(57)【要約】【課題】駆動ローラ等のゴム部材に付着した紙粉を簡素な構成で効果的に除去する。【解決手段】紙粉を有し得る表面に当接して紙粉を除去するためのクリーニング部材（３１）と、上記表面の移動方向上流側に位置して同じく上記表面に当接するブラシ（４０）とから紙粉除去装置を構成する。【選択図】    図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙粉を有し得る表面に当接して紙粉を除去するためのクリーニング部材と、上記表面の移動方向上流側に位置して同じく上記表面に当接するブラシとから成る紙粉除去装置。
【請求項２】
用紙を挟持し搬送する搬送手段と、当該搬送手段に付着した紙粉を除去するクリーニング部材とを備えて成る用紙搬送装置において、上記クリーニング部材は搬送手段を成す対部材の少なくとも一方の部材に当接し、クリーニング部材が当接する搬送部材に対し、クリーニング部材の用紙搬送方向上流側で当接するブラシを更に配することを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項３】
上記ブラシが導電性材料でなることを特徴とする請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
請求項２又は３に記載の用紙搬送装置を備えた画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、用紙搬送装置に関するもので、詳しくは、複写機、ファクシミリ、プリンタ或いはこれらの少なくとも二つの機能を備えた複合機などとして構成される画像形成装置に装着される用紙搬送部材に付着した紙粉を除去するための構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像形成装置は、給紙カセットや給紙トレイから給紙される用紙を印字転写位置へ搬送し、その位置で用紙上に画像を記録する機構を備える。従来の給紙搬送装置として、例えば電子写真式印刷装置の用紙搬送経路において、印字転写位置より用紙搬送経路上流側に配置された用紙清掃装置であって、先端部に紙粉除去用ブラシを装着したクリーナハウジングと、当該クリーナハウジングと吸引機を接続するホースと、クリーナハウジングと吸引機の中間に設けられたフィルタとからなる用紙清掃装置を備えたものが公知である（特許文献１）。
【特許文献１】
実開平１−１４０５５６号公報
【０００３】
また、電子写真感光体に用紙が接触する前に用紙に向けて空気を吹き付け又は吸引することにより用紙の表面上の紙粉を除去する技術も公知である（特許文献２）。
【特許文献２】
特開平２−７３２８５号公報
【０００４】
これらは、搬送される用紙自体のクリーニングを行うための提案である。一方、用紙を給紙カセットや手差しトレイから画像形成部へ搬送する構成において、レジストローラに紙粉が付着し堆積した場合、レジストローラの摩擦係数を下げ、用紙の搬送力を低下させたり、紙粉の画像形成部への移動に伴う異常画像の発生といった問題が知られている。特許文献３には、このようなレジストローラに付着する紙粉を除去回収するために、上記レジストローラの一方の表面に、クリーニングブレードを当接させ、ローラの回転に伴ってローラ上の紙粉を物理的に剥ぎ取る構成が開示されている。
【特許文献３】
特開２００１−２２５９８１号公報
【０００５】
しかしながら、例えばゴムローラのような摩擦係数の高い駆動側ローラにカウンター方式でブレードを当接させると、クリーニングブレード先端をローラによって巻き込んでしまう。またトレーリング方式の当接方法では、巻き込みは起こらないが、ローラに張り付いた紙粉を掻き落とすことは困難であり、除去漏れを発生しやすい。これらの理由により、一般にクリーニングブレードを用いるのは、主に金属ローラや樹脂ローラからなる従動ローラ側だけに限られている。
【０００６】
このような問題を解決するために、回転ブラシをレジストローラに当接させて紙粉を掻き取る方法もある。しかしながら、回転ブラシを駆動させるためのスペースや専用部品も数多く必要となり、組み付けも困難であるため、低価格、小スペースを売りにする機械には不向きである。
【０００７】
特許文献１や２に開示された構成をレジストローラに応用することを考える場合も、専用部品やそのためのスペースを多く必要とし、取り付けも困難である。更に、発泡ポリウレタンのブロック材等をローラに当接させ、紙粉除去する手段が知られている。しかしながら、この方式はクリーニング性能が低く、レジストローラへの密着力が強い紙粉などを掻き取ることが困難で、除去漏れが発生し易い。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記問題点に鑑み、本発明は、定着ローラ対の駆動ローラ等のゴム部材に付着した紙粉を簡素な構成で効果的に除去できるようにすることを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
この課題は、本発明により、紙粉を有し得る表面に当接して紙粉を除去するためのクリーニング部材と、上記表面の移動方向上流側に位置して同じく上記表面に当接するブラシとから紙粉除去装置を構成することで達成される。
【００１０】
用紙を挟持し搬送する搬送手段と、当該搬送手段に付着した紙粉を除去するクリーニング部材とを備えて成る用紙搬送装置において、上記クリーニング部材は搬送手段を成す対部材の少なくとも一方の部材に当接し、クリーニング部材が当接する搬送部材に対し、クリーニング部材の用紙搬送方向上流側で当接するブラシを更に配すること、画像形成装置における用紙搬送での紙粉除去を効果的に行うことができる。上記ブラシが導電性材料でなっていれば好適である。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明を、図面に関連した好適な実施形態を基に以下に詳細に説明する。
図１に、本発明が適用される画像形成装置の概略を示す。画像形成装置本体１内には、潜像担持体である感光体ドラム３を有し、周知の電子写真プロセスに基づいて画像形成を行う画像形成部２が設けられている。この画像形成部２の下方には、転写用の用紙を給紙する２段に構成された給紙カセットを備えた給紙部４が設けられている。画像形成装置本体１の側面には手差し給紙部５も備えられ、更にその上方には両面記録のため、用紙の表裏を反転する両面ユニット６も取り付けられている。
【００１２】
このような構成の画像形成装置において、給紙部４若しくは手差し給紙部５から給紙された用紙は共通の搬送ローラ１０を介してレジストローラ対１１に送られ、当該レジストローラ対１１によって感光体ドラム２に形成されたトナー像とタイミングを合わせて転写部に搬送される。転写部には、転写ベルト７が設けられており、当該転写ベルト７の走行によって用紙の表面に未定着トナー像が転写され、更に用紙は上方へ搬送され、定着ローラ対８で挟持される。定着ローラ対８の挟持通紙によって、加熱及び加圧の作用によって未定着トナー像が用紙に永久画像として定着され、上方に搬送される。
【００１３】
定着ローラ対８の上方には、シートの搬送先を排紙部（排紙ローラ対９）か両面ユニット６かに選択的に切り換える切り換え爪１２が配置されている。この切り換え爪１２は、実線で示す位置にある時、用紙を排紙部９へ導き、鎖線で示す位置にある時は用紙を両面ユニット６へ案内する。
【００１４】
両面ユニット６では、入り口近くに反転爪１３が配置され、当該反転爪１３に続いて反転ローラ１４が設けられている。先ず両面ユニット外の切り換え爪１２によって両面ユニット６内に搬送された用紙は、反転爪１３が当初実線の位置にあることによって反転ローラ１４によってスイッチバック路１５に送られ、用紙の後端が反転爪１３を抜けると、当該爪が鎖線の位置に切り換わるとともに、反転ローラ１４が逆回転を始める。この切り換えによって、用紙は後端が先頭となって両面ユニット搬送路１６を通って再びレジストローラ対１１に送られる。この際、用紙は表裏が反転されているので、画像形成処理によって裏面に画像が形成されることになる。
【００１５】
図２に、レジストローラ対１１に付設された紙粉除去装置を示す。更に図３に、そのブラシ及びクリーニング部材の当接状態を拡大して示す。
図２において、レジスト上ガイド板２０及びレジスト下ガイド板２１に案内された用紙は、レジスト駆動ローラ１１ａ及びレジスト従動ローラ１１ｂよりなるレジストローラ対１１により、タイミングを取りながら転写部に搬送される。レジストローラ対１１の用紙搬送下流側に位置するステー２２の先端には、ガイドマイラー（商品名）２３が設けられ、用紙を転写部へ案内している。ホルダ３０の先端に、クリーニング部材としてのシート状スクレーパ３１が貼り付けられ、任意の条件でレジスト駆動ローラ１１ａに当接することで、用紙搬送に際してレジスト駆動ローラ表面に付着した紙粉を除去する。また、スクレーパ３１の当接位置上流側において、導電性ブラシ４０をレジスト駆動ローラ１１ａに当接しており、レジスト駆動ローラ１１ａ表面に張り付いた紙粉を浮き上がらせることで、スクレーパ３１による紙粉除去を容易にしている。
【００１６】
図３から認識できるように、導電性ブラシ４０は、ステー２２を介してアースされている。このホルダ３０は回収紙粉を蓄積する回収ケース３３と共に器を形成してステー２２に設けられ、紙粉が満杯になったときには一体で画像形成装置より取り出されて、回収した紙粉を廃棄処分する。またスクレーパ３１に摩耗や欠け等の不具合が見られる場合には、ホルダ３０ごと交換して画像形成装置に再セットする。クリーニング部材として発泡ポリウレタンのブロック材を使用し紙粉を拭き取るような場合でも、導電性ブラシの存在によって、同様の効果を発揮可能である。
【００１７】
【発明の効果】
請求項１の紙粉除去装置又は請求項２の用紙搬送装置によって、クリーニング部材の上流側で用紙搬送部材表面にブラシを当接するので、紙粉除去の前工程において紙粉を用紙搬送部材から浮き上がらせ付着力を低下させることができ、紙粉除去性能が向上する。
【００１８】
クリーニング部材の上流側で用紙搬送部材表面に当接しているブラシが導電性材料である請求項３の構成によって、用紙搬送部材表面及び紙粉の帯電電荷を取り除くことができ、静電的付着力が低下して紙粉除去性能が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の概略図である。
【図２】本発明に係る紙粉除去装置の概略構成図である。
【図３】紙粉除去装置のブラシ及びクリーニング部材の当接状態を説明する拡大図である。
【符号の説明】
１１    レジストローラ対
３１    スクレーパ
３３    ホルダ
４０    導電性ブラシ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004269215.tif 000005