(57)【要約】【課題】遊技者の目に負担を与えない演出用リールを備える遊技機を提供する。【解決手段】周囲に図柄を表示した複数の回転リールと、遊技毎に抽選を行ってハズレおよび当選役のいずれかを決定し、その当選役に対応する回転リール上の図柄の列を入賞有効ラインに停止させて入賞とし、各回転リールの側部に隣接する少なくとも１つの演出用リールを備え、この演出用リールは、その左右いずれかの回転リールに対する演出を行うように構成されている。【選択図】　図１
2004049340.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周囲に図柄を表示した複数の回転リールと、遊技毎に抽選を行ってハズレおよび当選役のいずれかを決定し、その当選役に対応する前記回転リール上の図柄の列を入賞有効ラインに停止させて入賞とする遊技機において、
前記各回転リールの側部に隣接する少なくとも１つの演出用リールを備えたことを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記演出用リールは、その左右いずれかの回転リールに対する演出を行うように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記演出用リールは、その左右いずれかの一方の回転リールが停止すると、他方の回転リールに対する演出を行うように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項４】
前記演出用リールは、全ての回転リールが停止した後、前記入賞態様に関する演出を行うように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項５】
前記演出用リールの演出は、前記回転リール上の図柄の形状を表示するものであることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記演出用リールで演出される図柄は、その演出用リールに対応する回転リールの動作に追随して表示されることを特徴とする請求項５に記載の遊技機。
【請求項７】
前記演出用リールの演出媒体は、複数の発光ダイオードであることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、演出用リールを備えた遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の遊技機の一般的な構成を、図５の正面図を参照して説明する。スロットマシン１０は、四角箱状の筐体１１を有する。前記筐体１１の中央部及び上部には、遊技者側に向かって臨む四角窓状の表示窓１４が形成されている。そして、この中央部の表示窓１４の中央には、３個の左回転リール４３、中回転リール４４、および右回転リール４５（以下、３個の回転リールをまとめて回転リール４１という）の各図柄６１と演出用リール４６上の図柄とを、見ることができる図柄表示窓１３が形成されている。この回転リール４１と演出用リール４３とでリールユニット６０が形成される。そして、各回転リール４１は、合成樹脂からなる回転ドラムが備えられており、図柄６１はこの回転ドラムの周囲に貼付されるテープ状のリールテープの外周面に、複数個（例えば２１個）表示されている。
【０００３】
ベットスイッチ１６は、回転リール４１の下方に位置するスイッチであって、貯留メダル数を減じてメダル投入に代える。精算スイッチ１７は、回転リールの斜め下方に位置するスイッチであって、貯留した投入メダルを払い出す。スタートスイッチ３０は回転リール４１の斜め下方に位置するレバーであって、遊技メダルがメダル投入口１００に投入された場合、もしくはベットスイッチ１６の操作された場合を条件に、リールユニット６０の駆動を開始させる。ストップスイッチ５０は、リールユニット６０の駆動を停止させるためのものである。
【０００４】
遊技者が１〜３枚のメダルを投入した後、スタートスイッチ３０を操作すると、各回転リール４１が回転する。前面パネルには投入されたメダル枚数に応じて有効となる、最大５本の入賞有効ライン（図示せず）が備えられている。スタートスイッチ３０が操作されると、遊技機内部で乱数による抽選が行われる。その抽選の結果、何らかの当選役に当選し、その当選役に対応する図柄を入賞有効ライン上で回転リール４１をストップスイッチ５０を操作して停止できれば、入賞が発生する。その結果、入賞態様に応じた利益、例えば所定枚数のメダルが遊技者に払い出される。
【０００５】
演出用リール４６は上記の回転リール４１とは別に設けられている。この演出用リール４６は、液晶、発光ダイオードなどの表示媒体を使用して、遊技者に対して遊技機内部の状態、例えば当選役に対応する図柄で停止するようにその図柄を回転リール４１の回転に合わせて表示することにより遊技者の停止操作をアシストしたり、遊技終了後に入賞態様を遊技者に報知するなど、演出用に使用される。この演出用リール４６は、図５に示すように通常並列された３個の回転リール４３，４４，４５の外側に設けられている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
従来の演出用リールは、並列された３個の回転リール、特に第１回転リール（左回転リール）とは離れた位置にある。そのため、上述した当選役に対応する図柄を表示（演出）したときに、例えば遊技者がいわゆる順押しをした場合、すなわち１回転リール、演出用リール、第２回転リール（中回転リール）、演出用リール、第３回転リール（右回転リール）の順に遊技者の目線を左右に大きく動かさなければならず、遊技者の目に負担を与えてしまい、特に、特定の図柄を狙って停止するようにするいわゆる目押しをアシストする場合は、初心者や高齢者にとって利用し難いものとなっている。
【０００７】
そこで、本発明は、遊技者の目に負担を与えずに演出用リールを利用することができる遊技機を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る遊技機は、周囲に図柄を表示した複数の回転リールと、遊技毎に抽選を行ってハズレおよび当選役のいずれかを決定し、その当選役に対応する前記回転リール上の図柄の列を入賞有効ラインに停止させて入賞とするものであって、各回転リールの側部に隣接する少なくとも１つの演出用リールを備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項２に係る遊技機は、請求項１に記載のものであって、演出用リールが、その左右いずれかの回転リールに対する演出を行うように構成されていることを特徴とする。
【００１０】
このように、演出用リールが回転リールの間に設けられているので、遊技者が目線を左右に大きく動かすことなく、演出用リールを利用することができる。
【００１１】
本発明の請求項３に係る遊技機は、請求項１に記載のものであって、演出用リールが、その左右いずれかの一方の回転リールが停止すると、他方の回転リールに対する演出を行うように構成されていることを特徴とする。
【００１２】
このように、演出用リールが回転リールの間に設けられているので、遊技者が目線を左右に大きく動かすことなく、遊技を楽しむことができる。
【００１３】
本発明の請求項４に係る遊技機は、請求項１に記載のものであって、演出用リールが、全ての回転リールが停止した後、入賞態様に関する演出を行うように構成されていることを特徴とする。
【００１４】
本発明に係る請求項５の遊技機は、請求項１から請求項３のいずれかに記載のものであって、演出用リールの演出が、回転リール上の図柄の形状を表示するものであることを特徴とする。
【００１５】
本発明に係る請求項６の遊技機は、請求項５に記載のものであって、演出用リールで演出される図柄が、その演出用リールに対応する回転リールの動作に追随して表示されることを特徴とする。
【００１６】
このように、演出用リールが回転リールと同様の動作をするため、遊技者の趣向性を高めることができる。
【００１７】
本発明に係る請求項７の遊技機は、請求項１から請求項６のいずれかに記載のものであって、演出用リールの演出媒体が、複数の発光ダイオードであることを特徴とする。
【００１８】
このように複数の発光ダイオードを使用することにより、よりきめの細かい演出が可能になる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
本発明に係る遊技機の実施の形態について図面に基づいて説明する。図１は、本実施例の演出用リールを含むリールユニットを備えたスロットマシンの正面図であり、図２（ａ）、図２（ｂ）は本実施例によるリールユニットのみを取り出した斜視図であり、図３および図４は、本実施例によるブロック図である。
【００２０】
図１および図２（ａ）に示すように、本実施例のリールユニット６０は、円筒状の回転リールドラム本体１２と、第１回転リール４３と、第２回転リール４４と、第３回転リール４５と、第１回転リールと第２回転リールとの間に設けられた第１演出用リール４６ａと、第２回転リール４４と第３回転リール４５の間に設けられた第２演出用リール４６ｂとを備えている。第１回転リール４３、第２回転リール４４及び第３回転リール４５は、同径に形成されており、従来の回転リールと同様に回転リールドラム本体１２の外周に対してそれぞれ独立に回転可能に構成されている。
【００２１】
第１演出用リール４６ａと第２演出用リール４６ｂは、回転リールドラム本体１２の外周面に沿って設けられた複数の発光体、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）４６０によって構成されており、第１回転リール４３などと同径に形成されている。これら第１演出用リール４６ａと第２演出用リール４６ｂは、それらの外周面に設けられたＬＥＤ４６０の演出（発光状態）を制御する演出制御部２２内の発光制御部２２１（後述）に接続されている。
【００２２】
なお、演出用リールは図２（ｂ）に示すように、左右端の回転リールの左右外側に隣接して設置しても良い。すなわち、図示するように、第１回転リール４３の左側に演出用リール４６ｃとして、また第３回転リール４５の右側に演出用リール４６ｄとして、設置してもよい。
【００２３】
図３は、スロットマシンの構成を示したブロック図であり、入力部と，制御部２０と，出力部とによって構成されている。
【００２４】
入力部は、前述した、投入スイッチ１５、ベットスイッチ１６、精算スイッチ１７、スタートスイッチ３０、ストップスイッチ５０とで構成され、各スイッチを介して入力された信号が、制御部２０に送られる。なお、入力部の構成は、これらスイッチ類に限定されるものではない。
【００２５】
出力部は、後述する演出用リールを含むリールユニット６０、ホッパユニットなどで構成されている。なお、出力部に接続されるパーツは、これらのパーツに限定されるものではない。
【００２６】
制御部２０は、スロットマシン１０の内部に設置されており、スロットマシン１０の全体動作を制御する役割を有している。制御部２０は、中央処理装置（ＣＰＵ）を中心に構成され、リード・オンリ・メモリ（ＲＯＭ）、ランダム・アクセス・メモリ（ＲＡＭ）、入出力（Ｉ／Ｏ）ポート等を備えている。そして、ＣＰＵがＲＯＭに記憶されたプログラムを読み込むことで、制御部内の動作を制御する。
【００２７】
制御部２０は、遊技制御部２１と演出制御部２２とを有している。遊技制御部２１は、スタートスイッチ３０及びストップスイッチ５０の操作に基づいて回転リール４１の回転及び停止等を制御する装置であり、演出制御部２２は、ランプ、スピーカ等の演出装置等（図示せず）を制御する。また本実施例の発光制御部２２１が含まれている。これらの制御を行うＣＰＵの個数は１個に限定されず、これらの装置が２個以上のＣＰＵにより制御されてもよい。
【００２８】
遊技制御部２１は、通常遊技制御部７０、特別遊技制御部８０、抽選部１０５、ＡＴ遊技制御部１６０とを備えている。通常遊技制御部７０は、通常遊技を行わせるために通常遊技に関する制御を行うものであり、特別遊技制御手段８０は、特別遊技を行わせるために特別遊技に関する制御を行うものである。また、抽選部１０５の当選抽選部１１０は当選役の抽選を行うものである。
【００２９】
更にＡＴ（アシストタイム）遊技制御部１６０は通常の当選役に入賞したときより遊技者に大きな利益を与えるＡＴ遊技に突入したときに、その制御を行うものである。
【００３０】
通常遊技制御部７０は、遊技者に通常遊技を行わせるためのものである。即ち、メダルの投入若しくはベットスイッチ１６の押下を条件に、又は「再遊技（Ｒｅｐｌａｙ）」に入賞した時には前遊技から所定時間の経過を条件に、遊技者がスタートスイッチ３０を操作すると、リールユニット６０の駆動によって、３個の回転リール４１の回転が開始する。その後、遊技者により３個のストップスイッチ５０の中の１つが操作されると、このストップスイッチ５０に対応する回転リール４１の回転が停止する。
【００３１】
そして、遊技者によりストップスイッチ５０の３個全てが操作されると、３個の回転リール４１の回転が全て停止することになる。このとき、中央部の図柄表示窓１３の入賞有効ライン上に、予め設定された図柄６１が停止すると（この状態を入賞という）、ホッパユニットを介して所定枚数のメダルが払い出される。
【００３２】
当選役には、遊技者に利益を付与する小役当選（以下、通常小役当選という）と、この小役当選よりもさらに大きな利益を遊技者に付与する特別当選役と、遊技メダルの払い出しは無いが、遊技メダルを新たに投入することなく再度の遊技を行うことができる再遊技当選役（Ｒｅｐｌａｙ、以下リプレイ当選という）とがある。そして、その抽選結果がいずれかの当選となった場合、その当選役に対応した当選フラグが成立する。そして抽選結果が特別当選である場合に、特別当選フラグが成立する。この特別当選フラグの成立中に、リールユニット６０の回転リール４１の停止図柄の組み合わせが、予め定められた所定の特別当選役の図柄（例えば、入賞有効ライン上に「７」が３個揃うもの）と一致したことを条件として入賞し、遊技者に対して入賞の報知が行われる。遊技者はこの入賞により特別遊技を行うことが可能となる。
【００３３】
また、いずれかの当選フラグが成立している間に、当選役に対応する図柄を入賞有効ライン上に揃えることができるか否かは、回転リール４１の回転速度が一定の場合、ストップスイッチ５０を操作するタイミングによって左右される。具体的には、ストップスイッチ５０を操作した後、１９０ｍｓ以内に回転リール４１が停止するように設定されているため、ストップスイッチ５０を操作した後、そのまま停止させるか、又は１９０ｍｓ以内に停止可能な回転リール４１の円周上の引き込み可能図柄６１、例えば停止図柄から連続する３個の引き込み可能図柄６１の中に、対応する図柄が含まれているような場合には、停止するまでの時間を遅らせて、回転リール４１は入賞有効ライン上にその図柄６１を引き込んで停止する。一方、３個の引き込み可能図柄６１の中に、対応する図柄が含まれていないような場合には、入賞有効ライン上にその図柄を引き込んで停止することができない。
【００３４】
また、ストップスイッチ５０を押すタイミングで所定の停止制御テーブルに従って回転リール４１の停止位置を決定する方法がある。この場合にも、当選フラグが成立しているときには、その当選フラグに対応する図柄６１が入賞有効ライン上に揃うように予めテーブルの上で停止位置が決定されている。これも引き込み設定の一種である。
【００３５】
特別遊技制御部８０は、抽選部１０５の抽選結果に基づいて、遊技者に有利な特別遊技を行わせるためのものである。特別遊技は、一般的に、特定導入遊技（ＢＢゲーム）と、特定遊技（ＲＢゲーム）と、特定入賞遊技（ＪＡＣゲーム）とによって大別される。
【００３６】
特定遊技（ＲＢゲーム）は、特定導入遊技（ＢＢゲーム）中に、又は、特定導入遊技（ＢＢゲーム）中で無い場合に、単独で行われる。特定入賞遊技（ＪＡＣゲーム）は、特定遊技（ＲＢゲーム）中に行われるものである。なお、特別遊技は、上記した特定導入遊技（ＢＢゲーム）、特定遊技（ＲＢゲーム）、特定入賞遊技（ＪＡＣゲーム）に限定されるものではない。
【００３７】
通常遊技において、図示しないが、例えば「７」等の図柄６１が入賞有効ライン上に３個揃うと、ホッパユニットを介して、例えば１５枚のメダルが払い出される。このとき、ＢＢゲームが開始される。
【００３８】
特別遊技制御部８０は、大別すると、特定導入遊技制御部９０と、特定遊技制御部９１とを備えている。
【００３９】
特定導入遊技制御部９０は、ＢＢゲームを制御するためのものであり、具体的には、通常遊技からＢＢゲームに移行した場合に、通常遊技と同様に最大３枚の遊技メダルの投入によってＢＢゲームが開始され、ストップボタン５０により３つの回転リール４１の回転が各々停止した際に、入賞有効ライン上に当選図柄が揃っているか否かによって、遊技メダルの払い出しを行うように制御する役割を有している。このＢＢゲーム中では、通常遊技時よりも小役確率を高くした遊技が毎回行われる。ただし、このＢＢゲーム中にＲＢゲームに移行するための特定当選図柄が入賞有効ライン上に揃った場合には、その後ＲＢゲームに移行する。
【００４０】
なお、通常、ＢＢゲーム中はＲＢゲームヘの移行が、所定の最大回数、例えば最大３回行われることとなっているおり、１回目のＲＢゲームが終了した後は、また前述したような小役確率を高くした遊技が行われる。
【００４１】
そして、ＢＢゲームでは、ＢＢゲーム中のＲＢゲームが所定の最大回数、例えば３回か、或いはＢＢゲーム中の通常遊技が所定の最大回数、例えば最大３０回行われることにより、ＢＢゲームが終了する。
【００４２】
特定遊技制御部９１は、ＲＢゲームを制御するためのものである。具体的には、ＲＢゲームに移行すると、遊技メダルが１枚投入となり、回転リール４１の所定の図柄６１が図柄表示窓１３の所定の入賞有効ライン上に揃った場合に当選が確定し入賞となる。そして、ＲＢゲームでは、当選するか否かの特定当選遊技を最大１２回行うことができ、そのうち、最大８回、入賞を行うことが可能である。即ち、最大８回の当選が確定するか、或いは最大１２回の特定当選遊技の終了により、ＲＢゲームは終了する。
【００４３】
ここで、本実施例の演出制御部２２の発光制御部２２１と、リールユニット６０に含まれる２つの演出用リール４６ａ，４６ｂの動作について、図４のブロック図を参照して説明する。
【００４４】
１つの実施の態様として、上述したＡＴ遊技（このときのＡＴ遊技の種別は、遊技機内部で当選した当選役の図柄を予め何らかの形で遊技者に報知し当該図柄が入賞有効ラインで揃って停止しやすくなるようにアシストするものである、いわゆる目押しアシスト機能）期間中に、ある遊技で抽選部１０５により特別当選役に対応する図柄、例えば、図柄「７」が当選した場合を仮定する。
【００４５】
このとき、発光制御部２２１は、これら第１演出用リール４６ａと第２演出用リール４６ｂ上のＬＥＤ４６０の点滅を使用して当選役に対応する図柄「７」の形状を表示する。また、ＬＥＤ４６０の点滅を使用して各回転リール４３〜４５上の図柄「７」と同じ位置で、図柄「７」の形状の表示を行う（移動させる）。例えば、遊技者が第１回転リール４３を停止させた後、第１の演出用リール４６ａ上で第２回転リール４４のための演出（表示）を行い、同様に第２の演出用リール４６ｂ上で第３回転リール４５のための演出を行う。
【００４６】
これにより、遊技者は、停止スイッチを操作する前に当選役を知ることができる。また、遊技者は各回転リール４３〜４５の「すぐ横」の演出用リール４６ａおよび４６ｂを見ながら、当選役に対応する図柄を狙って停止操作をすることができるため、いわゆる目押しが容易になる。
【００４７】
さらに別の実施形態として、通常の遊技中でも、演出用リール４６ａ，４６ｂのＬＥＤ４６０の表示を、各回転リール４３〜４５上の図柄形状に合わせて行ったり、また各回転リール４３〜４５の回転動作に合わせて行えば、あたかも５個の回転リールが回転動作しているような演出をすることができ、趣向性を増すことができる。
【００４８】
また、これら演出用リール４６ａ，４６ｂは、１遊技が終了した後で行われる、例えば入賞報知などの一般的な報知のための装置としても使用できることはもちろんである。
【００４９】
これらの実施例では、各回転リール４３〜４５の間に設けられた演出用リール４６ａ，４６ｂを用いて説明したが、図２（ｂ）に示すように、左右両端の回転リールの外側に設けた演出用リール４６ｃ，４６ｄを使用しても良い。更に各演出用リール４６ａ〜４６ｄの中のいくつかを任意に組み合わせたり、演出用リール４６ａ〜４６ｄ全てを使用してもよい。
【００５０】
なお、本実施例では、演出用リール上の演出媒体をＬＥＤに限らず、液晶や７セグメントなど、回転リール上の図柄の形状及びその回転動作をシュミレートできるものであればよい。
【００５１】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係るスロットマシンの回転リールドラムによれば、演出用リールが回転リールの間に設けられ、遊技者が目線を左右に大きく動かすことなく、演出することができる。そのため、遊技者の目に負担を与えない演出用リールを備えた遊技機を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る遊技機の１実施例を示す正面図である。
【図２】本実施例に係るリールユニットの２つの斜視図である。
【図３】本実施例に係る遊技機のブロック図である。
【図４】本実施例に係る遊技機のブロック図である。
【図５】従来のスロットマシンの正面図である。
【符号の説明】
１０　スロットマシン
１１　筐体
１２ａ，１２ｂ　表示窓
１３　図柄表示窓
１５　投入スイッチ
１６　ベットスイッチ
１７　精算スイッチ
２０　制御部
２１　遊技制御部
２２　演出制御部
２５　メダル投入口
３０　スタートスイッチ
４１，４３〜４５　回転リール
４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄ　演出用リール
５０　ストップスイッチ
６０　リールユニット
６１　図柄
６２　メダル払い戻し口
７０　通常遊技制御部
８０　特別遊技制御部
９０　特定導入遊技制御部
９１　特定遊技制御部
１０５　抽選部
１１０　当選抽選部
１６０　ＡＴ遊技制御部
２２１　発光制御部
４６０　ＬＥＤ
【図１】
2004049340.tif 000003
【図２】
2004049340.tif 000004
【図３】
2004049340.tif 000005
【図４】
2004049340.tif 000006
【図５】
2004049340.tif 000007