(57)【要約】【課題】製氷完了温度の外気温補正が有効に行えない場合でも、製氷室内における製氷の過不足のない成長を確保するようにした製氷機を提供する。【解決手段】ステップ１０１における演算外気温が異常のとき、ステップ１１０でＹＥＳと判定され、ステップ１１３で外気温が固定外気温値に設定される。そして、ステップ１１５において、製氷完了温度が固定外気温値に基づき補正される。この補正製氷完了温度に製氷温が到達したとき製氷室での製氷完了とされる。【選択図】    図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外方へ開口してなる製氷室と、この製氷室にその開口から製氷用水を給水する給水手段と、前記製氷室内の前記製氷用水を製氷するために蒸発器により冷却する冷凍手段と、前記製氷室内の温度を製氷温として検出する製氷温検出手段と、外気温を検出する外気温検出手段と、この外気温検出手段から入力される検出外気温に基づき前記製氷室内の製氷用水を良好に製氷するように製氷完了温度を補正する補正手段と、前記給水手段による給水及び前記冷凍手段による冷却を行うように制御する制御手段とを備えて、
当該制御手段は、前記補正手段により補正した製氷完了温度への前記検出製氷温の到達時に前記冷凍手段による冷却及び前記給水手段による給水を停止するように制御する製氷機において、
前記外気温検出手段から前記補正手段への入力が異常であるとき所定の固定外気温値を設定する設定手段を備えて、前記補正手段は、前記検出外気温に代えて、前記固定外気温値に基づき前記製氷完了温度を、前記製氷室内の製氷用水を良好に製氷するように、補正することを特徴とする製氷機。
【請求項２】
前記補正手段は、前記検出外気温に基づく前記製氷完了温度の補正を、前記外気温の変動範囲のうち下限温度を基準として前記製氷室内の製氷用水を良好に製氷するように行い、また、前記固定外気温値に基づく前記製氷完了温度の補正を、前記固定外気温値として選定した前記外気温の変動範囲の上限値と下限値との間の値に基づき、前記製氷室内の製氷用水を良好に製氷するように、行うことを特徴とする請求項１に記載の製氷機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はセル形製氷機等の各種製氷機に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、製氷機には、下記特許文献１に開示されたセル形製氷機がある。当該製氷機では、製氷室の各セル内の製氷用水が製氷として成長していく過程において、当該製氷室内の製氷温度が製氷完了温度に達したとき、当該製氷を終了するようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特公平７−３５９３９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記製氷機では、セル内の製氷用水を製氷として良好に成長させるため、外気温センサにより製氷機の外気温を検出して制御回路に入力し、この制御回路で上記製氷完了温度を外気温を用いて補正する。
【０００５】
仮に、外気温が１０（℃）〜４０（℃）の範囲で変動するとすれば、この外気温の変動範囲においては、どのような外気温であっても、製氷室のセル内において製氷用水が良好な製氷として成長することが望ましい。なお、当該良好な製氷とは、セル内でその開口まで成長し当該開口から外部へははみ出さない状態の氷をいう。
【０００６】
例えば、外気温１０（℃）を基準に補正をする場合、外気温１０（℃）では、上記製氷完了温度を、外気温による補正なくして、−２５（℃）となるように設定し、また、外気温４０（℃）では、上記製氷完了温度を−２０（℃）となるように補正する。また、外気温が１０（℃）よりも高く４０（℃）よりも低い場合には、外気温の１０（℃）からの高さに応じて、上記製氷完了温度を−２５（℃）と−２０（℃）との間にて−２５（℃）よりも−２０（℃）により近い値となるように補正する。
【０００７】
ちなみに、外気温が１０（℃）及び４０（℃）の各場合においてセル内での製氷過程における製氷温の変化を示すと、これら各温度変化は、図９にて示すように、製氷温Ｔｉと時間ｔとの関係を表す下に凸な指数関数曲線でもって、それぞれ、グラフａ、ｂとして示される。
【０００８】
ここで、グラフａでは、外気温＝１０（℃）のとき、製氷は時間ｔ＝ｔ０にて開始されると、当該製氷はｔ＝ｔ１０にて完了されることが示されている。この製氷完了時の温度（製氷完了温度Ｔｏともいう）はＴｏ＝−２５（℃）である。
【０００９】
また、グラフｂでは、外気温＝４０（℃）のとき、製氷は時間ｔ＝ｔ０にて開始されると、当該製氷はｔ＝ｔ４０にて完了されることが示されている。この製氷完了温度はＴｏ＝−２０（℃）である。
【００１０】
しかし、外気温センサが故障したり、当該外気温センサと制御回路との間の配線が断線したりする異常が生ずると、外気温センサの検出出力が制御回路には入力されない。このため、上記製氷完了温度を外気温でもって補正することができない。従って、外気温４０（℃）であっても、製氷完了温度は、外気温１０（℃）のときと同様に−２５（℃）となる。
【００１１】
ちなみに、上記異常が生じた場合において、実際の外気温が１０（℃）及び４０（℃）であるとき、セル内での製氷過程における製氷温の変化は、図１０にて示すように、製氷温Ｔｉと時間ｔとの関係を表す下に凸な指数関数曲線でもって、それぞれ、グラフα、βとして示される。
【００１２】
ここで、外気温が１０（℃）である場合のグラフαは、グラフａと一致し、上記製氷完了温度として−２５（℃）と同一の値をとる。
【００１３】
これに対し、外気温が４０（℃）である場合のグラフβでは、製氷は時間ｔ＝ｔ０にて開始されると、当該製氷はｔ＝ｔ４０にて完了されるが、製氷時間（ｔ４０−ｔ０）は、グラフｂの場合よりもかなり長くなっており、製氷完了温度はＴｏ＝−２５（℃）と、外気温＝１０（℃）のときの製氷完了温度に等しく、グラフｂよりも５（℃）だけ低い。このため、セル内での製氷が、成長し過ぎて、セルの開口から外部へはみ出るという不具合を招く。なお、上記製氷完了温度に影響を与える物理的要因は外気温以外にはないものと仮定する。
【００１４】
一方、例えば、外気温４０（℃）を基準に補正をする場合には、上記異常の際には、外気温１０（℃）であっても製氷完了温度は、外気温による補正を行えず、外気温４０（℃）のときの製氷完了温度となる。このためセル内の製氷の成長不足を招く。
【００１５】
そこで、本発明は、以上のようなことに対処するため、製氷完了温度の外気温による補正が有効に行えない場合でも、製氷室内における製氷の過不足のない成長を確保するようにした製氷機を提供することを目的とする。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
上記課題の解決にあたり、本発明に係る製氷機は、請求項１の記載によれば、外方へ開口してなる製氷室（２０ａ）と、この製氷室にその開口から製氷用水を給水する給水手段（ＰＭ、２０ｃ、２０ｄ、２５ａ、２５ｂ、２４、２４ａ）と、製氷室内の製氷用水を製氷するために蒸発器（３０ｄ）により冷却する冷凍手段（３０、ＣＭ）と、製氷室内の温度を製氷温として検出する製氷温検出手段（４０ｂ、１１１、１１４）と、外気温を検出する外気温検出手段（４０ａ、１０１）と、外気温検出手段から入力される検出外気温に基づき製氷室内の製氷用水を良好に製氷するように製氷完了温度を補正する補正手段（１１２）と、給水手段による給水及び冷凍手段による冷却を行うように制御する制御手段（８０ｂ、Ｒｘ、Ｘ２、１００、８０ａ、Ｒｗ、Ｗ、１２０、１２１）とを備えて、
当該制御手段は、補正手段により補正した製氷完了温度への上記検出製氷温の到達時に冷凍手段による冷却及び給水手段による給水を停止するように制御する。
【００１７】
当該製氷機において、外気温検出手段から補正手段への入力が異常であるとき所定の固定外気温値を設定する設定手段（１１０、１１３）を備えて、補正手段は、上記検出外気温に代えて、上記固定外気温値に基づき上記製氷完了温度を、製氷室内の製氷用水を良好に製氷するように、補正することを特徴とする。
【００１８】
これにより、実際の外気温とはかかわりなく、上述のように検出外気温に代えて固定外気温値を採用することで、製氷完了温度を良好な製氷を確保し得る温度に補正して、製氷室内の製氷を、成長し過ぎることなく、実質的に良好な製氷として成長させ得る。
【００１９】
また、本発明は、請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の製氷機において、補正手段は、上記検出外気温に基づく上記製氷完了温度の補正を、上記外気温の変動範囲のうち下限温度を基準として製氷室内の製氷用水を良好に製氷するように、行い、また、前記固定外気温値に基づく前記製氷完了温度の補正を、前記固定外気温値として選定した前記外気温の変動範囲の上限値と下限値との間の値に基づき、前記製氷室内の製氷用水を良好に製氷するように、行うことを特徴とする。これにより、請求項１に記載の発明の作用効果をより一層確実に向上できる。
【００２０】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明すると、図１〜図７は、本発明に係るセル形製氷機の一例を示している。この製氷機は、図２にて示すごとく、貯氷庫Ａの上下に製氷庫Ｂ及び機械室Ｃを積層状に配設して構成されている。
【００２２】
当該製氷機は、図１にて概略的に示すごとく、貯氷室１０を備えており、この貯氷室１０は、貯氷庫Ａ内にて、上方に向け開口するように形成されている。また、当該製氷機は、製氷庫Ｂ内に配設した製氷機構２０（図１参照）を備えており、この製氷機構２０は、その製氷室２０ａにて、後述する蒸発器３０ｄに下方から水平状に支持されている（図４及び図５参照）。なお、製氷室２０ａは、複数の直方体形状のセル２１を格子状に配列して構成されており、各セル２１は、下方に向け開口している。
【００２３】
水皿部材２０ｂは、その回動軸２２ａにて、製氷庫Ｂ内において、水タンク２０ｃ及び給水ポンプ２０ｄと共に、製氷室２０ａの下側にて上下方向に傾動可能に支持されており、この水皿部材２０ｂは、その図１にて図示右側端部にて、コイルスプリング２２ｂを介し、アクチュエータ２３により支持されている。
【００２４】
このアクチュエータ２３は、アクチュエータモータＡＭと、このアクチュエータモータＡＭの回転軸に支持したロッド２３ａとを備えている。これにより、アクチュエータ２３は、アクチュエータモータＡＭの図１にて図示時計方向への回転（正転）に伴い、ロッド２３ａの先端部にてコイルスプリング２２ｂを介し水皿部材２０ｂを回動軸２２ａを基準に反時計方向に傾動させ、アクチュエータモータＡＭの図示反時計方向への回転（逆転）に伴い、ロッド２３ａの端部によりコイルスプリング２２ｂをその端部にて支持しながら水皿部材２０ｂを回動軸２２ａを基準に時計方向に傾動させる。
【００２５】
ここで、水皿部材２０ｂが、その水皿２４にて、製氷室２０ａの下端面に空隙を介し平行となる状態にあるとき、製氷機構２０ｂは製氷位置（図１及び図４参照）にあるという。また、水皿部材２０ｂが、その水皿２４にて、製氷室２０ａの下端面に対し下方へ傾動した状態にあるとき、製氷機構２０ｂは除氷位置（図５参照）にあるという。
【００２６】
当該水皿部材２０ｂは、上記水皿２４と、この水皿２４の下面に形成した圧力室２５ａ及び複数の分配管２５ｂ（図４では、一分配管のみを示す）とを備えており、水皿２４は、その各噴水孔２４ａにて、製氷室２０ａの各セル２１の開口部に対向している。
【００２７】
水タンク２０ｃは、貯氷室１０の開口部１１（図１参照）の上方にて、水皿部材２０ｂにその下方から一体に支持されており、この水タンク２０ｃ内には、製氷用水が収容されている。給水ポンプ２０ｄは、その作動により、水タンク２０ｃ内から製氷用水を汲み出して水皿部材２０ｂの圧力室２５ａ及び各分配管２５ｂを通り水皿２４の各噴水孔２４ａから各セル２１内に向け噴出させる。なお、図１にて、符号２０ｅは、ドレンパンを示す。
【００２８】
また、当該製氷機は、図１にて示すごとく、冷凍回路３０を備えており、この冷凍回路３０は、コンプレッサ３０ａ、凝縮器３０ｂ、膨張弁３０ｃ及び蒸発器３０ｄを、配管（以下、直列配管Ｐ１という）と共に閉回路を構成するように接続されている。また、ホットガス電磁弁ＨＶは、直列配管Ｐ１のうちコンプレッサ３０ａと凝縮器３０ｂとの中間部位と、直列配管Ｐ１のうち膨張弁３０ｃと蒸発器３０ｄとの中間部位との間に、分岐配管Ｐ２により、接続されている。ここで、蒸発器３０ｄは、一本の冷却管を平面内にてジグザグ状に折り曲げて構成されており、この蒸発器３０ｄの下面には、製氷室２０ａがその上壁にて支持されている。
【００２９】
このように構成した冷凍回路３０においては、ホットガス電磁弁ＨＶの閉弁状態のとき、コンプレッサ３０ａは、その作動により、冷媒を、直列配管Ｐ１を通り凝縮器３０ｂ、膨張弁３０ｃ及び蒸発器３０ｄを循環させる。この循環過程では、コンプレッサ３０ａは、直列配管Ｐ１のうち当該コンプレッサの上流側部位内の冷媒を吸入圧縮し、高温高圧の圧縮冷媒として吐出し、凝縮器３０ｂは、コンプレッサ３０ａからの圧縮冷媒を凝縮冷媒として凝縮し、膨張弁３０ｃは、凝縮器３０ｂからの凝縮冷媒を膨張させて液相の減圧冷媒として蒸発器３０ｄに供給する。蒸発器３０ｄは、膨張弁３０ｃからの減圧冷媒により製氷室２０ａを冷却する。
【００３０】
また、ホットガス電磁弁ＨＶは、その開弁により、コンプレッサ３０ａからの高温高圧の圧縮冷媒を分岐配管Ｐ２の後流部から蒸発器３０ｄ内に供給する。なお、冷凍回路３０のうち、コンプレッサ３０ａ、凝縮器３０ｂ及び膨張弁３０ｃは機械室Ｃ内に収容され、蒸発器３０ｄは、製氷庫Ｂ内に支持されている。また、空冷ファン３０ｅは、ファンモータＦＭの作動によりファン３１でもって凝縮器３０ｂを空冷する。また、給水電磁弁ＷＶは、その開弁により、水皿２４の上面に給水する。
【００３１】
次に、当該製氷機のための電気制御回路Ｅについて図３を参照して説明すると、抵抗測温素子４０ａは、機械室Ｃ内に配設されているもので、この抵抗測温素子４０ａは、機械室Ｃの背壁に形成した開口部を通して外気にさらされている。この抵抗測温素子４０ａは、正の抵抗温度特性を有するサーミスタからなるもので、当該抵抗測温素子４０ａの内部抵抗の抵抗値（以下、内部抵抗値という）は、外気の温度（以下、外気温という）の上昇（或いは低下）に伴い増大（或いは減少）する。
【００３２】
抵抗測温素子４０ｂは、製氷室２０ａ内に配設されている。この抵抗測温素子４０ｂは、負の抵抗温度特性を有するサーミスタからなるもので、当該抵抗測温素子４０ｂの内部抵抗の抵抗値（以下、内部抵抗値という）は、製氷室２０ａ内の温度（製氷温Ｔｉ）の上昇（或いは低下）に伴い減少（或いは増大）する。
【００３３】
変圧器５０は、単相交流電源である商用電源ＰＳから交流電圧（１００（Ｖ））を２４（Ｖ）の交流の変圧電圧に降圧する。常開型貯氷スイッチ６０は、図１にて示すごとく、貯氷室１０の開口部１１近傍に支持されており、この貯氷スイッチ６０は、貯氷室１０内に氷片（後述するセル氷）が充満すると、開口部１１内近傍の氷片により機械的にオンされる。
【００３４】
マイクロコンピュータ７０は、コンピュータプログラムを図６及び図７にて示すフローチャートに従い実行し、この実行中において、各抵抗測温素子４０ａ、４０ｂの内部抵抗値や貯氷スイッチ６０の出力に基づき、各スイッチング回路８０ａ〜８０ｄを駆動する処理その他の種々の演算処理を行う。上記コンピュータプログラムは、マイクロコンピュータ７０のＲＯＭに予め読み出し可能に記憶されている。マイクロコンピュータ７０は、定電圧回路（図示しない）からの定電圧を受けて作動する。なお、当該定電圧回路は、変圧器５０からの出力電圧に基づき上記定電圧を発生する。
【００３５】
各スイッチング回路８０ａ〜８０ｄはマイクロコンピュータ７０により制御されてオン或いはオフする。スイッチング回路８０ａは、そのオンにより、直流電源の正の直流電圧（＋Ｖｃ）をリレーコイルＲｗに印加してこのリレーコイルＲｗを励磁する。また、当該スイッチング回路８０ａは、そのオフにより、上記直流電源をリレーコイルＲｗから遮断してこのリレーコイルＲｗを消磁する。スイッチング回路８０ｂは、そのオンにより、上記直流電源の直流電圧（＋Ｖｃ）をリレーコイルＲｘに印加してこのリレーコイルＲｘを励磁する。また、当該スイッチング回路８０ｂは、そのオフにより、上記直流電源をリレーコイルＲｘから遮断してこのリレーコイルＲｘを消磁する。
【００３６】
スイッチング回路８０ｃは、そのオンにより、上記直流電源の直流電圧（＋Ｖｃ）をリレーコイルＲｙに印加してこのリレーコイルＲｙを励磁する。また、当該スイッチング回路８０ｃは、そのオフにより、上記直流電源をリレーコイルＲｙから遮断してこのリレーコイルＲｙを消磁する。スイッチング回路８０ｄは、そのオンにより、上記直流電源の直流電圧（＋Ｖｃ）をリレーコイルＲｚに印加してこのリレーコイルＲｚを励磁する。また、当該スイッチング回路８０ｄは、そのオフにより、上記直流電源をリレーコイルＲｚから遮断してこのリレーコイルＲｚを消磁する。なお、各ダイオードＤａ、Ｄｂ、Ｄｃ及びＤｄは、各対応のリレーコイルＲｗ、Ｒｘ、Ｒｙ及びＲｚに並列接続されて、これらリレーコイルＲｗ、Ｒｘ、Ｒｙ及びＲｚを保護する役割を果たす。
【００３７】
リレーコイルＲｗは、常開型リレースイッチＷと共に電磁リレーを構成するもので、当該リレーコイルＲｗは、その励磁によりリレースイッチＷをオンする。リレーコイルＲｘは、両常閉型リレースイッチＸ１、Ｘ２及び常開型リレースイッチＸ３と共に電磁リレーを構成するもので、当該リレーコイルＲｘは、その励磁により、両リレースイッチＸ１、Ｘ２をオフするとともにリレースイッチＸ３をオンする。リレーコイルＲｙは、常開型リレースイッチＹ１及び常閉型リレースイッチＹ２と共に、電磁リレーを構成するもので、当該リレーコイルＲｙは、その励磁により、リレースイッチＹ１をオンするとともにリレースイッチＹ２をオフする。リレーコイルＲｚは常開型リレースイッチＺと共に電磁リレーを構成するもので、当該リレーコイルＲｚは、その励磁によりリレースイッチＺをオンする。
【００３８】
コンプレッサモータＣＭは、コンプレッサ３０ａの駆動用として用いられるもので、このコンプレッサモータＣＭは、図３にて示すごとく、リレースイッチＷ及び商用電源ＰＳと共に直列の閉回路を構成するようになっている。しかして、当該コンプレッサモータＣＭは、リレースイッチＷのオンにより、商用電源ＰＳから給電されて作動しコンプレッサ３０ａを駆動する。また、コンプレッサモータＣＭへの氷用電源ＰＳからの給電はリレースイッチＷのオフにより遮断される。
【００３９】
アクチュエータモータＡＭは、コンデンサ８０及び両リレースイッチＸ１、Ｘ３と共に、正逆転可能なモータ（リバーシブルモータ）を構成する。ここで、コンデンサ８０は、その一端にて、アクチュエータモータＡＭの主巻線（図示しない）を介し商用電源ＰＳの一端に接続され、また、リレースイッチＸ１を介し双投スイッチ９０の固定接点９１（以下、下限固定接点９１ともいう）に接続されている。また、当該コンデンサ８０の他端は、アクチュエータモータＡＭの補助巻線（図示しない）を介し商用電源ＰＳの上記一端に接続され、また、リレースイッチＸ３を介し双投スイッチ９０の固定接点９２（以下、上限固定接点９２ともいう）に接続されている。
【００４０】
双投スイッチ９０は、図１にて示すごとく、製氷機構２０のアクチュエータ２３近傍に支持されており、この双投スイッチ９０は、図３にて示すごとく、上記両固定接点９１、９２と、これら両固定接点９１、９２のいずれかに切り替え投入される切り替え接点９３とを備えている。ここで、切り替え接点９３はリレースイッチＷを介し商用電源ＰＳの他端に接続されている。
【００４１】
しかして、双投スイッチ９０においては、製氷機構２０がアクチュエータモータＡＭの逆転により除氷位置に達したとき、アクチュエータ２３のロッド２３ａがその端部により切り替え接点９３を上限固定接点９２から下限固定接点９１に切り替え投入する。一方、製氷機構２０がアクチュエータモータＡＭの正転により製氷位置に達したとき、アクチュエータ２３のロッド２３ａがその端部により切り替え接点９３を下限固定接点９１から上限固定接点９２に切り替え投入する。
【００４２】
ポンプモータＰＭは、給水ポンプ２０ｄの駆動用として用いられるもので、このポンプモータＰＭは、その一端にて、商用電源ＰＳの上記一端に接続されている。また、このポンプモータＰＭの他端は、リレースイッチＸ２を介し双投スイッチ９０の上側固定接点９２に接続されている。
【００４３】
ファンモータＦＭは、その一端にて、商用電源ＰＳの上記一端に接続されており、このファンモータＦＭの他端は、リレースイッチＹ１を介し双投スイッチ９０の上側固定接点９２に接続されている。
【００４４】
ホットガス電磁弁ＨＶは、リレースイッチＹ２と共に直列回路を構成しており、この直列回路は、ファンモータＦＭとリレースイッチＹ１とからなる直列回路に並列接続されている。給水電磁弁ＷＶは、リレースイッチＺと共に直列回路を構成しており、この直列回路は、ホットガス電磁弁ＨＶとリレースイッチＹ２とからなる直列回路に並列に接続されている。なお、電気制御回路Ｅのうち、変圧器５０、マイクロコンピュータ７０、各スイッチング回路８０ａ〜８０ｄ、各上記電磁リレー、各ダイオードＤａ〜Ｄｄ等は、機械室Ｃ内の制御ボックスに内蔵されている。
【００４５】
以上のように構成した本実施形態において、製氷機構２０が図１及び図４にて示すごとく製氷位置にあるものとする。このような状態において、商用電源ＰＳから電気制御回路Ｅに給電すると、変圧器５０は変圧電圧を発生する。これに伴い、マイクロコンピュータ７０は、上記変圧電圧に基づき上記定電圧回路から生ずる定電圧のもとに作動して上記コンピュータプログラムを図６及び図７のフローチャートに従い実行し始める。
【００４６】
まず、図６の製氷処理ルーチン１００において、次のように製氷処理がなされる。スイッチング回路８０ａがマイクロコンピュータ７０によりオンされると、リレーコイルＲｗが励磁されてリレースイッチＷをオンする。これに伴い、コンプレッサモータＣＭが商用電源ＰＳから給電されて作動してコンプレッサ３０ａを駆動する。すると、このコンプレッサ３０ａは直列配管Ｐ１のうち蒸発器３０ｄの後流側部位内の冷媒を吸引圧縮し高温高圧の圧縮冷媒として吐出する。
【００４７】
このとき、スイッチング回路８０ｃはマイクロコンピュータ７０によりオンされてリレーコイルＲｙを励磁している。このため、リレースイッチＹ１がオンし、リレースイッチＹ２がオフしている。従って、空冷ファン３０ｅでは、ファンモータＦＭが、両リレースイッチＷ、Ｙ１を介し商用電源ＰＳから給電されて作動し、ファン３１が駆動されて凝縮器３０ｂを空冷する。また、ホットガス電磁弁ＨＶは、リレースイッチＹ２のオフにより閉弁状態にある。なお、給水電磁弁ＷＶはリレースイッチＺのオフのもと閉弁状態にある。
【００４８】
しかして、上述のようにコンプレッサ３０ａが圧縮冷媒を吐出すると、凝縮器３０ｂは、当該圧縮冷媒を凝縮冷媒として凝縮し、膨張弁３０ｃは、凝縮器３０ｂからの凝縮冷媒を膨張させて液相の減圧冷媒として蒸発器３０ｄに供給する。蒸発器３０ｄは、膨張弁３０ｃからの減圧冷媒により製氷室２０ａを冷却する。
【００４９】
また、製氷機構２０が上述のように製氷位置にあるため、双投スイッチ９０の切り替え接点９３は下限固定接点９１から上限固定接点９２に切り替え投入された状態にある。また、スイッチング回路８０ｂはマイクロコンピュータ７０によりオフされてリレーコイルＲｘを消磁している。このため、両リレースイッチＸ１、Ｘ３はオンし、リレースイッチＸ３はオフしている。
【００５０】
従って、アクチュエータモータＡＭは、双投スイッチ９０の切り替え接点９３の上限固定接点９２への投入により、リレースイッチＸ３のオフのもと停止している。また、ポンプモータＰＭは双投スイッチ９０の切り替え接点９３及び上限固定接点９２並びにリレースイッチＸ２を介し商用電源ＰＳから給電されて作動し、給水ポンプ２０ｄは、ポンプモータＰＭにより駆動されて給水タンク２０ｃ内の製氷用水を汲み出し圧力室２５ａ及び各分配管２５ｂを通して各噴水孔２４ａから製氷室２０ａの各セル２１内に噴射している（図４参照）。これにより、各セル２１内への噴射製氷用水は蒸発器３０ｄにより冷却されていく。
【００５１】
製氷処理ルーチン１００の処理後、ステップ１０１において、抵抗測温素子４０ａの内部抵抗値がマイクロコンピュータ７０に入力されると、この内部抵抗値に基づき、外気温（以下、外気温Ｔａｍともいう）が、抵抗測温素子４０ａの正の抵抗温度特性との関連にて演算される。
【００５２】
ついで、ステップ１１０において、外気温Ｔａｍが異常か否かが判定される。ここで、抵抗測温素子４０ａがマイクロコンピュータ７０に対し正常に内部抵抗値を入力していれば、外気温Ｔａｍは正常であるから、ステップ１１０での判定はＮＯとなる。一方、抵抗測温素子４０ａがマイクロコンピュータ７０に対し正常に内部抵抗値を入力していなければ、抵抗測温素子４０ａが故障しているか、或いは、当該抵抗測温素子４０ａとマイクロコンピュータ７０との間の接続配線が断線している等のため、抵抗測温素子４０ａからマイクロコンピュータ７０への入力内部抵抗値が無限大或いは数ＭΩ程度の異常状態にある。従って、演算外気温Ｔａｍは異常状態にあるため、ステップ１１０での判定はＹＥＳとなる。
【００５３】
以下、抵抗測温素子４０ａからマイクロコンピュータ７０への入力が正常な場合と異常な場合とに分けて説明する。
１．抵抗測温素子４０ａからマイクロコンピュータ７０への入力が正常な場合
上述のようにステップ１１０での判定がＮＯとなった後、抵抗測温素子４０ｂの内部抵抗値がマイクロコンピュータ７０に入力されると、当該内部抵抗値に基づき、製氷温Ｔｉが、ステップ１１１において、抵抗測温素子４０ｂの負の抵抗温度特性との関連にて演算される。
【００５４】
ついで、ステップ１１２において、製氷完了温度（製氷完了温度Ｔｏ）が次の数１の式を用いて外気温Ｔａｍに基づき演算される。
【００５５】
【数１】
Ｔｏ＝Ｔａｍ＋Ｔｃｎ
この数１の式において、Ｔｃｎは補正変数である。ここで、当該補正変数Ｔｃｎは、本明細書の冒頭にて述べたように製氷完了温度を外気温補正するためのものである。例えば、外気温Ｔａｍの変動範囲が１０（℃）〜４０（℃）の範囲にあるとき、製氷完了温度Ｔｏの変化範囲を−２５（℃）〜−２０（℃）の範囲に収めれば、セル２１内での製氷は良好に完了する。このため、数１の式では、補正変数Ｔｃｎは、外気温Ｔａｍ＝１０（℃）を基準とし、この１０（℃）からの高さに応じて製氷完了温度Ｔｏを−２５（℃）よりも−２０（℃）により近い値となるように、データとして作成され、数１の式と共にマイクロコンピュータ７０のＲＯＭに記憶されている。
【００５６】
しかして、ステップ１２０において、製氷温Ｔｉ≦製氷完了温度Ｔｏが成立するか否かが判定される。ここで、製氷温Ｔｉが製氷完了温度Ｔｏよりも高ければ、ステップ１２０での判定はＮＯとなり、製氷処理ルーチン１００以後の処理が上述と同様に繰り返される。その後、ステップ１１１での最新の製氷温Ｔｉがステップ１１２での最新の製氷完了温度Ｔｏ以下になると、ステップ１２０での判定はＹＥＳとなる。
【００５７】
このような製氷過程によれば、外気温Ｔａｍ＝１０（℃）であれば、製氷完了温度はＴｏ＝−２５（℃）であり、また、外気温＝４０（℃）であれば、製氷完了温度はＴｏ＝−２０（℃）であるが、いずれでも、製氷室２０ａの各セル２１内の製氷は、良好な製氷として、過不足なく成長している（図９参照）。このようなことは、外気温Ｔａｍが１０（℃）と４０（℃）との間の温度であっても、同様である。
【００５８】
ついで、ステップ１２１（図７参照）において、水皿下降処理が次のようにしてなされる。即ち、スイッチング回路８０ｂがマイクロコンピュータ７０によりオンされると、リレーコイルＲｘが励磁されてリレースイッチＸ１、Ｘ２をオフするとともにリレースイッチＸ３をオンする。これに伴い、アクチュエータモータＡＭがリレースイッチＷ、双投スイッチ９０の上限固定接点９２及び切り替え接点９３並びにリレースイッチＸ３を介し商用電源ＰＳから給電されて逆転し、製氷機構２０の水皿２４が時計方向（下方）へ傾動し始める。なお、給水ポンプ２０ｄは、リレースイッチＸ２のオフによるポンプモータＰＭの停止により、給水を停止する。
【００５９】
また、スイッチング回路８０ｃがマイクロコンピュータ７０によりオフされてリレーコイルＲｙを消磁すると、リレースイッチＹ１がオフするとともにリレースイッチＹ２がオンする。これに伴い、空冷ファン３０ｅがリレースイッチＹ１のオフにより停止する。また、ホットガス電磁弁ＨＶが、リレースイッチＹ２のオンにより、リレースイッチＷを介し商用電源ＰＳから給電されて開弁し、コンプレッサ３０ａの高温高圧の圧縮冷媒を分岐配管Ｐ２を通して蒸発器３０ｄに流入させる。これにより、製氷室２０ａ内の製氷が融氷され始める。
【００６０】
然る後、双投スイッチ９０の切り替え接点９３が、アクチュエータ２３のロッド２３ａにより下限固定接点９１に切り替え投入されると、水皿２４の下降終了として、ステップ１３０にてＹＥＳと判定される。このとき、製氷機構２０は除氷位置（図５参照）にある。なお、アクチュエータモータＡＭは、その逆転を、双投スイッチ９０の切り替え接点９３の下限固定接点９１への切り替え投入により停止する。
【００６１】
しかして、除氷処理ルーチン１４０において除氷処理が次のようにして行われる。スイッチング回路８０ｄがマイクロコンピュータ７０によりオンされてリレーコイルＲｚを励磁すると、リレースイッチＺがオンし、給水電磁弁ＷＶが、両リレースイッチＷ、Ｚを介し商用電源ＰＳから給電されて開弁し水皿２４の上面に給水する。これにより、ホットガス電磁弁ＨＶの開弁下にて蒸発器３０ｄにより融氷されて製氷室２０ａの各セル２１内から落下する各良好な製氷（以下、セル氷ともいう）が水皿２４の上面に沿い案内されて貯氷室１０内に降下していく。
【００６２】
ここで、貯氷スイッチ６０がオフのままであれば、未だ、貯氷室１０内の貯氷は完了していないことから、ステップ１５０においてＮＯと判定され、ステップ１５１において、水皿２４の上昇処理が次のようにしてなされる。
【００６３】
即ち、スイッチング回路８０ｂがマイクロコンピュータ７０によりオフされて励磁コイルＲｘを消磁すると、リレースイッチＸ１、Ｘ２がオンし、リレースイッチＸ３がオフする。このため、アクチュエータモータＡＭは、リレースイッチＷ、双投スイッチ９０の切り替え接点９３及び下限固定接点９１並びにリレースイッチＸ１を介して商用電源ＰＳから給電されて正転し、水皿２４が反時計方向（上方）へ傾動し始める。また、給水ポンプ２０ｄは、リレースイッチＸ２のオンに基づきポンプモータＰＭにより駆動されて上述と同様に給水を開始する。
【００６４】
また、スイッチング回路８０ｃがマイクロコンピュータ７０によりオンされてリレーコイルＲｙを励磁すると、空冷ファン３０ｅが、リレースイッチＹ１のオンによりファンモータＦＭにて駆動されて上述のように空冷を開始し、一方、ホットガス電磁弁ＨＶは、リレースイッチＹ２のオフにより閉弁する。
【００６５】
然る後、双投スイッチ９０の切り替え接点９３が、アクチュエータ２３のロッド２３ａにより下限固定接点９１から上限固定接点９２に切り替え投入されると、水皿２４の上方への傾動終了（即ち、上昇終了）として、ステップ１６０においてＹＥＳと判定される。これに伴い、上述と同様にして製氷処理ルーチン１００での製氷処理のもとステップ１０１以後の処理が行われ、ついで、ステップ１２０でのＹＥＳとの判定に伴いステップ１２１の処理が上述と同様に行われる。
【００６６】
以上のような過程において、貯氷スイッチ６０がオンすると、ステップ１５０における判定がＹＥＳとなり、上述と同様に、ステップ１５２において水皿２４の上昇処理が行われ、当該水皿２４の上昇終了でもってステップ１７０においてＹＥＳと判定される。これにより、貯氷室１０内には良好なセル氷が充満している。
２．抵抗測温素子４０ａからマイクロコンピュータ７０への入力が異常な場合
上述のようにステップ１１０での判定がＹＥＳとなると、ステップ１１３（図６参照）において、外気温Ｔａｍは、ステップ１０１での演算外気温に代え、固定温度Ｔｆ＝２０（℃）として設定される。その理由は以下の通りである。
【００６７】
抵抗測温素子４０ａからマイクロコンピュータ７０への入力が異常な場合には、ステップ１０１での演算外気温は、現実の外気温を正しく反映していない。このため、このような演算外気温を用いて数１の式により製氷完了温度Ｔｏを演算しても、この製氷完了温度Ｔｏは、正常な値としては得られない。例えば、抵抗測温素子４０ａとマイクロコンピュータ７０との接続配線が断線している場合には、本明細書の冒頭にて述べたことや数１の式の説明から分かるように、現実の外気温が例えば４０（℃）であっても、製氷完了温度Ｔｏは、外気温補正されず、外気温１０（℃）のときの値（−２５（℃））になってしまう。これでは、図１０のグラフＢについての説明でも分かるように、製氷室２０ａ内の製氷が成長し過ぎて、良好な製氷としては得られない。そこで、製氷完了温度Ｔｏを−２５（℃）よりも高く設定する必要がある。
【００６８】
ここで、上述したように、数１の式では、外気温の変動範囲が１０（℃）〜４０（℃）であるとき、製氷完了温度Ｔｏの変化範囲は−２５（℃）〜−２０℃になる。このため、外気温をその変動範囲のうちの平均的な値にとれば、製氷完了温度Ｔｏもその変化範囲のうちの平均的な値になる。また、このように外気温及び製氷完了温度を平均的な値にとれば、製氷室２０ａ内の製氷は成長し過ぎることはなく実質的に良好な製氷として得られる。そこで、本実施形態では、製氷完了温度Ｔｏが後述のように平均的な値−２３（℃）となるように、外気温の平均的な値として、固定外気温値Ｔｆ＝２０（℃）と設定した。
【００６９】
上述のようにステップ１１３での設定終了後、抵抗測温素子４０ｂの内部抵抗値がマイクロコンピュータ７０に入力されると、当該内部抵抗値に基づき、製氷温Ｔｉが、ステップ１１４において、ステップ１１１での演算と同様に演算される。ついで、ステップ１１５において、製氷完了温度Ｔｏが、次の数２の式を用いて、ステップ１１３での固定外気温値２０℃に基づき演算される。
【００７０】
【数２】
Ｔｏ＝Ｔｆ＋Ｔｃａ
この数２の式において、Ｔｃａは、数１の式の補正変数Ｔｃｎとは異なり、固定補正値である。この固定補正値Ｔｃａは、外気温が固定外気温値Ｔｆ＝２０（℃）のとき製氷完了温度Ｔｏを−２３（℃）に補正するように設定されている。従って、数２の式によれば、ステップ１１５において、製氷完了温度はＴｏ＝−２３（℃）と演算される。
【００７１】
この演算後、ステップ１２０において、ステップ１１４での製氷温Ｔｉがステップ１１５での製氷完了温度Ｔｏ＝−２３（℃）以下か否かが判定される。ここで、製氷温Ｔｉが製氷完了温度Ｔｏ＝−２３（℃）よりも高ければ、ステップ１２０での判定はＮＯとなり、製氷処理ルーチン１００以後の処理が上述と同様に繰り返される。その後、ステップ１１４での最新の製氷温Ｔｉがステップ１１５での製氷完了温度Ｔｏ＝−２３（℃）以下になると、ステップ１２０での判定はＹＥＳとなる。
【００７２】
このような製氷過程によれば、実際の外気温とはかかわりなく、上述のように外気温をＴｆ＝２０（℃）と固定することで、製氷完了温度を良好な製氷を確保し得るＴｏ＝−２３（℃）にして、製氷室２０ａの各セル２１内の製氷を、成長し過ぎることなく、実質的に良好な製氷として成長させ得る。これにより、製氷室２０ａの各セル２１内のセル氷が成長し過ぎて相互に一体となるブロック氷の発生を未然に防止できる。また、上述のように各セル２１内の製氷の成長し過ぎをなくすることで、水皿２４の下方への傾動時におけるアクチュエータモータ２３ａの負担を軽減し得るとともに、製氷室２０ａへの製氷用水の噴水時間を短縮でき、噴水不足に起因する白濁氷の発生を未然に防止し得る。
【００７３】
ちなみに、実際の外気温が４０（℃）であっても、外気温を固定外気温値Ｔｆ＝２０（℃）とし製氷完了温度を−２３（℃）とする場合には、製氷温Ｔｉは、図８にてグラフγにより示すごとく、下に凸な指数関数曲線として製氷完了温度である−２３（℃）に向けて低下していく。また、製氷温Ｔｉの低下時間は、グラフβ（図１０参照）にて示すように長くなることもなく、製氷温度Ｔｉは、比較的短時間で−２３（℃）まで低下する。なお、図８にてグラフαは、図１０のグラフαと同じであって、グラフγとの比較のために再度記載したものである。その他の作用効果は抵抗測温素子４０ａからマイクロコンピュータ７０への入力が正常な場合と同様である。
【００７４】
なお、本発明の実施にあたり、上記実施形態に限らず、以下ののような種々の変形例が挙げられる。
（１）抵抗測温素子４０ａは抵抗測温素子４０ｂと同様に負の抵抗温度特性を有するものであってもよく、また、抵抗測温素子４０ｂは、抵抗測温素子４０ａと同様に正の抵抗温度特性を有するものであってもよい。
（２）抵抗測温素子４０ａはステップ１０１での外気温演算処理と相まって外気温センサとしての役割を果たすが、外気温を直接検出する温度センサを抵抗測温素子４０ａに代えて外気温センサとして採用すれば、ステップ１０１での外気温演算処理は不要となる。
（３）抵抗測温素子４０ｂはステップ１１１或いは１１４での製氷温演算処理と相まって製氷温センサとしての役割を果たすが、製氷温を直接検出する温度センサを抵抗測温素子４０ｂに代えて製氷温センサとして採用すれば、ステップ１１１或いは１１４での製氷温演算処理は不要となる。
（４）固定外気温値Ｔｆ及び製氷完了温度ｔｏは２０（℃）及び−２３（℃）にそれぞれ限ることなく、良好な製氷を確保し得る値であればよい。例えば、固定外気温値Ｔｆは、２０（℃）〜３０（℃）の範囲の外気温に対応する抵抗測温素子４０ａの内部抵抗値に対応して設定する。例えば、固定外気温値Ｔｆは、外気温の変動範囲の上限値と下限値との間の値としてもよい。
（５）給水タンク２０ｃ及びポンプモータ２０ｄは、水皿２４と一体ではなく分離していてもよい。
（６）製氷室２０ａは、複数のセル２１を格子状に形成したものに限ることなく、複数のセルを区画形成した製氷室であればよい。
（７）ステップ１１５の処理は、ステップ１１２において行うようにしてもよい。
（８）上記実施形態とは異なり、例えば、外気温４０（℃）を基準に補正をする場合には、外気温４０（℃）では、上記製氷完了温度を、外気温による補正なくして、−２０（℃）となるように設定し、また、外気温１０（℃）では、上記製氷完了温度を−２５（℃）となるように補正するようにする。この場合、上記数１の式において、補正変数Ｔｃｎは、外気温Ｔａｍ＝４０（℃）を基準とし、この４０（℃）からの低さに応じて製氷完了温度Ｔｏを−２０（℃）よりも−２５（℃）により近い値となるように、データとして作成すればよい。これによっても、上記実施形態と同様にセル２１内の製氷を成長不足なく成長させ得る。
【００７５】
なお、外気温の変動範囲の上限値及び下限値間の外気温を基準に補正をする場合には、上記製氷完了温度を、上記上限値及び下限値間の外気温に対応する製氷完了温度を基準に検出外気温に基づき補正するように補正変数Ｔｃｎをデータとして作成する。
（９）外気温の変動範囲は、上記実施形態にて述べたように１０（℃）〜４０（℃）に限ることなく、適宜変更してもよい。また、製氷完了温度の変化範囲は、上記実施形態にて述べたように−２５（℃）〜−２０（℃）に限ることなく、例えば、−３０（℃）〜−２０（℃）の範囲等、製氷機の設置箇所の外気温の変動範囲を考慮して、適宜変更してもよい。
（１０）セル形製氷機に限ることなく、各種の製氷機に本発明を適用して実施してもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る製氷機の一実施形態を示す概略構成図である。
【図２】当該製氷機の外観斜視図である。
【図３】上記実施形態の電気回路構成図である。
【図４】上記製氷機の製氷機構が製氷位置にあるときの要部概略断面図である。
【図５】上記製氷機の製氷機構が除氷位置にあるときの要部概略断面図である。
【図６】図３のマイクロコンピュータの作用を示すフローチャートの前段部である。
【図７】図３のマイクロコンピュータの作用を示すフローチャートの後段部である。
【図８】上記実施形態において、抵抗測温素子からマイクロコンピュータへの入力が異常である場合の製氷温の時間的変化を、右側にて、左側グラフとの対比において示すグラフである。
【図９】従来の製氷機において、制御回路への外気温入力が正常である場合に外気温が１０（℃）及び４０（℃）のとき、製氷温の時間的変化をそれぞれ示すグラフである。
【図１０】従来の製氷機において、制御回路への外気温入力が異常である場合に外気温が１０（℃）及び４０（℃）のとき、製氷温の時間的変化をそれぞれ示すグラフである。
【符号の説明】
２０ａ…製氷室、２０ｃ…給水タンク、２０ｄ…給水ポンプ、２１…セル、
２４…水皿、２４ａ…噴水孔、２５ａ…圧力室、２５ｂ…分配管、
３０…冷凍回路、３０ｄ…蒸発器、４０ａ、４０ｂ…抵抗測温素子、
７０…マイクロコンピュータ、８０ａ、８０ｂ…スイッチング回路、
ＣＭ…コンプレッサモータ、ＰＭ…ポンプモータ、Ｒｘ、
Ｒｗ…リレーコイル、Ｘ２、Ｗ…リレースイッチ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004293946.tif 000009
【図８】
2004293946.tif 000010
【図９】
2004293946.tif 000011
【図１０】
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