(57)【要約】【課    題】蛭石を親水性層間侵入剤で処理した蛭石本来の特性を保持した蛭石処理物および該蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理し、所望により該蛭石処理物をさらに加熱した蛭石本来の特性を保持した層間剥離蛭石、該層間剥離蛭石を崩壊させて得た高アスペクト比、不燃性およびソフト性等に富んだ蛭石本来の特性を保持した高純度の蛭石ラメラからなる良好な水分散性蛭石スラリーおよび該蛭石スラリーを抄造してなる水分呼吸性、ガスバリアー性および不燃性等の蛭石本来の特性を保持した蛭石シートを提供することを目的とする。【解決手段】蛭石を親水性層間侵入剤で処理した蛭石処理物、該蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理した層間剥離蛭石、該層間剥離蛭石を崩壊させて得た蛭石ラメラからなる蛭石スラリーおよび該蛭石スラリーを抄造してなる蛭石シート【選択図】    なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
蛭石を親水性層間侵入剤で処理した蛭石処理物。
【請求項２】
親水性層間侵入剤が（イ）燐の酸化物、（ロ）硫黄酸化物、（ハ）無機酸とそれと複塩を形成する化合物の混合物、（ニ）金属硫酸塩、（ホ）ヘテロポリ酸または（ヘ）ピロガロール類であることを特徴とする請求項１記載の蛭石処理物。
【請求項３】
請求項１または２に記載の蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理し、所望により処理物をさらに加熱した層間剥離蛭石。
【請求項４】
請求項３に記載の層間剥離蛭石と水と所望によりさらに水溶性接着剤、パルプまたは無機パルプを含有してなる蛭石スラリー。
【請求項５】
請求項４に記載の蛭石スラリーを抄造してなる蛭石シート。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、蛭石を親水性層間侵入剤で処理した蛭石処理物、該蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理した層間剥離蛭石、該層間剥離蛭石と水を含有してなる蛭石スラリー（分散液）および該蛭石スラリーを抄造した蛭石シートに関する。
【０００２】
【従来の技術】
天然の含水ケイ酸塩鉱物である蛭石は水性塩によって何倍にも膨積することが可能であることが知られている。次いで、膨積した蛭石がせん断力によって層間剥離され、その結果蛭石を構成する個々の粒子またはラメラ（細鱗片）が得られる。こうしたラメラは軽量性、断熱性、吸音性、不燃性を有し、また高いアスペクト比（ラメラの長さまたは幅をラメラの厚さで割った数値）をも有することが知られており、これらの特性を利用して蛭石ラメラを原料として紙／フィルム、積層品、塗料、発泡体、他の物品（例えばガスケット）等種々の形態に加工されて建築用材、保温断熱材、荷造り材料等として数多くの用途に利用されている。日本では、蛭石（バーミキュライト）とは結晶水を持つ雲母性鉱物の総称であり、この層状鉱物片を１０００℃近い温度で焼成すると、アコーデオン様に膨積する含水ケイ酸塩鉱物のことをいう。しかし産地によって種々の蛭石が存在しており、フロゴパイト、ハイドロ−バイオタイトなどの雲母の水和風化物、本来のバーミキュライト、ハイドロ−クロライトの風化物等、またマイカも含めたこれら鉱物種の混合層鉱物が知られている。膨積された蛭石を構成する個々の粒子またはラメラの寸法を減少するように層間剥離してコロイド的な寸法とした後に、その蛭石の粒子またはラメラから成る可撓性シートを作ることは既に知られている（特許文献１および２）。蛭石の処理の際における膨積が、その後の適切な寸法に調整された蛭石ラメラから製造される成型物品の物理性質、例えば可撓性、強度等に大きな影響を及ぼすために蛭石の膨積方法に関して種々の提案がなされている。
【０００３】
提案されている蛭石の膨積方法として、１）焼成法：一般的には１０００℃近い炉で蛭石を焼成する方法（物理的な蛭石の層間風化―この場合蛭石は既に変質して、蛭石以外のセラミックになっている）、２）過酸化物法：過酸化水素水等過酸化物を用いて蛭石を膨積させる完全湿式方式による層間剥離方法（特許文献３）、３）イオン交換法：Ｌｉ＋、ＮＨ４＋およびアミン類をイオン交換法で蛭石の層間に入れ込んで膨積させる方法（湿式でしか行えない）（特許文献４）等が知られている。１）の焼成法によれば、簡単に蛭石の膨積が可能であるが、そのために炉を設置しなければならない。また焼成後に得られた蛭石はセラミック化したり、特に鉄成分の多い蛭石は溶融してガラス化し本来蛭石が有している良好な特性を消失してしまっており、これを原料とする製品は特異なものになり難い。２）の過酸化物法については、処理剤としての化学薬品が高価なために、膨積のための費用が高くなる。３）のイオン交換法については、イオン交換の為に電解質の溶液を使わねばならない。しかもイオン交換の時間がイオン種によっては長くかかるので、大型の貯蔵槽が必要になる。さらに製品化に際して、乾燥し難い粘土質製品を低温乾燥しなければならないという不利がある。廃液に電解質が残るので、大掛かりなシステムが必要となる。従って、高効率且つ経済的に有利な、蛭石（本発明において、出発原料である蛭石鉱石を意味する）本来の特性を有する膨積した蛭石（本発明において、蛭石を親水性層間侵入剤で処理した蛭石処理物および該蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理し、所望により該蛭石処理物をさらに加熱した層間剥離蛭石を意味する）、該層間剥離蛭石を崩壊させて得た本来の特性を有する蛭石のラメラからなる蛭石スラリー（分散液）および該蛭石スラリーを抄造してなる蛭石本来の特性を有する蛭石シートは今だ開発されていない。
【０００４】
【特許文献１】
英国特許第１０１６３８５号公報（請求項１および２）
【特許文献２】
英国特許第１１１９３０５号公報（請求項１）
【特許文献３】
特公昭５５−６６００（請求項１）
【特許文献４】
特公昭５９−１１５４７（請求項１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
蛭石を親水性層間侵入剤で処理した蛭石本来の特性を保持した蛭石処理物および該蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理し、所望により該蛭石処理物をさらに加熱した蛭石本来の特性を保持した層間剥離蛭石、該層間剥離蛭石を崩壊させて得た高アスペクト比、不燃性およびソフト性等に富んだ蛭石本来の特性を保持した高純度の蛭石ラメラからなる良好な水分散性蛭石スラリーおよび該蛭石スラリーを抄造してなる水分呼吸性、ガスバリアー性および不燃性等の蛭石本来の特性を保持した蛭石シートを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、これまでに開発された方法が有する上記した種々の問題点を解決すべく鋭意検討を行った結果、蛭石を親水性層間侵入剤で処理した蛭石本来の特性を保持した蛭石処理物および該蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理し、所望により該蛭石処理物をさらに加熱した蛭石本来の特性を保持した層間剥離蛭石、該層間剥離蛭石を崩壊させて得た高アスペクト比、不燃性およびソフト性等に富んだ蛭石本来の特性を保持した高純度の蛭石ラメラからなる良好な水分散性蛭石スラリーおよび該蛭石スラリーを抄造してなる水分呼吸性、ガスバリアー性および不燃性等の蛭石本来の特性を保持した蛭石シートが、上記した種々の問題点を解決することを知見してさらに検討を重ねて本発明を完成させるに至った。
【０００７】
すなわち、本発明は、
（１）蛭石を親水性層間侵入剤で処理した蛭石処理物、
（２）親水性層間侵入剤が（イ）燐の酸化物、（ロ）硫黄酸化物、（ハ）無機酸とそれと複塩を形成する化合物の混合物、（ニ）金属硫酸塩、（ホ）ヘテロポリ酸または（ヘ）ピロガロール類であることを特徴とする（１）記載の蛭石処理物、
（３）（１）または（２）に記載の蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理し、所望により処理物をさらに加熱した層間剥離蛭石、
（４）（３）に記載の層間剥離蛭石と水と所望によりさらに水溶性接着剤、パルプまたは無機パルプを含有してなる蛭石スラリー、
（５）（４）に記載の蛭石スラリーを抄造してなる蛭石シート、
に関する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を説明する。
蛭石を予め親水性層間侵入剤で処理する。蛭石の層間が陽イオンと水に占有されており、層間の陽イオンは一般にＭｇ＋＋とＫ＋が主で外界の陽イオン（または分子）と容易に入れ替わる事に着目して、蛭石を親水性層間侵入剤で処理するとＫ＋と同じイオン半径を有するヒドロニウムイオン＋が発生し、これが蛭石の層間の陽イオンＫ＋  、Ｍｇ＋＋とイオン交換すると共に、蛭石の層間の結晶水を脱水しようとして、蛭石層間に取り込まれる程度の大きさのアニオンが形成され、このアニオンが蛭石層間に取り込まれて蛭石の層間がさらに脆くなる。親水性層間侵入剤として、例えば五酸化燐を蛭石に接触させると初期段階には結晶水が滲み出して蛭石が濡れた状態を示すが、その後結晶水が五酸化燐に吸着されて、蛭石が乾燥したように見えるとともに蛭石層間が拡がって、蛭石の体積が増加する。このように親水性層間侵入剤で処理されて膨積した蛭石を蛭石処理物と称し、例えば蛭石を膨積させる五酸化燐のような化学物質を親水性層間侵入剤と称する。
【０００９】
親水性層間侵入剤として、上記の五酸化リン（無水リン酸）をはじめ、ポリリン酸、塩化燐、６弗化リン酸、オキシ塩化燐等の燐の酸化物類、硫化水素、硫黄粉末、液状硫黄、無水硫酸、発煙硫酸、無水亜硫酸、無水チオ硫酸、硫酸＋液状硫黄等の硫黄酸化物群、濃硫酸＋ニトログリセリン、濃硫酸＋エタノールアミン、硫酸＋ヒドラジン、燐酸＋ヒドラジン、硝酸＋エタノールアミン等無機酸とそれと複塩を形成する化合物の混合物、無水ヒドロニウム硫酸アルミ（ヒドロニュウムアルナイト構造）、ヒドロニウム硫酸鉄（無水ジャロサイト構造）、無水明礬、クロム硫酸等の金属硫酸塩、リンモリブデン酸、シリカモリブデン酸、リンタングステン酸、シリカタングステン酸等のヘテロポリ酸またはピロガロール類等が挙げられる。これらの内、親水性層間侵入剤として五酸化リン（無水リン酸）、硫化水素、発煙硫酸および硫酸＋ヒドラジンが好ましい。
【００１０】
親水性層間侵入剤としては、通常の酸のように水と接触してヒドロニウムイオン＋を形成することと脱水作用を有し蛭石の層間に侵入できる大きさのアニオンを形成することが必要条件である。親水性層間侵入剤は単独の化合物であってもよいし、無機酸とそれと複塩を形成する化合物の混合物であってもよい。  蛭石に親水性層間侵入剤を接触させる方法としては、親水性層間侵入剤が粉体の場合はこれを単に蛭石と混合するだけでよい。例えば、親水性層間侵入剤として五酸化リンを使用する場合について上記に説明したように初期段階においては蛭石が濡れたように見え、その後直ちに再び乾燥した状態になり、黒ずんで蛭石体積の増加が知見される。親水性層間侵入剤が液体の場合は、所望する蛭石の膨積の程度に応じて蛭石に所定量の親水性層間侵入剤を添加すればよいが、蛭石処理物を乾燥状態に保持するのが好ましく、したがって親水性層間侵入剤を数度に分けて蛭石に添加して乾燥状態で処理することが好ましい。親水性層間侵入剤の添加量は通常蛭石１００ｇ当たり約０．０００１〜２ｍｏｌが好ましく、蛭石１００ｇ当たり約０．０００１〜０．００５ｍｏｌの添加量がより好ましい。所望によりより大きな蛭石ラメラを得ようとする場合には、より多くの親水性層間侵入剤を添加することができる。
【００１１】
次いで蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理する。蛭石処理物にガス発生層間剥離膨積剤、例えば過酸化水素水を添加すると一種の乾燥剤のように過酸化水素水が蛭石処理物の層間に吸収されて、過酸化水素水が分解されて発生した酸素によって蛭石処理物の層間が押し広げられ蛭石処理物の層が剥離されて、蛭石処理物の層が乾燥状態を保持したままで膨積される。蛭石処理物を膨積させるために、所望により自然発熱を含む加熱、電磁波加熱、高周波加熱、超音波加熱および放射線照射等物理的操作をさらに蛭石処理物に加えることもできる。この場合、加熱温度として４００℃以下が好ましく、２００℃以下がより好ましい。蛭石処理物をこのように処理して得たさらに膨積させた状態の蛭石処理物を層間剥離蛭石と称し、例えば蛭石処理物をさらに膨積させる過酸化水素水のような化学物質をガス発生層間剥離膨積剤と称する。ガス発生層間剥離膨積剤として例えば、過酸化物、ヒドラジンおよびアジ化塩等が挙げられる。過酸化物としては、例えば過酸化水素水、有機過酸化物（有機酸過酸化物、有機ケトン過酸化物等）、過酸化物付加体（過酸化カルバメート、過硼酸ナトリウム、過炭酸ナトリウムおよび過酸化カルシュウム等）等が挙げられる。液状又はペースト状である過酸化水素水および有機過酸化物については蛭石処理物にこれらを単に混合するだけでよい。一般に粉末の形態である過酸化付加体についても、蛭石処理物にこれらを単に混合するだけで通常蛭石処理物の有する結晶水と反応してガスが発生しこれにより蛭石処理物の層が膨積するが、蛭石処理物の層の膨積があまり進行しない時は少量の水を加えることによって蛭石処理物の層のさらなる膨積を促進することができる。ヒドラジンとしては、一般に液状のヒドラジン・モノ水和物等、一般に粉末状のヒドラジン硫酸塩、ヒドラジンリン酸塩、ヒドラジン硝酸塩等が挙げられる。これらの粉末状の塩の場合、蛭石処理物の層の膨積があまり進行しなければ過酸化物の場合と同様に少量の水を蛭石処理物に添加することによって蛭石処理物の層のさらなる膨積を促進することができる。アジ化塩としては、アジ化リチュウム、アジ化ナトリウム等が挙げられ、これらはいずれも粉末であり単純に蛭石処理物に混合するだけで、蛭石の結晶水または水分と反応して発生したガスによって蛭石処理物の層が膨積する。これらの内、ガス発生層間剥離膨積剤としてヒドラジンおよび過酸化水素水が好ましい。粉末状のガス発生層間剥離膨積剤の場合には、一般的にガス発生層間剥離膨積剤は液状で使用されることが好ましいのでこれらを水に溶解して用いてもよいが、水を多量に用い過ぎると蛭石処理物の膨積時に熱が奪われる為に処理工程上効率的でなく且つ湿式反応となり反応速度が遅くなり、イオン交換法の場合と同様になって本発明のメリットがなくなり好ましくない。例えば過酸化水素水の場合、通常約５〜３５重量％濃度のものが使用される。これらガス発生層間剥離膨積剤の添加量は、通常蛭石処理物１００ｇに対して約０．０４〜１．００ｍｏｌ程度が好ましい。ガス発生層間剥離膨積剤を蛭石処理物１００ｇに対して約１．００ｍｏｌを超えて必要以上に添加するのは上記した理由により好ましくない。本発明は、蛭石に親水性層間侵入剤を添加する場合または蛭石処理物にガス発生層間剥離膨積剤を添加する場合のいずれの場合も、また添加されるこれらの親水性層間侵入剤またはガス発生層間剥離膨積剤の形態が液体の場合であっても、蛭石または蛭石処理物の層間にこれらの化学物質が含浸吸収された結果起こる反応を利用している為に、蛭石処理物も層間剥離蛭石もアコーデオン状態に膨積された乾燥物として得られることを特徴とする。本発明による膨積蛭石は、焼成して膨積させた蛭石、あるいは蛭石を過酸化水素水のみで膨積させ、乾燥して得られた膨積蛭石に比べて明らかに小さい比表面積を有する。これは本発明による蛭石層間にアニオン又はその塩が含まれることによる為である。本発明による層間剥離蛭石は、Ｘ線回折法による分析または比表面積の測定により特定され得る。
【００１２】
本発明により、湿式ではなく常温で乾燥した状態で、親水性層間侵入剤を蛭石の層に充分浸透させて蛭石処理物とし、次いで該蛭石処理物にガス発生層間剥離膨積剤を常温で乾燥した状態で処理して層間の剥離をより深くまで起こさせて得たアコーデオン状態に膨積された層間剥離蛭石を多量の水の中に投入することにより、層間剥離蛭石の層が剥離、崩壊してアスペクト比の大きい厚み約０．１μｍの薄い蛭石ラメラから成る蛭石スラリーが得られる。本発明により得られた層間剥離蛭石は水に投入された初期段階には層間剥離蛭石の層間に未だガスが残存するため水に浮いている。その間に層間剥離蛭石中に含まれる母岩や膨積されていない雲母類等の不純物が急速に沈降するために、浮上している層間剥離蛭石のみを掬い取るかデカンテーション法にて分離することによって不純物が除去された高純度の層間剥離蛭石のみが得られる。次いでこの不純物が除去された高純度の分離された層間剥離蛭石を水中で単純に攪拌すると、層間剥離蛭石の層間に水が侵入してかつて蛭石層中に存在したとほぼ同等の大きさを保ったままの蛭石ラメラから成る良好な分散性を有する蛭石スラリーが得られる。本発明は、蛭石を親水性層間侵入剤で処理し、次いで該蛭石処理物にガス発生層間剥離膨積剤を処理して層間剥離蛭石とする工程において湿式ではなく、常温でほぼ乾燥した状態で行われることを特徴とする。また本発明は、蛭石スラリーが高純度の蛭石ラメラから成ることを特徴とする。得られた蛭石スラリーを砥石が回転して粒子を擂り潰す構造のコロイドミルに通すと、寸法が小さくなった蛭石ラメラから成るペースト状の蛭石スラリーが得られる。これらの蛭石スラリーにトリポリリン酸ナトリウム等のごとき分散助剤を添加したり、ポリエチレンオキサイドおよびポリアクリルアマイド等の凝集剤を添加して、できるかぎり含水量を減少させた蛭石スラリーを使用することもできる。該蛭石スラリーから後述するシート作製時において、これらの分散助剤、凝集剤を用いて蛭石スラリーの濾水量を調整するのは通常公知の製紙方法の場合と同様である。該蛭石スラリーから鋳込み法による成型物を作製したり、該成型物を焼成してセラミック化する時には、可塑性を付与するために可塑性付与剤としてのメチルセルロース等を該蛭石スラリーに添加することができ、これは通常公知のセラミック製造の場合と同様である。本発明により得られた蛭石スラリーは下記のごとき特徴を有している。
【００１３】
蛭石スラリーの特徴：
１）分散体が高アスペクト比を持つ蛭石のラメラからなっている。
（本発明以外による蛭石を焼成して、膨積させて得た分散体は雲母に変化またはガラス化している。）
２）分散体の表面に水酸基を多量に有しているので、分散体が水に分散し易い。
（本発明以外による蛭石を焼成して、膨積させて得た分散体は水面に浮くかまたは沈殿する。）
３）分散体がソフトである。
（本発明以外による蛭石を焼成して、膨積させて得た分散体は硬くて、脆い。）
４）分散体がイオン交換能力を保持している。
（本発明以外による蛭石を焼成して、膨積させて得た分散体はイオン交換能力を有しない。）
５）分散体が水分に対する呼吸性を有する。
（本発明以外による蛭石を焼成して、膨積させて得た分散体は水分に対する呼吸性を有しない。）
６）分散体の形状が平板状である。
（本発明以外による蛭石を焼成して、膨積させて得た分散体の形状は波打ち状である。）
７）蛭石スラリーを濾過乾燥すると、水素結合でバインダーなしでも水素結合により蛭石シートの形成が可能である。
（本発明以外による蛭石を焼成して、膨積させて得た分散体から成る蛭石スラリーを濾過乾燥すると分散体同士が結合しないので単なる粉末になる。）
８）蛭石スラリーを濾過乾燥して得た蛭石シートを焼結すると成型セラミックシートを作製することができる。
（本発明以外による蛭石を焼成して、膨積させて得た分散体から成る蛭石スラリーを濾過乾燥して得たシートを焼結しても保型出来ず、単なる粉末になる。）
【００１４】
本発明による蛭石スラリーを蛭石のラメラを通さないメッシュの網で濾過乾燥する事によって蛭石シートが得られる。本発明による蛭石スラリーからの蛭石シートの抄造については和紙を抄く通常公知の方法にて行うことができる。本発明による蛭石スラリーから抄造された蛭石シートを乾燥するだけで、蛭石の粘土としての性質、結晶水と水酸基の水素結合によって、特に接着剤を使用することなしに蛭石シートを形成することができる。本発明による蛭石シートをＸ線回折法によって分析した結果、Ｃ面の回折のみが観測されることによって該蛭石シート表面層上で完全に配向していることを確認することができ、また後述の実験によって該蛭石シートがガスバリアー性能をも有することが証明された。さらに該蛭石シートを約３００℃以上に加熱すると焼結蛭石シートを形成することができた（Ｘ線回折法による分析の結果、確認できた）。機械による大量生産に際しては、蛭石シートの湿式強度が弱いために、抄き込み後の引っ張りに耐えられないので、通常、例えばパルプ、無機繊維、セピオライトおよびパリゴルスカイト等の無機パルプ、水溶性バインダー等を蛭石スラリーに添加することによって蛭石シートの湿式強度を向上させて長尺の連続蛭石シートを生産することができる。本発明による蛭石シートに対して上記のパルプ、無機繊維または無機パルプを約５０重量％以下、好ましくは約２０重量％以下、より好ましくは約１０重量％以下添加することができる。一般に繊維成分を約１０重量％程度以上加えると、ガスバリアー性能が低下し、有機成分が多くなると耐火性能が低下するが、蛭石シートは高いガスバリアー性を有するので約５０重量％程度の有機成分を添加しても自然消火性能を依然として保持する。本発明による蛭石シートに対して水溶性バインダーを１０〜３０重量％、好ましくは１０〜２０重量％添加することができる。また、陶器の成型時に通常公知に用いられる鋳込み法に準じて、予め作成した型に上記蛭石スラリーを流し込み、脱水させる事によって所定の形態を有する成型物を作製することもできる。本発明による蛭石のラメラがソフトであるために、上記鋳込み法の適用が可能となる。このようにして作製した成型物を焼結してセラミック成型品を得ることができる。無機繊維として、例えばガラス繊維、石英繊維、アルミナーシリカ繊維、チラノ繊維、炭素繊維、活性炭繊維、アルミナ繊維、炭化ケイ素繊維、ジルコニア繊維、炭化ケイ素ウィスカ、窒化ケイ素ウィスカ、チタン酸カリウム、石綿などが挙げられる。
水溶性バインダーとして、例えば酸化澱粉、酵素変性澱粉、カチオン化澱粉などの澱粉類、カルボキシメチルセルロース、メチルセルロース、ヒドロキシアルキルセルロースなどの水溶性セルロース化合物、ポリビニルアルコール化合物やポリアクリルアミド類等が挙げられる。
【００１５】
本発明による蛭石シートは蛭石を、例えば化学的処理等によって膨積および蛭石の層を剥離させて得た蛭石本来の性能を保持したままの蛭石ラメラから形成されたもので、以下の性能を有する。
１）ガスバリアー性
２）不燃性
３）焼結性
４）イオン交換性
５）水分呼吸性
【００１６】
以下各々について詳細に説明する。
１）ガスバリアー性
図１を参照して説明する。
容器３にガスを発生し易い液２を約５００ｍｌ投入してガスを発生させて、容器３のキャップ４の中央部の円形孔に貼り付けた試験シート１を通じて、ガスの漏れ状況を官能検査により確認した。ガス源となる化合物としてアルコール・ドライアイス・酢酸（アルコール中にドライアイスを添加し、酢酸を数滴添加したもの）、ホルマリンアルコール液（アルコール中にホルムアルデヒドを溶解したもの）、アンモニア・カセイソーダ（アンモニア水にカセイソーダを添加したもの）および酢酸エチル、試験シートとしてアルミニウムラミネート紙、蛭石ラメラ１００重量％含有シート、蛭石ラメラ９０重量％含有シート、蛭石ラメラ８０重量％含有シート、蛭石ラメラ７０重量％含有シートおよび通常紙を使用した。結果は表１の通りであった。
【００１７】
【表１】
2004269292.tif 000002
（注１）試験シートの内容  ▲１▼：アルミニウムラミネート紙、▲２▼：蛭石ラメラ１００重量％含有蛭石シート、▲３▼：蛭石ラメラ９０重量％含有蛭石シート、▲４▼：蛭石ラメラ８０重量％含有蛭石シート、▲５▼：蛭石ラメラ７０重量％含有蛭石シート、▲６▼：通常紙
（注２）  ◎  ：  匂わない  、  ○  ：わずかに臭う  、△：かなり匂う、    ×  ：  強く臭う
【００１８】
２）不燃性
図２を参照して説明する。
各試験シート５を洗濯バサミ６に挟んで吊るし、シートの下方からバーナー７（約１０００℃）で燃焼試験を行った。結果は表２の通りであった。
【００１９】
【表２】
2004269292.tif 000003
（注１）試験シートの内容  ▲１▼：蛭石ラメラ１００重量％含有蛭石シート（坪量１００ｇ／ｍ２）▲２▼：蛭石ラメラ９０重量％含有蛭石シート（坪量１００ｇ／ｍ２）▲３▼：蛭石ラメラ８０重量％含有蛭石シート（坪量１００ｇ／ｍ２）▲４▼：蛭石ラメラ７０重量％含有蛭石シート（坪量１００ｇ／ｍ２）▲５▼：蛭石ラメラ１０重量％含有蛭石シート（坪量５０ｇ／ｍ２）
【００２０】
３）焼結性
水酸化アルミニウム「Ａｌ（ＯＨ）３」を添加した塩ビの壁紙を図２に示したように燃焼試験を行うと、燃焼後はシートの形態を残すことなく粉々に崩壊する。本発明による蛭石ラメラから成る蛭石シートでは、例えばパルプが３０重量％も添加されたシートでさえ燃焼後黒化するものの元のシートの形態を保持している。しかしながら本発明以外による蛭石を焼成して膨積させて得た蛭石ラメラから成る蛭石シートの場合は、該蛭石シートの燃焼後もはや元のシートの形態を保持しない。これは本発明による蛭石ラメラが焼結性を持っているからである。化学的処理等により膨積させたために、本発明による蛭石ラメラは結晶水および珪酸層の水酸基を保持しており、したがって本発明による蛭石ラメラから成る蛭石シートが依然として焼結性という性質を残している。燃焼試験後の本発明による蛭石ラメラから成る蛭石シートが、本発明以外の方法により蛭石を焼成して膨積させて得た蛭石ラメラから成る蛭石シートと同じ結晶のＸ線回折パターンを示すことから、燃焼により一種のセラミックシートに変化したと考えられる。このことからも本発明による蛭石ラメラから成る蛭石シートが焼結性を有していることが証明された。
【００２１】
４）イオン交換性
本発明による蛭石ラメラから成る蛭石シートにはイオン交換性が依然として保持されている。該蛭石シートは例えば、通常のイオンに対しては  約１８０ｍｅｑ／１００ｇ（蛭石シートの重量）、特にアンモニウムイオンに対しては約２８０ｍｅｑ／１００ｇ（蛭石シートの重量）の高イオン交換容量を示す。これはアンモニアガスに換算すると、該シート約１００ｇが約４．８ｇのアンモニアガスを吸着することになる。したがって該蛭石シートは通常公知のアンモニアガスの吸着剤よりも優れていることになる。
【００２２】
５）水分呼吸性
本発明による蛭石ラメラを粉砕したものと蛭石を粉砕したものを比較するとほとんど特性の差はない。本発明による蛭石ラメラ１００％から成る蛭石シートを粉砕して（測定の都合上）その水分呼吸性を分析したところ、図３の結果が得られた。図３の結果から本発明による蛭石ラメラから成る蛭石シートが水分呼吸性を有することが分かる。尚、蛭石ラメラの吸脱着等温線はＢＥＴ法に基づいて得られた。
【００２３】
【実施例】
以下に本発明を実施例に基づいてより具体的に説明するが、本発明はこれらに限定されるものではない。
【００２４】
〔実施例１〕
ポリエチレン製袋に南アフリカ産蛭石２号（Ｘ線回折法により分析した結果、バーミキュライト（ｖｅｒｍｉｃｕｌｉｔｅ）、ホロゴパイト（ｐｈｏｌｏｇｏｐｉｔｅ）、バーミキュライト５０重量％−ホロゴパイト５０重量％の混合層、バーミキュライト３５重量％−ホロゴパイト６５重量％の混合層から成ることを確認）１０ｋｇ（嵩比重１．０）と粉末五酸化リン５００ｇとを加え振動させて均一化した。その後、蛭石の表面に艶が出て、蛭石が黒ずんできた。約３時間放置すると、黒ずみ、乾燥した蛭石が得られた（蛭石処理物）。この時点では五酸化リンの白い粉末を確認することはできず、蛭石処理物の体積が蛭石の体積より２０％増加し、蛭石処理物の嵩比重が０．８７であった。
次いで、ポリエチレン製袋に上記の体積が２０％増加した蛭石処理物１．０５ｋｇを採取し、これに３５重量％の過酸化水素水１２０ｍｌを加えて均一に攪拌すると蛭石処理物が膨積を開始し、４時間後に蛭石処理物の膨積が停止した（層間剥離蛭石）。この時点の層間剥離蛭石の体積は１０．５リットル、重量は１．１８ｋｇ、嵩比重は０．１１２であった。別にポリエチレン製袋に蛭石処理物１．０５ｋｇを採取して、３５重量％過酸化水素水１５０ｍｌを加え、軽く口を閉めて、５００ｋｗ電子レンジで１分間加熱すると膨積を開始した。膨積終了後の体積は１２．０リットル、重量は１．１４ｋｇ、嵩比重は０．０９５であった（層間剥離蛭石）。１００リットル容量のポリバケツに９０リットルの水を入れ、これに上記のように３５重量％過酸化水素水で処理後電子レンジで１分間加熱して膨積させた層間剥離蛭石１．１４ｋｇを投入し撹拌すると、上部に層間剥離蛭石が浮上し、不純物成分が沈殿した。浮上した層間剥離蛭石を掬い上げて別に用意した１０リットルの水の中に投入し、撹拌するとこの層間剥離蛭石が剥離、崩壊して生じた蛭石ラメラが水に分散し、蛭石ラメラから成るｐＨ５、蛭石ラメラ５重量％の蛭石スラリーが得られた。上部に浮上した層間剥離蛭石を掬い上げた残液のｐＨは２、沈殿した不純物は母岩の輝石類および膨積しなかったフロゴパイト等であった。これら不純物の重量は０．２８７ｋｇであった。上記蛭石スラリーを１５０ｍｌ採取し、さらに３５０ｍｌの水をこれに添加し、家庭用のミキサーで１分間攪拌し、さらに水を添加して全量を５リットルとした蛭石スラリーを製紙試験機（Ｔ．Ｓ．Ｓ．式標準角型シートマシン、株式会社東洋精機製作所製）で抄造することによって蛭石シートを作製した。この蛭石シートを濾紙に移して乾燥すると、蛭石ラメラのみから成る蛭石シートが得られた。このシートの坪量は８９．７ｇ／ｍ２であった。
【００２５】
〔実施例２〕
福島県田村郡の国産の蛭石（Ｘ線回折法により分析した結果、結晶度の低いハイドロ−バイオタイト「ｈｙｄｒｏ−ｂｉｏｔｉｔｅ」であることを確認）１００ｇを塩ビ製の籠に入れたものを予め用意し、これを底部に発煙硫酸および硫黄粉末を入れたデシケーター内に中吊りにして蓋を閉めた。この状態で２日間放置すると、蛭石が三酸化硫黄を吸収して体積が３０％増加し、重量が１０５ｇになった（蛭石処理物）。この間蛭石処理物は乾燥した状態であった。この蛭石処理物に３０重量％過酸化水素水２０ｍｌを加えると３０秒後に膨積し始めて、さらに５分後にはその体積が１．１リットルになった。別に、同産地の蛭石１００ｇを６００℃に加熱したところその体積が同じく１．１リットルになった。加熱による焼成をした層間剥離蛭石（焼成膨積蛭石と称す）は金茶色の金雲母となり、過酸化水素水によって膨積させた層間剥離蛭石（化学的膨積蛭石と称す）は金緑黒色の金雲母であった。両膨積蛭石の特性を比較すると下表のようになった。
【００２６】
【表３】
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【００２７】
上記層間剥離蛭石（化学膨積蛭石）を１リットルの水に投入して攪拌すると化学膨積蛭石が剥離、崩壊して蛭石ラメラが水に分散し、不純物である白色の長石成分が沈殿した。分散液をデカンテーションにて分離して蛭石ラメラから成る蛭石スラリーを得た。一方焼成膨積蛭石を同量の水に投入して攪拌すると蛭石層が細かく剥離、崩壊して不純物と共に沈殿した。上記化学膨積蛭石の場合のように蛭石ラメラから成る蛭石スラリーを分離することは不可能であった。内容積１０ｃｍ×７ｃｍ×０．５ｃｍの石膏型または底に直径１ｍｍの穴を無数設けたポリエチレン製容器に上記の化学膨積蛭石から得た蛭石ラメラ５重量％の蛭石スラリーを流し込み、乾燥させて厚み２ｍｍの蛭石シートを得た。この蛭石シートは可撓性を持っていて、湿らせた後ガラス棒に巻きつけて乾燥することによって不燃性紙管が得られた。
【００２８】
〔実施例３〕
ジンバブエ産蛭石ミディアムグレード（Ｘ線回折法により分析の結果、純粋のバーミキュライトであることを確認）１００ｇに硫酸５ｇを添加して十分蛭石に吸収させた後、ヒドラジン５ｇを加えるとやや発熱して、蛭石の体積が１．５倍になった（蛭石処理物）。この蛭石処理物サンプルを２個作り、一方に３５重量％過酸化水素水１０ｍｌを添加すると激しく反応して蛭石処理物が膨積して、体積が蛭石の１２倍〜１５倍に膨積した（層間剥離蛭石）。この層間剥離蛭石をＸ線回折法により分析した結果、この層間剥離蛭石が蛭石の本来有する特性を失わず保持していた。他方の上記層間剥離蛭石サンプルに過酸化水素水の代わりにヒドラジン水和物をさらに１０ｇ添加すると体積が蛭石の８倍に膨積した（層間剥離蛭石）。次いでヒドラジン水和物を追加添加して膨積させた上記の層間剥離蛭石を２００℃に加熱すると爆発的に膨積して、体積が蛭石の１５倍に増大した。この１５倍に増大した層間剥離蛭石をＸ線回折法により分析した結果、蛭石の本来有する特性を失わず保持したままであるが、ホロゴパイト−バーミキュライト混合層に変化していた。
これら両者の層間剥離蛭石を各々多量の水の中に投入し、撹拌すると各々層間剥離蛭石が浮上した。各々の層間剥離蛭石を掬い取った。掬い取った各々の層間剥離蛭石を各２リットルの水に投入して攪拌することにより、各々の層間剥離蛭石が剥離、崩壊して蛭石ラメラが水に分散し、５重量％の蛭石ラメラから成る蛭石スラリーを得た。このようにして得た両者の蛭石ラメラから成る蛭石スラリー各２００ｍｌを採取し、各５リットルの水に投入して分散後、実施例１で用いた抄紙試験機により抄紙し、乾燥した蛭石シートを得た。各々の層間剥離蛭石、得られた蛭石スラリーおよび蛭石シートを分析し、下記のような結果を得た。
【００２９】
【表４】
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ガスバリアー性：上記の官能検査に基づいて行った（図１参照）。
【００３０】
〔実施例４〕
南アフリカ、パラボラ産の蛭石（Ｘ線回折法により分析の結果、ハイドロ−フロゴパイト「ｈｙｄｒｏ−ｐｈｌｏｇｏｐｉｔｅ」であることを確認」の半透明な赤茶褐色の鉱物片５ｇを採取し、これを１ｃｍ２程度の小片に細断した。細断後の小片の厚みは０．４ｍｍ、嵩比重１．２程度であった。これをポリエチレン製小袋に投入し、次いで五酸化燐３００ｍｇを添加して袋内で攪拌した。密封して２４時間放置すると、五酸化燐の白色粉末が消失して、やや黒ずんだ茶褐色の小片群（嵩比重１．０）となった（蛭石処理物）。これに０．５ｍｌのヒドラジン水和物を加えて均一に湿らせると、嵩比重０．８の乾燥した褐色で光沢のあるさらに膨積した層間剥離蛭石を得た。別のポリエチレン小袋にこのさらに膨積した層間剥離蛭石を移し換えて、３５重量％過酸化水素水１．０ｍｌを添加し均一に混合した。その数分後層間剥離蛭石が発熱して、体積が５０ｍｌまで膨積した（層間剥離蛭石）。この間、層間剥離蛭石の小片の厚みは０．４ｍｍから見掛け上２〜４ｃｍのアコーデオン状に膨積した。このように膨積した層間剥離蛭石をＸ線回折により分析した結果、蛭石が本来有する特性を失わず保持していた。膨積した層間剥離蛭石の小片を５００ｍｌの水の中に投入して家庭用のジューサーミキサーで２分間攪拌すると、層間剥離蛭石の層が剥離、崩壊して２ｍｍ角、厚み１μｍ程度の蛭石ラメラから成る蛭石スラリーが得られた。この蛭石スラリーは比較的簡単に蛭石ラメラの沈降を起こすので、例えば分散助剤トリポリリン酸ナトリウム５０ｍｇをこの蛭石スラリーに添加した。この蛭石スラリーにさらに１ｇの牛乳パックの破片と市販のポバール糊１ｍｌを添加して家庭用のジューサーミキサーを用いて攪拌し、竹製の簾の子にブロードの生地を張りつけた濾過布で濾過後乾燥することによって蛭石シートを得ることができた。
【００３１】
〔実施例５〕
以下に示した中国産の３種類の蛭石を用いて化学処理を行い蛭石ラメラからなる蛭石スラリーを得て、これを抄造して蛭石シートを作製した。３種類の蛭石の結晶種、処理条件、蛭石スラリーおよび蛭石シートの性能について下表に示す。
（１）新彊産蛭石
新彊産蛭石  （Ｘ線回折法により分析した結果、バーミキュライト−ホロゴパイト混合層であることを確認）１００ｇを採取し、これに硫酸４ｇを添加して充分吸収させた後、ヒドラジン２ｇを添加すると発熱して蛭石の体積が１．５倍になった（蛭石処理物）。この蛭石処理物に３５重量％過酸化水素水２０ｍｌを添加すると激しく蛭石処理物と反応して蛭石処理物の体積がさらに膨積して蛭石の１４倍になった（層間剥離蛭石）。この層間剥離蛭石をＸ線回折法により分析した結果、蛭石が本来有する特性を保持していた。この層間剥離蛭石を多量の水の中に投入し、撹拌することにより層間剥離蛭石が浮上し、不純物が沈殿した。浮上した層間剥離蛭石を掬い取った。この際、沈殿した不純物をデカンテーション法で分離して不純物を定量した。掬い取った層間剥離蛭石を２リットルの水に投入し、撹拌し層間剥離蛭石を剥離、崩壊させて得た蛭石ラメラから成る蛭石スラリーを得た。このようにして得た蛭石スラリー２００ｍｌを採取し、５リットルの水に投入して分散させた後、実施例１で用いた製紙試験機により抄造し、乾燥後蛭石シートを得た。
（２）河南省産黒蛭石
河南省産黒蛭石（Ｘ線回折法により分析した結果、ハイドロ−バイオタイトであることを確認）１００ｇを採取し、これに五酸化燐５ｇを添加して充分吸収させると蛭石の体積が１．５倍になった（蛭石処理物）。この蛭石処理物に３５重量％過酸化水素水２０ｍｌを添加すると激しく蛭石処理物と反応して蛭石処理物がさらに膨積して蛭石の体積が１０倍になった（層間剥離蛭石）。この層間剥離蛭石をＸ線回折法により分析した結果、蛭石が本来有する特性を保持していた。この層間剥離蛭石を多量の水の中に投入し、撹拌することにより層間剥離蛭石が浮上し、不純物が沈殿した。浮上した層間剥離蛭石を掬い取った。この際、沈殿した不純物をデカンテーション法で分離して不純物を定量した。掬い取った層間剥離蛭石を２リットルの水に投入し、撹拌し層間剥離蛭石を剥離、崩壊させて得た蛭石ラメラから成る蛭石スラリーを得た。このようにして得た蛭石スラリー２００ｍｌを採取し、５リットルの水に投入して分散させた後、実施例１で用いた製紙試験機により抄造し、乾燥後蛭石シートを得た。
（３）河南省産白蛭石
河南省産白蛭石（Ｘ線回折法により分析した結果、バーミキュライト「ハイドロクロライト（ｈｙｄｒｏ−ｃｈｒｏｌｉｔｅ）崩れ」であることを確認）１００ｇを採取し、これに五酸化燐３ｇを添加して振動させて均一化した。次いでアジ化ナトリウム２ｇを添加すると蛭石の体積が１．５倍になった（蛭石処理物）。この蛭石処理物に３５重量％過酸化水素水２０ｍｌ添加すると激しく蛭石処理物と反応して蛭石処理物がさらに膨積して蛭石の体積が９倍になった（層間剥離蛭石）。この層間剥離蛭石をＸ線回折法により分析した結果、蛭石が本来有する特性を保持していた。この層間剥離蛭石を多量の水の中に投入し、撹拌することにより層間剥離蛭石が浮上し、不純物が沈殿した。浮上した層間剥離蛭石を掬い取った。この際、沈殿した不純物をデカンテーション法で分離して不純物を定量した。掬い取った層間剥離蛭石を２リットルの水に投入し、撹拌し層間剥離蛭石を剥離、崩壊させて得た蛭石ラメラから成る蛭石スラリーを得た。このようにして得た蛭石スラリー２００ｍｌを採取し、５リットルの水に投入して分散させた後、実施例１で用いた製紙試験機により抄造し、乾燥後蛭石シートを得た。
【００３２】
【表５】
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（１）＝＠、＞＠および＜＠は南アフリカパラボラ産の蛭石を化学処理により膨積した蛭石ラメラから成る蛭石スラリーおよび該スラリーを抄造した蛭石シートを実施例１に基づいて作製した蛭石シートとの比較を意味する。（＠は実施例１で作製した蛭石スラリーの分散安定性およびシートの柔軟性の性能レベルを意味する）
（２）ガスバリアー性：上記の官能検査に基づいて行った（図１参照）。
（３）蛭石スラリーの分散安定性：目視検査による。
【００３３】
【発明の効果】
蛭石を親水性層間侵入剤で処理した蛭石本来の特性を保持した蛭石処理物および該蛭石処理物をガス発生層間剥離膨積剤で処理し、所望により該蛭石処理物をさらに加熱した蛭石本来の特性を保持した層間剥離蛭石、該層間剥離蛭石を崩壊させて得た高アスペクト比、不燃性およびソフト性等に富んだ蛭石本来の特性を保持した高純度の蛭石ラメラからなる良好な水分散性蛭石スラリーおよび該蛭石スラリーを抄造してなる水分呼吸性、ガスバリアー性および不燃性等の蛭石本来の特性を保持した蛭石シートを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ガスバリアー性を検査する装置。
【図２】不燃性を測定する方法。
【図３】蛭石吸脱着等温線。
【符号の説明】
１  試験蛭石シート
２  ガス源となる化合物
３  ガラス容器
４  キャップ
５  試験蛭石シート
６  洗濯バサミ
７  ガスバーナー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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