(57)【要約】【課題】インキパン内のインキを効率良く保温することができ、インキ粘度の経時的な変化を抑制して印刷品質を安定的に保つことができるようにすること。【解決手段】印刷装置１０における一対のフレームＦ間には、インキＩを収容可能なインキパン１１が設けられている。インキパン１１の底面２０に沿う位置にはシリコーンラバーヒータ２６が設けられ、このシリコーンラバーヒータ２６は、両面粘着シート２７を介してインキパン１１の底面２０及び傾斜側面２１，２１に追従するように貼付されている。インキパン内のインキＩは、シリコーンラバーヒータ２６により保温されてインキ粘度の変動が防止される。【選択図】      図１
2004160785.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の印刷装置に設けられたインキパン内に収容されるインキの保温構造であって、
前記インキパンの底面に沿う位置にヒータを設けたことを特徴とするインキの保温構造。
【請求項２】
前記ヒータは、前記底面に両面粘着シートを介して貼付されたシリコーンラバーヒータにより構成されていることを特徴とする請求項１記載のインキの保温構造。
【請求項３】
前記ヒータは、インキパンの側面部分にまで達する大きさを備えていることを特徴とする請求項１又は２記載のインキの保温構造。
【請求項４】
前記ヒータは、当該ヒータの温度調節器を含み、当該温度調節器は、予め設定した下限上限温度を検出したときに、ヒータを自動的にＯＮ−ＯＦＦさせることを特徴とする請求項１，２又は３記載のインキの保温構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インキの保温構造に係り、更に詳しくは、インキパン内に収容されたインキの温度を一定に保つことができるインキの保温構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
公知のフレキソ印刷機等の各印刷ユニットは、インキを収容可能な上部開放型のインキパンを備えており、このインキパン内に臨むファンテンロール等の複数のロールを介して印刷用紙に転写することで印刷が行われる構成となっている。このような印刷ユニットにあっては、印刷開始から時間が経過するにしたがって、インキのインキ粘度が経時的に変動し、印刷品質が不安定になり易いという不都合がある。しかも、インキ粘度が３，０００ｃｐｓ以上の高粘度インキを使用したり、冬季等の気温の低下によりインキが高粘度となる場合、ロールに付着するインキが不均一となって当該インキがインキパンの外側に漏れる傾向があり、メンテナンスに多大な労力を強いるという問題もある。
【０００３】
そこで、例えば、特許文献１には、インキパン内のインキの温度を一定に保つためのインキ保温装置が開示されている。同保温装置は、インキパンの上方に配置されたカバーと、当該カバー内に設けられたヒータとを備えて構成され、ヒータによりカバー内の温度を一定に保持することでインキの温度及びインキ粘度が変化することを防止するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５６−１５０５５３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記保温装置にあっては、インキの温度を上昇すべくヒータを発熱させた場合、カバーの外部に熱が逃げてしまい、消費電力が増大化する傾向が強い。しかも、カバー内の気温を高めてインキの液面を間接的に温めるので、所望の温度に設定するための時間が多大になり、消費電力の無駄が発生するばかりでなく、印刷作業時間が長くなって印刷コストの高騰化を招来するという不都合がある。また、前記保温装置は、特定のインキパンだけに取り付け可能な専用装置であるため、種々のインキパンに対応して取り付けることができないという不都合も招来する。
【０００６】
【発明の目的】
本発明は、このような不都合に着目して案出されたものであり、その目的は、インキパン内のインキを効率良く保温することができるとともに、インキ粘度の経時的な変化を抑制して印刷品質を安定的に保つことができるインキの保温構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するため、本発明は、所定の印刷装置に設けられたインキパン内に収容されるインキの保温構造であって、
前記インキパンの底面に沿う位置にヒータを設ける、という構成を採っている。このような構成によれば、インキパンを直接温めるため、少ない消費電力によりインキを効率良く温めることができる。これにより、インキを所望の温度に短時間で到達させることができ、印刷作業時間の短縮化を達成できるばかりでなく、インキ粘度の変動を防止して印刷品質の安定化を図ることが可能となる。
【０００８】
本発明において、前記ヒータは、前記底面に両面粘着シートを介して貼付されたシリコーンラバーヒータにより構成される、という構成を採ることが好ましい。このような構成によれば、簡易な構造により、インキを保温することができ、また、装置全体の小型化を図ることが可能となる。しかも、ヒータに形状追従性を付与することができ、インキパンの底面形状が湾曲或いは屈曲した形状であっても、底面の面形状に沿ってヒータを難なく貼付することが可能となる。
【０００９】
また、前記ヒータは、インキパンの側面部分にまで達する大きさを備える、という構成も採用することができる。このような構成を採れば、インキパンを広い領域で温めることができ、インキの保温効率を更に向上させることが可能となる。
【００１０】
更に、前記ヒータは、当該ヒータの温度調節器を含み、当該温度調節器は、予め設定した下限上限温度を検出したときに、ヒータを自動的にＯＮ−ＯＦＦさせる、という構成も併せて採用することができる。このような構成では、インキを常に一定領域の温度に保つことができる。また、タイマーを併用することによって、稼動時間前にヒータの電源を自動的にＯＮ動作させて夜間の気温の低下に拘わらずインキの温度を特定温度に保つことができ、印刷作業開始時に適度な粘度のインキを使用できるため、時間のロスなく稼動を行うことが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施の形態について図面を参照しながら説明する。
【００１２】
図１には、本発明が適用されたフレキソ印刷機における一つの印刷ユニットの概略側面図が示されている。この図において、印刷ユニット１０は、相互に略平行に位置する一対のフレームＦ（一方は図示省略）間に配置されたインキパン１１と、このインキパン１１内に臨んで当該インキパン１１に収容されたインキＩに外周面が接するように配置されたファンテンロール１３と、このファンテンロール１３の外周面に接するように配置されたアニロックスロール１５と、当該アニロックスロール１５に転写されたインキＩが転写される版シリンダ１６と、当該版シリンダ１６に対峙されて印刷用紙Ｐを送り出し可能に挟み込む圧胴１７とを備えて構成されている。
【００１３】
前記インキパン１１は、図２に示されるように、上部が開放する有底容器状である。具体的には、インキパン１１は、平面視略長方形状をなす底面２０と、この底面２０の短寸幅方向両側に連設されるとともに、上方に向かうに従って相互に離れる方向に向けられた一対の傾斜側面２１，２１と、これら傾斜側面２１，２１の上端から起立する一対の起立側面２２，２２と、底面２０、傾斜側面２１及び起立側面２２の長手方向両側に連設されるとともに、前記ファンテンロール１３の支持軸１３Ａを受容する切欠凹部２４Ａ，２４Ａが上部中央部に形成された一対の凹状部付き側面２４，２４とを備えて構成されている。ここで、底面２０及び各傾斜側面２１，２１の外周面に沿う位置には、シリコーンラバーヒータ２６が設けられている。
【００１４】
前記シリコーンラバーヒータ２６は、使用温度範囲が−７０℃〜２６０℃となるグラスファイバー強化耐熱シリコーンゴムシートを用いて構成され、両面粘着シート２７を介して底面２０及び各傾斜側面２１，２１の下面形状に追従するように貼付されている。ここで、シリコーンラバーヒータ２６は、温度調整手段２８を介して発熱温度の制御が行われるようになっている。
【００１５】
前記温度調整手段２８は、図３に示されるように、シリコーンラバーヒータ２６の下面中央部に設けられて当該シリコーンラバーヒータ２６の温度を検出する温度センサ３０と、この温度センサ３０にリード線３１を介して接続された温度調節器３２と、この温度調節器３２とシリコーンラバーヒータ２６の図３中右端側を接続する電力供給用の二本のリード線３３，３３とを備えて構成されている。温度調節器３２は、温度センサ３０が検出する温度に応じてシリコーンラバーヒータ２６への供給電力のＯＮ−ＯＦＦを自動的に制御可能に設けられるとともに、シリコーンラバーヒータ２６をＯＮにする下限温度とＯＦＦにする上限温度とを予め設定可能に設けられている。
【００１６】
以上の構成において、インキパン１１内のインキＩの温度が予め設定した下限温度より下がった場合、これを温度センサ３０が検出して温度調節器３２がヒータ２６の電源をＯＮ動作させる、すなわち、温度調節器３２からリード線３３を介してシリコーンラバーヒータ２６に電力を供給してインキパン１１内のインキＩを温め、当該インキＩの粘度を維持する温度に温める。この一方、インキＩが前記上限温度に達すると、温度センサ３０及び温度調節器３２が作用してシリコーンラバーヒータ２６への電力供給が停止される。従って、インキパン１１内のインキＩの温度は、常に、一定領域に保たれることとなる。なお、前記上限温度は、インキパン１１内のインキＩがゲル化しない温度に設定されている。
【００１７】
従って、このような実施形態によれば、インキパン１１の底面２０及び傾斜側面２１にシリコーンラバーヒータ２６を貼付したから、インキＩを迅速に温めてインキ粘度の変動を抑制することができ、ファンテンロール１３に付着するインキＩを均一として印刷品質を安定させることが可能となる。また、温度調節器３２により、インキＩの上限及び下限温度を予め設定可能な構成としたから、気温やインキＩの種類、粘度に応じて、インキ粘度をスムースに安定させることができる。
【００１８】
本発明を実施するための最良の構成、方法などは、以上の記載で開示されているが、本発明は、これに限定されるものではない。
すなわち、本発明は、主に特定の実施の形態に関して特に図示し、且つ、説明されているが、本発明の技術的思想及び目的の範囲から逸脱することなく、以上に述べた実施の形態に対し、形状、数量、位置若しくは方向、その他の詳細な構成において、当業者が様々な変形を加えることができるものである。
従って、上記に開示した形状などを限定した記載は、本発明の理解を容易にするために例示的に記載したものであり、本発明を限定するものではないから、それらの形状などの限定の一部若しくは全部の限定を外した部材の名称での記載は、本発明に含まれるものである。
例えば、前記実施形態では、インキＩの上限及び下限温度を予め設定してインキＩの温度を制御する構成としたが、例えば、インキＩの上限温度のみ設定可能とする等、インキＩを保温できる限りにおいて温度調整手段２８の構成を簡略化してもよい。但し、前記実施形態のように、上限及び下限温度を予め設定可能とすれば、インキＩの温度及び粘度を高精度に制御できる点で有利となる。
また、前記インキパン１１は、種々の設計変更が可能であり、例えば、ファンテンロール１３の下端側から斜め上方に延びる底面と、当該底面の左右両側に位置して底面上にインキＩを収容可能なスペースを形成する一対の側面とにより構成してもよい。
更に、前記シリコーンラバーヒータ２６は、起立側面２２や凹状側面２４にまで達する大きさとしてもよい。
【００１９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明は、インキパンの底面に沿う位置にヒータを設けたから、インキを収容するインキパンを直接温めるため、インキ粘度を一定に保って印刷品質を安定させることができ、且つ、ヒータの熱をインキに効率良く伝導させることが可能となる。これにより、ヒータの消費電力を節約することができるばかりでなく、インキを短時間で温めて印刷作業の稼働率を向上させることが可能となる。
【００２０】
また、ヒータは、両面粘着シートを介してインキパンの底面に貼付されたシリコーンラバーヒータにより構成されているから、ヒータの構造の簡略化を図ることができる他、底面が湾曲若しくは屈曲した形状であっても、これに追従してヒータを容易に貼付することが可能となる。
【００２１】
更に、ヒータをインキパンの側面部分にまで達する大きさとした場合には、インキパンを広い領域で温めてインキの保温効率を向上させることができる。
【００２２】
また、ヒータは、予め設定した下限上限温度の検出時にヒータを自動的にＯＮ−ＯＦＦさせる温度調節器を含んでいるから、印刷作業を中断した場合であっても、気温の低下に伴うインキの温度及び粘度の変化を防止することができ、印刷作業開始時における始動を容易且つ速やかに行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインキの保温構造の一実施形態を示す概略側面図。
【図２】インキパンの概略斜視図。
【図３】前記インキパンを底面側から見た概略斜視図。
【符号の説明】
１０  印刷ユニット
１１  インキパン
２０  底面
２１  傾斜側面
２６  シリコーンラバーヒータ
２７  両面粘着シート
３２  温度調節器
Ｉ  インキ
【図１】
2004160785.tif 000003
【図２】
2004160785.tif 000004
【図３】
2004160785.tif 000005