(57)【要約】【課題】金属原子の錯体への強力な取込みと言う観点に立脚し、植物靱皮から高品質の靱皮繊維を採取する簡易かつ有効な方法を提供する。【解決手段】３個以上の配位座を占める能力を持つ錯体形成化合物の溶液に植物靱皮を浸漬することにより解繊し、靱皮繊維を回収する靱皮繊維の採取方法。対象となる金属原子がカルシウムであるため、錯体形成化合物としては、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）又はその誘導体化合物がとりわけ好ましい。上記浸漬処理を加温下に行うこと、上記浸漬処理に加えて植物靱皮を更にアルカリ処理に供すること、等が特に好ましい。【選択図】          図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
３個以上の配位座を占める能力を持つ錯体形成化合物の溶液に植物靱皮を浸漬することにより解繊し、靱皮繊維を回収することを特徴とする靱皮繊維の採取方法。
【請求項２】
前記錯体形成化合物中の配位可能な配位原子が、酸素、イオウ及び窒素から選ばれた原子であることを特徴とする請求項１に記載の靱皮繊維の採取方法。
【請求項３】
前記錯体形成化合物がエチレンジアミン四酢酸又はその誘導体化合物であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の靱皮繊維の採取方法。
【請求項４】
前記錯体形成化合物の溶液を、該錯体形成化合物の錯体形成能力にとっての好適ｐＨ域に調整することを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の靱皮繊維の採取方法。
【請求項５】
前記植物靱皮の錯体形成化合物溶液中での浸漬の後、植物靱皮を更にアルカリ処理に供することを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の靱皮繊維の採取方法。
【請求項６】
前記植物靱皮の錯体形成化合物溶液中での浸漬を、及び植物靱皮を更にアルカリ処理に供する場合には該アルカリ処理を、加温下に行うことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の靱皮繊維の採取方法。
【請求項７】
前記植物靱皮の錯体形成化合物溶液中での浸漬処理と前記アルカリ処理との組合わせのプロセスを、２回以上繰返すことを特徴とする請求項５又は請求項６に記載の靱皮繊維の採取方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ケナフ、ジュート、ヘンプその他の多様な草木類植物から得られる靱皮を原料として、これを解繊することにより良好な品質の靱皮繊維を採取する方法に関する。靱皮繊維は、自然界に普遍的に存在する無害で生分解性のセルロース等からなり、しかも、優れた靱性及び柔軟性を示すファイバー状の材料であるため、例えば、ガラス繊維等に代わる繊維強化樹脂用フィラー、テキスタイル又は不織布等としての用途開発を見込める有望な素材である。
【０００２】
【従来の技術】
植物靱皮からの靱皮繊維の採取は古くから行われている。旧来の手法においては、植物から剥ぎ取った靱皮を束にして溜め池等に浸漬（レッティング）し、これによって微生物分解を利用した靱皮の解繊を行い、その後靱皮繊維を回収して水洗・乾燥し、必要な繊維長に切断していた。
【０００３】
ケナフの靱皮について図１に例示するように、植物靱皮１は、外皮２と、多数の繊維束３，３，・・・からなる内皮４とによって構成されている。そして、これらの繊維束３は、一部はヘミセルロースの接着作用にもよるが、主としてカルシウム（Ｃａ）によるペクチン分子間の架橋結合により、互いに強く結束し、かつ外皮２と結合している。
【０００４】
上記のレッティングによる靱皮の解繊は、結局、カルシウムによる架橋結合の分解等を通じて、このような繊維束３の結束・結合作用を緩和もしくは解除すると言う技術的な意味をもつものである。しかしながら、旧来方式のレッティングのような自然解繊法では、十分な解繊のために通常は２〜３週間以上の処理期間を要し、処理効率が悪い。又、有効な微生物活性を発揮させるためには一定程度以上の温度が必要であるため、季節的な制約もあった。
【０００５】
上記した旧来手法の問題点に鑑み、本件の共同出願人であるアラコ株式会社は、特願２０００−２８７４９０号（特開２００２−１０５７３７号）において、植物靱皮を加温下にシュウ酸アンモニウム溶液中に浸漬し（更に好ましくは、浸漬液に苛性カリを添加し）、かつ攪拌することにより、効率的に靱皮を解繊して靱皮繊維を採取する方法を提案している。この方法の要点は、シュウ酸アンモニウムをカルシウムと反応させることにより前記架橋結合を解除し、更には苛性カリによって前記ヘミセルロースを溶出させ、これらの作用・効果を浸漬液の攪拌によって補完する点にある。
【０００６】
【特許文献１】特開２００２−１０５７３７号公報
【発明が解決しようとする課題】
ところで、その後の研究により、上記した特願２０００−２８７４９０号に係る靱皮繊維の採取方法には、更に以下（１）、（２）のような改良の余地があることが判明した。
【０００７】
（１）一定の系内から金属原子を排除しようとする場合、その金属原子が遊離のイオンである場合はともかくとして、金属原子が特定の化学構造（架橋結合）に組込まれている場合には、金属原子に対する極めて強い結合力を示す化合物の利用が有効である。その最適な例が、３個以上（特に好ましくは、４個以上）の配位座を占める能力を持つ錯体形成化合物である。又、このような錯体形成化合物を選択するに当り、具体的な金属原子種（この場合はＣａ）との特異的な結合力の強弱を考慮することが好ましい。
【０００８】
（２）上記のような錯体形成化合物を好適に選択することにより、解繊補助工程としての攪拌操作を不要化できる可能性がある。攪拌操作は、特願２０００−２８７４９０号に係る靱皮繊維の採取方法の発明においては、不可欠の操作である。攪拌操作を不要化できると、処理装置の設置コスト、設置スペース及び繊維強度低下の回避の面で有利である。
【０００９】
そこで本発明は、上記（１）、（２）の新規な知見に基づき、更に有効な靱皮繊維の採取方法を提供することを、解決すべき課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
（第１発明の構成）
上記課題を解決するための本願第１発明の構成は、３個以上の配位座を占める能力を持つ錯体形成化合物の溶液に植物靱皮を浸漬することにより解繊し、靱皮繊維を回収する、靱皮繊維の採取方法である。
【００１１】
（第１発明の作用・効果）
３個以上、特に好ましくは４個以上の配位座を占める能力を持つ錯体形成化合物は、金属原子との結合力が非常に強い（非常に安定な金属錯体を形成する）ことが知られている。このため、第１発明の靱皮繊維の採取方法においては、ペクチン分子間の架橋結合に組込まれているカルシウムと言えども、錯体形成化合物により強力に捕捉され、カルシウム錯体となって植物靱皮から排除される。その結果、植物靱皮における繊維束相互の結束や外皮との結合が著しく緩和されるか、あるいは解除され、有効に解繊された柔軟な靱皮繊維を回収することができる。
【００１２】
又、後述の実施例にも示すように、第１発明に係る錯体形成化合物のカルシウムに対する結合力がシュウ酸アンモニウム等に比較して格段に強いため、適当な実施条件の範囲において、攪拌を伴わない浸漬処理により有効に解繊された柔軟な靱皮繊維を回収できる。
【００１３】
（第２発明の構成）
上記課題を解決するための本願第２発明の構成は、前記第１発明に係る錯体形成化合物中の配位可能な配位原子が、酸素、イオウ及び窒素から選ばれた原子である、靱皮繊維の採取方法である。
【００１４】
この第２発明において、上記の酸素原子としては、例えばカルボキシル基や水酸基を構成する酸素原子を、イオウ原子としては、例えばスルホン酸基やチオシアン酸基を構成するイオウ原子を、窒素原子としては、例えばアミノ基やシアノ基を構成する窒素原子を、それぞれ例示できる。
【００１５】
（第２発明の作用・効果）
前記第１発明に係る錯体形成化合物において、配位可能な配位原子の種類によってもカルシウムに対する結合力が異なる。カルシウム等の金属原子との間で錯体を形成するための配位原子としては、上記のような酸素、イオウ及び窒素から選ばれた原子が好ましく例示される。
【００１６】
（第３発明の構成）
上記課題を解決するための本願第３発明の構成は、前記第１発明又は第２発明に係る錯体形成化合物がエチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）又はその誘導体化合物である、靱皮繊維の採取方法である。
【００１７】
（第３発明の作用・効果）
カルシウムを排除する目的での錯体形成化合物としては、とりわけエチレンジアミン四酢酸又はその誘導体化合物が好ましい。但し、これらの錯体形成化合物以外にも、後述のような各種の３個以上の配位座を占める能力を持つ錯体形成化合物を好ましく利用できる。
【００１８】
（第４発明の構成）
上記課題を解決するための本願第４発明の構成は、前記第１発明〜第３発明に係る錯体形成化合物の溶液を、該錯体形成化合物の錯体形成能力にとっての好適ｐＨ域に調整する、靱皮繊維の採取方法である。
【００１９】
（第４発明の作用・効果）
前記第１発明〜第３発明に係る個々の錯体形成化合物は、その溶液のｐＨによって金属原子に対する錯体形成能力が相対的に異なるため、錯体形成化合物の溶液を好適ｐＨ域に調整しておくことが有効である。例えばＥＤＴＡに関しては、好適なｐＨ域はｐＨ１０及びその近傍域である
（第５発明の構成）
上記課題を解決するための本願第５発明の構成は、前記第１発明〜第４発明に係る植物靱皮の錯体形成化合物溶液中での浸漬の後、植物靱皮を更にアルカリ処理に供する、靱皮繊維の採取方法である。
【００２０】
（第５発明の作用・効果）
第５発明のようにアルカリ処理の後工程を追加することにより、植物靱皮の解繊効果が更に向上し、より良質な靱皮繊維を採取できる。その理由は、アルカリ処理によって繊維束の接着成分であるヘミセルロースが溶出されるためである、と考えられる。
【００２１】
なお、植物靱皮の錯体形成化合物溶液中での浸漬工程においてアルカリを添加してもヘミセルロースの溶出効果を期待できるが、この場合、アルカリの添加により、錯体形成化合物の錯体形成能力にとっての好適ｐＨ域を外れることとなる場合が多い、と言う不具合がある。
【００２２】
（第６発明の構成）
上記課題を解決するための本願第６発明の構成は、前記第１発明〜第５発明に係る植物靱皮の錯体形成化合物溶液中での浸漬を、及び植物靱皮を更にアルカリ処理に供する場合には該アルカリ処理を、加温下に行う、靱皮繊維の採取方法である。
【００２３】
（第６発明の作用・効果）
錯体形成化合物によりカルシウムを排除する場合にも、アルカリ処理によってヘミセルロースを溶出する場合にも、効率の向上のために適宜な加温下に行うことが好ましい。具体的な加温の程度は植物靱皮や錯体形成化合物の種類等により異なるが、例えばＥＤＴＡ溶液を用いてケナフ靱皮を解繊する場合には、その浸漬処理、及び後工程のアルカリ処理を、共に５０°Ｃ程度に加温下に行うことが好ましい。
【００２４】
（第７発明の構成）
上記課題を解決するための本願第７発明の構成は、前記第５発明又は第６発明に係る植物靱皮の錯体形成化合物溶液中での浸漬処理とアルカリ処理との組合わせのプロセスを２回以上繰返す、靱皮繊維の採取方法である。
【００２５】
（第７発明の作用・効果）
植物靱皮の錯体形成化合物溶液中での浸漬処理と、これに続くアルカリ処理とは、それぞれ１回だけ行っても良いが、これらの処理の組合わせのプロセスを２回以上繰返すと、更に良好に解繊された柔軟性の良い靱皮繊維を採取することができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
次に、第１発明〜第７発明の実施の形態について説明する。以下において単に「本発明」と言うときは、第１発明〜第７発明を一括して指している。
【００２７】
〔植物靱皮〕
本発明において、加工原料となる植物靱皮は草木類の植物の構成部分であって、ケナフについて図１に示したように外皮と内皮からなり、この内皮を構成する繊維束が採取対象たる靱皮繊維である。植物靱皮を供給する原料植物の種類は限定されないが、例えばケナフ、ジュート、ヘンプ等を好ましく例示することができる。
【００２８】
原料植物から剥ぎ取った植物靱皮をそのまま本発明の方法で処理しても良いが、植物靱皮を予め靱皮繊維の長さ方向に沿って所定の長さごとに切断した短尺靱皮としてから、本発明の方法で処理しても良い。靱皮繊維は、繊維束における結束状態や外皮との結合状態を十分に解除され（即ち、十分に解繊され）、しかもヘミセルロース成分の排除等により優れた柔軟性を示す状態において採取されることが最も好ましい。
【００２９】
〔錯体形成化合物〕
本発明において「錯体形成化合物」とは、金属（より具体的にはカルシウム）との間で錯体（錯化合物）を形成し得る化合物を言う。そして、本発明で使用する錯体形成化合物は３個以上の配位座を占める能力を持つ化合物である。本来、ある化合物が金属原子等との間に錯体（キレート体）を形成するためには、少なくとも２個の配位座を占める必要があるが、占める配位座が２個だけの化合物と、３個以上の配位座を占める化合物とでは、錯体形成能力に大きな差がある。とりわけ、３個以上の配位座を占める化合物において見られる、いわゆる多座配位の可能な錯体形成化合物が極めて有効である。
【００３０】
配位座とは、錯体形成化合物と配位結合可能な錯体の中心原子となる金属等の３次元的に存在する結合位置を言う。ここに、錯体形成化合物中の配位可能な原子の種類は多様であるが、少なくとも金属原子、特にカルシウムとの間での錯体形成能力を考えた場合、酸素、イオウ及び窒素から選ばれた原子が、より好ましい。これらの原子は、例えば、カルボキシル基や水酸基を構成する酸素原子、スルホン酸基やチオシアン酸基を構成するイオウ原子、アミノ基やシアノ基を構成する窒素原子である。
【００３１】
錯体形成化合物における３個以上の配位原子の種類は、例えばトリカルボン酸化合物やテトラカルボン酸化合物（配位原子は、いずれも酸素）等の場合のように互いに同一でも良いし、例えばアミノジカルボン酸（配位原子は、１個の窒素原子と、２個の酸素原子）等の場合のように種類の異なる配位原子を合計３個以上備えていても良い。
【００３２】
カルシウムに対する高い錯体形成能力を要求される本発明において、とりわけ好ましい錯体形成化合物は、４個以上の配位原子を備える化合物であり、エチレンジアミン四酢酸（ＥＤＴＡ）やその誘導体化合物はこの条件を十分に満たす。従って、ＥＤＴＡやその誘導体化合物の水溶液は、植物靱皮に対する解繊効果が極めて高い。
【００３３】
ＥＤＴＡの誘導体化合物とは、エチレンジアミン四酢酸の骨格構造を持つ化合物（エチレンジアミン−Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラ酢酸）の各種の誘導体及びそれらの各種の塩を全般的に含む概念である。ＥＤＴＡの誘導体化合物の一例を下記の「化１」式に示す。
【００３４】
【化１】
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（上記の「化１」式において、Ｒ１  〜Ｒ４  はいずれも水素又は任意の同一又は相異なる炭化水素基である。Ｒ２  とＲ３  とは一連に連結されて任意の炭素数のシクロアルカン構造を構成し得る。４個のカルボキシル基は、そのいずれか１以上又はその全てが、同一又は相異なる金属塩又はアミド塩であり得る。）
上記のＥＤＴＡやその誘導体化合物以外にも、３個以上の配位座を占める能力を持つ化合物としてトランス−１，２−ジアミノシクロヘキサン−Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラ酢酸モノハイドレート、Ｎ，Ｎ−ビス（２−ヒドロキシエチル）グリシン、１，３−ジアミノ−２−ヒドロキシプロパン−Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラ酢酸、ジエチレントリアミン−Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’，Ｎ’−ペンタ酢酸、エチレンジアミン−Ｎ，Ｎ’−ジプロピオン酸二塩酸塩、エチレンジアミン−Ｎ，Ｎ’−ビス（メチレンホスホン酸）ヘミハイドレート、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）エチレンジアミン−Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−トリ酢酸、エチレンジアミン−Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラキス（メチレンホスホン酸）、Ｏ，Ｏ’−ビス（２−アミノエチル）エチレングリコール−Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラ酢酸、Ｎ，Ｎ’−ビス（２−ヒドロキシベンジル）エチレンジアミン−Ｎ，Ｎ−ジ酢酸、１，６−ヘキサメチレンジアミン−Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラ酢酸、Ｎ−（２−ヒドロキシエチル）イミノジ酢酸、１，２−ジアミノプロパン−Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’−テトラ酢酸、ニトリロトリ酢酸、ニトリロトリプロピオン酸、ニトリロトリス（メチレンホスホン酸）三ナトリウム塩、トリエチレンテトラミン−Ｎ，Ｎ，Ｎ，Ｎ’，Ｎ’，Ｎ’−ヘキサ酢酸、等を好ましく例示できる。
【００３５】
なお、環状の錯体形成化合物である、いわゆるクラウンエーテル等の環状ポリエーテル化合物も、３個以上（通常は、４個以上）の配位座を占める能力を持つことから、カルシウムに対する高い錯体形成能力が予想される。但し、これらは水溶液の状態での使用が難しいと言う実用上の制約がある。
【００３６】
〔浸漬処理の実施条件〕
本発明に係る靱皮繊維の採取方法においては、３個以上の配位座を占める能力を持つ錯体形成化合物の溶液に植物靱皮を浸漬する。この浸漬により、「第１発明の作用・効果」欄で述べたように、植物靱皮を有効に解繊し、柔軟な靱皮繊維を回収することができる。
【００３７】
錯体形成化合物の「溶液」とは、有機溶媒の使用を考慮するような特殊な場合を除き、通常は水溶液を意味する。
【００３８】
溶液における錯体形成化合物の好適な濃度は、錯体形成化合物の種類によって異なるので、一律には規定できない。一般的には高濃度であるほど解繊効率も高いと考えられるが、高濃度化による効果の飽和、試薬コストとのバランス等も考慮して、濃度を任意に決定することができる。錯体形成化合物としてＥＤＴＡ又はその誘導体化合物を用いる場合には、限定はされないが、１０〜１００ｍＭ程度の濃度の水溶液が好ましい。
【００３９】
植物靱皮を錯体形成化合物の溶液に浸漬するに当たり、浸漬液を加温することが、より好ましい。加温の程度は任意に決定できるが、一般的には、例えば４０〜８０°Ｃ程度が好ましく、ＥＤＴＡを用いる場合には５０°Ｃ程度が特に好ましい。浸漬時間は、一般的には長いほど植物靱皮に対する解繊効果が高いが、処理効率の問題もあり、例えば１〜４日間程度とすることができる。
【００４０】
植物靱皮を錯体形成化合物の溶液に浸漬するに当たり、適宜な試薬を用いて、浸漬液のｐＨを該錯体形成化合物の錯体形成能力にとっての好適なｐＨ域に調整することが好ましい。その具体的なｐＨ値は錯体形成化合物の種類に応じて異なるので、一律には規定できないが、ＥＤＴＡ又はその誘導体化合物を用いる場合には、ｐＨ１０程度が好適である。
【００４１】
なお、この浸漬処理においては、基本的に浸漬液の攪拌処理は不要である。但し、効果の一層の向上を期待して、例えば３００  ｒ．ｐ．ｍ．  程度の条件で攪拌を行っても構わない。
【００４２】
〔アルカリ処理〕
本発明に係る靱皮繊維の採取方法において、植物靱皮が良好に解繊され柔軟な靱皮繊維を得ると言う効果は、基本的には上記の浸漬処理によって確保される。但し、このような浸漬処理の後に植物靱皮を更にアルカリ処理（植物靱皮をアルカリ溶液に浸漬する処理）に供すると、効果が一層向上する。その場合、浸漬液から取出した靱皮繊維をいったん水洗して浸漬液を十分に流去させてから、アルカリ処理に供することが好ましい。このアルカリ処理においても浸漬液の攪拌は不要であるが、例えば３００  ｒ．ｐ．ｍ．  程度の条件で攪拌を行っても構わない。
【００４３】
前記したように、アルカリ処理の目的は靱皮繊維に付着しているヘミセルロースを溶出させ、靱皮繊維の柔軟性を向上させることにある。アルカリ処理の方式及び実施条件は限定されず、任意に選択することができる。アルカリ処理も加温下に行うことが好ましい。アルカリ処理の一例として、浸漬処理後に十分に水洗した靱皮繊維を、４０〜８０°Ｃ程度に加温した０．１〜１Ｍ程度のアルカリ水溶液に２４〜４８時間程度浸漬する、と言う方法を好ましく例示できる。
【００４４】
〔繰返し処理〕
更に良好な靱皮繊維を採取するため、植物靱皮の錯体形成化合物溶液中での浸漬処理と、上記のアルカリ処理との組合わせのプロセスを、２回以上繰返すことも好ましい。この場合も、アルカリ処理の終了後に錯体形成化合物溶液中での浸漬処理に戻る際には、靱皮繊維を水洗してアルカリを十分に流去させておくことが好ましい。
【００４５】
【実施例】
〔例１〕
（例１−１：浸漬処理とその評価）
生長したケナフを収穫し、それから剥ぎ取った長尺靱皮を約１００ｍｍの長さに切断して、短尺靱皮４０ｇを調製した。この短尺靱皮を５０°Ｃに加温した解繊液１リットルに４日間浸漬した。この解繊液は水酸化ナトリウムでｐＨ１０に調整した、ＥＤＴＡの１０ｍＭ水溶液である。この浸漬中、浸漬液の攪拌は行わなかった。
【００４６】
上記の浸漬の終了後、短尺靱皮を水洗・水切りして回収し、風乾した。そして風乾後の短尺靱皮における靱皮繊維の表皮剥がれ（％）、繊維束のばらけ（％）を評価することにより、浸漬処理による解繊効果を評価した。その結果、表皮剥がれは６０％、繊維束のばらけは２０％であった。
【００４７】
なお、「表皮剥がれ（％）」及び「繊維束のばらけ（％）」の評価基準は次の通りである。
【００４８】
表皮剥がれ（％）：もともと外皮に全面的に接合していた靱皮繊維の繊維束が、処理終了後の短尺靱皮において断面積比（短尺靱皮の切断端面における面積比）で何％が外皮から剥離しているか、を目視観察により評価した。
【００４９】
繊維束のばらけ（％）：もともと一体的に結束していた靱皮繊維の繊維束のうち、処理終了後の短尺靱皮において何％の靱皮繊維が結束状態を解除されてばらけているか、を目視観察により評価した。
【００５０】
（例１−２：アルカリ処理を付加した場合の評価）
前記ケナフの長尺靱皮より調製した短尺靱皮４０ｇを用い、例１−１と全く同様にして解繊液に２４時間浸漬処理した後、十分に水洗し、更に５０°Ｃに加温した水酸化ナトリウムの１Ｍ水溶液１リットルに２４時間浸漬した。その後、短尺靱皮を水洗・水切りして回収し、風乾した。風乾後の短尺靱皮について前記と同じ基準によって表皮剥がれ、繊維束のばらけを評価したところ、表皮剥がれは９５％、繊維束のばらけは８０％であった。
【００５１】
（例１−３：繰返し処理の評価）
前記ケナフの長尺靱皮より調製した短尺靱皮４０ｇを用い、例１−２と全く同様の処理を、中間に十分な水洗を行ったもとで、２回繰返した。その後、短尺靱皮を水洗・水切りして回収し、風乾した。風乾後の短尺靱皮について前記と同じ基準によって表皮剥がれ、繊維束のばらけを評価した。それらの評価結果を表１の「ＥＤＴＡ」の欄中の「試薬濃度１０ｍＭ」の欄に示す。
【００５２】
なお、浸漬液のＥＤＴＡ濃度をそれぞれ１ｍＭ、１００ｍＭとした以外は上記と全く同様に行った評価例についても、それぞれ前記と同じ基準による表皮剥がれ及び繊維束のばらけの評価を行った。その結果を、表１の「ＥＤＴＡ」の欄中の「試薬濃度１ｍＭ」及び「試薬濃度１００ｍＭ」の欄に示す。
【００５３】
【表１】
2004162192.tif 000004
更に、これらの例１−３においては、採取した風乾後の靱皮繊維の柔軟性を評価した。それらの結果を表１の「繊維の柔軟性」の項に示す。この柔軟性については、容易に実施できる適切な客観的評価基準の設定が難しいところから、次の相対的な官能的基準によって評価した。
【００５４】
柔軟性：採取した靱皮繊維の約２ｇ分を長さ方向に引き揃えて束ね、その内の長さ１０ｍｍの部分の両端を両手の指で把持して揉むように動作させ、その際の指に伝わる抵抗感によって相対評価した。ＥＤＴＡ濃度１００ｍＭの場合が最も柔軟性が優れると予想されるので、この場合の柔軟性を「○」とし、これよりもやや抵抗感の大きい場合を「△」、かなり抵抗感の大きい場合を「×」と評価した。
【００５５】
〔例２〕
比較例として、前記ケナフの長尺靱皮より調製した短尺靱皮各４０ｇを用い、ｐＨ１０の１ｍＭ、１０ｍＭ、１００ｍＭのＥＤＴＡ水溶液に代えて、それぞれ１ｍＭ、１０ｍＭ、１００ｍＭのシュウ酸アンモニウム溶液を用いた点以外は前記の例１−３と全く同様に処理した。そして、例１−３と同様に、表皮剥がれ、繊維束のばらけ、及び柔軟性を評価した。その評価結果を表１の「シュウ酸アンモニウム」の欄中の各該当する試薬濃度の欄に示す。
【００５６】
〔例３〕
参考例として、特願２０００−２８７４９０号に係る靱皮繊維の採取方法に準じたケナフ靱皮の処理を行った。
【００５７】
即ち、例１−１と同様にしてケナフの長尺靱皮より調製した短尺靱皮各５３ｇを用い、８０°Ｃに加温した下記の各浸漬液１リットルに４時間浸漬した。浸漬中は、それぞれ３００  ｒ．ｐ．ｍ．  で攪拌を行った。浸漬液としては、０．１Ｍシュウ酸アンモニウム水溶液（ｐＨ６．５）、苛性カリでｐＨ１０に調製した０．１Ｍシュウ酸アンモニウム水溶液、苛性カリでｐＨ１０に調製した０．０１ＭのＥＤＴＡ水溶液、及び精製水を用いた。これらの浸漬処理の終了後、短尺靱皮を水洗・水切りして回収し、風乾した。風乾後の短尺靱皮について、例１−３と同様に表皮剥がれ、繊維束のばらけ、及び柔軟性を評価した。それらの評価結果を表２の該当する項目の欄に示す。
【００５８】
【表２】
2004162192.tif 000005
【図面の簡単な説明】
【図１】植物靱皮の構成を簡略化して示す図である。
【符号の説明】
１                植物靱皮
２                外皮
３                繊維束
４                内皮
【図１】
2004162192.tif 000006