(57)【要約】【課題】本発明は、浴室暖房を行っている保温状態において、精度の高い温度制御、省エネルギー、そして、利用者の利便性を図った浴室暖房方法および浴室暖房装置に関するものである。【解決手段】浴室内の温度は、一定時間の監視により、設定温度より一定値以上下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くすることで、前記浴室内の温度の降下を減少している。また、前記浴室内の温度は、前記設定温度より一定値以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くしている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
浴室内を予め定められた温度に効率良く保持する浴室暖房方法において、
前記浴室内の温度が予め設定された温度に達した後、一定時間間隔で前記浴室内の温度を監視し、
前記浴室内の温度が前記設定された温度より低下した際に、熱源機へ温水の要求を行うことで前記浴室を保温し、
前記浴室内の温度が設定温度より一定値以上下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くすることで、前記浴室内の温度の降下を減少し、
前記浴室内の温度が設定温度より一定値以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くすることで、エネルギーの節減を行うことを特徴とする浴室暖房方法。
【請求項２】
次回の浴室内の温度を検出するまでの時間間隔は、
Ｔ′＝Δｔ・Ｔ／（ｔｈ−ｔｈ′）
（ただし、Δｔは設定温度から一定値との差分、Ｔは前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔、ｔｈは前回観測した浴室内の温度、ｔｈ′は現在測定された浴室内の温度）
によって決められることを特徴とする請求項１に記載された浴室暖房方法。
【請求項３】
浴室内を予め定められた温度に効率良く保持する浴室暖房装置において、
前記浴室内の温度が予め設定された温度に達した後、一定時間間隔で前記浴室内の温度を監視する温度検出器と、
前記浴室内の温度が前記設定された温度より低下した際に、熱源機へ温水の要求を行うことで前記浴室を保温する浴室暖房手段と、
前記浴室内の温度が設定温度より一定値以上下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くすることで、前記浴室内の温度の降下を減少し、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くする演算手段と、
を備えていることを特徴とする浴室暖房装置。
【請求項４】
浴室内を予め定められた温度に効率良く保持する浴室暖房装置において、
一定時間間隔で前記浴室内の温度を監視する温度検出器と、
熱源機によって前記浴室を保温する浴室暖房手段と、
前記浴室内の温度が設定温度より一定値以上下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くし、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くする時間間隔演算手段と、
前記時間間隔を演算するための各種パラメターおよび前回の時間間隔を記憶する記憶手段と、
前記各機器および手段を制御する制御手段と、
を備えていることを特徴とする浴室暖房装置。
【請求項５】
前記各種パラメターが、設定温度から一定値との差分Δｔ、前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔Ｔ、前回観測した浴室内の温度ｔｈ、現在測定された浴室内の温度ｔｈ′の時、次回の監視時間間隔  Ｔ′＝Δｔ・Ｔ／（ｔｈ−ｔｈ′）は、時間間隔演算手段によって演算されることを特徴とする請求項３または請求項４に記載された浴室暖房装置。
【請求項６】
前記メモリ手段は、不揮発性記憶装置からなることを特徴とする請求項３ないし請求項５のいずれか１項に記載された浴室暖房装置。
【請求項７】
前記浴室には、除湿機が備えられていることを特徴とする請求項３ないし請求項６のいずれか１項に記載された浴室暖房装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、浴室内を予め定められた設定温度に保温できる浴室暖房方法および浴室暖房装置に関するものである。特に、本発明は、浴室暖房を行っている保温状態において、精度の高い温度制御、省エネルギー、および利用者の利便性を同時に図ることができる浴室暖房方法および浴室暖房装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の浴室暖房装置は、浴室内の暖房を開始した後、設定時間、あるいは設定温度に到達した時点で、浴室暖房を終了させ、設定した時間まで前記浴室内を設定温度に保温している。前記浴室内の温度は、一定時間間隔で温度が検知され、この温度と設定温度とを比較し、前記浴室内の温度が設定温度以下であれば、熱源機から温水を要求して、再び設定温度までの暖房と保温を行っていた。
【０００３】
前記浴室暖房装置の制御は、マイクロコンピュータを利用することで達成される。前記マイクロコンピュータは、プログラミングの自在性やマイクロコンピュータ自体の高速化、大容量化、低コスト化といった利点を備えている。また、前記マイクロコンピュータを使用したシステムは、種々の観点から様々な付加価値を与える工夫が可能であり、浴室暖房装置の使用者に一層快適感を与えるようになってきた。
【０００４】
たとえば、特開平７−２７３５５号公報における流湯式浴室暖房装置は、洗い場の床にサーモセンサーを取り付け、このサーモセンサーが一定温度以下を検出した場合、自動的に暖房を行う自動運転回路を付加している。
【０００５】
【特許文献１】
特開平７−２７３５５号公報
【０００６】
また、特開平１１−３１１６９７号公報における浴室暖房装置は、ヒーターと循環用ファンを内蔵した浴室天井に設けられた装置本体に閉止可能な開口部を設け、該開口部と、別室に設けられたヒーターを有する送風口部材を連結して、前記装置本体の循環用ファンからの送風と前記送風口部材のヒーターにより前記別室を暖房できるようにしている。
【０００７】
【特許文献２】
特開平１１−３１１６９７号公報
【０００８】
【発明が解決しょうとする課題】
前記各浴室暖房装置の制御は、一定時間間隔で浴室温度を検出して、前記浴室温度と予め設定されている設定温度とを比較し、前記浴室温度が設定温度より下がっていれば、熱源機から温水の供給を要求して、再び設定温度まで加熱するというものであった。
【０００９】
しかし、寒い地方における冬季のように、温度変化が激しい場合、前記浴室の温度は、急激に低下し、予め決められた時間間隔で浴室温度を監視していると、使用者にとって不快感となる場合が考えられる。また、前記浴室温度の監視間隔は、夏期や暑い地方ではエネルギーが無駄になるという課題があった。
【００１０】
本発明は、以上の課題を解決するためのもので、前記浴室温度の監視時間間隔を温度変化に対応して変更することで、精度の高い温度制御を可能とすると共に、使用者にとって利便性の向上を図ることができる浴室暖房方法および浴室暖房装置を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
（第１発明）
第１発明の浴室暖房方法は、浴室内を予め定められた温度に効率良く保持するものであり、前記浴室内の温度が予め設定された温度に達した後、一定時間間隔で前記浴室内の温度を監視し、前記浴室内の温度が前記設定された温度より低下した際に、熱源機へ温水の要求を行うことで前記浴室を保温し、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以上下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くすることで、前記浴室内の温度の降下を減少し、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くすることで、エネルギーの節減を行うことを特徴とする。
【００１２】
（第２発明）
第２発明の浴室暖房方法において、次回の浴室内の温度を検出するまでの時間間隔は、
Ｔ′＝Δｔ・Ｔ／（ｔｈ−ｔｈ′）
（ただし、Δｔは設定温度から一定値との差分、Ｔは前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔、ｔｈは前回観測した浴室内の温度、ｔｈ′は現在測定された浴室内の温度）によって決められることを特徴とする。
【００１３】
（第３発明）
第３発明の浴室暖房装置は、浴室内を予め定められた温度に効率良く保持するものであり、前記浴室内の温度が予め設定された温度に達した後、一定時間間隔で前記浴室内の温度を監視する温度検出器と、前記浴室内の温度が前記設定された温度より低下した際に、熱源機へ温水の要求を行うことで前記浴室を保温する浴室暖房手段と、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以上下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くすることで、前記浴室内の温度の降下を減少し、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くする演算手段とを備えていることを特徴とする。
【００１４】
（第４発明）
第４発明の浴室暖房装置は、浴室内を予め定められた温度に効率良く保持するものであり、一定時間間隔で前記浴室内の温度を監視する温度検出器と、熱源機によって前記浴室を保温する浴室暖房手段と、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以上下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くし、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くする時間間隔演算手段と、前記時間間隔を演算するための各種パラメターおよび前回の時間間隔を記憶する記憶手段と、前記各機器および手段を制御する制御手段とを備えていることを特徴とする。
【００１５】
（第５発明）
第５発明の浴室暖房装置において、各種パラメターが、設定温度から一定値との差分Δｔ、前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔Ｔ、前回観測した浴室内の温度ｔｈ、現在測定された浴室内の温度ｔｈ′の時、次回の監視時間間隔  Ｔ′＝Δｔ・Ｔ／（ｔｈ−ｔｈ′）は、時間間隔演算手段によって演算されることを特徴とする。
【００１６】
（第６発明）
第６発明の浴室暖房装置において、メモリ手段は、不揮発性記憶装置からなることを特徴とする。
【００１７】
（第７発明）
第７発明の浴室暖房装置において、浴室には、除湿機が備えられていることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
（第１発明）
第１発明の浴室暖房方法は、浴室内の温度制御を高い精度で行うために、冬場において、使用者が快適に浴室内で過ごすことができるとともに、夏場において、省エネルギーを達成することができるというものである。前記浴室内の温度は、予め設定された温度に達した後、最初、一定時間で監視されている。また、前記浴室内の温度は、予め設定された温度より低下した際に、熱源機へ温水の要求を行うことで前記浴室を予め設定された温度に保温する。
【００１９】
前記浴室内の温度は、前記一定時間の監視により、設定温度より一定値以上、下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くすることで、前記浴室内の温度の降下を減少している。また、前記浴室内の温度は、前記設定温度より一定値以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くしている。
【００２０】
第１発明の浴室暖房方法は、寒い地方における冬季のように、寒い時期に浴室内の温度を計る時間間隔を短くし、暑い時期には、浴室内の温度を計る時間間隔を長くして、省エネルギーと、利用者の利便性を同時に達成しようとするものである。
【００２１】
（第２発明）
第２発明は、浴室において、設定温度と暑さおよび寒さを肌で感じる体感温度との差分をΔｔとする。たとえば、浴室内の設定温度が２５度Ｃであると、前記体感温度として最適に感じる温度は、２３度Ｃないし２７度Ｃであったとすると、この時のΔｔは、２度Ｃである。そして、前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔をＴ、前回観測した浴室内の温度をｔｈ、現在測定された浴室内の温度をｔｈ′とした場合、次回の浴室内の温度を検出するまでの時間間隔Ｔ′は、次式で演算される。
【００２２】
Ｔ′＝Δｔ・Ｔ／（ｔｈ−ｔｈ′）
前記式から判るように、浴室内の温度が低い場合、前記式の分母が大きくなるため、監視の時間間隔が短くなり、温かい浴室に入ることになる。また、夏のように暑い場合、前記式の分母が小さくなり、監視の時間間隔が長くなり、省エネルギーとなる。なお、本明細書において、（ｔｈ−ｔｈ′）がマイナスになることはあり得ないので、絶対値であることはいうまでもないことである。
【００２３】
（第３発明）
第３発明は、浴室内を予め定められた温度に効率良く保持する浴室暖房装置にかかるものである。浴室内の温度を計測する温度検出器は、前記浴室内の温度が予め設定された温度に達した後、一定時間間隔で前記浴室内の温度を監視している。浴室暖房手段は、たとえば、熱源供給手段、開閉弁、当該開閉弁を駆動する弁駆動手段等からなり、前記浴室内の温度が前記設定された温度より低下した際に、熱源供給手段へ温水等の要求を行うことで前記浴室内の温度を保持する。
【００２４】
演算手段は、前記浴室内の温度が予め設定された設定温度より、決められた一定温度以上下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くし、前記浴室内の温度が降下するのを少なくする。また、前記演算手段は、前記浴室内の温度が設定温度より一定温度以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くして、省エネルギーとする。
【００２５】
（第４発明）
第４発明は、浴室内を予め定められた温度に効率良く保持する浴室暖房装置にかかるものであり、浴室内の温度を計測する温度検出器、浴室暖房手段を備えている点で、前記第３発明と同じである。第４発明の時間間隔演算手段は、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以上下がっている場合、次回より前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くし、前記浴室内の温度が設定温度より一定値以内である場合、次回の前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くする。
【００２６】
記憶手段は、時間間隔を演算するための各種パラメター、前回の浴室内温度、および次回の浴室内の温度を検出するまでの時間間隔を記憶している。また、制御手段は、前記各機器および手段を制御する。第４発明は、前記各種パラメターを変えることにより、浴室内の温度が使用者にとって最適となるだけでなく、省エネルギーとすることができる。
【００２７】
（第５発明）
第５発明は、具体的な各種パラメターとして、設定温度、あるいは前記設定温度から一定値との差分Δｔ、前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔Ｔ、前回観測した浴室内の温度ｔｈ、現在測定された浴室内の温度ｔｈ′であり、
次回の浴室内の温度を検出するまでの時間間隔Ｔ′は、
Ｔ′＝Δｔ・Ｔ／（ｔｈ−ｔｈ′）によって演算される。
【００２８】
（第６発明）
第６発明は、前記記憶手段を不揮発性記憶装置として、予め浴室暖房装置を工場から出荷する際に、前記各種パラメターを予め記憶させておき、必要に応じて、使用者が任意に変えることができる。
【００２９】
（第７発明）
第７発明は、浴室暖房装置に除湿機を備えるようにすることにより、前記浴室内を乾燥室として使用することができる。前記乾燥室であっても、前記浴室内の温度を前記のように制御できるため、乾燥が早くかつ省エネルギーとすることができる。
【００３０】
【実施例】
図１は本発明の一実施例であり、浴室暖房装置を説明するための概略構成図である。図１において、本発明の実施例は、浴室内に設置された浴室暖房端末器１と、温水を前記浴室暖房端末器１に供給する熱源機２と、前記熱源機２から暖房用の温水を循環させる温水配管３と、前記浴室暖房端末器１をコントロールする報知装置８を備えているリモートコントローラー７と、図示されていない温風が送られる浴室とから構成されている。
【００３１】
前記浴室暖房端末器１は、前記浴室暖房端末器１へ供給されている温水を制御する熱動弁４と、前記温水配管３より供給された温水を温風に変換する熱交換器５と、前記浴室内の空気を循環させる循環ファン６と、浴室内の温度を制御するマイクロコンピュータ９と、不揮発性メモリからなる記憶素子１０とから構成されている。
【００３２】
リモートコントローラー７には、報知装置８が備えられており、前記浴室暖房端末器１を操作すると、前記操作が前記報知装置８に表示される。たとえば、リモートコントローラー７からの操作が浴室暖房である場合、前記マイクロコンピュータ９は、熱動弁４を駆動させるような指令を送信する。前記指令により、前記熱動弁４は、その弁を開き、熱源機２から温水が浴室暖房端末器１の熱交換器５へ供給される。
【００３３】
前記熱源機２から供給された温水は、前記熱交換器５によって、温風に変換された後、前記マイクロコンピュータ９の制御の基に、循環ファン６によって、浴室内へ供給されて、前記浴室の暖房を開始する。前記浴室内の温度は、一定以上の温度に達すると、循環ファン６が作動する。循環ファン６の作動により、浴室から浴室暖房端末器１に取り込まれた空気は、熱交換器５を通り、温風となって再び浴室内へ送られる。
【００３４】
浴室暖房端末器１は、予め使用者が設定した設定温度にしたがい、熱源機２へ温水の要求を行うことで、浴室内の暖房を行う。浴室内の温度は、設定温度に達した後、マイクロコンピュータ９により、浴室内の温度を保温状態にする。すなわち、現在の浴室内の温度は、浴室暖房端末器１内の温度センサ（図示されていない）から読み取り、一定時間毎に、その情報をマイクロコンピュータ９へ伝える。
【００３５】
その際に、マイクロコンピュータ９は、前記温度センサから読み取った現在の浴室内の温度、前回の浴室内の温度、前回の監視時間間隔、および設定温度を基にして、次式により演算を行う。前記マイクロコンピュータ９は、現在の浴室内温度が前回の温度より一定値以上下がっていれば、次回温度センサから現在の浴室内の温度を読み取る監視時間間隔Ｔ′を短くし、一定値以内であれば、監視時間間隔Ｔ′を長くすることで、温度変化割合を減少させ、精度の良い温度制御を可能とする。
【００３６】
Ｔ′＝Δｔ・Ｔ／（ｔｈ−ｔｈ′）
Ｔ′：次回の浴室内の温度を検出するまでの時間間隔
Δｔ：設定温度と予め定められた一定値との差分
Ｔ：前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔
ｔｈ：前回観測した浴室内の温度
ｔｈ′：現在測定された浴室内の温度
【００３７】
本実施例は、現在室温の温度降下が設定温度より一定値Δｔ以内であれば、次回の温度センサから現在室温を読み取る時間間隔を長くすることで、無駄に暖房を行うことがなく、省エネルギー暖房が可能である。そして、前記演算の結果は、ＥＥＰＲＯＭ等の不揮発性素子（図１の記憶素子１０）に記憶させる。これにより、次回の暖房時には、前記記憶された時間間隔により保温を行い、その季節による温度変化に短時間に対応させることが可能であり、省エネルギーと使用者の利便性とを同時に図ることができる。
【００３８】
図２は本発明の他の実施例を説明するためのブロック構成図である。図３は図２に示す実施例を説明するためのフローチャートである。図２において、浴室暖房装置は、浴室内の設定温度および浴室内を快適な温度と感じる前記設定温度との差等のパラメターを記憶する設定手段２１と、浴室内の温度を観測する際に決められた監視時間間隔を演算する演算手段２２と、前記浴室へ暖房を開始させる弁駆動手段２３と、前記弁駆動手段２３の駆動により温風を供給する開閉弁２４と、熱を供給する熱源供給手段２５と、浴室２６と、前記浴室２６の温度を検出する温度検出器２７と、前記各種パラメターおよび前回の時間間隔を記憶する浴室温度記憶手段２８と、浴室内温度を監視する時間間隔を記憶する時間間隔記憶手段２９と、各手段等を制御する制御手段２０とから構成されている。
【００３９】
図２に示した実施例を図３のフローチャートを使用して説明する。図示されていない、浴室内暖房のスイッチをいれることにより、制御手段２０、演算手段２２、弁駆動手段２３、開閉弁２４、熱源供給手段２５、図示されていない、熱交換機等によって浴室２６の暖房が開始される（ステップ３１）。
【００４０】
浴室内に設置されている温度検出器２７は、浴室内の温度を検出する（ステップ３２）。
【００４１】
前記温度検出器２７によって検出された温度は、一旦、浴室温度記憶手段２８に記憶される。制御手段２０は、前記浴室温度記憶手段２８に記憶されている温度が設定手段２１に設定された浴室内温度であるか否かを調べる（ステップ３３）。
【００４２】
前記制御手段２０は、浴室温度記憶手段２８に記憶されている温度が設定温度でないと判断した場合、熱源の供給を継続させるように、弁駆動手段２３、開閉弁２４、熱源供給手段２５を制御する（ステップ３４）。
【００４３】
前記制御手段２０は、前記浴室温度記憶手段２８に記憶されている温度が設定温度に達していると判断した場合、熱源の供給を停止する（ステップ３５）。
【００４４】
前記制御手段２０は、次に浴室内温度を検出するための時間を演算手段２２に演算させる。前記演算手段２２は、予め設定手段２１に設定されている設定温度と予め定められた一定値との差分Δｔ、前回観測した浴室内の温度ｔｈ、現在測定された浴室内の温度ｔｈ′、前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔Ｔ、を基にして、次回の浴室内の温度を検出するまでの時間間隔Ｔ′＝Δｔ・Ｔ／（ｔｈ−ｔｈ′）を演算する（ステップ３６）。
【００４５】
なお、前回観測した浴室内の温度ｔｈ、前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔Ｔ等は、予め設定手段２１に設定しておくこともできる。
【００４６】
前記制御手段２０は、前記演算手段２２によって演算された時間間隔を時間間隔記憶手段２９に記憶する（ステップ３７）。
【００４７】
前記制御手段２０は、前記時間間隔記憶手段２９に記憶された時間になるか否かを調べる（ステップ３８）。
【００４８】
前記制御手段２０は、前記時間間隔記憶手段２９に記憶されている時間になったと判断した場合、浴室内の温度を検出する（ステップ３２）。すなわち、ステップ３４およびステップ３８の終了後、ステップ３２に戻る。
【００４９】
以上、本実施例を詳述したが、本発明は、前記本実施例に限定されるものではない。そして、本発明は、特許請求の範囲に記載された本発明を逸脱することがなければ、種々の設計変更を行うことが可能である。たとえば、設定されている浴室内設定温度、前記浴室内設定温度と予め定められた一定値との差分Δｔ、前回観測した浴室内の温度ｔｈ、現在測定された浴室内の温度ｔｈ′、前回浴室内の温度を観測した際に決められた監視時間間隔Ｔは、予め任意に設定することができる。
【００５０】
図１および図２に示されたブロック構成図は、周知または公知の技術によって達成できるものであり、また、図３のフローチャートにおいても、本発明を逸脱しない範囲で任意に設計変更できるものである。
【００５１】
【発明の効果】
本発明によれば、寒い時期には、浴室内の温度を計る時間間隔を短くし、暑い時期には、浴室内の温度を計る時間間隔を長くして、省エネルギーと、利用者の利便性を同時に達成しようとするものである。
【００５２】
本発明によれば、浴室内の温度が低い場合、前記浴室内の温度を監視する時間間隔を短くし、浴室内の温度が高い場合、前記浴室内の温度を監視する時間間隔を長くするため、浴室暖房時における保温状態が高い精度で制御され、使用者の利便性と無駄な暖房を減らし、省エネルギーとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であり、浴室暖房装置を説明するための概略構成図である。
【図２】本発明の他の実施例を説明するためのブロック構成図である。
【図３】図２に示す実施例を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・浴室暖房端末器
２・・・熱源機
３・・・温水配管
４・・・熱動弁
５・・・熱交換器
６・・・循環ファン
７・・・リモートコントローラー
８・・・報知装置
９・・・マイクロコンピュータ
１０・・・記憶素子
２０・・・制御手段
２１・・・設定手段
２２・・・演算手段
２３・・・弁駆動手段
２４・・・開閉弁
２５・・・熱源供給手段
２６・・・浴室
２７・・・温度検出器
２８・・・浴室温度記憶手段
２９・・・時間間隔記憶手段
【図１】
2004333012.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004333012.tif 000005