(57)【要約】【課題】ジャム状態にある用紙を破損することなく、簡単にジャム処理を行うことが可能な用紙搬送装置を提供する。【解決手段】開閉部３は、略水平面内で回動することにより、用紙搬送路ＰＬを露出可能にする。開閉部３には、従動ローラ３１と、回転部材である搬送補助ローラ３２が設けられている。搬送補助ローラ３２は、用紙がこの搬送補助ローラ３２と開閉部３の間を通るように設けられている。搬送補助ローラ３２は、給紙装置１０２から排出された用紙が、用紙搬送路ＰＬの垂直搬送部分に合流するような箇所、すなわち用紙搬送路ＰＬの方向転換箇所に設けられている。搬送補助ローラ３２と開閉部３との間で用紙ジャムが発生した場合、開閉部３を開くことによって自動的にこのジャム状態にある用紙を引き出すことができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
本体と開閉部とを備え、両者の間に、用紙を垂直方向に搬送する用紙搬送路を形成するとともに、前記開閉部が用紙搬送経路を露出可能にするものである用紙搬送装置において、
前記用紙の搬送を補助する回転部材を、用紙がこの回転部材と前記開閉部との間を通過するように設けるとともに、開閉部の開放に伴って、回転部材がこの開放方向へと移動することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記回転部材を、前記開閉部に設けたことを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記回転部材を、前記本体に設けるとともに、回転部材を開閉部の開放方向へと付勢する付勢手段を設けたことを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
前記付勢が、弾性部材によってなされることを特徴とする請求項３に記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
前記回転部材を、用紙搬送路の方向転換箇所に設けることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項６】
前記開閉部が、略水平面内で回動することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【請求項７】
前記開閉部が、略垂直面内で回動することを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれかに記載の用紙搬送装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やプリンタ等の画像形成装置に備えられる用紙搬送装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機やプリンタ等の画像形成装置の一般的な構成は、印刷前の用紙を給紙する給紙装置や、用紙を給紙装置から転写装置へと搬送する用紙搬送装置、トナー像を用紙に転写する転写装置等からなる。画像形成装置には、設置床面積をできるだけ小さくするために、画像形成装置の下部に複数の給紙装置を備え、上部に転写装置を備えたものがある。このような画像形成装置おいては、用紙搬送装置は、画像形成装置の側面に沿って垂直に用紙を搬送する。この用紙搬送装置内には、用紙を搬送するための搬送ローラや、この搬送ローラと当接して用紙を挿通するニップを形成する従動ローラ、用紙搬送路を構成するガイド部材等の搬送部材が設けられる。
【０００３】
ところで、用紙搬送装置において用紙ジャムが発生した場合、ジャムの原因となった用紙を取り除くことが必要である。従来、様々なジャム処理方法が提案されているが、例えば、用紙搬送装置に用紙搬送路を露出可能にする開閉部を設け、この開閉部を開いて用紙搬送路と搬送部材を露出させ、用紙を取り除くものがある。このような用紙搬送装置の一例を特許文献１に見ることができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２８４３９２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１記載の用紙搬送装置では、用紙搬送路で用紙ジャムが発生した場合、開閉部を開いて用紙搬送路を露出させた後に、人が手で用紙を取り除く必要がある。このジャム状態にある用紙を取り除く作業は、非常に面倒であり、手間が掛かるとともに時間を浪費する。また、人が手で用紙を取り除く場合、用紙の局部を持って引き出すことになるが、このとき用紙に大きな力が加えられることによって用紙が破損してしまう。そして、この破損した用紙の細かい紙片が装置内に残ることより、用紙搬送性能や画像形成性能の低下、その他の動作不良等の問題が生じる。
【０００６】
また、用紙搬送路の方向転換箇所において、搬送経路の方向が大きく変化せしめられる場合、搬送経路を構成する部材に用紙が擦り付けられることにより、用紙の表面が削れ、紙の粉が発生するという問題が生じる。
【０００７】
本発明は上記の点に鑑みなされたものであり、複写機やプリンタ等の画像形成装置に備えられた用紙搬送装置において、ジャム状態にある用紙を破損することなく、簡単にジャム処理を行うことが可能な用紙搬送装置を提供することを目的とする。また、搬送経路の方向転換箇所において、用紙の粉を発生させることなく、スムーズに用紙を搬送することが可能な用紙搬送装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明は、本体と開閉部とを備え、両者の間に、用紙を垂直方向に搬送する用紙搬送路を形成するとともに、前記開閉部が用紙搬送経路を露出可能にするものである用紙搬送装置において、前記用紙の搬送を補助する回転部材を、用紙がこの回転部材と前記開閉部との間を通過するように設けるとともに、開閉部の開放に伴って、回転部材がこの開放方向へと移動することとした。
【０００９】
この構成によれば、回転部材と開閉部との間で用紙ジャムが発生した場合、開閉部を開くことによって自動的にこのジャム状態にある用紙を引き出すことができる。その結果、人が用紙を手で持って引き出す必要がないので、手間や時間が掛からない。さらに、回転部材は用紙の搬送を補助するように作られた形状であるので、用紙全体に均等な力を加えて引き出すことが可能である。これにより用紙の破損を抑えることができ、破損した細かい紙片が装置内に残ることもないので、装置に不具合が発生するのを防ぐことが可能である。
【００１０】
また、前記回転部材を、前記開閉部に設けることとした。
【００１１】
この構成によれば、開閉部を開くと同時に、回転部材を用紙搬送路上の所定の位置から引き離すことが可能となる。その結果、回転部材と開閉部との間で用紙ジャムが発生した場合、開閉部を開くことによって自動的にこのジャム状態にある用紙を開閉部の開放方向へと引き出すことができる。
【００１２】
また、前記回転部材を、前記本体に設けるとともに、回転部材を開閉部の開放方向へと付勢する付勢手段を設けることとした。
【００１３】
この構成によれば、開閉部を開くと同時に、回転部材が開閉部の開放方向へと付勢され、回転部材を用紙搬送路上の所定の位置から引き離すことが可能となる。その結果、回転部材と開閉部との間で用紙ジャムが発生した場合、開閉部を開くことによって自動的にこのジャム状態にある用紙を開閉部の開放方向へと引き出すことができる。
【００１４】
また、前記付勢が、弾性部材によってなされることとした。
【００１５】
この構成によれば、用紙搬送装置に備えられた開閉部を開くことによって、回転部材を開閉部の開放方向へと勢いよく押すことができる。その結果、ジャム状態にある用紙を容易に引き出すことが可能となる。これにより、ジャム処理に対する作業をより効率的に進めることができる。
【００１６】
また、前記回転部材を、用紙搬送路の方向転換箇所に設けることとした。
【００１７】
用紙搬送路の方向転換箇所においては、用紙ジャムが発生し易いので、上記の構成により、そのジャム処理に大きな効果が期待できる。したがって、ジャム処理に掛かる手間や時間をさらに短縮することが可能となる。また、この方向転換箇所において搬送経路の方向が大きく変化せしめられる場合、ここに回転部材を設けることにより、用紙をスムーズに搬送することができる。その結果、搬送経路を構成する部材に用紙が擦り付けられることがないので、用紙の表面が削られることを防止できる。
【００１８】
また、前記開閉部が、略水平面内で回動することとした。
【００１９】
この構成によれば、開閉部を略水平面内で回動して用紙搬送路を露出し、ジャム処理を行う用紙搬送装置にも本発明が利用可能となる。その結果、ジャム状態にある用紙を破損することなく、簡単にジャム処理を行うことが可能な用紙搬送装置の範囲がさらに拡大し、たいへん好都合である。
【００２０】
また、前記開閉部が、略垂直面内で回動することとした。
【００２１】
この構成によれば、開閉部を略垂直面内で回動して用紙搬送路を露出し、ジャム処理を行う用紙搬送装置にも本発明が利用可能となる。その結果、ジャム状態にある用紙を破損することなく、簡単にジャム処理を行うことが可能な用紙搬送装置の範囲がさらに拡大し、たいへん好都合である。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図に基づき説明する。
【００２３】
本発明の第１の実施形態に係る用紙搬送装置について、図１、図２、図７を用いて説明する。図１は、用紙搬送装置を示す模型的断面正面図である。図２は、図１に示す用紙搬送装置の開閉部を開いた状態を示す模型的断面正面図である。図７は、本発明の用紙搬送装置を備える画像形成装置を示す模型的断面正面図である。
【００２４】
図７において、画像形成装置１００には、用紙搬送装置１の他に、光学装置１０１と、給紙装置１０２と、作像／転写装置１０３と、定着装置１０４と、両面印刷装置１０５と、排紙装置１０６等が備えられる。用紙搬送装置１は、画像形成装置１００の下部に備えられた給紙装置１０２から、上部に備えられた作像／転写装置１０３へと、画像形成装置１００本体の側面に沿って垂直に用紙を搬送する。
【００２５】
次に、用紙搬送装置１の詳細について図１と図２を用いて説明する。用紙搬送装置１は、本体２と、開閉部３で構成される。ＰＬは用紙搬送路を示す。本体２には、搬送ローラ２１と、垂直部ガイド部材２２と、合流部ガイド部材２３が設けられている。
【００２６】
搬送ローラ２１は、後述する従動ローラ３１と当接してニップを形成する。このニップに用紙が挿通され、搬送ローラ２１が図示しない駆動装置によって回転せしめられることにより、用紙が搬送される。垂直部ガイド部材２２は、用紙が所定の経路を辿って搬送されるようにするためのものである。合流部ガイド部材２３は、垂直部ガイド部材２２と同様に、用紙が所定の経路を辿って搬送されるようにするためのものであって、用紙搬送路ＰＬの垂直搬送部分と給紙装置１０２からの搬送路が合流する箇所に設けられている。これらの垂直部ガイド部材２２と合流部ガイド部材２３が、用紙搬送路ＰＬの本体２側の一面を構成する。
【００２７】
開閉部３は、画像形成装置１００の背面側を支点とし、前面側を自由端として略水平面内で回動することにより、用紙搬送路ＰＬを露出可能にする。開閉部３の内壁面３ａが、用紙搬送路ＰＬの開閉部３側の一面を構成する。開閉部３には、従動ローラ３１と、回転部材である搬送補助ローラ３２が設けられている。
【００２８】
従動ローラ３１は、前記搬送ローラ２１と当接して用紙を挿通するニップを形成する。従動ローラ３１を回転せしめる駆動装置はなく、搬送ローラ２１の回転に従って回転する。回転部材である搬送補助ローラ３２は、用紙の搬送を補助するためのものであって、用紙がこの搬送補助ローラ３２と開閉部３の内壁面３ａとの間を通るように設けられている。また搬送補助ローラ３２は、給紙装置１０２から排出された用紙が、用紙搬送路ＰＬの垂直搬送部分に合流するような箇所、すなわち用紙搬送路ＰＬの方向転換箇所に設けられている。
【００２９】
ここで、回転部材である搬送補助ローラ３２と開閉部３との間で用紙ジャムが発生した場合、図２に示すように、開閉部３を開くことによって自動的にこのジャム状態にある用紙Ｐを引き出すことができる。その結果、人が用紙Ｐを手で持って引き出す必要がないので、手間や時間が掛からない。さらに、搬送補助ローラ３２は用紙Ｐの搬送を補助するように作られたローラ形状であるので、用紙全体に均等な力を加えて引き出すことが可能である。これにより用紙Ｐの破損を抑えることができ、破損した細かい紙片が用紙搬送装置１内に残ることもないので、装置に不具合が発生するのを防ぐことが可能である。
【００３０】
また、回転部材である搬送補助ローラ３２を開閉部３に設けることにより、開閉部３を開くと同時に、搬送補助ローラ３２を用紙搬送路ＰＬ上の所定の位置から引き離すことが可能となる。その結果、搬送補助ローラ３２と開閉部３との間で用紙ジャムが発生した場合、開閉部３を開くことによって自動的にこのジャム状態にある用紙Ｐを開閉部３の開放方向へと引き出すことができる。
【００３１】
さらに、用紙搬送路ＰＬの方向転換箇所においては、用紙ジャムが発生し易いので、上記の構成により、そのジャム処理に大きな効果が期待できる。したがって、ジャム処理に掛かる手間や時間をさらに短縮することが可能となる。また、この方向転換箇所において搬送経路の方向が大きく変化せしめられる場合、ここに回転部材である搬送補助ローラ３２を設けることにより、用紙Ｐをスムーズに搬送することができる。その結果、用紙搬送路ＰＬを構成する部材に用紙Ｐが擦り付けられることがないので、用紙Ｐの表面が削られることを防止できる。
【００３２】
図３は、本発明の第２の実施形態に係る用紙搬送装置の開閉部を開いた状態を示す模型的断面正面図である。なお、この実施形態の基本的構成は、前記第１の実施形態と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号を付し、説明は省略するものとする。
【００３３】
開閉部３は、画像形成装置１００の底面側を支点とし、上面側を自由端として略垂直面内で回動することにより、用紙搬送路ＰＬを露出可能にする。開閉部３には、従動ローラ３１と、回転部材である搬送補助ローラ３２が設けられている。搬送補助ローラ３２は、用紙の搬送を補助するためのものであって、用紙がこの搬送補助ローラ３２と開閉部３の内壁面３ａとの間を通るように設けられている。また搬送補助ローラ３２は、給紙装置１０２から排出された用紙が、用紙搬送路ＰＬの垂直搬送部分に合流するような箇所、すなわち用紙搬送路ＰＬの方向転換箇所に設けられている。
【００３４】
この場合においても、第１の実施形態と同様に、回転部材である搬送補助ローラ３２と開閉部３との間で用紙ジャムが発生した場合、図３に示すように、開閉部３を開くことによって自動的にこのジャム状態にある用紙Ｐを引き出すことができる。その結果、人が用紙Ｐを手で持って引き出す必要がないので、手間や時間が掛からない。
【００３５】
本発明の第３の実施形態に係る用紙搬送装置を、図４と図５に示す。図４は、用紙搬送装置を示す模型的断面正面図である。図５は、図４に示す用紙搬送装置の開閉部を開放した状態を示す模型的断面正面図である。なお、この実施形態の基本的構成は、前記第１の実施形態と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号を付し、説明は省略するものとする。
【００３６】
本体２には、搬送ローラ２１と、垂直部ガイド部材２２と、合流部ガイド部材２３と、回転部材である搬送補助ローラ２４が設けられている。合流部ガイド部材２３は、図示しない弾性部材により開閉部３の方向へと付勢されている。開閉部３が閉じられている時には、合流部ガイド部材２３に設けられた突起２３ａが開閉部３の内壁面３ａに当接することにより、合流部ガイド部材２３は略垂直な状態を維持している。搬送補助ローラ２４は、給紙装置１０２から排出された用紙が、用紙搬送路ＰＬの垂直搬送部分に合流するような箇所、すなわち用紙搬送路ＰＬの方向転換箇所に設けられるようにして、合流部ガイド部材２３に取り付けられている。また用紙は、この搬送補助ローラ２４と開閉部３の内壁面３ａとの間を通る。
【００３７】
なお、搬送補助ローラ２４が取り付けられた合流ガイド部材２３を、開閉部３の方向へと付勢するための弾性部材には、圧縮ばねやねじりばね等を用いることができる。また、この付勢のための手段は、弾性部材利用のものに限られない。例えば、合流ガイド部材２３の突起２３ａが開閉部３側に突き出していることにより重心に偏りが生じ、これにより合流ガイド部材２３が開閉部３の方向に付勢されることとしても構わない。
【００３８】
開閉部３は、画像形成装置１００の背面側を支点とし、前面側を自由端として略水平面内で回動することにより、用紙搬送路ＰＬを露出可能にする。開閉部３には、従動ローラ３１が設けられている。
【００３９】
ここで、開閉部３を開くと、これと同時に回転部材である搬送補助ローラ２４が開閉部３の開放方向へと付勢され、搬送補助ローラ２４を用紙搬送路ＰＬ上の所定の位置から引き離すことが可能となる。その結果、搬送補助ローラ２４と開閉部３との間で用紙ジャムが発生した場合、開閉部３を開くことによって自動的にこのジャム状態にある用紙Ｐを開閉部３の開放方向へと引き出すことができる。したがって、人が用紙Ｐを手で持って引き出す必要がないので、手間や時間が掛からない。
【００４０】
また、搬送補助ローラ２４に作用する開閉部３の開放方向への付勢が、弾性部材によってなされることで、開閉部３を開くことにより、搬送補助ローラ２４を開閉部３の開放方向へと勢いよく押すことができる。その結果、ジャム状態にある用紙Ｐを容易に引き出すことが可能となる。これにより、ジャム処理に対する作業をより効率的に進めることができる。さらに、弾性部材が、例えばコイルばねであれば、簡単な構造で搬送補助ローラ２４の、開閉部３の開放方向への付勢を実現することが可能である。また、製造コストも僅かである。
【００４１】
図６は、本発明の第４の実施形態に係る用紙搬送装置の開閉部を開いた状態を示す模型的断面正面図である。なお、この実施形態の基本的構成は、前記第３の実施形態と同じであるので、共通する構成要素には前と同じ符号を付し、説明は省略するものとする。
【００４２】
開閉部３は、画像形成装置１００の底面側を支点とし、上面側を自由端として略垂直面内で回動することにより、用紙搬送路ＰＬを露出可能にする。搬送補助ローラ２４は、本体２に設けられた合流部ガイド部材２３に取り付けられている。合流部ガイド部材２３は、図示しない弾性部材により開閉部３の開放方向へと付勢されている。
【００４３】
この場合においても、第３の実施形態と同様に、回転部材である搬送補助ローラ２４と開閉部３との間で用紙ジャムが発生した場合、図６に示すように、開閉部３を開くことによって回転部材である搬送補助ローラ２４が開閉部３の開放方向へと付勢され、自動的にこのジャム状態にある用紙Ｐを引き出すことができる。その結果、人が用紙Ｐを手で持って引き出す必要がないので、手間や時間が掛からない。
【００４４】
上記のように本発明の実施形態を示したが、この他、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【００４５】
【発明の効果】
本発明の構成によれば、回転部材と開閉部との間で用紙ジャムが発生した場合、開閉部を開くことによって自動的にこのジャム状態にある用紙を引き出すことができる。その結果、人が用紙を手で持って引き出す必要がないので、手間や時間が掛からない。さらに、回転部材は用紙の搬送を補助するように作られた形状であるので、用紙全体に均等な力を加えて引き出すことが可能である。これにより用紙の破損を抑えることができ、破損した細かい紙片が装置内に残ることもないので、装置に不具合が発生するのを防ぐことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る用紙搬送装置を示す模型的断面正面図
【図２】図１に示す用紙搬送装置の開閉部を開放した状態を示す模型的断面正面図
【図３】本発明の第２の実施形態に係る用紙搬送装置の開閉部を開いた状態を示す模型的断面正面図
【図４】本発明の第３の実施形態に係る用紙搬送装置を示す模型的断面正面図
【図５】図４に示す用紙搬送装置の開閉部を開放した状態を示す模型的断面正面図
【図６】本発明の第４の実施形態に係る用紙搬送装置の開閉部を開いた状態を示す模型的断面正面図
【図７】本発明の用紙搬送装置を備える画像形成装置を示す模型的断面正面図
【符号の説明】
１    用紙搬送装置
２    本体
３    開閉部
２１  搬送ローラ
２２  垂直部ガイド部材
２３  合流部ガイド部材
２４、３２  搬送補助ローラ
３１  従動ローラ
１００  画像形成装置
１０２  給紙装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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