(57)【要約】【課題】自動感度設定モードにおいて、ＩＳＯ感度が標準より増感させた設定になって警告表示された場合、ユーザはそれを容易に認識でき、必要に応じ標準のＩＳＯ感度に戻すことができる撮像装置を提供する。【解決手段】各種設定ＳＷ２１により自動感度設定モードを選択した場合、該モードに基づき露出演算した結果が、電子ビューファインダ２０の下部に絞り値，シャッタ速度およびＩＳＯ感度として表示される。ＩＳＯ感度が標準感度より大きくなっている場合には点滅表示して警告を発する。増幅解除ＳＷ２２を押すことにより、ＩＳＯ感度は標準のＩＳＯ１００となってシャッタ速度も変更される。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体像の光束を受光し入射光量に応じた電気信号に変換する撮像素子と、前記撮像素子からの電気信号を増幅する増幅回路と、前記増幅回路で増幅された電気信号をディジタルデータに変換する変換手段と、前記撮像素子への露光量を制御する制御装置と、前記制御装置の制御値と前記増幅回路の増幅率を演算する演算装置とを有する撮像装置であって、
前記増幅回路の増幅率を自動的に変化させるモードを選択する選択手段を有し、前記選択手段により前記モードが選択された場合には、前記演算装置において前記増幅回路の増幅率を演算し、撮影時の増幅率が所定の値より大きいとき表示装置に警告表示する撮像装置において、
操作スイッチを有し、
増幅率が所定の値より大きく警告表示している場合、前記操作スイッチを操作したとき前記増幅回路の増幅率を所定の値に戻すことを特徴とする撮像装置。
【請求項２】
請求項１記載の撮像装置において、
前記表示装置はＬＣＤパネルであり、該ＬＣＤパネルによる警告表示は増幅率を表す文字の点滅表示または文字の色を変化させる表示であることを特徴とした撮像装置。
【請求項３】
請求項１記載の撮像装置において、
前記表示装置はＬＥＤであり、該ＬＥＤによる警告表示はＬＥＤの点滅表示であることを特徴とした撮像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディジタルカメラなどに搭載される撮像装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
通常、カメラにおける露出制御はシャッタ速度と絞りにより決定される。ディジタルカメラでは、銀塩カメラのフィルム感度に相当するファクタ機能を有し、この機能は増幅回路のゲインを変えて見かけ上のＩＳＯ感度を変えるものである。
近年のディジタルカメラでは、このＩＳＯ感度を所定値に設定できるモードと自動的に設定するモードが搭載されている。
【特許文献１】
特開２０００−１１５６２７号
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
通常モードでは手動で設定変えが可能で、例えば標準であるＩＳＯ感度１００に設定されていた場合、他の感度にユーザが設定可能である。
一方、自動感度設定モードでは、測光値に対する露出演算の結果から予め決定されているパラメータに基づきＩＳＯ感度である増幅回路のゲインを設定する。
かかる場合、ＩＳＯ感度１００より高い感度に設定されると、増幅回路のゲインを大きくする方向になるため一般的にノイズが増加する。
自動感度設定モードにおいて、カメラがＩＳＯ感度を高感度に設定してノイズが増加してもユーザはＶＦの観察によってノイズが目立っているか否かを判別することは困難である。
そこで、警告表示することが考えられる。ユーザはこの警告表示によりカメラが高感度に設定したことを認識することができる。しかしながら、撮影条件によっては高感度での撮影を回避し標準モードの撮影に変更する必要性に迫られる場合がある。
本発明の目的は、自動感度設定モードにおいて、ＩＳＯ感度が標準より増感させた設定になって警告表示された場合、ユーザはそれを容易に認識でき、必要に応じ標準のＩＳＯ感度に戻すことができる撮像装置を提供することにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために本発明による撮像装置は、被写体像の光束を受光し入射光量に応じた電気信号に変換する撮像素子と、前記撮像素子からの電気信号を増幅する増幅回路と、前記増幅回路で増幅された電気信号をディジタルデータに変換する変換手段と、前記撮像素子への露光量を制御する制御装置と、前記制御装置の制御値と前記増幅回路の増幅率を演算する演算装置とを有する撮像装置であって、前記増幅回路の増幅率を自動的に変化させるモードを選択する選択手段を有し、前記選択手段により前記モードが選択された場合には、前記演算装置において前記増幅回路の増幅率を演算し、撮影時の増幅率が所定の値より大きいとき表示装置に警告表示する撮像装置において、操作スイッチを有し、増幅率が所定の値より大きく警告表示している場合、前記操作スイッチを操作したとき前記増幅回路の増幅率を所定の値に戻すことを特徴とする。
また、本発明は請求項１記載の撮像装置において、前記表示装置はＬＣＤパネルであり、該ＬＣＤパネルによる警告表示は増幅率を表す文字の点滅表示または文字の色を変化させる表示であることを特徴とする。
さらには本発明は請求項１記載の撮像装置において、前記表示装置はＬＥＤであり、該ＬＥＤによる警告表示はＬＥＤの点滅表示であることを特徴とする。
【０００５】
【作用】
上記構成によれば、カメラが自動的にゲインを増幅した場合、警告表示することによってノイズが増加する可能性をユーザに知らせ、ユーザはこの警告によって撮影される画像の画質を認識することができ、撮影される画像の画質を不適当と判断したときには、簡単な操作で元の標準的な画質に戻すことができる。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、図面などを参照して本発明の実施の形態を詳しく説明する。
図１は、本発明による撮像装置を適用したディジタルカメラの外観を示す斜視図である。
ディジタルカメラ２３の上面右端にレリーズＳＷ１８が、その隣に増幅解除ＳＷ２２がそれぞれ配置されている。背面中央左寄りに電子ビューファインダ２０が配置され、その右隣に各種設定ＳＷ２１が設けられている。各種設定ＳＷ２１は中央の決定ボタン２１ａおよび周囲の４つの選択ボタン２１ｂにより構成されている。各種設定ＳＷ２０によりユーザは、自動感度設定モードを選択することができる。
【０００７】
自動感度設定モードを選択するには、電子ビューファインダ２０に各種設定メニュー画面を表示させ、ＩＳＯ感度を手動で選択できるモードと自動で設定できるモードを表示させる。デフォルトでは例えば、手動モードの標準（ＩＳＯ感度１００）が設定されている。選択ボタン２１ｂにより自動感度設定モードを選択して決定ボタン２１ａを押すことにより、撮影時に測光値に基づきカメラ自体が増幅回路（図３参照）のゲインを調整してＩＳＯ感度を決定する。自動で設定されるＩＳＯ感度は、予め設定されている演算アルゴリズム（露出制御プログラム）により算出されるようになっており、増幅回路のゲインが増加してＩＳＯ感度１００以上に設定されたり、逆にゲインが低下してＩＳＯ感度１００以下に設定されたりする。
【０００８】
図２は、本発明における警告表示の例を説明するための図である。
（ａ）は通常表示（半押し時）の例であり、電子ビューファインダの下部に、絞りＦ２．８，シャッタ速度１／２５０秒，ＩＳＯ感度１００が表示されている。
（ｂ）は自動感度設定モードにおいて、ＩＳＯ感度が２００に設定された場合で、画質が通常（標準感度）より低下する旨（通常のゲインより大きくなり画像が劣化する）を警告するために、表示されたＩＳＯ２００を点滅させている。
ユーザはこの設定で撮影することを望まない場合には増幅解除ＳＷ２２を押すことにより、感度増幅を解除し、標準感度に戻すことができる。
（ｃ）は感度増幅を増幅解除ＳＷにより解除した電子ビューファインダの表示例を示すもので、解除によってＩＳＯ感度は標準感度である１００に戻され、ＩＳＯ感度を１ステップ低下させた分、シャッタ速度を１ステップ分速くし１／４０秒にしている。
【０００９】
ＩＳＯ感度を自動で制御するモードに設定した場合、ＩＳＯ感度が標準感度または、それにより低感度に自動設定された場合には、感度表示色を通常色または表示をＯＦＦにすることができる。ＩＳＯ感度が標準感度より高感度に自動設定された場合は図２（ｂ）のようにＩＳＯ感度表示文字を点滅させたり、文字の色を変更したり、さらにはその表示をＯＮ（標準感度またはそれより低感度では表示をＯＦＦの場合）にすることができる。
【００１０】
図３は、本発明による撮像装置を適用したディジタルカメラの回路の実施の形態を示す回路図である。
本図は本発明に直接関連する回路，操作部のみを書き出したもので、ＡＦ制御に関する回路部分，レリーズＳＷ，増幅解除ＳＷ，各種設定ＳＷ以外の操作部分，その他の操作部により動作する回路部分などは省略してある。また、各回路間の信号線も本発明に関連する信号のみを取り出したものである。
図示しない被写体からの光１は、レンズ２，絞り３を介し固体撮像素子であるＣＣＤ４の上に結像される。ＣＣＤ４はタイミングジェネレータ１３からのタイミング信号により入射する被写体光を走査して１画面の光像（１垂直走査期間Ｖで走査される光像）を電気信号として蓄積し、１画面分を蓄積した後、画像信号の転送を行う。ＣＣＤ４はタイミングジェネレータ１３からのタイミング信号により上記動作を繰り返す。
【００１１】
ＣＣＤ４から送られてくる画像信号は相関２重サンプリング回路５によりサンプリング処理が行われ、その後にＡＭＰ６で増幅される。ＡＭＰ６は制御部１７からの制御信号により増幅度を調整可能である。
ＤＳＣＰ１６ではクランプ回路７によりクランプ処理された後、ＡＤ変換器８によりディジタル信号に変換される。信号処理部９では画像信号は所定形式に処理されて一時的にＳＤＲＡＭ１０に蓄積される。画像信号からは測光データ１１が抽出されて露出制御手段を兼ねる制御部１７に送られる。
制御部１７は測光データに関し、露出演算部１２によりＬＶ値を算出する。制御部１７は算出されたＬＶ値に基づき電子ビューファインダ２０に被写体像を表示させるため所定の露出制御特性にしたがつてシャッタ速度と絞り値を求める。
【００１２】
制御部１７は、絞り値に基づき絞りモータ制御部１４を制御し、絞り駆動モータ１５を駆動して絞り３を設定する。また、決定されたシャッタ速度に基づきタイミングジエネレータ１３を駆動する。そしてタイミングジェネレータ１３により、決定されたシャッタ速度対応のタイミング信号をＣＣＤ４に送出し、ＣＣＤ４より転送される画像データは所定の形式に処理されＶＥＮＣモジュール１９を介して電子ビューファインダ２０に露出制御特性に基づく表示を行う。
ＶＥＮＣモジュール１９は信号処理部９で処理された画像データを表示データに変換するものである。このＶＥＮＣモジュールは画像を電子ビューファインダ２０対応の表示データ形式に変換するとともに例えば画面上に、残り何枚かなどのデータを表示する場合にも該データを表示データに変換する機能を持つ。また、ＮＴＳＣ信号に変換したり、他の信号形式に変換したりする機能などを有し、例えばビデオ画面に表示することが必要な場合にはビデオ出力に変換できる。さらに電子ビューファインダの種類によってもその種類に対応した形式に変換することができる。
【００１３】
各種設定ＳＷ２１により自動感度設定モードを選択すると、その信号は制御部１７に送られる。制御部１７は測光データに基づき予め設定されている演算アルゴリズム（図５の露出制御プログラム）によりＩＳＯ感度を算出し、そのＩＳＯ感度に対応する増幅度になるようにＡＭＰ（増幅回路）６のゲインを制御する。例えば、標準感度（ＩＳＯ１００）でＡＭＰ６のゲインがＡであると、ＩＳＯ１００以上の場合にはゲインはＡ×１．０倍以上となる。反対にＩＳＯ１００以下の場合にはゲインはＡ×１．０倍未満となる。
増幅解除ＳＷ２２を押せば、その解除信号は制御部１７に送られ、自動感度設定モードで設定されていたＡＭＰ６のゲインは解除され、ＩＳＯ１００のゲインＡに設定される。
【００１４】
制御部１７のＩＳＯ感度決定に伴い、そのＩＳＯ感度情報は絞り情報およびシャッタ速度情報ととともに信号処理部９，ＶＥＮＣモジュール１９を介して電子ビューファインダ２０に送られ、電子ビューファインダ２０の下部に図２に示すように表示される。このとき、自動感度設定モードであってＩＳＯ２００以上の表示になる場合には、この表示を点滅する制御信号も送られる。増幅解除ＳＷ２２の解除信号が制御部１７に入力した場合には、表示を点滅する制御信号もキャンセルされる。
【００１５】
図４は、本発明による撮像装置を適用したディジタルカメラの動作を説明するためのフローチチャートであり、自動感度設定モードに設定された場合の図である。
制御部１７は自動感度設定モードで演算した制御パラメータ（シャッタ時間，絞り，ゲイン）を設定する（ステップ（以下「Ｓ」という）００１）。この設定値に基づきＣＣＤに入射した被写体光の蓄積，転送，データ読込みを行う（Ｓ００２）。これら取り込まれたデータに基づき、つぎの制御パラメータ演算を行う（Ｓ００３）。制御部１７はレリーズが半押しされたか否かを監視しており、レリーズが未だ半押しされていない場合にはＳ００１に移行する。レリーズが半押しされた場合には、撮影時の制御パラメータを演算する（Ｓ００４，Ｓ００５）。
【００１６】
つぎにゲインが１（Ａ）以上になったか否かを判別する（Ｓ００６）。ゲインが１以下の場合には、レリーズが全押しされたか否かを判別する（Ｓ０１１）。全押しされレリーズ信号が入力した場合には撮影動作へと移行する（Ｓ０１２）。レリーズが全押しされていない場合にはＳ００６へ戻る。
一方、ゲインが１以上の場合には、電子ビューファインダ２０のＩＳＯ表示を点滅させて警告を発する（Ｓ００７）。ついで増幅解除ＳＷ２２が押されたか否かを判別する（Ｓ００８）。増幅解除ＳＷ２２が押されていない場合にはＳ０１１へと移行し自動設定されたＩＳＯ感度で撮影することとなる。押された場合には撮影時の制御パラメータを、ゲインが標準感度になるように再演算し（Ｓ００９）、ＩＳＯ表示の点滅を停止し警告表示を解除して標準感度表示に戻し（Ｓ０１０）、Ｓ０１１に移行して撮影に移る。
【００１７】
図５は、本発明における自動感度設定モードの露出制御特性を示す図である。横軸がシャッタスピード、縦軸が絞り値とゲイン（ＩＳＯ）であり、絞り値がＦ４とＦ２に制御される。
輝度値がＬＶ１２以上では絞り値Ｆ４／ＩＳＯ５０に設定され、シャッタ速度１／４０００秒以上で対応する。輝度値がＬＶ１１以上からＬＶ１２未満では、絞り値Ｆ４／ＩＳＯ１００に設定され、シャッタ速度１／２０００秒以上から１／４０００秒未満で対応する。  輝度値がＬＶ８以上からＬＶ１１未満では、絞り値Ｆ２／ＩＳＯ１００に設定され、シャッタ速度１／２５０秒以上から１／１０００秒未満で対応する。輝度値ＬＶ８以上からＬＶ１２未満では、標準感度となり、ＩＳＯ１００の表示は点滅しない。
【００１８】
輝度値がＬＶ６以上からＬＶ８未満では、絞り値Ｆ２／ＩＳＯ２００に設定され、シャッタ速度１／６０秒以上から１／２５０秒未満で対応する。
輝度値がＬＶ４以上からＬＶ６未満では、絞り値Ｆ２／ＩＳＯ４００に設定され、シャッタ速度１／１５秒以上から１／６０秒未満で対応する。ＬＶ８未満ではＩＳＯ感度表示が点滅し警告表示がなされる。
【００１９】
以上の実施の形態では、ＬＣＤパネルの下端にＩＳＯ感度表示文字を表示する例を示したが、ＬＣＤパネルではなく、ＩＳＯ感度表示文字にＬＥＤを用いても良い。この場合、標準より高感度に設定された場合にＬＥＤを点滅表示させる。また、本発明は撮像装置をディジタルカメラに搭載した実施の形態を示したが、ディジタルカメラ以外にカメラ機能搭載の携帯電話機やビデオカメラなどに用いることもできる。
【００２０】
【発明の効果】
以上、説明したように本発明によれば、ＩＳＯ感度を自動で制御するモードを選択した場合、ＩＳＯ感度を標準より増感させた設定になったとき、警告表示してユーザへノイズによる画像劣化がある旨を通知し、ユーザはそのまま撮影するか、または設定されたＩＳＯ感度を解除して標準感度で撮影することができたため、使い勝手が良好となるカメラ（カメラ機能を有する携帯通信機器やビデオカメラなど）を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による撮像装置を適用したディジタルカメラの外観を示す斜視図である。
【図２】本発明における警告表示の例を説明するための図である。
【図３】本発明による撮像装置を適用したディジタルカメラの回路の実施の形態を示す回路図である。
【図４】本発明による撮像装置を適用したディジタルカメラの動作を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明における自動感度設定モードの露出制御特性を示す図である。
【符号の説明】
１  被写体光
２  レンズ
３  絞り
４  ＣＣＤ
５  ＣＤＳ
６  ＡＭＰ（増幅回路）
７  クランプ回路
８  ＡＤ変換器
９  信号処理部
１０  ＳＤＲＡＭ
１１  測光データ
１２  露出演算部
１３  タイミングジェネレータ
１４  絞りモータ制御部
１５  絞り駆動モータ
１６  ＤＳＰ
１７  制御部
１８  レリーズＳＷ
１９  ＶＥＮＣモジュール
２０  電子ビューファインダ
２１  各種設定ＳＷ
２２  増幅解除ＳＷ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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