(57)【要約】【課題】設置場所に制約を受けず、簡素で組み立てが容易であり、低コスト化を図る。【解決手段】手挿入口より挿入された手を乾燥させるための乾燥部２と、該乾燥部の前記手挿入口付近に所定の間隔をもって対向して配置され、挿入された手の表側と裏側に付着した水滴を飛散、乾燥させる複数の空気放出部７と、外部コンプレッサーからの高圧空気を導入する吸気接続管３と、前記複数の空気放出部と前記吸気接続管との間に配置される足踏みバルブ４とを有する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手挿入口より挿入された手を乾燥させるための乾燥部と、該乾燥部の前記手挿入口付近に所定の間隔をもって対向して配置され、挿入された手の表側と裏側に付着した水滴を飛散、乾燥させる複数の空気放出部と、外部に設置されたコンプレッサーからの高圧空気を導入する吸気接続管と、前記複数の空気放出部と前記吸気接続管との間に配置され、前記コンプレッサーからの高圧空気の流れを開通、遮断する足踏みバルブとを有することを特徴とする手乾燥装置。
【請求項２】
前記複数の空気放出部は、前記乾燥部に挿入された手に付着した水滴を指先の方向に飛散するように、その高圧空気放出方向が前記乾燥部に挿入された手に対して所定の角度となるように配置されていることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項３】
前記複数の空気放出部は、前記乾燥部に手が挿入された状態において、手に付着した水滴を指先の方向に飛散できるように、その高圧空気放出方向が回転または揺動するように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の手乾燥装置。
【請求項４】
前記乾燥部は、樹脂によりＵ字形状に成形された装置本体内部の空間部分より成り、前記乾燥部の中央に補強手段を設けたことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の手乾燥装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、手を乾燥させるための手乾燥装置の改良に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
最近のホテル、デパート、ゴルフ場などのトイレには、ヒーターを備えて温風を放出して手に付着した水滴を蒸発させるもの、コンプレッサーの高圧空気を放出して手に付着した水滴を飛散させるものなど、手洗い後の手を乾燥させるための手乾燥装置が設置されている。この種の手乾燥装置は、紙タオルやリース布タオルにより手を拭く方式のものに比べ、ごみが出ない、ランニングコストが安い、非接触で手を乾燥できるので衛生的であるといった利点を有しており、その改良型も種々提案（例えば特許文献１，２，３）されている。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３０９４６８７号
【特許文献２】
特開平２−２３９１８号公報
【特許文献３】
特開平９−３７９９４号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の手乾燥装置は、コンプレッサーの高圧空気を供給するためや送風ファンを作動させる等のために、電気部品及びその制御回路が必須であり、構造が複雑になったり、感電、故障防止の措置等を講じる必要があり、低コスト化には難があった。さらには、その設置場所も、電源コンセントが配置されている場所等に限られるといった制約を受けるものであった。
【０００５】
また、例えば特許文献１のように、空気放出ノズルの高圧空気放出方向が固定されているものにおいては、手に付着した水滴を飛散、乾燥させるには、使用者が乾燥室内から外へ手を動かさなければなかった。さらに、乾燥室の開口部がＵ字型を成しているので、外郭樹脂のヒケ（樹脂材料が金型の中で冷める際に、その冷める時間のばらつき等で凹みができる現象を意味する）やソリ（同じく冷却等で発生した内部応力や収縮による曲がりやうねりを意味する）などの変形を防止、矯正する措置として固定や嵌合が複雑になっていた。
【０００６】
（発明の目的）
本発明の第１の目的は、設置場所に制約を受けず、簡素で組み立てが容易であり、低コスト化を図ることのできる手乾燥装置を提供しようとするものである。
【０００７】
本発明の第２の目的は、使用者が手を動かすことなく、手に付着した水滴を飛散、乾燥することのできる手乾燥装置を提供しようとするものである。
【０００８】
本発明の第３の目的は、乾燥部の樹脂製の壁面に生じ易いヒケやソリなどの変形を防止することのできる手乾燥装置を提供しようとするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記第１の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、手挿入口より挿入された手を乾燥させるための乾燥部と、該乾燥部の前記手挿入口付近に所定の間隔をもって対向して配置され、挿入された手の表側と裏側に付着した水滴を飛散、乾燥させる複数の空気放出部と、外部に設置されたコンプレッサーからの高圧空気を導入する吸気接続管と、前記複数の空気放出部と前記吸気接続管との間に配置され、前記コンプレッサーからの高圧空気の流れを開通、遮断する足踏みバルブとを有する手乾燥装置とするものである。
【００１０】
上記構成において、使用者が、乾燥部に手を挿入して、足踏みバルブを足で踏み込むことにより、外部コンプレッサーからの高圧空気が吸気接続管を介して空気放出部により放出され、前記手に付着した水滴が飛散、乾燥させる。
【００１１】
また、上記第２の目的を達成するために、請求項３に記載の発明は、前記複数の空気放出部は、前記乾燥部に手が挿入された状態において、手に付着した水滴を指先の方向に飛散できるように、その高圧空気放出方向が回転または揺動するように構成されている請求項１に記載の手乾燥装置とするものである。
【００１２】
また、上記第３の目的を達成するために、請求項４に記載の発明は、前記乾燥部は樹脂によりＵ字形状に成形された装置本体内部の空間部分より成り、前記乾燥部の中央に補強手段を設けた請求項１乃至３の何れかに記載の手乾燥装置とするものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図示の実施の形態に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
（実施の第１の形態）
図１乃至図７は本発明の実施の第１の形態における手乾燥装置に係る図で、図１は手乾燥装置の構成を示す図であり、まずこの図１を用いて各構成要素について説明する。
【００１５】
図１において、１は樹脂により一体成形されるＵ字形状をした装置本体、２は挿入された手を乾燥させるための乾燥部であり、前記Ｕ字形状に成形された装置本体内部の空間部分より成る。３は不図示の外部コンプレッサーからの高圧空気を導入する吸気接続管である。４は、前記吸気接続管３と後述する空気放出ノズルとの間に配置され、前記外部コンプレッサーからの高圧空気の流れを開通、遮断する足踏みバルブである。５は高圧空気を後述の空気放出ノズルへ導く送気管、６は前記乾燥部２の手挿入口付近に形成されたノズル開口窓である。７は前記乾燥部２の前記手挿入口付近、つまり前記ノズル開口部６の位置に所定の間隔をもって対向して配置され、挿入された手の表側と裏側に付着した水滴を同時に飛散、乾燥させるための二つの空気放出ノズルである。８は排水口、９は排水通路、１０は前記乾燥部２で飛散された水滴を溜めるドレインタンクである。
【００１６】
図２は、前記空気放出ノズル７の設置間隔を示す図であり、手に付着した水滴を効率的に飛散させることができるように、図２に示すように、その各空気放出ノズル７の間隔は６０〜８０ｍｍに設定される。したがって、この間隔が、手挿入口を含む前記乾燥部２の開口幅ともなる。
【００１７】
図３は、前記各空気放出ノズル７の、挿入された手に対する高圧空気放出方向の角度について説明するための図であり、図４は、前記空気放出ノズル７とノズル開口窓６との関係を示す図である。
【００１８】
図３や図４等から明らかなように、前記乾燥部２の手挿入口付近に、長穴形状のノズル開口窓６が装置本体１の一部を欠くようにして形成されており、図４（ａ）に示すように列状に並置された空気放出用穴部７ａが露出するように、前記空気放出ノズル７が該ノズル開口窓６の位置に配置される。よって、前記空気放出ノズル７から乾燥部２に向けて、カーテン状の高圧空気が放出されることになる。
【００１９】
また、前記各空気放出ノズル７は、前記乾燥部２に挿入された手に付着した水滴を該手の指先の方向（ドレインタンク１０の方向）に飛散できるように、その高圧空気放出方向が、前記乾燥部２に挿入された手に対して所定の角度（６５〜７５度）となるように配置（図３参照）されている。したがって、手に付着した水滴が使用者の方に飛んでくることがなくなる。
【００２０】
図５及び図６は、樹脂にてＵ字形状に成形された装置本体及びその内部の空間部分より成る乾燥部２の構造について説明するための図であり、詳しくは、図５（ａ）及び図６（ａ）は、装置本体１の外郭樹脂部分の変形防止、矯正するための何らの補強をも施していない状態を示す図であり、図５（ｂ）及び図６（ｂ）は、乾燥部の中央に位置し、手の挿入方向に延在するように補強を施した、本発明の変形例を示す図である。
【００２１】
図５（ａ）、図６（ａ）の状態のままだと、Ｕ字形状に成形された装置本体内部の乾燥部２の壁面である外郭樹脂部分にヒケやソリなどの変形が起こり易い。そこで、変形例として、図５（ｂ）、図６（ｂ）に示すように、乾燥部２の中央に位置し、かつ手の挿入方向に延在するように、前記ヒケやソリなどの変形を防止・矯正するための補強手段１３を乾燥部２の壁面である外郭樹脂部分に設ける構成にすることで、外郭樹脂部分にヒケやソリなどの変形が生じることがなくなる。
【００２２】
その他の利点として、図５（ｂ）、図６（ｂ）のような構成にすることにより、送気管５を簡略化できる。この点について、図７を用いて説明する。
【００２３】
図７（ａ）は補強手段１３を設けていない場合の送気管５の引き回しを示す図であり、このような構成の場合、図示のように装置本体１の底部側において送気管５を５ａと５ｂに分岐させて二つの空気放出ノズル７に高圧空気を導く構成にする必要があるが、図５（ｂ）、図６（ｂ）のように補強手段１３を設けることにより、図７（ｂ）において、右側の空気放出ノズル７側から左側の空気放出ノズル７側へ高圧空気を導く送気管５ｃを前記補強手段１３内に配置することが可能になる。よって、図７（ａ）と図７（ｂ）との比較から明らかなように、送気管５の簡略化を達成できる。
【００２４】
なお、上記補強手段１３を、図５及び図６では装置本体１と同じ高さになるように設けているが、高さが低くなるようにしても良いし、上部のみ、下部のみに設けても良い。
【００２５】
次に、上記構成の手乾燥装置を使用者が使用する場合について説明する。
手を洗った後、使用者は手乾燥装置の乾燥部２へ指を開いた状態で手を挿入し、足踏みバルブ４を片方の足で踏み込む。
【００２６】
すると、足踏みバルブ４が開き、外部コンプレッサーから吸気接続管３に導入されている高圧空気が該足踏みバルブ４及び送気管５を介して二つの空気放出ノズル７へと導かれ、該各空気放出ノズル７よりカーテン状の高圧空気が乾燥部２へ放出されるようになる。前記各空気放出ノズル７は前記乾燥部２の手挿入口付近に所定の間隔をもって対向して配置されているので、該各空気放出ノズル７よりのカーテン状の高圧空気に触れた部分の手の表側と裏側に付着した水滴が同時に飛散され、かつ乾燥されるようになる。
【００２７】
この状態から、つまり上記のように足踏みバルブ４を踏み込んだ状態から、徐々に乾燥部２より手を引き抜く動作をすることにより、手の表側と裏側に付着した水滴の全てを飛散、乾燥させることができる。
【００２８】
上記実施の第１の形態によれば、足踏みバルブ４を採用すると共に外部に設置されるコンプレッサーを利用し、該コンプレッサーからの高圧空気を足踏みバルブ４を介して高圧空気放出部７へ導くようにしているので、手乾燥装置内から一切の電気部品を排除することができ、感電、故障防止の措置等を講じる必要がなくなる他、電源コンセントが具備されていないような場所であっても、該手乾燥装置を設置することができる。さらに、構造も簡単なものとなり、組み立ても容易なものとなり、低コスト化を図ることができる。
【００２９】
また、上記のように足踏みバルブ４を採用しているので、自分の意志で該足踏みバルブ４を作動させることができ、例えば所定時間経過したら高圧空気の放出が停止となるといったこともなく、手に付着した水滴の飛散、乾燥の度合いをみながら自由に手乾燥動作を行うことができる。
【００３０】
また、自動車整備工場、カーショップ、ガソリンスタンドなどには既に業務用としてコンプレッサーが設置されているが、この業務用のコンプレッサーを、吸気接続管３へ高圧空気を導く外部に設置されたコンプレッサーとして利用することにより、より手乾燥装置の設置が容易となり、又高圧空気を容易に導入できるので速乾性の優れたものになる。さらには、業務用コンプレッサーの有効利用を図ることにもつながる。更に、上記の自動車整備工場、カーショップ、ガソリンスタンドなどは火気厳禁となる場所が多くなることは言うまでもないが、上記のように手乾燥装置から電気部品を一切なくした構成にすることにより、電気部品の故障による漏電等に起因する火災発生といった注意をはらう必要も一切なくなり、設置場所の自由度も広がる。
【００３１】
また、図５（ｂ）等に示すように、乾燥部２の中央に補強手段１３を設けているので、乾燥部の壁面である外郭樹脂部分のヒケやソリなどの変形が生じるといったことがなくなる。さらには、送気管５を簡略化することも可能になる。
【００３２】
（実施の第２の形態）
図８は本発明の実施の第２の形態に係る手乾燥装置を示す構成図であり、図１乃至図７と同じ構成要素については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００３３】
図８において、１１は、足踏みバルブ４が踏まれて高圧空気が前記空気放出ノズル７に導入される際にその高圧空気の一部が取り込まれてこれを駆動源として回転するエアモーターであり、該エアモーター１１が回転することに連動して、空気放出ノズル７もゆっくり回転することになる。また、前記高圧空気の導入が断たれると、初期の状態まで回転して、空気放出ノズル７を初期位置に復帰させる機能を有する。
【００３４】
なお、エアモーターの構造としては、例えば風車を高圧空気の力で回転させて、該風車と同軸に空気放出ノズルを配置して回転させるもの等が考えられるが、これに限定されるものではなく、高圧空気の力を利用して、空気放出ノズルを回転させる構造のものであれば良い。
【００３５】
次に、上記構成の手乾燥装置を使用者が使用する場合について詳述する。
手を洗った後、使用者は手乾燥装置の乾燥部２へ指を開いた状態で手を挿入し、足踏みバルブ４を片方の足で踏み込む。
【００３６】
すると、足踏みバルブ４が開き、外部に設置されたコンプレッサーから吸気接続管３に導入されている高圧空気が該足踏みバルブ４及び送気管５を介して二つの空気放出ノズル７へと導かれ、該各空気放出ノズル７よりカーテン状の高圧空気が乾燥部２へ放出されるようになる。又この際、エアモーター１１にも高圧空気が導かれ、該エアモーター１１が図８において、左側のエアモーター１１は時計回りに、右側のエアモーター１１は反時計回りに回転し始め、これに連動して前記各空気放出ノズル７もそれぞれ同方向に回転するようになる。
【００３７】
したがって、本発明の実施の第２の形態においては、上記実施の第１の形態のもつ効果に加え、以下のような効果をも有するものとなる。
【００３８】
つまり、使用者は乾燥部２に手を挿入したままであっても、換言すれば上記実施の第１の形態の場合のように手を引き抜く動作をしなくとも、空気放出ノズル７がカーテン状の高圧空気を放出しながら手の指先の方に水滴を飛散させる方向に回転するので、手の表側と裏側に付着した水滴の全てを飛散、乾燥させることができる。
【００３９】
（実施の第３の形態）
図９は本発明の実施の第３の形態に係る手乾燥装置を示す構成図であり、図１乃至図７と同じ構成要素については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００４０】
図９において、１２は前記空気放出ノズル７を一体に保持した連動部材１２ａを有するエアシリンダーであり、足踏みバルブ４が踏まれて高圧空気が前記空気放出ノズル７に導入される際にその高圧空気の一部が取り込まれることにより、図９において上方向にて連動部材１２ａを移動させ、前記空気放出ノズル７をゆっくり下向き方向へ回動（空気放出ノズル７の空気放出用穴部７ａが、ノズル開口窓６の範囲まで下方へ回動している状態を意味する）させるものである。また、前記高圧空気の導入が断たれると、前記空気放出ノズル７を上向きに回動させて初期位置に復帰させる機能を有する。
【００４１】
次に、上記構成の手乾燥装置を使用者が使用する場合について詳述する。
【００４２】
手を洗った後、使用者は手乾燥装置の乾燥部２へ指を開いた状態で手を挿入し、足踏みバルブ４を片方の足で踏み込む。
【００４３】
すると、足踏みバルブ４が開き、外部に設置されたコンプレッサーから吸気接続管３に導入されている高圧空気が該足踏みバルブ４及び送気管５を介して二つの空気放出ノズル７へと導かれ、該各空気放出ノズル７よりカーテン状の高圧空気が乾燥部２へ放出されるようになる。又この際、エアシリンダー１２にも高圧空気が導かれるため、該エアシリンダー１２の作用により前記空気放出ノズル７を保持したその連結部材１２ａの先端が回動し、図９において、左側の空気放出ノズル７を時計回りに、右側の空気放出ノズル７を反時計回りに回動させ始め、これに連動してその高圧空気放出方向もそれぞれ同方向に向くようになる。
【００４４】
したがって、本発明の実施の第３の形態においても上記実施の第２の形態と同様に、上記実施の第１の形態のもつ効果に加え、以下のような効果をも有するものとなる。
【００４５】
つまり、使用者は乾燥部２に手を挿入したままであっても、換言すれば上記実施の第１の形態の場合のように手を引き抜く動作をしなくとも、空気放出ノズル７がカーテン状の高圧空気を放出しながら手の指先の方に水滴を飛散させる方向に回転するので、手の表側と裏側に付着した水滴の全てを飛散、乾燥させることができる。
【００４６】
（実施の第４の形態）
図１０は本発明の実施の第４の形態に係る手乾燥装置を示す構成図であり、図１乃至図７と同じ構成要素については同一符号を付し、その説明は省略する。
【００４７】
上記実施の第１の形態に係る図１乃至図７に示した手乾燥装置との違いは、装置本体１と足踏みバルブ４を一体に取り付け可能な設置用スタンド部材１４を設けた構造にした点である。
【００４８】
このような構造にすることにより、装置本体１を壁等に取り付けできないような場所であっても、任意の場所に手乾燥装置を設置可能となる。特に、吸気接続管３に接続された吸気管がゴムホース等の自由に引き回しができるものであれば、該吸気管を引き回した位置に容易に移動、設置可能であり、上記した自動車整備工場、カーショップ、ガソリンスタンドなどにおいて非常に便利なものとなる。
【００４９】
なお、このような構造は、上記実施の第２及び第３の形態の構造のものとの組み合わせでも同様にできるものであることは言うまでもない。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、設置場所に制約を受けず、簡素で組み立てが容易であり、低コスト化を図ることができる手乾燥装置を提供できるものである。
【００５１】
また、請求項３に記載の発明によれば、使用者が手を動かすことなく、手に付着した水滴を飛散、乾燥することができる手乾燥装置を提供できるものである。
【００５２】
また、請求項４に記載の発明によれば、乾燥部の樹脂製の壁面に生じ易いヒケやソリなどの変形を防止することができる手乾燥装置を提供できるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の第１の形態に係る手乾燥装置を示す構成図である。
【図２】図１の手乾燥装置に具備される各空気放出ノズルの設置間隔を説明するための図である。
【図３】図１の手乾燥装置に具備される各空気放出ノズルと挿入された手に対する高圧空気放出方向の角度について説明するための図である。
【図４】図１の手乾燥装置に具備される空気放出ノズルとノズル開口窓との関係を説明するための図である。
【図５】図１の手乾燥装置において、樹脂にてＵ字形状に一体成形され、そのＵ字形状部分が乾燥部を成す装置本体の構造及びその変形例について説明するための図である。
【図６】図１の手乾燥装置において、同じくＵ字形状部分が乾燥部を成す装置本体の構造及びその変形例について説明するための図である。
【図７】図５等で説明した変形例に示した構造にした利点の一つを説明するための図である。
【図８】本発明の実施の第２の形態に係る手乾燥装置を示す構成図である。
【図９】本発明の実施の第３の形態に係る手乾燥装置を示す構成図である。
【図１０】本発明の実施の第４の形態に係る手乾燥装置を示す構成図である。
【符号の説明】
１      装置本体
２      乾燥部
３      吸気接続管
４      足踏みバルブ
５      送気管
６      ノズル開口窓
７      空気放出ノズル
１０    ドレインタンク
１１    エアモーター
１２    エアシリンダー
１２ａ  連動部材
１３    補強手段
１４    設置用スタンド部材
【図１】
2004154288.tif 000003
【図２】
2004154288.tif 000004
【図３】
2004154288.tif 000005
【図４】
2004154288.tif 000006
【図５】
2004154288.tif 000007
【図６】
2004154288.tif 000008
【図７】
2004154288.tif 000009
【図８】
2004154288.tif 000010
【図９】
2004154288.tif 000011
【図１０】
2004154288.tif 000012