(57)【要約】【課題】水抜き栓の開閉操作が容易であり、且つ水抜き栓の操作箇所を使用者の目に触れさせ易い温水洗浄装置の提供を目的とする。【解決手段】リモコン１８の正面に水抜き操作スイッチ１８ｆを設け、これを押すことで、温水タンク５内の水を抜くことが出来るようにしたので、きわめて容易に水抜きを行うことが出来る。それと同時に、水抜き操作スイッチ１８ｆをリモコン１８の正面に配置しているため、使用者の目に触れやすく、また、使用者の凍結予防に対する水抜き動作の意識も高まるため、水抜き忘れを原因とした温水タンク５の凍結破壊による温水洗浄装置１の故障の恐れを低減させることが出来る。【選択図】　図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洋風便器の後部に設置されたケーシングと、該ケーシング内に設置された温水タンクと、該温水タンクへの給水を制御するバルブユニットと、該温水タンクから温水が供給され、先端部から温水を噴出するノズルと、該温水タンクの水を抜く水抜き栓と、を有する温水洗浄装置において、該水抜き栓をリモコンにて遠隔操作可能としたことを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項２】
請求項１に記載の温水洗浄装置において、該水抜き栓を該温水タンクに設けたことを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項３】
請求項１に記載の温水洗浄装置において、該水抜き栓を該バルブユニットに設けたことを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項４】
請求項１乃至３に記載の温水洗浄装置において、該水抜き栓を開閉させる動力としてモータを用いたことを特徴とする温水洗浄装置。
【請求項５】
請求項１乃至３に記載の温水洗浄装置において、該水抜き栓を開閉させる動力として電磁弁を用いたことを特徴とする温水洗浄装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、洋風便器に設置され、用便者の臀部に向って温水を噴出してその洗浄を行う温水洗浄装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
便座暖房、肛門洗浄、ビデ洗浄、温風乾燥等の機能を備えた温水洗浄装置では、各機能を動作させるための操作装置が、本体ハウジング上に又はリモコン形式で装備される。この温水洗浄装置では、洗浄用のスイッチを操作すると、温水タンク内の温水が該洗浄ノズルの先端から噴出し、人体臀部に温水が注ぎかけられて、局部の洗浄が行われる。このような温水洗浄装置にあっては、図７のように、寒冷地において温水タンク５内の水が凍結して温水タンク５が破壊されることのないよう、またメンテナンス時に温水洗浄装置１を分解する際に温水タンク５の水がこぼれ出さないよう、水抜き栓１００を開けて温水タンク５内の水を抜いていた（例えば特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２３５３５９号公報（図１）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記した従来の水抜き栓１００は、ロータンクカバー７０や便座１３の後部に配置されている（図７参照）ために操作しにくいという問題があった。また、温水洗浄装置１の中で目立つ場所に配置しようとすると外観上不恰好となることから、目立ちにくい場所に配置していたために使用者の水抜きに対する意識も薄く、水抜き栓を活用されないケースもあり、その場合、寒冷地における温水タンク５の凍結破壊による温水洗浄装置１の故障を引き起こす恐れがあるという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記課題を解決するためになされたもので、水抜き栓の開閉操作が容易であり、且つ水抜き栓の操作箇所を使用者の目に触れさせ易い温水洗浄装置の提供を目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段及びその作用・効果】
上記課題を解決するために請求項１の発明では、洋風便器の後部に設置されたケーシングと、該ケーシング内に設置された温水タンクと、該温水タンクへの給水を制御するバルブユニットと、該温水タンクから温水が供給され、先端部から温水を噴出するノズルと、該温水タンクの水を抜く水抜き栓と、を有する温水洗浄装置において、該水抜き栓をリモコンにて遠隔操作可能としたことを特徴とする。これにより、リモコンに温水タンクの水抜き用の操作スイッチがついているため、水抜き栓の開閉動作がきわめて操作しやすく、且つ使用者が見出しやすい位置に配置することが出来る。
【０００７】
上記課題を解決するために請求項２乃至３の発明では、該水抜き栓を該温水タンクまたは該バルブユニットに設けたことを特徴とする。これにより、水抜き栓を温水タンク自身またはその近傍に配置するため、温水タンク内の水を確実に抜くことが出来る。
【０００８】
上記課題を解決するために請求項４乃至５の発明では、該水抜き栓を開閉させる動力としてモータまたは電磁弁を用いたことを特徴とする。これにより、水抜き栓の開閉動作を電動で行うことが出来る。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の具体的な実施例を、図１乃至図６に基づいて詳細に説明する。
【００１０】
図１に、本発明の実施例であるリモコン装置を備えた温水洗浄装置１を示す。温水洗浄装置１は便器Ａの上部に設置されている。図中、便ふた１２は開状態であり、便座１３は閉状態にある。この温水洗浄装置１は、使用者の局部を洗浄する機能を内蔵している。
【００１１】
図１に示すように、温水洗浄装置１には使用者の存在を検出する為に、人体検知センサー１７ａと着座検知センサー１７ｂをセンサー駆動ユニット１７ｃに備えており、その検知信号をもとに、便器の洗浄、あるいは局部洗浄操作の可否、あるいは便ふた駆動ユニット１１ａと便座駆動ユニット１１ｂによって便ふた１２および便座１３を夫々独立にあるいは同時に開または閉動作を行う。さらに、使用者が局部を洗浄した後に局部を乾燥させる為に、乾燥ユニット５０を持ち、使用中の臭気を無臭化する為に脱臭ユニット６０を備えている。また、本温水洗浄装置１の操作はトイレ壁に設置したリモコン装置１８にて行うが、温水洗浄装置１に付設された補助操作部３５によって行っても良い。
【００１２】
次に、図２を用いて温水洗浄装置１の水路構成を模式的に説明する。給水配管より給水された水は、バルブユニット２によって給水の制御が行われる。水がバルブユニット２に入ると、調圧弁３によって減圧され、水路の開閉を行うメインバルブ４が開かれることにより温水タンク５に至り、湯となる。温水タンク５の下流には流量調整弁６があり、湯はそこで流量を調節され、さらに流路切替弁７によって、おしり洗浄、ビデ洗浄などの目的に叶う局部洗浄用流路が選択され、ノズル８を通って局部に吐水する。
【００１３】
ここで、温水タンク５の底部には、図３に模式的に示すように、水抜き栓１００を設けている。この水抜き栓１００は、温水タンク５の底部の流出孔１０１と、この流出孔１０１の周囲から立設された囲壁１０２と、この囲壁１０２の上端から内方に延設された円盤状の弁シート部１０３と、弁シート部１０３の開閉を担う弁体１０４とを有している。弁体１０４には、弁シート部１０３との接触部分にパッキン１０５を設け、弁シート部１０３に対して水密的に当接可能としている。弁体１０４にはモータ１０６を接続しており、リモコン１８（図１参照）からの信号によってモータ１０６が駆動する。リモコン１８の水抜き操作スイッチ１８ｆ（図４参照、後述する）を押すと、モータ１０６が駆動して弁体１０４が弁シート部１０３から離反し、温水タンク５の水が流出孔１０１から流出する。そして再度水抜き操作スイッチ１８ｆを押すと、モータ１０６が逆に駆動し、弁体１０４を弁シート部１０３に押し当てることにより、温水タンク５の底辺は水密となる。
【００１４】
図４に、リモコン装置１８の蓋を閉じた状態での正面図、上面図、側面図を示す。リモコン装置１８には、お尻１洗浄スイッチ１８ａ、お尻２洗浄スイッチ１８ｂ、ビデ洗浄スイッチ１８ｃ、止スイッチ１８ｄ、乾燥スイッチ１８ｗを設けている。また、リモコン装置１８の表面には蓋１９が設けられ、それによってノズル洗浄用スイッチ、節電スイッチ、洗浄水温調整スイッチ、室内暖房用スイッチ群、オート機能（自動洗浄、自動座蓋開閉等）用スイッチ群の比較的使用頻度の少ないスイッチ群（図示しない）や液晶表示の一部を隠蔽している。
【００１５】
また、リモコン装置１８の最上面に、便器洗浄スイッチ「流す大」１８ｑと便器洗浄スイッチ「流す小」１８ｒ（便器洗浄スイッチ）、便座・便蓋閉止スイッチ１８ｓ、便座閉・便蓋開スイッチ１８ｔ、便座・便蓋開放スイッチ１８ｕ（座蓋開閉スイッチ）が設けられている。このスイッチは、左側の「流す大」１８ｑは大便時の便器洗浄スイッチであり、便器洗浄スイッチ「流す小」１８ｒは小用時の便器洗浄スイッチである。便器洗浄スイッチ１８ｑ、１８ｒと座蓋開閉スイッチ１８ｓ、１８ｔ、１８ｕの天面には、凹部が設けられていて、そこが操作スイッチであることが意匠的にわかるように配慮されている。なお、この便器洗浄スイッチ、座蓋開閉スイッチを設けず、温水洗浄装置１の動作のみを遠隔操作するスイッチのみを設けるようにしてもよい。
【００１６】
また、同図の便器洗浄スイッチ１８ｑ、１８ｒ及び座蓋開閉スイッチ１８ｓ〜１８ｕの直下に、図面左側から順に、「止スイッチ」１８ｄ、「おしり洗浄スイッチ（お尻１洗浄スイッチ）」１８ａ、「やわらか洗浄スイッチ（お尻２洗浄スイッチ）」１８ｂ、「ビデ洗浄スイッチ」１８ｃ、「乾燥スイッチ」１８ｗが並設されている。この部分は、温水洗浄装置の最もよく使用されるスイッチであるので、スイッチ釦の大きさを大きくし、わかりやすい絵文字表示としている。また、個々のスイッチ自体は丸形であり、リモコンの前面と略面一となる（蓋１９閉止時）形態なので、操作スイッチであることが意匠的にわかるよう、各スイッチの表面に小突起（止スイッチ）やエンボス加工（その他のスイッチの丸部分）を設けている。なお、便器洗浄スイッチ１８ｑの左側、座蓋開閉スイッチ１８ｕの右側に各１コ（計２コ）の投光ＬＥＤを内蔵させて、ＬＥＤの投光を行っている。
【００１７】
ここで、リモコン１８の正面に水抜き操作スイッチ１８ｆを設けている。これにより、リモコン１８の正面に設けた水抜き操作スイッチ１８ｆを押すことで、その信号によって温水タンク５内の水を抜くことが出来るので、容易に水抜きの動作を行うことが出来る。それと同時に、水抜き操作スイッチ１８ｆをリモコン１８の正面に配置しているため、使用者の目に触れやすく、また、使用者の凍結予防に対する水抜き動作の意識も高まるため、水抜き忘れを原因とした温水タンク５の凍結破壊による温水洗浄装置１の故障の恐れを低減させることが出来る。
【００１８】
なお、上記実施例では、水抜きの動力源としてモータ１０６を用いたが、例えば図５のように電磁弁１０７を用いてもよい。この場合、通常はコイル１０８を非通電にし、プランジャ１０９がばね１１０によって弁シート部１１１方向に付勢され、プランジャ１０９の下端に備えたパッキン１１２が弁シート部１１１に押し付けられることで、弁シート部１１１を塞いでいる。ここで、リモコン１８の正面に配置している水抜き操作スイッチ１８ｆを押すと、コイル１０８に通電され、プランジャ１０９がコイル１０８中心に引き込まれ、上方に移動する。これによりパッキン１１２が弁シート部１１１から離れ、温水タンク５の水を開放することが出来る。
【００１９】
また、ここでは水抜き栓１００を温水タンク５に設けているが、デザイン上、スペース的に水抜き栓１００を温水タンク５に配置出来ない場合がある。その時には、図６のように水抜き栓１００を温水タンク５の上流に温水タンク５と密接させているバルブユニット２に配置しても、上記手段と同様の効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例である温水洗浄装置を示す斜視図である。
【図２】同温水洗浄装置の水路構成図である。
【図３】同温水洗浄装置の水抜き栓を示す図である。
【図４】リモコン装置の蓋を閉じた状態での正面図・上面図・側面図である。
【図５】同温水洗浄装置の水抜き栓を示す図（別の例）である。
【図６】同温水洗浄装置の水路構成図（別の例）である。
【図７】従来の温水洗浄装置の斜視図である。
【符号の説明】
１…温水洗浄装置
２…バルブユニット
３…調圧弁
４…メインバルブ
５…温水タンク
６…流量調整弁
７…流路切替弁
８…ノズル
１２…便ふた
１３…便座
１８…リモコン
１００…水抜き栓
１０１…流出孔
１０２…囲壁
１０３…弁シート部
１０４…弁体
１０５…パッキン
１０６…モータ
１０７…電磁弁
１０８…コイル
１０９…プランジャ
１１０…ばね
１１１…弁シート部
１１２…パッキン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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