(57)【要約】【課題】カラー複写機の画像メモリをカラーメモリ、白黒メモリと分けて動作モードに応じて個別に電力制御を行い、白黒コピー時はカラーメモリ部の電源供給を止める（セルフリフレッシュモードにする）ような制御を行い消費電力低減をはかる。【解決手段】白黒コピーモードあるいはカラーコピーモードを選択的に実行可能なカラー画像処理装置において、原稿がカラーか白黒かを反転する色判定手段の判定結果に応じて、メモリへの電源供給を切り替えることを特徴とするカラー画像処理装置。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
白黒コピーモードあるいはカラーコピーモードを選択的に実行可能なカラー画像処理装置おいて、原稿がカラーか白黒かを反転する色判定手段の判定結果に応じて、メモリへの電源供給を切り替えることを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項２】
請求項１のカラー画像処理装置において、色判定結果により白黒コピーモードが選択された場合には、画像処理回路のメモリの一部への電源供給を止めることを特徴とする画像処理装置。
【請求項３】
白黒コピーモードあるいはカラーコピーモードを選択的に実行可能なカラー画像処理装置おいて、原稿がカラーか白黒かを反転する色判定手段の判定結果に応じて、メモリの動作モードを切り替えることを特徴とするカラー画像処理装置。
【請求項４】
請求項３のカラー画像処理装置において、色判定結果により白黒コピーモードが選択された場合には、シンクロナスダイナミックランダムアクセスメモリの動作モードをパワーダウンモードに切り替えることを特徴とする画像処理装置。
【請求項５】
白黒コピーモードあるいはカラーコピーモードを選択的に実行可能なカラー画像処理装置おいて、白黒コピーモード指示された場合には、メモリの一部への電源供給を止めることを特徴とする画像処理装置。
【請求項６】
白黒コピーモードあるいはカラーコピーモードを選択的に実行可能なカラー画像処理装置おいて、白黒コピーモード指示された場合には、メモリの動作モードを切り替えることを特徴とする画像処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ユーザーが日常の使用に当たって、ＦＡＸ、複写機、プリンタの複合機の消費電力低減を実現、特にカラー複写機で白黒コピーを取る場合の省エネに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
複合機の消費電力の低減については、ユーザーの省エネルギー指向の高まりに加えて、日本では省エネ法、海外でもエネジースター、ブルーエンジェルといった法的な規制にともない、各社の製品の競合スペックの項目として重要視されてきている。
【０００３】
規制の中でスリープ時、スタンバイ時、低電力モード、といった動作モードに応じて決められた上限内に入れるために製品ごとに多くの工夫が盛り込まれている。
【０００４】
特にカラー複写機については白黒複写機に比較して、消費電力も大きくその省エネ実現のために、各社の工夫が盛り込まれている（例えば特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００３−４８３６０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
カラー複写機がオフィスに広く普及していく中で、カラー原稿はカラーコピー、白黒原稿は白黒コピーを自動で取る機能が搭載されている。しかしながら、カラー複写機では白黒コピー時も消費電力としてはカラー機と同等となる場合が多く、１台２役と省スペースは実現するもののまだまだ白黒コピーの比率が高い場合には省エネルギーという観点では十分とは言えない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
そこで、カラー複写機で白黒コピーを取る場合には、未使用のメモリの一部への電源供給を止めて電力を落とすことにより、省エネルギーを実現するものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
（実施例１）
図１に示したものが本発明の複数台の複合機と管理サーバーから構成される画像処理システムである。
【０００９】
１０１は、各複合機から消費電力状態を吸い上げてそのトータル消費電力量の集計を行う管理サーバーである。１０２〜１０６はコピー、ＦＡＸ、ネットワークプリンタ機能を提供する複合機である。１０２はＡ４毎分１０５枚出力（以下１０５ｃｐｍ）の複合機である。１０３は８５ｃｐｍ、１０４は６０ｃｐｍ、１０５は３３ｃｐｍ、１０６は２２ｃｐｍの複合機である。
【００１０】
１０７〜１１０はネットワークプリントを行うクライアント側のＰＣである。次に各複合機の動作について説明する。
【００１１】
図５は１０２〜１０６複合機のブロック図である。５０１は原稿読み取り部の制御を行うリーダーコントローラである。５０２は原稿送り装置（５０７）、読み取り光学系（５０６）の駆動用のモータードライバ、５０３は原稿送り装置（５０７）、読み取り光学系（５０６）の駆動用のモーター、５０４は原稿を読み取りデータの信号処理を行うリーダー画像処理部、５０５は原稿読み取りから光電変換を行うＣＣＤである。５０８，５０９はリーダーコントローラ用のＲＯＭ，ＲＡＭである。
【００１２】
５１０は複合機全体の制御を行うシステムコンローラ、５１１は起動用の初期プログラムが内蔵されたＢｏｏｔ−ＲＯＭ、５１２はＳＲＡＭ、５１３は制御用のプログラムデータ、ワーク用メモリ、テンポラリーな画像データメモリ用のＤＲＡＭ、５１４はネットワーク用のＬＡＮボード、５１５は、起動プログラムや保存用の画像データが格納されたハードディスク（５１７）の読み書き制御を行うハードディスクコントローラである。５１６はＦＡＸボード、５１８はプリンタに出力すべき画像データの信号処理を行うプリンタ画像処理部、５１９はユーザーがコピーなど動作指示を行うための表示／操作部である。５２０はプリンタエンジンの制御を行うプリンタコントローラ、５２３、５２４はプリンタコントローラ用のＲＯＭ，ＲＡＭである。５２１はプリンタ画像データ信号を受けてレーザー制御を行うレーザードライバ、５２２はプリンタエンジンである。５３０は５４０リーダー及び５５０プリンタに電源を供給する電源ユニット１、５３１は５６０コントローラに電源を供給する電源ユニット２である。１０２〜１０６の各複合機はすべて図５のブロックと同様の構成である。
【００１３】
各モードにおける動作を説明する。
【００１４】
起動時：
図示していないメイン電源スイッチがオンすると５３１電源ユニットから５６０コントローラに電源が供給される。そして、５１０システムコントローラ内のＣＰＵ（図示せず）が５１１Ｂｏｏｔ−ＲＯＭの初期プログラムで立ち上がる。そして、５１７ハードディスク内に格納された制御用プログラムを５１５ハードディスクコントローラ経由で読み出して５１３ＤＲＡＭにデータ転送する。ここに転送された制御用プログラムで起動して複合機全体の起動シーケンスが開始される。５１０のシステムコントローラは５３０電源ユニット２をオン制御して５４０リーダー、５５０プリンタに電源供給を行う。そこで、５４０リーダー内の５０１リーダーコントローラ及び５５０プリンタ内の５２０プリンタコントローラは各々起動してリーダーでは光学系の照明およびモーターのイニシャル動作を行い、プリンタでは、プリントエンジンのイニシャライズ動作を行う。
【００１５】
コピー出力動作：
５０７原稿送り装置に原稿が置かれて５１９操作部の図示していないコピースタートボタンが押下されると、５０５ＣＣＤで光電変換された画像データ信号が５０４リーダー画像処理部で、シェーディング補正、変倍、２値化などの処理が行われて、５１０システムコントローラ経由で５１３ＤＲＡＭに格納される。そして、次に５１３ＤＲＡＭ上の画像データは５１０システムコントローラ経由で５１８プリンタ画像処理部で、ガンマ変換等の処理が行われて５２１レーザードライバ経由で５２２プリンタエンジンでプリント出力される。
【００１６】
プリント出力モード：
ネットワーク接続されたＰＣ（図１の１０７〜１１０）から５１４ＬＡＮカード経由でプリントすべきデータが送られると５１３ＤＲＡＭ上にデータが送られる。そのデータを５１０システムコントローラが、プリントすべきビットマップデータに展開してそのデータが再び５１３ＤＲＡＭ上に置かれる。その後はコピー出力動作と同様に５１８プリンタ画像処理部を経由して５２２プリントエンジンに出力される。
【００１７】
ＦＡＸ送信モード：
コピー動作と同様に５０７原稿送り装置に原稿が置かれると５１９操作部の図示していないＦＡＸ画面に切り替えて、送信先のダイヤル番号を入力し、スタートボタンを押下する。５０５ＣＣＤで読みとられた画像信号はコピー出力時と同様に５１３ＤＲＡＭにデータが格納される。５１６ＦＡＸボードから所定手順でＦＡＸ送信が進められて５１３ＤＲＡＭ上のデータがＦＡＸ回線へと送られる。
【００１８】
ＦＡＸ受信／プリントモード：
５１６ＦＡＸボードでＦＡＸ回線から受信が確認されると所定の手順でＦＡＸ受信が行われて５１３ＤＲＡＭ上にビットマップデータが格納される。そして、その後はコピー出力動作と同様に５１８プリンタ画像処理部を経由して５２２プリントエンジンに出力される。
【００１９】
スリープモード：
あらかじめ設定された時間以上コピー、プリント、ＦＡＸ送受などの動作がないと、５１０システムコントローラは、５０１リーダーコントローラ、５２０プリンタコントローラに対して各々５４０リーダー、５５０プリンタがスリープ状態に入るように指示される。そしてスリープ移行可能な状態になったと５１０システムコントローラが判断すると５３０電源ユニット１のオフ制御をして、５４０リーダー及び５５０プリンタへの電源供給を止める。この状態では５３１  電源ユニット２からシステムコントローラにのみ電源が供給される。５１４ＬＡＮ、５１６ＦＡＸ、５１９操作部のスリープ解除要求ＳＷ（図示せず）などから起動要求でスリープから復帰する場合には、５３０電源ユニット１のオン制御が行われて、あらかじめ設定された短時間でスタンバイ状態になる。
【００２０】
低電力モード（１，２）：
５２２プリンタエンジン内には図示していない定着器があり、この定着動作可能状態を維持するために、スタンバイ状態ではヒーターによる温度制御が行われている。この温度調整のための消費電力が大きいため、多少温度調整レベルを下げてすぐにコピー可能状態にならず所定の時間は温度制御を必要とするモードを低電力モードという。コピー可能状態になるまでに要する時間を２段階に設ける場合、低電力モード１、２を設ける場合もある。また、定着器のタイプによっては温度調整制御不要なものもある。この場合は低電力モードは設けていない。このような低消費電力モードの扱いは複合機のプリント出力枚数によっても異なっている。
【００２１】
次に、本発明のカラー画像処理部について、図５の５０４のリーダー画像処理部の詳細について説明する。
【００２２】
図２に示したものが、カラー複写機のリーダー画像処理ブロックである。
【００２３】
２０１は、シェ−ディンング補正回路でカラーＣＣＤから出力されたＲＧＢ信号が入力されて、ＣＣＤの感度ばらつきや光学系のばらつきを補正するものである。２０２は黒文字／色判定回路で、原稿内の黒文字部分を抽出及び原稿の色味の有無を判定するものである。
【００２４】
２０３はエッジ強調用のフィルタ回路である。２０４は拡大、縮小処理を行う変倍処理回路である。２０５は色変換回路で、カラー複写時はＲＧＢ→ＣＭＹＫに変換、白黒複写時は、Ｇ→Ｋに変換するものである。２０６は２値化変換回路である。２０７は画像処理ブロックの電源回路であり、５１０システムコントローラの指示により画像処理ブロックへの電源供給制御を行うものである。
【００２５】
図３に示したものが、カラー複写機のプリンタ画像処理ブロックである。
【００２６】
３０１は濃度変換回路で、濃度補正を行うものである。３０２は、２値データの解像度変換処理を行う変倍回路である。３０３はスムージング処理をおこなうＳＳＴ回路である。３０４は、２０７と同様にプリンタ画像処理ブロックの電源回路であり、電源供給制御を行うものである。
【００２７】
次に図１０に示したものが、図５の５１３のＤＲＡＭである。
【００２８】
１００１は、シンクロナスダイナミックランダムアクセスメモリ（以下ＳＤＲＡＭ）モジュール  ＤＩＭＭ１である。１００２はＳＤＲＡＭモジュールＤＩＭＭ２である。１００３はＳＤＲＡＭモジュールへの電源供給を制御する電源回路である。これは５１０  システムコントローラからの制御によりＤＩＭＭ１，２への電源供給のオン・オフが行われる。
【００２９】
この図ではカラーコピーモード時のメモリの使用が示されている。１００１  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１は、プログラム領域、ワークエリア、未使用領域から構成され、１００２  ＳＤＡＲＭ  ＤＩＭＭ２は、画像データ領域、未使用領域から構成されている。
【００３０】
プログラム領域は、図５  ５１７ハードディスクに格納されている制御用のプログラムデータが転送されたものである。このサイズは動作状態に関係なく不変である。
【００３１】
ワークエリアは、制御用のプログラムが実行している途中のテンポラリーなデータが格納される。この領域はあらかじめある程度必要と判断される領域が確保される。実際に領域内で使用しているデータサイズは実行プログラムに依存して変化するものである。
【００３２】
未使用領域はあらかじめ確保されていない使用する予定のない領域である。
【００３３】
画像データ領域は、コピー、プリント、ＦＡＸ時に一時的に格納される画像データが置かれるところで、そのサイズは動作状態によって変化する可能性があるが、この領域はあらかじめ適宜領域が確保されるもので、動作モードに応じてダイナミックに変わるものではない。確保された画像データ領域でも、実際には未使用領域が存在する。
【００３４】
カラーコピー時は、リーダーで読みとられたＲＧＢデータが５０４画像処理部で処理されてプリントデータとしてシアン、マゼンタ、イエロー、ブラックとして格納されている。
【００３５】
図１１は、白黒コピーモード時のメモリの使用が示されている。１００１  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１は、プログラム領域、ワークエリア、画像データ領域、未使用領域から構成され、１００２  ＳＤＡＲＭ  ＤＩＭＭ２はすべて未使用領域となっている。
【００３６】
画像データ領域は、白黒コピー時は、ブラックだけのためカラーに比べて格納されるデータ量も少ないため、１００１  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１へ移動させることにより、１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ２をすべて未使用領域とした。
【００３７】
次に、図７のフローチャートを用いてメモりの電源制御について説明する。
【００３８】
＃７０１において、５１０システムコントローラは通常のカラー処理の電源供給状態を選択して、メモリの電源回路１００３に対して１００１，１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１，２に電源が供給される（図１０の青線及び赤線系統）。
【００３９】
＃７０２において、２０２の色判定回路により原稿の色味の有無の判定が行われる。＃７０３において色味が無く白黒原稿と判断された場合には、＃７０４に進んで１００３  電源回路に対して、５１０のシステムコントローラは１００２ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ２  への電源（図１０の赤線）の供給を落とす。この時にシステムコントローラでは、画像データ領域として図１１の  １００１  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１へ領域確保する。
【００４０】
そして、＃７０５に進んで所定の白黒コピー処理が行われる。
【００４１】
一方、＃７０３において、カラー原稿と判断された場合にはそのまま、＃７０５へ進んでカラーコピー処理が行われる。
【００４２】
（実施例２）
実施例１では、ＳＤＲＡＭモジュールに対して、カラー画像処理かあるいは、白黒画像処理かに応じて電源供給制御を行っていた。
【００４３】
ここでは、ＳＤＲＡＭモジュールの動作モード切替制御により省エネを実現する場合について説明する。
【００４４】
図４は、リーダー画像処理回路のブロック図である。
【００４５】
４０１は、シェ−ディンング補正回路でカラーＣＣＤから出力されたＲＧＢ信号が入力されて、
ＣＣＤの感度ばらつきや光学系のばらつきを補正するものである。４０２は黒文字／色判定回路で、原稿内の黒文字部分を抽出及び原稿の色味の有無を判定するものである。
【００４６】
４０３はエッジ強調用のフィルタ回路である。４０４は拡大、縮小処理を行う変倍処理回路である。４０５は色変換回路で、カラー複写時はＲＧＢ→ＣＭＹＫに変換、白黒複写時は、Ｇ→Ｋに変換するものである。４０６は２値化変換回路である。４０７は画像処理ブロックのクロック回路であり、５１０システムコントローラの指示により画像処理ブロックへのクロック供給制御を行うものである。
【００４７】
図６に示したものが、カラー複写機のプリンタ画像処理ブロックである。
【００４８】
６０１は濃度変換回路で、濃度補正を行うものである。６０２は、２値データの解像度変換処理を行う変倍回路である。６０３はスムージング処理をおこなうＳＳＴ回路である。６０４は、４０７と同様にプリンタ画像処理ブロックのクロック回路であり、クロック供給制御を行うものである。
【００４９】
次に図１０において、１００１，１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１，２は、５１０  システムコントローラからのモード切替コマンドにより、その動作モードを切り替えることが可能である。
【００５０】
通常モード：通常読み書き可能な状態であるが、消費電力は大きい。
【００５１】
セルフリフレッシュモード：格納されたデータは保持されるものの、この状態のままでは読み書きすることは行わない。
【００５２】
パワーダウンモード：データは保証されない。
【００５３】
次に図８のフローチャートを用いてモード切替制御動作について説明する。
【００５４】
＃８０１において、５１０システムコントローラは１００１，１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１，２に対して通常モードを選択する。
【００５５】
＃８０２において、４０２の色判定回路により原稿の色味の有無の判定が行われる。
【００５６】
＃８０３において色味が無く白黒原稿と判断された場合には、＃８０４に進んで５１０  システムコントローラは１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ２に対してパワーダウンモードへの切り替えを行う。この時にシステムコントローラでは、画像データ領域として図１１の１００１  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１へ領域確保する。
【００５７】
＃８０５に進んで所定の白黒コピー処理が行われる。
【００５８】
＃８０３において、カラー原稿と判断された場合にはそのまま、＃８０５へ進んでカラーコピー処理が行われる。
【００５９】
このフローでは切り替え後のモードとしてパワーダウンモードを選択していたが、セルフリフレッシュモードへの切り替えでも同様であることはいうまでもない。Ｓ
（実施例３）
実施例２において、原稿の色味の有無を認識する、色判定結果に応じて、メモリの動作モードをパワーダウンモードあるいはセルフリフレッシュモードにきり替えて、白黒コピーの場合の消費電力低減を行った。
【００６０】
ここでは、セルフリフレッシュモードに切り替える場合について説明する。
【００６１】
図１２を用いてカラーコピーモード時のメモリの使用について説明する。
【００６２】
ここで、プログラム領域及びワークエリアについて、１００１、１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１，２に分けるようにして領域を確保する。これは、起動時に５１７  ハードディスクからプログラムデータを転送する時に、カラーコピーモード時だけ使用するプログラムデータを、１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ２へ転送し、白黒コピー及び両モードに共通で使用するプログラムデータは１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１へ転送するようにする。ワークエリアについても同様に、両方に領域を確保する。
【００６３】
次に図９のフローチャートを用いて動作を説明する。
【００６４】
＃９０１において起動時に５１０  システムコントローラは１００１，１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ１，２どちらも通常モードとして、プログラムデータを５１７  ハードディスクから転送する。＃９０２において起動後、１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ２はセルフリフレッシュモードに切り替える。
【００６５】
＃９０３において、原稿の色味の判定を行う。このときに色味判定制御プログラムはプログラム領域１に格納されている。＃９０４において白黒原稿と判断された場合には＃９０６に進んでそのままコピー動作を行う。
【００６６】
一方、＃９０４において白黒原稿ではなく、カラー原稿と判断された場合には＃９０５に進んでＤＩＭＭ２を通常モードに切り替えてプログラム領域２を実行してコピー動作を行う。コピー終了後、＃９０２へ戻って再び１００２  ＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ２ｗセルフリフレッシュモードに切り替える。
【００６７】
このような制御により、カラーコピー時のみＳＤＲＡＭ  ＤＩＭＭ２を通常モードに切り替えるためさらに省エネ効果が上がるものである。
【００６８】
（実施例４）
実施例１，２，３では、原稿の色味の有無を認識する、色判定結果に応じて、メモリへの電源供給制御あるいはメモリの動作モード切替制御を行って、白黒コピーの場合の消費電力低減を行った。
【００６９】
原稿の色判定結果によらず、ユーザーの指示により５１９  操作部上で白黒コピーが選択された場合にも図７，図８，図９のフローチャートに従って同様にメモリへの電源供給制御あるいはメモリの動作モード切替制御が行われて同様に白黒コピー時の消費電力が低減されることはいうまでもない。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、カラーコピーか白黒コピーかの判断に応じてメモリへの電源供給制御あるいはメモリの動作モード切替制御を行うことで省エネが実現されるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像処理システムを示す図面。
【図２】リーダー画像処理回路のブロック図。
【図３】プリンタ画像処理回路のブロック図。
【図４】リーダー画像処理回路のブロック図。
【図５】複合機のブロック図。
【図６】プリンタ画像処理回路のブロック図。
【図７】メモリの電源制御のフローチャート。
【図８】メモリ制御のフローチャート。
【図９】メモリ制御のフローチャート（実施例３）。
【図１０】カラーコピーモード時のメモリ使用状況。
【図１１】白黒コピーモード時のメモリ使用状況。
【図１２】カラーコピーモード時のメモリ使用状況（実施例３）。
【図１３】白黒コピーモード時のメモリ使用状況（実施例３）。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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