(57)【要約】【課題】雌側継手同士の接続を容易かつ確実に行うことができる継手を提供する。【解決手段】継手１１は筒状をなし、内部に挿入孔１２が貫通形成された一対の雌側継手１３と、これら雌側継手１３の挿入孔１２に挿入される内側継手１４とから構成されている。両雌側継手１３の先端部にはフランジ１６が突設されており、該フランジ１６の外端面１８同士が突き合わされるようになっている。そして、両フランジ１６の突き合わせ部分にクイックファスナー３２が装着されて両雌側継手１３が接続されるように構成されている。このとき、雌側継手１３の先端部内周面に設けられた面取り部２１と内側継手１４の中央部外周面に設けられた係合突起２６とが係合することにより内側継手１４の移動が規制されるようになっている。【選択図】　　　図１
2004116570.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筒状をなし、内部に挿入孔が貫通形成され、その一端にはフランジが突設されている一対の雌側継手と、これら雌側継手を両フランジが突き合わされた状態で挿入孔に挿入される内側継手とからなり、
突き合わされた両フランジに連結部材を装着して一対の雌側継手を連結するとともに、雌側継手と内側継手との間に内側継手の移動を規制する移動規制部を設けたことを特徴とする継手。
【請求項２】
前記連結部材は、金属製の板材を曲げることにより開口部を有する弧状に形成され、その弾性力により開口部から雌側継手のフランジに装着されるとともに、突き合わされた両フランジを挟着する挟持孔を備えたクイックファスナーである請求項１に記載の継手。
【請求項３】
前記雌側継手のフランジ側の内周面には面取り部を設けるとともに、内側継手の外周面には前記面取り部に係合する係合突起を設け、これら面取り部と係合突起によって移動規制部を構成した請求項１又は請求項２に記載の継手。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、水道配管、温水配管、床暖房、ロードヒーティング等に使用されるパイプ用の継手に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、例えば水道配管に、架橋ポリエチレン又はポリブテン製のパイプを接続するために継手が使用されている。この種の継手としては、以下に示すものが知られている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、雌側継手に雄側継手の一端を内挿し、２つの継手を連結することにより構成されているタイプのものである。前記雌側継手は中心に挿入孔が貫設されるとともに、その基端部外周面にはフランジが突設されている。また、雄側継手の中間部外周面にはフランジが突設され、該フランジよりも先端側には雌側継手の挿入孔に挿入される突出部が設けられている。その突出部には環状溝が周設され、該環状溝にはシール部材が嵌着されている。
【０００３】
そして、雌側継手と雄側継手とを接続するには、まず雄側継手の突出部を雌側継手の挿入孔に挿入し、各継手に設けられたフランジを突き合わせた後にこの突き合わせ部分に連結部材を装着する。
【０００４】
この結果、連結部材によって雌側継手と雄側継手とが接続され、前記シール部材によって雌側継手の基端部内周面と雄側継手の突出部外周面との間がシールされる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００―６５２６０号公報　（第３〜４頁、図１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、用途に応じて雌側継手同士を接続する場合には両雌側継手に内挿されて双方の雌側継手を支持するための内側継手が必要となる。この場合、内側継手を両雌側継手内に単に内挿しただけでは内側継手が両雌側継手内で移動するおそれがあるという問題があった。
【０００７】
本発明は、上記のような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、雌側継手同士の接続を容易かつ確実に行うことができる継手を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明の継手は、筒状をなし、内部に挿入孔が貫通形成され、その一端にはフランジが突設されている一対の雌側継手と、これら雌側継手を両フランジが突き合わされた状態で挿入孔に挿入される内側継手とからなり、突き合わされた両フランジに連結部材を装着して一対の雌側継手を連結するとともに、雌側継手と内側継手との間に内側継手の移動を規制する移動規制部を設けたことを特徴とするものである。
【０００９】
請求項２に記載の発明の継手は、請求項１に記載の発明において、前記連結部材は、金属製の板材を曲げることにより開口部を有する弧状に形成され、その弾性力により開口部から雌側継手のフランジに装着されるとともに、突き合わされた両フランジを挟着する挟持孔を備えたクイックファスナーであることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項３に記載の発明の継手は、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記雌側継手のフランジ側の内周面には面取り部を設けるとともに、内側継手の外周面には前記面取り部に係合する係合突起を設け、これら面取り部と係合突起によって移動規制部を構成したことを特徴とするものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１に示すように、継手１１は挿入孔１２を有する一対の雌側継手１３と、これら雌側継手１３の挿入孔１２に挿入される内側継手１４とより構成されている。
【００１２】
まず、雌側継手１３について説明する。筒状をなす雌側継手１３の基端部外周面には雄ねじ部１５が螺刻され、図示しない水道配管等の管体に螺合可能になっている。雌側継手１３の先端部外周面にはフランジ１６が突設され、該フランジ１６より基端側には環状溝１７が周設されている。フランジ１６の外端面１８は他の雌側継手１３のフランジ１６との接合のために平面状に形成されている。雌側継手１３の内周面は、先端側の内径が基端側の内径よりも大きくなる段差部１９から先端部にかけて内側継手収容部２０が形成されている。雌側継手１３の先端部内周面には先端縁から雌側継手１３の軸線方向内方に向かうに従い縮径する面取り部２１が周設されている。また、図３の拡大断面図に示すように、面取り部２１は中間部が内側継手１４の軸線２２に対して３０°傾斜した斜状面２３に、その両端部が円弧面２４に形成されている。
【００１３】
前記内側継手１４は略円筒状をなし、貫通孔２５が貫通形成されている。内側継手１４の中央部外周面には内側継手１４の径方向に突出する山型状の係合突起２６が周設されている。該係合突起２６の頂面２７は平坦状に形成されており、その両側の傾斜面２８の傾斜角度は前記面取り部２１の斜状面２３の傾斜角度と同一に形成されている。前記雌側継手１３の面取り部２１と内側継手１４の係合突起２６とにより内側継手１４の軸線方向への移動を規制する移動規制部が構成されている。
【００１４】
そして、内側継手１４が雌側継手１３の挿入孔１２に挿入されたときには、内側継手１４の係合突起２６の傾斜面２８が雌側継手１３の面取り部２１の斜状面２３に密接し、内側継手１４の移動が規制される。また、前記係合突起２６の突出高さ、具体的には内側継手１４の外周面から頂面２７までの高さは、雌側継手１３の面取り部２１の開口高さの略半分に形成されている。
【００１５】
図１及び図４に示すように、係合突起２６から端面２９までの軸線方向の長さは、雌側継手１３における内側継手収容部２０の軸線方向の長さよりも短く設定されている。また、内側継手１４の内径は雌側継手１３の基端部内径よりも若干小さく形成されている。
【００１６】
前記係合突起２６の左右両側方には各々対称位置に二対の収容溝３０が周方向に凹設され、各収容溝３０にはゴム材料製の断面楕円形状をなすシールリング３１がそれぞれ嵌着されている。そして、一対の雌側継手１３内に内側継手１４が内挿されたときには、雌側継手１３の内周面に各シールリング３１の外周面がそれぞれ密接されることにより、内側継手１４の外周面と雌側継手１３の内周面との間がシールされるようになっている。
【００１７】
図１に示すように、一対の雌側継手１３はフランジ１６の外端面１８同士が突き合わされた状態で連結部材としてのクイックファスナー３２を装着することにより連結されている。図２（ａ）、（ｂ）に示すように、クイックファスナー３２は、ばね性を有する金属材料からなる板材を左右対称に曲げることにより、先端部間に開口部を有する弧状に形成されている。該クイックファスナー３２の中央部にはヒンジ部３３が断面コ字状に折曲形成され、両開口端部にはガイド部３４がそれぞれ外方へ拡がるように折り曲げ形成されている。また、クイックファスナー３２の両側壁３５には挟持孔３６が透設されている。
【００１８】
そして、両雌側継手１３のフランジ１６が突き合わされた状態で、クイックファスナー３２の挟持孔３６に両フランジ１６が挟持されるようにガイド部３４側からクイックファスナー３２を装着するようになっている。両フランジ１６の幅は挟持孔３６を形成する内側壁３７間の間隔とほぼ同じに設定され、両フランジ１６がクイックファスナー３２により連結固定されるようになっている。
【００１９】
次に、前記継手１１の作用について以下に記載する。
さて、雌側継手１３同士を接続する場合には、まず図４に示すように、内側継手１４の一端部（図４では左端部）を雌側継手１３の挿入孔１２に挿入する。このとき、雌側継手１３の面取り部２１が内側継手１４の挿入案内の役割をし、雌側継手１３の面取り部２１の斜状面２３と内側継手１４の係合突起２６の傾斜面２８が係合するまで内側継手１４を内側継手収容部２０に挿入する。次に、雌側継手１３に内挿されていない内側継手１４の他端部（図４では右端部）に前記とは別の雌側継手１３の挿入孔１２を嵌挿する。この場合にも、前記面取り部２１が内側継手１４の挿入案内の役割をし、雌側継手１３の面取り部２１の斜状面２３と内側継手１４の係合突起２６の傾斜面２８とが係合するまで雌側継手１３を嵌挿し、内側継手１４を内側継手収容部２０に挿入する。このとき、両フランジ１６の外端面１８が突き合わされる。
【００２０】
そして、両雌側継手１３のフランジ１６の外端面１８が突き合わされ、前記面取り部２１と内側継手１４に設けられた係合突起２６とが係合したときには、二対のシールリング３１によって両雌側継手１３の内周面と内側継手１４の外周面との間がシールされる。このとき、図３に示すように、面取り部２１の斜状面２３の傾斜角度と係合突起２６の傾斜面２８の傾斜角度とが同一であるため、面取り部２１と係合突起２６とが密着している。このため、一対の雌側継手１３内における内側継手１４の移動が規制される。
【００２１】
続いて、図４に示すように、クイックファスナー３２を前記フランジ１６の突き合わせ部分に装着する際には、フランジ１６の突き合わせ部分にクイックファスナー３２の開口部が上方から押し付けられる。すると、クイックファスナー３２の開口部がその弾性力によって拡げられ、クイックファスナー３２をさらに下方に押し込むと、クイックファスナー３２の内側に一対の雌側継手１３の先端部が包持される。
【００２２】
そして、下方に押し込まれたクイックファスナー３２は、やがてその弾性力で元の形状に復帰し、その側壁３５が雌側継手１３の各環状溝１７内にそれぞれ収容されるとともに、挟持孔３６を形成する内側壁３７に一対のフランジ１６が接触した状態で挟持孔３６に嵌入される。この状態でクイックファスナー３２の内側に一対の雌側継手１３の基端部が包摂されるとともに、挟持孔３６内で一対のフランジ１６が挟着され、雌側継手１３の脱着が規制される。従って、クイックファスナー３２を一対の雌側継手１３のフランジ１６に押し付け、押し込むことにより雌側継手１３同士の連結を行うことができる。
【００２３】
以上の本実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・　本実施形態の継手１１は、両雌側継手１３のフランジ１６の突き合わせ部分の上方からクイックファスナー３２の弾力性を利用して押し込むというワンタッチ作業で装着される。このため、雌側継手１３同士の接続を容易に行うことができる。また、両雌側継手１３に装着されたクイックファスナー３２は、その弾性力により雌側継手１３の各環状溝１７を締付ける。このため、雌側継手１３同士の接続を確実に行うことができる。
【００２４】
・　さらに、前記クイックファスナー３２の両側壁３５に透設された挟持孔３６を形成する内側壁３７に両雌側継手１３のフランジ１６が接触した状態で挟持孔３６に嵌入されて挟着される。このため、クイックファスナー３２により一対の雌側継手１３の接続をより強固に行うことができる。
【００２５】
・　加えて、前記内側継手１４に設けられた係合突起２６は雌側継手１３に設けられた面取り部２１に係合し、内側継手１４の移動規制の役割を果たす。このため、内側継手１４は両雌側継手１３内におけるずれ及びがたつきが抑制される。
【００２６】
・　内側継手１４の外周面には係合突起２６の両側に二対のシールリング３１が嵌着されている。このため、内側継手１４の外周面と雌側継手１３の内周面との間が強固にシールされ、継手１１内からの水漏れの発生を効果的に防止することができるとともに、雌側継手１３内における内側継手１４のがたつきを抑制することができる。
【００２７】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・　図５に示すように、移動規制部として雌側継手１３の内周面に設けられた段差部１９と内側継手１４の両端面２９とを当接させる構成を採用してもよい。このように構成した場合、一対の雌側継手１３の内側継手収容部２０に内挿された内側継手１４は両端面２９が段差部１９によって完全に移動規制されるため、内側継手１４を安定に保持することができるとともに、そのずれ及びがたつきを抑制することができる。
【００２８】
・　また、連結部材として、半円状をなす一対の部材をヒンジにより開閉可能とし、その開口端部をねじ等で固定するファスナーを用いてもよい。
・　さらには、移動規制部として、前記実施形態の構成に加え、上記のように雌側継手１３の内周面に設けられた段差部１９と内側継手１４の両端面２９とが当接する構成を採用してもよい。このように構成した場合、一対の雌側継手１３の内側継手収容部２０に内挿された内側継手１４をさらに安定して保持することができる。
【００２９】
・　本実施形態の継手１１において、内側継手１４の係合突起２６をその外周面の少なくとも一部に設ける構成としてもよい。このように構成した場合においても、内挿された内側継手１４のずれ及びがたつきを抑制することができる。
【００３０】
・　フランジ１６の面取り部２１における斜状面２３の傾斜角度と内側継手１４の係合突起２６における傾斜面２８の傾斜角度を、例えば２０°、４０°などに変更してもよい。
【００３１】
・　本実施形態の継手１１において、内側継手１４の係合突起２６の頂面２７を緩やかに膨らんだ曲面又は山型状に加工した形状等に変更してもよい。
・　本実施形態の継手１１は幹配管と枝配管よりなるヘッダーの幹配管同士の連結に用いるとより効果がある。その場合、ヘッダーは例えば青銅を原材料としマンドレルを用いた連続鋳造法により得られる管材を所定長さに切断し、その端部近傍を切削して両端にフランジ１６（雌側継手）を形成することによって内径が大きく肉薄に製造することができる。これに対し、ヘッダーの片端をフランジ１６（雌側継手）、もう片端をフランジ（雄側継手）で形成しようとすると、内径が小さく厚肉にしか製造できずコストが嵩む。従ってヘッダーの両端部にフランジ１６を設けて両端を雌側継手とし、内側継手１４を挿入しフランジ１６間をクイックファスナー３２で接続することにより、複数の安価なヘッダーを容易に連結して使用することができ、使い勝手が良い。
【００３２】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・　前記面取り部には一定の傾斜角度を有する斜状面が設けられ、係合突起には前記斜状面に係合する傾斜面が設けられ、斜状面の傾斜角度と傾斜面の傾斜角度とが同一に設定されている請求項３に記載の継手。この構成によれば、面取り部と係合突起の接触面積を確保することができ、一対の雌側継手に内挿された内側継手のずれ及びがたつきを安定して抑制することができる。
【００３３】
・　前記係合突起は内側継手の外周面の全周にわたって設けられている請求項３に記載の継手。この構成によれば、係合突起と面取り部によって構成される移動規制部が最も有効に作用し、一対の雌側継手に内挿された内側継手のずれ及びがたつきを効果的に抑制することができる。
【００３４】
・　前記係合突起は内側継手の中央部外周面に設けられている請求項３に記載の継手。この構成によれば、内挿後の内側継手の両側のバランスを安定に維持することができ、一対の雌側継手内におけるがたつきを抑制することができる。
【００３５】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明の継手によれば、雌側継手同士の接続を容易かつ確実に行うことができる。
【００３６】
請求項２に記載の発明の継手によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、雌側継手同士の接続をより強固に行うことができる。
請求項３に記載の発明の継手によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の効果に加えて、一対の雌側継手に内挿された内側継手のずれ及びがたつきを抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態の継手を示す側断面図。
【図２】（ａ）はクイックファスナーを示す斜視図、（ｂ）は図２（ａ）の２ｂ―２ｂ線における断面図。
【図３】継手の移動規制部を示す拡大断面図。
【図４】継手を示す分解側断面図。
【図５】別例の継手を示す側断面図。
【符号の説明】
１１…継手、１２…挿入孔、１３…雌側継手、１４…内側継手、１６…フランジ、２１…移動規制部を構成する面取り部、２６…移動規制部を構成する係合突起、３２…連結部材としてのクイックファスナー、３６…挟持孔。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004116570.tif 000006
【図５】
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