(57)【要約】【目的】逆止弁アダプタのリテーナリングに対する固定が不完全でも逆止弁作用を得ることができる内視鏡の逆止弁構造を得る。【構成】内視鏡内の管路の入口部に注入口容器を設け、該注入口容器の底部に弾接して管路からの逆流防止効果を発揮する逆止弁を有する逆止弁アダプタを、リテーナリングを介して固定する内視鏡において、リテーナリングに対して抜止手段を用いて逆止弁アダプタの固定を開始するときに既に、逆止弁の先端が注入口容器の底部に弾接して逆止弁効果を発揮するように、逆止弁アダプタ、逆止弁、リテーナリング及び注入口容器の関係を定めた。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
挿入部先端に開口する出口部と、該出口部から離間した位置に開口する入口部とを結ぶ管路；
該管路の入口部に設けた注入口容器；
この注入口容器を管路入口部に対し固定するリテーナリング；
上記注入口容器内に挿脱可能な逆止弁アダプタ；
この逆止弁アダプタを、上記注入口容器内への挿入状態で上記リテーナリングに対し軸方向に移動規制して固定する抜止手段；
この抜止手段により逆止弁アダプタをリテーナリングに固定したとき、上記注入口容器の底部に弾接して入口部から出口部側への流体流を許し出口部から入口部側への流体流の逆流を阻止する、上記逆止弁アダプタに支持された逆止弁；
を有する内視鏡において、
上記逆止弁アダプタがリテーナリングに対して上記抜止手段による固定を開始するときに既に、逆止弁の先端が注入口容器の底部に弾接して逆止弁効果を発揮するように、該逆止弁アダプタ、逆止弁、リテーナリング及び注入口容器の関係を定めたことを特徴とする内視鏡の逆止弁構造。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡の逆止弁構造において、注入口容器と逆止弁アダプタとの間には、両者間の液密を保持するＯリングが介在しており、このＯリングは、上記逆止弁アダプタがリテーナリングに対して上記抜止手段による固定を開始するときに既に、注入口容器と逆止弁アダプタとの間で圧縮される内視鏡の逆止弁構造。
【請求項３】
請求項１または２記載の内視鏡の逆止弁構造において、逆止弁アダプタは、注入口容器への挿入状態で該注入口容器から突出しリテーナリングの内周部に対向する突出筒状部を有し、
上記抜止手段は、この逆止弁アダプタの突出筒状部とリテーナリングの互いの対向する周面に形成した螺合可能なねじ部からなる内視鏡の逆止弁構造。
【請求項４】
請求項１または２記載の内視鏡の逆止弁構造において、逆止弁アダプタは、注入口容器への挿入状態で該注入口容器から突出しリテーナリングの内周部に対向する突出筒状部を有し、上記抜止手段は、
逆止弁アダプタの突出筒状部の外周部に軸方向移動を規制して嵌めた、拡縮可能で拡径方向への付勢力を有するスナップリングと；
リテーナリングの内周部に形成した、上記スナップリングが嵌合する環状凹部と；
を有している内視鏡の逆止弁構造。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載の内視鏡の逆止弁構造において、逆止弁アダプタは、その軸部に液密嵌合筒状部を有し、その内周部に、上記管路に液体を注入する副送水注入アダプタを着脱可能に支持する環状凹部が形成されており、副送水注入アダプタは、液密嵌合筒状部への挿入部に、軸方向移動を規制して嵌めたスナップリングを有し、このスナップリングは、拡縮可能で拡径方向への付勢力を有し、縮径状態で液密嵌合部の環状凹部に嵌合可能で外環状凹部内において拡径して副送水注入アダプタを抜け止める内視鏡の逆止弁構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【技術分野】
本発明は、内視鏡に関し、特にその管路の入口部分に設ける逆止弁構造に関する。
【０００２】
【従来技術およびその問題点】
内視鏡では、送気、送水、処置具挿入等の目的で、体内挿入部先端に開口する出口部と、外部装置とのコネクタ部や操作部等に開口する入口部とを結ぶ各種の管路が備えられている。内視鏡の使用状態では、体腔内圧力が大気圧より高くなるため、これらの管路の入口部には一般に、該管路の入口部側から出口部への流体流を許し出口部から入口部側への流体流の逆流を阻止する、弾性材料からなる逆止弁を設けている。
【０００３】
この逆止弁構造の一形態として、挿入部先端に開口する出口部と操作部（またはコネクタ部）に開口する入口部とを結ぶ管路の該入口部に注入口容器を設け、この注入口容器をリテーナリングによって管路入口部に対し固定し、このリテーナリングに固定（螺合）される逆止弁アダプタに、注入口容器の底部に弾接して入口部から出口部側への流体流を許し出口部から入口部側への流体流の逆流を阻止する逆止弁を支持した構造が知られている（例えば本出願人の特開２００２‐５５７号）。
【０００４】
ところが、この逆止弁構造では、リテーナリングに対する逆止弁アダプタの固定（螺合）状態が不完全な状態で不用意に使用すると、逆止弁作用が働かず、体内挿入部の出口部側から入口部側に逆流が生じて周囲を汚染し、さらに感染の危険があることが判明した。
【０００５】
【発明の目的】
本発明は、以上の問題意識に基づき、逆止弁アダプタのリテーナリングに対する固定が不完全でも逆止弁作用を得ることができる内視鏡の逆止弁構造を得ることを目的とする。
【０００６】
【発明の概要】
本発明は、挿入部先端に開口する出口部と、該出口部から離間した位置に開口する入口部とを結ぶ管路；該管路の入口部に設けた注入口容器；この注入口容器を管路入口部に対し固定するリテーナリング；注入口容器内に挿脱可能な逆止弁アダプタ；この逆止弁アダプタを、注入口容器内への挿入状態でリテーナリングに対して軸方向に移動規制して固定する抜止手段；この抜止手段により逆止弁アダプタをリテーナリングに固定したとき、注入口容器の底部に弾接して入口部から出口部側への流体流を許し出口部から入口部側への流体流の逆流を阻止する、逆止弁アダプタに支持された逆止弁；を有する内視鏡において、逆止弁アダプタがリテーナリングに対して抜止手段による固定を開始するときに既に、逆止弁の先端が注入口容器の底部に弾接して逆止弁効果を発揮するように、該逆止弁アダプタ、逆止弁、リテーナリング及び注入口容器の関係を定めたことを特徴としている。
【０００７】
この本発明による内視鏡の逆止弁構造では、さらに、注入口容器と逆止弁アダプタとの間に、両者間の液密を保持するＯリングが介在しており、逆止弁と同様にこのＯリングも、逆止弁アダプタがリテーナリングに対して抜止手段による固定を開始するときに既に、注入口容器と逆止弁アダプタとの間で圧縮されるようにすることが好ましい。
【０００８】
リテーナリングに対する逆止弁アダプタの抜止手段は、ねじ螺合部や、スナップリング機構とすることができる。
【０００９】
逆止弁アダプタを取り付ける対象は、例えば、内視鏡の副送水用管路とすることができる。この場合、逆止弁アダプタに対し、スナップリング機構によって副送水注入アダプタを着脱可能なように構成するとよい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図８は、本発明の対象とする逆止弁を有する管路を備えた内視鏡１０を示している。内視鏡１０は、柔軟な体内挿入部１１とその基部に接続された操作部１２とを有し、体内挿入部１１の先端部には、対物レンズ１３、配光レンズ１４、送気送水ノズル１５、処置具挿通チャンネル出口部１６等が配置されている（図９）。対物レンズ１３による体腔内の像は、体内挿入部１１から操作部１２に至る光学ファイバ及び接眼レンズ１７によって観察され、配光レンズ１４には同様に体内挿入部１１から操作部１２及び照明経路１８に至る照明ファイバ及びその先端に接続される照明装置を介して照明光が与えられる。体内挿入部１１の先端部は、操作部１２に設けた湾曲操作部１９によって湾曲操作される。操作部１２には、処置具挿通チャンネル出口部１６に通じる処置具挿通チャンネルの入口部２０が設けられている。このような内視鏡は周知であり、光学ファイバ及び接眼レンズ１７の代わりに、ＣＣＤを用いた電子内視鏡も周知である。
【００１１】
以上の内視鏡１０には、本実施形態の対象とする逆止弁を有する管路として、操作部１２に副送水注入口（入口部）２１が設けられ、体内挿入部１１の先端に、この副送水注入口２１に連通する副送水出口穴（出口部）２２（図９）が設けられている。図１ないし図３は、この副送水注入口２１部分の拡大断面図であって、図１は逆止弁アダプタ３０と副送水注入アダプタ４０を装着した状態、図２は副送水注入アダプタ４０を完全に取り外し、逆止弁アダプタ３０の固定も解除した状態、図３は逆止弁アダプタ３０の不完全な固定状態を示している。なお、図を見易くするため、図１において断面を示すハッチングを記入しているのは、副送水注入アダプタ４０の構成要素のみとしている。
【００１２】
操作部１２には、内部に連通する副送水注入口突起２３が設けられ、この副送水注入口突起２３内に、非円形断面をなし回転規制された金属パイプ接続部材２４が位置している。この金属パイプ接続部材２４には、金属パイプ２５が固定され、この金属パイプ２５の先端に、副送水出口穴２２に通じる軟質チューブが接続されている。これらの金属パイプ２５及び軟質チューブが、操作部１２の副送水注入口（入口部）２１と、体内挿入部１１の先端の副送水出口穴（出口部）２２を接続する管路である。
【００１３】
金属パイプ接続部材２４の図の上端部には、注入口容器（副送水シリンダ）２６が螺合固定されており、注入口容器２６と副送水注入口突起２３の間には、注入口容器２６を副送水注入口突起２３に固定するリテーナリング２７が螺合されている。２８Ａ、２８Ｂはそれぞれ、リテーナリング２７と注入口容器２６の間、及びリテーナリング２７と副送水注入口突起２３の間を液密に保持するためのＯリングである。
【００１４】
注入口容器２６は、副送水注入口２１の入口部側から順に、大径部２６ａと小径部２６ｂ（金属パイプ接続部材２４の接続部）とを有しており、この大径部２６ａと小径部２６ｂの間に、大径部２６ａ側から小径部２６ｂ側に徐々に内径を縮小する環状テーパ底部２６ｃが形成されている。
【００１５】
逆止弁アダプタ３０は、この注入口容器２６内に挿入されるもので、注入口容器２６の入口側から順に、注入口容器２６の大径部２６ａに液密に嵌合される液密嵌合筒状部３１と、この液密嵌合筒状部３１より小径で大径部２６ａとの間に環状の空間を形成する液流出部３２と、逆止弁保持部３３とを有している。液密嵌合筒状部３１の外周面には、注入口容器２６との間をシールするＯリング２８Ｃが設けられている。Ｏリング２８Ｃは、径方向に拡縮可能であり、自由状態においてその外縁部が液密嵌合筒状部３１の外周面から若干外径方向に突出している。液密嵌合筒状部３１の外端部には、筒状突出部３９と回転操作部３４が一体に設けられていて、この筒状突出部３９と回転操作部３４は注入口容器２６の外に位置する。筒状突出部３９は、リテーナリング２７の内周部に対向しており、その外周面に形成した雄ねじ（抜止手段）３０ａを、リテーナリング２７側の雌ねじ（抜止手段）２７ａに螺合させることにより、逆止弁アダプタ３０がリテーナリング２７に固定される。また、回転操作部３４の外面は環状カバー部材３５で覆われている。逆止弁アダプタ３０内には、回転操作部３４側に開口する軸方向液流路３６が形成されており、この軸方向液流路３６は、液流出部３２の外周面に開口する径方向液流路３７に連通している。図４は、この逆止弁アダプタ３０の単体形状を示している。
【００１６】
逆止弁アダプタ３０の逆止弁保持部３３には、ゴム等の弾性材料からなる逆止弁体３８が支持されている。図４に示すように、逆止弁保持部３３は、逆止弁アダプタ３０の端面に円盤状空間部３３ａを形成する内方フランジ３３ｂを有しており、逆止弁体３８は、図５に単体形状を示すように、円盤状空間部３３ａに着脱可能に嵌まる円盤部３８ａと、この円盤部３８ａから同心に延びる環状脚部３８ｂとを有している。環状脚部３８ｂは、その内周面が一定径の筒状部３８ｃからなり、外周面が円盤部３８ａに近づくに従って拡径する円錐面３８ｄからなっている。この逆止弁体３８の環状脚部３８ｂは、その先端部が注入口容器２６の環状テーパ底部２６ｃと接触するもので、該環状テーパ底部２６ｃと同心をなしている。
【００１７】
逆止弁アダプタ３０の回転操作部３４には、その内周面に、副送水注入アダプタ４０を装着するための環状凹部３４ａが形成されている。一方、副送水注入アダプタ４０の逆止弁アダプタ３０への挿入部４１の外周部には、この環状凹部３４ａに対応する環状溝４２が形成されており、この環状溝４２にスナップリング４３が軸方向移動を生じないように、かつ拡縮が可能なように、嵌められている。すなわち、スナップリング４３は、不完全リング（Ｃ型リング）からなっており、その厚さ（軸方向長）が環状溝４２に隙間なく嵌まるように設定されている。このスナップリング４３は、その弾性に抗して縮めると、逆止弁アダプタ３０の環状凹部３４ａに嵌めることができる。環状凹部３４ａに嵌まると、自身の弾性で拡径（復径）して環状凹部３４ａに係止され、副送水注入アダプタ４０が抜け止められる。スナップリング４３の縮径は、回転操作部３４への一定以上の大きさの挿脱力を与えることで行うことができる。副送水注入アダプタ４０の挿入部４１の外周部にはさらに、逆止弁アダプタ３０（液密嵌合筒状部３１）との間をシールするＯリング２８Ｄが設けられている。この副送水注入アダプタ４０は、挿入部４１に連続する副送水管路４４を備えており、この副送水管路４４から洗浄液や染色液等の液体が供給される。
【００１８】
上記構成の本内視鏡は、次のように使用する。図２は、副送水注入口２１に副送水注入アダプタ４０を装着していない状態を示す。図２の状態では、リテーナリング２７を介して副送水注入口突起２３に固定されている注入口容器２６に対し、逆止弁アダプタ３０を挿入しているが、該逆止弁アダプタ３０はリテーナリング２７に螺合固定されてはいない。この状態から、図１のように、逆止弁アダプタ３０の雄ねじ３０ａをリテーナリング２７の雌ねじ２７ａに螺合させる。すると、逆止弁体３８の環状脚部３８ｂが注入口容器２６の環状テーパ底部２６ｃに当接し、その先端部が環状テーパ底部２６ｃの傾斜に沿って内方に弾性的に変形する。この状態で仮に金属パイプ２５を介して逆流圧力が逆止弁体３８に加わったとしても、環状脚部３８ｂの外周部は外側が高い環状テーパ底部２６ｃに当接しているために、環状脚部３８ｂが反転してしまうおそれがない。つまり、確実な逆止弁作用が得られる。また、逆止弁アダプタ３０のリテーナリング２７への螺合固定に伴い、Ｏリング２８Ｃが注入口容器２６の大径部２６ａに接触して圧縮され、逆止弁アダプタ３０と注入口容器２６の間が液密に保たれる。
【００１９】
次に、副送水注入口２１から副送水出口穴２２に向けて各種液体を送給する副送水作業時には、図１に示すように、副送水注入アダプタ４０の挿入部４１を逆止弁アダプタ３０に挿入し、そのスナップリング４３を押し縮めて環状凹部３４ａに嵌める。挿入部４１と液密嵌合筒状部３１との間の液密はＯリング２８Ｄによって保持される。この状態において、副送水管路４４から洗浄液や染色液等の液体を供給すると、逆止弁アダプタ３０の軸方向液流路３６と径方向液流路３７を介して、該液体が液流出部３２と大径部２６ａの間の隙間に流出し、この流体が逆止弁体３８の環状脚部３８ｂの外周に至る。すると、環状脚部３８ｂは注入口容器２６への装着状態で内側が低い環状テーパ底部２６ｃに当接して内方に弾性変形しているため、容易にさらに内方に弾性変形して流路を開き、金属パイプ２５から副送水出口穴２２にこの液体を供給する。臨床検査においては、このように、副送水出口穴２２から供給する洗浄液によって視野内にある汚物を除去したり、染色液を所望位置に供給する。
【００２０】
臨床検査の終了後、金属パイプ２５及び逆止弁アダプタ３０を洗浄する際には、副送水注入アダプタ４０及び逆止弁アダプタ３０をともに副送水注入口２１（注入口容器２６）から取り外す。この状態では、注入口容器２６から入れた洗浄ブラシによって簡単に金属パイプ２５を洗浄することができる。また、逆止弁アダプタ３０についても、その軸方向液流路３６と径方向液流路３７に洗浄ブラシを挿入して洗浄することができる。逆止弁体３８の環状脚部３８ｂは、円盤部３８ａを弾性変形させて逆止弁保持部３３の円盤状空間部３３ａ（内方フランジ部３３ｂ）から取り外すことができるから容易に洗浄できる。また、逆止弁体３８を逆止弁保持部３３に取り付けたまま洗浄する際にも、環状脚部３８ｂは、その内周面が定径筒状部３８ｃからなっているために、洗浄が容易であり、汚物が滞留するおそれが少ない。
【００２１】
ところで、逆止弁アダプタ３０は、ねじ部（雌ねじ２７ａと雄ねじ３０ａ）の螺合によってリテーナリング２７に固定されるが、図３に示すような不完全な螺合状態で使用してしまう可能性がある。従来の逆止弁アダプタでは、こうした不完全な装着状態では、逆止弁作用が得られず、またアダプタ周りにおけるＯリング等の防水手段も機能しなかったので、アダプタを不用意に使用すると液体の逆流が生じて周囲を汚染するおそれがあった。
【００２２】
これに対し本実施形態の逆止弁構造では、図３のように雌ねじ２７ａと雄ねじ３０ａを螺合させ始めたときには既に、逆止弁体３８による逆止弁作用と、Ｏリング２８Ｃによる密閉作用とがそれぞれ機能するように、逆止弁体３８とＯリング２８Ｃを含む逆止弁アダプタ３０、注入口容器２６、及びリテーナリング２７の関係が定められている。具体的には、逆止弁アダプタ３０の雄ねじ３０ａとリテーナリング２７の雌ねじ２７ａの螺合を開始させた時点では、逆止弁体３８の環状脚部３８ｂが既に環状テーパ底部２６ｃに弾接し、またＯリング２８Ｃが注入口容器２６の大径部２６ａに接触して圧縮され始める。よって、仮に図３のような不完全螺合状態で逆止弁アダプタ３０を用いても、金属パイプ２５側からの液体の逆流を、逆止弁体３８やＯリング２８Ｃによって確実に遮断することができる。
【００２３】
図６及び図７は、本発明による逆止弁構造の第二の実施形態である。図６と図７において、第一の実施形態と同様の部材は、図１ないし図５と同じ符号で示している。この第二実施形態は、リテーナリング１２７に対する逆止弁アダプタ１３０の抜止（固定）構造が、第一の実施形態と異なっている。リテーナリング１２７の内周面には、環状凹部５０が形成されている。一方、逆止弁アダプタ１３０の筒状突出部１３９の外周面には、環状凹部５０に対向する位置に環状溝５１が形成されており、この環状溝５１にスナップリング５２が軸方向移動を生じないように、かつ拡縮が可能なように、嵌められている。スナップリング５２は、前述のスナップリング４３と同様に不完全リング（Ｃ型リング）からなっており、その弾性に抗して縮めると、リテーナリング１２７の環状凹部５０に嵌めることができる。スナップリング５２は、環状凹部５０に嵌まると、自身の弾性で拡径（復径）して環状凹部５０に係止され、逆止弁アダプタ１３０が抜け止められる。スナップリング５２の縮径は、逆止弁アダプタ１３０に一定以上の大きさの挿脱力を与えることで行うことができる。
【００２４】
図６のように、スナップリング５２が環状凹部５０に完全に嵌っているときは、逆止弁体３８の環状脚部３８ｂが注入口容器２６の環状テーパ底部２６ｃに当接して内方に弾性的に変形し、逆止弁効果が得られる。また、逆止弁アダプタ１３０の外周部に設けたＯリング１２８Ｃが、注入口容器２６の大径部２６ａに接して圧縮され、シール効果を発揮している。さらに、図７のように、スナップリング５２が環状凹部５０に対して不完全な係合に留まっている状態においても、環状脚部３８ｂが環状テーパ底部２６ｃに当接して逆止弁効果を発揮し、Ｏリング１２８Ｃが圧縮されて注入口容器２６との間のシール効果を発揮している。つまり、スナップリング５２と環状凹部５０を用いて逆止弁アダプタ１３０の取り付けを開始するときには既に、逆止弁体３８の逆止弁効果とＯリング１２８Ｃのシール効果が得られるので、逆止弁アダプタ１３０の不完全な装着状態であっても、金属パイプ２５側からの液体の逆流を防ぐことができる。
【００２５】
以上、図示実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は、この実施形態に限定されるものではない。例えば、図示実施形態は副送水用の管路に関するものであるが、本発明の逆止弁構造は、副送水以外の用途の管路にも適用可能である。また、図８の内視鏡１０では、副送水注入口２１（管路の入口部）は操作部１２に設けられているが、管路の入口部は、照明経路１８先端のコネクタ部のような、操作部１２以外の箇所に設けられていてもよい。また、図８の内視鏡１０は光学観察式のファイバースコープであるが、本発明は、電子内視鏡にも当然適用可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明は、リテーナリングに対して逆止弁アダプタの固定を開始するときに既に、逆止弁の先端が注入口容器の底部に弾接して逆止弁効果を発揮するように、該逆止弁アダプタ、逆止弁、リテーナリング及び注入口容器の関係を定めたので、逆止弁アダプタのリテーナリングに対する固定が不完全でも確実な逆止弁作用を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による逆止弁を備えた内視鏡の一実施形態を示す使用状態の断面図である。
【図２】図１の使用状態から副送水注入アダプタを取り外し、さらに逆止弁アダプタのリテーナリングに対する螺合を解除した状態を示す断面図である。
【図３】図２の状態から逆止弁アダプタをリテーナリングに対して若干螺合させた、不完全な装着状態を示す断面図である。
【図４】逆止弁アダプタ単体の断面図である。
【図５】逆止弁アダプタに取り付ける逆止弁単体の一実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明による逆止弁を備えた内視鏡の第二の実施形態を示す使用状態の断面図である。
【図７】図６の逆止弁アダプタの、リテーナリングに対する不完全な装着状態を示す断面図である。
【図８】内視鏡の一例の平面図である。
【図９】図８のＩＸ矢視図である。
【符号の説明】
１０　内視鏡
１１　体内挿入部
１２　操作部
２１　副送水注入口（入口部）
２２　副送水出口穴（出口部）
２３　副送水注入口突起
２４　金属パイプ接続部材
２５　金属パイプ（管路）
２６　注入口容器（副送水シリンダ）
２６ａ　大径部
２６ｂ　小径部
２６ｃ　環状テーパ底部
２７　１２７　リテーナリング
２７ａ　雌ねじ（抜止手段）
２８Ａ　２８Ｂ　２８Ｃ　２８Ｄ　１２８Ｃ　Ｏリング
３０　１３０　逆止弁アダプタ
３０ａ　雄ねじ（抜止手段）
３１　液密嵌合筒状部
３２　液流出部
３３　逆止弁保持部
３６　軸方向液流路
３７　径方向液流路
３８　逆止弁体
３８ａ　円盤部
３８ｂ　環状脚部
３８ｃ　定径筒状部
３８ｄ　円錐面
３９　筒状突出部
４０　副送水注入アダプタ
４３　５２　スナップリング
５０　環状凹部
【図１】
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【図２】
2004049757.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004049757.tif 000008
【図７】
2004049757.tif 000009
【図８】
2004049757.tif 000010
【図９】
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