(57)【要約】【課題】冷蔵庫の機械室に設けられた蒸発皿内の除霜水を、長期間にわたって効率良く蒸発させることを可能とする。【解決手段】高圧側冷媒配管６に、柔軟性を有する伝熱体１５を配し、前記伝熱体１５は、図５に示すように、高圧側冷媒配管５に掛けることにより、高圧側冷媒配管に設置され、下端が前記蒸発皿５の底部に当接している。この構成により、高圧側冷媒配管の熱が伝熱体１５を介して蒸発皿に伝わり、蒸発皿５内の除霜水の蒸発を促進させる。【選択図】      図５
2004293928.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、除霜水を貯留する蒸発皿と、前記圧縮機に接続された高圧冷媒配管を備え、前記高圧冷媒配管の熱を前記蒸発皿内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い伝熱体を配し、前記伝熱体を前記蒸発皿内の除霜水に浸漬したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
前記伝熱体を、前記蒸発皿の底部に当接させたことを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫。
【請求項３】
前記伝熱体は、柔軟性を有するものであることを特徴とする請求項１、２記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記蒸発皿の下方に圧縮機を配置したことを特徴とする請求項１乃至３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、前記圧縮機の上方に、圧縮機上面の湾曲に沿って底面が傾斜している除霜水を貯留する蒸発皿が設けられ、圧縮機の横には圧縮機冷却用送風機が設けられ、前記圧縮機に接続された高圧側冷媒配管を備え、前記高圧側冷媒配管の熱を前記蒸発器内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い伝熱体を配し、前記伝熱体が前記圧縮機冷却用送風機からの空気流を前記蒸発皿に貯留された除霜水に効率的にさらすことができるよう配置されていることを特徴とする冷蔵庫。
【請求項６】
冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、前記圧縮機の上方に、圧縮機上面の湾曲に沿って底面が傾斜している除霜水を貯留する蒸発皿が設けられ、圧縮機の横には圧縮機冷却用送風機が設けられ、前記圧縮機に接続された高圧側冷媒配管を備え、前期高圧側冷媒配管の熱を前記蒸発器内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い伝熱体を配し、前記伝熱体を前記蒸発皿内の除霜水に浸漬し、前記伝熱体を切り込み、切り込み部を立ち上げることによって、前記圧縮機冷却用送風機からの空気流を前記蒸発皿内の除霜水にさらすための、通風口と風向板を形成したことを特徴とする冷蔵庫。
【請求項７】
前記伝熱体は柔軟性を有することを特徴とする、請求項５、６記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記伝熱体の切り込み部を立ち上げることによって形成された風向板は補強材によって補強されていることを特徴とする、請求項６、７記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、冷蔵庫の除霜水を蒸発させる、除霜水蒸発促進の向上に関する発明である。
【０００２】
【従来の技術】従来の冷蔵庫においては、冷蔵庫の本体の前面に複数の扉を設け、本体の下部背面に圧縮機、蒸発皿等を収容する機械室が配され、本体内側には蒸発器、冷気循環用の送風機等が配置されており、前記冷気循環用送風機にて送風され、循環する庫内の空気が蒸発器を通る際に冷媒が蒸発する低い温度により冷却されて冷蔵庫の庫内を冷却している。
【０００３】前記機械室には圧縮機を冷却するための圧縮機冷却用送風機等が設けられ、圧縮機の上部には圧縮機からの熱が伝わり易いような構成で蒸発皿が配設されている。前記蒸発皿には、蒸発器と熱交換する冷蔵庫内の空気が、前記冷蔵庫扉の開閉による高温外気の流入や、保存食品の水分の蒸発等により高湿化された空気であることから、その空気により低温である蒸発器に空気中の水分が霜となって着霜する霜を、電気ヒータ等の加熱手段を用いて除霜することにより発生する除霜水が貯留されている。前記蒸発皿内には、圧縮機からの高温・高圧のガス冷媒が通る高圧側冷媒管が添設されており、前記高圧側冷媒配管は蒸発皿内の除霜水に浸漬されている。この高圧側冷媒配管を通る高温・高圧のガス冷媒の熱と、圧縮機の運転により発生する熱を用いて除霜水の蒸発を促していた。
【０００４】しかし、上記のような方法では、高圧側冷媒配管を蒸発皿内に浸す部分の配管長の延長、また製造作業の困難化、さらに金属製の高圧側冷媒配管を除霜水に浸すことによる高圧側冷媒配管の腐食を防止するための腐食防止手段の追加等、種々の対策を講じなくてはならないと共に、それに伴なうコストの増加があった。
【０００５】このような事情に鑑みて、高圧側冷媒配管を蒸発皿中の除霜水に直接浸すことなく、高圧側冷媒配管の熱を用いて、除霜水の蒸発を促進させる方法として、冷蔵庫本体に、蒸発器からの除霜水を受けて貯留する蒸発皿を設け、その除霜水を吸い上げて気化させる蒸発体を蒸発皿内に配設し、この蒸発体に高温度の冷媒が流れるパイプに伝熱的に連結された伝熱部材を設けたことにより、除霜水の蒸発を効率よく行うことができる、例えば、実開平１−８８３８２号に開示されている如き技術がある。以下に、図１５を参照しながら、実開平１−８８３８２号公報に開示された技術を説明する。
【０００６】冷蔵庫本体１の下部背面に機械室３が配され、前記機械室３内には受台が設けられ、これの上部には上面が開口した蒸発皿５が載置されている。前記蒸発皿５には、除霜水の排水管が挿入され、蒸発器の除霜運転が行われた際の前記蒸発器からの除霜水が、前記配水管を通って前記蒸発皿５に流入して、貯留される。
【０００７】前記蒸発皿５の上方には、圧縮機４で圧縮された高温・高圧の冷媒が通る高圧側冷媒配管６が固定具により配設されている。前記高圧側冷媒配管６には、上端部に管に嵌合させるための、筒状の嵌合部を形成した板状をなすアルミニウム等、金属製の伝熱部材２１が前記嵌合部により嵌合され、前記伝熱部材２１を挟むように吸水性を有した多孔質材である蒸発体２２が、プラスチックリベット等の固定具により前記伝熱部材２１に固定されている。前記蒸発体は下端部が前記蒸発皿５の底部に接するように固定されている。
【０００８】また、前記機械室上部の前記冷蔵庫の背面に当たる部分に開口部２３が設けられ、また機械室下部には複数の開口部２４が設けられている。前記圧縮機４の運転により発生する熱によって暖められた空気が上昇することにより、前記機械室下部の開口部２４から外気が流入し、前記機械室上部の開口部２３から圧縮機で暖められた空気と共に機械室内の空気が排出されるため、矢印で示すような気流が生じている。
【０００９】以上の構成により、蒸発皿５内に貯留した除霜水は、圧縮機４の運転により発生した熱によって、機械室３の内外にわたって生じる図１５中の矢印で示す気流を利用すると共に、高温・高圧の冷媒が通る高圧側冷媒配管６に嵌合された前記伝熱部材２１の前記高圧側冷媒配管６から伝播された熱を利用して、毛細管現象により、前記蒸発体２２に吸い上げられた除霜水が蒸発し易いように前記蒸発体を高温度のまま維持することにより、直接高圧側冷媒配管を除霜水に浸漬することなく、良好な除霜水の蒸発を達成することができる。
【００１０】
【特許文献１】実開平１−８８３８２号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記のような吸水性を有した多孔質材である蒸発体では除霜水を吸収し、蒸発体の表面で水を蒸発させるため、時間が経つにつれて表面に水垢がたまりやすく、これにより蒸発効率が落ちるという課題がある。また、蒸発体は蒸発皿の底面に接している為、高圧側冷媒配管の振動が、伝熱部材を介して蒸発体に伝わり、蒸発体が蒸発皿底面を叩くことに起因する騒音の発生や振動の伝達という課題も生じている。
【００１２】本発明は上記課題を解決するもので、十分な除霜水の蒸発量を確保するため、圧縮機に接続された高圧側冷媒配管の熱を利用するものであって、高圧側冷媒配管を蒸発皿に浸すことにより発生する、高圧側冷媒配管を蒸発皿内に浸す部分の管長の延長、また製造作業の困難化、さらに金属製の高圧側冷媒配管を除霜水に浸すことによる高圧側冷媒配管の腐食を防止するための腐食防止手段の追加等、種々の対策の追加、およびそれに伴うコストの増加を避けつつ、前記従来技術にあるような蒸発体の表面への水垢の付着による除霜水の蒸発効率の経時的な劣化、高圧側冷媒管の振動に起因する振動および騒音等の部材の追加に伴う弊害の防止を図ることのできる冷蔵庫の提供を目的とするものである。
【００１３】
【課題を解決する手段】
【００１４】冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、除霜水を貯留する蒸発皿と、前記圧縮機に接続された高圧冷媒配管を備え、前記高圧冷媒配管の熱を前記蒸発皿内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い伝熱体を配し、前記伝熱体を前記蒸発皿内の除霜水に浸漬したことを特徴とする。
【００１５】また、前記伝熱体を、前記蒸発皿の底部に当接させたことを特徴とする。
【００１６】また、前記伝熱体は柔軟性を有するものであることを特徴とする。
【００１７】また、前記蒸発皿の下方に圧縮機を配置していることを特徴とする。
【００１８】また、冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、前記圧縮機の上方に、圧縮機上面の湾曲に沿って底面が傾斜している、除霜水を貯留する蒸発皿が設けられ、圧縮機の横には圧縮機冷却用送風機が設けられ、前記圧縮機に接続された高圧側冷媒配管を備え、前期高圧側冷媒配管の熱を前記蒸発器内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い伝熱体を配し、前記伝熱体が前記圧縮機冷却用送風機からの空気流を前記蒸発皿に貯留された除霜水に効率的にさらすことができるよう配置されていることを特徴とする。
【００１９】また、冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、前記圧縮機の上方に、圧縮機上面の湾曲に沿って底面が傾斜している、除霜水を貯留する蒸発皿が設けられ、圧縮機の横には圧縮機冷却用送風機が設けられ、前記圧縮機に接続された高圧側冷媒配管を備え、前記高圧側冷媒配管の熱を前記蒸発器内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い伝熱体を配し、前記伝熱体を前記蒸発皿内の除霜水に浸漬し、前記伝熱体を切り込み、切り込み部を立ち上げることによって、前記圧縮機冷却用送風機からの空気流を前記蒸発皿内の除霜水にさらすための、通風口と風向板を形成したことを特徴とする。
【００２０】また、冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、前記圧縮機の上方に、圧縮機上面の湾曲に沿って底面が傾斜している、除霜水を貯留する蒸発皿が設けられ、圧縮機の横には圧縮機冷却用送風機が設けられ、前記圧縮機に接続された高圧側冷媒配管を備え、前期高圧側冷媒配管の熱を前記蒸発器内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い柔軟性を有する伝熱体を配し、前記伝熱体を前記蒸発皿内の除霜水に浸漬し、前記伝熱体を切り込み、切り込み部を立ち上げることによって、前記圧縮機冷却用送風機からの空気流を前記蒸発皿内の除霜水にさらすための、通風口と風向板を形成したことを特徴とする。
【００２１】また、冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、前記圧縮機の上方に、圧縮機上面の湾曲に沿って底面が傾斜している、除霜水を貯留する蒸発皿が設けられ、圧縮機の横には圧縮機冷却用送風機が設けられ、前記圧縮機に接続された高圧側冷媒配管を備え、前記高圧側冷媒配管の熱を前記蒸発器内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い柔軟性を有する伝熱体を配し、前記伝熱体を前記蒸発皿内の除霜水に浸漬し、前記伝熱体を切り込み、切り込み部を立ち上げることによって、前記圧縮機冷却用送風機からの空気流を前記蒸発皿内の除霜水にさらすための、通風口と風向板を形成し、前記伝熱体の切り込み部を立ち上げることによって形成された風向板は補強材によって補強されていることを特徴とする。
【００２２】
【発明の実施の形態】図１は、この発明の実施の形態である冷蔵庫の側面断面図を示すものである。図において１は冷蔵庫の本体で、前面には複数の扉２がある。本体１の下部背面には圧縮機４、蒸発皿５を収容する機械室３が配され、本体１内側には蒸発器７、冷気循環用の送風機８などが配置されており、庫内冷気送風送風機８にて送風され、循環する庫内の空気が蒸発器７を通る際に冷媒が蒸発する低い温度により冷却されて冷蔵庫の庫内を冷却する。
【００２３】前記機械室内には図３にあるように、圧縮機４、蒸発皿５、圧縮機冷却用送風機９、高圧側冷媒配管６等が収容されている。前記蒸発皿５は圧縮機４の上部に配され、圧縮機４上面の湾曲に沿って底面が傾斜している。また圧縮機４の横には圧縮機を冷却するための圧縮機冷却用送風機９が配されている。前記蒸発皿５の上方には、圧縮機の吐出側に接続されている高圧側冷媒配管６と、前記蒸発皿５の上方にはドレン管１０が配されている。蒸発器と熱交換する冷蔵庫内の空気が、前記冷蔵庫扉の開閉による高温外気の流入や、保存食品の水分の蒸発等により高湿化された空気であることから、その空気により低温である蒸発器に空気中の水分が霜となって着霜する霜を、電気ヒータ等の加熱手段を用いて除霜することにより発生した除霜水を、図示しない冷蔵庫内の除霜水流通路を通って前記ドレン管１０から前記蒸発皿５に貯留される。
【００２４】次に冷蔵庫の冷媒の流路及びサイクルについて説明する。図２は冷媒流路及びサイクルについて示す模式図である。１１は圧縮機４から吐出された高温高圧の冷媒を凝縮器１２へ流す吐出配管、１３は凝縮器で放熱させた高温、高圧の液冷媒を膨張させて圧力を下げる絞り装置である。前記吐出配管１１から絞り装置１３直前までの間の配管を、高圧側冷媒配管６といい、前記高圧側冷媒側配管６には高温、高圧の冷媒が通っているため、前記高圧側冷媒配管６の表面温度は高温となっている。１４は蒸発器７から低温冷媒を圧縮機に導く吸入管１４である。図２の冷凍サイクルにおいて、圧縮機４から高温、高圧の冷媒が吐出され、吐出配管１１を介して凝縮器１２にて凝縮される。凝縮器１２で凝縮した冷媒は、絞り装置１３に入って減圧されながら、蒸発器７に入って蒸発する。蒸発器７で蒸発した低温、低圧の冷媒は、吸入管１４を通って、圧縮機４に戻ってくる。
【００２５】本願発明は、以上のような構成の冷蔵庫において、伝熱体を介して前記高圧配管の熱を用いることによって除霜水の蒸発の促進を図るものであり、以下に図面を参照しつつ本願発明の実施例について説明する。
【００２６】まず、前記蒸発皿の上方に配されている高圧側冷媒配管６の一部が、前記蒸発皿５の冷蔵庫上面から見たときの投影面内に存在する場合の本願発明の実施例について、図４および図５を用いて説明する。
【００２７】図４は前記蒸発皿５の上視図であり、図示されているように前記蒸発皿５の上方には、高圧側冷媒配管６の一部が前記蒸発皿５の周縁に沿って前記蒸発皿５の投影面内に配されている。前記高圧側冷媒配管６には、高圧側冷媒配管の熱を除霜水および蒸発皿へ伝える為の柔軟性を有する伝熱体１５が配されており、前記伝熱体１５は、図５に示すように、高圧側冷媒配管５に掛けることによって設置されている。前記高圧側冷媒配管６に掛けられた前記伝熱体１５は、両端部が前記蒸発皿５の底部に当接している。なお、前記伝熱体１５の設置位置および設置数については、適宜選択が可能であり、図５に図示するような配置に限定するものではない。
【００２８】前記伝熱体１５の前記高圧側冷媒配管への取り付け方法としては、図６に図示するように、伝熱体１５を前記高圧側冷媒配管６に掛ける方法が取られている。前記伝熱体１５が柔軟性を有する為、このような方法が可能であり、このような方法であれば、製造が容易であるという利点がある。
【００２９】次に、前記構成での除霜水の蒸発過程について説明する。前述したとおり、前記高圧側冷媒配管６は内部に高温、高圧の冷媒が通っていることにより、表面が高温になっており、この冷媒吐出配管に直接伝熱体１５が接触し、かつ、前記伝熱体１５が前記蒸発皿５に接触しているため、前記伝熱体１５は、前記冷媒吐出配管６の熱を前記蒸発皿５および蒸発皿に貯留されている除霜水に伝える。これにより、前記蒸発皿５内の除霜水の蒸発が促される。なお、また、前述したとおり、前記蒸発皿５の下方には圧縮機４が配されており、前記蒸発皿５は、圧縮機上面の湾曲に沿って底面が傾斜しているため、前記蒸発皿５には圧縮機が運転することにより発生する熱が伝わり易くなっており、この熱により前記蒸発皿５内の除霜水の蒸発が促される。さらに、前記圧縮機４の横には、圧縮機冷却用送風機９が配されており、この送風機が運転することにより、空気流が発生する。この空気流は図３の矢印で図示するように、前記圧縮機４にぶつかって前記圧縮機４を冷却すると共に、空気流の一部は前記蒸発皿の上方を通って排気され、前記蒸発皿５内の除霜水がこの空気流にさらされることによって除霜水の蒸発は促進される。これらの相乗効果により、本実施例の冷蔵庫は蒸発皿内の除霜水の蒸発を良好に達成することを可能としている。
【００３０】なお、前記伝熱体は、ほとんど吸水性を有しないか、もしくは吸水性を全く有しないものを用いているため、除霜水は伝熱体に吸い上げられないので、伝熱体に水垢がつくことなく長期間良好な蒸発効率を維持することが可能となる。また、伝熱体に柔軟性を有するものを用いた場合には、高圧側冷媒配管の振動を伝熱体が吸収することが可能となるので、振動を抑えることができ、また伝熱シートが蒸発皿底面を叩くことに起因する騒音の発生を防止できる利点がある。
【００３１】さらに、前述のような伝熱体を介して蒸発皿および除霜水に熱を伝える方法であれば、直接冷媒配管を除霜水に浸す必要がなくなるため、蒸発皿内の除霜水に冷媒吐出配管が浸るように加工する必要がなくなり、製造が容易となると共に、除霜水に浸すことによる高圧側冷媒配管の腐食等を考慮に入れなくてよいため、腐食防止のための方策を付加する必要もなくなる。
【００３２】本実施例においては、伝熱体に、圧縮機冷却用送風機の空気流を効率的に用いて蒸発皿中の除霜水を蒸発させるように、風向板の機能を持たせるように配置することも可能である。以下に、具体的実施態様について図９を用いて説明する。なお図９において、上を冷蔵庫の正面側とし、下を冷蔵庫の背面側とする。
【００３３】蒸発皿５の上方投影面内に、蒸発皿の周縁に沿って高圧側冷媒配管６の一部が配されており、前記高圧側冷媒配管に掛けられるようにして伝熱体１５が設置されている。前記伝熱体１５は図示されているように冷蔵庫背面から見て奥側中央部に１枚、冷蔵庫背面からみて手前側の左右両端部にそれぞれ１枚ずつ、合計３枚が配されている。前記伝熱体１５の下端部はそれぞれ前記蒸発皿５の底面に当接している。図９の矢印は、図示されていない前記圧縮機冷却用送風機９からの風の流れを示す矢印である。前記伝熱体は、下端が蒸発皿の底面に当接しているため、前記蒸発皿５上を通る空気流に対して、壁のような役割を果たすことが可能となり、図９中の矢印にあるように、前記圧縮機冷却用送風機９からの空気流は、前記高圧側冷媒配管に設けられた伝熱体にぶつかりながら、蛇行するように前記蒸発皿５の上方を通過することとなる。このように、前記伝熱体１５で設けた壁により、前記圧縮機用冷却送風機９からの風が他に逃げることなく、かつ、蒸発皿の広い範囲をよりムラなく通すことが可能となり、より効率的な除霜水の蒸発を促すことが可能となる。
【００３４】また、伝熱体に風向板の機能を持たせるような別の設置方法として、前記伝熱体を前記蒸発皿の長手方向全幅にわたり、前記高圧側冷媒配管に設け、前記伝熱体下端を蒸発皿の底面に当接させることにより、蒸発皿上方に前記圧縮機冷却用送風機からの空気流が通る通風路を形成しても良い。
【００３５】なお、伝熱体の高圧側冷媒配管への設置方法は前述のように伝熱体を高圧側冷媒配管に掛ける方法の他に、図７に示すように熱伝導体を高圧側冷媒配管に巻きつける方法、または、図８のように伝熱体を高圧側冷媒配管に掛けたあと、ゴムやバネ材などの弾性を有する固定部品１６によって固定する方法もあり、前者については、強く密着できるため高い熱伝導率確保されると共に、固定力が強い等の利点があり、後者については、製造が容易であるにも関わらずはずれにくいと共に、強く密着できるため高い熱伝導率が確保できるという利点がある。なお、伝熱体の高圧側冷媒配管への設置方法は前記のものに限定されるものではない。
【００３６】また、本発明の異なる実施例として、図１０で図示するように、前記蒸発皿の上方に配されている高圧側冷媒配管６が、前記蒸発皿の投影面内に存在しない場合について以下に説明をする。
【００３７】図１０は前記蒸発皿５の上視図であり、図示されているように前記蒸発皿５の上方に、前記蒸発皿５の投影面の外であって、前記蒸発皿５の短手方向に高圧側冷媒配管６が通っている。前記高圧側冷媒配管６には、前記高圧側冷媒配管６の熱を前記蒸発皿５および前記蒸発皿内の除霜水に伝える柔軟性を有する伝熱体１５が配されており、前記伝熱体１５は、前記高圧側冷媒配管６と前記蒸発皿５をわたすように、一端を前記高圧側冷媒配管６に、他端を蒸発皿底面に当接するように配されている。前記伝熱体１５は、図１０および図１１に図示するように切り込み１７が入っており、切り込み１７を立ち上げることにより、後述する圧縮機冷却用送風機からの空気流を前記蒸発皿５へ導くための、通風口１８および風向板１９を形成し、前記通風口１８により、伝熱体１５を挟んで上下が連通するようになっている。
【００３８】前記伝熱体１５に設けた風向板については、本実施例のように、前記伝熱体１５に柔軟性を有するものを用いた場合、前記風向板１９を形成するためには、風向板を形成するための補強具を用いることが望ましい。例えば、始点で高圧側冷媒配管と伝熱体を固定し、伝熱体の上面を通って、一方の前記切り込み部の付け根部分から伝熱体の下面に入り込み、前記切り込み部を立ち上げることにより形成された風向板の下面の周縁を通り、他方の前記切り込み部の付け根部分から伝熱体の上面に出て、終点でまた高圧側冷媒配管と伝熱体を固定するように形成された図１１に図示するような補強具２０のようなものが考えられる。さもなければ風向板を構成することが可能な程度の柔らかさに伝熱体を調節しても良い。また、必ずしも上記風向板を形成する必要はなく、例えば、前記切り込み部１７を切り抜き、通風口１８のみを設けることも可能であり、これによれば部材の追加なしに前記通風口１８を形成することが可能となる。なお、前記伝熱体１５の設置位置および設置数については、適宜選択が可能であり、図１０のような配置に限定するものではない。
【００３９】前記伝熱体１５の前記高圧側冷媒配管への取り付け方法としては、前述したように図６、図７および図８に示すように、伝熱体を高圧側冷媒配管に掛ける方法、伝熱体を高圧側冷媒配管に巻きつける方法および伝熱体を高圧側冷媒配管に掛けたあと、弾性を有する固定部品によって固定する方法などが考えられ、それぞれに前述したような効果がある。また、前記風向板の補強具２０に高圧側冷媒配管と伝熱体の固定を兼ねさせてもよい。なお、伝熱体の高圧側冷媒配管の設置方法はこれらに限定されるものではない。
【００４０】次に、前記構成での除霜水の蒸発過程について説明する。前述したとおり、前記高圧側冷媒配管６は内部に高温、高圧の冷媒が通っていることにより、表面が高温になっている。この冷媒吐出配管６と前記蒸発皿５に直接伝熱体１５が接触していることで、前記伝熱体１５は、前記冷媒吐出配管６の熱を前記蒸発皿５および蒸発皿に貯留されている除霜水に伝える。これにより、前記蒸発皿内の除霜水の蒸発が促される。また、前述したとおり、前記蒸発皿５に下方には圧縮機４が配されており、前記蒸発皿５は、圧縮機４上面の湾曲に沿って底面が傾斜しているため、前記蒸発皿には圧縮機が運転することにより発生する熱が前記蒸発皿５に伝わり易くなっており、この熱により前記蒸発皿５内の除霜水の蒸発が促される。さらに、前記圧縮機４の横には、圧縮機冷却用送風機が配されており、この送風機が運転することにより、空気流が発生する。この空気流は図３の矢印で図示するように、前記圧縮機４にぶつかって前記圧縮機４を冷却すると共に、空気流の一部は前記圧縮機４上方の前記蒸発皿５の方へ行き、伝熱体を切り込むことにより設けた図１１に図示する通風口１８を通って前記蒸発皿５の上方を通って排気される。このとき、空気流は前記伝熱体の切り込み１７を立ち上げることにより形成した風向板１９に導かれ、より確実に前記蒸発皿の上方を通すことが可能となっている。前記蒸発皿５内の除霜水がこの空気流にさらされることによって、除霜水の蒸発は促進される。これらの相乗効果により、本実施例の冷蔵庫は蒸発皿内の除霜水の蒸発を良好に達成することを可能としている。
【００４１】なお、前記伝熱体には、ほとんど吸水性を有さないか、もしくは吸水性を全く有しないものを用いるため、除霜水は伝熱体１５に吸い上げられないので、伝熱体に水垢がつくことなく長期間良好な蒸発効率を維持することが可能となる。また、伝熱体に柔軟性を有するものを用いた場合には、高圧側冷媒配管の振動を伝熱体が吸収することが可能となるので、振動を抑えることができ、また伝熱シートが蒸発皿底面を叩くことに起因する騒音の発生を防止できる利点がある。
【００４２】さらに、前述のような伝熱体を介して蒸発皿および除霜水に熱を伝える方法であれば、直接冷媒配管を除霜水に浸す必要がなくなるため、蒸発皿内の除霜水に冷媒吐出配管が浸るように加工する必要がなくなり、製造が容易となると共に、除霜水に浸すことによる高圧側冷媒配管の腐食等を考慮に入れなくてよいため、腐食防止のための方策を付加する必要もなくなるのは、前述した他の実施例と同様である。
【００４３】なお、前記伝熱体自体を蒸発皿として用いることも可能である。具体的な実施態様について、図１３および図１４を用いて説明する。図１３においては上側を冷蔵庫前面側とし、下側を冷蔵庫背面側とする。
【００４４】図１４は伝熱体で形成された蒸発皿の上視図であり、前記蒸発皿は、短手方向に通っている高圧側冷媒配管６に、図１４において図示するように前記蒸発皿端部に一体に形成された係止部２７を掛け、かつ蒸発皿の長手方向の側壁であって、冷蔵庫背面側に２箇所設けられたネジ穴を有する取り付け部２５で、機械室の冷蔵庫背面側に設けられた図示しない機械室カバーにネジでネジ止めされ、さらに、前記蒸発皿の冷蔵庫前面側に設けられたフック状の固定部材２６により、機械室内の対応部に固定されることにより、前記伝熱体で形成された蒸発皿は固定される。
【００４５】この場合の伝熱材は、蒸発皿として機能する程度の硬さを有しており、除霜水の重さ８耐えうる強度を持つこと前提とする。
【００４６】前述のように、蒸発皿を伝熱体で形成することによって、高圧側冷媒配管の引き回し等考慮することなく、また、高圧側冷媒配管と伝熱体の他に部材を必要とすることなく、効率的な蒸発皿内の除霜水の蒸発が可能となるため、高圧側配管に余分な加工をすることなく、また、組立工数の削減および部材コストの削減を実現することが可能となる。
【００４７】
【発明の効果】この発明は以上説明したように構成されているので、以下に示すような効果を奏する。
【００４８】この発明に係る冷蔵庫は、冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、除霜水を貯留する蒸発皿と、前記圧縮機に接続された高圧冷媒配管を備え、前記高圧冷媒配管の熱を前記蒸発皿内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い伝熱体を配し、前記伝熱体を前記蒸発皿内の除霜水に浸漬したため、高圧側冷媒配管の直接蒸発皿中の除霜水に直接浸す必要がないため、高圧側冷媒配管を蒸発皿内に浸す部分の管長の延長、また製造作業の困難化、さらに金属製の管を除霜水に浸すことによる管の腐食を防止するための腐食防止手段の追加等の対策を講ずる必要がなくなり、さらに伝熱体であれば吸水性をほとんど持たないため、除霜水を吸い上げることに起因する伝熱体表面の水垢の付着を防止することが可能となり、長期間良好な除霜水蒸発効率を維持することが可能となる。
【００４９】この発明に係る冷蔵庫は、前記伝熱体を、前記蒸発皿の底部に当接させたため、前記蒸発皿中の除霜水の蒸発が進むことにより、除霜水の蒸発皿中における水位が小さくなったときにおいても、前記伝熱体は除霜水に浸漬させることが可能となり、除霜水の貯留量の大小に関わらず伝熱体を有効に活用できる。
【００５０】この発明に係る冷蔵庫は、前記伝熱体に柔軟性を有するものを用いた為、高圧側冷媒配管の振動に起因する振動、騒音の防止が可能となる。
【００５１】この発明に係る冷蔵庫は、蒸発皿の下方に圧縮機を配置したことにより、圧縮機の運転によって発生する熱を、蒸発皿に伝えることが可能となり、この熱を用いて蒸発皿内の除霜水の蒸発を促すことが可能となる。
【００５２】この発明に係る冷蔵庫は、冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、前記圧縮機の上方に、圧縮機上面の湾曲に沿って底面が傾斜している、除霜水を貯留する蒸発皿が設けられ、圧縮機の横には圧縮機冷却用送風機が設けられ、前記圧縮機に接続された高圧側冷媒配管を備え、前期高圧側冷媒配管の熱を前記蒸発器内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い伝熱体を配し、前記伝熱体が前記圧縮機冷却用送風機からの空気流を前記蒸発皿に貯留された除霜水に効率的にさらすことができるよう配置されているため、高圧側冷媒配管の熱、圧縮機の運転により発生する熱、圧縮機冷却用送風機からの風を有効に活用して、前記蒸発皿内の除霜水の良好な蒸発を達成することが出来るとともに、振動および騒音の発生も防止できる。
【００５３】この発明に係る冷蔵庫は、冷蔵庫本体の下部背面に機械室を配し、この機械室の内部に圧縮機と、前記圧縮機の上方に、圧縮機上面の湾曲に沿って底面が傾斜している、除霜水を貯留する蒸発皿が設けられ、圧縮機の横には圧縮機冷却用送風機が設けられ、前記圧縮機に接続された高圧側冷媒配管を備え、前期高圧側冷媒配管の熱を前記蒸発器内の除霜水の蒸発に用いる冷蔵庫において、前記高圧側冷媒配管に吸水性の極めて低い柔軟性を有する伝熱体を配し、前記伝熱体を前記蒸発皿内の除霜水に浸漬し、前記伝熱体を切り込み、切り込み部を立ち上げることによって、前記圧縮機冷却用送風機からの空気流を前記蒸発皿内の除霜水にさらすための、通風口と風向板を形成し、前記伝熱体の切り込み部を立ち上げることによって形成された風向板は補強材によって補強されているため、高圧側冷媒配管の熱、圧縮機の運転により発生する熱、圧縮機冷却用送風機からの風を有効に活用して、前記蒸発皿内の除霜水の良好な蒸発を達成することが出来るとともに、振動および騒音の発生も防止でき、さらに、伝熱体が十分な柔軟性を有している場合であっても、伝熱体で風向板を構成することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】冷蔵庫の側面断面図
【図２】冷凍サイクルを示した説明図
【図３】冷蔵庫背面下部に設けられた機械室内を説明する図
【図４】機械室内に配置された蒸発皿の上視図
【図５】図４のＡ−Ａ断面図
【図６】伝熱体の取り付け部拡大図１
【図７】伝熱体の取り付け部拡大図２
【図８】伝熱体の取り付け部拡大図３
【図９】機械室内に配置された蒸発皿の上視図
【図１０】図９のＡ−Ａ断面図
【図１１】機械室内に配置された蒸発皿の上視図
【図１２】図１１のＡ−Ａ断面図
【図１３】伝熱体で蒸発皿を形成した時の実施例
【図１４】図１３のＡ−Ａ断面図
【図１５】従来の冷蔵庫の機械室の側面断面図
【符号の説明】
１…冷蔵庫本体
３…機械室
５…蒸発皿
６…高圧側冷媒配管
９…圧縮機冷却用送風機
１５…伝熱体
１６…固定部品
１７…切り込み部
１８…通風口
１９…風向板
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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