(57)【要約】　　　（修正有）【課題】ドライブに装填した際にドライブの挿入口との間に隙間が生じてしまうメディアカートリッジにおいて、ドライブへの装填時に、塵埃等がドライブ内へ侵入するのを防止する。【解決手段】カートリッジ１のハウジング１０の後端にフラップ１２を設ける。このカートリッジ１をドライブ２０に装填した際において、フラップ１２をハウジング１０のフラップ収容部２１ｂと略密着させて、ドライブ２０内へ塵埃等が侵入するのを防止する。【選択図】　　　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
メディアを収容するハウジングを備えたメディアカートリッジにおいて、
前記ハウジングが、前記メディアカートリッジの記録再生用ドライブへの装填時に、該ドライブの前記メディアカートリッジ挿入口付近と係合して、該挿入口に対する蓋として機能する部材を備えていることを特徴とするメディアカートリッジ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メディアを収容するハウジングを備えたメディアカートリッジに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、オーディオ機器、デジタルカメラ、デジタルビデオカメラ、パソコン等の電子機器の急速な普及に合わせて、それらに使用される記録媒体（以下、メディアという）も様々なものが提案され、また実用に供されている。これらのメディアについては、可搬性、利便性、経済性等の点から、大容量で安価な小型のメディアの実現が望まれている。
【０００３】
現在、実用に供されているメディアとしては、半導体メモリタイプのもの、ハードディスクタイプのもの、光磁気ディスクタイプのもの、磁気ディスクタイプのもの、テープタイプのもの等、各種のものがあげられる。その中では、半導体メモリタイプのものが、最も小型であるが、近年では半導体メモリタイプ以外のタイプのカートリッジであっても、例えば、ｃｌｉｋ！（登録商標）のような小型の磁気ディスク等も提供されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、カートリッジの小型化が進むと、併せて、そのカートリッジに対して記録再生を行うドライブも、その構造を簡素化して小型化される傾向にあり、例えば、半導体メモリタイプのカートリッジやｃｌｉｋ！（登録商標）用のドライブでは、機械的にカートリッジをドライブ内へ装填する機構を持たず、ユーザに手動でカートリッジを挿抜させるようになっている。
【０００５】
このようなドライブでは、カートリッジをドライブに装填した際に、ドライブの挿入口からカートリッジの後端が露出してしまうため、挿入口とカートリッジとの隙間からドライブ内へ塵埃等が侵入する虞がある。
【０００６】
本発明は上記のような問題に鑑みてなされたものであり、ドライブに装填した際にドライブの挿入口との間に隙間が生じてしまうメディアカートリッジにおいて、ドライブへの装填時に、塵埃等がドライブ内へ侵入するのを防止することが可能なメディアカートリッジを提供することを目的とするものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によるメディアカートリッジは、メディアを収容するハウジングを備えたメディアカートリッジにおいて、ハウジングが、メディアカートリッジの記録再生用ドライブへの装填時に、ドライブのメディアカートリッジ挿入口付近と係合して、挿入口に対する蓋として機能する部材を備えていることを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の効果】
本発明によるメディアカートリッジによれば、ハウジングに、メディアカートリッジの記録再生用ドライブへの装填時に、ドライブのメディアカートリッジ挿入口付近と係合して、挿入口に対する蓋として機能する部材を設けたことにより、メディアカートリッジをドライブに装填している最中に、ドライブ内へ塵埃等が侵入するのを防止することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について詳細に説明する。図１は本実施の形態のメディアカートリッジの上面図、図２は本実施の形態のメディアカートリッジの側面図である。
【００１０】
図１に示すメディアカートリッジ（以下カートリッジ）１は、ハウジング１０内に、図示しないディスク状メディアを収容したものである。
【００１１】
ハウジング１０には、ディスク状メディアにアクセスする記録再生用ヘッドが挿入される開口部が上下面の対応する位置に形成され、これら開口部を開閉するシャッター部材１１が図１の左右方向に摺動自在に設けられている。また、ハウジング１０の下面には、ドライブに備えられたスピンドルを挿入するための開口部が設けられている。
【００１２】
また、ハウジング１０にはフラップ１２が設けられている。ハウジング１０とフラップ１２は、ハウジング１０の上面後端（図１中下方向）においてヒンジ１３により回転可能に結合されている。このフラップ１２の上面には、メディアに記載した内容のタイトル等を表示することが可能な表示部１２ａが設けられている。
【００１３】
次に、カートリッジ１を、このカートリッジ１に対応したドライブに対して挿抜する際の動作について説明する。図３はメディアカートリッジおよびドライブの斜視図、図４はメディアカートリッジをドライブに装填した際の斜視図である。
【００１４】
先にドライブについて説明する。カートリッジ１に対応したドライブ２０には、カートリッジ１を収容するための収容部２１が設けられている。収容部２１には、収容部２１の挿入口から近い順に、フラップ１２を収容するためのフラップ収容部２１ｂと、カートリッジ１のハウジング１０を収容するためのハウジング収容部２１ａとが設けられている。
【００１５】
カートリッジ１をこのドライブ２０へ装填した際に、図４および図５に示すように、ハウジング１０に設けられたフラップ１２をヒンジ１３を支点に下方に折り畳むことにより、フラップ１２の表示部１２ａがドライブ２０の外側となり、ドライブ２０に装填中のカートリッジ１のタイトル等をユーザに容易に視認させることが可能となるため、カートリッジ１の識別性を向上させることができる。
【００１６】
ところで、ディスク状メディアを収容したカートリッジでは、ディスク状メディアを回転させるためのスピンドルを挿入するための開口部が設けられているが、ドライブ内でディスク状メディアに対して記録再生を行っている際、すなわちディスク状メディアを回転させている際には、ディスク状メディアの表面に流れる気流の関係によりディスク状メディアの中心から外側に向けて空気が移動するため、ドライブ２０内の塵埃等は主にスピンドルを挿入するための開口部からハウジング１０内へ侵入する。
【００１７】
本実施の形態のカートリッジ１にも、このような開口部が設けられているが、図１から図５に示すように、フラップ１２の幅がハウジング１０の幅よりも広く、また、フラップ１２の高さがハウジング１０の高さよりも高くなっているため、カートリッジ１をドライブ２０に装填した際において、フラップ１２をハウジング１０の上端を基準にして折り畳むことにより、スピンドルを挿入するための開口部が設けられる側、すなわちハウジング１０の下面側では、フラップ１２とフラップ収容部２１ｂとが略密着するので、フラップ１２が挿入口に対する蓋として機能するため、ドライブ２０内の特にハウジング１０の下面側に塵埃等が侵入するのを防止することができる。
【００１８】
また、フラップ収容部２１ｂを、挿入口からフラップ１２の厚みとほぼ同じ長さの段差を設けて形成することにより、カートリッジ１をドライブ２０に装填した際に、ドライブ２０の収容部２１の挿入口が形成された面に段差を生じないようにすることができる。
【００１９】
さらに、カートリッジ１をドライブ２０から抜脱する際には、フラップ１２を引き起こして、このフラップ１２を取手として機能させることにより、カートリッジ１のドライブ２０からの抜脱を容易にすることができる。
【００２０】
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。図６は本実施の形態のメディアカートリッジの上面図、図７は本実施の形態のメディアカートリッジの側面図である。
【００２１】
本実施の形態は、第１の実施の形態と比較して、第１の実施の形態においてハウジング１０に取り付けられていたフラップ１２を、フランジ１４に変更した点が異なるものである。
【００２２】
本実施の形態のカートリッジ２においても、このカートリッジ２に対応したドライブへ装填した際に、フランジ１４とドライブの挿入口近辺とを略密着させることにより、フランジ１４が挿入口に対する蓋として機能するようになるため、ドライブ内へ塵埃等が侵入するのを防止することができる。
【００２３】
また、フランジ１４を衝撃吸収材により成形することにより、落下時等の衝撃をフランジ１４に吸収させることができるため、ハウジング１０およびハウジング１０内に収容されたディスク状メディア等の破損の危険性を緩和させることができる。
【００２４】
次に、本発明の第３の実施の形態について説明する。図８は本実施の形態のメディアカートリッジの上面図、図９は本実施の形態のメディアカートリッジの下面図、図１０は本実施の形態のメディアカートリッジの側面図である。
【００２５】
本実施の形態は、第２の実施の形態と比較して、第２の実施の形態においてハウジング１０に取り付けられていたフランジ１４に、カートリッジの搬送時にセンタコアを押圧してセンタコアのガタツキを防止する押圧部を設けた点が異なるものである。
【００２６】
本実施の形態のカートリッジ３においても、このカートリッジ３に対応したドライブへ装填した際に、フランジ１５とドライブの挿入口近辺とを略密着させることにより、フランジ１５が挿入口に対する蓋として機能するようになるため、ドライブ内へ塵埃等が侵入するのを防止することができる。
【００２７】
また、フランジ１５を衝撃吸収材により成形することにより、落下時等の衝撃をフランジ１５に吸収させることができるため、ハウジング１０およびハウジング１０内に収容されたディスク状メディア等の破損の危険性を緩和させることができる。
【００２８】
本実施の形態のカートリッジ３のハウジング１０内には、図示しないトーションバネが設けられており、このトーションバネによりフランジ１５は回転軸１５ｂを中心に右回転方向に付勢されている。また、フランジ１５は図５中左右方向に摺動可能に構成されている。
【００２９】
図１０（Ａ）は、カートリッジ３の、ドライブ２０への装填時の形態を示す側面図である。フランジ１５は回転軸１５ｃを中心に右回転方向に付勢されているが、凸部１６に係止され、ロッド１５ｂの長手方向がハウジング１０の上下面と平行な位置で安定する。
【００３０】
搬送時には、図１０（Ａ）に示す状態から、図１０（Ｂ）に示すようにフランジ１５を右方向に引き出す。ロッド１５ｂが凸部１６に係止されなくなるため、図１０（Ｃ）に示すように、フランジ１５が回転軸１５ｃを中心に右方向に回転し、フランジ１５の押圧部１５ａが、センタコア１７を上方に押圧する。センタコア１７は、ハウジング１０の内側上面と押圧部１５ａとに挟まれ、ガタツキを生じないようになる。
【００３１】
次に、本発明の第４の実施の形態について説明する。図１１は本実施の形態のメディアカートリッジの上面図、図１２は本実施の形態のメディアカートリッジの側面図である。
【００３２】
本実施の形態は、第１の実施の形態と比較して、第１の実施の形態においてハウジング１０に取り付けられていたフラップ１２を、プレート１９に変更した点が異なるものである。
【００３３】
カートリッジ４のハウジング１０にはプレート１９が設けられている。ハウジング１０とプレート１９は、ハウジング１０の後端（図１１中下方向）において図示しないヒンジにより回転可能に結合されている。
【００３４】
ここで、プレート１９の上面もしくは下面には、メディアに記載した内容のタイトル等を表示することが可能な表示部を設けてもよい。また、プレート１９を衝撃吸収材により成形することにより、落下時等の衝撃をプレート１９に吸収させることができるため、ハウジング１０およびハウジング１０内に収容されたディスク状メディア等の破損の危険性を緩和させることができる。
【００３５】
次に、カートリッジ４を、このカートリッジ４に対応したドライブに対して挿抜する際の動作について説明する。図１３はメディアカートリッジおよびドライブの斜視図、図１４はメディアカートリッジをドライブに装填した際の斜視図である。
【００３６】
先にドライブについて説明する。カートリッジ４に対応したドライブ２２には、カートリッジ４を収容するための収容部２３が設けられている。収容部２３には、収容部２３の挿入口から近い順に、プレート１９を収容するためのプレート収容部２３ｂと、カートリッジ４のハウジング１０を収容するためのハウジング収容部２３ａとが設けられている。
【００３７】
カートリッジ４をこのドライブ２２へ装填した際に、図１４および図１５に示すように、プレート１９とプレート収容部２３ｂとを略密着させることにより、プレート１９が挿入口に対する蓋として機能するようになるため、ドライブ内へ塵埃等が侵入するのを防止することができる。
【００３８】
また、プレート収容部２３ｂを、挿入口からプレート１９の厚みとほぼ同じ長さの段差を設けて形成することにより、カートリッジ４をドライブ２２に装填した際に、ドライブ２２の収容部２３の挿入口が形成された面に段差を生じないようにすることができる。
【００３９】
さらに、カートリッジ４をドライブ２２から抜脱する際には、プレート１９を引き起こして、このプレート１９を取手として機能させることにより、カートリッジ４のドライブ２２からの抜脱を容易にすることができる。
【００４０】
なお、上記第１から第４の実施の形態において、カートリッジに設けられた蓋として機能する部材のドライブ側収納部と接する部分にパッキンを設けることによって、よりカートリッジ収容部に対する密閉性を高めることができるため、ドライブ内への塵埃等の侵入を防止する効果を向上させることができる。
【００４１】
以下にその一例を説明する。図１６は、パッキンを設けたカートリッジの一例として、第１の実施の形態のメディアカートリッジにパッキンを設けた場合のカートリッジの下面図、図１７は図１６中の１７−１７線断面図である。
【００４２】
このカートリッジ１´は、第１の実施の形態のカートリッジ１に設けられたフラップ１２にパッキン３０を設けたものである。このように、図３または図５に示すドライブ２０側のフラップ収納部２１ｂと接する部分にパッキン３０を設けることによって、よりカートリッジ収容部に対する密閉性を高めることができるため、ドライブ２０内への塵埃等の侵入を防止する効果を向上させることができる。
【００４３】
なお、パッキン３０は、フラップ１２と一体的に成型されたものであってもよいし、別体的に成型してフラップ１２に接合してもよい。前者の場合には、フラップ１２およびパッキン３０をゴム等の弾性体により一体的に成型することが望ましい。また、後者の場合には、パッキン３０はゴム等の弾性体により一体的に成型することが望ましいが、フラップ１２は弾性体である必要はなく、例えば、プラスチック等の硬質樹脂であってもよい。
【００４４】
また、パッキン３０の断面を、図１７に示すような三角形状とすることによって、カートリッジ１´をドライブ２０へ装填した際に、パッキン３０の先端、すなわちドライブ２０との接触部が変形しやすくなるため、高い密閉効果を期待できる。また、三角形状以外の形状であっても、フラップ１２との接合面よりもドライブとの接触面を狭くした形状、例えば上辺が短い台形状としても、同様の効果を期待できる。もちろんパッキン３０の断面形状は、上記の形状に限定されるものではない。
【００４５】
さらに、上記のようなパッキンを、ドライブ側のカートリッジに設けられた蓋として機能する部材と接する部分に設けてもよいし、カートリッジ側およびドライブ側の両方に設けてもよい。
【００４６】
また、上記第１から第４の実施の形態では、本発明をディスク状メディアを収容したメディアカートリッジに応用した例について説明したが、本発明によるメディアカートリッジはこのようなカートリッジに限定されるものではなく、例えば半導体メモリタイプのメディアを収容したカートリッジとする等、どのようなものでもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態のメディアカートリッジの上面図
【図２】第１の実施の形態のメディアカートリッジの側面図
【図３】第１の実施の形態のメディアカートリッジおよびドライブの斜視図
【図４】第１の実施の形態のメディアカートリッジをドライブに装填した際の斜視図
【図５】第１の実施の形態のメディアカートリッジをドライブに装填した際の部分断面図
【図６】第２の実施の形態のメディアカートリッジの上面図
【図７】第２の実施の形態のメディアカートリッジの側面図
【図８】第３の実施の形態のメディアカートリッジの上面図
【図９】第３の実施の形態のメディアカートリッジの下面図
【図１０】第３の実施の形態のメディアカートリッジの側面図
【図１１】第４の実施の形態のメディアカートリッジの上面図
【図１２】第４の実施の形態のメディアカートリッジの側面図
【図１３】第４の実施の形態のメディアカートリッジおよびドライブの斜視図
【図１４】第４の実施の形態のメディアカートリッジをドライブに装填した際の斜視図
【図１５】第４の実施の形態のメディアカートリッジをドライブに装填した際の部分断面図
【図１６】第１の実施の形態のメディアカートリッジにパッキンを設けた場合のカートリッジの下面図
【図１７】図１６中の１７−１７線断面図
【符号の説明】
１〜４　　メディアカートリッジ
１０　　ハウジング
１１　　シャッター部材
１２　　フラップ
１３　　ヒンジ
１４、１５　　フランジ
１６　　凸部
１７　　センタコア
１８　　ディスク状メディア
１９　　プレート
２０、２２　　ドライブ
２１、２３　　カートリッジ挿入部
３０　　パッキン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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