(57)【要約】【課題】複数のタンク部をもつオイルパンにおいて、潤滑油の循環が停滞することによるオイルの劣化を防止する。【解決手段】複数のタンク部１ａ、１ｂを有するオイルパン１と、潤滑油を前記オイルパンからエンジンへ循環させるためのオイルポンプ３と、前記タンク部１ａ、１ｂのいずれか一つと前記オイルポンプ３を連通するオイルストレーナ２と、前記タンク部間を連通する連通管４とで構成される潤滑油循環構造において、オイルストレーナ２と連通管４とをつなぐバイパス管６を設けることによって、連通管４内に空気が充満した場合にも前記バイパス管６を通してオイルポンプ３によって吸い上げることで排除し、連通管４による正常な循環に戻す。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のタンク部を有するオイルパンと、
潤滑油を前記オイルパンからエンジンへ循環させるためのオイルポンプと、
前記タンク部のいずれか一つと前記オイルポンプを連通するオイルストレーナと、
前記タンク部間を連通する連通管とで構成される潤滑油循環構造において、
前記オイルストレーナと前記連通管とをつなぎ、最小径が前記オイルストレーナよりも細いバイパス管を設けたことを特徴とするオイルパンの潤滑油循環構造。
【請求項２】
前記バイパス管が前記連通管の鉛直方向最上部から前記オイルストレーナに連通するように配置されることを特徴とする請求項１に記載のオイルパンの潤滑油循環構造。
【請求項３】
前記バイパス管の最小径が前記連通管の径よりも細いことを特徴とする請求項１に記載のオイルパンの潤滑油循環構造。
【請求項４】
前記オイルパンが主タンク部と副タンク部から構成され、主タンク部の底部が副タンク部の底部よりも低く、前記連通管の主タンク部側の端部は副タンク部側の端部よりも低い位置に配置し、主タンク部の底部の最も低い位置にドレインプラグを設置したことを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載のオイルパンの潤滑油循環構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジン潤滑用オイルの循環構造に関し、特に複数のオイルタンク部を持つオイルパンの潤滑油循環構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
内部が左室、右室に分割されたオイルパンにおいて、潤滑油を吸引する吸引油路先端を左右に分岐して、分岐先端をオイルパンの左右室下部にそれぞれ臨ませ、エンジンの振動や車体の傾きによって吸引油路先端が空気中に露出した際に、潤滑油路中に空気が充満するのを防止するためのチェックバルブを先端部に内装したオイルストレーナを取付けることによって、左室、右室の潤滑油を混合させて循環させる方法が特開２０００−２３０４１１号に公開されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記従来方法では、各ストレーナの先端部にチェックバルブを配置しなければならず、また、チェックバルブの劣化、故障があった場合には、特定のタンク部の潤滑油しか循環せず、潤滑油の劣化が早まるといった問題がある。
【０００４】
本発明は上記の問題を解決するために提案されたもので、安価な方法で、大量の潤滑油を滞らせることなく循環させ、オイルの劣化を防ぐことを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、複数のタンク部を有するオイルパンと、潤滑油を前記オイルパンからエンジンへ循環させるためのオイルポンプと、前記タンク部のいずれか一つと前記オイルポンプを連通するオイルストレーナと、前記タンク部間を連通する連通管とで構成される潤滑油循環構造において、前記オイルストレーナと前記連通管とをつなぎ、最小径が前記オイルストレーナよりも細いバイパス管を設ける。
【０００６】
【作用・効果】
本発明によれば、連通管内に空気が充満しても、充満した空気をバイパス管を通してオイルポンプによって吸い上げ、連通管内から排除するのでオイルパン内で連通管を経由しての潤滑油の循環が滞ることがない。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【０００８】
図１に本発明の第一実施形態の構成を示す。
【０００９】
１は複数のタンク部からなるオイルパン、３は潤滑油をオイルパン１から吸い上げ、エンジン（図示せず）に供給するオイルポンプ、２はタンク部１ａとオイルポンプ３とを連通するストレーナ、６は連通管４とオイルストレーナ２を連通するバイパス管である。
【００１０】
前記オイルパン１は上方に突出している膨出空間５によって主タンク部１ａと副タンク部１ｂに分割されており、主タンク部１ａと副タンク部１ｂとは連通管４によって連通している。前記連通管４の両端１１、１２および前記オイルストレーナ２のオイルパン１側の先端部７には、潤滑油中の異物を取り除くためのフィルタ１１ａ、１２ａ、および７ａが配置されている。
【００１１】
連通管４は両端１１、１２が油面下に没しているが、途中が油面よりも上方に位置し、この連通管４の鉛直方向最上部４ａ（最上部４ａ）にバイパス管６の一端６ｂを接続する。また、バイパス管６の他端６ａはオイルストレーナ２の任意の部分に接続する。
【００１２】
バイパス管６の最小断面積は、オイルストレーナ２の最小断面積および連通管４の最小断面積よりも小さくする。
【００１３】
潤滑油の粘性が大きいほどオイルストレーナ２、連通管４とバイパス管６の上記断面積の比を小さくするが、バイパス管６の断面積がオイルストレーナ２の断面積の１／２５より小さい程度であることが望ましい。具体的に本実施形態では、すべて円形のパイプの場合には、オイルストレーナ２はφ１６〜２２、連通管４はφ１０〜２０、バイパス管６はφ２〜３とする。
【００１４】
次に作用を説明する。
【００１５】
潤滑油は主タンク部１ａに設置されたオイルストレーナ２から吸い上げられ、ポンプ３によりエンジン（図示せず）各部へ供給され、再びオイルパン１の主タンク部１ａおよび副タンク部１ｂに戻ってくる。
【００１６】
また、主タンク部１ａで潤滑油がオイルポンプ３によって吸い上げられることにより、主タンク部１ａの油面は低下して、副タンク部１ｂの油面よりも低くなる。この油面の差によって生じる圧力差により、副タンク部１ｂの潤滑油が連通管４を通して主タンク部１ａへと供給される。
【００１７】
図２に示すようにエンジンの振動や車体の傾きによってオイルパン１の中で潤滑油が偏り、連通管４の端部１１もしくは１２が空気中に露出すると、連通管４の中に空気が充満し、もしバイパス管６がない場合には、主タンク部１ａと副タンク部１ｂの油面に高低差が生じても潤滑油が連通管４内を流れなくなる。
【００１８】
しかし本実施形態では、連通管４とオイルストレーナ２を連通するバイパス管６を設けることによって、充満した空気がバイパス管６からオイルストレーナ２を経由してオイルポンプ３によって吸い上げられ連通管４の内部から排除されるので、連通管４による潤滑油の循環は図１に示す正常な循環に戻る。
【００１９】
正常な循環ではバイパス管６の流れは、その管径が小さく、潤滑油の粘性による抵抗が大きいため微量となり、連通管４による本来の循環機能が損なわれることはない。
【００２０】
以上により主タンク部１ａからオイルストレーナ２に吸い上げられる潤滑油は、エンジン（図示せず）から主タンク部１ａに戻ってきた潤滑油だけではなく、副タンク部１ｂに戻ってきた潤滑油も連通管４を経由して主タンク部１ａに供給され、主タンク部１ａから再びエンジン（図示せず）へと循環するので、主タンク部１ａに戻ってきた潤滑油ばかりがエンジン（図示せず）とオイルパン１とを循環して潤滑油の劣化が早まることを防止できる。
【００２１】
連通管４を設けることにより複数のタンク部から主タンク部１ａに潤滑油を供給することが可能なので、タンク部の数およびオイルパン１の形状の自由度が増し、潤滑油容量を増やすことが可能になる。潤滑油容量を増やすと、エンジン（図示せず）内部を循環して高温になった潤滑油が、オイルパン１に戻ってから再びエンジン（図示せず）内へされるまでの時間が長くなるので、オイルパン１内で十分に温度が下がってから再びエンジン（図示せず）内を循環することになり潤滑油の油温安定性の向上、劣化防止、潤滑油交換周期の延長などの効果が得られる。
【００２２】
連通管４の最上部４ａにバイパス管６を接合したので、連通管４内に溜まった空気は最上部４ａに集まるため、そこからバイパス管６を経由してオイルストレーナ２に吸い込まれるので連通管４内の空気の排除が確実に行える。
【００２３】
バイパス管６の断面積をオイルストレーナ２の断面積および連通管４の断面積よりも小さくすることにより、副タンク部１ｂから連通管４およびバイパス管６を経由してオイルストレーナ２に吸い上げられる潤滑油が少なくなるので、副タンク部１ｂの潤滑油は連通管４より主タンク部１ａに供給されて、主タンク部１ａからオイルストレーナ２を経由してオイルポンプ３に吸い上げられるという循環構造本来の流れが維持される。
【００２４】
第二実施形態について図４を用いて説明する。
【００２５】
本実施形態では、主タンク部１ａの底部２１がオイルパン１の中で最も低い位置になるよう配置し、連通管４は主タンク部側端部３０が副タンク部側端部３１よりも低い位置になるようさらに配置する。また、底部２１の中の最も低い位置１３にドレインプラグ１３ａを配置する。
【００２６】
ドレインプラグ１３ａを開放すると主タンク部１ａの油面が低下し、連通管４を通して副タンク部１ｂから潤滑油が供給されることになる。副タンク部１ｂの底部２２は主タンク部１ａの底部２１よりも高い位置にあり、連通管４の端部３０は端部３１よりも低い位置にあるので、副タンク部１ｂが先に空になる。
【００２７】
これにより、潤滑油交換時の潤滑油抜き取り作業のために副タンク部１ｂにドレインプラグを配置する必要がなく、主タンク部１ａにドレインプラグ１３ａを一つ配置すればよいことになり、作業効率がよくなる。
【００２８】
なお、本発明は上記の実施の形態に限定されるわけではなく、特許請求の範囲に記載の技術的思想の範囲内で様々な変更を成し得ることは言うまでもない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の構成図。
【図２】油面が傾いたときのオイルパン内を示す図。
【図３】連通管内に充満した空気の流れを示す図。
【図４】本発明の第二実施形態を示す図。
【符号の説明】
１　オイルパン
１ａ主タンク部
１ｂ副タンク部
２　オイルストレーナ
３　オイルポンプ
４　連通管
４ａ連通管最上部
５　膨出空間
６　バイパス管
６ａバイパス管最上部
６ｂバイパス管最低部
７　オイルストレーナ主タンク部側端部
７ａ、１１ａ、１２ａ　フィルタ
１１連通管副タンク部側端部
１２連通管主タンク部側端部
１３主タンク部最低部
１３ａドレインプラグ
２１主タンク部底部
２２副タンク部底部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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