(57)【要約】【課題】供給経路に囚われることなくスムーズに１個ずつ排出することができる球払出装置を提供する。【解決手段】パチンコ球が複数列又は半複数列で流下し得る幅広の内幅を有する球供給路２８と、前記球供給路２８に臨み回転によりパチンコ球を払出路３１に払出すドラム状の回転体２９とを具備し、前記回転体２９の外周面であって前記球供給路２８の中央と相対する部位に球受凹部３６を定ピッチで連続的に形成すると共に、該回転体２９の両端部に前記各球受凹部３６毎で左右交互となるように弧状凸部３７を形成し、前記球供給路２８から流下したパチンコ球を前記球受凹部３６に向けて転動する位置で前記弧状凸部３７に接触させ、該回転体２９の回転に伴って該球受凹部３６と相対する払出路３１に払出されるようにした。【選択図】　図６
2004049744.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パチンコ球が複数列又は半複数列で流下し得る幅広の内幅を有する球供給路と、前記球供給路に臨み回転によりパチンコ球を払出路に払出すドラム状の回転体とを具備し、
前記回転体の外周面であって前記球供給路の中央と相対する部位に球受凹部を定ピッチで連続的に形成すると共に、該回転体の両端部に前記各球受凹部毎で左右交互となるように弧状凸部を形成し、前記球供給路から流下したパチンコ球を前記球受凹部に向けて転動する位置で前記弧状凸部に接触させ、該回転体の回転に伴って該球受凹部と相対する払出路に払出されるようにしたことを特徴とする球払出装置。
【請求項２】
前記弧状凸部は前記球供給路の内側壁からパチンコ球の半球未満の範囲内に位置するように設定したことを特徴とする請求項１記載の球払出装置。
【請求項３】
前記弧状凸部の外周面を前記球受凹部に向けて下傾するテーパー面に形成したことを特徴とする請求項１又は２記載の球払出装置。
【請求項４】
前記弧状凸部の外周面は回転方向に向けてより大径となるように形成したことを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の球払出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ球を制御して排出する球払出装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、球タンクのパチンコ球は球誘導樋で仕切壁により複数列に整列して球払出装置に導くようにしており、球払出装置もそれに伴ってパチンコ球が一列に整列して導かれる供給通路を区画壁により複数形成し、該供給通路に臨む回転体によってパチンコ球を１個ずつ払出すようにしている。例えば特開平１０−１２７８９８号公報に開示されている球払出装置は、前記供給通路に複数の歯列（凹凸部）が所定間隔に並設されるスプロケットを臨ませて、２列の供給通路のパチンコ球を凹部に交互に受入れて払出路に払出し、払出されたパチンコ球を１個の検出センサで計数するようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の球払出装置は、供給通路が区画壁により仕切られてパチンコ球のほぼ直径に等しい１２ｍｍであるため、一列に連続するパチンコ球の球心が流下方向に常に一定な状態にあり、インターバルを含めて１分間に１，０００個以上の高速で払出しを行うとパチンコ球間に隙間が生じて供給が追いつかず、凹部への咥え込みが間に合わなくなり、完全に咥え込まれなかったパチンコ球が凹部と側壁とで球噛みを起こして払出しができなくなるという問題があった。
【０００４】
さらに、どちらか一方の供給通路が球詰りを起すと払出しが間歇的となって払出しに時間がかかり、特に大量の入賞球が発生する大当り時には払出しが追いつかず入賞球が溢れ、大入賞口の開閉に支障をきたす等の不具合を起す問題がある。
【０００５】
また、球払出装置にパチンコ球を導く球誘導樋においてもパチンコ球を整列して導かなければならず、球タンクの大量のパチンコ球を球詰りすることなく整列させるのに苦労しているのが現状である。
【０００６】
そこで本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、供給経路に囚われることなくスムーズに１個ずつ排出することができ、しかも高速の払出しに対応できる球払出装置を提供しようとするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、パチンコ球が複数列又は半複数列で流下し得る幅広の内幅を有する球供給路と、前記球供給路に臨み回転によりパチンコ球を払出路に払出すドラム状の回転体とを具備し、前記回転体の外周面であって前記球供給路の中央と相対する部位に球受凹部を定ピッチで連続的に形成すると共に、該回転体の両端部に前記各球受凹部毎で左右交互となるように弧状凸部を形成し、前記球供給路から流下したパチンコ球を前記球受凹部に向けて転動する位置で前記弧状凸部に接触させ、該回転体の回転に伴って該球受凹部と相対する払出路に払出されるようにしたことを特徴とする。
【０００８】
この構成により複列で流下し得る幅広の球供給路にランダムに流下するパチンコ球が弧状凸部に当接することで球受凹部に１個のみ受入れて、後続のパチンコ球は前記球受凹部に受入れられたパチンコ球と弧状凸部で支持され、回転体の回転に伴い弧状凸部で支持されたパチンコ球は球受凹部に導かれ、該球受凹部と相対する払出路に確実に１個ずつ払出される。ここでいう「弧状凸部」は、前記球受凹部に確実にパチンコ球を１個のみ受入れるようにするものであり、パチンコ球の中心に対して外側に偏って接触するように形成される。そして、球受凹部にパチンコ球が受入れられていないときには球受凹部にパチンコ球を誘導し、球受凹部にパチンコ球が受入れられているときには後続のパチンコ球を上面で支持して待機する。なお、「弧状凸部」とは完全なる弧状に限定されるものではなく、凸部を多角面で形成したほぼ弧状面としたものであってもよい。また、ここで「左右交互となるように弧状凸部を形成」としたが回転体の幅方向に対して左右と便宜上しただけであり、配置によっては前後ともなり得る。また、「パチンコ球が複数列又は半複数列で流下し得る幅広の内幅を有する」とは、一方向のみに限らず他方向へも幅広としてよい。このとき一方向は３球未満の幅広であり、他方向は２球未満の幅広が好ましい。
【０００９】
また、請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記弧状凸部は前記球供給路の内側壁からパチンコ球の半球未満の範囲内に位置するように設定したことを特徴とする。前記球供給路の内側壁に沿って流下するパチンコ球の最下端を支持しないようにして、必ず球受凹部に転動するようにした。
【００１０】
また、請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、前記弧状凸部の外周面は前記球受凹部に向けて下傾するテーパー面に形成したことを特徴とし、通路幅に関係なく弧状凸部の外周面をテーパー面に形成することで、どんなに弧状凸部の幅が変化しても確実に球受凹部にパチンコ球を受入れさせることができる。
【００１１】
また、請求項４記載の発明は、請求項１乃至３のいずれかに記載の発明において、前記弧状凸部の外周面は回転方向に向けてより大径となるように形成したことを特徴とする。前記弧状凸部に支持されたパチンコ球が素早く球受凹部に受入れられるようにすることができ、高速の払出しに対応することができる。
【００１２】
前記連続する球受凹部は、回転方向の始端部に巴形状の隆起台部を設けて、球受凹部の全体形状を、流線曲面をなすように形成して球受凹部に滑らかにかつ素早く受入れさせることができる。
【００１３】
前記球受凹部の始端部に、ほぼ回転体の軸心を中心とした真円弧面部を形成し、回転体の停止時に前記真円弧面部でパチンコ球を支持させるようにするのが好ましく、球圧が軸心に向うように作用し球圧による回転体の過回動を防止して余分なパチンコ球の払出しを防ぐことができる。また、前記真円弧面部を前記巴形状の隆起台部の中間部に設けて、球受凹部の最深部への落下距離を小さくするようにしてもよく、前記真円弧面部で支持されたパチンコ球がすぐに球受凹部に受入れられることになり、高速の払出しに対応することができる。ここでいう「真円弧面部」とは前述したように、球圧が軸心に向うように作用する円弧面部であり、必ずしも真円でなくてもよく、球圧が軸心に向うように作用するほぼ真円弧面であればよい。
【００１４】
前記球受凹部にパチンコ球が受入れられた状態で、前記球受凹部と前記弧状凸部との隅角部にでき得る隙間をなくすようにするのが好ましく、前記弧状凸部で支持されたパチンコ球が後続の球受凹部に受入れられる際に該隙間に嵌り込むのをなくし、スムーズに移動するようにするのがよい。具体的には、球受凹部と弧状凸部の隅角部を充填してパチンコ球の円弧面に形成すればよい。
【００１５】
また、本発明の球払出装置を遊技機に設けることにより、該球払出装置に球タンクのパチンコ球を導く球誘導樋において球詰りの原因となる仕切壁をなくして供給通路を球詰りし難い形状にすることができ、しかも成形を容易にすることができる。
【００１６】
さらに、本発明の球払出装置は、パチンコ遊技機に限定されることなく、雀球遊技機，アレンジボール式遊技機，パチンコ球を使用した回胴式又は画像式のスロット遊技機（パチロット）等の他の遊技機にも適用できることは言うまでもない。
【００１７】
また、本発明の球払出装置は、貸球又は賞球の払出しは勿論のこと、パチンコ遊技機間に設けられる球貸し機、あるいは球タンクへの補給機，ジェットカウンター等の球計数機にも適用することができる。また、パチロットの所定遊技球回収装置としても使用することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を図面を参照して説明する。図１は本発明に係る球払出装置が装着された遊技機としてのパチンコ遊技機の裏面図である。図において、１はパチンコ遊技機の機枠、２は前記機枠に開閉自在に装着される前面枠、３は前面枠２の後面に取付枠４を介して着脱自在に取付けられる遊技盤であって、該遊技盤３の裏面には入賞球集合カバー５が配設されており、該入賞球集合カバー５の裏面に基板ボックス６が装着されている。該基板ボックス６には、パチンコ遊技機の遊技内容を制御するための回路基板が収納されている。
【００１９】
７は遊技盤３の裏面に装着される機構板であり、合成樹脂によりほぼ方形状に形成されている。この機構板７のほぼ中央には窓部８が開設されており、前記基板ボックス６および遊技盤３に設けられる可変表示装置等の中央役物の後部を臨ませている。前記窓部８の上方にパチンコ球を貯留する球タンク９が取付けられ、該球タンク９の下方にはパチンコ球を整列して導き出す球誘導樋１０が設けられている。そして、前記球誘導樋１０の下流端は、屈曲誘導樋１１を介して所定数のパチンコ球を払出す本発明に係る球払出装置１２に接続されており、該球払出装置１２の下方には、払出されたパチンコ球を前面枠２の前面側に設けられる打球供給皿（図示せず）へ導くための排出樋１９が形成されている。２４は板状部に設けられる球払出装置１２の制御回路である。
【００２０】
前記球タンク９は、底壁１３および側壁１４により上面が開口する平面略長方形の箱状に形成され、底壁１３の下流端部であり、かつ前後幅のほぼ中央に球誘導樋１０の上流端部分に対応して、長方形状の球導出口１５が開設される。そして、底壁１３はほぼ平坦面であり、図１２に示すように球導出口１５に向って緩やかに下傾している。
【００２１】
前記球誘導樋１０は、図１２および図１３に示すように、機構板７に接する後面壁１６と、該後面壁１６に対向する前面壁１７および底壁１８と底壁１８に突設し下流に向うに従い徐々に高くなる仕切壁２０により複数の供給通路２１ａ，２１ｂが断面凹状に形成されており、該供給通路２１ａ，２１ｂには前面壁１７および後面壁１６を膨出してほぼパチンコ球一個の段差を介して補助通路２３ａ，２３ｂが併設されている。前記供給通路２１ａ，２１ｂはそれぞれパチンコ球径より僅かに大径の約１４ｍｍの通路幅を有し、該供給通路２１ａ，２１ｂ内をパチンコ球が僅かにジグザグ状に流下し得るようになっている。そして、球誘導樋１０の終端部は前記仕切壁２０が途切れて供給通路２１ａ，２１ｂが合流して単列の供給通路２１となり、前面壁１７を下流側に集束して通路幅をほぼパチンコ球２個分の約２４ｍｍとしている。なお、当然仕切壁２０を設けることなく徐々に縮幅して２４ｍｍの幅員としても、始端部から２４ｍｍの幅員としてもよい。
【００２２】
前記補助通路２３ａ，２３ｂは、それぞれ前後面壁１６，１７側の通路幅を異ならせており、後面側をパチンコ球約２個分の２０ｍｍ、前面側をパチンコ球ほぼ４個分の４５ｍｍの通路幅としており、下流側に向うに従い徐々に通路幅が狭くなり供給通路２１ａ，２１ｂに自然に合流するようになっている。この実施の形態において、前記補助通路２３ａ，２３ｂの供給通路２１ａ，２１ｂとの合流点の位置をずらして、合流時の球圧が１箇所で一気に掛からないようにしており、後面壁１６側の補助通路２３ｂの合流点を前面壁１７側の補助通路２３ａの合流点に比べて上流側としている。
【００２３】
また、前面壁１７側の副流路２３ａの終端コーナー部には段状の棚部２５ａ，２５ｂによって球圧逃し部２６が設けられている。該球圧逃し部２６のそれぞれの棚部２５ａ，２５ｂの段差はパチンコ球の球心を支持する約６ｍｍとしており、下段の棚部２５ａは円弧状面によりパチンコ球が支持されない幅員として、上段の棚部２５ｂは緩やかに副流路２３ａ側に下傾している。この球圧逃し部２６により、副流路２３ａを複数段に重なって流下するパチンコ球を前記棚部２５ａ，２５ｂに逃すことで球圧を分散し、供給通路２１ａとの合流点でスムーズに合流させることができる。なお、最下段の棚部２５ａの始点を角部とすることでも副流路２３ａの流速を抑制することができる。
【００２４】
また、前記球誘導樋１０に連通する屈曲誘導樋１１は、球通路１１ａの幅員が前記球誘導樋１０の終端の供給通路２１と同じ２４ｍｍの幅員を有するものが装着される。
【００２５】
次に、図２乃至図６を参照して本発明に係る球払出装置１２の構成について説明する。球払出装置１２は箱枠状のケース２７に前記屈曲誘導樋１１の球通路１１ａと連通する通路部としての球供給路２８と、該球供給路２８に臨み最先のパチンコ球を拘束する回転体２９と、前記回転体２９の回転により球供給路２８のパチンコ球が拘束されながら移動する移送路３０と、前記回転体２９の拘束から解放されたパチンコ球が払出される払出路３１とを備えている。また、ケース２７のカバー体２７ａに前記回転体２９を回転する電気的駆動源としてのモータ３２が取付けられている。該モータ３２は制御しやすいステッピングモータが好ましい。
【００２６】
前記球供給路２８は、パチンコ球が複数列又は半複数列でランダムに流下し得る幅広の内幅として屈曲状に形成され、具体的には球供給路２８内にパチンコ球がランダムに２個並列可能な２４ｍｍの通路幅としている。前記移送路３０および払出路３１は回転体２９の接線方向に約５°外方に傾斜させて、パチンコ球の回転体２９の拘束からの解除を早めるようにしている。また、前記払出路３１は傾斜状のリブ壁３３によりパチンコ球１個分に縮幅されている。３５は前記払出路３１に払出されたパチンコ球を検出するセンサであり、該センサ３５は発光部３５ａと受光部３５ｂとからなるコ字状の光学式センサで、しかも払出路３１の中心線からずれた位置でその光軸が交差するように配置される。そして、回転体２９による拘束から解放されたパチンコ球が光軸を遮ることで該パチンコ球を検知し得るように配置される。また、該センサ３５がケース体２７およびにカバー体２７ａを跨ぐように設けられることにより、球払出装置１２の組立て時の仮止めの役割をなす。なお、前記検出センサは近接スイッチとしてもよい。
【００２７】
前記回転体２９は合成樹脂により成形され、図３および図４に示すように複数のパチンコ球を支持し得る寸法を有するドラム状の円柱形状をしており、その胴部外周面であり前記球供給路２８の中央と相対する部位に軸方向と平行な溝状の球受凹部３６を複数（本実施の形態では６条）定ピッチで連続的に形成し、前記球受凹部３６の一側端に、回転方向に向って各球受凹部３６毎で交互となるように円弧凸部３７を突設している。つまり、回転体２９の両端部に前記各球受凹部３６毎で左右交互となるように弧状凸部３７が形成されている。ここでいう「円弧凸部」は、前記球受凹部３６に確実にパチンコ球を１個のみ受入れるようにするものであり、パチンコ球の球心が前記球受凹部３６寄りに位置して接触するように形成される。なお、前記球受凹部３６は６条に限定されるものではなく２，４，８…条であってもよく、但し前記弧状凸部３７が球受凹部３６側方の交互に設けられることから必ず偶数となる。また、前記回転体２９はアルミ合金等によりダイカスト成形してもよく、当然のことながら強度に優れ、しかもパチンコ球に帯電した静電気を放電することができて静電気による障害を未然に防止することができる。
【００２８】
前記球受凹部３６は、前記球供給路２８にランダムに並んだパチンコ球を１個のみ受入れる形状および大きさが選ばれ、本実施の形態においてパチンコ球とほぼ等しい凹弧形状をしている。そして、回転方向の始端部に隆起台部３６ａを設けて球受凹部３６の最深底部に向かい軸心３２ａとの距離が漸次減少するように下傾した巴形として、球受凹部３６の全体形状を流線曲面をなすように形成している。これにより、パチンコ球は球受凹部３６にスムーズにかつ素早く受入れられ、高速回転に対応することができる。なお、前記隆起台部３６ａの形状は、該隆起台部３６ａで支持されたパチンコ球の球圧が軸心３２ａに向って作用する形状が好ましい。一方前記弧状凸部３７は、軸心３２ａを中心とした真円弧形状として、それぞれその外周面を球受凹部３６に向う内方側に下傾するテーパー面３７ａに形成している。つまり、パチンコ球が重力により前記球受凹部３６に向けて転動する位置で接触するように形成している。
【００２９】
前記回転体２９は、その中心をモータ軸３２ａに取付け、モータ３２の回転により幅方向と直交する方向に回動するようにしている。そして、パチンコ球が球供給路２８に供給されると、図４に示すように球受凹部３６にパチンコ球が１個受入れられ、後続のパチンコ球は前記球受凹部３６に受入れられたパチンコ球および弧状凸部３７で支持されて球供給路２８に連続した状態で待機する。このとき、球供給路２８にどんな状況でパチンコ球が供給されても弧状凸部３７のテーパー面３７ａにより必ず球受凹部３６にパチンコ球を受入れることができる。これは、テーパー面３７ａによりパチンコ球の中心に対して外側に偏った位置で接触することから球受凹部３６に向って導かれる。なお、前記回転体２９の幅寸法は、前記球供給路２８にランダムに並んだパチンコ球の球心直下を支持する寸法があればよく、本実施の形態では全幅を１６ｍｍの寸法として球供給路２８の中央に常に球受凹部３６が連続して位置するようにして、側端にパチンコ球の中心下端を支持しない３ｍｍ幅の弧状凸部３７を交互に設けるようにしている。
【００３０】
次に、上記構成からなる球払出装置１２の払出し動作について図５および図６を参照して説明する。前記屈曲誘導樋１１の球通路１１ａから球供給路２８にパチンコ球が供給されると、球受凹部３６にパチンコ球が受入れられていないときには弧状凸部３７により前記球受凹部３６にパチンコ球を誘導し、図５（ａ）および図６（ａ）に示すように最先のパチンコ球Ｂ１が球受凹部３６に受入れられて、後続のパチンコ球Ｂ２が前記パチンコ球Ｂ１および弧状凸部３７に支持される。さらに後続のパチンコ球Ｂ３…は球供給路２８に連続してランダムに連なって待機する。この状態で前記制御回路２４からの払出信号によりモータ３２が駆動し、回転体２９を図４において矢印で示す反時計回り方向に回転させると、球供給路２８のパチンコ球Ｂ１は図５（ｂ）および図６（ｂ）に示すように球受凹部３６に受入れられつつ移送路３０の傾斜状のリブ壁３３によって中央に移動しながら徐々に下降する。そして、回転体２９の回転に伴い前記弧状凸部３７で支持されたパチンコ球Ｂ２は、前記パチンコ球Ｂ１および弧状凸部３７の支持から外れて後続の球受凹部３６に受入れられる。さらに、回転体２９が回転すると図５（ｃ）および図６（ｃ）に示すように、球受凹部３６に受入れられたパチンコ球Ｂ１は拘束を解かれて払出路３１に排出され、検出センサ３５により検知される。このとき、後続のパチンコ球Ｂ２は球受凹部３６に受入れられ、さらに後続のパチンコ球Ｂ３は他側の弧状凸部３７に支持されると共に該弧状凸部３７のテーパー面３７ａの傾斜により前記球受凹部３６に受入れられたパチンコ球Ｂ２にも支持される。
【００３１】
このようにして、球供給路２８のパチンコ球Ｂ１，Ｂ２…は回転体２９の回転によって球受凹部３６の交互に設けられた弧状凸部３７で支持されながらテーパー面３７ａにより幅方向のパチンコ球が順次球受凹部３６に受入れられ、払出路３１で１個ずつセンサ３５の光軸を遮りながら落下し、排出樋１９に排出されることになる。そして、所定個数の払出しが行われ、パチンコ球がセンサ３５により検知されるとモータ３２が停止する。
【００３２】
また、上記のように払出しが行われると幅広の球供給路２８内のパチンコ球が、幅方向にも移動してバランスがとれて球詰りしそうになるものの、図５（ｃ）および図６（ｃ）に示すように回転体２９が回転しパチンコ球Ｂ２が確実に球受凹部３６に受入れられることによりバランスが崩れパチンコ球が流下する。このとき球供給路２８内のパチンコ球は、例え少数の払出しでも図６（ａ）〜（ｃ）に示すように上下方向だけでなく左右方向にもランダムに動くため球圧が四方に分散すると共に、パチンコ球どうしの接点がずれてパチンコ球の配列が変化することにより球詰まりが発生することはない。そして、パチンコ球が払出されるたびに通路内のパチンコ球がランダムに動き並び方が変化して適度な振動が発生する。特に、連続して払出しが行われると適度な振動がバイブ効果となり屈曲誘導樋１１は勿論のことさらに上流の球誘導樋１０および球タンク９の球詰りを防止又は解消することができる。なお、バイブ効果を得るために前記弧状凸部３７を多角形状に形成することで、払出し時には常に弧状凸部３７上のパチンコ球は僅かに上下し振動を発生させることができる。
【００３３】
なお、前記払出路３１は縮幅することなく幅広であってもよく、光学式センサ３５を幅方向に設けることにより確実に通過するパチンコ球を検出することができる。また、センサ３５を払出路３１に設けて払出されたパチンコ球を検出するのではなく、移送路３０に設けて拘束を解放される直前のパチンコ球を検出するようにしてもよい。
【００３４】
以上のように、本実施の形態に係る球払出装置１２は、図６に示すように球供給路２８をパチンコ球が複数列又は半複数列でランダムに並ぶ幅広の幅員にすることで、球供給路２８に位置するパチンコ球の球心がずれて球間隔が球径より短くなり、インターバルを含めて１分間に１，０００個以上の高速で払出しが行われてもパチンコ球間に隙間ができずパチンコ球が連続的に供給され、いわゆる「大当り」になって短時間に大量の賞球が払出される際にも隙間による球噛みが発生せず確実にパチンコ球の払出しが行われる。また、球供給路２８を一方向だけではなく他方向も幅広としてもよく、好ましくは一方向を１４ｍｍ以上パチンコ球３個未満とし、他方向を１４ｍｍ以上パチンコ球２個未満とするのがよい。
【００３５】
また、球受凹部３６の一側方であって回転方向に向って交互に球受凹部３６側に下傾するテーパー面とした弧状凸部３７を設けるようにしたことにより、通路幅に関係なく球受凹部３６にパチンコ球が受入れられていないと、該弧状凸部３７により確実に球受凹部３６に受入れられ、最後の１個まで空切りすることなく確実に１個ずつ払出すことができる。また、球受凹部３６を漸次軸心との距離を小さくなるように設定することで、球受凹部３６への咥え込みを早くして高速の払出しに対応することができる。なお、前記弧状凸部３７の外周形状はテーパー面３７ａに限定されることはなく、例えばパチンコ球の重心を支持せず中心に対して外側に偏って接触支持されるような幅に設定すればよく、つまり図７に示すように弧状凸部３７の外周形状をテーパー面とせずに球供給路２８の側壁からパチンコ球の半径より小幅として形成することにより、前記球供給路２８のパチンコ球が側壁に沿って流下してもパチンコ球の中心に対して外側に偏って接触支持されることから、確実に球受凹部３６にパチンコ球を導くことができる。そして、球受凹部３６にパチンコ球が１個受入れられているときには、後続のパチンコ球は弧状凸部３７に支持されると共にパチンコ球の中心に対して外側に偏って接触支持されることから前記球受凹部３６に受入れられたパチンコ球とで支持され、球受凹部３６には１個のみしか受入れられることはない。
【００３６】
なお、前記球受凹部３６は凹弧状に限定されるものではなく、Ｖ溝状に形成してもよく、Ｖ溝状とすることでパチンコ球が安定した状態で支持される。さらに、埃やゴミが球受凹部３６内に入ってもＶ溝状になっていることでパチンコ球が直接埃やゴミに接触することがなく、埃やゴミにより払出しに支障をきたすことはない。
【００３７】
また、球供給路２８および移送路３０，払出路３１の通路形状においても上記実施の形態で示したものに限定されるものではなく、球供給路２８を軸３２ａ上に設けるようにしても球供給路２８から払出路３１にかけて直線状に設けるようにしてもよい。さらに、球供給路２８を回転体２９の斜め上方又は側方位置に設け、パチンコ球が回転体２９の斜め上方又は側方から供給されるように設けるようにしてもよい。また、移送路３０および払出路３１を回転体２９の側方から下方にかけて周回するように下傾面状に設けるようにしてもよく、高速の払出しにより球受凹部３６の咥え込みが強くなり、回転体２９の回転方向にパチンコ球を運ぶ作用が生じてもスムーズに拘束を解除させることができる。好ましくは、移送路３０の曲率中心を僅かに回転体２９の回転中心３２ａよりずらして徐々に通路幅が広がるように設定し、球受凹部３６の咥え込みによって作用する遠心力により回転体２９に対向位置する下傾面状の内側壁に沿わせながら回転体２９の拘束を解除するのがよい。つまり、移送路３０は回転軸心３２ａとの距離が漸次増大するように設定するのがよく、パチンコ球が回転体２９の拘束から解放される排出口が軸心３２ａの下方寄りとなるようにするのがよい。
【００３８】
次に回転体の他の実施の形態を示す。図８に示す回転体２９は前記弧状凸部３７の外周面を回転方向に向けてより大径となるように形成し、反回転方向に向ってなだらかに下傾した巴形状としている。このように弧状凸部３７を巴形状とすることで、該弧状凸部３７に支持されたパチンコ球が素早く球受凹部３６に受入れられることになり、前記実施の形態の回転体２９に比してより高速の払出しに対応することができる。
【００３９】
図９は球受凹部３６の始端部に回転軸３２ａを中心とした真円弧状部４０を形成した回転体の実施の形態を示す。前記した巴形状の回転体２９は待機中のパチンコ球に過大な球圧が掛かると、回転体２９を回転させる方向に作用が働き誤ってパチンコ球を払い出してしまうおそれがある。その欠点を解決するために、待機中に真円弧状部４０で支持させることにより球圧が確実に軸心に向って作用するために、回転体２９を過回動させることがなく、しかも高速の払出しにも対応することができる。
【００４０】
なお、前記真円弧状部４０は球受凹部３６の始端部に限定されることなく、図１０に示すように前記真円弧状部４０を巴形状の中間位置に形成するようにしてもよい。このように真円弧状部４０を中間位置に設けることにより、パチンコ球が待機状態からすぐに球受凹部３６に受入れられることになり、より高速の払出しが可能となる。
【００４１】
図１１に示す回転体２９は、球受凹部３６にパチンコ球が受入れられた際に弧状凸部３７との隅角部にできるいわゆる「ポケット」をなくすようにした実施の形態を示す。この「ポケット」があると、球受凹部３６にパチンコ球が受けられた状態で弧状凸部３７に支持されたパチンコ球が後続の球受凹部３６に受入れられる際に、前記球受凹部３６に受けられたパチンコ球によってできる隅角部の隙間にパチンコ球が嵌り込んで、一旦落ち込んでから球受凹部３６に受入れられるため、一瞬後続のパチンコ球を僅かながら持ち上げる作用が働き、回転体２９の回転に負荷がかかるためモータ３２の損耗が早くなる。このため、図１１に示すように球受凹部３６と弧状凸部３７との隅角部を充填してパチンコ球の円弧面４１として形成し「ポケット」をなくすことで、球受凹部３６にパチンコ球をスムーズに受入れることができ、回転体２９の回転も滑らかとなってより円滑な払出しが可能となる。
【００４２】
また、本発明の球払出装置１２は、球供給路２８をパチンコ球が複数並列し得る幅広とすることで、球誘導樋１０および屈曲誘導樋１１でパチンコ球を整列する必要がないので、例えば球タンク９の球導出口１５に直接設けることも可能となる。この際も球払出装置１２の球供給路２８は、垂直状の球供給路２８に限ることなく、球圧を減少させるために傾斜状に設けるようにしてもよい。
【００４３】
なお、上記した球供給路２８を２４ｍｍの幅広とした実施の形態において屈曲誘導樋１１の球通路１１ａをパチンコ球がジグザグ状にランダムに並ぶ同幅の２４ｍｍの幅広としたが、従来の屈曲誘導樋のようにほぼパチンコ球１個分の１２ｍｍの通路幅であってもよく、狭い通路から幅広の球供給路２８に供給されることで球圧が一気に解放されて球詰りを起し難くなる。当然、区画壁により形成された複数の球通路によって幅広の球供給路２８に供給するようにしても何等問題となるものではない。また、前記したように球供給路２８を一方向だけではなく他方向も幅広とすることにより、球タンク９の導出口１５又は球誘導樋１０の補助通路２３ａ，２３ｂ部，球誘導樋１０の終端、屈曲誘導樋１１の始端部及び屈曲部等での球崩しがしやすくなるという効果がある。
【００４４】
また、実施の形態において球払出装置１２の回転体２９を駆動源としてのモータ３２で回転するようにしたが、パチンコ球の重量が該回転体２９に回転トルクを及ぼすようにして、パチンコ球の荷重により回転するようにしてその回転をソレノイド等の制御手段で制御するようにしてもよい。
【００４５】
また、実施の形態において球払出装置１２を機構板７の裏面に設けるようにしたが、その設置場所は限定されるものではなく、例えば直接遊技盤３の裏面に設けるようにしても前面枠２の裏面に設けるようにしても、さらには機枠１に設けるようにしてもよいのはいうまでもない。
【００４６】
なお、本発明の球払出装置は、パチンコ遊技機に限定されることなく、雀球遊技機，アレンジボール式遊技機，パチンコ球を使用した回胴式又は画像式のスロット遊技機（パチロット）等の他の遊技機にも適用できることは言うまでもない。
【００４７】
また、本発明の球払出装置は、貸球又は賞球の払出しは勿論のこと、パチンコ遊技機間に設けられる球貸し機、あるいはジェットカウンター等の球計数機にも適用することができる。また、前記パチロットの所定遊技球回収装置として使用する際には、球供給路が幅広であるからパチンコ遊技機の供給皿のように整流路を１球分の幅とする必要がないので、幅広として掃除もしやすくできる。このことは球タンクへの補給機として使用する場合でもいえる。
【００４８】
【発明の効果】
以上に述べたように本発明に係るパチンコ球の球払出装置は、パチンコ球が複数列又は半複数列で流下し得る幅広の内幅を有する球供給路と、前記球供給路に臨む回転体とを備え、前記回転体はパチンコ球を１個受入れる球受凹部を定ピッチで複数設け、前記各球受凹部の一端に該球受凹部に確実にパチンコ球を１個のみ受入れるようにする弧状凸部を回転体の回転方向に向って交互となるように形成したので、ランダムに流下する球供給路のパチンコ球を確実に球受凹部で受入れて１個ずつ払出すことができる。しかも、高速の払出しに対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されるパチンコ遊技機の裏面図である。
【図２】本発明に係る球払出装置の斜視図である。
【図３】図２の分解斜視図である。
【図４】球払出装置部分の正断面図である。
【図５】（ａ）〜（ｃ）はパチンコ球の払出作用を説明するための正断面図である。
【図６】（ａ）〜（ｃ）はパチンコ球の払出作用を説明するための側断面図である。
【図７】他の実施の形態の回転体を示す側断面図である。
【図８】他の実施の形態の回転体の正面図である。
【図９】他の実施の形態の回転体の正面図である。
【図１０】他の実施の形態の回転体の正面図である。
【図１１】他の実施の形態の回転体の斜視図である。
【図１２】球誘導樋部分の正断面図である。
【図１３】球誘導樋の平面図である。
【符号の説明】
１２　　　　　　　　　球払出装置
２８　　　　　　　　　球供給路
２９　　　　　　　　　回転体
３１　　　　　　　　　払出路
３２　　　　　　　　　モータ（電気的駆動源）
３５　　　　　　　　　センサ
３６　　　　　　　　　球受凹部
３７　　　　　　　　　弧状凸部
３７ａ　　　　　　　　テーパー面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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