(57)【要約】【課題】レンズユニットに対する耐衝撃性が十分に高められて光学性能を確実に保証することができるカメラを提供する。【解決手段】写真撮影が行なわれないカメラ未使用時においては、レンズユニット３０の位置決め穴３１，固定用穴３２双方の一部に、レンズユニット固定用部品４０の仮固定用ボス４３，固定用ボス４４双方の頭部のみが入り込んだ仮固定状態にしておき、写真撮影が行なわれるカメラ使用時には、レンズユニット固定用部品４０を上方に駆動して、位置決め穴３１の底部に仮固定用ボス４３の頭部を当接するとともに、位置決め穴３１の側部に位置決め用ボス４２の側部を当接し、さらに固定用穴３２の底部に固定用ボス４４の頭部を当接する。【選択図】        図５
2004333614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体光を捉えることにより撮影を行なうカメラにおいて、内部に撮影レンズが配備されてユニット化されたレンズユニットと、該レンズユニットが組み込まれるカメラ本体とを備えるとともに、
前記レンズユニットが前記カメラ本体に遊びを持って固定されたフローティングモードと前記レンズユニットが前記カメラ本体に相対移動不能に固定された固定モードとを切り換える固定モード切換部を有するものであることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
このカメラは、内蔵電池からの電力の供給を受けて動作するカメラであって、該内蔵電池からの電力の供給をオンオフする電源スイッチを備え、前記固定モード切換部は、前記電源スイッチのオンおよびオフにそれぞれ連動して、前記固定モードおよび前記フローティングモードに切り換えるものであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被写体光を捉えることにより撮影を行なうカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラには、一般に、内部に撮影レンズが配備されてユニット化されたレンズユニットと、そのレンズユニットが組み込まれるカメラ本体とが備えられている。ここで、ユーザがカメラを誤って落としたりテーブル等にぶつけたりする場合がある。カメラ本体には落下した場合であっても壊れないような充分な強度を持たせてあったとしても、落下等の衝撃により、レンズユニットの内部に配備された撮影レンズ等の光学要素間に位置ずれ等が発生する場合がある。その場合、カメラの持つ光学性能を保証することは困難である。
【０００３】
そこで、例えば、ズームレンズ鏡胴の部材を工夫して前群レンズに対する耐衝撃性を高めた技術が提案されている（特許文献１参照）。
【０００４】
また、永久磁石を用いて各レンズを基準位置に位置決めする技術も提案されている（特許文献２参照）。
【０００５】
さらに、剛性の高い電源ユニット等にレンズユニットを固定する技術も提案されている（特許文献３参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平６−６７０７６号公報
【特許文献２】
特開平８−１５５９０号公報
【特許文献３】
特開平８−１８６８３５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述した特許文献１，２，３に提案された技術は、いずれも、剛性の高い部材等にレンズ等の光学要素を固定するものであるため、このような技術を採用したカメラを落としたりテーブル等にぶつけたりした場合、そのカメラを構成するレンズユニットには、落下等による衝撃力が剛性の高い部材等を介してそのまま伝達されることとなる。従って、レンズユニットの内部に配備された撮影レンズ等の光学要素間に発生する位置ずれ等を十分に防止することは困難である。
【０００８】
本発明は、上記事情に鑑み、レンズユニットに対する耐衝撃性が十分に高められて光学性能を確実に保証することができるカメラを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成する本発明のカメラは、被写体光を捉えることにより撮影を行なうカメラにおいて、
内部に撮影レンズが配備されてユニット化されたレンズユニットと、そのレンズユニットが組み込まれるカメラ本体とを備えるとともに、
上記レンズユニットが上記カメラ本体に遊びを持って固定されたフローティングモードと上記レンズユニットが上記カメラ本体に相対移動不能に固定された固定モードとを切り換える固定モード切換部を有するものであることを特徴とする。
【００１０】
本発明のカメラは、写真撮影が行なわれないカメラ未使用時にはフローティングモードの状態にしておくことにより、ユーザがカメラを誤って落としたりテーブル等にぶつけたりしたような場合であっても、上記レンズユニットがカメラ本体に遊びを持って固定されたフローティング状態にあるため、落下等による衝撃力が上記遊びにより吸収される。従って、レンズユニットの内部に配備された撮影レンズ等の光学要素間に発生する位置ずれ等が十分に防止されて、カメラの光学性能を確実に保証することができる。また、写真撮影が行なわれるカメラ使用時には固定モードに切り換えることにより、上記レンズユニットが上記カメラ本体に相対移動不能に固定されるため、そのカメラが持つ、確実に保証された光学性能で写真撮影を行なうことができる。
【００１１】
ここで、このカメラは、内蔵電池からの電力の供給を受けて動作するカメラであって、その内蔵電池からの電力の供給をオンオフする電源スイッチを備え、上記固定モード切換部は、上記電源スイッチのオンおよびオフにそれぞれ連動して、上記固定モードおよび上記フローティングモードに切り換えるものであることが好ましい。
【００１２】
このように、電源スイッチのオンおよびオフにそれぞれ連動して、上記固定モードおよび上記フローティングモードに切り換えると、操作性が高まるためユーザの負担を軽減することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について説明する。
【００１４】
図１は、本発明のカメラの第１実施形態であるデジタルカメラを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【００１５】
図１に示すデジタルカメラ１は、被写体光をＣＣＤセンサ等の固体撮像素子上に導いて画像信号を生成して画像データを得、この画像データに圧縮処理を施してもしくはそのままスマートメディア等の記録媒体上に記録するデジタルカメラである。
【００１６】
このデジタルカメラ１の前面中央部には、光学ズームレンズ１１ａ（本発明にいう撮影レンズの一例に相当）を内部に備えたズーム鏡胴１１が備えられている。
【００１７】
また、このデジタルカメラ１には、一般にアクティブタイプと呼ばれるオートフォーカス（ＡＦ）装置が内蔵されており、このデジタルカメラ１の前面上部には、デジタルカメラ１の前方に向けて測距用の光を放つためのＡＦ投光窓１２と、そのＡＦ投光窓１２から所定距離離れた位置に配置されて上記ＡＦ投光窓１２からデジタルカメラ１の前方に放たれ被写体で反射して戻ってきた光を受光するためのＡＦ受光窓１３と、光学式ファインダ対物窓１４と、図示しないフラッシュ測光センサに光を導くためのフラッシュ調光窓１５と、フラッシュ光を発光するフラッシュ発光部１６とが備えられている。さらに、このデジタルカメラ１の上面には、シャッタボタン１７が備えられている。
【００１８】
また、このデジタルカメラ１の側面には、このデジタルカメラ１により撮影された被写体の画像データをテレビやプロジェクタ等に出力するためのケーブルが接続される映像出力端子１８と、このデジタルカメラ１により撮影された被写体の画像データをＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）端子が備えられたパーソナルコンピュータ等に出力し、およびこのようなパーソナルコンピュータ等からデジタルカメラ１に画像データを入力するためのケーブルが接続されるＵＳＢ端子１９が備えられている。
【００１９】
図２は、図１のデジタルカメラを背面斜め上から見た外観斜視図である。
【００２０】
このデジタルカメラ１の背面には、図示しない内蔵電池からの電力の供給をオンオフする電源スイッチ２１と、ファインダ接眼窓２２と、光学ズームレンズ１１ａをテレ側（望遠側）あるいはワイド側（広角側）に動作させるズーム操作レバー２３と、画像モニタ２４と、撮影モード等のメニューを表示するためのメニュースイッチ２５と、そのメニュースイッチ２５で表示された項目を選択したり再生画像を切り換えるための実行／画面切換スイッチ２６とが備えられている。
【００２１】
図３は、図１に示すデジタルカメラのレンズユニットを示す図、図４は、図３に示すレンズユニットを固定するためのレンズユニット固定用部品および固定モード切換部を示す図である。
【００２２】
図３に示すレンズユニット３０は、内部に光学ズームレンズ１１ａが配備されてユニット化された、ズーム鏡胴１１を含むレンズユニットである。このレンズユニット３０には、位置決め穴３１と固定用穴３２が設けられている。
【００２３】
また、図４には、デジタルカメラ１のカメラ本体に取り付けられたレンズユニット固定用部品４０が示されている。このレンズユニット固定用部品４０には、基部４１が備えられている。この基部４１には、位置決め用ボス４２と、その位置決め用ボス４２上に形成されてその位置決め用ボス４２の外形寸法よりも小さな寸法を有する仮固定用ボス４３と、固定用ボス４４とが形成されている。
【００２４】
さらに、図４には、レンズユニット固定用部品４０を駆動することにより、レンズユニット３０がカメラ本体に遊びを持って固定されたフローティングモードとレンズユニット３０がカメラ本体に相対移動不能に固定された固定モードとを切り換えるためのモータ５１およびモード検出部５２からなる固定モード切換部５０が示されている。詳細には、この固定モード切換部５０は、電源スイッチ２１（図２参照）のオンおよびオフにそれぞれ連動して、上記固定モードおよび上記フローティングモードに切り換える。
【００２５】
図５は、図３に示すレンズユニットがカメラ本体に遊びを持って固定されたフローティングモードにおける状態を示す図、図６は、図３に示すレンズユニットがカメラ本体に相対移動不能に固定された固定モードにおける状態を示す図である。
【００２６】
このデジタルカメラ１では、写真撮影が行なわれないカメラ未使用時（電源スイッチ２１がオフされている状態）においては、図５に示すフローティングモードの状態にある。このフローティングモードでは、レンズユニット３０がカメラ本体に遊びを持って固定された状態にある。具体的には、レンズユニット３０の位置決め穴３１，固定用穴３２双方の一部に、レンズユニット固定用部品４０の仮固定用ボス４３，固定用ボス４４双方の頭部のみが入り込んだ仮固定状態にある。このような状態にしておくことにより、ユーザがデジタルカメラ１を誤って落としたりテーブル等にぶつけたりしたような場合であっても、レンズユニット３０がカメラ本体に対して、位置決め穴３１と仮固定用ボス４３および位置決め用ボス４２双方との遊び、および固定用穴３２と固定用ボス４４との遊びを持って固定されたフローティング状態にあるため、落下等による衝撃力がそれら遊びにより吸収される。従って、レンズユニット３０の内部に配備された光学ズームレンズ１１ａ等の光学要素間に発生する位置ずれ等が十分に防止される。
【００２７】
一方、写真撮影が行なわれるカメラ使用時には、電源スイッチ２１がオンされて、図示しない内蔵電池からの電力の供給が行なわれる。これを受けてモード検出部５２は、レンズユニット３０がカメラ本体に相対移動不能に固定される固定モードに切り換える旨を検出する。さらに、モード検出部５２は、この旨を図示しない制御部に伝達し、この制御部によりモータ５１が駆動される。すると、図６に示すように、レンズユニット固定用部品４０がこの図６の上方に駆動して、レンズユニット３０の位置決め穴３１の底部にレンズユニット固定用部品４０の仮固定用ボス４３の頭部が当接するとともに、その位置決め穴３１の側部にレンズユニット固定用部品４０の位置決め用ボス４２の側部が当接して、このレンズユニット３０の位置決めが行なわれる。さらに、レンズユニット３０の固定用穴３２の底部にレンズユニット固定用部品４０の固定用ボス４４の頭部が当接して、このレンズユニット３０が固定される。このようにして、レンズユニット３０がカメラ本体に相対移動不能に固定される。このため、このデジタルカメラ１が持つ、確実に保証された光学性能で写真撮影を行なうことができる。
【００２８】
図７は、本発明のカメラの第２実施形態であるデジタルカメラのレンズユニットを示す図、図８は、図７に示すレンズユニットを固定するためのレンズユニット固定用部品を示す図、図９は、図７に示すレンズユニットに配備された光学ズームレンズを保護するためのレンズバリアを示す図である。
【００２９】
尚、第２実施形態のデジタルカメラの外観斜視図は、レンズバリアを除いて、図１，図２に示す第１実施形態のデジタルカメラの外観斜視図と同じであるため、図示省略する。
【００３０】
図７に示すレンズユニット６０は、内部に光学ズームレンズ１１ａが配備されてユニット化された、ズーム鏡胴１１を含むレンズユニットである。このレンズユニット６０には、位置決め穴６１と回転止め長穴６２が設けられている。
【００３１】
また、図８（ａ）には、カメラ本体に取り付けられたレンズユニット固定用部品７０を、図７に示すレンズユニット６０の上側からみた状態の断面が示されている。また、図８（ｂ）には、そのレンズユニット固定用部品７０を、図７に示すレンズユニット６０の光学ズームレンズ１１ａ側からみた状態の断面が示されている。このレンズユニット固定用部品７０には、基部７１が備えられており、この基部７１には、位置決め用ボス７２と、その位置決め用ボス７２に形成されてその位置決め用ボス７２の外形寸法よりも小さな寸法を有する仮固定用ボス７３と、固定用ボス７４とが形成されている。
【００３２】
さらに、図９には、光学ズームレンズ１１ａを保護するためのレンズバリア８０が示されている。このレンズバリア８０には、光学ズームレンズ１１ａを移動自在に覆うカバー部８１と、後述する突起部に係合する穴８２ａを有する腕部８２が備えられている。尚、この第２実施形態のデジタルカメラにおいても、前述したと同様な固定モード切換部が備えられている。
【００３３】
図１０は、図８に示すレンズユニットがカメラ本体に遊びを持って固定されたフローティングモードにおける状態を示す図である。
【００３４】
図１０（ａ）に示すように、レンズユニット固定用部品７０は、カメラ本体９１にバネ部材９２で取り付けられている。また、レンズユニット固定用部品７０の基部７１には、レンズバリア８０の腕部８２が取り付けられている。さらに、図８（ｂ）に示すように、光学ズームレンズ１１ａは、レンズバリア８０のカバー部８１で覆われた状態にある。また、カメラ本体９１には、前述した穴８２ａが係合する突起部９１ａが設けられている。
【００３５】
写真撮影が行なわれないカメラ未使用時においては、図１０（ａ）に示すように、レンズユニット６０の位置決め穴６１，回転止め長穴６２双方の一部に、レンズユニット固定用部品７０の仮固定用ボス７３，固定用ボス７４双方の頭部のみが入り込んだ仮固定状態にある。このような状態にしておくことにより、ユーザがデジタルカメラを誤って落としたりテーブル等にぶつけたりしたような場合であっても、レンズユニット６０は、位置決め穴６１と仮固定用ボス７３および位置決め用ボス７２双方との遊び、および回転止め長穴６２と固定用ボス７４との遊びを持って固定されたフローティング状態にあるため、落下等による衝撃力がそれら遊びにより吸収される。従って、レンズユニット６０の内部に配備された光学ズームレンズ１１ａ等の光学要素間に発生する位置ずれ等が十分に防止される。
【００３６】
図１１は、図１０に示すレンズユニットがカメラ本体に相対移動不能に固定された固定モードにおける状態を示す図である。
【００３７】
写真撮影が行なわれるカメラ使用時には、電源スイッチがオンされて内蔵電池からの電力の供給が行なわれる。これを受けて固定モード切換部を構成するモード検出部により、レンズユニット６０をカメラ本体に相対移動不能に固定される固定モードに切り換える旨の検出が行なわれ、さらに制御部によりモータが駆動して、レンズバリア８０が、図１１（ｂ）に示す矢印Ａ方向に移動する。これにより、光学ズームレンズ１１ａが露出される。また、腕部８２に設けられた穴８２ａがカメラ本体９１に設けられた突起部９１ａに係合する。さらに、レンズバリア８０の移動に伴って、図１１（ａ）に示すように、レンズユニット固定用部品７０がこの図１１（ａ）の左側に移動して、レンズユニット６０の位置決め穴６１の底部にレンズユニット固定用部品７０の仮固定用ボス７３の頭部が当接するとともに、その位置決め穴６１の側部にレンズユニット固定用部品７０の位置決め用ボス７２の側部が当接する。さらに、レンズユニット６０の回転止め長穴６２の底部にレンズユニット固定用部品７０の固定用ボス７４の頭部が当接する。このようにして、レンズユニット６０がカメラ本体に相対移動不能に固定されるため、このデジタルカメラが持つ、確実に保証された光学性能で写真撮影を行なうことができる。
【００３８】
尚、この第２実施形態では、レンズバリアをモータで移動する例で説明したが、レンズバリアを手動で移動してもよい。
【００３９】
また、本実施形態では、被写体光を固体撮像素子上に導いて画像信号を生成するデジタルカメラの例で説明したが、ロール状の写真フイルム上に写真撮影を行なう通常のカメラであってもよい。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のカメラによれば、レンズユニットに対する耐衝撃性が十分に高められて光学性能を確実に保証することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカメラの第１実施形態であるデジタルカメラを前面斜め上から見た外観斜視図である。
【図２】図１のデジタルカメラを背面斜め上から見た外観斜視図である。
【図３】図１に示すデジタルカメラのレンズユニットを示す図である。
【図４】図３に示すレンズユニットを固定するためのレンズユニット固定用部品および固定モード切換部を示す図である。
【図５】図３に示すレンズユニットがカメラ本体に遊びを持って固定されたフローティングモードにおける状態を示す図である。
【図６】図３に示すレンズユニットがカメラ本体に相対移動不能に固定された固定モードにおける状態を示す図である。
【図７】本発明のカメラの第２実施形態であるデジタルカメラのレンズユニットを示す図である。
【図８】図７に示すレンズユニットを固定するためのレンズユニット固定用部品を示す図である。
【図９】図７に示すレンズユニットに配備された光学ズームレンズを保護するためのレンズバリアを示す図である。
【図１０】図８に示すレンズユニットがカメラ本体に遊びを持って固定されたフローティングモードにおける状態を示す図である。
【図１１】図１０に示すレンズユニットがカメラ本体に相対移動不能に固定された固定モードにおける状態を示す図である。
【符号の説明】
１  デジタルカメラ
１１  ズーム鏡胴
１１ａ  光学ズームレンズ
１２  ＡＦ投光窓
１３  ＡＦ受光窓
１４  光学式ファインダ対物窓
１５  フラッシュ調光窓
１６  フラッシュ発光部
１７  シャッタボタン
１８  映像出力端子
１９  ＵＳＢ端子
２１  電源スイッチ
２２  ファインダ接眼窓
２３  ズーム操作レバー
２４  画像モニタ
２５  メニュースイッチ
２６  実行／画面切換スイッチ
３０，６０  レンズユニット
３１，６１  位置決め穴
３２  固定用穴
４０，７０  レンズユニット固定用部品
４１，７１  基部
４２，７２  位置決め用ボス
４３，７３  仮固定用ボス
４４，７４  固定用ボス
５０  固定モード切換部
５１  モータ
５２  モード検出部
６２  回転止め長穴
８０  レンズバリア
８１  カバー部
８２  腕部
８２ａ  腕部の穴
９１  カメラ本体
９１ａ  突起部
９２  バネ部材
【図１】
2004333614.tif 000003
【図２】
2004333614.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004333614.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004333614.tif 000008
【図７】
2004333614.tif 000009
【図８】
2004333614.tif 000010
【図９】
2004333614.tif 000011
【図１０】
2004333614.tif 000012
【図１１】
2004333614.tif 000013