(57)【要約】【課題】一般の人間に対しては高い装飾性を感じさせ、所有者等にとっては使用場所における環境状態とその変化が認識できる人工観葉植物を提供する。【解決手段】周囲の環境状況を検知可能な検知手段と、人工観葉植物の近傍全域に点在された発光部を有する発光手段とを備え、検知された環境状況に基づいて発光状態を変化させる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
人工植物及びその容器を模した形状を有する人工観葉植物であり、植木鉢もしくはそれに類する容器を模した収容部と、前記収容部の上部に配された人工植物部とを有する人工観葉植物において、前記収容部内に配され、前記人工観葉植物の周囲の環境状況を検知可能な検知手段と、前記人工観葉植物の表面近傍に全周にわたり点在された発光部を有する発光手段と、前記検知手段の検知結果に基づいて前記発光手段の発光状態を制御する制御手段とを有することを特徴とする人工観葉植物。
【請求項２】
前記検知手段は、前記人工観葉植物の周囲の臭気を検知することを特徴とする請求項１に記載の人工観葉植物。
【請求項３】
前記検知手段は、前記人工観葉植物の周囲の温度を検知することを特徴とする請求項１に記載の人工観葉植物。
【請求項４】
前記検知手段は、前記人工観葉植物の周囲の光量を検知することを特徴とする請求項１に記載の人工観葉植物。
【請求項５】
前記発光状態は、前記発光部の光量の変化であることを特徴とする請求項１乃至４に記載の人工観葉植物。
【請求項６】
前記発光状態は、前記発光部の発光色の変化であることを特徴とする請求項１乃至４に記載の人工観葉植物。
【請求項７】
前記発光状態は、前記発光部の発光位置の変化であることを特徴とする請求項１乃至４に記載の人工観葉植物。
【請求項８】
前記発光状態は、前記発光部の光量の変化、前記発光部の発光色の変化、前記発光部の発光位置の変化の内、少なくとも２つを組み合わせたものであることを特徴とする請求項１乃至４に記載の人工観葉植物。
【請求項９】
前記発光手段は、光源及び光源の光を前記発光部に誘導する誘導手段により構成されることを特徴とする請求項１乃至７に記載の人工観葉植物。
【請求項１０】
前記収容部内部に送風手段とフィルタを備え、空気清浄機能を有することを特徴とする請求項１乃至８に記載の人工観葉植物。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は人工観葉植物に属する。
【０００２】
【従来の技術】
観葉植物は、自然なうるおいによる安らぎ効果を与えるが、光や温度の管理、水やりの手間、枯れ葉の処理、土のメンテナンス等を考慮した場合、本物の植物が常に最適であるとは限らない。そこで従来より、室内外において見た目に自然なうるおいを与え、しかし手間のかからない人工観葉植物が製品化されている。なお、ここで人工観葉植物とは、造花等を含め、自然もしくは鉢植え等の植物を模して本物の植物の代用として使用されるもの全般を示す。
【０００３】
近年では、機械的、電気的な手段を設け、装飾性を向上させた人工観葉植物も知られている。
【０００４】
このような人工観葉植物として、幹、枝、葉が金属撚線を用いて形成され、形状の変更が自在に行えるものがある（例えば、特許文献１参照。）。また、高い装飾性を持たせることを目的とし、人工観葉植物内に光源を設けて人工観葉植物を発光させるものもある（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−５９８１５号公報
【特許文献２】
実開平５−５８１１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような人工観葉植物は、医療施設、公共施設、企業、家庭等さまざまな場所で使用可能だが、その利用目的は観賞に限られている。
【０００７】
また、特許文献２に示す人工観葉植物は、発光状態を変化させる場合、制御手段内のクロック回路によって一定の周期で点滅を行っている。
【０００８】
ところで、客を受け入れる飲食店等のサービス業では、店内の温度や空気の汚れ等の環境状態を常に監視し、客に対し不快感を与えない配慮が必要とされている。特に動物園や美術館等では、客だけでなく展示物に対しても配慮が必要となる。
【０００９】
このような場所では、客に知られることなく従業員や管理者のみが環境状態の変化を認識することが望まれている。
【００１０】
本発明は、装飾効果を有する人工観葉植物において、一般の人間に対しては発光状態の変化で装飾性を高め、所有者等にとっては発光状態の変化によって使用場所における周囲の環境状態の変化が認識できる人工観葉植物を提供することを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明では、上記の目的を達成するため、人工植物及びその容器を模した形状を有する人工観葉植物であり、植木鉢もしくはそれに類する容器を模した収容部と、前記収容部の上部に配された人工植物部とを有する人工観葉植物において、前記収容部内に配され、前記人工観葉植物の周囲の環境状況を検知可能な検知手段と、前記人工観葉植物の表面近傍に全周にわたり点在された発光部を有する発光手段と、前記検知手段の検知結果に基づいて前記発光手段の発光状態を制御する制御手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
該検知手段は、前記人工観葉植物の周囲の臭気を検知するものであってもよい。
【００１３】
該検知手段は、前記人工観葉植物の周囲の温度を検知するものであってもよい。
【００１４】
該検知手段は、前記人工観葉植物の周囲の光量を検知するものであってもよい。
【００１５】
前記発光状態は、前記発光部の光量の変化であってもよい。
【００１６】
前記発光状態は、前記発光部の発光色の変化であってもよい。
【００１７】
前記発光状態は、前記発光部の発光位置の変化であってもよい。
【００１８】
前記発光状態は、前記発光部の光量の変化、前記発光部の発光色の変化、前記発光部の発光位置の変化の内、少なくとも２つを組み合わせたものであってもよい。
【００１９】
前記発光手段は、光源及び光源の光を前記発光部に誘導する誘導手段により構成されていてもよい。
【００２０】
前記収容部内部に送風手段とフィルタを備え、空気清浄機能を有していてもよい。
【００２１】
【作用】
発光手段の発光状態の変化を検知手段による周囲の環境変化に基づかせることにより、発光状態の変化は周期的ではない突発的なものとなる。これにより、人工観葉植物の周囲にいる一般の人間には不定期な発光状態の変化で目を楽しませることとなり、所有者等には発光状態の変化により環境の変化を表示する役割を果たす。
【００２２】
なお、検知手段が臭気を検知するものである場合、収容部内部に空気清浄機能を有していれば、臭気の表示と共に自力で臭気の解消を行い、その結果をも表示することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の第１の実施例における実施の形態を、図に基づいて詳細に説明する。図１は本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の全体構成図、図２は本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の内部構成図である。
【００２４】
図２において、収容部１から人工植物部２にかけて、発光手段３が設置されている。また、収容部１内には制御手段が設置されており、さらに検知手段として臭気センサ４が設置されている。
【００２５】
臭気センサ４は、収容部１内の制御手段５に着脱自在に電気的に接続されるとともに、収容部１内の、外部状態を検知可能な場所に設置されている。
【００２６】
なお、臭気センサ４は、アルコールを含めた種々の雑ガスに対して感度を示すものが望ましく、特に不快臭であるスカトール、インドール、腐敗臭であるメチルメルカプタン、硫化水素、刺激臭であるアンモニア、酢酸、魚類臭であるトリメチルアミン等に対する感度が高いものが望ましい。
【００２７】
なお、検知手段は用途に応じて温度センサや、収容部の外の光量を検知可能な光量センサであってもよい。
【００２８】
なお、検知手段や発光手段等の電源装置は非図示だが、バッテリ等の内蔵電源を備えてもよく、外部より電気を供給するものであってもよい。
【００２９】
図３は本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の発光手段の概略図である。
【００３０】
発光手段３は、収容部１内に設置された光源３ａと、人工植物部２である幹、枝、葉、花に沿って備えられた誘導手段３ｂから成っている。光源３ａとは反対側の誘導手段端部が発光部３ｃとなる。
【００３１】
誘導手段３ｂは集束部３ｄをもつ複数本の光ファイバを束ねた光ファイバ群と、上下端が開口した筒状の非透光性カバー３ｅから構成される。
【００３２】
誘導手段３ｂの集束部３ｄは、径が光源径と同様であり、非透光性カバー３ｅの上端開口からカバー内部へ収められている。光源３ａの径が直径４．０〜５．０ｍｍである場合は、誘導手段３ｂが１組に対し直径０．５〜０．７５ｍｍの光ファイバを３０〜３５本備えることとなる。光源３ａは、光源３ａの発光部を誘導手段３ｂの非透光性カバー３ｅの下端開口から内部へ挿入することにより、誘導手段３ｂと接続されている。
【００３３】
図４は本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の誘導手段と人工植物との関係を示す図である。
【００３４】
誘導手段３ｂである光ファイバと人工植物２ａとの接続は、光ファイバを人工植物２ａの幹、枝、葉、花に沿わせ、針金１１にて固定し、発光部３ｃを葉や花の外部近傍に位置させるようにする。なお、固定は粘着テープや接着剤等を用いてもよく、あるいは人工植物２ａの内部を通してもよい。
【００３５】
この際、効果的な装飾性を発揮させるため、一輪の花に対し５〜１０本の光ファイバを設け、花の外部近傍に発光部３ｃを点在させることが望ましい。したがって人工植物部２に４２輪の花が存在する場合は、２１０〜４２０本の光ファイバを使用し、６〜１２組の誘導手段３ｂを設置することとなる。
【００３６】
図５は、本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の発光手段の光源の概略図である。
【００３７】
光源３ａは赤色と青色に発光する２色発光ダイオードであり、３本の端子線３１に中継コネクタを構成する第１の構成部材３２が取り付けられている。制御手段　は、収容部１内に固定され、中継コネクタを構成する第２の構成部材３３が取り付けられている。
【００３８】
このような光源構成と制御手段構成により、光源３ａは、中継コネクタを介して、収容部１内の制御手段５に着脱自在に電気的に接続されるとともに、機械的に支持される。
【００３９】
また、光源３ａは端子線を電線等にて延長し、人工植物の近傍に点在させることにより、誘導部を設けずに直接光源を発光部とすることも可能である。
【００４０】
なお、光源を人工観葉植物の外部近傍ではなく人工観葉植物内部の表面近傍に設け、葉や花等を透かして光を発するようにしてもよく、あるいは花の中心や葉の先端等が発光するようにしてもよい。
【００４１】
本第１の実施例において制御手段５は、臭気センサ４が臭気を検知した場合は光源を赤色に、臭気を検知しない場合は青色に発光させるように制御を行う。
【００４２】
次に、本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の作動について説明する。
【００４３】
図６は、本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の作動を示すフローチャートである。
【００４４】
電源を入力すると、発光手段、検知手段及び制御手段が作動を開始する（Ｓ１）。
【００４５】
検知手段は所定時間周期で検知を行い、検知結果を基に制御手段は発光手段の発光状態を制御する（Ｓ２、Ｓ１１）。
【００４６】
検知手段が周囲の状態（例えば所定量以上の臭気）を検知した場合、制御手段はまず発光手段の光源が第１の光源色（本第１の実施例では赤）に発光しているかどうかを調べる（Ｓ３）。第１の光源色で発光している場合にはそのまま第１の光源色での発光を行う。
【００４７】
第１の光源色に発光していない場合は第２の光源色（本第１の実施例では青）に発光しているかどうかを調べる（Ｓ４）。
【００４８】
第２の光源色で発光していない場合には第１の光源色に発光させる（Ｓ５）。第２の光源色に発光している場合は第２の光源色での発光を止め、第１の光源色に発光させる（Ｓ６）。
【００４９】
検知手段が周囲の状態を検知しなかった場合、制御手段はまず発光手段が第２の光源色に発光しているかどうかを調べる（Ｓ７）。第２の光源色で発光している場合にはそのまま第２の光源色での発光を行う。
【００５０】
第２の光源色に発光していない場合は第１の光源色に発光しているかどうかを調べる（Ｓ８）。
【００５１】
第１の光源色で発光していない場合には第２の光源色に発光させる（Ｓ９）。第１の光源色に発光している場合は第１の光源色での発光を止め、第２の光源色に発光させる（Ｓ１０）。
【００５２】
上記作動により、臭気センサにより検出された臭気の度合が所定値以下になったときに光源である２色発光ダイオードが青色に発光し、これとは逆に汚れ具合が所定の値以上となったときには赤色に発光する。発光ダイオードの光は誘導手段を通して発光部にて発光するため、空気の汚れ度合及びその変化が人工観葉植物の近傍全域において表示される。
【００５３】
なお、本実施例においては検知手段の閾値は１つであり、検知結果は発光手段の色の変化として表示させているが、閾値は複数であってもよく、また、検知結果は発光手段の光量の変化として表示させてもよく、さらには検知結果を発光手段の色の変化と光量の変化を組み合わせて表示させてもよい。
【００５４】
次に、本発明の第２の実施例に関し、図に基づいて説明を行う。なお、第１の実施例と同一の構成に関しては説明を省略する。
【００５５】
図７は、本発明の第２の実施例における吊り下げ型の人工観葉植物の概略図、図８は本発明の第２の実施例における吊り下げ型の人工観葉植物の内部構成図である。
【００５６】
収容部１内には、実施例１で説明したものの他に、送風手段であるファンモータ６、活性炭フィルタ７等を備えている。
【００５７】
収容部１には底面に吸気口８が形成され、天面に非図示の排気口が形成されている。
【００５８】
ファンモータ６は、制御手段５に着脱自在に電気的に接続されるとともに、収容部１内の底部に設置された臭気センサ４の上部に位置される。このような構成により、臭気は収容部１の底面の吸気口８より取り込まれ、収容部１の天面の排気口からはき出される。
【００５９】
なお、ファンモータ６による騒音レベルは、普通の会話や静かな乗用車の騒音レベルが６０ｄＢ，静かな事務所が５０ｄＢとされていることを考慮すると、５０ｄＢ以下であることが望ましい。また、騒音レベルを落とすことにより、臭気の吸気力に関わる風量も減少することが懸念される。このためファンモータ６の風量は０．２ｍ３／ｍｉｎ以下にならないように選定することが望ましい。
【００６０】
本発明の第２の実施例において、光源３ａは高輝度タイプの単色発光ダイオードであり、発光色別に複数種類存在し、それぞれに誘導手段３ｂが取り付けられている。本第２の実施例では、臭気センサ４が臭気を検知した場合は赤色の、臭気を検知しない場合は白色の発光ダイオードを発光させるが、検出手段の閾値によっては３種類以上の色の発光ダイオードを用いてもよい。
【００６１】
活性炭フィルタ７は、臭気センサとファンモータとの中間に取り付けられている。本実施例ではタバコの煙を考慮に入れ、粒径０．５μｍ以下の塵埃に効果のあるものを選定している。なお、フィルタは活性炭フィルタに限らず、脱臭目的に応じて選定が可能である。
【００６２】
次に、本発明の第２の実施例における吊り下げ型の人工観葉植物の作動を説明する。基本的には第１の実施例と同じであるため、第１の実施例と異なる部分のみを説明する。
【００６３】
電源を入力すると、ファンモータ６も作動を開始し、空気清浄を行う。臭気センサ４はファンモータ６の吸気側に設置されているため、より効率的に検知可能である。ファンモータ６が作動することにより、人工観葉植物周囲の空気は、収容部１底面の吸気口８より吸い込まれ、活性炭フィルタ７を介し清浄され、収容部１天面の排気口よりはき出される。
【００６４】
なお、本第２の実施例では、第１の発光色と第２の発光色とでは、誘導手段が取り付けられている光源が異なるため、発光部３ｃも異なる。そのため、発光色の変化は同時に発光位置の変化としても表示されるため、検知された環境状態の変化は発光色の変化と発光位置の変化の組み合わせとして表示される。
【００６５】
【発明の効果】
以上のように、本発明の人工観葉植物によれば、周囲の環境状態を検知する検知手段に基づいて発光手段の発光状態を制御することにより、周期的ではない突発的な発光状態の変化により効果的な装飾性を得られる。
【００６６】
一方、所有者等、発光状態の変化の意味を知っている者にとっては、人工観葉植物の設置環境状態とその変化を視認可能となる。
【００６７】
また、検知手段に臭気、光量、温度等、様々な環境状態を選択的に検知させることにより、必要な環境変化検知の要求に対応可能である。
【００６８】
さらに発光部を人工観葉植物の表面近傍に全周にわたり点在させることにより、人工観葉植物が設置されている場所にかかわらず、いかなる方向からでも表示手段の表示内容を視認させることが可能になる。
【００６９】
なお、空気清浄機能を付加することにより、検知手段が臭気センサである場合、臭気の表示と共に自力で臭気の解消を行い、その結果をも表示することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の全体構成図
【図２】本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の内部構成図
【図３】本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の発光手段の概略図
【図４】本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の誘導手段と人工植物との関係を示す図
【図５】本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の発光手段の光源の概略図
【図６】本発明の第１の実施例における卓上型の人工観葉植物の作動を示すフローチャート
【図７】本発明の第２の実施例における吊り下げ型の人工観葉植物の概略図
【図８】本発明の第２の実施例における吊り下げ型の人工観葉植物の内部構成図
【符号の説明】
１　　　収容部
２　　　人工植物部
３　　　発光手段
３ａ　　光源
３ｂ　　誘導手段
３ｃ　　発光部
４　　　臭気センサ
５　　　制御手段
６　　　ファンモータ
７　　　活性炭フィルタ
８　　　吸気口
１１　　針金
【図１】
2004143650.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004143650.tif 000007
【図６】
2004143650.tif 000008
【図７】
2004143650.tif 000009
【図８】
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