(57)【要約】【課題】上り回線の回線速度が速いアクセス回線のユーザが抱いている割高感や不公平感を払拭することができ、両方向の回線速度がともに速いアクセス回線のユーザを増やすことができるサーバ装置、通信方法およびプログラムを提供することを目的とするものである。【解決手段】インターネットを介して、クライアント端末がサーバ端末からファイルをダウンロードする場合、上記サーバ端末が上記ファイルをアップロードするためにアクセス回線の上り回線を使用した場合、上記上り回線の回線使用料を、上記サーバ端末にペイバックする等、上記サーバ端末に何らかの恩恵を与えるものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークと、上記ネットワークへアクセスする複数のアクセス回線にそれぞれ接続されているサーバ端末とクライアント端末とを具備し、上記サーバ端末の記憶装置内に保存されているファイルを、上記ネットワークを介して、上記クライアント端末にダウンロードする通信システムにおいて、
上記サーバ端末から所定のファイルを上記クライアント端末がダウンロードする時間と回線速度とに応じて、上記サーバ端末に所定の恩恵を与えることを特徴とするサーバ装置。
【請求項２】
請求項１において、
上記所定の恩恵は、ペイバックであることを特徴とするサーバ装置。
【請求項３】
請求項１において、
上記サーバ端末における上記アクセス回線の上り回線の回線速度を記憶する記憶手段と；
上記クライアント装置が希望する希望回線速度を含むダウンロード要求に対して、複数の上記サーバ端末の中から、上記アクセス回線の上り回線が上記希望回線速度を満たすサーバ端末のアドレスを返送するアドレス返送手段と；
上記ダウンロードが行われたときに、利用された回線速度と利用時間とを収集する収集手段と；
上記回線速度と、利用時間とに応じて、ペイバック料金を計算するペイバック料金計算手段と；
を有することを特徴とするサーバ装置。
【請求項４】
請求項３において、
上記クライアント装置は、ダウンロードしたときは、ダウンロード時間を上記サーバ装置に通知し、上記サーバ端末は、アップロードしたときは、アップロード時間を上記サーバ装置に通知し、上記サーバ装置は、通知された上記ダウンロード時間と上記アップロード時間とに基づいて上記利用時間を求め、上記利用時間と予め設定されたサーバ端末の回線速度とに基づいて、上記ペイバック料金を計算することを特徴とするサーバ装置。
【請求項５】
請求項３において、
上記クライアント装置は、ダウンロードしたときは、ダウンロード時間とダウンロードしたファイルのサイズとを、上記サーバ装置に通知し、上記サーバ端末は、アップロードしたときは、アップロード時間とアップロードしたファイルのサイズとを、上記サーバ装置に通知し、上記サーバ装置は、通知された上記ダウンロード時間と上記アップロード時間とに基づいて、上記利用時間を求め、上記利用時間と上記ファイルサイズとに基づいて、回線速度を算出し、上記利用時間と上記回線速度とに基づいて、ペイバック料金を計算することを特徴とするサーバ装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項において、
上記ダウンロードしたクライアント装置について、ダウンロードの時間と回線速度とに応じて料金を課金することを特徴とするサーバ装置。
【請求項７】
ネットワークと、上記ネットワークへアクセスする複数のアクセス回線にそれぞれ接続されているサーバ端末と、クライアント端末とを具備する通信システムにおいて、上記サーバ端末の記憶装置内に保存されているファイルを、上記ネットワークを介して、上記クライアント端末にダウンロードする通信方法において、
上記サーバ端末から所定のファイルを上記クライアント端末がダウンロードする時間と回線速度とに応じて、上記サーバ端末に所定の恩恵を与えることを特徴とする通信方法。
【請求項８】
請求項７において、
上記所定の恩恵は、ペイバックであることを特徴とする通信方法。
【請求項９】
請求項７において、
上記サーバ端末における上記アクセス回線の上り回線の回線速度を記憶する記憶段階と；
上記クライアント装置が希望する希望回線速度を含むダウンロード要求に対して、複数の上記サーバ端末の中から、上記アクセス回線の上り回線が上記希望回線速度を満たすサーバ端末のアドレスを返送するアドレス返送段階と；
上記ダウンロードが行われたときに、利用された回線速度と利用時間とを収集する収集段階と；
上記回線速度と、利用時間とに応じて、ペイバック料金を計算するペイバック料金計算段階と；
を有することを特徴とする通信方法。
【請求項１０】
請求項９において、
上記クライアント装置は、ダウンロードしたときは、ダウンロード時間を上記サーバ装置に通知し、上記サーバ端末は、アップロードしたときは、アップロード時間を上記サーバ装置に通知し、通知された上記ダウンロード時間と上記アップロード時間とに基づいて上記利用時間を求め、上記利用時間と予め設定されたサーバ端末の回線速度とに基づいて、上記ペイバック料金を計算することを特徴とする通信方法。
【請求項１１】
請求項９において、
上記クライアント装置は、ダウンロードしたときは、ダウンロード時間とダウンロードしたファイルのサイズとを、上記サーバ装置に通知し、上記サーバ端末は、アップロードしたときは、アップロード時間とアップロードしたファイルのサイズとを、上記サーバ装置に通知し、通知された上記ダウンロード時間と上記アップロード時間とに基づいて、上記利用時間を求め、上記利用時間と上記ファイルサイズとに基づいて、回線速度を算出し、上記利用時間と上記回線速度とに基づいて、ペイバック料金を計算することを特徴とする通信方法。
【請求項１２】
請求項７〜請求項１１のいずれか１項において、
上記ダウンロードしたクライアント装置について、ダウンロードの時間と回線速度とに応じて料金を課金することを特徴とする通信方法。
【請求項１３】
ネットワークと、上記ネットワークへアクセスする複数のアクセス回線にそれぞれ接続されているサーバ端末とクライアント端末とを具備する通信システムにおいて、上記サーバ端末の記憶装置内に保存されているファイルを、上記ネットワークを介して、サーバ装置が上記クライアント端末にダウンロードする手順をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、
上記サーバ端末から所定のファイルを上記クライアント端末がダウンロードする時間と回線速度とに応じて、上記サーバ端末に所定の恩恵を与える手順をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１４】
請求項１３において、
上記所定の恩恵は、ペイバックであることを特徴とするプログラム。
【請求項１５】
請求項１３において、
上記サーバ端末における上記アクセス回線の上り回線の回線速度を、記憶手段が記憶する記憶手順と；
上記クライアント装置が希望する希望回線速度を含むダウンロード要求に対して、複数の上記サーバ端末の中から、上記アクセス回線の上り回線が上記希望回線速度を満たすサーバ端末のアドレスを、アドレス返送手段が返送するアドレス返送手順と；
上記ダウンロードが行われたときに、利用された回線速度と利用時間とを、収集手段が収集する収集手順と；
上記回線速度と、利用時間とに応じて、ペイバック料金計算手段がペイバック料金を計算するペイバック料金計算手順と；
をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１６】
請求項１５において、
上記クライアント装置は、ダウンロードしたときは、ダウンロード時間を上記サーバ装置に通知し、上記サーバ端末は、アップロードしたときは、アップロード時間を上記サーバ装置に通知し、通知された上記ダウンロード時間と上記アップロード時間とに基づいて上記利用時間を求め、上記利用時間と予め設定されたサーバ端末の回線速度とに基づいて、ペイバック料金計算手段が上記ペイバック料金を計算する手順をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１７】
請求項１５において、
上記クライアント装置は、ダウンロードしたときは、ダウンロード時間とダウンロードしたファイルのサイズとを、上記サーバ装置に通知し、上記サーバ端末は、アップロードしたときは、アップロード時間とアップロードしたファイルのサイズとを、上記サーバ装置に通知し、通知された上記ダウンロード時間と上記アップロード時間とに基づいて、上記利用時間を求め、上記利用時間と上記ファイルサイズとに基づいて、回線速度を算出し、上記利用時間と上記回線速度とに基づいて、ペイバック料金計算手段がペイバック料金を計算する手順をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１８】
請求項１３〜請求項１７のいずれか１項において、
上記ダウンロードしたクライアント装置について、ダウンロードの時間と回線速度とに応じて料金を課金する手順を、課金手段がコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１９】
ネットワークと、上記ネットワークへアクセスする複数のアクセス回線にそれぞれ接続されているサーバ端末とクライアント端末とを具備し、上記サーバ端末の記憶装置内に保存されているファイルを、上記ネットワークを介して、上記クライアント端末にダウンロードする通信システムにおいて、
上記サーバ端末から所定のファイルを上記クライアント端末がダウンロードする時間と回線速度とに応じて、上記サーバ端末に所定の恩恵を与えるサーバ装置を有することを特徴とする通信システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、通信システムに関し、詳しくは、インターネットへのアクセス回線の上り回線を、他の端末へファイルをダウンロードするために使用した場合に、そのユーザに回線使用料金をペイバックする通信システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ＡＤＳＬ（Ａｓｙｍｍｅｔｒｉｃ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ  Ｌｉｎｅ）や、光ファイバ等の高速アクセスが可能な回線を使用して行うインターネット接続サービスが広まっている。
【０００３】
このようなインターネット接続サービスのアクセス回線において、下り方向（ネットワークから加入者端末への方向）は、ファイルのダウンロードやストリーミング等で加入者が有効に利用することができるが、上り方向（加入者端末からネットワークへの方向）は、ホームページへのアクセス要求やメールの読み込み要求等、情報量が少ない通信が殆どであり、それ程速い回線速度が要求されない場合が多い。
【０００４】
すなわち、ネットワークを介して、他の端末内に保存されているファイル等を加入者が取得するような場合（インターネット接続サービスのアクセス回線の下り方向を使用する場合）には回線速度が速いメリットがあるが、インターネット接続サービスのアクセス回線の上り方向は、加入者自身へのメリットは少ない。
【０００５】
また、従来、個人からの配信方法やＮａｐｓｔｅｒの仕組みと問題点等が知られている（たとえば、非特許文献１参照）。
【０００６】
【非特許文献１】
「図解でわかる  音楽配信ビジネス」梅田勝司著、日本能率協会マネジメントセンター発行
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このため、ＡＤＳＬのように下りの回線速度のみが速いアクセス回線に比べ、光ファイバ等の両方向の回線速度が速いアクセス回線では、上り方向の回線があまり利用されないので、割高感や不公平感があるという問題がある。
【０００８】
つまり、上記従来例では、上り回線の回線速度が速いアクセス回線のユーザが抱いている割高感や不公平感を払拭することができず、したがって、両方向の回線速度がともに速いアクセス回線のユーザを増やすことができないという問題がある。
【０００９】
本発明は、上り回線の回線速度が速いアクセス回線のユーザが抱いている割高感や不公平感を払拭することができ、両方向の回線速度がともに速いアクセス回線のユーザを増やすことができるサーバ装置、通信方法およびプログラムを提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、インターネットを介して、クライアント端末がサーバ端末からファイルをダウンロードする場合、上記サーバ端末が上記ファイルをアップロードするためにアクセス回線の上り回線を使用した場合、上記上り回線の回線使用料を、上記サーバ端末にペイバックする等、上記サーバ端末に何らかの恩恵を与えるものである。
【００１１】
【発明の実施の形態および実施例】
図１は、本発明の一実施例である通信システムＣＳ１を示すブロック図である。
【００１２】
通信システムをＣＳ１は、ネットワークＮＷと、サーバ装置１０と、サーバ端末（パーソナルコンピュータ）２０と、クライアント端末（パーソナルコンピュータ）３０とを有する。
【００１３】
サーバ装置１０と、サーバ端末２０と、クライアント端末３０とは、互いに、ネットワークＮＷによって接続されている。
【００１４】
サーバ装置１０は、回線利用制御部１１と、データベース部１２と、ネットワーク送受信部１３とを有する。
【００１５】
ネットワーク送受信部１３は、ネットワークＮＷを介して、サーバ端末２０、クライアント端末３０との間で、データを送受信する。
【００１６】
回線利用制御部１１は、ネットワーク送受信部１３が受信したデータに基づいて、ダウンロード回線の利用を制御する。
【００１７】
データベース部１２は、登録されているサーバ端末２０、クライアント端末３０の情報や、料金表等を管理するデータベース部である。
【００１８】
サーバ装置１０は、回線使用料金を支払うことを前提にダウンロードするときに所望の回線速度でダウンロードしたい利用者や、ネットワークＮＷのアクセス回線の上り回線（サーバ端末２０、クライアント端末３０からネットワークＮＷへの方向の回線）が高速回線であるが使用頻度が低く、この上り回線を有効利用したい利用者（上り回線を、他の人に使ってもらうことによってペイバック等の恩恵を受けたい回線契約者）の端末のアドレスを、データベース部１２に予め登録する。
【００１９】
そして、サーバ装置１０は、所望の回線速度でダウンロードすることを望む利用者（クライアントサーバ３０）からの要求に応じて、データベース部１２に登録されている複数の端末のアドレスの中から、所望のファイルを所望の回線速度でダウンロード可能な端末（サーバ端末２０）を、上記ダウンロードを望む利用者（クライアントサーバ３０）に通知し、上記ダウンロードが終了したときに、ダウンロードに要した時間に応じて、ダウンロードした利用者に課金し、一方、上り回線を使用してファイルを提供した利用者（サーバ端末２０）には、回線使用料金を払い戻す（ペイバックする）。
【００２０】
ネットワークＮＷへのアクセス回線の上り回線を有効利用したい利用者（上り回線を、他の人に使ってもらうことによってペイバックを受ける回線契約者）は、サーバ端末２０のハードディスク等の記憶装置に、ネットワークＮＷを介して、ネットワークＮＷ上のクライアント端末３０等からデータ取得を許可する共有スペースを設け、この共有スペースに、所定のファイルを保存する。
【００２１】
上記共有スペースは、ネットワークＮＷを経由し、他の人がサーバ端末２０内を見ることができるスペース（サーバ端末保持者と、ネットワークＮＷからのクライアント端末保持者との間において、サーバ端末２０内に設けられている共通の記憶領域）である。
【００２２】
そして、サーバ端末２０は、上記共有スペースから所定のファイルをクライアント端末３０にダウンロードすることを許可することを示す信号を、ネットワークＮＷを介して、サーバ装置１０に通知し、また、上記共有スペースに記憶しているファイルと上り回線の速度との一覧を、ネットワークＮＷを介して、サーバ装置１０に通知する。
【００２３】
図２は、上記実施例における回線速度、ファイルの管理テーブルＴ１を示す図である。
【００２４】
回線速度、ファイルの管理テーブルＴ１は、サーバ端末２０のネットワークＮＷ上のアドレスと、上り回線の速度と、記憶しているファイルとの一覧を示すテーブルであり、この回線速度、ファイルの管理テーブルＴ１は、データベース部１２に記憶されている。
【００２５】
サーバ装置１０の回線利用制御部１１は、上記共有スペースからダウンロードすることを許可する通知を、サーバ端末２０から受けると、サーバ端末２０のネットワークＮＷ上のアドレスと、上り回線の速度と、記憶しているファイルとの一覧を、図２に示すように、データベース部１２に、記憶する。
【００２６】
サーバ装置１０から、サーバ端末２０のネットワークＮＷ上のアドレスと、上り回線の速度と、記憶しているファイルとの一覧を登録したことを示す登録完了の通知を、サーバ端末２０が受けると、サーバ端末２０は、ネットワークＮＷを介してダウンロードの要求がきた場合は、上記共有スペースからダウンロードすることを許可する。
【００２７】
また、所定のファイルを所望の回線速度でダウンロードすることを望む利用者（クライアント端末３０）は、ダウンロードしたいファイル名と、希望する回線速度と、ダウンロード要求とを、ネットワークＮＷを介して、サーバ装置１０に送信する。
【００２８】
次に、上記実施例におけるサーバ装置１０の動作について説明する。
【００２９】
図３は、上記実施例において、サーバ装置１０がクライアント端末３０からダウンロード要求を受けた場合における動作を示すフローチャートである。
【００３０】
サーバ装置１０の回線利用制御部１１は、クライアント端末３０からダウンロード要求を受信すると、図３に示すフローチャートのように処理する。
【００３１】
まず、希望する回線速度が要求されているか否かを判定し（Ｓ１）、希望する回線速度をクライアント端末３０が要求していなければ、回線利用制御部１１は、回線速度が遅く、ダウンロードが無料であるサーバ端末をデータベース部１２から検索し、この検索された無料のサーバ端末のアドレスを、クライアント端末３０に通知する（Ｓ５）。
【００３２】
一方、クライアント端末３０が、希望する回線速度を要求すると、回線利用制御部１１は、クライアント端末３０の利用者に料金支払いの許否を問うメッセージを、クライアント端末３０に表示させ（Ｓ２）、クライアント端末３０からの応答を判定する（Ｓ３）。
【００３３】
クライアント端末３０が料金の支払いを否定すれば、回線利用制御部１１は、回線速度が遅くダウンロードが無料であるサーバ端末をデータベース部１２から検索し、この検索されたサーバ端末のアドレスを、クライアント端末３０に通知する（Ｓ５）。
【００３４】
クライアント端末３０が料金の支払いを許諾すれば、回線利用制御部１１は、要求されているファイル名のファイルを上記共有スペースに記憶しているサーバ端末であり、しかも、要求されているダウンロード速度と同じ上り回線の回線速度を持つサーバ端末を検索し、この検索されたサーバ端末のアドレスを、クライアント端末３０に返送する（Ｓ４）。
【００３５】
クライアント端末３０は、サーバ端末のアドレスの一覧を、サーバ装置１０から受信すると、この受信したサーバ端末の中から１つのサーバ端末を選択する。そして、この選択されたサーバ端末がサーバ端末２０であるとする。ネットワークＮＷを介して、クライアントサーバ３０が、上記選択されたサーバ端末２０に、ファイルのダウンロード要求を送信する。
【００３６】
サーバ端末２０は、クライアント端末３０から、ファイルのダウンロード要求を受信すると、要求されたファイルの転送（アップロード）を開始し、また、現在時刻を開始時刻として記憶し、ファイルの転送が終了したら、その現在時刻を終了時刻として記憶し、上記記憶した開始時刻と終了時刻とクライアント端末３０のアドレスとを、サーバ装置１０に送信する。
【００３７】
クライアント端末３０は、ファイルの転送が始まったことを検知すると、現在時刻を開始時刻として記憶し、ファイルの転送が終了したら、現在時刻を終了時刻として記憶し、この記憶した開始時刻と終了時刻とサーバ端末２０のアドレスとを、サーバ装置１０に送信する。
【００３８】
サーバ装置１０の回線利用制御部１１は、サーバ端末２０とクライアント端末３０とから、ダウンロード終了の通知を受けると、両者の開始時刻、終了時刻がほぼ一致していることを確認し、一致していれば、回線速度と、使用時間（開始時刻から終了時刻までの時間）とに基づいて、データベース部１２の課金表とペイバック料金表とに基づいて、クライアント端末３０に課金する金額と、サーバ端末２０にペイバックする金額を求める。
【００３９】
図４は、上記実施例における課金、ペイバック金額の管理テーブルＴ２の例を示す図である。
【００４０】
課金、ペイバック金額の管理テーブルＴ２は、課金する金額と、ペイバックする金額とを管理するテーブルであり、データベース部１２に設けられている。
【００４１】
上記求めた課金する金額とペイバックする金額とを、図４に示す利用者（アクセス回線）毎の課金、ペイバック金額の管理テーブルＴ２に加算する。
【００４２】
上記実施例においては、サーバ端末２０の上り回線がダウンロードに利用された時間と回線速度とに応じて、料金をサーバ端末２０にペイバックするので、サーバ端末２０の上り回線の使用料金を低く抑えることができ、したがって、利用者の割高感を軽減することができる。
【００４３】
また、上記実施例によれば、割高感が軽減されることによって、上り回線の回線速度が速いアクセス回線を契約する利用者が増え、ファイル交換等を行う環境を充実させることができる。
【００４４】
さらに、上記実施例によれば、上り回線の回線速度が速いアクセス回線を契約する利用者が増えることによって、高速回線を必要とするテレビ電話等のサービスを実行し易い環境を整えることができ、新しいビジネスの可能性を増やすことができる。
【００４５】
なお、上記実施例において、サーバ端末２０の共有スペースに、所定のファイルを利用者が保存するが、サーバ装置１０、またはネットワークＮＷ上の図示しないファイル管理装置等が、所定のファイルを共有スペースに格納するようにしてもよい。
【００４６】
また、上記実施例において、ダウンロード要求時に、希望の回線速度とファイルとを設定し、希望の回線速度とファイルとに基づいて、サーバ端末を検索し、この検索されたサーバ端末の一覧を、サーバ装置１０が返送する。このようにする代わりに、クライアント端末３０がダウンロード要求する場合、希望の回線速度のみを設定し、希望の回線速度を満たすサーバ端末と、このサーバ端末の回線速度と、このサーバ端末に格納されているファイルとを示す一覧を、クライアント端末３０に返送し、この返送された一覧から、ファイルとサーバ端末とを、クライアント端末３０が選択するようにしてもよい。
【００４７】
さらに、上記実施例において、サーバ端末の上り回線速度として、予め設定された回線速度を利用するが、実際にダウンロードされたファイルのサイズと、ダウンロード時間とに基づいて、実際の回線速度を算出し、この算出された回線速度を、サーバ端末の上り回線速度として考えてもよい。
【００４８】
つまり、上記サーバ端末における上記アクセス回線の上り回線の回線速度を記憶する記憶手段と、上記クライアント装置が希望する希望回線速度を含むダウンロード要求に対して、複数の上記サーバ端末の中から、上記アクセス回線の上り回線が上記希望回線速度を満たすサーバ端末のアドレスを返送するアドレス返送手段と、上記ダウンロードが行われたときに、利用された回線速度と利用時間とを収集する収集手段と、上記回線速度と、利用時間とに応じて、ペイバック料金を計算するペイバック料金計算手段とを有するサーバ装置のようにしてもよい。
【００４９】
また、上記クライアント装置は、ダウンロードしたときは、ダウンロード時間を上記サーバ装置に通知し、上記サーバ端末は、アップロードしたときは、アップロード時間を上記サーバ装置に通知し、上記サーバ装置は、通知された上記ダウンロード時間と上記アップロード時間とに基づいて上記利用時間を求め、上記利用時間と予め設定されたサーバ端末の回線速度とに基づいて、上記ペイバック料金を計算するサーバ装置のようにしてもよい。
【００５０】
上記実施例によれば、サーバ端末からダウンロードする時間と回線速度とに応じて、アクセス回線の料金をサーバ端末にペイバックするので、上り回線の回線速度が速いアクセス回線についてユーザ（サーバ端末）が抱いてる割高感や不公平感を払拭することができ、両方向の回線速度が同じように速いアクセス回線のユーザを増やすことができる。
【００５１】
また、上記実施例によれば、サーバ装置がサーバ端末の回線速度、ダウンロードの利用時間を管理するので、サーバ端末の検索、ペイバック料金の計算を、効率よく実行することができる。
【００５２】
さらに、上記実施例によれば、端末装置がダウンロードの利用時間を収集するので、利用時間の収集を効率よく実行することができる。
【００５３】
そして、上記実施例によれば、端末装置がダウンロードの利用時間とダウンロードしたファイルのサイズとを収集し、ファイルサイズと利用時間とに基づいて回線速度を算出し、ペイバック料金を計算するので、実際の回線速度に応じてペイバック料金を計算することができ、料金の精度を向上させることができる。
【００５４】
また、上記実施例によれば、ダウンロードした端末装置のアクセス回線について、ダウンロードの利用時間と回線速度とに応じて料金を課金するので、より多くの料金をペイバックすることができ、両方向の回線速度が同じように速いアクセス回線のユーザをより増やすことができる。
【００５５】
なお、上記実施例を、プログラムの発明として把握することができる。
【００５６】
つまり、上記実施例は、ネットワークと、上記ネットワークへアクセスする複数のアクセス回線にそれぞれ接続されているサーバ端末とクライアント端末とを具備する通信システムにおいて、上記サーバ端末の記憶装置内に保存されているファイルを、上記ネットワークを介して、サーバ装置が上記クライアント端末にダウンロードする手順をコンピュータに実行させるプログラムにおいて、上記サーバ端末から所定のファイルを上記クライアント端末がダウンロードする時間と回線速度とに応じて、上記サーバ端末に所定の恩恵を与えるする手順をコンピュータに実行させるプログラムの例である。
【００５７】
この場合、上記サーバ端末における上記アクセス回線の上り回線の回線速度を記憶手段が記憶する記憶手順と、上記クライアント装置が希望する希望回線速度を含むダウンロード要求に対して、複数の上記サーバ端末の中から、上記アクセス回線の上り回線が上記希望回線速度を満たすサーバ端末のアドレスをアドレス返送手段が返送するアドレス返送手順と、上記ダウンロードが行われたときに、利用された回線速度と利用時間とを収集手段が収集する収集手順と、上記回線速度と、利用時間とに応じて、ペイバック料金計算手段がペイバック料金を計算するペイバック料金計算手順とをコンピュータに実行させる。
【００５８】
また、上記の場合、上記クライアント装置は、ダウンロードしたときは、ダウンロード時間を上記サーバ装置に通知し、上記サーバ端末は、アップロードしたときは、アップロード時間を上記サーバ装置に通知し、通知された上記ダウンロード時間と上記アップロード時間とに基づいて上記利用時間を求め、上記利用時間と予め設定されたサーバ端末の回線速度とに基づいて、ペイバック料金計算手段が上記ペイバック料金を計算する手順をコンピュータに実行させる。
【００５９】
さらに、上記の場合、上記クライアント装置は、ダウンロードしたときは、ダウンロード時間とダウンロードしたファイルのサイズとを、上記サーバ装置に通知し、上記サーバ端末は、アップロードしたときは、アップロード時間とアップロードしたファイルのサイズとを、上記サーバ装置に通知し、通知された上記ダウンロード時間と上記アップロード時間とに基づいて、上記利用時間を求め、上記利用時間と上記ファイルサイズとに基づいて、回線速度を算出し、上記利用時間と上記回線速度とに基づいて、ペイバック料金計算手段がペイバック料金を計算する手順をコンピュータに実行させる。
【００６０】
そして、上記の場合、上記ダウンロードしたクライアント装置について、ダウンロードの時間と回線速度とに応じて、課金手段が料金を課金する手順をコンピュータに実行させる。
【００６１】
なお、上記実施例は、上り回線を他の人に使ってもらうことによってサーバ端末２０がペイバックを受けるが、ペイバックする代わりに、上り回線の利用度合いに応じてクーポンのポイントを加算し、ポイントに応じた商品を渡す等、所定の恩恵をサーバ端末２０に与えるようにしてもよい。
【００６２】
つまり、上記実施例は、ネットワークと、上記ネットワークへアクセスする複数のアクセス回線にそれぞれ接続されているサーバ端末とクライアント端末とを具備し、上記サーバ端末の記憶装置内に保存されているファイルを、上記ネットワークを介して、上記クライアント端末にダウンロードする通信システムにおいて、上記サーバ端末から所定のファイルを上記クライアント端末がダウンロードする時間と回線速度とに応じて、上記サーバ端末に所定の恩恵を与えるサーバ装置の例である。
【００６３】
【発明の効果】
本発明によれば、サーバ端末がクライアント端末にダウンロードする場合、そのダウンロード時間と回線速度とに応じて、上記サーバ端末に課すアクセス回線の料金をペイバックする等、サーバ端末に恩恵を与えるので、上り回線の回線速度が速いアクセス回線のユーザが抱いている割高感や不公平感を払拭することができ、両方向の回線速度がともに速いアクセス回線のユーザを増やすことができるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例である通信システムＣＳ１を示すブロック図である。
【図２】上記実施例における回線速度、ファイルの管理テーブルＴ１を示す図である。
【図３】上記実施例において、サーバ装置１０がクライアント端末３０からダウンロード要求を受けた場合における動作を示すフローチャートである。
【図４】上記実施例における課金、ペイバック金額の管理テーブルＴ２の例を示す図である。
【符号の説明】
１０…サーバ装置、
１１…回線利用制御部、
１２…データベース部、
１３…ネットワーク送受信部、
２０…サーバ端末、
３０…クライアント端末、
ＮＷ…ネットワーク。
【図１】
2004228612.tif 000003
【図２】
2004228612.tif 000004
【図３】
2004228612.tif 000005
【図４】
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