさを、前記速氷機能時と通常製氷時とで変動させることを特徴とする請求項４または５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
前記速氷機能は、前記圧縮機を一定時間もしくは各温度センサの何れかが設定温度以下を検知するまで通常運転時に比べて高回転駆動する高速運転モードを少なくとも２回以上行なうことを特徴とする請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵室と冷凍室にそれぞれ冷却器を有し、前記冷蔵室と冷凍室を交互に独立して冷却する冷蔵庫に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、地球環境保護の観点から冷蔵庫の省エネルギー化は必要不可欠であり、冷蔵室用と冷凍室用の個別の蒸発器を備えた省エネルギー冷蔵庫が主流となっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
以下、図面を参照しながら上記従来の冷却サイクル及び冷蔵庫を説明する。
【０００４】
図６は、従来の冷蔵庫の冷却サイクル図である。図６に示すように、１は圧縮機、２は凝縮器、３は機械室内に配設された切替弁であり、５は冷蔵室９内に配設された冷蔵室用蒸発器であり、７は冷凍室１０内に配設された冷凍室用蒸発器である。４は冷蔵室冷却用である冷蔵室用蒸発器５の上流側に配設された第一のキャピラリーであり、６は冷凍室冷却用である冷凍室用蒸発器７の上流側に配設された第二のキャピラリーであり、冷凍室用蒸発器７の下流側に設けた逆止弁８から構成されている。
【０００５】
以上のように構成された冷蔵庫の冷却サイクルについて、以下その動作を説明する。
【０００６】
切替弁３により圧縮機１から吐出された冷媒が冷蔵室用蒸発器５側に流れるように冷媒流路を切り替えた状態では、圧縮機１で圧縮された冷媒は、高温高圧ガスとなって凝縮器２に送られ、ここで放熱して液化し、液化した冷媒は切替弁３により第一のキャピラリー４を通って冷蔵室用蒸発器５に送られ、ここで蒸発することに伴い周囲の熱を奪い、周囲の空気を冷却する。ガス化した冷媒は再び圧縮機１に戻り圧縮される。
【０００７】
このとき、冷蔵室用蒸発器５により冷却された空気は、冷蔵室用ファン１１の駆動により冷蔵室９に供給され庫内が冷却される。このような冷却状態を冷蔵室冷却モードという。
【０００８】
また、切替弁３により圧縮機１から吐出された冷媒が冷凍室用蒸発器７側に流れるように冷媒流路を切り替えた状態では、圧縮機１で圧縮された冷媒は、高温高圧ガスとなって凝縮器２に送られ、ここで放熱して液化し、液化した冷媒は切替弁３により第二のキャピラリー６を通って冷凍室用蒸発器７に送られ、ここで蒸発することに伴い周囲の熱を奪い、周囲の空気を冷却する。ガス化した冷媒は再び圧縮機１に戻り圧縮される。
【０００９】
このとき、冷凍室用蒸発器７により冷却された空気は、冷凍室用ファン１２の駆動により冷凍室１０に供給され庫内が冷却される。このような冷却状態を冷凍室冷却モードという。
【００１０】
この冷蔵庫において、冷蔵室９、冷凍室１０にはそれぞれ温度センサ（図示せず）が設けられていて、それら各温度センサの検出信号はマイクロコンピューターを備えた制御回路に入力されるようになる。制御回路は、それらの検出信号と、予め備えた制御プログラムに従って、圧縮機１、切替弁３、冷蔵室用ファン１１、冷凍室用ファン１２等を制御する。
【００１１】
【特許文献１】
特開２００１−９１１３０号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来の構成では、切替弁３により冷媒の流れを冷蔵室冷却モードと冷凍室冷却モードに切り替えることにより冷蔵室９と冷凍室１０を交互に独立して冷却するため、冷蔵室冷却モード時には、冷凍室用蒸発器７には冷媒は供給されず、また冷凍室用ファン１２は停止するため、冷凍室用蒸発器７により冷却される製氷室１６への冷気の供給が停止し、製氷時間が長くなってしまうという課題があった。
【００１３】
また、自動製氷装置（図示せず）に水が供給された後、冷蔵室冷却モードに切り替わると、冷凍室用ファン１２は停止し自動製氷装置には冷気が供給されなくなり、製氷用の水による湿気が自動製氷装置周辺または冷凍室１０内に着霜するという課題があった。
【００１４】
また、庫内温度を自由に切り替えられる（例えば冷蔵温度帯、冷凍温度帯等）切換室（図示せず）を有する冷蔵庫にあっては、冷凍室冷却モード時切換室を冷凍温度帯に設定した場合、切換室への冷気風量が増加し、その分冷凍室１０および自動製氷装置への冷気流量が減少するため、製氷時間が長くなり、また自動製氷装置周辺または冷凍室１０内への着霜が増加するという課題があった。
【００１５】
また、従来の自動製氷装置を有する冷蔵庫にある速氷機能は、急凍冷凍運転機能（最長約２時間３０分）と兼用されていたため、速氷機能により氷を速く多量に作りたい時は、急凍冷凍運転機能を使用すれば最大約二回（例えば一回当たり約８個の製氷量）製氷を速く行うことができたが、十分な製氷量を得ることができないという欠点があった。
【００１６】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、氷を速く作り、冷蔵庫庫内に着霜させない冷蔵庫を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に記載の発明は、圧縮機と凝縮器と冷媒流路切替手段である三方弁と、冷蔵室用蒸発器と第一のキャピラリーと冷蔵室用ファンと冷凍室用蒸発器と第二のキャピラリーと冷凍室用ファンを備えた冷蔵室と冷凍室と、前記冷蔵室用蒸発器と前記冷凍室用冷却器を並列に配設し、前記三方弁により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより前記冷蔵室と前記冷凍室を交互に独立して冷却し、自動製氷装置を備える冷蔵庫において、自動製氷を開始すると前記冷凍室冷却時以外においても冷凍室用ファンを駆動させるものであり、前記冷凍室用ファンの駆動により、前記冷凍室冷却時以外においても前記冷凍室内の冷気が前記自動製氷装置に供給され製氷時間を短縮することができるという作用を有する。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、自動製氷を開始すると、製氷を行っていない時に比べ前記冷凍室用ファンを高回転で駆動するものであり、前記冷凍室用ファンを高回転運転により前記自動製氷装置への冷気風量が増加し、製氷時間を短縮することができるという作用を有する。
【００１９】
請求項３に記載の発明は、圧縮機と凝縮器と冷媒流路切替手段である三方弁と、冷蔵室用蒸発器と第一のキャピラリーと冷蔵室用ファンと冷凍室用蒸発器と第二のキャピラリーと冷凍室用ファンを備えた冷蔵室と冷凍室と、前記冷蔵室用蒸発器と前記冷凍室用冷却器を並列に配設し、前記三方弁により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより前記冷蔵室と前記冷凍室を交互に独立して冷却し、自動製氷装置を備え、切換室を有する冷蔵庫において、前記切換室を冷凍温度に設定した時には前記冷凍室用ファンを高回転で駆動するものであり、切換室を冷凍温度に設定した場合、冷凍室用ファンを高回転で駆動することにより前記自動製氷装置または前記冷凍室への冷気風量低下を抑制し、製氷時間が短縮される。また風量を増加することで前記自動製氷装置周辺または前記冷凍室内への着霜を防止することができるという作用を有する。
【００２０】
請求項４に記載の発明は、圧縮機と凝縮器と冷媒流路切替手段である三方弁と、冷蔵室用蒸発器と第一のキャピラリーと冷蔵室用ファンと冷凍室用蒸発器と第二のキャピラリーと冷凍室用ファンを備えた冷蔵室と冷凍室と、前記冷蔵室用蒸発器と前記冷凍室用冷却器を並列に配設し、前記三方弁により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより前記冷蔵室と前記冷凍室を交互に独立して冷却し、速氷機能を有する自動製氷装置を備えた冷蔵庫において、一定時間前記速氷機能を継続させるものであり、使用者の選択により必要な時に氷を速く多量につくることができるという作用を有する。
【００２１】
請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、前記速氷機能を開始すると前記冷凍室冷却時以外においても前記冷凍室用ファンを駆動するものであり、前記冷凍室冷却用ファンの駆動により、前記冷凍室冷却時以外においても前記冷凍室内の冷気が前記自動製氷装置に供給され製氷時間を短縮することができるという作用を有する。
【００２２】
請求項６に記載の発明は、請求項４または請求項５に記載の発明において、速氷機能時における給水量または氷の大きさを、前記速氷機能時と通常製氷時とで変動させるものであり、速氷機能時の製氷給水量を通常製氷時の給水量より少なくすることにより、速く氷が必要な速氷機能を使用した時の製氷時間を短縮することができるという作用を有する。
【００２３】
請求項７に記載の発明は、請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の発明において、前記速氷機能は、前記圧縮機を一定時間もしくは各温度センサの何れかが設定温度以下を検知するまで通常運転時に比べて高回転駆動する高速運転モードを少なくとも２回以上行なうものであり、圧縮機の低圧運転防止による圧縮機耐久信頼性を確保しながら圧縮機の高速運転により長時間冷却能力を高め、速氷機能を長く継続させることができるという作用を有する。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による冷蔵庫の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。また、従来と同一構成については、同一符号を付して詳細な説明を省略する。
【００２５】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１による冷蔵庫の全体構成を示す縦断面図、図２は同実施の形態の冷蔵庫の冷却サイクルを示す概略断面図である。図３は同実施の形態の冷蔵庫の動作を示すタイミングチャートである。
【００２６】
図１、図２に示すように、本実施の形態の冷蔵庫は、上方部に比較的高温の区画である冷蔵室９および野菜室１５を、下方部に比較的低温の冷凍室１０および左右に並設した製氷室１６と切換室１７を配置しており、例えばウレタンのような断熱材で周囲と断熱している。また、冷蔵室９を開閉するための断熱扉１８には、冷蔵室９または冷凍室１０内温度の調整、切換室１７の温度設定、急速冷凍運転機能または速氷機能を選択するための操作パネル１９が設けられている。
【００２７】
冷蔵室９は冷蔵保存のために通常１℃〜５℃で設定され、また冷蔵室９内には保鮮性向上のための若干低めの温度、例えば−３℃〜１℃に設定された区画室を有する場合もある。野菜室１５は通常２℃〜８℃で設定されている。
【００２８】
冷凍室１０および製氷室１６は冷凍保存および製氷のために通常−２２℃〜−１８℃で設定されているが、保鮮性向上のためにより低温の温度、例えば−３０℃〜−２５℃で設定されることもある。また製氷室１６内上部には自動製氷装置２０が配設されており、図示はしないが冷蔵室９内には自動製氷装置２０の製氷皿に水を供給するための給水ポンプおよび給水タンクが設けられ、自動製氷装置２０の製氷皿には給水を検知するまたは製氷完了を検知する製氷センサ２１が設けられている。また切換室１７は、冷蔵保存のための１℃〜５℃設定、保鮮性向上のための若干低めの温度、例えば−３℃〜１℃設定、冷凍保存のための−２２℃〜−１８℃設定等に切り換えることができる。
【００２９】
冷凍サイクル２７は圧縮機１と凝縮器２と流路切替手段である三方弁３と第一のキャピラリー４と冷蔵室用蒸発器５と第一のサクションライン１３を順次接続し、三方弁３を介して第一のキャピラリー４と冷蔵室用蒸発器５と第一のサクションライン１３と並列になるように第二のキャピラリー６と冷凍室用蒸発器７と第二のサクションライン１４とを接続してある。並列に接続することにより、可燃性冷媒を用いた場合、冷媒量を少なくすることができ安全性を向上させることができる。なお、第二のサクションライン１４途中に逆止弁８を設けると冷凍室用蒸発器７への冷媒の流入を防止する事ができる。
【００３０】
圧縮機１と凝縮器２と三方弁３は可燃性冷媒を用いた場合の安全性向上の面から冷蔵庫箱体１８内での配管溶接箇所低減のため機械室１７内に配設してある。冷蔵室用蒸発器５は冷蔵室９内の、例えば冷蔵室９奥面に配設されており、近傍には冷蔵室９の区画内空気を冷蔵室用蒸発器５に通過させて循環させる冷蔵室用ファン１１が設けてある。
【００３１】
また、冷凍室用蒸発器７は冷凍室１０内の、例えば冷凍室１０奥面に配設されており、近傍には冷凍室１０の区画内空気を冷凍室用蒸発器７に通過させて循環させる冷凍室用ファン１２が設けてある。
【００３２】
また、圧縮機１は例えばインバーターによる回転数制御で冷媒循環量を制御し冷凍能力を変化させることができる能力可変型としてある。
【００３３】
また、冷蔵室９および冷凍室１０には区画内温度を検知する冷蔵室センサ２２および冷凍室センサ２３を設け、製氷室１６内にある自動製氷装置２０の製氷皿には給水を検知するまたは製氷完了を検知する製氷センサ２１、冷蔵室用蒸発器５と冷凍室用蒸発器７の近傍には除霜完了を検知する冷蔵室霜取センサ２４および冷凍室霜取センサ２５を設けてあり、圧縮機１と三方弁３と冷蔵室用ファン１１と冷凍室用ファン１２等を制御する制御手段２６を備えている。
【００３４】
以上のように構成された冷蔵庫について、冷蔵室９と冷凍室１０の冷却タイミングについて、図３のタイミングチャートをもとに説明する。
【００３５】
圧縮機１停止中に、冷蔵室９と冷凍室１０の温度検知手段である冷蔵室センサ２２および冷凍室センサ２３のうちいずれか一方が、予め設定された所定温度以上を検知すると制御手段２６はこの信号を受け、例えば冷蔵室９の温度検知手段が予め設定された所定のＯＮ温度以上を検知すると圧縮機１と冷蔵室用ファン１１を作動させ、三方弁３を第一のキャピラリー４側に開放し冷蔵室９冷却を開始する。
【００３６】
圧縮機１の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器２にて放熱して凝縮液化し、三方弁３を経て第一のキャピラリー４に至る。その後、第一のキャピラリー４で第一のサクションライン１３と熱交換しながら減圧されて冷蔵室用蒸発器５に至る。冷蔵室用ファン１１の作動により冷蔵室９内の空気と積極的に熱交換した冷媒は冷蔵室用蒸発器５内で蒸発気化し、熱交換した空気はより低温の空気となって吐出され冷蔵室９を冷却する。気化した冷媒は、第一のサクションライン１３を経て圧縮機１に吸入される（冷蔵室冷却モード）。
【００３７】
冷蔵室９冷却中に冷蔵室温度検知手段である冷蔵室センサ２２が予め設定された所定のＯＦＦ温度以下かつ冷凍室温度検知手段である冷凍室センサ２３が予め設定された所定のＯＮ温度以上を検知すると制御手段２６はこの信号を受け冷蔵室用ファン１１を停止すると共に冷凍室用ファン１２を作動し、三方弁３を第二のキャピラリー６側に開放し冷凍室１０の冷却を開始する。
【００３８】
圧縮機１の動作により吐出された高温高圧の冷媒は、凝縮器２にて放熱して凝縮液化し、三方弁３を経て第二のキャピラリー６に至る。その後、第二のキャピラリー６で第二のサクションライン１４と熱交換しながら減圧されて冷凍室用蒸発器７に至る。冷凍室用ファン１２の作動により冷凍室１０内の空気と積極的に熱交換した冷媒は冷凍室用蒸発器７内で蒸発気化し、熱交換した空気はより低温の空気となって吐出され冷凍室１０を冷却する。気化した冷媒は、第二のサクションライン１４を経て圧縮機１に吸入される（冷凍室冷却モード）。
【００３９】
冷凍室１０冷却中に冷凍室温度検知手段である冷凍室センサ２３が予め設定された所定のＯＦＦ温度以下かつ冷蔵室温度検知手段である冷蔵室センサ２２が予め設定された所定のＯＮ温度以上を検知すると制御手段２６はこの信号を受け冷凍室用ファン１２を停止すると共に冷蔵室用ファン１１を作動し、三方弁３を第一のキャピラリー４側に開放し冷蔵室９の冷却を開始する。
【００４０】
以上の動作を繰り返し、三方弁３を用いて冷媒の流れを切り替えることにより、冷蔵室９と冷凍室１０を交互に冷却し、冷蔵室９と冷凍室１０の温度検知手段が共に予め設定された所定のＯＦＦ温度より低いことを検知すると圧縮機１、冷蔵室用ファン１１、冷凍室用ファン１２を停止する。
【００４１】
圧縮機１停止中に、冷蔵室９および冷凍室１０の温度検知手段である冷蔵室センサ２２もしくは冷凍室センサ２３のうちいずれか一方が、予め設定された所定のＯＮ温度より高いことを検知すると制御手段２６はこの信号を受け、例えば冷蔵室９の冷蔵室温度検知手段である冷蔵室センサ２２が予め設定された所定のＯＮ温度以上を検知すると、圧縮機１および冷蔵室用ファン１１を作動し、三方弁３を第一のキャピラリー４側に開放し冷蔵室９の冷却を開始する。
【００４２】
以上のように構成され動作を行う冷蔵庫において、冷凍室冷却モード中、冷凍室用ファン１２の作動により冷凍室用蒸発器７と熱交換したより低温の空気が製氷室１６の自動製氷装置２０に送風され、冷蔵室９内の給水タンクおよび給水ポンプ（図示せず）から供給された水を冷却し製氷させる。
【００４３】
一方冷蔵室冷却モード中および圧縮機１停止中、冷蔵室９内の給水タンクおよび給水ポンプ（図示せず）から水が自動製氷装置２０に供給され製氷を行っている場合、冷媒は冷凍室用蒸発器７には供給されないため、より低温の空気が自動製氷装置２０に送風されないが、冷凍室１０内の雰囲気温度は例えば約−２２℃〜−１８℃であるため、冷凍室用ファン１２を作動させることにより、約−２２℃〜−１８℃の冷気を自動製氷装置２０に送風させることにより自動製氷装置２０に供給された水を冷却することができ製氷時間を速めることができる。
【００４４】
また、冷蔵室９内の給水タンクおよび給水ポンプ（図示せず）から水が自動製氷装置２０に供給され製氷を行っている場合、冷凍室冷却モード中冷凍室用ファン１２の作動により冷凍室用蒸発器７と熱交換したより低温の湿気を含まない空気が製氷室１６の自動製氷装置２０に送風されるため、自動製氷装置２０に供給された水の湿気が製氷室１６内に霜となって発達するのを防止することができる。一方冷蔵室冷却モード中および圧縮機１停止中において、冷凍室用ファン１２を作動させ製氷室１６内の対流を起こすことで、自動製氷装置２０に供給された水の湿気が製氷室１６内に霜となって発達するのを防止することができる。
【００４５】
以上のように本実施の形態の冷蔵庫は、自動製氷を開始すると冷凍室１０冷却時以外においても冷凍室用ファン１２を駆動させることにより、冷凍室１０冷却時以外においても冷凍室１０内の冷気が自動製氷装置２０に供給され製氷用の水を冷却するため、製氷時間を短縮することができる。
【００４６】
また、自動製氷を開始すると冷凍室１０冷却時以外においても冷凍室用ファン１２を駆動させることにより、自動製氷装置２０に供給された水の湿気が製氷室１６内に霜となって発達するのを防止することができる。
【００４７】
また、自動製氷を開始すると、製氷を行っていない運転時と比べて冷凍室用ファン１２を高回転で駆動することにより、自動製氷装置２０に供給される冷気風量が増加し冷凍室用蒸発器７で交換量が増加するため製氷時間を短縮することができる。
【００４８】
なお、本実施の形態において圧縮機１がインバーターによる回転数制御で冷媒循環量を制御し冷凍能力を変化させることができる能力可変型である場合は、自動製氷を開始すると、圧縮機１の回転数制御で高回転運転を行うと、冷媒循環量が増加し冷凍室用蒸発器７での熱交換量が増加するため製氷時間を短縮することができる。
【００４９】
なお、図１で本実施の形態の冷蔵庫は、上方部に比較的高温の区画である冷蔵室９および野菜室１５を、下方部に比較的低温の冷凍室１０および製氷室１６および切換室１７を配置しており、例えばウレタンのような断熱材で周囲と断熱しているとしたが、上方部に比較的高温の区画である冷蔵室９および野菜室１５を、下方部に比較的低温の冷凍室１０を設けた構造としてもよい。
【００５０】
（実施の形態２）
図１は本発明の実施の形態２による冷蔵庫の全体構成を示す縦断面図、図２は冷却サイクルを示す概略断面図である。なお、冷蔵庫の概略及び構成、冷却サイクルの動作については実施形態１と同じためその詳細な説明は省略する。
【００５１】
図１、図２に示すように、本実施の形態の冷蔵庫は、上方部に比較的高温の区画である冷蔵室９および野菜室１５を、下方部に比較的低温の冷凍室１０および製氷室１６および切換室１７を配置しており、例えばウレタンのような断熱材で周囲と断熱している。また、冷蔵室９を開閉するための断熱扉１８には、冷蔵室９または冷凍室１０内温度の調整、切換室１７の温度設定、急速冷凍運転機能または速氷機能を選択するための操作パネルが設けられている。
【００５２】
以上のように構成された冷蔵庫において、冷凍室用ファン１２により生じる冷気の風量は、冷凍室１０および製氷室１６、切換室１７に配分される。切換室１７の温度設定を冷凍設定、例えば−２２℃〜−１６℃に設定した場合、切換室１７を冷凍設定以外の温度設定、例えば冷蔵保存のための１℃〜５℃設定または保鮮性向上のための若干低めの温度、例えば−３℃〜１℃等の温度で設定されている場合に比べて、冷凍室用ファン１２により生じる冷気の風量配分は切換室１７に多く配分され冷凍室１０および製氷室１６への風量配分が減少する。
【００５３】
切換室１７の温度設定が冷凍設定の場合、冷凍設定以外の温度設定の場合に比べ冷凍室用ファン１２を高回転で駆動することにより、切換室１７の温度設定を冷凍設定にした場合においても冷凍室１０および製氷室１６への風量低下を抑制することができ、製氷時間の短縮が図れる。さらに冷凍室用ファン１２を高回転とすることにより、自動製氷装置２０周辺または冷凍室１０内の着霜を防止することができる。
【００５４】
以上のように、圧縮機１と凝縮器２と冷媒流路切替手段である三方弁３と、冷蔵室用蒸発器５と第一のキャピラリー４と冷蔵室用ファン１１と冷凍室用蒸発器７と第二のキャピラリー６と冷凍室用ファン１２を備えた冷蔵室９と冷凍室１０と、冷蔵室用蒸発器５と冷凍室用蒸発器７を並列に配設し、三方弁３により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより冷蔵室９と冷凍室１０を交互に独立して冷却し、自動製氷装置２０を備え、切換室１７を有する冷蔵庫において、切換室１７を冷凍温度に設定した時には冷凍室用ファン１２を高回転で駆動するものであり、切換室１７を冷凍温度に設定した場合、冷凍室用ファン１２を高回転で駆動することにより自動製氷装置２０または冷凍室１０への冷気風量低下を抑制し、製氷時間の短縮が図れる。さらに冷凍室用ファン１２を高回転とすることにより、自動製氷装置２０周辺または冷凍室１０内の着霜を防止することができる。
【００５５】
（実施の形態３）
図４は本発明の実施の形態３におけるタイミングチャートである。なお、冷蔵庫の概略及び構成、冷却サイクルの動作については実施形態１と同じため、同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００５６】
速氷機能は、冷蔵室９を開閉するための断熱扉１８に設けられた操作パネルの速氷機能ボタンを押しスタートする。従来の自動製氷装置２０を有する冷蔵庫にある速氷機能は、急凍冷凍運転機能（最長約２時間３０分）と兼用されていたため、速氷機能により氷を速く多量に作りたい時は、急凍冷凍運転機能を使用すれば最大約二回（一回当たり約８個の製氷量、製氷時間は約１時間）製氷を速く行うことができたが、十分な製氷量を得ることができない。
【００５７】
速氷機能スタートから速氷機能継続時間を例えば６時間にすることにより、生活シーンを考えた場合、朝の家事時に氷が無くなり、昼の家事時に氷が必要な時に速氷機能をスタートさせることにより従来比約１．５倍の製氷数を得ることができ、実使用条件に適した機能となる。また、速氷機能をスタートさせると、冷凍室冷却モード中は冷凍室用ファン１２の作動により冷凍室用蒸発器７と熱交換した、より低温の空気が製氷室１６の自動製氷装置２０に送風され、冷蔵室９内の給水タンクおよび給水ポンプ（図示せず）から供給された水を冷却し製氷させる。
【００５８】
一方冷蔵室冷却モード中および圧縮機１停止中、冷蔵室９内の給水タンクおよび給水ポンプ（図示せず）から水が自動製氷装置２０に供給され製氷を行っている場合、冷媒は冷凍室用蒸発器７には供給されないため、より低温の空気は自動製氷装置２０に送風されないが、冷凍室１０内の雰囲気温度は例えば約−２２℃〜−１８℃であるため、冷凍室用ファン１２を作動させることにより、約−２２℃〜−１８℃の冷気を自動製氷装置２０に送風させることにより自動製氷装置２０に供給された水を冷却することができ製氷時間を速めることができる。
【００５９】
また、速氷機能作動中に冷蔵室９内の給水タンクおよび給水ポンプ（図示せず）から供給される水量を通常製氷時に供給される水量より少なくする（例えば通常製氷時約８０ｍｌ、速氷機能時７０ｍｌ）ことにより、製氷回数１回当りの製氷冷却負荷量が減少するため製氷時間を短縮することができる。
【００６０】
なお、速氷機能をスタートさせると冷凍室用ファン１２を速氷機能が作動していないときと比べて高回転で駆動させると、自動製氷装置２０に供給される冷気風量が増加し冷凍室用蒸発器７で交換量が増加するため製氷時間を短縮することができるという効果が得られる。
【００６１】
なお、冷蔵室９または冷凍室１０内温度の調整、切換室１７の温度設定、急速冷凍運転機能または速氷機能を選択するための操作パネルは、冷蔵室９内に設けてもよい。冷蔵室９内に操作パネルを設けると、断熱扉１８開閉時の不意の誤操作を防止することができる。
【００６２】
なお、図１で本実施の形態の冷蔵庫は、上方部に比較的高温の区画である冷蔵室９および野菜室１５を、下方部に比較的低温の冷凍室１０および製氷室１６および切換室１７を配置しており、例えばウレタンのような断熱材で周囲と断熱しているとしたが、上方部に比較的高温の区画である冷蔵室９および野菜室１５を、下方部に比較的低温の冷凍室１０を設けた構造としてもよい。
【００６３】
（実施の形態４）
図５は本発明の実施の形態４におけるタイミングチャートである。なお、冷蔵庫の概略及び構成、冷却サイクルの動作については実施形態１と同じため、同一符号を付してその詳細な説明は省略する。
【００６４】
圧縮機１がインバーターによる回転数制御で冷媒循環量を制御し冷凍能力を変化させることができる能力可変型である場合、速氷機能をスタートさせると速氷機能が作動していない運転時に比べ高回転運転を行い冷媒循環量を増加させ冷却能力を高める。高回転運転時間は一定時間、例えば外気温度センサ（図示せず）が検知した外気温度により予め設定された時間（最長約２時間３０分）とする（高速運転モード）。
【００６５】
高速運転モード終了後、冷凍室センサ２３が予め設定されたＯＦＦ温度より高い場合は引き続き高速運転モードを開始する。一方、高速運転モード終了後、冷凍室センサ２３が予め設定されたＯＦＦ温度より低い場合は、圧縮機１を停止させる。圧縮機１停止後、冷蔵室センサ２２または冷凍室センサ２３が予め設定されたＯＮ温度より高くなると高速運転モードを開始する。
【００６６】
圧縮機１を高速運転モードで２回以上駆動させることにより、長時間冷却能力を高めることができるため、製氷を速く行なう速氷機能時間を長く継続することができ、十分な製氷量を得ることができる。
【００６７】
なお、高速運転モード時の高速運転時間は、外気温度により予め設定された時間としたが、冷凍室センサ２３または冷凍室霜取センサ２５、製氷センサ２１が予め設定された所定温度以下を検知するまでの時間とすると、圧縮機１への吸込み圧力低下防止による圧縮機１の耐久信頼性を確保できるという効果が得られる。
【００６８】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に記載の発明は、圧縮機と凝縮器と冷媒流路切替手段である三方弁と、冷蔵室用蒸発器と第一のキャピラリーと冷蔵室用ファンと冷凍室用蒸発器と第二のキャピラリーと冷凍室用ファンを備えた冷蔵室と冷凍室と、冷蔵室用蒸発器と冷凍室用冷却器を並列に配設し、三方弁により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより冷蔵室と冷凍室を交互に独立して冷却し、自動製氷装置を備える冷蔵庫において、自動製氷を開始すると冷凍室冷却時以外においても冷凍室用ファンを駆動させるものであり、冷凍室用ファンの駆動により、冷凍室冷却時以外においても冷凍室内の冷気が自動製氷装置に供給され製氷時間を短縮することができる。
【００６９】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、自動製氷を開始すると、製氷を行っていない時に比べ冷凍室用ファンを高回転で駆動するものであり、冷凍室用ファンを高回転運転により自動製氷装置への冷気風量が増加し、製氷時間を短縮することができる。
【００７０】
また、請求項３に記載の発明は、圧縮機と凝縮器と冷媒流路切替手段である三方弁と、冷蔵室用蒸発器と第一のキャピラリーと冷蔵室用ファンと冷凍室用蒸発器と第二のキャピラリーと冷凍室用ファンを備えた冷蔵室と冷凍室と、冷蔵室用蒸発器と冷凍室用冷却器を並列に配設し、三方弁により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより冷蔵室と冷凍室を交互に独立して冷却し、自動製氷装置を備え、切換室を有する冷蔵庫において、切換室を冷凍温度に設定した時には冷凍室用ファンを高回転で駆動するものであり、切換室を冷凍温度に設定した場合、冷凍室用ファンを高回転で駆動することにより自動製氷装置または冷凍室への冷気風量低下を抑制し、製氷時間が短縮される。また風量を増加することで前記自動製氷装置周辺または前記冷凍室内への着霜を防止することができる。
【００７１】
また、請求項４に記載の発明は、圧縮機と凝縮器と冷媒流路切替手段である三方弁と、冷蔵室用蒸発器と第一のキャピラリーと冷蔵室用ファンと冷凍室用蒸発器と第二のキャピラリーと冷凍室用ファンを備えた冷蔵室と冷凍室と、冷蔵室用蒸発器と冷凍室用冷却器を並列に配設し、三方弁により冷媒の流れを冷蔵室回路と冷凍室回路に切り替えることにより冷蔵室と冷凍室を交互に独立して冷却し、速氷機能を有する自動製氷装置を備えた冷蔵庫において、一定時間前記速氷機能を継続させることにより、必要な時に氷を速く多量につくることができる。
【００７２】
また、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の発明において、速氷機能を開始すると冷凍室冷却時以外においても冷凍室用ファンを駆動するものであり、冷凍室冷却用ファンの駆動により、冷凍室冷却時以外においても冷凍室内の冷気が自動製氷装置に供給され製氷時間を短縮することができる。
【００７３】
また、請求項６に記載の発明は、請求項４または請求項５に記載の発明において、速氷機能時における給水量または氷の大きさを、速氷機能時と通常製氷時とで変動させるものであり、速氷機能時の製氷給水量を通常製氷時の給水量より少なくすることにより、速く氷が必要な速氷機能を使用した時の製氷時間を短縮することができる。
【００７４】
また、請求項７に記載の発明は、請求項４から請求項６のいずれか一項に記載の発明において、前記速氷機能は、前記圧縮機を一定時間もしくは各温度センサの何れかが設定温度以下を検知するまで通常運転時に比べて高回転駆動する高速運転モードを少なくとも２回以上駆動させるものであり、圧縮機の低圧運転防止による圧縮機耐久信頼性を確保しながら圧縮機の高速運転により長時間冷却能力を高め、速氷機能を長く継続させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による冷蔵庫の実施の形態１の全体構成を示す縦断面図
【図２】本発明による冷蔵庫の実施の形態１の概略断面図
【図３】本発明による冷蔵庫の実施の形態１の動作を示すタイミングチャート
【図４】本発明による冷蔵庫の実施の形態３の動作を示すタイミングチャート
【図５】本発明による冷蔵庫の実施の形態４の動作を示すタイミングチャート
【図６】従来の冷蔵庫の断面図
【符号の説明】
１　　圧縮機
２　　凝縮器
３　　三方弁
４　　第一のキャピラリー
５　　冷蔵室用蒸発器
６　　第二のキャピラリー
７　　冷凍室用蒸発器
８　　逆止弁
９　　冷蔵室
１０　冷凍室
１１　冷蔵室用ファン
１２　冷凍室用ファン
１６　製氷室
１７　切換室
２０　自動製氷装置
２６　制御手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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