(57)【要約】【課題】厚み精度に優れた高分子電解質複合膜の製造方法を提供する。【解決手段】［１］多孔質基材の空隙部に高分子電解質を含浸せしめた高分子電解質複合膜を塗布法により製造するに当り、塗布液として、粘度η（ｃｐｓ）が３０≦η≦５０００の範囲である高分子電解質の溶液を用いることを特徴とする高分子電解質複合膜の製造方法。［２］多孔質基材が支持材上に配置されてなり、該多孔質基材に前記塗布液を塗布することを特徴とする上記［１］記載の製造方法。［３］支持材が、前記塗布液で塗布されていることを特徴とする上記［２］記載の製造方法。［４］多孔質基材に塗布液を塗布した後、更に多孔質基材を積層することを特徴とする上記［２］または［３］記載の製造方法。［５］前記高分子電解質の溶液の濃度Ｃ（ｗｔ％）が１≦Ｃ≦５０であることを特徴とする上記［１］〜［４］いずれかに記載の製造方法。【選択図】なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
多孔質基材の空隙部に高分子電解質を含浸せしめた高分子電解質複合膜を塗布法により製造するに当り、塗布液として、粘度η（ｃｐｓ）が３０≦η≦５０００の範囲である高分子電解質の溶液を用いることを特徴とする高分子電解質複合膜の製造方法。
【請求項２】
多孔質基材が支持材上に配置されてなり、該多孔質基材に前記塗布液を塗布することを特徴とする請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
支持材が、前記塗布液で塗布されていることを特徴とする請求項２記載の製造方法。
【請求項４】
多孔質基材に塗布液を塗布した後、更に多孔質基材を積層することを特徴とする請求項２または３記載の製造方法。
【請求項５】
積層される多孔質基材が、前記塗布液で予め塗布されたものであることを特徴とする請求項４記載の製造方法。
【請求項６】
前記高分子電解質の溶液の濃度Ｃ（ｗｔ％）が１≦Ｃ≦５０であることを特徴とする請求項１〜５いずれかに記載の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれかに記載の方法により得られた高分子電解質複合膜。
【請求項８】
請求項７記載の高分子電解質複合膜を使用いた燃料電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、多孔質基材の空隙部に高分子電解質を含浸せしめた高分子電解質複合膜の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術、発明が解決しようとする課題】
近年プロトン伝導性の高分子膜を電解質として用いる燃料電池（固体高分子電解質型燃料電池）は、低温で作動し出力密度が高く小型化が可能であるという特徴を有し、車載用電源等の用途に対し有力視され、その研究開発も盛んに行われている。
例えば、高分子電解質膜に機械強度、耐久性等を付与する方法として、多孔質基材の空隙部に粘度ηが５ｃｐｓの高分子電解質を含浸せしめ高分子電解質複合膜とする方法が提案されている（特許文献１）。
また該高分子電解質複合膜の製造方法、特に多孔質基材の空隙部に高分子電解質を含浸せしめる方法として、多孔質基材を粘度ηが５ｃｐｓの高分子電解質の溶液にデッピングするデッピング法、多孔質基材に粘度ηが５ｃｐｓの高分子電解質の溶液を塗布する塗布法等が提案されている（特許文献２）。
【０００３】
【特許文献１】特開平６−２９０３２号公報
【特許文献２】特開平８−３２９９６２号公報
【０００４】
しかしながら、上記の方法で高分子電解質複合膜を製造した場合、場合によっては、塗布後の高分子電解質の溶液が多孔質基材上ではじかれたり、塗布液が偏り液垂れ等の不具合が発生するためか、厚み精度が十分ではなく、このため厚みの薄い部分に応力が集中し、破膜しやすくなる等の問題があった。
【０００５】
本発明の目的は、厚み精度に優れた高分子電解質複合膜を的に製造する製造方法を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明者等は、厚み精度に優れた高分子電解質複合膜をに製造すべく、鋭意検討を重ねた結果、多孔質基材に高分子電解質の溶液を塗布する塗布液として、粘度η（ｃｐｓ）が３０≦η≦５０００という特定の範囲である高分子電解質の溶液を用いることにより、その目的を達成し得ることを見出すとともにさらに種々の検討を加え、本発明を完成した。
【０００７】
すなわち本発明は、［１］多孔質基材の空隙部に高分子電解質を含浸せしめた高分子電解質複合膜を塗布法により製造するに当り、塗布液として、粘度η（ｃｐｓ）が３０≦η≦５０００の範囲である高分子電解質の溶液を用いることを特徴とする高分子電解質複合膜の製造方法、
［２］多孔質基材が支持材上に配置されてなり、該多孔質基材に前記塗布液を塗布することを特徴とする上記［１］記載の製造方法、
［３］支持材が、前記塗布液で塗布されていることを特徴とする上記［２］記載の製造方法、
［４］多孔質基材に塗布液を塗布した後、更に多孔質基材を積層することを特徴とする上記［２］または［３］記載の製造方法、
［５］積層される多孔質基材が、前記塗布液で予め塗布されたものであることを特徴とする上記［４］記載の製造方法、
［６］前記高分子電解質の溶液の濃度Ｃ（ｗｔ％）が１≦Ｃ≦５０であることを特徴とする上記［１］〜［５］いずれかに記載の製造方法、
［７］上記［１］〜［６］のいずれかに記載の方法により得られた高分子電解質複合膜
［８］上記［７］記載の高分子電解質複合膜を使用いた燃料電池、
等を提供するものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を詳細に説明する。
【０００９】
本発明で使用する多孔質基材は、高分子電解質を含浸するための基材となるものであり、高分子電解質膜の強度や柔軟性、耐久性の向上のために使用される。
そのため、上記使用目的を満たす多孔質状のものであれば特に限定はなく、例えば多孔質膜、織布、不織布、フィブリル等が挙げられ、その形状や材質によらず用いることができる。固体高分子電解質型燃料電池の隔膜として使用する場合、多孔質基材は、膜厚が１〜１００μｍ、好ましくは３〜３０μｍ、さらに好ましくは５〜２０μｍであり、孔径が０．０１〜１００μｍ、好ましくは０．０２〜１０μｍであり、空隙率が２０〜９８％、好ましくは４０〜９５％である。
【００１０】
多孔質基材の膜厚が薄すぎると複合化後の強度補強の効果あるいは、柔軟性や耐久性を付与するといった補強効果が不十分となり、ガス漏れ（クロスリーク）が発生しやすくなる。また膜厚が厚すぎると電気抵抗が高くなり、得られた複合膜が固体高分子型燃料電池の隔膜として不十分なものとなる。孔径が小さすぎると高分子固体電解質の充填が困難となり、大きすぎると高分子固体電解質への補強効果が弱くなる。空隙率が小さすぎると固体電解質膜としての抵抗が大きくなり、大きすぎると一般に多孔質基材自体の強度が弱くなり補強効果が低減する。
【００１１】
多孔質基材は、耐熱性の観点や、物理的強度の補強効果を鑑みれば、脂肪族系高分子、芳香族系高分子または含フッ素高分子が好ましく使用される。
ここで、脂肪族系高分子としては、例えばポリエチレン、ポリプロピレン、ポリビニルアルコール、エチレン−ビニルアルコール共重合体等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。なおここで言うポリエチレンとはポリエチレンの結晶構造を有するエチレン系のポリマーの総称であり、例えばエチレンと他のモノマーとの共重合体をも含み、具体的には直鎖状低密度ポリエチレン（ＬＬＤＰＥ）と称されるエチレン、α−オレフィンとの共重合体や超高分子量ポリエチレンなどを含む。またここでいうポリプロピレンはポリプロピレンの結晶構造を有するプロピレン系のポリマーの総称であり、一般に使用されているプロピレン系ブロック共重合体、ランダム共重合体など（これらはエチレンや１−ブテンなどとの共重合体である）を含むものである
芳香族系高分子としては、例えばポリエステル、ポリエチレンテレフタレート、ポリカーボネート、ポリイミド、ポリスルホン等が挙げられる。
【００１２】
また、含フッ素高分子としては、分子内に炭素−フッ素結合を少なくとも１個有する熱可塑性樹脂が使用されるが、脂肪族系高分子の水素原子のすべてまたは大部分がフッ素原子によって置換された構造のものが好適に使用される。
その具体例としては、例えばポリトリフルオロエチレン、ポリテトラフルオロエチレン、ポリクロロトリフルオロエチレン、ポリ（テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン）、ポリ（テトラフルオロエチレン−ペルフルオロアルキルエーテル）、ポリフッ化ビニリデン等が挙げられるが、これらに限定されるものではない。なかでもポリテトラフルオロエチレン、ポリ（テトラフルオロエチレン−ヘキサフルオロプロピレン）が好ましく、特にポリテトラフルオロエチレンが好ましい。また、これらのフッ素系樹脂は、機械的強度の良好さから平均分子量が１０万以上のものが好ましい。
【００１３】
本発明の高分子電解質としては、イオン交換基、例えば、−ＳＯ３Ｈ、−ＣＯＯＨ、−ＰＯ（ＯＨ）２、−ＰＯＨ（ＯＨ）、−ＳＯ２ＮＨＳＯ２−、−Ｐｈ（ＯＨ）（Ｐｈはフェニル基を表す）等の陽イオン交換基、−ＮＨ２、−ＮＨＲ、−ＮＲＲ’、−ＮＲＲ’Ｒ’’＋、−ＮＨ３＋等（Ｒ：アルキル基、シクロアルキル基、アリール基等を表す）等の陰イオン交換基を有し、溶媒に可溶な高分子が通常使用される。これらの基は、その一部または全部が対イオンととの塩を形成していても良い。
【００１４】
かかる高分子電解質の代表例としては、例えば（Ａ）主鎖が脂肪族炭化水素からなる高分子であり、スルホン酸基および／またはホスホン酸基が導入された形の高分子電解質；（Ｂ）主鎖の一部または全部の水素原子がフッ素で置換された脂肪族炭化水素からなる高分子であり、スルホン酸基および／またはホスホン酸基が導入された形の高分子電解質；（Ｃ）主鎖が芳香環を有する高分子であり、スルホン酸基および／またはホスホン酸基が導入された形の高分子電解質；（Ｄ）主鎖に実質的に炭素原子を含まないポリシロキサン、ポリホスファゼンなどの高分子であり、スルホン酸基および／またはホスホン酸基が導入された形の高分子電解質；（Ｅ）（Ａ）〜（Ｄ）のスルホン酸基および／またはホスホン酸基導入前の高分子を構成する繰り返し単位から選ばれるいずれか２種以上の繰り返し単位からなる共重合体であり、スルホン酸基および／またはホスホン酸基が導入された形の高分子電解質；（Ｆ）主鎖あるいは側鎖に窒素原子を含み、硫酸やリン酸等の酸性化合物がイオン結合により導入された形の高分子電解質等が挙げられる。
【００１５】
上記（Ａ）の高分子電解質としては、例えば、ポリビニルスルホン酸、ポリスチレンスルホン酸、ポリ（α−メチルスチレン）スルホン酸、等が挙げられる。
また上記（Ｂ）の高分子電解質としては、Ｎａｆｉｏｎ（デュポン社の登録商標、以下同様）に代表される側鎖にパーフルオロアルキルスルホン酸を有し、主鎖がパーフルオロアルカンである高分子、炭化フッ素系ビニルモノマと炭化水素系ビニルモノマとの共重合によって作られた主鎖と、スルホン酸基を有する炭化水素系側鎖とから構成されるスルホン酸型ポリスチレン−グラフト−エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ、例えば特開平９−１０２３２２号公報）や、炭化フッ素系ビニルモノマと炭化水素系ビニルモノマとの共重合によって作られた膜に、α，β，β−トリフルオロスチレンをグラフト重合させ、これにスルホン酸基を導入して固体高分子電解質膜とした、スルホン酸型ポリ（トリフルオロスチレン）−グラフト−ＥＴＦＥ膜（例えば、米国特許第４，０１２，３０３号及び米国特許第４，６０５，６８５号）等が挙げられる。
【００１６】
上記（Ｃ）の高分子電解質としては、主鎖が酸素原子等のヘテロ原子で中断されているものであってもよく、例えば、ポリエーテルエーテルケトン、ポリスルホン、ポリエーテルスルホン、ポリ（アリーレンエーテル）、ポリイミド、ポリ（（４−フェノキシベンゾイル）−１，４−フェニレン）、ポリフェニレンスルフィド、ポリフェニルキノキサレン等の単独重合体のそれぞれにスルホン酸基が導入されたもの、スルホアリール化ポリベンズイミダゾール、スルホアルキル化ポリベンズイミダゾール、ホスホアルキル化ポリベンズイミダゾール（例えば、特開平９−１１０９８２）、ホスホン化ポリ（フェニレンエーテル）（例えば、Ｊ．  Ａｐｐｌ．  Ｐｏｌｙｍ．  Ｓｃｉ．，  １８，  １９６９  （１９７４）  ）等が挙げられる。
【００１７】
また上記（Ｄ）の高分子電解質としては例えば、ポリホスファゼンにスルホン酸基が導入されたもの、Ｐｏｌｙｍｅｒ  Ｐｒｅｐ．，  ４１，  Ｎｏ．１，  ７０  （２０００）  に記載の、ホスホン酸基を有するポリシロキサン等が挙げられる。
上記（Ｅ）の高分子電解質としては、ランダム共重合体にスルホン酸基および／またはホスホン酸基が導入されたものでも、交互共重合体にスルホン酸基および／またはホスホン酸基が導入されたものでも、ブロック共重合体にスルホン酸基および／またはホスホン酸基が導入されたものでもよい。ランダム共重合体にスルホン酸基が導入されたものとしては、例えば、スルホン化ポリエーテルスルホン−ジヒドロキシビフェニル共重合体が挙げられる（例えば、特開平１１−１１６６７９号公報。）
【００１８】
また上記（Ｆ）の高分子電解質としては例えば、特表平１１−５０３２６２号公報に記載の、リン酸を含有せしめたポリベンズイミダゾール等が挙げられる。
上記（Ｅ）の高分子電解質に含まれるブロック共重合体において、スルホン酸基および／またはホスホン酸基を持つブロックの具体例としては、例えば特開２００１−２５０５６７号公報に記載のスルホン酸基および／またはホスホン酸基を持つブロックが挙げられる。
本発明に使用される高分子電解質の重量平均分子量は、通常１０００〜１００００００程度であり、イオン交換基当量重量は、通常５００〜５０００ｇ／モル程度である。
【００１９】
上記（Ａ）〜（Ｆ）の高分子電解質の中でも（Ｃ）の主鎖が芳香環を有する高分子であり、スルホン酸基および／またはホスホン酸基が導入された形の高分子電解質が好ましく用いられる。
また高分子電解質は、高分子に使用される可塑剤、安定剤、離型剤等の添加剤を本発明の目的に反しない範囲内で含有できる。
【００２０】
本発明においては、上記のような高分子電解質を溶媒と混合した溶液が塗布液として用いられる。
かかる溶媒としては、高分子電解質を溶解可能であり、その後に除去し得るものであるならば特に制限はなく、例えばＮ，Ｎ−ジメチルホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルアセトアミド、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、ジメチルスルホキシド等の非プロトン性極性溶媒、ジクロロメタン、クロロホルム、１，２−ジクロロエタン、クロロベンゼン、ジクロロベンゼン等の塩素系溶媒、メタノール、エタノール、プロパノール等のアルコール類、エチレングリコールモノメチルエーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、プロピレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエーテル等のアルキレングリコールモノアルキルエーテルなどが好適に用いられる。これらは単独で用いることもできるが、必要に応じて２種以上の溶媒を混合して用いることもできる。中でも、ジメチルアセトアミド、ジクロロメタン・メタノール混合溶媒、ジメチルホルムアミド、ジメチルスルホキシドが溶解性が高く好ましい。
【００２１】
本発明における塗布液としては、粘度η（ｃｐｓ：センチポイズ）が３０≦η≦５０００の範囲のものが使用される。
ここで、粘度ηは、ＢＬ型粘度計（株式会社東京計器製）を用いて、相対湿度５０％下に測定した値であり、３０未満の場合、５０００を超える場合はいずれも厚み精度が著しく低下する。
粘度ηは、好ましくは１００≦η≦３０００であり、さらに好ましくは３００≦η≦１５００の範囲である。
【００２２】
また塗布液は、濃度Ｃ（重量％）が１≦Ｃ≦５０程度であることが好ましい。上記濃度以下では乾燥した際、多孔質基材空隙内部への含浸が不十分となりやすく、上記濃度以上では粘度が高くなりやすく塗布厚みをコントロールしにくくなる場合がある。濃度Ｃは、６≦Ｃ≦３５であることがさらに好ましい。
【００２３】
本発明は、塗布液として、上記のような特定の粘度の高分子電解質溶液を用いて、多孔質基材の空隙部に高分子電解質を含浸せしめることを特徴とするものである。
ここで、含浸は、通常、支持材上に配置された多孔質基材に塗布液を直接塗布することにより行われるが、支持材上に塗布液を予め塗布した後に多孔質基材をこの上に積層することによって行うこともできるし、積層後更に多孔質基材のもう一方面に塗布することにより行うこともできる。もちろん、塗布液を多孔質基材に塗布する場合は、乾燥後再度塗布することもできるし塗布、乾燥を複数回繰り返すこともできる。
また支持材としては、例えば本発明で言う高分子電解質以外のイオン交換基を有さない高分子からなるシートや、それ以外の金属製、ガラス製シート等が挙げられ、上記高分子電解質溶液により膨潤或いは溶解することなく、かつ製膜後に得られる膜を剥離し得るものであるならば特に制限は無いが、柔軟な多層高分子電解質複合膜に追随して変形しうるものが良。中でも本発明で言う高分子電解質以外のイオン交換基を有さない高分子からなるシートが好ましい。上記イオン交換基を有さない高分子からなるシートとしては、例えばポリエチレン、ポリプロピレンに代表されるポリオレフィン系樹脂や、ポリスチレン（ＰＳ）、ポリカーボネート（ＰＣ）やポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなるシート等が好適に用いられる。該支持材表面は必要に応じ離型処理、鏡面処理、エンボス処理、或いは艶消し処理等が施されていても良い。
また複合膜を燃料電池用電解質膜として使用する場合には、予め電極として使用される触媒が塗布されたカーボン織布や、カーボンペーパーを支持材として用いることも、電極接合等の工程が省ける観点から好ましい態様である。
【００２４】
次に本発明の高分子電解質複合膜の製造方法について説明する。
本発明は、塗布液として、前記のような粘度η（ｃｐｓ）が３０≦η≦５０００の範囲である高分子電解質の溶液を用いることを特徴とするものであるが、かかる塗布液を塗布する方法としては、所望の塗布厚みを達成しうる方法であれば良く、ロールコーター、コンマコーター、ドクターブレードコーター、リップコーター、ワイヤーバーやグラビアコーター、バーコーター等を用いた一般的な方法や、キャスト法と呼ばれる所望のクリアランスに設定したダイ等から所望の塗布厚みになるように溶液を押出してキャストする方法等が挙げられるが何らこれらに限定されるものではない。
【００２５】
次に上記多孔質基材の空隙に上記高分子電解質を含浸せしめる方法については、前記のとおりであるが、塗布液は、その多孔質基材に対する接触角が９０°以下であるので、それにより高分子電解質溶液を毛細管現象により吸い込む効果を有するため、多孔膜の空隙内に塗布液がほぼ完全に充填された状態となる。従って、少なくとも必要量の塗布液を用いて、塗布、乾燥することにより、多孔膜の空隙内に高分子電解質がほぼ完全に含浸された状態での多孔膜と高分子電解質の複合体を得る事ができる。
ここで、塗布、乾燥は１度のみならず複数回実施し得ることはいうまでもない。また塗布液の必要量としては、例えば、所望の塗布範囲における多孔質基材中の空隙体積に相当する高分子電解質の量を少なくとも含む塗布液の量が上げられる。多孔質基材の空隙体積は、例えば該基材の厚み、塗布面積、見かけの密度、該基材を構成する原料の密度等から算出し得る。
【００２６】
また支持材に多孔質基材等を積層させる方法としては、例えば多孔質基材と支持材をロールに沿わせながら積層する方法等が挙げられるがこれらに限定されるものではない。積層させるに当っては、それぞれの基材に張力がかけられている状態で行なうのが好ましい。これにより塗布液が多孔質基材の空隙部に充填されると膨潤による弛みが生じ、張力をかけないで積層して乾燥すると上記弛みに起因する厚みムラや外観不良の発生を抑制し得る。
【００２７】
本発明においては、多孔質基材に塗布液を塗布後、必要に応じてさらに多孔質基材や、既に塗布された状態の多孔質基材等と積層することも好適な態様であり、この積層も上記の方法を採用し得る。
【００２８】
また乾燥方法としては、塗布液を充填したた多孔質基材から溶媒を十分除去し得る方法であれば特に制限はなく、例えばマイクロ波、高周波、遠赤外線、熱風ヒータ、スチーム、加熱炉等を用いた間接加熱方式や、熱転写ロール等を用いた直接加熱方式を用いても良い。熱風ヒータや加熱炉による間接加熱方式が設備上安価に作製できるため好ましい。
乾燥は、通常、溶媒が十分除去でき、支持材が変形しない温度で実施される。
【００２９】
なお、本発明においては、乾燥後多孔質基材の空隙内部まで高分子電解質が十分に含浸されていない場合や、最外層に電解質層を設けたい場合には、上記乾燥工程後に再度高分子電解質の溶液を塗布、乾燥することも好適な態様である。
【００３０】
かくして本発明の目的物である高分子電解質複合膜が得られるが、その基本的な層構成は、例えば［電解質層／複合層／支持材層］、［電解質層／複合層／電解質層／支持材層］からなる。また本発明ではこれら上記層構成を重ね合わせた［電解質層／複合層／電解質層／複合層／電解質層／支持材層］等も好適な態様である。かかる高分子電解質複合膜は、燃料電池に使用する際には場合によって支持材を剥離して使用する。
高分子電解質複合膜は、その厚みが通常５〜２００μｍ程度、好ましくは１０〜１００μｍ程度、より好ましくは１５〜８０μｍ程度である。
【００３１】
次にこれを用いた燃料電池について説明する。
燃料電池は、互いに対向して配設されたガス拡散電極のアノード及びカソードと、両電極に接触しながらその間に介在し、イオンを選択的に通過させる高分子電解質膜からなる膜電極接合体によって構成される単位電池を、ガス流通手段を設けたセパレーターを介して交互に複数個積層され構成されている。この燃料電池において、水素、改質ガス、メタノール等の燃料がアノードに、酸素などの酸化剤がカソードに供給されることによって起こる電気化学反応を利用して、すなわち燃料が電気触媒的に酸化されると同時に酸化剤が電気触媒的に還元されて化学反応エネルギーが直接電気エネルギーに変換されることによって発電されるものである。
【００３２】
該触媒としては、水素または酸素との酸化還元反応を活性化できるものであれば特に制限はなく、公知のものを用いることができるが、白金の微粒子を用いることが好ましい。白金の微粒子はしばしば活性炭や黒鉛などの粒子状または繊維状のカーボンに担持されたものが好ましく用いられる。
集電体としての導電性物質に関しても公知の材料を用いることができるが、多孔質性のカーボン織布またはカーボンペーパーが、原料ガスを触媒へ効率的に輸送するために好ましい。
多孔質性のカーボン織布またはカーボンペーパーに白金微粒子または白金微粒子を担持したカーボンを接合させる方法、およびそれを高分子電解質シートと接合させる方法については、例えば、Ｊ．  Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍ．  Ｓｏｃ．：  Ｅｌｅｃｔｒｏｃｈｅｍｉｃａｌ  Ｓｃｉｅｎｃｅ  ａｎｄ  Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ，  １９８８，  １３５（９），  ２２０９  に記載されている方法等の公知の方法を用いることができる。
【００３３】
【実施例】
以下に実施例を挙げて本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例によりなんら限定されるものではない。
【００３４】
多層高分子電解質複合膜の評価方法
＜厚みムラ＞
高分子電解質複合膜を２０ｃｍ×２０ｃｍのサイズで枚切り出し、支持材を剥離して、ＭＤ、ＴＤ各方向につきそれぞれ１ｃｍおきに厚みを測定した。その平均値をＴ、測定点のうち最も厚かった値をＴｍａｘ、最も薄かった値をＴｍｉｎとして、下式の値を算出した。
（Ｔｍａｘ−Ｔｍｉｎ）／Ｔ
この値が高い物ほど厚み精度が悪く、低いものほど厚み精度が良好である。
【００３５】
＜燃料電池特性評価＞
支持材を剥離した高分子電解質複合膜の両面に、繊維状のカーボンに担持された白金触媒と集電体としての多孔質性のカーボン織布を接合した。該ユニットの一面に加湿酸素ガス、他面に加湿水素ガスを流し、作動、停止操作を繰り返し、１週間後該接合体の発電特性を測定した。
【００３６】
＜多孔質基材と支持材＞
多孔質基材としてポリエチレン製多孔質膜（膜厚１４μｍ、幅３０ｃｍ、空隙率５７％）を用い、支持材として、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）（東洋紡積株式会社製Ｅ５０００：厚さ１００μｍ、幅３０ｃｍ）或いはガラス板を用いた。
【００３７】
参考例１（高分子電解質の溶液の製造例）
特開２００１−２５０５６７記載の方法に準拠し、ポリエーテルスルホンセグメントとポリ（２−フェニル−１，４−フェニレンオキシド）セグメントからなるブロック共重合体を合成後、スルホン化しすることにより、スルホン化ブロック共重合体を得た。
【００３８】
実施例１
参考例１で得られた高分子電解質をＮ、Ｎ−ジメチルアセトアミドに溶解させ粘度ηが７１０ｃｐｓである塗布液を調整した。尚、溶液の粘度ηは株式会社東京計器製ＢＬ型粘度計で測定した。
該溶液をグラビアコーターにて、ＰＥＴ上に配置したポリエチレン製多孔質膜の片面に１５０μｍの厚みで塗布し、８０℃に設定した乾燥炉で乾燥させて［電解質層／複合層／支持材］からなる高分子電解質複合膜を得た。厚みムラの評価を行うとともに燃料電池特性評価を行い、結果を表１に示した。
【００３９】
実施例２
参考例１で得られた高分子電解質をＮ、Ｎ−ジメチルアセトアミドに溶解させ７１０ｃＰＳの塗布液を調整した。該液をグラビアコーターにてＰＥＴの片面に１５０μｍの厚みで塗布し、該塗布面側にポリエチレン製多孔質膜を積層した後、多孔質膜のもう一方の表面から同じ厚みで塗布後、８０℃に設定した乾燥炉で乾燥させて［電解質層／複合層／電解質層／支持材］からなる高分子電解質複合膜を得た。評価結果を表１に示した。
【００４０】
実施例３
参考例１で得られた高分子電解質をＮ、Ｎ−ジメチルアセトアミドに溶解させ３５ｃＰＳの塗布液を調整した。多孔質基材をガラス板上に固定し、該多孔質基材上に塗布液を滴下した。ワイヤーコーターを用いて高分子電解質溶液を多孔質膜上に均一に塗り広げ、３００μｍクリアランスのバーコーターを用いて塗布厚みをコントロールし、８０℃にて常圧乾燥し、乾燥後再度上記と同手法にて塗布及び乾燥させて［電解質層／複合層／支持材］からなる高分子電解質複合膜を得た。評価結果を表１に示した。
【００４１】
実施例４
参考例１で得られた高分子電解質をＮ、Ｎ−ジメチルアセトアミドに溶解させ４５３０ｃＰＳの塗布液を調整した。多孔質基材をガラス板上に固定し、該多孔質基材上に塗布液を滴下した。ワイヤーコーターを用いて塗布液を多孔質膜上に均一に塗り広げ、１５０μｍクリアランスのバーコーターを用いて塗布厚みをコントロールし、８０℃にて常圧乾燥し［電解質層／複合層／支持材］からなる高分子電解質複合膜を得た。評価結果を表１に示した。
【００４２】
比較例１
株式会社東京計器製ＢＬ型粘度計で測定した溶液の粘度ηが２０ｃｐｓのパーフルオロスルホン酸樹脂溶液（濃度  ５ｗｔ％）を塗布液として用い、実施例１と同様の手法で［電解質層／複合層／支持材］からなる高分子電解質複合膜を得た。評価結果を表１に示した。
【００４３】
比較例２
参考例１で得られた高分子電解質をＮ、Ｎ−ジメチルアセトアミドに溶解させ５５２０ｃＰＳの塗布液を調整した。多孔質基材をガラス板上に固定し、該多孔質基材上に塗布液を滴下した。ワイヤーコーターを用いて高分子電解質溶液を多孔質膜上に均一に塗り広げ、１５０μｍクリアランスのバーコーターを用いて塗布厚みをコントロールし、８０℃にて常圧乾燥し［電解質層／複合層／支持材］からなる高分子電解質複合膜を得た。評価結果を表１に示した。
【００４４】
【表１】
2004296409.tif 000002
【００４５】
【発明の効果】
本発明によれば、多孔質基材の空隙部に高分子電解質を含浸せしめるための塗布液として、粘度η（ｃｐｓ）が３０≦η≦５０００という特定の範囲である高分子電解質の溶液を用いることにより、厚み精度に優れた高分子電解質複合膜を製造し得る。また得られた高分子電解質複合膜は、固体高分子型燃料電池用の隔膜としての耐久性に優れるので、実用的にも有利となる。