(57)【要約】【課題】従来の冷蔵庫は、外部の装置と通信はできるものの、冷蔵庫の中身を見ながら、ハンズフリーで遠隔の者と話をすることが困難であり、例えば、妻が冷蔵庫の中身を見ながら、ダイレクトにスーパーに居る夫に買い物をする商品を指示する場合等に不便であった。【解決手段】電話機能を有する冷蔵庫、または携帯電話を挿入する挿入口を具備し、携帯電話を挿入した場合に電話機能が動作する冷蔵庫により、冷蔵庫の中身を見ながら、ハンズフリーで遠隔の者と話をすることが容易になる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電話機能を有する冷蔵庫。
【請求項２】
携帯電話を挿入する挿入口を具備し、前記携帯電話を挿入した場合に電話機能が動作する冷蔵庫。
【請求項３】
情報を表示するディスプレイをさらに具備する請求項１または請求項２いずれか記載の冷蔵庫。
【請求項４】
前記情報は、外部の装置から受信した情報である請求項３記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記情報は、商品に関する情報である請求項３または請求項４いずれか記載の冷蔵庫。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の冷蔵庫において、通信可能なインターネット冷蔵庫という冷蔵庫があった（特許文献１参照）。かかるインターネット冷蔵庫は、インターネットを介して遠隔地の通信装置とデータ通信を行うモデム、冷蔵庫の構成要素を制御する第１制御部、ユーザタッチによってキー信号を発生するタッチパネル、該キー信号と遠隔地通信装置からのキー信号に応答して第１制御部を含む冷蔵庫の他の構成要素を制御する第２制御部、第２制御部の制御によって必要な情報をディスプレイするディスプレイ部、冷蔵庫をインターネットと接続するインターネット接続装置を含む。インターネット冷蔵庫の内部情報及び外部通信装置からの情報を用いて付加的サービスが提供される。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２４８９５５号公報（第１頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記従来技術によれば、外部の装置と通信はできるものの、冷蔵庫の中身を見ながら、ハンズフリーで遠隔の者と話をすることが困難であった。つまり、妻が冷蔵庫の中身を見ながら、ダイレクトにスーパーに居る夫に買い物をする商品を指示する場合等に不便であった。
【０００５】
また、従来技術によれば、ディスプレイに表示されている商品情報等を見ながら会話することが困難であった。つまり、主婦たちがディスプレイに表示されている商品情報を見ながら、安い商品を置いているお店や質の高い商品を置いているお店などの情報交換をする場合に不便であった。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明における冷蔵庫は、電話機能を有する冷蔵庫、または携帯電話を挿入する挿入口を具備し、前記携帯電話を挿入した場合に電話機能が動作する冷蔵庫であり、かかる冷蔵庫により、冷蔵庫の中身を見ながら、ハンズフリーで遠隔の者と話をすることが容易になる。
【０００７】
また、本発明における冷蔵庫は、さらに情報を表示するディスプレイを具備することにより、主婦たちがディスプレイに表示されている商品情報を見ながら、安い商品を置いているお店や質の高い商品を置いているお店などの情報交換をする場合に便利である。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、冷蔵庫の実施形態について図面を参照して説明する。なお、実施の形態において同じ符号を付した構成要素は同様の動作を行うので、再度の説明を省略する場合がある。
【０００９】
図１は、２つの電話機能付きの冷蔵庫（冷蔵庫１、冷蔵庫２）の外観図を示す。電話機能付きの冷蔵庫のディスプレイには、商品に関する情報である商品情報が表示されている。冷蔵庫のユーザは、ディスプレイに表示された商品情報を見ながら、商品について電話機能を用いてお話をしている。
【００１０】
図２は、冷蔵庫のブロック図である。冷蔵庫は、指示受付部２１、電話機能部２２、データ取得部２３、データ格納部２４、データ送信部２５、データ受信部２６、データ表示部２７を有する。電話機能部２２は、音声受信部２２１、スピーカ２２２、マイク２２３、音声送信部２２４を有する。
【００１１】
指示受付部２１は、電話機能部２２の動作（電話をかける、電話を切る、電話を受けるなど）の指示、データ送信部２５の動作の指示、またはデータ表示部２７の動作の指示をユーザから受けつける。指示受付部２１は、例えば、ディスプレイのタッチパネルとそのドライバーソフトおよび操作メニューを構成、動作させるプログラム等により実現され得る。
【００１２】
電話機能部２２は、電話をかける、電話を切る、電話を受ける等の動作を行う。また、電話機能部２２は、データを保持している場合がある。電話機能部２２がデータを保持するまでの動作や、データの利用態様については、以下で説明する。
【００１３】
データ取得部２３は、データ受信部２６が受信したデータ、または／および電話機能部２２が保持しているデータを取り出す。データ取得部２３は、通常、ＭＰＵやメモリ等から実現され得る。データ取得部２３がデータを取得するための処理手順は、通常、ソフトウェアで実現され、当該ソフトウェアはＲＯＭ等の記録媒体に記録されている。但し、ハードウェア（専用回路）で実現しても良い。
【００１４】
データ格納部２４は、データ取得部２３が取得したデータ、またはデータ受信部２６が受信したデータを一時的に保持する。データ格納部２４は、不揮発性または揮発性の記録媒体で実現され得る。
【００１５】
データ送信部２５は、指示受付部２１がデータ送信の指示を受け付けた場合に、データ格納部２４のデータを送信する。データ送信部２５は、通常、無線の通信手段で実現される。
【００１６】
データ受信部２６は、他の冷蔵庫からデータを受信する。データ受信部２６は、通常、無線の通信手段で実現される。
【００１７】
データ表示部２７は、指示受付部２１の指示に基づき、データ格納部２４のデータをディスプレイに表示する。データ表示部２７は、ディスプレイを含む場合もあるが、ディスプレイを含まない場合もある。
【００１８】
音声受信部２２１は、通話相手の冷蔵庫から音声情報を受信する。
【００１９】
スピーカ２２２は、音声受信部２２１が受信した音声情報を出力する。
【００２０】
マイク２２３は、音声の入力を受け付ける。
【００２１】
音声送信部２２４は、マイク２２３が受け付けた音声を通話相手の冷蔵庫へ送信する。
【００２２】
なお、データ送信部２５と音声送信部２２４は同一のハードウェア等で実現され得る。また、データ受信部２６と音声受信部２２１も同一のハードウェア等で実現され得る。
【００２３】
以下、冷蔵庫の具体的な動作について説明する。今、例えばユーザＡが、スーパーに行って買い物をする、とする。そして、決済時にスーパーのキャッシュレジスタは購入した商品に関する情報である商品情報をユーザＡの携帯電話に送信する（図３参照）。ユーザＡの携帯電話は、１以上の商品情報を受信する。ここでは、５つの商品情報を受信した、とする。
【００２４】
次に、ユーザＡは、家に帰って、携帯電話を冷蔵庫に挿入する（図１の冷蔵庫１参照）。冷蔵庫１のディスプレイはタッチパネルになっており、タッチパネルの初期画面の例は、図４である。ユーザＡは、図４の画面のメニュー項目「商品情報表示」を選択する、とする。次に、冷蔵庫１のディスプレイは、図５に変わる。つまり、冷蔵庫１のデータ取得部２３は、携帯電話から５つの商品情報を取得する。そして、データ表示部２７は、ディスプレイに１つ目の商品情報を表示する。また、図５によれば、表示している商品情報が１つ目の商品情報である旨を「１／５」の表示により明示している。１つ目の商品情報は、商品を識別する情報である商品識別子（ＸＸさんちのＡＡ牛乳）、商品を示す画像情報、商品の価格を示す価格情報（１０８円）、商品の数や量の情報である数量情報（１リットル）などを含む。その他、商品情報は購入したお店を識別する情報や商品の種類を識別する情報や賞味期限を示す情報や品質保証期限を示す情報などを有しても良い。図５において、例えば、右矢印ボタン５１を押下すると、次の商品情報を表示する。
【００２５】
今、メニューボタン５２を押下したとする。かかる場合、冷蔵庫１のデータ表示部２７は、図６のような画面を表示する。
【００２６】
次に、ユーザＡは、図６のメニュー画面の「データ送信」のメニュー項目を押下した、とする。次に、冷蔵庫１のデータ表示部２７は、予め格納している電子電話帳７１を表示する。次に、ユーザＡは、電子電話帳から「井上Ｂ子」を選択する、とする。次に、冷蔵庫１のデータ送信部２５は、表示している１つ目の商品情報を井上Ｂ子さんの冷蔵庫（図１の冷蔵庫２）に送信する。なお、電子電話帳には、冷蔵庫と通信するための情報である通信先情報（電話番号またはＩＰアドレス等）が格納されている。また、商品情報は表示される際に、データ格納部２４（一時メモリ）に存在する。
【００２７】
次に、冷蔵庫２は、冷蔵庫１から１つの商品情報を受信し、表示する（図１参照）。次に、例えば、ユーザＡは、図４のメニューを表示する操作を行い（発明の本質ではないので、その操作については説明を省略する）、メニュー項目「電話をかける」を選択する、とする。
【００２８】
次に、冷蔵庫１のデータ表示部２７は、図７の電子電話帳７１を表示する。次に、ユーザＡは、電子電話帳から「井上Ｂ子」を選択する、とする。そして、冷蔵庫２の電話が鳴り、「井上Ｂ子」は「電話を受ける」というメニュー項目を選択する（図略）とする。以上の動作により、冷蔵庫１の電話と冷蔵庫２の電話は通話状態となる。
【００２９】
次に、ユーザＡと「井上Ｂ子」は、冷蔵庫に設置された電話を用いて、ハンズフリーで、ディスプレイの商品情報を見ながら、情報交換を行う。例えば、ユーザＡは、「井上Ｂ子」に送信した商品情報が示す商品が安いことを言い、その購入したお店などを教える。
【００３０】
以上、本実施の形態によれば、電話機能を有する冷蔵庫により、冷蔵庫に表示された情報を見ながら、ハンズフリーで情報交換が可能である。
【００３１】
なお、本実施の形態の冷蔵庫において、ディスプレイやデータ表示部は必須ではない。つまり、ディスプレイがない場合には、例えば、冷蔵庫の中身を見ながら、ハンズフリーで遠隔の者と話をすることができる。つまり、妻が冷蔵庫の中身を見ながら、ダイレクトにスーパーに居る夫に買い物をする商品を指示する場合等に便利である。
【００３２】
また、本実施の形態において、電話機能は冷蔵庫に埋め込まれていても良いし、携帯電話を挿入する形態でも良い。携帯電話を挿入する形態の冷蔵庫は、例えば、図１の冷蔵庫１である。冷蔵庫１は、携帯電話を挿入する挿入口１１を具備する冷蔵庫である。
【００３３】
また、本実施の形態において、データは主として商品情報であった。しかし、データは広告情報など、他の情報でも良い。例えば、冷蔵庫が外部から情報を受信する機能を有し、当該受信した情報を表示しても良い。かかる場合、外部から受信した情報を見ながら、例えば、家庭の主婦が情報交換できる。
【００３４】
さらに、本実施の形態において説明した動作は、コンピュータ読み取り可能なプログラムで実現しても良い。当該プログラムは、ＣＤ−ＲＯＭなどの記録媒体に記録されて流布しても良いし、ネットワーク配信により流布しても良いし、放送で流布しても良い。
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、冷蔵庫の前で、ハンズフリーで遠隔の者と話をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態における２つの冷蔵庫の外観図
【図２】実施の形態における冷蔵庫の構成を示すブロック図
【図３】実施の形態における商品情報の送受信の概念図
【図４】実施の形態における冷蔵庫のメニュー画面の例を示す図
【図５】実施の形態における冷蔵庫の画面表示例を示す図
【図６】実施の形態における冷蔵庫のメニュー画面の例を示す図
【図７】実施の形態における冷蔵庫の画面表示例を示す図
【符号の説明】
１、２　冷蔵庫
１１　挿入口
２１　指示受付部
２２　電話機能部
２３　データ取得部
２４　データ格納部
２５　データ送信部
２６　データ受信部
２７　データ表示部
２２１　音声受信部
２２２　スピーカ
２２３　マイク
２２４　音声送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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