(57)【要約】【課題】着座者の足元と干渉することのない脚構造とする。【解決手段】椅子１は、座２と脚３とが主軸５によって連結されて、座２が脚３に対して主軸５回りに回転可能であるように構成されるものであって、脚３の旋回中心と座２の回転中心とが偏心しており、脚３の先端が座２の先端よりも後方となる位置関係を有するようにしている。【選択図】　　　　図１
2004065416.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座と脚とが一本の軸によって連結されて前記座が前記脚に対して前記軸回りに回転可能である椅子において、前記脚の先端が前記座の先端に対して同等または後方となる位置関係を有することを特徴とする椅子。
【請求項２】
座と脚とが一本の軸によって連結されて前記座が前記脚に対して前記軸回りに回転可能である椅子において、前記脚の旋回中心と前記座の回転中心とを偏心させたことを特徴とする椅子。
【請求項３】
前記脚と前記座の一方又は双方は、前記軸と着脱可能に構成されるとともに前記軸が取り付けられる軸取付部を２つ以上備え、尚且つ前記軸取付部の少なくとも一つは前記脚または前記座の旋回中心に配置され、他の前記軸取付部は前記脚または前記座の旋回中心からずれた位置に配置されていることを特徴とする請求項１または２に記載の椅子。
【請求項４】
前記座と前記脚との相対位置が、前記脚の先端が前記座の先端に対して同等または後方となる位置関係となるように自動で復帰する機能を備えたことを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の椅子。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、椅子に関する。さらに詳述すると、本発明は、座が脚に対して回転する椅子における脚または座の構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、座１０２が脚１０３に対して回転可能に構成される回転椅子１０１に用いられる脚１０３の形状としては、図５に示す５本の脚羽根１０４，…，１０４や、図６に示す４本の脚羽根１０４，…，１０４からなるものが一般的である。各脚羽根１０４は、主軸１０５を中心として等間隔且つ等しい長さで放射状に伸び、その先端には椅子１０１が接地面に対して自由に移動可能であるようにキャスタが設けられる。脚１０３の大きさは、椅子１０１が自立でき尚且つ着座者を安全に受け支えるための必要な安定性を確保できるように、図５及び図６に示すように各脚羽根１０４の先端が座面から突出する程度の大きさに設定される。なお、符号１０６は背凭れ、符号１０７は肘掛である。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、回転椅子１０１の脚１０３の構造では、丁度、着座者の足元に脚羽根１０４の先端が位置してしまう。このため、脚羽根１０４と着座者の足元とが干渉（接触）して、着座者に不快感を与えるという問題がある。例えば着座者が着座したまま、椅子１０１を前方へ若干移動させただけで、又は座１０２を若干回転させただけで、或いは着座者が足の位置を若干変更しただけで、着座者の踵周辺が脚羽根１０４やキャスタと度々接触してしまう。脚羽根１０４の先端が着座者の足元と干渉し難い位置に、脚１０３と座１０２とを相対的に回転させておくことも考えられるが、着座者がこのような位置関係を常に意識して調整するのは面倒であるし、脚１０３と座１０２とを相対的に回転させることによる座１０２の前端側（着座者の正面側）からの脚羽根１０４の先端の突出量の変化も大同小異であり解決にならない。一方、着座者の足元に触れないように脚１０３を単純に小型化したのでは、椅子１０１が自立でき尚且つ着座者を安全に受け支えるための必要な安定性を確保できない。
【０００４】
そこで本発明は、着座者の足元との干渉を防止した脚構造を有する椅子を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明は、座と脚とが一本の軸によって連結されて座が脚に対して軸回りに回転可能である椅子において、脚の先端が座の先端に対して同等または後方となる位置関係を有するようにしている。
【０００６】
したがって、脚の先端が、座の先端に対して同等か若しくは座の先端よりも後方となるため、座の先端から下ろされる着座者の足元と脚とが干渉することが防止される。
【０００７】
また、請求項２記載の発明は、座と脚とが一本の軸によって連結されて座が脚に対して軸回りに回転可能である椅子において、脚の旋回中心と座の回転中心とを偏心させるようにしている。
【０００８】
したがって、脚の旋回中心と座の回転中心とを偏心させる構成により、脚の先端が座の先端に対して同等または後方となる位置関係とできる。これにより、座の先端から下ろされる着座者の足元と脚とが干渉することが防止される。また、脚が後方（着座者の背面側）に移動することで、着座者の背面側に椅子が転倒し難くくなる。ここで、着座者の足が通常接地している着座者正面側には、椅子は元より転倒し難い。より危険な着座者背面側への椅子の転倒を確実に防止して、椅子として必要な安定性も具備できる。
【０００９】
また、脚の旋回中心と座の回転中心とを偏心させる構成により、意図的に脚の先端が座の先端から突出した位置関係にもできる。この場合、座の先端から突出した脚の先端部分に、例えば足置き台や足裏マッサージ手段等を設けて、快適な座り心地の椅子を提供することも可能となる。
【００１０】
ここで、脚の旋回中心とは、極く一般的には脚の平面図における図心であり、換言すれば、例えば脚を鉛直軸回りに旋回させたとしたときの回転中心であって、脚の接地点の軌跡によって描かれる円が最小となるように（換言すれば、脚の接地点の旋回半径が最小となるように）選ばれるものをいう。
【００１１】
また、請求項３記載の発明は、請求項１または２に記載の椅子において、脚と座の一方又は双方は、軸と着脱可能に構成されるとともに軸が取り付けられる軸取付部を２つ以上備え、尚且つ軸取付部の少なくとも一つは脚または座の旋回中心に配置され、他の軸取付部は脚または座の旋回中心からずれた位置に配置されているものとしている。この場合、より安定性の高い軸取付部に軸を取り付けるか、脚が着座者の足元と干渉しない軸取付部に軸を取り付けるか、或いは、脚の先端部分（例えば足置き台や足裏マッサージ手段等）に足を載せることができる軸取付部に軸を取り付けるか、使用者の好みにより適宜選択することができる。
【００１２】
ここで、座の旋回中心とは、極く一般的には座の平面図における図心であり、換言すれば、例えば座を鉛直軸回りに旋回させたとしたときの回転中心であって、座の軌跡によって描かれる円が最小となるように選ばれるものをいう。
【００１３】
また、請求項４記載の発明は、請求項１から３のいずれかに記載の椅子において、座と脚との相対位置が、脚の先端が座の先端に対して同等または後方となる位置関係となるように自動で復帰する機能を備えるようにしている。この場合、着座者が着座する際または着座している間に、脚が着座者の足元と干渉する位置等になってしまうことを防止できる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。
【００１５】
図１及び図２に本発明の椅子の実施の一形態を示す。この椅子１は、座２と脚３とが一本の軸（以下、本実施形態では、主軸５と呼ぶ。）によって連結されて、座２が脚３に対して主軸５回りに回転可能であるように構成される所謂回転椅子であって、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係を有するようにしている。尚、本実施形態では、脚３の先端が座２の先端よりも後方となる位置関係とした例について主に説明するが、脚３の先端と座２の先端とが同等となる位置関係、即ち図２に示すような平面視において脚３の先端と座２の先端とが一致するような位置関係としても良い。
【００１６】
例えば本実施形態では、脚３の旋回中心と座２の回転中心とを偏心させることによって、上記位置関係を実現するようにしている。脚３の旋回中心と座２の回転中心とを偏心させる構成としては、例えば脚３における主軸５の取り付け位置を脚３の旋回中心からずらすことが容易であり好ましい。この場合、脚３以外の椅子１を構成する部品（例えば座２、背凭れ６、主軸５等）の形状や構造は、椅子１として必要とされる強度や安定性を満足する既知又は新規のものを採用できる。なお、例えば図１に示す本実施形態の椅子１では、肘掛７、背凭れ６、座２や背凭れ６をロッキング（揺動）可能に構成すると共に初期位置に復帰させるよう付勢する反力付与機構８、ガススプリングを内蔵した昇降可能な主軸５等を備えている。
【００１７】
ここで、脚３の旋回中心とは、極く一般的には脚３の平面図における図心であり、換言すれば、例えば脚３を鉛直軸回りに旋回させたとしたときの回転中心であって、脚３の接地点の軌跡によって描かれる円が最小となるように（換言すれば、脚３の接地点の旋回半径が最小となるように）選ばれるものをいう。例えば本実施形態における脚３は、等間隔且つ等しい長さで放射状に伸びる５本の脚羽根４，…，４からなるものとしている。また、各脚羽根４の先端には、椅子１が接地面に対して自由に移動可能であるようにキャスタ９が設けられており、脚３はキャスタ９を介して接地している。この場合、脚３の旋回中心は、放射状に伸びる５本の脚羽根４，…，４の中心となる。
【００１８】
主軸５は、脚３の旋回中心からずれた位置に取り付けられる（図２参照）。脚３と主軸５との取付方法は特に限定されるものではないが、例えば本実施形態では、脚３側に軸取付部として主軸５が嵌合する軸用穴１０を設け、また軸用穴１０および主軸５には例えば主軸５を挿入する方向に狭まるようにテーパを形成するようにしている。したがって、主軸５を軸用穴１０に挿入し且つ押し込むことで、主軸５が軸用穴１０に締め付けられながら嵌め込まれ、主軸５を脚３に取り付けることができる。また、必要に応じて主軸５を脚３から取り外すこともできる。
【００１９】
また、本実施形態の脚３では、軸取付部として軸用穴１０を例えば２つ設けるようにしている。一方の軸用穴１０は、放射状に伸びる５本の脚羽根４，…，４の中心（即ち脚３の旋回中心）に設けられる。以下、この軸用穴１０を本実施形態では中心穴１０ａと呼ぶ。他方の軸用穴１０は、中心穴１０ａからずれた位置であって、隣り合う２本の脚羽根４，４の付根近傍に設けられる。以下、この軸用穴１０を本実施形態では偏心穴１０ｂと呼ぶ。また、偏心穴１０ｂが中心穴１０ａからずれる方向を偏心方向Ａと呼ぶ。偏心穴１０ｂと中心穴１０ａとの距離Ｌは、例えば脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係を実現でき、尚且つ椅子１が自立でき且つ着座者を安全に受け支えるための必要な安定性を確保できるように設定することが好ましい。また、偏心穴１０ｂが設けられる２本の脚羽根４，４の付根近傍には、例えば当該脚羽根４，４間の間隙を埋めるように連結部１１が一体成形されており（図２参照）、偏心穴１０ｂを設けても脚３が必要な強度を確保できるようにしている。
【００２０】
ここで、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係とするために、偏心方向Ａと座２の着座者正面側とが同一方向となるように使用者が必要に応じて手動で脚３と座２とを相対的に回転させるようにしても良い。当該手動式の場合、簡素な構造で安価に椅子１を構成できる。但し、当該手動式では、使用者が椅子１に着座している間に、脚３と座２との位置関係が除々にずれてしまうことも有り得、使用者が度々脚３と座２との位置関係を直す必要も生じ、煩わしい。
【００２１】
そこで、座２と脚３との相対位置が、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係となるように自動で復帰する機能を椅子１に備えるようにしても良い。当該自動復帰機能としては、座２が基準方向から回転することで当該基準方向への復元力を蓄えるばね構造等を有する反力装置を備え、当該反力装置の復元力により座２を基準方向に自動復帰させる周知の技術（特開平９−２９９１７５号、特開平９−１４９８３５号、特公昭５５−２１５６３号等参考）を採用しても良い。但し、この場合、反力装置を椅子１に組み込む必要があり、その分の組み立て工数が増えると共に、構造も複雑となり、コストアップの要因となる。
【００２２】
そこで、例えば本実施形態では、当該自動復帰機能を実現する構成として、座２の回転軸Ｘ１を鉛直線Ｘ２から傾けて設定するとともに、脚３に対して回転軸Ｘ１回りに回転する回転体の重心を回転軸Ｘ１の軸線上からずれた位置に設定して、回転体の重力により回転軸Ｘ１回りのモーメントを発生させ、当該モーメントにより回転体の重心が鉛直方向に最も下がる位置まで座２が自動で回転するように構成している。
【００２３】
ここで、回転体とは、座２を含み且つ座２と一体に回転軸Ｘ１回りに回転するもの全体を指す。したがって、例えば図１に示すように背凭れ６や肘掛７やロッキング用の反力付与機構８等が座２と一体に設けられていれば、それらは回転体の一部を構成する。また、椅子１の使用者が着座した場合は、当該着座者も回転体の一部となる。また、座２と一体に回転する背凭れ６や肘掛７等の部品が何も設けられておらず、且つ着座者がいない場合には、座２のみが回転体を構成する。回転体の重心は、座２と一体に回転する人や物の存在の有無によって、また当該座２と一体に回転する人や物の載置位置或いは姿勢などによっても、変化し得る。即ち、回転体の重心は、回転体の形態が変化することによって移動し得る。
【００２４】
回転体の重心は、回転体がどのような形態にあるときに（換言すれば、椅子１がどのような状態にあるときに）、座２を自動回転させるべきかを考慮して設定することが好ましい。以下、本実施形態では、座２を自動回転させようとする形態の回転体を基本回転体と呼ぶ。例えば本実施形態では、使用者が椅子１から離れたときに、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係にあるように座２が自動で回転する例について主に説明する。この場合、基本回転体に着座者は含まれない。また、肘掛７、背凭れ６、反力付与機構８等は座２と共に脚３に対して回転し、基本回転体の一部を構成する。また、座２や背凭れ６の姿勢によって回転体の重心は移動するが、本実施形態では、これら座２や背凭れ６が初期位置にある状態を基本回転体とする。
【００２５】
座２の回転軸Ｘ１を鉛直線Ｘ２から傾ける構成の一例として、例えば本実施形態では、主軸５を、脚３については主軸５の軸線が鉛直線Ｘ２から偏心方向Ａに傾くように取り付け、座２については通常通り主軸５の軸線が座面と直交するように取り付けるようにしている。この場合、軸用穴１０を鉛直線Ｘ２から傾けて設けるのみで、座２の回転軸Ｘ１が鉛直線Ｘ２から傾くように容易に設定できる。例えば本実施形態では、偏心穴１０ｂを鉛直線Ｘ２から傾けるように設け、中心穴１０ａは鉛直線Ｘ２と平行となるように設けている。但し、場合によっては、偏心穴１０ｂと中心穴１０ａとの双方とも、鉛直線Ｘ２から傾けて設けても良い。更に、この場合、偏心穴１０ｂと中心穴１０ａとで鉛直線Ｘ２からの傾斜角度を異なるものとしても良い。
【００２６】
ここで、本明細書および図面では、基本回転体の重心をＧで表し、基本回転体に作用する重力をＷで表し、座２の回転軸Ｘ１を鉛直線Ｘ２から傾ける角度（即ち座２の回転軸Ｘ１と鉛直線Ｘ２とが成す角度）をθで表す。例えば本実施形態では、基本回転体の重心Ｇを、座２における回転軸Ｘ１の軸線から座２において着座者が正面を向く方向（即ち座２の前端側）にずらした位置にあるように設定している。この場合、座２の回転軸Ｘ１が鉛直線Ｘ２から傾く方向（即ち偏心方向Ａ）に、座２の着座者正面側が向くとき、基本回転体の重心Ｇが鉛直方向に最も下がる（図１参照）。一方、座２の着座者正面側が偏心方向Ａ以外の方向を向くとき、基本回転体の重心Ｇは鉛直方向上方に移動し、重力Ｗによる回転軸Ｘ１回りのモーメントが発生し、当該モーメントにより座２が自動で回転しようとする。基本回転体の重心Ｇが鉛直方向に最も下がった位置（即ち、座２の着座者正面側が偏心方向Ａを向く位置）において、基本回転体の重力Ｗによる回転軸Ｘ１回りのモーメントは０となり、基本回転体は静止し得る。当該静止状態において、座２の先端、換言すれば座２の着座者正面側が、偏心方向Ａを向き、偏心穴１０ｂと中心穴１０ａとの偏心量との関係から、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係（本実施形態では、脚３の先端が座２の先端よりも後方となる位置関係）となる。以上の座２の自動回転動作は、例えば椅子１の外部からの外力が作用しない自由状態であれば発現する。したがって、本実施形態の椅子１によれば、ばね構造等を有する反力装置を組み込むことなく、座２の自動復帰機能を実現できる。
【００２７】
尚、回転体の重心は着座者を含めて設定するようにしても良いのは勿論である。例えば、使用者が着座した後の使用者を含めた回転体の重心位置を、使用者が着座する前の使用者を含まない回転体の重心位置から、回転軸Ｘ１を中心に例えば９０度或いは１８０度回転した位置に移動するように構成しても良い。このように構成することで、使用者の着座前には使用者が着座し易いように例えば座２の着座者正面側を机やテーブルから９０度または１８０度回転した向きに向かせ、使用者が着座することにより座２を自動回転させて、使用者を自動的に机やテーブル側に向かせるといったことも可能である。
【００２８】
また、常に使用者の望む方向に座２を向かせるために、例えば、キャスタ９を移動可能と移動不能とに切り替える手段をキャスタ９に設けるようにしても良い。座２を向かせたい所望の方向（例えば座２が机側を向く方向）と対応する方向に脚羽根４を向けた状態で、キャスタ９を移動不能に切り替えることで、座２を当該所望の方向に自動回転させるように構成できる。また、キャスタ９を移動不能に係止する治具を床に設置するようにしても良い。この場合、座２を向かせたい側と対応するキャスタ９を当該治具に嵌め込むことで、脚３を固定して、座２を所望の方向（例えば座２が机側を向く方向）に自動回転させるように構成できる。
【００２９】
ところで、座２の回転軸Ｘ１を鉛直線Ｘ２から傾ける傾斜角θは、大きく設定する程に座２の基準方向への復帰力を大きくすることができ、また座２の復帰時の回転速度を速くできるが、傾斜角θが大き過ぎると基準方向への復帰に際して座２が勢い良く回転してしまい一時的ではあるが基準方向を通過してしまうこともある。さらに、傾斜角θが大き過ぎると座面も大きく傾いてしまうことから、座り心地も悪化してしまう。そこで、角度θは、復帰に際して座２が滑らか且つ静かに回転する程度の角度であって、着座者が座面の傾きに気付かない程度の角度に設定することが好ましい。例えば、本実施形態では角度θを２度程度に設定している。また、脚３に対する座２の回転を可能にする主軸５の回転部分には、復帰に際して座２が滑らか且つ静かに回転する程度の摩擦係数を実現する軸受を採用することが好ましい。
【００３０】
以上のように構成される椅子１では、脚３における主軸５の取付位置を脚３の旋回中心から偏心させることにより、脚３が座２から着座者の背面側に下がる形となり、脚３の先端を座２の先端に対して同等または後方（着座者背面側）に位置させることが可能となる。これにより、座２の先端から下ろされる着座者の足元と脚３とが干渉（接触）することが防止される。例えば着座者が着座したまま椅子１を前方へ移動させたり、又は座２を回転させたり、或いは足の位置を多少変更しても、着座者の足元と脚３とが接触することなく、着座者は快適な座り心地を得ることができる。また、例えば偏心方向Ａの向きを机やテーブル等に向けることで、使用者が椅子１に着座する際または着座中または椅子１から離れる際または椅子を移動する際等において、脚３の先端が机やテーブル等に当ってしまうことが防止されるので、机やテーブル等を傷付けることも防止される。
【００３１】
また、脚３が座２から着座者の背面側に下がることで、椅子１が着座者の背面側に転倒し難くなるとの効果が生じる。当該効果は、例えば背凭れ６を倒したときの椅子１の安定性に大きく現れる。一方、着座者の足が通常接地している着座者正面側には、椅子１は元より転倒し難い。即ち、本発明によれば、より危険な着座者背面側への椅子１の転倒を確実に防止でき、椅子１として必要な安定性も具備している。
【００３２】
また、主軸５の取付部を脚３の旋回中心から偏心させた脚構造を採用することで、脚３以外の椅子１の構成部品は既知又は新規のものを採用できる。例えば、既知又は新規の椅子に付いている脚を取り外し、本発明に係る脚３に付け替えることで、上記に説明した作用と効果が得られ、容易に着座者の足元との干渉を防止できる脚構造を得ることができる。さらにこれら部品の組合せによる商品のバラエティ化も容易である。また、放射状に伸びる脚羽根４を有する脚３を採用することで、広く一般に用いられている脚の構造をベースとして安価且つ容易に着座者の足元と干渉することのない脚構造を得ることができる。
【００３３】
また、中心穴１０ａと偏心穴１０ｂとの２つの軸用穴１０を備えることで、より安定性の高い中心穴１０ａに主軸５を取り付けるか、あるいは脚３が着座者の足元と干渉しない偏心穴１０ｂに主軸５を取り付けるか、使用者の好みにより適宜選択することができる。
【００３４】
また、着座者は必要に応じて着座したまま座２を脚３に対して回転できることは勿論であるが、上述した自動復帰機能を備えることで、使用者が着座する以前に又は使用者が着座することにより、脚３が着座者の足元と干渉しない方向に座２が自動回転して、脚３が着座者の足元と干渉する方向を向いてしまうことのないように位置規制することが可能となる。
【００３５】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、軸用穴１０を設ける数は、脚３として必要な強度を確保できるように設けられていれば、特に限定されるものではない。例えば図３に示すように３ヵ所に設けても良く、図４に示すように４ヵ所に設けても良い。或いは、偏心穴１０ｂのみを設けて中心穴１０ａは設けないようにしても良い。さらに、複数の軸用穴１０ごとに、傾斜角θ（θ＝０も含む）、脚３の旋回中心からの偏心量、脚３の旋回中心からの偏心方向が異なるようにしても良い。これらの傾斜角θ、脚３の旋回中心からの偏心量、脚３の旋回中心からの偏心方向は、特に限定されるものではなく、例えば脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係を実現できるように、且つ椅子１が自立でき且つ着座者を安全に受け支えるための必要な安定性を確保できるように、適宜設定可能である。
【００３６】
また、上述の実施形態では、脚３のみに軸取付部（軸用穴１０）を２つ以上設けた例について説明したが、座２のみに軸取付部を２つ以上備えるようにしても良く、脚３と座２との双方に軸取付部を２つ以上備えるようにしても良い。この場合も、軸取付部の少なくとも一つを脚３または座２の旋回中心に配置し、他の軸取付部を脚３または座２の旋回中心からずれた位置に配置することで、より安定性の高い軸取付部に軸５を取り付けるか、脚３が着座者の足元と干渉しない軸取付部に軸５を取り付けるか、使用者の好みにより適宜選択することが可能となる。座２のみに軸取付部を２つ以上備えることの利点として、座面の裏側に軸取付部を設けることで軸取付部が外部から見え難くなり、見栄えが良くなる（デザイン的に優れる）点が挙げられる。
【００３７】
また、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係とする構成としては、上述の実施形態に限定されるものではない。例えば、主軸５の取付位置を放射状に伸びる脚羽根４の中心穴１０ａとしたままで、着座者の正面側に位置する脚羽根４の長さを短くするようにしても良い。または、座２における主軸５の取付位置を着座者の背面側にずらすことによって、脚３の先端が座２の先端よりも後方となるように構成しても良い。
【００３８】
また、椅子１が自立でき尚且つ着座者を安全に受け支えるための十分なバランスを得るために、また回転体の重心を所望の位置に設定するために、座２、脚３、背凭れ４等の全部または一部の形状や重量バランスを適切なものに設計する他、例えば錘等を座２、脚３、背凭れ４等の全部または一部に適宜埋設するようにしても良い。
【００３９】
また、上述の実施形態では、使用者が椅子１から離れたときに、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係に自動復帰するように設定したため、基本回転体に着座者は含まれないものとしたが、着座者を含めて基本回転体を設定することも可能である。例えば着座者が着座したまま一定の姿勢（例えば背を凭れた姿勢）を保ち足を床から離すことで、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係に自動復帰するように設定できる。この場合、例えば着座者が背を凭れている場合等において、脚３が着座者の背面側に転倒し易い方向を向いてしまうことを防止できる。
【００４０】
また、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係となる自動復帰機能を実現する構成は、上述の実施形態のものに限定されない。例えば図示しないが、主軸５にトーションバースプリングや捻りコイルばね等の復元手段を内蔵しておき、座２が基準方向から回転することで当該復元手段が弾性変形して基準方向への復元力が蓄えられるように構成して、当該復元手段の復元力によって座２を基準方向に自動復帰させるようにしても良い。
【００４１】
また、脚３の形状は上述の実施形態のような５つの脚羽根４，…４からなる放射状のものに限られず、美的処理や人間工学等の観点から種々の形状を採用することができる。また、本発明は必ずしも回転椅子に適用するものに限らず、場合によっては座２と脚３とが固定されている椅子に適用しても良い。
【００４２】
また、脚３の旋回中心と座２の回転中心とを偏心させることにより、意図的に脚３の先端が座２の先端から突出した位置関係となるように構成しても良い。さらに、座２の先端から突出した脚３の先端部分に、例えば足置き台や足裏マッサージ手段等を設けるようにしても良い。この場合、着座者は、座２の先端から突出した脚３の先端部分に設けられた足置き台や足裏マッサージ手段に足を載せることができ、快適な座り心地を得ることができる。また、脚３と座２の一方又は双方に上記軸取付部を２つ以上備えるようにして主軸５の取付位置を変更することで、或いは座２を脚３に対して１８０度ずつ回転させることで、座２と脚３との相対位置を、脚３の先端が座２の先端に対して同等または後方となる位置関係として脚３が足元に干渉しないようにするか、脚３の先端が座２の先端から突出した位置関係として足置き台や足裏マッサージ手段等に足を載せることができるようにするか、使用者の好みにより適宜選択できるようにしても良い。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１記載の椅子によれば、座の先端から下ろされる着座者の足元と脚とが干渉することが防止される。したがって、着座者が着座したまま椅子を前へ移動させたり、又は座を回転させたり、或いは足の位置を多少変更しても、着座者の足元と脚とが接触することなく、着座者は快適な座り心地を得ることができる。また、使用者が椅子に着座する際または着座中または椅子から離れる際または椅子を移動する際等において、脚の先端が着座者の靴や机等に当って傷付けてしまうことも防止される。
【００４４】
さらに、請求項２記載の椅子によれば、脚の先端が座の先端に対して同等または後方となる位置関係が実現でき、着座者の足元と脚とが干渉することが防止される。しかも、脚が後方（着座者の背面側）に移動することで、着座者の背面側に椅子が転倒し難くくなる。当該効果は、例えば背凭れを倒したときの椅子の安定性に大きく寄与する。一方、着座者の足が通常接地している着座者正面側には、椅子は元より転倒し難い。より危険な着座者背面側への椅子の転倒を確実に防止して、椅子として必要な安定性も具備できる。また、意図的に脚の先端が座の先端から突出した位置関係にもできる。この場合、座の先端から突出した脚の先端部分に、例えば足置き台や足裏マッサージ手段等を設けて、快適な座り心地の椅子を提供することも可能となる。さらに、脚の軸取付位置を変更するだけでも上記効果を容易に得ることができるので、既知又は新規の椅子に付いている脚を取り外して本発明に係る脚に付け替えることも可能である。
【００４５】
さらに、請求項３記載の椅子によれば、より安定性の高い軸取付部に軸を取り付けるか、脚が着座者の足元と干渉しない軸取付部に軸を取り付けるか、或いは、脚の先端部分（例えば足置き台や足裏マッサージ手段等）に足を載せることができる軸取付部に軸を取り付けるか、使用者の好みにより適宜選択することができる。
【００４６】
さらに、請求項４記載の椅子によれば、着座者が着座する際または着座している間に、脚が着座者の足元と干渉する位置等になってしまうことを防止できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の椅子の実施の一形態を示す概略側面図である。
【図２】本発明の椅子の実施の一形態を示す概略平面図である。
【図３】本発明の椅子に係る脚構造の他の例を示す概略平面図である。
【図４】本発明の椅子に係る脚構造の更に他の例を示す概略平面図である。
【図５】従来の回転椅子の脚構造を示す概略平面図である。
【図６】従来の回転椅子の別の脚構造を示す概略平面図である。
【符号の説明】
１　椅子
２　座
３　脚
５　主軸（軸）
１０　軸用穴（軸取付部）
【図１】
2004065416.tif 000003
【図２】
2004065416.tif 000004
【図３】
2004065416.tif 000005
【図４】
2004065416.tif 000006
【図５】
2004065416.tif 000007
【図６】
2004065416.tif 000008