(57)【要約】【課題】小型軽量化や低廉化を達成できるトルクリミッタを提供する。【解決手段】セパレート・ローラ２に一体回転するように連結されるとともに駆動軸２Ａに回転自在に取り付けられる第１コア１０Ｂと、中心部に駆動軸２Ａが軸方向に挿通される挿通孔１０Ａａが形成されているとともに、一方の端部が第１コア１０Ｂに一体回転するように取り付けられ、他方の端部が、挿通孔１０Ａａ内に挿通された駆動軸２Ａに対して、軸回りに作用する回転トルクが所定の大きさよりも大きいときに相対回転が許容され回転トルクが所定の大きさよりも小さいときに相対回転が阻止される状態で組み付けられる円筒体１０Ａとを備えている。【選択図】    図４
2004360857.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
重なって送られてくるシートの送り戻しまたは搬送や給紙の停止を行うセパレート・ローラに一体回転するように連結されるとともにこのセパレート・ローラの駆動軸に回転自在に取り付けられる第１連結部材と、
中心部にセパレート・ローラの駆動軸が軸方向に挿通される挿通孔が形成されているとともに、一方の端部が前記第１連結部材に一体回転するように取り付けられ、他方の端部が、挿通孔内に挿通された駆動軸に対して、軸回りに作用する回転トルクが所定の大きさよりも大きいときに相対回転が許容され回転トルクが所定の大きさよりも小さいときに相対回転が阻止される状態で組み付けられるトルク伝達部材と、
を備えていることを特徴とするトルクリミッタ。
【請求項２】
前記トルク伝達部材が、弾性材料によって円筒形状に成形されている請求項１に記載のトルクリミッタ。
【請求項３】
前記トルク伝達部材が、その挿通孔の中央部分の内径がセパレート・ローラの駆動軸の外径よりも大きくなっていて、駆動軸に外嵌された際に挿通孔の中央部分の内周面と駆動軸の外周面との間に隙間が形成される請求項１に記載のトルクリミッタ。
【請求項４】
前記トルク伝達部材の他端部に、セパレート・ローラの駆動軸に一体回転するように連結されるとともに、トルク伝達部材の他端部に対して、トルク伝達部材に軸回りに作用する回転トルクが所定の大きさよりも大きいときに相対回転し回転トルクが所定の大きさよりも小さいときに相対回転不能になる第２連結部材が取り付けられている請求項１に記載のトルクリミッタ。
【請求項５】
前記第２連結部材が、トルク伝達部材の他端部に同軸状に圧入されて、トルク伝達部材に作用する軸回りの回転トルクが所定の大きさよりも小さいときに挿通孔の内周面との間にトルク伝達部材の他端部を第２連結部材に対して相対回転不能に保持する摩擦力を発生させる筒状部を有している請求項４に記載のトルクリミッタ。
【請求項６】
前記第２連結部材の筒状部に環状の突起が形成され、トルク伝達部材の挿通孔の内周面に環状の溝が形成されて、筒状部の環状の突起が挿通孔の環状の溝内に摺動自在に嵌合されている請求項５に記載のトルクリミッタ。
【請求項７】
前記トルク伝達部材の他端部に、セパレート・ローラの駆動軸に外嵌されて、この駆動軸に対して、トルク伝達部材に作用する回転トルクが所定の大きさよりも大きいときに相対回転し回転トルクが所定の大きさよりも小さいときに相対回転不能となる嵌合部が形成されている請求項１に記載のトルクリミッタ。
【請求項８】
前記トルク伝達部材の嵌合部が、セパレート・ローラの駆動軸に圧接されて、トルク伝達部材に作用する軸回りの回転トルクが所定の大きさよりも小さいときに駆動軸の外周面との間にこのトルク伝達部材の他端部を駆動軸に対して相対回転不能に保持させる摩擦力を発生する摩擦面を有している請求項７に記載のトルクリミッタ。
【請求項９】
前記トルク伝達部材の他端部の内周部に、セパレート・ローラの駆動軸に設けられた環状の突起にトルク伝達部材の他端部側から摺動自在に係合する環状の係合面が形成されている請求項８に記載のトルクリミッタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、プリンタや複写機の給紙部等に取り付けられるトルクリミッタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、プリンタや複写機等の給紙部や搬送部には、給紙ローラまたは搬送ローラとともに、セパレート・ローラ（または、リタード・ローラ）と呼ばれるローラが取り付けられていて、このセパレート・ローラがトルクリミッタと共働することにより、二枚以上の用紙が重なって給紙されるのを防止するようになっている。
【０００３】
すなわち、図１に示されるように、給紙ローラ１とセパレート・ローラ２の間に用紙が一枚ずつ送られている状態では、給紙ローラ１と用紙Ｐ１との間およびこの用紙Ｐ１とセパレート・ローラ２との間の摩擦によって、セパレート・ローラ２が給紙ローラ１に連れ回りして、用紙Ｐ１がその給紙方向ｄ１に送り出される。
【０００４】
そして、図２に示されるように、給紙ローラ１とセパレート・ローラ２の間に用紙が重なって送られてくると、重なっている二枚の用紙Ｐ１とＰ２の間の摩擦が用紙Ｐ２とセパレート・ローラ２との間の摩擦よりも小さいために、このセパレート・ローラ２に連結されている図示しないトルクリミッタによって駆動軸２Ａからセパレート・ローラ２に回転トルクが伝達されて、セパレート・ローラ２が駆動軸２Ａと一体になって図１の場合と反対方向に回転されることにより、重なって送られてきた二枚の用紙のうちセパレート・ローラ２側に位置している用紙Ｐ２が、給紙方向と反対方向ｄ２に送り戻される。
【０００５】
図３は、セパレート・ローラ２に連結されている従来のトルクリミッタを示す側断面図である。
【０００６】
この図３に示される従来のトルクリミッタ３は、内輪３Ａと、この内輪３Ａに外嵌されたコイルばね３Ｂと、このコイルばね３Ｂを間に介在させた状態で内輪３Ａに外嵌された外輪３Ｃとから構成されている。
【０００７】
そして、コイルばね３Ｂが、小径部３Ｂａと大径部３Ｂｂとから成っていて、小径部３Ｂａの内周側が内輪３Ａの外周面に摺接され、大径部３Ｂｂの外周側が外輪３Ｃの外周面に圧接されており、小径部３Ｂａの端部が外輪３Ｃの端部に係合されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００８】
このトルクリミッタ３は、内輪３Ａがセパレート・ローラ２の駆動軸２Ａに外嵌されて、この内輪３Ａの端部に形成されている切欠き部３Ａａが駆動軸２Ａに設けられた係合ピン２Ａａに係合されるとともに、外輪３Ｃの端部に形成された突起３Ｃａがセパレート・ローラ２の端面に係合されることによって、内輪３Ａが駆動軸２Ａと一体回転され、外輪３Ｃがセパレート・ローラ２と一体回転されるように取り付けられて使用される。
【０００９】
このとき、コイルばね３Ｂは、その巻き方向が、セパレート・ローラ２との連結側から見て、セパレート・ローラ２が図１のように用紙Ｐ１の給紙方向に回転される方向と同じになるように設定される。
【００１０】
そして、給紙時には、駆動軸２Ａが図示しない駆動モータによってセパレート・ローラ２の給紙回転方向（図１参照）とは逆方向に回転駆動されて、この駆動軸２Ａに連結されているトルクリミッタ３の内輪３Ａが、駆動軸２Ａと同方向に一体的に回転される。
【００１１】
このトルクリミッタ３は、図１のように給紙ローラ１とセパレート・ローラ２の間に用紙が一枚ずつ送られている状態では、給紙ローラ１から用紙Ｐ１を介して伝達される回転トルクによって駆動軸２Ａおよび内輪３Ａの回転方向とは反対の給紙回転方向に付勢され、さらに、この回転トルクが、外輪３Ｃを介してコイルばね３Ｂの小径部３Ｂａに伝達されて、外輪３Ｃに係合されているこの小径部３Ｂａの端部が、そのコイルの巻き方向と同じ方向（すなわち、小径部３Ｂａの径を拡大する方向）に付勢される。
【００１２】
これによって、トルクリミッタ３は、コイルばね３Ｂの小径部３Ｂａと内輪３Ａの外周面との間の摩擦が減少されることにより、外輪３Ｃの内輪３Ａに対する相対回転が可能になって、セパレート・ローラ２が給紙ローラ１に連れ回りして、駆動軸２Ａの回転方向とは逆方向（給紙回転方向）に回転するのを許容する。
【００１３】
そして、トルクリミッタ３は、図２のように給紙ローラ１とセパレート・ローラ２の間に用紙が重なって送られて来て、この重なっている二枚の用紙Ｐ１とＰ２の間での摩擦の低下によって、トルクリミッタ１からセパレート・ローラ２に伝達される回転トルクが小さくなると、コイルばね３Ｂの小径部３Ｂａが内輪３Ａの外周面を締め付けることによって、その摩擦力により、駆動軸２Ａおよび内輪３Ａからの回転トルクが、コイルばね３Ｂおよび外輪３Ｃを介してセパレート・ローラ２に伝達されるようになる。
【００１４】
これによって、セパレート・ローラ２が、駆動軸２Ａと同じ方向（給紙回転方向と逆方向）に回転されて、重なって送られてきた二枚目の用紙Ｐ２が送り戻される（図２参照）。
【００１５】
【特許文献１】
特開２００２−６１６６７号公報
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
上記のような従来のトルクリミッタは、駆動軸２Ａとセパレート・ローラ２の間のトルク伝達のオン・オフを、コイルばね３Ｂを用いて行うようになっているために、構造が複雑で大型化し、重量も重く、さらに製造コストが高くなるという問題を有している。
【００１７】
近年、プリンタや複写機等の小型化や低廉化にともなって、トルクリミッタに対する小型軽量化や低廉化の要求が強まって来ている。
【００１８】
この発明は、上記のようなトルクリミッタに対する要求に応えることをその解決課題の一つとしているものである。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、第１の発明（請求項１に記載の発明）によるトルクリミッタは、重なって送られてくるシートの送り戻しまたは搬送や給紙の停止を行うセパレート・ローラに一体回転するように連結されるとともにこのセパレート・ローラの駆動軸に回転自在に取り付けられる第１連結部材と、中心部にセパレート・ローラの駆動軸が軸方向に挿通される挿通孔が形成されているとともに、一方の端部が前記第１連結部材に一体回転するように取り付けられ、他方の端部が、挿通孔内に挿通された駆動軸に対して、軸回りに作用する回転トルクが所定の大きさよりも大きいときに相対回転が許容され回転トルクが所定の大きさよりも小さいときに相対回転が阻止される状態で組み付けられるトルク伝達部材とを備えていることを特徴としている。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の最も好適と思われる実施形態について、図面を参照しながら詳細に説明を行う。
【００２１】
図４は、この発明によるトルクリミッタの実施形態における第１の例を示す側断面図であり、図５は、この第１の例のトルクリミッタの分解図である。
【００２２】
この図４および５において、トルクリミッタ１０は、弾性材料によって成形された円筒体１０Ａと、この円筒体１０Ａのセパレート・ローラ２との連結側の端部に取り付けられる第１コア１０Ｂと、円筒体１０Ａのセパレート・ローラ２との連結側と反対側の端部に取り付けられる第２コア１０Ｃとから構成されている。
【００２３】
このトルクリミッタ１０の円筒体１０Ａには、その中心部に、内径が駆動軸２Ａの外径よりも大きくかつ第１コア１０Ｂおよび第２コア１０Ｃの外径よりも所要の寸法だけ小さい挿通孔１０Ａａが、同軸状に形成されている。
【００２４】
この円筒体１０Ａを形成する弾性材料としては、ゴム材，エラストマ，発泡体，プラスティック等が挙げられ、ゴム材としては、イソプレン，スチレンブタジエンゴム，ブタジエンゴム，クロロプレンアクリロゴム，ニトリルブタジエンゴム，ブチルゴム，エチレンプロピレンゴム，ウレタンゴム，シリコーンゴム，フッ素ゴム，クロロスルホン化ポリエチレンゴム，塩素化ポリエチレン，アクリルゴム，エピクロロヒドリンゴム，多硫化ゴムなどが挙げられる。
【００２５】
第１コア１０Ｂは、円筒形状のコア本体部１０Ｂａと、このコア本体部１０Ｂａの外端部分に形成された外フランジ１０Ｂｂとによって構成されている。
【００２６】
この第１コア１０Ｂのコア本体部１０Ｂａは、その軸長が円筒体１０Ａの軸長よりも短く（この例では、円筒体１０Ａの軸長の略三分の一）、外径が、円筒体１０Ａの内径よりも所定の寸法だけ大きく、内径が、駆動軸２Ａの外径とほぼ同じ寸法でコア本体部１０Ｂａが駆動軸２Ａに外嵌されている状態で互いの自在な相対回転を許容する大きさとなるように、それぞれ設定されている。
【００２７】
そして、外フランジ１０Ｂｂの外端側には、セパレート・ローラ２の係合爪２ａと係合される切欠き部１０Ｂｃが形成されている。
【００２８】
この第１コア１０Ｂは、そのコア本体部１０Ｂａが、円筒体１０Ａの挿通孔１０Ａａ内に、セパレート・ローラ２との連結側から外フランジ１０Ｂｂの内側の面が円筒体１０Ａの端面に当接されるまで圧入されることによって、円筒体１０Ａに対して相対回転不能に取り付けられる。
【００２９】
このとき、円筒体１０Ａの内周面と第１コア１０Ｂのコア本体部１０Ｂａの外周面とを接着材によって接着するようにしても良い。
【００３０】
第２コア１０Ｃは、円筒形状のコア本体部１０Ｃａと、このコア本体部１０Ｃａの外端部分に形成された外フランジ１０Ｃｂとによって構成されている。
【００３１】
この第２コア１０Ｃのコア本体部１０Ｃａは、その軸長が円筒体１０Ａの軸長よりも短く（この例では、円筒体１０Ａの軸長の略三分の一）、外径が、円筒体１０Ａの内径よりも所定の寸法だけ大きく、内径が、駆動軸２Ａの外径とほぼ同じ寸法で駆動軸２Ａに隙間なく外嵌される大きさとなるように、それぞれ設定されている。
【００３２】
そして、外フランジ１０Ｃｂの外端側には、駆動軸２Ａの外周面に固定された係合ピン２Ａａと係合される切欠き部１０Ｃｃが形成されている。
【００３３】
この第２コア１０Ｃは、そのコア本体部１０Ｃａが、円筒体１０Ａの挿通孔１０Ａａ内にセパレート・ローラ２との連結側と反対側から外フランジ１０Ｃｂの内側の面が円筒体１０Ａの端面に当接されるまで圧入されることによって、取り付けられる。
【００３４】
ここで、円筒体１０Ａの内周面と第２コア１０Ｃのコア本体部１０Ｃａの外周面との間の摩擦は、円筒体１０Ａの内周面と第１コア１０Ｂのコア本体部１０Ｂａの外周面との間の摩擦よりも小さくなるように設定されていて、後述するような第１コア１０Ｂ側から円筒体１０Ａに伝達されてくる回転トルクが所定の大きさよりも小さい時には円筒体１０Ａと第２コア１０Ｃの相対回転を阻止するが、回転トルクが所定の大きさよりも大きい時には円筒体１０Ａと第２コア１０Ｃとの間の相対回転を許容するようになっている。
【００３５】
このような設定は、コア本体部１０Ｃａの外径を第１コア１０Ｂのコア本体部１０Ｂａの外径よりも僅かに小さくしたり、コア本体部１０Ｃａの外周面の摩擦係数を第１コア１０Ｂのコア本体部１０Ｂａの外周面の摩擦係数よりも小さくなるように（例えば、第１コア１０Ｂと第２コア１０Ｃの材質を変更したり、コア本体部１０Ｃａの外周面を第１コア１０Ｂのコア本体部１０Ｂａの外周面よりも滑らかになるように）設定したり、コア本体部１０Ｃａの軸長を第１コア１０Ｂのコア本体部１０Ｂａの軸長よりも短くして、第２コア１０Ｃの方が第１コア１０Ｂよりも円筒体１０Ａとの接触面積が小さくなるようにする等の方法によって行われる。
【００３６】
上記トルクリミッタ１０は、図４に示されるように、駆動軸２Ａに第１コア１０Ｂと第２コア１０Ｃが外嵌されることによって、取り付けられる。
【００３７】
そして、第１コア１０Ｂの切欠き部１０Ｂｃにセパレート・ローラ２の係合爪２ａが係合されて、第１コア１０Ｂがセパレート・ローラ２に対して一体回転するように連結され、第２コア１０Ｃの切欠き部１０Ｃｃに駆動軸２Ａの係合ピン２Ａａが係合されて、第２コア１０Ｃが駆動軸２Ａに対して一体回転するように連結される。
【００３８】
このとき、円筒体１０Ａの第１コア１０Ｂと第２コア１０Ｃの間に位置する部分（この例では、円筒体１０Ａの中央の略三分の一の長さ部分）の内周面と駆動軸２Ａの外周面との間に隙間ｒが形成されている。
【００３９】
次に、このトルクリミッタ１０の作動について、図１および２を参照しながら説明を行う。
【００４０】
用紙の給紙時には、駆動軸２Ａは、セパレート・ローラ２の給紙回転方向と逆方向（以下、送り戻し回転方向という）に回転駆動されている。
【００４１】
この状態で、図１に示されるように、給紙ローラ１とセパレート・ローラ２の間に用紙が一枚ずつ送られている状態では、給紙ローラ１と用紙Ｐ１との間およびこの用紙Ｐ１とセパレート・ローラ２との間の摩擦によって、給紙ローラ１からセパレート・ローラ２に大きな回転トルクが伝達される。
【００４２】
そして、この回転トルクは、セパレート・ローラ２に一体回転するように連結されているトルクリミッタ１０の第１コア１０Ｂに伝達されて、この第１コア１０Ｂに固定されている円筒体１０Ａの端部をその軸回り方向に付勢する。
【００４３】
トルクリミッタ１０の円筒体１０Ａは、このセパレート・ローラ２から第１コア１０Ｂを介して伝達されてくる回転トルクによって捩られてゆき、回転トルクが円筒体１０Ａと第２コア１０Ｃのコア本体部１０Ｃａとの間に発生する摩擦トルクよりも大きくなると、その摩擦トルクに抗して、駆動軸２Ａと一体的に送り戻し回転方向に回転されている第２コア１０Ｃに対して反対方向（給紙回転方向）に回転される。
【００４４】
これによって、セパレート・ローラ２が給紙ローラ１に連れ回りして、給紙回転方向に回転するのが許容されて、用紙Ｐ１がその給紙方向ｄ１に送り出される（図１参照）。
【００４５】
そして、図２に示されるように、給紙ローラ１とセパレート・ローラ２の間に用紙が重なって送られてくると、重なっている二枚の用紙Ｐ１とＰ２の間の摩擦が用紙Ｐ２とセパレート・ローラ２との間の摩擦よりも小さいために、給紙ローラ１からセパレート・ローラ２に伝達される回転トルクが減少して、トルクリミッタ１０の第１コア１０Ｂから円筒体１０Ａに作用する回転トルクが小さくなる。
【００４６】
このため、この円筒体１０Ａに作用する回転トルクよりも、円筒体１０Ａと第２コア１０Ｃのコア本体部１０Ｃａとの間に発生する摩擦トルクの方が大きくなって、駆動軸２Ａの駆動回転による回転トルクが、第２コア１０Ｃを介して円筒体１０Ａに伝達され、さらに、第１コア１０Ｂからセパレート・ローラ２に伝達されて、セパレート・ローラ２が駆動軸２Ａと同じ送り戻し回転方向に回転される。
【００４７】
これによって、重なって送られてきた二枚の用紙のうちセパレート・ローラ２側に位置している用紙Ｐ２が、給紙方向と反対方向ｄ２に送り戻される（図２参照）か、または、円筒体１０Ａと第２コア１０Ｃのコア本体部１０Ｃａとの間に発生する摩擦トルクの大きさによっては、用紙Ｐ２が給紙ローラ１とセパレート・ローラ２との間に挟まれた状態で保持されて、用紙Ｐ２の搬送や給紙が停止されたりまたは不送りの状態にされる。
【００４８】
以上のように、上記のトルクリミッタ１０は、従来のようなコイルばねを使用することなく、三個の部品のみで構成されているので、小型軽量化を図ることが出来るとともに、製造コストの低廉化を図ることが可能になる。
【００４９】
図６は、この発明によるトルクリミッタの実施形態における第２の例を示す側断面図である。
【００５０】
この第２の例におけるトルクリミッタ２０は、弾性材料によって成形された円筒体２０Ａと、この円筒体２０Ａのセパレート・ローラ２との連結側の端部に取り付けられる第１コア２０Ｂと、円筒体２０Ａのセパレート・ローラ２との連結側と反対側の端部に取り付けられる第２コア２０Ｃとから構成されている。
【００５１】
そして、このトルクリミッタ２０の円筒体２０Ａの挿通孔２０Ａａの内周面には、この挿通孔２０Ａａ内に嵌入された第２コア２０Ｃのコア本体部２０Ｃａの先端部分に対向する位置に、環状の嵌合溝２０Ａｂが形成されている。
【００５２】
そして、第２コア２０Ｃのコア本体部２０Ｃａの先端部分に、環状の係合突起２０Ｃａ１が形成されていて、円筒体２０Ａに内嵌されているこのコア本体部２０Ｃａの先端部の係合突起２０Ｃａ１が、円筒体２０Ａの内周面の嵌合溝２０Ａｂに摺動自在に嵌合されている。
【００５３】
他の部分の形状や構成は、第１の例のトルクリミッタ１０とほぼ同様であり、この第１の例のトルクリミッタ１０と同様に作動して、セパレート・ローラの給紙回転方向と送り戻し回転方向の回転を行わせる。
【００５４】
そして、この第２の例のトルクリミッタ２０は、第２コア２０Ｃのコア本体部２０Ｃａに形成された係合突起２０Ｃａ１が円筒体２０Ａの内周面に形成された嵌合溝２０Ａｂに嵌合されていることによって、円筒体２０Ａに対して相対的に回転可能に取り付けられている第２コア２０Ｃが円筒体２０Ａから抜け落ちるのが防止される。
【００５５】
図７は、この発明によるトルクリミッタの実施形態における第３の例を示す側断面図であり、図８は、この第３の例のトルクリミッタの分解図である。
【００５６】
この図７および８において、トルクリミッタ３０は、弾性材料によって成形された円筒体３０Ａと、この円筒体３０Ａのセパレート・ローラ２との連結側の端部に取り付けられるコア３０Ｂとから構成されている。
【００５７】
このトルクリミッタ３０の円筒体３０Ａには、その中心部に、挿通孔３０Ａａが同軸状に形成されている。
【００５８】
この挿通孔３０Ａａのセパレート・ローラ２との連結側の所要の部分（この例では、円筒体３０Ａの略三分の二の長さ部分）の内径Ｄ１が駆動軸２Ａの外径よりも大きく、セパレート・ローラ２との連結側と反対側の残りの部分（嵌合部）の内径Ｄ２が駆動軸２Ａの外径よりも所要の寸法だけ小さくなるように形成されている。
この円筒体３０Ａを形成する弾性材料は、第１の例の円筒体１０Ａと同様である。
【００５９】
コア３０Ｂは、円筒形状のコア本体部３０Ｂａと、このコア本体部３０Ｂａの外端部分に形成された外フランジ３０Ｂｂとによって構成されている。
【００６０】
このコア３０Ｂのコア本体部３０Ｂａは、その軸長が、円筒体３０Ａの内径Ｄ１の部分の軸長よりも短く（この例では、円筒体３０Ａの軸長の略三分の一）、外径が、円筒体３０Ａの挿通孔３０Ａａの内径Ｄ１よりも所定の寸法だけ大きく、内径が、駆動軸２Ａの外径とほぼ同じ寸法でコア本体部３０Ｂａが駆動軸２Ａに外嵌されている状態で互いの自在な相対回転を許容する大きさとなるように、それぞれ設定されている。
【００６１】
そして、外フランジ３０Ｂｂの外端側には、後述するように、セパレート・ローラ２の係合爪２ａと係合される切欠き部３０Ｂｃが形成されている。
【００６２】
このコア３０Ｂは、そのコア本体部３０Ｂａが、円筒体３０Ａの挿通孔３０Ａａ内に、セパレート・ローラ２との連結側から外フランジ３０Ｂｂの内側の面が円筒体３０Ａの端面に当接されるまで圧入されることによって、円筒体３０Ａに対して相対回転不能に取り付けられる。
【００６３】
このとき、円筒体３０Ａの内周面とコア３０Ｂのコア本体部３０Ｂａの外周面とを接着材によって接着するようにしても良い。
【００６４】
上記トルクリミッタ３０は、図７に示されるように、駆動軸２Ａに、コア３０Ｂと円筒体３０Ａの内径Ｄ２の部分が外嵌されることによって、取り付けられる。
【００６５】
そして、コア３０Ｂの切欠き部３０Ｂｃにセパレート・ローラ２の係合爪２ａが係合されて、コア３０Ｂがセパレート・ローラ２に対して一体回転するように連結される。
【００６６】
このとき、円筒体３０Ａのコア３０Ｂと円筒体３０Ａの内径Ｄ２の部分の間に位置する部分（この例では、円筒体３０Ａの中央の略三分の一の長さ部分）の内周面と駆動軸２Ａの外周面との間に隙間ｒ１が形成されている。
【００６７】
ここで、円筒体３０Ａの内径Ｄ２の部分の内周面と駆動軸２Ａの外周面との間の摩擦は、円筒体３０Ａの内径Ｄ１の部分の内周面とコア３０Ｂのコア本体部３０Ｂａの外周面との間の摩擦よりも小さくなるように設定されていて、後述するようなコア３０Ｂ側から円筒体３０Ａに伝達されてくる回転トルクが所定の大きさよりも小さい時には円筒体３０Ａと駆動軸２Ａの相対回転を阻止するが、回転トルクが所定の大きさよりも大きい時には円筒体３０Ａと駆動軸２Ａとの間の相対回転を許容するようになっている。
【００６８】
このような設定は、駆動軸２Ａの外周面の摩擦係数をコア３０Ｂのコア本体部３０Ｂａの外周面の摩擦係数よりも小さくなるようにしたり、円筒体３０Ａの内径Ｄ２の部分の軸方向の長さをコア３０Ｂのコア本体部３０Ｂａの軸長よりも短くして、駆動軸２Ａの方がコア３０Ｂよりも円筒体３０Ａとの接触面積が小さくなるようにする等の方法によって行われる。
【００６９】
次に、このトルクリミッタ３０の作動について、図１および２を参照しながら説明を行う。
【００７０】
用紙の給紙時には、駆動軸２Ａは、セパレート・ローラ２の給紙回転方向と逆方向（送り戻し回転方向）に回転駆動されている。
【００７１】
この状態で、図１に示されるように、給紙ローラ１とセパレート・ローラ２の間に用紙が一枚ずつ送られている状態では、給紙ローラ１と用紙Ｐ１との間およびこの用紙Ｐ１とセパレート・ローラ２との間の摩擦によって、給紙ローラ１からセパレート・ローラ２に大きな回転トルクが伝達される。
【００７２】
そして、この回転トルクは、セパレート・ローラ２に一体回転するように連結されているトルクリミッタ３０のコア３０Ｂに伝達されて、このコア３０Ｂに固定されている円筒体３０Ａの端部をその軸回り方向に付勢する。
【００７３】
トルクリミッタ３０の円筒体３０Ａは、このセパレート・ローラ２からコア３０Ｂを介して伝達されてくる回転トルクによって捩られてゆき、その回転トルクが円筒体３０Ａの内径Ｄ２の部分と駆動軸２Ａとの間に発生する摩擦トルクよりも大きくなると、送り戻し回転方向に回転されている駆動軸２Ａに対して、反対方向（給紙回転方向）に回転される。
これによって、セパレート・ローラ２が給紙ローラ１に連れ回りして、給紙回転方向に回転するのが許容されて、用紙Ｐ１がその給紙方向ｄ１に送り出される（図１参照）。
【００７４】
そして、図２に示されるように、給紙ローラ１とセパレート・ローラ２の間に用紙が重なって送られてくると、重なっている二枚の用紙Ｐ１とＰ２の間の摩擦が用紙Ｐ２とセパレート・ローラ２との間の摩擦よりも小さいために、給紙ローラ１からセパレート・ローラ２に伝達される回転トルクが減少して、トルクリミッタ３０のコア３０Ｂから円筒体３０Ａに作用する回転トルクが小さくなる。
【００７５】
このため、この円筒体３０Ａに作用する回転トルクよりも、円筒体３０Ａの内径Ｄ２の部分と駆動軸２Ａとの間に発生する摩擦トルクの方が大きくなって、駆動軸２Ａの駆動回転による回転トルクが、円筒体３０Ａに伝達され、さらに、コア３０Ｂからセパレート・ローラ２に伝達されて、セパレート・ローラ２が駆動軸２Ａと同じ送り戻し回転方向に回転される。
【００７６】
これによって、重なって送られてきた二枚の用紙のうちセパレート・ローラ２側に位置している用紙Ｐ２が、給紙方向と反対方向ｄ２に送り戻される（図２参照）か、または、円筒体３０Ａと駆動軸２Ａとの間に発生する摩擦トルクの大きさによっては、用紙Ｐ２が給紙ローラ１とセパレート・ローラ２との間に挟まれた状態で保持されて、用紙Ｐ２の搬送や給紙が停止されたりまたは不送りの状態にされる。
【００７７】
以上のように、上記のトルクリミッタ３０は、従来のようなコイルばねを使用することなく、さらに、第１の例のトルクリミッタ１０よりも一個少ない二個の部品のみで構成されているので、第１の例のトルクリミッタ１０よりもさらに小型軽量化を図ることが出来るとともに、製造コストの低廉化を図ることが可能になる。
【００７８】
図９は、この発明によるトルクリミッタの実施形態における第４の例の一部を示す側断面図である。
【００７９】
この第４の例におけるトルクリミッタは、前述した第３の例の変形例であって、トルクリミッタの円筒体３０Ａ内に位置する駆動軸２Ａの部分に、環状のストッパ２Ａｂが形成されていて、このストッパ２Ａｂが、円筒体３０Ａ内の内径Ｄ１の部分と内径Ｄ２の部分の間に形成されている段部３０Ａｂに係合されている。
他の部分の構成は、第３の例のトルクリミッタ３０と同様である。
【００８０】
この第４の例におけるトルクリミッタは、円筒体３０Ａの段部３０Ａｂと駆動軸２Ａのストッパ２Ａｂとの係合によって、円筒体３０Ａが駆動軸２Ａに対して所定の取付位置から移動するのを防止することが出来る。
【００８１】
上記各例のトルクリミッタは、重なって送られてくるシートの送り戻しを行うセパレート・ローラに一体回転するように連結されるとともにこのセパレート・ローラの駆動軸に回転自在に取り付けられる第１連結部材と、中心部にセパレート・ローラの駆動軸が軸方向に挿通される挿通孔が形成されているとともに、一方の端部が前記第１連結部材に一体回転するように取り付けられ、他方の端部が、挿通孔内に挿通された駆動軸に対して、軸回りに作用する回転トルクが所定の大きさよりも大きいときに相対回転が許容され回転トルクが所定の大きさよりも小さいときに相対回転が阻止される状態で組み付けられるトルク伝達部材とを備えている実施形態のトルクリミッタを、その上位概念の実施形態としているものである。
【００８２】
この上位概念を構成する実施形態のトルクリミッタは、プリンタや複写機等の給紙部や搬送部等において、重なって送られてきたコピー用紙等のシートを送り戻すセパレート・ローラに、トルク伝達部材の挿通孔にセパレート・ローラの駆動軸が挿通された状態で連結されて使用される。
【００８３】
そして、シートの給送時に、駆動軸がセパレート・ローラの給紙回転方向と逆方向（送り戻し回転方向）に回転駆動されている状態で、セパレート・ローラと給紙ローラの間にシートが一枚ずつ送られて来て、給紙ローラとシートとの間およびこのシートとセパレート・ローラとの間の摩擦によって、給紙ローラからセパレート・ローラに大きな回転トルクが伝達されると、この回転トルクは、セパレート・ローラに一体回転するように連結されているトルクリミッタの第１連結部材に伝達されて、この第１連結部材に一体回転するように取り付けられているトルク伝達部材の一方の端部をその軸回り方向に付勢する。
【００８４】
このトルクリミッタのトルク伝達部材は、セパレート・ローラから第１連結部材を介して作用する回転トルクによって捩られてゆき、その回転トルクが所定の大きさよりも大きくなると、トルク伝達部材の他方の端部が駆動軸に対して相対回転するようになり、これによってトルク伝達部材が駆動軸と逆方向（給紙回転方向）に回転される。
【００８５】
これによって、セパレート・ローラが給紙ローラに連れ回りして給紙回転方向に回転するのが許容されて、シートが給紙ローラとセパレート・ローラの間から給紙方向に送り出される。
【００８６】
そして、給紙ローラとセパレート・ローラの間にシートが重なって送られてくると、重なっている二枚のシートの間の摩擦がシートとセパレート・ローラとの間の摩擦よりも小さいために、給紙ローラからセパレート・ローラに伝達される回転トルクが減少して、トルクリミッタの第１連結部材からトルク伝達部材に伝達される回転トルクが小さくなる。
【００８７】
このようにして、トルク伝達部材に作用する回転トルクが所定の大きさよりも小さくなると、トルク伝達部材の他方の端部が駆動軸に対して相対回転不能になり、駆動軸の駆動回転による回転トルクが、トルク伝達部材に伝達され、さらに、第１連結部材からセパレート・ローラに伝達されて、このセパレート・ローラが駆動軸と同じ送り戻し回転方向に回転される。
【００８８】
これによって、重なって送られてきた二枚のシートのうちセパレート・ローラ側に位置しているシートが、給送方向と反対方向に送り戻されるか、または、トルク伝達部材とセパレート・ローラの駆動軸との間に発生する摩擦トルクの大きさによっては、重なって送られてきたシートが給紙ローラとセパレート・ローラとの間に挟まれた状態で保持されて、このシートの搬送や給紙が停止されたりまたは不送りの状態にされる。
【００８９】
以上のように、上記実施形態のトルクリミッタは、従来のようなコイルばねを使用することなく、少ない部品で構成することが出来るので、小型軽量化を図ることが出来るとともに、製造コストの低廉化を図ることが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】給紙ローラとセパレート・ローラの間に用紙が一枚送られてきたときの状態を示す説明図である。
【図２】給紙ローラとセパレート・ローラの間に用紙が重なって送られてきたときの状態を示す説明図である。
【図３】従来のトルクリミッタを示す側断面図である。
【図４】この発明によるトルクリミッタの実施形態における第１の例を示す側断面図である。
【図５】同例のトルクリミッタの分解図である。
【図６】この発明によるトルクリミッタの実施形態における第２の例を示す部分側断面図である。
【図７】この発明によるトルクリミッタの実施形態における第３の例を示す側断面図である。
【図８】同例のトルクリミッタの分解図である。
【図９】この発明によるトルクリミッタの実施形態における第４の例の一部を示す側断面図である。
【符号の説明】
２                            …セパレート・ローラ
２Ａ                          …駆動軸
２Ａｂ                        …ストッパ（環状の突起）
１０，２０，３０              …トルクリミッタ
１０Ａ，２０Ａ，３０Ａ        …円筒体（トルク伝達部材）
１０Ａａ，２０Ａａ，３０Ａａ    …挿通孔
１０Ｂ，２０Ｂ，３０Ｂ        …第１コア（第１連結部材）
１０Ｂｃ                      …切欠き部
１０Ｃ，２０Ｃ，３０Ｃ        …第２コア（第２連結部材）
１０Ｃａ，２０Ｃａ            …コア本体部（筒状部）
１０Ｃｃ                      …切欠き部
２０Ａｂ                      …嵌合溝（環状の溝）
２０Ｃａ１                    …係合突起（環状の突起）
３０Ａｂ                      …段部（係合面）
ｒ，ｒ１                      …隙間
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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