(57)【要約】【課題】本発明は、利用者が所望商品を入手する際に、最適入手経路情報を提供する入手経路探索サービス提供装置、入手経路探索サービス提供プログラムおよび入手経路探索サービス提供方法並びに利用者に店舗内地図を提示する店舗内商品位置提示システムおよび店舗内商品位置提示装置を提供する。【解決手段】入手経路探索サービスは、ネットワーク７に接続された複数の商品に関する商品情報を蓄積手段２ｂに蓄積している入手経路探索サービス提供装置１と、ネットワーク７に接続して入手経路探索サービス提供装置１から最適入手経路情報をダウンロ−ドする携帯情報端末３と、店舗内における所望商品の位置および最適入手経路を示した店舗内地図６を提示する店舗内商品位置提示装置５によって構成することにより、利用者に最適の入手経路情報を提供する。【選択図】　図１
2004013253.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者が所望商品を入手する際に、商品に関する商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている店舗を検索して最適入手経路情報を生成し、ネットワークを介して前記利用者が利用する端末に前記最適入手経路情報を提供する入手経路探索サービス提供装置であって、
前記商品情報を蓄積する蓄積手段と、
前記利用者が入力した少なくとも現在位置、前記所望商品を含む利用者情報を受信する受信手段と、
この受信手段によって受信した前記利用者情報に基づいて、前記蓄積手段に蓄積されている前記商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている前記店舗を検索する検索手段と、
この検索手段によって検索された前記所望商品および前記店舗に係る前記最適入手経路について前記現在位置を含む地図上に表示するための最適入手経路情報を生成する最適入手経路情報生成手段と、
この最適入手経路情報生成手段によって生成された前記最適入手経路情報を前記端末に送信する送信手段と、
を備えたことを特徴とする入手経路探索サービス提供装置。
【請求項２】
前記利用者情報には前記利用者が選択した交通手段情報が含まれ、前記商品情報には営業時間情報を含む店舗の施設情報、前記店舗周辺の地形情報、前記商品の寸法および重量に関する商品寸法重量情報が含まれており、前記検索手段によって前記利用者情報に基づいて検索した前記所望商品および前記店舗に係る前記最適入手経路について、前記最適入手経路情報生成手段は、前記店舗の施設情報並びに前記交通手段情報と前記地形情報と前記所望商品の前記商品寸法重量情報とを参照して前記最適入手経路情報を生成すること、
を特徴とする請求項１に記載の入手経路探索サービス提供装置。
【請求項３】
前記受信手段によって前記店舗から受信した前記商品情報を前記蓄積手段へ登録した商品情報登録数に応じて、または前記利用者が行った入手経路探索サービス提供装置へのアクセスの回数に応じて課金をする課金手段を備えること、
を特徴とする請求項１または請求項２に記載の入手経路探索サービス提供装置。
【請求項４】
利用者が入力した少なくとも所望商品に関する利用者情報と、請求項１に記載の入手経路探索サービス提供装置が前記利用者の利用する端末にネットワークを介して提供する最適入手経路情報とを保存するための記憶部を具備する端末と、
前記利用者に店舗内地図を提供するために店舗内に設置されている店舗内商品位置提示装置とからなる店舗内商品位置提示システムであって、
前記店舗内商品位置提示装置は、前記記憶部に保存された前記利用者情報と前記最適入手経路情報に基づいて、前記店舗内における前記所望商品の位置および前記店舗内における前記所望商品を入手するための最適入手経路を示した前記店舗内地図を提示する地図提示手段を有することを特徴とする店舗内商品位置提示システム。
【請求項５】
利用者が所望商品を入手する際に、商品に関する商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている店舗を検索して最適入手経路情報を生成し、ネットワークを介して前記利用者が所持する端末に前記最適入手経路情報を提供する入手経路探索サービス提供装置を、
前記商品情報を蓄積する蓄積手段、
前記利用者が入力した少なくとも現在位置、前記所望商品を含む利用者情報を受信する受信手段、
この受信手段によって受信した前記利用者情報に基づいて、前記蓄積手段に蓄積されている前記商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている前記店舗を検索する検索手段、
この検索手段によって検索された前記所望商品および前記店舗に係る前記最適入手経路について前記現在位置を含む地図上に表示するための最適入手経路情報を生成する最適入手経路情報生成手段、
この最適入手経路情報生成手段によって生成された前記最適入手経路情報を前記端末に送信する送信手段として機能させること、
を特徴とする入手経路探索サービス提供プログラム。
【請求項６】
利用者が所望商品を入手する際に商品に関する商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている店舗を検索して最適入手経路情報を生成し、ネットワークを介して前記利用者が所持する端末に前記最適入手経路情報を提供する入手経路探索サービス提供方法であって、
前記商品情報を蓄積手段に蓄積するステップと、
前記利用者が入力した少なくとも現在位置、前記所望商品を含む利用者情報を受信手段によって受信するステップと、
この受信手段によって受信した前記利用者情報に基づいて、前記蓄積手段に蓄積されている前記商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている前記店舗を検索手段によって検索するステップと、
この検索手段によって検索された前記所望商品および前記店舗に係る前記最適入手経路について前記現在位置を含む地図上に表示するための最適入手経路情報を生成する最適入手経路情報生成手段によって生成するステップと、
この最適入手経路情報生成手段によって生成された前記最適入手経路情報を前記端末に送信手段によって送信するステップとを有すること、
を特徴とする入手経路探索サービス提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、利用者の現在位置、所望商品、交通手段などの利用者情報を利用して、商品に関する商品情報の中から所望商品および所望商品が販売されている店舗を検索して最適入手経路を提示する入手経路探索サービス提供装置、入手経路探索サービス提供プログラムおよび入手経路探索サービス提供方法並びに店舗内商品位置提示システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より利用者が所望商品を購入する際は、既知の店舗についての記憶を頼りに買い物をするかまたは店舗側から発信する店頭情報（商品に対する広告、商品の説明、安売り情報、店舗に関する情報など）を頼りにして買い物をしている。効率的に買い物をするための購入順序についても利用者が自ら予想して計画を立てているのが現状である。そのため例えば入手困難な商品を購入したい場合などは、何軒も店舗を回ったが結局見つからない結果となってしまうことも少なくない。
【０００３】
前記店頭情報を発信するための特許出願として、ＰＯＳシステム（ｐｏｉｎｔ　ｏｆ　ｓａｌｅｓ　ｓｙｓｔｅｍ）を利用した特開２０００−２０６０６号公報がある。この発明は本社管理部のサーバとネットワークを介して、個々の売場あるいは店舗ごとに設置されたＰＯＳ端末とを接続することにより、即時に総括的な販売管理を可能とし、この販売情報管理データを利用して作成された店頭情報を任意の店舗に配信するものである。そして配信された店頭情報を、任意の売場に設置したディスプレイに表示させることにより、顧客のニーズに合致した店頭情報および店舗の売上げを上げるための店頭情報を配信した店舗に対する店頭情報の費用対効果を上げようとするものである。
なお、「費用対効果」とは、ある手段（前記店頭情報）に係る費用を投じることによって、どの位目的（前記店舗の売上げ）に係る成果があったかを示す効果をいう。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このＰＯＳシステムによって得られる販売情報管理データは、各店舗、本社管理本部および系列会社の範囲内で利用されるに止まり、利用者（顧客）には公開されていないのでリアルタイムにＰＯＳシステムによって得られた販売情報管理データ中の商品在庫状況を利用者に伝達することはできない。そのため利用者の所望商品が、どこの店舗にあり、どの経路を通って行けば効率的な買い物をすることができるのかなどの情報を必要なときに必要な場所で入手することができなかった。また、所望商品が複数ある場合に余分な回り道をしないための購入順序について利用者が自ら予想して計画を立てる必要はなく買い物をしたいというニーズも生じている。
【０００５】
本発明は、前記問題やニーズに応えるためになされたもので、利用者が所望商品を入手する際に、その所望商品における最適入手経路情報を提供する入手経路探索サービス提供装置、入手経路探索サービス提供プログラムおよび入手経路探索サービス提供方法並びに利用者の端末の記憶部に保存された少なくとも所望商品に関する利用者情報と最適入手経路情報とに基づいて店舗内地図を提示する店舗内商品位置提示システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１に係る入手経路探索サービス提供装置は、利用者が所望商品を入手する際に、商品に関する商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている店舗を検索して最適入手経路情報を生成し、ネットワークを介して前記利用者が利用する端末に前記最適入手経路情報を提供する入手経路探索サービス提供装置であって、前記商品情報を蓄積する蓄積手段と、前記利用者が入力した少なくとも現在位置、前記所望商品を含む利用者情報を受信する受信手段と、この受信手段によって受信した前記利用者情報に基づいて、前記蓄積手段に蓄積されている前記商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている前記店舗を検索する検索手段と、この検索手段によって検索された前記所望商品および前記店舗に係る前記最適入手経路について前記現在位置を含む地図上に表示するための最適入手経路情報を生成する最適入手経路情報生成手段と、この最適入手経路情報生成手段によって生成された前記最適入手経路情報を前記端末に送信する送信手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
この入手経路探索サービス提供装置によれば、利用者が所望商品を購入する際に利用者の利用する端末からインターネットなどの通信ネットワーク機能を利用して送信した利用者情報を入手経路探索サービス提供装置の受信手段によって受信し、この利用者情報に基づいて、蓄積手段に逐次更新して蓄積されている商品情報の中から所望商品および所望商品が販売されている店舗を検索手段によって検索して利用者が利用する端末に地図などとして表示させるための最適入手経路情報を生成することができる。このため、利用者がある複数の所望商品を購入する際にも、前記最適入手経路情報を活用することによって、余分な回り道をせずに効率的に買い物をすることができる。
【０００８】
また、前記利用者情報には前記利用者が選択した交通手段情報が含まれ、前記商品情報には営業時間情報を含む店舗の施設情報、前記店舗周辺の地形情報、前記商品の寸法および重量に関する商品寸法重量情報が含まれており、前記検索手段が前記利用者情報に基づいて検索した前記所望商品および前記店舗に係る前記最適入手経路について、前記最適入手経路情報生成手段が前記店舗の施設情報並びに前記交通手段情報と前記地形情報と前記所望商品の前記商品寸法重量情報とを参照して前記最適入手経路情報を生成することを特徴とする。
【０００９】
この入手経路探索サービス提供装置によれば、利用者が入力した利用者情報に基づいて最適入手経路情報生成手段が、営業時間などの店舗の施設情報並びに歩きや車などの交通手段と道路の勾配などの地形情報、所望商品の商品寸法重量情報との関係を最適入手経路情報の生成基準にして、最適入手経路情報を生成することができる。このため、利用者は交通手段に応じてできる限り負担の少ない経路を通って所望商品を効率的に入手することができる。
【００１０】
また、請求項３に係る入手経路探索サービス提供装置は、前記受信手段によって前記店舗から受信した前記商品情報を前記蓄積手段へ登録した商品情報登録数に応じて、または前記利用者が行った入手経路探索サービス提供装置へのアクセスの回数に応じて課金をする課金手段を備えることを特徴とする。
【００１１】
この入手経路探索サービス提供装置によれば、課金手段によって利用者または店舗に対して課金をする機能を備えているので、例えば第三者機関としてサービス管理会社などを設けて本発明に係る入手経路探索サービスを提供する組織として運営することができる。
【００１２】
また、請求項４に係る店舗内商品位置提示システムは、利用者が入力した少なくとも所望商品に関する利用者情報と、請求項１に記載の最適入手経路探索サービス提供装置が前記利用者の利用する端末にネットワークを介して提供する最適入手経路情報とを保存するための記憶部を具備する端末と、前記利用者に店舗内地図を提供するために店舗内に設置されている店舗内商品位置提示装置とからなる店舗内商品位置提示システムであって、前記店舗内商品位置提示装置は、前記記憶部に保存された前記利用者情報と前記最適入手経路情報とに基づいて、前記店舗内における前記所望商品の位置および前記店舗内における前記所望商品を入手するための最適入手経路を示した前記店舗内地図を提示する地図提示手段を有することを特徴とする。
【００１３】
この店舗内商品位置提示システムによれば、利用者の利用する端末の記憶部に保存された利用者情報として所望商品をリスト化した所望商品リストと最適入手経路情報に基づいて、所望商品の店舗内における位置および店舗内における所望商品を入手するための最適入手経路を示した店舗内地図を提示することができるので、利用者はこの店舗内地図を参照することにより店舗内においても余分な回り道をせずに効率的な買い物をすることができる。
【００１４】
また、請求項５に係る入手経路探索サービス提供プログラムは、利用者が所望商品を入手する際に、商品に関する商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている店舗を検索して最適入手経路情報を生成し、ネットワークを介して前記利用者が所持する端末に前記最適入手経路情報を提供する入手経路探索サービス提供装置を、前記商品情報を蓄積する蓄積手段、前記利用者が入力した少なくとも現在位置、前記所望商品を含む利用者情報を受信する受信手段、この受信手段によって受信した前記利用者情報に基づいて、前記蓄積手段に蓄積されている前記商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている前記店舗を検索する検索手段、この検索手段によって検索された前記所望商品および前記店舗に係る前記最適入手経路について前記現在位置を含む地図上に表示するための最適入手経路情報を生成する最適入手経路情報生成手段、この最適入手経路情報生成手段によって生成された前記最適入手経路情報を前記端末に送信する送信手段として機能させることを特徴とする。
【００１５】
この入手経路探索サービス提供プログラムによって、入手経路探索サービス提供装置としての機能を生じさせて、その処理手順に従って実行させることができるので、利用者が所望商品を購入する際に利用者の利用する端末からインターネットなどの通信ネットワーク機能を利用して送信した利用者情報を入手経路探索サービス提供装置の受信手段によって受信し、この利用者情報に基づいて、蓄積手段に逐次更新して蓄積されている商品に関する商品情報の中から所望商品および所望商品が販売されている店舗を検索して利用者が所持する端末に地図などとして表示させるための最適入手経路情報を生成することができる。このため、利用者がある複数の所望商品を購入する際にも、前記最適入手経路情報を活用することによって、余分な回り道をせずに効率的に買い物をすることができる。
【００１６】
さらにまた、請求項６に係る入手経路探索サービス提供方法は、利用者が所望商品を入手する際に商品に関する商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている店舗を検索して最適入手経路情報を生成し、ネットワークを介して前記利用者が利用する端末に前記最適入手経路情報を提供する入手経路探索サービス提供方法であって、前記商品情報を蓄積手段に蓄積するステップと、前記利用者が入力した少なくとも現在位置、前記所望商品を含む利用者情報を受信手段によって受信するステップと、この受信手段によって受信した前記利用者情報に基づいて、前記蓄積手段に蓄積されている前記商品情報の中から前記所望商品および前記所望商品が販売されている前記店舗を検索手段によって検索するステップと、この検索手段によって検索された前記所望商品および前記店舗に係る前記最適入手経路について前記現在位置を含む地図上に表示するための最適入手経路情報を生成する最適入手経路情報生成手段によって生成するステップと、この最適入手経路情報生成手段によって生成された前記最適入手経路情報を前記端末に送信手段によって送信するステップとを有することを特徴とする。
【００１７】
この入手経路探索サービス提供方法によれば、利用者が所望商品を購入する際に利用者の利用する端末からインターネットなどの通信ネットワーク機能を利用して送信した利用者情報を入手経路探索サービス提供装置の受信手段によって受信し、この利用者情報に基づいて、蓄積手段に逐次更新して蓄積されている商品に関する商品情報の中から所望商品および所望商品が販売されている店舗を検索して、利用者が所持する端末に地図などとして表示させるための最適入手経路情報を生成することができる。このため、利用者がある複数の所望商品を購入する際にも、前記最適入手経路情報を活用することによって、余分な回り道をせずに効率的に買い物をすることができる。
【００１８】
なお、「（商品に関する）商品情報」とは、地図情報、地形情報、店舗位置情報、在庫状況情報、店舗の施設情報（営業時間情報、駐車場情報など）、商品寸法重量情報、商品値段情報、ＰＯＳデータ情報による商品情報などである。
また、「利用者情報」とは、現在位置情報、所望商品情報を必須の情報とし、その他交通手段情報、購入予定日情報などである。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施の形態に係る入手経路探索サービスの全体構成図、図２は、本実施の形態に係る入手経路探索サービス提供装置のブロック構成図、図３は、本実施の形態に係る利用者情報の入力項目画面例を示す図、図４は、本実施の形態に係る重要度に基づく最適入手経路情報の生成基準の一例を示した図、図５は、本実施の形態の一例を示す最適入手経路の検索結果の画面例を示す図、図６は、本実施の形態に係る店舗Ｄ内における所望商品の位置および最適入手経路を提示した例を示す図である。
【００２０】
まず、本実施の形態に係る入手経路探索サービス提供装置１が携帯情報端末３を利用する利用者に提供する入手経路探索サービスの全体構成について説明する。
図１および図２に示すように、本実施の形態に係る入手経路探索サービスは、ネットワーク（公衆通信網。以下、インターネット）７に接続された複数の商品情報を蓄積手段２ｂに蓄積している入手経路探索サービス提供装置１と、インターネット７に接続して入手経路探索サービス提供装置１から利用者の所望商品に係る最適入手経路情報をダウンロ−ドする端末（以下、携帯情報端末）３と、この情報携帯端末３の記憶部（以下、メモリスティック）４に保存された少なくとも所望商品に関する利用者情報と最適入手経路情報とに基づいて、店舗内における所望商品の位置および店舗内における所望商品を入手するための最適入手経路を示した店舗内地図６を提示する店舗内商品位置提示装置５により構成されている。
【００２１】
入手経路探索サービス提供装置１は、図２に示すように商品情報を蓄積するための蓄積手段２ｂと、利用者からインターネット７を介して送信される利用者情報を受信するための受信手段２ｃと、受信手段２ｃによって受信した少なくとも現在位置、前記所望商品を含む利用者情報に基づいて、逐次更新されて蓄積手段２ｂに蓄積されている商品情報の中から所望商品および所望商品が販売されている店舗を検索する検索手段２ａと、利用者が所望商品を購入する際の最適入手経路情報を携帯情報端末３の画面上に現在位置を含めた地図上に表示するための最適入手経路情報を生成する最適入手経路情報生成手段２ｄと、この最適入手経路情報を携帯情報端末３に送信する送信手段２ｆと、利用者または店舗に対して課金をする課金手段２ｇとを備えている。
【００２２】
検索手段２ａは、所望商品が随時更新して蓄積されている在庫状況情報の中にあるかどうかを利用者の近場の店舗から順に検索し、そして最適入手経路情報生成手段２ｄは、この検索手段２ａによって検索された所望商品および店舗に係る最適入手経路情報を生成する際に、図４に示すように、利用者の交通手段情報を考慮して商品情報を最適入手経路情報の生成基準とし、その重要度に応じた基準に基づいて、最適入手経路情報を生成する。図４では、交通手段として「歩き」、「自転車」、「車」と、商品情報として「店舗位置情報」、「地形情報」、店舗の施設情報である「営業時間情報」および「駐車場情報」、「商品寸法重量情報」、「商品値段情報」との関係を重要度（図４中の「◎」印は特に重要な生成基準であることを、「○」印は普通の生成基準であることを、「×」印はあまり重要ではない生成基準であることを示す）をもって示している。例えば、交通手段が「歩き」の場合は、まず営業時間情報が特に重要な生成基準とされ、そして現在位置から店舗までの距離と道路の勾配が利用者の負担に関わってくることから、「店舗位置情報」と「地形情報」が特に重要な生成基準として定められ、「商品寸法重量情報」および「商品値段情報」は普通の生成基準、「駐車場情報」はあまり重要でない生成基準であることを示している。そして最適入手経路情報生成手段２ｄはこの生成基準を参照して商品情報の中を検索して最適入手経路情報を生成する。また、所望商品が複数ある場合には効率的に買い物をするためにできるだけ少ない店舗数になるように検索して最適入手経路情報を生成する。
【００２３】
課金手段２ｇは、利用者または店舗に対して課金をすることができる。この課金手段２ｇによる課金を行うことで、入手経路探索サービス提供装置１によって提供される入手経路探索サービスの運営を例えば第三者機関としてサービス管理会社などが行うことができる。
【００２４】
店舗にとっては、自社店舗のＰＯＳデータ情報などを利用して商品情報として、サービス管理会社が管理する入手経路探索サービス提供装置１の蓄積手段２ｂに登録することにより、利用者が入手経路探索サービス提供装置１の提供する入手経路探索サービスを利用して、店舗の商品の存在を知ることができるようになるため、利用者に自社の店舗の商品を購入してもらう機会が増えることにつながることになる。サービス管理会社は店舗の商品の広告（登録）の対価としてその店舗に対して課金手段２ｇによる課金を行うことができる。その課金の方式として、例えば店舗が商品情報の在庫状況情報として蓄積手段２ｂへ登録した時点における商品情報登録数に応じて決定する方式とすることができる。また、利用者が入手経路探索サービス提供装置１の提供する入手経路探索サービスを利用して、店舗が在庫状況情報として蓄積手段２ｂに登録した商品を購入した商品数または金額に応じて決定する方式とすることもできる。また、広告（登録）期間などによって課金の方式を決定しても良いし、これらを合わせた課金の方式であっても構わない。
【００２５】
利用者にとっては、入手経路探索サービス提供装置１が提供する入手経路探索サービスを利用することにより、例えば自分の所望商品が多数ある場合であったり、また、中華料理などの珍しい食材を入手したい場合であっても入手経路探索サービス提供装置１が提供した最適入手経路情報を表示した地図を参照することによって効率的な買い物を実現することができる。サービス管理会社は利用者への最適入手経路情報の提供の対価として利用者に対して課金手段２ｇによる課金を行うことができる。その課金の方式として、例えば利用者が行った入手経路探索サービス提供装置１へのアクセス回数に応じて決定する方式とすることもできる。また、利用者の入手経路探索サービス提供装置１へのアクセス時間などによって決定する課金の方式とすることもできるし、両者を合わせた課金の方式としても構わない。
【００２６】
携帯情報端末３は、図示しない送受信手段と少なくとも所望商品に関する利用者情報と最適入手経路情報とを保存して記憶するメモリスティック４とを備えている（図２を参照）。なお、携帯情報端末３は、その他例えば、インターネット機能を有する携帯電話やパーソナルコンピュータなどであっても良い。
【００２７】
店舗内商品位置提示装置５は、図１に示すように、メモリスティック４（図２を参照）に保存された少なくとも所望商品を含む利用者情報と最適入手経路情報とをダウンロードするためのインターフェイス５ｃと、店舗内における所望商品の位置および店舗内における所望商品を入手するための最適入手経路を示した店舗内地図６（図６を参照）を提示する地図提示手段５ａと、この店舗内地図６を提示する提示部５ｂとを備えている。
地図提示手段５ａは、ダウンロードした所望商品をリスト化した所望商品リスト（図３を参照）と最適入手経路情報とに基づいて店舗内地図６（図６を参照）を提示部５ｂに提示する。
【００２８】
また、メモリスティック４は特許請求の範囲に記載の「記憶部」に相当するが、必ずしも着脱可能であることを必要としない。店舗内商品位置提示装置５へ所望商品リストと最適入手経路情報とを転送するための機能を携帯情報端末３が有し、その携帯情報端末３内にある記憶部４であれば足りる。携帯情報端末３と店舗内商品位置提示装置５の間をケーブルによって接続して、記憶部４に保存されている所望商品リストと最適入手経路情報とを店舗内商品位置提示装置５へ転送しても良い。
【００２９】
このように構成する本実施の形態に係る入手経路探索サービスであれば、利用者は、任意の時と場所から入手経路探索サービス提供装置１によって提供される最適入手経路情報を参照できるので、いつでもどこからでも所望商品を購入したいときに余分な回り道をすることなく効率的に買い物をすることができる。特に所望商品が複数ある場合や中華料理の食材など入手困難である場合に効果的である。
また、利用者は店舗内商品位置提示装置５が提供する店舗内地図６を参照することによって、店舗内における所望商品の位置および店舗内における所望商品を入手するための最適入手経路が分かるので、店舗内においても余分な回り道をすることなく効率的に買い物をすることができる。
特に大型スーパーや百貨店など広い店舗内で所望商品が多品目ある場合において、買い物を効率的にしたい場合に有効である。
なお、この店舗内地図６は、提示部５ｂに提示するだけでなく、印刷したり、また、地図提示手段５ａから携帯情報端末３に店舗内地図６のデータを転送することによって、携帯情報端末３の表示部に店舗内地図６を表示することもできる。
【００３０】
次に利用者が所望商品（以下、トマト、きゅうり、カレイおよび山椒の実）を購入したいときに本実施の形態に係る入手経路探索サービスを利用して、最適入手経路情報を入手する手順について説明する。
例えば、利用者が「今日これから、交通手段として車と自転車でトマト、きゅうり、カレイおよび山椒の実を購入したい」という場合は、まず利用者は携帯情報端末３により図３に示すように、利用者情報の入力項目画面から購入予定日情報と、現在位置情報と、トマト、きゅうり、カレイおよび山椒の実と、交通手段情報として歩き、自転車、バイク、車、電車の中から車と自転車を選択して□にチェックマークを入れて入力する。そしてサービス管理会社によって管理されている入手経路探索サービス提供装置１に利用者情報として送信するために送信ボタンにポインタを合わせてクリックすることにより送信する。
【００３１】
送信された利用者情報を図２に示す受信手段２ｃによって受信した入手経路探索サービス提供装置１は、検索手段２ａによって、利用者情報に基づき、蓄積手段２ｂによって蓄積されている商品情報の中からトマト、きゅうり、カレイおよび山椒の実およびこのトマト、きゅうり、カレイおよび山椒の実を販売している店舗を検索し、最適入手経路情報生成手段２ｄによって、最適入手経路情報を生成する。この最適入手経路情報を生成する際は、図４に示す生成基準に基づいて生成される。この最適入手経路情報は利用者の携帯情報端末３へ送信手段２ｆによって送信される。
【００３２】
送信された最適入手経路情報を受信した携帯情報端末３の画面上には、図５の最適入手経路の検索結果の画面例に示す通り、最適入手経路として経路１、経路２、経路３など複数の経路パターンが表示される。そして図５では、利用者によって前記経路パターンの中から経路２が選択されている例を示している。この一例では、交通手段が自転車の場合（破線）は、図４に示すように地形情報と営業時間情報が特に重要な最適入手経路情報の生成基準となり、次に店舗位置情報と商品寸法重量情報となるので、「営業時間内にある店舗周辺の地形ができるだけ平地で、最後に訪れる店舗（トマト、きゅうり、カレイ、山椒の実の全てが揃った段階）から出発点（現在地）までの間の距離のできるだけ短い経路」が最適入手経路情報として生成される。
効率的に買い物をするためには、図５に示すように、まず最初にカレイと山椒の実を店舗Ｄで購入し、次に店舗Ｃでトマトときゅうりを購入するのが最適であることを示している。
【００３３】
交通手段が車の場合（太線）は、図４に示すように駐車場情報と営業時間情報が特に重要な最適入手経路情報の生成基準となっているので、「駐車場のある営業時間内の店舗」が検索され、最適入手経路情報が生成される。
効率的に買い物をするためには、図５に示すように、まず最初にトマトときゅうりを店舗Ａで購入し、次に店舗Ｄでカレイと山椒の実を購入するのが最適であることを示している。
【００３４】
次に利用者が、その所持する携帯情報端末３のメモリスティック４に保存したトマト、きゅうり、カレイおよび山椒の実のリストと、最適入手経路探索サービス提供装置１から提供された最適入手経路情報とを利用して、店舗内商品位置提示装置５から店舗内地図６（図６を参照）の提示を受ける手順について説明する。
【００３５】
利用者は、携帯情報端末３により入力した所望商品すなわちトマト、きゅうり、カレイ、山椒の実の所望商品リストと、最適入手経路探索サービス提供装置１から提供された最適入手経路情報とが保存された携帯情報端末３のメモリスティック４を例えば図５に示す店舗Ｄへ持参し、店舗Ｄ内に設置されている店舗内商品位置提示装置５のインターフェイス５ｃを通して、このメモリスティック４上のデータを転送する。すると店舗内商品位置提示装置５の構成要素となっている地図提示手段５ａ（図１参照）は、このトマト、きゅうり、カレイ、山椒の実の所望商品リスト（図３を参照）の中から店舗Ｄにおける最適入手経路情報の検索結果に該当するカレイおよび山椒の実（図５参照）に関して店舗内商品位置提示装置５の地図提示手段５ａによって、図６に示すような店舗内地図６を提示部５ｂに提示する。この店舗内地図６には店舗Ｄ内におけるカレイ、山椒の実の位置とその購入順序を矢印などで示した最適入手経路が提示されている。利用者はこの店舗内地図６を参照することによって店舗Ｄ内のどの場所でカレイ、山椒の実が入手できるか、どの購入順序で（どの経路で）買い物をしたら良いかが分かるので、店舗Ｄ内における買い物についても余分な回り道をせずに効率的にすることができる。
【００３６】
なお、本発明に係る最適入手経路情報を入手する手順について前記した説明においては、所望商品がトマト、きゅうり、カレイ、山椒の実と複数あるケースを説明しているが、単品であっても構わない。
【００３７】
また、現在位置情報の入力方法については、図３に示す通り手入力により現在位置の住所を入力する方法とＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）を利用してその電波を受信することによって入力する方法などがある。ＧＰＳを利用して入力する方法によって現在位置情報を入力する場合には、ＧＰＳ情報を利用のところの□欄にチェックマークを入れて選択する。その他音声による入力方法であっても良い。
【００３８】
商品情報とは、店舗位置情報、地図情報、地形情報、在庫状況情報、店舗の施設情報（営業時間情報、駐車場情報など）、商品寸法重量情報、商品値段情報、ＰＯＳデータ情報による商品情報などのリアルタイム情報であり、随時更新された状態で蓄積手段２ｂによって蓄積されている。
【００３９】
以上、本発明の入手経路探索サービス提供装置、入手経路探索サービス提供プログラムおよび入手経路探索サービス提供方法並びに店舗内商品位置提示システムについて、一実施の形態例を説明したが、本発明は前記した実施の形態に限定されることなく、広く変形して実施可能である。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、以下の効果を奏する。
請求項１に記載の発明によれば、入手経路探索サービス提供装置は利用者が所望商品を購入する際に利用者情報に基づいて、蓄積手段に逐次更新して蓄積されている商品情報の中から所望商品および所望商品が販売されている店舗を検索して、利用者が利用する端末が地図等として表示するための最適入手経路情報を生成できるので、利用者は所望商品が多数ある場合や入手困難な食材などがある場合においても、この最適入手経路情報が表示された地図を利用することによって余分な回り道をせずに効率的で確実な買い物をすることができる。
【００４１】
請求項２に記載の発明によれば、最適入手経路情報生成手段が利用者情報に基づいて、営業時間などの店舗の施設情報並びに交通手段情報と店舗周辺の地形情報と所望商品の商品寸法重量情報とを参照して最適入手経路情報を生成することができるので、営業時間などの店舗の施設情報並びに歩きや車などの交通手段と道路の勾配などの地形情報、所望商品の商品寸法重量情報との関係を最適入手経路情報の生成基準にして、最適入手経路情報を生成することができる。このため、利用者は交通手段に応じてできる限り負担の少ない経路を通って所望商品を効率的に入手することができる。
【００４２】
請求項３に記載の発明によれば、入手経路探索サービス提供装置は、利用者または店舗に対して課金をすることができる課金手段を備える構成としているので、入手経路探索サービス提供装置が提供する入手経路探索サービスを例えば第三者機関としてサービス管理会社などの組織を設けて運営することができる。
【００４３】
請求項４に記載の発明によれば、店舗内商品位置提示システムは、利用者の所持する端末の記憶部に保存された所望商品リストと最適入手経路情報に基づいて、店舗内における所望商品の位置および店舗内における所望商品を入手するための最適入手経路を示した店舗内地図を提示することができるので、利用者はこの店舗内地図を参照することによって、店舗内においても余分な回り道をせずに効率的な買い物をすることができる。
【００４４】
請求項５に記載の発明によれば、入手経路探索サービス提供プログラム２によって、入手経路探索サービスを利用者に提供するための機能を入手経路探索サービス提供装置に生じさせることができるので、入手経路探索サービス提供装置は利用者情報に基づいて、蓄積手段に逐次更新して蓄積されている商品情報の中から所望商品および所望商品が販売されている店舗を検索して、利用者の端末が地図などとして表示するための最適入手経路情報を生成することができる。このため、利用者は所望商品が多数ある場合や入手困難な食材などである場合においても、この地図を利用することによって余分な回り道をせずに効率的な買い物をすることができる。
【００４５】
請求項６に記載の発明によれば、この入手経路探索サービス提供方法によって、入手経路探索サービス提供装置が利用者情報に基づいて、蓄積手段に逐次更新して蓄積されている商品情報の中から所望商品および所望商品が販売されている店舗を検索して、利用者の端末が地図などとして表示するための最適入手経路情報を生成することができるので、利用者は所望商品が多数ある場合や入手困難な食材などである場合においても、この最適入手経路情報に係る地図を参照することによって余分な回り道をせずに効率的な買い物をすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る入手経路探索サービスの全体構成図である。
【図２】本実施の形態に係る入手経路探索サービス提供装置のブロック構成図である。
【図３】本実施の形態に係る一般利用者情報の入力項目画面例を示す図である。
【図４】本実施の形態に係る重要度に基づく最適入手経路情報の生成基準の一例を示した図である。
【図５】本実施の形態の一例を示す最適入手経路の検索結果の画面例を示す図である。
【図６】本実施の形態に係る店舗Ｄ内における所望商品の位置および最適入手経路を提示した例を示す図である。
【符号の説明】
１　　　入手経路探索サービス提供装置
２　　　入手経路探索サービス提供プログラム
２ａ　　検索手段
２ｂ　　蓄積手段
２ｃ　　受信手段
２ｄ　　最適入手経路情報生成手段
２ｆ　　送信手段
２ｇ　　課金手段
３　　　携帯情報端末（端末）
４　　　メモリスティック（記憶部）
５　　　店舗内商品位置提示装置
５ａ　　地図提示手段
５ｂ　　提示部
５ｃ　　インターフェイス
６　　　店舗内地図
７　　　インターネット（ネットワーク）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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