(57)【要約】【課題】この発明は、パイプを曲げてコーナー部としたエンジンクレードル構造に関する。【解決手段】パイプを用いたエンジンクレードル構造において、エンジンクレードル１の少なくとも１つのコーナー部分が、パイプを座屈した座屈部２０からなっており、前記座屈部２０から延びるフレーム部を補強部材で拘束または固定し、座屈部が変形しないように補強しており、補強部材が、ブラケットなどの取付部材５（６）、またはクロスメンバーなどのエンジンクレードルの構成部材からなっていることを特徴とする。【選択図】  図１
2004237956.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
パイプを用いたエンジンクレードル構造において、
エンジンクレードルの少なくとも１つのコーナー部分が、パイプを座屈した座屈部からなっており、
前記座屈部から延びるフレーム部を補強部材で拘束または固定し、座屈部が変形しないように補強してなることを特徴とするエンジンクレードル構造。
【請求項２】
補強部材が、ブラケットなどの取付部材、またはクロスメンバーなどのエンジンクレードルの構成部材からなっていることを特徴とする請求項１に記載のエンジンクレードル構造。
【請求項３】
取付部材がブラケットからなって座屈部を嵌め込んで拘束しており、該座屈部から外方へ延びる一対のフレームの基部側は溶接などの固定手段で前記取付部材に固定されていることを特徴とする請求項２に記載のエンジンクレードル構造。
【請求項４】
座屈部が略Ｕ状に形成されて、ブラケットの取付孔を囲むように嵌め込まれており、取付孔を貫通する取付ボルトによって座屈部が拘束されることを特徴とする請求項３に記載のエンジンクレードル構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、パイプを用いたエンジンクレードル構造の改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【０００３】
エンジンクレードルは、一般に、車両のエンジンを載置するためにエンジンの下方に配設される。
このエンジンクレードルは、フレーム車輪前端部に設けるサスペンション、ステアリング用油圧機構、その他適宜車両構成要素を載置するのにも利用されており、大きな荷重を受けるため堅牢な構造を備えていなければならない。
そこで、第１の従来構造として、成形した板材からなるアッパーとロアを上下方向に重ね合わせ、スポット溶接あるいはＣＯ２  溶接で組付ける構造が採られている。
しかし、上記構造では、板材のアッパー、ロアを成形する金型が必要となり、アッセンブリ治具も必要で投資負担が大きい。
また、溶接量が増大するため、加工費のコストアップが避けられず、また歪みが増えることによって精度出しが困難となり、材料の歩留まりの点でも問題があった。
第２の従来構造として、パイプを用いて井桁状に溶接して組み合わせる構造が知られている。
しかし、この構造では、部品が小型化してしまい、また成形型数、冶具数が増えるために投資額も多額となる。
また、曲げ、成形、溶接加工及び切断数が多くなり、レーザー切断、プラズマ切断などの加工費がかかりコストアップにつながり、また歩留まりも悪化するという問題点があった。
第３の従来構造では、パイプをプリベンドしてハイドロフォーミングで任意の断面を成形する構造が知られている。
この構造では、パイプ材をプリベンドした後に、ハイドロフォーミングで任意の形状を成形しているが、ハイドロフォーミングはサイクルタイムが長いために、生産性が低いという欠点がある。
【０００４】
【特許文献１】特表平１０−５１０７７７号公報  ハイドロフォーミング処理によるクレードル組立体の構図を示す。  図１参照
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
この発明は、上記問題点を解決するために創案されたものであって、その主たる課題は、パイプを使用することにより、板材に比して軽量化を図ることができ、また、切断したパイプを溶接したり、ハイドロフォーミングを必要としないので、ランニングコストの削減が可能性で、生産性に優れ、材料歩留まりが向上したエンジンクレードル構造を提供することにある。
この発明の別の課題は、パイプを所望の形状に座屈させるので、コーナー部の曲げ角度が制約されることがないエンジンクレードル構造を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明では上記課題を解決するために、請求項１の発明では、
パイプを用いたエンジンクレードル構造において、
エンジンクレードルの少なくとも１つのコーナー部分が、パイプを座屈した座屈部からなっており、前記座屈部から延びるフレーム部を補強部材で拘束または固定し、座屈部が変形しないように補強してなる、という技術的手段を講じてい
また、請求項２の発明では、
前記補強部材が、ブラケットなどの取付部材、またはクロスメンバーなどのエンジンクレードルの構成部材からなっている、という技術的手段を講じている。
また、請求項３の発明では、前記取付部材がブラケットからなって座屈部を嵌め込んで拘束しており、該座屈部から外方へ延びる一対のフレームの基部側は溶接などの固定手段で前記取付部材に固定されている、という技術的手段を講じている。
更に、請求項４の発明では、
前記座屈部が略Ｕ状に形成されて、ブラケットの取付孔を囲むように嵌め込まれており、取付孔を貫通する取付ボルトによって座屈部が拘束される、という技術的手段を講じている。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明のエンジンクレードル構造の好適実施例について、図面を参照しながら説明する。
図１は第１実施例のエンジンクレードル１を示す。
このエンジンクレードル１は、１本のパイプをコ字状に曲げてフレーム部を形成しており、前方中央に配されたクロスフレーム部２と、その左右両端側から屈曲して延びる一対のサイドフレーム部３、４とからなっている。
【０００８】
そして、クロスフレーム部２とサイドフレーム部３、４とのコーナー部分には、それぞれ取付孔１０を有するブラケット状の取付部材５、６が固定されている。
また、サイドフレーム部３、４の後方に延びる延出端は、それぞれ取付孔１５を有する取付端部７、８に形成されている。
【０００９】
そして、前方のクロスフレーム部２と、サイドフレーム部３および４とのコーナー部分は、それぞれ意図的に座屈させて所望の曲げ角度に成形した座屈部２０となっている。
そして、この座屈部２０の姿勢を保持し、その強度を補強するために補強部材が用いられるが、本実施例では、ブラケット状の取付部材５、６が用いられているが、その他、ボディーマウントやクロスメンバーなどのエンジンクレードルの構成部材を兼用することが好ましい。
【００１０】
図１（ｂ）および図２は、前記クロスフレーム部２と、サイドフレーム部３または４の一方、図示例ではサイドフレーム３側のコーナー部分（Ａ部）の説明図であるが、サイドフレーム４側も同じであるので、一方だけを説明し、他方の説明は省略する。
この座屈部２０は、パイプの内側の面が潰れるように座屈変形させて所望の角度（図示例では略Ｌ状）に折り曲げている。
【００１１】
そして、このように折り曲げられた座屈部２０を補強するために、前記取付部材５が固着されている。
この取付部材５は、前記座屈部２０を嵌合する収納受部５ａと、先端で取付孔１０を穿設した取付片部５ｂとを有するアームないしブラケット形状からなっている。
上記収納受部５ａは、嵌合された座屈部２０が拘束されるような形状に形成されていることが好ましい。
【００１２】
次ぎに、上記取付部材５の側面、図示例では収納受部５ａの左右の側面には、図２に示すように、座屈部２０から延びるクロスフレーム部２とサイドフレーム部３の基部側を通す一対の孔１１が穿設されている。
そして、上記孔１１に挿通したクロスフレーム部２とサイドフレーム部３の基部側は、上記孔１１の周縁部分において取付部材５に溶接等の固定手段Ｋで固着される。
これにより、座屈部２０は、前記取付部材５によって拘束され、且つ強固に補強される。
【００１３】
また、本実施例では、説明の便宜上、取付部材５または６は直線状に図示したが、車両の形状や取付個所に応じて、任意の形状に設定されるものであってもよい。
また、ブラケット５、６は側面に孔１１を設けたが、ブラケット５、６に掛止溝や掛止部を形成しておき、クロスフレーム部２とサイドフレーム部３（４）に掛け止めて、その部分を溶着などで固定する構造でもよい。ネジやボルト止めなどの固定手段で一体に固定してもよい。
【００１４】
このように、ブラケット５、６は、エンジンクレードル１の構成部材の１つであるが、座屈部２０の両側に延びるパイプ部分に固定されて座屈部２０の形状を保持するための補強部材として兼用される。
【００１５】
次ぎに、図３に示す第２実施例のエンジンクレードル１では、座屈部２０が略Ｕ字状に湾曲形成された異なる実施例を示す。
このエンジンクレードル１は、１本のパイプをコ字状に曲げて、前方中央にクロスフレーム部２を設け、その左右両側に一対のサイドフレーム部３、４を設けている。
更に、前記サイドフレーム部３、４の後方寄りで、取付端部７、８の内側にはクロスメンバー９の両端が固定されており、井桁状のエンジンクレードル１に形成されている。
【００１６】
そして、前記実施例と同様に、クロスフレーム部２とサイドフレーム部３、４とのコーナー部分は、それぞれ意図的に座屈させて所望の曲げ角度に成形した座屈部２０’となっており、この座屈部２０’の姿勢を保持し、その強度を補強するためにブラケット状の取付部材５、６が固定されている。
【００１７】
図３（ｂ）および図４は、前記クロスフレーム部２と、サイドフレーム部３または４の一方、図示例ではサイドフレーム３側のコーナー部分（Ｂ部）の説明図であるが、サイドフレーム４側も同じであるので、一方だけを説明し、他方の説明は省略する。
この座屈部２０’は、パイプの内側の面が潰れるようにＵ字状に座屈変形させて所望の角度に折り曲げている。
【００１８】
そして、このように折り曲げられた座屈部２０’を補強するために、前記実施例と同様にブラケット状の取付部材５が固着されている。
即ち、この取付部材５は、前記座屈部２０’を嵌合する収納受部５ａを有しており、先端側には取付孔１０を穿設した略ボックス構造からなっており、嵌合された座屈部２０’が前記取付孔１０を囲むように嵌め込まれ、取付孔１０を貫通する取付ボルトによって座屈部２０’が拘束され、補強されるようになっている。
【００１９】
更に、上記取付部材５の側面には、図４に示すように一対の孔１１が穿設されており、上記孔１１に挿通したクロスフレーム部２とサイドフレーム部３の基部側は、上記孔１１の周縁部分において取付部材５に溶接等の固定手段Ｋで固着されており、座屈部２０’が、前記取付部材５によって拘束され、且つ強固に補強されている。
【００２０】
また、この実施例では、左右のサイドフレーム３、４が後方の開放端側でクロスメンバー９が溶接などで固着されて略井桁状のフレームに形成されており、クロスメンバー９が同時に前記座屈部２０’の補強を兼ねている。
また、図示しないが、ボディーマウントによって、前記コーナー部を補強する機能を同時に果たさせるようにしてもよい。
【００２１】
上記実施例では、エンジンクレードルのフレームの一対のコーナー部分を、パイプの座屈部で形成したが、いずれか一方のコーナー部分だけを座屈部で形成するものでもよい。
あるいは、エンジンクレードルが井桁状のフレームからなる場合に、そのコーナー部分の一部または全てを座屈部で形成するするものでもよい。
また、エンジンクレードルのフレームは、パイプと板材の組み合わせの場合でもよく、あるいは異なるコーナー部分の構造を有するパイプとの組合せであってもよい。
また、前記実施例ではパイプと取付部材との固定に溶接を用いたが、ボルト止めその他公知の固定手段を用いてもよい。
更に、座屈部の補強部材としてエンジンクレードルの構成部材で兼用したが、座屈部を補強するためだけの別体の補強部材３０を用いてもよい。この補強部材３０は、例えば取付片部（取付手段）を有しない取付部材５と同様の構造からなっているので同一構成には同一符号を付して説明を省略する（図５参照）。
その他、この発明の要旨を変更しない範囲で種々設計変更しうること勿論である。
【００２２】
【発明の効果】
この発明は、上記構成からなっているので、エンジンクレードルにおいてパイプを使用した部品の一体化が可能になり、投資額の削減ができる。
また、パイプは一体化が可能になり、分割タイプと比較して曲げ・成形・溶接・切断加工費等のランニングコストの削減が可能となると同時に、材料歩留まりが向上する。
更に、従来のコーナー部の曲げはパイプ径と曲げ角度の関係から一定の曲げ率に制限されていたが、この発明によれば曲げ角度の制約が少なく、設計の自由度が高い。
また、ハイドロフォーミングを必要とせず、製造が容易で生産性が高く、大幅なコストダウンを図ることができ、極めて有益である。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は第１実施例のエンジンクレードルの平面図、（ｂ）はコーナー部（Ａ部）の拡大図である。
【図２】第１実施例のコーナー部の斜視図である。
【図３】（ａ）は第２実施例のエンジンクレードルの平面図、（ｂ）はコーナー部（Ｂ部）の拡大図である。
【図４】第２実施例のコーナー部の斜視図である。
【図５】第３実施例のエンジンクレードルの平面図である。
【符号の説明】
１          エンジンクレードル
２          クロスフレーム部
３、４      サイドフレーム部
５、６      取付部材
７、８      取付端部
９          クロスメンバー
１０、１５    取付孔
１１          孔
２０、２０’  座屈部
【図１】
2004237956.tif 000003
【図２】
2004237956.tif 000004
【図３】
2004237956.tif 000005
【図４】
2004237956.tif 000006
【図５】
2004237956.tif 000007