(57)【要約】【課題】複数のインクジェットヘッドのそれぞれに同色のインクを長時間継続して供給するインクジェットプリンタ用のインク供給機構を得る。【解決手段】同色のインクが収容されたパック５２が収納された２個以上のカートリッジ５０を交換可能に備えて、そのいずれか１つのカートリッジのパック５２から同色のインクを複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパック５２のインクレベルが零又はその近くになった際に、次の１つのカートリッジのパック５２から同色のインクを同じ複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給し続けるステップを、その２個以上の各カートリッジ５０につき順に繰り返し行うシーケンス制御手段８０を備える。【選択図】　　　　図１
2004098365.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プラテン上に搭載されたメディア上方をメディアに対して相対的に移動させるキャリッジに同色のインク滴をノズルから噴射させる複数のインクジェットヘッドが並べて担持されたインクジェットプリンタ用のインク供給機構であって、
前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給する同色のインクが収容されたパックが収納された２個以上のカートリッジが交換可能に備えられて、そのいずれか１つのカートリッジのパックから同色のインクを前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパックのインクレベルが零又はその近くになった際に、次の１つのカートリッジのパックから同色のインクを前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給し続けるステップを、その交換可能に備えられた２個以上の各カートリッジにつき順に繰り返し行うシーケンス制御手段が備えられたことを特徴とするインクジェットプリンタ用のインク供給機構。
【請求項２】
前記交換可能に備えられた２個以上のカートリッジの１つのカートリッジのパックからインクを前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパックのインクレベルが零又はその近くになった際に、それを検知して、プリンタのユーザに知らせる告知手段が備えられた請求項１記載のインクジェットプリンタ用のインク供給機構。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プラテン上に搭載されたメディア上方をメディアに対して相対的に移動させるキャリッジに並べて担持された複数のインクジェットヘッドのそれぞれに同色のインクを供給するのに用いられる、インクジェットプリンタ用のインク供給機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図２に示したような、インクジェットヘッド１０を担持したキャリッジ４０をプラテン２０上に搭載されたメディア（記録媒体）３０上方をメディア３０に対して横方向（図の表裏面方向）や縦方向（図の左右方向）に相対的に移動させたり、そのキャリッジ４０に担持されたインクジェットヘッド下面に並ぶノズル１２からインク滴をメディア３０表面に向けて噴射させたりして、メディア３０表面に複数のインクのドットの配列からなる絵図又は文字をプリントするインクジェットプリンタが周知である。
【０００３】
このインクジェットプリンタにおいては、近時、プリント作業の高速化を図る目的から、図３に示されたように、そのキャリッジ４０に同色の黒等のインク滴をノズル１２から噴射させる２個以上（図では、２個としている）の複数のインクジェットヘッド１０を、スタガ配列（前後にずらせて横に並べて配列すること）等により、インクジェットヘッドの下面に並ぶノズル１２の縦方向の幅分等に前後にずらせて横に並べて担持したものが開発され、使用されている。
このインクジェットプリンタによれば、その複数のインクジェットヘッド１０が前後にずらせて並べて担持されたキャリッジ４０をメディア３０上方をメディア３０に対して横方向に相対的に移動させながら、そのキャリッジ４０に並べて担持された複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれの下面に並ぶノズル１２から同色の黒等のインク滴を噴射させることにより、その前後にずらせて並べて配列された複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれの下面に並ぶノズル１２の縦方向の合計丈分の幅Ｌの黒等のモノカラーの絵図又は文字あるいはそれらの絵図又は文字の一部を、メディア３０表面の横方向に一度に幅広くプリントできる。以下、そのメディア３０表面の横方向にプリントされた黒等のモノカラーの絵図又は文字あるいはそれらの絵図又は文字の一部の幅分、複数のインクジェットヘッド１０が前後にずらせて並べて担持されたキャリッジ４０をメディア３０に対して縦方向に相対的に移動させた後、上記と同様にして、その複数のインクジェットヘッド１０が前後にずらせて並べて担持されたキャリッジ４０をメディア３０上方をメディア３０に対して横方向に相対的に移動させながら、そのキャリッジ４０に前後にずらせて横に並べて担持された複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれの下面に並ぶノズル１２から同色の黒等のインク滴を噴射させるステップを順に繰り返し行うことにより、そのメディア３０の縦方向に黒等のモノカラーの絵図又は文字を連続して幅広く高速プリントできる。
【０００４】
この複数のインクジェットヘッド１０がスタガ配列等により前後にずらせてキャリッジ４０に並べて担持された高速プリント用のインクジェットプリンタにおいては、従来一般に、図４に示したように、そのキャリッジ４０に並べて担持された複数のインクジェットヘッド１０の個数（図では、２個）分の同色のインク供給用の複数のカートリッジ５０が、プリンタ本体６０又はその近くのカートリッジ台６２に交換可能に備えられている。そして、それらの各カートリッジ５０に収納されたパック５２から、該パックに収容された同色の黒等のインクが、その各カートリッジ５０に対応するキャリッジ４０に担持された各インクジェットヘッド１０に、供給チューブ５４内等を通して、それぞれ供給される構造をしている。
【０００５】
しかしながら、このような高速プリント用のインクジェットプリンタにおいては、そのプリントの高速化が進んだ結果、単位時間当りのインク消費量が増大して、そのカートリッジのパック５２に収容されたインクが、短時間のうちに無くなってしまった。そして、プリント作業を一時中断して、そのパック５２のインクが無くなったカートリッジ５０の交換を頻繁に行わなければならなかった。
特に、そのインクジェットプリンタを昼夜を問わずに長時間連続して稼働させた場合には、カートリッジ５０の交換が困難な夜間等に、カートリッジのパック５２のインクが無くなって、インクジェットプリンタがメディア３０表面に絵図又は文字を空プリント（絵図又は文字がメディア３０表面にプリントされずに、プリンタが空稼働し続ける状態をいう）する事態が多発した。
【０００６】
このような課題を解消するための手段として、従来より、上記カートリッジのパック５２を大型化して、そのパック５２に大量のインクを収容しておく方法が提案されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この方法では、その大型化されたパック５２に収容されたインクが満杯の際と、その大型化されたパック５２に収容されたインクが零又はそれ近くまで減少した際とにおける、そのパック５２のインクレベルに大きな開きが生じてしまった。そして、そのパック５２に満杯に収容されたインクと、インクジェットヘッドのノズル１２内のインクとの水頭値（インクレベル）の差Ｈが、所望値の−２０〜５０ｍｍよりも、小さくなり過ぎたり、逆に、そのパック５２に収容された零又はそれ近くまで減少したインクと、インクジェットヘッドのノズル１２内のインクとの水頭値の差Ｈが、所望値の−２０〜５０ｍｍよりも、大きくなり過ぎたりしてしまった。そして、その大型化されたパック５２からインクジェットヘッド１０に供給されるインクに過大又は過小の負圧又は正圧が加わってしまった。そして、そのインクジェットヘッドのノズル１２からインク滴をピエゾ方式等により適量ずつ安定して的確に噴射できなくなってしまった。
【０００８】
また、インク消費量の少ないインクジェットプリンタのユーザにとっては、上記のように、大型化されたパック５２が収納された大型のカートリッジ５０は、不要であって、そのようなユーザにとっては、パック５２と共にカートリッジ５０が大型化されると、その分、カートリッジ５０のコストが嵩んでしまった。
【０００９】
そこで、本発明者は、鋭意研究の結果、このような課題を解消するためには、プリンタ本体６０又はその近くのカートリッジ台６２に交換可能に備えられた前述の同色の黒等のインク供給用の複数のカートリッジ５０のいずれか１つのカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクをキャリッジ４０に並べて担持された同色の黒等のインクをノズル１２から噴射させる複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパック５２のインクレベルが零又はその近くになった際に、次の１つのカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクをキャリッジ４０に並べて担持された同色の黒等のインクをノズル１２から噴射させる同じ複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給し続けるステップを、その交換可能に備えられた２個以上の各カートリッジ５０につき順に繰り返し行えば良いことに、想到した。
【００１０】
即ち、そのよにすれば、その１つのカートリッジのパック５２の黒等のインクが無くなっても、次の１つのカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクを、キャリッジ４０に並べて担持された同色の黒等のインクをノズル１２から噴射させる複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに、プリント作業を中断せずに、継続して供給し続けられることに、想到した。
また、その際には、そのパック５２の同色の黒等のインクが無くなって複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれにインクを供給するのを停止したカートリッジ５０を、プリント作業を中断せずに、同色の黒等のインク供給用の新しいカートリッジ５０と交換できることに、想到した。そして、その新しいカートリッジ５０に次のインク供給の順番が回って来た際に、その新しいカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクをキャリッジ４０に並べて担持された同色の黒等のインクをノズル１２から噴射させるプリント作業中の同じ複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに継続して供給し続けられることに、想到した。
また、このようにして、パック５２のインクが無くなったカートリッジ５０は、新しいカートリッジ５０に次々と交換できるために、そのカートリッジ５０に収納されるインク収容用のパック５２は大型化する必要がなく、そのカートリッジのパック５２を、従前通り、中型又は小型化できることに、想到した。そして、そのカートリッジのパック５２にインクが充満している際と、そのパック５２のインクが零又はその近くまで減少した際とにおける、そのパック５２のインクレベルの開きを、小さくしできることに、想到した。そして、そのカートリッジのパック５２のインクと、インクジェットヘッドのノズル１２内のインクとの水頭値の差Ｈを、所望値の−２０〜５０ｍｍ以内に常に的確に保ち続けることができることに、想到した。そして、そのカートリッジのパック５２から複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれにインクを過大又は過小の負圧又は正圧を加えずに継続して安定して供給し続けることが可能となることに、想到した。
【００１１】
また、インク消費量の少ないインクジェットプリンタのユーザにとっては、カートリッジ５０に収納するパック５２をカートリッジ５０と共に中型化又は小型化して、カートリッジ５０のコストを抑えることができることに、想到した。
【００１２】
そして、プリンタ本体６０又はその近くのカートリッジ台６２に交換可能に備えられた２個以上のカートリッジ５０のいずれか１つのカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクをキャリッジ４０に並べて担持された複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパック５２のインクレベルが零又はその近くになった際に、もう１つのカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクをキャリッジ４０に並べて担持された同色の黒等のインクを同じ複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給し続けるステップを、その交換可能に備えられた２個以上の各カートリッジ５０につき順に繰り返し行う構造の、インクジェットプリンタ用のインク供給機構を開発した。
【００１３】
即ち、本発明は、交換可能に備えられた２個以上のカートリッジのいずれか１つのカートリッジのパックから同色の黒等のインクをキャリッジに並べて担持された複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパックのインクレベルが零又はその近くになった際に、次の１つのカートリッジのパックから同色の黒等のインクをキャリッジに並べて担持された同じ複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給し続けるステップを、その交換可能に備えられた２個以上の各カートリッジにつき順に繰り返し行う構造の、インクジェットプリンタ用のインク供給機構（以下、インク供給機構という）を提供することを目的としている。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明のインク供給機構は、プラテン上に搭載されたメディア上方をメディアに対して相対的に移動させるキャリッジに同色のインク滴をノズルから噴射させる複数のインクジェットヘッドが並べて担持されたインクジェットプリンタ用のインク供給機構であって、
前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給する同色のインクが収容されたパックが収納された２個以上のカートリッジが交換可能に備えられて、そのいずれか１つのカートリッジのパックからインクを前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパックのインクレベルが零又はその近くになった際に、次の１つのカートリッジのパックからインクを前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給し続けるステップを、その交換可能に備えられた２個以上の各カートリッジにつき順に繰り返し行うシーケンス制御手段が備えられたことを特徴としている。
【００１５】
このインク供給機構においては、その交換可能に備えられた同色の黒等のインク供給用の２個以上のカートリッジのうちの、いずれか１つのカートリッジのパックからインクを複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパックのインクレベルが零又はその近くになった際に、シーケンス制御手段により、次の１つのカートリッジのパックから同色の黒等のインクを同じ複数のインクジェットヘッドのそれぞれに継続して供給し続けることができる。そして、そのようなステップを、シーケンス制御手段により、その交換可能に備えられた同色の黒等のインク供給用の２個以上のカートリッジのそれぞれにつき、順に繰り返し行って、それらの２個以上のカートリッジのパックから同色の黒等のインクを、プリント作業を中断せずに、キャリッジに並べて担持された同色の黒等のインクをノズルから噴射させる複数のインクジェットヘッドのそれぞれに長時間に亙って継続して供給し続けることができる。
【００１６】
また、その際には、そのパックの同色の黒等のインクが無くなって複数のインクジェットヘッドのそれぞれにインクを供給するのを停止したカートリッジを、プリント作業を中断せずに、同色の黒等のインク供給用の新しいカートリッジと交換できる。そして、その新しいカートリッジに次のインク供給の順番が回って来た際に、その交換された新しいカートリッジにつき、シーケンス制御手段により、上記と同じステップを行うことにより、その新しいカートリッジのパックから同色の黒等のインクをキャリッジに並べて担持された同色の黒等のインクをノズルから噴射させるプリント作業中の同じ複数のインクジェットヘッドのそれぞれに継続して供給し続けることができる。
また、このようにして、パックのインクが無くなったカートリッジは、新しいカートリッジに次々と交換できるために、そのカートリッジに収納されるインク収容用のパックは大型化する必要がなく、そのカートリッジのパックを、中型又は小型化できる。そして、そのカートリッジのパックにインクが充満した際と、そのパックのインクが零又はその近くまで減少した際とにおける、そのパックのインクレベルの開きを、小さくできる。そして、そのカートリッジのパックのインクと、インクジェットヘッドのノズル内のインクとの水頭値の差Ｈを、所望の一定の狭い範囲内に常に的確に保ち続けることができる。そして、そのカートリッジのパックから複数のインクジェットヘッドのそれぞれにインクを過大又は過小の負圧又は正圧を加えずに長時間に亙って継続して安定して供給し続けることができる。
【００１７】
また、インク消費量の少ないインクジェットプリンタのユーザにとっては、同色の黒等のインクを収容するパックをカートリッジと共に中型化又は小型化して、カートリッジのコストを抑えることができる。
【００１８】
本発明のインク供給機構におていては、前記交換可能に備えられた２個以上のカートリッジの１つのカートリッジのパックからインクを前記複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパックのインクレベルが零又はその近くになった際に、それを検知して、プリンタのユーザに知らせる告知手段が備えられた構造とすると良い。
【００１９】
その場合には、その同色のインクが収容されたパックが収納された２個以上のカートリッジの１つのカートリッジのパックから同色のインクがキャリッジに並べて担持された複数のインクジェットヘッドのそれぞれに供給され続けて、その１つのカートリッジのパックのインクが使用尽くされて無くなった際に、それを告知手段により、検知できる。そして、その１つのカートリッジのパックのインクが無くなって、そのカートリッジの交換が必要となったことを、告知手段により、プリンタのユーザに明確に知らせることができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１は本発明のインク供給機構の好適な実施の形態を示し、図１はその概略構造説明図である。以下に、このインク供給機構を説明する。
【００２１】
このインク供給機構は、図２又は図３に示されたような、プラテン２０上に搭載されたメディア３０上方をメディア３０に対して横方向や縦方向に相対的に移動させるキャリッジ４０に同色の黒等のインク滴をノズル１２から噴射させる複数のインクジェットヘッド１０がスタガ配列等により前後にずらせて横に並べて担持された高速プリント用のインクジェットプリンタに設けられている。
【００２２】
このインク供給機構では、そのキャリッジ４０に前後にずらせて横に並べて担持された上記の複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給する同色の黒等のインクが収容されたパック５２が収納された２個以上（図では、２個としている）のカートリッジ５０が、プリンタ本体６０又はその近くに設置されたカートリッジ台６２に交換可能に備えられている。
【００２３】
また、このインク供給機構では、そのカートリッジ台６２等に交換可能に備えられたいずれか１つのカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクをキャリッジ４０に並べて担持された同色の黒等のインクをノズル１２から噴射させる複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給チューブ５４内を通して供給し続けて、その１つのカートリッジのパック５２のインクレベルが零又はその近くになった際に、次の１つのカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクを同じ複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給チューブ５４内を通して供給し続けるステップを、そのカートリッジ台６２に交換可能に備えられた２個以上の各カートリッジ５０につき順に繰り返し行うシーケンス制御手段８０が備えられている。シーケンス制御手段８０は、供給チューブ５４内中途部を開閉するバルブ８２、該バルブ制御用のソレノイド８４、該ソレノイド駆動用の電子式の制御回路８６等から構成されている。
【００２４】
図１に示したインク供給機構は、以上のように構成されていて、このインク供給機構においては、そのカートリッジ台６２等に交換可能に備えられた２個以上の同色の黒等のインク供給用の複数のカートリッジ５０のうちの、いずれか１つのカートリッジのパック５２に連なる供給チューブ５４内中途部をシーケンス制御手段８０のバルブ８２を駆動させて開いて、そのパック５２から同色の黒等のインクを複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパック５２のインクレベルが零又はその近くになったことを、そのパック５２に付設されたエンドセンサ５６等が検知した際には、シーケンス制御手段８０により、そのパック５２に連なる供給チューブ５４内中途部をバルブ８２により閉じると共に、次の１つのカートリッジのパック５２に連なる供給チューブ５４内中途部をバルブ８２により開いて、そのパック５２から同色の黒等のインクを同じ複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに継続して供給し続けることができる。そして、このようなステップを、シーケンス制御手段８０により、そのカートリッジ台６２等に交換可能に備えられた同色の黒等のインク供給用の２個以上のカートリッジ５０のそれぞれにつき、順に繰り返し行って、それらの２個以上のカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクを、プリント作業を中断せずに、キャリッジ４０に並べて担持された同色の黒等のインクをノズル１２から噴射させる複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに長時間に亙って継続して供給し続けることができる。
【００２５】
また、その際には、そのパック５２の同色の黒等のインクが無くなって複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれにインクを供給するのを停止したカートリッジ５０を、プリント作業を中断せずに、同色の黒等のインク供給用の新しいカートリッジ５０と交換できる。そして、その新しいカートリッジ５０に次のインク供給の順番が回って来た際に、その交換された新しいカートリッジ５０につき、シーケンス制御手段８０により、上記と同じステップを行うことにより、その新しいカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクをキャリッジ４０に並べて担持された同色の黒等のインクをノズル１２から噴射させるプリント作業中の同じ複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに継続して供給し続けることができる。
また、このようにして、パック５２のインクが無くなったカートリッジ５０は、同色の黒等のインク供給用の新しいカートリッジ５０に次々と交換できるために、そのカートリッジ５０に収納されるインク収容用のパック５２は大型化する必要がなく、そのカートリッジのパック５２を、中型又は小型化できる。そして、そのカートリッジのパック５２にインクが充満した際と、そのパック５２のインクが零又はその近くまで減少した際とにおける、そのパック５２のインクレベルの開きを、小さくできる。そして、そのカートリッジのパック５２のインクと、インクジェットヘッドのノズル１２内のインクとの水頭値の差Ｈを、所望の一定の狭い範囲内に常に的確に保ち続けることができる。そして、そのカートリッジのパック５２からインクジェットヘッド１０に同色の黒等のインクを過大又は過小の負圧又は正圧を加えずに長時間に亙って継続して安定して供給し続けることができる。そして、その複数のインクジェットヘッドのノズル１２からインク滴をピエゾ方式等により常に安定させて噴射させることが可能となる。
【００２６】
また、インク消費量の少ないインクジェットプリンタのユーザにとっては、カートリッジ５０に収納するパック５２をカートリッジ５０と共に中型化又は小型化して、カートリッジ５０のコストを抑えることができる。
【００２７】
このインク供給機構におていては、図１に示したように、そのカートリッジ台６２等に交換可能に備えられた２個以上のカートリッジ５０の１つのカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクを複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給し続けて、その１つのカートリッジのパック５２のインクレベルが零又はその近くになった際に、それを検知して、プリンタのユーザに知らせる告知手段９０を備えると良い。
告知手段９０は、カートリッジのパック５２等に付設されたエンドセンサ５６と、告知ランプ又は告知音発生器等から構成すると良い。
そして、そのカートリッジ台６２等に交換可能に備えられた２個以上のカートリッジ５０の１つのカートリッジのパック５２から同色の黒等のインクがキャリッジ４０に並べて担持された複数のインクジェットヘッド１０のそれぞれに供給され続けて、その１つのカートリッジのパック５２のインクが使用尽くされて無くなった際に、それを告知手段９０のエンドセンサ５６により、検知できるようにすると良い。そして、その１つのカートリッジのパック５２のインクが無くなって、そのカートリッジ５０の交換が必要となったことを、告知手段９０の告知ランプを点灯させたり、告知音発生器から告知音を発生させたりして、プリンタのユーザに明確に知らせることができるようにすると良い。
【００２８】
このインク供給機構は、同色の黒等のインクをノズル１２から噴射させる複数のインクジェットヘッド１０に加えて、マゼンタ（赤）、シアン（青）、イエロー等の同色のインクをノズル１２から噴射させる複数のインクジェットヘッド１０をキャリッジ４０にスタガ配列等に前後にずらせて横に並べて担持したカラープリント用のインクジェットプリンタにも、利用可能である。そして、そのようなプリンタに用いれば、図１に示したインクジェットプリンタと同様な作用を持つ、メディア３０表面にカラーの絵図又は文字を縦方向に長時間継続して連続して幅広く高速プリント可能なインクジェットプリンタを提供できる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインク供給機構によれば、キャリッジにスタガ配列により前後にずらせる等して横に並べて担持された同色のインクをノズルから噴射させる複数のインクジェットヘッドに、交換可能に備えられた２個以上のカートリッジのパックからインクを、プリント作業を中断せずに、長時間に亙って連続して供給し続けることができる。
それと共に、そのカートリッジのパックを小型化等して、そのパックのインクレベルを常に所望の狭い一定の範囲内に継続して保持し続けることができる。そして、そのパックのインクレベルと、インクジェットヘッドのノズル内のインクとのインクとの水頭値の差Ｈを、所望の−２０〜５０ｍｍ以内等に常に的確に保ち続けることができる。そして、そのカートリッジのパックからインクジェットヘッドにインクを過大又は過小の負圧又は正圧を加えずに長時間に亙って継続して安定して供給し続けることができる。そして、そのインクジェットヘッドのノズルからインク滴をピエゾ方式等により常に安定させて噴射させることが可能となる。
また、インクを収容したパック及びそれを収納したカートリッジを共に小型化できるために、インク消費量の少ないユーザは、そのカートリッジのコストを低く抑えることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のインクジェットプリンタ用のインク供給機構の概略構造説明図である。
【図２】インクジェットプリンタの概略構造説明図である。
【図３】複数のインクジェットヘッドをスタガ配列により前後にずらせて横に並べて担持した状態のインクジェットヘッド周辺の拡大裏面図である。
【図４】従来のインクジェットプリンタ用のインク供給機構の概略構造説明図である。
【符号の説明】
１０　インクジェットヘッド
１２　インクジェットヘッドのノズル
３０　メディア
４０　キャリッジ
５０　カートリッジ
５２　パック
５４　供給チューブ
５６　エンドセンサ
６２　カートリッジ台
８０　シーケンス制御手段
９０　告知手段
【図１】
2004098365.tif 000003
【図２】
2004098365.tif 000004
【図３】
2004098365.tif 000005
【図４】
2004098365.tif 000006