(57)【要約】【課題】インストルメントパネルを取り外さないままエアバッグモジュールを交換する際、目視に頼らず、しかも容易にエアバッグモジュールを着脱できる作業性の著しく向上した助手席用エアバッグ装置を提供する。【解決手段】バッグ本体２が収納されてなるエアバッグモジュール１と、該エアバッグモジュール１を囲繞すると共にインストルメントパネル７の下面に吊下げ可能であり可撓性を有する壁面１５とを有し、エアバッグモジュール１のリテーナ３には、外側に迫り出し且つ離間した複数の爪１１を有するフック１０が形成されてなり、壁面１５には、フック１０の爪１１が係合離脱可能なる係合部９が形成されてなると共に爪１１によって外側に変形可能なる係止片８が形成されてなる。【選択図】        図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
バッグ本体が収納されてなるエアバッグモジュールと、該エアバッグモジュールを囲繞すると共にインストルメントパネルの下面に吊下げ可能であり且つ可撓性を有する壁面とを少なくとも有する助手席用エアバッグ装置であって、
前記エアバッグモジュールのリテーナには、外側に迫り出し且つ離間した複数の爪を有するフックが形成されてなり、
前記壁面には、前記フックの爪が係合離脱可能なる係合部が形成されてなると共に該爪によって外側に変形可能なる係止片が形成されてなることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載の助手席用エアバッグ装置であって、
前記フックの爪は、断面逆レ字状をなし、前記係合部は、前記係止片に形成されてなる貫通孔よりなることを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２に記載の助手席用エアバッグ装置であって、
前記貫通孔は、上側のこば面が内側が対向する斜面状をなすことを特徴とする助手席用エアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、自動車、鉄道、船舶、航空機など乗り物の所謂助手席と呼ばれる運転席に隣接した席の前側に配されるエアバッグ装置、つまり、助手席用エアバッグ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
乗り物、例えば自動車の助手席側の合成樹脂製のインストルメントパネルの下面には、ヒンジ用の溝と破断用の溝を形成した領域を設け、該領域に設けた係止ブラケット及びスタッドボルトには、エアバッグ装置のモジュールの係合ピンを係合させ且つナットを締結することで吊下げている。該モジュールの下側は、ステアリングメンバーにブラケットを沿わせてボルトナットにより締結支持されている。エアバッグ装置のモジュールの手前側（車両で言えば後側）には、グローブボックスが着脱自在に配設されている。
【０００３】
従って、前記モジュールを外す必要が生じた場合には、インストルメントパネルを外さずに、グローブボックスをインストルメントパネルから外して作業空間を形成し、次にステアリングメンバーに締結支持されているブラケットをナットを外すことで自由にすると共にスタッドボルトに締結したナットを外すことで前後移動可能なる様にして、係止ブラケットに挿入されている係合ピンを後側に抜き取れば、モジュールは下側に移動できることになり、取り外しができる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１０４１２３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような従来の技術にあっては、インストルメントパネルの下面に突設されているスタッドボルトからナットを外すのは、作業者が身体をねじらせてスタッドボルトを目視するか、或いは見えないスタッドボルトを勘を頼りに工具を使ってスタッドボルトの位置を探し、しかも工具を通常時の逆方向に回転させることで外すことは、作業者にストレスを与えることになる。しかも、目視する場合は、ナットは目の前にあり、万一ナットを取り落とせば、作業者の顔にナットが落ちてくる危機感をも併せ持ちながらの作業となるし、落としたナットを探すことは困難を極め、そのまま放置すれば異音発生の原因ともなる。
【０００６】
この発明は、このような従来の技術に着目してなされたものであり、インストルメントパネルを取り外さないままエアバッグモジュールを交換する際、目視に頼らず、しかも容易にエアバッグモジュールを着脱できる作業性の著しく向上した助手席用エアバッグ装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、バッグ本体が収納されてなるエアバッグモジュールと、該エアバッグモジュールを囲繞すると共にインストルメントパネルの下面に吊下げ可能であり且つ可撓性を有する壁面とを少なくとも有する助手席用エアバッグ装置であって、前記エアバッグモジュールのリテーナには、外側に迫り出し且つ離間した複数の爪を有するフックが形成されてなり、前記壁面には、前記フックの爪が係合離脱可能なる係合部が形成されてなると共に該爪によって外側に変形可能なる係止片が形成されてなることを特徴とする。
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、インストルメントパネルの下面に組み付いた状態のエアバッグモジュールを取り外す際には、係止片の係合部に係合されているフックの爪を有するエアバッグモジュールを単に持ち上げることにより、壁面が爪により外側に変形することで、係合部から爪が離脱し、左右方向にエアバッグモジュールをずらすことで爪と係合部との再係合を防止した状態で持ち上げた力を無くせば、エアバッグモジュールの自重及び係止片の壁面の復元力で落下し、インストルメントパネルの下面から容易に取り外すことができる。エアバッグモジュールを再びインストルメントパネルの下面に組み付ける場合は、係止片の係合部の位置に合わせてフックの爪を有するエアバッグモジュールを単に持ち上げることにより、壁面が爪により外側に変形することで、係合部に爪が係合し、係止片の壁面の復元力で該係合が保持される。こうして、工具なしで、目視することなく、容易にエアバッグモジュールを着脱できることになり、作業性が著しく向上することになる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、前記フックの爪は、断面逆レ字状をなし、前記係合部は、前記係止片に形成されてなる貫通孔よりなることを特徴とする。
【００１０】
請求項２に記載の発明によれば、前記係止片の係合部を断面逆レ字状のフックの爪が押し上げることで、係止片をより簡易に外側に変形可能となる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、前記貫通孔は、上側のこば面が内側が対向する斜面状をなすことを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載の発明によれば、上側のこば面が内側が対向する斜面状をなす貫通孔であることにより、インストルメントパネルにエアバッグモジュールを支持する際に、フックの爪が導かれてより容易に係合し易いことになる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の好適な一実施形態を図１〜図５に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、エアバッグモジュール１を斜め上から見た状態を示しており、このエアバッグモジュール１は、バッグ本体２と、該バッグ本体２が折り畳まれて収納されてなる金属製のリテーナ３と、図示しない周知のインフレータを収納してなる金属製のインフレータ収納部４と、該インフレータ収納部４に結合されてなり且つ図示しない周知のステアリングメンバーに締結支持されてなる金属製のブラケット５とよりなる。前記バッグ本体２には、該バッグ本体２の折り畳まれた形状を保持するために、ラッピング６が覆っている。
【００１５】
そして、前記リテーナ３の前後の上側辺部には、短冊状のフック１０が溶接により支持されてなり、該フック１０には、３０度から４５度の鋭角により断面逆レ字状の爪１１が断続的に形成されている。該爪１１は、前側には６箇所、後側には７箇所形成されているが、この数にこだわるものではない。
【００１６】
図２及び図３は、かかるエアバッグモジュール１をインストルメントパネル７に支持する際の状況を示しており、インストルメントパネル７からエアバッグモジュール１を囲繞すると共にインストルメントパネル７の下面に吊下げ可能なると共に可撓性を有する壁面１５の下端部側に形成されてなる係止片８には、係合部９が断続的に複数形成されてなる。前記壁面１５の右側の壁１５ａとリテーナ３との間には、前記係合部９，９間の寸法の半分分の隙間が形成されてなる。
【００１７】
前記インストルメントパネル７は、ＴＰＯ樹脂製であるが、ポリプロピレン樹脂で芯材を形成して、その上にＴＰＯ樹脂を覆うようにしても良い。また、インストルメントパネル７の中央にバッグ本体２の膨張展開により開裂を促す脆弱部１６が形成されているが、インストルメントパネル７には、閉ループ状の前記壁面１５に相当する大きさの開口を設けて、脆弱部１６を有する蓋体が設けられるものでも良い。
【００１８】
前記壁面１５の係止片８に形成されてなる係合部９は貫通孔よりなり、壁面１５の内側の方が外側より若干広めに形成されてなる。
【００１９】
以上のような構造をしたエアバッグモジュール１とインストルメントパネル７との取付取り外し関係を次に説明する。
【００２０】
エアバッグモジュール１をインストルメントパネル７に取付る場合
エアバッグモジュール１の爪１１位置と、インストルメントパネル７の壁面１５の係合部９との左右位置を合わせて、前記エアバッグモジュール１を持ち上げることにより、壁面１５の係止片８の内側が爪１１により押されて、図２に示すように、外側に変形する。係合部９に爪１１が対向する位置になるので、壁面１５の係合片８の復元力により、爪１１に係合部９が入り込むようにして係合部９に爪１１が係合し、その位置が保たれることにより該係合が保持される。こうして、工具なしで、目視することなく、容易にエアバッグモジュール１をインストルメントパネル７に係合支持できることになり、作業性が著しく向上することになる。
【００２１】
エアバッグモジュール１をインストルメントパネル７から外す場合
まず、ブラケット５をステアリングメンバから外して、上下動自在とする。次に、支持された状態のエアバッグモジュール１を単に持ち上げることで、壁面１５の係止片８を爪１１が内側から押して、図２に示すように、外側に支持片８を変形させることにより、係合部９から爪１１が抜ける。次に、この状態で、エアバッグモジュール１は右方向へ移動可能になるので、リテーナ３が壁面１５の右側の壁１５ａにぶつかるまで右側にずらす。すると、リテーナ３と壁面１５の右側の壁１５ａとの寸法が、前記係合部９，９間の寸法の半分分なので、係合部９の位置に対して爪１１の位置が対向しない位置（図４参照）、つまり係合部９，９の間にあって、爪１１と係合部９との再係合を防止した位置に達する。ここで、係合片８の壁面１５の復元力及びエアバッグモジュール１の自重によりエアバッグモジュール１を持つ力を無くすことで、図５に示すように、エアバッグモジュール１は抜け落ちる。こうして、インストルメントパネル７を取り外すことなく、工具なしで、目視することなく、容易にエアバッグモジュール１をインストルメントパネル７から離脱できることになり、作業性が著しく向上することになる。
【００２２】
エアバッグモジュール１のバッグ本体２の膨張時には、リテーナ３に下側への付勢力が生じるが、該付勢力により爪１１は係合部９により確実に係合し、その位置を保持できる。また、この際、係合部９に対して爪１１の位置精度にばらつきが生じても、係合部９の位置に合致した精度良い位置に保持できることになる。
【００２３】
図６は、本発明の他の実施形態に係る係合部２１で、下側のこば面２１ａが水平状をなし、上側のこば面２１ｂが斜面状をなす貫通孔よりなる。該下側のこば面２１ｂは、係止片８の内側が広く、外側が狭い形状の鋭角に形成されてなる。従って、上側のこば面２１ｂが内側が対向する斜面状をなす係合部９が貫通孔であることにより、インストルメントパネル７にエアバッグモジュール１を支持する際に、フック１０の爪１１が導かれてより容易に係合し易いことになる。
【００２４】
図７は、本発明の更に他の実施形態に係る爪２５で、該爪２５は、断面コの字状をなし、より容易に係合部２１に係合できることになる。爪２５のフラットな面と係合部２１の下側のこば面２１ｂが当たるので、面当たりになって、保持力がより向上する。
【００２５】
前記実施形態は、エアバッグモジュール１を右側にずらし可能なものとして説明したが、左側にずらし可能でも良いし、左右どちらかにずらし可能でも良い。また、ずらし幅が、係合部９、２１の半分分に限らず、係合部９，２１と爪１１，２５との左右位置がずれるものであれば、構わない。また、ブラケット５の支持されてなる部材としてステアリングメンバとしたが、車体構成部材であれば、限定されるものではない。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、インストルメントパネルの下面に組み付いた状態のエアバッグモジュールを取り外す際には、係止片の係合部に係合されているフックの爪を有するエアバッグモジュールを単に持ち上げることにより、壁面が爪により外側に変形することで、係合部から爪が離脱し、左右方向にエアバッグモジュールをずらすことで爪と係合部との再係合を防止した状態で持ち上げた力を無くせば、エアバッグモジュールの自重及び係止片の壁面の復元力で落下し、インストルメントパネルの下面から容易に取り外すことができる。エアバッグモジュールを再びインストルメントパネルの下面に組み付ける場合は、係止片の係合部の位置に合わせてフックの爪を有するエアバッグモジュールを単に持ち上げることにより、壁面が爪により外側に変形することで、係合部に爪が係合し、係止片の壁面の復元力で該係合が保持される。こうして、工具なしで、目視することなく、容易にエアバッグモジュールを着脱できることになり、作業性が著しく向上することになる。
【００２７】
請求項２に記載の発明によれば、前記フックの爪は、断面逆レ字状をなし、前記係合部は、前記係止片の壁面に形成されてなる貫通孔よりなるので、前記係止片の係合部を断面逆レ字状のフックの爪が押し上げることで、係止片の壁面をより簡易に外側に変形可能となる。
【００２８】
請求項３に記載の発明によれば、前記貫通孔は、上側のこば面が内側が対向する斜面状をなすことにより、インストルメントパネルにエアバッグモジュールを支持する際に、フックの爪が導かれてより容易に係合し易いことになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るエアバッグモジュールを示す斜視図。
【図２】図１のエアバッグモジュールをインストルメントパネルに組み付る手前の状態を示す断面図。
【図３】図２のエアバッグモジュールをインストルメントパネルに組み付た状態を示す断面図。
【図４】図３のエアバッグモジュールをインストルメントパネルに対して左右方向にずらした状態を示す正面図。
【図５】図３のエアバッグモジュールをインストルメントパネルから取り外した状態を示す断面図。
【図６】この発明の他の実施形態に係る図３に相当する断面図。
【図７】この発明の更に他の実施形態に係る図３の一部拡大状態における断面図。
【符号の説明】
１  エアバッグモジュール
２  バッグ本体
３  リテーナ
７  インストルメントパネル
８  係止片
９、２１  係合部
１０  フック
１１、２５  爪
１５  壁面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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