(57)【要約】【課題】使用者が自分で簡単に装着することができるとともに、患部を長時間にわたって確実に固定できる関節固定具を提供する。【解決手段】リストベルト２によって固定されているループベルト３の上に第１固定ベルトメンバー４１の一部が重なり合わさるようにしてリストベルト２に固定する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
母指の関節を固定する関節固定具において、
手首回りに沿って巻回される帯状のリストベルトと、一端が上記リストベルトの手首側の側辺から延設され、他端がほぼ１８０°折り返された状態で上記手首側の同じ側辺から上記リストベルトに着脱自在に係止されるループベルトと、上記リストベルトの巻回方向の一端側から延設され、先端が上記巻回方向の他端側から上記リストベルトに着脱自在に係止される固定ベルトとを備え、
上記固定ベルトには、上記リストベルトの巻回方向の一端側に並設される少なくとも２本の固定ベルトメンバーが含まれ、上記ループベルトにより、上記母指が挿入可能なループ（輪）が形成されることを特徴とする関節固定具。
【請求項２】
上記固定ベルトメンバーのうち、上記リストベルトの手首側の側辺に配置される第１固定ベルトメンバーは、他方の第２固定ベルトメンバーよりも長尺に形成され、上記第１固定ベルトメンバーは、その一部が上記ループベルトの上に重なるように上記リストベルトに着脱自在に係止される請求項２に記載の関節固定具。
【請求項３】
上記ループベルトには、上記母指に係る負荷を低減させるとともに、上記母指のＩＰ関節を拘束から解く非拘束部が設けられている請求項１または２に記載の関節固定具。
【請求項４】
上記非拘束部は、上記ループベルトの側辺の一部を切り欠いた切欠部からなる請求項３に記載の関節固定具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、母指関節、特にＣＭ関節を固定する関節固定具に関し、さらに詳しく言えば、被使用者が一人で簡単に装着できるとともに、母指関節を長時間にわたって確実に固定することができる関節固定具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
変形性関節症とは、関節軟骨の老化や摩耗によって起こる軟骨と骨との進行性の変形疾患であり、加齢とともにその患者人口は増加し、６０歳以上の人の約８割以上に見られる疾患の１つである。
【０００３】
変形性関節症は、肩関節や肘関節などの各関節に生じるが、その中の１つに、変形性母指ＣＭ関節症（以下、ＣＭ関節症とする）がある。ＣＭ関節症は、母指（親指）のＣＭ関節（親指の先から３番目の関節）の変形性関節症であり、物を摘んだり、字を書いたりして母指を使うと、関節に強い痛みを伴う。
【０００４】
ところで、ＣＭ関節症は中年以降の女性に多く見られる症状で、男性には比較的少ない。その最も効果的な治療方法としては、手仕事を休めて患部を安静保つことである。
【０００５】
しかしながら、女性の多く、特に中高年の女性は、少なからず家事に従事しているため、手を使わずに日常生活を過ごすことは実際には困難である。なお、そのまま手を酷使し続けた場合、手術などの外科療法も必要になる場合もある。
【０００６】
そこで、例えば非特許文献１に示されてるような、患部を固定した状態で手仕事を行うことができる関節固定具が提供されている。非特許文献１には、ＭＰ関節（親指の先から２番目の関節）を固定する固定具が示されており、併せて変形性関節症にも適用可能な点が示されている。
【０００７】
【非特許文献１】
”ＭＰサポーター”、［ｏｎｌｉｎｅ］、ダイヤ工業株式会社、［平成１５年３月２６日検索］、
インターネット＜ＵＲＬ：ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｄａｉｙａｋ．ｃｏ．ｊｐ／ｈｏｍｅ／ｉｔｅｍｓ／ｗｒｉｓｔ−ａｒｍ／Ｍｐ／ｍｐ．ｈｔｍｌ＞
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の関節固定具には、次のような課題があった。すなわち、従来の関節固定具は、手首に沿って巻回されるサポータ（サポータＡ）と、母指回りに巻き付けられるサポータ（サポータＢ）との２つのサポータからなり、それらを別々に取り付け無くてはならず、被使用者（患者）が一人で取り付けることは困難であった。
【０００９】
また、母指に巻き付けられるサポータの端部が、手首に取り付けられるサポータの表面に剥き出しで固定されているため、使用時にふとした拍子に外れるおそれがあり、長時間にわたって安定して保持しておくことは難しい。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであって、その目的は、使用者が自分で簡単に装着することができるとともに、患部を長時間にわたって確実に固定できる関節固定具を提供することにある。
【００１１】
上述した目的を達成するため、本発明は、母指の関節を固定する関節固定具において、手首回りに沿って巻回される帯状のリストベルトと、一端が上記リストベルトの手首側の側辺から延設され、他端がほぼ１８０°折り返された状態で上記手首側の側辺から上記リストベルトに着脱自在に係止されるループベルトと、上記リストベルトの巻回方向の一端側から延設され、先端が上記巻回方向の他端側から上記リストベルトに着脱自在に係止される固定ベルトとを備え、上記固定ベルトには、上記リストベルトの巻回方向の一端側に並設される少なくとも２本の固定ベルトメンバーが含まれ、上記ループベルトにより、上記母指が挿入可能なループ（輪）が形成されることを特徴としている。これによれば、使用者自身が一人で簡単に装着することができる。
【００１２】
より好ましい態様として、上記固定ベルトメンバーのうち、上記リストベルトの手首側の側辺に配置される第１固定ベルトメンバーは、他方の第２固定ベルトメンバーよりも長尺に形成され、上記第１固定ベルトメンバーは、その一部が上記ループベルトの上に重なるように上記リストベルトに着脱自在に係止される。
【００１３】
これによれば、実際に母指を固定するループベルトの固定端が固定ベルトによって覆われているため、長時間使用してもループベルトに緩みなどが生じにくい。また、装着時に一方の固定ベルトメンバーを固定した状態で、他方の固定ベルトメンバーで増し締めすることができる。
【００１４】
母指の関節の動きを完全に拘束してしまうと、日常的生活動作（ＡＤＬ）に支障を来すおそれがある。そこで、上記ループベルトには、上記母指に係る負荷を低減させるとともに、上記母指のＩＰ関節（親指の先から最初の関節）を拘束から解く非拘束部が設けられており、より好ましくは、上記非拘束部は、上記ループベルトの側辺の一部を切り欠いた切欠部からなることが好ましい。
【００１５】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照しながら説明する。図１は、本発明の一実施形態に係る関節固定具の使用前の状態を示す正面図であり、図２〜図７は、この関節固定具の使用手順を説明する説明図である。
【００１６】
この関節固定具１は、手首回りに沿って巻回されるリストベルト２と、同リストベルト２の手首側の側辺２ａから延設されるループベルト３と、リストベルト２の上辺２ｂから延設される固定ベルト４とを備えている。
【００１７】
リストベルト２は、例えば木綿などの非伸縮性の布製基材からなり、手首回りに沿って巻回可能な帯状に形成されている。リストベルト２の一方の面（図１では紙面手前側の面）には、ループベルト３と固定ベルト４とを係止する一方の係止手段としてのループ面ファスナー２１が設けられている。
【００１８】
この例において、リストベルト２は、２枚の布製基材を張り合わせて、その周縁を縫合したものにループ面ファスナ２１をさらに重ねて縫合したものから構成されているが、これ以外の方法で作製した物であってもよい。また、その構成材料は任意に選択可能である。
【００１９】
なお、この例ではリストベルト２の肌触りを考慮して、リストベルト２側にループ面ファスナー２１を設けているが、技術的には、ループ面ファスナーの相手方としてのフック面ファスナーを設けてもよい。
【００２０】
ループベルト３は、例えば木綿などの非伸縮性の布製基材からなり、一端が上記リストベルト２の手首側の側辺２ａ（図１では左側端）に固定され、他端が側辺２ａに対してほぼ直角に延設されている。
【００２１】
なお、ループベルト３も２枚の布製基材を張り合わせて、その周縁を縫合したものから構成されているが、母指ＭＦ（図２参照）を確実に固定可能なものであれば、これ以外の方法で作製した物であってもよい。また、内部に固定用の芯材を入れてもよい。その構成（例えば材料や形状など）は、任意に選択可能である。
【００２２】
ループベルト３の先端には、ループベルト３の先端をリストベルト２に固定するための係止片３１が設けられている。係止片３１は、ループベルト３の延設方向に沿ってさらに延設された舌片からなり、一方の面（図１では紙面裏側）には、ループ面ファスナー２１に対するフック面ファスナー３２が設けられている。
【００２３】
この例において、フック面ファスナー３２は係止片３１に対して縫合によって一体化されているが、これ以外に、熱融着などによって一体化してもよいし、原反の段階でフック面ファスナ３２が一体的に組み込まれたものであってよく、その具体的な構成は任意である。
【００２４】
ループベルト３の幅方向の一辺側（図１では上辺）には、固定される母指ＭＦに係る負荷を弱めるとともに、母指ＭＦのＩＰ関節（親指の先端から最初の関節）をループベルト３の拘束から解くための非拘束部３３が設けられている。
【００２５】
非拘束部３３は、ループベルト３の一辺から他辺に向けて形成されたアーチ状の切欠からなり、ループベルト３の長手方向のほぼ中央に形成されている。
【００２６】
図２に示すように、このループベルト３は、非拘束部３３側の辺が互いに対向するようにほぼ１８０°折り返され、互いに平行に配置された状態で係止片３２がリストバンド３の側辺２ａ側に係止されることで、手Ｈの母指ＭＦ（ともに図３参照）が挿入されるループＲが形成される。
【００２７】
再び図１を参照して、固定ベルト４は、長さの異なる２本の固定ベルトメンバー４１，４２を有し、例えばゴム糸などの伸縮性糸が一体的に織り込まれた伸縮性を有する布製基材からなる。
【００２８】
なお、以下の説明において、２本の固定ベルトメンバー４１，４２のうち、長尺な方を第１固定ベルトメンバー４１とし、他方を第２固定ベルトメンバー４２として説明する。
【００２９】
第１固定ベルトメンバー４１は、一端が上記リストベルト２の長手方向の上辺２ｂ（図１では上端）に固定され、他端側が上辺２ｂに対してほぼ直角に延設されている。第１固定ベルトメンバー４１は、上辺２ｂのループベルト３が固定される側辺２ｂ側に配置されている。
【００３０】
この第１固定ベルトメンバー４１の長さは、図７に示すように、関節固定具１の装着した際に、第１固定ベルトメンバー４１の一部が他端側のループベルト３の一部を覆い隠した状態でリストバンド２に固定可能な長さを備えていることが好ましい。
【００３１】
これによれば、第１固定ベルトメンバー４１によってループベルト３の係止片３１が２重に固定されることで、関節固定具１を長時間にわたって装着しながら、日常生活動作（ＡＤＬ）をしても、ループベルト３の固定力が緩まない。
【００３２】
第１固定ベルトメンバー４１の先端には、第１固定ベルトメンバー４１の先端をリストベルト２に固定するための第１係止片４３が設けられている。第１係止片４３は、第１固定ベルトメンバー４１の延設方向に沿ってさらに延設された舌片からなり、一方の面（図１では紙面裏側）には、ループ面ファスナー２１に対するフック面ファスナー４４が設けられている。
【００３３】
第２固定ベルトメンバー４２は、一端が上記リストベルト２の長手方向の上辺２ｂ（図１では上端）に固定され、他端側が上辺２ｂに対してほぼ直角に延設されている。第２固定ベルトメンバー４２は、上辺２ｂの肘側（図１では左側）に配置されている。
【００３４】
第２固定ベルトメンバー４２は、図７に示すように、リストベルト２を手首に巻回した状態で、その両端（すなわち上辺２ｂと下辺２ｃ）を固定するために設けられているものであって、その長さは、少なくともリストベルト２を固定するに必要な分だけ設けられていればよい。
【００３５】
第２固定ベルトメンバー４２の先端には、第１固定ベルトメンバー４２の先端をリストベルト２に固定するための第２係止片４５が設けられている。第１係止片４５は、第１固定ベルトメンバー４２の延設方向に沿ってさらに延設された舌片からなり、一方の面（図１では紙面裏側）には、ループ面ファスナー２１に対するフック面ファスナー４６が設けられている。
【００３６】
次に、本発明の関節固定具１の使用手順の一例について図面を参照しながら説明する。なお、この例においては左手に装着する場合について例示するが、右手に装着する場合も基本的には同じ手順である。
【００３７】
まず、準備的な作業として、図１の展開状態（初期状態）にある関節固定具１のループベルト３の先端を非拘束部３３側の辺が互いに対向するようにほぼ１８０°折り返すとともに、先端の係止片３１をリストベルト２のループ面ファスナ２１に係止させる。
【００３８】
これにより、図２に示すように、リストベルト２の手首側にループベルト３によって環状のループＲ（輪）が形成される。次に、図３に示すように、このループＲに左手Ｈの母指ＭＦをループＲの裏側（図２の紙面裏側）から表側（図２での紙面表側）に出るように挿入する。
【００３９】
これにより、図３に示すように、ループＲに母指ＭＦが挿入されるが、このとき、ループベルト３の非拘束部３３が母指ＭＦ側に配置されることで、母指ＭＦのＩＰ関節がループベルト３の拘束から解かれる。すなわち、母指ＭＦの先端を自由に動かすことができる。
【００４０】
次に、リストベルト２を手首に固定する。リストベルト２の一連の固定手順は、まず、第１固定ベルトメンバー４１でリストベルト２の仮固定を行い、次に第２固定ベルトメンバー４２でリストベルト２の本固定を行った後、最後に、第１固定ベルトメンバー４１でループベルト３を本固定する。以下、順を追って固定手順を説明する。
【００４１】
まず、図４に示すように、第１固定ベルトメンバー４１を他方の手で把持し、手首に沿って巻回してゆき、係止片４４をリストベルト２のループ面ファスナ２１に係止する。この段階において、第１固定ベルトメンバー４１はあくまで仮固定を目的としているため、手首に対して特に強く締め付ける必要はない。
【００４２】
なお、この実施例では、ループＲを形成した後、すぐに関節固定具１を母指ＭＦに装着しているが、まずループＲの形成と併せて、第１固定ベルトメンバー４１を図４に示すようにリストベルト２に先に固定して、リストベルト２もあらかじめ環状に連結しておき、そこに手Ｈを挿入して、装着するようにしてもよい。
【００４３】
次に、図５に示すように、第２固定ベルトメンバー４２を他方の手で把持し、若干強めに引っ張りながら係止片４５をリストベルト２のループ面ファスナ２１に係止する。なお、第２固定ベルトメンバー４２の係止位置は、使用者の手首の径や好みの緊締力に応じて任意に変更可能である。
【００４４】
これによれば、リストベルト２の両端があらかじめ第１固定ベルトメンバー４１によって環状に巻回されていることで、第２固定ベルトメンバー４２の固定には、強い力を必要とせず、女性や高齢者であっても簡単に固定することができる。
【００４５】
次に、図６に示すように、リストベルト２に対して仮止めされているループベルト３と第１固定ベルトメンバー４１とを一旦リストベルト２から取り外した後、ループベルト３と第１固定ベルトメンバー４１との本固定を行う。
【００４６】
まず、一旦取り外されたループベルト３を再度手で把持し、若干強めに引っ張りながら係止片３１をリストベルト２のループ面ファスナ２１に係止する。このとき、ループベルト３のループＲの形成方法は仮止めしたときと同じである。ループベルト３の係止位置は、使用者の母指ＭＦの大きさや好みの緊締力に応じて任意に変更可能である。
【００４７】
最後に、図７に示すように、第１固定ベルトメンバー４１を再度手で把持し、若干強めに引っ張りつつ、リストベルト２に固定状態にあるループベルト３の上にその一部が重なり合うようにして、係止片４３をループ面ファスナ２１に係止する。
【００４８】
これによれば、増し締めされたループベルト３の端部が第１固定ベルトメンバー４１によって覆われることで、長時間にわたって使用しても、その固定力が衰えることがない。以上により、一連の取り付け作業が完了する。
【００４９】
なお、本発明の関節固定具１は、特にＣＭ関節を固定するのに最適であるが、例えば親指の先から２番目のＭＰ関節を固定することも可能である。また、本発明の関節固定具１は、母指の腱鞘部に生じた炎症、すなわち母指腱鞘炎の治療にも適用可能であるし、この他にもドゥケルバン症候群や手根管症候群などの症例にも適用可能である。
【００５０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、手首回りに沿って巻回される帯状のリストベルトと、母指が挿入可能なループ（輪）が形成されるループベルトと、リストベルトを手首回りに沿って巻回した状態で固定する第１および第２固定ベルトメンバーからなる固定ベルトとを備え、一方の第１固定ベルトメンバーの一部をループベルトの上に重なるようにリストベルトに固定し、他方の第２固定ベルトメンバーでリストベルトの締め付けを行うことにより、使用者が一人で簡単に打擲できるとともに、長時間にわたって使用しても母指（ＣＭ関節）の固定力に緩みが生じにくく、また、日常的生活動作（ＡＤＬ）に支障を来さない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る関節固定具を展開した状態の正面図。
【図２】上記関節固定具の使用手順を説明する説明図１。
【図３】上記関節固定具の使用手順を説明する説明図２。
【図４】上記関節固定具の使用手順を説明する説明図３。
【図５】上記関節固定具の使用手順を説明する説明図４。
【図６】上記関節固定具の使用手順を説明する説明図５。
【図７】上記関節固定具の使用手順を説明する説明図６。
【符号の説明】
１  関節固定具
２  リストベルト
２１  ループ面ファスナ
３  ループベルト
３３  非拘束部
４  固定ベルト
４１  第１固定ベルトメンバー
４２  第２固定ベルトメンバー
Ｈ  手
ＭＦ  母指
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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