(57)【要約】【課題】うら表紙印刷を制限事項無く行なえることができる画像形成装置を提供する。【解決手段】次原稿の存在が判定されてから読み取りのメモリサイズを決定する機能、最終原稿はうら表紙に設定されたトレイの転写紙サイズをメモリサイズとして読み取りを行なう機能を有し（機能実現手段はシーケンス制御部２１）、本文トレイと表紙トレイが異サイズであっても複写を行なう画像形成装置。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
次原稿の存在が判定されてから読み取りのメモリサイズを決定するメモリサイズ決定手段と、最終原稿はうら表紙に設定されたトレイの転写紙サイズをメモリサイズとして読み取りを行なう最終原稿読み取り手段とを有し、本文トレイと表紙トレイが異サイズであっても複写を行なうことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１記載の画像形成装置において、次原稿の存在が判定された時に読み取りのメモリサイズを決定する場合、圧板読み取りモードや大量原稿モードのとき、次原稿セットまでの時間を予め設定する時間設定手段を有し、該時間設定手段により設定された設定時間終了時には次原稿の存在が判定できなくても最終原稿の印刷を行なうことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１記載の画像形成装置において、表紙設定に関してユーザが希望した設定で出力を行なうことを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタル複写機、アナログ複写機等の画像形成装置に関し、特に、表紙印刷を行なう印刷技術に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、特許文献１では、画像読み取りとその記憶を実質的に同時に行ないながら、通信に障害が発生しても全ての原稿を確実に読み取り、記憶することが可能になる技術として、ページメモリ回路、ページメモリの圧縮予測値をＰＢＭへ格納する場合に、そのＰＢＭに十分な空き領域がある、あるいは、空き領域が十分とはいえない状態に近づきつつある、あるいは格納することができない状態にあるといった３つの状態で、原稿読取速度（間隔）を制御する技術を提案している。またこのとき、ページメモリ回路からＰＢＭへの通信に支障が起こった場合には、原稿読取速度を制御している。
【特許文献１】特開平１０−３４１３１８号公報
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
近年、コピーやプリンタ印刷で使用する印刷モード、紙の種類、紙のサイズなどの設定がより詳細に行なえるようになり、ユーザが期待する多くの機能を実現することが可能となってきている。ユーザが自由に転写紙や原稿の大きさを設定し使用することも可能で、搭載するほとんど全ての印刷とコピーのモードに対応することが必要不可欠となっている。
多くの印刷とコピーのモードが存在するが、表紙の機能の一つに「うら表紙」がある。うら表紙は最終ページの次のページを表紙として印刷を行なう。うら表紙に印刷を行なう設定と印刷を行なわない設定を選択することが可能である。うら表紙に印刷を行なう設定だと、最終画像をうら表紙に印刷する。うら表紙に印刷を行なわない設定だと、うら表紙は白紙で転写紙が排出される。
コピーでうら表紙に印刷を行なう場合は、うら表紙に指定したトレイにセットされている転写紙のサイズと同じメモリサイズで読み取り動作を行なわなければならない。しかし、コピーで前記うら表紙設定を行なうと、原稿の読み取り動作を行なう段階では最終画像か否かを判定することができない場合がある。
従ってうら表紙に印刷を行なう場合は、うら表紙に指定したトレイにセットされている転写紙のサイズをメモリサイズとして読み取りを行なうことはできない。そのため、本文を給紙するトレイとうら表紙に指定したトレイの転写紙サイズを同じサイズにさせる必要があったためコピースタートを行なわせない様に制限をかけていた。
そこで本発明は、うら表紙印刷を制限事項無く行なえることができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１記載の発明は、次原稿の存在が判定されてから読み取りのメモリサイズを決定するメモリサイズ決定手段と、最終原稿はうら表紙に設定されたトレイの転写紙サイズをメモリサイズとして読み取りを行なう最終原稿読み取り手段とを有し、本文トレイと表紙トレイが異サイズであっても複写を行なうことを特徴とする。
請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、次原稿の存在が判定された時に読み取りのメモリサイズを決定する場合、圧板読み取りモードや大量原稿モードのとき、次原稿セットまでの時間を予め設定する時間設定手段を有し、該時間設定手段により設定された設定時間終了時には次原稿の存在が判定できなくても最終原稿の印刷を行なうことを特徴とする。
請求項３記載の発明は、請求項１記載の画像形成装置において、表紙設定に関してユーザが希望した設定で出力を行なう画像形成装置を主要な特徴とする。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。
図１は本発明の画像形成装置の機械的構成図である。その構成を動作と併せて説明する。装置本体１内部にドラム状の感光体２がある。感光体２は、作像プロセスが開始されると駆動モータにより回転駆動される。回転駆動された上位にある帯電チャージャ３によりその感光体２の表面が一様に帯電される。光書き込みユニット４により画像データに従いレーザビームを感光体２に平行に主走査しながら照射し露光を行なう。露光することにより、感光体２の表面に静電潜像を作製する。静電潜像に、現像ユニット５によりトナーを付着させて可視像化する。
タンデムトレイ６が装置本体１に備えられ、このタンデムトレイ６から、ピックアップローラ７の何れかの回転により転写紙が選択的に所定の転写紙間隔を保って搬送路に供給される。供給されたときに、サイズ検知センサ８で転写紙のサイズを検知する。転写紙は感光体２の近傍に位置するレジスト合わせ機能を備えた上下方向に対をなす制御ローラ９に突き当てられた状態で待機する。
トナー像が担持された感光体２の回転に同期させて、制御ローラ９も一定のタイミングで回転を開始させ、転写紙を感光体２とその下方に設けられた画像形成部となる転写・分離部１０との対向位置へ搬出する。制御ローラ９は、転写紙がその制御ローラ９に達するまでの搬送速度よりも速い搬送速度で転写紙を搬送するため、転写紙が転写・分離部１０に達した時点では、先行する転写紙の後端と後続の転写紙の先端との転写紙間隔はほとんどゼロに近いきわめて小さな間隔となる。
転写・分離部１０に達した転写紙は、転写チャージャの作用により感光体２上のトナー像が転写される。そして、転写紙は感光体２から分離されて搬送ベルト１１によって定着器１２に送られ、そこで画像が加熱定着される。その後転写紙は排紙ローラ１３により排紙トレイ１４に排紙される。
【０００６】
図２は本発明の画像形成装置の電気的構成図である。シーケンス制御部２１を中心に、操作部２２、表示部２３、画像情報入力部２４、スキャナ制御部２５、給紙段制御部２６、プロツタ制御部２７、ＲＡＭ２８、ＨＤＤ２９を備えている操作部２２でユーザが各種出力モードを選択すると、その情報がシーケンス制御部２１に通知される。原稿の読み取りを行なう場合は、スキャナ制御部２５を使用する。スキャナは、原稿を載置して読み取りを行なうコンタクトガラス、また原稿を一枚ずつ自動的に読み取りユニット上に送る自動原稿送り装置（ＡＤＦ）１５（図１）、読み取りユニットなどで構成されている。読み取りユニットは、原稿を露光する光源、原稿の反射光を受光する光電変換素子、反射ミラー、走査ユニットで構成される。
原稿をスキャナで読み取った画像データは、シーケンス制御部２１に送られる。画像蓄積を行なう場合は、画像データを順次ＨＤＤ２９へ保存を行なっていく。画像データを出力する場合や、一旦蓄積された画像データを出力する場合には、転写紙の給紙を給紙段制御部２６で行い、プロッタ制御部２７で画像データを実際に出力する。
転写紙の給紙を行なう給紙段制御部２６では、画像データを最適な転写紙で出力するため各給紙段の状態と、給紙段にセットされている転写紙と紙種と、生産性向上のため最短の搬送経路となるように給紙を行なう給紙段検索の制御を行っている。給紙段には、通常給紙段、大量転写紙がセット可能な大量給紙段などがある。
実際に画像データの出力を行なうプロッタ制御部２７は、画像データに応じたレーザを照射する半導体レーザ、レーザを等加速度偏光するポリゴンミラー、レーザ光を受ける感光体ドラム、感光体ドラムを帯電させる帯電器、帯電した箇所にトナーを載せる現像器、感光体ドラム上に作像された画像を転写紙に載せる転写ベルト、ドラム上に作像されたトナーを剥離する剥離器、感光体ドラムをクリーニングするクリーニング器、転写紙を排出する搬送路などで構成されている。
画像データは、スキャナから画像データが送られてくるだけではなく、画像情報入力部２４からも送られてくる。画像情報入力部２４は、外部機器とのインターフェースを持ち電子化された画像データをシーケンス制御部２１に通知する処理を行なっている。
【０００７】
図３は本発明の第１の制御例を示すフローチャートである。原稿のある／なしを判断し（Ｓ１）、もし原稿が無ければそのまま読み取りジョブを停止させる処理へと移行する（Ｓ２）。原稿があれば、次に表紙設定を参照し、うら表紙の設定がされているか設定されていないかの判断を行なう（Ｓ３）。うら表紙が設定されていなければ、ユーザが指定したモードに従い通常の読み取り動作を行なう処理へと移行する（Ｓ４）。
うら表紙の設定がされているならば、次はうら表紙にコピーを行なう設定がされているかどうかの判断を行なう（Ｓ５）。うら表紙へコピーを行なう設定がされているならば、次原稿のある／なしの判断（Ｓ６）を待つことになる。うら表紙へコピーを行なう場合、ユーザが指定したモードに依存しないためには、今から読み込む画像が最終画像でうら表紙に印刷される画像かどうかの判断が必要である。
次原稿があると判定されれば、今から読み込む画像は最終画像ではないため、通常の読み取り動作を行なう（Ｓ４）。次原稿がないと判定されれば、今から読み込む画像が最終画像であると判断できるため、ユーザが指定したうら表紙トレイにセットされている転写紙サイズをメモリサイズとして（Ｓ７）読み込み動作を行なう（Ｓ８）。
この時、ユーザが指定したモードが転写紙指定変倍（ユーザが指定した転写紙に合わせて画像の縦横比を変えずに変倍を行なうモード）であれば、うら表紙に指定されたトレイにセットされている転写紙へ変倍を行なう処理を行なう。もしくはユーザが指定したモードが自動転写紙選択（ユーザが指定した変倍率で拡大／縮小した画像が収まる最も小さい転写紙を選択するモード）であれば、うら表紙のトレイにセットされた転写紙サイズをメモリサイズとして、ユーザの指定に従い変倍した画像を読み取る処理を行なう。
またユーザが指定したうら表紙トレイに本文とは異なるサイズの転写紙がセットされていたとしても、上記機能により読み込む原稿が最終原稿かどうか判別できるためミスコピーをすることなく、ユーザが指定したモードの通りに出力を行なうことが可能となる。
図４は本発明の第２の制御例を示すフローチャートである。図１とうら表紙に対してコピーを行なうまで同じ処理である（Ｓ１〜Ｓ５）。図３のフローでは、うら表紙にコピーを行なうフローの次に次原稿あり／なしの判断がされるのを待っていたが、図４のフローでは次原稿あり／なしの判定に時間制限を設けている（Ｓ９、Ｓ１０）。
圧板を使用した読み取りや、大量原稿モードが指定されていれば、次原稿をユーザがいつ設定するのか判断が付かないため、圧板読み取りや大量原稿モードの読み取りとうら表紙コピーの設定を合わせて行なうとこれから読み取ろうとする画像がいつまで経っても読み取り動作を行なえなくなってしまう。
この回避策として、圧板読み取りモードや大量原稿モードには、次原稿セットすることが可能な有効時間を設け、有効時間が過ぎてしまうと次原稿無しとして読み取り動作を行なう処理へ移行する。
【０００８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１は、次原稿の存在が判定されてから読み取りのメモリサイズを決定するため、最終原稿はうら表紙に設定されたトレイの転写紙サイズをメモリサイズとして読み取りを行なうことが可能で、本文トレイと表紙トレイが異サイズであっても複写を行なえる効果がある。
請求項２は、次原稿の存在が判定された時に読み取りのメモリサイズを決定する場合、圧板読み取りモードや大量原稿モードのとき、次原稿セットまでの時間を予め設定するため、設定時間終了時には次原稿の存在が判定できなくても最終原稿の印刷を行なうことが可能になる効果がある。
請求項３において、表紙設定に関してユーザが希望した設定で出力を行なうことが可能になる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の機械的構成図である。
【図２】本発明の画像形成装置の電気的構成図である。
【図３】本発明の第１の制御例を示すフローチャートである。
【図４】本発明の第２の制御例を示すフローチャートである。
【符号の説明】
２１  シーケンス制御部（各機能実現手段）、２２  操作部、２３  表示部、２４  画像情報入力部、２５  スキャナ制御部、２６  給紙段制御部、２７  プロッタ制御部、２８  ＲＡＭ、２９  ＨＤＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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