(57)【要約】【課題】非表示モードにおけるさらなる省電力化を図ることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】画像形成出力手段１５と、操作手段１８と、操作手段１８から入力し設定した画像形成モード内容等を表示する表示手段１８と、データ入出力手段２０と、前記各手段を制御する制御手段１１とを備え、記録紙に画像形成出力する画像形成装置であって、制御手段１１の制御により省電力設定時においては表示手段１８の表示は行わずに画像形成出力する非表示モードを備える画像形成装置において、制御手段１１は、記録紙上への印刷処理中に画像形成出力手段１５の異常が生じた場合にデータ入出力手段２０からの異常通知が確立していないときは、表示手段１８を表示モードに切替えると共に、異常が解除された後に表示手段１８を非表示モードにする制御を行う。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成出力手段と、操作手段と、操作手段から入力し設定した画像形成モード内容等を表示する表示手段と、データ入出力手段と、前記各手段を制御する制御手段とを備え、記録紙に画像形成出力する画像形成装置であって、前記制御手段の制御により省電力設定時においては前記表示手段の表示は行わずに画像形成出力する非表示モードを備える画像形成装置において、前記データ入出力手段からの異常通知が確立していないときは前記制御手段は、記録紙上への印刷処理中に画像形成出力手段の異常が生じた場合に前記データ入出力手段からの異常通知が確立していないときは、前記表示手段を表示モードに切替えると共に、異常が解除された後に前記表示手段を非表示モードにする制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、前記制御手段は、記録紙上への印刷処理中に前記画像形成出力手段の異常が生じた場合に前記データ入出力手段からの異常通知が確立しているときは、前記表示手段における表示モードへの切替えを禁止する制御を行うことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成出力手段と、操作手段と、操作手段から入力し設定した画像形成モード内容等を表示する表示手段と、データ入出力手段と、前記各部を制御する制御手段とを備え、記録紙に画像形成出力する画像形成装置であって、制御手段の制御により省電力設定時においては表示手段の表示は行わずに画像形成出力する非表示モードを備える画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
制御手段の制御により省電力設定時においては表示手段の表示は行わずに画像形成出力する非表示モードを備える画像形成装置に関連して、例えば、特許文献１には、通信手段によりホストからプリント要求を受けた場合は表示パネル照明をオフする技術が示されている。また特許文献２には、印刷中にパワーセーブモードが起動して、液晶表示部のバックライトが消灯しても、残りの印刷枚数や部数を再表示可能な電子機器が示されている。更に、特許文献３には、画像形成出力中は表示部の表示は行わずに、出力後及び異常発生時に再表示する技術が示されている。
【特許文献１】特開２００１−２０１９８６公報
【特許文献２】特開２００１−０４２９９５公報
【特許文献３】実開平０７−０１０７４４号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、レーザープリンタ、デジタル複写機等の画像処理装置においては、機器の省電力化に向けた動きも早まってきている。一方でネットワーク関連のミドルウェアの高機能化と小型化により画像処理装置内においてもこれらのミドルウェアが搭載可能になってきた。
機器の異常発生時に従来は機器に取り付けられた表示部で異常を通知していたが、Ｗｅｂサーバまたはメール送信サーバといったミドルウェアが搭載可能になったことで表示部に異常表示を行わなくても、ユーザーへの通知が可能になっている。
本発明はこのような背景に基いてなされたものであり、非表示モードにおけるさらなる省電力化を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、画像形成出力手段と、操作手段と、操作手段から入力し設定した画像形成モード内容等を表示する表示手段と、データ入出力手段と、前記各手段を制御する制御手段とを備え、記録紙に画像形成出力する画像形成装置であって、制御手段の制御により省電力設定時においては表示手段の表示は行わずに画像形成出力する非表示モードを備える画像形成装置において、制御手段は、記録紙上への印刷処理中に画像形成出力手段の異常が生じた場合にデータ入出力手段からの異常通知が確立していないときは、表示手段を表示モードに切替えると共に、異常が解除された後に表示手段を非表示モードにする制御を行う画像形成装置を最も主要な特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１の画像形成装置において、制御手段は、記録紙上への印刷処理中に画像形成出力手段の異常が生じた場合にデータ入出力手段からの異常通知が確立しているときは、表示手段におけるる表示モードへの切替えを禁止する制御を行う画像形成装置を主要な特徴とする。
従来は表示部を非表示にした省エネ状態での画像出力処理においても、機器内に異常が発生した場合は表示部を表示状態にしていたが、本発明では省エネ時において機器に異常が発生した場合においてもＷｅｂサーバまたはメール送信サーバ経由でユーザーに対し異常通知を行うと共に、これらＷｅｂサーバまたはメール送信サーバが停止または設定されていない場合は、機器に異常が発生した際に表示手段を表示モードに切替えると共に、異常が解除された後に表示手段を非表示モードにすることで省電力化を図る。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の実施の形態に係るデジタル複写機の機能ブロック図である。デジタル複写機（ＭＦＰ：Ｍｕｌｔｉ  Ｆｕｎｃｔｉｏｎ  Ｐｒｉｎｔｅｒ）１０は、ＣＰＵ１１が予めＲＯＭ１２内に格納した制御プログラムを読み出してＲＡＭ１３を画像データやセンサ信号などを一時記憶するワークエリアとして使用しつつ装置各部を統括制御することにより、データ処理装置としての各種処理を行うとと共に、本発明に係る処理を実行する。
ＭＦＰ１０には、データを検索・読出可能に大容量記憶装置（蓄積手段）内に蓄積管理する図示していないファイル装置がネットワークＩ／Ｆ（インターフェイス）２０によりイントラネットを介して接続されており、ユーザーの処理する画像データを転送命令の有無に拘らずにそのファイル装置にそのまま転送することにより、処理した画像データを再利用可能にファイル（蓄積保存）するファイルシステムを構築している。なお、ファイル装置はネットワークを介して接続する構成に限らず、直接接続してもよいことはいうまでもない。
このＭＦＰ１０は、ＣＰＵ１１にシステムバスを介して、ＲＯＭ１２、ＲＡＭ１３及びネットワークＩ／Ｆ２０と共に、スキャナ１４、プロッタ１５、モデム１６、ＮＣＵ（網制御装置）１７、表示操作部１８及びハードディスク装置１９が接続されており、ＣＰＵ１１がこれら装置各部１２〜１８を統括制御することにより、スキャナ１４が電子文書を入力する画像読取装置として機能して、ファクシミリ通信により画像データを伝送する伝送機能と、読取画像データを記録出力する複写（コピー）機能と、受信画像データを記録出力する記録機能とを備える複写機として使用することができる。
【０００６】
また、図１中、１１ａは、ＣＰＵ１１が装置各部を制御する際に利用するタイマであり、タイマ１１ａは、例えば、装置各部を同期させるためのタイミングをカウントする際に利用する。なお、ＭＦＰ１０は、ＰＣから画像データを受け取って記録出力するプリンタ装置や、読取画像データをＰＣに送出するスキャナ装置として利用可能に構成してもよく、これら画像データに対して本発明により処理する画像データと同様の処理をするようにしてもよい。
簡単に説明すると、例えば、原稿テーブルにセットしたシート状の原稿を自動原稿搬送装置（ＡＤＦ）により１枚づつ分離給送してコンタクトガラス（読取位置）上に位置決めした後に、スキャナ１４は、公知の読取方法によりその原稿（画像や文字などからなる文書）に露光ランプの光を照射してその画像面からの反射光をＣＣＤにより光電変換することで画像データを読み取る。
プロッタ１５は、読取／受信して画像メモリ部を構成するＲＡＭ１３内にラッチする画像データを、例えば、公知の電子写真記録方式により回転駆動させつつ帯電させた感光体上に光書き込みして静電潜像を形成し、この静電潜像にトナーを付着させた（トナー現像した）トナー像を給紙カセットから搬送する用紙に転写・定着させ装置外に排紙する。
モデム１６及びＮＣＵ１７は、モデム１４が画像データや各種手順信号を変復調すると共に、ＮＣＵ１７がＰＳＴＮ（公衆回線）との回線制御を実行して回線接続あるいはその切断を行うことにより、相手先のファクシミリ端末との間でファクシミリデータを送受信するファクシミリ通信を行う。なお、ＭＦＰ１０は、画像データを符号化圧縮すると共に、再現する際に復号化伸長するＤＣＲ（符号化復号化）として機能する画像処理部を備えていてもよく、コピー時などにはユーザーにより指示されたサイズの画像に拡大・縮小する画像処理などを画像データに施すことができることはいうまでもない。
表示操作部１８は、ＣＰＵ１１にキーポート２１及び表示ポート３１により接続されており、表示操作部１８では、駆動条件、装置状態、入力条件などの各種情報を表示すると共に、ユーザーによる機能選択などの選択入力や、設定入力等の入力操作や登録された情報を表示する。
ＲＯＭ１２にはＭＦＰ１０本体の機能用プログラムの他にＥ−ｍａｉｌサーバやＷｅｂサーバ用のプログラムが内蔵されており、ユーザーの選択を基にＣＰＵ１１で実行される。
【０００７】
ＭＦＰ１０の制御動作を図２により説明する。エラーステイタスが発生した場合は（Ｓ１）、エラーステイタス発生時のＥ−ｍａｉｌ送信先アドレスが設定されているかを判断し（Ｓ２）、設定されていれば、ＣＰＵ１１は送信アドレスをセットして（Ｓ３）ステイタスを指定のアドレス宛に送信し（Ｓ４）、ＲＡＭ１３上に送信済みフラグを立てる（Ｓ５）。
Ｅ−ｍａｉｌ送信先アドレスが設定されていなければＷｅｂサーバへの接続がされているかを判断し（Ｓ６）、接続されている場合は、対象となるクライアントにエラーステイタスをプッシュする（Ｓ７）。Ｗｅｂサーバへ接続されていなければ、Ｅ−ｍａｉｌ送信済みフラグがセットされているかを判断し（Ｓ８）、フラグがセットされていれば終了する。フラグがセットされていなければ、表示操作部１８を表示モードに変更し、エラーステイタスを表示する（Ｓ９）、エラーステイタスは解除されるまで表示を行い、解除後に（Ｓ１０でｙ）表示操作部１８を非表示モードに変更して（Ｓ１１）終了する。
図３はＷｅｂサーバにアクセスした際のクライアントＰＣ上のＷｅｂブラウザの画面を示していて、この画面を通してＷｅｂサーバからプッシュされるエラーステイタスを表示すると共にＥ−ｍａｉｌのアドレス設定などの各種設定を行うメニューが用意されている。
このように省エネ時において機器に異常が発生した場合においてもＷｅｂサーバまたはメール送信サーバ経由でユーザーに対し異常通知を行うと共に、これらＷｅｂサーバまたはメール送信サーバが停止または設定されていない場合は、機器に異常が発生した際に表示手段を表示モードに切替えると共に、異常が解除された後に表示手段を非表示モードにすることで省電力化を図ることができる。
【０００８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１では、Ｗｅｂサーバまたはメール送信サーバが停止または設定されていない場合において、機器に異常が発生した際に表示手段を表示モードに切替えると共に、異常が解除された後に表示手段を非表示モードにすることで省電力化を図ることができる。
請求項２では、Ｗｅｂサーバ経由で状態表示が可能な場合において、機器に異常が発生した際に表示手段における表示モードへの切替えを禁止すると共に、接続されているクライアントに対して機器異常をプッシュしユーザーに通知することを可能にしている。またメールサーバ経由で状態通知が可能な場合において、機器に異常が発生した際に表示手段における表示モードへの切替えを禁止すると共に、設定されているメールアドレスに対して対して機器異常を送信しユーザーに通知することを可能にしている。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機の機能ブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態に係るデジタル複写機における制御動作を示すフローチャートである。
【図３】Ｗｅｂサーバにアクセスした際のクライアントＰＣ上のＷｅｂブラウザの画面を示す図である。
【符号の説明】
１１  ＣＰＵ（制御手段）
１５  プロッタ（画像形成出力手段）
１８  表示操作部（操作手段、表示手段）
２０  ネットワークＩ／Ｆ（データ入出力手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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