(57)【要約】【課題】光ファイバを取付けたフェルールの接続部を接合・接着する際に光ファイバに軸ずれが発生するのを防止することができる光送受信モジュール及びその製造方法を提供する。【解決手段】一対のフェルール３、４は、この端部側から光ファイバ１の外周面の一部又は全部を露出させたフェルール接合部β、γを有し、このフェルール接合部β、γの端面３１、４１どうしを突合せた一対のフェルール３、４を一体に覆って保持するために、フェルール突合面どうしの接着の際の余剰接着剤の排出手段を兼ねて一端から他端まで中心軸方向に沿って切欠いたスリット５１を有するガイドスリーブ５をフェルール３、４外周面に外挿した。また、このガイドスリーブ５には、光受信部７を挿入・配置させるために、スリット５１の形成位置とは上下逆の位相位置に切欠いた窓部５２を設けた。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の光ファイバの各端部が固設されたフェルール同士を突合せた接続部と、前記接続部を構成する光ファイバ突合面から光取出手段を介して信号光を取出すための受信部又は前記接続部から前記光ファイバへ信号光を送出する送信部とを備えた光送受信モジュールであって、
前記一対のフェルールの前記接続部を構成する端部側から前記光ファイバの外周面の一部又は全部を露出させたフェルール接合部と、
前記フェルール接合部の端面どうしを突合せて接着する接着剤と
を備え、
前記一対のフェルールを一体に覆って保持し、前記フェルール突合面どうしの接着の際の前記接着剤の余剰分を排出する為に、一端から他端まで中心軸方向に沿って切欠いたスリットを有するガイドスリーブを前記フェルール外周面に外挿するとともに、
前記ガイドスリーブには、前記受信部または送信部を挿入・配置させるために前記スリットの形成位置とは上下逆位相位置又はその近傍を切欠いて窓部を設けたことを特徴とする光送受信モジュール。
【請求項２】
前記光取出手段は、光フィルタ又はハーフミラーであることを特徴とする請求項１に記載の光送受信モジュール。
【請求項３】
前記各フェルール接合部の突合面は、軸方向に対して垂直ではない所定の角度を有する傾斜面であることを特徴とする請求項１又は２に記載の光送受信モジュール。
【請求項４】
前記フェルール接合部は、前記フェルールの端部側を切除して各フェルールの端部側に段部及び平坦部を形成するとともに、
前記平坦部の平坦面から光ファイバの外周面の一部又は全部を露出させたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の光送受信モジュール。
【請求項５】
前記受信部は、前記光フィルタ又はハーフミラーで光分波又は光分岐された信号光を受光する前記ガイドスリーブの前記窓部に受光素子を備えたことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の光送受信モジュール。
【請求項６】
前記送信部は、前記フェルール接合部の前記突合面を構成する一端とは反対の他端に発光素子を備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の光送受信モジュール。
【請求項７】
前記フェルール接合部とガイドスリーブとのそれぞれの横断面外形形状を略円形状に形成したことを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の光送受信モジュール。
【請求項８】
前記フェルール接合部とガイドスリーブとのそれぞれの横断面形状を多角形状に形成したことを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の光送受信モジュール。
【請求項９】
前記ガイドスリーブにプリント基板を設置させるとともに、
前記プリント基板に前記受光素子又は前記発光素子を実装させたことを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の光送受信モジュール。
【請求項１０】
一対の光ファイバの各端部が固設されたフェルール同士を突合せた接続部と、この接続部を構成する光ファイバ突合面から信号光を取出すための受信部又は前記接続部から前記光ファイバへ信号光を送出する送信部とを備えた光送受信モジュールの製造方法であって、
前記一対のフェルールに、前記接続部を構成する端部側から前記光ファイバの外周面の一部又は全部を露出させて固設するフェルール接合部を形成し、
前記フェルール接合部に固設した光ファイバの露出した端面に光取出手段を設け、
この光取出手段を介して、フェルール接合部の端面どうしを突合せた状態で固定する際に、
一端から他端まで中心軸方向に沿って切欠いたスリットを有するガイドスリーブを前記フェルール接合部の外周面に外挿し、
このガイドスリーブに前記受信部を挿入・配置させるために前記スリットの形成位置とは少なくとも上下逆の位置又はこの近傍を切欠いた窓部から、前記接続部に対応する前記フェルール接合部の互いに突合せる端面間に接着剤を滴下するとともに、
この滴下した接着剤の余剰分を前記ガイドスリーブの下方位置に配置する前記スリットから外部へ排出・除去することを特徴とする光送受信モジュールの製造方法。
【請求項１１】
前記光取出し手段は、光フィルタ又はハーフミラーであることを特徴とする請求項１０に記載の光送受信モジュールの製造方法。
【請求項１２】
互いに突合わせて前記接続部で結合させる前記各フェルール接合部の突合面は、軸方向に対して垂直ではない所定の角度を有する傾斜面であることを特徴とする請求項１０又は１１に記載の光送受信モジュールの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、電話会社（電話局）から家庭、家庭から電話会社（電話局）を、メディアコンバータを使用して１本の光ファイバで結ぶ通信機器、特に、コストダウンや特性劣化防止などを図った光分岐器や光分波器等をフェルールに付設した光送受信モジュール及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、例えば電話会社（電話局）から一般家庭までの間に光ファイバを配線して双方向の高速通信を可能にする通信システムが普及しつつある。このような通信システムでは、１本の光ファイバにより双方向の通信を可能にするため、波長の異なる信号を多重化して光ファイバへ送出し、電話会社（電話局）の局舎や家庭内に設置した光送受信モジュールにより各波長毎に電気信号へ変換している。
また、この光送受信モジュールには、光ファイバを横断するように光フィルタを設けており、この光フィルタにより波長の異なる信号の一方を反射、回折ないし屈折させるとともに、他方の信号を透過させることにより、波長の異なる信号を分離させている。
【０００３】
この種のシステムに使用される光通信モジュールとしては、図１１及び図１２に示すように、例えば電話会社（電話局）の局舎内において、光ファイバ１０１がそれぞれ埋設されたフェルール１０２に、光ファイバ１０１を斜めに横切るように光フィルタ１０３を設けるとともに、この光フィルタ１０３の上方に受光部（受光素子）１０４と光ファイバ１０１の端部に発光部（発光素子）１０５とをそれぞれ取付けたものが知られている。
【０００４】
このような構成の光通信モジュールでは、例えば、図１２において、一般家庭１１０側のＯＮＣ（ｏｐｔｉｃａｌ　ｎｅｔｗｏｒｋ　ｕｎｉｔ）１１１などから送信される信号光（波長Ａ）を電話会社（電話局）の局舎１２０内のＳＬＴ（ｓｕｂｓｃｒｉｂｅｒ　ｌｉｎｅ　ｔｅｒｍｉｎａｌ）１２１等に設けた受光部（受光素子）１０４に入射させて電気信号に変換させた後、図示外の通信機器などへ出力させたり、電話会社（電話局）の局舎１２０側のＳＬＴ１２１などに設けた発光部（発光素子）１０５から信号光（波長Ｂ）を一般家庭１１０側のＯＮＣ１１１などへ向けて出射させたりすることができるようになっている。
【０００５】
ところで、通常、このような構成の光通信モジュールでは、光ファイバ心線接続部の補強のために、例えば図１３（Ａ）、（Ｂ）に示すように、双方のフェルールの突合部に外挿させるガイドスリーブ１０６が用いられている。また、このガイドスリーブ１０６には、軸方向にスリット１０６Ａが設けられているとともに、光ファイバから信号光を取出するための窓１０６Ｂがスリット１０６Ａの一部を切欠いて形成されたものが知られている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、このようなフェルール１０２同士を接合させる端面（突合面）１０２Ａから信号光を効率よく取出すために、双方のフェルール１０２の端面（突合面）１０２Ａは所定の角度に斜めにカットされた傾斜面を呈している。
【０００７】
ところが、前述のガイドスリーブ１０６を用いてこれらのフェルール１０２どうしを接合・接着させる場合には、図１３（Ａ）に示すように、窓部１０６Ｂのある上方に滴下手段１０７を配置するようになっているが、この滴下手段１０７から滴下した接着剤は、固化するまでの間に、接合面から自重で下部へ流動し易い。
その結果、図１４（Ｂ）に示すように、そのガイドスリーブ１０６内において、位置的に低い内周面の底部に接着剤１０８が溜まり込み易い。一方、この接着剤１０８の溜まったガイドスリーブ１０６の直上部分は、窓部１０６Ｂが開口されているために強度（保持力）が弱く、底部に溜まった接着剤１０８がフェルール１０６の接合部側の端部を保持力の弱い上方向に押し上げる虞がある。
【０００８】
特に、双方のフェルール１０２を接着する場合には、フェルール１０２を互いに接続部に向けて押し付けて接合させようとすることが多いので、一方のフェルール１０２の接続部にある端面１０２Ａがその斜面に沿って他方のフェルールの端面に乗り上がり易い。その結果、光ファイバ心線１０１Ａに軸ずれを生じてしまい、大きな接続損失を発生する虞がある。
【０００９】
そこで、この発明は、上記した事情に鑑み、光ファイバを取付けたフェルールの接続部を接合・接着する際に光ファイバに軸ずれが発生するのを防止することができる光送受信モジュール及びその製造方法を提供することを目的とするものである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明の光送受信モジュールは、一対の光ファイバの各端部が固設されたフェルール同士を突合せた接続部と、この接続部を構成する光ファイバ突合面から光取出手段を介して信号光を取出すための受信部又は前記接続部から前記光ファイバへ信号光を送出する送信部とを備えた光送受信モジュールであって、
前記一対のフェルールの前記接続部を構成する端部側から前記光ファイバの外周面の一部又は全部を露出させたフェルール接合部と、
前記フェルール接合部の端面どうしを突合せて接着する接着剤と
を備え、
前記一対のフェルールを一体に覆って保持し、前記フェルール突合面どうしの接着の際の前記接着剤の余剰分を排出する為に、一端から他端まで中心軸方向に沿って切欠いたスリットを有するガイドスリーブを前記フェルール外周面に外挿するとともに、
前記ガイドスリーブには、前記受信部または送信部を挿入・配置させるために前記スリットの形成位置とは上下逆位相位置又はその近傍を切欠いて窓部を設けたことを特徴としている。
【００１１】
これにより、光ファイバ心線を取付けたフェルールの接続部を接合する際に、接着剤の余剰分がガイドスリーブの底部に設けたスリットから効果的に外部へ排出されてガイドスリーブ底部に堆積することがないので、堆積した接着剤がフェルール端部を押し上げて光ファイバの光軸にずれを生じるといったトラブルを防止できる。
【００１２】
また、この発明の光送受信モジュールは、前記光取出手段が、光フィルタ又はハーフミラーであることを特徴としている。
【００１３】
これにより、光ファイバ内を伝播する信号光を分波する分波器又は光ファイバ内を伝播する信号光を分岐する分岐器を構成することができる。
【００１４】
また、この発明の光送受信モジュールは、前記各フェルール接合部の突合面は、軸方向に対して垂直ではない所定の角度を有する傾斜面であるのが好ましい。
【００１５】
これにより、接続部での不要な反射を効果的に抑えることができ、光ファイバから信号光を効果的に取出すことができる。
【００１６】
また、この発明の光送受信モジュールは、前記フェルール接合部に、前記フェルールの端部側を切除して各フェルールの端部側に段部及び平坦部を形成するとともに、
前記平坦部の平坦面から光ファイバの外周面の一部又は全部を露出させるのが好ましい。
【００１７】
これにより、切欠いた段部に受光部を配置することができ、小型化に好都合である。
【００１８】
また、この発明の光送受信モジュールは、前記受信部が、前記光フィルタ又はハーフミラーで光分波又は光分岐された信号光を受光する前記ガイドスリーブの前記窓部に受光素子を備えた構成でもよい。
【００１９】
これにより、光ファイバの側部からガイドスリーブの窓部を介して、所望波長の信号光を受信部の受光素子で光分波又は光分岐させて取出すことができる。
【００２０】
また、この発明の光送受信モジュールは、前記送信部が、前記フェルール接合部の前記突合面を構成する一端とは反対の他端に発光素子を備えた構成が好ましい。
【００２１】
これにより、フェルールの一端部に受光部を直接設置することができる。
【００２２】
また、この発明の光送受信モジュールは、前記フェルール接合部とガイドスリーブとのそれぞれの横断面外形形状を略円形状に形成してもよい。
【００２３】
これにより、ガイドスリーブへのフェルール接合部の挿入操作が容易になる。
【００２４】
また、この発明の光送受信モジュールは、前記フェルール接合部とガイドスリーブとのそれぞれの横断面形状を多角形状に形成してもよい。
【００２５】
これにより、ガイドスリーブに対するフェルール接合部の回動動作が防止されるので、突合せの際にフェルール接合部とガイドスリーブとの双方の相対位置が周方向にずれるのを防止することができる。
【００２６】
また、この発明の光送受信モジュールは、前記ガイドスリーブにプリント基板を設置させるとともに、
前記プリント基板に前記受光素子又は前記発光素子を実装させるのが好ましい。
【００２７】
これにより、受光部又は発光部をスリーブ内部にコンパクトに収納させることができる。
【００２８】
また、この発明の光送受信モジュールの製造方法は、一対の光ファイバの各端部が固設されたフェルール同士を突合せた接続部と、この接続部を構成する光ファイバ突合面から信号光を取出すための受信部又は前記接続部から前記光ファイバへ信号光を送出する送信部とを備えた光送受信モジュールの製造方法であって、
前記一対のフェルールに、前記接続部を構成する端部側から前記光ファイバの外周面の一部又は全部を露出させて固設するフェルール接合部を形成し、
前記フェルール接合部に固設した光ファイバの露出した端面に光取出手段を設け、
この光取出手段を介して、フェルール接合部の端面どうしを突合せた状態で固定する際に、
一端から他端まで中心軸方向に沿って切欠いたスリットを有するガイドスリーブを前記フェルール接合部の外周面に外挿し、
このガイドスリーブに前記受信部を挿入・配置させるために前記スリットの形成位置とは少なくとも上下逆の位置又はこの近傍を切欠いた窓部から、前記接続部に対応する前記フェルール接合部の互いに突合せる端面間に接着剤を滴下するとともに、
この滴下した接着剤の余剰分を前記ガイドスリーブの下方位置に配置する前記スリットから外部へ排出・除去することを特徴としている。
【００２９】
これにより、光ファイバ心線を取付けたフェルールの接続部を接合する際に、接着剤の余剰分がガイドスリーブの底部に設けたスリットから効果的に外部へ排出されてガイドスリーブ底部に堆積することが防止できるので、堆積した接着剤がフェルール端部を押し上げて光ファイバの光軸にずれを生じるといったトラブルを防止できる。
【００３０】
また、この発明の光送受信モジュールの製造方法は、前記光取出し手段が、光フィルタ又はハーフミラーであるのが好ましい。
【００３１】
これにより、光ファイバ内を伝播する信号光を分波する分波器又は光ファイバ内を伝播する信号光を分岐する分岐器を構成することができる。
【００３２】
また、この発明の光送受信モジュールの製造方法は、互いに突合わせて前記接続部で結合させる前記各フェルール接合部の突合面は、軸方向に対して垂直ではない所定の角度を有する傾斜面であることが好ましい。
【００３３】
これにより、接続部での不要な反射を効果的に抑えることができ、光ファイバから信号光を効果的に取出すことができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、この発明に係る実施の形態について、添付図面を参照しながら詳細に説明する。
図１は、この発明に係る光送受信モジュールを示すものであり、この光送受信モジュールは、第１及び第２の光ファイバ１及び２（第２の光ファイバ２は図示せず）の各心線１Ａ及び１Ｂ端部側を固設した左右一対のフェルール３及び４と、これらのフェルール３及び４の端面３１及び４１を突合せた接続部αの保持・補強のために設けたガイドスリーブ５と、接続部αに設けた光取出手段である光フィルタ６と、この光フィルタ６の直上に設けた受信部７と、一方側光ファイバ２（の心線２Ａ）を固設した一方フェルール２の端部に設けた送信部８とを備えており、一心双方向伝送用のＷＤＭ光トランシーバを構成している。なお、この図１において、符号９はプラグを示す。
【００３５】
なお、この実施の形態の光送受信モジュールは、電話会社（電話局）から家庭、及び家庭から電話会社（電話局）をメディアコンバータを使用して１本の光ファイバで結ぶ通信機器に適用しており、この実施の形態のものがそれぞれ電話会社（電話局）及び各家庭に設置されて、所謂ＦＴＴＨ（Ｆｉｂｅｒ　Ｔｏ　Ｔｈｅ　Ｈｏｍｅ）を構成する双方向システムの一部を構築している。
【００３６】
光ファイバ１及び２には、この実施の形態では、シングルモード（ＳＭ）が用いられているが、これ以外に、例えばストップインデックス（ＳＩ）形及びグレーテッドインデックス（ＧＩ）形等のようなマルチモード（ＭＭ）のものであっても可能である。
また、この発明では、石英系などのガラス材料を用いて信号光として１．３μｍ及び１．５５μｍなどの近赤外光を用いているが、比較的近距離での通信を行う場合には、例えば、ＰＭＭＡ（ポリ・メチル・メタ・アクリレート）などのプラスチック材料を用いたプラスチック光ファイバ（ＰＯＦ）を使用し、可視光（赤外光）などのような前述の信号光よりも短波長の信号光を用いるようにしてもよい。
【００３７】
光ファイバ心線１Ａ及びこれを固設するフェルール３には、フレネル反射などを防止して効率的に信号光を取出すために、図２に示すように、突合面である先端面３１（光ファイバ心線１Ａの先端面は図示せず）が軸方向に対して適宜角度θ（この実施の形態では６０度）にカットされた斜面を形成したフェルール接合部βを有している。
なお、この発明では、１本の光ファイバを用いて、上り下りそれぞれ２波以上の双方向多重伝送を構成することが可能であるが、この実施の形態では上り下りそれぞれ１波を用いた構成となっている。
【００３８】
フェルール３は、適宜の材料、例えばジルコニアなどのセラミックス、ガラス、プラスチック、ステンレスなどの金属で略円柱状に形成されており、これを後述するように、接続部α寄りの端部側を切除するなどして適宜の形状に加工した構成のものが用いられている。
【００３９】
即ち、このフェルール３は、図２に示すように、突合面を臨む端部寄りの一定領域が、中央部に固設した光ファイバ心線１Ａを含む状態でその軸線方向に沿って略半分を切除して光ファイバ心線１Ａを剥き出しの状態に露出させた構成となっており、段部３２及び平坦部３３を設けている。
【００４０】
一方、これに正対する相手側の光ファイバ心線２Ａ及びこれを固設するフェルール４にも、図２に示すように、光ファイバ心線２Ａ及びこれを固設するフェルール４の突合面である先端面４１（光ファイバ心線２Ａの先端面は図示せず）が軸方向に対して前述の斜面を補完するように、それとは逆向きで同一角度θ（この実施の形態では６０度）にカットされた斜面を形成したフェルール接合部γを有している。
なお、このフェルール４については、他の部位も同様の構成となっており、突合面を臨む端部寄りの一定領域に、段部４２及び平坦部４３を形成している。
【００４１】
ガイドスリーブ５は、図１に示すように、フェルール３、４の接合部の端面３１、４１どうしを突合せた状態でフェルール接合部の外周面に外挿させることにより、これらのフェルール３、４を一体に覆って双方を固定・保持するものである。このため、この実施の形態のガイドスリーブ５では、比較的可撓性を有する適宜の薄手の材料、例えばジルコニア等のセラミックスや各種のメタル材料等を用いて、図２示すように一端から他端まで中心軸方向に沿って切欠いたスリット５１を有する断面略Ｃ字形に形成されており、自身の有するばね力で双方のフェルール３、４の外周面にしっかりと密着するようになっている。
【００４２】
また、このガイドスリーブ５では、後述するフェルール同士の接合の際の接着剤の滴下手段１０（図８参照）が挿入されるとともに光受信部７を挿入・配置させるための設置スペースとなる窓部５２を、スリット５１の形成位置とは少なくとも上下逆の位置（若しくはその近傍でもよい）に切欠いて設けている。また、この実施の形態のガイドスリーブ５では、接着剤をフェルール３、４の突合面３１、４１に滴下・充填するように窓部５２を設けているだけではなく、その接着剤の余剰分を排出する機能が付加されている。
【００４３】
即ち、このガイドスリーブ５では、上部の滴下手段１０から滴下されフェルール３、４の突合面３１、４１に浸透した接着剤の余剰分が、フェルール３、４の最下部から自重で落下してガイドスリーブ５内部の底部に溜まり込むのを防止するために、最上部に配置した窓部５２とは１８０度位相をずらした最下部に、スリット５１が配置できるような状態に、窓部５２とスリット５１とが相対配置されている。
これにより、フェルール３、４の突合面３１、４１から下方へ流動・流出する接着剤が、重力の作用によって最下部のスリット５１を通り抜けてその下の外部へ自然落下して排出される。
【００４４】
ここで使用する接着剤として、紫外線硬化（ＵＶ）樹脂などが用いられており、紫外線を照射・固化してフェルール同士を接合・接着させるように構成している。また、この接着剤には、適宜のものが使用可能であるが、不要なフレネル反射等の発生を防止するために、コアと同一屈折率を有するものが好ましい。
【００４５】
なお、この実施の形態のガイドスリーブ５では、窓部５２及びスリット５１の相対位置関係を互いに位相が略１８０度ずれた状態で形成しており、接着剤が最も排出し易い構成であるが、双方の相対位置が多少ずれていても構わない。即ち、窓部５２から投下・滴下した接着剤の余剰部が外部へ効率的に排出されればよく、接着剤の投下・滴下の際に、スリット５１が最下部にくるように、ガイドスリーブ５を周方向に回動・調整させればよい。この場合、滴下手段１０の位置を前後左右に調整することで滴下位置が調整できるので、窓部５２が最上部から多少ずれていても構わない。
また、この実施形態のフェルール３、４及びガイドスリーブ５は、それぞれ、断面外形が丸形及びＣ形に形成されているが、断面外形が略四角形のような多角形でもよい。
【００４６】
光フィルタ６には、透過する光（電磁波）の特定成分を選択吸収して平面偏光を形成する特性を有する偏光フィルタや、光量を落とす特性の減光フィルタや、波長分割フィルタなどのような各種の薄膜（例えば誘電体多層膜などで構成してもよい）が用いられており、図２に示すように、双方のフェルール３および４を接合させるのに先立ち、一方の光ファイバ素線２Ａ及びフェルール４の突合面４１に固着させている。
【００４７】
この実施形態の光フィルタ６には、光ファイバ内を伝播する互いに波長が異なる信号光のうち特定波長の光の信号光のみを反射又は回折して分離する光学特性の波長分割フィルタが用いられており、この分離された信号光を受光部の受光素子に受光させることで特定波長の信号光を分波する光分波器を構成することが可能になっている。
【００４８】
なお、この光フィルタ６として、ハーフミラーを用いるようにしてもよい。このハーフミラーを用いれば、光ファイバ内部を伝播する特定波長の信号光のうちこの波長の信号光の略半分のものを反射又は回折して分離することができ、この取出した信号光を受光部の受光素子へ受光させることで特定波長の信号光を分岐する光学特性の光分岐器を構成することが可能である。
【００４９】
受信部７は、光ファイバ内を伝播する信号光Ａ（波長λ１；例えば１．３μｍ）を取出して電気信号に変換することにより相手側から送信されてきた情報を取出すようになっており、この実施の形態では半導体受光素子を用いている。この実施の形態の受光素子には、ＰＩＮフォトダイオード（ＰＩＮ−ＰＤ）が用いられており、このＰＩＮフォトダイオードには図示外の増幅器が接続されている。なお、この受信部７の受光素子には、ＰＩＮフォトダイオードの替わりに、例えばアバランシェフォトダイオード（ＡＰＤ）等を用いてもよい。
【００５０】
なお、このＰＩＮフォトダイオード及び増幅器は、プリント基板７１に実装されており、このプリント基板７１は、ガイドスリーブ５に切欠いた窓部５２の平坦な両側辺５２Ａ（図２参照）に載置させるような状態でガイドスリーブ５と一体に固着させてもよい。
【００５１】
一方、送信部８には、所望の情報に応じて図示外の通信機器から出力される電気信号を信号光Ｂ（波長λ２；例えば１．５５μｍ）に変換させて相手側へ送り出す発光素子を備えており、この実施の形態では発光素子に半導体レーザ（ＬＤ）を用いている。なおこの発光素子として、発光ダイオード（ＬＥＤ）を用いてもよい。
【００５２】
次に、この発明に係る光送受信モジュールの製造方法について、先の実施形態の光送受信モジュールを用いて、図２乃至図８を参照しながら説明する。
（１）初めに、図３に示すように、光ファイバ１から被覆部１Ｂを剥離して光ファイバ素線１Ａを露出させた（第１工程）後、図４に示すように、フェルール３の中心孔に挿入して嵌め込む（第２工程）。
（２）次に、図５に示すように、フェルール３の突合面である先端部寄りを幅広のブレードで径方向に切り込んだ後、軸方向にブレードを移動させていき、フェルール３の端部を切欠くことにより、段部３２及び平坦部３３を形成する（第３工程）。この切欠きに際しては、平坦部３３の平坦面から光ファイバ素線１Ａが一部露出するように加工する。なお、この加工作業の際に、光ファイバ素線１Ａのクラッドが多少切削されることがあっても、コアに達しなければ支障ない。
（３）さらに、図６に示すように、このフェルール３の突合面３１を所要角度θに傾斜させた斜面を形成した後に、その斜面を研磨してフェルール接合部βを形成する（第４工程）。
（４）次に、フェルール接合部βの一方の斜面に、図２に示すように、光ファイバ素線１Ａの傾斜した端面（斜面）を含む状態で、光フィルタ６を接着させておく（第５工程）。
なお、他方のフェルール４についても、同様の工程を行って一方のフェルール３の斜面３１を補完するように、逆向きに傾斜した斜面４１を有する同様のフェルール接合部γを形成する。
【００５３】
（５）このようにして形成した一対のフェルール３、４どうしを、図２に示すように、ガイドスリーブ５に挿入・嵌合するとともに、図７に示すように、互いに斜面どうしが正対するような状態で突合わせる（第６工程）。なお、この場合、ガイドスリーブ５は、窓部５２が各フェルール３及び４の段部３２を有する切欠き部分に臨んだ（同方向に揃った）状態で装着する。
（６）次に、図８に示すように、ガイドスリーブ５の窓部５２が真上に位置する状態を保持したまま、その窓部５２から接着剤の滴下手段１０を差し込んで接続部αの直上に配置する（第７工程）。
（７）そして、光フィルタ６が挟持された状態のフェルール突合面である接続部αの隙間に接着剤を投入・滴下していく。これにより、双方のフェルール突合面である斜面３１、４１には接着剤が充填されていき、この隙間を接着剤が埋めていくようになる（第８工程）。
【００５４】
従って、この実施形態に係る光送受信モジュールの製造方法によれば、一部余った接着剤は、フェルール３、４の突合面である斜面３１、４１間の隙間を通過し、その斜面３１、４１に沿ってガイドスリーブ５内周面の最下部方向に向けて一部が自重で流動・落下する。
一方、このガイドスリーブ５内周面の最下部にはスリット５１が形成されて開口されており、ガイドスリーブ５内の最下部方向に向けて自重で流動・落下する余剰な接着剤は、このスリット５１から重力によって自然落下するので、自動的に外部へ排出・除去させることができ、ガイドスリーブ５内の底部に滞留することがない。
【００５５】
これにより、接続部αを形成する際に、フェルール同士を互いに突き当てる方向にある程度の力で押し付けても、突合面に塗布された接着剤の余剰分がガイドスリーブ５内周面の最下部付近に溜まり込んでしまうことがない。従って、従来のように、その溜まり込んだ余剰分の接着剤により、フェルールの端部がガイドスリーブ５の窓部５２のある上方に向けて押し上げられてしまい、光ファイバに軸ずれを起こして接続損失をもたらす、といったトラブルを生じることが防止できる。
【００５６】
なお、この実施形態では、一方側のフェルールに送信部を設けた構成であるが、例えば送信部と受信部とをこの実施形態とはそれぞれ逆に入れ替えて設けたり、図９に示すように受光部７Ａ〜７Ｃを直列状に複数個設けてもよい。
さらには、図１０に示すように受光部７Ａ，７Ｂを複数箇所に分離して独立別個に設けた構成としてもよい。この図９又は図１０に示すような構成とすれば、４波多重や８波多重などの複数波の双方向多重伝送を行うＷＤＭ（波長分割多重；ｗａｖｅｌｅｎｇｔｈ　ｄｉｖｉｓｉｏｎ　ｍｕｌｔｉｐｌｅｘｉｎｇ）システムへの適用に好都合である。なお、図９及び図１０において、符号６Ａ〜６Ｃは光フィルタ、Ｆはフェルール、Ｇは光ファイバをそれぞれ示す。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明してきたように、この発明では、フェルールの外周面に外挿するガイドスリーブには、一端から他端まで中心軸方向に切欠いたスリットと、受信部または送信部を挿入・配置させるとともにフェルールどうしの接着・接続のための滴下手段を挿入させる窓部とが形成されているが、これらスリットと窓部との双方の形成位置とは少なくとも上下逆の位相となる位置関係で設けている。
【００５８】
従って、この発明によれば、光ファイバ心線を取付けたフェルールどうしを付き合わせて接続する際に、接着剤の余剰分がガイドスリーブの底部に設けたスリットから効果的に外部へ排出されてガイドスリーブ底部に堆積することがない。その結果、堆積した接着剤がフェルール端部を押し上げて光ファイバの光軸にずれが生じるといったトラブルを防止できるので、軸ずれに伴う接続損失による伝送効率の低下を防止でき、延いては高品質の光送受信モジュール及びその製造方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る光送受信モジュールの要部構成を示す断面図である。
【図２】この発明の実施の形態に係る光送受信モジュールのフェルール及びガイドスリーブなどを示す分解斜視図である。
【図３】この発明の光送受信モジュールの製造方法に係る第１工程を示す説明図である。
【図４】この発明の光送受信モジュールの製造方法に係る第２工程を示す説明図である。
【図５】この発明の光送受信モジュールの製造方法に係る第３工程を示す説明図であり、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＶＢ方向から見た正面図である。
【図６】この発明の光送受信モジュールの製造方法に係る第４工程を示す説明図である。
【図７】この発明の光送受信モジュールの製造方法に係る第６工程を示す説明図である。
【図８】この発明の光送受信モジュールの製造方法に係る第８工程を示す説明図であり、（Ａ）は側断面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＶＩＩＩ−ＶＩＩＩ線断面図である。
【図９】本発明に係る変形例を示す説明図である。
【図１０】本発明に係るさらに変形例を示す説明図である。
【図１１】従来の光送受信モジュールを示す概略構成図である。
【図１２】従来の光送受信モジュールを用いた双方向通信システムを示す概略構成図である。
【図１３】従来の光送受信モジュールの製造方法を示すものであり、（Ａ）は側面図、（Ｂ）はこれに使用するガイドスリーブを示す斜視図である。
【図１４】（Ａ）は従来の光送受信モジュールにおける欠点を示す側面図、（Ｂ）は（Ａ）におけるＸＩＶ−ＸＩＶ線断面図である。
【符号の説明】
１、２　　　第１、第２の光ファイバ
１Ａ、２Ａ　　　第１、第２の光ファイバ心線
３、４　　　フェルール
３１、４１　　　フェルール３及び４の端面
３２、４２　　　段部
３３、４３　　　平坦部
５　　　ガイドスリーブ
５１　　　スリット
５２　　　窓部
６　　　光フィルタ（光取出手段）
６Ａ〜６Ｃ　　　光フィルタ
７　　　受信部
７Ａ〜７Ｃ　　　受光素子
７１　　　プリント基板
８　　　送信部
１０　　　滴下手段
Ａ、Ｂ　　　信号光
Ｆ　　　フェルール
Ｇ　　　光ファイバ
α　　　接続部
β、γ　　　フェルール接合部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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