(57)【要約】【課題】小型化に好適なコネクタを提供する。【解決手段】雌ハウジング１０のキャビティ１１内に雌端子金具３０を挿入すると、ランス１３が係止してその抜け止めが図られる。ランス１３は、撓み基端部１３ａを含む基部２５と、基部２５からキャビティ１３内に突出する突出部２６とから構成される。基部２５の両側面２５ｂは、前方へ型開きする金型によって成形され、その金型によって雌ハウジング１０の前面には切り欠き１７ａが形成される。切り欠き１７ａは、キャビティ１１の内側面１１ｂよりも幅方向外側に張り出して形成される。突出部２６の両側面２６ｃは、後方へ型開きする金型によって成形される。突出部２６は、基部２５よりも幅狭に形成されている。【選択図】  図１
2004296182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングには、端子金具を後方から挿入可能なキャビティが設けられるとともに、キャビティ内には、端子金具に係止可能なランスが撓み変形可能に設けられているものであって、
前記ランスは、撓み基端部を含む基部と、基部から前記キャビティ内に突出する突出部とから構成されており、
前記基部は、幅方向両側面が前方へ型開きする金型によって成形され、この金型により前記コネクタハウジングの前面には、切り欠きが開口して設けられ、且つこの切り欠きは、前記キャビティの内側面よりも幅方向外側に張り出して形成されるのに対し、
前記突出部は、幅方向両側面が後方へ型開きする金型によって成形されて前記基部よりも幅狭に形成されていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記基部の前面には、前記ランスを係止解除方向へ弾性変形させるよう治具によって操作可能な操作部が設けられ、且つ操作部は、基部のうち突出部よりも幅方向外側に張り出した部分にまで及ぶ幅領域に形成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コネクタの一例として下記特許文献１に記載されたものが知られている。このものは、コネクタハウジングと、コネクタハウジング内に挿入可能な端子金具とを備え、端子金具がコネクタハウジングのキャビティ内に挿入されると、キャビティの内面から突設されたランスによって弾性的に係止されることで、抜け止めが図られるようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平４−１１５４７５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、コネクタを小型化するよう要請があった場合、キャビティ、ランス及び端子金具を共に小さくする必要があり、このときに端子金具の抜け止め力が不足することが懸念される。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、小型化に好適なコネクタを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングには、端子金具を後方から挿入可能なキャビティが設けられるとともに、キャビティ内には、端子金具に係止可能なランスが撓み変形可能に設けられているものであって、前記ランスは、撓み基端部を含む基部と、基部から前記キャビティ内に突出する突出部とから構成されており、前記基部は、幅方向両側面が前方へ型開きする金型によって成形され、この金型により前記コネクタハウジングの前面には、切り欠きが開口して設けられ、且つこの切り欠きは、前記キャビティの内側面よりも幅方向外側に張り出して形成されるのに対し、前記突出部は、幅方向両側面が後方へ型開きする金型によって成形されて前記基部よりも幅狭に形成されている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記基部の前面には、前記ランスを係止解除方向へ弾性変形させるよう治具によって操作可能な操作部が設けられ、且つ操作部は、基部のうち突出部よりも幅方向外側に張り出した部分にまで及ぶ幅領域に形成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
撓み基端部を含む基部の幅方向両側面を成形する前方へ型開きする金型によってコネクタハウジングの前面に切り欠きを開口して形成するようにしているから、切り欠きの幅寸法分だけ金型の厚み、言い換えると基部の幅寸法を大きく確保することができ、もって基部の強度、すなわち端子金具の抜け止め力を増加することができる。この切り欠きは、コネクタハウジングのうちランスの撓み基端部よりも前方の領域という、コネクタハウジング全体から見て小さな長さ領域に形成されるに過ぎないので、切り欠きによるコネクタハウジングの強度低下は極力抑制される。
ここで、仮に突出部を上記基部と同じ幅寸法に形成した場合、キャビティの内側面には、後方へ型開きする金型によって切り欠きが後方へ開口して形成されることになるが、その長さ領域は、上記前方へ開口する切り欠きよりも大きくなるため、コネクタハウジングの強度低下が懸念される。そこで、本発明では、突出部を基部よりも幅狭に形成しているので、既述した後方へ開口する切り欠きが形成されないか、仮に形成されてもその幅寸法を前方へ開口する切り欠きよりも小さくすることができ、もってコネクタハウジングの強度を高く保つことができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
操作部の幅寸法を大きく確保できるので、それに合わせて治具における操作部に進入する部分を幅広に形成することができる。これにより、治具によるランスの操作性を向上させることができるとともに治具の強度を高めることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明の一実施形態を図１ないし図１５によって説明する。この実施形態では、雌コネクタハウジング１０（以下、単に雌ハウジング１０という）内に雌端子金具３０が挿入されてなる雌コネクタを示す。この雌端子金具３０は、雌ハウジング１０内に収容された状態で、雌ハウジング１０に対して嵌合される相手の雄ハウジング内に収容された雄端子金具（雄ハウジング共々図示せず）と導通接続可能とされている。なお以下では、雌ハウジング１０に対する雌端子金具３０の挿入方向を前方とし、逆の抜き取り方向を後方とし、また上下方向の記載は図５及び図１０を除く各図を基準として説明する。
【００１０】
雌端子金具３０は、金属母材を所定形状に打ち抜いたものに叩き加工や曲げ加工などを施すことで所望の形状に成形されている。この雌端子金具３０は、図５及び図７に示すように、大まかには前後に開口する略箱型をなす本体部３１と、電線Ｗの端末に圧着接続可能なバレル部３２とを前後に繋げた構成となっている。このうち、バレル部３２は、前後に一対ずつのかしめ片３２ａ，３２ｂを備え、前側の両かしめ片３２ａが電線Ｗの芯線部分Ｗａにかしめ付けられるのに対し、後側の両かしめ片３２ｂが電線Ｗの被覆部分Ｗｂにかしめ付けられるようになっている。
【００１１】
本体部３１は、前後に延出する底壁３３と、底壁３３の両側縁から立ち上がる一対の側壁３４，３５と、図４の左側の側壁３４の突出端から底壁３３と対向するよう突出する天井壁３６と、図４の右側の側壁３５の突出端から突出するとともに天井壁３６の外側に重ね合わせられる外壁３７とから構成されている。
【００１２】
底壁３３は、図７に示すように、他の壁３４，３５，３６，３７と比較して前端が後方へ引っ込んだ位置に配されており、この前端から弾性接触片３８が突設されている。弾性接触片３８は、底壁３３の前端から前方へ突出する舌片を後方へ向けて折り返すことで、底壁３３及び天井壁３６に対向するとともに全体として略山形をなす片持ち状に形成されている。この弾性接触片３８は、略Ｕ字型をなす折返部の後側に前傾部分と後傾部分とを順次に繋げた構成とされ、その前傾部分と後傾部分とにまたがる領域には、前後に細長い略長円形状をなす膨出部３９が天井壁３６側へ叩き出して形成されている。この膨出部３９における頂点部分が、相手の雄側端子金具のタブと接触可能な接点部４０とされている。この接点部４０が雄側端子金具のタブによって押圧されるのに伴って、弾性接触片３８は、折返部を撓み支点として底壁３３側へ接近するよう撓み変形可能とされている。撓み変形時には、弾性接触片３８の後端部が底壁３３の内面に当接可能とされ、この部分には弾性接触片３８の撓み代を稼ぐとともに、撓んだ弾性接触片３８を幅方向についてずれ止め可能な凹部４１が所定長さにわたって凹み形成されている。
【００１３】
また底壁３３のうち接点部４０に対向する位置には、過度撓み規制突部４２が接点部４０側へ突出するよう叩き出して設けられている。この過度撓み規制突部４２に対して弾性接触片３８が係合することで、弾性接触片３８が弾性限度を越えて過度に撓み変形するのを規制できるようになっている。また天井壁３６のうち膨出部３９及び係止突部５２と対向する位置には、受け部４３が内側（弾性接触片３８側）に張り出して設けられている。この受け部４３と弾性接触片３８との間で雄側端子金具のタブを狭圧状態に保持できるようになっている。
【００１４】
外壁３７は、図５及び図７に示すように、その長さ方向略中央部分に切欠部４４が全幅にわたって形成されることで、前部３７ａと後部３７ｂとに分断されている。この切欠部４４内には、雌端子金具３０がキャビティ１１内に挿入されると、ランス１３が全長にわたって進入可能とされ、切欠部４４の前側の切断端面４４ａに対してランス１３が係止可能とされている。ランス１３に対する係止面である切欠部４４における前側の切断端面４４ａは、全域にわたって前方へ向かって上り勾配をなすオーバーハング状（逆テーパ状）に形成されている。この切欠部４４は、外壁３７の半分弱の長さを有するとともに図５の奥側の側壁３５の上端部にまで形成されている。この側壁３５の上端面（切欠部４４における側方の切断端面）には、天井壁３６の突出端から突設された張出片４５が当接されることで、天井壁３６をほぼ水平な姿勢に支持できるようになっている。天井壁３６のうち、受け部４３を有する前半部分には、後半部分よりも僅かに低くなるよう凹部が張出片４５における側壁３５との当接部分を除いた全域にわたって形成されており、その分だけランス１３の係止深さを稼ぐことができるようになっている。また外壁３７の前部３７ａは、前後長さが後部３７ｂよりも少し短く設定されている。
【００１５】
外壁３７の後部３７ｂにおける突出端からは、図５及び図６に示すように、底壁３３側へ屈曲される後部保持片４６と、その反対側（外方）へ屈曲されるスタビライザ４７とが前後に設けられている。後部保持片４６は、図６の紙面手前側の側壁３４に切欠形成された後部保持溝４８内に嵌合されることで、後部３７ｂが前後に遊動するのを規制した状態に保持できるようになっている。スタビライザ４７は、キャビティ１１内のスタビライザ挿通溝２０内に挿通されることで、雌端子金具３０の挿入動作を案内可能となっている。また後部保持片４６の前端が後部３７ｂの前端と、スタビライザ４７の後端が後部３７ｂの後端と、それぞれ揃えられている。後部３７ｂのうち後端部の幅方向中央には、スタビライザ４７とほぼ同じ長さを有する突部４９が外方へ突出するよう叩き出して形成されている。この突部４９は、雌端子金具３０がキャビティ１１内に挿入されると、キャビティ１１の下面（突部挿通溝１９の上面）に当接可能とされている。
【００１６】
外壁３７の前部３７ａにおける突出端からは、底壁３３側へ屈曲される前部保持片５０が設けられている。前部保持片５０は、図６の紙面手前側の側壁３４に切欠形成された前部保持溝５１内に嵌合されることで、前部３７ａが前後に遊動するのを規制した状態に保持できるようになっている。この前部保持片５０は、外壁３７の前部３７ａよりも後方へ突出して形成されている。そして、前部保持片５０の根元部分には、上記切欠部４４が拡張して形成され、その切断端面４４ａが既述したように内側に傾斜したテーパ状に形成されており、ここにランス１３の側端部が係止可能とされている。
【００１７】
外壁３７の前部３７ａにおける幅方向に沿った後端縁部（切欠部４４の前側の切断端部）の略中央（正確には中央よりも僅かに図４の左側にずれた位置）には、ランス１３が係止可能とされる係止突部５２が下方（外側）へ突出するよう叩き出して形成されている。係止突部５２は、図５及び図７に示すように、全体としては前端を頂点とする略角錐状をなしており、前端側にかけて幅寸法及び高さ寸法が減少する先細り状をなすとともに３つの斜面により構成される角錐部５２ａと、幅寸法及び高さ寸法が一定とされるとともに３つの側面により構成される角筒部５２ｂとを前後に繋げた構成となっている。係止突部５２の角錐部５２ａは、先細り状とされ、且つその前端部がやや丸みを帯びた形状に形成されることで、キャビティ１１内に雌端子金具３０が挿入される過程において突部挿通溝１９内での挿通動作を円滑にできるようになっている。係止突部５２の角筒部５２ｂは、切欠部４４の前側の切断端面４４ａの傾斜に沿って後方へオーバーハング状に突出して形成され、外壁３７の前部３７ａよりも後方に突出している。角筒部５２は、後方から見て略台形状に形成されている。
【００１８】
この係止突部５２は、上記突部４９とほぼ同じ高さ位置まで突出するよう設定され、突部４９と同様にキャビティ１１の突部挿通溝１９内に挿通可能とされている。この係止突部５２の角筒部５２ｂにおける外側への突出先端は、ランス１３の前面における下端位置近くに達する（ランス１３の前面におけるほぼ全高さ領域にわたる）ように設定されており、もってランス１３の係止深さが十分に確保されている。係止突部５２のうちランス１３に対する係止面である後端面は、切欠部４４の前側の切断端面４４ａにより構成されており、内側に傾斜したテーパ状に形成されている。外壁３７の前部３７ａのうち係止突部５２に対する両側方部分の後端面についても、内側に傾斜したテーパ状をなす切欠部４４の前側の切断端面４４ａにより構成され、ランス１３が係止可能とされている。
【００１９】
雌ハウジング１０は、前後方向（雌端子金具３０の挿抜方向）に沿って型閉じ・型開きする前後一対の金型によって樹脂成形されている。この雌ハウジング１０は、図１及び図７に示すように、内部には後方から雌端子金具３０を挿入可能なキャビティ１１が上下２段、幅方向に複数室並んで配設されている。キャビティ１１内に挿入される雌端子金具３０は、キャビティ１１の下壁１２から突設されたランス１３により弾性的に抜け止め可能とされるとともに、雌ハウジング１０の前壁１４によって前止まり状態に支持されるようになっている。この雌ハウジング１０の前壁１４には、相手の雄端子金具のタブがキャビティ１１内に前方から進入するのを許容するタブ挿通孔１５が穿設されており、その前側の孔縁には、全周にわたって略擂鉢状をなす誘導面１６が形成されることで、タブの進入動作が円滑に誘導されるようになっている。
【００２０】
各キャビティ１１の下壁１２は、前側の約１／４部分が一段低く形成されるとともにその段差部分から片持ち状のランス１３が前方へ突出して形成されている。このランス１３は、全体としては前端側にかけて次第に上方、すなわちキャビティ１１内に張り出すよう、前方へ向かって上り勾配をなす傾斜状に形成されており、キャビティ１１内への突出部分が挿入される雌端子金具３０により押圧されることで突出基端部（撓み基端部１３ａ）を支点として下方（雌端子金具３０の挿抜方向と交差する方向）へ撓み変形可能とされている。この撓み時にランス１３は、下壁１２の低位部分１２ａとの間に確保された撓み空間内に退避するようになっている。このランス１３の前方に確保された空間内には、雌端子金具３０の係止突部５２が進入可能とされている。ランス１３の下方に対向する下壁１２の低位部分１２ａは、ランス１３がその弾性限度を超えて撓み変形する手前の段階でランス１３の下面に係合することで、その過度撓み変形を規制できるようになっている。またランス１３は、前壁１４に連結された下壁１２の低位部分１２ａにより、全幅にわたって下方のキャビティ１１または下方外部に露出することなく覆われており、もってランス１３の保護が図られている。
【００２１】
キャビティ１１の下面１１ａ（下壁１２の上面）には、図２及び図７示すように、雌端子金具３０の形状に合わせて溝が形成されている。すなわち、キャビティ１１のうち幅方向略中央には、雌端子金具３０の係止突部５２及び突部４９を挿通可能な突部挿通溝１９が形成されており、この突部挿通溝１９の図２に示す右側方（下面１１ａの右側縁）には、雌端子金具３０のスタビライザ４７を挿通可能とされ、且つ突部挿通溝１９よりもさらに低い（深い）スタビライザ挿通溝２０が形成されている。この突部挿通溝１９は、後述するようにランス１３側に連続して形成されるのに対し、スタビライザ挿通溝２０は、前端位置がランス１３よりも少し後方に設定されている。
【００２２】
キャビティ１１は、その前端部を除いて高さ寸法が本体部３１よりもやや大きく設定され、本体部３１との間に所定高さ分のクリアランスが確保されている。キャビティ１１の前端部における上面（ランス１３との対向面）には、全幅にわたって内方（ランス１３側）へテーパ状に張り出す張出部２１が設けられており、これによりキャビティ１１の前端部の高さ寸法が本体部３１とほぼ同じになっている。またキャビティ１１は、雌端子金具３０の本体部３１を収容する前半部分が、本体部３１よりも後側の部位（バレル部３２など）を収容する後半部分よりも幅狭になるように、両内側面１１ｂが途中でテーパ状に張り出して形成されている。
【００２３】
キャビティ１１の後端周縁は、一部を除いてほぼ全周にわたり雌端子金具３０を誘い込むことができるようテーパ状に形成されている。キャビティ１１の後端周縁のうち、図２の左上位置には、雌端子金具３０の挿抜方向とほぼ直交する切り立った端面をなす規制部２２が部分的に設けられており、この規制部２２には、雌端子金具３０がキャビティ１１に対して正規の挿入姿勢とは上下反転した不正な姿勢とされたときに、スタビライザ４７が突き当たることで挿入動作を規制可能とされている。
【００２４】
ランス１３の構造を詳細に説明する。ランス１３は、図３に示すように、下壁１２の前端面から前方へ延出して形成される片持ちアーム状の基部２５と、基部２５の上面からキャビティ１１（雌端子金具３０の本体部３１が収容される空間）内へ突出する突出部２６とから構成されている。基部２５は、撓み変形時に支点となる撓み基端部１３ａを有するとともに、その上面が前後方向に沿ってほぼ水平に形成されるのに対し、下面が前方へ向かって緩やかな上り勾配をなす傾斜状に形成されている。つまり、基部２５は、後方（撓み基端部１３ａ側）へ行くに従って次第にその厚み寸法（高さ寸法）が増加するような形状となっている。突出部２６は、その上面のうち後部が前方へ向かう上り勾配をなすテーパ状に形成されるのに対し、前部が前後方向に沿ってほぼ水平に形成されている。つまり、突出部２６は、後部が前方へ行くに従って次第に厚み寸法が増加するのに対し、前部が一定の厚み寸法に形成されている。
【００２５】
このランス１３の上面は、既述した突部挿通溝１９によって幅方向中央が全長にわたって凹んだ形状となっている。突部挿通溝１９は、ランス１３の後部においては、全体として前側にかけて次第に溝幅が狭くなるよう形成されており、底面１９ａと、上下方向に沿って真直な一対の側面１９ｂと、両側面１９ｂと底面１９ａとを繋ぐとともに内傾した一対の斜面１９ｃとにより構成されている。突部挿通溝１９は、ランス１３の前部においては、溝幅が全長にわたって一定とされるとともに、円弧面１９ｄによって構成されている。この突部挿通溝１９により、突出部２６は全長にわたって左右（幅方向）に分割されるのに対し、基部２５はその後部が所定深さ斜めに切り欠かれる。
【００２６】
基部２５の前面における幅方向略中央部分は、下部が上下方向に沿ってほぼ真っ直ぐな面とされるのに対し、上部が前方へ向かって上り勾配をなす傾斜面とされており、ここが雌端子金具３０のうち係止突部５２に係止可能な突部用係止面２５ａとなっている。基部２５の前面における幅方向両側部分（突部用係止面２５ａと幅方向に隣り合う位置）には、ランス１３を強制的に撓み変形させるための解除治具６０によって操作可能とされる一対の操作凹部２４が後方へ引っ込むとともに、前方へ開口して形成されている。両操作凹部２４は、雌端子金具３０がランス１３に係止した状態でも係止突部５２と幅方向にずれた位置（高さ方向について重なる位置）にて前方外部に露出するよう配されており、前方から解除治具６０により下方（係止解除方向）へ押圧操作可能とされている。操作凹部２４は、側方から見てランス１３を略三角形状に切欠して形成され、その上面がほぼ水平をなすのに対し、下面が後方へ向かって上り勾配をなすテーパ状に形成されている。また基部２５の下面のうち幅方向略中央部分には、全長にわたって突部挿通溝の円弧面１９ｄよりも緩やかな円弧面１３ｂが下方へ膨らむようにして形成されており、下壁１２の低位部分１２ａについても同様の円弧面１２ｂが凹み形成されている。また下壁１２の低位部分１２ａのうち上記円弧面１２ｂの両側方位置には一段せり上がる張り出し１２ｃが形成されている。
【００２７】
突出部２６の前面は、上下方向に沿ってほぼ真っ直ぐな面とされるとともに基部２５の突部用係止面２５ａの上部に繋げられており、ここが切欠部４４の前側の切断端面４４ａのうち係止突部５２の両側方部分に係止可能な本体部用係止面２６ａとされている。また突出部２６の後面には、下壁２５の上面、すなわちキャビティ１１の下面１１ａの前端部において突部挿通溝１９を挟んで一対設けられた補強部２７が連結されており、この補強部２７によりランス１３全体の強度が増加されている。この補強部２７は、キャビティ１１の内側面１１ｂ（切り欠き２９）にも連結されており、またその上面は、突出部２６の上面後部に連続するテーパ状に形成されている。なお、補強部２７は、キャビティ１１の下面１１ａからせり上がるようにして形成されているものの、その高さ寸法は本体部３１とキャビティ１１との間に確保されたクリアランスより小さいか同じ程度に設定されているので、雌端子金具３０の挿抜に支障を来すことはない。
【００２８】
さて、このランス１３は、図１及び図３に示すように、基部２５と突出部２６とで幅寸法が異なっており、基部２５が比較的幅広に形成されるのに対し、突出部２６が比較的幅狭に形成されている。基部２５は、その幅寸法Ａがキャビティ１１の幅寸法Ｃよりも大きく設定されるのに対し、突出部２６は、その幅寸法Ｂがキャビティ１１の幅寸法Ｃ（本体部３１の幅寸法）よりも僅かに小さく設定されている。従って、基部２５の前面の両側端位置に形成された両操作凹部２４は、突出部２６よりも幅方向外側に張り出した範囲にまで及んで形成されている。また基部２５の上側の両コーナー部は、略弧状になるよう丸めて形成されている。
【００２９】
ところで、このランス１３は、既述した通り前後に型開きされる一対の金型により成形されており、より詳細には、前方へ型開きされる金型によって、ランス１３の前面、基部２５の両側面２５ｂ、補強部２７の前面、突出部２６のうち補強部２７と高さ方向について重なる部分の両側面２６ｂなどが成形されるようになっている。これに対し、後方へ型開きされる金型によっては、突出部２６の上面及び後面、補強部２７の後面、キャビティ１１の内側面１１ｂ、及び突出部２６のうち補強部２７と高さ方向についてずれた部分の両側面２６ｃなどが成形されるようになっている。なお、突出部２６のうち補強部２７と高さ方向についてずれた部分の両側面２６ｃとキャビティ１１の内側面１１ｂとに挟まれた空間２８は、前後に開口する形態であるため、突出部２６のうち補強部２７とはずれた両側面２６ｃとキャビティ１１の内側面１１ｂとを同じ後方へ型開きする金型にて成形し、その金型を前方へ型開きする金型とすり合わせるようにすることで、前後の金型が上記空間２８内にて突き合わされるのを回避している。
【００３０】
そして、前方へ型開きされる金型によって、雌ハウジング１０の前面におけるタブ挿通孔１５の下方位置には、型抜き孔１７が前方へ開口して形成されている。言い換えると、この型抜き孔１７は、ランス１３の収容空間を構成しており、キャビティ１１の側壁２３（幅方向に隣り合うキャビティ１１同士の仕切り壁）に連続する壁１８によって幅方向に隣り合うランス１３の収容空間同士が仕切られている。型抜き孔１７のうちランス１３の両側方部分は、ランス１３の前面以外の面を成形するための金型ピンが奥まで（ランス１３の撓み基端部１３ａまで）差し込まれるのに伴って、上記側壁２３及び壁１８を部分的に切除する切り欠き１７ａが形成されている。この切り欠き１７ａは、既述したように基部２５の幅寸法Ａをキャビティ１１の幅寸法Ｃよりも大きく設定していることから、キャビティ１１の内側面１１ｂよりも幅方向外側に張り出すような深さ（範囲）に形成されている。要するに、この切り欠き１７ａの幅寸法分だけ金型ピンの厚み寸法を大きく確保することができ、金型の強度が必要なだけ得られるようになっており、逆に言うと、切り欠き１７ａの幅寸法分だけ基部２５の幅寸法が大きく確保され、ランス１３の強度（抜け止め力）が高められている。この切り欠き１７ａは、前後方向についてランス１３の撓み基端部１３ａから雌ハウジング１０の前面に至る範囲、すなわち雌ハウジング１０の全長の約１／４程度の長さ範囲に形成されている。
【００３１】
一方、後方へ型開きされる金型によって、キャビティ１１の両内側面１１ｂ（側壁２３）には、切り欠き２９が後方へ開口して形成されている。この切り欠き２９は、突出部２６の幅寸法Ｂがキャビティ１１の幅寸法Ｃと僅かにしか違わないという都合上、キャビティ１１の内側面１１ｂを幅方向外側に部分的に拡幅しつつ形成されており、この切り欠き２９の幅寸法分だけ金型ピンの厚み寸法を大きく確保することができ、金型の強度が必要なだけ得られるようになっている。逆に言うと、切り欠き２９の幅寸法分だけ、突出部２６の幅寸法が大きく確保され、もって雌端子金具３０に対する係止面積（抜け止め力）が増加されている。この切り欠き２９は、幅方向について深さがキャビティ１１の内側面１１ｂにおける前半部分と後半部分との境界部分の段差ほど大きくない。従って、切り欠き２９は、前後方向についてキャビティ１１の前半部分の全長にわたる範囲、すなわち雌ハウジング１０の全長の約１／３程度の長さ範囲に形成されている。またこの切り欠き２９よりも、上記前方へ開口する切り欠き１７ａの方が、幅方向外側に張り出す範囲に形成されている。
【００３２】
次に、雌端子金具３０を取り外す際に使用する解除治具６０の構造を説明する。この解除治具６０は、図１０ないし図１２に示すように、作業者が把持するための把持部６１と、把持部６１の先端に設けられ、ランス１３を操作するための解除部６２と、把持部６１の先端面に設けられ、解除治具６０の操作範囲を規制するための規制部６３，６４（後述する進入規制面６３及び傾動規制面６４）とから構成されている。把持部６１は、前後方向に沿って細長い略ブロック状に形成され、その上面幅方向略中央には、この解除治具６０を図示しない雄コネクタに使用したときに雄ハウジングの前面から突出する雄端子金具のタブ部を逃がすための受入凹部６５が前後方向に沿って凹設されている。
【００３３】
解除部６２は、把持部６１よりも幅狭に形成されるとともに、先端側が二股状に分岐しており、この分岐部分が一対の操作アーム６６となっている。この操作アーム６６間のピッチは、雌端子金具３０の係止突部５２の幅寸法よりも僅かに広く、且つランス１３の両操作凹部２４間のピッチとほぼ等しく設定される。これにより、両操作アーム６６の先端部が係止突部５２との干渉を回避しつつランス１３の両操作凹部２４内に進入可能とされるとともに両操作凹部２４を下方（ランス１３の撓み方向）へ押圧可能となっている。両操作アーム６６の幅寸法は、操作凹部２４の幅寸法とほぼ等しく設定されている。また両操作アーム６６の先端面には、操作凹部２４の下面の傾斜に整合可能な勾配をもったテーパ面が形成されている。解除部６２における根元の上面幅方向両端には、前後に細長い一対の姿勢矯正部６７が突設されており、その前面がテーパ状に形成されている。この姿勢矯正部６７は、解除部６２をランス１３の型抜き孔１７内に挿入したときに、型抜き孔１７の孔縁上部に当接可能とされることで、解除治具６０の挿入姿勢をほぼ水平に矯正できるようになっている。また姿勢矯正部６７は、型抜き孔１７の孔縁上部との当接部分を支点として解除治具６０全体を傾動操作（てこ操作）できるようになっている。両操作アーム６６を含む解除部６２の下面全体には、操作アーム６６の先端側に向けて上り勾配をなす逃がし傾斜面６８が形成されている。この逃がし傾斜面６８によって、解除部６２を型抜き孔１７内に挿入したときには、下壁１２の低位部分１２ａの内面との間に所定のクリアランスが形成されるようになっており（図１３）、これにより解除治具６０のてこ操作を許容している。また解除治具６０の下面のうち、逃がし傾斜面６８の途中（操作アーム６６の基端位置）からは下方へ張り出す肉盛り部６９が前後方向に沿って設けられている。この肉盛り部６９の幅寸法は、上記した両張り出し１２ｃ間に進入可能な大きさに設定されている。
【００３４】
把持部６１の先端面のうち、下側部分（姿勢矯正部６７の上端位置より下方の領域）は、上下方向に沿って真直な面となっており、この真直面が解除部６２における型抜き孔１７への挿入深さを規制可能な進入規制面６３とされている。把持部６１の先端面のうち、上側部分には、上端に向かうに連れて型抜き孔１７に対する挿入方向後方へ向かう勾配をもった傾動規制面６４となっている。この傾動規制面６４は、解除治具６０をてこ操作したときに雌ハウジング１０の前面に当接可能とされることで、解除治具６０の傾動操作範囲を規制し、ランス１３の撓み量を規制できるようになっている。ただし、このときのランス１３の撓み量は、雌端子金具３０との係止状態を解除するのに必要最小限であり、且つランス１３の弾性限度内に設定されている。
【００３５】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその作用について説明する。図７に示すように、雌端子金具３０のバレル部３２に電線Ｗを圧着接続した後に、雌端子金具３０をキャビティ１１内に後方から挿入する。このとき、スタビライザ４７を下方へ向けた正規の挿入姿勢とは上下反転した不正な姿勢で雌端子金具３０を挿入しようとした場合には、上方を向いたスタビライザ４７の前端面がキャビティ１１の後端周縁に形成された規制部２２に突き当たることで挿入動作が規制される。これにより、雌端子金具３０の逆挿入が確実に防止される。
【００３６】
正規の挿入姿勢としつつ雌端子金具３０をキャビティ１１内に挿入すると、先に係止突部５２が突部挿通溝１９内に挿通され、その後、突部４９が突部挿通溝１９内に、スタビライザ４７がスタビライザ挿通溝２０内にそれぞれ挿通されることで、雌端子金具３０が上下左右にがたつくのが抑制されつつ円滑に挿入される。そして、雌端子金具３０が所定深さまで挿入されると、係止突部５２によってランス１３が押圧されて下方へ撓み変形される。この過程では、係止突部５２が前端を頂点とする略角錐状に形成されていることで、突部挿通溝１９内での挿通動作が円滑になり、且つランス１３をスムーズに押圧できるようになっている。
【００３７】
雌端子金具３０がキャビティ１１内に正規深さまで挿入されるのに伴って、係止突部５２がランス１３を乗り越えるとともにランス１３が弾性復帰して、図８に示すように、切欠部４４内に進入しつつ雌端子金具３０に対して弾性的に係止される。このとき、ランス１３のうち突部用係止面２５ａが係止突部５２の後端面に係止するとともに、本体部用係止面２６ａが切欠部４４の前側の切断端面４４ａのうち係止突部５２の両側方部分に係止し、すなわちランス１３が雌端子金具３０のほぼ全幅領域にわたって係止することで、強固な抜け止め力が発揮される。しかも、係止突部５２を含めて切欠部４４の前側の切断端面４４ａは、オーバーハング状に形成されているので、抜け止め力がより強固なものとなっている。またこの過程では、本体部３１の前端部がキャビティ１１の上面の張出部２１により押し下げられてランス１３側に接近するよう変位するから、ランス１３の雌端子金具３０に対する係止深さが大きくなっている。また係止突部５２は、図９に示すように、ランス１３の両操作凹部２４とは幅方向にずれた位置に配されており、両操作凹部２４と共に前方外部に露出している。
【００３８】
一方、メンテナンスなどの事情により、雌ハウジング１０内から雌端子金具３０を取り外す場合がある。その場合は、図１２に示すように、解除治具６０の把持部６１を持って両操作アーム６６の先端を型抜き孔１７に対向させつつ押し込む。押し込み過程では、両操作アーム６６に続いて両姿勢矯正部６７が型抜き孔１７の孔縁上部に摺接することで、解除治具６０全体の挿入姿勢をほぼ水平に保つことができる。そして、図１３に示すように、進入規制面６３が雌ハウジング１０の前面に当接すると、それ以上の解除治具６０の押し込み動作が規制される。このとき、両操作アーム６６の先端部が対応する両操作凹部２４内に進入して、双方のテーパ面同士が整合状態で当接し合う。このとき、逃がし傾斜面６８と下壁１２の低位部分１２ａとの間、及び傾動規制面６４と雌ハウジング１０の前端面との間には、それぞれクリアランスが確保されている。
【００３９】
この状態で、姿勢矯正部６７の根元部分と型抜き孔１７の孔縁上部との当接部分を支点として把持部６１を持ち上げつつ解除治具６０をてこ操作して、図１４に示すように、傾動規制面６４が雌ハウジング１０の前端面に当接するまで傾動させる。このとき、逃がし傾斜面６８が下壁１２の低位部分１２ａに当接または近接している。すると両操作アーム６６が両操作凹部２４を押し下げて、ランス１３を下方へ撓み変形させる。これにより、ランス１３は、雌端子金具３０との係止状態を解除するのに必要な最小限の撓み動作を行うため、図１５に示すように、この間に雌端子金具３０を後方へ引っ張ると、雌端子金具３０を抜き取ることができる。
【００４０】
以上説明したように本実施形態によれば、撓み基端部１３ａを含む基部２５の幅方向両側面２５ｂを成形する前方へ型開きする金型によって雌ハウジング１０の前面に切り欠き１７ａを開口して形成するようにしているから、切り欠き１７ａの幅寸法分だけ金型の厚み、言い換えると基部２５の幅寸法を大きく確保することができ、もって基部２５の強度、すなわち雌端子金具３０の抜け止め力を増加することができる。この切り欠き１７ａは、雌ハウジング１０のうちランス１３の撓み基端部１３ａよりも前方の領域という、雌ハウジング１０全体から見て比較的小さな長さ領域（全長の約１／４程度）に形成されるに過ぎないので、切り欠き１７ａによる雌ハウジング１０の強度低下は極力抑制される。
【００４１】
ここで、仮に突出部２６を上記基部２５と同じ幅寸法に形成した場合、後方へ型開きする金型によってキャビティ１１の内側面１１ｂに形成される切り欠き２９が幅方向外側へより深く形成されることになる。この切り欠き２９は、その長さ領域が前方へ開口する切り欠き１７ａよりも大きくなっている（雌ハウジング１０の全長の約１／３程度）ため、雌ハウジング１０の強度低下が懸念される。そこで、本実施形態では、突出部２６を基部２５よりも幅狭に形成しているので、後方へ開口する切り欠き２９の幅寸法を前方へ開口する切り欠き１７ａよりも小さくすることができ、もって雌ハウジング１０の強度を高く保つことができる。言い換えると、突出部２６の幅寸法Ｂは、雌端子金具３０に対する係止面積を極力大きく確保でき、且つ雌ハウジング１０の強度を適切に保てるような大きさに設定されているのに対し、基部２５は、ランス１３の強度をさらに高めるべく突出部２６よりも幅広に形成されている。
【００４２】
さらには、操作凹部２４が突出部２６よりも幅方向外側に張り出す範囲にまで及んで形成されているから、それに合わせて解除治具６０における操作アーム６６を幅広に形成することができる。これにより、解除治具６０の強度が高められるとともに、解除治具６０の操作アーム６６による操作凹部２４の押圧面積が増加することでランス１３の解除操作性が向上する。
【００４３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した実施形態では、後方へ開口する切り欠きを形成したものを示したが、突出部の幅寸法によってはこの切り欠きを形成する必要のない場合があり、そのようなものも本発明に含まれる。
【００４４】
（２）上記した実施形態では、ランスを補強する補強部を設けた都合上、突出部の側面形状の一部を前方へ型開きする金型により成形した場合を示したが、補強部を形成しない場合には、突出部の側面形状の全域を後方へ型開きする金型によって成形することができ、そのようなものも本発明に含まれる。
（３）上記した実施形態では、基部の幅寸法がキャビティよりも大きいものを示したが、基部の幅寸法がキャビティと同じ程度、若しくはそれよりも小さいものも本発明に含まれる。
（４）上記した実施形態では、解除治具による操作凹部が基部の前面に凹み形成された場合を示したが、操作部を基部の前面から前方へ突出する形態で設けてもよく、また基部の側面から側方へ突出する形態で設けてもよい。また操作凹部の数は２つ以外にも任意に設定可能である。
【００４５】
（５）上記した実施形態では、雌ハウジングが前後一対の金型によって樹脂成形されるものを示したが、例えばサイドリテーナを装着する場合など、雌ハウジングの外面を上下方向または幅方向に開口させる必要がある場合には、前後一対の金型に加えて上下方向または幅方向に沿って型閉じ・型開きするスライド型を用いて雌ハウジングを樹脂成形するようにしたものも本発明に含まれる。
（６）上記した実施形態では、雌コネクタを示したが、雄コネクタについても本発明は同様に適用可能である。また、上記した実施形態では、片持ち状のランスを例示したが、前後両端に撓み支点を有する両持ち状のランスについても本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の雌ハウジングの正面図
【図２】雌ハウジングの背面図
【図３】雌ハウジングの部分切欠斜視図
【図４】雌端子金具の正面図
【図５】雌端子金具の底面図
【図６】雌端子金具の左側面図
【図７】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入する前の状態を示す側断面図
【図８】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入した状態を示す側断面図
【図９】雌ハウジング内に雌端子金具を挿入した状態を示す正面図
【図１０】解除治具の平面図
【図１１】解除治具の正面図
【図１２】解除治具を型抜き孔内に挿入する前の状態を示す側断面図
【図１３】操作アームが操作凹部内に進入した状態を示す側断面図
【図１４】てこ操作を行ってランスが撓み変形された状態を示す側断面図
【図１５】雌端子金具を引き抜く途中の状態を示す側断面図
【符号の説明】
１０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
１１…キャビティ
１１ｂ…内側面
１３…ランス
１３ａ…撓み基端部
１７ａ…切り欠き
２４…操作凹部（操作部）
２５…基部
２５ｂ…側面
２６…突出部
２６ｃ…側面
３０…雌端子金具（端子金具）
６０…解除治具（治具）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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