(57)【要約】【課題】小型で取り扱い易いサイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機を実現する。【解決手段】塵埃を遠心分離して捕捉するサイクロン分離筒１０４と３層で構成した第１の補助フィルター１０６を内部に有する集塵ケース１０５を並べて掃除機本体１の下ケース１０１に装着し、サイクロン分離筒１０４の排気の一部を集塵ケース１０５を介して電動送風機１０７に流入させるように構成した。【選択図】　図２
2004065699.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
吸口から吸い込んだ含塵空気を遠心分離により除塵するサイクロン分離筒を備えた電気掃除機において、
排気口が形成された内筒を有するサイクロン分離筒と、このサイクロン分離筒に形成した連通口により該サイクロン分離筒と連通する集塵ケースとを有し、前記集塵ケースにはフィルターを内蔵し、このフィルターを通過した空気と前記排気口とから流出した空気とを合流する流路構成を有し、合流した流路にフィルターを設けて該フィルターを通過した空気を電動送風機に吸引させるように構成したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項２】
吸口から吸い込んだ含塵空気を遠心分離により除塵するサイクロン分離筒を備えた電気掃除機において、
排気口が形成された内筒を有するサイクロン分離筒と、このサイクロン分離筒に形成した連通口により該サイクロン分離筒と連通する集塵ケースとを有し、前記集塵ケースにはフィルターを内蔵し、このフィルターを通過した空気と前記排気口の流路にフィルターを設けて該排気口の流路のフィルターから流出した空気とを合流する流路構成を有し、合流した流路にフィルターを設けて該フィルターを通過した空気を電動送風機に吸引させるように構成したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、
前記集塵ケース内のフィルターを３層で構成し、流れの上流側より下流側に向かって、微細な塵埃の捕塵性が順に高くなることを特徴とする電気掃除機。
【請求項４】
請求項１ないし請求項３の１項において、
前記集塵ケース内のフィルターよりも合流した流路内に設けたフィルターの捕塵特性が高いことを特徴とする電気掃除機。
【請求項５】
吸口から吸い込んだ含塵空気を遠心分離により除塵するサイクロン分離筒を備えた電気掃除機において、
床移動掃除時にこのサイクロン分離筒の中心軸方向を略鉛直方向に配置するとともに、このサイクロン分離筒の下部より含塵空気を流し入れ、このサイクロン分離筒から除塵した空気を排気する排気口を前記サイクロン分離筒下部に設け、このサイクロン分離筒の上部に、サイクロン分離筒の側面に置いた集塵ケースに至る連通口を設け、この集塵ケースにはフィルターを内蔵し、このフィルターを通過した空気と、前記排気口とから流出した空気とが合流する流路構成を有し、合流した流路内にフィルターを設けて該フィルターを通過した空気を電動送風機に吸引させるように構成したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項６】
吸口から吸い込んだ含塵空気を遠心分離により除塵するサイクロン分離筒を備えた電気掃除機において、
床移動掃除時にこのサイクロン分離筒の中心軸方向を略鉛直方向に配置するとともに、このサイクロン分離筒の下部より含塵空気を流し入れ、このサイクロン分離筒から除塵した空気を排気する排気口を前記サイクロン分離筒下部に設け、このサイクロン分離筒の上部に、サイクロン分離筒の側面に置いた集塵ケースに至る連通口を設け、この集塵ケースにはフィルターを内蔵し、このフィルターを通過した空気と、前記前記排気口の流路にフィルターを設け、この排気口の流路のフィルターから流出した空気とが合流する流路構成を有し、合流した流路内にフィルターを設けて該フィルターを通過した空気を電動送風機に吸引させるように構成したことを特徴とする電気掃除機。
【請求項７】
請求項５または請求項６において、
前記集塵ケース内のフィルターを３層で構成し、流れの上流側より下流側に向かって、微細な塵埃の捕塵性が順に高くなることを特徴とする電気掃除機。
【請求項８】
請求項５ないし請求項７の１項において、
前記集塵ケース内のフィルターよりも、合流した流路内に設けたフィルターの捕塵特性が高いことを特徴とする電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的な電気掃除機は、吸口から吸い込んだ含塵空気を掃除機本体に導き、この掃除機本体内の集塵部を通して除塵し、除塵によって清浄になった空気を掃除機本体外に排気する構成である。集塵部は、紙フィルタによる濾過によって塵埃を捕捉して除塵し、または、サイクロン分離筒による遠心分離によって塵埃を捕捉して除塵する構成である。
【０００３】
サイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機は、特開２００１−２９２８８号公報に記載されている。この電気掃除機における集塵部は、１つのサイクロン分離筒による遠心分離によって塵埃を捕捉して除塵する構成である。
【０００４】
また、電気掃除機におけるサイクロン分離式の集塵部として、特表平１０−５１１８８０号公報に記載された塵埃分離装置は、サイクロン分離筒を外側分離筒と内側分離筒の２重構造に構成し、外側分離筒内で粗大塵を遠心分離して除塵し、内側分離筒内で微細塵を遠心分離して除塵することを提案している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一般家庭で使用する電気掃除機は、小型で取り扱い易いことが重要であり、集塵部の小型化と捕捉した塵埃廃棄操作の簡易化が必要である。
【０００６】
１つのサイクロン分離筒によって塵埃を捕捉する集塵部は、粗大塵と微細塵を一緒に捕捉しているので、捕捉塵埃を廃棄するときに微細塵が飛散し易く、塵埃廃棄操作が面倒である。また、塵埃捕捉（集塵＝除塵）性能を高めようとすると、サイクロン分離筒が長くなって大型化してしまう。
【０００７】
内外２重分離筒構造のサイクロン分離式の塵埃分離装置（集塵部）は、外側分離筒と内側分離筒を一体的に組み合わせた構成であることから、小型で取り扱い易い形態に構成することが困難である。一般的な家庭における使用では、粗大塵が多量に捕捉されて該粗大塵を廃棄するための操作頻度が高くなるが、内外２重分離筒構造の集塵部は、粗大塵を捕捉している外側分離筒のみを取り出して該粗大塵のみを廃棄操作することができない。
【０００８】
本発明の１つの目的は、小型で取り扱い易いサイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機を提案することにある。
【０００９】
本発明の他の目的は、小型で塵埃捕捉（集塵）性能が高いサイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機を提案することにある。
【００１０】
本発明の更に他の目的は、捕捉した微細塵を飛散しないように確実に保持しておくことができ、かつ、掃除機全体の捕塵性能を高くでき、ゴミ捨てメンテナンス性の良い、サイクロン分離式の集塵部を備えた電気掃除機を提案することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、吸口から吸い込んだ含塵空気を遠心分離により除塵するサイクロン分離筒を備えた電気掃除機において、排気口が形成された内筒を有するサイクロン分離筒と、該サイクロン分離筒に形成した連通口により、該サイクロン分離筒と連通する集塵ケースとを有し、該集塵ケースにはフィルターを内蔵し、該フィルターを通過した空気と、前記排気口とから流出した空気とが合流する流路構成を有し、合流した流路にフィルターを設け、電動送風機に吸引させたことを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、吸口から吸い込んだ含塵空気を遠心分離により除塵するサイクロン分離筒を備えた電気掃除機において、排気口が形成された内筒を有するサイクロン分離筒と、該サイクロン分離筒に形成した連通口により、該サイクロン分離筒と連通する集塵ケースとを有し、該集塵ケースにはフィルターを内蔵し、該フィルターを通過した空気と、前記排気口の流路にフィルターを設け、該排気口の流路のフィルターから流出した空気とが合流する流路構成を有し、合流した流路にフィルターを設け、電動送風機に吸引させたことを特徴とする。
【００１３】
前記集塵ケース内のフィルターを３層で構成し、流れの上流側より下流側に向かって、微細な塵埃の捕塵性が順に高くなることを特徴とする。
前記集塵ケース内のフィルターより、合流した流路内に設けたフィルターの捕塵特性が高いことを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、吸口から吸い込んだ含塵空気を遠心分離により除塵するサイクロン分離筒を備えた電気掃除機において、床移動掃除時にこのサイクロン分離筒の中心軸方向を略鉛直方向に配置するとともに、このサイクロン分離筒の下部より含塵空気を流し入れ、このサイクロン分離筒から除塵した空気を排気する排気口を前記サイクロン分離筒下部に設け、このサイクロン分離筒の上部に、サイクロン分離筒の側面に置いた集塵ケースに至る連通口を設け、該集塵ケースにはフィルターを内蔵し、該フィルターを通過した空気と、前記排気口とから流出した空気とが合流する流路構成を有し、合流した流路内にフィルターを設け、電動送風機に吸引させたことを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、吸口から吸い込んだ含塵空気を遠心分離により除塵するサイクロン分離筒を備えた電気掃除機において、床移動掃除時にこのサイクロン分離筒の中心軸方向を略鉛直方向に配置するとともに、このサイクロン分離筒の下部より含塵空気を流し入れ、このサイクロン分離筒から除塵した空気を排気する排気口を前記サイクロン分離筒下部に設け、このサイクロン分離筒の上部に、サイクロン分離筒の側面に置いた集塵ケースに至る連通口を設け、該集塵ケースにはフィルターを内蔵し、該フィルターを通過した空気と、前記前記排気口の流路にフィルターを設け、該排気口の流路のフィルターから流出した空気とが合流する流路構成を有し、合流した流路内にフィルターを設け、電動送風機に吸引させたことを特徴とする。
【００１６】
前記集塵ケース内のフィルターを３層で構成し、流れの上流側より下流側に向かって、微細な塵埃の捕塵性が順に高くなることを特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施の形態を示す電気掃除機の外観斜視図である。図２は、その掃除機本体の斜視図である。図３は、その掃除機本体の上蓋を開いた状態を示す斜視図である。図４は、その掃除機本体の集塵ケースを取り除いた状態を示す斜視図である。図５は、その掃除機本体の集塵ケースとサイクロン分離器を取り除いた状態を示す斜視図である。図６は、上蓋と上ケースを取り除いた横平面図である。図７は、その掃除機本体内の空気の流れを示す模式図である。
【００１８】
この実施の形態における電気掃除機は、図１に示すように、掃除機本体１とホース２と手元操作管３と伸縮継ぎ手管４と吸口５を備え、掃除機本体１と手元操作管３をホース２で接続し、この手元操作管３に伸縮継ぎ手管４を介して吸口５を接続して使用する。
【００１９】
掃除機本体１は、電動送風機（後述する）を内蔵し、この電動送風機の吸気力によって吸口５から吸気することによって該吸気流に乗せて塵埃を吸い込み、吸い込んだ含塵空気を伸縮継ぎ手管４と手元操作管３とホース２を介して掃除機本体１に吸い込ませ、サイクロン分離式の集塵部（後述する）で除塵（集塵）した後に機外に排気する。
【００２０】
掃除機本体１は、図２〜図６に示すように、下ケース１０１と上蓋１０２の間にサイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５を着脱可能に装着し、下ケース１０１と上ケース１５０の間に第２の補助フィルター１１２と電動送風機１０７とコードリール１１０とを内蔵する。
【００２１】
この掃除機本体１は、図７に示すように、含塵空気をホース２を介して入口管１１５より、サイクロン分離筒１０４に流し入れて旋回させることにより遠心分離作用で塵埃を分離して、上部の連通口１１７を通して集塵ケース１０５に塵埃を搬送し、サイクロン分離筒１０４からの排気は内筒１３１を通って、サイクロン分離筒１０４の下部に設けた連絡通路１２０に排気される。また、一部の空気は集塵ケース１０５に流れ込み、第１の補助フィルター１０６によって塵埃を捕捉する。集塵ケース１０５の排気は第１の補助フィルター１０６の後方の連絡口１４６から第２の補助フィルター１１２を通って電動送風機１０７に吸込ませる。この時サイクロン分離筒１０４からの排気も合せて電動送風機１０７に吸込ませる。この電動送風機１０７からの排気をフィルター１０８を介して、一部は排気流路（図示せず）を介し、一部はコードリール１１０に流してこれらを冷却し、その後に機外に放出させる。
【００２２】
下ケース１０１は、この掃除機本体１を床面に走行させるための走行車輪２０８と案内車輪（図示せず）を備え、サイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５を独立して着脱可能に並べて縦置きに装着し、更に、第２の補助フィルター１１２を並べて設置する。
【００２３】
上蓋１０２は、上ケース１５０の上側後部に転回可能に取り付け、閉じた状態でサイクロン分離筒１０４の入口管１１５とホース接続口部１１６とが気密状態に当接し、サイクロン分離筒１０４の連通口１１７と集塵ケース１０５の上部開口１１８とが気密状態に当接するように付勢し、また、サイクロン分離筒１０４の下部の連絡通路１２０と集塵ケース１０５の下部に設けた連絡通路１４５とが気密状態に当接し、連絡口１４６と第２の補助フィルターが収納されるフィルターケース１１３との間を気密状態に当接するように付勢する。サイクロン分離筒１０４の軸方向は鉛直方向を向いているが、鉛直方向でなく斜め方向に傾いていてもかまわない。
【００２４】
上蓋１０２を上に開けると、下ケース１０１からサイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５とが少し浮きあがる。この状態で集塵ケース１０５の上部の取っ手１２３を持って、集塵ケース１０５を分離して取り出すことができ、集塵ケース１０５内の第１の補助フィルター１０６を開けることによって、集塵ケース１０５内の塵埃を廃棄する。
【００２５】
さらに、サイクロン分離筒１０４の内部が汚れた場合には、上部の取っ手１２５を持って、下ケース１０１から持ち上げ、サイクロン分離筒１０４を分解して清掃することができる。
【００２６】
また、サイクロン分離筒１０４や、集塵ケース１０５を帯電防止樹脂剤を用いて成型したり、表面に帯電防止剤を塗布することにより、前記サイクロン分離筒１０４や、集塵ケース１０５に塵埃が付着しにくくなり、清掃回数を減らすことができる。
【００２７】
次に、図６を参照して、電気掃除機本体１内部の配置について説明する。図６は上ケース１５０と上蓋１０２を取り外した状態の平面図である。ホース接続口部１１６は上方から見て本体１の幅方向の中央にあり、サイクロン分離筒１０４の中心軸は幅方向の中央からずらして位置し、サイクロン分離筒１０４の略接線方向に空気を流入させる入口管１１５とホース接続口部１１６が直線状になるように配置されている。また、集塵ケース１０５はサイクロン分離筒１０４の中心軸とは幅方向の反対側に設置される。同様に、電動送風機１０７はサイクロン分離筒１０４の中心軸とは幅方向の反対側に設置され、その前面には第２の補助フィルター１１２が設けられている。コードリール１１０は電動送風機１０７の横に設置され、幅方向でサイクロン分離筒１０４の中心軸を同じ方向に設置されている。
【００２８】
このように配置したことで、本体の長さを短くでき、小型軽量を達成できる。また、サイクロン分離筒１０４の入口部分に曲りなどを設ける必要が無いため、損失を小さくできる効果が得られる。
【００２９】
ここで、サイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５の詳細について図８から図１４を参照して説明する。図８はサイクロン分離筒１０４の外観斜視図、図９は集塵ケース１０５の外観斜視図、図１０は図６のＡ−Ａ断面図、図１１はサイクロン分離筒１０４の入口管１１５の部分を含む断面図、図１２はサイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５の連通口１１７を含む断面図、図１３は集塵ケース１０５を排気側から見たときの側面図である。図１４はサイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５の組み合わせ状態を示す外観斜視図である。図１５は第１の補助フィルター１０６および第２の補助フィルター１１２とサイクロン排気側の連絡通路内のフィルターの詳細を示す縦断面図である。
【００３０】
サイクロン分離筒１０４の外筒１３５にはその空気取り入れ口である入口管１１５が、このサイクロン分離筒１０４の中心軸方向長さの中央より下部に設けられ、略円筒形をなすサイクロン分離筒１０４の略接線方向に空気が入るように設置されている。サイクロン分離筒１０４の中央より上部に連通口１１７が設けられ、集塵ケース１０５に塵埃とともに空気を流入させる。サイクロン分離筒１０４の下部には内筒１３１が設けられ、下部の連絡通路１２０につながっている。内筒１３１は隔壁１３２と筒部１３４とで構成され、筒部１３４には網フィルター１３３として樹脂繊維性の網を筒部１３４と一体にインサート成型により構成している。網フィルター１３３は図１０に示すように筒部１３４の上平面のみとしてもよく、また、側面の円筒部分も合せて構成してもかまわない。ここで、網フィルター１３３に帯電防止処理を施すと、前記網フィルター１３３に付着した塵埃が離れやすく、清掃が容易にできる。
【００３１】
サイクロン分離筒１０４は外筒１３５と内筒１３１と連絡通路１２０を形成する部材とに分離され、それぞれが着脱自在に嵌着し、それぞれの部材は気密を保って当接している。なお、気密状態の当接を実現するために、当接部間には弾性シール部材を介在させると良い。サイクロン分離筒１０４の清掃は、外筒１３５と内筒１３１と連絡通路１２０を形成する部材をそれぞれ別々に分離して行うことにより可能である。
【００３２】
集塵ケース１０５には、サイクロン分離筒１０４の連通口１１７に対向する位置に上部開口１１８が設けられ、両者は気密状態を保って当接している。集塵ケース１０５の排気側には、フィルター枠１４０に取り付けられた第１の補助フィルター１０６が設けられている。フィルター枠１４０はその両面が開口となっていて、下部に設けた軸部を中心として回動するように設けられ、フィルター枠１４０が閉まったときには、集塵ケース１０５の本ケース１４１とフィルター枠１４０は気密状態を保って当接している。
【００３３】
ゴミ捨て時には、集塵ケース１０５上部の取っ手１２３を持って、集塵ケース１０５を持ち上げ、フィルター枠１４０を止めているクランプ部と一体になっているレバー１４２を手前に引いて、フィルター枠１４０を開いて行う。
【００３４】
補助フィルター１０６は発泡性の洗える素材のプラスチック性などのスポンジあるいは洗える不織布などを用いるのが望ましい。
【００３５】
第１の補助フィルター１０６の詳細と連絡通路１４５の出口に当接するフィルターなどの詳細を図１５を参照して説明する。
第１の補助フィルター１０６はフィルターＡ３０１とフィルタ収納枠３０２、フィルターＢ３０３、フィルターＣ３０４とで構成されている。フィルターＡ３０１はフィルター収納枠３０２と一体に形成され、フィルター収納枠３０２に射出成型されている。このフィルタＡ３０２は塵埃の捕塵性能は高くなく、表面に堆積していく塵埃がゴミ捨て時にはがれ易いものを使用している。具体的にはプラスチックの素材、例えばポリエステルでできたメッシュを使用している。メッシュの目の細かさはあまり粗すぎると髪の毛などがメッシュの目に詰まり易いので１００ないし２００メッシュ（１００メッシュとは１インチ当り１００個の開口を有するものをいう）のものを用いるのが好ましい。なお、このメッシュに帯電防止処理を施すとフィルターＡに付着した塵埃がより剥離し易くなる。
また、ほかに硬質の不織布などで構成しても良いが、捕塵性能を高くしすぎると目詰まりが早く生じるので、捕塵性能は低くするのが好ましい。
フィルターＢ３０３はフィルターＡ３０１より捕塵性能を高くし、なおかつ、フィルター内に塵埃を多く保持できるようにするのが良い。本実施の形態例では、発泡性でかつ水洗いのできるプラスチック性の素材でできたスポンジを用いている。なお、厚手の洗える不織布で構成してもかまわない。
さらに、フィルターＣ３０４はフィルター枠１４０と一体に射出成型されている。ここには、フィルターＡ３０１、フィルターＢ３０３より捕塵性能の高い素材を用いている。たとえば、洗える素材であるプラスチック性の不織布を用いている。このように構成するとフィルターＡ３０１およびフィルターＢ３０３を抜けてきた塵埃をこのフィルターで捕塵することができ、なおかつ、フィルター枠３０２とフィルター枠１４０との間に形成される隙間を抜けてきた塵埃をも捕塵することができる。
サイクロン排気側に形成される連絡通路１４５に面するようにフィルター枠１４０にはフィルターＤ３０５が設けられている。このフィルターＤは通常ではおきないが、サイクロン側から硬質の金属などの塵埃が流れてきたときに、この硬質の塵埃をせき止めて、第２の補助フィルター１１２側に流出するのを防止している。ここでは、具体的にはメッシュを用いているが、捕塵性があまり高くない、目詰まりし難い薄手の不織布を用いてもかまわない。このフィルターも洗える素材のものを用いている。
以上述べてきたように、第１の補助フィルター１０６は３層で構成して、フィルターとしての捕塵特性を高くし、また、フィルター部分で収容できる塵埃量を高くしているので、集塵部１０３への気流の流れ込みによるサイクロンの捕塵性能の向上効果と合せて、第２の補助フィルター１１２へ抜けていく塵埃の量を減らすことができ、第２の補助フィルター１１２の微細塵の除去能力を高くして使用できる。
以上述べてきたように、サイクロン分離筒、集塵部などに用いるフィルター類はすべて洗えるように構成しているので、ゴミ捨て時にこれらを一体のまま洗うなどして掃除することができる。また、フィルターＢ３０３のみを取り出して、水洗いするなどして掃除することもできる。
【００３６】
集塵ケース１０５の下部には連絡通路１４５と連絡口１４６が一体に設けられている。従って、この集塵ケース１０５は、本ケース１４１と連絡通路１４５とフィルター枠１４０の下部の部分の連絡口１４６とに分けられるが、両者の接合する部分は気密を保って当接するようになっている。また、サイクロン分離筒１０４の連絡通路１２０とも気密を保って当接している。
【００３７】
フィルター枠１４０は電動送風機１０７の前に設けられた第２の補助フィルター１１２を収納するフィルターケース１１３とも気密を保って当接している。以上説明してきた、気密状態の当接を実現するために、当接部間には弾性シール部材を介在させると良い。
【００３８】
このように構成した掃除機本体１は、電動送風機１０７を運転すると、その吸気力によって、サイクロン分離筒１０４の入口管１１５から該サイクロン分離筒１０４内に含塵空気が流入して該筒内で旋回することにより塵埃を遠心分離して該筒内の上の方に持ち上げ、集塵ケース１０５側に搬送する。除塵された空気は、サイクロン分離筒１０４の内筒１３１から網フィルター１３３を通って連絡通路１２０に流れ出る。この網フィルター１３３は、繊維塵が吹き抜けるのを防止するように機能する。
【００３９】
連絡通路１２０からの空気は連絡通路１４５、連絡口１４６を介して、第２の補助フィルター１１２へと流れる。
【００４０】
サイクロン分離筒１０４の連通口１１７からの塵埃を含んだ空気は集塵ケース１０５の上部に設けられた上部開口１１８より集塵ケース１０５に流入し、第１の補助フィルター１０６で空気中の塵埃がせき止められ、第１の補助フィルター１０６の手前で堆積していく。補助フィルターを通過した空気は第２の補助フィルター側に流れていく。
【００４１】
第１の補助フィルター１０６の除塵性能はそのフィルター材の能力で決定されるが、μｍオーダーの塵埃までを分離できる能力を持たせると良い。しかし、除塵能力を高くしすぎると目詰まりも早くなり易いので、全体の除塵能力との兼ね合いで決定するのが望ましい。
なお、第２の補助フィルター１１２はサブμｍオーダーの塵埃までを捕塵できる能力を持たせるのが好ましく、３層で構成した第１の補助フィルター１０６よりも捕塵性能を高くしている。具体的には、第２の補助フィルター１１２は静電気により塵埃を捕捉する静電フィルターをひだ折りにしたものを用いており、水洗いするとフィルターの捕塵特性が劣化するので、水洗いできないものを用いている。従って、第２の補助フィルター１１２には外枠が一体に設けられていて、その外枠を床などに置いたごみ袋の中で叩いたり、こすったりしてフィルター面に堆積した塵埃を除去できる。この時、第２の補助フィルター１１２の枠は硬質であると塵埃の除去能力は高い。なお、第２の補助フィルター１１２には抗菌性とか防臭性を持たせるとなお良い。また、第２の補助フィルター１１２に帯電防止処理を施すと、前記第２の補助フィルター１１２に付着した塵埃が離れやすく、清掃が容易にできる。
【００４２】
掃除機本体１内に入ってきた塵埃は、そのほとんどが集塵ケース１０５内に溜められるので、ごみ捨ては集塵ケース１０５を掃除機本体１からとり取り出して除塵すれば良い。ごみ捨ては集塵ケース１０５より塵埃があふれないうちに行うのが望ましい。このため、集塵ケース１０５には、図９に示すように上部開口１１８に対抗する位置にごみ捨てライン１５５を設けておき、使用者がこれを参考にごみ捨てを行えるようにしている。ごみ捨てラインは、水平あるいは鉛直を向いているのではなく、集塵ケース１０５内にごみが溜まっていく時には、上部開口１１８に近接した部分が最後にごみで埋まるので、ごみのたまり具合から斜めに設定している。
【００４３】
なお、この実施の形態では、掃除機本体１内の空気の流れを図７に示すように２つの経路に分けているので、集塵ケース１０５内の塵埃には空気の流れ方向に圧力差を生じ、この圧力差によって塵埃が常時圧縮される。この圧力差は、溜められた塵埃が多くなるほど大きくなるので、塵埃が多くなればなるほど圧縮量が多くなるという特徴を併せ持っている。従って、集塵ケース１０５内により多くの塵埃を溜めることができるので、ごみ捨ての周期を長くすることができる。
【００４４】
さらに、サイクロン分離器１０４の排気側の流量が、集塵ケース１０５を空気が通過しないときに比べて、少なくなるので、サイクロン分離器１０４の抵抗を小さくできる。従って、掃除機の吸込仕事率をより大きくすることができるという特徴を持っている。
【００４５】
また、集塵ケース１０５内に溜まる塵埃の量が増えると、集塵ケース１０５を通過するときの抵抗が増えるので、集塵ケース内を流れる流量が低下する。従って、臭いを発生させ易い塵埃が多いときにはその部分を通過する空気の量が減り、臭いを掃除機外に出しにくくなるという効果もある。
【００４６】
また、連絡通路１４５，連絡口１４６内が汚れたときも、集塵ケース１０５を取り出した状態で簡単に清掃することができる。
【００４７】
また、サイクロン分離器１０４の入口管１１５と内筒１３１を下に設けたので、上部に連通口を設けることができ、集塵ケース１０５に入った塵埃のこぼれを防止できる。
【００４８】
また、集塵ケース１０５をサイクロン分離筒１０４の側面に配置しているので、掃除機本体１の高さを高くすることなく、サイクロン分離筒１０４の長さ方向を長くできるので、旋回流によるごみの分離能力を高くできるという特徴を持っている。
【００４９】
さらに、指輪など流体力を受けにくく、重い塵埃はサイクロン分離筒１０４内に留まり易いので、サイクロン分離筒１０４を取っ手１２５手に持って取り出して、傾けることにより、入口管１１５より簡単に取り出すことができるという特徴も持っている。
【００５０】
なお、図１４に示すようにサイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５を一体に設けても良く、この場合、ゴミ捨て時に手で持つ質量は大きくなり、取り扱い性は低下するが、サイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５との間、連絡通路１２０と連絡通路１４５間が一体となって構成されるので、完全な気密が保たれるので、漏れなどによる損失の増加を抑えることができ、吸込仕事率をより高くすることができる。
また、連絡通路１２０、連絡通路１４５、および連絡口１４６を下ケース１０１と当接する別部材の部品で構成しても良いが、連絡通路内が汚れたときに簡単に清掃ができないという面はあるものの、全体の気密を保つ個所を減らすことができる。また、気密を保つ方向を上下方向でできるので、気密が保ち易い特徴を持たせることができる。
【００５１】
また、連絡通路１２０、連絡通路１４５、および連絡口１４６を下ケース１０１と当接する別部材の部品で構成しても良いが、連絡通路内が汚れたときに簡単に清掃ができないという面はあるものの、全体の気密を保つ個所を減らすことができる。また、気密を保つ方向を上下方向でできるので、気密が保ち易い特徴を持たせることができる。
【００５２】
【発明の効果】
本発明は、上向きに旋回流を発生させるサイクロン分離筒と、この側面に内部に３層のフィルターを有する集塵ケースを配置して掃除機本体に装着したことにより、小型で取り扱い易いサイクロン分離式の集塵部を実現することができる。
【００５３】
また、サイクロン分離筒の中心軸を本体の中心より片側に寄せて、その反対側に電動送風機を配置したことにより本体を短くできる。
【００５４】
下側から空気を吸い込み、下側に排気するサイクロン分離筒と、排気の一部を３層のフィルターを有する集塵ケース内に流すことにより、小型で塵埃捕捉（集塵）性能が高く、集塵容量の大きいサイクロン分離式の集塵部を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態を示す電気掃除機の外観斜視図である。
【図２】図１に示した電気掃除機における掃除機本体の斜視図である。
【図３】図１に示した電気掃除機における掃除機本体の上蓋を開いた状態を示す斜視図である。
【図４】図１に示した電気掃除機における掃除機本体の上蓋を開いて、集塵ケースを取り外した状態を示す斜視図である。
【図５】図１に示した電気掃除機における掃除機本体内の上蓋を開いて、集塵ケースとサイクロン分離筒とを取り外した状態を示す斜視図である。
【図６】掃除機本体における上ケースと上蓋を取り外した状態を示す平面図である。
【図７】空気の流れを示す模式図である。
【図８】サイクロン分離筒１０４の外観斜視図である。
【図９】集塵ケース１０５の外観斜視図である。
【図１０】図６のＡ−Ａ断面を示す断面図である。
【図１１】サイクロン分離筒１０４の入口管部分を含む断面図である。
【図１２】サイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５の連通口１１７を含む断面図である。
【図１３】集塵ケース１０５を排気側から見たときの側面図である。
【図１４】サイクロン分離筒１０４と集塵ケース１０５を組み合わせたときの外観斜視図である。
【図１５】第１の補助フィルター１０６と第２の補助フィルター１１２とサイクロン排気側の連絡通路内のフィルターの詳細を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１…掃除機本体、１０１…下ケース、１０２…上蓋、１０３…集塵部、１０４…サイクロン分離筒、１０５…集塵ケース、１０６…第１の補助フィルター、１０７…電動送風機、１１２…第２の補助フィルター、１１５…入口管、１１７…連通口、１２０…連絡通路、１３１…内筒、１４５…連絡通路、１４６…連絡口、１５０…上ケース、３０１…フィルターＡ、３０２…フィルター収納枠、３０３…フィルターＢ、３０４…フィルターＣ、３０５…フィルターＤ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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