(57)【要約】【課題】コストダウンができるとともに、接続通路の開閉作業を誤操作することなく短時間で行うことができるヘッダーを提供すること。【解決手段】導入された流体を分岐して排出する複数の分岐口５を有する分岐部本体２と、上流側から供給される温水、不凍液、流体熱媒または蒸気等の流体を前記分岐部本体に導入する流体導入部４を有するヘッダー本体３と、前記流体導入部４と分岐部本体２との接続通路を開閉するバルブを備えたヘッダーにおいて、分岐部本体２とヘッダー本体３とを樹脂で成形し、それらを一体に形成するとともに、少回転でバルブ７が前記接続通路を開閉するようにハンドル２３部内側にリード角を大きくしたリード溝４５を設けた。【選択図】　　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
導入された流体を分岐して排出する複数の分岐口を有する分岐部本体と、上流側から供給される温水、不凍液、流体熱媒または蒸気等の流体を前記分岐部本体に導入する流体導入部を有するヘッダー本体と、前記流体導入部と分岐部本体との接続通路を開閉するバルブを備えたヘッダーにおいて、分岐部本体とヘッダー本体とを樹脂で成形し、それらを一体に形成するとともに、少回転でバルブが前記接続通路を開閉するようにハンドル内側にリード角を大きくしたリード溝を設けたことを特徴とするヘッダー。
【請求項２】
前記リード溝は最初と最後に円周方向のストレート部分を設けた可変ピッチリード溝であることを特徴とする請求項１記載のヘッダー。
【請求項３】
前記リード溝内側に回転終了時にクリック感を感じさせる係合部を設けた請求項１記載のヘッダー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ヘッダーに係り、特に、外部から供給された温水、不凍液、流体熱媒または蒸気等の流体を分岐して、任意の配管に供給するヘッダーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、暖房器具や温水器等のように、温水、不凍液、流体熱媒や蒸気等で代表される流体を、外部の供給源から複数の配管に分岐する目的で、ヘッダーが使用されている。このヘッダーは、前記流体をヘッダー本体内部に取り入れるための流体導入部と、内部に供給された流体を分岐して、所望の配管に排出するための分岐部とを有しており、例えば、Ｆ形分岐ヘッダーやＵ形分岐ヘッダーとして知られている。
【０００３】
この従来のヘッダーは、ヘッダー本体、分岐部を真鍮や銅等の金属から構成し、このヘッダー本体と分岐部をろう付け、接着等によって接続したものが使用されている。
【０００４】
また、このヘッダーの分岐部や分岐部に接続される暖房器具や温水器等の配管などから流体が漏出すると故障や汚損等の様々な問題が生じるため、漏出しないことを確認する気密検査を行う必要がある。その検査を行うためヘッダーに流体導入部と本体との接続通路を開閉するバルブを設けている。この従来のバルブとしては、構造が簡単にできることからバルブ側に雄ネジを設け、ヘッダー本体の接続通路に前記開閉弁の雄ネジが螺合する雌ネジを設け、バルブに設けた操作摘みを回して流体導入部と本体との接続通路の開閉を行うものであった。
【０００５】
一方、特開２０００−３０４２８８号公報において、操作部を回転＋上下にスライド＋回転の操作で接続通路の開閉を行うヘッダーが開示されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、これらの従来のヘッダーのうち前者のバルブ側に雄ネジを設け、接続通路に雌ネジを設けたヘッダーは、金属製で部品点数が多く、ろう付け、接着等の加工が必要であるためコストが高くなるとともに、バルブの開閉がネジ式であるため操作摘みを多回転させる必要があり、操作に時間がかかる欠点があった。また、作業者が何回回せば良いかわからないため、回しすぎてネジを破損する可能性があった。
【０００７】
また、後者の操作部を回転＋上下にスライド＋回転の操作で接続通路の開閉を行うヘッダーは、従来最もよく使用されている前者のヘッダーが回転操作だけでバルブを開閉できたため、その操作に慣れたものが回転操作だけでバルブを開閉しようとすると破損する恐れがあった。
【０００８】
本発明は上記のヘッダーの問題点を解決することを課題とするものであり、コストダウンができるとともに、接続通路の開閉作業を誤操作することなく短時間で行うことができるヘッダーを提供することをその目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、この目的を達成するため次のような構成を採用している。
【００１０】
つまり、本発明のヘッダーは、導入された流体を分岐して排出する複数の分岐口を有する分岐部本体と、上流側から供給される温水、不凍液、流体熱媒または蒸気等の流体を前記分岐部本体に導入する流体導入部を有するヘッダー本体と、前記流体導入部と分岐部本体との接続通路を開閉するバルブを備えたヘッダーにおいて、分岐部本体とヘッダー本体とを樹脂で成形し、それらを一体に形成するとともに、少回転でバルブが前記接続通路を開閉するようにハンドル部内側にリード角を大きくしたリード溝を設けたものである。
【００１１】
前記リード溝は最初と最後に円周方向にストレート部分を設けた可変ピッチリード溝であることが望ましい。リード溝の最初と最後に円周方向のストレート部分を設けたことにより、バルブを閉じた状態または開いた状態で水圧がかかった時にバルブが移動しないようにすることができるとともに、回し始めが円周方向の回転であるから貼り付いたＯリングを少ない力ではがすことができる。
【００１２】
また、前記リード溝内側に回転終了時にクリック感を感じさせる係合部を設けることが望ましい。回転終了時に係合する時クリック感を感じさせて、操作者は回転終了を感じることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に本発明に係るヘッダーの実施の形態（以下、実施例という）を図面に基づいて説明する。
【００１４】
【実施例】
図１は本発明実施例のバルブを開いた時の正面図であり、図２は本発明実施例のバルブを閉じた時の正面図であり、図３は図１の縦断面図であり、図４は図２の縦断面図であり、図５は図１を分解した一部破断の正面図（バルブ７は省略）であり、図６は分岐部本体２の断面図であり、図７はバルブ７をハンドル２３に取り付けた状態を示す正面図（ハンドル２３は断面で示す）であり、図８は図７の底面図である。
【００１５】
図１から図４に示したヘッダー１は、例えば、ＰＡ、ＰＯＭ、ＰＰ、ＰＢＴ、ＰＰＳ等の樹脂から構成され、一体に成形された複数の分岐口５を有する分岐部本体２と、上流側から供給される流体を前記分岐部本体２に導入する流体導入部４を有するヘッダー本体３と、流体導入部４と分岐部本体２との接続通路６を開閉可能に装着されるバルブ７とを備えて構成され、加えてヘッダー本体３には流体導入部４と反対側に該バルブ７を移動可能に保持するバルブ保持部８を備えて構成されている。前記分岐部本体２とヘッダー本体３とは別体に成形され、後述するようにネジ止め、スナップフィット等の簡単な作業で接続できるので、金属製のヘッダーのようにろう付け、接着等の加工が必要ないため、作業時間が少ないことによるコストダウンや品質の安定を実現することができる。該分岐部本体２とヘッダー本体３とは後述するように樹脂で一体に形成しているので、従来の金属製のヘッダーのようにろう付け、接着等の加工が必要ないため、部品点数が少なくコストダウンを実現することができる。なお、この実施例では分岐部本体２とヘッダー本体３とを別体に成形し接続しているが、一体に成形しても良い。
【００１６】
分岐部本体２は中空管からなり、その一端の略垂直方向にヘッダー本体３を立設状態で接続するための拡径した装着口９を設けている。また、分岐部本体２には複数の分岐口５，５，５，５が並設されている。装着口９には、外周部にネジ孔１０を有する固定用の突片１１，１１を等分位置（図示実施例では点対称の位置）に一対設けるとともに、位置決め用の凹部１２，１２を等分位置（図示実施例では左右対称の位置）に一対設けている。分岐部本体２の他端１７は閉塞されているが、接続用開口部（図示せず）を設けて、接続用開口部に取り付ける閉塞栓（図示せず）を外して分岐口を有する本体延長部（図示せず）を接続することで、分岐部本体２を延長し、分岐口４を増設することができるように形成しても良い。
【００１７】
ヘッダー本体３の流体導入部４は、円筒中空状の管部からなり、先端にフランジ１２と熱源機の供給口（図示せず）に差し込まれる第一の差込口１３を形成するとともに、第一の差込口１３から所定間隔離した位置に分岐部本体２の装着口に差し込まれる第二の差込口１４を立設し、第一の差込口１３から第二の差込口１４にかけてＬ字状の流路を構成している。また、ヘッダー本体３は流体導入部４と反対方向に流体導入部４より管径を大きくしたバルブ保持部８を一体に成形している。第二の差込口１４の外周部にはＯリング等のシール材が装着されている。また、流体導入部４の第二の差込口１４近傍に、前記分岐部本体２の固定用の突部１１，１１に対応する位置に固定用の突部１５，１５を等分位置（図示実施例では点対称の位置）に形成するとともに、分岐部本体２の凹部１２，１２に嵌合する位置決め用の突部１６，１６を等分位置（図示実施例では左右対称の位置）に形成している。流体導入部４と分岐部本体２とを接続する場合には、第二の差込口１４を装着口に差し込んで、突部１１と突部１５とをネジ止めにより固定する。
【００１８】
差込口１３の外周部にはＯリング等のシール材が装着されている。流体導入部３と熱源機の供給口とは、差込口１３を供給口に差し込んで、熱源機供給口のフランジとフランジ１８とを当接させてから、クリップを用いて熱源機供給口のフランジとフランジ１８を合わせて包持させることにより接続される。
【００１９】
バルブ保持部８は、流体導入部３より径が大きく形成された円筒中空状の管部からなり、接続通路６を開閉するバルブ７を移動可能に収納している。
【００２０】
バルブ保持部８に収納されるバルブ７は、図３、図４、図７、図８に示したように先端に接続通路６を塞ぐ第一のシール部２１を設け、略中間部にバルブ保持部８の通路１８を塞ぐ第二のシール部２２を形成したバルブ本体１９と、バルブ本体１９に一体に組み込まれて、バルブ本体１９と一体に移動するキャップ状のハンドル２３とからなる。
【００２１】
バルブ本体１９は、図７、図８に示したように第二のシール部２２側が、第一のシール部側２１より径が大きく形成されている円筒中空状の管部からなり、第二シール部２２側の外周部（第一のシール部材２１と反対方向端部）にはハンドル２３のキー溝３５に嵌るキー３６を放射状に突設するとともに、キー３６の外周部に固定するためのＣリング３８が嵌る溝２５が設けられている。図７に示したように第一のシール部２１は、バルブ本体１９の先端に形成したフランジ２７とフランジ２８の間に、Ｏリング２９のようなシール部材を介在させている。また第二のシール部２２もまた同様にフランジ３０とフランジ３１との間及びフランジ３１と段部３２との間にそれぞれＯリング３３，３４のようなシール部材を介在させている。
【００２２】
各キー３６とキー３６の間に長溝３９が設けられていて、溝３９終わりの段差４０がキー溝３５を形成する突片３７に引っかかってストッパーとなる。また、長溝３９内に可撓性のある爪４１を外向きに一対形成している。
【００２３】
ハンドル２３の下端部内周部に前記バルブ本体１９のキー３６が嵌るキー溝３５を形成する突片３７が設けられている。従って、爪４１が突片３７に引っかかっていることと、キー３６をハンドル２３のキー溝３５に嵌めた後、図７、図８に示したように、Ｃリング３８をキー３６の周溝３９に嵌めてＣリング３８に突片３７が当接することにより、バルブ７（バルブ本体１９）とハンドル２３が一体に形成される。
【００２４】
また、ハンドル２３の内周部には角形リード溝４５が設けられ、バルブ保持部８の外周部に該角形リード溝４５に嵌る突起４６が設けられている。バルブ保持部８の突起４６を角形リード溝４５に嵌め込んだ後、ハンドル２３を回すことにより相対的に突起４６がリード溝４５内を移動することになるので、ハンドル２３に一体に形成されるバルブ本体１９もまた回転しながら上下に移動することになる。
【００２５】
ハンドル２３の角形リード溝４５は、図５、図７に示したように、略４５度とリード角を大きく取ることにより、少ない回転で長い距離を移動することができるようにしている。この図示実施例では１８０度の回転で約２０ミリ移動することができる。この角形リード溝４５は、９０度間隔で４本設けているが、円滑に移動するため２本以上設けることが望ましい。また、この角形リード溝４５は最初と最後にストレート部分４８，４８を設けた可変ピッチリード溝に形成されていて、バルブ７を閉じている時、または開いている時、水圧に対して移動しないようにしている。また、Ｏリング２９，３３，３４が壁に貼りついていると回し始める時摩擦抵抗が大きくなるが、前記ストレート部分４８，４８があると初動が回転方向の力だけですむので、初動の力が小さくてすむ。
【００２６】
また、図９は図３のＡ−Ａ断面図であり、図１０は組み立て時に図９の状態になる直前を示す断面図であるが、図５と、図９に示したようにハンドル上部には突起４６を角形リード溝４５に導くため、リード溝４５より溝の深さが浅い導入用縦溝５２を設け、導入用縦溝５２から段差５１を介してリード溝４５に突起４６を嵌合させるようにしている。この段差５１をリード溝４５内側に９０度間隔で設けるとともに、段差５１と対応する凸部５０を１８０度間隔で設けて、図３図９に示したようにバルブ７を開く時または閉じる時の回転終了時に突部４６が凸部５０を乗り越えて段差５１に当接し、突起４６が凸部５０と段差５１間に係合するように形成している。この段差５１と凸部５０からなる係合部をバルブ７が移動するストロークに応じて上下に設けている。図３の状態からバルブ７を閉じる時、図９に示す矢印Ｂの方向にバルブ７を回転させると突部４６が凸部５０を乗り越えてリード溝４５内を移動し、やがて凸部５０と段差５１の間に係合して回転が終了する。バルブ７を開く時、図９に示す矢印Ｃの方向に回転させると、突起４６が凸部５０を乗り越えてリード溝４５内を移動し、図９に示したように凸部５０と段差５１の間に係合して回転が終了する。バルブ７を開く時と閉じる時の回転終了時に、突起４６が凸部５０を乗り越えて凸部５０と段差５１の間に係合する時抵抗になり、クリック感を感じるので、操作者は回転終了を感じることができ、回しすぎによる破損を防止することができる。
【００２７】
次に上記本発明実施例のヘッダー１の組み立て方法について説明する。まず各シール部２１，２２にＯリングを装着したバルブ本体１９をハンドル２３に挿入する。この時、ハンドル本体１９のキー３６をハンドル２３のキー溝３５に嵌めた後、図７、図８に示したように、Ｃリング３８をキー３６の周溝３９に嵌めてＣリング３８に突片３７が当接することにより、バルブ７（バルブ本体１９）とハンドル２３が一体に形成される。次にバルブ保持部８に設けた突部４６をハンドル２３のリード溝４５に摺動可能に嵌合させる。この嵌合させる時、突部４６をリード溝４５の導入用縦溝部５２に挿入させて突部４６が該溝部５２の下端に達した後、ハンドル２３を回すと突起４６は前記段差５１を越えてより深いリード溝４５に達し、以後は段差５１がストッパーとなり突部４６がリード溝４５から抜け落ちることがない。
【００２８】
次にこのヘッダー１の使用方法について説明する。流体導入部３の第一の差込口１３を熱源機の供給口内に差し込んで、熱源機の供給口のフランジとフランジ１８を当接させてからクリップで熱源機の供給口のフランジとフランジ１８を合わせて包持して熱源機と接続する。気密検査を行う場合には、図１のバルブ７が開いた状態からハンドル２３を１８０度回転させると、突部４６がリード溝４５内を相対的に摺動してバルブ７が流体導入部３に向け移動して、図４に示したように第一のシール部２１が接続通路６を塞いで閉じることができ、気密試験を行うことができるようになる。
【００２９】
上記実施例においては、流体導入部４と分岐部本体２とが直角に接続される横型といわれるヘッダー１を示したが、本発明はこれに限るわけではなく、例えば流体導入部と本体がストレートに接続される縦型といわれるヘッダーに使用することができる。
【００３０】
また、上記実施例において、分岐部４の向きはバルブ保持部８の向きと同じ方向に設けているが、これに限定されず配管の向きに応じて適宜決定すれば良く、例えばバルブ保持部８と反対側に向けて設けても良いし、複数の分岐部４，４・・の向きが異なる方向に向いていても良い。
【００３１】
また、上記実施例において、分岐部本体と流体導入部を有するヘッダー本体とを別体に形成したが、一体に成形しても良い。
【００３２】
【発明の効果】
本発明は上記のように構成されているので、次に記載する効果を奏する。
【００３３】
請求項１の発明によれば、本体と流体導入部と分岐部とを樹脂で一体に成形しているので、従来の金属製のヘッダーのようにろう付け、接着等の加工が必要ないため、部品点数が少なくコストダウンを実現することができるとともに、リード溝のリード角を大きくしたことにより少ない回転でバルブが長距離移動して接続通路の開閉ができるので、接続通路の開閉作業を短時間で行うことができる。
【００３４】
また、回転操作だけでバルブを開閉することができるので、従来最もよく使用されている従来の金属製のヘッダーの回転操作だけに慣れた者が誤操作して破損する心配がない。
【００３５】
請求項２の発明によれば、リード溝の最初と最後にストレート部分を設けたことにより、閉じている状態または開いている状態で水圧がかかった時にバルブが移動しないようにすることができるとともに、貼り付いたＯリングを少ない力ではがすことができる。
【００３６】
請求項３の発明によれば、ハンドルのリード溝内部に回転終了時にクリック感を感じさせる係合部を設けていて、操作者は回転終了を感じることができるので、回しすぎによる破損を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施例を示すバルブを開いた時の正面図である。
【図２】本発明の第一実施例を示すバルブを閉じた時の正面図である。
【図３】図１の中央縦断面図である。
【図４】図２の中央縦断面図である。
【図５】図１を分解した一部破断の正面図（バルブ７は省略）である。
【図６】分岐部本体２の断面図である。
【図７】バルブ７をハンドル２３に取り付けた状態を示す正面図（ハンドル２３は断面で示す）である。
【図８】図７の底面図である。
【図９】図９は図３のＡ−Ａ断面図である。
【図１０】組み立て時に図９の状態になる直前を示す断面図である。
【符号の説明】
１　　　ヘッダー
２　　　分岐部本体
３　　　ヘッダー本体
４　　　流体導入部
５　　　分岐口
６　　　接続通路
７　　　バルブ
８　　　バルブ保持部
２３　　ハンドル
４５　　リード溝
４６　　突部
４８　　ストレート部分
５０　　凸部
５１　　段差
５２　　導入用縦溝部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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