(57)【要約】【課題】本発明は、作業性に優れ、簡単な装置を用いて、２種類の合成樹脂ペレット若しくはパウダー又は合成樹脂ペレット若しくはパウダーと他の材料を定量性よく混合して供給し、安定した成形品を製造することができる合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーを提供する。【解決手段】合成樹脂ペレット又はパウダー供給用主ホッパーと、下端に供給管を有する従ホッパーとを有し、主ホッパー本体の上方に従ホッパーが位置し、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの下端に近接させてなることを特徴とする合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。【選択図】  図３
2004160917.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂ペレット又はパウダー供給用主ホッパーと、下端に供給管を有する従ホッパーとを有し、主ホッパー本体の上方に従ホッパーが位置し、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの下端に近接させてなることを特徴とする合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【請求項２】
主ホッパーが下端に合成樹脂ペレット又はパウダー供給管を有し、主ホッパーの供給管の内側に従ホッパーの供給管が挿入され、従ホッパーの供給管の断面積が主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０％である請求項１記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【請求項３】
従ホッパーの供給管が着脱自在に設けられ、断面積の異なる供給管を付け替え可能としてなる請求項１又は請求項２記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【請求項４】
従ホッパーの供給管が上下移動可能に設けられてなる請求項１又は請求項２記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【請求項５】
主ホッパー又は主ホッパーの供給管の下端に輸送管を有し、主ホッパー又は主ホッパーの供給管から供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物が、輸送管を経由して空気輸送される請求項１又は請求項２記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーに関する。さらに詳しくは、本発明は、作業性に優れ、簡単な装置を用いて、２種類の合成樹脂ペレット若しくはパウダー又は合成樹脂ペレット若しくはパウダーと他の材料を定量性よく混合して供給し、安定した成形品を製造することができる合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
射出成形、押出成形などの合成樹脂の成形加工においては、性質の異なる２種類の材料が混合されて成形される場合が多い。例えば、着色した成形品を得るために、無着色の合成樹脂ペレット又はパウダーと着色剤を高濃度に含有するマスターバッチとを所定の比率で混合し、成形することが行われている。無着色の合成樹脂ペレット又はパウダーとマスターバッチとを所定の比率で混合するためには、例えば、２台の自動計量供給機を用いて、無着色の合成樹脂ペレット又はパウダーとマスターバッチを成形機のフィード口に供給することができる。しかし、自動計量供給機は高価であるのみならず、その運転管理も煩雑である。
より簡便に２種類の材料を混合するために、タンブラーミキサー、Ｖ型ミキサー、Ｗコーンミキサー、ヘンシェルミキサーなどの各種のミキサーが使用される。しかし、ミキサーを用いる混合は、時間がかかるばかりでなく、２種類の材料の性状の相違、例えば、ペレット又はパウダーの形状や密度や帯電性などの違いによって、十分な混合状態が得られなかったり、かえって分離を生ずる場合もある。このために、より簡単な装置を用いて、合成樹脂ペレット又はパウダーと他の材料を混合する試みがなされている。
例えば、成形した製品から切除したランナー、スプルーなどを細断して形成した再生チップを射出成形機のホッパー内へ連続的に供給し、そこへ新規の熱可塑性合成樹脂のチップを自動的に供給し、格別の混合装置とか計量装置を用いることなく、再生チップと新規の熱可塑性合成樹脂チップとを自動的に、略所定の混合比率と略均一な混合状態を維持して供給することができる材料供給装置として、合成樹脂成形機の樹脂材料供給用ミキシングホッパーにおける漏斗状をなす底側壁の斜面に対し、新規の熱可塑性合成樹脂材料供給用ホッパーの供給用開口部が間隔を存して開口されており、再生チップの移送路が、該漏斗状のミキシングホッパーの中央下端の供給口に向けて再生チップを流下させ得る位置に開口され、ミキシングホッパーの中央下端の供給口が、熱可塑性合成樹脂成形機に接続されている図１（ａ）に示すような熱可塑性合成樹脂成形機への材料供給装置が提案されている（特許文献１）。しかし、この材料供給装置は、２種類の材料の混合比率の制御が容易でなく、ランナー、スプルーなどを再生したチップのような、新規の熱可塑性合成樹脂材料と本質的に同種の材料であれば、混合比率に多少の変動があっても問題にならないが、無着色の合成樹脂ペレット又はパウダーとマスターバッチとの混合のように、厳密な混合比率の管理が要求されるような場合には、適用することが困難である。
また、効率よく色替えを行うことのできる着色射出成形方法として、射出成形機の材料供給用ホッパーに、原料樹脂と着色剤としてのマイクロカプセル化されたリキッドカラーとを一定割合で供給し、着色成形品を製造する着色射出成形方法が提案され、図１（ｂ）に示すような装置が例示されている（特許文献２）。この着色射出成形方法で、原料樹脂とリキッドカラーとの供給割合を一定に保つためには、図示されているように定量フィーダーの使用が不可欠である。
さらに、簡単な手段で混合比率の大小に影響されず、常に定められた比率で複数種の成形材料を可塑化装置に供給することができる装置として、材料ホッパーを外ホッパーとその内部に収容した内ホッパーとから構成し、外ホッパーの下部開口をスクリュー内装の可塑化装置の供給口に接続するとともに、内ホッパーの下部開口からスクリュー近傍に供給管を上下可動自在に設け、該供給管の下端とスクリューとの供給スペースを任意に調整できるように構成してなる図１（ｃ）に示すような複数種の成形材料供給装置が提案されている（特許文献３）。しかし、この装置は、主ホッパーへの原料供給の作業性が悪く、内ホッパーの供給管の上下可動機構が複雑であり、２種類の材料の混合比率の可変範囲が狭い。
２種類の材料を、混合比率の変動が少なく、簡便かつ安価な方法で供給する材料混合装置として、射出成形用材料の第一材と第二材を、それぞれ別のタンクに投入し、タンク下部の漏斗状のところから材料が下降するとき、タンクの開口径の違いによって下降する量を調節し、混合比率の安定した材料を供給する図１（ｄ）に示すような射出成形機の材料混合装置が提案されている（特許文献４）。しかし、このような形状の材料混合装置は、主ホッパーへの原料供給の作業性が悪く、内ホッパーの材料が詰まりやすく、材料の供給安定性に欠ける。
【特許文献１】
特公昭６３−５３００９号公報（第１−２頁、第６頁）
【特許文献２】
特開平３−１９９０２１号公報（第１頁、第４頁）
【特許文献３】
特開平７−１１２４３８号公報（第２−３頁）
【特許文献４】
実用新案登録第３０２４７７８号公報（第１−２頁）
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、作業性に優れ、簡単な装置を用いて、２種類の合成樹脂ペレット若しくはパウダー又は合成樹脂ペレット若しくはパウダーと他の材料を定量性よく混合して供給し、安定した成形品を製造することができる合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーを提供することを目的としてなされたものである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記の課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、合成樹脂ペレット又はパウダー供給用主ホッパーと、下端に供給管を有する従ホッパーとを有する合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいて、主ホッパーの上方に従ホッパーを位置させ、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの排出口に近接させることにより、作業性よく合成樹脂ペレット又はパウダーを混合することができ、主ホッパーの下端に合成樹脂ペレット又はパウダー供給管を設け、主ホッパーの供給管の内側に従ホッパーの供給管を挿入し、従ホッパーの供給管の断面積を主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０％とすることにより、混合比率の安定性が向上し、さらに、主ホッパー又は主ホッパーの供給管の下端に輸送管を設け、主ホッパーから供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物を、輸送管を経由して空気輸送することにより、２種類の材料の均一混合性が格段に向上し、着色剤濃度の高いマスターバッチを高希釈率で用いても、色むらのない成形品を安定して製造し得ることを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
（１）合成樹脂ペレット又はパウダー供給用主ホッパーと、下端に供給管を有する従ホッパーとを有し、主ホッパー本体の上方に従ホッパーが位置し、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの下端に近接させてなることを特徴とする合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、
（２）主ホッパーが下端に合成樹脂ペレット又はパウダー供給管を有し、主ホッパーの供給管の内側に従ホッパーの供給管が挿入され、従ホッパーの供給管の断面積が主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０％である第１項記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、
（３）従ホッパーの供給管が着脱自在に設けられ、断面積の異なる供給管を付け替え可能としてなる第１項又は第２項記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、
（４）従ホッパーの供給管が上下移動可能に設けられてなる第１項又は第２項記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、及び、
（５）主ホッパー又は主ホッパーの供給管の下端に輸送管を有し、主ホッパー又は主ホッパーの供給管から供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物が、輸送管を経由して空気輸送される第１項又は第２項記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、
を提供するものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーは、合成樹脂ペレット又はパウダー供給用主ホッパーと、下端に供給管を有する従ホッパーとを有し、主ホッパー本体の上方に従ホッパーが位置し、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの下端に近接させてなる合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーである。
図２は、本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの一態様の説明図である。本態様のホッパーは、合成樹脂ペレット又はパウダー供給用主ホッパー１と、下端に供給管２を有する従ホッパー３を有し、従ホッパーの供給管の下端が、主ホッパーの下端４に近接している。
主ホッパーから供給する合成樹脂の種類に特に制限はなく、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリスチレン、ポリ塩化ビニル、ＡＢＳ樹脂、アクリル樹脂、ポリアミド、ポリエステル、ポリカーボネートなどの合成樹脂ペレットや、フェノール樹脂、メラミン樹脂などの合成樹脂パウダーなどを挙げることができる。従ホッパーから供給する材料に特に制限はなく、例えば、プラスチック用着色剤、充填材、強化材、滑剤、酸化防止剤、紫外線吸収剤、帯電防止剤、難燃剤、熱安定剤、これらの薬剤を高濃度に含有するマスターバッチ、成形の際に発生するスプルー、ランナー、フィルム耳部などの粉砕品などを挙げることができる。これらの中で、着色剤を高濃度に含有するマスターバッチに特に好適に適用することができる。
【０００６】
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーは、主ホッパー本体の上方に従ホッパーが位置するので、主ホッパーの上部は全面が開口されている。従来の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーは、主ホッパー内に従ホッパーが存在する形式が多く、主ホッパーへの合成樹脂ペレット又はパウダーの供給に利用し得る開口部の面積が小さく、合成樹脂ペレット又はパウダー供給用の配管を設ける必要などがあった。本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーは、主ホッパーに合成樹脂ペレット又はパウダーを供給するとき、開口部に障害となるものがなく、作業性よく合成樹脂ペレット又はパウダーを投入することができる。また、従ホッパーが主ホッパー本体の上方に位置するので、主ホッパーに投入すべき合成樹脂ペレット又はパウダーが、作業ミスにより従ホッパーに混入するおそれがない。
図２に示す態様の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいては、主ホッパーから供給される合成樹脂ペレット又はパウダーと従ホッパーから供給される材料との比率は、主ホッパーの下端の開口部の面積、従ホッパーの供給管の断面積、主ホッパーの下端と従ホッパーの供給管の下端の距離などにより決まる。従ホッパーの供給管の断面積が大きく、主ホッパーの下端と従ホッパーの供給管の下端の距離が短いほど、主ホッパーから供給される合成樹脂ペレット又はパウダーに対する従ホッパーから供給される材料の割合が増加する。
【０００７】
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいては、主ホッパーの下端に合成樹脂ペレット又はパウダーを供給する供給管を設け、主ホッパーの供給管の内部に従ホッパーの供給管を挿入することが好ましい。図３は、本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの他の態様の説明図である。本態様の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーは、主ホッパー１が下端に合成樹脂ペレット又はパウダーの供給管５を有し、主ホッパーの供給管５の内側に、従ホッパー３の供給管２が挿入されている。主ホッパーに合成樹脂ペレット又はパウダーの供給管を設け、主ホッパーの供給管の内側に従ホッパーの供給管を挿入することにより、主ホッパーからの合成樹脂ペレット又はパウダーの供給と、従ホッパーからの材料の供給が安定し、主ホッパーからの合成樹脂ペレット又はパウダーの供給量と、従ホッパーからの材料の供給量との比率を一定にして、安定した品質を有する成形品を製造することができる。
図２に示す態様の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーでは、従ホッパーの供給管の下端の位置のわずかな移動により、主ホッパーから供給される合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーから供給される材料との比率が大きく変動する場合がある。図３に示す態様の主ホッパーの供給管の内側に従ホッパーの供給管が挿入された合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーでは、従ホッパーの供給管の下端の位置の変化に応じて、主ホッパーから供給される合成樹脂ペレット又はパウダーと従ホッパーから供給される材料との比率が、わずかずつ連続的に変化し、主ホッパーから供給される合成樹脂ペレット又はパウダーと従ホッパーから供給される材料との比率を、所望の値に容易に安定して調整することができる。
【０００８】
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいては、従ホッパーの供給管の断面積が、主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０％であることが好ましく、５〜４５％であることがより好ましい。供給管の断面とは、供給管の中心軸に垂直な平面で切断した断面であり、供給管の断面積とは、該断面の面積である。従ホッパーから供給される材料の形状及び物性が、主ホッパーから供給される合成樹脂ペレットの形状及び物性と類似している場合、例えば、主ホッパーから無着色の合成樹脂ペレットが供給され、従ホッパーからマスターバッチが供給されるような場合には、主ホッパーからの供給量と従ホッパーからの供給量との比は、各供給管の有効断面積の比に近い値となる。したがって、従ホッパーの供給管の断面積が主ホッパーの供給管の断面積の１％であるとき、マスターバッチ約１重量％と無着色ペレット約９９重量％の混合物を得ることができ、従ホッパーの供給管の断面積が主ホッパーの供給管の断面積の約５０％であるとき、マスターバッチ５０重量％と無着色ペレット約５０重量％の混合物を得ることができる。従ホッパーの供給管の断面積は、１ｃｍ２以上であることが好ましく、２ｃｍ２以上であることがより好ましく、３ｃｍ２以上であることがさらに好ましい。従ホッパーの供給管の断面積が１ｃｍ２未満であると、従ホッパーの材料の円滑な供給が困難となるおそれがある。
【０００９】
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいては、従ホッパーの供給管を着脱自在に設け、従ホッパーに断面積の異なる供給管を付け替えて使用することができる。図４は、本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの他の態様の説明図である。本態様のホッパーは、従ホッパー３の本体に対して、断面積の異なる５本の供給管２（ａ）〜（ｅ）が着脱自在に設けられている。従ホッパーの５本の供給管の断面積は、それぞれ主ホッパーの供給管の断面積の５％、１５％、２５％、３５％、４５％程度とすることが好ましい。従ホッパーの供給管の下端を上下することにより、従ホッパーの供給管からの材料の供給量を、混合物の全供給量の±５重量％程度調整することが可能なので、上記の５本の供給管を備えることにより、従ホッパーから供給される材料の割合を１〜５０重量％の範囲で連続的に調整することができる。
従ホッパーに供給管を着脱する方法に特に制限はなく、例えば、図４に示すように、従ホッパー本体の下端に開口部６を設け、供給管の上端に漏斗状の受け口７を設け、従ホッパー本体の下部と供給管に設けた受け口を嵌合することにより、従ホッパー本体に供給管を付着することができる。従ホッパー本体の下端の開口部６は、供給管の断面よりも大きいことが好ましい。開口部が供給管の断面より大きいとは、単に面積が大きいのみならず、従ホッパーの上方から下方を眺めたときに、供給管の断面がすべて従ホッパー本体の下端の開口部に含まれることを意味する。従ホッパー本体の下端の開口部６を供給管の断面よりも大きくすることにより、従ホッパー内の材料が供給管を通じて円滑に供給され、供給管の断面積に対応する量の材料を供給することができる。
【００１０】
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいては、従ホッパーの供給管を上下移動可能に設けることが好ましい。従ホッパーの供給管を上下移動可能とする機構に特に制限はなく、例えば、主ホッパーの上端又は内部に、従ホッパーの供給管を固定するクランプを備えた枠を設け、従ホッパーの供給管の下端が所望の位置になるように従ホッパーの供給管を移動したのち、従ホッパーの供給管をクランプで固定することができる。従ホッパーの供給管の上部に目盛りを付けることにより、目盛りを目安として従ホッパーの供給管の位置を微調整することができる。あるいは、従ホッパーの下端近傍若しくは漏斗状の受け口と、従ホッパーの上端近傍にネジを設けて両者を螺合し、螺合の深さを調節することにより、従ホッパーの供給管を上下移動することもできる。
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいては、従ホッパーの供給管の下端を下降させると、従ホッパーからの材料の供給量が増加し、従ホッパーの供給管の下端を上昇させると、従ホッパーからの材料の供給量が減少する。したがって、主ホッパーから無着色のペレット又はパウダーを供給し、従ホッパーからマスターバッチを供給して着色成形品を製造するような場合には、適切な断面積を有する従ホッパーの供給管を選択して取り付け、成形品の着色の状態を観察して従ホッパーの供給管を上下移動してマスターバッチの供給量を微調整することにより、所望の濃度に着色した成形品を製造することができる。
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいて、従ホッパーの固定方法に特に制限はなく、例えば、材料を充填した従ホッパーが軽量であれば、クランプに固定された供給管によって支持することができ、材料を充填した従ホッパーが重量であれば、架台若しくは天井より従ホッパーを懸垂することができ、あるいは、架台上に従ホッパーを載置することもできる。
【００１１】
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの設置場所に特に制限はなく、例えば、本発明のホッパーを成形機のフィード口に直接取り付けることができ、本発明のホッパーを成形機のホッパーの直上に設置して混合物を落下させることもでき、あるいは、本発明のホッパーと成形機のホッパーとを輸送管で連結し、本発明のホッパーで混合された混合物を成形機のホッパーに空気輸送することもできる。これらの中で、主ホッパー又は主ホッパーの供給管の下端に輸送管を設け、主ホッパーから供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーから供給された材料との混合物を、輸送管を経由して空気輸送する方法を好適に用いることができる。
主ホッパーからの合成樹脂ペレット又はパウダーと従ホッパーからの材料との混合物を空気輸送することにより、輸送中に合成樹脂ペレット又はパウダーと従ホッパーからの材料との混合状態が均一になり、色むらなどのない成形品を得ることができる。また、合成樹脂ペレット又はパウダーと従ホッパーからの材料との混合物を空気輸送することにより、合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの設置場所に制限を受けることなく、例えば、作業性を考慮して工場の床面に直接ホッパーを設置して、効率的に主ホッパーの合成樹脂ペレット又はパウダーと従ホッパーの材料との混合物の供給を行うことができる。
合成樹脂ペレット又はパウダーと従ホッパーの材料との混合物を空気輸送する方法に特に制限はなく、例えば、合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの下流側にブロワーを設置して吸引式により空気輸送することができ、あるいは、合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの上流側にブロワーを設置して圧送式により空気輸送することもできる。これらの中で、吸引式による空気輸送は、粉塵が漏れるおそれがないので、好適に用いることができる。吸引式により空気輸送する場合、空気の取り入れ方法に特に制限はなく、例えば、輸送管の端に空気取り入れ口を設けることができ、あるいは、合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーを経由して空気を取り入れることもできる。
【００１２】
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいて、主ホッパー及び従ホッパーの形状に特に制限はなく、例えば、円錐形、四角錐形などを挙げることができる。本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいて、主ホッパーの供給管及び従ホッパーの供給管の断面の形状に特に制限はなく、例えば、円形、楕円形、正方形、長方形などを挙げることができる。主ホッパーの供給管の断面上における従ホッパーの位置に特に制限はなく、例えば、主ホッパーの供給管の中心軸と従ホッパーの供給管の中心軸を一致させることができ、あるいは、主ホッパーの供給管の中心軸と従ホッパーの供給管の中心軸をずらせることもできる。主ホッパーの供給管の上端と従ホッパーの供給管の下端の距離が同一であっても、主ホッパーの供給管の断面上における従ホッパーの位置が異なると、従ホッパーからの材料の供給量が変動するので、主ホッパーの供給管の断面上における従ホッパーの位置を変更する場合は、主ホッパーからの合成樹脂ペレット又はパウダーと従ホッパーからの材料との混合比率を確認することが好ましい。本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいては、主ホッパーの下端と従ホッパーの下端又は主ホッパーの供給管の上端と従ホッパーの供給管の上端に、開閉自在の排出ストッパーを設けることができる。排出ストッパーを閉鎖することにより、ホッパーからの合成樹脂ペレット、合成樹脂パウダー、材料などの落下を停止し、合成樹脂ペレット、合成樹脂パウダー、材料などの切り替えを効率的に行うことができる。
【００１３】
【実施例】
以下に、実施例を挙げて本発明をさらに詳細に説明するが、本発明はこれらの実施例によりなんら限定されるものではない。
比較例１
従来より、ポリプロピレン樹脂ペレット［チッソ（株）、ポリプロＫ１１２５Ａ］と青色のポリプロピレン樹脂マスターバッチ［東洋インキ製造（株）、ＰＰＭ  ７ＫＡ３９７  ＢＬＵ−ＦＤ］とをタンブラーミキサーを用いて重量比９１：９の比率で混合し、混合物を射出成形機［東芝機械（株）、ＩＳ−３５０−ＦＢ］のホッパーに投入して、縦約１５０ｍｍ、横約２５０ｍｍ、深さ約２４０ｍｍ、重さ３８３ｇの青色の箱型の成形品を射出成形により製造していた。
１ロット１，２００個の成形品について、目視により色むらを判別し、色むらが認められる成形品は、不良品として排除していた。不良品は、１ロット１，２００個中平均して５０個発生していた。
また、タンブラーミキサーを用いて重量比９１：９の比率で混合した混合物は、静電気が激しく、目視でも確認できた。
実施例１
開口部の一辺の長さ１，２００ｍｍ、深さ７５０ｍｍ、容量約３６０Ｌの四角錐形の排出ストッパーつき主ホッパーの下端に、断面が一辺１００ｍｍの正方形、長さ２００ｍｍの供給管を接続した。内径２２０ｍｍ、深さ２００ｍｍの円筒形と、底面の内径２２０ｍｍ、深さ２００ｍｍの円錐形を接続した容量約１０Ｌの排出ストッパーつき従ホッパーの下端に、断面が内径２５ｍｍの円形、長さ９００ｍｍの供給管を接続した。主ホッパーの開口部に架台を設け、従ホッパーの供給管を主ホッパーの供給管に挿入して、図３に示す状態で、従ホッパーを仮固定した。
主ホッパーにポリプロピレン樹脂ペレット［チッソ（株）、ポリプロＫ１１２５Ａ］を入れ、従ホッパーに青色のポリプロピレン樹脂マスターバッチ［東洋インキ製造（株）、ＰＰＭ  ７ＫＡ３９７  ＢＬＵ−ＦＤ］を入れ、排出ストッパーを開いてポリプロピレン樹脂ペレットとマスターバッチを供給した。従ホッパーの供給管の位置を調整して、主ホッパーの供給管の上端から従ホッパーの供給管の下端までの距離を２０ｍｍとしたとき、ポリプロピレン樹脂ペレットとマスターバッチの重量比が９１：９になったので、この位置で従ホッパーの供給管を固定した。
この状態で、主ホッパーと従ホッパーとからなる合成樹脂ペレット混合用ホッパーをキャスターつきの台車に載置し、主ホッパーの供給管の下端に輸送管を接続して射出成形機［東芝機械（株）、ＩＳ−３５０−ＦＢ］のホッパーまで連結し、射出成形機のホッパー側にブロワーを設けて、合成樹脂ペレット混合用ホッパーから供給されるペレット混合物を、射出成形機のホッパーへ吸引式により空気輸送した。ペレット混合物の供給と射出成形を並行して行い、３ロット、合計３，６００個の成形品を製造した。各ロットの色むらが認められる不良品は、それぞれ５個、３個及び４個であり、１ロット１，２００個の成形品について不良品は平均４個であった。
また、ポリプロピレン樹脂ペレットとマスターバッチの重量比が９１：９の混合物は、静電気の発生は目視で気がつかない程、少ないものであった。
【００１４】
【発明の効果】
本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーは、自動計量供給機や各種のミキサーのような可動部分のない簡単な装置であり、混合のための手間がかからず作業性に優れ、２種類の合成樹脂ペレット若しくはパウダー又は合成樹脂ペレット若しくはパウダーと他の材料を定量性よく混合して供給し、静電気の発生も少なく、安定した成形品を製造することができる。本発明の混合用ホッパーは、主ホッパーの上方に従ホッパーが位置するために、主ホッパーへ合成樹脂ペレット又はパウダーを供給しやすく、従ホッパーによる主ホッパーの容積の減量がないので、合成樹脂ペレット又はパウダーの供給回数が少なく、作業性が良好である。また、合成樹脂ペレット又はパウダーを供給するとき、飛散による従ホッパーへの混入も起こらない。さらに、従ホッパーの主ホッパーへの着脱が容易であり、製造時の切り替え作業も簡単であり、製品の歩留まりを向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、従来の熱可塑性樹脂成形機への材料供給装置の４例である。
【図２】図２は、本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの一態様の説明図である。
【図３】図３は、本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの他の態様の説明図である。
【図４】図４は、本発明の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーの他の態様の説明図である。
【符号の説明】
１  主ホッパー
２  供給管
３  従ホッパー
４  主ホッパーの下端
５  供給管
６  開口部
７  受け口
【図１】
2004160917.tif 000003
【図２】
2004160917.tif 000004
【図３】
2004160917.tif 000005
【図４】
2004160917.tif 000006
【手続補正書】
【提出日】平成15年3月31日(2003.3.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
供給管を有する主ホッパー１個に対して供給管を有する従ホッパー２個以上を備えてなり、該２個以上の従ホッパーのそれぞれの断面積は主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０％の範囲にあり、かつ、各従ホッパーの供給管の断面積が互いに所定の数値間隔を空けて異なる断面積を有するものであって、前記２個以上の従ホッパーの一つを主ホッパーの供給管の内側に、着脱自在に取付ける手段を有し、さらに、主ホッパーに取り付けた該従ホッパーの供給管を上下に調節する手段を有することによって、当該取り付けられた従ホッパーから供給される材料の混合比率を微調整できることを特徴とする合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【請求項２】
主ホッパーの供給管の下端に輸送管を有し、主ホッパーの供給管から供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物が、輸送管を経由して空気輸送されることを特徴とする請求項１記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記の課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、合成樹脂ペレット又はパウダー供給用主ホッパーと、下端に供給管を有する従ホッパーとを有する合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいて、主ホッパーの上方に従ホッパーを位置させ、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの排出口に近接させることにより、作業性よく合成樹脂ペレット又はパウダーを混合することができ、主ホッパーの下端に合成樹脂ペレット又はパウダー供給管を設け、主ホッパーの供給管の内側に従ホッパーの供給管を挿入し、従ホッパーの供給管の断面積を主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０％とすることにより、混合比率の安定性が向上し、さらに、主ホッパー又は主ホッパーの供給管の下端に輸送管を設け、主ホッパーから供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物を、輸送管を経由して空気輸送することにより、２種類の材料の均一混合性が格段に向上し、着色剤濃度の高いマスターバッチを高希釈率で用いても、色むらのない成形品を安定して製造し得ることを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
（１）供給管を有する主ホッパー１個に対して供給管を有する従ホッパー２個以上を備えてなり、該２個以上の従ホッパーのそれぞれの断面積は主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０％の範囲にあり、かつ、各従ホッパーの供給管の断面積が互いに所定の数値間隔を空けて異なる断面積を有するものであって、前記２個以上の従ホッパーの一つを主ホッパーの供給管の内側に、着脱自在に取付ける手段を有し、さらに、主ホッパーに取り付けた該従ホッパーの供給管を上下に調節する手段を有することによって、当該取り付けられた従ホッパーから供給される材料の混合比率を微調整できることを特徴とする合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、及び、
（２）主ホッパーの供給管の下端に輸送管を有し、主ホッパーの供給管から供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物が、輸送管を経由して空気輸送されることを特徴とする第１項記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、
を提供するものである。




【手続補正書】
【提出日】平成15年7月1日(2003.7.1)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主ホッパーが下端に供給管を有し、主ホッパー本体の上方に１個の従ホッパーが位置し、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの下端に近接させてなる混合用ホッパーに関し、該従ホッパーの供給管が従ホッパーに着脱自在に設けられ、該従ホッパーの供給管と付け替え可能の供給管を合計２〜５個を備えてなり、該従ホッパーの２〜５個の供給管の断面積は主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０重量％の範囲にあり、かつ、各従ホッパーの供給管の断面積が互いに所定の数値間隔を空けて異なる断面積を有するものであって、前記２〜５個の従ホッパーの供給管の一つを主ホッパーの供給管の内側の位置に着脱自在に取り付ける手段を有し、さらに、主ホッパーの下端に近接させて取り付けた該従ホッパーの供給管を上下に調節する手段を有することによって、当該取り付けられた従ホッパーから供給される材料の混合比率を連続的に微調整できることを特徴とする合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【請求項２】
主ホッパーの供給管の下端に輸送管を有し、主ホッパーの供給管から供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物が、輸送管を経由して空気輸送されることを特徴とする請求項１記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、上記の課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、合成樹脂ペレット又はパウダー供給用主ホッパーと、下端に供給管を有する従ホッパーとを有する合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいて、主ホッパーの上方に従ホッパーを位置させ、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの排出口に近接させることにより、作業性よく合成樹脂ペレット又はパウダーを混合することができ、主ホッパーの下端に合成樹脂ペレット又はパウダー供給管を設け、主ホッパーの供給管の内側に従ホッパーの供給管を挿入し、従ホッパーの供給管の断面積を主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０％とすることにより、混合比率の安定性が向上し、さらに、主ホッパー又は主ホッパーの供給管の下端に輸送管を設け、主ホッパーから供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物を、輸送管を経由して空気輸送することにより、２種類の材料の均一混合性が格段に向上し、着色剤濃度の高いマスターバッチを高希釈率で用いても、色むらのない成形品を安定して製造し得ることを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
（１）主ホッパーが下端に供給管を有し、主ホッパー本体の上方に１個の従ホッパーが位置し、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの下端に近接させてなる混合用ホッパーに関し、該従ホッパーの供給管が従ホッパーに着脱自在に設けられ、該従ホッパーの供給管と付け替え可能の供給管を合計２〜５個を備えてなり、該従ホッパーの２〜５個の供給管の断面積は主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０重量％の範囲にあり、かつ、各従ホッパーの供給管の断面積が互いに所定の数値間隔を空けて異なる断面積を有するものであって、前記２〜５個の従ホッパーの供給管の一つを主ホッパーの供給管の内側の位置に着脱自在に取り付ける手段を有し、さらに、主ホッパーの下端に近接させて取り付けた該従ホッパーの供給管を上下に調節する手段を有することによって、当該取り付けられた従ホッパーから供給される材料の混合比率を連続的に微調整できることを特徴とする合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、及び、
（２）主ホッパーの供給管の下端に輸送管を有し、主ホッパーの供給管から供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物が、輸送管を経由して空気輸送されることを特徴とする第１項記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、
を提供するものである。




【手続補正書】
【提出日】平成15年10月31日(2003.10.31)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】特許請求の範囲
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
主ホッパーが下端に供給管を有し、主ホッパー本体の上方に１個の従ホッパーが位置し、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの下端に近接させてなる混合用ホッパーに関し、該従ホッパーの供給管が従ホッパーに着脱自在に設けられ、該従ホッパーの供給管と付け替え可能の供給管を合計２〜５個を備えてなり、該従ホッパーの２〜５個の供給管の断面積は主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０重量％の範囲にあり、かつ、各従ホッパーの供給管の断面積が互いに所定の数値間隔を空けて異なる断面積を有するものであって、前記２〜５個の従ホッパーの供給管の一つを主ホッパーの供給管の内側の位置に着脱自在に取り付ける手段を有し、さらに、主ホッパーの下端に近接させて取り付けた該従ホッパーの供給管を上昇させて従ホッパーの供給量を減少させ、該従ホッパーの供給管を下降させて従ホッパーの供給量を増加させる調節手段を有することによって、当該取り付けられた従ホッパーから供給される材料の混合比率を連続的に微調整できることを特徴とする合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【請求項２】
主ホッパーの供給管の下端に輸送管を有し、主ホッパーの供給管から供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物が、輸送管を経由して空気輸送されることを特徴とする請求項１記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
本発明者は、上記の課題を解決すべく鋭意研究を重ねた結果、合成樹脂ペレット又はパウダー供給用主ホッパーと、下端に供給管を有する従ホッパーとを有する合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパーにおいて、主ホッパーの上方に従ホッパーを位置させ、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの排出口に近接させることにより、作業性よく合成樹脂ペレット又はパウダーを混合することができ、主ホッパーの下端に合成樹脂ペレット又はパウダー供給管を設け、主ホッパーの供給管の内側に従ホッパーの供給管を挿入し、従ホッパーの供給管の断面積を主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０％とすることにより、混合比率の安定性が向上し、さらに、主ホッパー又は主ホッパーの供給管の下端に輸送管を設け、主ホッパーから供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物を、輸送管を経由して空気輸送することにより、２種類の材料の均一混合性が格段に向上し、着色剤濃度の高いマスターバッチを高希釈率で用いても、色むらのない成形品を安定して製造し得ることを見いだし、この知見に基づいて本発明を完成するに至った。
すなわち、本発明は、
（１）主ホッパーが下端に供給管を有し、主ホッパー本体の上方に１個の従ホッパーが位置し、従ホッパーの供給管の下端を主ホッパーの下端に近接させてなる混合用ホッパーに関し、該従ホッパーの供給管が従ホッパーに着脱自在に設けられ、該従ホッパーの供給管と付け替え可能の供給管を合計２〜５個を備えてなり、該従ホッパーの２〜５個の供給管の断面積は主ホッパーの供給管の断面積の１〜５０重量％の範囲にあり、かつ、各従ホッパーの供給管の断面積が互いに所定の数値間隔を空けて異なる断面積を有するものであって、前記２〜５個の従ホッパーの供給管の一つを主ホッパーの供給管の内側の位置に着脱自在に取り付ける手段を有し、さらに、主ホッパーの下端に近接させて取り付けた該従ホッパーの供給管を上昇させて従ホッパーの供給量を減少させ、該従ホッパーの供給管を下降させて従ホッパーの供給量を増加させる調節手段を有することによって、当該取り付けられた従ホッパーから供給される材料の混合比率を連続的に微調整できることを特徴とする合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、及び
（２）主ホッパーの供給管の下端に輸送管を有し、主ホッパーの供給管から供給された合成樹脂ペレット又はパウダーと、従ホッパーの供給管から供給された材料との混合物が、輸送管を経由して空気輸送されることを特徴とする第１項記載の合成樹脂ペレット又はパウダー混合用ホッパー、
を提供するものである。