(57)【要約】【課題】キーボードに配置された複数のキーに割り付けられたかな文字を認識しやすい配列を有するキーボードを提供する。【解決手段】１０列５段にキーが配列される、かなキー配列部１０において、そのかなキー配列部１０を列方向、段方向ともに整列した升目状の配列形態とするとともに、各列毎に、かな五十音の各行を割り付けたキーをキーボード１００のキーボード本体１に備える構成にした。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
文字入力操作が行われるキーボードであって、
少なくとも１０列５段にキーが配列されるキー配列部を有するキーボード本体を備え、
前記キー配列部の列毎に、かな五十音の各行が割り付けられていることを特徴とするキーボード。
【請求項２】
請求項１記載のキーボードにおいて、
前記キー配列部は、列方向、段方向ともに整列された、升目状の配列形態を有していることを特徴とするキーボード。
【請求項３】
請求項１または２に記載のキーボードにおいて、
前記キー配列部は、前記キーボード本体の一方の面に配置され、
前記キーボード本体の他方の面に、複数のキーが標準規格配列された標準規格キー配列部が配置されており、
前記キーボード本体には、前記キー配列部によるキー入力或いは前記標準規格キー配列部によるキー入力の切り替えを行う入力切替キーが備えられていることを特徴とするキーボード。
【請求項４】
請求項３記載のキーボードにおいて、
前記入力切替キーは、前記キーボード本体の両面に設けられていることを特徴とするキーボード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、文字入力操作用のキーボードに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、日本国内で使われているコンピュータにおいて、文字入力等の操作を行うキーボードとしては、ＪＩＳ方式に複数のキーが配置されたものが標準配列（標準規格）として主流になっている。このＪＩＳ方式のキー配置は、キー入力を行うためにキーボードへ手を配した際に、指先がキーを押下しやすいよう複数のキーが配列されており、また、入力文字等の使用頻度に応じて、それら文字等が各キーに割り付けられている。
このような標準配列（標準規格）のキーボードの使用に慣れ、精通した者は、ブラインドタッチを習得するなどし、キー入力の速さを向上させることができた。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、コンピュータを使用する機会が少ない者にとっては、このＪＩＳ方式としての標準配列（標準規格）により配置された複数のキーに割り付けられたかな文字の配列に規則性を感じにくく、かな文字を１文字、１文字探しながらキー入力する煩わしさがあった。
【０００４】
本発明の課題は、キーボードに配置された複数のキーに割り付けられたかな文字を認識しやすい配列を有するキーボードを提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
文字入力操作が行われるキーボード（例えば、キーボード１００）であって、少なくとも１０列５段にキーが配列されるキー配列部（例えば、かなキー配列部１０）を有するキーボード本体（例えば、キーボード本体１）を備え、
前記キー配列部の列毎に、かな五十音の各行が割り付けられていることを特徴とする。
【０００６】
請求項１記載の発明によれば、１０列５段にキーが配列されるキー配列部の列毎に、かな五十音の各行が割り付けられているので、キーボード本体に配列されたキーにおいて、かな五十音がどのキーに割り付けられているか認識しやすく、かな文字の入力を行いやすいキーボードとすることができる。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のキーボードにおいて、
前記キー配列部は、列方向、段方向ともに整列された、升目状の配列形態を有していることを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、特に、キー配列部は、列方向、段方向ともに整列された、升目状の配列形態を有しているので、かな五十音がキー配列部の列方向、段方向に沿い、整列しており、よりかな五十音がどのキーに割り付けられているか認識しやすく、かな文字の入力を行いやすいキーボードとすることができる。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載のキーボードにおいて、
前記キー配列部は、前記キーボード本体の一方の面（例えば、かな五十音面１ａ）に配置され、
前記キーボード本体の他方の面（例えば、標準規格配列面１ｂ）に、複数のキーが標準規格配列された標準規格キー配列部（例えば、標準規格キー配列部１１）が配置されており、
前記キーボード本体には、前記キー配列部によるキー入力或いは前記標準規格キー配列部によるキー入力の切り替えを行う入力切替キー（例えば、入力切替キー３ａ、３ｂ）が備えられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、特に、キーボード本体の一方の面にキー配列部は配置され、他方の面に標準規格キー配列部が配置されており、それらキー配列部によるキー入力と、標準規格キー配列部によるキー入力とを、入力切替キーにより切り替えて行うことができるので、個々のユーザーが所望するキーの配列を有するキーボードとして、選択して使用することができる。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項３記載のキーボードにおいて、
前記入力切替キーは、前記キーボード本体の両面に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、特に、入力切替キーは、キーボード本体の両面に設けられているので、どちらの面を使用する場合においても、速やかに切り替えを行うことができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
本発明のキーボード１００は、両面に複数のキーが備えられ、その両面の何れからも入力操作を行うことができるリバーシブルタイプのキーボードである。
図１は、本発明のキーボード１００における、かな五十音面１ａ側を示す図であり、図２は、同キーボード１００における、標準規格配列面１ｂ側を示す図である。図３は図１の矢印ＩＩＩ方向における同キーボード１００の側面図である。
【００１４】
図１に示されるように、キーボード１００におけるキーボード本体１のかな五十音面１ａには、複数のキーが備えられている。それら複数のキーは、キーボード本体１の左側より、文字キーブロック２ａ、機能キーブロック２ｂ、テンキーブロック２ｃの、３つのキー配列ブロックに分けられている。また、テンキーブロック２ｃの上側には、入力切替キー３ａが備えられている。
また、キーボード本体１の上端部中央には、赤外線発信部４が設けられている。
かな五十音面１ａの上側において、赤外線発信部４の左右それぞれにラバー状の滑り止め５が備えられ、また、かな五十音面１ａの下側にラバー状の滑り止め６が備えられている。
【００１５】
キーボード本体１のかな五十音面１ａの文字キーブロック２ａにおいて、右上のキーから左方向に１０列、下方向に５段の５０個のキーはそれぞれ同じ形状を有しており、それらキーが、列方向、段方向ともに整列された、升目状の配列形態を有するかなキー配列部１０を構成している。
【００１６】
このかなキー配列部１０において、この１０列の列毎に、かな五十音の各行が割り付けられている。
具体的には、かなキー配列部１０において、右端の列を１列目、右から２番目の列を２列目・・・、右から９番目の列を９列目、左端の列を１０列目とし、上端の段を１段目、上から２番目の列を２段目・・・、下端の段を５段目とした場合、１列目には「あ」行が割り付けられており、１列目の１〜５段目の各キーには、「あ」、「い」、「う」、「え」、「お」の文字がそれぞれ割り付けられている。同様に、２列目には「か」行、３列目には「さ」行、４列目には「た」行、５列目には「な」行、６列目には「は」行、７列目には「ま」行、８列目には「ら」行が割り付けられ、それぞれの列の１〜５段目の各キーには、各行の「あ段」、「い段」、「う段」、「え段」、「お段」の文字がそれぞれ割り付けられている。
【００１７】
また、９列目には「や」行が割り付けられている。ここで、「や」行としての文字は３文字のため、上詰めに割り付け、配置しており、９列目の１〜３段目の各キーには、「や」、「ゆ」、「よ」の文字がそれぞれ割り付けられている。
同様に、１０列目には「わ」行が割り付けられており、１０列目の１〜２段目の各キーには、「わ」、「を」の文字がそれぞれ割り付けられるとともに、１０列目の３段目には「ん」の文字が割り付けられている。
【００１８】
また、９列目４段には「゛」（濁点）、９列目５段には「゜」（半濁点）が割り付けられ、１０列目４段には「・」（ドット）、１０列目５段には「小さい文字」切替キーが割り付けられている。
なお、これらかなキー配列部１０において、それぞれのキーにかな五十音が割り付けられるとともに、アルファベットや小さなかな文字が添え字として、割り付けられたキーがある。
【００１９】
このような構成のキーボード１００において、かな五十音面１ａの入力切替キー３ａを押下し、かな五十音面１ａの使用が選択されると、かな五十音面１ａの各キーにおける文字入力等が可能となる。
例えば、かなキー配列部１０の１列目１段の「あ」のキーを押下すると、かな文字の「あ」が選択され、「あ」を示す信号が、赤外線発信部４から赤外線信号として、コンピュータの受信部（図示省略）へ向け発信される。
なお、かなキー配列部１０におけるキーにおいて、添え字として割り付けられたアルファベットや小さなかな文字は、それらが割り付けられたキーと、「Ｓｈｉｆｔ」キーや「小さい文字」切替キー等とを併用することにより、その文字が選択されることとなる。
【００２０】
また、キーボード本体１のかな五十音面１ａの機能キーブロック２ｂにおけるキーにおいて、各種記号が１つのキーに対し複数割り付けられている。例えば、「きごう」切替キーを押下すると、様々な記号の一覧が表示されたり、「きごう」切替キーを押下する度に様々な記号が切り替えられ表示されたりする。そこで、「Ｅｎｔｅｒ」キーや、矢印キー（「↑」、「←」、「↓」、「→」）を併用することにより、所望の記号が選択されることとなる。
【００２１】
また、図２に示されるように、キーボード１００におけるキーボード本体１の標準規格配列面１ｂには、複数のキーが備えられており、それらキーは、例えば、図２に示されるような、標準規格配列に配置され、それぞれのキーに様々な文字や機能が割り付けられ、標準規格キー配列部１１が形成されている。この標準規格配列面１ｂの右上部分には、入力切替キー３ｂが備えられている。
また、キーボード本体１の上端部中央には、赤外線発信部４が設けられている。
また、標準規格配列面１ｂの上側において、赤外線発信部４の左右それぞれにラバー状の滑り止め５が備えられ、また、標準規格配列面１ｂの下側にラバー状の滑り止め６が備えられている。
【００２２】
このような構成のキーボード１００において、標準規格配列面１ｂの入力切替キー３ｂを押下し、標準規格配列面１ｂの使用が選択されると、標準規格配列面１ｂの各キーにおける文字入力等が可能となる。そして、各キーが押下された信号は、赤外線発信部４から赤外線信号として、コンピュータの受信部（図示省略）へ向け発信される。
【００２３】
このように、本発明のキーボード１００のかな五十音面１ａにおけるかなキー配列部１０のように、かな文字をかな五十音の各行毎に、キーの列方向に割り付け、配置することで、かな五十音の各文字がどこに配置されているか認識しやすくなる。特に、文字キーブロック２ａの右上のキーに、かな五十音の最初の文字「あ」を配置することで、かなキー配列部１０が目に付きやすくなり、かな五十音の各文字の配置をより認識しやすくすることができる。よって、コンピュータ等を使用する機会が少ない者、例えば、老人や幼児にとっては、ＪＩＳ方式などの標準配列（標準規格）のキーボードより、かな文字の配置箇所を認識する、認識速度が向上し、かな文字の入力速度が向上する。特に、アルファベットを未学習の児童にとっては、アルファベットより、かな文字の重要度が高いので、かな文字、かな五十音を認識しやすい本発明のかなキー配列部１０のようなキー配列を有するキーボード１は使用しやすく、有効である。
【００２４】
また、記号を選択、入力するためのキーは、機能キーブロック２ｂに割り付けられているので、文字キーブロック２ａ、特に、かなキー配列部１０のキーに割り付けられたかな文字やアルファベットと、それら記号とを区別しやすい。
このように、かなキー配列部１０には、かな文字の他、アルファベット以外の記号等の割り付けを抑えることにより、よりかな文字の割り付け箇所を認識しやすくなる。
【００２５】
また、複数の記号を１つのキーに割り付けるなどし、余分なキーを省略し、キーの数を少なくしたことにより、必要なキーを認識しやすくなり、各キーを探す迷いも少なくなる。
また、キーの数を少なくしたことにより、キー１つ当たりの大きさを大きくすることができるので、各キーの表面に各キーに割り付けた文字の表示を大きくすることができ、より割り付けられた文字等を認識しやすくなる。
また、キーのサイズが大きいことにより、隣のキーとのミスタッチを減らし、押下しやすくなる。
【００２６】
また、ＪＩＳ方式などの標準規格配列のキーボードの使用に慣れた者は、入力切替キー３ｂにより、標準規格配列面１ｂの使用に切り替えることで、従来と変わらぬキーボード操作を行うことができる。
【００２７】
また、このキーボード１００におけるキーボード本体１の、かな五十音面１ａと標準規格配列面１ｂのそれぞれに備えられている、ラバー状の滑り止め５、６は、各面において、各面に備えられたキーより高い凸形状を有している。よって、滑り止め５、６は、キーボード１００が机等の平面上に載置された際の滑り止めであるとともに、キーボード１００において使用されない面、つまり、机等の平面に対向する面に備えられたキーが、机等の平面により不要な押下がされないように保護する脚（保護部材）でもある。
【００２８】
また、このキーボード１００は、キーボード１００においてキーが押下され入力された信号は、赤外線発信部４と、コンピュータの受信部（図示省略）との間における、赤外線信号の通信により行われるワイヤレス式のキーボードである。よって、リバーシブルタイプのキーボード１００において、表裏反転させる場合、容易に反転させることができ、キーボード１００を使用しやすい。
【００２９】
なお、以上の実施の形態においては、かな五十音面１ａにおける各キーの配置を、図１の配置を例に説明したが、かな五十音面１ａや、かなキー配列部１０における各キーの配置はこれに限定されるものではなく、かなキー配列部１０に、かな五十音をかな五十音順に配置してもよく、配置は任意である。また、同様に、標準規格配列面１ｂにおける標準規格配列も、図２に示した配置例に限定されるものではない。
また、キーボード１００において、キーが押下され入力された信号は、赤外線発信部４と、コンピュータの受信部（図示省略）との間において、赤外線信号の通信により行われるとしたが、通信波（電波）は赤外線に限定されず、どのような電波でもよく、電波に応じた通信部を備えればよい。また、キーボード１００は、ワイヤレス式に限定されず、通信ケーブルを備えたキーボードであってもよい。
また、かなキー配列部１０において、添え字として割り付けるアルファベットについても、アルファベット順に割り付ける構成にし、アルファベットの割り付け箇所を認識しやすくしてもよい。
また、外観形状等も任意であり、その他、具体的な細部構造等についても適宜に変更可能であることは勿論である。
【００３０】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、１０列５段にキーが配列されるキー配列部の列毎に、かな五十音の各行が割り付けられているので、キーボード本体に配列されたキーにおいて、かな五十音がどのキーに割り付けられているか認識しやすく、かな文字の入力を行いやすいキーボードとすることができる。
【００３１】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、特に、キー配列部は、列方向、段方向ともに整列された、升目状の配列形態を有しているので、かな五十音がキー配列部の列方向、段方向に沿い、整列しており、よりかな五十音がどのキーに割り付けられているか認識しやすく、かな文字の入力を行いやすいキーボードとすることができる。
【００３２】
請求項３記載の発明によれば、請求項１又は２記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、特に、キーボード本体の一方の面にキー配列部は配置され、他方の面に標準規格キー配列部が配置されており、それらキー配列部によるキー入力と、標準規格キー配列部によるキー入力とを、入力切替キーにより切り替えて行うことができるので、個々のユーザーが所望するキーの配列を有するキーボードとして、選択して使用することができる。
【００３３】
請求項４記載の発明によれば、請求項３記載の発明と同様の効果が得られることは無論のこと、特に、入力切替キーは、キーボード本体の両面に設けられているので、どちらの面を使用する場合においても、速やかに切り替えを行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかるキーボードにおけるかな五十音面を示す平面図である。
【図２】本発明にかかるキーボードにおける標準規格配列面を示す平面図である。
【図３】図１における矢印ＩＩＩ方向からのキーボードの側面図である。
【符号の説明】
１　　　キーボード本体
１ａ　　かな五十音面（キーボード本体の一方の面）
１ｂ　　標準規格配列面（キーボード本体の他方の面）
２ａ　　文字キーブロック
２ｂ　　機能キーブロック
２ｃ　　テンキーブロック
３ａ　　入力切替キー
３ｂ　　入力切替キー
４　　　赤外線発信部
５　　　滑り止め
６　　　滑り止め
１０　　かなキー配列部（キー配列部）
１１　　標準規格キー配列部
１００　キーボード
【図１】
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【図２】
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【図３】
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