(57)【要約】【課題】アルカリ性土壌のｐＨを植物の生育に適したｐＨに低下させることができ、かつ取り扱いが容易でコストの低い土壌改良材、及びこの土壌改良材を用いた土壌ｐＨの改良方法を提供すること。【解決手段】（Ａ）硫黄及び／又は硫黄化合物と、（Ｂ）窒素含有量が１質量％以上で、かつ総窒素量に占める有機態窒素含有量が２０質量％以上である有機物を含む土壌改良材、及び上記（Ａ）成分、（Ｂ）成分に加えて、（Ｃ）ｐＨ７．５以上のアルカリ性条件下で増殖能を有する硫黄酸化細菌を含む土壌改良材、並びに上記土壌改良材を用いて土壌ｐＨを改良する方法である。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
（Ａ）硫黄及び／又は硫黄化合物と、（Ｂ）窒素含有量が１質量％以上で、かつ総窒素に占める有機態窒素含有量が２０質量％以上である有機物を含むことを特徴とする土壌改良材。
【請求項２】
さらに、（Ｃ）ｐＨ７．５以上のアルカリ性条件下で増殖能を有する硫黄酸化細菌を含むことを特徴とする請求項１記載の土壌改良材。
【請求項３】
（Ｃ）成分として、土壌改良材が適用される土壌に生息する硫黄酸化細菌を含む請求項２記載の土壌改良材。
【請求項４】
（Ａ）成分が硫黄単体である請求項１ないし３のいずれかに記載の土壌改良材
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれかに記載の土壌改良材を用いることを特徴とする土壌ｐＨの改良方法。
【請求項６】
アルカリ性土壌に、請求項１又は４記載の土壌改良材を加え、ｐＨ７．５以上のアルカリ性条件下で増殖能を有する土着の硫黄酸化細菌を活性化させてｐＨを低下させ、次いで他の土着の硫黄酸化細菌を活性化させる請求項５記載の土壌ｐＨの改良方法。
【請求項７】
アルカリ性土壌に、請求項２ないし４のいずれかに記載の土壌改良材を加え、（Ｃ）成分の硫黄酸化細菌の作用によりｐＨを低下させ、次いで土着の硫黄酸化細菌を活性化させる請求項５記載の土壌ｐＨの改良方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、土壌改良材及びそれを用いた土壌ｐＨの改良方法に関する。さらに詳しくは、本発明は、硫黄と、特定の窒素含有量を有する有機物、あるいはさらに、ある種の硫黄酸化細菌を含み、アルカリ性土壌、特に強アルカリ性土壌のｐＨを、植物の生育に適したｐＨに効果的に低下させ得る、取り扱いやすく、低コストの土壌改良材、及び該土壌改良材を用いて、アルカリ性土壌、特に強アルカリ性土壌のｐＨを効率よく低下させる土壌ｐＨの改良方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
地球上には広くアルカリ性土壌が分布しており、特に乾燥地帯では、塩類集積に起因してアルカリ性化が助長される傾向にある。土壌のアルカリ性化が進行するとリンや微量成分などが不溶化し、植物の成長が抑制される。そのため、ほとんどの植物においては、その適性ｐＨ領域は微〜弱酸性（微酸性ないし弱酸性）であることが知られている。したがって、強アルカリ性土壌を適切に改良し、微〜弱酸性化できれば、乾燥地帯を含め多くの土壌において、植物の成長促進を図ることが可能となる。
ところで、硫黄と硫黄酸化細菌を用いて土壌ｐＨを低下させる方法は、１９６０年代から知られている（例えば、特許文献１参照）。しかしながら、この方法においては、硫黄は危険物であるため、一般の作業者が取り扱うには問題があると共に、単純に両者を添加したのみでは、硫黄酸化細菌が活動し始めるまでに長時間を要するという問題があった。また、硫黄の代わりに硫化第一鉄が良く使用されるが、このものは、ｐＨ低下能に劣るという欠点があった。
【０００３】
そこで、このような問題に対処するために、幾つかの土壌改良材料が提案されている。例えば（１）有機酸と硫黄からなるｐＨ降下促進剤（例えば文献２参照）、（２）硫黄でセラミックスをコーティングした土壌改良材（例えば、特許文献３参照）、（３）浄水場発生土に硫黄を添加した芝の目土（例えば、特許文献４参照）、（４）硫黄と腐植酸からなる土壌改良材（例えば、特許文献５参照）、（５）硫黄と酸性炭化物からなる中和剤（例えば、特許文献６参照）、（６）硫黄酸化菌培養物と硫黄末からなる土壌改良組成物（例えば、特許文献７参照）などが提案されている。
しかしながら、これらの土壌改良材料は、いずれも以下に示すような問題を有し、必ずしも十分に満足し得るものではなかった。
【０００４】
すなわち、前記（１）のｐＨ降下促進剤においては、有機酸が土壌中の病原菌の活動も活性化し、作物に悪影響を及ぼす可能性がある上、硫黄酸化細菌の活動は、酸性領域で活発化する傾向が強く、土壌がアルカリ性の場合には，効果が発揮されにくいなどの問題がある。また、前記（２）の土壌改良材は、硫黄酸化細菌が活発化するまでに長時間を要するし、前記（３）の芝の目土においては、実施例では、酸性〜中性の土壌しか示されておらず、上述の（１）と同様の問題がある。
前記（４）の土壌改良材においては、対照区のｐＨ低下結果が示されておらず、それ自体が酸性である腐植酸のみを混入しただけでもｐＨが低下することから、硫黄との混合効果が明確ではない。また、前記（５）の中和剤においては、酸性炭化物は多孔質炭化物に硫酸を吸着させたものであり、したがって、事前に酸性炭化物を調製するためにコストが高くつくのを免れない。また、酸性炭化物自体のｐＨが強酸性であるため、作業者の安全上、素手での取扱いが困難である。なお、この特許文献６には、酸性炭化物処理により、土壌のアルカリ性が低下することによって硫黄酸化細菌が活動を活発化したことが述べられている。
前記（６）の土壌改良組成物は、硫黄酸化細菌を動物性有機物、植物性有機物及び無機資材を原料とする培養物で増殖させたのち、硫黄と混合した組成物であり、したがって、事前に硫黄酸化細菌を資材中で培養する必要があり、操作が煩雑である上、培養に４０日間以上を要し、コストが高くつくのを免れない。
【０００５】
【特許文献１】
米国特許第３，１８６，８２６号明細書
【特許文献２】
特開平８−１５７８２２号公報
【特許文献３】
特開２０００−３０３０６８号公報
【特許文献４】
特開２００１−３２０９５５号公報
【特許文献５】
特開２００１−３４８５７３号公報
【特許文献６】
特開２００２−１３８２８０号公報
【特許文献７】
特開平１１−３０２６４９号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、このような状況下で、アルカリ性土壌、特に強アルカリ性土壌のｐＨを、植物の生育に適したｐＨに効果的に低下させることができ、かつ植物の生育に悪影響を及ぼすことがない上、取り扱いが容易であって、コストの低い経済的に有利な土壌改良材、及び該土壌改良材を用いて、アルカリ性土壌、特に強アルカリ性土壌のｐＨを、植物の生育に適したｐＨに効率よく低下させる土壌ｐＨの改良方法を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、前記目的を達成するために鋭意研究を重ねた結果、硫黄と、特定の窒素含有量を有する有機物、あるいはさらに、ある種の硫黄酸化細菌を含む土壌改良材により、その目的を達成し得ることを見出した。本発明は、かかる知見に基づいて完成したものである。
すなわち、本発明は
（１）（Ａ）硫黄及び／又は硫黄化合物と、（Ｂ）窒素含有量が１質量％以上で、かつ総窒素量に占める有機態窒素含有量が２０質量％以上である有機物を含むことを特徴とする土壌改良材（以下、土壌改良材Ｉと称す。）、
（２）さらに、（Ｃ）ｐＨ７．５以上のアルカリ性条件下で増殖能を有する硫黄酸化細菌を含むことを特徴とする土壌改良材（以下、土壌改良材ＩＩと称す。）、（３）（Ｃ）成分として、土壌改良材が適用される土壌に生息する硫黄酸化細菌を含む上記（２）の土壌改良材、
【０００８】
（５）（Ａ）成分が硫黄単体である上記（１）〜（３）の土壌改良材、
（６）上記（１）〜（４）の土壌改良材を用いることを特徴とする土壌ｐＨの改良方法、
（６）アルカリ性土壌に、上記（１）、（４）の土壌改良材を加え、ｐＨ７．５以上のアルカリ性条件下で増殖能を有する土着の硫黄酸化細菌を活性化させてｐＨを低下させ、次いで他の土着の硫黄酸化細菌を活性化させる上記（５）の土壌ｐＨの改良方法、及び
（７）アルカリ性土壌に上記（２）〜（４）の土壌改良材を加え、（Ｃ）成分の硫黄酸化細菌の作用によりｐＨを低下させ、次いで土着の硫黄酸化細菌を活性化させる上記（５）の土壌ｐＨの改良方法、
を提供するものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の土壌改良材においては、２つの態様、すなわち土壌改良材Ｉおよび土壌改良材ＩＩがある。
土壌には一般に多数の硫黄酸化細菌が存在しており、硫黄を土壌に投入すると、土着の硫黄酸化細菌が硫黄を酸化して硫酸を生産するため、土壌の酸性化が進む。しかしながら、ほとんどの硫黄酸化細菌は、酸性条件下のみで活発化すると考えられており、ｐＨ７．０以上のアルカリ性土壌に単に硫黄を添加しても、その効果はほとんど発揮されない。したがって、アルカリ性土壌のｐＨを、硫黄を用いて改良するためには、これまで、酸性度の高い資材と併用し、土壌全体又は一部を酸性にする技術が提案されてきた。
【００１０】
本発明の土壌改良材Ｉは、（Ａ）硫黄及び／又は硫黄化合物と、（Ｂ）特定の窒素含有量を有する有機物を含むものであって、アルカリ性土壌のｐＨを低下させる機能を有している。そのメカニズムは、該土壌改良材Ｉが土壌中に存在する硫黄酸化細菌のうち、ｐＨ７．５以上のアルカリ性条件下でも活動し得る種類の細菌を活発化することにより、土壌ｐＨが低下し、その後、他の通常の硫黄酸化細菌が働いたためと考えられる。
一方、本発明の土壌改良材ＩＩは、（Ａ）成分、（Ｂ）成分に加えて、（Ｃ）ｐＨ７．５以上のアルカリ性条件下で増殖能を有する硫黄酸化細菌を含むものであって、強アルカリ性土壌に加えると、該（Ｃ）成分の細菌の作用により、土壌のｐＨが通常の硫黄酸化細菌が活動を開始するｐＨまで低下し、土着硫黄酸化細菌を活性化させる機能を有している。
【００１１】
次に、前記の土壌改良材Ｉ及び土壌改良材ＩＩについて説明する。
土壌改良材Ｉ及びＩＩにおいては、（Ａ）成分として硫黄や硫黄化合物が用いられる。硫黄の種類やその由来については、特に制限はなく、硫黄鉱床から得られるもの、石油や天然ガスの脱硫工程、廃液などから回収される硫黄などを用いることができる。また、硫黄の純度についても特に制限はないが、効果の点から、純度は高い方が好ましい。一方、硫黄化合物としては、例えば石膏やパイライトなどが挙げられる。
本発明においては、該（Ａ）成分として、硫黄や硫黄化合物を一種用いてもよく、二種以上組み合わせて用いてもよいが、効果の点や余剰硫黄の有効利用の点から、特に硫黄単体を用いることが好ましい。
本発明の土壌改良材Ｉ及びＩＩにおいて、（Ｂ）成分として用いられる有機物は、窒素含有量が１質量％以上、好ましくは１．５質量％以上で、かつ総窒素量に占める有機態窒素含有量が２０質量％以上、好ましくは２２質量％以上のものである。このような有機物は、土壌に加えられると、土着の硫黄酸化細菌のうち、ｐＨ７．５以上、好ましくは８．０〜１０のアルカリ性条件下でも活動し得る種類の細菌を活発化する作用を有している。
【００１２】
このような（Ｂ）成分の有機物としては、例えば活性汚泥、微生物培養物及びその残渣、動物性、植物性有機物からなる生ゴミやその他堆肥などが挙げられる。これらは一種を用いてもよく、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
また、この（Ｂ）成分の有機物は、前記（Ａ）成分と併用することにより、該（Ａ）成分が危険物である硫黄単体であっても、その取り扱いを容易にし、安全化を図ることができる。
本発明の土壌改良材Ｉ及びＩＩにおける前記（Ａ）成分と（Ｂ）成分との含有割合は、（Ａ）成分の硫黄換算量と（Ｂ）成分の有機物量との質量比が１０：９０ないし９０：１０の範囲になるように選定することが好ましい。
さらに、取り扱いを容易にするために、両成分を粒状化する方法をとることができる。この場合に、成形性を高めるためにアラビアガムのような多糖類、ポリビニルアルコールのような粘性物、ベントナイトなどをバインダーとして使用できる。
【００１３】
本発明の土壌改良材ＩＩにおいて、（Ｃ）成分として用いられる硫黄酸化細菌は、ｐＨ７．５以上、好ましくは８．０〜１０のアルカリ性条件下でも増殖能を有する細菌である。このような硫黄酸化細菌の菌種については特に制限はなく、例えばチオバシラス・アクアエスリス（Ｔｈｉｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ａｑｕａｅｓｕｌｉｓ）、チオバシラス・サーモスルファタス（Ｔｈｉｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｓｕｌｆａｔｕｓ）、チオバシラス・シアシリス（Ｔｈｉｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｙａｓｉｒｉｓ）、チオバシラス・ベルスタス（Ｔｈｉｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｖｅｒｓｕｔｕｓ）などが知られている。これらの硫黄酸化細菌は一種を用いてもよく、二種以上を組み合わせて用いてもよい。
（Ｃ）成分の硫黄酸化細菌の菌数は、土壌改良材ＩＩの土壌への投入量にもよるが、土壌改良材ＩＩ１ｇ当たり、通常１×１０３ｃｆｕ以上、好ましくは１×１０５ｃｆｕ程度である。
【００１４】
本発明の土壌改良材ＩＩにおいては、前記（Ｃ）成分として、土壌改良材が適用される土壌（被処理土壌）に生息する硫黄酸化細菌を含むことが好ましい。
土壌に生息する硫黄酸化細菌は、その土壌環境に適応していると考えられる。その土着菌を土壌と共に土壌改良材ＩＩに加えてもよいが、より効率を高めるには、事前に菌密度を高めておく方が望ましい。菌密度向上法としては、一般に用いられる硫黄酸化細菌の液体培地に、被処理土壌から単離した硫黄酸化細菌を添加して培養したり、あるいは被処理土壌ごと該培地に添加して培養する方法などが挙げられる。硫黄酸化細菌用液体培地としては、例えば改変スターキー（Ｓｔａｒｋｅｙ）培地などを挙げることができる。
本発明の土壌改良材は、圧縮造粒機などで直径１〜１０ｍｍ程度に造粒して用いることが、取り扱い上有利である。
【００１５】
本発明の土壌ｐＨの改良方法は、前述の土壌改良材Ｉ又は土壌改良材ＩＩを用いて土壌ｐＨを改良する方法であって、アルカリ性土壌、特に強アルカリ性であるｐＨ８．５以上の土壌を、植物の生育に適したｐＨ５．５〜６．５程度まで低下させる。
この土壌ｐＨの改良方法においては、２つの態様、すなわち、（１）アルカリ性土壌、例えば強アルカリ性であるｐＨ８．５以上のアルカリ性土壌に、前述の土壌改良材Ｉを加え、ｐＨ７．５以上、好ましくは８．０〜１０のアルカリ性条件下で増殖能を有する土着の硫黄酸化細菌を活性化させてｐＨを低下させ、次いで他の土着の通常の硫黄酸化細菌を活性化させて、土壌のｐＨを植物の生育に適したｐＨ、（例えばｐＨ５．５〜６．５程度）に改良する方法、及び（２）アルカリ性土壌、例えば強アルカリ性であるｐＨ８．５以上のアルカリ性土壌に、前述の土壌改良材ＩＩを加え、（Ｃ）成分であるｐＨ７．５以上、好ましくは８．０〜１０のアルカリ性条件下で増殖能を有する硫黄酸化細菌の作用によりｐＨを低下させ，次いで土着のｐＨを植物の生育に適したｐＨ、例えばｐＨ５．５〜６．５程度に改良する方法、がある。
前記（１）及び（２）の土壌ｐＨの改良方法においては、それぞれ土壌改良材Ｉ及びＩＩの投入量は、通常０．１〜１０ｋｇ／ｍ２、好ましくは０．３〜７ｋｇ／ｍ２の範囲で選定される。なお、この場合、少なくとも深さ１０ｃｍは耕起することが好ましい（耕起深度を浅くする場合には、それに伴い投入量を低減する）。投入及び混合方法については特に制限はなく、通常の栽培時における耕起及び処理方法で行えばよい。また、微生物の活動には水が不可欠であるため、土壌改良材投入後には、できるだけ早く土壌に散水することが望ましい。
【００１６】
【実施例】
次に、本発明を実施例により、さらに詳細に説明するが、本発明は、これらの例によってなんら限定されるものではない。
実施例１
（１）土壌改良材Ｉ−１の作製
製油所の脱硫工程で得られた粒状硫黄、及び下水処理場から得られた乾燥余剰汚泥（窒素含有量３．１質量％、総窒素量に占める有機態窒素含有量２８質量％）を、それぞれハンマーミルにて粉砕し、質量比２：８の割合で混合したのち、この混合物をロール式圧縮造粒機にて、直径が３〜５ｍｍ程度になるように成形し、土壌改良材Ｉ−１を作製した。
（２）土壌ｐＨの改良
縦１ｍ、横１ｍ、深さ０．３ｍの容器に、ｐＨが８．５〜９．０のアルカリ性土壌（砂壌土）を充填したのち、この土壌に対し、上記（１）で得た土壌改良材Ｉ−１を１．０ｋｇ／ｍ２になるように、深さ１０ｃｍ程度の範囲で混合した。次いで、これを最低温度が１５℃に設定された温室内に設置し、２日に１度の割合で十分に散水した。なお、容器の底部には水抜き穴を設け、余剰の水が流出するようにした。
土壌ｐＨの改良実験を開始してから、１、２及び３ヶ月後に土壌の一部をサンプリングし、土壌ｐＨを測定した。その結果を第１表に示す。なお、土壌の初期ｐＨは８．７であった。
【００１７】
実施例２
（１）土壌改良材Ｉ−２の作製
実施例１（１）において、硫黄と乾燥余剰汚泥との混合割合を、質量比で５：５に変更した以外は、実施例１（１）と同様にして土壌改良材Ｉ−２を作製した。
（２）土壌ｐＨの改良
実施例１（２）において、土壌改良材Ｉ−１の代わりに、上記（１）で得た土壌改良材Ｉ−２を用いた以外は、実施例１（２）と同様な操作を行った。結果を第１表に示す。
【００１８】
実施例３
（１）土壌改良材Ｉ−３の作製
実施例１（１）において、硫黄と乾燥余剰汚泥との混合割合を、質量比で８：２に変更した以外は、実施例１（１）と同様にして土壌改良材Ｉ−３を作製した。
（２）土壌ｐＨの改良
実施例１（２）において、土壌改良材Ｉ−１の代わりに、上記（１）で得た土壌改良材Ｉ−３を用いた以外は、実施例１（２）と同様な操作を行った。結果を第１表に示す。
比較例１
（１）資材Ｉ−１の作製
実施例１（１）において、乾燥余剰汚泥を用いずに、硫黄のみを用いた以外は、実施例１（１）と同様にして資材Ｉ−１を作製した。
（２）土壌ｐＨの改良
実施例１（２）において、土壌改良材Ｉ−１の代わりに、上記（１）で得た資材Ｉ−１を用いた以外は、実施例１（２）と同様な操作を行った。結果を第１表に示す。
【００１９】
比較例２
・  資材Ｉ−２の作製
実施例１（１）において、硫黄を用いずに乾燥余剰汚泥のみを用いた以外は、実施例１（１）と同様にして資材Ｉ−２を作製した。
（２）土壌ｐＨの改良
実施例１（２）において、土壌改良材Ｉ−１の代わりに、上記（１）で得た資材Ｉ−２を用いた以外は、実施例１（２）と同様な操作を行った。結果を第１表に示す。
【００２０】
【表１】
2004269651.tif 000002
【００２１】
実施例４
（１）アルカリ性硫黄酸化細菌の増殖
硫黄酸化細菌は、被処理土壌であるｐＨ８．５〜９．０のアルカリ性土壌（砂壌土）から分離したものを用いた。また、液体培地には、改変スターキー液体培地［ＦｅＳＯ４・７Ｈ２Ｏ０．０１ｇ、Ｎａ２ＭｏＯ４・２Ｈ２Ｏ０．０００７５ｇ、ＭｇＳＯ４・７Ｈ２Ｏ０．５ｇ、（ＮＨ４）２ＳＯ４２．０ｇ、ＣａＣｌ２・２Ｈ２Ｏ０．２５ｇ、ＫＨ２ＰＯ４３．０ｇ、粉末硫黄１０ｇ、蒸留水１．０リットル］をｐＨ９に調製したものを用いた。
この液体培地１００ミリリットルを５００ミリリットル容の三角フラスコに入れ、オートクレーブ滅菌（１１４℃、２０分間）したのち、無菌条件下でｐＨ８．５〜９．０のアルカリ性土壌（砂壌土）１ｇを投入した。３０℃、１５０ｒｐｍにて４週間振とう培養し、硫黄酸化細菌を増殖させた。次いで、上記と同様の組成の培地に寒天を投入し、さらにｐＨを９に調整して改変スターキー寒天培地を作製した。次に、このｐＨ９の寒天培地に、上記の硫黄酸化細菌を増殖させた液体培地の上澄み０．１ミリリットルを塗布し、３０℃で４週間培養した。得られたコロニーから無作為に３つを選び、それぞれについて新たに調製した上述の改変スターキー液体培地に再添加し、同様の条件で培養した。培養後混合して、１つのサンプルとした（以下、アルカリ性硫黄酸化細菌と称す。）。なお、このアルカリ性硫黄酸化細菌は、同定の結果、チオバシラス・サーモスルファタス（Ｔｈｉｏｂａｃｉｌｌｕｓ  ｔｈｅｒｍｏｓｕｌｆａｔｕｓ）であった。
【００２２】
（２）土壌改良材ＩＩ−１の作製
製油所の脱硫工程で得られた粒状硫黄、及び下水処理場から得られた乾燥余剰汚泥（窒素含有量３．１質量％、総窒素量に占める有機態窒素含有量２８質量％）を、それぞれハンマーミルにて粉砕し、質量比５：５の割合で混合した。この混合物に、上記（１）で培養したアルカリ性硫黄酸化細菌を、得られる土壌改良材１ｇ当たり、２．０×１０４ｃｆｕになるように添加し、よく混合したのち、ロール式圧縮造粒機にて、直径が３〜５ｍｍ程度になるように成形し、土壌改良材ＩＩ−１を作製した。
（３）土壌ｐＨの改良
実施例１（２）において、土壌改良材Ｉ−１の代わりに、上記（２）で得た土壌改良材ＩＩ−１を用いた以外は、実施例１（２）と同様な操作を行った。結果を第２表に示す。
【００２３】
参考例１
（１）酸性硫黄酸化細菌の増殖
実施例４（１）において、液体培地として改変スターキー液体培地をｐＨ５に調整したものを用い、かつ寒天培地としてｐＨ５に調整した改変スターキー寒天培地を用いた以外は、実施例４（１）と同様な操作を行い、硫黄酸化細菌のサンプルを得た（以下、酸性硫黄酸化細菌と称す。）。なお、この酸性硫黄酸化細菌は、同定の結果、チオバシラス・チオオキシダンス（Ｔｈｉｏｂａｃｉｌｌｕｓ
ｔｈｉｏｏｘｉｄａｎｓ）であった。
（２）資材ＩＩ−２の作製
実施例４（２）において、アルカリ性硫黄酸化細菌の代わりに、上記（１）で得た酸性硫黄酸化細菌を用いた以外は、実施例４（２）と同様にして資材ＩＩ−２を作製した。
（３）土壌ｐＨの改良
実施例４（３）において、土壌改良材ＩＩ−１の代わりに、上記（２）で得た資材ＩＩ−２を用いた以外は、実施例４（３）と同様な操作を行った。結果を第２表に示す。
【００２４】
【表２】
2004269651.tif 000003
【００２５】
【発明の効果】
本発明によれば、硫黄と、特定の窒素含有量を有する有機物、あるいはさらに、ある種の硫黄酸化細菌を含み、アルカリ性土壌、特に強アルカリ性土壌のｐＨを、植物の生育に悪影響を及ぼすことなく、植物の生育に適したｐＨに効果的に低下させ得る、取り扱いやすく、低コストの土壌改良材を提供することができる。
また、アルカリ性土壌、特に強アルカリ性土壌に前記土壌改良材を加えることにより、該土壌のｐＨを効率よく低下させ、植物の生育に適したｐＨに改良することができる。