(57)【要約】【課題】各検出ポイントにおける原稿有無の誤判定を起こす頻度を低減させ、もって原稿サイズの判定精度を向上させること。【解決手段】各原稿サイズに対応して設けられた原稿台ガラスの各検出ポイントにその原稿台ガラス下部から光を照射し、その光の照射による各検出ポイントからの反射光を受け、その反射光量を所定の基準値と比較することで各検出ポイントにおける原稿の有無を検出する。ここで、各検出ポイントに対する上記所定の基準値を、その検出ポイントの圧板の回動支点に対する位置に応じた値に設定する（７０４，７０５）。【選択図】　図７
2004125975.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿台ガラスに載置された原稿のサイズを判定する原稿サイズ判定装置であって、
原稿台ガラス上の原稿を押圧する位置と原稿台ガラスから開放された位置との間で回動自在に開閉する圧板と、
原稿台ガラスにその下部から光を照射する照明手段と、
前記圧板が閉じられる動作中に、各原稿サイズに対応して設けられた原稿台ガラス上の検出ポイントからの反射光を受け、その受光量を所定の基準値と比較する動作を所定時間毎に繰り返し、１回目の比較結果に対する以降各回の比較結果の変化に基づき各検出ポイントにおける原稿の有無を検出する検出手段と、
前記検出手段による検出結果に基づいて原稿台ガラスに載置された原稿のサイズを判定する判定手段と、
を備え、
各検出ポイントに対する前記所定の基準値は、その検出ポイントの前記圧板の開閉支点に対する位置に応じた値を有することを特徴とする原稿サイズ判定装置。
【請求項２】
前記所定の基準値は、前記圧板の開閉支点に近い検出ポイントほど高い値に設定されることを特徴とする請求項１に記載の原稿サイズ判定装置。
【請求項３】
前記所定の基準値は、相異なる値の第１の基準値と第２の基準値とを含み、
前記検出手段は、前記１回目の比較動作で受光量が前記第１および第２の基準値を共に下回り、以降のいずれかの回の比較動作で受光量が前記第１および第２の基準値を共に超えたかどうかで、その検出ポイントにおける原稿の有無を検出することを特徴とする請求項１または２に記載の原稿サイズ判定装置。
【請求項４】
前記１回目の比較動作には、その検出ポイントの前記圧板の開閉支点に対する位置に応じた基準値を用い、以降各回の比較動作には、検出ポイントの位置にかかわらず固定された基準値を用いることを特徴とする請求項１から３までのいずれかに記載の原稿サイズ判定装置。
【請求項５】
請求項１から４までのいずれかに記載の原稿サイズ判定装置を有する画像読取装置。
【請求項６】
原稿台ガラス上に載置され、開閉式の圧板を閉じることで押圧される原稿のサイズを判定する原稿サイズ判定方法であって、
原稿台ガラスにその下部から光を照射する照明ステップと、
前記圧板が閉じられる動作中に、各原稿サイズに対応して設けられた原稿台ガラス上の検出ポイントからの反射光を受け、その受光量を所定の基準値と比較する動作を所定時間毎に繰り返し、１回目の比較結果に対する以降各回の比較結果の変化に基づき各検出ポイントにおける原稿の有無を検出する検出ステップと、
前記検出ステップによる検出結果に基づいて原稿台ガラスに載置された原稿のサイズを判定する判定ステップと、
を有し、
各検出ポイントに対する前記所定の基準値は、その検出ポイントの前記圧板の開閉支点に対する位置に応じた値を有することを特徴とする原稿サイズ判定方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿台に置かれた原稿のサイズを判定する原稿サイズ判定装置および方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
画像読取装置は一般に、セットされた原稿のサイズを判定する装置を有する。原稿サイズの判定手法としては、原稿を載置する原稿台ガラスに下から光を照射し、原稿の各サイズに対応する位置に設けられた検出ポイントからの反射光量に基づいて各位置での原稿の有無を判断し、その判断結果に基づいて原稿のサイズを判定するのが一般的である。
【０００３】
ただし、実際の画像読取装置は、原稿台ガラスに載置された原稿をガラス面に押し付け、原稿浮きを防止するための圧板を備えており、原稿がセットされていない状態ではこの圧板による反射光もあるため、圧板が閉じられる動作において各検出ポイントにおける反射光量がどのように変化するかを測定し、その測定結果に基づいて原稿サイズを判定するようにしている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
各検出ポイントにおける原稿の有無は一般に、反射光量が所定の基準値を超えたかどうかで判断する。ところが、これまでの手法では、原稿が原稿台ガラス上にセットされていないにもかかわらず、反射光量の測定タイミングにおける圧板の開閉角度によっては圧板からの反射光によって原稿があると誤判定してしまうことがあり、原稿サイズの判定精度がよくないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明は、各検出ポイントにおける原稿有無の誤判定を起こす頻度を低減させ、もって原稿サイズの判定精度を向上させることを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の原稿サイズ判定装置は、原稿台ガラス上の原稿を押圧する位置と原稿台ガラスから開放された位置との間で回動自在に開閉する圧板と、原稿台ガラスにその下部から光を照射する照明手段とを備えており、上記圧板が閉じられる動作中に、各原稿サイズに対応して設けられた原稿台ガラス上の検出ポイントからの反射光を受け、その受光量を所定の基準値と比較する動作を所定時間毎に繰り返し、１回目の比較結果に対する以降各回の比較結果の変化に基づき各検出ポイントにおける原稿の有無を検出する。そして、上記原稿の有無の検出結果に基づいて原稿台ガラスに載置された原稿のサイズを判定する。ここで、各検出ポイントに対する前記所定の基準値は、その検出ポイントの前記圧板の開閉支点に対する位置に応じた値を有するを特徴とする。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の好適な実施形態について詳細に説明する。
【０００８】
（画像形成装置の構成および動作）
図１は実施形態における画像形成装置の構成を示す図である。
【０００９】
はじめに、この図１を用いて画像形成装置の概略動作と原稿サイズ検知の検出制御を簡単に説明する。
【００１０】
この画像形成装置は大きく分けて、本発明の原稿サイズ判定装置を含む画像読取装置１０１と、出力装置１０２とで構成されている。
【００１１】
画像読取装置１０１において、１０８は原稿台ガラス１０６に載置された原稿をそのガラス面に押し付け、原稿浮きを防止するための圧板である。この画像形成装置において、原稿を画像読取装置１０１にセットする際には、圧板１０８を開いた状態（上にはね上げた状態）で、原稿を原稿台ガラス１０６上に載置し、その後、圧板１０８を閉じる動作を行うことになる。この際に、圧板１０８は、圧板検出スイッチ（ＳＷ）１２２を押し込む動作を行い、圧板検出ＳＷ１２２の押し込まれ具合によって圧板１０８の開閉状態を検出する。圧板検出ＳＷ１２２の構成は後述する。
【００１２】
原稿台ガラス１０６上に画像原稿をセットし、圧板１０８が閉じかけの状態になった時、圧板検出ＳＷ１２２の動作により圧板１０８の開閉状態の判定結果（閉じかけ状態信号）が出力され、リーダーコントローラ１１０に入力される。リーダーコントローラ１１０では、状態検出に伴い第１ミラー台ユニット１２４上に設けられた原稿照明ユニット（キセノン管）１０５を点灯制御するとともに、反射型原稿サイズ検知センサ１２３をＥＮＡＢＬＥ状態に制御し、必要に応じて光電変換素子であるＣＣＤ１０７の駆動制御を開始する。なお、装置によっては、画像読取装置がスタンバイ中は、ＣＣＤの電源供給を停止し、駆動パルス供給も停止している場合がある。
【００１３】
原稿をセットする前に圧板１０８を開閉動作した場合に、圧板１０８が開いていることを検出し、第１ミラー台ユニット１２４がホームポジションから原稿読取位置に移動するタイプと、初めから原稿読取位置で待機するタイプとが存在するが、このイニシャル動作も原稿サイズ検出動作に対して影響を与えるものではないため、いずれのタイプでもよい。原稿照明ユニット１０５によって照射された光は被照射対象物から光イメージ信号として反射し、第１ミラー１０３、第２ミラー１０４ａおよび第３ミラー１０４ｂを介して集光レンズ１２１を介して、ＣＣＤ１０７に結像される。ＣＣＤ１０７によって読み取ったイメージ信号を基に、リーダーコントローラ１１０の内部で原稿の主走査方向の幅を判定し、画像原稿の副走査方向の幅を反射型原稿サイズ検知センサ１２３を用いて判定する。
【００１４】
原稿サイズの判定が終了すると、判定結果がシステムコントローラ１２５を介して操作部１２６に送られ、その結果が表示される。
【００１５】
操作部１２６は、例えば図４に示すように、設定された動作モードや原稿サイズ判定結果等を表示する表示部４０２、コピー枚数等の数値入力を行うテンキー４０４、コピー開始ボタン４０３、さらに、両面コピーなどの応用モードを選択する応用モード選択キー４０５等で構成されている。ここで、コピー開始ボタン４０３を押すと、原稿サイズ判定結果に応じた原稿走査を第１ミラー台ユニット１２４が行い、リーダーコントローラ１１０で原稿イメージ信号を生成する。生成されたイメージ信号は、システムコントローラ１２５を介して出力装置１０２へ送られる。
【００１６】
次に、出力装置１０２の動作の流れを簡単に説明しておく。システムコントローラ１２５より送られてきたイメージ信号は、レーザーユニット１０９によって折り返しミラー１３５を介してドラム１２９に照射され、潜像が形成される。この際、１２７に示すＢＤ検知センサによってレーザーの書き込み動作は主走査方向の同期制御がかけられている。１２８はドラム１２９上に残ったトナーを除去するためのクリーナーであり、１３０は潜像を形成する前段階の前露光ユニットを示している。潜像は現像器１１１によってトナーを載せられ、１１２の転写帯電器によって被転写紙１３１上にトナー画像を転写させる。トナー像が転写された被転写紙１３１は搬送ベルト１３２によって定着器１１３によって熱定着され、補助ローラーを介して排紙ローラー１１５によって装置外に排紙される。
【００１７】
１２０はプリント出力を仕分けするソーターを示している。ここで、操作部１２６より両面コピー動作が選択された場合には、１１６のホッパーが被転写紙の経路を切り替え、１１７の両面パスを介して再度転写部へ搬送される。１１８，１１９は出力装置１０２の被転写紙用のカセットを示している。
【００１８】
（画像読取装置１０１の構成）
図３は、画像読取装置１０１の構成をより詳細に示す図で、図１の右側面から見た図である。
【００１９】
圧板１０８は原稿台ガラス１０６上の原稿をガラス面に押し付けて浮かないようにする役目を担っているため、３０３に示す白色シートは弾性部材を貼り合わせて構成されている。この白色シート３０３は通常そのまま読み取ると、画像形成装置で白色と管理している濃度レベルより若干明るい濃度になっている。３０４は圧板１０８を画像読取装置１０１本体に支持するための脚である。圧板１０８は脚３０４の一端側に固定支持され、脚３０４の他端側と画像読取装置１０１本体とは回動自在に支持されており、この構成により、圧板１０８は、原稿台ガラス１０６上の原稿を押圧する位置と原稿台ガラス１０６から開放された位置との間で回動支点を中心に自在に開閉する。また、この回動支点には、３０５に示す回動式の圧板レバーが圧板１０８の開閉動作に従って回動するように設けられている。さらに、圧板レバー３０５の下方部には、圧板レバー３０５の位置によってＯＮ／ＯＦＦする圧板検出センサ３０６が設けられている。これら圧板レバー３０５および圧板検出センサ３０６とが、上記した圧板検出ＳＷ１２２を構成する。
【００２０】
この構成で圧板１０８を閉じる動作を行うと、それに伴い圧板レバー３０５が押し下げられ、所定の角度に至った時に、その下方部に設けられている圧板検出センサ３０６が切られる（センサ出力がＯＦＦになる）。これにより、圧板開閉状態の判定結果として圧板１０８が閉じかけ状態であることが検出される。そして、この検出結果に応じて、反射型原稿サイズ検知センサ１２３とキセノン管１０５、およびＣＣＤ１０７の駆動制御が行われ、ＣＣＤ１０７の出力値が原稿サイズ判定のために読み取られ記憶されることになる。
【００２１】
ところで、各デバイスの起動に要する時間はそれぞれ次のようになっている。反射型原稿サイズ検知センサ１２３は数ｍｓｅｃ程度、ＣＣＤ１０７も電源が通電状態で駆動信号のみ停止している状態から駆動を開始すれば約１０ｍｓｅｃ程度の時間を要する。また、原稿照明ユニットであるキセノン管１０５は、光量の立ち上がりが高速ではあるものの保証値で約３０ｍｓｅｃ、実力１５ｍｓｅｃ程度の時間を要する。なお、ＣＣＤ１０７であえて駆動パルスのみを停止させることを記載したのは、電源から立ち上げるよりも高速に使用可能状態に復帰できると言う理由と、駆動クロックを停止することによる昇温対策が目的である。
【００２２】
したがって、実際にはＣＣＤ１０７の出力値の読取りおよび記憶処理は、上記のような各デバイスの起動に必要な時間を考慮した待機時間の後に行われる。ただし、反射型原稿サイズ検知センサ１２３は立ち上がりも早く、キセノン管１０５の立ち上がりを待たなくていいので、圧板１０８の開閉状態の判定結果として圧板１０８が閉じかけ状態を検出した時に、即、副走査幅の検出を行なってもよい。主走査方向の読み値は、キセノン管１０５の照射光が原稿台ガラス１０６を透過して、白色シート３０３からの反射光をＣＣＤ１０７に導いている。反射光は原稿台ガラス１０６を再度透過し、第１ミラー台ユニット１２４に構成される第１ミラー１０３を介し、第２ミラー１０４ａ（図３には図示せず）、第３ミラー１０４ｂを経由して集光レンズ１２１に導かれ、ＣＣＤ１０７に結像される。
【００２３】
（原稿の検出機構）
続いて、図２および図５を用いて、原稿サイズ判定のための、原稿の検出機構について説明する。
【００２４】
図２は、一般的なＡ系用紙およびＢ系用紙の検出機構を概念的に示した図である。ここでは、図面縦方向を主走査方向、横方向を副走査方向とし、原稿検出の際、主走査原稿幅をＣＣＤ、ＣＩＳ等の光電変換素子を用いて検出し、原稿副走査幅を反射型原稿サイズ検知センサ２０１で検出する構成を有しているものとする。
【００２５】
同図中、２０２は第１ミラー台であり（図１の第１ミラー台ユニット１２４に相当）、ここに搭載されている不図示の原稿照明ユニットと反射傘、リフレクタによって照射された光は、２０３，２０４，２０５，２０６，２０７，および２０８で示す検出ポイントを経由して原稿反射光として不図示の第１〜第３ミラー、集光レンズを介してＣＣＤに導かれる。
【００２６】
検出ポイント２０３，２０４，２０５，２０６，２０７，および２０８は、図示のように、それぞれ対応する原稿の主走査幅を検出するために、その対応する原稿幅の内側に設けられている。ここで、検出ポイント２０３は、原稿が原稿台ガラス上の突き当て基準位置に対して正しくセットされているかどうかを判定するための検出ポイントである。具体的には、検出ポイント２０４はＡ５Ｒを検出し、検出ポイント２０５はＢ５Ｒを検出する。また、検出ポイント２０６は、原稿サイズ検出センサ２０１の判定結果と組合わせてＡ５およびＡ４Ｒを検出する。同様に検出ポイント２０７はＢ５およびＢ４を検出し、検出ポイント２０８はＡ４およびＡ３を検出する。
【００２７】
次に、本実施形態における画像形成装置の原稿検出機構を図５に示す。
【００２８】
一般に、画像読取装置で検出する原稿のサイズは仕向地によって設定を変えて工場出荷されうる。すなわち、出荷先で最も使用頻度が高い定型用紙がＡ系なのか、Ａ／Ｂ系なのか、インチ系なのかによって事前設定がなされる。当然、市場において要望があれば個別対応で検出可能な原稿サイズを変更することも可能である。このことから、画像読取装置としては、Ａ系、ＡＢ系、インチ系の全ての定型サイズの紙を検出可能な構成を持つことが要求される。
【００２９】
そこで、本実施形態では、市場で一般的な定型サイズの紙を全て検出可能にするために、図１に示した反射型原稿サイズ検知センサ１２３を図５の５０１，５０２で示すように２つ設け、原稿が原稿台ガラス上の突き当て基準位置に対して正しくセットされているかどうかを判定するための検出ポイント☆０と、主走査原稿幅を判定するための☆１〜☆８の検出ポイントを設定した。各々の検出ポイントはＣＣＤ１０７の６４画素分の領域として設定している。なお、圧板１０８の回動支点は図面上部側にある。
【００３０】
各検出ポイントおよびセンサの検出結果と、判定される原稿サイズとの対応関係を図１２に示す。同図において、原稿サイズ検出センサ（５０１／５０２）について、「×」は原稿が検出されなかったことを示し、「○」は原稿が検出されたことを示している。このような対応関係を参照することで原稿サイズの判定を行うことができる。
【００３１】
（リーダーコントローラ１１０の構成）
図８は、リーダーコントローラ１１０の構成を示す図である。
【００３２】
リーダーコントローラ１１０の制御の中心はＣＰＵ８０１であり、データ・アドレスバス８０２を介して制御プログラムを格納したＲＯＭ（フラッシュメモリ等）８０４、メインメモリとして機能するＲＡＭ８０５、および画像処理・駆動制御部８０３（例えばＡＳＩＣで構成される）と接続されている。
【００３３】
画像処理・駆動制御部８０３は、ＣＣＤ１０７の駆動クロック（ｄｒｉｖｅ＿ｃｌｏｃｋ）を出力し、ドライバＩＣ８１２を介してＣＣＤ１０７を駆動するとともに、ＣＣＤ１０７からのイメージ出力信号（ｖｉｄｅｏ）に対しシェーディング補正を施し、上述した原稿幅検出ポイント☆０〜☆８に相当する画素領域をＲＯＭ８０４から読み出して、画像処理・駆動制御部８０３の所定アドレスに設定することによって各々のポジション毎にハード加算平均を求め、モニタ値（シェーディング補正後のＣＣＤ出力）を保持する構成を備える。ここで、後述する原稿サイズ判定処理が行われ、その判定結果はインタフェース（Ｉ／Ｆ）８１６を介してシステムコントローラ１２５（図１参照）に送信される。
【００３４】
また、後述する原稿サイズ判定処理に使用するタイマー機能はＣＰＵ８０１に内蔵されたクロック回路を用いるものとする。８０６は、バックアップ用のＥＥＰ−ＲＯＭを示している。
【００３５】
圧板検出ＳＷ１２２の検出信号はＣＰＵ８０１に送られ、ＣＰＵ８０１はその検出信号に応じてインバータ８０７に対しランプＯＮ／ＯＦＦ信号を発し、キセノン管１０５が点灯／消灯を制御する。また、電源と原稿サイズ検知センサ５０１，５０２（図５参照）との間に挿入されているスイッチ８１３（トランジスタなどで構成される）がＯＮされると、原稿サイズ検知センサ５０１，５０２がＥＮＡＢＬＥ状態となり、原稿検出結果をＣＰＵ８０１にリアルタイムに戻す。更に、ＤＣ電源（ＯＮ／ＯＦＦ機能付きのレギュレータ等）８１０に対しＯＮ信号を発するとＣＣＤ１０７に給電が開始される。
【００３６】
（原稿サイズ検出処理）
まず、従来の原稿サイズ判定動作を図７（ｂ）を参照しながら説明する。
【００３７】
図７（ｂ）は、従来使用されていた、各検出ポイントにおける原稿検出のための基準値（しきい値）を示すグラフである。同図中のグラフでは、横軸に検出ポイントを示し、縦軸にＣＣＤ出力の読み値を１０ｂｉｔデータの１６進（Ｈｅｘ）表示で示している。
【００３８】
グラフ中、７０２および７０３が基準値で、検出ポイントに関わらず一定になっている。基準値を７０２または７０３のいずれか１つだけを使用する方法と、７０２および７０３の２つを用いる方法がある。まず、１つだけの基準値（例えば７０２）を用いる方法を説明し、その後に２つの基準値を用いる方法を説明する。
【００３９】
まず、各検出ポイントにおける原稿の検出ルールを次のとおりにする。すなわち、
モニタ値＜基準値７０２のとき→検出結果“０”
モニタ値≧基準値７０２のとき→検出結果“１”
【００４０】
原稿台ガラス上に原稿がなく、圧板が開放状態の場合には、本来原稿照明ユニット（キセノン管）からの照射光は反射して戻ることがないので、このときのモニタレベルは低いものとなろう。一方、原稿台ガラス上に原稿がセットされているとき、または圧板を閉じた状態のときは、キセノン管から照射された光の反射光の受光量（反射光量）は大きくなるので、このときのモニタレベルは高くなるであろう。
【００４１】
そうすると、原稿台ガラス上に原稿がない状態で、圧板を開けた状態から閉じた状態に移行したときは、モニタ値は低い値から高い値に遷移するはずである。そこで、圧板検出ＳＷ１２２が圧板１０８が閉じかけ状態であることを検知した後に、定期的に各検出ポイントのモニタ値を測定し、例えば、ある検出ポイントにおける１回目の検出結果が“０”で、ｎ回目の検出結果が“１”に変化した場合には、その検出ポイントでは「原稿なし」と判断する。
【００４２】
一方、原稿台ガラスに原稿がセットされた状態であれば、圧板の開閉状態にかかわらず、原稿が置かれている検出ポイントでのモニタ値は高いレベルに維持されることになる。そこで、ある検出ポイントにおける１回目の検出結果とｎ回目の検出結果とが“１”のまま変化しなかったときは、その検出ポイントでは「原稿あり」と判断する。
【００４３】
図７（ｂ）には、検出ポイント☆２における、（圧板検出ＳＷ１２２が圧板１０８の閉じかけ状態を検知した後の）１回目のモニタ結果が７０８、ｎ回目（圧板がさらに閉じていると想定している）のモニタ結果が７０９のようになった例が示されている。すると７０８，７０９はともに基準値７０２を超える値であり、ともに検出結果は“１”である。よって、この検出ポイント（☆２）には原稿があると判断される。
【００４４】
仮に、１回目のモニタ値７０８が基準値７０２を下回る値であった場合には、検出結果は“０”であり、これがｎ回目の検出で“１”に変化するので、この検出ポイントでは「原稿なし」と判断されることになる。
【００４５】
では、１回目のモニタ値が７１２，７１３に示されるような基準値７０２付近の値である場合にはどうなるであろうか。例えば、たまたま原稿が原稿台ガラスから浮いた状態であり、１回目のモニタ値が７１２のような基準値７０２より低い値であったが、圧板が閉じ、原稿の浮きがない状態になったら７１３のような基準値７０２より高い値になったとすると、その検出ポイントでは原稿がないと誤判定されてしまう。このような現象は１つだけの基準値を用いて原稿の有無を検出する場合には避けることができず、基準値と同濃度の原稿がセットされたときに頻発する現象である。
【００４６】
そこで、その対策として、７０２、７０３の２つの基準値を用いた方法が適用される。
【００４７】
まず、各検出ポイントにおける原稿の検出ルールを次のとおりにする。すなわち、
モニタ値＜基準値７０２のとき→検出結果“黒レベル：００”、
基準値７０２≦モニタ値＜基準値７０３のとき→“グレーレベル：０１”
モニタ値≧基準値７０３のとき→“白レベル：１０”
【００４８】
そして、黒レベル（００）からグレーレベル（０１）を超えて白レベル（１０）に変化したときにのみ、その検出ポイントでは「原稿なし」と判断し、黒レベル（００）からグレーレベル（０１）、または、グレーレベル（０１）から白レベル（１０）への１段階だけの変化では検出結果が変化したとはみなさずに、その検出ポイントでは「原稿あり」と判断する。もちろん、１回目の検出結果とｎ回目の検出結果がともに黒レベル（００）で変化しない場合、および、１回目の検出結果とｎ回目の検出結果がともにグレーレベル（０１）で変化しない場合にも、その検出ポイントでは「原稿あり」と判断する。
【００４９】
このルールに沿って７１２，７１３のモニタ値を当てはめると、１回目のモニタ値が７１２，７１３のどちらであったとしても、高々１段階の変化であり、その検出ポイントでは「原稿あり」と判断されることになることが理解されよう。
【００５０】
なお、７０１は２つの基準値のレベル差を示しているが、この値は照明系の特性に応じて設定されるべきものである。その理由は、原稿台ガラスからの浮き量が大きいと２つの基準値をとび越すような照明系が考えられ、原稿面深度を考慮した値を設定する必要があるからである。
【００５１】
ところで、原稿照明ユニットの原稿照射光は開いた状態の圧板にも届き、その圧板からの反射光をミラーで折り返しながら経路を変えつつ集光レンズに集光され、ＣＣＤに結像されてしまう。そのため、上述したように、原稿が原稿台ガラス上にセットされていないにもかかわらず、反射光の受光量の測定タイミングにおける圧板の開閉角度によっては圧板からの反射光によって原稿があると誤判定してしまう場合があった。
【００５２】
ところで、圧板からの反射光量は圧板−原稿台ガラス間の距離に依存すると考えられる。また、その距離は圧板の回動支点に近くなるほど短くなるから、圧板のある開閉角度における各検出ポイントでの反射光量はそれぞれ異なるはずである。
【００５３】
そこで、本件発明者は、圧板の開閉角度と各検出ポイントにおけるＣＣＤ出力の読取り値（モニタ値）の関係を測定した。図６はその測定結果を示すグラフである。このグラフからわかるように、必ずしもリニアな特性にはならないものの、圧板１０８の回動支点に近い検出ポイントほどモニタレベルが大きくなっていることがわかる。
【００５４】
したがって、その検出ポイントでの原稿の有無を反射光量が所定の基準値を超えているか否かで判別する場合に、その基準値をどの検出ポイントでも同一の値に設定しておくのは妥当ではない。しかしながら従来は、上述のとおりいずれの検出ポイントでも基準値を単に同一の値に固定していたために、原稿台ガラス上に原稿がセットされていないときに、圧板を原稿と誤って検出してしまうことがあったのである。そして、図６の測定結果を考慮すれば、図７（ｂ）の７０８は誤検出であることが理解されよう。
【００５５】
そこで、本件発明者は、圧板の回動支点に対する検出ポイントの位置に応じた基準値を設定し、これにより原稿有無の誤判定を低減させることを提案する。
【００５６】
図７（ａ）に、本実施形態における、各検出ポイントにおける原稿検出のための基準値（しきい値）を示す。
【００５７】
グラフ中、７０２および７０３は図７（ｂ）で示したものと同じく従来の基準値で、検出ポイントに関わらず一定である。これに対し、７０４および７０５が本実施形態における基準値で、圧板１０８の回動支点に近い検出ポイントほど基準値のレベルが高く設定されている。各検出ポイントにおける基準値は、図６に示したような圧板１０８の傾きとＣＣＤ１０７の出力の読取り値の測定結果に基づいて決定するのが望ましいであろう。なお、本発明は、上記した処理と同様に、基準値を７０４または７０５のいずれか１つだけを使用する方法、７０４および７０５の２つを用いる方法のどちらにも適用することができる。
【００５８】
図７（ｃ）は、図７（ｂ）で示したモニタ結果の例に、図７（ａ）の、本実施形態における基準値７０４，７０５を適用した例を示す図である。固定された基準値の図７（ｂ）の場合には、７０８，７０９はともに基準値７０２（または７０３）を超える値で、ともに検出結果は“１”となり、この検出ポイント（☆２）では「原稿あり」と判断された。一方、変動する基準値の図７（ｃ）の場合には、７０８のモニタ値は基準値７０４（または７０５）を下回って検出結果が“０”となり、これがｎ回目の検出（７０９）で“１”に変化するので、この検出ポイントでは「原稿なし」と判断されるようになる。
【００５９】
図９は、本実施形態における原稿サイズ判定処理を示すフローチャートである。このフローチャートに対応するプログラムは制御プログラムとして例えばＲＯＭ８０４に記憶され、ＣＰＵ８０１によって実行されるものである。本処理は、圧板１０８が開いた状態となった時点で開始し、その後、原稿がセットされるものとする。
【００６０】
まず、ステップＳ１で、圧板検出ＳＷ１２２が圧板１０８の閉じかけ状態を検知したかどうかを判断し、圧板１０８の閉じかけ状態を検知したときはステップＳ２に進み、そうでなければステップＳ３に進む。
【００６１】
ステップＳ２では、ＣＣＤ１０７をＯＮ、原稿サイズ検知センサ１２３をＯＮ、原稿照明ユニット（ＬＡＭＰ）１０５をＯＮするように制御する。続いてステップＳ３で、原稿サイズ検知センサ１２３の１回目の検出を行い、ステップＳ４で、例えばＲＡＭ８０５に記憶する。
【００６２】
また、ステップＳ５で、ステップＳ２でＯＮした各デバイスの起動に要する時間を考慮して所定時間（例えば３０ｍｓｅｃ）ウエイトした後、ステップＳ６で、主走査原稿幅検出ポイントの１回目のモニタを行い、ステップＳ４に進みその検出結果を参照データとして例えばＲＡＭ８０５に記憶する。ステップＳ６でのモニタが終了すると、ステップＳ７で次回の主走査・副走査の検出を行い、ステップＳ８で、ステップＳ４で参照データとして記憶したステップＳ６での１回目の検出結果とステップＳ７での検出結果とを比較する。ここで検出結果が変化している場合には、ステップＳ９に進み、システムコントローラ１２５へ変更結果を転送する。
【００６３】
そして、ステップＳ１０で、原稿サイズ検出シーケンスが完了した状態であるか否かを判定し、未だ検出が完了していないときはステップＳ１２に進み、コピーボタンが押されたか否かを判断する。ここでコピーボタンが押されていなければステップＳ１３に進み、所定のタイムアウト時間（例えば５秒間）に対して経過時間を比較し、もし、タイムアウトであれば、ステップＳ９に進み、最終判定結果をシステムコントローラ１２５に転送後、ステップＳ１０（原稿サイズ検出シーケンス完了）を介してステップＳ１１に至り、ＣＣＤ１０７をＯＦＦ、原稿サイズ検知センサ１２３をＯＦＦ、原稿照明ユニット（ＬＡＭＰ）１０５をＯＦＦするよう制御し、本処理を終了する。
【００６４】
また、ステップＳ１３でタイムアウトでなければステップＳ１４に進み、前の検出から所定時間（例えば１００ｍｓｅｃ）経過していなければステップＳ１２に戻り、経過していればステップＳ７に戻り次回の検出を行い、タイムアウトするまで検出を行う。もし、ステップＳ１２でコピーボタンが押されていれば、ステップＳ１６に進み、ＣＣＤ１０７をＯＮ、原稿サイズ検知センサ１２３をＯＮ、原稿照明ユニット（ＬＡＭＰ）１０５をＯＮするよう制御し、ステップＳ１７で所定時間（例えば３０ｍｓｅｃ）ウエイトをかけた後に、ステップＳ１８で、図１２に示したような対応関係（例えばＲＯＭ８０４に記憶されている）を参照して原稿サイズ判定を行う。そして、ステップＳ９に進みシステムコントローラ１２５にその結果を転送後、ステップＳ１０を介してステップＳ１１で、ＣＣＤ１０７をＯＦＦ、原稿サイズ検知センサ１２３をＯＦＦ、原稿照明ユニット（ＬＡＭＰ）１０５をＯＦＦするよう制御し、本処理を終了する。
【００６５】
なお、上記の説明では圧板を閉じながらコピーボタンが押された場合について説明したが、圧板が閉じられる前にコピーボタンが押された場合には、ステップＳ１５より１回だけ検出動作を行いサイズ判定処理が完了する。
【００６６】
以上の原稿サイズ判定処理を経て、原稿読み取り動作に移ることになる。原稿読み取り動作自体は公知のものであるのでその説明は省略する。
【００６７】
これまで縮小光学系のＣＣＤを用いた画像読取装置の説明を行ってきたが、本発明は図１０に示すような当倍光学系を用いた画像読取装置にも同様に適用することができる。
【００６８】
図１０において、１００１は圧板を示し、１００２は圧板に貼り付けられた白板である。１００３は原稿サイズ検出のトリガとなる圧板開閉レバーを示し、１００４がＣＩＳキャリッジとなる。１００５がＣＩＳセンサユニットであり、１００６の光源（ＬＥＤまたはキセノン管）とＣＩＳ素子上のレンズアレーで構成されており、詳細は図示していないが、１００４のＣＩＳキャリッジ内にはアナログ初期回路及び、アナログ・ディジタル変換回路までは搭載した系で構成される。１００７が原稿読み取り装置のコントローラで、１００９のカードケーブルを介して駆動制御及び、ビデオ信号の受信を行い、１００８の原稿サイズ検知センサの出力とビデオ信号から原稿サイズ検出を行う。
【００６９】
また、図１１はＣＣＤを搭載したＢＯＸキャリッジ型の縮小光学系ユニットを搭載した画像読取装置を示す図である。同図において、１１０１は圧板を示し、１１０２は圧板に貼り付けられた白板である。１１０３は原稿サイズ検出のトリガとなる圧板開閉レバーを示し、１１０４がＢＯＸキャリッジ型のＣＣＤユニットとなる。１１０５がＣＣＤセンサであり、１１０６の光源（ＬＥＤまたはキセノン管）と集光レンズ１１１１に至るまでの複数の折り返しミラーを介し、集光レンズ１１１１によって１１０５のＣＣＤに結像される。１１１０はＣＣＤ基板であり、アナログ処理回路とアナログ・ディジタル変換手段まで含んだものである。１１０７が原稿読み取り装置のコントローラで、１１０９のカードケーブルを介して駆動制御及び、ビデオ信号の受信を行い、１１０８の原稿サイズ検知センサ出力とビデオ信号から原稿サイズ検出を行う。
【００７０】
上述の画像読取装置では、１回目の原稿検出モニタ時と、２回目以降の原稿検出モニタ時の基準値は同じものとして説明した。しかし、原稿台ガラス上に所定の原稿がセットされている場合に限っていえば、基準値は検出ポイント毎に異なる値で設定されていなくてもよい。むしろ、原稿がセットされている時はすべての検出ポイントで固定であるほうが好ましい。さらに、原稿サイズ判定処理において、１回目の検出時に、特に原稿外領域で圧板を原稿として検出してしまわないようにすることが原稿サイズの誤判定を無くすための条件である。
【００７１】
以上の条件と図９のフローチャートで示したコピーボタン同期の原稿サイズ判定処理のより好ましい検出シーケンスを考えると、図３に示した画像読取装置１０１において、回動式の圧板レバー３０５によって圧板検出センサ３０６を切り、圧板状態判定結果が圧板閉じかけを検出した後の初回の原稿検出モニタ時のみ、原稿判定のための基準値を各検出ポイントの位置に応じた値を用い、２回目以降の原稿検出モニタにおいてはすべての検出ポイントで固定した基準値に切り替えることが好ましい。
【００７２】
具体的には、１回目の原稿検出モニタ時は図７（ａ）の７０４，７０５の基準値を用い、２回目以降の原稿検出モニタ時は同図７０２，７０３の基準値を用いるようにする。また、コピーボタンが押された時も、７０２，７０３の基準を適用することが好ましい。
【００７３】
最後に、実施形態における原稿検出のための基準値の設定について付言しておく。基準レベルには最低限のルールが決まっている。基準値は、画像読取装置で扱う原稿種の内で最も読み込みレベルの低い原稿種、すなわち、第２原図用紙に対する読み値よりも低いレベルである必要がある。これは、コピーボタン同期の原稿サイズ判定の場合には、検出ポイントでの読み取り値の変化ではなく、１回だけの原稿レベルの読み取り結果に基づいて判定しているためであり、この場合、基準値が原稿の読み取りレベルより低いことが必須となるからである。
【００７４】
以上説明した実施形態によれば、各検出ポイントでの基準値を、その検出ポイントの圧板の回動支点に対する位置に応じた値に設定するようにしたので、圧板からの反射光による原稿有無の誤判定を起こす頻度を低減させることが可能になる。これにより、原稿サイズの判定精度を向上させることができる。
【００７５】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態を詳述したが、本発明は、複数の機器（例えばホストコンピュータ、インタフェイス機器、リーダ、プリンタ等）から構成されるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置（例えば、複写機、ファクシミリ装置等）に適用してもよい。
【００７６】
なお、本発明は、前述した実施形態の機能を実現するソフトウェアのプログラム（図９に示すフローチャートに対応したプログラム）を、システムあるいは装置に直接あるいは遠隔から供給し、そのシステムあるいは装置のコンピュータがその供給されたプログラムを読み出して実行することによっても達成される場合を含む。
【００７７】
したがって、本発明の機能処理をコンピュータで実現するために、そのコンピュータにインストールされるプログラムコード自体も本発明を実現するものである。つまり、本発明の特許請求の範囲には、本発明の機能処理を実現するためのコンピュータプログラム自体も含まれる。
【００７８】
その場合、プログラムの機能を有していれば、オブジェクトコード、インタプリタにより実行されるプログラム、ＯＳに供給するスクリプトデータ等、プログラムの形態を問わない。
【００７９】
プログラムを供給するための記憶媒体としては、例えば、フレキシブルディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＣＤ−ＲＷ、ＤＶＤ等）、光磁気ディスク、磁気テープ、メモリカード等がある。
【００８０】
その他、プログラムの供給方法としては、インターネットを介して本発明のプログラムをファイル転送によって取得する態様も含まれる。
【００８１】
また、本発明のプログラムを暗号化してＣＤ−ＲＯＭ等の記憶媒体に格納してユーザに配布し、所定の条件をクリアしたユーザに対し、インターネットを介して暗号化を解く鍵情報を取得させ、その鍵情報を使用することで暗号化されたプログラムを実行してコンピュータにインストールさせて実現することも可能である。
【００８２】
また、コンピュータが、読み出したプログラムを実行することによって、前述した実施形態の機能が実現される他、そのプログラムの指示に基づき、コンピュータ上で稼働しているＯＳ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現され得る。
【００８３】
さらに、記憶媒体から読み出されたプログラムが、コンピュータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた後、そのプログラムの指示に基づき、その機能拡張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の処理の一部または全部を行い、その処理によっても前述した実施形態の機能が実現される。
【００８４】
【発明の効果】
本発明によれば、各検出ポイントにおける原稿有無の誤判定を起こす頻度を低減させ、もって原稿サイズの判定精度を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態における画像形成装置の構成を示す図である。
【図２】一般的なＡ系用紙およびＢ系用紙の検出機構を示す図である。
【図３】実施形態における画像読取装置の構成を詳細に示す図である。
【図４】実施形態における画像形成装置の操作部の構成を示す図である。
【図５】実施形態における画像形成装置の原稿検出機構を示す図である。
【図６】圧板の開閉角度と各検出ポイントにおけるＣＣＤ出力の読取り値（モニタ値）の関係を示す図である。
【図７】各検出ポイントにおける原稿検出のための基準値を説明するための図である。
【図８】実施形態におけるリーダーコントローラの構成を示す図である。
【図９】実施形態における原稿サイズ判定処理を示すフローチャートである。
【図１０】本発明を適用可能な画像読取装置の変形例を示す図である。
【図１１】本発明を適用可能な画像読取装置の別の変形例を示す図である。
【図１２】各検出ポイントおよびセンサの検出結果と、判定される原稿サイズとの対応関係を示す図である。
【図１】
2004125975.tif 000003
【図２】
2004125975.tif 000004
【図３】
2004125975.tif 000005
【図４】
2004125975.tif 000006
【図５】
2004125975.tif 000007
【図６】
2004125975.tif 000008
【図７】
2004125975.tif 000009
【図８】
2004125975.tif 000010
【図９】
2004125975.tif 000011
【図１０】
2004125975.tif 000012
【図１１】
2004125975.tif 000013
【図１２】
2004125975.tif 000014