(57)【要約】【課題】接点スイッチとプリント回路板の回路配線や実装電子部品などの回路要素とのレイアウト上の干渉を少なくし、プリント回路板により多くの接点スイッチを配置できるようにする。【解決手段】接点スイッチＳＷａは操作側シート４と弾性コネクタシート５を備え、操作側シート４には導電接点４ａ，４ｂを有する。弾性コネクタシート５のシート本体部５ａには、導電接点４ａ，４ｂと対をなす導電接点５ｅを持つ接点シート５ｃを有する。プリント回路板６の上方位置でシート本体部５ａを保持する弾性コネクタ部５ｂには、その肉厚方向に沿って操作側シート４の基板接続用接点をプリント回路板６の相対接点に電気接続する導電路５ｆを有する。従ってプリント回路板６の上に空間が形成されるため、回路要素に対する干渉を少なくできプリント回路板６に更に接点スイッチＳＷｂを設けることができる。【選択図】　　図２
2004111285.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相対する導電接点の接離によりオン・オフを生成する接点スイッチにおいて、
一の導電接点を設けた可撓性の操作側シート、および、該導電接点に対応する他の導電接点を設けた薄肉のシート本体部と少なくともシート本体部をプリント回路板から離れた上方位置で保持する厚肉の厚み部とを有し、該厚み部に、その肉厚方向に沿って、操作側シートまたはシート本体部に設けた基板接続用接点をプリント回路板の相対接点に対して電気的に接続する導電路を形成したゴム状弾性体でなる弾性コネクタシート、を備えることを特徴とする接点スイッチ。
【請求項２】
弾性コネクタシートの厚み部を、操作側シートとプリント回路板の双方に対して弾性接触する肉厚を有するものとし、且つ、その導電路にて操作側シートの基板接続用接点をプリント回路板の相対接点と電気的に接続した請求項１記載の接点スイッチ。
【請求項３】
弾性コネクタシートの厚み部を、プリント回路板に対して弾性接触する肉厚を有するものとし、且つ、その導電路にて弾性コネクタシートの基板接続用接点としての前記導電接点をプリント回路板の相対接点と電気的に接続した請求項１または請求項２記載の接点スイッチ。
【請求項４】
弾性コネクタシートの導電路を、厚み部の肉厚方向にわたって操作側シートまたはシート本体部に設けた基板接続用接点と略同形状として形成した請求項１〜請求項３何れか１項記載の接点スイッチ。
【請求項５】
弾性コネクタシートが、ゴム状弾性体をなす溶融樹脂に混入した多数の導電材を厚み部の肉厚方向に沿う磁場配向により整列させて導電路を形成してから硬化させた樹脂成形体である請求項１〜請求項４何れか１項記載の接点スイッチ。
【請求項６】
請求項１〜請求項５何れか１項記載の接点スイッチの弾性コネクタシートとプリント回路板との間に他の接点スイッチを備える多段接点スイッチ。
【請求項７】
他の接点スイッチが、プリント回路板に形成した接点回路と、押圧により座屈して該接点回路を閉成する金属皿ばねとを有する皿ばねスイッチである請求項６記載の多段接点スイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、電気機器に内蔵する接点スイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電気機器には、押圧によりオン・オフする接点スイッチを備えるものが従来周知である。その具体的な構造は例えば携帯電話機の数字キーのスイッチ構造などとして知られているように、プリント回路板に形成した接点の上にドーム形状の金属皿ばねを配置し、数字キーを押圧操作すると、金属皿ばねが座屈して接点と接触し、これにより閉回路が形成されて所定の入力をなすものなどがある（先行技術文献として特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２６６６９９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、電気機器の多機能化に伴って、プリント回路板の基板回路や電子部品が狭ピッチで形成されたり密に実装されるようになっているが、前述の接点スイッチはプリント回路板に直接配置するものであるため、レイアウト上、基板回路や実装電子部品のような回路要素との干渉を如何に回避するか、ということが大きな問題となっている。その一方で、電気機器の多機能化を考えると、電気機器に備えるべき接点スイッチの数も多数にせざるを得ない傾向にあるが、前述のような他の回路要素との位置関係がボトルネックとなって、プリント回路板に直接配置できる数にも自ずと限界がある。
【０００５】
このような従来技術を背景になされたのが本発明であって、その目的は、接点スイッチとプリント回路板の他の回路要素とのレイアウト上の干渉をできるだけ少なくすることにある。
【０００６】
また、本発明の他の目的は、プリント回路板により多くの接点スイッチを配置できるようにすることにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成すべく、相対する導電接点の接離によりオン・オフを生成する本発明の接点スイッチにおいては、以下の特徴を備えるものとした。
【０００８】
本発明の接点スイッチは、操作側シートとプリント回路板の上方位置に保持される弾性コネクタシートを備えるものとした。具体的には、一の導電接点を設けた可撓性の操作側シート、および、該導電接点に対応する他の導電接点を設けた薄肉のシート本体部と少なくともシート本体部をプリント回路板から離れた上方位置で保持する厚肉の厚み部とを有し、該厚み部に、その肉厚方向に沿って、操作側シートまたはシート本体部に設けた基板接続用接点をプリント回路板の相対接点と電気的に接続する導電路を形成したゴム状弾性体でなる弾性コネクタシート、を備えることを特徴としている。
【０００９】
この発明では、操作側シートに設けた一の導電接点と、この導電接点と対面する弾性コネクタシートに設けた他の導電接点にて接点スイッチが構成されるようになっており、しかも接点スイッチを構成する導電接点を設けた弾性コネクタシートのシート本体部が、厚み部によってプリント回路板から離れた上方位置で保持されている。したがって、弾性コネクタシートとプリント回路板の間には空間を形成することができるため、プリント回路板の他の回路要素とのレイアウト上の干渉を避しつつ接点スイッチを設けることが可能となる。
【００１０】
そして、この場合に、シート本体部をプリント回路板に対し浮上位置で保持する弾性コネクタシートの厚み部には、その肉厚方向に沿って、操作側シートまたはシート本体部に設けた基板接続用接点をプリント回路板の相対接点と電気的に接続する導電路を形成したので、接点スイッチを高低差のある基板回路と電気的に接続するために、操作側シートやシート本体部に回路配線を引き回す必要がなくなり配線スペースを少なくできることになる。また、回路配線を集線してプリント回路板に接続する、絶縁ハウジングに複数の端子ピンを備える電気コネクタのような接続部品の使用も廃止できるので、その分の実装スペースを低減可能で部品点数も少なくできる。そして、導電路にて得られるプリント回路板に対する接点スイッチの電気的接続は、熱可塑性エラストマーやシリコーンゴムなどのゴム状弾性体で形成した弾性のある厚み部の導電路によってなされるので、安定した接続状態が確保される。
【００１１】
なお、接点スイッチの導電接点は、操作側シートと弾性コネクタシートに「設ける」ものであるが、これは導電性インクをそれらに直接印刷して形成することの他、別部材の樹脂フィルムに導電接点等を一般的なプリント回路板の配線技術によって形成したＦＰＣを用意し、これを操作側シートや弾性コネクタシートに取付けるようにしたものでもよい。
【００１２】
本発明の前記接点スイッチは、弾性コネクタシートの厚み部を、操作側シートとプリント回路板の双方に対して弾性接触する肉厚を有するものとし、且つ、その導電路にて操作側シートの基板接続用接点をプリント回路板の相対接点と電気的に接続したものである。
【００１３】
この発明では、厚み部が操作側シートとプリント回路板の双方に対して弾性接触する肉厚を有するものとし、その導電路にて操作側シートの基板接続用接点をプリント回路板の相対接点に対して電気的に接続したので、厚み部が操作側シートとプリント回路板とに対して弾性接触しつつ狭持された格好となって安定した電気的接続を得ることができる。
【００１４】
本発明の前記接点スイッチは、弾性コネクタシートの厚み部を、プリント回路板に対して弾性接触する肉厚を有するものとし、且つ、その導電路にて弾性コネクタシートの基板接続用接点としての前記導電接点をプリント回路板の相対接点と電気的に接続したものである。
【００１５】
この発明では、厚み部がプリント回路板に対して弾性接触する肉厚を有するものとし、その導電路にて弾性コネクタシートの基板接続用接点としての前記導電接点をプリント回路板の相対接点と電気的に接続したので、弾性コネクタシートの導電接点（基板接続用接点）を、回路配線を引き回したり前述の電気コネクタなどの接続部品を使用しなくても、プリント回路板の相対接点に対して接続することができる。
【００１６】
本発明の前記接点スイッチは、弾性コネクタシートの導電路を、厚み部の肉厚方向にわたって操作側シートまたはシート本体部に設けた基板接続用接点と略同形状として形成したものである。
【００１７】
この発明では、導電路を、厚み部の肉厚方向にわたって操作側シートまたはシート本体部に設けた基板接続用接点と略同形状であるため、基板接続用接点との確実な電気的接続が得られる。
【００１８】
本発明の前記接点スイッチは、弾性コネクタシートが、ゴム状弾性体をなす溶融樹脂に混入した多数の導電材を厚み部の肉厚方向に沿う磁場配向により整列させて導電路を形成してから硬化させた樹脂成形体としたものである。
【００１９】
この発明では、弾性コネクタシートが、ゴム状弾性体をなす溶融樹脂に混入した多数の導電材を厚み部の肉厚方向に沿う磁場配向により整列させて導電路を形成してから硬化させた樹脂成形体としたので、弾性コネクタシートに導電路を容易に一体形成でき、単一部材であるため電気機器への組込み時の取扱性、位置決め性にも優れている。
【００２０】
なお、ここでいう導電材とは、ニッケル、鉄、コバルトなどの磁性導電金属あるいはこれらを主成分とする合金、または、銅、アルミニウム、金、銀等の導電体を磁性導電金属でメッキしたもの、あるいは逆に磁性導電金属等を導電体でメッキしたもの等に磁性導電粉を混合した材料などを使用することができ、その形状としては線条、球状体としたものを使用できる。そして、前記のような磁場配向により整列されることで、多数の導電材が数珠繋ぎ状に配列した磁性導電体鎖が形成されることで、導電路を得ることができる。
【００２１】
また、導電路は、例えば線条の導電線材を厚み部に打ち込むことによっても形成することができ、このように形成される導電路であってもよい。
【００２２】
そして、本発明の前記接点スイッチは、弾性コネクタシートとプリント回路板との間に空間が形成されるようになっている。この空間を有効利用して本発明では、プリント回路板の面方向ではなく高さ方向に沿って他の接点スイッチを設けた多段接点スイッチを提供し、電気機器の多機能化の要請に応えるものである。
【００２３】
即ち、本発明は、前記何れかの本発明による接点スイッチの弾性コネクタシートとプリント回路板との間に他の接点スイッチを備える多段接点スイッチを提供するものである。
【００２４】
これによれば、プリント回路板の他の回路要素との干渉をできるだけ回避しつつ電気機器により多くの接点スイッチを備えることができる。
【００２５】
そして、この場合には、上側の接点スイッチと下側の接点スイッチとで入力を区別して行える必要があるが、このために本発明の多段接点スイッチでは、他の接点スイッチが、プリント回路板に形成した接点と、押圧により座屈して該接点回路を閉成する金属皿ばねとを有する皿ばねスイッチであるものとした。
【００２６】
これによれば、上側の接点スイッチの入力荷重よりも下側の接点スイッチの入力荷重を金属皿ばねによって大きくできるので、高低差による距離感の相違だけでなく操作押圧感の段階的な大小差によっても、触感的にそれぞれ異なる入力を確実に行える。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。なお、以下の説明では、本発明の接点スイッチおよび多段接点スイッチを適用した電気機器の一例として、携帯電話機に搭載するものについて説明する。また、各実施形態で共通する構成要素（部分的に形状を変更したものも含む）については、同じ符号を付して重複説明を省略する。
【００２８】
第１実施形態〔図１〜図５〕：　図１には、折畳み式の携帯電話機１を開いた状態で裏側から見た透視図を示してある。携帯電話機１は、ＬＣＤなどの表示系を備える表示部２と、各種の押釦スイッチなどの入力系を備える入力部３とに分かれており、そのうちの入力部３の筐体３ａには、図２で示すように、操作側シート４、弾性コネクタシート５、プリント回路板６が内蔵されている。また、入力部３には、文字、数字、記号などの入力を行う１５個の楕円形の樹脂キートップ７、機能入力を行う２つの小円形の樹脂キートップ８、多方向入力を行う１つの大円形の樹脂キートップ９が操作側シート４の上面に接着されて備わっており、これらの樹脂キートップ７，８，９に対応するそれぞれの接点スイッチについて本形態が適用されている。
【００２９】
操作側シート４は、ポリエステル、ポリイミドなど可撓性の樹脂フィルムに、通常の配線技術で図１で示すような回路配線を形成したＦＰＣとして構成したものである。各樹脂キートップ７，８，９に対応する接点スイッチの構造は略同じで、互いに噛み合わせるように絶縁状態で配置した一対の櫛歯状電極４ａ，４ｂでなる導電接点を形成したものである。そして、各櫛歯状電極４ａ，４ｂの近接位置に延長させた配線の末端には、弾性コネクタシート５の下にあるプリント回路板６に対して接続する円形の基板接続用接点４ｃ，４ｄが形成されている。
【００３０】
弾性コネクタシート５は、熱可塑性エラストマーやシリコーンゴムなどゴム状弾性体の射出成形により得た成形体である。この弾性コネクタシート５には、薄肉のシート本体部５ａと、「厚み部」としての複数の弾性コネクタ部５ｂが形成されている。
【００３１】
シート本体部５ａの上面は平坦面とされており、その上には、ポリエステル、ポリイミドなど可撓性の樹脂フィルムでなる接点シート５ｃが接着されている。一方、シート本体部５ａの底面には下向きに突出の押し子部５ｄが形成されている。
【００３２】
操作側シート４と対面する接点シート５ｃの上面には、図１で示すように、操作側シート４の各導電接点、つまり櫛歯状電極４ａ，４ｂをそれぞれ覆い隠すことのできる程度の直径をもつ円形の導電接点５ｅが、通常の配線技術によって形成されている。
【００３３】
なお、接点シート５ｃには、弾性コネクタ部５ｂとの対応部位に挿通孔が形成されている（図７参照）。したがって、接点シート５ｃを接着する際には、弾性コネクタ部５ｂを位置決め用のボスとして挿通孔に挿通させるように重ね合わせれば、簡単に接点シート５ｃを正しい位置に接着できるようになっている。
【００３４】
各弾性コネクタ部５ｂは、シート本体部５ａの上面および底面から円柱状に突出して形成されている。本形態におけるその数は、操作側シート４の基板接続用接点４ｃ，４ｄの総数と同数である。弾性コネクタ部５ｂは、図３で示すように、上端部が筐体３ａに内向きに突設した押さえ部３ｂで裏支えされた状態で（図２参照）操作側シート４に対して弾性接触可能であり、下端部がプリント回路板６に対して弾性接触可能であるような肉厚、つまり筐体３ａに取付けた状態で、操作側シート４とプリント回路板６との間隙長よりも若干厚肉となるように形成されている。したがって、全体的に圧縮を受けつつ、その上端部と下端部がしっかりと操作側シート４とプリント回路板６に押接するため、優れた取付安定性が得られるようになっている。
【００３５】
また、弾性コネクタ部５ｂは、弾性コネクタシート５のシート本体部５ａをその下にあるプリント回路板６から離間した上方位置で保持するスペーサとしても機能している。これによって、プリント回路板６との間に空間が形成されて、プリント回路板６に実装した電気部品等の回路要素とのレイアウト上の干渉を回避しつつ、操作側シート４、櫛歯状電極４ａ，４ｂ、弾性コネクタシート５（接点シート５ｃ）、導電接点５ｅとを備える接点スイッチＳＷａをプリント回路板６から離れた上方位置に設けることができるようになっている。
【００３６】
弾性コネクタ部５ｂの内部には、図３で模式的に示すような導電路５ｆが形成されている。この導電路５ｆは、多数の導電材を数珠繋ぎ状に一連に配列した磁性導電体鎖として形成されており、接続する操作側シート４の各基板接続用接点４ｃ，４ｄの形状とこれに相対するプリント回路板６の接続用接点６ａの形状と略同じ円形となっている。したがって、前述のように弾性コネクタ部５ｂが全体的な圧縮を受けつつ操作側シート４とプリント回路板６と押接することで、導電路５ｆの上端部は操作側シートの基板接続用接点４ｃ，４ｄと接触し、下端部はプリント回路板６の接続用接点６ａと接触して、確実な電気的接続が得られるようになっている。
【００３７】
この結果、弾性コネクタ部５ｂを形成しない場合には、例えば図４で示すように操作側シート４に回路配線を引き回さなければならなくなる不都合がある、またプリント回路板６にも回路配線を引き回す必要があるが、本形態では操作側シート４やプリント回路板６への回路配線の引き回しを無くすことができる。したがって、操作側シート４としては、入力する際の押圧操作によって操作側シート４を繰り返し撓ませても回路配線が断線するような問題を生じることがなく、一方プリント回路板６としては、回路配線を引き回さなくて済む分、実装密度を更に高めることが可能であり、他の回路要素とのレイアウト上の干渉問題をより少なくすることができるというメリットがある。
【００３８】
なお、導電路５ｆをなす導電材としては、ニッケル、鉄、コバルトなどの磁性導電金属あるいはこれらを主成分とする合金、または、銅、アルミニウム、金、銀等の導電体を磁性導電金属でメッキしたもの、あるいは逆に磁性導電金属等を導電体でメッキしたもの等に磁性導電粉を混合した材料などを使用することができ、その形状としては線条、球状体としたものを使用できる。
【００３９】
ここで、弾性コネクタシート５の一製法例を説明する。この例における射出成形金型は図５で示すような断面構造であり、上金型１０と下金型１１には、各押し子部５ｄに対応する凹部５ｄ′や各弾性コネクタ部５ｂに対応する凹部５ｂ′が形成されている。そして、上下の金型１０，１１が締まると弾性コネクタシート５の外形と一致するキャビティ１２が形成される。このキャビティ１２における各弾性コネクタ部５ｂの導電路５ｆに対応する各位置には、鉄やニッケル系合金等の磁性体Ｍがそれぞれ上金型１０と下金型１１に埋め込まれている。
【００４０】
このような上下の金型１０，１１に、弾性コネクタシート５をなす液状樹脂に、ニッケル、鉄、コバルトなどの磁性導電体あるいはこれらを主成分とする合金、または銅、アルミニウム、金、銀等の導電体をその磁性導電体でメッキしたもの、あるいは逆に磁性導電体等を導電体でメッキしたもの等とした磁性導電粉を弾性コネクタシート５をなす液状樹脂に混合した材料を、図外のゲートから流し込んで、上下で対応する磁性体Ｍによって磁力をかけて、材料中の磁性導電粉を磁力線方向に数珠繋ぎとして磁性導電体鎖を形成する。これによって、図３で示すように、弾性コネクタシート５（弾性コネクタ部５ｂ）の肉厚方向に沿って磁性導電体鎖が配向されて、その肉厚方向にだけ導通する異方性を持つ導電路５ｆが形成される。その後、熱処理等により金型１０，１１中の液状樹脂を硬化させて、弾性コネクタ部５ｂに導電路５ｆが一体形成された本形態の弾性コネクタシート５が得られる。
【００４１】
プリント回路板６は、ガラス布エポキシなどで形成されるリジッド基板で、携帯電話機１の動作全体を制御するＣＰＵやメモリなどの各種の電気部品が実装されており、回路配線が形成されている。また、プリント回路板６には、前述した弾性コネクタシート５との間を収容空間として利用して、図外の基板回路に繋がる接点６ｂと金属皿ばね６ｃとでなる「接点スイッチ」としての皿ばねスイッチＳＷｂが設けてある。そして、各皿ばねスイッチＳＷｂは、各接点スイッチＳＷａの直下に設けられており、これによって多段接点スイッチが構成されている。
【００４２】
このように本形態では、各樹脂キートップ７，８，９の下に、接点スイッチＳＷａと皿ばねスイッチＳＷｂとが二段で設けてあるので、単一の樹脂キートップ７，８に対する押圧操作を介して接点スイッチＳＷａによる入力と皿ばねスイッチＳＷｂとで複数種の入力を行うことができ、携帯電話機１の多機能化に見合った多様な入力操作を実現することができる。また、大円形の樹脂キートップ９では、各方向ごと（本形態では上下左右の４方向ごと）に、接点スイッチＳＷａと皿ばねスイッチＳＷｂとによる複数種の入力を行うことができ、これによっても更なる多様な入力操作を実現できる。
【００４３】
そして、皿ばねスイッチＳＷｂは、入力荷重を金属皿ばね６ｃによって大きく設定できるので、高低差を介した入力荷重の段階的な大小差により、接点スイッチＳＷａと皿ばねスイッチＳＷｂとによる複数種の入力を触感的に区別して行うことができる。
【００４４】
本形態の変更例：　前記形態では、弾性コネクタ部５ｂの導電路５ｆを磁場配向により形成するようにしたが、金属線材の打ち込みによって導電路を形成してもよい。
【００４５】
前記形態では、弾性コネクタシート５に接点シート５ｃを接着するようにしたが、接点シート５ｃを省略し、導電性インクの塗布によって、弾性コネクタシート５に導電接点を直接形成するようにしてもよい。
【００４６】
前記形態では、図１で示すように、各楕円形の樹脂キートップ７についてそれぞれ基板接続用接点４ｃ，４ｄを形成しているが、例えば各列ごとの５つの基板接続用接点４ｄを繋ぐ結線を計３本形成し、各行ごとの３つの基板接続用接点４ｃを繋ぐ結線を計５本形成し、その何れか一方をデータ線、他方を走査線としてソフトウェア制御による入力検知を行ういわゆるマトリックススイッチとして構成してもよい。そしてこの場合には、各結線ごとに１つの基板接続用接点を設ければ足りることから、弾性コネクタ部５ｂの総数を８つに減らすことが可能となり、弾性コネクタシート５の形状やその成形金型を簡略化することができる。
【００４７】
第２実施形態〔図６〜図４〕：　本形態が第１実施形態と相違する点は、第１実施形態の大円形の樹脂キートップ９を廃止し、その接点スイッチＳＷａに換えて、より操作感に秀でるドーム形状の多方向スイッチＳＷｃとした点である。以下、この点につき説明する。
【００４８】
本形態の操作側シート１３は、ドーム形状の多方向スイッチＳＷｃとするため、ドーム状の膨出部１３ａが形成されている。その裏面には、図６で示すように、８方向へそれぞれ伸張する放射状の接点電極１３ｂが導電性インクの塗布などにより形成されており、その末端には円形の基板接続用接点１３ｃが形成されている。
【００４９】
弾性コネクタシート１４には、操作側シート１３の膨出部１３ａと相対形状でシート本体部１４ａの上面側に突出する厚肉部１４ｂが形成されており、シート本体部１４ａの底面側には、その厚肉部１４ｂをプリント回路板６上で支持する大小二つの脚部１４ｃ，１４ｄが二重同心円状に形成されている。それら厚肉部１４ｂと脚部１４ｃ，１４ｄは「厚み部」を構成するものである。
【００５０】
厚肉部１４ｂの上面には、図６で示すように、「基板接続用接点」としての導電接点１４ｅ，１４ｆが導電性インクの塗布により二重同心円状に形成されている。そして、導電接点１４ｅ，１４ｆをプリント回路板６の接続用接点６ａ（図３参照）と接続するために、前述の厚肉部１４ｂと脚部１４ｃには、円形の各導電接点１４ｅ，１４ｆに対応する円筒形状とした導電路１４ｇ，１４ｈがそれらの肉厚方向にわたって第１実施形態と同じ製法で形成されている（図８（ｂ）参照）。つまり、本形態では、弾性コネクタシート１４の厚肉部１４ｂと脚部１４ｃ，１４ｄを、押圧操作による操作側シート１３の変形を受け止める部材として機能させるだけでなく、導電接点１４ｅ，１４ｆを相対するプリント回路板６の接続用接点６ａに電気的に接続させる第１実施形態の弾性コネクタ部５ｂと同様に機能させている。
【００５１】
この結果、厚肉部１４ｂに円筒形状の導電路１４ｇ，１４ｈを形成しない場合には、例えば図８（ａ）で示すように、円形の導電接点の一部を欠く欠如部ｎ１，ｎ２を設けなければならず、この欠如部ｎ１，ｎ２は操作側シート１３の接点電極１３ｂとの電気的接続（入力）を感知不能な不感帯部分となってしまう不都合がある。しかしながら、本形態では、図８（ｂ）で示すように、弾性コネクタシート１４に円筒形状の導電路１４ｇ，１４ｈを形成して配線を省略したために不感帯部分を無くすことが可能であり、特に多方向入力を特徴とする多方向スイッチＳＷｃに好ましい接点構造にできる。
【００５２】
本形態の変更例：　前記形態では、導電路１４ｇ，１４ｈをそれぞれ円筒形状としたが、導電接点１４ｅ，１４ｆと電気的に接触できていれば、必ずしも円筒形状とする必要はなく、円弧形状や線形状のものとして形成してもよい。
【００５３】
前記形態では、厚肉部１４ｂに導電接点１４ｅ，１４ｆを形成したが、これを省略して、導電路１４ｇ，１４ｈの上端を導電接点として利用してもよい。
【００５４】
前記形態では、厚肉部１４ｂに導電接点１４ｅ，１４ｆを直接形成したが、接点シート５ｃで厚肉部１４ｂを覆うようにし、接点シート５ｃに導電接点を形成するようにしてもよい。
【００５５】
前記形態では、厚肉部１４ｂが操作側シート１３に対して接するような突出部分を形成していないが、そのような突出部分を形成してもよい。
【００５６】
前記形態では、多方向スイッチＳＷｃの下方におけるプリント回路板６に第１実施形態の皿ばねスイッチのような接点スイッチを設けていないが、ドーム形状の膨出部１３ａや厚肉部１４ｂの頂部の直下にそのような皿ばねスイッチを設けるようにしてもよい。このような皿ばねスイッチは、例えば携帯電話機の文字入力を行う際の確定入力として利用することができる。
【００５７】
各形態に共通の変更例：　前記各形態の弾性コネクタシート５，１４については、プリント回路板６や操作側シート４，１３との間隔を保持するためのスペーサとなる突起をシート本体部５ａ，１４ａの所望の位置に形成してもよい。これによって、別途の両面テープなどを利用したスペーサの使用を廃止することができる。
【００５８】
前記各形態では皿ばねスイッチＳＷｂを設けてあるが、プリント回路板６に第１実施形態のような櫛歯状電極４ａ，４ｂを設けるようにし、弾性コネクタシート５，１４の押し子部５ｅの先端に導電接点を設けるようにした接点スイッチとしてもよい。この場合には、押込深さという距離感の違いのみによって入力を区別することになるが、例えば弾性コネクタシート５，１４の硬度を高くして入力荷重の大小差により入力を区別できるようにしてもよい。
【００５９】
前記各形態においては、操作側シート４に導電接点を、弾性コネクタシート５（接点シート５ｃ）に櫛歯状電極を形成してもよい。この場合には例えば、弾性コネクタシート５に導電性インクなどによって櫛歯状電極と基板接続用接点を形成し、第２実施形態と同様の導電路を形成するようにしてプリント回路板６との電気的接続を得るようにすればよい。
【００６０】
前記各形態においては、弾性コネクタシート５に、携帯電話機１に内蔵されるがプリント回路板６には実装しない電気部品、例えば電磁波シールド材や、有機または無機のＥＬ素子の電極などをプリント回路板６と接続する弾性コネクタ部を形成してもよい。
【００６１】
【発明の効果】
本発明によれば、操作側シートに設けた一の導電接点と、この導電接点と対面する弾性コネクタシートに設けた他の導電接点にて接点スイッチが構成され、弾性コネクタシートのシート本体部が、厚み部によってプリント回路板から離れた上方位置で保持される。このため、弾性コネクタシートとプリント回路板の間に空間が形成され、プリント回路板の他の回路要素とのレイアウト上の干渉を回避しつつ接点スイッチを設けることができる。
【００６２】
また、弾性コネクタシートの厚み部には、その肉厚方向に沿って、操作側シートまたはシート本体部に設けた基板接続用接点をプリント回路板の相対接点と電気的に接続する導電路を形成してある。このため、操作側シートやシート本体部に回路配線を引き回す必要がなくなり配線スペースを小さくできる。また、電気コネクタのような接続部品の使用も廃止でき、実装スペースの低減も可能で部品点数も少なくできる。
【００６３】
本発明では、導電路を、厚み部の肉厚方向にわたって操作側シートまたはシート本体部に設けた基板接続用接点と略同形状であるため、基板接続用接点との確実な電気的接続が得られる。
【００６４】
本発明では、弾性コネクタシートが、ゴム状弾性体をなす溶融樹脂に混入した多数の導電材を厚み部の肉厚方向に沿う磁場配向により整列させて導電路を形成してから硬化させた樹脂成形体としたので、弾性コネクタシートに導電路を容易に一体形成でき、単一部材であるため電気機器への組込み時の取扱性、位置決め性にも優れている。
【００６５】
そして、本発明の前記接点スイッチは、弾性コネクタシートとプリント回路板との間に空間が形成されるようになっている。この空間を有効利用して本発明では、プリント回路板の面方向ではなく高さ方向に沿って他の接点スイッチを設けた多段接点スイッチを提供し、電気機器の多機能化の要請に応えるものである。
【００６６】
本発明では、本発明による接点スイッチの弾性コネクタシートとプリント回路板との間に他の接点スイッチを備える多段接点スイッチが実現される。このため、プリント回路板の他の回路要素との干渉をできるだけ回避しつつより多くの接点スイッチを備えることができ、電気機器の多機能化の要請に応えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１実施形態による接点スイッチを適用した折畳み式携帯電話機を裏面側から透視した操作側シートの要部説明図。
【図２】図１のＳＡ−ＳＡ線に沿う内部構造の部分断面図。
【図３】図２のＳＢ部拡大断面図。
【図４】図１の操作側シートの比較例を示す図。
【図５】図２の断面図と対応して表した弾性コネクタシートを製造する射出成形金型の要部断面図。
【図６】第２実施形態による接点スイッチを適用した折畳み式携帯電話機を裏面側から透視した操作側シートの要部説明図。
【図７】図６のＳＣ−ＳＣ線に沿う内部構造の部分断面図。
【図８】分図（ａ）は弾性コネクタシートに設ける導電接点の比較例の平面図、分図（ｂ）は第２実施形態による導電接点と導電路の斜視図。
【符号の説明】
４　　　操作側シート
４ａ，４ｂ　櫛歯状電極（導電接点）
４ｃ，４ｄ　基板接続用接点
５　　　弾性コネクタシート
５ａ　　シート本体部
５ｂ　　弾性コネクタ部（厚み部）
５ｃ　　接点シート
５ｄ　　導電接点
５ｆ　　導電路
６　　　プリント回路板
６ａ　　接続用接点（相対接点）
６ｂ　　接点
６ｃ　　金属皿ばね
１３　　　操作側シート
１３ｂ　　接点電極（導電接点）
１３ｃ　　基板接続用接点
１４　　　弾性コネクタシート
１４ａ　　シート本体部
１４ｂ　　厚肉部（厚み部）
１４ｃ，１４ｄ　　脚部（厚み部）
１４ｅ，１４ｆ　　導電接点
１４ｇ，１４ｈ　　導電路
ＳＷａ　　接点スイッチ
ＳＷｂ　　皿ばねスイッチ（接点スイッチ）
ＳＷｃ　　多方向スイッチ（接点スイッチ）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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