(57)【要約】【課題】がたつきの発生を抑制し、良好な見映えの維持を図ることができるロッドの保護カバーを提供する。【解決手段】保護カバー１Ａの保護カバー取付部２０は、キャップ筒部１２の外径と略同等寸法の保護カバー取付部筒部２３と、保護カバー取付部筒部２３から内方に向けて連接された蓋部２５とを備えている。傾斜筒部２８と保護カバー取付部筒部２３とが連接された部分に突起部２２が形成されている。蓋部２５は、内方になるに従い下方になるように傾斜して構成されている。蓋部２５及び突起部２２はキャップ１１を上下方向にばね力をもって挟み付け、また保護カバー取付部突出部２６はキャップ筒部１２を径方向にばね力をもって挟み付ける。前記上下方向及び径方向の挟み付けにより、保護カバー１Ａはキャップ１１に確実に固定され、保護カバー１Ａのキャップ１１に対するがたつきの発生を抑制できる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
シリンダ内に出入り可能なロッドを保護する保護カバーであって、前記ロッドに設けられたキャップ部材に、前記保護カバーを弾性的に固定したことを特徴とするロッドの保護カバー。
【請求項２】
前記保護カバーのキャップ部材への固定は、前記ロッドの軸方向または径方向のうち、少なくとも軸方向に対して行われることを特徴とする請求項１記載のロッドの保護カバー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のショックアブソーバなどに用いられ、シリンダから突出されるロッドを保護するための保護カバーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のロッドの保護カバーの一例として、図５及び図６に示されるものがある（特許文献１参照）。図５及び図６において、保護カバー１は、自動車用の油圧緩衝器２に用いられるようになっている。油圧緩衝器２は、シリンダ３と、このシリンダ３内を２つの室に画成する図示しないピストンと、基端がピストンに固定され先端（図５上側）がシリンダ３外に突出されるロッド４と、ロッド４を覆うようにしてこのロッド４に取付けられた略筒状の前記保護カバー１とから大略構成されている。保護カバー１は、ロッド４に取付けられる側の上端部５と、この上端部５近傍で保護カバー１の内方に向けてこの上端部５と平行になるように突出形成された突起部６との間で、ロッド４に設けられたブラケット７に固着され取付けられている。
【０００３】
【特許文献１】実開昭５９−６３２４５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来技術では、ブラケット７と保護カバー１の寸法誤差などにより、ブラケット７に対して保護カバー１ががたつき、がたつき部分（保護カバー１の上端側）を中心にして保護カバー１が傾斜する場合がある。この場合、がたつき部分（保護カバー１の上端部５側）のがたつき量が少なくても、保護カバー１の下端は大きく傾斜して、シリンダ外周面３ａに接触してしまうことが起こり得る。そして、このように接触した状態で油圧緩衝器２が伸縮すれば、保護カバー１の下端内周８が塗装されたシリンダ外周面３ａを摺接し、塗装をはがしてしまい、シリンダ３の見映えを悪くしてしまう。
【０００５】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、がたつきの発生を抑制し、良好な見映えの維持を図ることができるロッドの保護カバーを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、シリンダ内に出入り可能なロッドを保護する保護カバーであって、前記ロッドに設けられたキャップ部材に、前記保護カバーを弾性的に固定したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の構成において、前記保護カバーのキャップ部材への固定は、前記ロッドの軸方向または径方向のうち、少なくとも軸方向に対して行われることを特徴とする。
【０００８】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施の形態に係るロッドの保護カバー１Ａを、図１ないし図４に基づき、図５を参照して説明する。なお、図５及び図６と同一の部分、部材と同等の部分、部材については同一の符号で示し、その説明は適宜、省略する。図１及び図２において、保護カバー１Ａは油圧緩衝器２（図５参照）に用いられている。油圧緩衝器２は、シリンダ３（図５参照）と、このシリンダ３内を２つの室に画成する図示しないピストンと、一端がピストンに固定され他端がシリンダ３外に突出されるロッド４と、ロッド４を覆うようにしてこのロッド４に取付けられた略筒状の樹脂製の保護カバー１Ａと、から大略構成されている。
【０００９】
ロッド４の先端には車体への取付けに用いられるボルト１０及び略漏斗状のキャップ（キャップ部材）が取付けられている。キャップ１１は、所定径の筒部（以下、キャップ筒部という。）１２と、キャップ筒部１２から内方に向けて屈曲して連接される環状の肩部（以下、キャップ環状肩部という。）１３と、キャップ環状肩部１３の内側部分から前記キャップ筒部１２と反対方向に略円錐状に延び、頂部に形成された孔（以下、キャップ取付部孔という。）１４に前記ロッド４が嵌合される取付部（以下、キャップ取付部という。）１５と、から大略構成されている。
【００１０】
保護カバー１Ａは、ロッド４に取付けられる有蓋筒状の取付部（以下、保護カバー取付部という。）２０と、保護カバー取付部２０に連接して図１下方に延びる略筒状の保護カバー本体２１と、保護カバー取付部２０及び保護カバー本体２１の連接部分で内方に向けて突出形成された複数個の突起部２２と、から大略構成されている。保護カバー取付部２０は、図３及び図４に示すように、内径が前記キャップ筒部１２の外径と略同等寸法の筒部（以下、保護カバー取付部筒部という。）２３と、保護カバー取付部筒部２３から内方に向けて連接され中央部に孔（以下、蓋部孔という。）２４が形成された蓋部２５と、から大略構成されている。
【００１１】
保護カバー取付部筒部２３には、内方に向けて突出する突出部（以下、保護カバー取付部突出部という。）２６が周方向に複数個形成されている。蓋部２５は、保護カバー取付部筒部２３から離間する（内方になる）に従い、図１下方に傾斜するように構成されており、傾斜して構成されることによりばね力を発揮するものになっている。
【００１２】
保護カバー本体２１は、保護カバー取付部筒部２３に比して大径の筒部（以下、保護カバー本体筒部という。）２７と、保護カバー本体筒部２７の図１上方部分に連接し、上方になるに従い小径となる傾斜筒部２８と、から構成されている。傾斜筒部２８の上方部分と保護カバー取付部筒部２３とが連接され、この連接された部分に前記突起部２２が形成されている。突起部２２は周方向に複数個に形成され、その上面部（以下、突起部上面部という。）２２ａは、保護カバー取付部筒部２３に対して直交するように構成されている。そして、キャップ１１がロッド４に取付けられた際、突起部上面部２２ａはロッド４に直交し、かつ、ロッド４に取付けられたキャップ１１のキャップ環状肩部１３と平行となるようにされている。
【００１３】
突起部２２は、その内径寸法がキャップ筒部１２の内径寸法に比して小さくされており、突起部上面部２２ａにキャップ筒部１２の先端部（図１下側端部）を載置し得るようになっている。また、蓋部２５は、上述したように傾斜して構成され、蓋部２５の内方部分（蓋部孔２４を形成した部分）から突起部上面部２２ａまでの距離寸法ｍは、蓋部２５の外方部分（保護カバー取付部筒部２３側の部分）から突起部上面部２２ａまでの距離寸法ｎより小さく（ｍ＜ｎ）されている。この場合、前記距離寸法ｍは、キャップ筒部１２の先端部からキャップ環状肩部１３の上面部までの高さ寸法ｋと同等とされている。そして、後述するように蓋部２５と突起部２２との間にキャップ１１が装着されることにより、距離寸法ｍが距離寸法ｎより小さい（ｍ＜ｎ）ことから、蓋部２５は保護カバー取付部筒部２３と協働して図１上下方向（ロッド４の軸方向）にばね力を発揮するようになっている（すなわち、ばね性を備えたものになっている）。
【００１４】
また、上述したように内径が前記キャップ筒部１２の外径と略同等寸法の保護カバー取付部筒部２３に、内方に向けて突出する保護カバー取付部突出部２６を形成している。このため、保護カバー取付部筒部２３内にキャップ１１が装着されることにより、保護カバー取付部突出部２６は、保護カバー取付部筒部２３より内方に突出していることから、キャップ１１に対して径方向のばね力が働くことになる。
【００１５】
上述したように構成された保護カバー１Ａでは、蓋部孔２４をボルト１０に通すようにしてボルト１０の上方からロッド４に挿入されて下方に移動される。そして、保護カバー１Ａがロッド４に対して下方に所定量移動すると、突起部２２（傾斜筒部２８）がキャップ１１に接触する。この状態でさらに保護カバー１Ａを下方に押圧すると、突起部２２がキャップ筒部１２によりばね力を持った状態で拡径され、拡径された状態でキャップ筒部１２に摺動しつつ下方に移動する。そして、突起部２２の移動がキャップ筒部１２の先端部（図１下側）を越えた状態になると、突起部２２はキャップ筒部１２による拡径状態が解除されてばね力により内方に復帰する。
【００１６】
すると、蓋部２５がキャップ環状肩部１３に載った状態で突起部２２がキャップ筒部１２に下方から当接し、蓋部２５及び突起部２２がキャップ１１（キャップ環状肩部１３及びキャップ筒部１２）を上下方向（ロッド４の軸方向）に挟み付けた状態になり、この挟み付けにより保護カバー１Ａがキャップ１１（ひいてはロッド４）に固定される。この際、上述したように距離寸法ｍが距離寸法ｎより小さい（ｍ＜ｎ）ことから、蓋部２５は突起部２２と協働して図１上下方向（ロッド４の軸方向）にばね力を発揮するので、保護カバー１Ａのキャップ１１（ひいてはロッド４）への固定をより確実なものにできると共に、保護カバー１Ａをロッド４に対して自動的にセンタリングさせて、保護カバー１Ａの下端における傾斜を確実に防止できる。
【００１７】
さらに、前記蓋部２５及び突起部２２によるキャップ１１の上下方向の挟み付けと共に、キャップ筒部１２が保護カバー取付部筒部２３に嵌合された状態になる。この状態では、キャップ筒部１２は、保護カバー取付部突出部２６を径方向外方に向けて押圧して変形させ、この保護カバー取付部突出部２６の変形によりキャップ筒部１２には、径方向内方（ロッド４の径方向）に向くばね力が作用する。この保護カバー取付部突出部２６による径方向内方のばね力によってキャップ筒部１２は、保護カバー取付部突出部２６を形成した保護カバー取付部筒部２３により径方向に挟み付けられるので、保護カバー１Ａのキャップ１１への固定をさらに確実なものにできる。
【００１８】
上述したように蓋部２５及び突起部２２のキャップ１１に対するばね力による上下方向の挟み付け及び保護カバー取付部突出部２６のキャップ１１に対するばね力による径方向の挟み付けにより、保護カバー１Ａはキャップ１１（ひいてはロッド４）に確実に固定される。このため、保護カバー１Ａのキャップ１１に対するがたつきが発生するようなことが抑制され、ひいては従来技術で惹起する虞があった保護カバーの傾斜及び保護カバーのシリンダ外周面への接触を防止できる。さらに、このように保護カバー１Ａのシリンダ外周面３ａへの接触防止により、シリンダ外周面３ａの塗装に対する傷付けがなくなり、シリンダ３の見映えを良好な状態に維持することができる。
【００１９】
上記実施の形態では、蓋部２５及び突起部２２のキャップ１１に対するばね力による上下方向の挟み付け並びに保護カバー取付部突出部２６のキャップ１１に対するばね力による径方向の挟み付けを利用して、保護カバー１Ａをキャップ１１に固定する場合を例にしたが、前記蓋部２５及び突起部２２を利用した上下方向の挟み付け及び前記保護カバー取付部突出部２６を利用した径方向の挟み付けのうちいずれか一方の挟み付けを行うように構成してもよい。
【００２０】
上記実施の形態では、上述したように蓋部２５がキャップ環状肩部１３に載った状態で突起部２２がキャップ筒部１２に下方から当接し、蓋部２５及び突起部２２がキャップ１１（キャップ環状肩部１３及びキャップ筒部１２）を上下方向に挟み付けるが、キャップ筒部１２の下端部を加工して嵌合い精度を向上させ、上下挟み付けがより確実に行われるようにしてもよい。
【００２１】
上記実施の形態では、突起部２２が複数個からなる場合を例にしたが、バランスなどの点から３個以上の突起部２２とすることが望ましい。なお、複数個に限らず、環状に構成して１個としてもよい。
【００２２】
なお、上記実施の形態では、保護カバー取付部突出部２６が複数個である場合を例にしたが、複数個としては３個以上が望ましい。また、保護カバー取付部突出部２６の個数は複数個に限らず、一個としてもよい。この場合、一個の保護カバー取付部突出部２６は全周にわたる環状のものとしてもよいし、周方向に部分的に形成されるものとしてもよい。
【００２３】
上記実施の形態では、保護カバー１Ａは樹脂製である場合を例にしたが、これに限らず金属製で構成してもよい。金属製とすることにより大きなばね力を確保してがたつきをより確実に防止することができると共に、強度を大きくして跳ね石などに対する保護性の向上を図ることができる。
【００２４】
上記実施の形態では、保護カバー１Ａを自動車に設ける油圧緩衝器２（図５参照）に用いた場合を例にしたが、これに限らず出入り可能なロッドを有する他のシリンダに用いるようにしてもよい。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１又は請求項２に記載の発明に係るロッドの保護カバーによれば、シリンダ内に出入り可能なロッドを保護する保護カバーであって、前記ロッドに設けられたキャップ部材に、前記保護カバーを弾性的に固定したので、保護カバーのがたつきを弾性力により抑制することが可能となり、これにより、保護カバーの傾きが抑制され、ひいては周囲部材との干渉を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態に係るロッドの保護カバーを模式的に示す断面図である。
【図２】図１の保護カバー取付部の一部を拡大して示す断面図である。
【図３】図１の保護カバー取付部を示す正面図である。
【図４】図１の保護カバーを示す断面図である。
【図５】従来のロッドの保護カバーの一例が用いられる油圧緩衝器を示す一部断面の正面図である。
【図６】図５の保護カバーの上端側部分の一部を拡大して示す断面図である。
【符号の説明】
１Ａ　保護カバー
４　　ロッド
１１　キャップ（キャップ部材）
２２　突起部
２６　保護カバー取付部突出部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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