(57)【要約】【課題】長期間にわたり安定した分離性能を維持でき、また、文字にじみ等の画質の低下を軽減できる画像形成装置を提供すること。【解決手段】可回転の像担持体上に形成されたトナー像と、前記トナー像と重畳するように送られる転写材とを転写領域に導くとともに、転写手段を作動せしめて前記トナー像を前記転写材上に転写し、しかる後、分離手段の作動を介して前記転写材を像担持体から分離する構成を有する画像形成装置において、前記転写領域における前記転写材と前記像担持体との密着仮想位置から下流の領域で、前記転写材を介して前記像担持体を露光除電するように制御手段に駆動制御される露光手段を設けたことを特徴とする画像形成装置。【選択図】　　　　図７
2004013065.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
可回転の像担持体上に形成されたトナー像と、前記トナー像と重畳するように送られる転写材とを転写領域に導くとともに、転写手段を作動せしめて前記トナー像を前記転写材上に転写し、しかる後、分離手段の作動を介して前記転写材を像担持体から分離する構成を有する画像形成装置において、
前記転写領域における前記転写材と前記像担持体との密着仮想位置から下流の領域で、前記転写材を介して前記像担持体を露光除電するように制御手段に駆動制御される露光手段を設けるとともに、前記転写材の厚さ区分に応じて前記露光手段の光量を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
可回転の像担持体上に形成されたトナー像と、前記トナー像と重畳するように送られる転写材とを転写領域に導くとともに、転写手段を作動せしめて前記トナー像を前記転写材上に転写し、しかる後、分離手段の作動を介して前記転写材を像担持体から分離する構成を有する画像形成装置において、
前記転写領域における前記転写材と前記像担持体との密着仮想位置から下流の領域で、前記転写材を介して前記像担持体を露光除電するように制御手段に駆動制御される露光手段を設けるとともに、前記転写材の色区分に応じて前記露光手段の光量を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
可回転の像担持体上に形成されたトナー像と、前記トナー像と重畳するように送られる転写材とを転写領域に導くとともに、転写手段を作動せしめて前記トナー像を前記転写材上に転写し、しかる後、分離手段の作動を介して前記転写材を像担持体から分離する構成を有する画像形成装置において、
前記転写領域における前記転写材と前記像担持体との密着仮想位置から下流の領域で、前記転写材を介して前記像担持体を露光除電するように制御手段に駆動制御される露光手段を設けるとともに、露光除電の途中において前記露光手段の光量を変更することを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
前記露光手段はＬＥＤからなることを特徴とする請求項１乃至請求項３の何れか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、像担持体上に形成されるトナー像を用紙等の転写材上に転写する構成の複写機、プリンタ、ＦＡＸ（ファクシミリ）等の画像形成装置に関し、特に、転写の際に、転写材を介して前記像担持体を露光除電すべく設けた露光手段による露光領域を特定するとともに、転写材の厚さや色等に応じて前記露光手段の光量を変更するように構成した画像形成装置に係わる。
【０００２】
【従来の技術】
一様に帯電されている像担持体表面にレーザ光源からなる書き込み手段を用いて画像データに応じたドット露光を付与して静電荷潜像を形成し、トナーとキャリアとを含む二成分現像剤による反転現像を介して前記静電荷潜像をトナー像となし、次いで、転写手段により、前記トナー像と重畳するように転写領域に向けて搬送される転写材上に当該トナー像を転写させた後、分離手段を用いて前記像担持体から前記転写材を分離し、搬送手段を介して前記転写材を定着装置に送り込み、加熱ローラおよび加圧ローラによる加熱・加圧作用で前記トナー像を定着させ、排紙手段により装置外に設けたトレイに排紙する構成の画像形成装置はよく知られている。
【０００３】
上述のような反転現像方式を用いる系においては、像担持体に付与される電荷極性と転写手段の電極に印加される電荷極性とを逆極性に設定する必要があるため、転写時における転写材と像担持体との静電吸着力が、通常現像方式を用いる場合に比較して強くなり、転写作用を受けた転写材を像担持体から分離する際に分離しにくい傾向があり、特に、厚手の用紙よりも薄手の用紙においてその傾向が強かった。
【０００４】
斯様な分離時の不具合を解消するための対応策として、上述のように、転写手段の下流位置に隣接して分離手段を設けるとともに、放電ワイヤからなる電極に適宜の電圧を印加して転写材上の、例えば、電荷を除電するのみならず、分離前に転写材を介して像担持体を露光手段により除電する構成が考えられる。
【０００５】
露光除電のための露光手段としては、例えば、基板上に複数のＬＥＤ（発光ダイオード）と複数の抵抗を実装して構成することができる。
【０００６】
しかしながら、前記のような露光手段は温度上昇や経時変化等により露光光量（以下、単に光量という）が低下する傾向がある。
【０００７】
そこで、本発明者は上記の如きＬＥＤの不都合を見込んだ光量で像担持体を除電し、安定して良好な分離性能を確保すべく実験を繰り返し試みた。
【０００８】
具体的には、像担持体の除電に必要な最低限の光量に対して安全圏を見積もった高い光量で像担持体上の除電を行ってその結果を監視した。
【０００９】
その結果、同一の転写材においては分離性能の向上が確認されたものの、転写材上に転写した画像に滲みやチリ現象が発生していることを見出した。
【００１０】
但し、転写材としての用紙の種類、即ち、厚さや色によって像担持体面に届く光量が変化することから、前述したように分離性能が向上したといっても条件には限界がある。
【００１１】
その対策として、複数の紙厚、紙色の転写材に対して分離性能を高めるべく充分な光量を得ようとすると、上記の如き高い光量よりも更に高い光量設定をしなければならず、この場合、省エネと逆行しかねない問題もともかくとして、画像のチリ現象がより顕著となる。
【００１２】
なお、ここでいうチリ現象とは、転写材と像担持体とがうまく密着していない状態で、かつ、転写電極の作用下に転写材を介して像担持体を露光除電したとき、画像トナーの一部が像担持体上から転写材上の本来転写されるべきではない位置に転写してしまい、できあがりの画像に乱れ（散り）を生じる現象をいう。
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記のような問題点に鑑みてなされたもので、その目的は、長期間にわたり安定した分離性能を維持でき、また、トナーのチリ現象等による画質の低下を軽減できる画像形成装置を提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、下記の構成によって達成することができる。
【００１５】
（１）可回転の像担持体上に形成されたトナー像と、前記トナー像と重畳するように送られる転写材とを転写領域に導くとともに、転写手段を作動せしめて前記トナー像を前記転写材上に転写し、しかる後、分離手段の作動を介して前記転写材を像担持体から分離する構成を有する画像形成装置において、
前記転写領域における前記転写材と前記像担持体との密着仮想位置から下流の領域で、前記転写材を介して前記像担持体を露光除電するように制御手段に駆動制御される露光手段を設けるとともに、前記転写材の厚さ区分に応じて前記露光手段の光量を変更することを特徴とする画像形成装置。
【００１６】
（２）可回転の像担持体上に形成されたトナー像と、前記トナー像と重畳するように送られる転写材とを転写領域に導くとともに、転写手段を作動せしめて前記トナー像を前記転写材上に転写し、しかる後、分離手段の作動を介して前記転写材を像担持体から分離する構成を有する画像形成装置において、
前記転写領域における前記転写材と前記像担持体との密着仮想位置から下流の領域で、前記転写材を介して前記像担持体を露光除電するように制御手段に駆動制御される露光手段を設けるとともに、前記転写材の色区分に応じて前記露光手段の光量を変更することを特徴とする画像形成装置。
【００１７】
（３）可回転の像担持体上に形成されたトナー像と、前記トナー像と重畳するように送られる転写材とを転写領域に導くとともに、転写手段を作動せしめて前記トナー像を前記転写材上に転写し、しかる後、分離手段の作動を介して前記転写材を像担持体から分離する構成を有する画像形成装置において、
前記転写領域における前記転写材と前記像担持体との密着仮想位置から下流の領域で、前記転写材を介して前記像担持体を露光除電するように制御手段に駆動制御される露光手段を設けるとともに、露光除電の途中において前記露光手段の光量を変更することを特徴とする画像形成装置。
【００１８】
（４）前記露光手段はＬＥＤからなることを特徴とする前記（１）乃至前記（３）の何れか１つに記載の画像形成装置。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態の一例を図面を用いて説明する。
【００２０】
図１はデジタル式複写機からなる画像形成装置の構成を示す模式図である。
本実施の形態の画像形成装置は電子写真方式を利用してトナー画像を転写材上に形成するもので、自動原稿送り装置１、画像読取装置２、画像形成部３、転写材収納部４、給紙部５、反転排紙・再給紙部６、および反転搬送部８を有している。
【００２１】
前記自動原稿送り装置１は、原稿を載置する原稿載置台１１、原稿載置台１１上に載置された原稿を分離する原稿分離手段１２、原稿分離手段１２で分離された原稿を搬送する複数のローラを含む原稿搬送手段１３、原稿搬送手段１３で搬送された原稿を排紙する原稿排紙手段１４、原稿排紙手段１４によって排紙された原稿を載置する原稿排紙台１５、および、両面複写モードにおいて原稿の表裏を反転させるためのローラ対からなる原稿反転手段１６を有している。
【００２２】
装置本体上部の１００は操作部で、１１０は画像形成を開始させるスタートボタン、１２０は電源スイッチを示す。
【００２３】
前記原稿載置台１１上に載置された複数枚の原稿（不図示）は、原稿分離手段１２によって１枚づつ分離され、前記原稿搬送手段１３によって画像読取位置に向けて搬送される。
【００２４】
原稿読取位置は前記原稿搬送手段１３の下方部に設けられており、画像読み取り装置２のスリット２１を通して原稿の画像が読み取られるようになっている。
【００２５】
一方、原稿の両面の画像を読み取る際には、一度片面の画像が読み取られた原稿を原稿反転手段１６に導き、原稿の後端が前記原稿反転手段１６を構成する反転ローラ対に挟持された状態において当該反転ローラ対を停止させ、逆回転させて原稿の表裏を反転し、再度、前記原稿搬送手段１３で搬送することにより、前記原稿読取位置において他の面（第２面）の画像を読み取ることができる。
【００２６】
このような工程が原稿載置台１１上に載置された原稿の枚数分繰り返される。また、前記自動原稿送り装置１は可倒式に構成されており、この自動原稿送り装置１を起こしてプラテンガラス２２上を開放し、当該プラテンガラス２２上に原稿を直接載置して複写を行うこともできるように構成してある。
【００２７】
画像読取装置２は、原稿の画像を読み取って画像データを得るための装置であり、前記スリット２１を介して原稿を照射するランプ２３１と原稿からの反射光を反射させる第１ミラー２３２とを一体化してなる第１ミラーユニット２３と、前記第１ミラー２３２からの光を反射させる第２ミラー２４１と第３ミラー２４２とを一体化してなる第２ミラーユニット２４と、当該第２ミラーユニット２４からの反射光を、撮像素子であるＣＣＤに結像させる結像レンズ２５、および、当該結像レンズ２５によって結像された光像を光電変換するライン状のＣＣＤ２６を有する。
【００２８】
光電変換されたアナログ信号は、アナログ処理後にＡ／Ｄ変換され、適宜の画像処理を施された後、画像データとして制御手段Ｃ内のメモリに蓄積される。
【００２９】
前記制御手段ＣはＣＰＵからなり、装置全体をマルチタスクで制御する。
換言すれば、装置本体に設けた電源スイッチ１２０のＯＮの信号入力により、定着装置の加熱源の通電制御を行わせたり、装置のイニシャライズのために、プログラムフローに従って関係する各手段を駆動制御する。
【００３０】
また、装置のイニシャライズが終了した後、アイドリング状態を維持し、画像形成のためのスタートボタン１１０の押下に従って、操作部において選択指示された画像形成モードに応じた動作を各駆動手段の駆動制御を介して実行させる。
【００３１】
なお、前記自動原稿送り装置１によって送られる原稿を前記画像読取装置２で読み取る態様においては、前記第１ミラーユニット２３、および、前記第２ミラーユニット２４は図示位置に固定される。
【００３２】
また、前記プラテンガラス２２上に載置された原稿の画像の読み取りは、前記第１ミラーユニット２３と前記第２ミラーユニット２４とを、光路長を保ちながらプラテンガラス２２に沿って移動させることにより行う。
【００３３】
画像形成部３は、像担持体としての光導電性感光層を表面に有する感光体ドラム３１、当該感光体ドラム３１の表面を一様帯電させる帯電電極を含む帯電器３２、画像処理後の画像データに基いて作動され、前記感光体ドラム３１上を露光して静電荷潜像を形成するための露光手段であるレーザ書込手段３３、前記感光体ドラム３１上に形成される静電荷潜像を反転現像してトナー像となす現像スリーブ３００を有する磁気ブラシ型の現像手段（以下、現像器という）３４、前記トナー像を普通紙からなる転写材（以下、用紙という）上に転写せしめる転写電極を含む転写手段（以下、転写器という）３５、トナー像が転写された用紙の裏面から、例えば、ＡＣまたはＡＣとＤＣを重畳させた電圧によるコロナ放電を行い、前記感光体ドラム３１上からの用紙の分離を促進する分離手段３６、および、転写工程終了後の前記感光体ドラム３１を清掃するためのクリーニング手段３７等を有する。
【００３４】
実施の形態における前記帯電電極、転写電極および分離手段３６の分離電極は、酸化被膜したタングステンワイヤからなる。
【００３５】
また、前記現像器３４に収納されている現像剤は、磁性体キャリアと重合トナーを主要成分とする二成分現像剤からなる。
【００３６】
なお、７は前記転写器３５の背後に位置づけた感光体ドラム３１を前記用紙を介して除電するための露光手段で、前記転写器の作動とほぼ同時間帯に作動される（一般に転写同時露光または転写同時露光方式と呼称されている）ものであるが、その構成の詳細については後述する。
【００３７】
また、Ｇは前記転写器３５の上流位置に設けたガイド部材で、転写前ローラ５７を介して搬送される用紙を下から支持しながら転写領域に導くものであり、その先端部は前記転写器が占める上流側領域上（図において、転写器と像担持体との間の空間内であって、転写器の幅内の上流側の位置を指す）に延びている。
【００３８】
３８は分離後の用紙を、定着装置、例えば、加熱ローラ型の定着装置９に向けて搬送する搬送ベルト、６３は排紙ローラである。
【００３９】
前記定着装置９は、加熱源Ｈを内蔵し、その周囲を独立回転する定着上ローラ９００と、前記定着上ローラ９００と圧接しながら回転する定着下ローラ９０３からなる定着処理手段を主要素とし、定着排出ローラ６１、用紙の搬送路を選択的に切り替える切替手段６２等を一体的に有している。
【００４０】
なお、図中のＷは前記定着上ローラ９００の表面に接触して設けたクリーニングウェブで、例えば、装置作動中における適宜の時間間隔で図の左側に示す巻き取り芯上に少しづつ巻き取られるようになっている。
【００４１】
上記構成による画像形成は、適宜の駆動手段によって矢示の方向に回転する感光体ドラム３１を帯電器３２により順次帯電した後、レーザ書込手段３３によるドット露光で原稿画像に対応した静電荷潜像を形成し、現像器３４を用いて接触現像もしくは非接触現像により前記静電荷潜像をトナー像となし、その後、第２給紙手段としてのレジストローラ５６の回転開始により給送される用紙上に、前記転写器３５の作用により転写させることで達成される。
【００４２】
実際には、前記レジストローラ５６に用紙が到達している状態で、当該レジストローラ５６の回転開始に伴う給紙にタイミングを合わせて、前記感光体ドラム３１上にトナー像を形成するためのプロセスを開始するようになっている。
【００４３】
そのために、感光体ドラム上への書込位置から転写器までの距離とレジストローラから転写器までの距離を同一に設定するとともに、感光体ドラム３１、レジストローラ５６、転写前ローラ５７の線速度を同一に設定してある。
【００４４】
転写後の用紙は分離手段３６の作用により前記感光体ドラム３１上から分離され、前記定着装置９の加熱・加圧作用を受けた後、機外に排出される。
【００４５】
一方、転写領域を通過した感光体ドラム３１は更に回転を続け、クリーニング手段３７によって残留トナーが除去されて次の画像形成への準備がなされる。
【００４６】
構成の説明に戻って、用紙収納部４には、用紙Ｐを積層状態で収納する給紙トレイ４００、４１０、４２０が上下方向に配列してあり（用紙Ｐは給紙トレイ４００においてのみ図示）、また、それぞれの給紙トレイは、専用の給紙ローラ４０１、４１１、４２１と重層防止用の分離手段である一対の分離ローラ４０３、４１３、４２３とを一体的に引き出し可能に設けてある。
【００４７】
給紙部５には、前記給紙トレイ４００、４１０、４２０のそれぞれから前記画像形成部３へと用紙Ｐを搬送するための搬送手段として、搬送ローラ対（以下、搬送ローラともいう）Ｒ１、Ｒ２、Ｒ３、Ｒ４、Ｒ５、Ｒ６を設けてある。
【００４８】
前記搬送ローラＲ１乃至Ｒ３は、プレレジストローラとして前記給紙トレイ４００、４１０、４２０と一体的に設けることが好ましく、本実施の形態においては一体構成としてある。
【００４９】
ＰＳはフォトセンサで、例えば、給紙トレイ４００から給紙ローラ４０１により給紙された用紙Ｐが前記分離ローラ４０３の下流に設けてある前記搬送ローラ対Ｒ１に到達したか否かを検知する機能を有し、搬送ローラＲ１の直前の位置に配設してある。
【００５０】
５５は前記用紙Ｐの搬送方向にみて前記搬送ローラＲ６の下流に設けた搬送ローラで、反転搬送部８を介して送り出される用紙の搬送路と、例えば、給紙トレイ４００から給紙される用紙の搬送路との合流部に設けてある。
【００５１】
反転排紙・再給紙部６は、転写・定着後の用紙Ｐを反転排紙したり、両面画像形成モードに従って用紙Ｐを再給紙するための領域であり、前記定着排出ローラ６１により排出された用紙Ｐをそのまま機外へ排出する場合と、表裏反転させた後に排出する場合、および、用紙Ｐの裏面（第２面）に画像形成するために当該用紙Ｐを前記レジストローラ５６に向けて再給紙する場合とにおいて搬送路を切り替える切替手段（既述）６２を有している。
【００５２】
画像形成された用紙Ｐをそのまま、即ち、今、転写した画像面を上側にしたまま排出する場合は、前記切替手段６２を図において一点鎖線で示す位置に保持させ、また、画像形成された用紙Ｐの表裏を反転させて排出する場合は、前記切替手段６２を図において実線で示す位置に保持させて、前記定着排出ローラ６１により搬送される用紙Ｐを搬送ローラ６００、６１０が付設されている搬送路中に送り込み、後端が前記搬送ローラ６００の手前位置に到達するタイミングで前記ローラ群の作動を停止させ、しかる後、前記搬送ローラ６００の回転方向を前記と逆方向に回転せしめることにより、前記切替手段６２の左側を通過せしめ、排紙ローラ６３を介して、機外の排紙トレイ６４へと排出する。
【００５３】
更に、第１面に引き続き用紙Ｐの第２面に画像を形成する両面画像形成モードの場合は、前記切替手段６２を図において実線で示す位置に保持させ、定着排出ローラ６１により搬送される用紙を、排紙モータで駆動される反転排紙・再給紙部６の各搬送ローラ６００、６１０を介して反転搬送部８に送り込み、当該反転搬送部８において用紙Ｐの表裏を反転させた後、前記レジストローラ５６に向けて送り出すことになる。
【００５４】
前記用紙Ｐの第２面に転写画像を得る間でのプロセスは前述と同じであり、定着処理後の用紙Ｐの排紙については、前記したいずれかの形態による。
【００５５】
なお、前記反転搬送部８は、前記搬送ローラ６１０により搬送される用紙Ｐを更に右方向に送り込み、その後端を挟持しているタイミングで回転停止した後に逆回転するように駆動制御される搬送ローラ対８００を有し、当該搬送ローラ対８００の逆回転による左方向への搬送途上から、上方に弧を描いた後に右方向に延びる搬送路に沿って搬送される。
【００５６】
搬送ローラ対８００を含む８０３、８０５、８０７、８０９、８１１は、前記反転搬送部８の搬送路上に設けた複数の搬送ローラ対（以下、単に、搬送ローラという）である。
【００５７】
次に、図２乃至図９を用いて本発明をより詳細に説明する。
図２は、本発明に係わる転写器、および、除電用の露光手段との関係を説明するための模式図、図３は露光手段の実装図、図４は露光手段の外観図、図５は露光手段の回路図、図６はトナーのチリ現象等が発生しやすい状態を示す説明図、図７はトナーのチリ現象を抑制できる状態を示す説明図、図８は駆動電圧切り替えのためのプログラムフローを示すフローチャート図、図９は露光手段制御に係わる電気ブロック図である。
【００５８】
以下、図２を主体とし、適宜に図１の構成を引用するとともに、図３乃至図９を取り入れながら説明を進めることとする。
【００５９】
なお、図において、既出の部材（手段）と同じ部材（手段）については同一の参照符号を付してある。
【００６０】
図２において、転写器３５は、放電ワイヤからなる電極Ｅと当該電極Ｅを取り囲む、断面が「コの字」状のシールド３５０とを主要素として構成され、開口３５１を感光体ドラム３１に対向して配設されている。
【００６１】
前記開口３５１と電極Ｅを挟んで対置するシールド３５０のバックプレート３５３上には、その長手方向に適宜の幅を有する開口（スリット）３５５を設けてある。
【００６２】
紙面の表裏方向に延びる前記開口３５５の長さは、感光体ドラム３１の幅とほぼ同じ寸法を有する。
【００６３】
また、前記開口３５５は、除電のための露光手段７からの露光光が前記感光体ドラム３１上に投射されることを許容する機能を果たす。
【００６４】
一方、前記転写器３５の上流に位置し、その先端部が転写器３５の幅内にくい込む状態で突出しているのは、前述したガイド部材Ｇである。
【００６５】
前記ガイド部材Ｇの先端部は、それまでのガイド部分（基部）に対して僅かに折曲しており、全体としては「への字」型の断面形状を有する。
【００６６】
前記ガイド部材Ｇの最先端と感光体ドラム３１の周面との間隙は１ｍｍ以下が好ましく、本実施の形態においては約０．５ｍｍとしてある。
【００６７】
このような構成により、転写前ローラ５７を介して転写領域に向かって送り込まれる用紙Ｐは、先端を前記感光体ドラム３１に当接せしめた後、当該感光体ドラム３１の周面と前記ガイド部材Ｇの先端折曲部に規制される態様で進行し、ガイド部材Ｇの先端を抜け出したところで転写器３５の電極Ｅによるコロナ放電作用を受けて前記感光体ドラム３１に静電吸着で密着し、トナー像の転写を受容する。
【００６８】
前記露光手段７は、複数のＬＥＤ（発光ダイオード）と複数の抵抗を基板に実装したことからなり、前記感光体ドラム３１の幅全域にわたって露光しうるように、適宜の間隔を持って直線状に配列してある。
【００６９】
例えば、図３および図４の実装図および外観図に示す通り、露光手段７は、感光体ドラムの両側端に対応した位置を含み、適宜の間隔をもってＬＥＤ７０５、および、抵抗７１０を基板７００上に実装したことからなり、斯様な構体（構造物）の側方をカバー７３０で覆うとともに、照射部をレンズ７４０で覆うことにより構成してある。
【００７０】
前記露光手段７におけるＬＥＤと抵抗とは、例えば、図５に示す通りに電源Ｄとアースとの間で並列の３つのラインＬ１、Ｌ２、Ｌ３に分けられている。
【００７１】
それぞれのラインは複数のＬＥＤと抵抗とを直列に接続してなる。
前記ラインＬ１、および、ラインＬ２に示されるセグメントは、前記図３において両端部から内側に向かって数えられる７つのＬＥＤ７０５と３つの抵抗７１０とからなり、また、Ｌ３に示されるセグメントは中央部の６つのＬＥＤ７０５と３つの抵抗７１０とからなる。
【００７２】
本発明に係わる第１の実施の形態においては、前記電源Ｄの駆動電圧（電源電圧）は切り替え可能であり、必要時に前記ＬＥＤ７０５等に対する駆動電圧を変更し、以て、ＬＥＤの光量を変更できるようになっている。
【００７３】
前記駆動電圧の初期設定電圧は、例えば、基準の用紙を介して、感光体ドラムの除電に必要な最低限の光量（基準用紙との関係で基準光量ということができる）が得られる電圧としてある。
【００７４】
ここで、基準の用紙とは、例えば、厚さが約１００μｍの普通紙からなる用紙であり、また、最低限の光量とは、前述の用紙の裏側から露光して前記感光体ドラム３１面上の除電を行うに足る低い光量であり、分離性能に支障を来さない程度の低い光量であると定義できる。
【００７５】
なお、使用される用紙の種類が、例えば、厚さ約１００μｍと約１５０μｍの２種類の用紙であるとした場合、その２区分に応じて露光手段７に対する駆動電圧を選択的に切り換え、厚い用紙に対する光量の方が高くなるように変更したり、あるいは、更に多くの種類の厚さを有する用紙を使用する事ができる場合には、紙厚によって用紙を適宜数のグループに区分し、その区分に応じて露光手段７の光量を前述のように変更し、前記露光手段７に対する駆動電圧を選択的に切り換えるように構成してある。
【００７６】
換言すれば、用紙の紙厚に基づく区分は分離性能に係わる除電光量との関係等から実験により決定することができ、その区分と除電に光量を得るための露光手段７に対する駆動電圧との関係をテーブル化して前記制御手段Ｃ内のメモリーに取り込んでおき、直接的、あるいは、間接的な用紙の厚さ情報に応じて、テーブルから自動的に１つの条件を選択し、適正な光量を前記用紙を介して感光体ドラム３１に付与するように構成することで所期目的を達成することができる。
【００７７】
また、用紙を介して感光体ドラム３１表面に達する光量は、当該用紙の地色によって変化する。
【００７８】
例えば、除電のための光としては感光体ドラムの感度特性から長波長寄り（０．５５μｍ〜０．７７μｍ）の光が用いられるが、このとき、短波長寄り（０．５５μｍを下回る波長）の色（緑〜紫）を有する用紙を介して露光した場合、長波長成分が前記用紙に吸収されてしまうので、感光体ドラム面における光量が低下してしまい、結果として、例えば、紙厚が前述した基準の用紙に該当するものであっても、それに対応した基準の光量では所期目的を達成することができなくなる危険性がある。
【００７９】
それがため、本実施の形態（第２の実施の形態）においては紙厚、紙色、および、除電のための露光光量に対応する露光手段７の駆動電圧との関係をテーブルとして前記制御手段Ｃ内のメモリーに取り込んでおき、紙厚、紙色の情報に応じて露光光量を変更できるように構成してある。
【００８０】
上記した３者間の関係は実験等によって適宜に決定できる。
また、紙厚、紙色、および、駆動電圧を第１の実施の形態において述べたように適宜数のグループに区分し、制御を簡便化することができる。
【００８１】
前記紙厚と紙色に関係する情報は、操作部１００に配置できる設定キー（色指定キー）や、層状に設けられる液晶表示画面を構成するタッチパネルの手操作入力から求めることができ、あるいは、紙厚検知手段、紙色検知手段を構成するセンサからの出力から求めてもよい。
【００８２】
また、前記露光手段７を構成するＬＥＤは、例えば、湿度９０％の高湿環境下の連続点灯で約３０％の光量ダウンを生じるというように経時変化（耐久劣化）するため、露光手段の稼働時間あるいは稼働回数を検知する検知手段を設けるとともに、その検知情報に応じてカウントするカウンタを設けておき、そのカウント数に応じた補正を、前記第１および第２の実施の形態における制御の中に取り込むことが望ましい。
【００８３】
本実施の形態（第３の実施の形態）においては、定格２４ＶのＬＥＤに対して、初期設定電圧１２Ｖから最大電圧３２Ｖの間を１ステップ２Ｖとして１０段階に分けた駆動電圧で、第１、第２の実施の形態および露光手段の経時変化分の補正を含んだ制御を行うように構成した。
【００８４】
上述は、異なった厚さを有する用紙の如く、条件の異なる用紙を使用する前提にたって除電のための光量を変更する説明を行ったが、次に、１枚の用紙の除電露光中に起こる不具合と、その不具合を解消するために、付与する光量をその露光途中（処理途中）で変更することについて説明する。
【００８５】
図２、および、図６、図７を利用して、まず、トナーのチリ現象について簡単に触れる。
【００８６】
露光手段７による露光領域についてであるが、本実施の形態においては、前記ガイド部材Ｇの先端よりも下流位置の感光体ドラム３１上の所定域を露光しうるように、前記露光手段を角度を付けて転写器３５の背後に設置してある。
【００８７】
具体的には、前記感光体ドラム３１に対して用紙Ｐが密着した状態の領域において、当該用紙を介して前記感光体ドラムを露光するように構成してある。
【００８８】
前記密着した状態の領域は実験で確認決定することができ、本実施の形態においては前記ガイド部材Ｇの先端を避けた下流の領域である。
【００８９】
ここで用紙の挙動について述べると、ガイド部材Ｇによって下方から上方に案内された用紙は、感光体ドラム３１と当接した直後に当該感光体ドラム３１の回転作用とガイド部材Ｇの先端部の規制を受けながら下流に搬送される。
【００９０】
用紙は腰の強さで前記感光体ドラム３１の表面から離れ勝手になろうとしても、前記感光体ドラム３１の表面との間隙が順次狭くなるように設けてある前記ガイド部材Ｇの先端部の作用で当該感光体ドラム３１の表面に押しつけられ勝手となる。
【００９１】
このような過程を経て転写器３５の作動による放電領域内に進入してきた用紙Ｐは、感光体ドラム３１表面に強固に静電吸着し、瞬時に密着状態を呈するようになる。
【００９２】
このように、密着状態となった用紙Ｐを介して感光体ドラム３１を露光除電した場合には、文字にじみやトナー（画像）のチリ現象等の発生を抑制できるが、一方、用紙Ｐが露光領域内で感光体ドラム３１に密着していない部分を有する場合に、前記のように除電のための露光を行うと、文字にじみやトナー画像のチリ現象が発生しやすいことがわかった。
【００９３】
図６において、転写器の放電による静電吸着力により、用紙と感光体ドラムとの密着が形成される前の領域において、露光手段７による露光除電のための光が用紙の裏面から当てられるとトナーチリ発生領域においてトナー画像のチリ現象が発生する。
【００９４】
一方、図７に示すように、転写器の放電作用により感光体ドラム３１と用紙Ｐとの密着が形成された後の密着領域において、露光手段７による露光除電が行われるとトナー画像のチリ現象は発生せず、また、分離を容易に行うことができ、結果として、画質の低下を軽減できた。
【００９５】
前記図において、密着が形成される位置（用紙、像担持体密着領域と表示される矢印の出発点を指し、装置の固定部材、例えば、ガイド部材Ｇの先端から計測した像担持体上の位置までの距離と表現できる）は用紙の状態あるいは厚さ等によって異なる可能性がある。
【００９６】
換言すれば、除電のための露光領域は、前記転写材の先端と感光体ドラム３１との密着仮想位置から下流の感光体ドラム上の領域、あるいは、ガイド部材の先端部を避けた下流の感光体ドラム上の領域と言え、また、分離手段３６が存在する範囲に対向した感光体ドラム上の領域ではなく、主体的に、転写器が存在する範囲に対向した感光体ドラム上の領域が適していると言える。
【００９７】
ところで、感光体ドラムに対する密着性については、用紙の先端にもまして用紙の後端の方が悪くなる傾向を有している事が解った。
【００９８】
その理由は不明であるが、用紙の先端が感光体ドラムの周面と重畳して転写領域に入る状態において、転写前ローラの挟持・搬送、あるいは、ガイド部材Ｇによるしごき等による拘束を受けているので、転写器の作用を受けやすくなっているのに比し、用紙の後端部が転写領域に入る状態において、用紙後端を拘束するものがなくなっていることが原因の１つであると推察される。
【００９９】
いずれにしても、このように密着性が悪くなると、用紙の搬送方向にみて、先端および中央部における露光除電の光量設定のままであるとチリ現象が発生しがちとなる。
【０１００】
斯様な不具合をなくすため本実施の形態（第４の実施の形態）においては、用紙を介しての除電露光の途中から光量を低くするように制御し、用紙後端部におけるトナー画像のチリ現象の発生を抑制するように構成してある。
【０１０１】
なお、この場合の用紙の分離性能については、用紙の先端部から中央部にかけての分離が容易にできるので、用紙の剛性等により光量低下させた部分についての継続した分離も問題なく終了することができ、性能を維持できる。
【０１０２】
斯様な用紙の後端部に対応しての光量補正は、今までに述べた実施の形態における制御に取り込むことができる。
【０１０３】
なお、そのときの光量や、光量を変更させるタイミングについては実験による確認の上、適宜決定することができる。
【０１０４】
用紙後端部の密着性は用紙の厚さが厚い方が悪くなりやすいが、カールした用紙にも有効であり、また、両面記録の場合の裏面記録における用紙の後端部に対応して光量を低下させる制御も有効である。
【０１０５】
駆動電圧切り替えのためのプログラムフローの一例を示す図８において、検知手段がまだ除電のための露光手段の稼働を検知していない状態、換言すれば、カウンタＮ＝０である（Ｓ１）からスタートし、（Ｓ２）において検知手段がカウンタにより前記露光手段の稼働が検知されるとカウンタがカウントアップし（Ｓ３）、設定されている所定回数ｎ、例えば１０００回に達したか否かが判断され、所定回数に達した場合には（Ｓ５）で駆動電圧を１ステップアップする。
【０１０６】
また、この時点で、ステップは（Ｓ１）に戻り、カウンタはリセットされる。一方、（Ｓ２）において用紙の検知がされなかった場合、検知手段の検知を監視するループに入る。
【０１０７】
また、（Ｓ４）において、検知数がｎに達していない場合、（Ｓ２）に戻るループで監視を続行する。
【０１０８】
上記プログラムフローは、露光手段の経時変化（耐久劣化）に伴う光量補正を前提とした、図１で説明した制御手段Ｃに記憶されている１つのプログラムフロー（サブルーチン）である。
【０１０９】
前記制御手段Ｃは図９に示すように、前述の検知手段からの検知信号、用紙の地色情報、用紙の厚さ情報等を前述のフロー中に適宜に取り込んで監視し、既に述べたように、必要に応じて露光手段に印加する電圧を切り替える。
【０１１０】
なお、本発明に係わる転写器および露光手段の作動タイミングは、例えば、転写前ローラ５７の上流または下流に近接して用紙検知用センサを設け、当該センサの検知出力を前記制御手段に取り込み、適宜処理することにより達成できる。
【０１１１】
更に、露光手段の構成、露光手段の配置位置にしても初期目的を達成できる範囲で応用、変形することが可能である。
【０１１２】
例えば、露光手段の配設位置は、転写器の背後ではなく、当該転写器と分離手段との間、あるいは、転写器に隣接した上流位置とすることができる。
【０１１３】
また、転写材としては、普通紙の他にＯＨＰフィルムシート等も使用できる。
【０１１４】
【発明の効果】
簡単な構成により、文字にじみ等の不具合を抑制でき、分離性能の維持も可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタル式複写機からなる画像形成装置の構成を示す模式図である。
【図２】本発明に係わる転写器、および、除電用の露光手段との関係を説明するための模式図である。
【図３】露光手段の実装図である。
【図４】露光手段の外観図である。
【図５】露光手段の回路図である。
【図６】トナーのチリ現象等が発生しやすい状態を示す説明図である。
【図７】トナーのチリ現象を抑制できる状態を示す説明図である。
【図８】駆動電圧切り替えのためのプログラムフローを示すフローチャート図である。
【図９】露光手段制御に係わる電気ブロック図である。
【符号の説明】
７　露光手段
７００　基板
７０５　ＬＥＤ
７１０　抵抗
７３０　カバー
７４０　レンズ
Ｃ　制御手段
Ｄ　電源
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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