(57)【要約】【課題】樹脂部と高い付着力が得られる光ファイバケーブルの補強用鋼線およびその製造方法を提供する。【解決手段】潤滑剤を用いた伸線加工を行って得られる光ファイバケーブルの補強用鋼線であって、この鋼線表面の潤滑剤残存量を０．２５ｇ／ｍ２以下とする。このような鋼線は、例えばＮａ系潤滑剤を用いて鋼線を伸線する工程と、この伸線後にアルコールにて鋼線表面に残存する潤滑剤を払拭する工程とを経ることで得ることができる。潤滑剤残存量を０．２５ｇ／ｍ２以下とすることで、鋼線と樹脂部とを高い付着力で一体化することができ、光ファイバケーブル敷設時の張力で鋼線と樹脂部がずれ、光ファイバの伝送損失が増加することを抑制できる。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
潤滑剤を用いた伸線加工を行って得られる光ファイバケーブルの補強用鋼線であって、
この鋼線表面の潤滑剤残存量が０．２５ｇ／ｍ２以下であることを特徴とする光ファイバケーブル補強用鋼線。
【請求項２】
Ｎａ系潤滑剤を用いて鋼線を伸線する工程と、
この伸線後にアルコールにて鋼線表面に残存する潤滑剤を払拭する工程とを含むことを特徴とする光ファイバケーブル補強用鋼線の製造方法。
【請求項３】
Ｎａ系潤滑剤を用いて鋼線を伸線する工程を含み、
この伸線工程において、最終ダイスのみ又は最終ダイスと最終直前ダイスとを潤滑剤なしで伸線することを特徴とする光ファイバケーブル補強用鋼線の製造方法。
【請求項４】
伸線後にアルコールにて鋼線表面に残存する潤滑剤を払拭することを特徴とする請求項３に記載の光ファイバケーブル補強用鋼線の製造方法。
【請求項５】
鋼線と、鋼線の外側に形成される樹脂部とを有する光ファイバケーブル用芯材であって、
この鋼線と樹脂部との引張試験における付着力が５００Ｎ／２５ｍｍ以上であることを特徴とする光ファイバケーブル用芯材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバケーブルの補強用鋼線と、その製造方法ならびに前記鋼線を用いた光ファイバケーブル用芯材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、光ファイバケーブルにはテンションメンバとして鋼線を用いたものが広く知られている。例えば、鋼線の外周に、らせん状のスロットを持つ樹脂部を形成し、スロット内に光ファイバテープ芯線を積層収納して、その外周にシースを形成して光ファイバケーブルとしている。
【０００３】
ここで用いられる鋼線は、通常、潤滑剤を用いた伸線加工を経て製造される。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、伸線時の潤滑剤が鋼線表面に残存しているため、スロット付き樹脂部を被覆しても鋼線と樹脂部との間に十分な付着力が得られないことがある。ケーブル敷設時、ケーブルに張力が作用すると、鋼線がこの張力を負担するが、鋼線と樹脂部との付着力が低いと、鋼線から樹脂部が滑ってずれてしまう。それにより光ファイバに張力が作用して伝送効率が低下すると言った問題があった。
【０００５】
従って、本発明の主目的は、樹脂部と高い付着力が得られる光ファイバケーブルの補強用鋼線およびその製造方法を提供することにある。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、鋼線と樹脂部が高い付着力で一体化された光ファイバケーブル用芯材を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、鋼線表面の潤滑剤残存量を制御することで上記の目的を達成する。
【０００８】
すなわち、本発明光ファイバケーブルの補強用鋼線は、潤滑剤を用いた伸線加工を行って得られる光ファイバケーブルの補強用鋼線であって、この鋼線表面の潤滑剤残存量が０．２５ｇ／ｍ２以下であることを特徴とする。
【０００９】
潤滑剤残存量を０．２５ｇ／ｍ２以下とすることで、鋼線と樹脂部とを高い付着力で一体化することができ、光ファイバケーブル敷設時の張力で鋼線と樹脂部がずれ、光ファイバの伝送損失が増加することを抑制できる。より好ましい潤滑剤残存量は０．２０ｇ／ｍ２以下である。
【００１０】
このような鋼線を得るには、伸線後に潤滑剤を払拭する方法と、伸線時に一部のダイスで潤滑剤を用いること無く伸線する方法とが挙げられる。
【００１１】
つまり、前者は、潤滑剤を用いて鋼線を伸線する工程と、この伸線後にアルコールにて鋼線表面に残存する潤滑剤を払拭する工程とを含むことを特徴とする。この方法では、アルコールを用いることで、事後的に潤滑剤を除去している。
【００１２】
また、後者は、潤滑剤を用いて鋼線を伸線する工程を含み、この伸線工程において、最終ダイスのみ又は最終ダイスと最終直前ダイスとを潤滑剤なしで伸線することを特徴とする。この方法では、複数のダイスを用いて多段伸線した場合、終盤のダイスで潤滑剤を用いることなく伸線することで、それ以前の伸線で付着した潤滑剤をしごき落とすように除去している。終盤のダイスに潤滑剤を用いずに伸線した後、さらにアルコールにて鋼線表面に残存する潤滑剤を払拭することも望ましい。
【００１３】
潤滑剤には、Ｃａ系、Ｎａ系など種々のものが知られているが、Ｎａ系の潤滑剤が好適である。Ｎａ系の潤滑剤はアルコールで容易に除去することができる。Ｎａ系潤滑剤の具体例としては、金属石鹸類（ステアリン酸ナトリウム）６５〜７５質量％と、無機物（消石灰）２５〜３５質量％とからなるものが挙げられる。
【００１４】
また、本発明光ファイバケーブル用芯材は、鋼線と、鋼線の外側に形成される樹脂部とを有する本発明光ファイバケーブル用芯材であって、この鋼線と樹脂部との引張試験における付着力が５００Ｎ／２５ｍｍ以上であることを特徴とする。
【００１５】
通常、潤滑剤が残存したまま樹脂部を形成した芯材では、鋼線と樹脂部との付着力は３００Ｎ／２５ｍｍ以下程度である。しかし、潤滑剤の残存量を制御した本発明芯材では、５００Ｎ／２５ｍｍ以上の高い付着力を得ることができる。より好ましくは６００Ｎ／２５ｍｍ以上、さらに好ましくは８００Ｎ／２５ｍｍ以上である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
φ６．３ｍｍの硬鋼線材（ＳＷＲＨ６２Ａ）を用意し、これをφ２．６ｍｍへ伸線加工する際に表１に示す条件で伸線した。この伸線では７パスの多段伸線としている。Ｃａ系潤滑剤は金属石鹸類（ステアリン酸カルシウム）６０〜８０質量％、無機物（消石灰）２０〜４０質量％を、Ｎａ系潤滑剤には金属石鹸類（ステアリン酸ナトリウム）６５〜７５質量％、無機物（消石灰）２５〜３５質量％を用いた。一部の鋼線は、線材表面の残存潤滑剤をアルコールで払拭する。表中の「アルコール」は、この払拭処理を行った場合を「有」、行わなかった場合を「無」と示している。
【００１７】
続いて、得られた各鋼線に、押出しにてポリエチレンの樹脂部を被覆形成し光ファイバケーブル用芯材を作製した。この樹脂部には光ファイバテープ芯線が積層収納されるらせん状のスロットが形成されている。
【００１８】
そして、得られた鋼線について潤滑剤残存量を測定し、さらに光ファイバケーブル用芯材について樹脂部の引抜力を測定した。試験結果も併せて表１に示す。
【００１９】
（線表面潤滑剤残存量の評価方法）
製造した鋼線よりサンプルを採取し、ＨＣｌにて鋼線線表面を洗浄し、洗浄したＨＣＩに含有される潤滑剤成分の一部であるＣａ、Ｎａ、Ｂａ、Ｂの量を原子吸光分析により測定し、その総和を残存量とする。
【００２０】
（樹脂部引抜力の測定方法）
図１に示すように、光ファイバケーブル用芯材よりサンプルを採取して、長さ２５ｍｍの樹脂部１０を残し、その両側の樹脂部を除去して、補強用鋼線２０を露出させる。引抜力は図２に示す枠状の固定台を用いて測定する。この固定台３０は、上面に把持用鋼材３１が突出され、底面に鋼線の挿通溝３２が形成されている。この固定台３０の内部に樹脂部１０を配し、挿通溝３２には露出された鋼線２０の一方をはめ込む。そして、固定台上面の把持用鋼材３１と、挿通溝３２から引き出された鋼線２０とをチャックし、上下に５０ｍｍ／分の速度で緊張して、樹脂部１０が鋼線２０からずれ始めた際の引張力を引抜力とする。なお、ここでは単線の鋼線を用いた場合を示しているが、鋼線がより線の場合、樹脂部を残す長さは２５ｍｍではなく３０ｍｍとする。
【００２１】
【表１】
2004013075.tif 000002
【００２２】
表１から明らかなように、線表面潤滑剤残存量が０．２５ｇ／ｍ２以下となっているサンプルは、高い引抜力が得られていることがわかる。特に、最終ダイスと最終ダイス直前のダイスに潤滑剤を用いず、さらに鋼線の残存潤滑剤をアルコールで払拭した実施例２は潤滑剤の残存量が非常に少なく、最も高い引抜力が得られていることがわかる。
【００２３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明鋼線によれば、鋼線表面の潤滑剤残存量を制御することで、鋼線と樹脂部との密着性を高めることができる。その結果、伝送損失の増加が抑制された光ファイバケーブルを得ることができる。
【００２４】
また、本発明方法によれば、容易に潤滑剤の残存量を所定値に制御することができる。
【００２５】
さらに、本発明光ファイバケーブル用芯材は、鋼線と樹脂部との付着力に関し従来になかった高い値を具えているため、伝送損失の増加が抑制された光ファイバケーブルを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】引抜試験に用いる試験用芯材の構成を示す斜視図である。
【図２】引抜試験方法の説明図である。
【符号の説明】
１０　樹脂部
２０　鋼線
３０　固定台
３１　把持用鋼材
３２　挿通溝
【図１】
2004013075.tif 000003
【図２】
2004013075.tif 000004