(57)【要約】【課題】依頼者が指定した第３者に、第３者の端末に合ったデータフォーマットのコンテンツ情報を配信することを課題とする。【解決手段】コンテンツ情報提供装置はコンテンツ情報を格納するコンテンツデータベースを予め備える。このコンテンツ情報提供装置は端末ａが端末ｂへ送信するコンテンツ情報を指定した配信情報を受信し、記録する。このコンテンツ情報提供装置は端末ａから受信した配信情報に基づいて、端末ｂに対応するコンテンツ情報を前記コンテンツデータベースから読出し、端末ｂにコンテンツ情報をダウンロードさせるページを作成する。さらに、このコンテンツ情報提供装置は端末ｂから前記ページを介してダウンロードの要求にしたがって端末ａが指定した端末ｂに適するコンテンツ情報を送信する。【選択図】図１
2004013760.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して端末ａ及び端末ｂと接続され、端末ａの指示により端末ｂにコンテンツ情報を提供するコンテンツ情報提供装置であって、
コンテンツ情報提供装置は、コンテンツ情報を格納するコンテンツデータベースと、
コンテンツ情報提供装置は、端末ａが端末ｂへ送信するコンテンツ情報を指定した配信情報を受信し、記録する制御部１１と、
コンテンツ情報提供装置は、端末ａから受信した配信情報に基づいて、端末ｂに対応するコンテンツ情報を前記コンテンツデータベースから読出し、コンテンツ情報をダウンロードさせるページを作成するページ作成部と、
コンテンツ情報提供装置は、端末ｂからの要求にしたがって端末ａが指定したコンテンツ情報を送信する送受信部とから構成されることを特徴とするコンテンツ情報提供装置。
【請求項２】
前記コンテンツ情報提供装置は、さらに、端末ａから受信した配信情報に基づいて、指定されたメールアドレスに前記ページを作成した旨を通知するメールを作成するメール作成部と、
コンテンツ情報提供装置の送受信部は、前記メール作成部で作成されたメールを端末ｂに送信する機能を備えることを特徴とする請求項１に記載のコンテンツ情報提供装置。
【請求項３】
ネットワークを介して端末ａ及び端末ｂと接続されおり、端末ａの指示により端末ｂにコンテンツ情報を提供するコンテンツ情報提供方法であって、
コンテンツ情報提供方法は、予め前記端末に提供するコンテンツ情報を格納し、
コンテンツ情報提供方法は、端末ａが端末ｂへ送信するコンテンツ情報を指定した配信情報を受信し、記録し、
コンテンツ情報提供方法は、端末ａから受信した配信情報に基づいて、端末ｂに対応するコンテンツ情報を前記コンテンツデータベースから読出し、コンテンツ情報をダウンロードさせるページを作成し、
コンテンツ情報提供方法は、端末ｂからの要求にしたがって端末ａが指定したコンテンツ情報を送信することを特徴とするコンテンツ情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークを利用してユーザにより選択されたコンテンツ情報を、コンテンツ情報を再生する指定された第３者の端末に合わせたデータフォーマットで配信するコンテンツ情報配信装置及びコンテンツ情報配信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、インターネットなどのネットワークを利用して様々なコンテンツ情報の配信サービス（以下、コンテンツ情報配信サービスという）が実用化されている。このコンテンツ情報は、例えば、コンピュータソフトウェアを始め、ニュース、天気予報、本、音楽、映画や写真などの画像などのあらゆる種類の情報が、文字、画像、音声の形式として配信されるようになっている。
【０００３】
このように行われているコンテンツ情報配信サービスは、ネットワークに接続することができるコンピュータ端末（以下、端末ともいう）からの指定されたコンテンツ情報配信サービスサイトへのコンテンツ情報を配信する要求に応じて、サービスサイト側のサーバにて要求されたコンテンツ情報をダウンロードを可能とするか、またはメールとして、またはメールにコンテンツ情報を添付して送信される。これにより、要求元のユーザの端末に対して所望のコンテンツ情報が配信される。
【０００４】
しかしながら、専らコンテンツ情報の配信要求を行ったユーザの端末に対して、その要求されたコンテンツ情報を配信するものである。
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
このように、従来のコンテンツ情報配信サービスでは、ユーザが、例えば音楽や画像などのコンテンツ情報をユーザ自身だけが受け取って楽しむだけではなく、第３者の所有する端末に提供したいという要望がある。
また、端末毎または端末に通信サービスを提供する通信事業者毎に、コンテンツ情報のデータフォーマットが異なっているので、容易にコンテンツ情報を第３者に提供することができなかった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、依頼主（ユーザ）により要求されたコンテンツ情報を、依頼者が指定した第３者（送信相手）に、第３者の端末に合ったデータフォーマットのコンテンツ情報を配信することが可能なコンテンツ情報配信装置及びコンテンツ情報配信方法を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を達成するために、本発明では、以下のような手段を講ずる。
【０００８】
請求項１に記載の発明は、ネットワークを介して端末ａ及び端末ｂと接続され、端末ａの指示により端末ｂにコンテンツ情報を提供するコンテンツ情報提供装置であって、このコンテンツ情報提供装置はコンテンツ情報を格納するコンテンツデータベースと、このコンテンツ情報提供装置は端末ａが端末ｂへ送信するコンテンツ情報を指定した配信情報を受信し、記録する制御部１１と、このコンテンツ情報提供装置は端末ａから受信した配信情報に基づいて、端末ｂに対応するコンテンツ情報を前記コンテンツデータベースから読出し、端末ｂにコンテンツ情報をダウンロードさせるページを作成するページ作成部と、このコンテンツ情報提供装置は、端末ｂから前記ページを介してダウンロードの要求にしたがって端末ａが指定したコンテンツ情報を送信する送受信部とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載のコンテンツ情報提供装置に、さらに、端末ａから受信した配信情報に基づいて、指定されたメールアドレスに前記ページを作成した旨を通知するメールを作成するメール作成部と、コンテンツ情報提供装置の送受信部は、前記メール作成部で作成されたメールを端末ｂに送信する機能を備えることを特徴とする。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、ネットワークを介して端末ａ及び端末ｂと接続されおり、端末ａの指示により端末ｂにコンテンツ情報を提供するコンテンツ情報提供方法であって、このコンテンツ情報提供方法は予め前記端末に提供するコンテンツ情報を格納し、このコンテンツ情報提供方法は端末ａが端末ｂへ送信するコンテンツ情報を指定した配信情報を受信し、記録し、このコンテンツ情報提供方法は端末ａから受信した配信情報に基づいて、端末ｂに対応するコンテンツ情報を前記コンテンツデータベースから読出し、コンテンツ情報をダウンロードさせるページを作成し、このコンテンツ情報提供方法は端末ｂからの要求にしたがって端末ａが指定したコンテンツ情報を送信することを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施の形態について説明する。
【００１２】
図１は、本発明のコンテンツ情報配信サービスの概要を示す概略図である。ここで、サーバ１０は、コンテンツ情報配信サービスを行う中核となる情報処理装置であり、コンテンツ情報配信装置のことである。このサーバ１０は、インターネットなどのネットワークを介して、各種の移動パケット通信網を提供している異なった通信事業者が、各々提供している通信キャリアシステムＡ、Ｂ、Ｃと接続されている。
【００１３】
このサーバ１０は、インターネットなどのネットワークに接続されたサーバであり、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ　　Ｗｉｄｅ　　Ｗｅｂ）を利用するユーザに対してＷＷＷサービスを提供する。具体的には、サーバ１０は、ユーザからネットワーク経由でコンテンツ情報の取得要求を受けると、この取得要求で特定されるコンテンツ情報を、指定された第３者の端末または、第３者の端末に通信サービスを提供する通信事業者に合ったデータフォーマットのコンテンツ情報を転送する。
【００１４】
図２は、このサーバ１０の内部構成を示すブロック図である。このサーバ１０には、制御部（ＣＰＵ）１１を備えている。この制御部１１には、コンテンツデータベース１２、入力部１３、表示部１４、送受信部１５、メール作成部１６、ページ作成部１７、特定部１８が接続されている。
【００１５】
制御部１１は、ハードディスクやフラッシュメモリなどを使用してなるメモリ部（図示せず）に予め記録されたサーバ制御システムプログラムにしたがって、各部を制御するものである。また、制御部１１は一時的に保存が必要な配信情報などを記憶することも行う。
コンテンツデータベース（以下、コンテンツＤＢという）１２は、ハードディスクやフラッシュメモリなどを使用して構成されている。このコンテンツＤＢ１２は、サーバ制御プログラム、コンテンツ情報配信プログラム、電子メールプログラムなど、このコンテンツ情報配信サービスを行うのに必要な処理機能を実行するためのソフトウェア（プログラム）が記憶されると共に、コンテンツ配信サービスを受ける会員情報、コンテンツ情報、端末毎または通信事業者毎にデータフォーマットされているコンテンツ情報などが記憶される。
入力部１３は、サーバ１０の管理者が指示やデータなどを入力するためのキーボードやマウスなどの入力装置である。
表示部１４は、サーバ１０の管理者がサーバ１０に指示などを与えたりするときに確認する際に用いられる、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ　Ｒａｙ　Ｔｕｂｅ）や液晶などの表示装置である。
送受信部１５は、ネットワークを介して各端末と指示や情報の通信を行う際に用いられる。
【００１６】
メール作成部１６は、送信相手に依頼者よりコンテンツ情報の提供があった旨を知らせるためのメールを作成するのに用いられる処理部である。
ページ作成部１７は、送信相手に合ったデータフォーマットのコンテンツ情報を提供するために用いられるホームページを作成する処理部である。
特定部１８は、送信相手の機種を特定する際に用いられる処理部である。
【００１７】
会員情報とは、このコンテンツ情報配信サービスのサービスを受けるために利用契約を結んだユーザの個人情報などであり、例えば、氏名、年齢、職業、住所、会員ＩＤ、パスワード、メールアドレス、課金金額などから構成される。
コンテンツ情報とは、コンテンツのジャンル、コンテンツ名称、コンテンツの価格、端末毎または通信事業者毎のデータフォーマットに対応したコンテンツなどから構成される。また、コンテンツとは、音楽、画像、文字、ソフトウェアなどデジタルでやり取りすることができる情報のことをいう。
このコンテンツ情報が音楽や画像である場合のコンテンツ情報のデータ構造の一例を図３に示す。以下、説明を簡単にするために、コンテンツ情報は音楽と画像の場合について説明する。
音楽の場合のデータフォーマットとしては、ＭＩＤＩ（Ｍｕｓｉｃａｌ　Ｉｎｓｔｒｕｍｅｎｔ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）、ＳＭＡＦ（Ｓｙｎｔｈｅｔｉｃ　ｍｕｓｉｃ　Ｍｏｂｉｌｅ　Ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ　Ｆｏｒｍａｔ）、ＷＡＶ、ＭＰ３（ＭＰＥＧ−１　Ａｕｄｉｏ　Ｌａｙｅｒ−ＩＩＩ）などが挙げられる。
また、画像のデータフォーマットとしては、Ｅｘｉｆ（Ｅｘｃｈａｎｇｅａｂｌｅ　Ｉｍａｇｅ　Ｆｉｌｅ　Ｆｏｒｍａｔ）、ＴＩＦＦ（Ｔａｇｇｅｄ　Ｉｍａｇｅ　Ｆｉｌｅ　Ｆｏｒｍａｔ）、ＦｌａｓｈＰｉｘ、ＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ　Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ　Ｅｘｐｅｒｔｓ　Ｇｒｏｕｐ）、ＧＩＦ（Ｇｒａｐｈｉｃｓ　ＩｎｔｅｒｃｈａｎｇｅＦｏｒｍａｔ）、ＭＰＥＧ（Ｍｏｖｉｎｇ　Ｐｉｃｔｕｒｅ　Ｅｘｐｅｒｔｓ　Ｇｒｏｕｐ）などが挙げられる。
【００１８】
図４は、配信情報の一例について示した図である。この配信情報としては、送信者の氏名とメールアドレス、送信相手の氏名とメールアドレスと端末の通信番号（例えば、電話番号、ＩＰ番号など）、送信相手の端末の機種名、配信内容に挿入する送信者が記載した本文（メッセージ）、送信者が要求したコンテンツ、メッセージや画像や音楽を受け取るホームページのアドレス、配信記録として、配信受付日時、配信希望日付、配信日時、課金記録、配信結果などから構成される。
【００１９】
図５は、ユーザａ、ユーザｂ、ユーザｃが各々所持する、端末の構成を示すブロック図である。なお、この端末は、説明を簡単にするために携帯電話機の場合について説明する。したがって、前述した端末の通信番号とは、今後電話番号のことをいうこととする。
【００２０】
この図５に示すように、端末は、各々の通信事業者が備える通信キャリアシステムとの無線通信を行う送受信部（例えば、アンテナ、無線部、送信機、受信機などを）２１、所定のサイズの表示領域を有する液晶ディスプレイ２２、数字入力、文字入力などの入力操作が行えるキーパッドなどを備えた入力部２４、音声を入力するための集音部２５、音声を出力するための音声出力部（例えば、音源２６１やスピーカなど）２６、これら各部を制御する制御部２３から構成されている。なお、端末毎に、液晶ディスプレイ２２や音源２６１が異なっていることが一般的である。
【００２１】
制御部２３は、各種制御を行うＣＰＵ２３１と、ＣＰＵ２３１に実行されるブラウザや、コンテンツ情報の再生ソフトウェア、制御プログラムなどのソフトウェア、及び通信事業者が備える通信キャリアシステムとの接続に必要な情報などを格納したＲＯＭ２３２と、受信したコンテンツ情報やメール、音声通話の際に用いられる電話帳情報などを格納するＳＲＡＭ２３３とを内蔵している。つまり、ＣＰＵ２３１は、ＲＯＭ２３２に格納されたソフトウェアを読み出して実行し、ＲＯＭ２３２、ＳＲＡＭ２３３、送受信部２１、液晶ディスプレイ２２、入力部２４、集音部２５、音声出力部２６を制御する。
【００２２】
この端末は、コンテンツ情報の転送を要求する際には、まず、ＣＰＵ２３１がＲＯＭ２３２に格納されたブラウザを読み出し、当該ブラウザを実行することにより、ネットワークや各々の通信事業者の通信キャリアシステムに接続し、液晶ディスプレイ２２に対話画面を表示させる。
ユーザは、この対話画面からＷＷＷの利用を開始し、コンテンツ情報配信サービスを提供しているサーバ１０に接続し、所望のコンテンツ情報を指定した第３者（送信相手）に提供するように指示する。
【００２３】
次に、前記構成によるサーバ１０のコンテンツ情報配信サービスの処理機能について図を用いて説明する。
【００２４】
図６は、サーバ１０とユーザとにより行われる処理を示すフローチャートである。なお、ここでは、依頼者のユーザａから送信相手のユーザｂに対して、ユーザａが指定したコンテンツ情報を配信する場合について説明する。
【００２５】
ステップ１；まず、サーバ１０は、送受信部１５を用いてユーザａの端末ａに選択画面を送信する。この選択画面には、「会員情報登録」と「メール作成」などの選択項目が示されている。選択画面の一例を図７（ａ）に示す。
この「メール作成」とは、メッセージ内容に合った題名と、その内容に相応しい音楽と画像を提供する最初の情報入力のことである。
ユーザａが新規に会員になるものであれば、端末ａを用いて「会員情報登録／変更」の項目を選択する。
ステップａ；サーバ１０は、送受信部１５を用いて、ユーザａの端末ａに会員情報登録画面（図示せず）を送信し、ユーザａに会員情報の入力を要求する。
ステップｂ；ユーザａは端末ａを用いて会員情報を入力し、サーバ１０に送信する。サーバ１０は、送受信部１５で受信した会員情報をコンテンツＤＢ１２に格納する。なお、ここでサーバ１０はユーザａに会員ＩＤとパスワードを発行する。そしてサーバ１０は、発行された会員ＩＤなどをユーザａに通知すると共に、該当する会員情報に入力される。
【００２６】
ステップ２；メール作成の項目をユーザａが選択すると、サーバ１０は送受信部１５を用いて、ユーザａの端末ａに会員ＩＤとパスワードの入力を求める画面（図示せず）を送信する。ユーザａは、端末ａの入力部２４を用いて本サービスの会員ＩＤとパスワードを入力し、サーバ１０に送信する。
ステップ３；サーバ１０は、制御部１１を用いて受信した会員ＩＤとパスワードとをコンテンツＤＢ１２に存在するかを検証する。サーバ１０は、検証した結果、正しい会員として認証すると次のステップに進み、正しい会員とは認証できなかった場合には、エラー処理へ進む。
【００２７】
ステップ４；サーバ１０は、制御部１１を用いてコンテンツＤＢ１２に格納されている全てのコンテンツ情報のジャンル１を読み出し、ユーザａの手間を省くことができるように、端末ａにメールの題名選択画面として送受信部１５から送信する。ユーザａは、端末ａの入力部２４を用いて題名選択画面に表示されている項目の中から適当な題名（ジャンル１）を選択し、サーバ１０に送信する。
この題名選択画面の一例を図７（ｂ）に示す。この図７（ｂ）に示すように、サーバ１０にて、それぞれの題名（ジャンル１）に合った音楽や画像を予め設定してあるので、ユーザａは、題名に合った音楽や画像を容易に扱うことができるようになる。
【００２８】
ステップ５；次に、サーバ１０の制御部１１は、受信した題名（ジャンル１）を含む、コンテンツＤＢ１２に格納されている全てのコンテンツ情報のジャンル２を読み出し、ユーザａの端末ａに定型題名選択画面として送信する。ユーザａは、端末ａを用いて定型題名選択画面に表示されている項目の中から適当な定型題目（ジャンル２）を選択し、サーバ１０に送信する。
この定型題目選択画面の一例を図７（ｃ）に示す。この図７（ｃ）に示すように、サーバ１０にて、先のステップで選択された題名の、より詳細な定型題名を設定してある。
【００２９】
ステップ６；サーバ１０の制御部１１は、前述のステップにより得られたジャンル１とジャンル２に基づいて、メール作成画面を生成し、ユーザａの端末ａに送信する。そして、端末ａは、このメール作成画面をＳＲＡＭ２３３に一時的に格納する。
このメール作成画面の一例を図８に示す。図８に示すように、ユーザａが端末ａを用いて入力や選択できる画面の構成となっている。
【００３０】
ステップ７；ユーザａは、題名の変更を行うかを判断する。変更を行う場合には、ステップ７−１に進み、変更を行わない場合にはステップ８に進む。
図８に示すように、題名にはユーザａが行ったステップ４からステップ５までの題名及び定型題名の選択により、サーバ１０が設定した題名が予め入力されている。この入力されている題名は、ユーザａが端末ａを用いて上書き入力することが可能となっている。
ステップ７−１；ユーザａは、端末ａの入力部２４を用いて、題名の枠内に上書きする題名を入力する。入力された題名は、端末ａのＳＲＡＭ２３３に一時的に格納される。
【００３１】
ステップ８；ユーザａは、音楽を変更するかどうかを判断する。音楽の変更を行う場合には、ステップ８−１に進み、音楽の変更を行わない場合には、ステップ９に進む。
ステップ８−１；ユーザａは、端末ａの送受信部２１から音楽変更の要求をサーバ１０に送信する。サーバ１０は、受信した音楽変更の要求にしたがって、音楽の検索方法の選択画面を送信する。ユーザａの端末ａは、受信した音楽の検索方法の選択画面を表示する。
ここで、音楽の検索方法としては、歌手名で検索する方法と、曲名で検索する方法とが考えられる。
ユーザａは、端末ａを用いて先に記載した２つの検索方法のうちいずれかを選択し、サーバ１０に選択した結果を送信する。
ステップ８−２；サーバ１０は、ユーザａの選択の応じて、歌手名５０音選択画面または、曲名５０音選択画面を送信し、端末ａに表示させる。
ステップ８−３；ユーザａは、端末ａに表示された選択画面を用いて、所望の音楽の曲名を選択し、選択した結果をサーバ１０に送信すると共に、ＳＲＡＭ２３３に選択した曲名を格納する。
【００３２】
図１３に曲名が変更される一連の流れについて画面遷移図を用いて説明している。
つまり、ユーザａは、端末ａを用いて曲名５０音選択画面から、所望の「Ｇ線上のアリア」の曲名を選択する。次に、その選択された結果、メール作成画面の曲名が「結婚行進曲」から「Ｇ線上のアリア」変更されたことを示す。
【００３３】
ステップ９；ユーザａは、画像を変更するかどうかを判断する。ユーザａが画像を変更しない場合には、ステップ９−１に進み、画像の変更をする場合には、ステップ９−２に進む。
ステップ９−１；画像を変更しない場合には、画像の内容を確認することが行われる。ユーザａは端末ａを用いて、画像の内容を確認する項目を選択し、選択されたことをサーバ１０に送信する。サーバ１０は、この選択にしたがって、該当するコンテンツ情報の一例である画像情報をコンテンツＤＢ１２から読み出し、端末ａに送信する。
この時、ユーザａは、受信した画像の内容を確認して、変更が必要かを判断する。そして、変更が必要な場合にはステップ９−２に進み、変更が不要である場合にはステップ１０に進む。
【００３４】
ステップ９−２；サーバ１０は、端末ａから画像の変更要求を受信すると、画像ジャンル選択画面を端末ａに送信する。
ユーザａは、端末ａに表示された画像ジャンル選択画面の項目から所望の項目を選択し、画像の確認を次のステップで行う。
ステップ９−３；そして、ユーザａは、所望の画像が見つかった場合には、その画像を選択し、決定する。
この決定された結果については、サーバ１０に送信されると共に、ＳＲＡＭ２３３に選択した画像名が格納される。
【００３５】
このステップ９−２から９−３の一連の流れについては、図１４の画面遷移図で説明する。
まず、ユーザａは、端末ａを操作して画像ジャンル選択画面から「▲１▼動物」の項目を選択し、選択されたことをサーバ１０に送信する。
次に、サーバ１０は、選択された項目のジャンルに属する画像情報をコンテンツＤＢ１２から読み出し、端末ａに送信する。
ユーザａは、端末ａに表示された画像選択画面を確認しながら、所望の画像である「犬」を選択し、決定を行う。
これにより、ユーザａは、端末ａを用いてメール作成画面の画像が、「花束」から「犬」変更されたこととなる。
【００３６】
ステップ１０；ユーザａは端末ａを用いて、メール作成画面の本文の項目にメッセージを入力する。
この入力されたメッセージは、ＳＲＡＭ２３３に一時的に格納される。
【００３７】
ステップ１１；ユーザａは端末ａを用いて、メールの送信先である宛先メールアドレスと、電話番号を選択または入力する。
この選択または入力された宛先メールアドレスと電話番号は、ＳＲＡＭ２３３に一時的に格納される。
【００３８】
ステップ１２；ユーザａは端末ａを用いて、送信先の相手（ユーザｂ）が用いている端末ｂの機種名を選択または入力する。
この選択または入力された端末ｂの機種名は、ＳＲＡＭ２３３に一時的に格納される。
【００３９】
ステップ１３；ユーザａは、日付を指定してメールを送信するかどうかについて、判断を行う。日付を指定する場合は、ステップ１３−１に進み、日付を指定しない場合には、ステップ１４に進む。
ステップ１３−１；ユーザａは、日付を指定する要求をサーバ１０に送信する。そして、この要求を受信したサーバ１０は、日付を指定できる日付指定画面をユーザａの端末ａに送信する。
ステップ１３−２ｌ；ユーザａは、日付指定画面にしたがって、日付の指定を行う。
この指定された日付は、サーバ１０に送信すると共に、ＳＲＡＭ２３３に格納される。
【００４０】
ステップ１４；ユーザａは、メール作成画面の内容を確認し、不備がない場合には、端末ａの入力部２４を用いて送信ボタンを押す。この時、端末ａは、ＳＲＡＭ２３３に一時的に記憶していた、題名、選択された曲名、選択された画像、本文、相手側の宛先のメールアドレス、相手側の電話番号、相手側の端末の機種名、送信希望日付などを配信情報としてサーバ１０に送信する。
そして、サーバ１０は、端末ａから送信されたメッセージ作成画面に示された項目の内容（題名、選択された曲名、選択された画像、本文、相手側の宛先のメールアドレス、相手側の電話番号、相手側の端末の機種名、送信希望日付など）を配信情報として制御部１１に一時的に格納する。
【００４１】
次に、サーバ１０がユーザｂにメールを送信するまでの処理フローについて説明する。図９は、この処理フローを説明するものである。
【００４２】
ステップ２０；サーバ１０のページ作成部１７は、配信情報に記録されている相手側の端末の機種名に基づいて、この機種名に合ったデータフォーマットとなっているユーザａが選択したコンテンツ情報である、画像と音楽とをコンテンツＤＢ１２から読み出す。ここでは、機種名が「端末ｂ」であるので、画像ではｙフォーマットデータの「犬」の画像、音楽ではｂフォーマットデータの「Ｇ線上のアリア」の音楽を、それぞれ読み出す。
【００４３】
ステップ２１；サーバ１０は、音楽受け取り専用ページを作成し、この音楽受け取り専用ページのホームページアドレスを配信情報に登録する。この音楽受け取り専用ページの一例を図１０（ｃ）に示す。この図１０（ｃ）に示されているように、音楽受け取り専用ページには、（１）曲名、（２）相手側の端末に合った音楽のダウンロード先を示したダウンロードボタンなどが表示されている。
そして、サーバ１０は、音楽のダウンロードの指示ボタンが押されると、相手側（ここではユーザｂ）の端末に合ったデータフォーマットの音楽をダウンロードさせることができる。
【００４４】
ステップ２２；次にサーバ１０のページ作成部１７は、メッセージ受け取り専用ページを作成し、このメッセージ受け取り専用ページのホームページアドレスを配信情報に登録する。
このメッセージ受け取り専用ページの一例を図１０（ｂ）に示す。この図１０（ｂ）に示されているように、メッセージを受け取り専用ページには、（１）コンテンツを配信するように依頼したユーザａの名前、（２）ユーザａが選択し、端末ｂに合ったデータフォーマットの画像、（３）本文（メッセージ）の内容、（４）ユーザａが選択した曲を受け取るための音楽受け取り専用ページのホームページアドレスなどが表示されている。
【００４５】
ステップ２３；次に、サーバ１０のメール作成部１６は、ユーザａが指定した相手側であるユーザｂに送るメールを新規に作成する。サーバ１０で作成されたメールの一例を図１０（ａ）に示す。この図１０（ａ）に示されているように、メールには、（１）正規の宛先として、相手先（ここではユーザｂ）のメールアドレス、（２）コピーの宛先として、依頼人（ここではユーザａ）のメールアドレス、（３）メールの内容から構成される。このメール内容には、（ａ）依頼人の名前、（ｂ）依頼人のメッセージがある旨の定型文、（ｃ）メッセージの所在を示すホームページアドレスが記載されている。
ステップ２４；その後、サーバ１０は、メール作成部１６で作成したメールをユーザｂに送信する。
【００４６】
そして、ユーザｂがサーバ１０からメールを受け取り、メッセージや画像や音楽を受け取るまでの処理フローについて図１１を用いて説明する。
【００４７】
ステップ３０；ユーザｂは端末ｂを用いて、サーバ１０から送信されたメールの内容を確認する。
ステップ３１；ユーザｂは端末ｂを用いて、メール内に表示されているメッセージを受け取り専用ページのホームページアドレスをクリックし、サーバ１０にアクセスする。
ステップ３２；サーバ１０は、ユーザｂからのアクセス要求にしたがって、該当するホームページアドレスのメッセージ受け取り専用ページを端末ｂに送信する。
【００４８】
ステップ３３；ユーザｂは、端末ｂが受信したメッセージ受け取り専用ページの内容を確認する。ここで、コンテンツ情報である画像は、端末ｂに合ったデータフォーマットであるので、ユーザｂは、端末ｂで表示されないといった事態が起こらなくなる。
ステップ３４；ユーザｂは、音楽受け取り専用ページの所在を示すホームページアドレスをクリックし、サーバ１０に音楽受け取り専用ページを送信するように要求する。
ステップ３５；サーバ１０は、ユーザｂからの送信要求にしたがって、該当するホームページアドレスの音楽受け取り専用ページを端末ｂに送信する。
【００４９】
ステップ３６；ユーザｂは、曲名などを確認して、ダウンロードボタンをクリックし、サーバ１０に音楽を送信するように要求する。このダウンロードボタンは、予めサーバ１０が端末ｂに合ったデータフォーマットである音楽をダウンロードするように設定されている。
ステップ３７；サーバ１０は、ユーザｂが備える端末ｂに合ったデータフォーマットとなっている音楽を、端末ｂに送信する。
ステップ３８；ユーザｂは、このダウンロードした音楽を端末ｂのＳＲＡＭ２３３に格納する。
そして、例えば、このダウンロードされた音楽は、着信時などに、端末ｂの制御部２３により、ＲＯＭ２３２の記憶されている音楽の再生プログラムを実行し、ダウンロードした音楽を読み込み、音源２６１を用いて音声出力部２６に出力することが行われる。これにより、端末ｂに合った音楽を配信することができる。
【００５０】
（第２の実施の形態）
上述では、ユーザａがユーザｂの端末ｂの通信事業者や機種名を知っていた場合について説明した。しかしながら、ユーザａが必ずしもユーザｂの端末ｂの通信事業者や機種名（特に、機種名）を知っているとは限らないので、図１２に示すような実施の形態が考えられる。
この第２の実施の形態について、図１２を用いて説明する。
【００５１】
まず、第２の実施の形態について説明する前に、図６の処理フローでは、ステップ１２にて機種名の選択または入力が求められているが、第２の実施の形態では、このステップは省かれる。
すなわち、第２の実施の形態では、この機種名の入力を求めない。つまり、ユーザｂの端末ｂに通信サービスを提供している通信事業者にユーザｂの端末ｂの機種名を確認することにより、この機種名の特定を行っている。
図１２では、この機種名の特定の処理についてのみシーケンス図を用いて説明し、その他の処理は図６と同様であり、図９の処理も同様に行われる。
【００５２】
ステップ４０；ユーザａは、端末ａを用いてＳＲＡＭ２３３に一時的に記憶していた、題名、選択された曲名、選択された画像、本文、宛先のメールアドレス、相手の電話番号、送信希望日付などを配信情報としてサーバ１０に送信する。そして、サーバ１０は、端末ａから送信されたメッセージ作成画面に示された項目の内容（題名、選択された曲名、選択された画像、本文、相手側の宛先のメールアドレス、相手の電話番号、送信希望日付）を配信情報としてコンテンツＤＢ１２に格納する。
【００５３】
ステップ４１；サーバ１０の特定部１８は、配信情報に記憶されている相手側の宛先のメールアドレスからドメイン名を取得する。次に、サーバ１０は、このドメイン名に該当する通信事業者を特定する。
一般的に、メールアドレスは［利用者名＠ドメイン名］で構成されており、このドメイン名には、国や組織名が記載されている。
【００５４】
ステップ４２；サーバ１０の特定部１８は、特定された通信事業者（ここでは、通信事業者Ｂ）に接続する。この接続方法は、オンライン接続でも良いし、オフライン接続のいずれであっても良い。
また、この後の各ステップにおける情報のやり取りの際には、セキュリティーの問題から情報が暗号化されていることが望ましい。
ステップ４３；次に、接続された通信事業者（ここでは、通信事業者Ｂ）は、サーバ１０に対して、機種名を知りたい相手側（ここでは、ユーザｂ）のメールアドレス及び／または通信番号（ここでは、電話番号）を入力するように求める。
ステップ４４；サーバ１０は、通信事業者（ここでは、通信事業者Ｂ）の求めに応じて、サーバ１０が知りたい相手側（ここでは、ユーザｂ）のメールアドレス及び／または通信番号（ここでは、電話番号）を入力し、通信事業者（ここでは、通信事業者Ｂ）に送信する。
【００５５】
ステップ４５；通信事業者（ここでは、通信事業者Ｂ）は、メールアドレス及び／または通信番号（ここでは、電話番号）に基づいて、顧客データベースから該当するユーザの端末の機種名を取得する。
ステップ４６；通信事業者は、ユーザの端末の機種名が顧客データベースから取得できた場合には、サーバ１０に、その機種名を送信する。
ステップ４７；サーバ１０は、この受信した機種名を該当する配信情報内に記録する。
【００５６】
以上の処理ステップを行った後に、前述の図９の処理を行いユーザｂの端末ｂに合ったデータフォーマットのコンテンツ情報を提供することが行われる。
【００５７】
なお、相手側の端末の機種名を特定するために、メールアドレスと電話番号とを必要としているが、このいずれか一方があれば良く、必ずしも両方が必要ではない。しかしながら、個人情報の問題から、メールアドレスと電話番号の両方があった方が望ましい。
【００５８】
また、図２の機能を実現するためのプログラムをコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録して、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより機能が実現されるように行われてもよい。なお、ここでいう「コンピュータシステム」とは、ＯＳや周辺機器などのハードウェアを含むものとする。
【００５９】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭなどの可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスクなどの記録装置のことをいう。さらに、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネットなどのネットワークや電話回線などの通信回線を介してプログラムを送信する場合の通信線のように、短時間の間、動的にプログラムを保持するもの、その場合のサーバやコンピュータとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリのように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。また上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良く、さらに前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現するものであっても良い。
【００６０】
以上、この発明の実施形態を図面を参照しながら詳述してきたが、具体的な構成は、この実施の形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計も含まれる。
【００６１】
【発明の効果】
請求項１及び３の発明によれば、ページ作成部により第３者のユーザｂの端末ｂに対して、端末ｂに対応するコンテンツを適当に提供することが可能となる。
【００６２】
請求項２の発明によれば、メール作成部により第３者のユーザｂに事前に通知されるので、コンテンツが提供されたことを確認することができる。
【００６３】
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施の形態であるコンテンツ情報配信サービスの構成図
【図２】一実施の形態であるサーバの処理機能を示したブロック図
【図３】コンテンツ情報の一例
【図４】配信情報の一例
【図５】端末の機能を示したブロック図
【図６】依頼者とサーバとのシーケンス図
【図７】メール作成の画面遷移図
【図８】メール作成画面の一例
【図９】サーバがコンテンツ情報配信を行うまでの処理フロー図
【図１０】送信相手の端末の画面遷移図
【図１１】送信相手とサーバとのシーケンス図
【図１２】機種名を特定する際のシーケンス図
【図１３】音楽変更を行う際の画面遷移図
【図１４】画像変更を行う際の画面遷移図
【符号の説明】
１０・・・　サーバ（コンテンツ情報配信装置）
１１・・・　制御部
１２・・・　コンテンツデータベース
１３・・・　入力部
１４・・・　表示部
１５・・・　送受信部
１６・・・　メール作成部
１７・・・　ページ作成部
１８・・・　特定部
２１・・・　送受信部
２２・・・　液晶ディスプレイ
２３・・・　制御部
２４・・・　入力部
２５・・・　集音部
２６・・・　音声出力部
２３１・・・　ＣＰＵ
２３２・・・　ＲＯＭ
２３３・・・　ＳＲＡＭ
２６１・・・　音源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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