(57)【要約】【課題】小型で解体・洗浄が容易な少品種大量生産に適した乾式造粒装置を提供する。【解決手段】並設された一対の回転軸に一対の圧縮ローラ１１，１２を取り付ける。圧縮ローラ１１，１２の上方には、粉粒体導入圧縮部５７に粉粒体を供給するフィーダ部が設置される。圧縮ローラ１１，１２の軸方向端面１１ａ，１２ａには隣接してガイド部材４６，４７が取り付けられ、周回溝状のシール取付部５３が形成される。シール取付部５３には、合成樹脂製のサイドシール５４が装着される。サイドシール５４は、圧縮ローラ１１，１２の端面１１ａ，１２ａに接し、粉粒体導入圧縮部５７の側方をシールする。サイドシール５４上方には、合成樹脂製のトップシール５８が取り付けられる。トップシール５８は圧縮ローラ１１，１２の上方を覆い粉粒体導入圧縮部５７の上方をシールする。【選択図】      図７
2004237296.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
並設された一対の回転軸にそれぞれ取り付けられた一対の圧縮ローラと、
前記圧縮ローラの上方に設置され、前記圧縮ローラの間に形成される粉粒体導入圧縮部に粉粒体を供給するフィーダ部と、
前記圧縮ローラの軸方向端面に隣接して形成されたシール取付部と、
前記シール取付部に装着され、前記圧縮ローラの前記軸方向端面に接し、前記粉粒体導入圧縮部の側方をシールするサイドシールと、
前記サイドシール上方に取り付けられ、前記圧縮ローラの上方を覆い前記粉粒体導入圧縮部の上方をシールするトップシールと、を有することを特徴とする乾式造粒装置。
【請求項２】
請求項１記載の乾式造粒装置において、前記圧縮ローラの外径が６０ｍｍ〜３０ｍｍであることを特徴とする乾式造粒装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の乾式造粒装置において、前記圧縮ローラの軸方向の幅が２５ｍｍ〜１０ｍｍであることを特徴とする乾式造粒装置。
【請求項４】
請求項１〜３の何れか１項に記載の乾式造粒装置において、前記乾式造粒装置は、径方向に延びるフランジ部を備え前記圧縮ローラに隣接して前記回転軸に取り付けられるガイド部材をさらに有し、前記シール取付部は、前記フランジ部と前記圧縮ローラの軸方向端面との間に溝状に形成されることを特徴とする乾式造粒装置。
【請求項５】
請求項１〜４の何れか１項に記載の乾式造粒装置において、前記シール取付部は前記圧縮ローラの軸方向両側に形成され、該シール取付部のそれぞれに前記サイドシールが装着されることを特徴とする乾式造粒装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れか１項に記載の乾式造粒装置において、前記フィーダ部は、粉粒体を貯蔵するホッパ部と、前記ホッパ部内に収容されモータにて駆動されるスクリュー部材とを備え、前記ホッパ部は、その外周部に形成されたブラケットにより乾式造粒装置本体にねじ止め固定され、前記スクリュー部材は、前記モータが載置され前記ホッパ部上端に固定されるモータブラケットに取り付けられることを特徴とする乾式造粒装置。
【請求項７】
請求項１〜６の何れか１項に記載の乾式造粒装置において、前記サイドシールは略Ｔ字形に形成され、前記圧縮ローラ同士が近接する内側位置にて前記シール取付部に装着される縦片と、前記縦片の上端から前記両圧縮ローラの外側方向に向かって延びる横片とを有することを特徴とする乾式造粒装置。
【請求項８】
請求項７記載の乾式造粒装置において、前記サイドシールはさらに、前記横片の両端に形成され、前記圧縮ローラの外側位置にて前記シール取付部に装着されて前記圧縮ローラの外側方向への移動を規制する縦方向に延びる係止片を有することを特徴とする乾式造粒装置。
【請求項９】
請求項１〜８の何れか１項に記載の乾式造粒装置において、前記サイドシール及び前記トップシールは合成樹脂にて形成されることを特徴とする乾式造粒装置。
【請求項１０】
請求項１〜９の何れか１項に記載の乾式造粒装置において、前記サイドシールと前記トップシールは一体に形成されてなることを特徴とする乾式造粒装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、粉粒体を圧縮成形して医薬品や食品、農薬、樹脂、肥料等の製造を行う乾式造粒装置に関し、特に、多品種少量生産に適した小型の乾式造粒装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、粉粒体を造粒して医薬品や食品等を製造する方式として、乾燥した粉粒体を一対の圧縮ローラで圧縮成形するいわゆる乾式造粒法が知られている。乾式造粒法は、湿潤材を用いずに安定した密度の高い顆粒が得られると共に、処理時間が短く生産効率が高いため、近年その利用度が高くなっている。
【０００３】
乾式造粒を行う装置では、粉粒体はホッパ等に貯留され、スクリューフィーダ等によって２個の圧縮ローラの間に供給される。各圧縮ローラは、モータにて駆動される回転軸に固定される。回転軸の両端は、圧縮ローラを挟んで設けられた軸受によって支持される。圧縮ローラの側方には、粉粒体の漏れを防止するための金属板がボルトにて取り付けられる。圧縮ローラとしては、造粒品を効率良く大量生産するため、直径１００ｍｍ以上のものが使用される。ローラ間に供給された粉粒体は、圧縮ローラの回転に伴ってローラ間の間隙に導入され、両ローラによって圧縮されてフレーク状の製品となる。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−８７８９６号公報
【特許文献２】特開２００１−８７８９７号公報
【特許文献３】特開２００１−２１９３００号公報
【特許文献４】特開２００１−９９１３９号公報
【特許文献５】特開平８−２８１４９６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような従来の乾式造粒装置は、少品種大量生産を行うには都合が良いが、試作品の研究開発や製造条件の設定等のため、多品種を少量生産するには不向きである。すなわち、製造品を変更するたびに、大径の圧縮ローラや金属板を解体・洗浄するには相当の工数を要し、容易に種々の材料や製造条件を試すことができないという問題があった。また、装置自体も大型であり、実験室レベルでのテスト処理を簡単に行うことができないという問題もあった。
【０００６】
本発明の目的は、小型で解体・洗浄が容易な少品種大量生産に適した乾式造粒装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の乾式造粒装置は、並設された一対の回転軸にそれぞれ取り付けられた一対の圧縮ローラと、前記圧縮ローラの上方に設置され、前記圧縮ローラの間に形成される粉粒体導入圧縮部に粉粒体を供給するフィーダ部と、前記圧縮ローラの軸方向端面に隣接して形成されたシール取付部と、前記シール取付部に装着され、前記圧縮ローラの前記軸方向端面に接し、前記粉粒体導入圧縮部の側方をシールするサイドシールと、前記サイドシール上方に取り付けられ、前記圧縮ローラの上方を覆い前記粉粒体導入圧縮部の上方をシールするトップシールと、を有することを特徴とする。
【０００８】
本発明にあっては、粉粒体導入圧縮部のシール構造をサイドシールとトップシールによって構成し、シール取付部にサイドシールを装着し、その上方にトップシールを取り付けるだけで、粉粒体導入圧縮部をシールすることができる。このため、装置構成が簡素化され、装置の分解・洗浄をきわめて容易に行うことができ、従来の乾式造粒装置では不向きとされていた多品種少量生産を容易に行うことができる。
【０００９】
前記乾式造粒装置において、前記圧縮ローラとして外径が６０ｍｍ〜３０ｍｍのものや、軸方向の幅が２５ｍｍ〜１０ｍｍのものを使用しても良い。このように小型ローラを採用することにより、装置のコンパクト化が図られると共に、ごく微量の原料粉末でも圧縮成形性の確認や造粒を行うことができ、治験薬の研究開発などの少量実験が効率良く行える。なお、圧縮ローラの外径及び幅は、それぞれ粉粒体と接触して造粒作用を発揮する部位の外形寸法及び軸方向寸法である。
【００１０】
前記乾式造粒装置において、径方向に延びるフランジ部を備え前記圧縮ローラに隣接して前記回転軸に取り付けられるガイド部材をさらに設け、前記シール取付部を前記フランジ部と前記圧縮ローラの軸方向端面との間に溝状に形成しても良い。また、前記シール取付部を前記圧縮ローラの軸方向両側に形成し、該シール取付部のそれぞれに前記サイドシールが装着するようにしても良い。
【００１１】
さらに、前記フィーダ部に、粉粒体を貯蔵するホッパ部と、前記ホッパ部内に収容されモータにて駆動されるスクリュー部材とを設け、前記ホッパ部を、その外周部に形成されたブラケットにより乾式造粒装置本体にねじ止め固定し、前記スクリュー部材を、前記モータが載置され前記ホッパ部上端に固定されるモータブラケットに取り付けるようにしても良い。これにより、フィーダ部の組立・分解が容易となる。
【００１２】
一方、前記サイドシールを略Ｔ字形に形成し、前記圧縮ローラ同士が近接する内側位置にて前記シール取付部に装着される縦片と、前記縦片の上端から前記両圧縮ローラの外側方向に向かって延びる横片とを設けても良い。また、前記サイドシールの前記横片の両端にさらに縦方向に延びる係止片を形成しても良い。この係止片は、前記圧縮ローラの外側位置にて前記シール取付部に装着され、前記圧縮ローラの外側方向への移動を規制し、圧縮ローラが造粒時に粉粒体からの反力で外側に開くのを防止できる。
【００１３】
加えて、前記サイドシール及び前記トップシールを合成樹脂にて形成しても良い。また、前記サイドシールと前記トップシールを一体に形成されしても良く、これにより、部品点数や組立・分解工数が削減される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の一実施の形態である乾式造粒装置の外観を示す正面図、図２は図１の乾式造粒装置の右側面図である。本発明による乾式造粒装置１は、図１に示すように装置本体２と造粒部３とから構成される。装置本体２の筐体４内には、モータ５や油圧供給装置６、軸受ユニット７が収容されている。筐体４の前面側には、各種表示装置８やスイッチ９、圧力計１０等が取り付けられている。筐体４は幅４５０ｍｍ×奥行３５０ｍｍ×高さ５００ｍｍ程度の大きさに形成されており、当該乾式造粒装置１は設置場所を選ばないコンパクトサイズとなっている。
【００１５】
造粒部３には圧縮ローラ１１，１２（以下、ローラ１１，１２と略記する）が設けられている。ローラ１１，１２の上方にはフィーダ部１３が配設され、フィーダ部１３により粉粒体がローラ１１，１２の間に供給される。図３は造粒部３の構成を一部断面にて示した正面図、図４は造粒部３の断面図である。図３，４に示すように、フィーダ部１３には、粉粒体を貯留するホッパ１４が設けられている。ホッパ１４の外周部にはブラケット１５が取り付けられている。ブラケット１５は、筐体４の低屋根部４ａ上面にボルト１６にて固定される。
【００１６】
ホッパ１４内にはスクリューフィーダ１７が収容されている。スクリューフィーダ１７はモータ１８によって回転駆動される。モータ１８は、モータブラケット１９に固定されており、モータブラケット１９はホッパ１４の上端に載置固定される。また、モータブラケット１９には粉粒体の投入口２１が設けられている。投入口２１からホッパ１４内に供給された粉粒体は、自重とスクリューフィーダ１７の回転によって、ホッパ１４下端の粉粒体供給口２２からローラ１１，１２の間に供給される。
【００１７】
筐体４内のモータ５の出力軸２３には、図２に示すように、スプロケット２４が取り付けられている。スプロケット２４は、チェーン２５を介して軸受ユニット７のスプロケット２６に連結されている。図５は軸受ユニット７の構成を示す断面図、図６は図５のＡ−Ａ線に沿った断面図である。図５に示すように、スプロケット２６は回転軸２７に固定されており、この回転軸２７にはさらにギヤ２９が取り付けられている。ギヤ２９は、回転軸２７と隣接配置された回転軸２８に取り付けられたギヤ３１と噛合している。また、回転軸２７にはローラ１１が、回転軸２８にはローラ１２が固定されている。ローラ１１，１２は、内周部に形成された図示しないキー溝によって回転軸２７，２８に回り止め固定されている。
【００１８】
モータ５が回転すると、その回転は、スプロケット２４、チェーン２５及びスプロケット２６によって回転軸２７に伝達され、さらに、回転軸２７の回転はギヤ２９，３１により回転軸２８に伝達される。これにより、モータ５によってローラ１１，１２は互いに反対方向に回転駆動される。乾式造粒装置１では、フィーダ部１３から供給される粉粒体がローラ１１，１２によって圧縮されて下方に排出されるように、ローラ１１，１２は互い内向き方向（図３の矢示Ｘ方向）に回転する。
【００１９】
軸受ユニット７において、回転軸２７，２８は、ベアリング３２，３３によって回転自在に支持されている。ベアリング３２，３３はそれぞれベアリングハウジング３４，３５（以下、ハウジング３４，３５と略記する）に固定されている。ハウジング３４，３５は内部に断面円形の空洞が形成された箱体であり、両端面近傍にベアリング３２，３３が取り付けられる。ハウジング３４，３５はさらにケース３６に収容されてており、ハウジング３４はケース３６内に固定される。一方、ハウジング３５はケース３６内にて回転軸２８の軸方向と直角方向（図６において矢示Ｙ方向）に移動可能な状態で収容される。
【００２０】
図６に示すように、ケース３６の天井部と底部の内壁には、Ｙ方向に沿って凸部３６ａが形成されている。これに対し、ハウジング３５の上下面には凹部３５ａが形成されている。凹部３５ａは凸部３６ａと摺動自在に嵌合する。これにより、ハウジング３５はケース３６内にてＹ方向に移動可能な状態で保持される。なお、ハウジング３４はケース３６に軸方向から挿入されて取り付けられ、ハウジング３５はケース３６にＹ方向に沿って挿入されて取り付けられる。
【００２１】
軸受ユニット７には油圧アクチュエータ３７が取り付けられている。油圧アクチュエータ３７はアクチュエータハウジング３８（以下、ハウジング３８と略記する）に固定されている。ハウジング３８は、図５，６に示すように、ケース３６の外側に固定されている。油圧アクチュエータ３７の先端部は、ハウジング３５の側面と対向している。
【００２２】
油圧アクチュエータ３７には油圧供給装置６から油圧が供給される。油圧供給装置６は、筐体４外に取り付けられたハンドル３９により操作される。ハンドル３９を回転させるとシリンダ４１が作動し、油圧アクチュエータ３７に油圧が供給される。油圧アクチュエータ３７に油圧が供給されるとその先端部がハウジング３５と当接し、ハウジング３５がハウジング３４に押し付けられる。これにより、回転軸２８が回転軸２７側に押され、ローラ１１がローラ１２に圧接される。
【００２３】
図７は、ローラ１１，１２近傍の構成を示す斜視図である。ローラ１１，１２にはいわゆるＤＰＳロールが使用されており、ローラ１１がパンチ型、ローラ１２がダイス型となっている。ローラ１１には、軸方向に沿って細溝が刻まれ粉粒体と接触して造粒作用を発揮するプレス面４２と、プレス面４２の両側にプレス面外径よりも小径に形成されたガイド部４３が設けられている。これに対しローラ１２には、軸方向に沿って細溝が刻まれたプレス面４４が設けられると共に、その両側にプレス面外径よりも大径に形成されたフランジ部４５が設けられている。フランジ部４５とガイド部４３は対向して設けられており、回転軸２７，２８が接近するとフランジ部４５とガイド部４３が当接し、ローラ１１とローラ１２が圧接する。
【００２４】
なお、ローラ１１，１２においては、プレス面４２，４４の外径は５０ｍｍ、軸方向の幅は１４ｍｍとなっている。また、ローラ１２のフランジ部４５の外径は６０ｍｍ、両フランジ部４５間の軸方向幅寸法は２４ｍｍとなっている。さらに、フランジ部４５とガイド部４３が当接した場合に、両プレス面４２，４４の間には０．３ｍｍの間隙が形成されるようになっている。
【００２５】
図４，７に示すように、ローラ１１，１２には隣接してガイド部材４６，４７が配設されている。ガイド部材４６，４７は、回転軸２７，２８にそれぞれ取り付けられている。ガイド部材４６の外側にはストッパ４８が取り付けらている。ストッパ４８はボルト４９にて回転軸２７，２８に固定されている。ローラ１１，１２やガイド部材４６，４７は、ストッパ４８によって回転軸２７，２８に抜け止めされる。ガイド部材４６，４７には、ボス部５１と、ボス部５１よりも大径に形成されたフランジ部５２が設けられている。ボス部５１は、ガイド部材４６，４７のフランジ部５２とローラ１１，１２の両端面との間に配され、周回溝状のシール取付部５３を形成している。
【００２６】
図７に示すように、シール取付部５３にはサイドシール５４が装着される。サイドシール５４はフッ素樹脂等の合成樹脂にて略Ｔ字形に形成されており、縦片５５と横片５６とから構成されている。縦片５５は、ローラ１１，１２が近接する内側位置Ｉにてシール取付部５３に差し込まれる。横片５６は、縦片５５の上端からローラの外側位置Ｏ方向に向かって延び、シール取付部５３の上方位置Ｕに差し込まれる。サイドシール５４はシール取付部５３内に圧入気味に装着され、その側面はローラ１１，１２の端面１１ａ，１２ａに接触する。これにより、ローラ１１，１２の間に形成される粉粒体導入圧縮部５７の側方がサイドシール５４によってシールされる。なお、サイドシール５４はフッ素樹脂のような摩擦抵抗の小さい材料にて形成されているため、ローラ１１，１２に圧接されてもローラ回転の大きな妨げとはならない。
【００２７】
サイドシール５４の上方には、トップシール５８が取り付けられる。図８はトップシール５８の側面図、図９は図８のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。トップシール５８は高密度ポリエチレン等の合成樹脂にて成形され、ローラ１１，１２を跨いでローラ両側のサイドシール５４の上端に載置される。トップシール５８の中央には、テーパ状のホッパ取付孔５９が上下に貫通形成されている。ホッパ取付孔５９には、ホッパ１４下端が挿入される。トップシール５８の下面側には、ローラ逃げ溝６１が形成されている。トップシール５８をサイドシール５４上に載置すると、ローラ逃げ溝６１内にローラ１２のフランジ部４５が収容される。このトップシール５８によりローラ１１，１２の上方が覆われ、粉粒体導入圧縮部５７の上方がシールされる。
【００２８】
このような乾式造粒装置１は、次のようにして使用される。ある原材料を造粒する際には、まず、洗浄済のローラ１１，１２を回転軸２７，２８に取り付ける。この際、粉体物性に応じて、図７のようなＤＰＳロール以外に両パンチ型のＳロールを使用することもできる。ローラ１１，１２を取り付ける際には、ガイド部材４７をまず回転軸２７，２８にそれぞれ取り付け、キー溝を合わせつつローラ１１，１２を回転軸２７，２８に装着した後、ガイド部材４６を嵌め、ストッパ４８にて固定する。
【００２９】
ローラ１１，１２を取り付けた後、サイドシール５４をローラ１１，１２の正面側及び背面側の両方に取り付ける。サイドシール５４は、シール取付部５３内に圧入気味に嵌め込むだけで良い。サイドシール５４を取り付けた後、トップシール５８を取り付ける。トップシール５８は、サイドシール５４及びローラ１１，１２の上部に載せるだけで良い。このように当該乾式造粒装置１では、ローラ１１，１２の周囲にサイドシール５４とトップシール５８を取り付けるだけで粉粒体導入圧縮部５７のシールを簡単に行うことができる。
【００３０】
次に、ローラ１１，１２の上方にフィーダ部１３を取り付ける。すなわち、まず、ホッパ１４の下端をトップシール５８のホッパ取付孔５９に挿入し、その状態で、ブラケット１５を筐体４の低屋根部４ａ上面にボルト１６にて固定する。その後、モータブラケット１９をホッパ１４の上端に載置固定する。これにより、造粒前の装置組立作業は完了する。
【００３１】
装置組立作業完了後、ハンドル３９を操作し、圧力計１０を見ながらローラ１１，１２の間の接触圧力を調整する。そして、投入口２１からホッパ１４内に粉粒体を投入する。粉粒体投入後、スイッチ９によりスクリューフィーダ１７やローラ１１，１２を作動させ、造粒処理を開始させる。スクリューフィーダ１７やローラ１１，１２の回転数は表示装置８を参照しつつ適宜調整する。スクリューフィーダ１７が作動すると、ホッパ１４下端の粉粒体供給口２２からローラ１１，１２の間に粉粒体が供給される。粉粒体供給口２２の下方、ローラ１１，１２の間は粉粒体導入圧縮部５７となっている。
【００３２】
粉粒体導入圧縮部５７は、サイドシール５４とトップシール５８によって概ね気密状態となっている。粉粒体導入圧縮部５７に供給された粉粒体は、ローラ１１，１２の回転に伴い、ローラ間の間隙に導入され、プレス面４２，４４によって圧縮される。圧縮されてシート状になった粉粒体は、ローラ１１，１２の回転と共にローラ下方に排出され、フレーク状の造粒品となって取り出される。
【００３３】
一方、ある材料の造粒処理を終えた後、他の材料の造粒処理を行うには、装置の洗浄が必要となる。その際、乾式造粒装置１では、装置セット作業の逆の工程により容易に部品を分解し・洗浄することができる。すなわち、まず、ハンドル３９を操作してローラ１１，１２の間の接触圧力を解除した後、モータブラケット１９、ホッパ１４を取り外す。次に、トップシール５８とサイドシール５４を順に取り外し、必要に応じてローラ１１，１２を取り外せば分解作業は完了する。この場合、各部品は個別に分解されので、その洗浄も容易である。なお、ローラ１１，１２は片持ち状態で筐体４から突出しているため、ローラ１１，１２を回転軸２７，２８から取り外すことなく、圧縮エアや刷毛等にて清掃することも可能である。
【００３４】
このように、本発明による乾式造粒装置１では、装置の分解・洗浄をきわめて容易に行うことができる。また、小型ローラを採用し、しかも大型機と同様の条件設定にて造粒処理ができるため、１０ｇ程度のごく微量の原料粉末でも圧縮成形性の確認や造粒を行うことができる。このため、従来の乾式造粒装置では不向きとされていた多品種少量生産を容易に行うことができ、治験薬の研究開発などの少量実験が効率良く行える。
【００３５】
（実施の形態２）
次に、本発明の実施の形態２として、サイドシール５４の変形例について説明する。図１０は、本発明の実施の形態２である乾式造粒装置に使用されるサイドシールの構成を示す斜視図である。なお、サイドシール以外の構成は実施の形態１の乾式造粒装置１と同一であるため、その説明は省略する。
【００３６】
図１０のサイドシール６２は、実施の形態１のサイドシール５４の横片５６をさらにローラの外側位置Ｏ方向に延長し、その先端部分に縦方向に延びる係止片６３を設けた構成となっている。係止片６３は、ローラの外側位置Ｏにてシール取付部５３に装着される。すなわち、ローラ１１，１２は、係止片６３によって外側方向への移動が規制される。
【００３７】
乾式造粒装置１では、前述のように、筐体４からローラ１１，１２が片持ち状態で突出している。このため、粉粒体導入圧縮部５７にて粉粒体を圧縮造粒する際に、ローラ１１，１２の先端部が粉粒体からの反力で外側に開きやすくなる。これに対し、当該サイドシール６２を用いると、係止片６３によりローラ１１，１２の動きが規制され、ローラ間の開きが抑制される。
【００３８】
なお、ローラ背面側のサイドシールには前述のサイドシール５４を用い、ローラ正面側のみサイドシール６２を使用するようにしても良い。また、係止片６３の強度向上のため、サイドシール６２内にステンレス等の金属をインサートしたり、金属板を合成樹脂板の間に挟みサンドイッチ構造としても良い。
【００３９】
（実施の形態３）
さらに、本発明の実施の形態３として、サイドシール５４とトップシール５８を一体化したものについて説明する。図１１は、本発明の実施の形態３である乾式造粒装置に使用されるシール部材の構成を示す斜視図である。なお、シール部材以外の構成は実施の形態１の乾式造粒装置１と同一であるため、その説明は省略する。
【００４０】
実施の形態１では、サイドシール５４とトップシール５８を異なる材質の合成樹脂にて形成し、各々別体とした構成を示したが、それらを一体に成形することも可能である。つまり、本実施の形態では、図１１に示すように、サイドシール部６５の上方にトップシール部６６を一体成形してシール部材６４を形成する。サイドシール部６５は実施の形態１におけるサイドシール５４に相当し、トップシール部６６はトップシール５８に相当する。シール部材６４の材質は、フッ素樹脂でも高密度ポリエチレンでも良い。
【００４１】
このようにサイドシール５４とトップシール５８を一体化すれば、２部品を２工程にて組立・分解していた作業を、１工程にて行うことができる。従って、部品点数を削減しコストの低減が図られると共に、装置の組立・分解がさらに容易となる。
【００４２】
本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で種々変更可能であることは言うまでもない。
例えば、前述の実施の形態における各部の寸法はあくまでも一例であり、本発明が前述の寸法に限定されないのは言うまでもない。すなわち、実施の形態においては、圧縮ローラとしてプレス面４２，４４の外径が５０ｍｍのものを用いたが、プレス面外径は６０ｍｍ〜３０ｍｍの間で適宜設定可能である。但し、回転軸２７，２８の強度やベアリング３２，３３の外径等を勘案すると、プレス面外径は４５ｍｍ〜６０ｍｍ程度が望ましい。また、プレス面の軸方向の幅も１４ｍｍとしたが、これも２５ｍｍ〜１０ｍｍの間で適宜設定可能である。
【００４３】
また、サイドシール５４やトップシール５８、シール部材６４の材質は前述のものには限定されず、例えば、ポリアミドやポリアセタール等の合成樹脂も使用可能である。さらに、サイドシール５４やサイドシール６２自身をステンレス板にて形成しても良く、この際、ローラ１１，１２やガイド部材４６，４７との摺動部には、摩擦低減のため樹脂コーティングを施すことも可能である。
【００４４】
【発明の効果】
本発明の乾式造粒装置によれば、並設された圧縮ローラの軸方向端面に隣接してシール取付部を形成し、このシール取付部に粉粒体導入圧縮部の側方をシールするサイドシールを装着すると共に、サイドシール上方に粉粒体導入圧縮部の上方をシールするトップシールを取り付けるようにしたので、サイドシールとトップシールを取り付けるだけで粉粒体導入圧縮部をシールすることができる。このため、装置構成が簡素化され、装置の分解・洗浄をきわめて容易に行うことができ、多品種少量生産を容易に行うことが可能となる。
【００４５】
また、圧縮ローラとして外径が６０ｍｍ〜３０ｍｍの小径のものを採用することにより、装置のコンパクト化が図られると共に、ごく微量の原料粉末でも圧縮成形性の確認や造粒を行うことができ、治験薬の研究開発などの少量実験を効率良く行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態である乾式造粒装置の外観を示す正面図である。
【図２】図１の乾式造粒装置の右側面図である。
【図３】図１の乾式造粒装置における造粒部の構成を一部断面にて示した正面図である。
【図４】図１の乾式造粒装置の造粒部の断面図である。
【図５】図１の乾式造粒装置における軸受ユニットの構成を示す断面図である。
【図６】図５のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【図７】図１の乾式造粒装置における圧縮ローラ近傍の構成を示す斜視図である。
【図８】トップシールの側面図である。
【図９】図８のＢ−Ｂ線に沿った断面図である。
【図１０】本発明の実施の形態２である乾式造粒装置に使用されるサイドシールの構成を示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施の形態３である乾式造粒装置に使用されるシール部材の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    乾式造粒装置
２    装置本体
３    造粒部
４    筐体
４ａ  低屋根部
５    モータ
６    油圧供給装置
７    軸受ユニット
８    表示装置
９    スイッチ
１０    圧力計
１１    圧縮ローラ
１１ａ  端面
１２    圧縮ローラ
１２ａ  端面
１３    フィーダ部
１４    ホッパ
１５    ブラケット
１６    ボルト
１７    スクリューフィーダ
１８    モータ
１９    モータブラケット
２１    投入口
２２    粉粒体供給口
２３    出力軸
２４    スプロケット
２５    チェーン
２６    スプロケット
２７    回転軸
２８    回転軸
２９    ギヤ
３１    ギヤ
３２    ベアリング
３３    ベアリング
３４    ベアリングハウジング
３５    ベアリングハウジング
３５ａ  凹部
３６    ケース
３６ａ  凸部
３７    油圧アクチュエータ
３８    アクチュエータハウジング
３９    ハンドル
４１    シリンダ
４２    プレス面
４３    ガイド部
４４    プレス面
４５    フランジ部
４６    ガイド部材
４７    ガイド部材
４８    ストッパ
４９    ボルト
５１    ボス部
５２    フランジ部
５３    シール取付部
５４    サイドシール
５５    縦片
５６    横片
５７    粉粒体導入圧縮部
５８    トップシール
５９    ホッパ取付孔
６１    ローラ逃げ溝
６２    サイドシール
６３    係止片
６４    シール部材
６５    サイドシール部
６６    トップシール部
Ｉ      内側位置
Ｏ      外側位置
Ｕ      上方位置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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