(57)【要約】【課題】遊技場に設置されている遊技台の機種構成を、遊技場に行かないで、外部から把握できるシステムを提供することである。【解決手段】遊技台１に対応し、インターネットから直接接続可能な固有のアドレスを持った複数の台コンピュータ４と、これらの台コンピュータにインターネットを介して接続した通信端末６とを備え、上記台コンピュータは、対応する遊技台の機種を特定する機種特定情報を記憶する機能４ｂと、台コンピュータが設置されている遊技場単位のグループを特定するグループ特定情報４ｃを記憶する機能とを備え、通信端末６は、各台コンピュータに記憶されている上記機種特定情報およびグループ特定情報を取得する機能と、上記グループ特定情報に基づいて各遊技台のグループを特定する機能とを備えた。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技台に対応し、インターネットから直接接続可能な固有のアドレスを持った複数の台コンピュータと、これらの台コンピュータにインターネットを介して接続した通信端末とを備え、上記台コンピュータは、対応する遊技台の機種を特定する機種特定情報を記憶する機能と、台コンピュータが設置されている遊技場単位のグループを特定するグループ特定情報を記憶する機能とを備え、上記通信端末は、各台コンピュータに記憶されている上記機種特定情報およびグループ特定情報を取得する機能と、上記グループ特定情報に基づいて各遊技台のグループを特定する機能とを備えた遊技場の機種構成把握システム。
【請求項２】
遊技台に対応し、インターネットから直接接続可能な固有のアドレスを持った複数の台コンピュータと、これらの台コンピュータにインターネットを介して接続した通信端末とを備え、上記台コンピュータは、対応する遊技台の機種特定情報を記憶する機能を備え、上記通信端末は、各台コンピュータに記憶されている上記機種特定情報を取得する機能と、各台コンピュータから情報を受信した際にこの情報取得経路を特定する機能と、この特定した情報取得経路から各台コンピュータのグループを分類する機能とを備えた遊技場の機種構成把握システム。
【請求項３】
遊技場に対応し、その遊技場内の各台コンピュータを接続したルーターを設け、通信端末は、このルーターのアドレスから情報取得経路を特定する機能を備えた請求項２に記載の遊技場の機種構成把握システム。
【請求項４】
遊技台に対応し、インターネットから直接接続可能な固有のアドレスを持った複数の台コンピュータと、これらの台コンピュータにインターネットを介して接続した通信端末と、上記台コンピュータが設置された遊技場内で台コンピュータとネットワーク接続されたグループ選別端末とを備え、上記台コンピュータは対応する遊技台の機種特定情報を記憶する機能を備え、上記グループ選別端末は、同一遊技場内に設置された台コンピュータを検出する機能と、検出した台コンピュータのアドレスを記憶する機能とを備え、上記通信端末は、全ての台コンピュータに記憶された機種特定情報を取得する機能と、上記選別台コンピュータに記憶された台コンピュータのアドレスを取得する機能と、選別台コンピュータから取得したアドレスに基づいて台コンピュータを遊技場単位のグループに分類する機能を備えた遊技場の機種構成把握システム。
【請求項５】
グループ特定情報と遊技場特定情報とを対応させて記憶した遊技場特定データベースを、インターネットに接続し、通信端末または選別台コンピュータは、上記遊技場特定データベースにアクセスして、特定したグループのグループ特定情報から遊技場を特定する機能を備えた請求項１〜４のいずれか１に記載の遊技場の機種構成把握システム。
【請求項６】
通信端末が特定したグループ内の少なくとも１つの台コンピュータは位置情報を保有する機能を備え、通信端末は、上記台コンピュータの位置情報を取得する機能と、この位置情報に基づいてグループの位置を特定する機能とを備えた請求項１〜４のいずれか１に記載の遊技場の機種構成把握システム。
【請求項７】
通信端末が特定したグループ内の少なくとも１つの台コンピュータに位置情報検出装置を接続した請求項６に記載の遊技場の機種構成把握システム。
【請求項８】
位置情報と遊技場特定情報とを対応させて記憶した遊技場特定データベースを、インターネットに接続し、通信端末または台コンピュータは、上記遊技場特定データベースにアクセスして、特定したグループの位置情報から遊技場を特定する機能を備えた請求項６または７に記載の遊技場の機種構成把握システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、各遊技場に、どのような機種がどこに設置されているかという機種構成を把握するシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技場に設置された遊技台の遊技台データは、ホールコンピュータが集計して、遊技場情報として管理していた。ホールコンピュータでは、遊技台毎の、売上げ、アウト数、セーフ数、割数、特賞回数などを集計していた。なお、アウト数とは、その遊技台に投入された玉数のことで、セーフ数とは、遊技台から払い出された玉数のことである。割数は、（景品金額／売上げ金額）×１０で計算される値のことである。また、上記特賞回数の特賞とは、特定の条件を満たすことによって通常よりも多数の玉が払い出される状態のことである。例えば、特定の入賞口に玉が入賞して図柄が変動した後に、特定の図柄パターンとなったとき、多数の玉が払い出される状態のことである。
【０００３】
そして、これらホールコンピュータで集計した遊技台データを、遊技場外の端末で閲覧できるようにしている。
例えば、図１４に示すように、個々の遊技台１には、その遊技台データを収集するための台コンピュータ４を接続し、これら複数の台コンピュータ４のデータを集計する遊技場のホールコンピュータ２をインターネットＩに接続したシステムがあった。このシステムにおいては、インターネットＩに接続した端末３が、ホールコンピュータ２にアクセスして、上記ホールコンピュータ２が管理している遊技台データを閲覧するようにしている。
【０００４】
このようなシステムにおいて、上記端末３は、遊技場データを閲覧することができる端末であるが、具体的には、遊技場の管理者の端末であったり、遊技者の端末であったりする。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一方、遊技場には、様々な機種の遊技台が設置されている。そして、各遊技場において、どのような機種が何台設置されているのかという情報は、遊技者や遊技台メーカーにとって有用な情報である。例えば、遊技者によっては、機種に対する好みがあったり、いつも新しい台で遊技したいと考えている場合もある。
また、遊技台メーカーにとっては、自社製品が、どの遊技場にどのくらいの台数設置されているのか、あるいは、自社製品の中でどの機種が多く設置されているのかという情報や、他社製の機種の設置状況などを知ることは営業活動に役立つ。例えば、自社製品のシェアが低い特定の遊技場に対しては、売り込みに力を入れるとか、自社製品でも、旧機種が多く設置されている遊技場には、新機種への入れ替えを薦めたりすることができる。
【０００６】
このように、機種の設置状況に関するデータは、遊技者や、遊技台メーカーにとって有用な情報であるが、上記のような現行のシステムでは、遊技場を特定した場合、その遊技場における売上げデータなどを知ることができても、機種単位の設置情報を把握することはできなかった。
ホールコンピュータ２は、各台コンピュータ４から出力される遊技台データを集計しているが、台コンピュータ１がどの機種に接続されているのかということまでは管理していない。台コンピュータ２に、その遊技場の台番号と機種名とを対応させたテーブルを記憶させておいて、上記遊技場データとともに出力することもできる。しかし、遊技台１は短期間で入れ替えになることが多く、そのたびに、新台の機種名をホールコンピュータ２に入力し直すのは手間が掛かるため行われていない。
【０００７】
従って、実際には、遊技台メーカーなどが、各機種のシェアを把握しようとした場合には、担当者が遊技場を訪れて、１台１台チェックしていた。
この発明の目的は、遊技場に設置されている遊技台の機種構成を、遊技場に行かないで、外部から把握できるシステムを提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
第１の発明は、遊技台に対応し、インターネットから直接接続可能な固有のアドレスを持った複数の台コンピュータと、これらの台コンピュータにインターネットを介して接続した通信端末とを備え、上記台コンピュータは、対応する遊技台の機種を特定する機種特定情報を記憶する機能と、台コンピュータが設置されている遊技場単位のグループを特定するグループ特定情報を記憶する機能とを備え、上記通信端末は、各台コンピュータに記憶されている上記機種特定情報およびグループ特定情報を取得する機能と、上記グループ特定情報に基づいて各遊技台のグループを特定する機能とを備えた点に特徴を有する。
なお、上記グループ特定情報は、グループを区別できるものならどのようなものでもかまわないが、個別の遊技場を特定するための遊技場特定情報も含むものとする。
【０００９】
第２の発明は、遊技台に対応し、インターネットから直接接続可能な固有のアドレスを持った複数の台コンピュータと、これらの台コンピュータにインターネットを介して接続した通信端末とを備え、上記台コンピュータは、対応する遊技台の機種特定情報を記憶する機能を備え、上記通信端末は、各台コンピュータに記憶されている上記機種特定情報を取得する機能と、各台コンピュータから情報を受信した際にこの情報取得経路を特定する機能と、この特定した情報取得経路から各台コンピュータのグループを分類する機能とを備えた点に特徴を有する。
【００１０】
第３の発明は、遊技場に対応し、その遊技場内の各台コンピュータを接続したルーターを設け、通信端末は、このルーターのアドレスから情報取得経路を特定する機能を備えた点に特徴を有する。
【００１１】
第４の発明は、遊技台に対応し、インターネットから直接接続可能な固有のアドレスを持った複数の台コンピュータと、これらの台コンピュータにインターネットを介して接続した通信端末と、上記台コンピュータが設置された遊技場内で台コンピュータとネットワーク接続されたグループ選別端末とを備え、上記台コンピュータは対応する遊技台の機種特定情報を記憶する機能を備え、上記グループ選別端末は、同一遊技場内に設置された台コンピュータを検出する機能と、検出した台コンピュータのアドレスを記憶する機能とを備え、上記通信端末は、全ての台コンピュータに記憶された機種特定情報を取得する機能と、上記選別台コンピュータに記憶された台コンピュータのアドレスを取得する機能と、選別台コンピュータから取得したアドレスに基づいて台コンピュータを遊技場単位のグループに分類する機能を備えた備えた点に特徴を有する。
【００１２】
第５の発明は、グループ特定情報と遊技場特定情報とを対応させて記憶した遊技場特定データベースを、インターネットに接続し、通信端末または選別台コンピュータは、上記遊技場特定データベースにアクセスして、特定したグループのグループ特定情報から遊技場を特定する機能を備えた点に特徴を有する。
【００１３】
第６の発明は、通信端末が特定したグループ内の少なくとも１つの台コンピュータは位置情報を保有する機能を備え、通信端末は、上記台コンピュータの位置情報を取得する機能と、この位置情報に基づいてグループの位置を特定する機能とを備えた点に特徴を有する。
第７の発明は、第６の発明を前提とし、通信端末が特定したグループ内の少なくとも１つの台コンピュータに位置情報検出装置を接続した点に特徴を有する。
【００１４】
第８の発明は、位置情報と遊技場特定情報とを対応させて記憶した遊技場特定データベースを、インターネットに接続し、通信端末または台コンピュータは、上記遊技場特定データベースにアクセスして、特定したグループの位置情報から遊技場を特定する機能を備えた点に特徴を有する。
位置情報は、緯度経度や地図上の座標などのデータのことで、設置場所である遊技場に対応させたグループ特定情報や遊技場特定情報は含まない。
【００１５】
【発明の実施の形態】
図１、図２に示す第１実施例は、遊技台１に接続した台コンピュータ４を、ルーター５を介して、インターネットＩに接続し、インターネットＩには、複数の通信端末６を接続している。
各台コンピュータ４には、それぞれ、インターネットから直接接続が可能なアドレスが割り振られ、外部の通信端末６からインターネットを介して直接アクセスできるようにしている。なお、上記インターネットから直接接続が可能なアドレスとしては、例えばＩＰ（ｉｎｔｅｒｎｅｔ　ｐｒｏｔｏｃｏｌ）アドレスがある。
そして、通信端末６は、個々の台コンピュータ４に直接アクセスして、対応する遊技台１の機種データを閲覧できるようにしている。そして、各通信端末６側には、台コンピュータ４のアドレスは公開されていることを前提としてもよい。
【００１６】
なお、上記ルーター５は、遊技場毎に設けられ、遊技場内に設置されている全ての台コンピュータ４の通信を中継する機能を備えている。
この第１実施例では、上記端末６は個々の台コンピュータ４のアドレスにアクセスするのであって、ルーターにアクセスするわけではないので、ルーター５を遊技場内に設けなくてもかまわない。この実施例の以下の説明では、ルーター５を省略して、台コンピュータ４と端末６間の通信について説明する。
また、インターネットＩに接続される台コンピュータ４が設置された遊技場は、特に、チェーン店など系列店である必要はない。図１には、遊技場Ａ、Ｂを示しているが、もっと多くの遊技場の遊技場の台コンピュータ４を接続してもよい。
【００１７】
図２に示すように、台コンピュータ４は、データの送受信や、演算処理などの機能を備えた処理部４ａと、機種特定情報を記憶する機能を持った機種特定情報記憶部４ｂと、設置遊技場に対応したグループを特定する情報を記憶するグループ特定情報記憶部４ｃとを備えている。
上記機種特定情報とは、遊技台の機種ＩＤなど機種ごとに付けられた情報である。そして、上記機種特定情報記憶部４ｂは、その台コンピュータ４に接続された遊技台１の機種ＩＤを記憶している。この機種ＩＤは、対応する遊技台１から、上記処理部４ａを介して上記機種特定情報記憶部４ｂへ自動的に入力されるようにしている。なお、上記機種ＩＤは、機種名など機種毎に決められたＩＤであり、個々の遊技台を特定する遊技台ＩＤとは異なる。
【００１８】
また、上記グループ特定情報とは、この台コンピュータ４が設置されている遊技場に対応して付けられた、グループＩＤなどである。このグループＩＤは、単なる文字列からなるグループ名やグループ番号のようなもので、直接その遊技場を特定できる情報ではない。ただし、上記グループ特定情報は、直接遊技場を特定できる遊技場特定情報であってもよい。そして、上記グループ特定情報記憶部４ｃには、台コンピュータ４が設置されたときに、グループ特定情報を、例えば、遊技場内に設けられた図示しない入力端末から入力し、記憶させておく。
【００１９】
この第１実施例では、遊技場Ａに対応するグループ特定情報として、グループａ、遊技場Ｂに対応するグループ特定情報としてグループｂを記憶させておくものとする。そして、このグループ特定情報は、同一グループ内、つまり、同一遊技場内に設置された全ての台コンピュータ４のグループ特定情報記憶部４ｃが同一のグループ特定情報を記憶している。
【００２０】
一方、通信端末６は、処理部６ａと、記憶部６ｂとを備え、インターネットＩに接続し、このシステム内の全ての台コンピュータ４にアクセスできる端末である。
処理部６ａは、台コンピュータ４にアクセスして、データを受信する機能と、受信したデータを、記憶部６ｂに記憶させ、そのデータを処理する機能とを備えている。
【００２１】
以下に、通信端末６が、各遊技場の機種構成を把握する手順を説明する。
まず、通信端末６の処理部６ａが、図２の矢印▲１▼のように台コンピュータ４にアクセスすると、台コンピュータ４の処理部４ａは、機種特定情報記憶部４ｂに記憶されている機種ＩＤと、グループ特定情報記憶部４ｃに記憶されているグループＩＤとをセットにして出力する（矢印▲２▼）。
上記機種ＩＤと、グループＩＤとを受信した通信端末６の処理部６ａはそのデータを記憶部６ｂに記憶させる。通信端末６は、次々と、インターネットＩに接続している台コンピュータ４にアクセスして、上記機種ＩＤとグループＩＤのセットになったデータを取得する。
【００２２】
上記の手順を繰り返して、通信端末６が、全ての台コンピュータ４からデータを取得したら、処理部６ａは、記憶部６ｂに記憶されたデータから、各機種のグループを特定して、グループ毎の機種構成を求める。具体的には、グループＩＤ毎に、対応する機種ＩＤを集計する。同一のグループＩＤに対応する機種は、同一遊技場内に設置されているということなので、遊技場毎の機種数と、各機種の台数がわかる。さらに、各遊技場における機種構成もわかる。そして、これらのデータを、個々の遊技場に出かけなくても、上記通信端末６によって取得することができる。
台コンピュータと遊技台は、１対１の対応でなくともよい。１台の台コンピュータに複数の遊技台が接続されている場合には、通信端末が台コンピュータにアクセスして、この台コンピュータに接続されている全ての遊技台の機種特定情報を読み出すことができる。
【００２３】
上記グループ特定情報であるグループＩＤが、単なるグループ名のようなものであって、個々の遊技場を特定できない場合には、グループ名と遊技場名とが一致しない。それでも、メーカー別、機種別の設置台数や、店舗内の機種構成の傾向などを把握することができるので、遊技場や遊技台メーカーにとっては、かなり有用なデータである。例えば、各機種の設置台数の合計、各機種の導入率（設置されている遊技場の割合）、導入店における平均設置台数、各機種の併設の傾向（機種Ａを設置している遊技場は機種Ｂも設置している場合が多い等）、各遊技場の平均設置機種数等を把握することができる。また、１日毎にこの情報を取得して記憶しておくことで、各機種の平均設置日数（新台入替から撤去までの日数）を把握することもできる。
更に、上記グループ特定情報が、遊技場特定情報そのものであった場合には、具体的な遊技場の機種構成を把握できることになる。この場合には、通信端末６を遊技者が利用すれば、各遊技場の機種構成から、遊技する遊技場を選ぶこともできる。
【００２４】
図３〜図５に示す第２実施例は、図３に示すように台コンピュータ４が処理部４ａと機種特定情報記憶部４ｂとを備えているが、グループ特定情報記憶部４ｂを備えていないで、各機種のグループを特定する機能を通信端末６の処理部６ａが備えている例である。
ただし、システムの構成は、図１に示す第１実施例と同じである。
【００２５】
この第２実施例でも、通信端末６が、台コンピュータ４にアクセスして、その台コンピュータ４に接続されている遊技台１の機種特定情報を取得する。さらに、通信端末６の処理部６ａは、機種特定情報に対応するグループを特定して、各台コンピュータをグループに分類する機能を備えている。上記機種特定情報に対応するグループを特定するために、上記処理部６ａは、上記機種特定情報の取得経路を特定する機能を備え、その情報取得経路からグループを特定するようにしている。
【００２６】
なお、上記情報取得経路の特定方法には、様々な方法があるが、その中の一例として、通信端末６が、ＴＣＰ／ＩＰのトレースコマンドを使って、経路情報を特定する方法を、図４，図５を用いて説明する。
通信端末６が台コンピュータ４にアクセスして、機種特定情報を取得するインターネット上の経路には、複数のルーターがある。例えば、図４に示すように、通信端末６から、ある台コンピュータ４までの経路ｒ１→ｒ２→ｒ３→ｒ４→ｒ５の間に、４個のルーターＲ１，Ｒ２，Ｒ３，５があるとする。これらのルーターのうち、ルーター５は、遊技場に対応しているルーターであり、他のルーターＲ１〜Ｒ３は、インターネットＩ内のルーターである。
【００２７】
そして、通信端末６が、台コンピュータ４にアクセスする際には、経路中にどんなルーターが、何段、存在しているかということはわからない。しかし、上記トレースコマンドを使って、段数を指定してアクセスすれば、指定した段数のルーターに到着したという応答がそのルーターから返信される。その返信信号を、記憶しておけば、最終的に目的の台コンピュータ４に到達したとき、その前段にあるルーター５の返信情報から、ルーター５を特定することができる。
【００２８】
この手順を、図５を用いて簡単に説明する。通信端末６が、段数１を指定して台コンピュータ４へのアクセスを試みると、１段目のルーターＲ１から、そこまで届いたという信号がルーターＲ１のアドレスとともに返信される。つまり、信号は、図５の（ａ）に示す矢印▲１▼のように経路ｒ１（図４）を往復する。次に、２段を指定すると、図５（ｂ）の矢印▲２▼のように、ルーターＲ２からの応答が返信される。
【００２９】
このように、次々に段数を増やしていくと、図５（ｃ）〜（ｅ）の矢印▲３▼〜▲５▼のように応答がある。これにより、台コンピュータ４から通信端末６に情報が到達するまでに、どのルーターを経由したのかという経路情報が得られる。ただし、図５（ｅ）の矢印▲５▼は、目的の台コンピュータ４へのアクセスと応答信号なので、この応答信号には、台コンピュータ４の機種特定情報が含まれている。
そして、上記経路情報を取得した通信端末６の処理部６ａは、上記台コンピュータ４から取得した機種特定情報と、この台コンピュータ４に到達する１つ手前のルーター５のアドレスとをセットにして記憶部６ｂに記憶させる。
【００３０】
以上の手順を、他の全ての台コンピュータ４に対して行い、通信端末６の記憶部６ｂに、個々の機種特定情報と、この情報の取得経路におけるルーター５のアドレスとをセットにして記憶する。このようにして、各台コンピュータ４の最寄りのルーター５、すなわち、台コンピュータ４が設置されている遊技場に対応したルーター５のアドレスと、機種特定情報とが対応づけて記憶される。
【００３１】
そこで、上記処理部６ａは、これらのデータの中から、上記ルーター５のアドレスに基づいて、機種特定情報をグループ分けする。つまり、対応するルーター５のアドレスが同一である機種は、同一の遊技場に設置されているはずだから、それらを同じグループにする。
このように、第２実施例においても、機種をグループ分けできる。そして、そのデータを基にして、各グループにおける機種構成を把握することもできる。
【００３２】
図６に示す第３実施例は、通信端末６が、経路情報を特定する手段が、第２実施例とは異なるが、台コンピュータ４の最寄りのルーター５のアドレスを基にして、グループ分けを行う点は、上記第２実施例と同様である。
この第３実施例では、通信端末６の処理部６ａは、個々の台コンピュータ４にアクセスする際に、その台コンピュータ４に対して自身の最寄りのルーターのアドレスを調査して返信するように要求する。この要求は、図６では、矢印▲１▼で示しているが、通信コンピュータ６から、個々の台コンピュータ４に対して、別々に行われる。
【００３３】
この調査要求に対して、各台コンピュータ４は、最寄りのルーター５のアドレスを調査して、そのアドレスを、自身の機種特定情報記憶部４ｂに記憶されている機種特定情報とともに返信する。これを受信した通信端末６の処理部６ａは、機種特定情報とルーター５のアドレスとをセットにして、記憶部６ｂに記憶させる。その後、処理部６ａが、この発明の台コンピュータのグループ分けを行い、機種のグループ分けを行う。その手順は、上記第２実施例と同様なので、ここでは省略する。
【００３４】
なお、台コンピュータ４が、最寄りのルーター５のアドレスを調査する方法は、どのような方法でもかまわない。例えば、台コンピュータ４が、上記第２実施例で説明したようなトレースルートコマンドを利用しても良いし、予め、最寄りのルーター５のアドレスを台コンピュータ４に記憶させておいてもかまわない。遊技場において、遊技台１の入れ替えは頻繁に行われるが、台コンピュータ４が、他の遊技場に移動することはほとんどないので、台コンピュータ４とルータ５の設置時にルーター５のアドレスを各台コンピュータ４に記憶させておくだけでもよい。
また、台コンピュータは、要求があった通信端末に対して、返信する際に、遊技場内のルーターのＩＰアドレス等を通信経路として指定し、通信端末が台コンピュータが指定したルーターのアドレス情報を把握できるようにしてもよい。
【００３５】
図７〜図９に示す第４実施例は、１つの遊技場内に設置されている台コンピュータ４のなかに、少なくとも１台の選別台コンピュータ４Ａを設けたものである。
図７に示すように、インターネットＩに接続したルーター５Ａ，５Ｂ，５Ｃ，…，は、それぞれ、別々の遊技場Ａ〜Ｃに設置したルーターでる。
図７では、ルーター５Ａに接続された台コンピュータ４のみを表しているが、他のルーター５Ｂ，５Ｃ，…，にも、同様に複数の台コンピュータ４が接続されている。そして、ここでは、ルーター５Ａを設置している遊技場Ａについて説明する。
【００３６】
図８に示すように、台コンピュータ４は、上記第２、第３実施例の台コンピュータ４と同様に、処理部４ａと機種特定情報記憶部４ｂとを備えていて、上記選別台コンピュータ４Ａは、処理部４ａと機種特定情報記憶部４ｂの他にグループ内アドレス記憶部４ｄを備えている。
台コンピュータ４と選別台コンピュータ４Ａとは、自身に接続されている遊技台１の機種特定情報を、機種特定情報記憶部４ｂに記憶して、処理部４ａは、通信端末６からのアクセスがあったときに、上記機種特定情報を出力する機能を備えている。
【００３７】
ただし、選別台コンピュータ４Ａだけは、上記機能の他に、自分のグループに属する、すなわち、同一遊技場内に設置されている他の台コンピュータ４を検出して、そのアドレスを記憶する機能を備えている。
選別台コンピュータ４Ａが、同一遊技場内に設置されている他の台コンピュータ４を検出する方法を説明する。
選別台コンピュータ４Ａは、接続可能な全ての台コンピュータ４に対して、応答を求める信号を発信する。このとき、選別台コンピュータ４Ａが信号を発信する台コンピュータ４は、同一遊技場内に設置されたものに限らない。
【００３８】
上記選別台コンピュータ４Ａからの応答要求を受信した台コンピュータ４は、自身のアドレスを返信するが、上記選別台コンピュータ４Ａ側では、要求を発信してから応答を受信するまでの時間に制限を設けておく。そして、その制限時間内に返信されたアドレスを、同一グループ内の台コンピュータ４のアドレスと見なして、グループ内アドレス記憶部４ｄに記憶させる。そして、この同一グループ内アドレスを、機種特定情報とともに、通信端末６に対して出力する。
なお、このグループ内の台コンピュータ４のアドレス取得は、処理部６ａが定期的に行うようにしたり、通信端末６からのデータ要求があるたびに行うようにして、台コンピュータ４の増減やアドレスの変更に対応する。
【００３９】
一方、通信端末６の処理部６ａは、アクセスした全ての台コンピュータ４と選別台コンピュータ４Ａから、受信した機種特定情報をそれぞれ台コンピュータ４のアドレスと対応させて記憶部６ｂに記憶させる。また、選別台コンピュータ４Ａや、他の選別台コンピュータからは、グループ内アドレスデータも取得する。そして、これらのグループ内アドレスデータも、選別台コンピュータ４Ａなどのアドレスに対応づけて記憶部４ｂに記憶させる。
【００４０】
記憶部４ｂに記憶されているデータは、図９の表１に示すようなデータである。すなわち、台コンピュータ４と選別台コンピュータのアドレスに、機種特定情報である機種ＩＤと、グループ内アドレスデータとが対応づけられている。ただし、上記グループ内アドレスデータは、選別台コンピュータのアドレスにのみ対応している。
通信端末６の処理部６ａは、上記グループ内アドレスデータから、同一グループに属する台コンピュータ４，４Ａを特定して、グループ分類する機能を備えている。これにより、通信端末６では、遊技場単位での機種構成を把握できるようになる。
【００４１】
図１０に示す第５実施例は、インターネットＩに、遊技場特定情報データベース７を接続したシステムの例である。
この遊技場特定情報データベース７には、グループ特定情報と遊技場特定情報との対応テーブルを記憶している。この第５実施例では、グループ特定情報は、単なるグループ名で、遊技場特定情報とは、店名や住所などからなり、その遊技場を特定できる情報である。
【００４２】
また、通信端末６の処理部６ａは、アクセスした台コンピュータ４のグループを特定して分類する機能と、特定したグループがどの遊技場なのかということを特定する機能とを備えている。
上記処理部６ａは、第１〜第４実施例のいずれかの方法によって、台コンピュータ４のグループ分類を行う。ただし、台コンピュータ４が、図１の第１実施例のようにグループ特定情報記憶部４ｃを備えている場合にはこのグループ特定情報を利用して、グループを分類することができるが、他の実施例のように、グループ特定情報記憶部４ｃを備えていない場合には、ぞれぞれの実施例のようにして、通信端末６がグループを特定する。
【００４３】
通信端末６は、グループの特定を行ってから、上記遊技場特定情報データベース７にアクセスして、遊技場特定情報データベース７から上記対応テーブルを取得する。そして、取得したデータに基づいて、各グループがどの遊技場であるかを特定する。
従って、この第５実施例では、各遊技場内の機種構成がわかるとともに、その遊技場を具体的に特定することができる。そのため、遊技者が、遊技する遊技場を選択することができる。また、遊技台メーカーの営業担当者が、遊技場を特定したうえで、どのような営業を行うべきかの参考にすることもできる。
【００４４】
また、位置情報によって遊技場を特定する第６実施例を図１１に示す。この第６実施例のシステムの全体構成は、図１０の第５実施例と同様である。ただし、この第６実施例では、遊技場特定情報データベース７には、位置情報に、遊技場特定情報を対応させた対応テーブルを記憶している。
また、同一遊技場内に設置された複数の台コンピュータ４のうち、少なくとも１台に、位置検出装置８を接続している。この位置検出装置８を接続した台コンピュータには、符号４Ｂをつけて、他の台コンピュータ４と区別している。
他の台コンピュータ４は、図２に示す第１実施例の台コンピュータ４と同じ構成で、同じ機能を備えている。
【００４５】
台コンピュータ４Ｂは、図１１に示すように、処理部４ａと、機種特定情報記憶部４ｂと、グループ特定情報記憶部４ｃと、位置情報記憶部４ｅを備えている。そして、上記位置検出装置８は、ＧＰＳ（ｇｌｏｂａｌ　ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　ｓｙｓｔｅｍ）などを利用した装置で、その装置の設置位置を緯度経度として検出して、台コンピュータ４Ｂへ出力する機能を備えている。
台コンピュータ４Ｂの処理部４ａは、上記位置検出装置８から入力されたデータを、位置情報記憶部４ｅに記憶させる。
【００４６】
また、上記処理部６ａは、通信端末６からアクセスがあったときには、機種特定情報記憶部４ｂに記憶している機種特定情報と、グループ特定情報記憶部４ｃに記憶しているグループ特定情報と、位置情報記憶部４ｅ記憶している位置情報とを出力する。
通信端末６では、台コンピュータ４、４Ｂから受信したデータを全て記憶部６ｂに記憶させた上で、処理部６ａが、グループ特定情報を利用してグループ分類を行う。それから、通信端末６は、遊技場特定情報データベース７にアクセスして、位置情報の対応テーブルを取得し、記憶部６ｂに記憶しているグループの遊技場を特定する。
【００４７】
なお、この第６実施例では、台コンピュータ４、４Ｂが、グループ特定情報記憶部４ｃを備えている例を説明したが、グループ特定情報記憶部４ｃを備えていない場合にも、上記第２〜第４実施例の方法によって、通信端末６が、グループを特定することができる。
以上のようにして、遊技場の外部の通信端末６から、遊技場内の機種構成を把握することができる。
【００４８】
上記のような機種構成把握システムを、遊技台の売上げや、特賞回数などの、遊技台データを外部の端末に閲覧させるシステムに応用した第７実施例を図１２，図１３に示す。
図１２に示すようにインターネットＩには、遊技場に対応したルーター５が接続され、このルーター５には、台コンピュータ４が接続されている。この台コンピュータ４は、他の実施例の台コンピュータ４と同様の構成と、機能とを備えている。
【００４９】
また、インターネットＩには、アドレス管理コンピュータ９と、閲覧用端末１０が接続されている。
上記ルーター５および台コンピュータ４は、上記第１実施例〜第５実施例のいずれかと同様であればよく、上記アドレス管理コンピュータ９は、他の実施例における通信端末６の機能を備えている。従って、このアドレス管理コンピュータ９が、各台コンピュータ４にアクセスして、機種特定情報を取得し、それをグループに分類することができる。ただし、この第７実施例では、アドレス管理コンピュータ９がグループ特定とともに、遊技場特定まで行うものとする。
【００５０】
さらに、このアドレス管理コンピュータ９は、各遊技場に設置されている台コンピュータ４のアドレスをその属性データに対応づけて記憶している。例えば、図１３の表２の、左端の欄の台コンピュータ４のアドレスに、遊技台の機種名、遊技台メーカー、設置場所、台番号などの属性データを対応づけて記憶している。そして、上記閲覧端末１０が、属性データを指定してアクセスしてきた場合に、その属性データに対応する台コンピュータ４のアドレスを返信する機能を備えている。このような閲覧システムにおいては、閲覧端末１０に対して、各台コンピュータ４のアドレスを公開しない。台コンピュータ４が収集した遊技台データをやたらに閲覧させないためである。
【００５１】
そして、必要ならば、アドレス管理コンピュータ９側で、アクセスしてきた閲覧端末１０に対して閲覧許可するかどうかを判定してから、アドレスを返信するようにしてもよい。
また、台コンピュータ４は、アドレス管理コンピュータ９から受信したアドレスを用いて、アクセスしてきた閲覧端末１０に対して、暗号化した遊技台データを出力するようにしても良い。
【００５２】
なお、上記アドレス管理コンピュータ９が記憶している上記属性データの、機種名やメーカー名は、この発明の機種特定情報にあたり、設置場所は、この発明の遊技場特定データにあたる。そこで、上記アドレス管理コンピュータ９は、各台コンピュータ４に定期的にアクセスすれば、各遊技場における機種構成を常時把握できる。したがって、新機種の追加や移動に対応したデータベースの更新ができる。
【００５３】
さらに、アドレス管理コンピュータ１０は、上記属性データとして、収集した機種特定情報と遊技場特定情報とに基づいて、遊技場毎や、遊技場全体の機種構成を把握することもできる。そして、この機種構成に関する情報を、閲覧端末１０に公開することもできる。このような機種構成の情報を、遊技者に対し公開できれば、特定の遊技場への来店を促すことができる。また、上記機種構成の情報は、遊技台メーカーや、行政等にとっても有用な情報である。
【００５４】
【発明の効果】
第１〜第８の発明によれば、通信端末が、遊技場の外部から台コンピュータにアクセスすることにより、遊技場に設置されている遊技台の機種を把握することができる。これにより、遊技場単位のグループ毎の、機種構成を把握することができる。
【００５５】
第２の発明では、台コンピュータが、グループ特定情報を記憶していなくても、通信端末が、情報取得経路を特定することによって、グループを特定できる。第３の発明によれば、通信端末は、遊技場に対応したルーターのアドレスによって情報取得経路を特定することができる。
第４の発明によれば、選別台コンピュータによって、グループの特定をすることができる。
【００５６】
第５の発明によれば、特定したグループから、遊技場を特定できる。
第６，第７の発明によれば、特定したグループの、位置を特定できる。
第８の発明によれば、特定したグループの位置情報から、遊技場を特定できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施例のシステムの全体構成図である。
【図２】第１実施例のデータの流れを説明する図である。
【図３】第２実施例のデータの流れを説明する図である。
【図４】第２実施例の情報取得経路を示す図である。
【図５】（ａ）から（ｅ）は、第２実施例の情報取得経路の特定方法を説明する図である。
【図６】第３実施例の情報の流れを説明する図である。
【図７】第４実施例のシステムの全体構成を示す図である。
【図８】第４実施例の情報の流れを説明する図である。
【図９】第４実施例の選別台コンピュータが記憶しているデータを示す表である。
【図１０】第５実施例のシステムの全体構成を示す図である。
【図１１】第６実施例のデータの流れを説明する図である。
【図１２】第７実施例のシステムの全体構成を示す図である。
【図１３】第７実施例のアドレス管理コンピュータのデータを示す表である。
【図１４】従来例のシステムを示す図である。
【符号の説明】
１　　　　　遊技台
４　　　　　台コンピュータ
４ａ　　　　処理部
４ｂ　　　　機種特定情報記憶部
４ｃ　　　　グループ特定情報記憶部
４ｄ　　　　グループ内アドレス記憶部
４ｅ　　　　位置情報記憶部
５　　　　　ルーター
６　　　　　通信端末
７　　　　　遊技場特定データ記憶部
８　　　　　位置検出装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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