(57)【要約】【課題】磁気インク文字を安定して読み取ることの可能な磁気インク文字読取装置を得る。【解決手段】押圧ローラ機構４２の支持アーム６１の先端には押圧ローラ６２が回転軸６３を中心に回転可能に支持され、支持アーム６１の他端は回転軸６４に回動可能に取り付けられ、更に付勢ばね６５によって押圧ローラ６２が磁気ヘッド４１の方向に付勢されている。また、押圧ローラ６２は駆動伝達機構により矢印Ａの方向に回転するように構成されている。そして、押圧ローラ６２が小切手を搬送していない状態で駆動された場合には、押圧ローラ６２と磁気ヘッド４１の摩擦抵抗と押圧ローラ内のトルクリミッタの働きにより、回転軸６３が空転するように、トルクリミッタのトルクと付勢ばね６５のばね圧が設定されている。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気インク文字が記録された記録媒体上の磁気インク文字を読み取る磁気ヘッドと、前記記録媒体を前記磁気ヘッドに押圧する押圧手段とを備えた磁気インク文字読取装置であって、前記押圧手段は、記録媒体の移動方向に回転駆動する押圧ローラと、該押圧ローラを支持する支持部材と、前記押圧ローラを前記磁気ヘッドに押圧する付勢手段とを備え、前記押圧ローラにはトルクリミッタを介して駆動力を伝達することを特徴とする磁気インク文字読取装置。
【請求項２】
前記押圧ローラは、前記記録媒体が前記磁気ヘッドと前記押圧ローラの間を移動していない場合に、前記押圧ローラと前記磁気ヘッドの摩擦負荷により前記押圧ローラの回転が停止するように、前記トルクリミッタのトルクと前記付勢手段の付勢力を設定したことを特徴とする請求項１に記載の磁気インク文字読取装置。
【請求項３】
前記押圧ローラは、前記記録媒体が前記磁気ヘッドと前記押圧ローラの間を移動していない場合に、前記磁気ヘッドとの摩擦負荷により極低回転で回転するように、前記トルクリミッタのトルクと前記付勢手段の付勢力を設定したことを特徴とする請求項１に記載の磁気インク文字読取装置。
【請求項４】
磁気インク文字が記録された記録媒体上の磁気インク文字を読み取る磁気ヘッドと、前記記録媒体を前記磁気ヘッドに押圧する押圧手段とを備えた磁気インク文字読取装置であって、前記押圧手段は、前記記録媒の体搬送方向に回転駆動する押圧ローラと、該押圧ローラを支持する支持部材と、前記押圧ローラを前記磁気ヘッドに押圧する付勢手段とを備え、前記押圧ローラには、トルクリミッタを介して駆動力を伝達し、前記磁気ヘッドの前後に配置した搬送ローラの速度を前記記録媒体の搬送方向の上流側は前記押圧ローラの搬送速度よりも速く、前記記録媒体の搬送方向の下流側は前記押圧ローラの搬送速度よりも遅く設定したことを特徴とする磁気インク文字読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば手形・小切手等の記録媒体に印刷された磁気インク文字を読み取る磁気インク文字読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、銀行等の金融機関に持ち込まれた手形・小切手等は紛失防止のため手形・小切手の両面の画像を撮影し、更に印刷された磁気インク文字（ＭＩＣＲ文字）を読み取る装置を用いて自動的に分別集計され、手形交換所に持ち込まれている。
【０００３】
近年、この手形交換所への持ち込み前の作業効率を向上させるために、手形・小切手等に印刷された磁気インク文字の読み取りと、両面の画像イメージの読み取りの両方を行うことが可能な磁気インク文字読取装置が実用化されている。この磁気インク文字読取装置の画像イメージ読取部分については、近年の情報のデジタル化の流れにより、ＣＣＤやコンタクトイメージセンサ（ＣＩＳ）で読み取り、読み取った画像データをデジタル処理することにより、コンピュータで簡単に情報を管理運用できるようになっている。
【０００４】
図７は従来の磁気インク文字読取装置の構成図を示しており、磁気インク文字読取装置のホッパ１には、磁気インク文字が印刷された小切手Ｓが積載され、小切手Ｓの上方に設けられた押圧板２によって給紙ローラ３に付勢されている。小切手Ｓはコントローラユニット４の指示により給紙ローラ３を介してフィードローラ５側に給紙され、分離ローラ６により１枚ずつに分離された後に、用紙搬送路Ｒに送り出される。小切手Ｓに印刷された磁気インク文字は用紙搬送路Ｒに設けられた永久磁石７によって磁化方向が整えられる。更に、小切手Ｓは搬送ローラ対８によって、紙端検知センサ９を経て磁気ヘッド１０に搬送され、磁気インク文字が読み取られる。
【０００５】
なお、この磁気ヘッド１０には小切手Ｓを密着させるための押圧コロ１１が対向して配置されている。更に、磁気ヘッド１０を通過した小切手Ｓは搬送ローラ対１２、１３により、画像読み取りのタイミングを取るためのレジストリセンサ１４、小切手Ｓの両面の画像を読み取る画像読取センサ対１５に搬送され、小切手Ｓの両面の画像を読み取る。
【０００６】
小切手Ｓの画像を読み取った後に、小切手Ｓの裏面にエンドーサ１６で画像を読み取った日付等を印刷し、排紙ローラ１７により搬送される。排紙ローラ１７の排紙方向には排紙センサ１８、フラッパ１９が設けられており、このフラッパ１９により用紙搬送路Ｒが切換えられ、小切手Ｓは排紙トレイ２０ａ、２０ｂの何れかに排紙される。
【０００７】
更に、この磁気インク文字読取装置内にはローラ群を駆動するモータ２２が設けられており、磁気インク文字読取装置全体を制御するコントローラユニット４はインタフェースケーブルを介して接続されている図示しないコンピュータと通信を行う。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上述の従来例において、磁気ヘッド１０からの出力電圧を安定して得るためには、磁気ヘッド１０に対向する位置に設けられている押圧コロ１１の圧力が高いほど、小切手Ｓが磁気ヘッド１０に密着し安定し易くなる。しかし、通常では押圧コロ１１は回転しておらず、小切手Ｓの通過に伴い従動するようになっている。従って、磁気ヘッド１０の出力を安定させるために、押圧コロ１１の圧力を高くすると、搬送される小切手Ｓが押圧コロ１１と磁気ヘッド１０の間に入り込み難くなり、小切手Ｓが斜行したり、紙詰まりを起こしたりする原因となり、押圧コロ１１の圧力を高くすることが困難である。
【０００９】
また、この押圧コロ１１を駆動することにより、高い圧力でも小切手Ｓを搬送し易くする方法が考えられるが、小切手Ｓが磁気ヘッド１０と押圧コロ１１の間を通過していないときに、押圧コロ１１と磁気ヘッド１０の摺動摩擦により、押圧コロ１１が振動してノイズを発生したり、押圧コロ１１や磁気ヘッド１０の表面が磨耗したりするという問題が生ずる。
【００１０】
また、磁気ヘッド１０の前後に配置された搬送ローラ対８、１２の径のばらつき等によって前後の搬送ローラ対８、１２間で搬送速度に差がある場合には、小切手Ｓを従動する押圧コロ１１により磁気ヘッド１０に押圧していると、小切手Ｓが搬送ローラ８に進入、離脱する際の衝撃の影響を受け、磁気ヘッド１０で搬送速度が変動し、磁気インク文字が誤読され易いという課題も生ずる。
【００１１】
本発明の目的は、上述の問題点を解消し、磁気インク文字の読み取り時に記録媒体と磁気インク文字を読み取る磁気ヘッドを確実に密着させ、磁気インク文字の読取出力を安定化させることができる磁気インク文字読取装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための請求項１に係る本発明は、磁気インク文字が記録された記録媒体上の磁気インク文字を読み取る磁気ヘッドと、前記記録媒体を前記磁気ヘッドに押圧する押圧手段とを備えた磁気インク文字読取装置であって、前記押圧手段は、記録媒体の移動方向に回転駆動する押圧ローラと、該押圧ローラを支持する支持部材と、前記押圧ローラを前記磁気ヘッドに押圧する付勢手段とを備え、前記押圧ローラにはトルクリミッタを介して駆動力を伝達することを特徴とする磁気インク文字読取装置である。
【００１３】
請求項２に係る本発明は、前記押圧ローラは、前記記録媒体が前記磁気ヘッドと前記押圧ローラの間を移動していない場合に、前記押圧ローラと前記磁気ヘッドの摩擦負荷により前記押圧ローラの回転が停止するように、前記トルクリミッタのトルクと前記付勢手段の付勢力を設定したことを特徴とする請求項１に記載の磁気インク文字読取装置である。
【００１４】
請求項３に係る本発明は、前記押圧ローラは、前記記録媒体が前記磁気ヘッドと前記押圧ローラの間を移動していない場合に、前記磁気ヘッドとの摩擦負荷により極低回転で回転するように、前記トルクリミッタのトルクと前記付勢手段の付勢力を設定したことを特徴とする請求項１に記載の磁気インク文字読取装置である。
【００１５】
請求項４に係る本発明は、磁気インク文字が記録された記録媒体上の磁気インク文字を読み取る磁気ヘッドと、前記記録媒体を前記磁気ヘッドに押圧する押圧手段とを備えた磁気インク文字読取装置であって、前記押圧手段は、前記記録媒の体搬送方向に回転駆動する押圧ローラと、該押圧ローラを支持する支持部材と、前記押圧ローラを前記磁気ヘッドに押圧する付勢手段とを備え、前記押圧ローラには、トルクリミッタを介して駆動力を伝達し、前記磁気ヘッドの前後に配置した搬送ローラの速度を前記記録媒体の搬送方向の上流側は前記押圧ローラの搬送速度よりも速く、前記記録媒体の搬送方向の下流側は前記押圧ローラの搬送速度よりも遅く設定したことを特徴とする磁気インク文字読取装置である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明を図１〜図６に図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。
図１は第１の実施の形態における磁気インク文字読取装置の構成図を示し、磁気インク文字読取装置３１内には小切手Ｓを載置するホッパ３２が設けられている。このホッパ３２の下面には、磁気インク読取装置３１内に小切手Ｓ等の記録媒体を給紙するための給紙ローラ３３と、小切手Ｓの載置有無を検知する載置検知センサ３４が取り付けられている。また、ホッパ３２内の小切手Ｓの上面には、小切手Ｓを給紙ローラ３３に付勢するための押圧板３５が設けられている。
【００１７】
ホッパ３２の排出口には、小切手Ｓを用紙搬送路Ｒに送り出すためのフィードローラ３６、このフィードローラ３６に対向し給紙された小切手Ｓを１枚ずつに分離するための分離ローラ３７、小切手Ｓ上に印刷された磁気インク文字の磁化方向を整列させる永久磁石３８、用紙搬送路Ｒに送り出された小切手Ｓを搬送する搬送ローラ対３９、磁気インク文字を読み取るタイミングをとるための紙端検知センサ４０、磁気インク文字を読み取るための磁気ヘッド４１、この磁気ヘッド４１に対向し、搬送されている小切手Ｓの磁気インク文字が印刷されている部分を磁気ヘッド４１に密着させるための押圧ローラ機構４２、搬送ローラ対４３、４４、画像の読み込みのタイミングをとるためのレジストリセンサ４５、小切手Ｓの両面の画像イメージを読み取り可能な画像読取センサ対４６、画像を読み取られた小切手Ｓに日付や小切手Ｓが持込まれた金融機関名等を裏書き印刷するためのエンドーサ４７、読み取りの終了した小切手Ｓを排紙するための排紙ローラ４８、小切手Ｓが排紙されたことを確認するための排紙センサ４９、磁気ヘッド４１で読み取った磁気インク文字のデータから排紙される小切手Ｓを振り分けるためのフラッパ５０、排紙された小切手Ｓを積載する排紙トレイ５１ａ、５１ｂが順次に配置されている。
【００１８】
更に、磁気インク読取装置３１内には、ローラ群を駆動する駆動モータ５２、磁気インク文字読取装置３１の全体を制御し、インタフェースケーブルを介して接続されている図示しないコンピュータとの通信を行うためのコントローラユニット５３が設けられている。
【００１９】
図２は押圧ローラ機構４２の拡大図を示し、押圧ローラ機構４２の支持アーム６１の先端には押圧ローラ６２が回転軸６３を中心に回転可能に支持され、支持アーム６１の他端は回転軸６４に回動可能に取り付けられ、更に付勢ばね６５によって押圧ローラ６２が磁気ヘッド４１の方向に付勢されている。また、押圧ローラ６２は図示しない駆動伝達機構により矢印Ａの方向に回転するように構成されている。
【００２０】
図３は押圧ローラ６２の断面図を示し、内部にトルクリミッタ６６を有するローラ芯部材６７をゴム層６８で覆った構造とされている。
【００２１】
そして、押圧ローラ６２が小切手Ｓを搬送していない状態で駆動された場合には、押圧ローラ６２と磁気ヘッド４１の摩擦抵抗とトルクリミッタ６６の働きにより、回転軸６３が空転するようにトルクリミッタ６６のトルクと付勢ばね６５のばね圧が設定されている。なお、本実施の形態においては、トルクリミッタ６６を押圧ローラ６２のローラ芯部材６７と一体となるように構成したが、トルクリミッタ６６の配置及び構成はこれに限定されるものではない。
【００２２】
先ず、磁気インク文字読取装置３１内のホッパ３２に小切手Ｓが積載されると、小切手Ｓは押圧板３５により給紙ローラ３３に押し付けられる。そして、積載センサ３４がホッパ３２に小切手Ｓが積載されていることを認識する。次に、インタフェースケーブルを介して接続されているコンピュータを操作して小切手読取りの指示をコントローラユニット５３へ送ると、給紙ローラ３３が回転し磁気インク文字読取装置３１内に小切手Ｓが給紙される。
【００２３】
給紙された小切手Ｓは、フィードローラ３６により用紙搬送路Ｒに搬送される。この際に、給紙ローラ３３において、複数枚の小切手Ｓが給紙された場合には、フィードローラ３６に対向して配置された分離ローラ３７によって１枚ずつに分離されて搬送される。搬送された小切手Ｓは、永久磁石３８により磁気インク文字の磁化方向が整列させられた後に、搬送ローラ対３９により紙端検知センサ４０を経て磁気ヘッド４１に搬送される。なお、本実施の形態においては磁化を整列させるために永久磁石３８を使用したが、電磁石等の別の磁化整列手段を用いることもできる。
【００２４】
磁気ヘッド４１と押圧ローラ機構４２の間を小切手Ｓが搬送されていない場合には、押圧ローラ機構４２の押圧ローラ６２と磁気ヘッド４１の摩擦負荷により回転軸６３が空転し、押圧ローラ６２は停止している。小切手Ｓが押圧ローラ６２と磁気ヘッド４１の間に進入すると、押圧ローラ６２と磁気ヘッド４１の摩擦負荷が減少し、回転軸６３から駆動力が伝達され押圧ローラ６２は所定の回転数で回転を開始し、小切手Ｓを磁気ヘッド４１に密着させながら搬送する。この際に、小切手Ｓの先端を紙端検出センサ４０で検出し、磁気インク文字の読込みタイミングを取り、磁気ヘッド４１からの出力のサンプリングを開始する。
【００２５】
磁気インク文字を読み取られた小切手Ｓは、搬送ローラ対４３により搬送ローラ対４４へと搬送される。搬送ローラ対４４を通過した小切手Ｓはレジストリセンサ４５を通過した後に、画像読取センサ対４６に導かれる。コントローラユニット５３はこのレジストリセンサ４５からの信号からタイミングを取り、画像読取センサ対４６から画像データの読み出しを行う。続いて、エンドーサ４７で小切手Ｓに日付やこの小切手Ｓが持込まれた金融機関名等の裏書き印刷を行う。
【００２６】
コントローラユニット５３は先に読み取った磁気インク文字のデータを基に、フラッパ５０を駆動する駆動機構に指示を出力し、小切手Ｓの通過のタイミングに合わせて、予めフラッパ５０を動作させて用紙搬送路Ｒを切換え、排紙ローラ４８、排紙センサ４９によって、小切手Ｓは排紙トレイ５１ａ、５１ｂの何れかに排紙される。そして、ホッパ３２に積載された全ての小切手Ｓが排紙されると、積載検知センサ３４が紙無しを検出し、磁気インク文字読取装置３１は自動的に停止する。
【００２７】
なお、本実施の形態においては、押圧ローラ６２が小切手Ｓを搬送していない状態で駆動された場合には、押圧ローラ６２と磁気ヘッド４１の摩擦抵抗により、押圧ローラ６２が停止するようにトルクリミッタ６６のトルクと押圧ローラ６２を磁気ヘッド４１に付勢する付勢ばね６５のばね圧を設定したが、押圧ローラ６２は小切手Ｓを搬送していない状態で完全に停止する必要はなく、極低回転で回転するように、トルクリミッタ６６のトルクと付勢ばね６５のばね圧を設定してもよい。
【００２８】
図４は第２の実施の形態における磁気インク文字読取装置の構成図を示している。なお、第１の実施の形態と同一の部材には同一の符号を付している。本実施の形態における磁気インク文字読取装置７１は、第１の実施の形態における押圧ローラ機構４２、搬送ローラ対３９、４３の代りに、押圧ローラ機構７２、搬送ローラ対７３、７４が設けられている。
【００２９】
図５は押圧ローラ機構７２の拡大図を示し、図６は図５の上流側から見た拡大断面図を示している。押圧ローラ機構７２の支持アーム８１の先端には押圧ローラ８２が回転可能に軸８３に支持され、支持アーム８１の他端は回転軸８４に回動可能に取り付けられ、付勢ばね８５によって押圧ローラ８２は磁気ヘッド４１方向に付勢されている。また、押圧ローラ８２は回転軸８４、駆動伝達ギア８６を介して、支持アーム８１に回転自在に取り付けられた軸８７の端部に設けられた駆動伝達ギア８８と連結され、駆動伝達ギア群８９により矢印Ａの方向に回転するように構成されている。駆動伝達ギア８８は図６に示すようにトルクリミッタ９０を内蔵されている。
【００３０】
そして、この押圧ローラ８２が小切手Ｓを搬送していない状態で駆動された場合には、押圧ローラ８２と磁気ヘッド４１の摩擦抵抗とトルクリミッタ９０の働きにより、回転軸８７が空転するようにトルクリミッタ９０のトルクと付勢ばね８５のばね圧が設定されている。なお、本実施の形態においてはトルクリミッタ９０を駆動伝達ギア８８と一体に構成しているが、トルクリミッタ９０の配置及び構成はこれに限定されるものではない。
【００３１】
また、搬送ローラ対７３における搬送速度は、押圧ローラ８２における搬送速度よりも速く、搬送ローラ対７４における搬送速度は、押圧ローラ機構７２における搬送速度よりも遅くなるように設定されている。
【００３２】
第１の実施の形態と同様に、小切手Ｓは磁気インク文字読取装置７１内に給紙され、搬送ローラ対７３で磁気ヘッド４１に搬送される。ここで、押圧ローラ機構７２に設けられた押圧ローラ８２と磁気ヘッド４１の間を小切手Ｓが搬送されていない場合は、押圧ローラ８２と磁気ヘッド４１の摩擦負荷により押圧ローラ８２は停止している。そして、小切手Ｓが押圧ローラ８２に進入すると押圧ローラ８２と磁気ヘッド４１の摩擦負荷が減少するため回転軸８７から駆動力が全て伝達され、押圧ローラ８２は所定の回転数で回転を開始し、小切手Ｓを磁気ヘッド４１に密着させながら搬送を開始する。
【００３３】
この際に、搬送ローラ対７３における搬送速度は、押圧ローラ機構７２における搬送速度よりも速く設定されているため、搬送ローラ対７３と磁気ヘッド４１の間で小切手Ｓに垂みが発生する。そして、磁気ヘッド４１を通過した小切手Ｓは搬送ローラ対７４に搬送される。この際に、搬送ローラ対７４における搬送速度は、押圧ローラ機構７２における搬送速度よりも遅く設定されているため、搬送ローラ対７４と磁気ヘッド４１の間で小切手Ｓに垂みが発生する。
【００３４】
このように、磁気ヘッド４１の前後で小切手Ｓを垂ませて搬送することにより、磁気ヘッド４１の前後に配置された搬送ローラ対７３、７４の速度差や、搬送ローラ対７３、７４への進入、離脱時の衝撃による速度変動による影響を受け難くなり、安定して磁気イン文字の読み出しが可能となる。続いて、第１の実施の形態と同様に、小切手Ｓの画像を読み取り、エンドーサ４７で裏書きを行った後に、排紙トレイ５１ａ、５１ｂの何れかに排紙される。
【００３５】
また、第１、第２の実施の形態において、小切手Ｓを搬送し、磁気インク文字を読み取る装置について説明をしたが、小切手Ｓを固定し、磁気ヘッド４１と押圧ローラが磁気インク文字列方向に移動させ磁気インク文字を読み取る構成としてもよい。
【００３６】
更に、磁気ヘッドを小切手Ｓが磁気ヘッド４１を通過している際に、押圧ローラは駆動されているため搬送力が生ずるため、磁気ヘッド４１の前後に配置された搬送ローラ対間に搬送速度の差があっても、搬送ローラ対への進入・離脱の衝撃による磁気ヘッド部での搬送速度の変動が抑えられ、磁気インク文字読み取り時の磁気ヘッド出力を安定化できる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係る磁気インク文字読取装置は、押圧ローラと磁気ヘッドの間を記録媒体が移動していない状態では、押圧ローラは停止又は極低回転で回転するようにトルクリミッタのトルクと押圧ローラを磁気ヘッドに付勢する付勢力を設定することにより、押圧ローラの回転に伴う磁気ヘッドとの摺動により、不要な振動や摩耗を引き起こすことなく、高い付勢力で確実に記録媒体を磁気ヘッドに密着させることが可能となる。
【００３８】
更に磁気ヘッドを小切手が通過している時に押圧ローラが駆動されることにより生ずる搬送力により、磁気ヘッドの前後に配置された搬送ローラ対間に搬送速度の差があっても、搬送ローラ対への進入、離脱の衝撃による磁気ヘッド部での搬送速度の変動が抑えられ、磁気インク文字読み取り時の磁気ヘッド出力を安定化させることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態における磁気インク文字読取装置の構成図である。
【図２】第１の実施の形態における押圧ローラ機構の拡大構成図である。
【図３】第１の実施の形態における押圧ローラの断面図である。
【図４】第２の実施の形態における磁気インク文字読取装置の構成図である。
【図５】第２の実施の形態における押圧ローラ機構の拡大構成図である。
【図６】第２の実施の形態における押圧ローラの断面図である。
【図７】従来の磁気インク文字読取装置の構成図である。
【符号の説明】
３１、７１　磁気インク文字読取装置
３２　ホッパ
３３　給紙ローラ
３４　積載検知センサ
３５　押圧板
３８　永久磁石
３９、４３、４４、７３、７４　搬送ローラ対
４０　紙端検出センサ
４１　磁気ヘッド
４２、７２　押圧ローラ機構
４５　レジストリセンサ
４６　画像読取センサ対
４７　エンドーサ
６２、８２　押圧ローラ
６５、８５　付勢ばね
６６、９０　トルクリミッタ
Ｒ　用紙搬送路
Ｓ　小切手
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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