(57)【要約】【課題】水槽内の湯温を所定温度に維持するために温水を循環させるポンプを利用して水槽内の排水を短時間に行うと共に、次回治療時には残水のない安全な状態で治療を行うものである。【解決手段】水槽１内に湯を入れ、この湯をポンプ１９により循環パイプ１７を介して取り出しヒータ２０によって加温して治療温度を維持するものに於て、排水時には前記ポンプを作動して排水パイプ２３を介し水槽内と循環パイプ内の残水を排水するものであって、前記治療温度に加温する加温モードと、水槽内と循環パイプ内の残水を排水する排水モードとを選択する第１切替弁２４と第２切替弁２５を設けたものである。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
治療体を入れる水槽と、この水槽に注湯パイプを介して湯を供給する給湯機と、前記注湯パイプの一部から分岐して前記水槽の下部に連結した循環パイプの通水路に配置したヒータとポンプとからなる加温装置と、前記循環パイプとポンプの吸水側との間から取り出して水槽の底部に連結した導出パイプと、前記循環パイプのポンプの吐水側と水槽の底部間から取り出した排水パイプと、前記循環パイプとポンプの吸水側の導出パイプ間に取り付けた第１切替弁と、前記循環パイプとポンプの吐水側の排水パイプとの間に設けた第２切替弁とを備え、給湯機によって水槽内に注湯した湯をポンプにより循環しながらヒータによって加温し治療湯温を維持するものにおいて、前記第１切替弁と第２切替弁を連動させ、前記ポンプにより取り出した水槽内の湯をヒータにより加温して水槽内に戻し循環させる加温モードと、前記ポンプにより水槽の底部から導出パイプを介して取り出した湯を排水パイプから排水する排水モードの選択を行うことを特徴とする治療装置。
【請求項２】
前記水槽内の水量或は水位を検出する水センサを設け、前記水センサが所定水量或は所定水位を検出するまでは排水モードとし、所定水量或は所定水位を検出した後は加温モードとすることを特徴とする請求項１に記載の治療装置。
【請求項３】
前記ポンプの吸水側と第１切替弁との間に通水がない時に出力する流水センサを設け、前記流水センサの出力によりポンプの運転を停止することを特徴とする請求項１に記載の治療装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、小動物や人体を所定温度の湯中に浸して癌等の温熱治療を行う治療装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
人間やネコ等の小動物に発症した癌やエイズは、その患部を一定時間、所定温度に維持することによって癌細胞やエイズウイルスを破壊することができる。
【０００３】
この様な治療は、所謂温熱治療法と呼ばれ、抗癌剤や放射線治療と併用することにより優れた治療効果が得られる。
【０００４】
具体的な治療方法は、特開平１０−３３６２６号公報に示す様に、水槽内に４２．５度で温度変動幅をできるだけ小さくなるように管理された温水を貯め、この湯温を維持した状態で発症した人間或はネコを水槽内に入れ数時間の間体内温度を４２．５度に維持する。
【０００５】
この治療方法で最も効果的な点は、進行している患部の治療は勿論のこと、目視できない様な転移した悪性細胞をも治療することができるところにある。
【０００６】
前述の水槽内の温水は、所定温度（治療湯温）に維持するために、あらかじめ給湯機により所定温度よりも低い湯温の温水を注湯した後、ヒータ等の他の熱源によって所定温度になるまで加温する。
【０００７】
所定温度になるまで加温した後の湯温を維持する方法は、ポンプによりパイプを介して水槽内の温水を汲み出し、ヒータにより加温して水槽内に戻す循環加温によるものであり、循環する温水が所定温度に達するとヒータの発熱量を制御し常に循環させながら湯温を一定にする構成としている。
【０００８】
治療中、温水には治療体の体表面から離れた脂肪分や排せつ物、体毛が入り込みかなり汚れるため、治療終了後には水槽内の温水を排水し次回の治療に備えて水槽内を清潔にする必要がある。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、水槽内の温水量は、人体の場合に３００リットル程度を貯湯するものであり、これを全て排水するには比較的長い時間を必要とする。水槽の底に大きな穴をあけて排水すれば排水時間の短縮を行うことができるが、治療時にこの穴を塞がなければならない。大きな穴を塞ぐには、例えば一般家庭の風呂の栓のように大きなゴムキャップを手で穴に嵌め込む方法もあるが、温熱治療の場合は、治療中であっても治療状態に応じて温水量を少しづつ減らすことがありゴムキャップで塞いだり、外したりするには不都合である。
【００１０】
このことから、温熱治療の排水用の水路は電磁弁により開閉するようにしている。
【００１１】
電磁弁の能力を高めれば大きな排水用の穴であっても自動的に開閉できるわけであるが、電磁弁は所詮コイルと鉄材から構成した重量物であり、寸法も大きく取り付位置や耐荷重に制限がある。
【００１２】
本発明は、水槽内の湯温を所定温度に維持するために温水を循環させるポンプを利用して水槽内の排水を短時間に行うようにしたものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、治療体を入れる水槽と、この水槽に注湯パイプを介して湯を供給する給湯機と、前記注湯パイプの一部から分岐して前記水槽の下部に連結した循環パイプの通水路に配置したヒータとポンプとからなる加温装置と、前記循環パイプのポンプの吸水側と注水パイプ間から取り出して水槽の底部に連結した導出パイプと、前記循環パイプのポンプの吐水側と水槽の底部間から取り出した排水パイプと、前記循環パイプとポンプの吸水側の導出パイプ間に取り付けた第１切替弁と、前記循環パイプとポンプの吐水側の排水パイプとの間に設けた第２切替弁とを備え、給湯機によって水槽内に注湯した湯をポンプにより循環しながらヒータによって加温し治療湯温を維持するものにおいて、前記第１切替弁と第２切替弁を連動させ、前記ポンプにより取り出した水槽内の湯をヒータにより加温して水槽内に戻し循環させる加温モードと、前記ポンプにより水槽の底部から導出パイプを介して取り出した湯を排水パイプから排水する排水モードの選択を行うものである。
【００１４】
また、前記水槽内の水量或は水位を検出する水センサを設け、前記水センサが所定水量或は所定水位を検出するまでは排水モードとし、所定水量或は所定水位を検出した後は加温モードとするものである。
【００１５】
さらに、前記ポンプの吸水側と第１切替弁との間に通水がない時に出力する流水センサを設け、前記流水センサの出力によりポンプの運転を停止するものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明の実施例を図面に基づいて説明する。図１は本発明の治療装置のシステム図、図２は同じく要部拡大図である。
【００１７】
（１）は温水を貯め人体やネコ等の小動物の治療体（Ｈ）を入れる内容量が３００リットル程度の水槽、（２）は前記水槽内に設置した治療体（Ｈ）の載置台、（３）は例えば電気温水器や石油温水ボイラーの様な給湯機で、本実施例では常に８５度程度の温水を貯湯している。（４）はその給湯機（３）に連結した給水パイプ、（５）は前記給湯機の一部に連結した給湯パイプ、（６）は前記給水パイプ（４）に連結した注水パイプ、（７）は前記注水パイプの止水栓、（８）は前記注水パイプ（６）と給湯パイプ（５）とを連結して所定温度（治療温度）よりも低い第１温度（４０．５度±１度）の温水を注湯するようにした混合バルブで、第１温度は、注湯センサ（９）で検出した湯温をもとにパソコンに入力されたプログラムにより混合バルブの開放度合を調節し水と混合して得られる。
【００１８】
（１０）は前記混合バルブ（９）から出湯する温水を水槽（１）内に注湯する注湯パイプ、（１１）は注湯パイプの一部に設けた第１温度の温水の流量を量る流量計、（１２）は注湯パイプの一部に設けた注湯電磁弁、（１３）は前記注湯パイプの一部に設けられ注湯パイプ（１０）内を通水する温水中のゴミ等の不純物を除去するフィルターである。
【００１９】
（１４）は給水パイプ（４）に連結する注水パイプ（１５）の一部に設けた注水電磁弁、（１６）は注水パイプの一部に設けられ注水する水温を検出する注水温センサーである。
【００２０】
（１７）は前記注湯バルブ（１２）とフィルター（１３）との間の注湯パイプ（１０）から分岐して水槽（１）の下部と連結した循環パイプ、（１８）は後述するポンプの吸水側で循環パイプの一部に設けた流水センサ（以下流水スイッチとする）。（１９）は循環パイプの一部に設けられ流水スイッチの作動により運転を開始するポンプ、（２０）は循環パイプの一部に設けられ水槽内の温水を加温するヒータである。
【００２１】
前記流水スイッチ（１８）とポンプ（１９）とヒータ（２０）は加温装置（２１）を構成する。この加温装置は、パソコン（図示せず）によるプログラムに基づいて湯温が前述の第１温度よりも高い第２温度｛（所定治療温度）＝４２．５±０．１度｝を維持するもので、ポンプ（１９）を常に運転して水槽の上部から汲み上げた湯を注湯パイプ（１０）を介して循環パイプ（１７）内に導き、流水スイッチ（１８）を通る温水の存在を確認してポンプ（１９）の運転を続行し水槽（１）の下部から送り込む。
【００２２】
（２２）は循環パイプ（１７）とポンプ（１９）の吸水側（１９Ａ）との間から取り出して水槽（１）の底部に連結した導出パイプ、（２３）は前記循環パイプ（１７）のポンプ（１９）の　吐水側（１９Ｂ）と水槽の底部から取り出した排水パイプ、（２４）は前記循環パイプ（１７）とポンプ（１９）の吸水側（１９Ａ）の導出パイプ（２２）間に取り付けた第１切替弁で、循環パイプ（１７）側からポンプ（１９）の吸水側（１９Ａ）へ流水する水路（Ａ１）と、導出パイプ（２２）からポンプ（１９）の吸水側（１９Ａ）へ流水する水路（Ｂ１）の２位置を選択する。
【００２３】
（２５）は前記循環パイプ（１７）とポンプ（１９）の　吐水側（１９Ｂ）の排水パイプ（２３）との間に設けた第２切替弁で、ポンプの吐水側からヒータ（２０）を介して水槽内に通ずる水路（Ａ２）と、ポンプの吐水側から排水パイプ（２３）側に通ずる水路（Ｂ２）の２位置を選択する。
【００２４】
前記第１切替弁（２４）と第２切替弁（２５）はそれぞれが連動しており、パソコンの出力によって第１切替弁（２４）が水路（Ａ１）を選択した時は第２切替弁（２５）が水路（Ａ２）を選択して加温モードとなり、同様に第１切替弁（２４）が水路（Ｂ１）を選択した時は第２切替弁（２５）が水路（Ｂ２）を選択して排水モードとなる。
【００２５】
（２６）は前記水槽の内底部に設置した冷却器で、一側は前記注水パイプ（１５）と連結し、他側は排水電磁弁（２７）を介して排水パイプ（２３）と連結している。
【００２６】
この冷却器（２６）は治療中において、何らかの理由により治療体（Ｈ）に異状が生じ初期に設定した治療温度での治療続行が不可能の時に注水電磁弁（１４）と排水電磁弁（２７）を開放し水道水をそのまま冷却器内に流し込み間接的に水槽内の湯温を下げて治療体の安全を確保するものである。
【００２７】
（２８）は前記水槽の比較的上部と排水パイプ（２３）とを連結したオーバーフローパイプ、（２９）は前記水槽内に取り付けられ水圧によって水位を検出する水センサである。
【００２８】
次に動作について述べる。先ず治療開始前の注湯時の動作を説明する。初期状態では第１切替弁（２４）は水路（Ｂ１）を選択し、第２切替弁（２５）は水路（Ｂ２）を選択しており、この状態で第１温度の温水を水槽内に注湯する。
【００２９】
一方、水槽内への注湯に伴い送水パイプ（２２）内に予め貯まっている前回治療時の残水を押し出すことによって流水スイッチ（１８）が作動しポンプ（１９）が運転を開始し、導出パイプ（２２）内の残水と水槽内に残っていた水を第１切替弁（２４）、ポンプ（１９）、第２切替弁（２５）、排水パイプ（２３）を介して外部に放出する。
【００３０】
水槽内に注湯しながら排水パイプから排水を行うわけであるが、各機能部品の寸法設定等により注湯量が排水量に比べて多量であり水槽内の水位が徐々に上昇する。この水位の上昇が一定値まで達すると、水センサ（２９）の出力によって第１切替弁（２４）を水路（Ａ１）に切り替え、第２切替弁（２５）を水路（Ａ２）に切り替える。
【００３１】
前述の水センサ（２９）の一定値の検出は、水槽内と導出パイプ（２２）と加温装置（２１）内にある循環パイプ（１７）内のそれぞれの残水が排水パイプから排水されて新たな水が行きわたった頃となる時間変化を水位として置き換えたものである。
【００３２】
斯して、水槽（Ａ１）と（Ａ２）の切り替え後は、水槽内の水位が上昇し、やがて治療に適した水位まで上昇した頃の水位を水圧の変化として捕まえた水センサ（２９）が注湯電磁弁（１２）を閉めて注湯を停止する。
【００３３】
その後は、ポンプ（１９）の運転により、注湯パイプ（１０）の取り付け部となる水槽の上部から汲み取った湯を循環パイプ（１７）を介して加温装置（２１）に導きヒータ（２０）により加温して所定（治療）温度まで加温する。この所定温度は注湯パイプ（１０）に設けた湯温センサ（３０）により検出した湯温に基づいてヒータ（２０）の発熱量を変えて維持する。
【００３４】
やがて所定時間の治療が終わると、パソコンのプログラムによりヒータ（２０）の発熱を停止すると共に、第１切替弁（２４）を水路（Ｂ１）とし、第２切替弁（２５）を水路（Ｂ２）として送水パイプ（２２）を介し水槽内の温水の排水を行うが、排水に伴って水槽内の温水がなくなると、送水パイプ内の水の移動がなくなり流水スイッチ（１８）の作動が停止してポンプ（１９）の運転を止める。
【００３５】
【発明の効果】
以上の様に本発明は、第１切替弁と第２切替弁を連動させると共にポンプにより取り出した水槽内の湯をヒータにより加温して水槽内に戻す加温モードと、ポンプにより水槽内の湯を排水パイプから排水する排水モードの選択を行うものであるから、ポンプにより強制的に湯を加温して治療温度を得ることができ、同じポンプを利用して強制的に水槽内の湯と循環パイプ内の残水を排水することができるため、専用のポンプを複数個必要とせず、排水時には短時間で排水できる。
【００３６】
この排水時には湯の加温時に通水する循環パイプ内の残水をも排水するため、次回の治療時には新鮮な湯により治療を行うことができる。
【００３７】
また、水センサが所定水位或は所定水量を検出するまでは水槽内と循環パイプ内の湯や水の排水モードとし、所定水位或は所定水量を検出した後は治療温度を維持する加温モードとしたため、水槽内に注湯して新しい湯を入れながら水槽底部や循環パイプ内の残水を送り出して排水し、注湯量が排水量を上まわって所定水位或は所定水量を検出した時点では新たな湯を貯めることができる。
【００３８】
さらに、ポンプの吸水側に流水センサを設け、通水がなくなればこのセンサの出力によりポンプの運転を停止するため、ポンプの空運転による故障を防止できると共に、通水がある場合は強制的に水槽内の湯を循環させたり、水槽内や循環パイプ内の残水を排水することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の治療装置のシステム図である。
【図２】同じく要部拡大図である。
【符号の説明】
１　水槽
３　給湯機
１７　循環パイプ
１８　流水スイッチ
１９　ポンプ
２０　ヒータ
２１　加温装置
２２　導水パイプ
２３　排水パイプ
２４　第１切替弁
２５　第２切替弁
【図１】
2004049476.tif 000003
【図２】
2004049476.tif 000004