(57)【要約】      （修正有）【課題】作業者の作業対象物品の区分ができるように、作業内容、作業物品毎の作業時間を解析するのに必要な情報を得る。【解決手段】作業対象物品１に識別名を記録した非接触無線タグ３を添付し、作業者毎に非接触無線タグの読取装置２０を用意し、作業中、読取装置２０を作業対象物品１に取り付けて、読取装置２０により非接触無線タグ３の記録情報と検出時間とを記録する。こうすることで、作業対象物品毎の作業所要時間を計測、記録することができる。【選択図】      図１
2004310303.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
物品に添付された非接触無線タグと、非接触無線タグの読取装置とを備え、前記非接触無線タグは、前記物品の識別情報を保持し、前記読取装置は、前記物品への取り付け手段と、時刻を計時する計時手段と、前記非接触無線タグより読み取った識別情報と前記識別情報を読み取ることができた時間とを記録する記録手段とを具備することを特徴とする計測装置。
【請求項２】
前記読取装置の記録手段は、前記識別情報を読み取ることができた時間として、前記識別情報の読み取りが開始された時点の前記計時手段の計時時刻と前記識別情報の読み取りが終了した時点の前記計時手段の計時時刻とを記録することを特徴とする請求項１に記載の計測装置。
【請求項３】
前記読取装置は、前記取り付け手段により、前記物品の前記非接触無線タグの読み取りが可能な位置に取り付けられることを特徴とする請求項１に記載の計測装置。
【請求項４】
前記読取装置は、電源バッテリを有することを特徴とする請求項１に記載の計測装置。
【請求項５】
前記物品が、コンテナ、梱包箱またはパレットであることを特徴とする請求項１に記載の計測装置。
【請求項６】
前記物品が、搬送車両であることを特徴とする請求項１に記載の計測装置。
【請求項７】
前記物品が、搬送装置に搭載された物品であることを特徴とする請求項１に記載の計測装置。
【請求項８】
前記搬送装置が、台車、ベルトコンベアまたはローラコンベアであることを特徴とする請求項７に記載の計測装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、非接触無線タグを用いて作業時間などを計測する計測装置に関し、特に、作業者の個々の作業量をきめ細かく把握できるようにするものである。
【０００２】
【従来の技術】
非接触無線タグは、シンプルなアンテナと一つのＩＣチップとで構成されており、リーダライタ（読取装置）との間で、電波による通信方式により情報の書き込みや読み出しが行われる。下記非特許文献１に記載されているように、非接触無線タグは、従来から、配送品の分類や仕分け、図書館での図書管理、製造業での工程管理などに幅広く活用されている。
【０００３】
一方、作業者の作業時間を計測する方式として、各作業者の識別名を記録した磁気カードを作業者に持たせて、作業の開始及び終了時に磁気カードの情報を読み取り、その情報と読み取り時刻とを記録する方式が知られている。
この磁気カードの記録を読み取る読取装置は、図６に示すように、磁気カードの情報を読み取る読み取りヘッド１３と、時刻を計測する時計８と、情報を記録する記憶装置７と、読取装置の動作を制御する制御装置６と、各部を接続する情報伝達路１０とを有している。
作業者は、作業を始める際に、自己の保有する磁気カードを読取装置に読み取らせ、また、作業を終える際に、同様に、磁気カードを読取装置に読み取らせる。
【０００４】
図７のフロー図は、この読取装置の制御装置６による動作手順を示している。
ステップ１：磁気ヘッド１３で磁気カードに記録された情報の読み取りを行い、
ステップ２：磁気カードの読み取り操作が行われておらず、読み取りに失敗したときは、ステップ１に戻る。磁気カードの読み取り操作が行われるまで、この手順を繰り返す。磁気カードの読み取り操作が行われ、磁気カードに記録された情報の読み取りに成功したときは、
ステップ３：時計８の計時時刻を取得して、
ステップ４：磁気カードのカード情報と、その読み取り時刻とを記憶装置７に記録する。
【０００５】
図８は、このような手順で記憶装置７に記録された情報を例示している。ここでは、作業者Ａ、Ｂ、Ｃの識別名（｛作業者Ａ識別名｝、｛作業者Ｂ識別名｝、｛作業者Ｃ識別名｝）と、各磁気カードの読み取り時刻（｛カード検出時間｝）とが対で記録されている。各行が｛カード検出時間｝の昇順にソートされ、時系列的に配置されているものとすると、図８の記憶情報から、先ず、作業者Ａが磁気カードを読み取らせ、次いで作業者Ｂ、作業者Ａ、作業者Ｃ・・の順に磁気カードを読み取らせたことが分かり、同一の作業者は、作業の開始前と終了時とに磁気カードを読み取らせているので、その作業者識別名と対となっている一回目の｛カード検出時間｝と二回目の｛カード検出時間｝との差分から、その作業者の作業時間が計測できる。
【０００６】
【非特許文献１】
「カード・ウエーブ」１９９９年１０月号、第３６頁、（株）シーメディア
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
作業時間の計測は、作業状況を解析し、作業工程を改善するための基礎資料を提供する。しかし、作業者の保有する識別カード等により作業時間を計測する方法では、作業者別の作業時間を大枠で捉えることはできるが、実際の作業現場における作業者別の作業時間をきめ細かく計測することはできない。
【０００８】
実際の作業現場では、例えば、次のような形態で作業が行われている。
機械、部品、装置等の大量組み立ての工程では、半製品や部品等の物品が搬送車両等で次々に搬入され、この工程に配属された複数の作業者がこれを取り分けて個別に作業する。作業者は、自己が取り分けた物品への作業が終われば、新たに、次の物品を取り分けるため、作業効率の良い作業者は次々と作業をこなし、作業効率の悪い作業者は少量の作業しか行わないことなる。そのため、作業時間が同一であっても、作業者ごとのの処理数は違ってくる。このような場合、作業状況を解析するためには、各作業者の作業量を計測することが必要となる。
【０００９】
また、保管場所に保管された複数種類の製品を注文に応じて取り揃えて出荷する作業の場合では、出荷製品を取り揃えるためのコンテナ、梱包箱あるいはパレットなどのキャリアーがベルトコンベアやローラコンベアで出荷製品の保管場所に順次搬送され、各作業者は、担当するキャリアーに添付された取り揃え製品リストに従って、出荷製品をキャリアーに収納する。このような場合、各作業者の作業内容は、担当するキャリアーによって違ってくる。そのため、各作業者がどのコンテナ、梱包箱あるいはパレットに対して作業を行ったかを個別に区別して、作業時間を計測することが必要になる。
【００１０】
また、複数の作業者が複数の台車を用いて、大量の物品を移動する場合も、同様に、作業者ごとに処理量が異なるため、各作業者の個別の作業量を計測することが必要となる。
こうした場合、作業者とは別に作業計測のための人員を配置して、作業者の作業内容に応じた作業時間を計測する方法もあるが、一人の作業者に対して一人の計測人員を配置すると、所要人員は２倍必要になるため、経費が嵩み、常時計測することは不可能である。
【００１１】
本発明は、こうした従来の問題点を解決するものであり、作業者別の作業時間を、作業内容に基づいて、きめ細かく計測することができる計測装置を提供することを目的としている。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明では、物品に添付した非接触無線タグと、非接触無線タグの読取装置とで計測装置を構成し、非接触無線タグには、物品の識別情報を記録し、読取装置には、物品への取り付け手段と、時刻を計時する計時手段と、非接触無線タグより読み取った識別情報とその識別情報を読み取ることができた時間とを記録する記録手段とを設けている。
各作業者は、この読取装置を保持し、物品への作業を行うとき、読取装置をその物品の非接触無線タグと対向する位置に取り付ける。この読取装置が、非接触無線タグから識別情報を読み取って記録し、また、その識別情報の読み取り可能時間を記録することにより、作業者の作業内容に応じた作業時間を計測することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態における計測装置は、非接触無線タグとその読取装置とで構成される。読取装置は、各作業者が個別に保持する。また、非接触無線タグは、作業対象物品や、それを収納するコンテナ、梱包箱、パレット、あるいは搬送車両などに添付され、その添付される物の識別情報が非接触無線タグに書き込まれる。作業者は、そのコンテナ等を対象に作業を行うとき、読取装置を非接触無線タグと対向する位置に配置する。読取装置は、非接触無線タグの検出開始時から検出終了時までの時間と、非接触無線タグから読み取った識別情報とを記録する。
非接触無線タグは、電波で読取装置と通信するため、磁気カードと違って、読取装置との相対的な移動が無くても、読取装置による情報の読み出しが可能であり、読取装置は、非接触無線タグと対峙している時間を検出することができる。
【００１４】
図１は、本発明の実施形態における計測装置の構成を示している。図１（ａ）は正面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のＸＹ面での断面図である。非接触無線タグ３は、コンテナ１の正面に取り付けられている。読取装置２０は、本体部分２とアンテナ４と取り付け装置５とを備えており、作業者は、このコンテナ１に対する作業を開始するとき、読取装置２０のアンテナ４が非接触無線タグ３を覆うように、即ち、非接触無線タグ３に書き込まれた情報を読み取ることができる位置に、取り付け装置５で読取装置２０をコンテナ１に取り付ける。また、このコンテナ１に対する作業が終了すると、作業者は、コンテナ１から読取装置２０を取り外す。
取り付け装置５は、フックやハンガーのように、容易に脱着できるように構成されている。
【００１５】
また、非接触無線タグ３にはコンテナ１の識別名が書き込まれている。
読取装置２０の本体部分２は、図２に示すように、アンテナ４を通じて非接触無線タグ３と通信を行う通信装置９と、時刻を計測する時計８と、情報を記録する記憶装置７と、読取装置の動作を制御する制御装置６と、各部を接続する情報伝達路１０と、各部に電源を供給する電源バッテリ１１とを備えている。
【００１６】
また、図３のフロー図は、読取装置２０の制御装置６による処理手順を示している。
読取装置２０を保有する作業者は、コンテナ１に対する作業を開始するとき、読取装置２０をコンテナ１に取り付け、作業の終了時点で、これを取り外す。
ステップ１０：制御装置６は、通信装置９を介して、タグ情報読み取りを試みる。
ステップ１１：読取装置２０がコンテナ１に取り付けられていない時点では、非接触無線タグ３は読取装置２０のアンテナ４の近傍、即ち、通信可能な距離、に存在しないので、読み取りに失敗する。読み取りに失敗すると、ステップ１０に戻って、タグ情報読み取りを繰り返す。作業者が作業開始に当たり、読取装置２０をコンテナ１に取り付けると、非接触無線タグ３は、読取装置２０のアンテナ４に近づき、通信が可能となるため、制御装置６は、非接触無線タグ３のタグ情報読み取りに成功する。タグ情報読み取りに成功すると、
ステップ１２：制御装置６は、時計８より非接触無線タグ３の検出開始時刻を取得し、
ステップ１３：非接触無線タグ３より取得したコンテナ１の識別名と、非接触無線タグ３の検出開始時刻とを記憶装置７に記録する。
【００１７】
ステップ１４：制御装置６は、その後、タグ情報の読み取りを続ける。
ステップ１５：読取装置２０がコンテナ１に取り付けられている間は、タグ情報の読み取りに成功する。読み取りに成功すると、ステップ１４に戻って、タグ情報の読み取りを繰り返す。作業が完了し、作業者が読取装置２０をコンテナ１から取り外すと、非接触無線タグ３は読取装置２０のアンテナ４から離れ、制御装置６は、タグ情報の読み取りに失敗する。タグ情報の読み取りに失敗すると、
ステップ１６：制御装置６は、時計８より非接触無線タグ３の検出終了時刻を取得し、
ステップ１７：記憶装置７に非接触無線タグ３の検出終了時刻を記録する。
【００１８】
図４は、このような手順で記憶装置７に記録された情報を例示している。ここでは、作業者がコンテナＡ、コンテナＢ、コンテナＣに対して作業を行った場合の記録情報を示しており、コンテナＡの作業により｛コンテナＡ識別名｝｛タグ検出開始時間｝｛タグ検出終了時間｝が記録され、コンテナＢの作業により｛コンテナＢ識別名｝｛タグ検出開始時間｝｛タグ検出終了時間｝が記録され、また、コンテナＣの作業により｛コンテナＣ識別名｝｛タグ検出開始時間｝｛タグ検出終了時間｝が記録される。
この記憶装置７の記録から、作業者の作業内容や作業時間を詳細に把握することができる。
【００１９】
この読取装置２０は、電源バッテリ１１を内蔵しているので、個々の作業者が所持して、持ち運ぶことが可能であり、そのため、図４の記録情報は、言うまでも無く、作業者毎に収集できる。
【００２０】
また、図５は、非接触無線タグ３を添付した運搬車両１２に読取装置２０を取り付けたときの正面図（ａ）及び側面図（ｂ）を示している。読取装置２０の構成及び動作は図１の場合と変わりが無い。
作業者は、運搬車両１２を移動し、運搬作業に従事している間、あるいは、運搬車両１２に物品等を積み降ろしする間、あるいは、運搬車両１２に搭載されている物品に対し何らかの作業を行う間、読取装置２０を運搬車両１２に取り付ける。そうすることにより、作業者毎の運搬所要時間、あるいは物品の積み降ろし所要時間、あるいは搭載物品に対する作業所要時間等が読取装置２０で計測され、記録される。
【００２１】
また、非接触無線タグは、台車や、ベルトコンベア、ローラコンベア等の搬送装置に搭載されて移動する作業対象の製品に直接添付し、作業者がこの製品への作業を行っている間、読取装置を製品の、非接触無線タグが読み取れる位置に取り付けるようにしても良い。
【００２２】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明の計測装置は、作業者ごとの、作業内容に応じた作業時間を計測することができる。
そのため、機械、部品、装置等の大量組み立て作業において、複数の作業者が作業対象物品を取り分けて処理する場合でも、作業者が取り分けた作業対象物品に非接触無線タグ読取装置を取り付けるだけで、作業者ごとの作業時間と、その間の作業量とを計測することができる。
【００２３】
また、作業対象物品の複数個が、コンテナ、梱包箱、パレット等に収納され、その収納単位で作業者が取り分けて作業する場合でも、作業中のコンテナ等に非接触無線タグ読取装置を取り付けるだけで、作業者が、どのコンテナ等をどれだけの作業時間で処理したかを計測することができる。
また、複数種類の製品の中から指定された製品の組み合わせを取り揃えて出荷するような場合でも、各作業者が取り揃え作業に使用したコンテナ、梱包箱、あるいはパレット等を個別に区分して、作業時間を計測することが可能となる。
【００２４】
また、台車等の複数の運搬車両を用いて、複数の作業者が大量の物品を移動する場合でも、同様に、作業者の個別の作業量を特定することが可能となる。
本発明の計測装置は、こうした、きめ細かい作業時間及び作業量の計測を、余分な人手を掛けずに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における計測装置のコンテナへの適用形態を示す図、
【図２】本発明の実施形態における非接触無線タグ読取装置の構成を示すブロック図、
【図３】本発明の実施形態における計測装置の動作手順を示すフロー図、
【図４】本発明の実施形態における計測装置で記録される情報のデータ構成を示す図、
【図５】本発明の実施形態における計測装置の運搬車両への適用形態を示す図、
【図６】従来の計測装置に用いられる磁気カード読取装置の構成を示すブロック図、
【図７】従来の計測装置の動作手順を示すフロー図、
【図８】従来の計測装置で記録される情報のデータ構成を示す図である。
【符号の説明】
１  コンテナ
２  非接触無線タグ読取装置の本体部分
３  非接触無線タグ
４  非接触無線タグ読取装置のアンテナ
５  非接触無線タグ読取装置の取り付け装置
６  制御装置
７  記憶装置
８  時計
９  通信装置
１０  情報伝達路
１１  電源バッテリ
１２  搬送車両
１３  読み取りヘッド
２０  非接触無線タグ読取装置
【図１】
2004310303.tif 000003
【図２】
2004310303.tif 000004
【図３】
2004310303.tif 000005
【図４】
2004310303.tif 000006
【図５】
2004310303.tif 000007
【図６】
2004310303.tif 000008
【図７】
2004310303.tif 000009
【図８】
2004310303.tif 000010