(57)【要約】【課題】印刷版の記録層に損傷を与えるのを確実に防止することができ、しかも作業者の作業労力を軽減することができる印刷版用梱包材を得る。【解決手段】印刷版１２を積層状態で収容する梱包箱３８の上面３８には、一対の切取り線５０が設けられている。開梱時に切取り線５０に沿って切断し、上面３８Ａを取り除くと、印刷版１２のバック面１２Ａが現れる。そして、この状態で印刷版自動露光装置の給版部の収容ユニットに直接装填される。従って、従来のカセットが不要となるため、梱包箱からカセットへの詰替え作業時に印刷版１２の感光面を傷付けることもなくなり、詰替え作業が不要になる分、作業労力も軽減される。【選択図】    図１
2004149206.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
支持体上に記録層が設けられた未使用の印刷版の梱包に供される印刷版用梱包材であって、
上面が開梱面とされかつ下面が非開梱面とされた箱体状の梱包材本体を有すると共に、当該梱包材本体には当該上面又は当該下面を当該梱包材本体から分離するための切断部が設けられており、
前記切断部より前記上面又は前記下面を分離しかつ分離した側を上方側にした状態で、画像形成装置の給版部に、直接装填可能とされた、
ことを特徴とする印刷版用梱包材。
【請求項２】
支持体上に記録層が設けられた未使用の印刷版の梱包に供される印刷版用梱包材であって、
上面が開放された箱体状の梱包材本体と、梱包時には当該梱包材本体の上面を閉止し開梱時には取り外されて当該梱包材本体の上面を開放する蓋体と、を有しており、
前記蓋体が取り外された状態で、画像形成装置の給版部に、直接装填可能とされた、
ことを特徴とする印刷版用梱包材。
【請求項３】
前記印刷版の外形情報及び物性情報の少なくとも一方をコード化して前記印刷版用梱包材の表面に表示し、或いは、前記外形情報及び物性情報の少なくとも一方をコード化して情報記録媒体に記録すると共に当該情報記録媒体を前記印刷版用梱包材の表面に添付した、
ことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の印刷版用梱包材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、支持体上に記録層が設けられた未使用の印刷版の梱包に供される印刷版用梱包材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
支持体上に記録層（感光層）が設けられた印刷版（例えば、サーマル版、フォトポリマー版等のＰＳ版等）を用い、当該印刷版の感光層（乳剤面）に直接レーザビーム等の光ビームを照射し画像を記録する技術が開発されてきている（印刷版自動露光装置）。
【０００３】
ここで、上記印刷版は、通常、印刷版製造メーカーで製造された後、印刷版と印刷版の記録層を保護するための合紙とを交互に積層させ、この状態で印刷版用梱包材内へ収容される。そして、これを梱包した後、発注元であるユーザー側に搬送し、納品される。ユーザー側では、印刷版用梱包材の梱包を解いてからこれを取り除き、積層された印刷版をカセット内へ詰め替える。カセットへの詰め替えが終了した後、当該カセットが印刷版自動露光装置に装填される。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３５１４６０公報
【特許文献２】
特開２０００−２４７４８９公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の印刷版用梱包材の場合、印刷版が重いため、何回かに分けてカセットにセットする必要がある。このため、印刷版を印刷版用梱包材からカセットに詰め替える際に、印刷版の記録層に損傷を与えるおそれがある。従って、慎重な作業が要求される。さらに、作業者の作業労力も大変である。
【０００６】
本発明は上記事実を考慮し、印刷版の記録層に損傷を与えるのを確実に防止することができ、しかも作業者の作業労力を軽減することができる印刷版用梱包材を得ることが目的である。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の本発明に係る印刷版用梱包材は、支持体上に記録層が設けられた未使用の印刷版の梱包に供される印刷版用梱包材であって、上面が開梱面とされかつ下面が非開梱面とされた箱体状の梱包材本体を有すると共に、当該梱包材本体には当該上面又は当該下面を当該梱包材本体から分離するための切断部が設けられており、前記切断部より前記上面又は前記下面を分離しかつ分離した側を上方側にした状態で、画像形成装置の給版部に、直接装填可能とされた、ことを特徴としている。
【０００８】
請求項２記載の本発明に係る印刷版用梱包材は、支持体上に記録層が設けられた未使用の印刷版の梱包に供される印刷版用梱包材であって、上面が開放された箱体状の梱包材本体と、梱包時には当該梱包材本体の上面を閉止し開梱時には取り外されて当該梱包材本体の上面を開放する蓋体と、を有しており、前記蓋体が取り外された状態で、画像形成装置の給版部に、直接装填可能とされた、ことを特徴としている。
【０００９】
請求項３記載の本発明に係る印刷版用梱包材は、請求項１又は請求項２記載の発明において、前記印刷版の外形情報及び物性情報の少なくとも一方をコード化して前記印刷版用梱包材の表面に表示し、或いは、前記外形情報及び物性情報の少なくとも一方をコード化して情報記録媒体に記録すると共に当該情報記録媒体を前記印刷版用梱包材の表面に添付した、ことを特徴としている。
【００１０】
請求項１記載の本発明によれば、支持体上に記録層が設けられた未使用の印刷版は、印刷版用梱包材に梱包されて出荷される。
【００１１】
ここで、本発明では、印刷版用梱包材の上面又は下面に切断部が設けられているため、出荷先において切断部より上面又は下面を切断し、梱包材本体から分離することができる。上面又は下面を梱包材本体から分離すると、内部に納められた印刷版が現れる。このとき、出荷時に記録層が下側（支持体が上側）となるように印刷版が梱包材本体内に収容される場合には、開梱面である上面を梱包材本体から分離するための切断部が設けられた印刷版用梱包材が使用される。一方、出荷時に記録層が上側（支持体が下側）となるように印刷版が梱包材本体内に収容される場合には、非開梱面である下面を梱包材本体から分離するための切断部が設けられた印刷版用梱包材が使用され、開梱時に一旦上下を反転させてから、非開梱面である下面が切断され分離される。このようにすれば、上面又は下面を梱包材本体から分離したときには、印刷版の支持体が必ず現れる。
【００１２】
そして、分離した側を上方側にした状態で、印刷版用梱包材が画像形成装置の給版部に直接装填される。画像形成装置では、給版部に装填された印刷版用梱包材の最上層に位置された印刷版が一枚ずつ枚葉されるが、当該印刷版用梱包材の最上層に位置された印刷版は必ず支持体側が上方側を向いているので、枚葉時に印刷版の記録層が損傷を受けることはない。
【００１３】
しかも、本発明によれば、印刷版用梱包材を画像形成装置の給版部に直接装填する構成、即ち印刷版用梱包材を従来のカセット代わりに使用する構成であるため、印刷版用梱包材からカセットへ印刷版を詰め替える作業が不要となる。従って、作業者の作業労力が軽減される。
【００１４】
請求項２記載の本発明によれば、支持体上に記録層が設けられた未使用の印刷版は、印刷版用梱包材に梱包されて出荷される。
【００１５】
ここで、本発明では、印刷版用梱包材が箱体状の梱包材本体と、当該梱包材本体の開放面である上面を閉止する蓋体とを有して構成されているため、出荷先において蓋体を取り外すことができる。蓋体を取り外すと、梱包材本体の上面が開放され、内部に納められた印刷版が現れる。このとき、出荷時に記録層が下側（支持体が上側）となるように印刷版を梱包材本体内に収容させておけば、開梱したときには印刷版の支持体が必ず現れる。
【００１６】
そして、蓋体が取り外された状態で、梱包材本体が画像形成装置の給版部に直接装填される。画像形成装置では、給版部に装填された印刷版用梱包材の最上層に位置された印刷版が一枚ずつ枚葉されるが、当該印刷版用梱包材の最上層に位置された印刷版は必ず支持体側が装置上方側を向いているので、枚葉時に印刷版の記録層が損傷を受けることはない。
【００１７】
しかも、本発明によれば、印刷版用梱包材の梱包材本体を画像形成装置の給版部に直接装填する構成、即ち印刷版用梱包材を従来のカセット代わりに使用する構成であるため、印刷版用梱包材からカセットへ印刷版を詰め替える作業が不要となる。従って、作業者の作業労力が軽減される。
【００１８】
さらに、本発明の場合、印刷版用梱包材の一部を切断する前述した請求項１記載の発明とは異なり、印刷版用梱包材が梱包材本体と蓋体とを有して構成されるため、印刷版を使いきったら、空の梱包材本体に蓋体を被せて、製造メーカー側へ返却することも可能となる。このため、印刷版用梱包材のリサイクルに寄与することができる。
【００１９】
請求項３記載の本発明によれば、梱包される印刷版の外形情報及び物性情報の少なくとも一方をコード化して上記の印刷版用梱包材の表面に表示し、或いは、外形情報及び物性情報の少なくとも一方をコード化して情報記録媒体に記録し、当該情報記録媒体を上記の印刷版用梱包材の表面に添付したので、出荷先の工場等では、印刷版用梱包材のコード化された表示或いは情報記録媒体を、印刷版の処理装置に設けた情報読取装置を用いて読み込ませるだけで、処理に必要な印刷版に関する情報の一部又は全部を入力することができる。従って、オペレータが手作業で個々の情報を目視で確認して印刷版の処理装置に入力する手間が省け、或いは入力作業そのものを無くすことができる。その結果、印刷版の種類が相違しても、当該相違に起因したトラブルの発生を大幅に減らすことができる。さらに、オペレータの手作業による入力作業を大幅に削減又は皆無にすることができるので、誤入力のおそれもなくなり、作業効率も大幅に向上させることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
〔第１実施形態〕
以下、図１〜図５を用いて、本発明に係る印刷版用梱包材の第１実施形態について説明する。
【００２１】
図３〜図５には、本実施形態に係る梱包箱３８の適用対象となる「画像形成装置」としての印刷版自動露光装置１０の全体構成が概略的に示されている。まず最初に、印刷版自動露光装置１０の全体構成について概説する。
【００２２】
〔印刷版自動露光装置１０の全体構成〕
これらの図に示されるように、印刷版自動露光装置１０は、印刷版１２（サーマル版、フォトポリマー版等のＰＳ版等）の記録層に光ビームを照射して画像を露光する露光部１４と、印刷版１２を一枚ずつ取り出して露光部１４へ搬送する給版部１５と、を主要部として構成されている。なお、この印刷版自動露光装置１０によって露光処理された印刷版１２は、印刷版自動露光装置１０に隣接して設置される図示しない現像装置へ送り出されるようになっている。
【００２３】
（露光部１４の構成）
露光部１４は軸線回りに回転可能に配置された回転ドラム１６を備えており、この回転ドラム１６の外周面に印刷版１２が巻き付けられるようになっている。なお、図面上において反時計方向である矢印Ａ方向が印刷版１２の装着露光方向であり、時計方向である矢印Ｂ方向が印刷版１２の取外し方向である。
【００２４】
上記回転ドラム１６の上方側近傍には、給版ガイド２０と排版ガイド２２とから成る搬送ガイドユニット１８が配設されている。給版ガイド２０及び排版ガイド２２はいずれも板材で構成されており、上下に対向して配置されている。搬送ガイドユニット１８（正確には給版ガイド２０）の入口側には一対の給版ローラ２３が配設されており、又出口側は回転ドラム１６の外周面に近接して配置されている。さらに、搬送ガイドユニット１８は入口側を中心として所定角度回動可能に構成されており、これにより給版ガイド２０又は排版ガイド２２を選択的に回転ドラム１６の接線方向に配置させることができるようになっている。
【００２５】
上記搬送ガイドユニット１８の出口側上方には、給版部１５から送り込まれた印刷版１２の先端部に位置決め用の所定形状の切欠を形成するためのパンチャー２４が配設されている。
【００２６】
また、搬送ガイドユニット１８の出口側近傍には、先端チャック２６及び装着カム２８が配設されている。先端チャック２６は回転ドラム１６の外周面に設けられており、装着カム２８が支軸回りに回動して一端側が押圧されることにより、回転ドラム１６の外周面と先端チャック２６との間に印刷版１２を挿入することが可能となっている。そして、両者の間に印刷版１２の先端部が挿入された状態で装着カム２８が戻されて先端チャック２６への押圧状態を解除することにより、印刷版１２の先端部を両者の間に挟持した状態で保持することができるようになっている。なお、このとき、パンチャー２４によって形成された切欠内に回転ドラム１６の外周面の所定位置に突設された図示しない位置決めピンが入り込み、回転ドラム１６に対する印刷版１２の位置決めがなされるようになっている。
【００２７】
また、回転ドラム１６の外周面近傍には、先端チャック２６よりも装着露光方向の下流側にスクイズローラ３０が配置されている。スクイズローラ３０は回転ドラム１６の外周面に対して接近及び離間する方向へ移動可能とされており、回転ドラム１６の外周面側へ移動することにより、回転ドラム１６に巻き付けられる印刷版１２を回転ドラム１６の外周面側へ押圧し、当該印刷版１２を当該外周面に密着させるようになっている。
【００２８】
さらに、回転ドラム１６の外周面付近には、スクイズローラ３０よりも装着露光方向の下流側に後端チャック着脱ユニット３２が配設されている。後端チャック着脱ユニット３２は、回転ドラム１６の外周面へ向けて突出されたシャフト３４及びその先端に取り付けられた後端チャック３６を備えている。回転ドラム１６の外周面に巻き付けられた印刷版１２の後端部が後端チャックユニット３２に対向すると、シャフト３４を突出させて後端チャック３６を回転ドラム１６の外周面の所定位置に装着するようになっている。これにより、後端チャック３６が回転ドラム１６の外周面との間で印刷版１２の後端部を挟持して保持する構成である。
【００２９】
さらに、上述した回転ドラム１６の外周面側の搬送ガイドユニット１８の下方には、記録ヘッド部３７が設けられており、この記録ヘッド部３７を用いて印刷版１２に走査露光するようになっている。
【００３０】
（給版部１５の構成）
給版部１５は、後述する梱包箱３８が上下複数段（本実施形態では、上下五段）に収容可能とされた収容ユニット４０と、この収容ユニット４０と露光部１４との間に配置された印刷版取出しユニット４２と、を主要部として構成されている。
【００３１】
収容ユニット４０には、梱包箱３８の装填位置に対応して、図示しない梱包箱受けがそれぞれ配設されている。
【００３２】
一方、印刷版取出しユニット４２は、後述する梱包箱３８内の最上層の印刷版１２を所定量だけ引き出す引出し部５２（広義には「引出し手段」として把握される要素である）と、引き出された印刷版１２を反転させながら、後端側から露光部１４の搬送ガイドユニット１８へと搬送供給する移動テーブル５６（広義には「反転供給手段」として把握される要素である）と、によって構成されている。
【００３３】
引出し部５２は、図示しない駆動手段の駆動力によって、収容ユニット４０と露光部１４との間の空間を上下動可能に設けられている。また、引出し部５２は、各梱包箱３８に対応する位置で、停止することができるように駆動制御されている。また、図２に示されるように、上記引出し部５２は、左右一対のアーム部５４と、これらのアーム部５４間に相対回転可能に掛け渡された棒状の支持体５５と、この支持体５５に所定の間隔で装着及び支持された複数の吸着盤５３と、を備えている。そして、引出し部５２は、これらの吸着盤５３を梱包箱３８の最上層に位置する印刷版１２の先端部上面に接触させ、吸着力（吸引力）で当該印刷版１２の先端部を梱包箱３８から移動テーブル５６方向へ引き出すことができる構成となっている。なお、図２（Ａ）に二点鎖線で示した吸着盤５３の中心線Ｐに相当する位置が吸着盤５３による印刷版１２のピックアップ位置である。
【００３４】
図３〜図５に戻り、移動テーブル５６は、引出し部５２と同様に、図示しない駆動手段の駆動力によって前記空間を上下動可能とされており、又各梱包箱３８に対応する位置で停止可能に制御されている。移動テーブル５６の梱包箱３８側の端部には、一対のニップローラ５８が上下に対向して配置されている。これらのニップローラ５８の軸方向の両端部は、互いに平行に配置された一対の矩形プレート状のアーム６０に支持されている。各アーム６０の基端部は支軸５９に固定されており、この支軸５９が軸線回りに回転することによりアーム６０が支軸５９回りに旋回するようになっている。これにより、一対のニップローラ５８は１８０度反転することが可能となり、梱包箱３８に接近して対向する状態（受取位置；図３図示状態）と、これと反対側（露光部１４の搬送ガイドユニット１８側）に位置する状態（送出位置；図５図示状態）とに選択的に位置するように構成されている。
【００３５】
〔梱包箱３８の構成〕
次に、本実施形態の要部に係る梱包箱３８の構成について説明する。
【００３６】
図１（Ａ）には梱包箱３８が梱包状態で示されており、又図１（Ｂ）には梱包箱３８が開梱状態で示されている。これらの図に示されるように、「印刷版用梱包材」及び「梱包箱本体」としての梱包箱３８は、比較的薄い直方体形状の再資源段ボールによって構成されている。なお、図１（Ｂ）においては、梱包箱３８の厚みの図示は省略しており、符号４４は梱包箱３８と印刷版１２との僅かな隙間を表している。
【００３７】
この梱包箱３８は、上面３８Ａが開梱面とされかつ下面３８Ｂが非開梱面とされており、梱包に際しては上面３８Ａを構成する一対の開梱部３８Ａ１、３８Ａ２が閉じ合わされてガムテープ等の粘着テープ４６によって封止される構成である。
【００３８】
上記構成の梱包箱３８内には、未使用の印刷版１２が所定枚数分だけ積層状態で収容されている。本実施形態の場合、図１（Ａ）に付記されたように、印刷版１２のバック面（Ｂ面）１２Ａが上面３８Ａ側（逆に言えば、印刷版１２の感光面（Ｅ面）１２Ｂが下面３８Ｂ側）となるように、印刷版１２が梱包箱３８内に収容されている。なお、上側の印刷版１２の感光面１２Ｂと下側の印刷版１２のバック面１２Ａとの間には、感光層保護のための薄肉フィルム状の合紙４８が介装されている。この合紙４８は、後述する如くして印刷版１２を梱包箱３８から取り出す都度、これに先立ち、図示しない合紙排除機構部によって除去されるようになっている。
【００３９】
さらに、上述した梱包箱３８の上面３８Ａを構成する一対の開梱部３８Ａ１、３８Ａ２の各根元部には、「切断部」としての切取り線５０が設けられている。従って、各開梱部３８Ａ１、３８Ａ２は、切取り線５０に沿って切り取ることが可能とされている。このようにして一対の開梱部３８Ａ１、３８Ａ２が切り取られて上面３８Ａ側が開放された梱包箱３８は、印刷版自動露光装置１０の給版部１５の収容ユニット４０に直接装填可能とされている。すなわち、本実施形態では、上面３８Ａが切り取られた梱包箱３８は従来のカセットとして機能するようになっている。
【００４０】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００４１】
未使用状態の印刷版１２は、所定の枚数だけ合紙４８と交互に梱包箱３８内に納められる。このとき、印刷版１２は、感光面１２Ｂが下向きとなるように梱包箱３８内に納められる。印刷版１２を梱包箱３８内に積層状態で収容させた後、一対の開梱部３８Ａ１、３８Ａ２が閉じられ、両者の合わせ目にガムテープ等の粘着テープ４６が貼られる。これにより、印刷版１２の梱包箱３８内への梱包作業が終了し、搬送車両によって印刷版１２の製造工場から印刷版１２の露光処理等を行う工場へと出荷される。
【００４２】
露光処理等を行う工場では、まず梱包箱３８の開梱作業が行われる。具体的には、梱包箱３８の上面３８Ａの一対の開梱部３８Ａ１、３８Ａ２の根元部分に設けられた切取り線５０に沿って切断される。切断後、粘着テープ４６の両端部が剥がされる（なお、両端部を切断してもよい）。これにより、図１（Ｂ）に示されるように、梱包箱３８の上面３８Ａが梱包箱３８から分離され、印刷版１２のバック面１２Ａが現れる。
【００４３】
次に、この状態のまま、梱包箱３８は、印刷版自動露光装置１０の給版部１５の収容ユニット４０内へ装填される。すなわち、上面３８Ａが切離された梱包箱３８はカセットの代わりに直接収容ユニット４０内へ装填される。
【００４４】
その後は、印刷版自動露光装置１０が作動される。概説すると、まず図３に示されるように、引出し部５２及び移動テーブル５６が、目的のサイズの印刷版１２が収容されている梱包箱３８に対応する位置まで上下方向に移動される。次いで、引出し部５２のアーム部５４を伸長させて吸着盤５３を所定のピックアップ位置まで移動させた後、吸着盤５３を下降させて印刷版１２の端部上面に接触させる。次いで、吸着盤５３による吸引が開始され、最上層の印刷版１２の端部上面が吸着盤５３に吸着される。次いで、引出し部５２に上記と逆の動作をさせて、印刷版１２の先端部を一対のニップローラ５８間に挟持させる。一対のニップローラ５８は所定量だけ回転し、印刷版１２の先端部を図上左側へ一旦送り込む。そして、印刷版１２の後端部がニップローラ５８間に到達した時点で回転を停止し、図４に示される如く、移動テーブル５６を露光部１４の搬送ガイドユニット１８に対応する位置まで上昇させる。この状態のときには、印刷版１２の先端部が移動テーブル５６から垂下した状態にある。次いで、図５に示されるように、移動テーブル５６の一対のアーム６０を１８０度矢印方向へ回動（反転）させる。これにより、ニップローラ５８が搬送ガイドユニット１８の入口側に位置される。
【００４５】
その後、ニップローラ５８が逆転されることにより、印刷版１２は後端部から露光部１４の搬送ガイドユニット１８へ給版される。この状態のときには給版ガイド２０がパンチャー２４に対応しているため、印刷版１２はパンチャー２４に送り込まれて所定のパンチ処理が行われる。この作業が終了すると、印刷版１２は一旦給版ガイド２０に戻されると共に、搬送ガイドユニット１８が回動してその出口側が回転ドラム１６の接線方向に位置される。
【００４６】
搬送ガイドユニット１８から送り込まれた印刷版１２は、先端チャック２６及び後端チャック３６によって回転ドラム１６の外周面に緊密に巻き付けられる。これにより、露光のための印刷版１２の回転ドラム１６に対する位置決めが完了する。その後、画像データが読み込まれ、記録ヘッド部３７からの光ビームによって露光処理が開始される。露光処理は、回転ドラム１６を高速回転させながら（主走査）、記録ヘッド部３７を回転ドラム１６の軸線方向へ移動させる所謂走査露光方式で行われる。
【００４７】
上記の如くして露光処理が終了すると、搬送ガイドユニット１８が切換えられ（即ち、排版ガイド２２を回転ドラム１６の外周面へ対応させ）、回転ドラム１６が印刷版１２の取外し方向（矢印Ｂ方向）へ回転される。これにより、回転ドラム１６の外周面に巻き付けられていた印刷版１２が、排版ガイド２２にガイドされながら排出されていく。なお、排版ガイド２２の排出方向側には図示しない現像部が設けられており、排出された印刷版１２は続けて現像部で現像処理される。
【００４８】
このように本実施形態に係る梱包箱３８では、上面３８Ａに切取り線５０を設け、開梱時に当該上面３８Ａを切断して梱包箱３８から分離できるようにすると共に、上面３８Ａを取り除けば印刷版１２のバック面１２Ａが必ず現れるようにした上で、この状態の梱包箱３８を印刷版自動露光装置１０の給版部１５の収容ユニット４０に直接装填する構成としたので、従来行われていた梱包箱からカセットへの印刷版１２の詰め替え作業を行う必要がなくなり、当該詰め替え作業を行う際に印刷版１２の感光面１２Ｂが損傷を受けるということもなくなる。
【００４９】
しかも、本実施形態に係る梱包箱３８では、梱包箱３８を印刷版自動露光装置１０の給版部１５の収容ユニット４０に直接装填する構成、即ち梱包箱３８を従来のカセット代わりに使用する構成であるため、従来のように、梱包箱からカセットへ印刷版１２を詰め替える作業が不要となる。従って、作業者の作業労力を軽減させることができる。
【００５０】
さらに、本実施形態に係る梱包箱３８では、前記の如く、カセットが不要になるので、大幅なコスト削減を図ることができる。
【００５１】
総じて言えば、本実施形態に係る梱包箱３８によれば、カセットに代えて、切断後の梱包箱３８を収容ユニット４０へ直接装填することができる。これにより、印刷版１２の感光面１２Ｂに損傷を与えるのを確実に防止することができ、しかも作業者の作業労力を軽減することができ、更には大幅なコスト削減効果が得られる。
【００５２】
〔第２実施形態〕
次に、図６を用いて、本発明に係る印刷版用梱包材の第２実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００５３】
図６（Ａ）には本実施形態に係る梱包箱７０が梱包状態で示されており、又図６（Ｂ）には梱包箱７０が開梱状態で示されている。これらの図に示されるように、本実施形態においても、「印刷版用梱包材」及び「梱包箱本体」としての梱包箱７０は、比較的薄い直方体形状の再資源段ボールによって構成されている。但し、本実施形態に係る梱包箱７０では、開梱面である上面７０Ａには切取り線は無く、非開梱面である下面７０Ｂに「切断部」としての切取り線７２が設けられている。なお、この例では、切取り線７２を下面７０Ｂの全周に亘って設けているが、下面７０Ｂが上面７０Ａと同様に両開きに構成されている段ボールの場合には、根元部分に切取り線が設けられる。
【００５４】
また、本実施形態の場合、図６（Ａ）に付記されたように、印刷版１２のバック面（Ｂ面）１２Ａが下面７０Ｂ側（逆に言えば、印刷版１２の感光面（Ｅ面）１２Ｂが上面７０Ａ側）となるように、印刷版１２が梱包箱７０内に収容されている。
【００５５】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００５６】
未使用状態の印刷版１２は、所定の枚数だけ合紙４８と交互に梱包箱７０内に納められる。このとき、印刷版１２は、感光面１２Ｂが上向きとなるように梱包箱７０内に納められる。印刷版１２を梱包箱７０内に積層状態で収容させた後、一対の開梱部７０Ａ１、７０Ａ２が閉じられ、両者の合わせ目にガムテープ等の粘着テープ４６が貼られる。これにより、印刷版１２の梱包箱７０内への梱包作業が終了し、搬送車両によって印刷版１２の製造工場から印刷版１２の露光処理等を行う工場へと出荷される。
【００５７】
露光処理等を行う工場では、まず梱包箱７０の開梱作業が行われる。具体的には、一旦、梱包箱７０を反転させてから、梱包箱７０の下面７０Ｂの周縁部に設けられた切取り線７２に沿って当該周縁部を切断していく。破断後、当該下面７０Ｂは取り外される。これにより、図６（Ｂ）に示されるように、梱包箱７０の下面７０Ｂが梱包箱７０から分離され、印刷版１２のバック面１２Ａが現れる。
【００５８】
次に、この状態のまま、梱包箱７０は、印刷版自動露光装置１０の給版部１５の収容ユニット４０内へ装填される。すなわち、下面７０Ｂが切離された梱包箱７０はカセットの代わりに直接収容ユニット４０内へ装填される。
【００５９】
その後は、印刷版自動露光装置１０が作動される。作動については、前述した第１実施形態と異なるところはないので省略する。
【００６０】
このように本実施形態に係る梱包箱７０においても、下面７０Ｂに切取り線７２を設け、開梱時に当該下面７０Ｂを切断して梱包箱７０から分離できるようにすると共に、下面７０Ｂを取り除けば印刷版１２のバック面１２Ａが必ず現れるようにした上で、この状態の梱包箱７０を印刷版自動露光装置１０の給版部１５の収容ユニット４０に直接装填する構成としたので、詰替え作業によって印刷版１２の感光面１２Ｂが損傷を受けることもなくなる。
【００６１】
しかも、本実施形態に係る梱包箱７０においても、梱包箱７０を印刷版自動露光装置１０の給版部１５の収容ユニット４０に直接装填する構成、即ち梱包箱７０を従来のカセット代わりに使用する構成であるため、従来のように、梱包箱からカセットへ印刷版を詰め替える作業が不要となる。従って、作業者の作業労力を軽減させることができる。
【００６２】
さらに、本実施形態に係る梱包箱７０においても、前記の如く、カセットが不要になるので、大幅なコスト削減を図ることができる。
【００６３】
総じて言えば、本実施形態に係る梱包箱７０によっても、カセットに代えて、切断後の梱包箱７０を収容ユニット４０へ直接装填することができる。これにより、印刷版１２の感光面１２Ｂに損傷を与えるのを確実に防止することができ、しかも作業者の作業労力を軽減することができ、更には大幅なコスト削減効果が得られる。
【００６４】
〔第３実施形態〕
次に、図７を用いて、本発明に係る印刷版用梱包材の第３実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００６５】
図７（Ａ）には本実施形態に係る梱包箱８０が梱包状態で示されており、又図７（Ｂ）には梱包箱８０が開梱状態で示されている。これらの図に示されるように、本実施形態においても、「印刷版用梱包材」及び「梱包箱本体」としての梱包箱８０は、比較的薄い直方体形状の再資源段ボールによって構成されている。但し、本実施形態に係る梱包箱８０では、開梱面である上面８０Ａが両開きではなく、片開きタイプとされている。従って、上面８０Ａのヒンジとなる部分に沿って「切断部」としての切取り線８２が設けられている。
【００６６】
また、本実施形態の場合、図７（Ａ）に付記されたように、印刷版１２のバック面（Ｂ面）１２Ａが上面８０Ａ側（逆に言えば、印刷版１２の感光面（Ｅ面）１２Ｂが下面８０Ｂ側）となるように、印刷版１２が梱包箱８０内に収容されている。
【００６７】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００６８】
上記構成によっても、開梱時に梱包箱８０の上面８０Ａに設けられた切取り線８２に沿って上面８０Ａを切断すれば、上面８０Ａを梱包箱８０から分離することができる。そして、この場合、印刷版１２のバック面１２Ａが開梱面側を向いているので、前述した第１実施形態と同様の形態になる。よって、印刷版自動露光装置１０の給版部１５の収容ユニット４０内へ梱包箱８０を装填するときも、図７（Ｂ）の状態のまま直接装填すればよい。
【００６９】
従って、本実施形態に係る梱包箱８０によっても、切断後の梱包箱８０を収容ユニット４０へ直接装填することができる。これにより、印刷版１２の感光面１２Ｂに損傷を与えるのを確実に防止することができ、しかも作業者の作業労力を軽減することができ、更には大幅なコスト削減効果が得られる。
【００７０】
〔第４実施形態〕
次に、図８を用いて、本発明に係る印刷版用梱包材の第４実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００７１】
図８（Ａ）には本実施形態に係る梱包箱８０が梱包状態で示されており、又図８（Ｂ）には梱包箱８０が開梱状態で示されている。これらの図に示されるように、本実施形態では、「印刷版用梱包材」としての梱包箱９０は、比較的薄い直方体形状の通い箱によって構成された梱包箱本体９２と、この梱包箱本体９２の開放面（開梱面）である上面を閉止する「蓋体」としての梱包蓋９４と、によって構成されている。梱包箱本体９２及び梱包蓋９４は、いずれも樹脂製とされている。従って、本実施形態の場合には、前述した第１実施形態乃至第３実施形態のように切取り線なるものは存在しない。
【００７２】
また、図８（Ａ）、（Ｂ）は梱包箱９０を幅方向に切断した断面図であるので図示されていないが、運搬時に不用意に梱包蓋９４が開くことがないように梱包箱本体９２の長手方向の両端部上縁側には一対のロック部材が設けられており、又運搬時の持運び用に把手又は指を掛けられる凹部が設けられている。
【００７３】
また、本実施形態の場合、図８（Ａ）に付記されたように、印刷版１２のバック面（Ｂ面）１２Ａが上面側（逆に言えば、印刷版１２の感光面（Ｅ面）１２Ｂが下面９０Ｂ側）となるように、印刷版１２が梱包箱本体９０内に収容されている。
【００７４】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００７５】
上記構成の場合、基本的には前述した第１実施形態や第３実施形態の場合と同様の手順で、出荷から収容ユニット４０への装填までの作業がなされる。異なるところは、梱包時には梱包箱本体９２に印刷版１２を収容させた後、梱包蓋９４を被せてロック部材でロックする作業となる点、並びに、開梱時には梱包箱の上面又は下面を切断して分離するのではなく、梱包箱本体９２から梱包蓋９４を取り外す作業となる点である。
【００７６】
従って、本実施形態に係る梱包箱９０によっても、梱包蓋９４を取り外した状態の梱包箱本体９２を収容ユニット４０へ直接装填することができる。これにより、印刷版１２の感光面１２Ｂに損傷を与えるのを確実に防止することができ、しかも作業者の作業労力を軽減することができ、更には大幅なコスト削減効果が得られる。
【００７７】
さらに、本実施形態に係る梱包箱９０は、段ボールではなく、通い箱として構成されているため、使用後は印刷版１２の製造メーカーへ返却することができる。従って、リサイクルに寄与することができるという利点がある。
【００７８】
〔第５実施形態〕
次に、図９及び図１０を用いて、本発明に係る印刷版用梱包材の第５実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００７９】
これらの図に示されるように、本実施形態では、前述した梱包箱３８の表面に印刷版１２及び合紙４８のサイズ等の外形情報及び物性情報をコード化して表示し、後述する露光装置システム１０６側でこれらの情報を読取り可能とした点に特徴がある。
【００８０】
具体的には、梱包箱３８の上面３８Ａの右隅には、製品名称が記載されたラベル１００が貼付されている。ラベル１００にはバーコード１０２が印刷されている。このバーコード１０２には、製品名称、感材製造ロット番号、営業再裁断注記といった書誌的事項が記録されている。
【００８１】
また、梱包箱３８の側面３８Ｃには、別のバーコード１０４が印刷されている。このバーコード１０４には、印刷版１２の外形情報及び物性情報が記録されている。印刷版１２の外形情報とは、製品名称、感材サイズ（縦×横）、厚さ、感材製造ロット番号、営業再裁断注記等の主として種別や外形に関する情報を指す。また、印刷版１２の物性情報とは、必要露光量、分光吸収特性、表面反射率等の主として印刷版１２の露光処理に必要な物理的情報を指す。
【００８２】
また、上記バーコード１０４には、合紙４８の外形情報及び物性情報も記録されている。合紙４８の外形情報とは、製品名称、合紙サイズ（縦×横）、厚さ等の主として種別や外形に関する情報を指す。また、合紙４８の物性情報とは、通気性、分光吸収特性、表面反射率等の主として印刷版１２の露光処理との関係（例えば、印刷版１２の感光層から合紙４８を剥す処理等）において必要な物理的情報を指す。
【００８３】
一方、図１０に示されるように、印刷版自動露光装置１０の露光装置システム１０６には、上述したバーコード１０２、１０４に記録された情報を読み取るべく、バーコードリーダ１０８が設けられている。このバーコードリーダ１０８によって読み取られた情報は、露光装置システム１０６の制御に利用されるようになっている。なお、露光装置システム１０６は、露光装置だけのものでもよいし、露光装置と自動給版装置とが複合されたものでもよい。
【００８４】
次に、本実施形態の作用並びに効果について説明する。
【００８５】
未使用状態の印刷版１２は所定の枚数だけ梱包箱３８内に積層状態で詰められ、梱包された後に製造工場から出荷される。この出荷段階では、既に、梱包箱３８の上面３８Ａにバーコード１０２が印刷されたラベル１００が貼付されていると共に、梱包箱３８の側面３８Ｃにバーコード１０４が印刷されている。
【００８６】
露光処理等を行う工場では、切取り線５０に沿って梱包箱３８の上面３８Ａを切断する前に、露光装置システム１０６に設けられたバーコードリーダ１０８を使って、到着した梱包箱３８に付されているバーコード１０２、１０４が読み取られる。これにより、バーコード１０２からは、製品名称、感材製造ロット番号、営業再裁断注記等の書誌的情報が読み込まれる。また、バーコード１０４からは、印刷版１２の感材サイズ（縦×横）、厚さ等の外形情報及び必要露光量、分光吸収性特性、表面反射率等等の物性情報が読み込まれると共に、合紙４８の製品名称、合紙サイズ（縦×横）、厚さ等の外形情報及び通気性、分光吸収特性、表面反射率等の物性情報が読み込まれる。
【００８７】
その後、第１実施形態の場合と同様にして、梱包箱３８の上面３８Ａが切り取られ、この状態のまま、梱包箱３８は印刷版自動露光装置１０の給版部１５の収容ユニット４０へ直接装填される。そして、露光装置システム１０６では、これらの外形情報及び物性情報に基づいて露光装置システム１０６の状態を変更して、露光処理等を行う。
【００８８】
このように本実施形態に係る梱包箱３８では、カセットとして代用できる前述した第１実施形態の梱包箱３８の上面３８Ａ及び側面３８Ｃに、印刷版１２及び合紙４８の外形情報及び物性情報をバーコード化して表示したので、第１実施形態の場合と同様の効果が得られる他、より多くの情報をコード化して露光装置システム１０６に提供することができる。従って、オペレータが手作業で個々の情報を目視で確認して露光装置システム１０６に入力する作業そのものを無くすことができる。その結果、印刷版１２の種類が相違しても、当該相違に起因したトラブルの発生を大幅に減らすことができる。さらに、本実施形態の場合、オペレータの手作業による入力作業を皆無にすることができるので、誤入力のおそれもなくなり、作業効率も大幅に向上させることができる。
【００８９】
〔第６実施形態〕
次に、図１１及び図１２を用いて、本発明に係る印刷版用梱包材の第６実施形態について説明する。なお、前述した第１実施形態等と同一構成部分については、同一番号を付してその説明を省略する。
【００９０】
これらの図に示されるように、本実施形態では、前述した梱包箱３８の側面３８Ｃに、バーコード１０２、１０４の替りを成す「情報記録媒体」としてのメモリカード１１０を添付した点に特徴がある。
【００９１】
具体的に説明すると、梱包箱３８の側面３８Ｃには、情報コードメディア収納部分１１２が設けられている。この情報コードメディア収納部分１１２には、印刷版１２及び合紙４８の外形情報及び物性情報が記録されたメモリカード１１０が収納されている。なお、メモリカード１１０としては、磁気カードや不揮発性メモリ等を使用することができる。
【００９２】
一方、露光装置システム１０６側には、バーコードリーダ１０８に替わって情報読取ユニット１１４が設けられている。
【００９３】
上記構成によれば、カセットとして代用できる前述した第１実施形態の梱包箱３８の側面３８Ｃに添付されたメモリカード１１０を取り出して、露光装置システム１０６の情報読取ユニット１１４に差し込めば、自動的に印刷版１２及び合紙４８の外形情報及び物性情報が読み取られ、それに基づいた露光処理等が行われる。従って、本実施形態に係る梱包箱３８によっても、第１実施形態の場合と同様の効果が得られる他、第５実施形態と同様に、使用する印刷版の種類の相違に起因したトラブルの発生を極力回避することができ、しかも誤入力のおそれもなく、作業効率の向上にも寄与することができる。
【００９４】
〔実施形態の補足説明〕
なお、上述した第４実施形態を除く各実施形態では、梱包箱３８、７０、８０の上面３８Ａ、７０Ａ、８０Ａ又は下面３８Ｂ、７０Ｂ、８０Ａに切取り線５０、７２、８２を設けたが、これに限らず、側面３８Ｃ、７０Ｃ、８０Ｃの上縁側又は下縁側に切取り線を設ける構成を採ってもよい。
【００９５】
また、上述した第４実施形態を除く各実施形態では、切断部として切取り線５０、７２、８２を設ける構成を採ったが、必ずしも切取り線である必要はなく、それ以外の切断可能な構成を採ってもよい。
【００９６】
さらに、上述した第５、第６実施形態では、バーコード１０４、メモリカード１１０に印刷版１２の情報だけでなく、合紙４８の情報も記録する構成を採ったが、いずれか一方だけの情報を記録するようにしてもよい。
【００９７】
さらに、上述した第５、第６実施形態では、バーコード１０４、メモリカード１１０に印刷版１２の外形情報及び物性情報の双方を記録する構成を採ったが、いずれか一方だけの情報を記録するようにしてもよい。なお、この点は、合紙４８についても同様に当てはまる。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１記載の本発明に係る印刷版用梱包材は、上面が開梱面とされかつ下面が非開梱面とされた箱体状の梱包材本体を有すると共に、当該梱包材本体には当該上面又は当該下面を当該梱包材本体から分離するための切断部が設けられており、切断部より上面又は下面を分離しかつ分離した側を上方側にした状態で、画像形成装置の給版部に、直接装填可能としたので、印刷版の記録層に損傷を与えるのを確実に防止することができ、しかも作業者の作業労力を軽減することができるという優れた効果を有する。
【００９９】
請求項２記載の本発明に係る印刷版用梱包材は、上面が開放された箱体状の梱包材本体と、梱包時には当該梱包材本体の上面を閉止し開梱時には取り外されて当該梱包材本体の上面を開放する蓋体と、を有しており、蓋体が取り外された状態で、画像形成装置の給版部に、直接装填可能としたので、印刷版の記録層に損傷を与えるのを確実に防止することができ、しかも作業者の作業労力を軽減することができ、更に印刷版用梱包材のリサイクルに寄与することができるという優れた効果を有する。
【０１００】
請求項３記載の本発明に係る印刷版用梱包材は、請求項１又は請求項２記載の発明において、梱包される印刷版の外形情報及び物性情報の少なくとも一方をコード化して梱包材の表面に表示し、或いは、外形情報及び物性情報の少なくとも一方をコード化して情報記録媒体に記録すると共に当該情報記録媒体を梱包材の表面に添付したので、使用する印刷版の種類の相違に起因したトラブルの発生を極力回避することができ、しかも誤入力のおそれもなく、作業効率の向上にも寄与するという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）は第１実施形態に係る梱包箱を梱包状態で示す斜視図であり、（Ｂ）は当該梱包箱を開梱状態で示す斜視図である。
【図２】（Ａ）は梱包箱及び印刷版との関係においてピックアップ機構を示す平面図であり、（Ｂ）はこれを正面側から見た状態で示す断面図である。
【図３】ピックアップ機構を使って梱包箱内の印刷版を取り出した状態を示す作動説明図である。
【図４】ニップローラに印刷版の後端部が挟持され、移動テーブルが所定位置まで上昇した状態を示す作動説明図である。
【図５】移動テーブルのアームが反転された状態を示す作動説明図である。
【図６】（Ａ）は第２実施形態に係る梱包箱を梱包状態で示す斜視図であり、（Ｂ）は当該梱包箱を開梱状態で示す斜視図である。
【図７】（Ａ）は第３実施形態に係る梱包箱を梱包状態で示す斜視図であり、（Ｂ）は当該梱包箱を開梱状態で示す斜視図である。
【図８】（Ａ）は第４実施形態に係る梱包箱を梱包状態で示す断面図であり、（Ｂ）は当該梱包箱を開梱状態で示す断面図である。
【図９】第５実施形態に係る梱包箱を梱包状態で示す斜視図である。
【図１０】図９に示される梱包箱の用い方を露光装置システムとの関係で示す説明図である。
【図１１】第６実施形態に係る梱包箱を梱包状態で示す斜視図である。
【図１２】図１１に示される梱包箱の用い方を露光装置システムとの関係で示す説明図である。
【符号の説明】
１０      印刷版自動露光装置（画像形成装置）
１２      印刷版
１４      露光部
１５      給版部
３８      梱包箱（印刷版用梱包材、梱包材本体）
３８Ａ      上面
３８Ｂ      下面
５０      切取り線（切断部）
７０      梱包箱（印刷版用梱包材、梱包材本体）
７０Ａ      上面
７０Ｂ      下面
７２      切取り線（切断部）
８０      梱包箱（印刷版用梱包材、梱包材本体）
８０Ａ      上面
８０Ｂ      下面
８２      切取り線（切断部）
９０      梱包箱（印刷版用梱包材）
９２      梱包箱本体
９４      梱包蓋（蓋体）
１０２      バーコード
１０４      バーコード
１１０      メモリカード（情報記録媒体）
【図１】
2004149206.tif 000003
【図２】
2004149206.tif 000004
【図３】
2004149206.tif 000005
【図４】
2004149206.tif 000006
【図５】
2004149206.tif 000007
【図６】
2004149206.tif 000008
【図７】
2004149206.tif 000009
【図８】
2004149206.tif 000010
【図９】
2004149206.tif 000011
【図１０】
2004149206.tif 000012
【図１１】
2004149206.tif 000013
【図１２】
2004149206.tif 000014