(57)【要約】【課題】遊技盤上の限られた空間を有効に活用して遊技球の移動状態を変化できるようにして、遊技の興趣を高めることができる弾球遊技機を提供する。【解決手段】センターケース４の底部１９に備えられた誘導部３０は、遊技球を転動可能な案内棚３１と、該案内棚３１に左右対称に開設された複数の導入口３５と、該導入口３５の下方であって導入口に連通した状態で設けられた誘導路４１と、該誘導路４１内に形成された略Ｕ字状の誘導路面４２と、該誘導路面４２の最下部に位置する傾斜部４３と、該傾斜部４３の略中央に設けられて遊技球を遊技領域３へ誘導する誘導溝４４と、該誘導溝４４の傾斜下端周辺に複数の遊技球が同時に通過可能な状態で開設された導出口４５とを備え、該導出口４５の下方に位置する遊技領域に始動入賞口を配置するとともに、上記導出口４５と始動入賞口との間に、遊技球を始動入賞口へ誘導可能な命釘を植設した。【選択図】　　図３
2004049795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技盤に形成された遊技領域の略中央部に、凹室に窓部を形成したセンターケースを配設し、該センターケースの下方に位置する遊技領域に入賞領域を形成し、前記センターケースの窓部に表示面が臨むように変動表示装置を配設した弾球遊技機において、
前記センターケースは、当該センターケースの底部に設けられ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記入賞領域へ誘導可能な誘導部を備え、
前記誘導部は、当該誘導部上部に設けられて遊技球を転動可能な案内棚と、該案内棚の所定部位に開設された複数の導入口と、該複数の導入口の下方であって導入口に連通し、該導入口に流下した遊技球を誘導可能な誘導路と、該誘導路の最下部に位置して遊技盤の表面方向へ向かって下り傾斜する左右所要幅の傾斜部と、該傾斜部の略中央に設けられて遊技球を遊技領域へ誘導する誘導溝と、該誘導溝の傾斜下端部に複数の遊技球が同時に通過可能な状態で開設された導出口と、を備え、
前記導出口と前記入賞領域との間に、遊技球が入賞領域へ入賞することを規制する複数の障害釘を植設したことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記案内棚の略中央部に、遊技球を入賞領域へ誘導可能な窪部を備え、
前記窪部は、遊技盤の裏面側から表面側に向かって拡開して傾斜し、遊技盤の表面側の端部を前記導出口に対応させて形成するとともに、底面を下方に凹む湾曲面により構成したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記窪部は、導入口に対向する対向部を有した導入口誘導部材を設け、前記案内棚上を転動する遊技球を、当該導入口誘導部材に衝突させることで導入口へ導入し易いように構成したことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記案内棚は、遊技球が前後方向に転動可能な程度の奥行きを有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記誘導路を複数の遊技球通路により構成するとともに、該遊技球通路の一端開口を導入口に、他端開口を導出口にそれぞれ連通し、
遊技球が導入される導入口によって流下する遊技球通路および導出される導出口を異ならせることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記誘導部を透明なレンズ部材で構成し、該レンズ部材は、案内棚と、誘導路を区画する上側区画部および前側区画部とを形成する第１レンズ部材と、誘導路を区画する下側区画部および後側区画部を形成する第２レンズ部材とにより構成され、前記第２レンズ部材は前記第１レンズ部材に、前記導入口より導入された遊技球の衝突により振動可能な状態で取り付けることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記センターケースは、
当該センターケースの外壁に開設し、遊技領域を流下する遊技球を流入する遊技球流入口と、
前記案内棚に臨ませた状態で開設し、前記遊技球流入口に流入した遊技球を前記案内棚へ流出する遊技球流出口と、
前記遊技球流入口と前記遊技球流出口とを連通し、当該センターケースの側辺部に設けられる遊技球流下案内路と、
前記遊技球流下案内路を流下する遊技球を検出する検出手段と、
前記検出手段による遊技球の検出に基づいて発光する発光部材と、を備え、
前記遊技球流下案内路を形成する部材を透明な部材で形成し、前記発光部材を遊技球流下案内路を流下する遊技球に対応させて発光させることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記案内棚の所定部位に遊技球が入賞可能な大入賞口を設け、
該大入賞口は、開閉可能な扉を備え、通常遊技状態では、扉を閉状態に保持することで遊技球を転動可能とし、特別遊技状態では、開状態に変換して遊技球を入賞させることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の弾球遊技機。
【請求項９】
遊技盤に形成された遊技領域の略中央部に、凹室に窓部を形成したセンターケースを配設し、該センターケースの下方に位置する遊技領域に入賞領域を形成し、前記センターケースの窓部に表示面が臨むように変動表示装置を配設した弾球遊技機において、
前記センターケースは、当該センターケースの底部に設けられ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記入賞領域へ誘導可能な誘導部を備え、
前記誘導部は、当該誘導部上部に設けられて遊技球を転動可能な案内棚と、該案内棚の上面に位置して案内棚の後方に向かって下り傾斜する遊技球後方転動部と、該遊技球後方転動部の後方に開設された導入口と、該導入口に連通する誘導路と、該誘導路の最下部に位置して遊技盤の表面方向へ向かって下り傾斜する傾斜部と、前記案内棚の下方であって傾斜部の傾斜下端部に遊技球が通過可能な状態で開設された導出口と、該導出口の下方に配設されて前方へ延設された副案内棚と、該副案内棚に設けられ、遊技球を遊技領域へ誘導する複数の誘導凹部と、を備え、
前記副案内棚と入賞領域との間に、遊技球が入賞領域へ入賞することを規制する複数の障害釘を植設したことを特徴とする弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ遊技機等の弾球遊技機に関し、遊技領域内における遊技球の移動を一層複雑にして遊技の興趣を高めた弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の弾球遊技機、例えばパチンコ遊技機は、遊技領域の略中央に液晶表示装置などの変動表示装置（映像表示装置）を配置し、この変動表示装置の周縁部前面側に、装飾等の目的を兼ねた包囲枠として所謂センターケースを設け、変動表示装置に複数の変動表示領域を設けて、複数の識別情報を変動表示する変動表示遊技を表示可能にしているものが知られている。この弾球遊技機は、始動入賞口などの入賞領域への入賞を条件として変動表示遊技を行い、その結果態様が予め定めた特別表示態様（例えば、７，７，７）となった場合に、遊技者が所定の利益を獲得可能な特別遊技状態を発生させる。また、この弾球遊技機の中には、上記センターケース（包囲枠）の底部に遊技領域から飛入してきた遊技球を転動可能な案内棚を設けて、遊技球の流下に変化を与え、センターケースの下方に配設される入賞領域、例えば始動入賞口を備えた始動入賞領域へと遊技球を導くことで遊技を楽しむものが存在する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年では、変動表示装置における演出を多種多様にするために、変動表示装置を大型化させた弾球遊技機が所望されている。このような弾球遊技機は、変動表示装置の大型化に伴って、植設した釘に当たって流下方向を変更しながら遊技球が流下する領域を狭くすることが余儀なくされるので、遊技領域を流下する遊技球に変化を与え難くなってしまっていた。そして、結果的に遊技球が遊技領域を流下する時間が早くなり、遊技者が遊技を楽しむ時間を短くしてしまうという問題があった。
【０００４】
一方、変動表示装置とともにセンターケースも大型化し、このセンターケースの底部に設けられた案内棚も大きくなるので、遊技においてこの案内棚の周辺空間を有効に活用することも検討されている。
【０００５】
そこで、本発明は上記の事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、遊技盤上の限られた空間を有効に活用して遊技球の移動状態を変化できるようにして、遊技の興趣を高めることができる弾球遊技機を提供しようとするものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するために提案されたものであり、請求項１に記載のものは、遊技盤に形成された遊技領域の略中央部に、凹室に窓部を形成したセンターケースを配設し、該センターケースの下方に位置する遊技領域に入賞領域を形成し、前記センターケースの窓部に表示面が臨むように変動表示装置を配設した弾球遊技機において、
前記センターケースは、当該センターケースの底部に設けられ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記入賞領域へ誘導可能な誘導部を備え、
前記誘導部は、当該誘導部上部に設けられて遊技球を転動可能な案内棚と、該案内棚の所定部位に開設された複数の導入口と、該複数の導入口の下方であって導入口に連通し、該導入口に流下した遊技球を誘導可能な誘導路と、該誘導路の最下部に位置して遊技盤の表面方向へ向かって下り傾斜する左右所要幅の傾斜部と、該傾斜部の略中央に設けられて遊技球を遊技領域へ誘導する誘導溝と、該誘導溝の傾斜下端部に複数の遊技球が同時に通過可能な状態で開設された導出口と、を備え、
前記導出口と前記入賞領域との間に、遊技球が入賞領域へ入賞することを規制する複数の障害釘を植設したことを特徴とする弾球遊技機である。
【０００７】
請求項２に記載のものは、前記案内棚の略中央部に、遊技球を入賞領域へ誘導可能な窪部を備え、
前記窪部は、遊技盤の裏面側から表面側に向かって拡開して傾斜し、遊技盤の表面側の端部を前記導出口に対応させて形成するとともに、底面を下方に凹む湾曲面により構成したことを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機である。
【０００８】
なお、「導出口に対応させて」とは、導出口の位置や寸法を基準としての意である。具体的には、例えば、上記した遊技盤表面側に位置する窪部の端部の中心を導出口の中心に揃えたり、あるいは上記端部の開口幅を導出口の開口幅に合わせたりすることである。
【０００９】
請求項３に記載のものは、前記窪部は、導入口に対向する対向部を有した導入口誘導部材を設け、前記案内棚上を転動する遊技球を、当該導入口誘導部材に衝突させることで導入口へ導入し易いように構成したことを特徴とする請求項２に記載の弾球遊技機である。
【００１０】
請求項４に記載のものは、前記案内棚は、遊技球が前後方向に転動可能な程度の奥行きを有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれかに記載の弾球遊技機である。
【００１１】
請求項５に記載のものは、前記誘導路を複数の遊技球通路により構成するとともに、該遊技球通路の一端開口を導入口に、他端開口を導出口にそれぞれ連通し、
遊技球が導入される導入口によって流下する遊技球通路および導出される導出口を異ならせることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載の弾球遊技機である。
【００１２】
請求項６に記載のものは、前記誘導部を透明なレンズ部材で構成し、該レンズ部材は、案内棚と、誘導路を区画する上側区画部および前側区画部とを形成する第１レンズ部材と、誘導路を区画する下側区画部および後側区画部を形成する第２レンズ部材とにより構成され、前記第２レンズ部材は前記第１レンズ部材に、前記導入口より導入された遊技球の衝突により振動可能な状態で取り付けることを特徴とする請求項１から請求項５のいずれかに記載の弾球遊技機である。
【００１３】
請求項７に記載のものは、前記センターケースは、
当該センターケースの外壁に開設し、遊技領域を流下する遊技球を流入する遊技球流入口と、
前記案内棚に臨ませた状態で開設し、前記遊技球流入口に流入した遊技球を前記案内棚へ流出する遊技球流出口と、
前記遊技球流入口と前記遊技球流出口とを連通し、当該センターケースの側辺部に設けられる遊技球流下案内路と、
前記遊技球流下案内路を流下する遊技球を検出する検出手段と、
前記検出手段による遊技球の検出に基づいて発光する発光部材と、を備え、
前記遊技球流下案内路を形成する部材を透明な部材で形成し、前記発光部材を遊技球流下案内路を流下する遊技球に対応させて発光させることを特徴とする請求項１から請求項６のいずれかに記載の弾球遊技機である。
【００１４】
請求項８に記載のものは、前記案内棚の所定部位に遊技球が入賞可能な大入賞口を設け、
該大入賞口は、開閉可能な扉を備え、通常遊技状態では、扉を閉状態に保持することで遊技球を転動可能とし、特別遊技状態では、開状態に変換して遊技球を入賞させることを特徴とする請求項１から請求項７のいずれかに記載の弾球遊技機である。
【００１５】
ここで、「特別遊技状態」とは、通常遊技では実現せず、賞球などの遊技価値が通常遊技時よりも獲得し易い状態であって、遊技の進捗状況や所定の条件成立によって遊技中に変換可能な遊技状態を示す。具体的には、例えば、特別入賞時に行われる大当たり抽選において大当たりが確定したときに発生する遊技状態等である。
【００１６】
請求項９に記載のものは、遊技盤に形成された遊技領域の略中央部に、凹室に窓部を形成したセンターケースを配設し、該センターケースの下方に位置する遊技領域に入賞領域を形成し、前記センターケースの窓部に表示面が臨むように変動表示装置を配設した弾球遊技機において、
前記センターケースは、当該センターケースの底部に設けられ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記入賞領域へ誘導可能な誘導部を備え、
前記誘導部は、当該誘導部上部に設けられて遊技球を転動可能な案内棚と、該案内棚の上面に位置して案内棚の後方に向かって下り傾斜する遊技球後方転動部と、該遊技球後方転動部の後方に開設された導入口と、該導入口に連通する誘導路と、該誘導路の最下部に位置して遊技盤の表面方向へ向かって下り傾斜する傾斜部と、前記案内棚の下方であって傾斜部の傾斜下端部に遊技球が通過可能な状態で開設された導出口と、該導出口の下方に配設されて前方へ延設された副案内棚と、該副案内棚に設けられ、遊技球を遊技領域へ誘導する複数の誘導凹部と、を備え、
前記副案内棚と入賞領域との間に、遊技球が入賞領域へ入賞することを規制する複数の障害釘を植設したことを特徴とする弾球遊技機である。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、代表的な弾球遊技機であるパチンコ遊技機を例に挙げて本発明の実施の形態を図面に基づき説明する。図１はパチンコ遊技機の遊技盤の正面図、図２はセンターケースの正面図、図３はセンターケースの斜視図である。
【００１８】
パチンコ遊技機の遊技盤１は、図１に示すように、表面にガイドレール等の区画部材２により区画された遊技領域３を形成し、該遊技領域３の略中央部に、前面を開口した凹室４ａを有するセンターケース４を配設し、該センターケース４の凹室４ａの奥の面に開口窓部（窓部）５を形成し、該開口窓部（窓部）５内に液晶表示装置などの変動表示装置６を設けて、センターケース４の開口窓部５に変動表示装置６の表示面が臨むようにし、センターケース４の下方の遊技領域３に入賞領域７を形成し、該入賞領域７内に変動表示装置６始動用の始動入賞口８を、その左右に普通図柄始動ゲート９，９をそれぞれ配置し、これら入賞具の下方に大入賞口１０を配置し、センターケース４の下部両側方であって遊技領域３の左右周縁にサイドランプ部材１１，１１を配置し、始動入賞口８、普通図柄始動ゲート９，９、大入賞口１０などの入賞具やセンターケース４などの取付部分（すなわち占有部分）を除いた遊技領域３内に釘（障害釘）を植設するとともに所謂風車１２…を配置してある。なお、始動入賞口８については、後で詳しく説明する。
【００１９】
センターケース４は、図２および図３に示すように、中央部分に矩形の開口窓部５を開設した枠材であり、遊技盤１の表面に取り付ける取付基板１６の上部に、左右全幅に亘って庇状の鎧部１７を前方に突設し、該鎧部１７の左右傾斜端部から下方に縦長の側辺部１８，１８を突設し、左右の側辺部１８，１８の下端同士を接続する状態で底部１９を突設し、上記鎧部１７、左右側辺部１８，１８、及び底部１９に囲まれた凹室４ａの奥の面に開口窓部５を開設してある。そして、鎧部１７は、上面が中央の振り分け凸部２０から左右方向に向けて緩やかに下り傾斜している。したがって、遊技領域３の上部に飛入した遊技球は、センターケース４の鎧部１７の上面に流下すると、左側あるいは右側に振り分けられることとなり、センターケース４の側辺部１８，１８の外側に位置する遊技領域３を流下する。
【００２０】
上記したセンターケース４の鎧部１７には、始動入賞記憶表示器２３…が設けられている。この始動入賞記憶表示器２３…は、ＬＥＤ等の記憶表示器発光部材２４…の点灯個数などにより始動入賞口８へ遊技球が入賞した回数の記憶情報を表示するものであり、鎧部１７の後方からレンズ部材２５および発光部材基板２６を取り付けるとともに、発光部材基板２６の後方からカバー部材２７を、取付基板１６を挟みながら被せ、発光部材基板２６に設けられている発光源としての記憶表示器発光部材２４…をレンズ部材２５の後方に配置する。また、このセンターケース４は、カバー部材２７の左右に特別遊技を演出するランプ２８，２８を、ランプ基板２９，２９上に取り付けて配置している（図５参照）。
【００２１】
そして、センターケース４は、底部１９に遊技領域３を流下する遊技球を入賞領域７へ誘導可能な誘導部３０を備えている。この誘導部３０は、遊技球を転動可能な案内棚３１と、該案内棚３１の所定部位に開設された複数の導入口３５，３５と、該導入口３５，３５に流下した遊技球を誘導可能な誘導路４１と、該誘導路４１の最下部に位置して遊技盤１の表面方向へ向かって下り傾斜する左右所要幅の傾斜部４３と、該傾斜部４３の略中央に設けられて遊技球を遊技領域３へ誘導する誘導溝４４と、該誘導溝４４の傾斜下端部に複数の遊技球が同時に通過可能な状態で開設された導出口４５とにより概略構成されている。
【００２２】
案内棚３１は、誘導部３０の上部に設けられており、両側辺部１８，１８から左右中央に向かって下り傾斜し、遊技球が前後方向にも転動可能な程度の奥行き、具体的には、遊技球２個分程度の奥行きを持たせて形成されており、転動する遊技球を上記下り傾斜の途中から落下させないための落下防止突起３２，３２を前側端（遊技盤１の表面側の端）に突設し、上記下り傾斜の最下部となる略中央部に、遊技球を入賞領域７へ誘導可能な窪部３３を設けている。この窪部３３は、遊技盤１の裏面側から表面側に向かって、言い換えると、センターケース４の奥側から手前側に向かって拡開して、上方から見ると長辺を遊技盤１の表面側に向けた略台形状を形成するように設けられている。そして、この窪部３３は、前方（遊技盤１の表面方向）に向かって僅かに下り傾斜するとともに、下り端（遊技盤１の表面側の端）に開口端部３４（本発明における端部に相当）を開設している。したがって、遊技球が該窪部３３を前方に転動すると、この遊技球は、開口端部３４から落下してセンターケース４下方の入賞領域７に流下することができる。さらに、この窪部３３は、底面を下に凹む湾曲面に形成しているので、案内棚３１から転動してきた遊技球は、窪部３３上を左右に揺動しながら前方に転動することができる。したがって、遊技球の動きの変化を一層大きくして遊技の興趣向上を図ることができる。
【００２３】
また、案内棚３１は、左右各端から中央の窪部３３までの途中に、遊技球を導入（転落、流下）可能な導入口３５，３５を開設している（図３および図８（ａ）参照）。この導入口３５は、窪部３３を中心として左右対称の位置に配置されており、それぞれ遊技球が丁度１個通過できる程度の大きさで開口している。この導入口３５は、案内棚３１の前方寄りに位置しているので、遊技球は、案内棚３１の後方寄りを転動すれば、導入口３５へ導入されずに窪部３３まで到達することができる。また、遊技球は、落下防止突起３２に衝突して前後に揺動しながら案内棚３１を転動して、導入口３５に転落したり窪部３３に到達したりすることができる。
【００２４】
そして、本実施形態のセンターケース４は、底部１９の内側にも遊技球が移動可能な通路を備えている。すなわち、案内棚３１に設けられた複数の導入口３５，３５および窪部３３の下方であって、誘導部３０の内側には、遊技球が移動可能な誘導路（ワープ空間）４１が導入口３５と連通した状態で設けられている（図４参照）。この誘導路４１は、左右両側面および底面で区画形成された横長略Ｕ字状の誘導路面４２を備えており、誘導路面４２の最下部を誘導路４１の左右中央に位置するように構成して、導入口３５から誘導路４１に導入された遊技球を誘導路４１の中央へと誘導できるようにしている。なお、本実施形態では、誘導路面４２の形状を略Ｕ字状にしたが、これに限定されず、遊技球を誘導路４１の中央に誘導可能であれば、Ｖ字状等のように他の形状にしてもよい。
【００２５】
また、この誘導路面４２の左右中央周辺には、前方に僅かに下り傾斜した左右所要幅、例えば遊技球が横に２個程並ぶ程度の傾斜部４３を形成している。さらに、この傾斜部４３は誘導溝４４を有し、この誘導溝４４は誘導路４１の左右中心となる位置に、傾斜部４３と同じく前方に僅かに下り傾斜させた状態で形成している。そして、誘導部３０は、傾斜部４３の傾斜下端周辺（傾斜下端部）となる前面に、複数の遊技球が同時に通過可能（導出可能、排出可能）な開口広さの導出口４５を、誘導路４１と連通した状態で開設している。したがって、遊技球が導入口３５に転落すると、誘導路４１内に落下し、誘導路面４２に衝突して誘導路４１の中央に向かって転動する。この遊技球が誘導路面４２上、すなわち誘導路４１内を左右に揺動して転動する勢いが弱くなった状態で傾斜部４３に達すると、遊技球は左右いずれかに移動しながら傾斜部４３を流下して導出口４５を通過し、誘導路４１から排出される。また、遊技球が誘導路４１を左右に転動している間に遊技球の表面が誘導溝４４に嵌ると、遊技球は、左右の揺動を誘導溝４４により規制され、その後誘導溝４４に沿って前方に転動し、導出口４５の中心軸上を通って導出口４５の下方の入賞領域７（後述する）へ排出される。なお、この誘導路面４２は、案内棚３１に対して振動可能な状態で取り付けられているが、その詳細については後述する。
【００２６】
上記のような本実施形態のセンターケース４の底部１９に設けた誘導部３０は、図５および図６に示すように、第１レンズ部材５１と第２レンズ部材５２とを組み合わせて構成されている。なお、図６は、第１レンズ部材５１の下方に第２レンズ部材５２を並べて組み合わせる前の状態（分解状態）を後下方から見た図である。第１レンズ部材５１は、センターケース４の取付基板１６の前面と略面一となる前面部材５１ａ（本発明の前側区画部に相当）と、該前面部材５１ａの上端から後方に延出した上面部材５１ｂ（本発明の上側区画部に相当）とにより構成されて、側方（例えば、図５の右側）から見て前面部材５１ａと上面部材５１ｂとが横Ｌ字状を形成する横長な部材であり、前面部材５１ａの中央に導出口４５を開設し、上面部材５１ｂを案内棚３１として中央に窪部３３を、その左右の位置に導入口３５をそれぞれ設けている。なお、本実施形態の第１レンズ部材５１は、上面部材５１ｂおよび前面部材５１ａの裏側全面に縞状の凸レンズを複数形成している。また、この第１レンズ部材５１は、２つのストッパー５１ｃ，５１ｃを前面部材５１ａから離間した状態で上面部材５１ｂの下面から垂下している。
【００２７】
一方、第２レンズ部材５２は、略Ｕ字状をなす下面部材５２ａ（本発明の下側区画部に相当）の後端から上方へ後面部材５２ｂ（本発明の後側区画部に相当）を起立させるとともに、下面部材５２ａの左右から第１レンズ部材５１の前面部材５１ａおよび上面部材５１ｂに当接するための当接部５２ｃ，５２ｃを延設している。そして、この第２レンズ部材５２のうち下面部材５２ａの上面が前記した誘導路面４２となる。なお、本実施形態の第２レンズ部材５２は、当接部５２ｃ，５２ｃの前面（第１レンズ部材５１との当接面）および後面部材５２ｂの後面に複数の球面凸レンズを形成している。
【００２８】
これらのレンズ部材５１，５２をセンターケース４に組み込むには、まず、上面部材５１ｂと下面部材５２ａ、および前面部材５１ａと後面部材５２ｂとが対向するように位置を合わせて（図６参照）、前面部材５１ａとストッパー５１ｃ，５１ｃとの間に第２レンズ部材５２を挿入し、第１レンズ部材５１の前面部材５１ａおよび上面部材５１ｂの裏側に第２レンズ部材５２の当接部５２ｃ，５２ｃを当接する。すると、前面部材５１ａ、上面部材５１ｂ、後面部材５２ｂおよび下面部材５２ａは、誘導路４１を区画形成する。そして、誘導路４１が形成された状態で、第１レンズ部材５１の両端にある爪部５１ｄ，５１ｄを、フロントフレーム５６（すなわち、取付基板１６）の下側に設けた溝５６ａ，５６ａに嵌合する。このようにして第１レンズ部材５１と第２レンズ部材５２とをフロントフレーム５６に取り付けると、第２レンズ部材５２は、上面部材５１ｂとフロントフレーム５６下部との間で上下方向の動きを規制され、また、前面部材５１ａとストッパー５１ｃ，５１ｃとの間で前後方向の動きを規制される。したがって、完成状態でも振動可能とするために終始固定しない第２レンズ部材５２が、仮組み状態においてフロントフレーム５６や第１レンズ部材５１から脱落することがなく、製造工程におけるセンターケース４の組立作業の負担軽減を図ることができる。
【００２９】
各レンズ部材５１，５２をフロントフレーム５６に組み付けたならば、リアフレーム５７の爪部５７ａ…をフロントフレーム５６の外周に係止させながらフロントフレーム５６の後面にリアフレーム５７の前面を当接し、各爪部５７ａ…に開設してある止着孔５７ｂ…内にネジ等の止着部材を挿入してフロントフレーム５６にリアフレーム５７を固定して、各レンズ部材５１，５２がセンターケース４から脱落しないようにする。このとき、第２レンズ部材５２の後方に突設したピン５２ｄ，５２ｄをリアフレーム５７に開設した穴５７ｃ，５７ｃに嵌合する。このピン５２ｄは、リアフレーム５７の穴５７ｃに対してすきまばめ（遊嵌状態）となるような大きさで設けられているので、第２レンズ部材５２はピン５２ｄ，５２ｄと穴５７ｃ，５７ｃとのはめあいに拘束される範囲でガタつくことができる。したがって、誘導路４１に遊技球が落下して、誘導路面４２である第２レンズ部材５２の下面部材５２ａに衝突しても、その際の衝撃を和らげることができる。このことから、各レンズ部材５１，５２を損傷し難くすることができ、さらに、誘導路４１内での遊技球のバウンド（弾み）を抑える（防止する）ことができる。そして、第２レンズ部材５２の後方に底部装飾発光基板６０を取り付けて、該底部装飾発光基板６０に備えた発光部材（例えば、ＬＥＤ）６１を発光すると、この光が前方の各レンズ部材５１，５２を透過して輝き、装飾効果を発揮することができる。さらに、発光部材６１の発光時に遊技球が導入口３５から誘導路４１に落下すれば、遊技球が誘導路面４２に衝突して第２レンズ部材５２を振動させる。すると、第２レンズ部材５２の球面凸レンズから透過する光が移動しながら、第１レンズ部材５１の縞状凸レンズを透過する。すなわち、２つの異なるレンズを重ねた状態のまま一方のレンズを動かすことになるので、細かい光の輝きを強くしたり弱くしたりして、一層装飾効果を向上させることができる。また、レンズ部材５１，５２の前方から当たる光、例えば遊技店内の照明光に関しても同様であり、第１レンズ部材５１を透過して第２レンズ部材５２で反射する光が、第２レンズ部材５２の振動により移動して第１レンズ部材５１を再び透過するので、装飾効果が高まる。
【００３０】
次に、センターケース４下方の遊技領域３について説明する。
センターケース４の左右下方に設けられた遊技領域３には、図７（ａ）に示すように、複数の誘導釘６４…がセンターケース４の下方中央側に向かって逆ハ字状を形成するように並べて植設されている。この誘導釘６４…の列に遊技盤１上側からセンターケース４の左右外側を落下してきた遊技球が衝突すると、誘導釘６４…は、反発力によって遊技球をセンターケース４の方向に弾くことができる。この弾かれた遊技球は、案内棚３１の上に載ったり、稀ではあるが直接導入口３５に落下したりすることができる。また、上記誘導釘６４…の列の延長線上には、遊技球を導出口４５へジャンプさせ得るジャンプ釘６５，６５が、誘導釘６４…から離間させて植設されている。このジャンプ釘６５，６５に遊技球が衝突すると、衝突する角度や速さによっては、遊技球は、導出口４５に向かって弾かれる。上記した導出口４５の開口幅は、複数の遊技球が同時に横に並べられる程度の寸法を有しているので、導出口４５に向かって弾かれた遊技球は、導出口４５から飛入して誘導路４１内に入り易い。そして、誘導路４１内に入った遊技球は、誘導路面４２（誘導路４１内）を左右に揺動した後、傾斜部４３あるいは誘導溝４４を前方に転動して再び導出口４５を通過して下方の遊技領域３に流下することができる。
【００３１】
また、センターケース４の下方に設けられた遊技領域３であって、窪部３３および導出口４５の下方には、入賞領域７が形成されており、本実施形態においては、この入賞領域７には、始動入賞口８が導入口３５の中央位置および導出口４５の中央位置の真下に配置されている。始動入賞口８は、普通変動入賞装置（普通電動役物）６６，６６を備えており、普通電動役物ソレノイド（図示せず）への通電により、普通変動入賞装置６６，６６を左右に開いて始動入賞口８への入口を拡開するように変換することができる。そして、上記の始動入賞口８に遊技球が入賞すると、賞球が払出ユニット（排出装置）から排出されて、供給皿（遊技者に対して賞球または貸球が払い出される皿）に供給される（いずれも図示せず）。また、遊技制御装置（図示せず）によって所定の乱数が抽出され、変動表示ゲームの大当たりの抽選が行われると共に、遊技制御装置から表示制御装置（図示せず）に変動表示を指令する表示指令信号が送信され、変動表示装置６の画面に設定された複数の変動表示領域で、各図柄の変動表示が開始されることとなる。
【００３２】
センターケース４と始動入賞口８との間には、命釘６８，６８（本発明における障害釘に相当）が複数本（図７では２本）植設されている。この命釘６８，６８は、遊技球１個分程度の空間を空けた状態になるように離間して遊技球入賞案内路６９を形成することで遊技球が入賞領域７へ入賞することを規制し、該遊技球入賞案内路６９の真上に誘導路面４２上の誘導溝４４および窪部３３の開口端部３４を、真下に始動入賞口８をそれぞれ臨ませている。また、この命釘６８，６８は、図７（ｂ）に示すように、左右外側に少し開く状態で植設されており、先端に向かうに連れて次第に遊技球入賞案内路６９の幅を広げている。そして、この遊技球入賞案内路６９の幅は、窪部３３の開口端部３４の開口幅および導出口４５の開口幅よりも狭く設定されている。
【００３３】
このように植設された命釘６８，６８に向かって、センターケース４の底部１９、すなわち誘導部３０から遊技球が落下する場合について説明する。まず、案内棚３１の窪部３３から遊技球が落下する場合について説明する。遊技球は、窪部３３の斜面を前方に転動して開口端部３４から落下すると、センターケース４の前面から離れながら落下して導出口４５の前方を通り過ぎて、遊技領域３の前方に達する。ここで、遊技球が開口端部３４の中央部分から真っ直ぐに落下していれば、この遊技球は、命釘６８，６８間の遊技球入賞案内路６９を通過してそのまま始動入賞口８に入賞する。しかしながら、遊技球が開口端部３４の中央部分から真っ直ぐに落下していない場合には、この遊技球は、命釘６８の位置まで落下すると、命釘６８の先端寄り（遊技者寄り）に衝突し易い。遊技球が命釘６８の先端寄りに衝突すると、命釘６８は大きく撓み、その後元の形状に戻ろうとするので、衝突した遊技球を弾く。したがって、遊技球は落下方向を大きく変化させられ、普通変動入賞装置６６，６６が左右に開いている場合には入賞する可能性もあるが、普通変動入賞装置６６，６６が閉じている場合には始動入賞口８に入賞し難い。
【００３４】
一方、遊技球が誘導部３０の傾斜部４３あるいは誘導溝４４の斜面を転動して導出口４５から排出されると、この遊技球は、センターケース４の前面から離れながら下方の遊技領域３の前方に落下する。ここで、遊技球が誘導溝４４から導出されている場合には、この遊技球は、導出口４５の中央から真っ直ぐに落下し、命釘６８，６８間の遊技球入賞案内路６９を通過してそのまま始動入賞口８に入賞する。そして、傾斜部４３から落下している場合には、この遊技球は、命釘６８の位置まで落下すると、命釘６８に衝突し易い。このとき、遊技球の落下する距離は、上記した窪部３３からの落下の場合に比べて短いので、この遊技球が遊技盤１から離れる距離も、前記した窪部３３からの落下の場合と比較して短い。したがって、この遊技球は、命釘６８の基端寄り（遊技盤１寄り）に衝突し易い。そして、衝突した遊技球は、命釘６８を撓ませるが、前記した先端寄りに衝突した場合と比較して撓み具合が小さく、撓んだ命釘６８が元の形状に戻ろうとする動きも小さいので、衝突した遊技球は、命釘６８の先端寄りに衝突したときほど弾かれず、落下方向を大きく変化させられない。したがって、この遊技球は、命釘６８，６８間の外側に落下する可能性もあるが、遊技球入賞案内路６９を通過して始動入賞口８に入賞し易い。
【００３５】
以上より、本実施形態における遊技盤１は、センターケース４から遊技球が落下する位置によって、始動入賞口８に入賞する入賞率が異ならせることができる。具体的には、案内棚３１の窪部３３から遊技球が落下した場合には、この遊技球が始動入賞口８に入賞する入賞率を低くすることができる。一方、導出口４５から落下した場合、すなわち、遊技球が案内棚３１から導入口３５に落下し、誘導路４１を通過して導出口４５から落下した場合や、あるいは、遊技球が誘導釘６４…から導出口４５へ飛入して再び導出口４５から落下する場合には、この遊技球が始動入賞口８に入賞する入賞率を高くすることができる。
【００３６】
上記した案内棚３１は、左右中央に前方へ下り傾斜した窪部３３を設けて、この窪部３３に転動する遊技球を前方にのみ転動し易くするように構成したが、本発明はこれに限らない。例えば、窪部３３は、図８（ｂ）に示すように、導入口誘導部材７１を備えてもよい。この導入口誘導部材７１は、窪部３３の傾斜上端に突設されており、導入口３５に対向する対向部７２，７２（対向面）を側面に設けている。図８（ｂ）に示す導入口誘導部材７１は、上方から見て逆三角形状の突起により形成されており、左右の斜辺に位置する面を導入口３５へ向けて対向部７２，７２を構成している。このような導入口誘導部材７１に向かって遊技球が転動してくると、この遊技球は、導入口誘導部材７１の対向部７２に衝突する。すると、遊技球は、対向部７２に跳ね返されて転動方向を変更する。したがって、上記した導入口誘導部材７１を設けることで、窪部３３に転動する遊技球の挙動を一層激しく変化させることができる。そして、導入口誘導部材７１への衝突により転動方向を変更した遊技球は、対向部７２の前方、すなわち導入口３５に向かって転動して、導入口３５に落下し易くなる。この導入口３５から落下した遊技球は、誘導路４１（誘導路面４２）、傾斜部４３、誘導溝４４、導出口４５および遊技球入賞案内路６９を経て、始動入賞口８に入賞し易い。したがって、案内棚３１に載った遊技球が始動入賞口８に入賞する確率を高めることができる。
【００３７】
また、導入口３５は、図８（ｃ）に示すように、ランダムに複数開設してもよい。このような複数の導入口３５…を開設して、遊技球が案内棚３１を転動すると、遊技球は、導入口３５…に導入される確率が上がる。さらに、遊技球は、案内棚３１を転動している間に導入口３５…に転落しそうになったり、導入口３５…の縁に弾かれたりする度合いが多くなるので、遊技球の案内棚３１での挙動を一層変化させることができる。また、これらの導入口３５…は、いずれも誘導路４１および導出口４５に連通している。したがって、遊技球は、いずれの導入口３５…に導入されても、誘導路４１内の誘導路面４２に落下し、導出口４５から導出されて始動入賞口８に入賞し易くなる。このことから、案内棚３１に載った遊技球が始動入賞口８に入賞する確率を高めることができる。なお、複数の導入口３５…を有する案内棚３１は、図８（ｄ）に示すように、導入口３５と導入口３５との間に突起（例えば、円柱、三角柱、あるいは星形の突起）７３を設けて、導入口３５…間を転動する遊技球の動きを一層複雑にするようにしてもよい。または、図８（ｆ）に示すように、案内棚３１の窪部３３以外の箇所に導入口３５…を密集した状態で複数開設することで、遊技球を転動させずに導入口３５…の縁で弾きながら移動できるようにして、遊技球により複雑な動きを与えてもよい。
【００３８】
あるいは、案内棚３１は、図８（ｅ）に示すように、導入口３５…の開口縁に略Ｃ字状の突起７５…を突設して、該突起７５の突起開口７５ａから遊技球を導入し易いように構成してもよい。このような突起７５…を導入口３５…の周縁に設けて、遊技球を案内棚３１に転動させると、遊技球は、突起７５…に衝突し弾かれて転動方向を変えたり、突起７５…に沿って導入口３５…の周縁を回り込むように移動したりする。そして、遊技球は、突起開口７５ａに到達すれば、導入口３５…に落下することができ、窪部３３に到達すれば、該窪部３３を通過することもありうるが、高い確率で窪部３３を前方に転動して開口端部３４から入賞領域７へ流下することができる。このように、突起７５…は、遊技球が導入口３５…に接近して落下するのを遅らせて、転動方向を変えることによって、遊技球を案内棚３１上に比較的長時間に亘って転動させるようにすることができる。したがって、遊技者は、案内棚３１における遊技球の転動の変化を十分に見て楽しむことができる。なお、突起７５…は、導入口３５…の開口縁の周囲を回転可能な状態にして突起開口７５ａ…の位置を変化できるようにしてもよい。このようにすると、遊技球を遊技者の予期しない方向へ転動させて、遊技球の転動パターンが単調化するのを防ぐことができる。
【００３９】
上記したセンターケース４の底部１９に備えられた誘導部３０は、遊技球を１つの導出口４５から導出（排出）するようにして、導入される導入口３５…の位置に関係なく殆ど同じ確率で遊技球を始動入賞口８に入賞させていたが、本発明はこれに限らない。例えば、誘導部３０は、図９に示すように、案内棚３１（第１レンズ部材５１の上面部材５１ｂ）に複数の導入口３５…を、誘導部３０の前面（第１レンズ部材５１の前面部材５１ａ）に導入口３５…と同数の導出口４５…をそれぞれ開設し、誘導部３０内に形成される誘導路を複数の遊技球通路７８…で構成するとともに、この遊技球通路７８…の一端開口を案内棚３１に開設された導入口３５…に、他端開口を誘導部３０前面に開設された導出口４５´にそれぞれ連通して、遊技球が導入される導入口３５…によって流下する遊技球通路７８…および導出される導出口４５´を異ならせるように構成してもよい。なお、この遊技球通路（誘導路）７８は、導出口４５´の付近の下り傾斜する部位４３´を本発明の傾斜部に相当するものとし、また、遊技球通路７８の下側曲面４４´を本発明における誘導溝に相当するものとしている。
【００４０】
そして、導出口４５´…は、始動入賞口８および遊技球入賞案内路６９の真上に位置する箇所や、あるいは下面部材５２ａの左右両端に位置する箇所等に開設し、各導出口４５´…が縦方向（遊技球の落下方向、鉛直方向）に重ならず、横方向（案内棚３１での遊技球の転動方向、水平方向）に点在することが好ましい。このように構成したセンターケース４の底部１９の誘導部３０において、遊技球が導入口３５…に転落すると、遊技球は、転落した導入口３５…により排出される導出口４５´…が異なる。そして、各導出口４５´…から排出される遊技球の始動入賞口８への入賞率は、上記導出口４５´が遊技球入賞案内路６９の真上に近いほど高く、遊技球入賞案内路６９の真上から遠ざかるほど、換言すると、誘導部３０の両端に近いほど低くなる。したがって、上記した複数の誘導路７８…を有するセンターケース４は、どの導入口３５に遊技球が転落するかによって始動入賞口８への入賞率を変化させることができるので、遊技の興趣向上を図ることができる。
【００４１】
ところで、上記実施形態では、案内棚３１に載る遊技球は、センターケース４の下方を流下して誘導釘６４…等により弾かれた球だけであったが、これに限らず、センターケースの上方を流下する遊技球を案内棚３１に載るようにしてもよい。
例えば、第２実施形態として図１０に示すセンターケース８１は、基本的には上記した第１実施形態と同じ構成であるが、側辺部１８，１８の構成が異なる。このセンターケース８１の場合、左右の側辺部１８，１８の内側（変動表示装置６側）に沿って、遊技球をセンターケース上面から案内棚３１へ流下（落下）させる遊技球流下案内路（所謂ワープ流路）８２，８２が設けられている。具体的に説明すると、センターケース８１は、透明な部材（例えば、透明プラスチック）により形成された弓形状の区画部材８３，８３を側辺部１８，１８の内側に設けて遊技球流下案内路８２，８２を区画形成し、遊技球流下案内路８２，８２の入口となる遊技球流入口８４，８４を、センターケース８１の外壁、詳しくは、鎧部１７の上面壁であって側辺部１８，１８寄りの場所に開設し、この遊技球流入口８４，８４と遊技球流下案内路８２，８２の上流側端部とを連通する状態で接続している。さらに、このセンターケース８１は、遊技球流下案内路８２，８２の出口となる遊技球流出口８５，８５を、区画部材８３，８３の下側であって案内棚３１に遊技球流出口８５，８５を臨ませた状態で開設している。
【００４２】
この遊技球流下案内路８２は、区画部材８３の後方にレンズ部材８６を設けるとともに、該レンズ部材８６の後方にＬＥＤ等の案内路発光部材８７…（本発明における発光部材に相当）を、遊技球流下案内路８２に沿って複数配設している。さらに、この遊技球流下案内路８２は、例えば反射型フォトセンサ等の遊技球検出センサ８８（本発明における検出手段に相当）を遊技球流入口８４に臨ませた状態で設けており、遊技球流下案内路８２に流入してきた遊技球を検出できるように構成されている。
【００４３】
このようにして、センターケース８１の内側に鎧部１７から案内棚３１まで遊技球を可能な遊技球流下案内路８２，８２を設けて、遊技球が遊技球流入口８４，８４に流入すると、遊技球検出センサ８８，８８が遊技球を検出し、この検出信号に基づいて図示しない制御装置（例えば、遊技制御装置、装飾制御装置）が案内路発光部材８７…を発光させる。このとき、各案内路発光部材８７…は、所定の時間経過後、具体的には、遊技球が遊技球検出センサ８８に検出されてから、各案内路発光部材８７…の前方を通過するまでの時間が経過した後に、次々と発光し、発光してから所定時間が経過した時点で次々と消灯するように制御される。したがって、案内路発光部材８７…は、前方を通過した遊技球の後を追うかのように発光し、この発光した光をレンズ部材および透明な区画部材８３に透過させて装飾を行うことができる。
【００４４】
そして、この遊技球は、遊技球流下案内路８２，８２を流下して遊技球流出口８５，８５から案内棚３１に向かって流出する。この流出した遊技球は、遊技球流下案内路８２，８２を落下することにより付勢されているので、案内棚３１上を移動して流出してきた遊技球流出口８５とは反対側の遊技球流出口８５に到達したり、あるいは導入口３５の縁に勢いよく衝突して大きく弾け飛んだりすることができる。したがって、センターケース８１における遊技球の挙動を一層激しく変化させることができる。また、案内棚３１の遊技球流出口８５寄りの位置に、突起８９を突設すれば、遊技球流下案内路８２，８２を流下してきた遊技球がこの突起８９に衝突し易く、衝突した遊技球が案内棚３１の後方や前方に転動したり、遊技球の転動速度が比較的速い場合には、落下防止突起３２を乗り越えてセンターケース８１の下方の遊技領域３に流下したりする。したがって、遊技球の転動状態をさらに複雑にすることができる。
【００４５】
なお、上記した遊技球検出センサ８８は、遊技球流入口８４の下側に備えて、遊技球流下案内路８２に流入した直後の遊技球を検出できるようにしたが、これに限定されない。例えば、遊技球流下案内路８２の途中に複数の遊技球検出センサ（図示せず）を配設し、この異なる位置に配設された遊技球検出センサにより、遊技球の落下位置を検出して、その落下位置に近い案内路発光部材８７…を発光させるようにしてもよい。このように構成すると、遊技球の実際の落下状態に合わせて案内路発光部材８７…を発光できるので、遊技者に違和感を与えることなく遊技球の動きに合わせた装飾を行うことができる。
【００４６】
ところで、上記実施形態のセンターケース４，８１は、底部１９の誘導部３０に賞球などの遊技価値が獲得可能となる入賞口を備えていないが、本発明はこれに限定されない。例えば、図１１に示すように、センターケース９１の案内棚３１の所定部位に大入賞口９２を配設してもよい。
【００４７】
具体的に説明すると、図１１に示す第３実施形態のセンターケース９１は、基本的には上記した第２実施形態と同じ構成であるが、案内棚３１の構成が異なる。このセンターケース９１の誘導部９１ａの場合、案内棚３１に大入賞口９２が配設されている。この大入賞口９２は、案内棚３１の左右中央であって窪部３３の後方に遊技球が入賞可能な開口部９２ａを開設し、この開口部９２ａを開閉可能な扉９２ｂを窪部３３寄りに軸着して構成されている。そして、この扉９２ｂは、回動するための回動機構を備えている。例えば、回動機構は、扉９２ｂの回動軸に設けられたピニオンと、該ピニオンに噛合するラックと、該ラックにプランジャを接続した扉用ソレノイドからなり（いずれも図示せず）、扉用ソレノイドが消磁した場合は扉９２ｂを閉状態にし、励磁した場合は扉９２ｂを開状態（下方へ引き込まれる状態）に変換できるように構成されている。さらに、開口部９２ａは、下方の誘導路４１と区画した状態で入賞球回収路９３を接続しており、大入賞口９２に入賞した遊技球を遊技盤１の裏側に導入して回収できるようにしている。なお、扉９２ｂの軸着箇所は、変動表示装置６寄りに位置してもよい。また、扉９２ｂは、上方へ起立させる方向へ回動してもよいが、上記のように扉９２ｂを入賞球回収路９３に沈み込ませるように回動すれば、大入賞口９２が開状態への変換中であっても、扉９２ｂに載った遊技球を入賞球回収路９３に引き込むようにして入賞させることができて好適である。
【００４８】
また、導入口３５は、板状のシャッター９４を備えており、該シャッター９４にシャッター用ソレノイド（図示せず）のプランジャを接続している。なお、シャッター用ソレノイドのプランジャは、例えばスプリングにより付勢されており、消磁状態ではプランジャを伸長する状態に変換し、励磁状態では、プランジャを収縮する状態に変換するように構成されている。
【００４９】
このような構成を有する誘導部９１ａは、通常状態では、遊技制御装置（図示せず）により扉用ソレノイドおよびシャッター用ソレノイドが消磁されて、扉９２ｂを閉状態に保持するとともにシャッター９４，９４を開けて導入口３５，３５へ遊技球が転落可能な状態を形成する。このとき、扉９２ｂは表面を案内棚３１と面一に位置するので、この表面上を遊技球が転動可能となる。そして、特別遊技状態では、遊技制御装置により両ソレノイドが励磁されて、扉９２ｂを開状態に変換するとともに、シャッター９４，９４を閉めて導入口３５，３５を閉塞する状態に変換する。すると、案内棚３１を転動する遊技球は、導入口３５，３５に転落せずに大入賞口９２に入賞し易くなる。したがって、通常状態と特別遊技状態において案内棚３１を転動する遊技球の挙動を変化させることができる。また、遊技者は、変動表示装置６の表示を確認しながら、大きく視線をそらさずに遊技球が大入賞口９２に入賞する瞬間を見ることができるので、遊技球の入賞を見損なったり、あるいは、変動表示装置６の表示を見損なったりすることなく遊技を楽しむことができる。そして、大入賞口９２をセンターケース９１の内側に備えることができるので、従来大入賞口９２を配置していた遊技盤１上の遊技領域３を他の用途、例えば第２の映像表示装置を配設する等して遊技演出を行うことに使用することができ、限られた遊技盤１のスペースの有効活用を図ることができる。
【００５０】
なお、センターケース９１の側辺部１８，１８の外側に開閉可能な可動部材（図示せず）を設けて、センターケース９１の左右に位置する遊技領域３と遊技球流下案内路８２，８２とを連通可能とし、通常状態では、該可動部材を閉状態にして上記遊技領域３と遊技球流下案内路８２，８２とを遮断する一方、特別遊技状態では、可動部材を開状態にして上記遊技領域３と遊技球流下案内路８２，８２とを連通状態にすることで、多くの遊技球を案内棚３１、すなわち大入賞口９２へ案内して、より多くの賞球を獲得できるようにしてもよい。
【００５１】
また、大入賞口９２は、図１１（ｃ）に示すように、誘導路４１内の誘導路面４２上に設けてもよい。このとき、導入口３５…の開口広さを拡縮可能なシャッター９４´を設けて、通常状態では、導入口３５…の開口広さが最小となるようにシャッター９４´の開度を調整し、特別遊技状態では、開口広さが最大となるようにシャッター９４´の開度を調整するとともに大入賞口９２の扉９２ｂを開状態にする。このように、案内棚３１を転動する遊技球を誘導路４１に導入し易くして、多くの遊技球を大入賞口９２に入賞することができ、遊技の興趣を高めることができる
【００５２】
ところで、上記実施形態における誘導部は、誘導路を案内棚の下に配置したが、これに限らず、案内棚の後方に配置してもよい。例えば、図１２に示す第４実施形態のセンターケース１０１の底部１０２に設けられた誘導部１０２ａは、遊技球流下案内路１０３ａを有する左右の側辺部１０３，１０３から左右中央に向かって下り傾斜する案内棚１０４を設け、該案内棚１０４の上面であって下り傾斜の最下部となる位置、すなわち左右中央の位置に遊技球後方転動部１０５を後方に向かって下り傾斜させて形成し、該遊技球後方転動部１０５の後方に遊技球が丁度１個導入可能な導入口１０６を複数（本実施形態では、３個）開設し、誘導路１０７を縦長に設けて導入口１０６と連通させ、この誘導路の最下部を前方（遊技盤１の表面方向）に下り傾斜させて傾斜部１０８とし、案内棚１０４の下方に位置して傾斜部１０８の傾斜下端周辺に導出口１０９を、遊技球が通過可能な状態で開設し、波状に形成された副案内棚１１０を、導出口１０９の下方に配設するとともに前方へ延設し、副案内棚１１０に複数形成された凹み部分（本実施形態では３個）を誘導凹部１１１として形成している。そして、この実施形態における側辺部１０３には、遊技球を案内棚１０４あるいは副案内棚１１０に流出させる遊技球流下案内路１０３ａが設けられており、遊技の進捗状況、例えば、変動表示装置に特定の識別情報（「１，２，３」等）が揃うことを条件にして切替弁１１２を切り替えることで、遊技球を案内棚１０４に流出可能にしたり、副案内棚１１０に流出可能にしたりしている。なお、この第４実施形態のセンターケース１０１の鎧部（図示せず）および遊技球流下案内路１０３ａは、第２実施形態におけるセンターケース１０１の鎧部１７および遊技球流下案内路１０３ａと基本的に同様であるので、ここでは説明を省略する。
【００５３】
そして、このセンターケース１０１の下方には、横方向に複数並んだ誘導凹部１１１のうち、中央誘導凹部１１１ａの下方に位置する遊技領域３に入賞領域７が形成され、該入賞領域７に始動入賞口８を配置し、副案内棚１１０と始動入賞口８の配置された入賞領域７との間に、命釘６８，６８が２本植設されて遊技球入賞案内路６９を形成している。また、本実施形態では３箇所に形成された誘導路１０７のうち中央に位置する誘導路１０７ａ、および中央誘導凹部１１１ａは、遊技球入賞案内路６９と、始動入賞口８とを真下に臨ませた状態に位置している。
【００５４】
このように構成された第４実施形態のセンターケース１０１において、下方の遊技領域３から誘導釘６４…に弾かれて、あるいは側辺部１０３，１０３の遊技球流下案内路１０３ａ，１０３ａを通って、遊技球が案内棚１０４に載ると、この遊技球は、左右中央に向かって移動し、遊技球後方転動部１０５にて後方に転動していずれかの導入口１０６に導入される。
【００５５】
ここで、遊技球が中央の導入口１０６に導入されると、この遊技球は、中央の誘導路１０７ａを落下して傾斜部１０８に衝突する。すると、遊技球は、前方へ転動して導出口１０９から導出され、案内棚１０４上の中央誘導凹部１１１ａに落下する。中央誘導凹部１１１ａに落下した遊技球は、左右方向への動きが規制されて前方に転動し、副案内棚１１０から落下して遊技球入賞案内路６９を通過するので、始動入賞口８に入賞し易い。
【００５６】
一方、遊技球が左右両側に位置する導入口１０６に導入されると、遊技球は、該導入口１０６に連通した誘導路１０７を落下し、傾斜部１０８、導出口１０９を経て副案内棚１１０に落下する。ここで、左右両側の導出口１０９の前方に位置する副案内棚１１０は、それぞれセンターケース１０１の外方に向かって下り傾斜しているので、この副案内棚１１０に落下した遊技球は、前方に転動しながら左右に位置する誘導凹部１１１に向かって移動し、遊技球入賞案内路６９から遠ざかった位置で下方の遊技領域３に落下する。したがって、左右いずれかの導入口１０６に導入された遊技球は、始動入賞口８に入賞し難い。
【００５７】
また、下方の遊技領域３から誘導釘６４…に弾かれて、あるいは側辺部１０３の遊技球流下案内路１０３ａを通って、遊技球が副案内棚１１０に載った場合、この遊技球が付勢されて中央誘導凹部１１１ａまで到達すれば、この中央誘導凹部１１１ａに沿って前方に転動し、そのまま遊技球入賞案内路６９を通過して始動入賞口８に入賞し易い。しかしながら、遊技球の転動速度が弱いと、この遊技球は中央誘導凹部１１１ａまで到達せず、あるいは、遊技球の転動速度が強いと、中央誘導凹部１１１ａを通過して、左右いずれかの誘導凹部１１１に左右の移動を規制される。そして、そのまま中央誘導凹部１１１ａ以外の誘導凹部１１１から転落することになり、結果としてこの遊技球は始動入賞口８に入賞し難い。
【００５８】
上記した実施形態は、代表的な弾球遊技機であるパチンコ遊技機を例にして説明したが、本発明はこれに限らず、遊技球を転動させて遊技を行う弾球遊技機であればどのような遊技機でもよい。例えば、内部に封入した遊技球を循環させる封入球式パチンコ機、アレンジボール式遊技機、雀球式遊技機等の弾球遊技機であってもよい。
【００５９】
なお、前記した実施の形態は全ての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明は、上記した説明に限らず特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味及び範囲内での全ての変更が含まれるものである。
【００６０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、次の効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、前記センターケースは、当該センターケースの底部に設けられ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記入賞領域へ誘導可能な誘導部を備え、前記誘導部は、当該誘導部上部に設けられて遊技球を転動可能な案内棚と、該案内棚の所定部位に開設された複数の導入口と、該複数の導入口の下方であって導入口に連通し、該導入口に流下した遊技球を誘導可能な誘導路と、該誘導路の最下部に位置して遊技盤の表面方向へ向かって下り傾斜する左右所要幅の傾斜部と、該傾斜部の略中央に設けられて遊技球を遊技領域へ誘導する誘導溝と、該誘導溝の傾斜下端部に複数の遊技球が同時に通過可能な状態で開設された導出口とを備えたので、センターケースの底部を遊技球が転動可能な領域として有効に利用することができる。さらに、この底部において遊技球の挙動をより複雑に変化させることができ、遊技の興趣を高めることができる。
また、前記導出口と前記入賞領域との間に、遊技球が入賞領域へ入賞することを規制する複数の障害釘を植設したので、遊技球をセンターケース底部の誘導部へ転動させて導出口から導出することで、入賞領域に入賞し易くすることができる。したがって、このセンターケースの底部を入賞領域への入賞率を向上させるための前段階領域として有効に活用することができる。
【００６１】
請求項２に記載の発明によれば、前記案内棚の略中央部に、遊技球を入賞領域へ誘導可能な窪部を備え、前記窪部は、遊技盤の裏面側から表面側に向かって拡開して傾斜し、遊技盤の表面側の端部を前記導出口に対応させて形成するとともに、底面を下方に凹む湾曲面により構成したので、案内棚を転動して導入口に導入されない遊技球も入賞領域へ誘導可能とすることができる。また、窪部に達した遊技球は、左右に揺動し易いので、案内棚における遊技球の転動パターンのバリエーションを増加することができる。
【００６２】
請求項３に記載の発明によれば、前記窪部は、導入口に対向する対向部を有した導入口誘導部材を設け、前記案内棚上を転動する遊技球を、当該導入口誘導部材に衝突させることで導入口へ導入し易いように構成したので、案内棚に載った遊技球を導入口へ導入させる確率を向上させることにより、より多くの遊技球を導出口から導出させて入賞領域への入賞の機会を増やすことができる。また、案内棚を転動する遊技球の転動パターンを複雑にすることができ、遊技球転動を見ている遊技者を楽しませることができる。
【００６３】
請求項４に記載の発明によれば、上記案内棚は、遊技球が前後方向に転動可能な程度の奥行きを有するので、案内棚における遊技球の転動パターンを一層複雑にすることができる。
【００６４】
請求項５に記載の発明によれば、前記誘導路を複数の遊技球通路により構成するとともに、該遊技球通路の一端開口を導入口に、他端開口を導出口にそれぞれ連通し、遊技球が導入される導入口によって流下する遊技球通路および導出する導出口を異ならせるので、遊技球が導入される導入口によって、流下する誘導路と導出口とを振り分けて、位置の異なる導出口から遊技球を導出させることで遊技球の入賞領域への入賞率を変化させることができる。
【００６５】
請求項６に記載の発明によれば、前記誘導部を透明なレンズ部材で構成し、該レンズ部材は、案内棚と、誘導路を区画する上側区画部および前側区画部とを形成する第１レンズ部材と、誘導路を区画する下側区画部および後側区画部を形成する第２レンズ部材とにより構成され、前記第２レンズ部材は前記第１レンズ部材に、前記導入口より導入された遊技球の衝突により振動可能な状態で取り付けたので、遊技球が誘導路に入って第２レンズ部材に衝突すると、この第２レンズ部材から透過してくる光、あるいは第２レンズ部材で反射してくる光が動きながら第１レンズ部材を透過するので、装飾効果を増加させることができる。また、遊技球が繰り返し第２レンズ部材に衝突しても、その際の衝撃を和らげることができる。したがって、各レンズ部材が損傷し難くすることができる。そして、誘導路内での遊技球の弾みを抑えて、この遊技球を入賞領域へスムーズに落下させることができ、この遊技球が入賞領域へ入賞する入賞率を向上させることができる。
【００６６】
請求項７に記載の発明によれば、前記センターケースは、当該センターケースの外壁に開設し、遊技領域を流下する遊技球を流入する遊技球流入口と、前記案内棚に臨ませた状態で開設し、前記遊技球流入口に流入した遊技球を前記案内棚へ流出する遊技球流出口と、前記遊技球流入口と前記遊技球流出口とを連通し、当該センターケースの側辺部に設けられる遊技球流下案内路と、前記遊技球流下案内路を流下する遊技球を検出する検出手段と、前記検出手段による遊技球の検出に基づいて発光する発光部材とを備え、前記遊技球流下案内路を形成する部材を透明な部材で形成し、前記発光部材を遊技球流下案内路を流下する遊技球に対応させて発光させるようにしたので、遊技球の挙動とともに、その挙動に合った装飾を楽しむことができて、遊技の興趣を向上させることができる。
【００６７】
請求項８に記載の発明によれば、前記案内棚の所定部位に遊技球が入賞可能な大入賞口を設け、該大入賞口は、開閉可能な扉を備え、通常遊技状態では、扉を閉状態に保持することで遊技球を転動可能とし、特別遊技状態では、開状態に変換して遊技球を入賞させるので、通常状態と特別遊技状態とにおいて、案内棚を転動する遊技球の挙動を変化させることができる。また、遊技者は、変動表示装置の表示を確認しながら、大きく視線をそらさずに遊技球が大入賞口に入賞する瞬間を見ることができるので、遊技球の入賞を見損なったり、あるいは、変動表示装置の表示を見損なったりすることなく遊技を楽しむことができる
【００６８】
請求項９に記載の発明によれば、前記センターケースは、当該センターケースの底部に設けられ、前記遊技領域を流下する遊技球を前記入賞領域へ誘導可能な誘導部を備え、前記誘導部は、当該誘導部上部に設けられて遊技球を転動可能な案内棚と、該案内棚の上面に位置して案内棚の後方に向かって下り傾斜する遊技球後方転動部と、該遊技球後方転動部の後方に開設された導入口と、該導入口に連通する誘導路と、該誘導路の最下部に位置して遊技盤の表面方向へ向かって下り傾斜する傾斜部と、前記案内棚の下方であって傾斜部の傾斜下端部に遊技球が通過可能な状態で開設された導出口と、該導出口の下方に配設されて前方へ延設された副案内棚と、該副案内棚に設けられ、遊技球を遊技領域へ誘導する複数の誘導凹部とを備え、前記副案内棚と入賞領域との間に、遊技球が入賞領域へ入賞することを規制する複数の障害釘を植設したので、遊技球の入賞領域への入賞し易さと関連付けながら、遊技球が転動可能な領域をセンターケース内に増設することができ、遊技盤上の限られた空間を有効に活用することを実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】パチンコ遊技機の遊技盤の正面図である。
【図２】センターケースの正面図である。
【図３】センターケースの斜視図である。
【図４】（ａ）はセンターケース底部の誘導部内を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）における誘導部のＡ−Ａ断面図である。
【図５】センターケースの分解斜視図である。
【図６】誘導部を形成するレンズ部材を後下方から見た分解斜視図である。
【図７】（ａ）はセンターケース底部周辺の遊技球の挙動を示す正面図、（ｂ）は（ａ）の要部平面断面図である。
【図８】案内棚中央付近を示した図であり、（ａ）は左右対称の導入口を開設した図、（ｂ）は窪部に導入口誘導部材を設けた図、（ｃ）は複数の導入口を窪部周辺にランダムに開設した図、（ｄ）は（ｃ）の導入口間に突起を突設した図、（ｅ）は導入口の開口縁にＣ形状の突起を突設した図、（ｆ）は窪部周辺に導入口を密集した状態で開設した図である。
【図９】（ａ）は誘導路としての遊技球通路を複数設けたセンターケース底部の誘導部斜視図、（ｂ）は遊技球通路の要部拡大図である。
【図１０】本発明の第２実施形態であって、側辺部に遊技球流下案内路を設けたセンターケースの斜視図である。
【図１１】本発明の第３実施形態であって、誘導部に大入賞口を備えたセンターケースの説明図であり、（ａ）は全体斜視図、（ｂ）は要部斜視図、（ｃ）は誘導路内に大入賞口を設けた変形例である。
【図１２】（ａ）は第４実施形態のセンターケース底部の誘導部を示す説明図であり、（ｂ）は（ａ）の要部拡大図、（ｃ）は（ａ）の要部断面図である。
【符号の説明】
１　遊技盤
２　区画部材
３　遊技領域
４　センターケース
４ａ　凹室
５　開口窓部
６　変動表示装置
７　入賞領域
８　始動入賞口
９　普通図柄始動ゲート
１０　大入賞口
１１　サイドランプ部材
１２　風車
１６　取付基板
１７　鎧部
１８　側辺部
１９　底部
２０　振り分け凸部
２３　始動入賞記憶表示器
２４　記憶表示器発光部材
２５　レンズ部材
２６　発光部材基板
２７　カバー部材
２８　ランプ
２９　ランプ基板
３０　誘導部
３１　案内棚
３２　落下防止突起
３３　窪部
３４　開口端部
３５　導入口
４１　誘導路
４２　誘導路面
４３，４３´　傾斜部
４４，４４´　誘導溝
４５，４５´　導出口
５１　第１レンズ部材
５１ａ　前面部材
５１ｂ　上面部材
５１ｃ　ストッパー
５１ｄ　爪部
５２　第２レンズ部材
５２ａ　下面部材
５２ｂ　後面部材
５２ｃ　当接部
５２ｄ　ピン
５６　フロントフレーム
５６ａ　溝
５７　リアフレーム
５７ａ　爪部
５７ｂ　止着孔
５７ｃ　穴
６０　底部装飾発光基板
６１　発光部材
６４　誘導釘
６５　ジャンプ釘
６６　普通変動入賞装置
６８　命釘
６９　遊技球入賞案内路
７１　導入口誘導部材
７２　対向部
７３　突起
７５　略Ｃ字状突起
７５ａ　突起開口
７８　遊技球通路
８１　センターケース
８２　遊技球流下案内路
８３　区画部材
８４　遊技球流入口
８５　遊技球流出口
８６　レンズ部材
８７　案内路発光部材
８８　遊技球検出センサ
８９　突起
９１　センターケース
９１ａ　誘導部
９２　大入賞口
９２ａ　開口部
９３　入賞球回収路
９４，９４´　シャッター
１０１　センターケース
１０２　底部
１０２ａ　誘導部
１０３　側辺部
１０３ａ　遊技球流下案内路
１０４　案内棚
１０５　遊技球後方転動部
１０６　導入口
１０７　誘導路
１０７ａ　中央誘導路
１０８　傾斜部
１０９　導出口
１１０　副案内棚
１１１　誘導凹部
１１１ａ　中央誘導凹部
１１２　切替弁
【図１】
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【図２】
2004049795.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004049795.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
2004049795.tif 000010
【図９】
2004049795.tif 000011
【図１０】
2004049795.tif 000012
【図１１】
2004049795.tif 000013
【図１２】
2004049795.tif 000014