(57)【要約】【課題】ラベル抜けないし剥がれがあっても、そのラベル片部分を飛ばしてつぎにラベル片がある部分に確実に印字し、ラベル貼付け機などと組み合わせてラベル貼付けシステムを構成する場合に信頼性のある高速操作を可能とするラベルプリンターおよびその印字制御方法を提供すること。【解決手段】台紙上のラベル片がないと検知された場合には、ラベル片の部分をスキップして印字動作を行うことなく、つぎに移送されてくるラベル片に印字を行うようにすることに着目したもので、センサーにより台紙上にラベル片を検知したときにはラベル片に印字を行うとともに、センサーにより台紙上にラベル片を検知しないときには、このラベル片の部分の台紙に印字を行わず、つぎに移送されてくるラベル片を検知したときに該ラベル片に印字を行うように、印字部を制御することを特徴とする。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状の台紙に複数枚のラベル片を仮着したラベル連続体の移送を検知するセンサーと、
該ラベル片に所定内容の印字を行う印字部と、
前記センサーからの検知信号に応じてこの印字部を制御する制御部と、を有するラベルプリンターであって、
前記制御部は、
前記センサーにより前記台紙上に前記ラベル片を検知したときには、前記印字部が該ラベル片に印字を行うとともに、
前記センサーにより前記台紙上に前記ラベル片を検知しないときには、前記印字部が該ラベル片の部分の台紙に印字を行わず、つぎに移送されてくる前記ラベル片を検知したときに該ラベル片に印字を行うように、前記印字部を制御することを特徴とするラベルプリンター。
【請求項２】
前記制御部は、前記センサーにより前記ラベル片を検知したのちに、前記印字部への印字内容の印字編集を行うことを特徴とする請求項１記載のラベルプリンター。
【請求項３】
前記印字部は、前記ラベル片に少なくとも連続番号を印字することを特徴とする請求項１記載のラベルプリンター。
【請求項４】
帯状の台紙に複数枚のラベル片を仮着したラベル連続体の移送を検知するセンサーと、
該ラベル片に所定内容の印字を行う印字部と、
前記センサーからの検知信号に応じてこの印字部を制御する制御部と、を有するラベルプリンターの印字制御方法であって、
前記制御部は、
前記センサーにより前記台紙上における前記ラベル片の有無を検知し、
前記台紙上に前記ラベル片を検知したときには、この検知ののちに、前記印字部への印字内容の印字編集を行って、前記印字部が該ラベル片に印字を行うとともに、
前記台紙上に前記ラベル片を検知しないときには、前記印字部が該ラベル片の部分の台紙に印字を行わず、つぎに移送されてくる前記ラベル片を検知したときに前記印字編集ののちに該ラベル片に印字を行うように、前記印字部を制御することを特徴とするラベルプリンターの印字制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はラベルプリンターおよびその印字制御方法にかかるもので、とくに台紙上に複数枚のラベル片を仮着したラベル連続体への印字を行うラベルプリンターおよびその印字制御方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のラベルプリンター１について図２ないし図５にもとづき概説する。
図２は、ラベルプリンター１の概略側面図であって、ラベルプリンター１は、ラベル連続体２をロール状に巻回して保持しているラベル供給部３と、ラベル移送部４と、第１のセンサー５と、第２のセンサー６と、ラベル印字部７と、インキリボン８と、ラベル剥離部９と、台紙巻き取り部１０と、制御部１１と、を有する。
なお、ラベルプリンター１は、単独でこれを使用する場合もあるが、たとえばラベル貼付けシステム１２にこれを組み込んで使用する例を説明する。
このラベル貼付けシステム１２は、ラベルプリンター１のほかに、ホストコンピューター１３と、ラベル貼付け機１４と、ベルトコンベアなどの物品搬送機１５と、を有するものとする。
【０００３】
図３は、ラベル連続体２の底面図であって、ラベル連続体２は、帯状の台紙１６の表面に複数枚のラベル片１７を仮着するとともに、台紙１６の底面（裏面）側にピッチ検出用のマーク１８を形成した構成であって、ラベル供給部３にロール状にこれを保持してあるとともに、ラベル供給部３からガイドローラー１９、２０、２１、２２などを介してラベル移送部４およびラベル印字部７方向にこれを帯状に繰り出す。なお、台紙１６上の互いのラベル片１７の間には、わずかなギャップＧを設けてある。
【０００４】
第１のセンサー５および第２のセンサー６は、ラベル移送部４において移送されてくるラベル連続体２を検知する。
第１のセンサー５は、たとえば透過型センサーであって、ギャップＧにおける台紙１６部分の透過率と、台紙１６およびラベル片１７を合わせた部分の透過率との相違からラベル連続体２のラベル片１７およびそのピッチを検知する。
第２のセンサー６は、たとえば反射型センサーであって、台紙１６の裏面におけるマーク１８部分の反射率と、台紙１６の裏面の反射率との相違から、ラベル片１７のピッチを検知する。
したがって、図３の下方に示すような検知信号を第１のセンサー５および第２のセンサー６が制御部１１に出力する。
【０００５】
ラベル印字部７は、サーマルヘッド２３およびプラテンローラー２４を有し、この間にラベル連続体２を挟み、プラテンローラー２４を所定ピッチで回転駆動するとともに、サーマルヘッド２３に所定パターンの印字信号を供給し、所定印字内容の情報をラベル連続体２のラベル片１７に印字可能である。
【０００６】
ラベル剥離部９は、転向ピンなどからこれを構成し、台紙巻取り部１０の駆動によりラベル連続体２の台紙１６のみを転向させて台紙１６からラベル片１７を剥離し、ラベル貼付け機１４に供給可能とする。
【０００７】
ホストコンピューター１３は、ラベルプリンター１に所定の印字情報を出力しこれを制御するとともに、ラベル貼付けシステム１２全体を制御する。
ラベル貼付け機１４は、ラベルプリンター１のラベル剥離部９で剥離されたラベル片１７を物品搬送機１５上の物品Ｍに貼り付ける。
【０００８】
図４は、ラベルプリンター１の制御回路ブロック図であって、ラベルプリンター１には、上記制御部１１（ＣＰＵ）と、ＲＯＭ２５およびＲＡＭ２６と、サーマルヘッド２３の駆動回路２７と、プラテンローラー２４の駆動回路２８と、第１のセンサー５および第２のセンサー６と、キーボード２９と、インターフェース回路３０と、を接続してある。
制御部１１は、インターフェース３０を介してホストコンピューター１３から各種信号を受信する。
【０００９】
こうした構成のラベルプリンター１の印字制御について図５のフローチャート図を参照して以下説明する。
ラベルプリンター１は、ステップＳ１においてホストコンピューター１３からラベル片１７一枚分の印字情報をデータ受信し、ステップＳ２においてその内容をデータ解析し、ステップＳ３においてラベル片１７上に所定のレイアウトで印字可能なように印字編集する。
【００１０】
ついでステップＳ４において台紙１６にラベル片１７があるか否かを判断し、ある場合にはステップＳ５において印字を実行する。ステップＳ４においてラベル片１７がない場合には（図４参照）、ステップＳ６において、ラベル連続体２の移送を停止し、エラー表示を行う。
すなわち、とくにラベル貼付けシステム１２全体を高速で操作する必要がある場合には、ラベルプリンター１のラベル移送部４の移送途中にガイドローラー１９、２０、２１、２２などにおいてガイドされるうちに台紙１６からラベル片１７が剥がれる可能性が大きくなり、この剥がれの場合には、ラベルプリンター１を含むラベル貼付けシステム１２全体を停止して、エラー原因を確認する必要があるからである。
ラベル片１７の抜けを検知したときに、従来の処置としては、図３で示すようなラベル片１７がある位置まで（ラベル片１７Ａ、ラベル片１７Ｂまで）を印字し、ラベル片１７Ｃがあるはずの部分（ラベル片１７Ｃが剥がれた部分、図中仮想線）で、ステップＳ６のようにエラー表示をしてラベル連続体２の移送を停止する。
あるいは、処理速度が比較的低速であってラベル片１７が剥がれたか否かの検知の必要性が少ないラベル貼付けシステムでは、万が一、ラベル片１７Ｃ部分が台紙１６から剥がれてしまった場合には、ラベル片１７Ａ、ラベル片１７Ｂから、ラベル片１７Ｃの部分の台紙１６の表面上にまでも印字を行ってしまうという問題がある。
【００１１】
しかしながら、上述のようにラベル貼付けシステム１２全体を高速で操作する必要が要請されており、ラベル片１７が剥がれるような場合にラベル片１７Ｃの部分の台紙１６にまで印字することは、とくにラベル連続体２の台紙１６に順次連続番号を含む印字情報を印字する場合には、剥がれた部分のラベル片１７Ｃへの印字が行われず、致命的な誤作動となる。
しかして、ラベル貼付けシステム１２には、ラベルプリンター１に連動してラベル貼付け機１４も運転されており、ホストコンピューター１３としてはシステム全体の制御の複雑性から、上述のようなラベル片１７の剥がれが発生したような場合にはシステム全体を一旦停止して事態を確認した上でしか対処のしようがないというのが現実的な問題であり、効率的な運転に支障をきたすという問題がある。
【００１２】
【特許文献１】
特開平７−２５２０２１号公報
【００１３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、台紙上のラベル片のそれぞれに確実に印字が可能であるラベルプリンターおよびその印字制御方法を提供することを課題とする。
【００１４】
また本発明は、ラベル貼付け機などと組み合わせてラベル貼付けシステムを構成する場合に信頼性のある高速操作を可能とするラベルプリンターおよびその印字制御方法を提供することを課題とする。
【００１５】
また本発明は、とくにラベル片に連続番号を含む印字内容を印字する場合に、ラベル抜けないし剥がれがあっても対処可能なラベルプリンターおよびその印字制御方法を提供することを課題とする。
【００１６】
また本発明は、とくにラベル片に連続番号を含む印字内容を印字する場合に、ラベル抜けないし剥がれがあっても、そのラベル片部分を飛ばしてつぎにラベル片がある部分に確実に印字することができるラベルプリンターおよびその印字制御方法を提供することを課題とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
すなわち本発明は、台紙上のラベル片がないと検知された場合には、このラベル片の部分をスキップして印字動作を行うことなく、つぎに移送されてくるラベル片に印字を行うようにすることに着目したもので、第一の発明は、帯状の台紙に複数枚のラベル片を仮着したラベル連続体の移送を検知するセンサーと、該ラベル片に所定内容の印字を行う印字部と、上記センサーからの検知信号に応じてこの印字部を制御する制御部と、を有するラベルプリンターであって、上記制御部は、上記センサーにより上記台紙上に上記ラベル片を検知したときには、上記印字部が該ラベル片に印字を行うとともに、上記センサーにより上記台紙上に上記ラベル片を検知しないときには、上記印字部が該ラベル片の部分の台紙に印字を行わず、つぎに移送されてくる上記ラベル片を検知したときに該ラベル片に印字を行うように、上記印字部を制御することを特徴とするラベルプリンターである。
【００１８】
第二の発明は、帯状の台紙に複数枚のラベル片を仮着したラベル連続体の移送を検知するセンサーと、該ラベル片に所定内容の印字を行う印字部と、上記センサーからの検知信号に応じてこの印字部を制御する制御部と、を有するラベルプリンターの印字制御方法であって、上記制御部は、上記センサーにより上記台紙上における上記ラベル片の有無を検知し、上記台紙上に上記ラベル片を検知したときには、この検知ののちに、上記印字部への印字内容の印字編集を行って、上記印字部が該ラベル片に印字を行うとともに、上記台紙上に上記ラベル片を検知しないときには、上記印字部が該ラベル片の部分の台紙に印字を行わず、つぎに移送されてくる上記ラベル片を検知したときに上記印字編集ののちに該ラベル片に印字を行うように、上記印字部を制御することを特徴とするラベルプリンターの印字制御方法である。
【００１９】
上記制御部は、上記センサーにより上記ラベル片を検知したのちに、上記印字部への印字内容の印字編集を行うことができる。
【００２０】
上記印字部は、上記ラベル片に少なくとも連続番号を印字することができる。
【００２１】
本発明によるラベルプリンターおよびその印字制御方法においては、台紙上のラベル片がないと検知された場合には、このラベル片の部分の台紙には印字を行うことなく、つぎに移送されてくるラベル片に印字を行うようにしたので、ラベルプリンターの移送を停止して処理能率を低下させることなく、またラベル片がない台紙の表面部分に印字するなどの誤りを回避し、信頼性のある印字および高速処理を可能として、ラベル貼付け機との組み合わせシステムにも適正に採用可能である。
【００２２】
【発明の実施の形態】
つぎに本発明の実施の形態によるラベルプリンター４０をその印字制御方法とともに図１にもとづき説明する。ただし、図２ないし図５と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
ラベルプリンター４０の機械的構成は、ラベルプリンター１（図４）と事実上同一であるが、その印字制御が異なっている。
図１は、ラベルプリンター４０の印字制御のフローチャート図であって、ラベルプリンター４０においては、ステップＳ１１においてホストコンピューター１３からラベル片１７一枚分の印字情報をデータ受信し、ステップＳ１２においてその内容をデータ解析し、ステップＳ１３において台紙１６にラベル片１７があるか否かを判断し、ある場合にはステップＳ１４において、ラベル片１７上に所定のレイアウトで印字可能なように印字編集する。ついでステップＳ１５において一枚分のラベル片１７に印字を実行する。
【００２３】
ステップＳ１３において、ラベル片１７がない場合には（たとえば図４のラベル片１７Ｃがない場合）、ステップＳ１６において、ラベル印字部７にラベル片１７Ｃ部分が移送されてきたときに、この一枚分のラベル片１７Ｃ分だけラベル連続体２の移送を行う（スキップする）とともに、ステップＳ１３に戻ってつぎのラベル片１７があるかを判断する。
【００２４】
かくして、ラベルプリンター４０のラベル移送部４途中において台紙１６からラベル片１７が剥がれても、ラベル印字部７においては、その剥がれた部分の台紙１６には印字することなくつぎのラベル片１７に印字を行うことになる。
したがって、とくに連続番号を含む印字内容の場合にも印字抜けを回避し、ラベルプリンター４０を一度停止して再度の印字操作を誤って、すでに印字した内容と同じ印字内容を印字してしまうなどの印字重複を回避してラベル連続体２の無駄をなくすことができる。
さらに、ラベル貼付け機１４などと当該ラベルプリンター４０とを用いてラベル貼付けシステム１２を構成した場合であっても、ラベル片１７の剥がれに的確に対処可能であるため、その高速操作に何らの支障を生ずることがない。
【００２５】
なお本発明においては、ラベル連続体２の検知に第１のセンサー５のみを採用することも可能である。ただし、第１のセンサー５および第２のセンサー６を使用することにより、ラベル片１７の検知およびそのピッチ検知を的確に実行可能であって、検知の精度を上げることが可能である。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、台紙からラベル片が剥がれた状態で移送されてきても、これを的確に検知してつぎのラベル片にスキップして印字するようにしたので、ラベル連続体を無駄にすることなく、印字の高速化にも対応可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態によるラベルプリンター４０の印字制御のフローチャート図である。
【図２】従来のラベルプリンター１の概略側面図である。
【図３】同、ラベル連続体２の底面図である。
【図４】同、ラベルプリンター１の制御回路ブロック図である。
【図５】同、ラベルプリンター１の印字制御のフローチャート図である。
【符号の説明】
１  ラベルプリンター（図２）
２  ラベル連続体
３  ラベル供給部
４  ラベル移送部
５  第１のセンサー
６  第２のセンサー
７  ラベル印字部
８  インキリボン
９  ラベル剥離部
１０  台紙巻取り部
１１  制御部
１２  ラベル貼付けシステム
１３  ホストコンピューター
１４  ラベル貼付け機
１５  物品搬送機
１６  台紙
１７、１７Ａ、１７Ｂ、１７Ｃ  ラベル片
１８  マーク
１９、２０、２１、２２  ガイドローラー
２３  サーマルヘッド
２４  プラテンローラー
２５  ＲＯＭ
２６  ＲＡＭ
２７  サーマルヘッド２３の駆動回路
２８  プラテンローラー２４の駆動回路
２９  キーボード
３０  インターフェース
４０  ラベルプリンター（実施の形態、図２）
Ｇ    台紙１６上の互いのラベル片１７の間のわずかなギャップ（図３）
Ｍ    物品搬送機１５上の物品（図２）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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