(57)【要約】【課題】特定の相手から電話着信があったときに、マナーを守る等の理由のためその場所では直ちに電話に出られない場合でも、その理由をその着信の相手に迅速に連絡し、連絡手段としての携帯電話の利便性をより一層高める。【解決手段】携帯電話のメールによる留守通知方法は、予め特定の相手毎に、電話番号、メールアドレス、メッセージ、及び電話着信からメール送信までの時間の各データを互いに対応付けて設定しておき、着信時に（Ｓ１）、その発信元の電話番号が設定された電話番号のいずれかと一致するかどうかを判定し（Ｓ２、Ｓ３）、これが一致する場合、着信時からその電話番号に対応する時間の経過時間をカウントし（Ｓ４）、それが終了した時点で、着信を切断し（Ｓ１０）、メール機能により発信元の電話番号に対応するメッセージを電子メールとして、発信元の電話番号に対応するメールアドレス宛に送信する（Ｓ１１、Ｓ１２）。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定のメッセージを電子メールとして所定のメールアドレス宛に送信し且つ送られてきた電子メールを受信してそのメッセージを表示するメール機能を有する携帯電話のメールによる留守通知方法であって、
予め特定の相手毎に、電話番号、メールアドレス、メッセージ、及び電話着信からメール送信までの時間の各データを互いに対応付けて設定するステップと、
該携帯電話への着信時に、その発信元の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかと一致するかどうかを判定するステップと、
該判定結果により該発信元の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかに一致する場合、該着信時からその電話番号に対応付けて設定された該時間までの時間経過をカウントするステップと、
該カウントが終了した時点で、該着信を切断するステップと、
該着信を切断後、前記メール機能により該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メッセージを該電子メールとして、該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メールアドレス宛に送信するステップと、
を有することを特徴とする携帯電話のメールによる留守通知方法。
【請求項２】
前記カウントが終了する前に、該着信への応答が行なわれた場合、又は、該着信が切断された場合、それぞれの動作に対応する処理を行なうステップをさらに有することを特徴とする請求項１記載の携帯電話のメールによる留守通知方法。
【請求項３】
前記携帯電話への電子メール受信時に、該メール機能により該電子メールの発信元の相手に対応付けて予め設定されたメッセージを電子メールとして、予め設定されたメールアドレス宛に送信するステップをさらに有することを特徴する請求項１記載の携帯電話のメールによる留守通知方法。
【請求項４】
前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、時間帯に応じたメッセージを設定するステップを含み、
前記メッセージを送信するステップは、該時間帯に応じて異なるメッセージを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の携帯電話のメールによる留守通知方法。
【請求項５】
前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、該相手と時間帯に応じたメッセージを設定するステップを含み、
前記メッセージを送信するステップは、該相手と時間帯に応じて異なるメッセージを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の携帯電話のメールによる留守通知方法。
【請求項６】
前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、予め設定された複数のメッセージの中から選択するステップを含み、
前記メッセージを送信するステップは、該複数のメッセージの内の予め選択されたメッセージを送信するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の携帯電話のメールによる留守通知方法。
【請求項７】
所定のメッセージを電子メールとして所定のメールアドレス宛に送信し且つ送られてきた電子メールを受信してそのメッセージを表示するメール機能を有する携帯電話のメールによる留守通知用の制御プログラムあって、
該携帯電話に搭載されたコンピュータに、
予め特定の相手毎に、電話番号、メールアドレス、メッセージ、及び電話着信からメール送信までの時間の各データを互いに対応付けて設定するステップと、
該携帯電話への着信時に、その発信元の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかと一致するかどうかを判定するステップと、
該判定結果により該発信元の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかに一致する場合、該着信時からその電話番号に対応付けて設定された該時間までの時間経過をカウントするステップと、
該カウントが終了した時点で、該着信を切断するステップと、
該着信を切断後、前記メール機能により該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メッセージを該電子メールとして、該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メールアドレス宛に送信するステップと、
を実行させるための携帯電話のメールによる留守通知用の制御プログラム。
【請求項８】
前記携帯電話に搭載されたコンピュータに、
前記カウントが終了する前に、該着信への応答が行なわれた場合、又は、該着信が切断された場合、それぞれの動作に対応する処理を行なうステップを、さらに実行させるための請求項７記載の携帯電話のメールによる留守通知用の制御プログラム。
【請求項９】
前記携帯電話に搭載されたコンピュータに、
該携帯電話への電子メール受信時に、該メール機能により該電子メールの発信元の相手に対応付けて予め設定されたメッセージを電子メールとして、予め設定されたメールアドレス宛に送信するステップを、さらに実行させるための請求項７記載の携帯電話のメールによる留守通知用の制御プログラム。
【請求項１０】
前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、時間帯に応じたメッセージを設定するステップを含み、
前記メッセージを送信するステップは、該時間帯に応じて異なるメッセージを送信するステップを含むことを特徴とする請求項７記載の携帯電話のメールによる留守通知用の制御プログラム。
【請求項１１】
前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、該相手と時間帯に応じたメッセージを設定するステップを含み、
前記メッセージを送信するステップは、該相手と時間帯に応じて異なるメッセージを送信するステップを含むことを特徴とする請求項７記載の携帯電話のメールによる留守通知用の制御プログラム。
【請求項１２】
前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、選択可能な複数のメッセージを設定するステップを含み、
前記メッセージを送信するステップは、該複数のメッセージの内の予め選択されたメッセージを送信するステップを含むことを特徴とする請求項７記載の携帯電話のメールによる留守通知用の制御プログラム。
【請求項１３】
所定のメッセージを電子メールとして所定のメールアドレス宛に送信し且つ送られてきた該電子メールを受信してそのメッセージを表示するメール機能を有する携帯電話であって、
予め特定の相手毎に、電話番号、メールアドレス、メッセージ、及び電話着信からメール送信までの時間の各データを互いに対応付けて設定する手段と、
該携帯電話への着信時に、その着信の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかと一致するかどうかを判定する手段と、
該判定結果により該着信の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかに一致する場合、該着信時からその電話番号に対応付けて設定された該時間までの時間経過をカウントする手段と、
該カウントが終了した時点で、該着信を切断する手段と、
該着信を切断後、前記メール機能により該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メッセージを該電子メールとして、該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メールアドレス宛に送信する手段と、
を有することを特徴とする携帯電話。
【請求項１４】
前記カウントが終了する前に、該着信が切断された場合、又は、該着信への応答が行なわれた場合、それぞれの動作に対応する処理を行なう手段を、さらに有することを特徴とする請求項１３記載の携帯電話。
【請求項１５】
前記電子メール受信時に、該メール機能により該電子メールの発信元の相手に対応付けて予め設定されたメッセージを電子メールとして、予め設定されたメールアドレス宛に送信する手段を、さらに有することを特徴する請求項１３記載の携帯電話。
【請求項１６】
前記各データを予め設定する手段は、前記メッセージとして、時間帯に応じたメッセージを設定する手段を含み、
前記メッセージを送信する手段は、該時間帯に応じて異なるメッセージを送信する手段を含むことを特徴とする請求項１３記載の携帯電話。
【請求項１７】
前記各データを予め設定する手段は、前記メッセージとして、該相手と時間帯に応じたメッセージを設定する手段を含み、
前記メッセージを送信する手段は、該相手と時間帯に応じて異なるメッセージを送信する手段を含むことを特徴とする請求項１３記載の携帯電話。
【請求項１８】
前記各データを予め設定する手段は、前記メッセージとして、選択可能な複数のメッセージを設定する手段を含み、
前記メッセージを送信する手段は、該複数のメッセージの内の予め選択されたメッセージを送信する手段を含むことを特徴とする請求項１３記載の携帯電話。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯電話、そのメールによる留守通知方法、及びその制御プログラムに係り、特に特定の相手からの電話着信時にその電話に応答できない場合、一定時間経過後に自動的にその相手にメール送信する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、携帯電話は、その電波が届く範囲内であれば、どの場所でも利用可能であることから、重要な連絡手段として使用されている。その反面、電車内等の公共の場では、携帯電話の使用がその周囲の人々に多大な迷惑をかけることにもなるため、このような場所で守るべきマナーの１つとして携帯電話を使用すべきでないとされているところも多々存在する。こういった場所では、そのマナーを守る必要上、携帯電話へ音声着信があっても、その電話に出られず、直ちに応答できない場合もある。この場合、予め特定の相手から電話がかかってくることが分かっていても、その時間に電車に乗ったり、予定の変更等の理由で、音声着信の際にその電話に出られないこともある。
【０００３】
【発明が課題しようとする課題】
前述のような場所で、音声着信の際に電話に応答できない場合、その電話をかけた相手（発呼側）は、例えば留守番電話の設定があれば必要な伝言を入れたり、或は一旦電話を切った後、再度電話をかけ直したりする等、いずれにしても、電話に出られない理由や予定の変更等の事情を、直ちに知ることが困難である。これでは、せっかく携帯電話を利用していても、その連絡手段としての利便性を損なう恐れもある。
【０００４】
本発明は、このような従来の事情を考慮になされたもので、特定の相手から電話着信があったときに、マナーを守る等の理由のためその場所では直ちに電話に出られない場合でも、その理由をその着信の相手に迅速に連絡し、連絡手段としての携帯電話の利便性をより一層高めることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、携帯電話の利用者が、「電話をかけてくる相手の電話番号」、「その相手のメールアドレス」、「その相手へのメッセージ」、及び「電話着信（音声着信）からメール送信までの時間」に相当する各データを予め設定しておき、設定された電話番号の相手から電話がかかってきた際、その電話に出られなければ、その相手へ自動でメールする方法をその要旨とする。本発明は、このような着想をもとに完成されたものである。
【０００６】
すなわち、本発明は、所定のメッセージを電子メールとして所定のメールアドレス宛に送信し且つ送られてきた電子メールを受信してそのメッセージを表示するメール機能を有する携帯電話のメールによる留守通知方法であって、予め特定の相手毎に、電話番号、メールアドレス、メッセージ、及び電話着信からメール送信までの時間の各データを互いに対応付けて設定するステップと、該携帯電話への着信時に、その発信の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかと一致するかどうかを判定するステップと、該判定結果により該発信元の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかに一致する場合、該着信時からその電話番号に対応付けて設定された該時間までの時間経過をカウントするステップと、該カウントが終了した時点で、該着信を切断するステップと、該着信を切断後、前記メール機能により該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メッセージを該電子メールとして、該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メールアドレス宛に送信するステップと、を有することを特徴とする。
【０００７】
本発明に係る留守通知方法において、前記カウントが終了する前に、該着信が切断された場合、又は、該着信への応答が行なわれた場合、それぞれの動作に対応する処理を行なうステップをさらに有することが好ましい。
【０００８】
本発明に係る留守通知方法において、前記携帯電話への電子メール受信時に、該メール機能により該電子メールの発信元の相手に対応付けて予め設定されたメッセージを電子メールとして、予め設定されたメールアドレス宛に送信するステップをさらに有してもよい。
【０００９】
本発明に係る留守通知方法において、前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、時間帯に応じたメッセージを設定するステップを含み、前記メッセージを送信するステップは、該時間帯に応じて異なるメッセージを送信するステップを含むことができる。
【００１０】
本発明に係る留守通知方法において、前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、該相手と時間帯に応じたメッセージを設定するステップを含み、前記メッセージを送信するステップは、該相手と時間帯に応じて異なるメッセージを送信するステップを含むことができる。
【００１１】
本発明に係る留守通知方法において、前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、選択可能な複数のメッセージを設定するステップを含み、
前記メッセージを送信するステップは、該複数のメッセージの内の予め選択されたメッセージを送信するステップを含むことができる。
【００１２】
本発明は、別の側面において、所定のメッセージを電子メールとして所定のメールアドレス宛に送信し且つ送られてきた電子メールを受信してそのメッセージを表示するメール機能を有する携帯電話のメールによる留守通知用の制御プログラムあって、該携帯電話に搭載されたコンピュータに、予め特定の相手毎に、電話番号、メールアドレス、メッセージ、及び電話着信からメール送信までの時間の各データを互いに対応付けて設定するステップと、該携帯電話への着信時に、その発信元の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかと一致するかどうかを判定するステップと、該判定結果により該発信元の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかに一致する場合、該着信時からその電話番号に対応付けて設定された該時間までの時間経過をカウントするステップと、該カウントが終了した時点で、該着信を切断するステップと、該着信を切断後、前記メール機能により該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メッセージを該電子メールとして、該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メールアドレス宛に送信するステップと、を実行させるためのものである。
【００１３】
本発明に係る制御プログラムは、好ましくは、該携帯電話に搭載されたコンピュータに、前記カウントが終了する前に、該着信が切断された場合、又は、該着信への応答が行なわれた場合、それぞれの動作に対応する処理を行なうステップをさらに実行させるためのものである。
【００１４】
本発明に係る制御プログラムは、該携帯電話に搭載されたコンピュータに、前記電子メール受信時に、該メール機能により該電子メールの発信元の相手に対応付けて予め設定されたメッセージを電子メールとして、予め設定されたメールアドレス宛に送信するステップを、さらに実行させるためのものであってもよい。
【００１５】
本発明に係る制御プログラムでは、前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、時間帯に応じたメッセージを設定するステップを含み、前記メッセージを送信するステップは、該時間帯に応じて異なるメッセージを送信するステップを含むことができる。
【００１６】
本発明に係る制御プログラムでは、前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、該相手と時間帯に応じたメッセージを設定するステップを含み、前記メッセージを送信するステップは、該相手と時間帯に応じて異なるメッセージを送信するステップを含むことができる。
【００１７】
本発明に係る制御プログラムでは、前記各データを予め設定するステップは、前記メッセージとして、選択可能な複数のメッセージを設定するステップを含み、
前記メッセージを送信するステップは、該複数のメッセージの内の予め選択されたメッセージを送信するステップを含むことができる。
【００１８】
本発明は、さらに別の側面では、所定のメッセージを電子メールとして所定のメールアドレス宛に送信し且つ送られてきた電子メールを受信してそのメッセージを表示するメール機能を有する携帯電話であって、予め特定の相手毎に、電話番号、メールアドレス、メッセージ、及び電話着信からメール送信までの時間の各データを互いに対応付けて設定する手段と、該携帯電話への着信時に、その発信元の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかと一致するかどうかを判定する手段と、該判定結果により該発信元の電話番号が該特定の相手毎に設定された電話番号のいずれかに一致する場合、該着信時からその電話番号に対応付けて設定された該時間までの時間経過をカウントする手段と、該カウントが終了した時点で、該着信を切断する手段と、該着信を切断後、前記メール機能により該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メッセージを該電子メールとして、該発信元の電話番号に対応付けて設定された該メールアドレス宛に送信する手段と、を有することを特徴とする。
【００１９】
本発明に係る携帯電話は、前記カウントが終了する前に、該着信が切断された場合、又は、該着信への応答が行なわれた場合、それぞれの動作に対応する処理を行なう手段を、さらに有することが好ましい。
【００２０】
本発明に係る携帯電話は、前記電子メール受信時に、該メール機能により該電子メールの発信元の相手に対応付けて予め設定されたメッセージを電子メールとして、予め設定されたメールアドレス宛に送信する手段を、さらに有してもよい。
【００２１】
本発明に係る携帯電話では、前記各データを予め設定する手段は、前記メッセージとして、時間帯に応じたメッセージを設定する手段を含み、前記メッセージを送信する手段は、該時間帯に応じて異なるメッセージを送信する手段を含むことができる。
【００２２】
本発明に係る携帯電話では、前記各データを予め設定する手段は、前記メッセージとして、該相手と時間帯に応じたメッセージを設定する手段を含み、前記メッセージを送信する手段は、該相手と時間帯に応じて異なるメッセージを送信する手段を含むことができる。
【００２３】
本発明に係る携帯電話では、前記各データを予め設定する手段は、前記メッセージとして、選択可能な複数のメッセージを設定する手段を含み、前記メッセージを送信する手段は、該複数のメッセージの内の予め選択されたメッセージを送信する手段を含むことができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る携帯電話、そのメールによる留守通知方法、及びその制御プログラムの実施の形態を添付図面を参照して説明する。
【００２５】
本実施形態に係る携帯電話は、既知の携帯電話及びＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）等のいずれの携帯通信端末（移動無線装置）にも適用可能で、通常の音声通話のほか、少なくとも既知のメール機能を含むものである。このメール機能は、送信すべきメッセージを作成し、その作成メッセージを電子メールとして、指定されたメールアドレスで特定される他の通信端末（携帯電話、ＰＨＳ等）に送信する共に、他の通信端末からの電子メールを受信し、その受信メッセージを画面表示するものである。この例におけるメール機能に関しては、少なくとも送信すべきメッセージの作成及びそのメール送信、メール受信及びその受信メッセージ表示の各機能を実現するものであれば、いずれのハード構成（送受信回路等の回路構成）／ソフト構成（ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）、通信プロトコル、表示画面制御用のユーザーインターフェース等のプログラム構成）を採用しても適用可能である。
【００２６】
図１は、上記メール機能を有する携帯電話の全体構成を示すブロック図である。図１に示す携帯電話は、図示しない基地局との間で所定の無線通信方式（例えば、ＰＤＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｃｅｌｌｕｌａｒ）方式等）に基づく使用周波数帯（ＰＤＣ方式の例では８００ＭＨｚ帯又は１．５ＧＨｚ帯等）の電波による無線通信を行い、その基地局に接続された交換機、公衆回線等の通信回線、他の交換機、及びこれに接続された基地局を介して他の通信端末（携帯電話、ＰＨＳ等）との間で回線接続を確立し、通常の音声通話のほか、上記メール機能によるメール送受信も可能となっている。
【００２７】
この携帯電話には、例えば利用者が携帯しやすい折り畳み式等の所定形状の装置本体（図示しない）を有し、この装置本体に、図１に示すように装置全体の制御中枢として機能する制御部１のほか、この制御部１に接続され、その全体制御のもとで動作する各部、すなわち無線制御部２、記憶装置部３、キー操作部３、表示装置部５、時刻制御部６、及び音声処理部７が搭載される。音声処理部７の音声入力側には、マイク（マイクロホン）８が、またその音声出力側には、スピーカ９がそれぞれ接続されている。その他の要素として、図示しない電源部等も、装置本体内に内蔵される。
【００２８】
制御部１は、例えばＣＰＵ、メモリ等を搭載したマイクロコンピュータから構成され、ＣＰＵが記憶装置部３のメモリに格納された制御プログラムの各命令を実行することにより、上記各部２〜７の動作を制御し、これにより通常の音声通話に加え、上記メール機能等の制御を実行する。なお、本発明の携帯電話が有する各手段は、本実施形態では、制御部１を構成するマイクロコンピュータのＣＰＵが記憶装置部２のメモリ上の制御プログラムの各命令を実行することにより実現されるものである。
【００２９】
記憶装置部２は、図１に示す例ではＲＯＭ及びＲＡＭの各メモリで構成され、その各メモリ上の所定記憶領域に、制御部１により実行される各種制御プログラムやそのプログラム処理で参照されるルックアップテーブル等のテーブル（データ）が実装される。ここでの制御プログラムには、本発明の実施形態に係る携帯電話のメールによる留守通知用の制御プログラム（後述の図２に示す制御フロー参照）が、またテーブルには、この制御プログラムの処理により参照される後述のメールによる留守通知用のテーブル（後述の図３参照）が、それぞれ含まれる。この記憶装置部２の各メモリ（ＲＯＭ／ＲＡＭ）は、制御部１内に組み込まれて一体に構成されても、或は制御部１とは独立して別体に構成されても、いずれでも適用可能である。
【００３０】
無線制御部３は、例えば無線通信方式がＰＤＣ方式の例では、アクセス方式がＴＤＭＡ（Ｔｉｍｅ  Ｄｉｖｉｓｉｏｎ  Ｍｕｌｔｉｐｌｅ  Ａｃｃｅｓｓ）、変調方式がπ／４シフトＱＰＳＫ（Ｑｕａｄｒａｔｕｒｅ  Ｐｈａｓｅ  Ｓｈｉｆｔ  Ｋｅｙｉｎｇ）に基づく無線通信を実行するものである。この回路構成の一例（図示しない）としては、アンテナ、そのアンテナに接続される送信／受信切り替えスイッチ、そのスイッチの受信側に接続される送信回路（例えば、パワー・アンプ、ミキサ、ローパスフィルタ、復調器等）、そのスイッチの受信側に接続される受信回路（例えば、パワー・アンプ、ミキサ、変調器等）、その送受信回路の復調器及び変調器に接続されるＴＤＭＡ回路（ベースバンド回路を含む）、送受信回路の両ミキサに接続される局部発信器等が含まれる。
【００３１】
この無線制御部３は、上記送信回路及び受信回路の動作により、制御部１からの制御信号に基づいて、送信時には、その送信すべきデータ（音声処理部７からの処理データ、電子メールとして送信すべき処理データ等）に対しＴＤＭＡ回路にてそのＴＤＭＡ用の同期を取る等の処理後、そのデータに応じた変調信号であるベースバンド信号を生成し、変調器にてそのベースバンド信号により、送信周波数よりも低い中間周波数（例えば、１００〜３００ＭＨｚ程度）の搬送波（中間周波信号又はＩＦ信号）をπ／４シフトＱＰＳＫの変調方式に基づいて変調し、そのπ／４シフトＱＰＳＫ変調波を、ミキサにて局部発信器からの所定周波数（例えば、１〜２ＧＨｚ程度）の出力と掛け合わせることで所定送信周波数（ＰＤＣ方式の例では、例えば１．５ＧＨｚ）の変調波（高周波信号又はＲＦ信号）に周波数変換し、その変調波をパワーアンプにて電力増幅して送信／受信切り替えスイッチを介してアンテナから電波として送り出す。
【００３２】
また、この無線制御部３は、受信時には、基地局から送信される所定周波（例えば、１．５ＧＨｚ）の変調波から構成される電波をアンテナにて微弱な電気信号に変換して受信し、その電気信号を送信／受信切り替えスイッチを介してパワーアンプにて電力増幅後、ミキサにて局部発信器からの所定周波（例えば、１００〜３００ＭＨｚ）の出力と掛け合わせ、中間周波信号に周波数変換し、復調器にて搬送波成分を除去してベースバンド信号に復調し、元のデータ（音声データ、電子メールのメッセージ等）として音声処理部７及び表示装置部５に出力する。
【００３３】
キー操作部４には、例えば「０」〜「９」の数字キー及び「＊」、「＃」等の記号キー（例えば、「Ａ」〜「Ｚ」のアルファベット文字、「あ」〜「ん」のひらがな文字や句読点等も兼用）、電源オン／オフ用の制御キー、通話開始用の制御キー、通話終了用の制御キー、モード切り替え・確定用の制御キー等の操作キー（ボタン、スイッチ等）を装置本体の主に前面側の所定位置に配置し、利用者によるキー操作に応じて予め設定された操作指令を制御部１に出力する。
【００３４】
表示装置部５は、例えばカラーＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）等で構成され、制御部１からの制御信号に基づいて、予め設定されたキー操作等によりモード切り替え、選択、実行、入力、削除等の各操作が行われる操作メニュー等の各種画面を表示する。この画面上に表示される各種情報には、例えば、通話相手の電話番号や、メール受信／送信の各メッセージ等が含まれる。
【００３５】
時刻制御部６は、本実施形態では時計用ＬＳＩであるＲＴＣ（Ｒｅａｌ  Ｔｉｍｅ  Ｃｌｏｃｋ）で構成され、制御部１からの制御信号に基づいて、現在の時刻・年月日等のデータを出力する。
【００３６】
音声処理部７は、例えば所定の音声符号化方式（例えば、ＰＤＣ方式の例ではＶＳＥＬＰ（Ｖｅｃｔｏｒ  Ｓｕｍ  Ｅｘｃｉｔｅｄ  Ｌｉｎｅａｒ  Ｐｒｅｄｉｃｔｉｏｎ）等）に基づく音声処理を実行するＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｉｇｎａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）等で構成され、制御部１からの制御信号に基づいて、例えば音声通話の送話時には、マイク８から入力された音声信号に対するＡ／Ｄ変換及び符号化（圧縮）等の処理を行って無線制御部３に送ると共に、音声通話の受話時には、その無線制御部３にて復調されたデータに対する復号化（伸張）及びＤ／Ａ変換等の処理を実行し、元の音声信号としてスピーカ９に出力する。
【００３７】
ここで、本実施形態に係る携帯電話のメールによる留守通知方法を図２及び図３に基づいて説明する。この方法は、本実施形態では携帯電話の制御部１を構成するマイクロコンピュータのＣＰＵがその記憶装置部２のメモリ上に格納された制御プログラム（本発明に係る制御プログラム）を実行することにより実施される。図２は、制御部１により実行される制御プログラムの制御フローを、図３は、その制御プログラム実行時に参照されるテーブルの設定例をそれぞれ示す。
【００３８】
まず、図２において、携帯電話の電源がオン状態で、無線制御部３にて基地局からの電波が受信され、音声着信が検出されると（ステップＳ１）、メールによる留守通知の設定が有効な状態にあるかどうかが判定される（ステップＳ２）。この判定は、例えば下記のメールによる留守通知設定を「有効な状態にする（ＯＮ）／有効な状態にしない（ＯＦＦ）」等のキー（スイッチ、ボタン）操作による所定の操作指令に基づいて行われる。或いは、この設定は、下記テーブルが設定・更新された場合、特に指示がなければ、既定値として有効な状態にしておくことも可能である。
【００３９】
上記テーブルには、図３に示すよう、メールによる留守通知をすべき特定の相手毎に「電話番号」、「メールアドレス」、「メッセージ」、及び「時間（秒数）」の各データＤ１〜Ｄ４が互いに対応づけて設定・更新可能となっている。
【００４０】
このうち、「電話番号」及び「メールアドレス」の各データＤ１、Ｄ２に関しては、直接入力のほか、例えば通常の音声通話やメール送信等の際に利用するために利用者の操作により予め携帯電話のメモリ（制御部１内の内蔵メモリ、記憶装置部２のメモリ等）上に登録されたデータを、所定の操作画面上でキー操作により選択することで、テーブルとして設定することも可能である。また、「メッセージ」のデータＤ３には、図３に示すように、「ＸＸＸ（理由）のため、電話に出られません」等の電話に出られない理由等が特定の相手毎に設定可能となっている。さらに、「時間（秒数）」のデータＤ４には、必要に応じて、特に指定がなければ既定値（例えば、１秒〜３秒等）がそのまま自動的に設定される。
【００４１】
このテーブルの設定は、携帯電話の利用者により、予め所定の操作画面を見ながらのキー操作により各データＤ１〜Ｄ４を入力することにより行われる。このときのデータ入力に必要なキー操作部４及び表示装置部５の制御（操作画面上の各種表示、操作、入力等の制御）も、制御部１がメモリに格納された上記制御プログラムを実行することで行われる。これにより、入力された各データＤ１〜Ｄ４が記憶装置部２のメモリ上に記憶される。
【００４２】
次いで、上記ステップＳ２の判定で、ＮＯ（メールによる留守通知の設定なし）の場合は、通常の音声着信処理を実施するための制御信号が各部２〜７に出力される（ステップＳ５）。これに対し、上記ステップＳ２の判定で、ＹＥＳ（メールによる留守通知の設定あり）の場合は、上記テーブルが参照され、そのテーブル上に設定された特定の相手毎の「電話番号」データＤ１のいずれかの電話番号と、発信元の電話番号とが一致するかどうかが判定される（ステップＳ３）。
【００４３】
次いで、上記ステップＳ３の判定で、ＮＯ（発信元の電話番号と設定の電話番号が一致しない）の場合は、通常の音声着信処理を実施するための制御信号が各部２〜７に出力される（ステップＳ５）。これに対し、上記ステップＳ３の判定で、ＹＥＳ（発信元の電話番号と設定の電話番号が一致する）の場合は、上記テーブルを参照し、該発信元の電話番号に対応付けて設定された時間の秒数（例えば、１〜３秒）分のカウント動作が実施される（ステップＳ４）。このカウント動作は、例えば制御部１のマイクロコンピュータに内蔵されたタイマ機能、或いは時刻制御部６からの時刻データ等に基づいて行われる。
【００４４】
次いで、上記ステップＳ４のカウント動作が終了する前（設定秒数が経過する前）に、利用者本人により着信応答が行われた場合（ステップＳ６にてＹＥＳと判断された場合）、又は、利用者本人の操作により着信切断が行われた場合（ステップＳ７にてＹＥＳと判断された場合）には、その時点で、カウント動作が終了し、それぞれの切断動作又は応答動作に応じた処理を実施するための制御信号が各部２〜７に出力される（ステップＳ８）。従って、この場合には、メールによる留守通知は実施されない。
【００４５】
次いで、上記ステップＳ４の設定秒数分のカウント動作が正常に終了すると（ステップＳ９にてＹＥＳと判断された場合）、音声着信の切断処理を実施するための制御信号が各部２〜７に出力され（ステップＳ１０）、その着信切断後、上記テーブルが参照され、その発信元の電話番号に対応付けて設定されたメッセージが電子メールとして、該発信元の電話番号に対応付けて設定されたメールアドレス宛に送信される（ステップＳ１１及びＳ１２）。このメール送信は、上記メール機能を制御して実施される。
【００４６】
上記ステップＳ１〜Ｓ１１の処理によって、携帯電話の利用者がメールによる留守通知をすべき特定の相手毎に「電話番号」、「メールアドレス」、「メッセージ」、及び「秒数」の各データＤ１〜Ｄ４を設定しておき、その設定された「電話番号」の相手から音声着信があった場合、着信状態のまま、その相手用に設定された「秒数」の時間が経過すると、その相手用に設定された「メールアドレス」宛に、その相手用に設定された「メッセージ」がメール送信される。
【００４７】
従って、本実施形態によれば、例えば電話がかかってくることがわかっているが、電車に乗った等の事情により、電話に出られない状況になったときでも、電話に出られない理由や予定の変更等を迅速且つ正確に相手に知らせることができ、連絡手段としての携帯電話の利点を活かしその利便性を格段に高めることができる。
【００４８】
なお、本実施形態の変形例として、上記音声着信時に加え、メール受信時にも上記動作と同様に、メモリ上のテーブル内に特定の相手のメールアドレスに対応付けて予め設定してあるメッセージ（「ＸＸＸのため、メールの確認・応答ができません」等）を電子メールとしてメール送信することも可能である。この場合の制御フローを図４に示す。
【００４９】
図４において、携帯電話の電源がオン状態で、無線制御部３にて基地局からの電波が受信され、上記メール機能により、メール受信が検出されると（ステップＳ２１）、メールによる留守通知の設定（前述と同様のテーブル設定）が有効な状態にあるかどうかが判定される（ステップＳ２２）。この判定は、前述と同様の設定を有効にする／しない等の所定の操作指令に基づいて行われる。上記テーブルには、図３に示す「電話番号」、「メールアドレス」、「メッセージ」、及び「時間（秒数）」の各データＤ１〜Ｄ４の内、少なくとも「メールアドレス」及び「メッセージ」の両データＤ２、Ｄ３が互いに対応づけて設定・更新可能となっている。また、本例での「メッセージ」は、受信メールに対するそのメッセージの確認やその応答（返信）が直ちにできない理由等を述べる内容「×××（理由）のため、メールの返信ができません」等が例示できる。
【００５０】
次いで、上記ステップＳ２２の判定で、ＮＯ（メールによる留守通知の設定なし）の場合は、通常のメール受信処理を実施するための制御信号が各部２〜７に出力される（ステップＳ２４）。これに対し、上記ステップＳ２の判定で、ＹＥＳ（メールによる留守通知の設定あり）の場合は、上記テーブルが参照され、そのテーブル上に設定された特定の相手毎のメールアドレスのいずれかの電話番号と、メール発信元のメールアドレスとが一致するかどうかが判定される（ステップＳ２３）。
【００５１】
次いで、上記ステップＳ２３の判定で、ＮＯ（メール発信元のメールアドレスと設定のメールアドレスが一致しない）の場合は、通常のメール受信処理を実施するための制御信号が各部２〜７に出力される（ステップＳ２４）。これに対し、上記ステップＳ２３の判定で、ＹＥＳ（メール発信元のメールアドレスと設定のメールアドレスが一致する）の場合は、上記テーブルが参照され、そのメール発信元のメールアドレスに対応付けて設定されたメッセージが電子メールとして、該メール発信元のメールアドレスに対応付けて設定されたメールアドレス宛に送信される（ステップＳ２５及びＳ２６）。このメール送信は、上記メール機能を制御して実施される。
【００５２】
なお、上記の例では、メール受信後、一定時間内にその受信メールの応答が行われた場合に、該メッセージのメール送信を行なわないようにすることも可能である。
【００５３】
また、本実施形態の他の実施例として、上記メール送信すべきメッセージとして、時間帯に応じて作成されたメッセージをその時間帯に応じて選択し、その選択メッセージをメール送信するようにしてもよい。この例では、例えば、制御部１のマイクロコンピュータにより実行される制御プログラムで参照すべき記憶装置部２のメモリ上のテーブルとして、前述のテーブルの各データＤ１〜Ｄ４（図３参照）に加え、時間帯に応じて複数のメッセージを切り換え可能に設定しておき、上記図２の制御フローの各ステップＳ１〜Ｓ１２の内のステップＳ１１及びＳ１２の処理にて、電子メールとして作成すべきメッセージとして、現在の時刻に応じた時間帯を判定し、その時間帯に応じて設定されたメッセージを自動で選択し、その選択メッセージを該電話着信の発信元にメール送信することもできる。
【００５４】
この実施例でのメッセージとしては、例えば、「８：００〜９：００」の時間帯では、「電車に乗っているため電話に出られません」旨、「１２：００〜１３：００」の時間帯は、「昼食中のため電話に出られません」旨、「１５：００〜１６：００」の時間帯では、「会議中のため、電話に出られません」旨の各メッセージが例示できる。
【００５５】
上記の例では、電話着信の発信元の電話番号が設定の電話番号の相手の場合、その相手に拘わらず、時間帯に応じて設定されたメッセージをその時間帯に応じて送信するものであるが、その応用例として、時間帯のみではなく、相手と時間帯との組み合せわせに応じたメッセージを送信するようにしてもよい。
【００５６】
この場合には、制御部１のマイクロコンピュータにより実行される制御プログラムで参照すべき記憶装置部２のメモリ上のテーブルとして、前述のテーブルの各データＤ１〜Ｄ４（図３参照）に加え、特定の相手毎（又は、友人や上司等の単位でグループ分け設定が可能であれば、そのグループ毎等）にそれぞれ時間帯に応じたメッセージを設定しておき、上記図２の制御フローの各ステップＳ１〜Ｓ１２の内のステップＳ１１及びＳ１２の処理にて、電子メールとして作成すべきメッセージとして、現在の時刻に応じた時間帯と発信元の相手に応じて設定されたメッセージを自動で選択し、その選択メッセージを該電話着信の発信元にメール送信することもできる。
【００５７】
さらに、別の実施例として、複数のメッセージを登録しておき、利用者がその複数のメッセージの内の所望のメッセージをその都度選択することにより、その選択されたメッセージを送信するようにしてよい。
【００５８】
この場合、制御部１のマイクロコンピュータにより実行される制御プログラムで参照すべき記憶装置部２のメモリ上のテーブルとして、前述のテーブルの各データＤ１〜Ｄ４（図３参照）に加え、選択（識別）番号と、その各番号に対応した複数メッセージとを予め設定しておき、例えばメールによる留守通知の設定を有効にする際に上記各番号のいずれかを選択することで複数メッセージの中から所望のメッセージを設定可能とし、これにより、上記図２の制御フローの各ステップＳ１〜Ｓ１２の内のステップＳ１１及びＳ１２の処理にて、上記番号選択により設定された所望のメッセージを電子メールとして、該電話着信の発信元に送信することもできる。
【００５９】
この実施例によれば、例えば、番号Ａが選択された場合に「電車に乗っているため電話に出られません」、番号Ｂが選択された場合に「運転中のため電話に出られません」、番号Ｃが選択された場合に「会議中のため電話に出られません」）旨の各メッセージを予め設定しておき、電車に乗る時に番号Ａ、車の運転を開始する時に番号Ｂ、会議に出る時に番号Ｃをそれぞれ選択しておくことで、その状況に応じたメッセージを特定の相手にメール送信させることが可能となる。
【００６０】
なお、本実施形態では、携帯電話の一例として、無線通信方式がＰＤＣ方式、アクセス方式がＴＤＭＡ、変調方式がπ／４シフトＱＰＳＫ、音声符号化方式がＶＳＥＬＰの場合を例示してあるが、本発明はこれに限定されず、携帯電話のメール機能を実現できるものであれば、例えば次世代携帯電話に採用されるものを含め、種々の方式が適用可能である。
【００６１】
また、本発明は、代表的に例示した上述の実施形態に限定されるものではなく、当業者であれば、特許請求の範囲の記載内容に基づき、その要旨を逸脱しない範囲内で種々の態様に変形、変更することができる。これらの変更例や変形例も本発明の権利範囲に属するものである。
【００６２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、特定の相手から電話着信があったときに、マナーを守る等の理由のためその場所では直ちに電話に出られない場合でも、その理由をその着信の相手に迅速に連絡し、連絡手段としての携帯電話の利便性をより一層高めることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る携帯電話の全体構成を示す概略ブロック図。
【図２】携帯電話の制御部により実行される制御プログラムの制御フローの内容を示す概略フローチャート。
【図３】メールによる留守通知の処理で用いるテーブルの設定例を説明する図。
【図４】メール受信時に特定の相手に所定のメッセージを送信する場合の制御フローの内容を示す概略フローチャート。
【符号の説明】
１  制御部
２  記憶装置部（ＲＯＭ／ＲＡＭ）
３  無線制御部
４  キー操作部
５  表示装置部
６  時刻制御部（ＲＴＣ）
７  音声処理部
８  マイク
９  スピーカ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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