(57)【要約】【課題】駐車場やアプローチに降り積もる雪を融かす融雪装置において、融雪面の温度を監視しながら、自動で加熱終了することで、過剰な加熱による無駄な電力使用や、加熱不足による融かし残しのない融雪装置を提供する。【解決手段】融雪面７を加熱する加熱手段１に電力供給手段２より電力を供給し、融雪面７の温度を温度検知手段３により検知し、この温度検知手段３の検知温度に応じて融解終了検知手段４により融解終了を判断し、制御手段６により電力供給手段２を制御する。制御手段６は、使用者が加熱開始を入力する手動開始手段５により加熱開始が入力されると電力供給手段２を制御して加熱を開始し、融解終了検知手段４が融解終了と判断すると加熱を終了するよう構成する。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
融雪面を加熱する加熱手段と、この加熱手段に電力を供給する電力供給手段と、融雪面の温度を検知する温度検知手段と、この温度検知手段の検知温度に応じて融解終了を判断する融解終了検知手段と、使用者が加熱開始を入力する手動開始手段と、前記電力供給手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記手動開始手段により加熱開始が入力されると前記電力供給手段を制御して加熱を開始し、前記融解終了検知手段が融解終了と判断すると加熱を終了するよう構成した融雪装置。
【請求項２】
融解終了検知手段は、温度検知手段の検知温度が予め設定されている加熱終了温度以上、または０℃近傍で一旦温度が安定した後、温度が上昇すると、融解終了と判定するようにした請求項１記載の融雪装置。
【請求項３】
加熱終了温度は、０℃より高い温度に設定した請求項２記載の融雪装置。
【請求項４】
融雪面を加熱する加熱手段と、この加熱手段に電力を供給する電力供給手段と、融雪面の温度を検知する温度検知手段と、この温度検知手段の検知温度に応じて融解終了を判断する融解終了検知手段と、前記温度検知手段の検知温度に応じて乾燥終了を判断する乾燥終了検知手段と、使用者が加熱開始を入力する手動開始手段と、前記電力供給手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記手動開始手段により加熱開始が入力されると前記電力供給手段を制御して加熱を開始し、前記融解終了検知手段が融解終了と判断した後に前記乾燥終了検知手段が乾燥終了と判断すると加熱を終了するよう構成した融雪装置。
【請求項５】
乾燥終了検知手段は、融解終了から温度検知手段の検知温度の２次微分がプラスとなる時点を乾燥終了と判定するようにした請求項４記載の融雪装置。
【請求項６】
乾燥終了検知手段は、一旦温度が安定した後、温度上昇勾配が予め設定されている所定勾配値より大きい場合は、その時点で加熱終了と判断するようにした請求項４または５記載の融雪装置。
【請求項７】
使用者が加熱の終了を融解終了時または乾燥終了時に設定する終了検知選択手段を備えた請求項４〜６のいずれか１項に記載の融雪装置。
【請求項８】
加熱開始からの加熱経過時間を計測する時間計測手段を備え、制御手段は、前記時間計測手段の加熱経過時間が予め設定された所定時間に到達すると、加熱を終了するよう構成した請求項１〜７のいずれか１項に記載の融雪装置。
【請求項９】
使用者が所定時間を任意に設定可能な所定時間設定手段を備えた請求項８記載の融雪装置。
【請求項１０】
使用者が加熱開始時刻を任意に設定可能な加熱開始時間設定手段を備えた請求項１〜９のいずれか１項に記載の融雪装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、駐車場やアプローチに降り積もる雪を融かす融雪装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の融雪装置としては、手動により加熱運転を入力するものや、電源コンセントに電源コードを差し込むことにより連続加熱するものがあった。
【０００３】
また、この種の融雪装置を用いて、加熱領域に積もった雪や、加熱領域以外の雪を集めて融かす場合は、使用者は手動による入／切やコンセントの抜き差しにより加熱／停止を行っていた。
【０００４】
また、融雪面の温度検知センサと、融雪面が融解状態か乾燥状態かを検知するセンサ等を用いた制御が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平４−１７９７０４号公報（第５−１０頁）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このような従来の融雪装置では、強制的に加熱運転を行わせる場合、使用者が雪の融け具合を監視しながら、適切な時点で強制的に加熱を停止する必要があり、とてもわずらわしいものであった。
【０００７】
また、降雪終了後に融雪面に雪が残った場合、その雪を融かすために、降雪時間に応じた時間、追加の加熱を行い、雪が融け終わっても加熱を行うため、無駄な電力を費やすという問題があった。
【０００８】
本発明は上記従来の課題を解決するもので、融雪面の温度を監視しながら、自動で加熱終了することで、過剰な加熱による無駄な電力使用や、加熱不足による融かし残しのない融雪装置を提供することを目的としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は上記目的を達成するために、融雪面を加熱する加熱手段に電力供給手段より電力を供給し、融雪面の温度を温度検知手段により検知し、この温度検知手段の検知温度に応じて融解終了検知手段により融解終了を判断し、制御手段により電力供給手段を制御するよう構成し、制御手段は、使用者が加熱開始を入力する手動開始手段により加熱開始が入力されると電力供給手段を制御して加熱を開始し、融解終了検知手段が融解終了と判断すると加熱を終了するよう構成したものである。
【００１０】
これにより、融雪面の雪が融解すると融雪面の加熱を自動的に加熱停止するので、使用者が雪の融け具合を監視して、強制的に加熱を停止する必要がなく、利便性を向上することができ、また、融解終了後は加熱を行わないので、無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の請求項１に記載の発明は、融雪面を加熱する加熱手段と、この加熱手段に電力を供給する電力供給手段と、融雪面の温度を検知する温度検知手段と、この温度検知手段の検知温度に応じて融解終了を判断する融解終了検知手段と、使用者が加熱開始を入力する手動開始手段と、前記電力供給手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記手動開始手段により加熱開始が入力されると前記電力供給手段を制御して加熱を開始し、前記融解終了検知手段が融解終了と判断すると加熱を終了するよう構成したものであり、使用者が雪の融け具合を監視して、強制的に加熱を停止する必要がなく、利便性を向上することができ、また、融解終了後は加熱を行わないので、無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、上記請求項１に記載の発明において、融解終了検知手段は、温度検知手段の検知温度が予め設定されている加熱終了温度以上、または０℃近傍で一旦温度が安定した後、温度が上昇すると、融解終了と判定するようにしたものであり、正確に融解終了を判定することができるので、無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、上記請求項２に記載の発明において、加熱終了温度は、０℃より高い温度に設定したものであり、より確実に融雪面の雪を融解することができるので、快適性を実現することができる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、融雪面を加熱する加熱手段と、この加熱手段に電力を供給する電力供給手段と、融雪面の温度を検知する温度検知手段と、この温度検知手段の検知温度に応じて融解終了を判断する融解終了検知手段と、前記温度検知手段の検知温度に応じて乾燥終了を判断する乾燥終了検知手段と、使用者が加熱開始を入力する手動開始手段と、前記電力供給手段を制御する制御手段とを備え、前記制御手段は、前記手動開始手段により加熱開始が入力されると前記電力供給手段を制御して加熱を開始し、前記融解終了検知手段が融解終了と判断した後に前記乾燥終了検知手段が乾燥終了と判断すると加熱を終了するよう構成したものであり、使用者が融雪面の乾燥具合を監視して、強制的に加熱を停止する必要がなく、利便性を向上することができ、また、乾燥終了後の加熱を行わないので、過剰な加熱による無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。さらに、加熱終了後、必ず融雪面が乾燥しているので快適性を実現することができる。
【００１５】
請求項５に記載の発明は、上記請求項４に記載の発明において、乾燥終了検知手段は、融解終了から温度検知手段の検知温度の２次微分がプラスとなる時点を乾燥終了と判定するようにしたものであり、より正確に乾燥終了を判定することができるので、過剰な加熱による無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、上記請求項４または５に記載の発明において、乾燥終了検知手段は、一旦温度が安定した後、温度上昇勾配が予め設定されている所定勾配値より大きい場合は、その時点で加熱終了と判断するようにしたものであり、気温が高いときや、融雪面に日中の太陽熱が当たっているときは、加熱終了直後に融雪面が乾燥していない状態でも、いずれ融雪面が乾燥するので、過剰な加熱による無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００１７】
請求項７に記載の発明は、上記請求項４〜６に記載の発明において、使用者が加熱の終了を融解終了時または乾燥終了時に設定する終了検知選択手段を備えたものであり、気温が比較的高い地域や気温が比較的高い日で、加熱終了直後に融雪面が乾燥していない状態でも、いずれ融雪面が乾燥する場合は、加熱の終了を融解終了時に選択し、寒冷地や気温が低い日に再凍結する恐れがある場合には、加熱の終了を乾燥終了時に選択することができる。
【００１８】
請求項８に記載の発明は、上記請求項１〜７に記載の発明において、加熱開始からの加熱経過時間を計測する時間計測手段を備え、制御手段は、前記時間計測手段の加熱経過時間が予め設定された所定時間に到達すると、加熱を終了するよう構成したものであり、気温が非常に低いときや、積雪量が大変多いときなど、融雪装置の融雪能力以上の場合、所定時間が経過すると自動停止するので、無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化できる。
【００１９】
請求項９に記載の発明は、上記請求項８に記載の発明において、使用者が所定時間を任意に設定可能な所定時間設定手段を備えたものであり、加熱開始から加熱終了までの加熱時間を使用者が簡単に設定することができるので、使用環境に応じた経済的な融雪ができる。
【００２０】
請求項１０に記載の発明は、上記請求項１〜９に記載の発明において、使用者が加熱開始時刻を任意に設定可能な加熱開始時間設定手段を備えたものであり、設定時刻になると自動的に融雪を開始することができるので、日中の気温が高い時刻に加熱開始時刻を設定し、日中の太陽熱等による加熱と融雪装置からの加熱により融雪面の融雪能力を高め、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００２１】
【実施例】
以下、本発明の実施例について、図面を参照しながら説明する。
【００２２】
（実施例１）
図１に示すように、融雪面７は車両等の荷重に十分耐え得る表面プレート８で構成し、アスファルト１０の上に設置される。表面プレート８は加熱手段１により加熱され、表面プレート８上の雪を融解する。加熱手段１は、ヒータ９で構成していて、表面プレート８の下部に設け、突き刺しなどから保護している。
【００２３】
電力供給手段２は、双方向性サイリスタやリレーなどの電力制御用電子部品で構成し、商用電源１５から加熱手段１への電力供給を行うことにより、融雪面７への電力供給を制御するよう構成している。
【００２４】
また、表面プレート８への加熱は、加熱手段１を加熱コイルで構成し、その加熱コイルは高周波電源から供給される高周波電流により交番磁界を発生し、この交番磁界で表面プレート８を誘導加熱させることもでき、高周波電源は、電源と加熱コイルとの間に設けたＩＧＢＴ等の半導体パワー素子のスイッチングにより加熱コイルへ電力を供給するもので、スイッチング周波数によって供給電力を制御できるよう構成できる。
【００２５】
手動開始手段５は、使用者の操作により加熱を開始するもので、図２に示すように、開始スイッチ１２と開始表示部１３とで構成しており、マイクロコンピュータ１４に接続している。
【００２６】
温度検知手段３と融解終了検知手段４と制御手段６はマイクロコンピュータ１４で構成している。温度検知手段３は、表面プレート８の温度を検知するために設けてあるサーミスタ１１の抵抗値により温度を検知するもので、融解終了検知手段４は温度検知手段３により検知した温度が、雪が融解する０℃以上で予め設定している加熱終了温度以上の場合に、雪が融解していると判断するものである。
【００２７】
また、制御手段６は、融解終了検知手段４が融解終了と判断した出力を基に、電力供給手段２に電力供給の停止を指示することにより、ヒータ９への電力供給を停止するよう構成している。使用者は、融雪面上に積もった雪、あるいは使用者が乗せた雪を融かすために、手動開始手段５を用いて加熱をスタートすればよい。
【００２８】
図３に示すように、表面プレート８の温度上昇のタイムチャートを用いて説明する。融雪面７上に積もった雪、あるいは使用者が乗せた雪がある場合、表面プレート８の融雪面７の雪は、ａの区間において、加熱エネルギにより、加熱開始後０℃まで上昇する。ｂの区間は、０℃以上で０℃近傍の温度になると雪の融解が始まり、加熱エネルギはすべて雪の融解に与えられ、０℃近傍で一旦温度が安定し融解水になる。ｃの区間は、雪の融解が終了すると、加熱エネルギは融解水に与えられ、再び温度上昇が起こる。この再び温度上昇し、加熱終了温度であるＴ点以上になった点で融解終了検知手段４は融解終了と判断する。
【００２９】
上記構成において、図４を参照しながら動作を説明する。ステップ３０にて開始スイッチ１２が押されるとステップ３１に進み、制御手段６はヒータ９への電力供給を開始させ、表面プレート８の加熱を開始する。つぎに、ステップ３２に進み、加熱表示が点灯しステップ３３に進む。ステップ３３において、温度検知手段３による検知がスタートし、ステップ３４に進む。
【００３０】
ステップ３４において、融解終了検知手段４は、温度検知手段３により検知した値が、マイクロコンピュータ１４のＲＯＭに予め設定されている０℃より高い加熱終了温度より、高いかどうかの判定を行い、低い場合はステップ３４に戻り、以下同様の動作を繰り返す。高い場合はステップ３５に進み、制御手段６はヒータ９への電力供給を停止し、融雪面７の加熱を停止する。つぎに、ステップ３６に進み、加熱表示を消灯する。
【００３１】
以上の構成により、融雪面７の雪が融解すると融雪面７の加熱を自動的に加熱停止することができる。
【００３２】
以上のように本実施例によれば、使用者が雪の融け具合を監視して、強制的に加熱を停止する必要がなく、利便性を向上することができる。また、融解終了後は加熱を行わないので、無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００３３】
（実施例２）
図５に示すように、表面プレートの温度上昇のタイムチャートを用いて説明する。表面プレート８の融雪面７の雪は、ａの区間において、加熱エネルギにより、加熱開始後０℃まで上昇する。ｂの区間は、０℃以上で０℃近傍の温度になると雪の融解が始まり、加熱エネルギはすべて雪の融解に与えられ、０℃近傍で一旦温度が安定し融解水になる。ｃの区間は、Ａ点で雪の融解が終了すると、加熱エネルギは融解水に与えられ、再び温度上昇が起こる。この再び温度上昇が起こるＡ点が融解終了である。
【００３４】
図１に示す融解終了検知手段４は、図５に示す温度が０℃以上であり、１分おきに判定した温度が±０．５℃で所定時間以上つづいた場合、一旦温度が安定したと判断し、その後、再び温度が上昇し始めたＡ点を融解終了と判定する機能を有している。他の構成は上記第１の実施例と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００３５】
上記構成において、図６を参照しながら動作を説明する。使用者が融雪面７に雪があると判断し、ステップ４０にて開始スイッチ１２が押されるとステップ４１に進み、制御手段６はヒータ９への電力供給を開始させ、表面プレート８の加熱を開始する。
【００３６】
つぎに、ステップ４２に進み、加熱表示を点灯しステップ４３に進む。ステップ４３において、温度検知手段３による検知がスタートし、ステップ４４に進む。ステップ４４において、融解終了検知手段４は、温度検知手段３により検知した値が、一旦温度が安定したかどうか判定を行い、安定していない場合はステップ４４に戻り、以下同様の動作を繰り返す。安定している場合は、雪の融解が行われていると判定しステップ４５に進む。
【００３７】
ステップ４５において、融解終了検知手段４は、温度検知手段３により検知した値が再び上昇開始したか判定を行い、安定がつづいている場合はステップ４５に戻り、以下同様の動作を繰り返す。上昇開始した場合はステップ４６に進み、制御手段６はヒータ９への電力供給を停止し、融雪面７の加熱を停止する。つぎに、ステップ４７に進み、加熱表示を消灯する。
【００３８】
以上のような構成により、融雪面７の雪が融解すると融雪面７の加熱を自動的に加熱停止することができる。
【００３９】
以上のように本実施例によれば、融解終了検知手段４は、融雪面７の温度が０℃近傍で一旦温度が安定した後、再び温度が上昇し始めた時点を、融解終了と判定するので、使用者が雪の融け具合を監視して、強制的に加熱を停止する必要がなく、利便性を向上することができる。また、上記実施例１に比べ、正確に融解終了判定ができ、無駄な電力を費やすことなく省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００４０】
（実施例３）
図７に示すように、温度検知手段３と融解終了検知手段４と乾燥終了検知手段１７と制御手段１８は、マイクロコンピュータ１６で構成している。乾燥終了検知手段１７は温度検知手段３による表面プレート８の温度より、雪の融解水が乾燥しているか判断するものである。
【００４１】
制御手段１８は、融解終了検知手段４が融解終了と判断した出力と、乾燥終了検知手段１７が乾燥終了と判断した出力を基に、電力供給手段２に電力供給の停止を指示し、ヒータ９への電力供給を停止するよう構成している。他の構成は上記実施例１と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００４２】
また、融解終了検知の方法は、上記実施例１および実施例２と同じであるので、乾燥終了検知について説明する。
【００４３】
図８（ａ）は、表面プレート８の温度の時間変化であり、図８（ｂ）はその２次微分を示している。表面プレート８の融雪面７の雪は、０℃以上で０℃近傍の温度になると雪の融解が始まる。この後、加熱エネルギはすべて雪の融解に与えられるので、０℃近傍で一旦温度が安定する。
【００４４】
さらにＡ点にて融解終了すると、加熱エネルギは融解水に与えられ、表面プレート８の温度は（ア）のごとく温度上昇し始める。その後、Ｂ点において、表面プレート８の融解水の乾燥が終了すると、加熱エネルギは表面プレート８に与えられ、２次微分がプラスとなる。この２次微分がプラスとなるＢ点が乾燥終了である。
【００４５】
上記構成において、図９を参照しながら動作を説明する。使用者が融雪面７に雪があると判断し、ステップ５０にて開始スイッチ１２が押されるとステップ５１に進み、制御手段１８はヒータ９への電力供給を開始し、表面プレート８の加熱を開始する。つぎに、ステップ５２に進み加熱表示を点灯し、ステップ５３に進む。ステップ５３において、温度検知手段３による検知がスタートし、ステップ５４に進む。
【００４６】
ステップ５４において、融解終了検知手段４は、温度検知手段３により検知した値により融解終了したかどうか判定を行い、融解終了していない場合はステップ５４に戻り、以下同様の動作を繰り返す。融解終了している場合はステップ５５に進む。
【００４７】
ステップ５５において、乾燥終了検知手段は、温度検知手段３により検知した値がプラスの２次微分であるか判定を行い、プラスの２次微分でない場合はステップ５５に戻り、以下同様の動作を繰り返す。プラスの２次微分の場合はステップ５６に進み、制御手段１８はヒータ９への電力供給を停止し、融雪面７の加熱を停止する。つぎに、ステップ５７に進み、加熱表示を消灯する。
【００４８】
以上のような構成により、乾燥終了検知手段１７が融解終了から温度検知手段３の検知温度の２次微分がプラスとなる時点を乾燥終了と判定することで、融雪面７の加熱を自動的に加熱停止することができる。
【００４９】
以上のように本実施例によれば、より正確に乾燥終了判定ができるので、過剰な加熱による無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００５０】
（実施例４）
図７に示す乾燥終了検知手段１７は、融解終了後の温度上昇勾配が予め設定されている所定勾配値より大きい場合は、その時点で加熱終了と判断する機能を有している。他の構成は上記実施例３と同じである。
【００５１】
図１０に示すように、表面プレート８の温度上昇のタイムチャートを用いて説明する。表面プレート８の融雪面７の雪は、加熱エネルギにより加熱開始後０℃まで上昇する。この後、０℃以上で０℃近傍の温度になると雪の融解が始まり、加熱エネルギはすべて雪の融解に与えられ、０℃近傍で一旦温度が安定し融解水になる。
【００５２】
さらに、Ａ点で雪の融解が終了すると、加熱エネルギは融解水に与えられ、再び温度上昇が起こる。この再び温度上昇が起こる時点Ｂにおいて、気温が高いときや、融雪面７に日中の太陽熱が当たっている場合の温度上昇勾配はφ１以上になる。また、気温が低いときや、日中の太陽熱等が融雪面７の雪を融かすエネルギとならない場合の温度上昇勾配はφ１未満となる。
【００５３】
上記構成において、図１１を参照しながら動作を説明する。使用者が融雪面７に雪があると判断し、ステップ６０にて開始スイッチ１２が押されるとステップ６１に進み、制御手段１８はヒータ９への電力供給を開始し、表面プレート８の加熱を開始する。つぎに、ステップ６２に進み加熱表示を点灯し、ステップ６３に進む。ステップ６３において、温度検知手段３による検知がスタートし、ステップ６４に進む。
【００５４】
ステップ６４において、融解終了検知手段４は、温度検知手段３により検知した値により融解終了したかどうか判定を行い、融解終了していない場合はステップ６４に戻り、以下同様の動作を繰り返す。融解終了している場合はステップ６５に進む。ステップ６５において、乾燥終了検知手段１７は、温度検知手段３により検知した値の温度上昇勾配がマイクロコンピュータ１６のＲＯＭに設定されている温度上昇勾配φ１より大きいかどうかの判定を行い、小さい場合はステップ６５に戻り、以下同様の動作を繰り返す。大きい場合はステップ６６に進み、制御手段１８はヒータ９への電力供給を停止し、融雪面７の加熱を停止する。つぎに、ステップ６７に進み加熱表示を消灯する。
【００５５】
以上のような構成により、乾燥終了検知手段１７は、日中の太陽熱等が融雪面の雪を融かすエネルギとなる場合、一旦温度が安定した後、温度上昇勾配が予め設定されている所定勾配値より大きくなるので、その時点で加熱終了と判断することで、融雪面７の加熱を自動的に加熱停止することができる。
【００５６】
以上のように本実施例によれば、気温が高いときや、融雪面７に日中の太陽熱が当たっているときは、加熱終了直後に融雪面が乾燥していない状態でも、いずれ融雪面７が乾燥するので、過剰な加熱による無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００５７】
（実施例５）
図１２に示すように、終了検知選択手段２１は、使用者の操作により、加熱の終了を融解終了時または乾燥終了時に設定するもので、図１３に示すように、終了選択スイッチ１９と、発光ダイオードで構成した終了選択表示部２０とで構成しており、マイクロコンピュータ１６に接続している。他の構成は上記実施例３と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００５８】
上記構成において動作を説明する。使用者が、加熱終了後の表面プレート８が乾燥していなくても、使用者が日中の太陽熱等で自然に乾燥できると判断し、終了選択スイッチ１９により融解を選択した場合、融解終了検知手段４が表面プレート８の融解を検知し、制御手段１８はヒータ９への電力供給を停止し、融雪面７の加熱を停止する。
【００５９】
また、使用者が加熱終了後の表面プレート８が融解して、融雪水が残っていると、再凍結の恐れがあると判断し、終了選択スイッチ１９により乾燥を選択した場合、乾燥終了検知手段１７が表面プレート８の乾燥を検知し、制御手段１８はヒータ９への電力供給を停止し、融雪面７の加熱を停止する。
【００６０】
以上のような構成により、使用者が加熱の終了を融解終了時か乾燥終了時か選択できる。
【００６１】
以上のように本実施例によれば、気温が比較的高い地域や気温が比較的高い日で、加熱終了直後に融雪面が乾燥していない状態でも、いずれ融雪面が乾燥する場合は、加熱の終了を融解終了時に選択し、寒冷地や気温が低い日に再凍結する恐れがある場合には、加熱の終了を乾燥終了時に選択することができる。
【００６２】
（実施例６）
図１４に示すように、所定時間設定手段２４は、使用者が所定時間を任意に設定できるもので、図１５に示すように、加熱経過時間を設定する時間設定スイッチ２２と、液晶表示器で構成し加熱経過時間設定状態を表示する時間設定表示部２３とで構成しており、マイクロコンピュータ１６に接続している。
【００６３】
時間計測手段は、時間設定スイッチ２２で設定された加熱開始からの加熱経過時間をマイクロコンピュータ１６内の時間計測用タイマで計測し、加熱経過時間が所定時間設定手段２４により設定された所定時間に到達すると、制御手段１８に出力し、加熱を終了する機能を有している。他の構成は上記実施例３と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。
【００６４】
図１６に示すように、気温が非常に低いときなど、環境条件が融雪装置の融雪能力以上の場合、いつまで経っても加熱終了判定することなく、無駄にエネルギを消費してしまう場合がある。その場合、加熱経過時間が設定された所定時間に到達するまでに、雪の融解が開始していない状態▲１▼、融解の途中の状態▲２▼、融解終了後の状態▲３▼であっても、制御手段１８は加熱を停止する。
【００６５】
上記構成において、図１７を参照しながら動作を説明する。使用者が融雪面７に雪があると判断し、ステップ７０において時間設定スイッチ２２を押すと加熱時間が設定される。つぎに、ステップ７１にて開始スイッチ１２が押されるとステップ７２に進み、制御手段１８はヒータ９への電力供給を開始し、表面プレート８の加熱を開始する。
【００６６】
つぎに、ステップ７３に進み、加熱表示が点灯しステップ７４に進む。ステップ７４において、マイクロコンピュータ１６内の時間計測用タイマを０にリセットし、ステップ７５において温度検知手段３による検知がスタートし、ステップ７６に進む。
【００６７】
ステップ７６において、所定時間設定手段２４により設定した時間が経過したかどうか判定を行い、経過していない場合はステップ７６に戻り、以下同様の動作を繰り返す。経過している場合はステップ７７に進み、制御手段１８はヒータ９への電力供給を停止し、表面プレート９への加熱を停止する。つぎに、ステップ７８に進み、加熱表示を消灯させる。
【００６８】
以上のような構成により、加熱開始から加熱終了までの時間を使用者の判断で設定でき、また、気温が非常に低いときや、積雪量が大変多いときなど、融雪装置の融雪能力以上の場合、所定時間が経過しても融解終了または乾燥終了と判断できないため、強制的に融雪面の加熱を自動停止することができる。
【００６９】
以上のように本実施例によれば、加熱開始から加熱終了までの時間を、使用者の使用環境条件に応じて簡単に設定することができ、気温が非常に低いときや、積雪量が大変多いときなど、融雪装置の融雪能力以上の場合、所定時間が経過すると自動停止するので、無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化できる。
【００７０】
（実施例７）
図１８に示すように、加熱開始時間設定手段２８は、使用者が加熱開始時刻を任意に設定できるもので、図１９に示すように、加熱開始時刻を設定する時間設定スイッチ２６と、液晶表示器で構成し加熱開始時刻の設定状態を表示する時間設定表示部２７とで構成しており、マイクロコンピュータ１６に接続している。
【００７１】
時刻計測手段２９は、時間設定スイッチ２６で設定された時刻になると、制御手段１８に出力し、加熱を開始させる機能を有している。他の構成は上記第３の実施例と同じであり、同一符号を付して説明を省略する。また、融解終了検知の方法は、上記実施例１および実施例２と同じであり、乾燥終了検知の方法は上記実施例３および実施例４と同じである。
【００７２】
図２０に示すように、（イ）は日中の気温が高いときや、融雪面７に日中の太陽熱が当たっているときの表面プレート８上の雪が乾燥するまでの温度変化である。また、（ロ）は夕方の気温が低いときの表面プレート８上の雪が乾燥するまでの温度変化であり、（イ）に比べ加熱開始からの加熱時間が長くなる。
【００７３】
上記構成において、図２１を参照しながら動作を説明する。使用者が融雪面７に雪があると判断し、ステップ８０において時間設定スイッチ２６が押され、加熱を開始する時刻が設定される。つぎに、ステップ８１にて開始スイッチ１２が押されると、ステップ８２に進み、時刻計測手段２９は加熱開始時刻であるか判定を行い、加熱開始時刻に達してない場合はステップ８２に戻り、以下同様の動作を繰り返す。
【００７４】
経過している場合はステップ８３に進み、制御手段１８はヒータ９への電力供給を開始し、表面プレート８の加熱を開始する。つぎに、ステップ８４に進み、加熱表示が点灯しステップ８５に進む。ステップ８５において、温度検知手段３による検知がスタートし、ステップ８６に進む。ステップ８６において、乾燥終了検知手段１７は、温度検知手段３により検知した値により乾燥終了したかどうか判定を行い、乾燥終了していない場合はステップ８６に戻り、以下同様の動作を繰り返す。
【００７５】
乾燥終了している場合はステップ８７に進む。ステップ８７では、制御手段１８はヒータ９への電力供給を停止し、表面プレート８への加熱を停止する。つぎに、ステップ８８に進み、加熱表示を消灯する。
【００７６】
以上のような構成により、使用者が加熱開始時刻を任意に設定可能にできるので、設定時刻になると自動的に融雪を開始することができる。
【００７７】
以上のように本実施例によれば、加熱開始時刻を使用者が日中の気温が高い時刻に設定できるので、融雪装置からの加熱と、日中の太陽熱等による加熱により融雪能力を高め、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００７８】
【発明の効果】
以上のように、本発明の請求項１に記載の発明によれば、使用者が雪の融け具合を監視して、強制的に加熱を停止する必要がなく、利便性を向上することができる。また、融解終了後は加熱を行わないので、無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００７９】
また、請求項２に記載の発明によれば、正確に融解終了判定ができるので、無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００８０】
また、請求項３に記載の発明によれば、より確実に融雪面の雪を融解することができる。また、融かしむらがないので、使用者の快適性を実現することができる。
【００８１】
また、請求項４に記載の発明によれば、乾燥終了後の加熱を行わないので、過剰な加熱による無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。さらに、加熱終了後、必ず融雪面が乾燥しているので快適性を実現することができる。
【００８２】
また、請求項５に記載の発明によれば、より正確に乾燥終了判定ができるので、過剰な加熱による無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００８３】
また、請求項６に記載の発明によれば、気温が高いときや、融雪面に日中の太陽熱が当たっているときは、過剰な加熱による無駄な電力を費やすことなく、融雪面を乾燥するので、快適かつ省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【００８４】
また、請求項７に記載の発明によれば、気温が比較的高い地域や気温が比較的高い日で、加熱終了直後に融雪面が乾燥していない状態でも、いずれ融雪面が乾燥する場合や、再凍結する恐れがない場合は、加熱の終了を融解終了時に選択し、寒冷地や気温が低い日に再凍結する恐れがある場合には、加熱の終了を乾燥終了時に選択することができるので、地域の気象条件に応じた経済的な融雪ができる。
【００８５】
また、請求項８に記載の発明によれば、気温が非常に低いときなど、環境条件が融雪装置の融雪能力以上の場合、所定時間が経過すると自動停止するので、無駄な電力を費やすことなく、省エネルギ化できる。
【００８６】
また、請求項９に記載の発明によれば、例えば、日没以降は気温が下がり、効率的に雪を融かすことができなくなる前に、加熱終了の時間を設定することにより、使用環境に応じた経済的な融雪ができる。
【００８７】
また、請求項１０に記載の発明によれば、加熱開始時刻を、使用者が日中の気温が高い時刻に設定できるので、融雪装置からの加熱と、日中の太陽熱等による加熱により融雪能力を高め、さらに省エネルギ化でき、経済性を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例の融雪装置のブロック図
【図２】同融雪装置の手動開始手段の正面図
【図３】同融雪装置の表面プレートの温度上昇を示すタイムチャート
【図４】同融雪装置のフローチャート
【図５】本発明の第２の実施例の融雪装置の表面プレートの温度上昇を示すタイムチャート
【図６】同融雪装置のフローチャート
【図７】本発明の第３の実施例の融雪装置のブロック図
【図８】（ａ）同融雪装置の表面プレートの温度上昇を示すタイムチャート
（ｂ）同融雪装置の表面プレートの温度上昇の２次微分を示すタイムチャート
【図９】同融雪装置のフローチャート
【図１０】本発明の第４の実施例の融雪装置の表面プレートの温度上昇を示すタイムチャート
【図１１】同融雪装置のフローチャート
【図１２】本発明の第５の実施例の融雪装置のブロック図
【図１３】同融雪装置の終了検知選択手段の正面図
【図１４】本発明の第６の実施例の融雪装置のブロック図
【図１５】同融雪装置の所定時間設定手段の正面図
【図１６】同融雪装置の表面プレートの温度上昇を示すタイムチャート
【図１７】同融雪装置のフローチャート
【図１８】本発明の第７の実施例の融雪装置のブロック図
【図１９】同融雪装置の加熱開始時間設定手段の正面図
【図２０】同融雪装置の表面プレートの温度上昇を示すタイムチャート
【図２１】同融雪装置のフローチャート
【符号の説明】
１　加熱手段
２　電力供給手段
３　温度検知手段
４　融解終了検知手段
５　手動開始手段
６　制御手段
７　融雪面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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