(57)【要約】【課題】充電時間が短くても、過電圧を防止することができる充電装置、充電方法および該充電装置を備えた携帯端末を提供することを目的とする。【解決手段】ＣＰＵ７は、Ａ／Ｄコンバータ６から入力された充電条件に基づいて、ＲＯＭ８からセンター電圧に加算する補正条件を取得し、センター電圧に加算する。ＣＰＵ７は、充電電流が入力された場合には、ＲＯＭ８から抵抗分極に関する補正条件を、電圧が入力された場合には拡散分極に関する補正条件を、温度が入力された場合には活性化分極に関する補正条件を取得する。そして、ＣＰＵ７は、このセンター電圧に各分極の補正値を加算して終電圧とし、充電電圧が終電圧に至るまで定電流で充電するように充電スイッチ１０の制御を行う。【選択図】　図１
2004111156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
充電時の充電条件に応じた分極特性を補正条件として記憶する補正条件記憶手段と、
前記充電時の充電条件を検出する充電条件検出手段と、
前記検出された充電条件に基づいて、前記補正条件を取得し、その補正条件に基づく分極特性を前記電池のセンター電圧に加算した終電圧に至るまで所定の電流で充電する充電制御手段と
を備えたことを特徴とする充電装置。
【請求項２】
前記補正条件は、それぞれ前記電池の抵抗分極、拡散分極、活性化分極に関し、
前記充電条件検出手段は、充電時の充電電流、電圧、温度をそれぞれ検出し、前記充電制御手段は、前記充電電流に基づいて前記抵抗分極を取得し、前記電圧に基づいて前記拡散分極を取得し、前記温度に基づいて活性化分極を取得し、各分極の加算値を前記センター電圧に加算することを特徴とする請求項１記載の充電装置。
【請求項３】
充電時の充電条件に応じた分極特性を補正条件として記憶する第１のステップと、
前記充電時の充電条件を検出する第２のステップと、
前記検出された充電条件に基づいて、前記補正条件を取得し、その補正条件に基づく分極特性を前記電池のセンター電圧に加算した終電圧に至るまで所定の電流で充電する第３のステップと
を有することを特徴とする充電方法。
【請求項４】
請求項１または請求項２記載の充電装置を備えたことを特徴とする携帯端末。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、充電装置、充電方法および該充電装置を備えた携帯端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、リチウムイオン電池が携帯電話などの携帯端末の動作用二次電池として利用されるようになっている。このリチウムイオン電池は、高エネルギー密度であるため、携帯端末を小型化、軽量化することが可能となる。このようなリチウムイオン電池の充電方法としては、ＣＣ−ＣＶ（定電流−低電圧）方式やパルス充電方式などがある（例えば、特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１９５２２５号公報
【特許文献２】
特開平７−８７６７９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＣＣ−ＣＶ方式で充電する場合、充電時間が長くなり、ＣＶ領域において発熱する恐れなどが生じてしまう。また、パルス充電方式の場合、パルスのノイズが発生することがある。
一方、過電圧充電を防ぐために、一般的にリチウムイオン電池の電圧として４．２Ｖ以上の電圧を印加することができないよう充電条件が設定されている。この電圧は、１セル当たりの充電時の性能保証電圧（定格充電電圧）のことをいい、センター電圧と称されている。
ところで、電池には分極があり、その分だけ電池の内部電圧が降下するという現象がある。
【０００５】
この電池の分極には、抵抗分極、拡散（濃度）分極、活性化分極がある。抵抗分極は、電池が持っている直流抵抗によって発生する電圧のことをいう。拡散分極とは、電極付近でのイオンの集中で発生する電圧のことをいい、移動するイオンの量に対して電極面積が十分に大きければ、イオン集中はおきないが、電極面積が小さすぎるとイオン集中が起こり、高い電圧が発生する。
また、活性化分極とは、温度に対するイオンの活性度により発生する電圧のことをいい、低温になれば活性度が落ちてイオンの動きが緩慢になり、高い電圧が発生する。逆に、高温になれば、活性度が高くなりイオンの動きが活発になり、動きが速くなるので電圧が低くなる。つまり、いずれの分極の場合でも、電圧が高くなるほど分極抵抗が大きい状態であるということになる。
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、電池の分極によって電池の内部電圧が低下する分を補正して充電電圧を高く設定することで、充電時間が短く、かつ、過電圧を防止することができる充電装置、充電方法および該充電装置を備えた携帯端末を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明では、充電時の充電条件に応じた分極特性を補正条件として記憶する補正条件記憶手段と、前記充電時の充電条件を検出する充電条件検出手段と、前記検出された充電条件に基づいて、前記補正条件を取得し、その補正条件に基づく分極を前記電池のセンター電圧に加算した終電圧に至るまで所定の電流で充電する充電制御手段とを備えたことを特徴とする。
請求項２記載の発明では、請求項１記載の発明において、前記補正条件は、それぞれ前記電池の抵抗分極、拡散分極、活性化分極に関し、前記充電条件検出手段は、充電時の充電電流、電圧、温度をそれぞれ検出し、前記充電制御手段は、前記充電電流に基づいて前記抵抗分極を取得し、前記電圧に基づいて前記拡散分極を取得し、前記温度に基づいて活性化分極を取得し、各分極の加算値を前記センター電圧に加算することを特徴とする。
【０００８】
請求項３記載の発明では、充電時の充電条件に応じた分極特性を補正条件として記憶する第１のステップと、前記充電時の充電条件を検出する第２のステップと、前記検出された充電条件に基づいて、前記補正条件を取得し、その補正条件に基づく分極特性を前記電池のセンター電圧に加算した終電圧に至るまで所定の電流で充電する第３のステップとを有することを特徴とする。
請求項４記載の発明は、請求項１または請求項２記載の充電装置を備えたことを特徴とする携帯端末である。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の充電装置（充電回路）、充電方法および該充電装置を備えた携帯端末の好適な実施形態について図１ないし図３を参照して詳細に説明する。
図１は、本実施の形態に係る充電回路の概略構成を示した図である。なお、この充電回路は、携帯端末に備えられているものとして説明する。
図１に示す充電回路は、電池１、電流検出抵抗２、電流検出アンプ３、サーミスタ４、セレクタ５、Ａ／Ｄコンバータ６、ＣＰＵ７、ＲＯＭ８、充電スイッチ１０を備えている。
【００１０】
電流検出抵抗２は、充電電流を検出する抵抗である。電流検出アンプ３は、電流検出抵抗２を流れる充電電流の大きさおよび向きを充電条件として検出する。
また、回路１１ａ、１１ｂは、電池１の端子間の電圧を充電条件として検出する。
サーミスタ４は、電池１の温度を充電条件として測定する。
セレクタ５は、各充電条件として検出された電流、電圧、温度のＡ／Ｄコンバータへの入力切り替えを行う。Ａ／Ｄコンバータ６は、セレクタ５から入力された電流、電圧、温度をデジタルに変換する。
【００１１】
ＣＰＵ７は、充電制御手段として機能し、Ａ／Ｄコンバータ６から入力された電流、電圧、温度のデジタル値に基づいて、ＲＯＭ８から充電時の充電条件に応じた分極を補正条件として取得し、この補正条件に基づく分極を電池１のセンター電圧に加算した終電圧を算出する。そして、この終電圧に至るまで定電流で充電を制御する。
充電スイッチ１０は、ＣＰＵ７からの制御に基づいて充電回路のオン／オフを行うスイッチである。
【００１２】
ＲＯＭ８は、補正条件記憶手段として機能し、充電時の充電条件に応じた分極を補正条件として記憶している。
ここで、ＲＯＭ８に記憶する補正条件について図２を参照しながら説明する。
ＲＯＭ８が記憶する補正条件は、それぞれ電池１の抵抗分極、拡散分極、活性化分極に関する。
図２（ａ）に示すように電池１の端子電圧は、電池の抵抗分極（Ａｎ）、拡散分極（Ｂｎ）により電圧降下し、その分だけ充電に有効利用される電圧が低下することになる。
そこで、ＲＯＭ８にあらかじめ充電電流の変化に対する分極の値として図２（ｂ）に示すようなテーブルを、また、温度の変化に対する分極の値として図２（ｃ）のようなテーブルを記憶しておく。また、電池に応じたセンター電圧も記憶しておく。
【００１３】
ここで、図２（ｂ）において、Ａ０、Ａ１、Ａ２、Ａ３、・・・は、抵抗分極を示し、Ｂ０、Ｂ１、Ｂ２、Ｂ３、・・・は、拡散分極を示している。そして、各充電電流において対応するＡｎとＢｎを加算すると、これらの分極の補正値（加算値）となる。なお、本発明はＣＣ充電を行うので、ＡｎとＢｎの組は１つのみとなる。また、図２（ｃ）において、Ｃ０、Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３、・・・は、各温度での活性化分極を示している。
そして、センター電圧に上記３つの分極の補正値が加算された電圧を終電圧とし、ＣＰＵ７は、この終電圧に至るまで定電流で充電を制御するようになっている。
なお、ＲＯＭ８は、各分極を求めるための所定の計算式や関数が記憶されていてもよい。この場合、ＣＰＵ７は、入力された電流、電圧、温度のデジタル値に基づいて、ＲＯＭ８の所定の計算式や関数から分極を算出し、センター電圧に加算するようになっている。
【００１４】
次に、図１を参照しながら、充電回路の動作について説明する。なお、充電（ＣＨＧ）入力に接続される充電器の電流値は、規定値であるとする。
充電入力が入ると、電流検出アンプ３は、電流検出抵抗２を流れる充電電流の大きさを充電条件として検出する。また、回路１１ａ、１１ｂは、電池１の電圧を充電条件として検出し、サーミスタ４は、電池１の温度を充電条件として測定する。
セレクタ５から充電電流、電圧、温度の各充電条件が入力されると、Ａ／Ｄコンバータ６は、各充電条件をデジタル値に変換する。
【００１５】
ＣＰＵ７は、Ａ／Ｄコンバータ６から入力された充電条件に基づいて、ＲＯＭ８からセンター電圧に加算する補正条件を取得し、センター電圧に加算する。ＣＰＵ７は、Ａ／Ｄコンバータ６から充電電流が入力された場合には、ＲＯＭ８から抵抗分極に関する補正条件を、電圧が入力された場合には拡散分極に関する補正条件を、温度が入力された場合には活性化分極に関する補正条件を取得する。
そして、ＣＰＵ７は、このセンター電圧に各分極の補正値を加算して終電圧とし、充電電圧が終電圧に至るまで定電流で充電するように充電スイッチ１０の制御を行う。そして、充電電圧が終電圧となった時点で、充電スイッチ１０をオフとして充電終了する。
【００１６】
図３は、従来の充電方式と本実施の形態に係る充電回路の充電方式との比較を示した図である。
従来のＣＣ−ＣＶ充電方式では、電圧がセンター電圧を超えると（ａ１）、定電圧で充電を行うので、ｂ１の時点で充電完了となるが、ＣＶ充電の特性上、充電時間が長くなる（図３（ａ））。また、パルス充電方式の場合、パルスのノイズが電圧に影響してしまうことがある（図３（ｂ））。
一方、本実施の形態に係る充電回路ではＣＣ充電して電圧がセンター電圧を超えても（ａ１）、各分極の補正値分だけ加算された電圧、つまり終電圧までＣＣ充電を続ける。これにより、電池の端子電圧がセンター電圧に達した後も定電流で充電を行うことができ、充電時間を短縮することができる（ｃ１）。しかも、この間、電池内部電圧はセンター電圧以下に保たれるので、過充電を防止することができる。
【００１７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の充電回路、充電方法および該充電回路を備えた携帯端末は、検出された充電条件に基づいて、前記補正条件を取得し、その補正条件に基づく分極を前記電池のセンター電圧に加算した終電圧に至るまで所定の電流で充電するので、有効に使われない電圧を高く設定し、充電時間が短くて、過電圧を防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に係る充電回路の概略構成を示した図である。
【図２】分極による電圧低下とその補正方法を示した図である。
【図３】従来の充電方式と本実施の形態に係る充電回路の充電方式との比較を示した図である。
【符号の説明】
１　　　電池
２　　　電流検出抵抗
３　　　電流検出アンプ
４　　　サーミスタ
５　　　セレクタ
６　　　Ａ／Ｄコンバータ
７　　　ＣＰＵ
８　　　ＲＯＭ
１０　　充電スイッチ
【図１】
2004111156.tif 000003
【図２】
2004111156.tif 000004
【図３】
2004111156.tif 000005