(57)【要約】【課題】例えば木片チップなどの被処理物を定量で供給することのできる定量供給機を提供すること【解決手段】一端側及び他端側に夫々被処理物供給部及び排出部を備えたフロアコンベアの上方空間を例えば仕切り板により移送室および予備室に区画し、更に前転することにより被処理物の高さをその下縁により規制すると共に、例えばその下縁よりも上にある被処理物を例えば予備室側に送る第１の羽根部材と、この予備室側に送られた被処理物を上流側に跳ね上げる第２の羽根部材と、を備えたスクリューフィーダをフロアコンベアの幅方向に水平に伸びるように設けた構成とする。この場合、被処理物がスクリューフィーダを通過する際に、当該スクリューフィーダの押し出し作用により被処理物の表面を所定の高さレベルに平坦にならすことができるので、高い定量性をもって供給することができる。【選択図】  図１
2004331386.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一端側及び他端側に夫々被処理物供給部及び排出部を備えたフロアコンベアと、
フロアコンベアの幅方向に水平に伸びるように設けられ、被処理物の山をならすためのスクリューフィーダと、を備えたことを特徴とする定量供給機。
【請求項２】
一端側及び他端側に夫々被処理物供給部及び排出部を備えたフロアコンベアと、
フロアコンベアの上方空間を移送室と予備室とに幅方向に区画する仕切り板と、
フロアコンベアの幅方向に水平に伸びるように設けられ、前転することにより被処理物の高さをその下縁により規制すると共に、その下縁よりも上にある被処理物を予備室側に送る螺旋状の第１の羽根部材と、第１の羽根部材の回転軸に設けられ、予備室側に送られた被処理物を予備室上流側に跳ね上げる第２の羽根部材と、を有するスクリューフィーダと、を備えたことを特徴とする定量供給機。
【請求項３】
スクリューフィーダよりも上流側における第１の羽根部材の下縁よりも高い位置にてフロアコンベアの幅方向に伸びるように設けられた高さ制限部材を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の定量供給機。
【請求項４】
フロアコンベアの表面には幅方向に伸びる複数のスリップ防止板が長さ方向に間隔をおいて設けられたことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の定量供給機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被処理物例えば樹木、廃材などの木材を破砕してなる木片チップを定量供給する定量供給機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば樹木、廃材などの木材を破砕してなる木片チップに膨軟処理を施して堆肥原料としての適用可能性について検討が進められている。当該膨軟処理は、所定量の水分を含む木片チップを加圧した後、一気に減圧することにより行われ、これにより堆肥化の妨げとなる例えばリグニン質などの木材の骨格部が破壊され、繊維質が解されて綿状をなす膨軟化物を得る。
【０００３】
このような木片チップを定量供給する手段として、従来フロアコンベアが用いられることが知られている。ここで従来のフロアコンベアの一例について図５を用いて簡単に述べておくと、図中１０は本体部をなす筺体であり、この筺体１０の前端及び後端には被処理物の排出口１１及び供給口１２が設けられている。更に筺体１０の底面には被処理物を移送するための回転ベルト１３が設けられている。また図中１４は、被処理物を定量で排出するための例えば棒状の高さ制限部材であり、この高さ制限部材１４により通過する被処理物の山の高さが規制されて定量化されるように構成されている。この場合、例えば図示しないホッパから供給口１２を介して筺体１０内に投入された被処理物は、回転ベルト１３により前端側に移送され、高さ制限部材１４により定量化されて排出口１１から排出される。そして排出された被処理物は、例えば別のコンベアを介して前記膨軟化処理をするための膨軟化器内に供給されて処理される。また高さ制限部材１４の他の例として、例えば重り付きのチェーンを幅方向に沿って簾状に配置したならし部材を備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−８８９４５号公報（第１図〜第３図、段落００２５）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上述のフロアコンベアにおいては、被処理物、特に形状が均一でなく流動性の悪い木片チップの山を平坦にならすには高さ制限部材１４では不十分であり、例えば図５に模式的に示すように、筺体１０の壁面との摩擦により幅方向の上面側両端に隙間１００が形成される場合があり、そのため両側部分では定量供給がなされず、結果として膨軟化器内の木片チップの濃度がばらついてしまい良好な膨軟化が行えない懸念があった。また単に被処理物の山を上方から押圧してその表面を平坦化したのでは結局供給される量は同じであり、高い定量性を確保できない場合がある。
【０００６】
本発明はこのような事情の下なされたものであり、その目的は、例えば木片チップなどの被処理物を高い定量性をもって供給することのできる定量供給機を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の定量供給機は、一端側及び他端側に夫々被処理物供給部及び排出部を備えたフロアコンベアと、
フロアコンベアの幅方向に水平に伸びるように設けられ、被処理物の山をならすためのスクリューフィーダと、を備えたことを特徴とする。
【０００８】
本発明の定量供給機によれば、スクリューフィーダをフロアコンベアの幅方向に水平に伸びるようにして設けた構成とすることにより、被処理物がスクリューフィーダを通過する際に、当該スクリューフィーダの押し出し作用により被処理物の表面を所定の高さレベルに平坦にならすことができる。このための隅部に隙間のない層流状で被処理物を排出することができるので、高い定量性をもって被処理物を供給することができる。
【０００９】
また他の発明は、一端側及び他端側に夫々被処理物供給部及び排出部を備えたフロアコンベアと、
フロアコンベアの上方空間を移送室と予備室とに幅方向に区画する仕切り板と、
フロアコンベアの幅方向に水平に伸びるように設けられ、前転することにより被処理物の高さをその下縁により規制すると共に、その下縁よりも上にある被処理物を予備室側に送る螺旋状の第１の羽根部材と、第１の羽根部材の回転軸に設けられ、予備室側に送られた被処理物を予備室上流側に跳ね上げる第２の羽根部材と、を有するスクリューフィーダと、を備えたことを特徴とする。
【００１０】
前記スクリューフィーダよりも上流側における第１の羽根部材の下縁よりも高い位置にてフロアコンベアの幅方向に伸びるように設けられた高さ制限部材を備えた構成であってもよい。またフロアコンベアの表面には幅方向に伸びる複数のスリップ防止板が長さ方向に間隔をおいて設けられた構成であってもよい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について図１及び図２を参照しながら説明する。図中２は定量供給機の外装体をなすケーシングであり、このケーシング２の前端面は開口されて被処理物を排出するための排出部である排出口２０を形成しており、更に後端側上面には被処理物をケーシング２内に供給するための供給部である供給口２１が形成されている。更に供給口２１の上方には被処理物例えば木片チップを投入するためのホッパ２２が設けられている。この木片チップは、例えば剪定枝、建築用の廃材などの木材を木材用シュレッダーにより例えば１５０ｍｍ以下程度に細かく破砕したものである。またケーシング２の底面には長さ方向に沿ってフロアコンベア３が配置されている。このフロアコンベア３はケーシング２の前端及び後端に夫々設けられた主軸３１及び追従軸３２を備え、更にこの主軸３１から追従軸３２に跨ってエンドレスベルトであるベルト体３３が掛け渡されている。主軸３１の基端にはケーシング２の外に設けられた駆動機構３４例えばモータが接続されており、この駆動機構３４により主軸３１が前転してベルト体３３が所定の方向に回動するように構成されている。ベルト体３３の表面には回転速度を速くした際にベルト体３３の表面で被処理物がスリップしてしまうことで定量排出ができなくなるのを防止するための、幅方向に伸びる例えば高さ２５ｍｍの複数のスリップ防止板３５がベルト体３３の長さ方向に間隔をおいて設けられている。このようにスリップ防止板３５を設けた構成とすれば、例えばフロアコンベア３のベルトスピードを例えば３５０〜４００ｍｍ／ｍｉｎの高速に設定して供給量を多くすることができるので得策である。
【００１２】
フロアコンベア３の上方には、ベルト体３３の表面と僅かな隙間をあけて長さ方向に伸びる縦の仕切り板４が設けられており、当該仕切り板４によりフロアコンベア３の上方空間には互いに幅の異なる空間が幅方向に並んで形成されている。この仕切り板４により左右に仕切られた空間領域のうち、幅の広い領域を移送室４１と、幅の狭い領域を予備室４２と呼ぶこととすると、前記した被処理物の供給口２１は例えば移送室４１に対応する位置に設けられている。またケーシング２の前端側には、ケーシング２の幅方向に伸びる高さ制限部材である例えば直径２５ｍｍの高さ制限棒５が上下に例えば９０ｍｍの間隔をおいて２本〜３本並べて設けられている。この例では高さ制限棒５（５ａ、５ｂ）を２本設けた場合を示してあり、下段の高さ制限棒５ｂがフロアコンベア３の表面から例えば３７０ｍｍに設定されている。
【００１３】
またケーシング２の前端側には、所定の高さレベルよりも上にある被処理物の山を例えば予備室４２側に押しやって当該被処理物の幅方向の高さを平坦にならすためのスクリューフィーダ６が幅方向に水平に伸びるようにして設けられている。スクリューフィーダ６は、回転軸６１と、この回転軸６１の表面に例えばその下縁の高さレベルが揃うようにして螺旋状に設けられた第１の羽根部材であるスクリュー羽根６２と、当該スクリュー羽根６２の押し出し作用により移送室４１から予備室４２側に向かって押しやられた被処理物を予備室４２の上流側に跳ね上げるための、その下縁である端面６３ａが例えばスクリュー羽根６２の外径と揃えられ、かつ回転軸６１の長さ方向に沿ってスクリュー羽根６２の延長線上に設けられた第２の羽根部材である回転板６３と、を備えている。更にまた回転軸６１の基端は、ケーシング２の外に設けられた駆動機構６４例えばモータと接続されており、この駆動機構６４によりスクリューフィーダ６が回転可能なように構成されている。
【００１４】
スクリューフィーダ６は、例えばスクリュー羽根６２の下縁である下方側外縁がベルト体３３の表面から例えば１７０〜３７０ｍｍの高さになるように、かつ前記高さ制限棒５（５ａ、５ｂ）のうちの下段にある高さ制限棒５ｂの高さが例えばスクリュー羽根６２の下縁の高さレベルからスクリュー羽根６２の上縁よりも僅かに上方例えば１０〜５０ｍｍの高さレベルに至るまでの範囲内に位置するように設定されている。この場合、回転軸６１と高さ制限棒５ｂとが例えば同じ高さ位置にあってもよい。また高さ制限棒５ａは例えば少なくとも回転軸６１よりも高い位置に設定されている。ここで移送室４１側に伸びるスクリュー羽根６２はケーシング２の側壁面と例えば１〜２ｍｍの隙間をおいて接近するように形成するのが好ましく、更には回転板６３の外側縁が５〜１０ｍｍの隙間をおいてケーシング２の他方の側壁面と接近するように設定するのが好ましい。このような構成とすれば幅方向の両端部における定量性をより高めることができるので得策である。
【００１５】
ケーシング２の前端部には、ケーシング２の排出口２０から被処理物が間欠的に落下するのを防止するための掻き出し部７が幅方向に水平に伸びるようにして設けられている。この掻き出し部７の有する水平軸７１の表面には、その長さ方向に間隔をおいて複数の掻き出し棒７２が位相をずらして設けられている。更に水平軸７１の基端にはケーシング２の外に設けられた駆動機構７３例えばモータが接続されており、この駆動機構７３により掻き出し部７が回転可能なように構成されている。
【００１６】
続いて上述の定量供給機を用いて被処理物である木片チップを定量供給する工程について図３を用いて説明する。先ず、フロアコンベア３が例えば３００ｍｍ／ｍｉｎのベルトスピードで稼動され、更にスクリューフィーダ６および掻き出し部７が矢印で示すように夫々前方側に回転（前転）および後方側に回転（後転）されると共に、供給口２１を介して木片チップがケーシング２の移送室４１内に例えば３．５ｍ３／ｈ（３００ｍｍ／ｍｉｎのベルトスピードの場合）で供給される。移送室４１内に供給された木片チップはフロアコンベア３により前方側に向かって移送され、高さ制限棒５を通過する際に、その高さが例えばスクリュー羽根６２の下縁と上縁との間になるように規制される。続いてスクリューフィーダ６を通過する際においてスクリュー羽根６２の下縁により木片チップの高さが制限されると共に、その下縁よりも上にある木片チップが回転するスクリュー羽根６２の押し出し作用により予備室４２側に向かって押しやられ、更に回転板６３により当該予備室４２の上流側（後方側）に跳ね上げられる。この跳ね上げられた木片チップはフロアコンベア３により下流側に移動し、回転板６３の下方側を通過するが、スクリュー羽根６２により木片チップが予備室４２側に順次送られてくると、回転板６３の上流側に溜まっていき、やがて回転板６３の下縁である端面６３ａで高さが制限されるいわば木片チップの定常流が形成される。更に回転板６３の上流側における木片チップの山の嵩が高くなる場合には高さ制限棒５により高さが規制されることとなる。こうしてスクリューフィーダ６を通過する際に表面が平坦にならされた層流状の木片チップは掻き出し部７の掻き出し棒７２により掻きだされて排出され、例えば別のフロアコンベアを介して膨軟化器に供給される。なお図３は作図の便宜上、ケーシング２は省略してある。
【００１７】
上述の実施の形態によれば、フロアコンベア３の上方空間を移送室４１と予備室４２とに区画して、スクリューフィーダ６をケーシング２の幅方向に伸びるようにして所定の高さに設けた構成とすることにより、木片チップがスクリューフィーダ６を通過する際において、移送室４１の被処理物の幅方向の高さについてはスクリュー羽根６２の押し出し作用により当該スクリュー羽根６２の下縁の高さレベルにて一律に平坦にならすことができ、更にスクリュー羽根６２に連続して設けた回転板６３で余剰の木片チップを予備室４２の上流側に跳ね上げる構成とすることにより、予備室４２の被処理物の高さも前記スクリュー羽根６２の下方縁の高さレベルと揃えられた回転板６３の下縁の高さにて規制されることとなる。その結果、例えば形状が均一でなく流動性の悪い木片チップが被処理物であってもフロアコンベア３上の幅方向の被処理物の高さを平坦にすることができ、高い定量性を確保することができる。
【００１８】
本発明においては、スクリューフィーダ６のスクリュー羽根６２は上述の構成に限られず、例えば図４に示すように、ケーシング２の幅方向の中心線から左右に対象にスクリュー羽根６２及び回転板６３を設けた構成としてもよい。この場合、仕切り板４によりフロアコンベア３の上方空間を移送室４１及び予備室４２に区画しなくともよい。そしてこのような構成においては、フロアコンベア３上の被処理物の山は左右方向に広げられて両端の隙間（空間）を埋め、更に余剰の被処理物は後方に跳ね上げられる。このため幅方向の被処理物の高さが平坦化されるので、その結果として高い定量性を確保することができる。
【００１９】
本発明においては、被処理物は木片チップに限られず、例えば堆肥であってもよく、更にこの場合例えば圃場に堆肥を散布するために上述の定量供給機を適用することができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、スクリューフィーダをフロアコンベアの幅方向に水平に伸びるようにして設けた構成とすることにより、被処理物の高さを所定の高さレベルにて平坦にならすことができるので、高い定量性をもって被処理物を供給することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る定量供給機の斜視図である。
【図２】上記の定量供給機の前端側を示す平面図である。
【図３】上記の定量供給機を用いて被処理物を供給する様子を示す説明図である。
【図４】上記の定量供給機のスクリューフィーダの他の例を示す説明図である。
【図５】従来の定量供給機を示す説明図である。
【図６】従来の定量供給機により移送される被処理物の様子を示す説明図である。
【符号の説明】
２      ケーシング
３      フロアコンベア
４      仕切り板
４１    移送室
４２    予備室
５（５ａ、５ｂ）    高さ制限棒
６      スクリューフィーダ
６２    スクリュー羽根
６３    回転板
７      掻き出し部
【図１】
2004331386.tif 000003
【図２】
2004331386.tif 000004
【図３】
2004331386.tif 000005
【図４】
2004331386.tif 000006
【図５】
2004331386.tif 000007
【図６】
2004331386.tif 000008