(57)【要約】【課題】複数のＣＣＤを利用して画像を取得する画像読取装置において、ハーフミラーにおいて反射するか透過するかの違いに起因して生じる各ＣＣＤの出力画像の差を低減させることを課題とする。【解決手段】原稿からの反射光は集光レンズを経てハーフミラーに入射する。ハーフミラーで反射した光は第２のＣＣＤ２４２で受光され、ハーフミラーを透過した光は第１および第３のＣＣＤ２４１，２４３で受光される。画像処理部３０において、各ＣＣＤから出力された画像情報はＡ／Ｄ変換され、さらに、第１および第３のＣＣＤから出力された画像情報はＵＳＭ処理部３４，３５においてＵＳＭ処理が施される。ＵＳＭ処理後の第１および第３のＣＣＤの出力画像と、第２のＣＣＤの出力画像がつなぎ処理部３６において処理され１走査分の画像情報となる。【選択図】        図７
2004228776.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を照射する光源と、
前記原稿からの反射光または透過光を入射するハーフミラーと、
前記ハーフミラーを透過した光を受ける第１のＣＣＤと、
前記ハーフミラーにおいて反射した光を受ける第２のＣＣＤと、
前記第１のＣＣＤから出力された画像情報と前記第２のＣＣＤから出力された画像情報とからスキャニング画像を生成する画像処理手段と、
を備え、
前記画像処理手段は、
前記ハーフミラーを透過または反射するかの違いに起因して生じる、前記第１のＣＣＤから出力される画像情報と前記第２のＣＣＤから出力される画像情報との差異を補正する補正処理手段、
を含むことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
原稿を照射する光源と、
前記原稿からの反射光または透過光であって、第１の領域と第２の領域を含む光を入射するハーフミラーと、
前記ハーフミラーを透過した前記第１の領域の光を受ける第１のＣＣＤと、
前記ハーフミラーにおいて反射した前記第２の領域の光を受ける第２のＣＣＤと、
前記第１のＣＣＤから出力された画像情報と前記第２のＣＣＤから出力された画像情報とをつなぎ合わせてスキャニング画像を生成する画像処理手段と、
を備え、
前記画像処理手段は、
前記ハーフミラーを透過または反射するかの違いに起因して生じる、前記第１のＣＣＤから出力される画像情報と前記第２のＣＣＤから出力される画像情報との差異を補正する補正処理手段、
を含むことを特徴とする画像読取装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の画像読取装置において、
前記補正処理手段は、
前記第１のＣＣＤから出力された画像情報に対してアンシャープマスキング処理を行う手段、
を含むことを特徴とする画像読取装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３に記載の画像読取装置において、
前記原稿からの反射光または透過光は、前記原稿の所定方向の１ラインを走査することによって得られたライン状の光であり、前記第１の領域と前記第２の領域とは、それぞれ前記ライン状の光に含まれるライン領域であり、
前記第１および第２のＣＣＤは、それぞれリニアアレイＣＣＤであって、ライン状の光である前記第１および第２の領域の光を受光することを特徴とする画像読取装置。
【請求項５】
原稿を照射する光源と、
前記原稿からの反射光または透過光を入射するハーフミラーと、
前記ハーフミラーを透過した複数の第１の領域の光を受ける複数の第１のＣＣＤと、
前記ハーフミラーにおいて反射した複数の第２の領域の光を受ける複数の第２のＣＣＤと、
各第１のＣＣＤから出力された画像情報と各第２のＣＣＤから出力された画像情報とをつなぎ合わせてスキャニング画像を生成する画像処理手段と、
を備え、
前記画像処理手段は、
前記ハーフミラーを透過または反射するかの違いに起因して生じる、各第１のＣＣＤから出力される画像情報と各第２のＣＣＤから出力される画像情報との差異を補正する補正処理手段、
を含むことを特徴とする画像読取装置。
【請求項６】
請求項５に記載の画像読取装置において、
前記補正処理手段は、
各第１のＣＣＤから出力された画像情報に対してアンシャープマスキング処理を行う手段、
を含むことを特徴とする画像読取装置。
【請求項７】
請求項５または請求項６に記載の画像読取装置において、
前記原稿からの反射光または透過光は、前記原稿の所定方向の１ラインを走査することによって得られたライン状の光であり、各第１の領域と各第２の領域とは、それぞれ前記ライン状の光に含まれるライン領域であり、
各第１および第２のＣＣＤは、それぞれリニアアレイＣＣＤであって、ライン状の光である各第１および第２の領域の光を受光することを特徴とする画像読取装置。
【請求項８】
原稿を照射する光源と、
前記原稿からの反射光または透過光を入射するハーフミラーと、
前記ハーフミラーを透過した光を入射するシリンドリカルレンズと、
前記シリンドリカルレンズを通過した光を受ける第１のＣＣＤと、
前記ハーフミラーにおいて反射した光を受ける第２のＣＣＤと、
前記第１のＣＣＤから出力された画像情報と前記第２のＣＣＤから出力された画像情報とからスキャニング画像を生成する画像処理手段と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項９】
原稿を照射する光源と、
前記原稿からの反射光または透過光であって、第１の領域と第２の領域を含む光を入射するハーフミラーと、
前記ハーフミラーを透過した前記第１の領域を含む光を入射するシリンドリカルレンズと、
前記シリンドリカルレンズを通過した前記第１の領域の光を受ける第１のＣＣＤと、
前記ハーフミラーにおいて反射した前記第２の領域の光を受ける第２のＣＣＤと、
前記第１のＣＣＤから出力された画像情報と前記第２のＣＣＤから出力された画像情報とをつなぎ合わせてスキャニング画像を生成する画像処理手段と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項１０】
請求項８または請求項９に記載の画像読取装置において、
前記原稿からの反射光または透過光は、前記原稿の所定方向の１ラインを走査することによって得られたライン状の光であり、前記第１の領域と前記第２の領域とは、それぞれ前記ライン状の光に含まれるライン領域であり、
前記第１および第２のＣＣＤは、それぞれリニアアレイＣＣＤであって、ライン状の光である前記第１および第２の領域の光を受光することを特徴とする画像読取装置。
【請求項１１】
原稿を照射する光源と、
前記原稿からの反射光または透過光を入射するハーフミラーと、
前記ハーフミラーを透過した複数の第１の領域の光を入射するシリンドリカルレンズと、
前記シリンドリカルレンズを通過した各第１の領域の光を受ける複数の第１のＣＣＤと、
前記ハーフミラーにおいて反射した複数の第２の領域の光を受ける複数の第２のＣＣＤと、
各第１のＣＣＤから出力された画像情報と各第２のＣＣＤから出力された画像情報とをつなぎ合わせてスキャニング画像を生成する画像処理手段と、
を備えることを特徴とする画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、イメージスキャナに関し、特に、高解像度で鮮明な画像を得るための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
原稿を光源により照射し、その反射光または透過光をＣＣＤで受光することにより、画像を読み取るイメージスキャナが存在する。そして、最近では、イメージスキャナの高解像度化が進んでいる。また、一方では、特定の用途などでサイズの大きな原稿を読み取るイメージスキャナの需要もある。
【０００３】
高解像度の画像を得る技術は、ＣＣＤの集積度に依存している。現在では、ＣＣＤの集積度も向上しているが、やはり、Ａ３サイズやＡ０サイズなどの大きなサイズの原稿を高解像度で読み取ることは困難である。
【０００４】
そこで、従来、複数のＣＣＤを配列することによって、１走査の画像を複数のＣＣＤで受光し、サイズの大きな原稿を高解像度でスキャニングする技術が存在する。そして、そのような技術が、たとえば、特開２００２−６４６８５号公報において開示されている。ここで開示されている技術とは、原稿からの光をハーフミラーに反射または透過させることによって２方向に分配する。そして、この２方向に分配された光をそれぞれ別のＣＣＤに導き、各ＣＣＤから出力された画像情報をつなぎ合わせることによって、スキャニング画像を生成するというものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−６４６８５号公報
【特許文献２】
特開平５−３７７３４号公報
【特許文献３】
特開昭６２−４２６６４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の従来技術においては、サイズの大きな原稿を高解像度で読み取るという目的は達成しているものの、さらに、鮮明な画像を得るという目的において解決すべき課題が存在する。
【０００７】
上記の従来技術において、原稿からの光を分配して複数のＣＣＤに導くための光学系としてハーフミラーが用いられているが、ハーフミラーにおいて反射する光と透過する光とでは、差異が生じる。具体的には、ハーフミラーを透過する光には、ハーフミラー表面を反射する光に比べてフレア成分が多く含まれており、鮮明度が欠けたり、細線が太ってしまうという現象が生じる。
【０００８】
このため、直線などの連続する画像をスキャニングした場合であって、その一部はハーフミラーを反射した光によって画像が形成され、別の一部はハーフミラーを透過した光によって画像が形成された場合などには、直線の鮮明度が途中で変化してしまうことになる。また、図形の輪郭がつなぎ合わせ部分で不連続になり、画像の品質を劣化させることになる。図９は、途中で鮮明度が変化した画像の一例を示す図である。画像の中央より左側は、ハーフミラーを反射した光によって取得された画像、画像の中央より右側は、ハーフミラーを透過した光によって取得された画像である。このような２つの画像をつなぎ合わせた結果、画像の中央より右側が、左側に比べて輪郭のぼけた画像となっていることがわかる。
【０００９】
以上のような現象は、ハーフミラーの厚みを薄くすることや、ミラー内部の表面反射を押さえることによってある程度軽減することは可能であるが、それらの方法は、コストが高くなるという問題と、薄いミラーの扱いが困難であるという問題がある。
【００１０】
このように、従来の技術においては、複数のＣＣＤを利用することによって、サイズの大きな原稿を高解像度でスキャニングすることを可能としているものの、画像の品質に問題があった。
【００１１】
そこで、本発明は前記問題点に鑑み、サイズの大きい原稿を読み取るイメージスキャナにおいて、高解像度でかつ鮮明度の高いスキャニング画像を得ることを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、原稿を照射する光源と、前記原稿からの反射光または透過光を入射するハーフミラーと、前記ハーフミラーを透過した光を受ける第１のＣＣＤと、前記ハーフミラーにおいて反射した光を受ける第２のＣＣＤと、前記第１のＣＣＤから出力された画像情報と前記第２のＣＣＤから出力された画像情報とからスキャニング画像を生成する画像処理手段と、を備え、前記画像処理手段は、前記ハーフミラーを透過または反射するかの違いに起因して生じる、前記第１のＣＣＤから出力される画像情報と前記第２のＣＣＤから出力される画像情報との差異を補正する補正処理手段、を含むことを特徴とする。
【００１３】
請求項２記載の発明は、原稿を照射する光源と、前記原稿からの反射光または透過光であって、第１の領域と第２の領域を含む光を入射するハーフミラーと、前記ハーフミラーを透過した前記第１の領域の光を受ける第１のＣＣＤと、前記ハーフミラーにおいて反射した前記第２の領域の光を受ける第２のＣＣＤと、前記第１のＣＣＤから出力された画像情報と前記第２のＣＣＤから出力された画像情報とをつなぎ合わせてスキャニング画像を生成する画像処理手段と、を備え、前記画像処理手段は、前記ハーフミラーを透過または反射するかの違いに起因して生じる、前記第１のＣＣＤから出力される画像情報と前記第２のＣＣＤから出力される画像情報との差異を補正する補正処理手段、を含むことを特徴とする。
【００１４】
請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の画像読取装置において、前記補正処理手段は、前記第１のＣＣＤから出力された画像情報に対してアンシャープマスキング処理を行う手段、を含むことを特徴とする。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項２または請求項３に記載の画像読取装置において、前記原稿からの反射光または透過光は、前記原稿の所定方向の１ラインを走査することによって得られたライン状の光であり、前記第１の領域と前記第２の領域とは、それぞれ前記ライン状の光に含まれるライン領域であり、前記第１および第２のＣＣＤは、それぞれリニアアレイＣＣＤであって、ライン状の光である前記第１および第２の領域の光を受光することを特徴とする。
【００１６】
請求項５記載の発明は、原稿を照射する光源と、前記原稿からの反射光または透過光を入射するハーフミラーと、前記ハーフミラーを透過した複数の第１の領域の光を受ける複数の第１のＣＣＤと、前記ハーフミラーにおいて反射した複数の第２の領域の光を受ける複数の第２のＣＣＤと、各第１のＣＣＤから出力された画像情報と各第２のＣＣＤから出力された画像情報とをつなぎ合わせてスキャニング画像を生成する画像処理手段と、を備え、前記画像処理手段は、前記ハーフミラーを透過または反射するかの違いに起因して生じる、各第１のＣＣＤから出力される画像情報と各第２のＣＣＤから出力される画像情報との差異を補正する補正処理手段、を含むことを特徴とする。
【００１７】
請求項６記載の発明は、請求項５に記載の画像読取装置において、前記補正処理手段は、各第１のＣＣＤから出力された画像情報に対してアンシャープマスキング処理を行う手段、を含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項７記載の発明は、請求項５または請求項６に記載の画像読取装置において、前記原稿からの反射光または透過光は、前記原稿の所定方向の１ラインを走査することによって得られたライン状の光であり、各第１の領域と各第２の領域とは、それぞれ前記ライン状の光に含まれるライン領域であり、各第１および第２のＣＣＤは、それぞれリニアアレイＣＣＤであって、ライン状の光である各第１および第２の領域の光を受光することを特徴とする。
【００１９】
請求項８記載の発明は、原稿を照射する光源と、前記原稿からの反射光または透過光を入射するハーフミラーと、前記ハーフミラーを透過した光を入射するシリンドリカルレンズと、前記シリンドリカルレンズを通過した光を受ける第１のＣＣＤと、前記ハーフミラーにおいて反射した光を受ける第２のＣＣＤと、前記第１のＣＣＤから出力された画像情報と前記第２のＣＣＤから出力された画像情報とからスキャニング画像を生成する画像処理手段と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項９記載の発明は、原稿を照射する光源と、前記原稿からの反射光または透過光であって、第１の領域と第２の領域を含む光を入射するハーフミラーと、前記ハーフミラーを透過した前記第１の領域を含む光を入射するシリンドリカルレンズと、前記シリンドリカルレンズを通過した前記第１の領域の光を受ける第１のＣＣＤと、前記ハーフミラーにおいて反射した前記第２の領域の光を受ける第２のＣＣＤと、前記第１のＣＣＤから出力された画像情報と前記第２のＣＣＤから出力された画像情報とをつなぎ合わせてスキャニング画像を生成する画像処理手段と、を備えることを特徴とする。
【００２１】
請求項１０記載の発明は、請求項８または請求項９に記載の画像読取装置において、前記原稿からの反射光または透過光は、前記原稿の所定方向の１ラインを走査することによって得られたライン状の光であり、前記第１の領域と前記第２の領域とは、それぞれ前記ライン状の光に含まれるライン領域であり、前記第１および第２のＣＣＤは、それぞれリニアアレイＣＣＤであって、ライン状の光である前記第１および第２の領域の光を受光することを特徴とする。
【００２２】
請求項１１記載の発明は、原稿を照射する光源と、前記原稿からの反射光または透過光を入射するハーフミラーと、前記ハーフミラーを透過した複数の第１の領域の光を入射するシリンドリカルレンズと、前記シリンドリカルレンズを通過した各第１の領域の光を受ける複数の第１のＣＣＤと、前記ハーフミラーにおいて反射した複数の第２の領域の光を受ける複数の第２のＣＣＤと、各第１のＣＣＤから出力された画像情報と各第２のＣＣＤから出力された画像情報とをつなぎ合わせてスキャニング画像を生成する画像処理手段と、を備えることを特徴とする。
【００２３】
【発明の実施の形態】
｛第１の実施の形態｝
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態について説明する。
【００２４】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置１の外観平面図、図２は、画像読取装置１の筐体内部１２に設けられた光学ユニット部２０および画像処理部３０を示す簡略図である。
【００２５】
本実施の形態にかかる画像読取装置１は、フラットベッド型のイメージスキャナである。画像読取装置１は、その筐体１１の上面側に、ガラス等の透明部材からなる原稿台１０を備えている。原稿台１０は、その原稿載置面が略水平となるように筐体１１に取り付けられており、原稿台１０の下部で筐体内部１２に光学ユニット部２０と画像処理部３０が収納されている。
【００２６】
この画像読取装置１は、たとえばＡ３サイズやＡ０サイズなどのサイズの大きな原稿を読取可能としている。したがって、原稿台１０の平面形状は、その読取可能な原稿を載置可能な略長方形状の面積を有している。ここで、略長方形状の原稿台１０の幅方向をイメージスキャナの主走査方向ＭＤ、長手方向をイメージスキャナの副走査方向ＳＤとする。また、読取可能な最大サイズの原稿を幅ＸＤ、長さＹＤとする。
【００２７】
光学ユニット部２０は、原稿照射用の蛍光灯２１，２１、集光レンズ２２、ＣＣＤユニット部２３を備えている。蛍光灯２１，２１は、原稿台１０に載置された原稿の主走査方向ＭＤの１ラインを一度に走査可能となるように、主走査方向全体をカバーするような長さを持っている。この蛍光灯２１，２１により、原稿の幅ＸＤを一度に走査すると共に、図示せぬ駆動機構を利用して光学ユニット部２０を長手方向にＹＤだけ移動させることにより、原稿全体を２次元的に走査可能としている。
【００２８】
蛍光灯２１，２１が原稿台上面に載置された原稿を原稿台１０の下部から照射すると、その反射光が２つの蛍光灯２１，２１の間を通って、その光軸上に配置された集光レンズ２２を経て、ＣＣＤユニット部２３に取り込まれる。
【００２９】
ＣＣＤユニット部２３は、図３に示すように、第１〜第３のリニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３とハーフミラー２７とを備えている。各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３は、図４に示すように、ＲＧＢ各チャンネルのラインセンサを備えたカラー画像対応のＣＣＤであり、Ｒ色フィルタを備えＲ信号を出力するラインセンサ２５Ｒと、Ｇ色フィルタを備えＧ信号を出力するラインセンサ２５Ｇと、Ｂ色フィルタを備えＢ信号を出力するラインセンサ２５Ｂとを備えている。各ラインセンサ２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂは図に示すように、平行配列された構成となっている。
【００３０】
この画像読取装置１によって、幅ＸＤの原稿を解像度Ｆ（ｄｐｉ）で読み取るためには、ＣＣＤの画素数は全部でＦ×ＸＤ必要となる。しかし、本実施の形態においては、３つのリニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３を配列して利用するため、各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３の各ＲＧＢラインセンサ２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂは、それぞれ（Ｆ×ＸＤ／３）個以上の画素数を有していればよい。そして、これら３つのリニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３を利用して主走査方向ＭＤの１ラインの画像を一度に読み取ることを可能としているのである。
【００３１】
図３および図５を参照しながら、各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３とハーフミラー２７の配置関係について説明する。なお、図５は、ハーフミラー２７周辺部の一部拡大図である。ここで、集光レンズ２２を経てＣＣＤユニット部２３に取り込まれる光の軌跡が含まれる平面をｘｙ平面とし、ＣＣＤユニット部２３に取り込まれる光の光軸をｘ軸と平行な軸とすることにより、図のようなｘｙｚ軸を定義することができる。
【００３２】
第１のリニアアレイＣＣＤ２４１および第３のリニアアレイＣＣＤ２４３は、各ＲＧＢチャンネルの３つのラインセンサ２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂを含む面がｙｚ平面と平行な面となるように、かつ、各リニアアレイＣＣＤ２４１，２４３の各ラインセンサのライン方向がｙ軸と平行となるように配置されている。そして、第１のリニアアレイＣＣＤ２４１および第３のリニアアレイＣＣＤ２４３がｙ軸と平行な同一軸上に間隔を空けて配列されている。
【００３３】
これに対して第２のリニアアレイＣＣＤ２４２は、各ＲＧＢチャンネルの３つのラインセンサ２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂを含む面がｘｙ平面と平行に配置され、かつ、第２のリニアアレイＣＣＤ２４２のライン方向がｙ軸と平行となるように配置されている。
【００３４】
そして、ｙ軸方向の位置関係のみに注目すれば、３つのリニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３がｙ軸と平行な軸上に連続して配列されるようになっている。そして、リニアアレイＣＣＤ２４１とリニアアレイＣＣＤ２４２の端部がｙ軸方向で重なるように配置され、リニアアレイＣＣＤ２４２とリニアアレイＣＣＤ２４３の端部がｙ軸方向で重なるように配置されている。これによって、各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３の間隔において、受光素子の間隔が開かないように、ラインセンサがｙ軸方向に直列的に連続するようにしている。
【００３５】
ハーフミラー２７は、集光レンズ２２から第１および第３のリニアアレイＣＣＤ２４１，２４３へと至る光軸上に配置されている。ハーフミラー２７は、図６に示すように、ｘｙ平面をｙ軸を軸として４５度回転させた平面と平行に配置されている。これによって、ハーフミラー２７で反射した光は、ｘｙ平面と垂直上方に直進するようになっている。
【００３６】
以上の構成において、集光レンズ２２からＣＣＤユニット部２３に取り込まれた光は、ｘ軸方向を正の方向に直進し、ハーフミラー２７に入射する。ハーフミラー２７を透過した光は、第１あるいは第３のリニアアレイＣＣＤ２４１，２４３で受光され、ハーフミラー２７を反射した光は、第２のリニアアレイＣＣＤ２４２で受光される。
【００３７】
なお、図３および図５において、ハーフミラー２７で反射する光は、第２のリニアアレイＣＣＤ２４２へと至る光のみを図示し、その他の反射した光は図示省略している。また、ハーフミラー２７を透過する光は、第１および第３のリニアアレイＣＣＤ２４１，２４３へと至る光のみを図示し、その他の透過した光は図示省略している。
【００３８】
また、各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３が受光する光は、並行配置されたＲＧＢ各チャンネルのラインセンサ２５Ｒ，２５Ｇ，２５Ｂによって、それぞれ受光されるため、図３、図５に示すように、便宜的に、３つのライン状の光として図示している。しかし、実際には、３つのラインとして図示している光は１走査の光の厚みである。
【００３９】
このようにして、各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３において受光された光は、電荷に変換され、それぞれ画像情報として出力される。出力された画像情報は、画像処理部３０に入力される。
【００４０】
図７は、画像処理部３０の機能ブロック図である。画像処理部３０は、Ａ／Ｄ変換部３１，３２，３３、ＵＳＭ処理部３４，３５、つなぎ処理部３６、共通処理部３７、出力部３８を備えている。これら各機能部は、その一部または全部がハードウェアで実現されてもよいが、ソフトウェア処理により実現することも可能である。
【００４１】
画像処理部３０には、各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３から出力された画像情報が入力される。そして、Ａ／Ｄ変換部３１，３２，３３において画像情報がデジタル情報に変換される。なお、ハーフミラー２７により透過光と反射光とで光量差が生じる場合は、該当する光量比に基づいて、Ａ／Ｄ変換部の出力値を補正するようにしてもよい。
【００４２】
そして、Ａ／Ｄ変換部３１，３３から出力された画像情報、つまり、リニアアレイＣＣＤ２４１，２４３から出力された画像情報に対しては、それぞれ、ＵＳＭ処理部３４，３５において、ＵＳＭ（アンシャープマスキング）処理が実行される。ＵＳＭ処理は、輪郭強調など、画像をシャープ化する処理であり、その処理内容は特に限定されるものではなく、公知のアルゴリズムにより実現される。
【００４３】
このように、本実施の形態においては、リニアアレイＣＣＤ２４１，２４３から出力された画像情報に対してのみＵＳＭ処理を施すようにしている。すなわち、ハーフミラー２７を透過した光から取得された画像情報に対してのみＵＳＭ処理を施すようにしているのである。
【００４４】
これにより、ハーフミラー２７を透過することによって、ぼけが生じ、鮮明度の低下した画像を補正することが可能である。そして、リニアアレイＣＣＤ２４２から出力された画像情報に対しては、ＵＳＭ処理を施さないので、３つのリニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３から出力された画像情報をつなぎ合わせることによってスキャニング画像を形成した場合にも、つなぎ合わせ部分において線の太さが変わることや、鮮明度が変化するといった現象を低減させることができるのである。
【００４５】
次に、つなぎ処理部３６では、ＵＳＭ処理部３４，３５から出力されたリニアアレイＣＣＤ２４１，２４３からの画像情報と、Ａ／Ｄ変換部３２から出力されたリニアアレイＣＣＤ２４２からの画像情報とをつなぎ合わせて、１走査分の画像情報を生成するのである。具体的には、１走査によってリニアアレイＣＣＤ２４２から出力されたライン状の画像情報の両端に、リニアアレイＣＣＤ２４１，２４３から出力されたライン状の画像情報をつなぎ合わせる処理が行われる。
【００４６】
さらに、共通処理部３７では、各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３からの画像情報に対して共通に施される画像処理が実行される。
【００４７】
このようにして、スキャニング画像が生成されると、出力部３８よりスキャニング画像が出力される。出力部３８は、たとえば、外部のコンピュータに対してスキャニング画像を出力する。
【００４８】
このように、本実施の形態においては、ハーフミラー２７を透過または反射するかの違いに起因して生じる画像情報の差異、すなわち、第１および第２のリニアアレイＣＣＤ２４１，２４３から出力される画像情報と第２のリニアアレイＣＣＤ２４２から出力される画像情報との差異を補正するために、第１および第２のリニアアレイＣＣＤ２４１，２４３から出力される画像情報にＵＳＭ処理を施すことによって、高解像度でありながら、つなぎ合わせ部分における画像の劣化を低減させた品質の高い画像を出力可能としている。
【００４９】
｛第２の実施の形態｝
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。第２の実施の形態にかかる画像読取装置１の全体構成などは第１の実施の形態と略同様である。したがって、第１の実施の形態と同一の構成については同一の符号を用いて説明し、詳細な説明は省略する。
【００５０】
第２の実施の形態の画像読取装置１は、ＣＣＤユニット部２３および画像処理部３０の構成が第１の実施の形態と異なる。
【００５１】
図８は、ＣＣＤユニット部２３をｙ軸方向から見た図である。ハーフミラー２７および各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３の構成および配置関係は、図３ないし図５を用いて説明したものと同様である。異なる点は、ハーフミラー２７から第１および第３のリニアアレイＣＣＤ２４１，２４３へと至る光路上にシリンドリカルレンズ２９が配置されている点である。
【００５２】
なお、図３に示したように、第１のリニアアレイＣＣＤ２４１と第３のリニアアレイＣＣＤ２４３とは間隔が空いているため、これら２つのリニアアレイＣＣＤ２４１，２４３全体をカバーするようなｙ軸方向の長さを持ったシリンドリカルレンズを配置すればよい。あるいは、各リニアアレイＣＣＤ２４１，２４３に対して別個のシリンドリカルレンズを配置するようにしてもよい。
【００５３】
シリンドリカルレンズ２９は、光を１方向について縮小または拡大することが可能なレンズである。そして、シリンドリカルレンズ２９は、図においてｚ軸方向の光の幅を縮小するような光学系となるように配置されている。
【００５４】
これにより、ハーフミラー２７を透過することによって、ｚ軸方向の幅が広がって輪郭がぼやけた光が、シリンドリカルレンズ２９を通過することによって、再び、輪郭を強調させることができるのである。そして、シリンドリカルレンズ２９は、１方向、つまり、ｚ軸方向の光の幅のみを縮小させるので、ｙ軸方向に光が縮小されて画像が変化することはない。
【００５５】
このように、第２の実施の形態においては、ハーフミラー２７と複数のリニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３を用いて高解像度の画像を取得可能であり、かつ、ハーフミラー２７を透過した光をシリンドリカルレンズ２９に通過させることにより、ハーフミラー２７を透過することによる画像の鮮明度の劣化を低減させることが可能である。そして、これにより、各リニアアレイＣＣＤ２４１〜２４３から出力された画像情報をつなぎ合わせてスキャニング画像を生成した場合にも、つなぎ合わせ部分において、画像の鮮明度が変化することや、画像の連続性が失われるといった現象を低減させることが可能である。
【００５６】
なお、第２の実施の形態においては、図７で示した画像処理部３０におけるＵＳＭ処理部３４，３５は不要である。したがって、Ａ／Ｄ変換部３１，３２，３３から出力された各画像情報は、そのままつなぎ処理部３６において処理され、出力部３８より出力される。
【００５７】
｛変形例｝
上述した各実施の形態における画像読取装置では、光源（蛍光灯）を原稿に照射し、その反射光をＣＣＤに導くようにしているが、光源を原稿の上部から照射し、その透過光をＣＣＤに導くようにしてもよい。
【００５８】
また、各実施の形態においては、画像読取装置は、カラーのイメージスキャナとして説明したが、本発明は、モノクロのイメージスキャナに対しても適用可能である。
【００５９】
上記実施の形態においては、１走査分の画像を３つのリニアアレイＣＣＤで受光するようにしたが、他にも、２つのリニアアレイＣＣＤを配置し、一方のＣＣＤにはハーフミラーを反射した光を、他方のＣＣＤにはハーフミラーを透過させた光を受光させ、２つのＣＣＤの出力をつなぎ合わせてスキャニング画像を生成するようにしてもよい。この場合にも、同様に、ハーフミラーを透過して得られた画像情報にＵＳＭ処理を施すか、あるいは、ハーフミラーを透過した光をシリンドリカルレンズに通過させることによって、輪郭強調処理を行うようにすればよい。
【００６０】
また、４つ以上のリニアアレイＣＣＤを配列し、一部のＣＣＤにはハーフミラーを反射させた光を、他のＣＣＤにはハーフミラーを透過させた光を受光させるようにしてもよい。この場合にも、ハーフミラーを透過して得られた画像情報にＵＳＭ処理を施すか、あるいは、ハーフミラーを透過した光をシリンドリカルレンズに通過させることによって、輪郭強調処理を行うようにすればよい。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明では、ハーフミラーを透過または反射するかの違いに起因して生じる画像情報の差異を補正するための補正処理手段を備えるので、第１のＣＣＤおよび第２のＣＣＤから出力された画像の差を低減させることが可能であり、スキャニング画像の品質を向上させることが可能である。
【００６２】
請求項２または請求項５に記載の発明では、ハーフミラーを透過または反射するかの違いに起因して生じる画像情報の差異を補正するための補正処理手段を備えるので、第１のＣＣＤおよび第２のＣＣＤから出力された画像をつなぎ合わせてスキャニング画像を生成した場合にも、つなぎ合わせ部分に発生する画像の劣化を低減させることが可能である。
【００６３】
請求項３または請求項６に記載の発明では、補正処理手段としてＵＳＭ処理を施すので、ハーフミラーを透過することによって発生した画像のぼけを低減させることが可能である。
【００６４】
請求項４または請求項７に記載の発明では、各ＣＣＤはラインセンサであり、これらの出力をつなぎ合わせることにより、サイズの大きな原稿もスキャニング可能である。
【００６５】
請求項８記載の発明では、ハーフミラーを透過させた光をシリンドリカルレンズに通過させたのち、第１のＣＣＤで受光するので、ハーフミラーを透過することによって発生する画像の輪郭のぼけを低減させることが可能である。
【００６６】
請求項９または請求項１１に記載の発明では、ハーフミラーを透過させた光をシリンドリカルレンズに通過させたのち、第１のＣＣＤで受光するので、第１のＣＣＤおよび第２のＣＣＤから出力された画像をつなぎ合わせてスキャニング画像を生成した場合にも、つなぎ合わせ部分に発生する画像の劣化を低減させることが可能である。
【００６７】
請求項１０記載の発明では、各ＣＣＤはラインセンサであり、これらの出力をつなぎ合わせることにより、サイズの大きな原稿もスキャニング可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像読取装置の外観平面図である。
【図２】画像読取装置内部の機能ブロックを示す図である。
【図３】集光レンズおよびＣＣＤユニット部を示す模式図である。
【図４】リニアアレイＣＣＤの構成を簡略化した図である。
【図５】ハーフミラー近傍の拡大図である。
【図６】ＣＣＤとハーフミラーの位置関係を示す図である。
【図７】画像処理部の機能ブロック図である。
【図８】第２の実施の形態におけるＣＣＤユニット部の位置関係を示す図である。
【図９】ハーフミラーの反射光と透過光における画像情報の差異を示す図である。
【符号の説明】
１０      原稿台
２０      光学ユニット部
２１      蛍光灯
２２      集光レンズ
２３      ＣＣＤユニット部
２７      ハーフミラー
２９      シリンドリカルレンズ
３０      画像処理部
２４１〜２４３    リニアアレイＣＣＤ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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