(57)【要約】【課題】微小な被めっき物であっても、めっき後にバレル容器から確実に排出することができるバレルめっき装置を提供することである。【解決手段】バレル容器８を軸方向に垂直な分割面で２分割されたカップ状容器２５で形成して、各カップ状容器２５を継目なしの一体構造とし、この２分割されたカップ状容器２５を分割面で突き合わせて、その両端の軸部２６に嵌め込んだ端板２８ａ、２８ｂを２本の連結棒２９で連結して締め付けることにより、バレル容器８の内壁面に微小な被めっき物が入り込む隙間をなくし、めっき後の全ての被めっき物をバレル容器８から確実に排出できるようにした。【選択図】　図４
2004027310.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
両端を左右のフレームに支持されたバレル容器をめっき浴中で回転させて、バレル容器に投入されたばら状の被めっき物をめっきするバレルめっき装置において、前記バレル容器を、軸方向に垂直な分割面で２分割されたカップ状容器で形成して、これらのカップ状容器を継目なしの一体構造とし、この２分割されたカップ状容器を前記分割面で突き合わせて締め付けることにより、前記バレル容器を組み立てるようにしたことを特徴とするバレルめっき装置。
【請求項２】
前記カップ状容器の側壁部と底壁部とが交わるコーナ角を鈍角に形成した請求項１に記載のバレルめっき装置。
【請求項３】
前記カップ状容器の全壁面をメッシュで形成した請求項１または２に記載のバレルめっき装置。
【請求項４】
前記分割面で突き合わされるカップ状容器の両端に、カップ状容器の外径よりも外側に張り出す端板を設け、これらの両端板に複数の連結棒を差し渡して、これらの連結棒の内側を向く面に軸方向へ延びる溝を設け、前記突き合わされるカップ状容器の外周に、互いに合致する周方向位置で軸方向に延び、前記各溝に嵌まり込む複数の突条を設け、これらの各突条を前記各溝に係合させて、前記分割面で突き合わされるカップ状容器の位置決めをするようにした請求項１乃至３のいずれかに記載のバレルめっき装置。
【請求項５】
前記バレル容器の両端に軸受部材を装着し、前記左右のフレームに、上下面が平行で前後方向に開口する所定の高さ寸法の窓を設け、前記各軸受部材に、この窓の高さ寸法に係合する上下面が平行な取り付け部を設け、前記バレル容器の両端に軸受部材を装着した状態で、前記各軸受部材の取り付け部を前記各フレームの窓に前後方向から挿入して、前記左右のフレームに支持されるバレル容器を着脱するようにした請求項１乃至４のいずれかに記載のバレルめっき装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、ばら状の被めっき物をめっきするバレルめっき装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
バレルめっき装置は、筒状のバレル容器にばら状の被めっき物を入れて、バレル容器をめっき浴中で回転させることにより、容器内の被めっき物をめっきするものである。バレルめっき装置には、電解めっき用のものと無電解めっき用のものとがあり、電解めっき用のものでは、めっき浴中に陽極が設けられ、バレル容器内に陰極が導かれる。
【０００３】
通常、バレル容器は両端を左右のフレームに支持され、モータ等の駆動装置から歯車機構やベルト機構で回転力を伝達され、水平回転軸の回りに回転駆動される。バレル容器は、胴部を形成する側壁部材と軸端面を形成する底壁部材とが突き合わされて、多角筒状や円筒状の容器に形成されており、容器が多角筒状の場合は、側壁部材同士も突き合わされていることがある。これらのバレル容器には、蓋で開閉される被めっき物の投入口が設けられるとともに、その壁面には、めっき液を通す孔、スリット、メッシュ等が設けられている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したバレルめっき装置でめっきされる被めっき物には、ＩＣチップのように非常に微小なものがある。ＩＣチップはさらに小型化する傾向があり、このような微小な被めっき物をバレルめっき装置でめっきすると、微小な被めっき物が、バレル容器の投入口と蓋との隙間や、側壁部材と底壁部材、および側壁部材同士の突き合わせ隙間に入り込み、そのままめっき後にバレル容器内に残留しやすい問題がある。側壁部材と底壁部材との突き合わせコーナ部に、微小な被めっき物が残ることもある。
【０００５】
また、バレル容器の投入口は、その壁面の一部に設けられているので、投入口を下にしても被めっき物が投入口の周囲に引っ掛かって出難い問題もあり、微小な被めっき物は、容器内での残留の有無を投入口から確認することが難しい問題もある。
【０００６】
このように、バレル容器内に被めっき物が残留すると、残留した被めっき物が再度めっきされて過剰めっきの不良品となり、この不良品が次回以降の被めっき物に混じって排出される恐れがある。
【０００７】
そこで、この発明の課題は、微小な被めっき物であっても、めっき後にバレル容器から確実に排出することができるバレルめっき装置を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、この発明は、両端を左右のフレームに支持されたバレル容器をめっき浴中で回転させて、バレル容器に投入されたばら状の被めっき物をめっきするバレルめっき装置において、前記バレル容器を、軸方向に垂直な分割面で２分割されたカップ状容器で形成して、これらのカップ状容器を継目なしの一体構造とし、この２分割されたカップ状容器を前記分割面で突き合わせて締め付けることにより、前記バレル容器を組み立てる構成を採用した。
【０００９】
すなわち、バレル容器を軸方向に垂直な分割面で２分割されたカップ状容器で形成して、これらのカップ状容器を継目なしの一体構造とし、この２分割されたカップ状容器を分割面で突き合わせて締め付けることにより、バレル容器の内壁面に微小な被めっき物が入り込む隙間をなくし、めっき後の被めっき物をバレル容器から確実に排出できるようにした。また、このバレル容器は２分割されたカップ状容器が分割面の全面で開口するので、内部での被めっき物の残留の有無を容易に確認でき、この開口を下に向けることにより、めっき後の被めっき物を容易に排出することができる。
【００１０】
前記カップ状容器の側壁部と底壁部とが交わるコーナ角を鈍角に形成することにより、側壁部と底壁部とのコーナに微小な被めっき物が残るのを防止することができる。
【００１１】
前記カップ状容器の全壁面をメッシュで形成することにより、バレル容器内へのめっき液の通りをよくし、めっき効率を高めることができる。
【００１２】
前記分割面で突き合わされるカップ状容器の両端に、カップ状容器の外径よりも外側に張り出す端板を設け、これらの両端板に複数の連結棒を差し渡して、これらの連結棒の内側を向く面に軸方向へ延びる溝を設け、前記突き合わされるカップ状容器の外周に、互いに合致する周方向位置で軸方向に延び、前記各溝に嵌まり込む複数の突条を設け、これらの各突条を前記各溝に係合させて、前記分割面で突き合わされるカップ状容器の位置決めをすることにより、２分割されたカップ状容器を容易に分割面で位置合わせして突き合わせることができる。
【００１３】
前記バレル容器の両端に軸受部材を装着し、前記左右のフレームに、上下面が平行で前後方向に開口する所定の高さ寸法の窓を設け、前記各軸受部材に、この窓の高さ寸法に係合する上下面が平行な取り付け部を設け、前記バレル容器の両端に軸受部材を装着した状態で、前記各軸受部材の取り付け部を前記各フレームの窓に前後方向から挿入して、前記左右のフレームに支持されるバレル容器を着脱することにより、めっき処理の前後に、バレル容器を容易にフレームに着脱することができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図１乃至図６に基づき、この発明の実施形態を説明する。このバレルめっき装置はＩＣチップ等の微小な被めっき物を電解めっきするものであり、図１および図２に示すように、めっき槽１の上端縁に支持部材２が懸架され、めっき浴の上方に設けられた支持部材２の支持台３に、駆動装置としてのモータ４と減速機５が取り付けられ、下端部を連結枠６で連結されてめっき浴中に垂下された左右のサイドフレーム７に、微小な被めっき物が投入されたバレル容器８が軸受部材９を介して回転自在に支持されている。また、支持部材２には把手１０が設けられ、モータ４と減速機５は、めっき液の飛沫がかからないように、カバー１１で覆われている。
【００１５】
図２および図３に示すように、めっき浴中には陽極棒１２が吊り下げられ、陰極端子１３を先端に取り付けられた左右２本の被覆電導線１４が、各軸受部材９に設けられた中心孔１５からバレル容器８内に導かれている。各電導線１４の基端は、電源（図示省略）の陰極側に接続されたコンセント１６に差し込まれている。バレル容器８内に導かれた各電導線１４は、バレル容器８の回転に伴ってその下部側の側壁に沿って流動する被めっき物に陰極端子１３が接触するように、その先端が下向きに垂れている。
【００１６】
前記各軸受部材９は、サイドフレーム７に取り付けられる平行な一対の上下面が形成された小判形の取り付け部１７が設けられ、その内側の円筒部１８に、バレル容器８を回転自在に支持する環状突条の軸受部１９が設けられるとともに、取り付け部１７の外側に設けられたねじ部２０にナット２１が螺着されている。各軸受部材９は円筒部１８の外側端面でサイドフレーム７の内側面に位置決めされ、ナット２１で軸方向への抜け止めをされている。
【００１７】
前記各サイドフレーム７には、前方に開口した小判形の窓２２が設けられている。後述するように、各軸受部材９はバレル容器８の両端に装着された状態で、各サイドフレーム７の窓２２に前方から挿入され、その取り付け部１７が止め板２３で抜け止めされる。止め板２３は、サイドフレーム７の上下にスライドされて、ねじ２４で固定されるようになっている。
【００１８】
図４に示すように、前記バレル容器８は、中央の分割面で２つのカップ状容器２５に分割されており、分割面で突き合わされるカップ状容器２５の両端外側に設けられた六角筒状の軸部２６に、六角形の中心孔２７が設けられた各端板２８ａ、２８ｂが回り止めして嵌め込まれ、これらの端板２８ａ、２８ｂが、バレル容器８の外周側で１８０°の位相で対向する２本の連結棒２９で連結されて、筒状容器に組み立てられるようになっている。
【００１９】
前記各連結棒２９は端板２８ａ側にねじ止めされ、摘みねじ３０で他方の端板２８ｂに連結されるようになっている。各連結棒２９の内側を向く面には、後述するカップ状容器２５の各突条３９が嵌まり込む軸方向に延びる溝３１が設けられている。
【００２０】
前記各端板２８ａ、２８ｂの外側には、図３に示したように、それぞれ前記軸受部材８の軸受部１９で回転自在に支持される軸受面３２が形成された軸受リング３３がねじ３４で取り付けられる。環状突条の軸受部１９は、各端板２８ａ、２８ｂの外側で環状に凹む軸受面３２に嵌まり込むようになっている。
【００２１】
また、一方の端板２８ａの外周には歯車３５が形成されており、図１および図２に示したように、この歯車３５が一方のサイドフレーム７に取り付けられた歯車機構の下段の歯車３６に噛み合わされ、減速機５の出力軸から回転力を伝達される。なお、バレル容器８に装着された各軸受部材９が各サイドフレーム７の前方から挿入される際に、歯車３５がそのまま下段の歯車３６に前方から噛み合わされるように、歯車３６の回転軸取り付け位置は、歯車機構の中心線よりもサイドフレーム７の後方側にずらされている。
【００２２】
図５に示すように、前記各カップ状容器２５は、継目なしの一体構造としたポリプロピレン樹脂製の枠体３７の内周側に、ポリエチレン樹脂製のメッシュ３８をインサート成形で一体化したものであり、側壁部が正六角筒状、底壁部が正六角錐台状に形成されている。したがって、側壁部の断面コーナ角、側壁部と底壁部が交わるコーナ角、および底壁部の角錐面と底面との交角はいずれも鈍角とされ、かつ、全ての内壁面がメッシュ３８で滑らかに形成されている。前記軸部２６は、底壁部の正六角形底面の外側に一体成形されており、側壁部の枠体３７には、１８０°の位相で軸方向に延び、前記連結棒２９の溝３１に嵌まり込む２本の突条３９が設けられている。
【００２３】
以下に、上述したバレルめっき装置を用いて被めっき物をめっきする作業手順を説明する。なお、以下に述べるめっき処理前後の作業は、いずれも前記支持部材２の把手１０を持ってめっき装置をめっき槽１から取り出した状態で行われる。
【００２４】
まず、前記分割したカップ状容器２５の一方に被めっき物を投入し、これに他方のカップ状容器２５を分割面で突き合わせる。このカップ状容器２５同士を分割面で突き合わせる際には、図３および図６に示すように、それぞれの２本の突条３９を周方向で合致させ、これらの突条３９を各連結棒２９の溝３１に嵌め込んで位置決めをする。こののち、各カップ状容器２５の軸部２６に嵌め込んだ両端板２８ａ、２８ｂを連結する２本の連結棒２９を摘みねじ３０で締め付けることにより、突き合わされたカップ状容器２５が軸方向に締め付けられ、一体のバレル容器８とされる。
【００２５】
つぎに、一体化されたバレル容器８両端の軸部２６の端面に、各軸受部材９の円筒部１８の内側端面を押し当てて、その軸受部１９に各軸受リング３３の軸受面３２を回転自在に嵌め込み、各軸受リング３３をねじ３４で各端板２８ａ、２８ｂの外側面に取り付けて、各軸受部材９をバレル容器８の両端に装着する。なお、各軸受部材９と軸受リング３３を先に各端板２８ａ、２８ｂに組み付け、この軸受部材９と軸受リング３３を組み付けた各端板２８ａ、２８ｂを、突き合わせた各カップ状容器２５の軸部２６に嵌め込んで、各連結棒２９を締め付けるようにしてもよい。
【００２６】
こののち、両端に軸受部材９を装着したバレル容器８を、前方からサイドフレーム７に組み込み、端板２８ａの歯車３５を歯車機構の下段の歯車３６に噛み合わせて、各軸受部材９を止め板２３で抜け止めする。さらに、各電導線１４の先端の陰極端子１３を各軸受部材９の中心孔１５からバレル容器８内に導いて、その基端をコンセント１６に差し込む。このような準備作業が完了したのち、めっき装置をめっき槽１内にセットし、モータ４を起動させてバレル容器８を回転駆動することにより、バレル容器８内に投入された被めっき物をめっき処理する。バレル容器８の全壁面はメッシュ３８で形成されているので、めっき液が内部によく通り、被めっき物は効率よくめっきされる。
【００２７】
このめっき処理が完了したのち、めっき装置はめっき槽１から取り出され、上述しためっき処理前の作業と逆の手順で、バレル容器８がサイドフレーム７から取り外されて、２つのカップ状容器２５に分割され、各カップ状容器２５内のめっきされた被めっき物が取り出される。前述したように、各カップ状容器２５の内壁面はメッシュ３８で滑らかに形成され、かつ、コーナ部が全て鈍角に形成されているので、被めっき物を取り出す際には、各カップ状容器２５を下向きにすることにより、内部の被めっき物が１つ残らず容易に排出される。また、各カップ状容器２５は分割面の全面で開口しているので、万が一、被めっき物が内部に残留しても、容易に見つけて排出することができる。
【００２８】
上述した実施形態では、バレル容器の形状を六角筒状とし、その中央の分割面で２つのカップ状容器に等分割したが、バレル容器は他の多角筒状や円筒状とすることもでき、その分割面を中央から偏らせて、２つのカップ状容器の深さ寸法を異なるものとしてもよい。
【００２９】
また、２つのカップ状容器を軸方向に締め付ける手段は、実施形態のものに限定されることはなく、例えば、連結棒で連結した端板の外側に、少なくとも一方のカップ状容器の軸部を突出させ、この軸部に螺着したナットで端板を締め付けることもできる。
【００３０】
なお、本発明に係るバレルめっき装置は、無電解めっき用のものにも適用できることは勿論である。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように、この発明のバレルめっき装置は、バレル容器を軸方向に垂直な分割面で２分割されたカップ状容器で形成して、これらのカップ状容器を継目なしの一体構造とし、この２分割されたカップ状容器を分割面で突き合わせて締め付けることにより、バレル容器の内壁面に微小な被めっき物が入り込む隙間をなくしたので、めっき後の全ての被めっき物をバレル容器から容易に排出することができ、容器内に被めっき物が残留して過剰めっきの不良品となり、この不良品が次回以降の被めっき物製品に混入するのを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】バレルめっき装置の実施形態を示す一部切欠き正面図
【図２】図１の一部切欠き側面図
【図３】図１の要部拡大縦断面図
【図４】図１のバレル容器の分解正面図
【図５】図４のカップ状容器の外観斜視図
【図６】図３のＶＩ−ＶＩ線に沿った断面図
【符号の説明】
１　めっき槽
２　支持部材
３　支持台
４　モータ
５　減速機
６　連結枠
７　サイドフレーム
８　バレル容器
９　軸受部材
１０　把手
１１　カバー
１２　陽極棒
１３　陰極端子
１４　電導線
１５　中心孔
１６　コンセント
１７　取り付け部
１８　円筒部
１９　軸受部
２０　ねじ部
２１　ナット
２２　窓
２３　止め板
２４　ねじ
２５　カップ状容器
２６　軸部
２７　中心孔
２８ａ、２８ｂ　端板
２９　連結棒
３０　摘みねじ
３１　溝
３２　軸受面
３３　軸受リング
３４　ねじ
３５、３６　歯車
３７　枠体
３８　メッシュ
３９　突条
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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