(57)【要約】【課題】竹材を吸気処理又は加圧処理する際における竹材の割損を確実に防止するとともに、処理液を竹材の繊維組織内に十分かつ均一に染込ませる。【解決手段】竹材Ｂ…に所定の処理液Ｌを染込ませるに際し、所定長さの竹材Ｂ…を用意し、この竹材Ｂ…に、内部における全ての中空部Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ…を外部に連通させる一又は二以上の貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…を形成するとともに、この貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…を形成した竹材Ｂ…を処理槽２の中に収容し、当該処理槽２を密閉した後、当該処理槽２を吸気処理及び／又は加圧処理し、当該処理槽２に収容された処理液Ｌにより竹材Ｂ…を含浸処理する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
竹材に所定の処理液を染込ませるための竹材の処理方法において、所定長さの竹材を用意し、この竹材に、内部における全ての中空部を外部に連通させる一又は二以上の貫通孔を形成するとともに、この貫通孔を形成した竹材を処理槽の中に収容し、当該処理槽を密閉した後、当該処理槽を吸気処理及び／又は加圧処理し、当該処理槽に収容された前記処理液により竹材を含浸処理することを特徴とする竹材の処理方法。
【請求項２】
前記処理液には、少なくとも防腐剤又は防虫剤を含むことを特徴とする請求項１記載の竹材の処理方法。
【請求項３】
前記貫通孔は、竹材の中に貫通孔形成棒を軸方向へ差込んで形成することを特徴とする請求項１記載の竹材の処理方法。
【請求項４】
前記貫通孔は、円形に形成することを特徴とする請求項１又は３記載の竹材の処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、竹材に防腐剤等の処理液を染込ませる際に用いて好適な竹材の処理方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、木材を屋外等に長期間放置した場合、風雨等の影響により数年で腐食してしまうため、従来では、木材に防腐剤（処理液）を染込ませることにより耐久性を高めるようにした木材の処理方法も、例えば、特開平５−６９４１２号公報及び特開平８−２０７０１６号公報等で知られている。
【０００３】
この種の処理方法は、処理する木材を処理槽の中に収容し、この処理槽を密閉した後、当該処理槽を吸気処理及び／又は加圧処理し、当該処理槽に収容された処理液（防腐剤）により木材を含浸処理するものである。
【特許文献１】
特開平５−６９４１２号公報
【特許文献２】
特開平８−２０７０１６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した従来の処理方法は、いずれも木材を対象としたものであり、次の理由により竹材には適用できない問題があった。
【０００５】
第一に、竹材には、節部により密閉された複数の中空部が存在するため、吸気処理又は加圧処理した際に、外部と中空部間に圧力差が発生し、竹材が割損してしまう。
【０００６】
第二に、木材とは異なり表皮が硬質であるため、表皮面（外周面）から内部に処理液が染込みにくく、竹材の繊維組織内に処理液を十分かつ均一に染込ませることができない。
【０００７】
本発明は、このような従来の技術に存在する課題を解決したものであり、竹材を吸気処理又は加圧処理する際における竹材の割損を確実に防止するとともに、処理液を竹材の繊維組織内に十分かつ均一に染込ませることができる竹材の処理方法の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段及び実施の形態】
本発明に係る竹材の処理方法は、竹材Ｂ…に所定の処理液Ｌを染込ませるに際し、所定長さの竹材Ｂ…を用意し、この竹材Ｂ…に、内部における全ての中空部Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ…を外部に連通させる一又は二以上の貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…を形成するとともに、この貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…を形成した竹材Ｂ…を処理槽２の中に収容し、当該処理槽２を密閉した後、当該処理槽２を吸気処理及び／又は加圧処理し、当該処理槽２に収容された処理液Ｌにより竹材Ｂ…を含浸処理するようにしたことを特徴とする。
【０００９】
この場合、好適な実施の態様により、処理液Ｌには、少なくとも防腐剤又は防虫剤を含ませることができる。また、貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…は、竹材Ｂ…の中に貫通孔形成棒３を軸方向へ差込んで形成することができるとともに、貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…は、円形に形成することができる。
【００１０】
【実施例】
次に、本発明の好適な実施例に係る竹材の処理方法について、図２〜図６を参照しつつ図１に示すフローチャートに従って説明する。
【００１１】
まず、所定の長さに切断した竹材Ｂ…を多数用意（準備）する（ステップＳ１）。実施例の竹材Ｂ…は、図６に示すように、地面Ｅに差込むことにより、植栽木用カバー３１を支持する支柱３０として用いるため、直径が約２〔ｃｍ〕程度の竹材Ｂ…を１．７５〔ｍ〕に切断したものを用意した。
【００１２】
そして、用意した竹材Ｂ…に対して貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…を形成する（ステップＳ２）。この場合、図２に示す貫通孔形成棒３を使用し、この貫通孔形成棒３を竹材Ｂの内部に対して軸方向へ差込むことにより、竹材Ｂの内部における全ての中空部Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ…が外部に連通する複数（一般的には一又は二以上）の貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…を形成した。
【００１３】
実施例の貫通孔形成棒３は、形成棒本体部１１と、この形成棒本体部１１を回転させる電動駆動部１２を備えるとともに、さらに、形成棒本体部１１は、ドリル部１１ｄと、このドリル部１１ｄよりも小径に形成し、かつ長さを１．７５〔ｍ〕以上に選定した軸棒部１１ｓを備える。したがって、実施例の貫通孔形成棒３は、半自動タイプを例示する。なお、軸棒部１１ｓは、竹材Ｂの中に挿入した際に、湾曲した竹材Ｂに対しても適用できるように、ある程度のフレキシブル性を持たせることが望ましい。また、電動駆動部１２は、作業者が手で持つことができるグリップ部１２ｇを兼ねている。
【００１４】
よって、作業者がグリップ部１２ｇを手で持ち、ドリル部１１ｄを、図２に示す一点鎖線矢印Ｆｓの方向に沿って竹材Ｂの中に挿入し、この後、動作スイッチ１３を押せば、形成棒本体部１１が回転するため、そのまま形成棒本体部１１を竹材Ｂの軸方向へ押込むことにより、竹材Ｂの中の中空部Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ…を仕切る節部Ｂｆ…に、図５（ａ）に示すような円形の貫通孔Ｈａ…を形成することができる。
【００１５】
一方、図４は、竹材Ｂ…を防腐材（処理液）Ｌにより含浸処理するための含浸装置２０を示す。この含浸装置２０は、処理槽２，防腐剤Ｌを供給する処理液供給部２１，真空ポンプ等を利用した吸気部２２，少なくとも処理液供給部２１又は吸気部２２を処理槽２に対して選択的に接続することができる三方切換弁２３を備える。なお、処理槽２は、上方に臨む開口を有する槽本体部２ｍと、この開口を閉塞して槽本体部２ｍを密閉する蓋部２ｃを備える。
【００１６】
そして、竹材Ｂ…に、防腐剤Ｌを含浸処理する際には、槽本体部２ｍから蓋部２ｃを取外し、図４に示すように、槽本体部２ｍの中に貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…を形成した多数の竹材Ｂ…を収容する（ステップＳ３）。竹材Ｂ…の収容が終了したなら、槽本体部２ｍに蓋部２ｃを装着し、槽本体部２ｍ（処理槽２）を密閉する（ステップＳ４）。この後、三方切換弁２３を、図４に示すポジションに切換えるとともに、吸気部２２を作動させれば、処理槽２に対する吸気処理が行われる（ステップＳ５）。吸気処理により、処理槽２の内部が吸気されるため、処理槽２内部の真空圧を監視し、真空圧が予め設定した設定圧（設定真空圧）Ｐｓに達したなら、三方切換弁２３を、図４に示すポジションから同図中時計方向へ９０°回動させることにより、処理液供給部２１と処理槽２を連通接続する（ステップＳ６）。この結果、処理液供給部２１の防腐剤Ｌが、三方切換弁２３を介して処理槽２の中に供給されるため、処理槽２内の竹材Ｂ…が完全に浸かる量だけ供給したなら、三方切換弁２３を、図中時計方向へさらに９０°回動させることにより、処理槽２，処理液供給部２１及び吸気部２２を全て遮断するポジションへ切換える。
【００１７】
これにより、竹材Ｂ…に対する含浸処理が行われる（ステップＳ７）。含浸処理時には、処理槽２の内部が真空圧になっているとともに、貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…は、図５に示すように円形に形成されることにより、竹材Ｂの繊維組織が貫通孔Ｈａ…の内周面Ｈａｉ…に均等に露出しているため、特に、この内周面Ｈａｉ…から図５（ａ），（ｂ）に示す矢印Ｆｉ…のように、竹材Ｂの繊維組織内に防腐剤Ｌを十分かつ均一に染込ませることができる。
【００１８】
一方、含浸処理を開始した後、設定時間Ｔｓ（例えば４〜５時間程度）が経過したなら、含浸処理を終了させる（ステップＳ８）。含浸処理の終了により、蓋部２ｃに設けた不図示の吸気口を開放して処理槽２の内部に空気を入れるとともに、槽本体部２ｍの底面に設けたドレン口を開放して処理液Ｌを処理槽２から抜くことにより処理液供給部５へ戻す。この後、蓋２ｃを取外し、処理槽２内から竹材Ｂ…を取出すとともに、乾燥処理すれば、防腐剤Ｌを染込ませた竹材Ｂ…を得ることができる（ステップＳ９，Ｓ１０）。
【００１９】
なお、上述した設定圧Ｐｓ及び設定時間Ｔｓの最適値は、実験的に求めることができる。また、処理槽２に供給する防腐剤Ｌは、公知の防腐剤、例えば、前述した特開平５−６９４１２号公報，特開平８−２０７０１６号公報等に開示される公知の防腐剤を用いることができる。また、使用する防腐剤Ｌは、必要により所定の温度（例えば５０〜７０〔℃〕程度）に加熱して用いることができる。さらに、防腐剤Ｌを処理槽２の中に供給した後は、必要により所定の圧力（例えば１３〔気圧〕程度）により加圧処理することもできる。
【００２０】
このような本実施例に係る竹材の処理方法によれば、竹材Ｂ…の内部における各中空部Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ…は、複数の貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…により外部に連通するため、含浸処理時には、吸気処理（又は加圧処理）を行っても外部と中空部Ｃａ，Ｃｂ，Ｃｃ…間の圧力差がなくなり、竹材Ｂ…の割損を確実に防止することができる。しかも、貫通孔Ｈａ，Ｈｂ…は、貫通孔形成棒３を竹材Ｂ…の中の軸方向へ差込んで形成するとともに、円形に形成するため、防腐剤Ｌを、貫通孔Ｈａ…の内周面Ｈａｉ…から竹材Ｂ…の繊維組織内に十分かつ均一に染込ませることができる。したがって、木材と同等或いはそれ以上に効果的に染込ませることができる。
【００２１】
ところで、実施例の竹材Ｂ…は、図６に示すような植栽木用カバー３１を支持する支柱３０として用いられる。この植栽木用カバー３１は、断面が略矩形となる筒状に開くことができるため、開いた植栽木用カバー３１を植栽木Ｔに被せて用いる。植栽木用カバー３１は、光崩壊性樹脂と生分解性樹脂を配合し、かつ崩壊に至る期間を植栽木Ｔを覆うに必要な年数（概ね４〜１０年程度）に調製した混合樹脂により一体成形したものであり、表面には、所定間隔おきに形成した複数の通気孔３２…を有する。これにより、植栽木Ｔを鳥獣による食害から護ることができることに加え、特に、植栽木Ｔから植栽木用カバー３１を取外す作業を不要にして人件費の大幅な削減を図れるとともに、融通性，汎用性及び使い勝手を高め、しかも、植栽木の成育環境を良好に維持することができる。
【００２２】
そして、植栽木Ｔに被せた植栽木用カバー３１の近傍には、竹材Ｂを地面Ｅに差し込むことにより起立させ、例えば、生分解性材料で製作した紐３３…により、植栽木用カバー３１と竹材Ｂを縛って固定する。この際、紐３３…はズレないように通気孔３２…に通すことができる。
【００２３】
この場合、植栽木用カバー３１は、植栽木Ｔに装着した後、光崩壊性樹脂と生分解性樹脂の配合比或いは他の添加物の使用等により、混合樹脂Ｌが崩壊に至る期間を植栽木Ｔを覆うに必要な年数４〜１０年程度に調製されている。一方、一般的な公知の防腐剤Ｌにより処理した例えば木材の耐用年数は１５年程度とされている。したがって、実施例における竹材Ｂ…の耐用年数も、植栽木用カバー３１の耐用年数とほぼ同じに４〜１０年程度に調製すれば、植栽木用カバー３１と竹材Ｂ…の崩壊時期をほぼ同じにすることができる。なお、耐用年数の調製（設定）は、防腐剤Ｌを溶液で希釈するなどによって容易に行うことができる。
【００２４】
以上、実施例について詳細に説明したが、本発明はこのような実施例に限定されるものではなく、細部の構成，形状，材料，数量等において、本発明の要旨を逸脱しない範囲で任意に変更，追加，削除することができる。例えば、貫通孔Ｈａ…は、竹材Ｂの中の軸方向に貫通孔形成棒３を差込んで形成する場合を示したが、図７に示すように、竹材Ｂの周面Ｂｓから軸直角方向へ複数の小孔Ｈｓ…を形成する場合等の他の形成形態を排除するものではない。また、貫通孔形成棒３は、半自動タイプを例示したが、単なる棒材により形成した手動タイプ或いは作業者による作業を伴わない全自動タイプであっても勿論よい。さらに、処理液として、防腐剤Ｌを例示したが、同様の処理を行う防虫剤等の任意の処理液を適用できる。なお、竹材Ｂの用途として、植栽木用カバー３１を支持する支柱３０に用いた場合を示したが、竹垣等の任意の用途に用いることができる。
【００２５】
【発明の効果】
このように、本発明に係る竹材の処理方法は、竹材に所定の処理液を染込ませるに際し、所定長さの竹材を用意し、この竹材に、内部における全ての中空部を外部に連通させる一又は二以上の貫通孔を形成するとともに、この貫通孔を形成した竹材を処理槽の中に収容し、当該処理槽を密閉した後、当該処理槽を吸気処理及び／又は加圧処理し、当該処理槽に収容された処理液により竹材を含浸処理するようにしたため、次のような顕著な効果を奏する。
【００２６】
（１）  竹材の内部における各中空部は、貫通孔により外部に連通するため、含浸処理時に、吸気処理及び／又は加圧処理を行っても外部と中空部間の圧力差がなくなり、竹材の割損を確実に防止することができる。
【００２７】
（２）  好適な実施の態様により、貫通孔を、竹材の中に貫通孔形成棒を軸方向へ差込んで形成するとともに、円形に形成すれば、処理液を、貫通孔の内周面から竹材の繊維組織内に十分かつ均一に染込ませることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の好適な実施例に係る処理方法により竹材を処理する際の処理手順を示すフローチャート、
【図２】同処理方法に用いる竹材及び貫通孔形成棒を示す一部断面側面図、
【図３】同処理方法により貫通孔を明けた竹材の断面側面図、
【図４】同処理方法を実施する際に用いる含浸装置の模式的構成図、
【図５】同含浸装置により含浸する際の作用説明図、
【図６】同処理方法により処理した竹材の用途説明図、
【図７】同処理方法における貫通孔の変更実施例を示す竹材の側面図、
【符号の説明】
２      処理槽
３      貫通孔形成棒
Ｂ      竹材
Ｌ      処理液
Ｃａ…  中空部
Ｈａ…  貫通孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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