(57)【要約】【課題】プリンタのカバーを開閉することなく、ラベルを帯状台紙付きのまま連続発行するか、帯状台紙から剥離して発行するかを切り替えられるようにする。【解決手段】ラベル４に帯状台紙の裏面側から当接して帯状台紙の経路をラベル排出口１０の直前で転向させる転向部材１２を、プラテンローラを軸方向に跨いでケーシング１内のラベル経路７外に収容し、必要なときに回動してラベル経路７に進入する構成とする。【選択図】        図１
2004237621.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プリンタのケーシング内に設けられ、帯状台紙付きのラベルに印字する印字ヘッドと、前記ラベルを印字ヘッドとの間に挟んで送出するプラテンローラと、前記ケーシングから帯状台紙を排出する台紙排出口と、前記帯状台紙から剥離されたラベルをケーシングから排出するラベル排出口と、前記ラベルに帯状台紙の裏面側から当接して帯状台紙の経路を前記ラベル排出口の直前で転向させる転向部材と、ラベル経路中にあって転向部材の後側で帯状台紙を挟んで搬送するニップローラとからなるラベルプリンタにおいて、前記転向部材は、ラベルを帯状台紙付きのまま連続発行する時はプラテンローラを軸方向に跨いでケーシング内のラベル経路外に収容され、ラベルを前記ラベル排出口から発行する時にケーシング外からの操作によってラベル経路に進入することを特徴とするラベルプリンタ。
【請求項２】
前記転向部材は、ラベル経路の外から回動してラベル経路に進入することを特徴とする請求項１に記載のラベルプリンタ。
【請求項３】
前記転向部材がラベル経路に進入するのに連動させて前記ニップローラをラベル経路に進入させることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のラベルプリンタ。
【請求項４】
プリンタのケーシング内に設けられ、帯状台紙付きのラベルに印字する印字ヘッドと、前記ラベルを印字ヘッドとの間に挟んで送出するプラテンローラと、前記ケーシングから帯状台紙を排出する台紙排出口と、前記帯状台紙から剥離されたラベルをケーシングから排出するラベル排出口と、前記ラベルに帯状台紙の裏面側から当接して帯状台紙の経路を前記ラベル排出口の直前で転向させる転向部材と、ラベル経路中にあって転向部材の後側で帯状台紙を挟んで搬送するニップローラとからなるラベルプリンタにおいて、前記転向部材は固定的にラベル経路内に設けられ、ニップローラはケーシング外からの操作によってラベル経路に進入、退避することを特徴とするラベルプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はラベルプリンタに関し、特にラベルを帯状台紙付きのまま連続発行する場合と帯状台紙から剥離して発行する場合の両方に使用できるラベルプリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のラベルプリンタとして、プリンタ本体を開閉可能に覆うカバーにラベル排出口と台紙排出口とを設け、前記カバーを閉じるときにラベル経路を前記いずれかの排出口へと切り替えることにより、ラベルを台紙から剥離して排出するか、台紙付のまま排出するかを選択可能にしたものが、特許文献１により知られている。
【０００３】
即ち、ラベル経路には上記ラベル排出口付近にラベル剥離体を設けてあり、このラベル剥離体を境にして経路を転向させるか、ラベル剥離体を素通りさせるかが選択できるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３４０５７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、特許文献１のラベルプリンタでは、上記の切り替えをカバーを開閉して行うため、特に携帯型プリンタでは次の問題がある。
【０００６】
まず、携帯型プリンタは肩掛けや腰下げ姿勢で使用するようになっているため、使用途中でカバーを開閉すること自体が困難である。加えて、ラベル経路を変更する度に無駄紙（印字に供し得ないラベル）が発生し易いという問題もある。
【０００７】
また、多くの場合、ロール紙（ラベル）はプリンタ本体内に支持軸を設けないで転動するように収容されているため、不用意にカバーを開けるとラベルが転がり出る恐れもある。
【０００８】
さらに、携帯型プリンタはカバー部を破損する危険が多く、用紙交換以外に頻繁にカバーを開閉することは好ましくないという問題がある。
【０００９】
本発明は上記従来技術の問題に鑑みなされたものであって、本発明の目的は、プリンタのカバーを開閉することなく、ラベルを帯状台紙付きのまま連続発行するか、帯状台紙から剥離して発行するかを切り替えられるラベルプリンタを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明が採用する構成の特徴は、ラベルに帯状台紙の裏面側から当接して帯状台紙の経路をラベル排出口の直前で転向させる転向部材を、ラベルを帯状台紙付きのまま連続発行する時はプラテンローラを軸方向に跨いでケーシング内のラベル経路外に収容し、ラベルをラベル排出口から発行する時にケーシング外からの操作によりラベル経路に進入する構成としたことにある。
【００１１】
ここで、上記転向部材はラベル経路の外から回動してラベル経路に進入するよう構成してもよい。
【００１２】
また、上記転向部材がラベル経路に進入するのに連動させて、上記ニップローラをラベル経路に進入させるよう構成してもよい。
【００１３】
一方、転向部材は固定的にラベル経路内に設け、ニップローラをケーシング外からの操作によってラベル経路に進入、退避させるようにしてもよい。
上記構成によると、転向部材をケーシング内に効率よく収納できるとともに、カバーを開閉することなくケーシングの外からラベル経路を変更することができる。
【００１４】
また、転向部材がラベル経路に進入するとラベル搬送の抵抗が大きくなるので、ニップローラを作動させて帯状台紙を転向部材の後側から引っ張り搬送させることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図１ないし図１８を用いて説明する。
まず、図１〜図４は第一の実施の形態を示している。
図中、１はラベルプリンタのケーシング、２は該ケーシング１の下部を構成するプリンタ本体、３はプリンタ本体２の上部を覆うカバーである。
【００１６】
プリンタ本体２の内側は、図中右側が陥没した帯状台紙付ラベル４（ロール紙）の収容部５となり、該収容部５から緩やかに左上がりに略Ｍ字形のカーブを描く傾斜面が形成され、該傾斜面中間の凹所にプラテンローラ６が収容されている。そして、収容部５、プラテンローラ６の上部を経て後述する台紙排出口９へと連なるラベル経路７が形成されている。
【００１７】
カバー３は図中の右側でヒンジ８を介して前記プリンタ本体２に開閉可能に取り付けられ、該カバー３を閉じた状態で、図中の左側にプリンタ本体２との隙間からなる台紙排出口９を形成する。ここで、該台紙排出口９には簡易カッター２５が形成されている。また、該カバー３には前記ヒンジ８と台紙排出口９との間にラベル排出口１０が形成されている。
【００１８】
１１はケーシング１内に設けられた印字ヘッドであり、該印字ヘッド１１は前記プラテンローラ６との間にラベル４を挟んで送出する時にラベル４に印字を行う。
【００１９】
１２は転向部材であり、該転向部材１２は図３に示すように略コ字形に折り曲げ形成された線材等からなり、プラテンローラ６を軸方向両端から跨ぐようにプリンタ本体２内に収容されている。そして、該転向部材１２はラベルを台紙から剥離して前記ラベル排出口１０から発行する時には、ケーシング１外からの操作によりラベル経路７に進入する（図１、図３の位置、以後「剥離発行位置」という）。また、該転向部材１２はラベルを台紙付のまま台紙排出口９から発行する時には、ケーシング１外からの操作によりラベル経路７から待避する位置（図２、図４の位置、以後「連続発行位置」という）に回動する。
【００２０】
１３は前記転向部材１２を回動操作するための操作円板であり、該操作円板１３には前記転向部材１２が一体となって回動するように転向部材１２の基端側が取り付けられている。
【００２１】
１４は操作円板１３をケーシング１の外側から操作するための操作レバーであり、該操作レバー１４は前記操作円板１３の表面に突設されており、プリンタ本体２の側面に形成した窓穴１５を介して外側から手動操作できるようになっている。
【００２２】
１６は前記操作円板１３を、転向部材１２の剥離発行位置と連続発行位置で係留するためのストッパピンであり、該ストッパピン１６は前記操作レバー１４と同様、操作円板１３の表面に突設され、プリンタ本体２の側面に形成した円弧状のガイド溝１７に沿って摺動し、両端の係留穴１８内に係止されるようになっている。該係留穴１８はガイド溝１７との出入り口が幅狭かつ薄肉に形成され、操作レバー１４が手動操作されたときに弾性変形してストッパピン１６の通過を許容し、操作レバー１４を離した場合にその位置でストッパピン１６を保持するようになっている。
【００２３】
前記操作円板１３には外周縁にギア１９が形成され、カバー３を閉じた状態で後述する従動円板２２のギア２３に噛合している。
【００２４】
２０はカバー３に取り付けられたニップローラであり、該ニップローラ２０は転向部材１２が剥離発行位置にあるとき（図１，図３）に、後述する支持ロッド２１，従動円板２２などに支持されて前記プラテンローラ６に外接し、一緒に回転してラベル４の帯状台紙を挟み搬送する。また、転向部材１２が連続発行位置にあるとき（図２，図４）は、プラテンローラ６から離れてラベル経路７内のラベル４の通行に関与しなくなる。
【００２５】
２１は前記ニップローラ２０をプラテンローラ６に接離動させるように先端に支持する支持ロッドであり、該支持ロッド２１は図３，図４に示すようにニップローラ２０の両端に設けられ、基端側が連結バー３５を介して一体に連結されている。また、一方の支持ロッド２１は基端側が従動円板２２に取り付けられ、各支持ロッド２１は従動円板２２と一緒に回動するようになっている。
【００２６】
従動円板２２は図３，図４に示すように外周縁にギア２３が形成され、前記操作円板１３のギア１９と噛合することにより連動して回転し、支持ロッド２１を介してニップローラ２０をプラテンローラ６に接離させる。
【００２７】
２４は前記従動円板２２に設けられ、常時ニップローラ２０をプラテンローラ６側に付勢するばねである。また、該ばね２４は、カバー３を開けて操作円板１３と従動円板２３のギア１９，２３の噛合が解除されたときに従動円板２２を初期位置に復帰させるようになっている。
【００２８】
本実施の形態に係る構成は以上のようなもので、ラベルを台紙から剥離して発行したい時には操作レバー１４を剥離発行位置（図３）に移動させ、ラベルを台紙付で発行したいときには連続発行位置（図４）に操作レバー１４を移動させる。
【００２９】
操作レバー１４を剥離発行位置に移動させたときには、転向部材１２がプラテンローラを跨いで回動し、ラベル経路７に進入してラベル４の台紙の裏面から当接し、ラベル排出口１０の直前で台紙を転向させてラベルのみをラベル排出口１０に直進させ排出する。
【００３０】
またこのとき、ラベル搬送の抵抗が大きくなるので、ニップローラ２０が作動して帯状台紙を転向部材１２の後側から引っ張り搬送させる。
【００３１】
一方、操作レバー１４が連続発行位置にあるときは図２に示す如く、転向部材１２がプラテンローラ６を軸方向に跨いでケーシング１内のラベル経路７の底面に倒れて退避され、ラベル４はラベル経路７に沿って台紙排出口９から排出される。
【００３２】
かくして、本実施の形態によると、ラベルプリンタの使用途中でカバー３を開閉することなく、ラベルを帯状台紙から剥離して発行する形態と台紙付のまま連続して発行する形態に切り替えることができる。
【００３３】
そして、ラベル経路を切り替える度に印字に供し得ない無駄なラベルが発生したり、不用意にカバーを開けることによりラベルが転がり落ちる恐れも解消され、用紙交換の場合以外の目的でカバーを開閉する煩雑さから開放される。これによって、特に肩掛けや腰下げ姿勢で使用する携帯型のラベルプリンタに用いると操作性が格段に向上する。
【００３４】
次に、図５〜図９は第二の実施の形態であり、本実施の形態の特徴は、転向部材が剥離発行位置に移動するのにカム機構を介してニップローラを連動させたことにある。尚、以後の実施の形態においては上述したのと同一の構成要素は同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００３５】
図中、３０は多角形の板体からなるカム板を示し、該カム板３０は前述した第一の実施の形態の操作円板１３に替えて用いられるものである。該カム板３０は図８に示すように、転向部材１２の基端側に取り付けられ、これと一体となって回動可能なようにプリンタ本体２に支持されている。
【００３６】
３１はカム板３０をプリンタ本体２の外部から回動させる操作ハンドルであり、該操作ハンドル３１は転向部材１２も一緒に回動させるように、一連の軸部材３２で連結されている。該操作ハンドル３１の先端部には、前述した第一の実施の形態におけるストッパピン１６と同様の作用をするストッパピン３３が突設され、ガイド溝１７内を摺動するようになっている（図５、図６、図７中からは操作ハンドル３１は省略している）。
【００３７】
３４はプラテンローラ２０の支持ロッド２１に連結バー３５を介して連結されたカムバーであり、該カムバー３３は前述した第一の実施の形態における従動円板２２に替えて用いられるものである。該カムバー３４の先端は斜面形成されたカム面３４Ａとなり、該カム面３４Ａに隣接するカムバー３４の短辺を含む面はカム面３４Ｂとなっている。そして、前記支持ロッド２１にはばね２４の一端が接続され、ニップローラ２０を一方向に付勢している。
【００３８】
第二の実施の形態は以上の構成を有するもので、剥離発行位置でカム板３０、カムバー３４などの位置関係は図５、図８に示すように、カムバー３４のカム面３４Ｂがカム板３０の頂角３０Ａに当接し、ニップローラ２０がプラテンローラ６に接している。
【００３９】
この状態から操作ハンドル３１を図８中に示す矢示Ａ方向に回動させると、カム板３０は図６、図９の連続発行位置に移動するのと同時に、カムバー３４を図中左側に押し上げて、転向部材１２はラベル経路７の底面に倒れて退避され、ニップローラ２０はプラテンローラ６から離れるようになっている。
【００４０】
一方、カバー３を開けた状態では図７のような位置関係になる。この状態からカバー３を閉めるときに、カムバー３４のカム面３４Ａがカム板３０に摺接して回動し、ニップローラ２０をそのときのカム板３０の操作位置に応じた剥離発行位置または連続発行位置に移動させるようになっている。
【００４１】
以上のようにして、本実施の形態によっても、上述した第一の実施の形態によるのとほぼ同様の効果を発揮することができる。
【００４２】
次に、図１０〜図１４は第三の実施の形態であり、本実施の形態の特徴は、転向部材が剥離発行位置に移動するのにロッド機構を介してニップローラを連動させたことにある。
【００４３】
４０は転向部材１２を回動操作するための操作円板であり、該操作円板４０は前述した第一の実施の形態に於ける操作円板１３に替えて設けられたものである。該操作円板４０は転向部材１２が一体となって回動するように転向部材１２の基端側が取り付けられており、ケーシング１の外側から操作するための操作レバー１４とストッパピン１６とを備えている。また、ストッパピン１６はガイド溝１７に沿って摺動し、両端の係留穴１８内に係止されるようになっている。
【００４４】
４１は従動円板であり、該従動円板４１は前述した第一の実施の形態に於ける従動円板２２に替えて設けられたもので、該従動円板４１には支持ロッド２１の一方が基端側で取り付けられ、各支持ロッド２１を一緒に回動させるようになっている。
【００４５】
４２、４３、４４は前記操作円板４０と従動円板４１とを連動させるように設けられたロッドであり、ロッド４３は支点４３Ａでプリンタ本体２に軸支されており、該ロッド４３の一端側と前記操作円板４０の外周側の一点とをロッド４２が連結し、ロッド４３の他端側と前記従動円板４１の外周側の一点とをロッド４４が連結している。そして、ばね２４は前記従動円板４１の外周側の一点に接続され、ニップローラ２０を一方向に付勢している。
【００４６】
第三の実施の形態は以上の構成を有するもので、剥離発行位置に於ける操作円板４０、従動円板４１、ロッド４２〜４４の各位置関係は図１０、図１３に示すようになり、ニップローラ２０がプラテンローラ６に接している。
【００４７】
この状態から操作レバー１４を図１３中に示す矢示Ｂ方向に回動させると、操作円板４０は図１４の位置に移動するのと共に、ロッド４２〜４４を介して従動円板４１を図１３中の矢示Ｃ方向に移動させる。このとき転向部材１２は図１３の位置から図１４の如くラベル経路（図示せず）の底面に倒れて退避され、ニップローラ２０はプラテンローラ６から離れるようになっている。
【００４８】
一方、カバー３を開けた状態では図１２のような位置関係になる。このように、ロッド４２〜４４はカバー３の開閉操作にほとんど影響することなく、ニップローラ２０をそのときの操作円板４０の操作位置に応じた剥離発行位置または連続発行位置に移動させるようになっている。
【００４９】
以上のように構成される本実施の形態によっても、上述した第一、第二の実施の形態によるのとほぼ同様の効果を発揮することができ、特に本実施の形態ではカバー３の解放時にも操作円板４０と従動円板４１がロッド４２〜４４を介して連結されているので、これらの位置関係がずれる恐れが無いという特徴を備える。
【００５０】
次に、図１５〜図１８は第四の実施の形態を示し、本実施の形態の特徴は転向部材とニップローラとを独立した操作ハンドルによって操作するように構成した点にある。
【００５１】
５０（図１７）は転向部材１２を回動操作するための操作ハンドルであり、該操作ハンドル５０の基端側には前記転向部材１２が一体となって回動するように転向部材１２の基端側が軸部材３２を介して取り付けられている。また、操作ハンドル５０の先端側にはストッパピン５１が設けられている。
該ストッパピン５１は第一の実施の形態におけるストッパピン１６と同様の作用をなすものであり、プリンタ本体２の側面に形成した円弧状のガイド溝５２に沿って摺動し、両端の係留穴５３内に係止されるようになっている。
【００５２】
５４は支持ロッド２１を回動させてニップローラ２０をプラテンローラ６に外接させたり、退避させたりする第二の操作ハンドルであり、該操作ハンドル５４の基端側は連結バー３５を介して支持ロッド２１に連結されている。また、第二の操作ハンドル５４の先端側にはストッパピン５５が設けられている。
該ストッパピン５５は上記ストッパピン５１と同様の作用をなすものであり、プリンタ本体２の側面に形成した円弧状のガイド溝５６に沿って摺動し、両端の係留穴５７内に係止されるようになっている。
【００５３】
本実施の形態に係る構成は以上のようなもので、ラベルを台紙から剥離して発行したい時には操作ハンドル５０および第二の操作ハンドル５４を剥離発行位置（図１５、図１７）に移動させ、ラベルを台紙付で発行したいときには連続発行位置（図１６，図１８）に移動させる。
【００５４】
以上の構成を有する本実施の形態によっても上述の各実施の形態とほぼ同様の作用効果を発揮できる。
【００５５】
尚、本発明は上述した実施の形態にのみ限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々の変更を加えることが可能である。
【００５６】
例えば、転向部材は回動してラベル経路に進入するものとして説明したが、請求項１の発明においては連続発行位置でプラテンローラを跨いでラベル経路外に退避され、剥離発行位置に切り替えるときに垂直に引き上げるように構成してもよい。
【００５７】
また、第二の実施の形態では多角形のカム板と棒状のカムバーを例示したが、操作ハンドルなど他の部材との重心を考慮した上で、雲形など他の形状のカム体を採用してもよい。
【００５８】
さらに、転向部材とニップローラを連動させる手段は、例示したものの他、ワイヤや、空気圧油圧などの流体圧を利用した機構、スイッチ、センサ、アクチュエータ等を利用した電気的なものであってもよい。
また、転向部材は固定的にラベル経路内に配置して、ニップローラのみをラベル経路内に進入、退避させることでもラベルの剥離発行と台紙付の連続発行を切り替えることができる。この場合、転向部材とニップローラの間で帯状台紙を緊張させれば剥離発行となり、帯状台紙を弛ませると連続発行となる。そして、転向部材とニップローラの間で帯状台紙を緊張させるには、台紙排出口から帯状台紙を引っ張りながらニップローラをラベル経路内に進入させればよい。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ラベルプリンタの使用途中でカバーを開閉することなくラベルを帯状台紙から剥離して発行する形態と台紙付のまま連続して発行する形態に切り替えることができる。
【００６０】
そして、ラベル経路を切り替える度に印字に供し得ない無駄なラベルが発生したり、不用意にカバーを開けることによりラベルがプリンタ本体から転げ落ちる危険も解消され、用紙交換の場合以外にカバーを開閉する煩雑さから開放される。これにより、肩掛けや腰下げ姿勢で使用する携帯型のラベルプリンタに用いると操作性が格段に向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一の実施の形態に係るラベルプリンタの剥離発行位置における各部の位置関係を示す断面図である。
【図２】本発明の第一の実施の形態に係るラベルプリンタの連続発行位置における各部の位置関係を示す断面図である。
【図３】本発明の第一の実施の形態に係るラベルプリンタの剥離発行位置における各部の位置関係を示す一部破断の斜視図である。
【図４】本発明の第一の実施の形態に係るラベルプリンタの連続発行位置における各部の位置関係を示す一部破断の斜視図である。
【図５】本発明の第二の実施の形態に係るラベルプリンタの剥離発行位置における各部の位置関係を示す断面図である。
【図６】本発明の第二の実施の形態に係るラベルプリンタの連続発行位置における各部の位置関係を示す断面図である。
【図７】本発明の第二の実施の形態に係るラベルプリンタのカバー開放時における各部の位置関係を示す断面図である。
【図８】本発明の第二の実施の形態に係るラベルプリンタの剥離発行位置における各部の位置関係を示す一部破断の斜視図である。
【図９】本発明の第二の実施の形態に係るラベルプリンタの連続発行位置における各部の位置関係を示す一部破断の斜視図である。
【図１０】本発明の第三の実施の形態に係るラベルプリンタの剥離発行位置における各部の位置関係を示す断面図である。
【図１１】本発明の第三の実施の形態に係るラベルプリンタの連続発行位置における各部の位置関係を示す断面図である。
【図１２】本発明の第三の実施の形態に係るラベルプリンタのカバー開放時における各部の位置関係を示す断面図である。
【図１３】本発明の第三の実施の形態に係るラベルプリンタの剥離発行位置における各部の位置関係を示す一部破断の斜視図である。
【図１４】本発明の第三の実施の形態に係るラベルプリンタの連続発行位置における各部の位置関係を示す一部破断の斜視図である。
【図１５】本発明の第四の実施の形態に係るラベルプリンタの剥離発行位置における各部の位置関係を示す断面図である。
【図１６】本発明の第四の実施の形態に係るラベルプリンタの連続発行位置における各部の位置関係を示す断面図である。
【図１７】本発明の第四の実施の形態に係るラベルプリンタの剥離発行位置における各部の位置関係を示す一部破断の斜視図である。
【図１８】本発明の第四の実施の形態に係るラベルプリンタの連続発行位置における各部の位置関係を示す一部破断の斜視図である。
【符号の説明】
１…ケーシング、２…プリンタ本体、３…カバー、４…ラベル、６…プラテンローラ、７…レベル経路、９…台紙排出口、１０…ラベル排出口、１１…印字ヘッド、１２…転向部材、１３…操作円板、１４…操作レバー、１６，５１，５５…ストッパピン、１７、５２…ガイド溝、１８…係留穴、２０…ニップローラ、２１…支持ロッド、２２…従動円板、２４…ばね
【図１】
2004237621.tif 000003
【図２】
2004237621.tif 000004
【図３】
2004237621.tif 000005
【図４】
2004237621.tif 000006
【図５】
2004237621.tif 000007
【図６】
2004237621.tif 000008
【図７】
2004237621.tif 000009
【図８】
2004237621.tif 000010
【図９】
2004237621.tif 000011
【図１０】
2004237621.tif 000012
【図１１】
2004237621.tif 000013
【図１２】
2004237621.tif 000014
【図１３】
2004237621.tif 000015
【図１４】
2004237621.tif 000016
【図１５】
2004237621.tif 000017
【図１６】
2004237621.tif 000018
【図１７】
2004237621.tif 000019
【図１８】
2004237621.tif 000020