(57)【要約】【課題】給紙コロの交換操作が容易で、環境問題に考慮し、かつ維持費が安価な給紙装置を提供する。【解決手段】用紙を積載する用紙積載手段１を備え、用紙積載手段１から用紙を繰り出す給紙コロ２を有する給紙装置Ａにおいて、前記給紙コロ２が軸３に支持されるハブ１０と、このハブ１０の外周に支持されるホルダ１１と、このホルダ１１の外周に形成されたゴム部分１２とから構成され、前記ハブ１０と前記ホルダ１１には互いに回転方向を伝達する嵌合部１０ｄ，１１ａが設けられ、この嵌合部１０ｄ，１１ａは前記ホルダ１０の軸方向の正逆どちら側から挿入しても前記ハブ１０と嵌合可能であり、また前記ハブ１０と前記ホルダ１１は軸方向に着脱自在に構成され、軸方向に対し前記ホルダ１１を前記ハブ１０に固定する固定手段１１ｂを有する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を積載する用紙積載手段を備え、用紙積載手段から用紙を繰り出す給紙コロを有する給紙装置において、前記給紙コロが軸に支持されるハブと、このハブの外周に支持されるホルダと、このホルダの外周に形成されたゴム部分とから構成され、前記ハブと前記ホルダには互いに回転方向を伝達する嵌合部が設けられ、この嵌合部は前記ホルダの軸方向の正逆どちら側から挿入しても前記ハブと嵌合可能であり、また前記ハブと前記ホルダは軸方向に着脱自在に構成され、軸方向に対し前記ホルダを前記ハブに固定する固定手段を有することを特徴とする給紙装置。
【請求項２】
前記ホルダを挿入する側の前記ハブの端部に徐々に軸径から外周径に変化するガイド形状部分を設けたことを特徴とする請求項１記載の給紙装置。
【請求項３】
前記ホルダの両端部には一定間隔からなる凹形状部分を複数設け、前記ハブには前記ホルダの前記凹形状部分と嵌合する少なくとも一つの凸形状部分を設け、さらに前記ハブには前記ホルダを軸方向に固定する固定爪を設け、この固定爪が前記ホルダの端部の前記凹形状部分間の平滑部と係合されることを特徴とする請求項１または２記載の給紙装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙を積載する用紙積載手段を備え、用紙積載手段から用紙を繰り出す給紙コロを有する給紙装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の複写機、ファクシミリ、プリンタなどの給紙装置では、寿命部品となる給紙コロの交換を容易にするため、樹脂製のハブ外周にゴムを圧入して一体とし、スナップフィット式の爪やリング部材によって軸支していた。
【０００３】
また、従来の技術として、特許文献１の「給紙装置」が知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−７７１２９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
このような給紙コロの交換性は容易であるが、ハブとゴム部分が圧入されているため両者を一体で交換しなければならない。寿命のため交換する必要が生じるのはゴム表面の摩擦が減少するためであり、本来ハブは交換する必要のないものである。
【０００６】
環境問題や資源再利用が叫ばれている昨今では、摩滅などの伴わない再使用可能な部品に関しては製品再使用することが望ましい。しかし一体となっているハブとゴム部分は、回収後に再利用しようとする場合樹脂とゴムを分離する必要があり、両者は圧入状態であるため分離するには圧入力に逆らって軸方向に抜くか、ゴム部を切り裂いて分解するしかない。
【０００７】
何れの方法も作業に煩雑さを伴う上、後者の方法ではハブに傷を付けることがあるため、製品再使用可能なハブまでも再生材料としてしか再利用できなかった。さらに交換する必要のない部分まで交換部品に含めることで装置の維持に余分な費用を生じることになり、使用者に経済的な負担を強いる結果となっていた。
【０００８】
また、ハブからのゴム部分の着脱が容易になるように工夫したものもあったが、何れもゴム圧入力に逆らって着脱しなければならないことに変わりはなく、保守担当者なら可能であっても一般使用者に強いるには無理があった。
【０００９】
そこで本発明の目的は、上記の問題点を解決するために、給紙コロの交換操作が容易で、環境問題に考慮し、かつ維持費が安価な給紙装置を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、用紙を積載する用紙積載手段を備え、用紙積載手段から用紙を繰り出す給紙コロを有する給紙装置において、前記給紙コロが軸に支持されるハブと、このハブの外周に支持されるホルダと、このホルダの外周に形成されたゴム部分とから構成され、前記ハブと前記ホルダには互いに回転方向を伝達する嵌合部が設けられ、この嵌合部は前記ホルダの軸方向の正逆どちら側から挿入しても前記ハブと嵌合可能であり、また前記ハブと前記ホルダは軸方向に着脱自在に構成され、軸方向に対し前記ホルダを前記ハブに固定する固定手段を有する給紙装置を最も主要な特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明では、前記ホルダを挿入する側の前記ハブの端部に徐々に軸径から外周径に変化するガイド形状部分を設けた請求項１記載の給紙装置を主要な特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明では、前記ホルダの両端部には一定間隔からなる凹形状部分を複数設け、前記ハブには前記ホルダの前記凹形状部分と嵌合する少なくとも一つの凸形状部分を設け、さらに前記ハブには前記ホルダを軸方向に固定する固定爪を設け、この固定爪が前記ホルダの端部の前記凹形状部分間の平滑部と係合される請求項１または２記載の給紙装置を主要な特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。図１は用紙載置手段を示す概略斜視図である。図１に示すように、本発明の給紙装置Ａにおいて用紙載置手段である給紙トレイ１は積載された用紙（図示せず）を繰り出すための給紙コロ２を設けており、給紙トレイ１のほぼ全幅にわたる軸３のほぼ中央に軸支されている。
【００１４】
軸３は回転可能に支持５，５され、端部に設けられたカップリング４が、図示しない駆動部と連結されることにより回転され、さらに軸３に支持された給紙コロ２が回転することで載置された用紙を次工程へ搬送する。
【００１５】
図２は本発明による給紙装置において使用する給紙コロの実施の形態を示す部分断面正面図である。図３は図２の給紙コロの左側面図である。図４は図２の給紙コロの右側面図である。
【００１６】
また、図５は図２の給紙コロを構成するホルダを示す正面図である。図６は図２の給紙コロを構成するハブを示す正面図である。図７は図２の給紙コロを構成する軸を示す正面図である。
【００１７】
以下で、図２ないし図７を参照して給紙コロ２を詳細に説明する。給紙コロ２はハブ１０、ホルダ１１、ゴム部分１２の３部分からなっている。ハブ１０は軸３に圧入されたスプリングピン３ａと嵌合し、軸３と一体となって回転する。また、軸３に設けられた溝３ｂに対応する位置に凸部１０ａを設けており、ハブ１０が軸方向に移動しないよう規制されている。
【００１８】
ハブ１０を軸３の所定位置に組み付けるには、ハブ１０を図２の左方向より軸３に挿入し、凸部１０ａ内径と軸３の外径による負荷に逆らって圧入し、さらにスプリングピン３ａと嵌合させた上で溝３ｂと凸部１０ａを合わせるという手順となる。
【００１９】
一方ハブ１０の外周部には、図２および図６中左側端部に半径方向外向きに凸形状となる爪１０ｂを有し、かつ図２および図６において右端にはツバ１０ｃを有し、両者でホルダ１１の両端部押さえることでその軸方向の動きを規制している。
【００２０】
さらにツバ１０ｃの根元には１つ以上の凸形状部分１０ｄを有しており、ホルダ１１の凹形状部分１１ａと嵌合することで互いに回転方向を伝達する嵌合部を形成し、ホルダ１１とハブ１０が一体となって回転される。ハブ１０は例えばＡＢＳ樹脂に代表されるようなある程度弾性を持った樹脂材料によって成形され、凸部１０ａの圧入や爪１０ｂの弾性変形はその弾性力によっている。
【００２１】
爪１０ｂを半径方向内側に撓ませることでホルダ１１を取り外すことができる。ホルダ１１は端部にハブ１０の凸形状部分１０ｄに対応した凹形状部分１１ａを有しており、その凹形状部分１１ａを両端に複数個有することによって、使用者がホルダ１１をハブ１０に挿入するさいに方向や位置を考慮する必要がないように配慮されている。すなわち、ホルダ１１は軸方向のどちら側からもハブ１０に挿入することができる。
【００２２】
また、ホルダ１１の凹形状部分１１ａとハブの凸形状部分１０ｄとが嵌合した位置で、ハブ１０の爪１０ｂがホルダ１１端部の平坦な部分１１ｂに合致するよう構成されている。
【００２３】
ハブ１０の爪１０ｂ、凸形状部分１０ｄおよびホルダ１１の凹形状部分１１ａ、平坦部１１ｂはそれぞれハブ１０に対しホルダ１１をどちら向きに挿入しても嵌合・合致するように位置関係を合わせて構成されている。
【００２４】
さらにホルダ１１の外周にはゴム１２が圧入されており、その圧入力はホルダ１１外周面とゴム部分１２内周面の摩擦によって、給紙コロ２が給紙動作をするときに両者間に滑りを生じないよう設定されている。ホルダ１１はその材質をＰＥＴまたは紙による薄肉の筒形状をなしている。
【００２５】
その肉厚はゴム部分１２の締付け力に勝るが、人の手で握り締めるなどの外部からの力を受けると容易に変形するように形成されており、ホルダ１１とゴム１２を一体でハブ１０より外した後両者を容易に分離できるように配慮されている。また、ＰＥＴあるいは紙に代表される再生利用が比較的容易なもので形成することで、さらに環境に配慮されている。
【００２６】
本実施の形態の場合、ホルダ１１を挿入する側のハブ１０の端部に徐々に軸径から外周径に変化するガイド形状のリブによる傾斜面１０ｅを設けている。それゆえ取り付けるホルダ１１が予め内側に変形していたとしても、ハブ１０に挿入するさい傾斜面１０ｅおよび外周によってホルダ１１は元の真円に戻るので取り付け後の使用に支障はなく、ホルダ１１の肉厚をさらに薄くすることも可能である。
【００２７】
上記実施の形態では給紙コロ２が軸３と一体に駆動される構成について説明したが、例えばハブ１０の端部にギヤを形成しこれに他の駆動手段から駆動を得ることで給紙コロ２が軸３に対して空転する構成となるものについても、本発明が有効であることは言うまでもない。
【００２８】
また、実施の形態では給紙トレイ１にわたされた軸３中央に給紙コロ２を有する構成について述べたが、本発明はこれに限定されるものでなく、給紙トレイ１とは別体に装置本体側に軸３が設けられ、そこに給紙コロ２を有する場合、さらにその軸３の軸端に給紙コロ２が支持された構成をとる場合についても同様に効果を有することは言うまでもない。
【００２９】
ハブ１０とホルダ１１の嵌合をなす凹凸形状部分１０ｄ、１１ａは上記実施例にのみ依るものではなく、その凹凸形状部分を逆としても良い。また、上記実施の形態では凹凸形状部分を三角形としたがこれに限定されるものではなく、Ｕ字形等同業技術者が一般に用いる形状でも良いことは言うまでもない。
【００３０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、ハブに対しホルダをどちら向きに挿入しても嵌合・合致するので、使用者がホルダの挿入位置や方向を考慮することがなく交換操作が容易な給紙装置を提供することができる。
【００３１】
請求項２によれば、ホルダが予め半径内側に変形していたとしても傾斜面にガイドされ真円に戻るので取り付け後の使用に支障はなく、また挿入操作も容易となるので交換時の煩雑さが軽減され、さらに事前の変形を許容できることでホルダの薄肉化も可能となり、より維持費が安価な給紙装置を提供できる。
【００３２】
請求項３によれば、正逆挿入が可能となる請求項１の効果に加え、軸方向の固定に関しても確実に行われるので、より信頼性の高い給紙装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】用紙載置手段を示す概略斜視図である。
【図２】本発明による給紙装置において使用する給紙コロの実施の形態を示す部分断面正面図である。
【図３】図２の給紙コロの左側面図である。
【図４】図２の給紙コロの右側面図である。
【図５】図２の給紙コロを構成するホルダを示す正面図である。
【図６】図２の給紙コロを構成するハブを示す正面図である。
【図７】図２の給紙コロを構成する軸を示す正面図である。
【符号の説明】
Ａ  給紙装置
１  給紙トレイ（用紙積載手段）
２  給紙コロ
３  軸
１０  ハブ
１０ａ  凸部
１０ｂ  固定爪（固定手段）
１０ｄ  凸形状部分（嵌合部）
１０ｅ  傾斜面（ガイド形状リブ）
１１  ホルダ
１１ａ  凹形状部分（嵌合部）
１１ｂ  平滑部
１２  ゴム部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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