(57)【要約】【課題】絵柄を有する便利なポケットを備えており、フィット性、吸収性能及び意匠性に優れたパンツ型吸収性物品及びその製造方法を提供すること。【解決手段】外表面を形成する外層シート２１、内層シート２２及びこれら両シート間に配された複数の胴回り部弾性部材２３を具備する吸収性物品であって、腹側部Ａ及び／又は背側部Ｂの幅方向中央部における外層シート２１の外面側に、絵柄８１を有するデザインシート８が、その裏面側にポケットが形成されるように接合されており、胴回り部弾性部材２３は、デザインシートの両側縁より幅方向外方に弾性伸縮性部を有し且つ幅方向内方に弾性伸縮性を実質的に発現しない切断端部２４及び／又は切断片を有しており、前記切断端部２４及び／又は切断片が、該デザインシート８で覆われて外部から見えないようになされている。【選択図】    図３
2004254862.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
外層シート、該外層シートに隣接してその内側に位置する内層シート及びこれら両シート間に配された胴回りギャザー形成用の複数の弾性部材を具備するパンツ型吸収性物品であって、
腹側部及び／又は背側部の幅方向中央部における前記外層シートの外面側に、絵柄を有するデザインシートが、その裏面側にポケットが形成されるように接合されており、
前記弾性部材は、前記デザインシートの両側縁より幅方向外方の部位に弾性伸縮性を発現する部分を有しており且つ該デザインシートの両側縁より幅方向内方の部位に弾性伸縮性を実質的に発現しない切断端部及び／又は切断片を有しており、
前記切断端部及び／又は切断片が、該デザインシートで覆われて外部から見えないようになされているパンツ型吸収性物品。
【請求項２】
前記腹側部及び前記背側部の少なくとも何れかに形成された前記ポケットの内部に、廃棄用テープが、その一部を該ポケットの内部に固定された状態で収納されている請求項１記載のパンツ型吸収性物品。
【請求項３】
請求項１記載のパンツ型吸収性物品の製造方法であって、前記弾性部材の連続体を、前記外層シートの原反と前記内層シートの原反との間に連続的に導入し両原反で挟み込む工程と、該工程により得られる積層体における、前記デザインシートの配置予定位置を、複数の凸部を有する押圧手段で押圧して、前記弾性部材の連続体を切断する工程と、前記積層体における外層シート側の片面上に前記デザインシートを間欠的に配置し該デザインシートの所定箇所を固定する工程とを具備するパンツ型吸収性物品の製造方法。
【請求項４】
請求項２記載のパンツ型吸収性物品の製造方法であって、
前記デザインシート上に前記廃棄用テープを配置固定する工程と、連続的に搬送される前記外層シートの原反の片面上に、前記廃棄用テープが配置固定された前記デザインシートを、該廃棄用テープ側を該外層シート側に向けて間欠的に配置し該デザインシートの所定箇所を固定する工程と、前記弾性部材の連続体を、該外層シートの原反の他面と前記内層シートの原反との間に連続的に導入し両原反で挟み込む工程と、これらの工程により得られる積層体における、前記デザインシートが配されている部位を、複数の凸部を有する押圧手段で押圧して、前記弾性部材の連続体を切断する工程とを具備するパンツ型吸収性物品の製造方法。
【請求項５】
請求項２記載のパンツ型吸収性物品の製造方法であって、
連続的に搬送される前記外層シートの原反の片面上に前記廃棄用テープを間欠的に配置固定する工程と、該外層シートの前記廃棄用テープを配置固定した面上に、前記各廃棄用テープを覆うように前記デザインシートを間欠的に配置し該デザインシートの所定箇所を固定する工程と、前記弾性部材の連続体を、該外層シートの原反の他面と前記内層シートの原反との間に連続的に導入し両原反で挟み込む工程と、これらの工程により得られる積層体における、前記デザインシートが配されている部位を、複数の凸部を有する押圧手段で押圧して、前記弾性部材の連続体を切断する工程とを具備するパンツ型吸収性物品の製造方法。
【請求項６】
請求項２記載のパンツ型吸収性物品の製造方法であって、
前記デザインシート上に前記廃棄用テープを配置固定する工程と、前記弾性部材の連続体を、該外層シートの原反と前記内層シートの原反との間に連続的に導入し両原反で挟み込む工程と、該工程により得られる積層体における、前記デザインシートの配置予定部位を、複数の凸部を有する押圧手段で押圧して、前記弾性部材の連続体を切断する工程と、該積層体における前記外層シート側に、前記廃棄用テープが配置固定された前記デザインシートを、該廃棄用テープ側を該外層シート側に向けて間欠的に配置し該デザインシートの所定箇所を固定する工程とを具備するパンツ型吸収性物品の製造方法。
【請求項７】
請求項２記載のパンツ型吸収性物品の製造方法であって、
連続的に搬送される前記外層シートの原反の片面上に前記廃棄用テープを間欠的に配置固定する工程と、前記弾性部材の連続体を、該外層シートの原反の他面と前記内層シートの原反との間に連続的に導入し両原反で挟み込む工程と、これらの工程により得られる積層体における、前記デザインシートの配置予定部位を、複数の凸部を有する押圧手段で押圧して、前記弾性部材の連続体を切断する工程と、該積層体における前記廃棄用テープを有する面上に、前記各廃棄用テープを覆うように前記デザインシートを間欠的に配置し該デザインシートの所定箇所を固定する工程とを具備するパンツ型吸収性物品の製造方法。
【請求項８】
請求項２記載のパンツ型吸収性物品の製造方法であって、
前記弾性部材の連続体を、前記外層シートの原反と前記内層シートの原反との間に連続的に導入し両原反で挟み込む工程と、これらの工程により得られる積層体における、前記デザインシートの配置予定位置を、複数の凸部を有する押圧して、前記弾性部材の連続体を切断する工程と、前記積層体における外層シート側の片面上に前記廃棄用テープを間欠的に配置固定する工程と、前記積層体における前記廃棄テープを有する面上に、前記各廃棄用テープを覆うように前記デザインシートを間欠的に配置し該デザインシートの所定箇所を固定する工程とを具備するパンツ型吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、絵柄を有する便利なポケットを備えており、フィット性、吸収性能及び意匠性に優れたパンツ型吸収性物品及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
従来、パンツ型の吸収性物品として、着用者の胴回りに配される胴回り部に、複数の弾性部材を周方向に配設して胴回りギャザーを形成した使い捨ておむつが知られている。近年では、そのような胴回りギャザー形成用の弾性部材を、着用時に着用者の腹側に配される腹側部及び／又は背側に配される背側部の幅方向中央部付近において切断し、おむつの幅方向の両側部のみに胴回りギャザーを形成させたものが提案されている。
【０００３】
例えば、特開２００１―４７８号公報（特許文献１）には、二枚の不織布シート間に胴回りギャザー形成用の弾性部材が配されたフィットギャザー積層体を具備し、該積層体における幅方向中央部を除く部分には前記弾性部材が固着されており、該幅方向中央部においては該弾性部材が切断されている使い捨ておむつが記載されている。この使い捨ておむつにおいては、前記弾性部材が、二枚の不織布シート間に挟み込まれた状態で切断されており、切断によるシートの強度不足を補うために一方の不織布シートの外側に補強用シートが固着されている。そして、同公報には、前記補強用シートとして、絵柄を有するものを用いることが記載されている。しかし、その補強用シートは、切断による強度不足を補うという目的で配されており、しかも外側をバックシートで被覆されているため、該補強用シートを用いて、物を収容可能なポケットを形成することは不可能である。
【０００４】
また、特開２００２―２７２７８３号公報（特許文献２）には、二枚の不織布間に胴回りギャザー形成用の弾性部材が配されてなる外形シートを通して、その内側に配されたバックシートの絵柄が外部から見えるようになされているパンツ型の使い捨ておむつが記載されている。しかし、前記絵柄は、二枚の不織布に覆われているため、外部から明瞭に見えない。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１―４７８号公報
【特許文献２】
特開２００２―２７２７８３号公報
【０００６】
従って、本発明の目的は、絵柄を有する便利なポケットを備えており、フィット性、吸収性能及び意匠性に優れたパンツ型吸収性物品及びその製造方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、外層シート、該外層シートに隣接してその内側に位置する内層シート及びこれら両シート間に配された胴回りギャザー形成用の複数の弾性部材を具備するパンツ型吸収性物品であって、腹側部及び／又は背側部の幅方向中央部における前記外層シートの外面側に、絵柄を有するデザインシートが、その裏面側にポケットが形成されるように接合されており、前記弾性部材は、前記デザインシートの両側縁より幅方向外方の部位に弾性伸縮性を発現する部分を有しており且つ該デザインシートの両側縁より幅方向内方の部位に弾性伸縮性を実質的に発現しない切断端部及び／又は切断片を有しており、前記切断端部及び／又は切断片が、該デザインシートで覆われて外部から見えないようになされているパンツ型吸収性物品を提供することにより、上記の目的を達成したものである。
【０００８】
また、本発明は、前記パンツ型吸収性物品の製造方法であって、前記弾性部材の連続体を、前記外層シートの原反と前記内層シートの原反との間に連続的に導入し両原反で挟み込む工程と、該工程により得られる積層体における、前記デザインシートの配置予定位置を、複数の凸部を有する押圧手段で押圧して、前記弾性部材の連続体を切断する工程と、前記積層体における外層シート側の片面上に前記デザインシートを間欠的に配置し該デザインシートの所定箇所を固定する工程とを具備するパンツ型吸収性物品の製造方法を提供することにより、上記の目的を達成したものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明をその好ましい実施形態に基づいて説明する。
本発明のパンツ型吸収性物品の一実施形態としての使い捨ておむつ１は、幼児用のパンツ型の使い捨ておむつであり、図１及び２に示すように、液透過性の表面シート２、液不透過性の裏面シート３及び液保持性の吸収体４を備え、着用時に着用者の腹側に配される腹側部Ａ、背側に配される背側部Ｂ及びこれらの間に位置する股下部Ｃとに区分されており、腹側部Ａの両側縁部と背側部Ｂの両側縁部とがヒートシール、高周波シール、超音波シール等の公知の接合手段により接合されて、一対のレッグ開口部５、及びウエスト開口部６が形成されている。
【００１０】
使い捨ておむつ１は、液保持性の吸収体４を具備する吸収性本体１０と、該吸収性本体１０の外面（着用者とは反対側に向けられる面）側に位置して該吸収性本体１０を固定している外装体２０とからなる。
吸収性本体１０は、表面シート２と裏面シート３との間に吸収体４が介在された状態で、これらが厚み方向に一体化されてなる。吸収性本体１０は、縦長矩形状をなし、その長手方向を、おむつ１の腹側部Ａから股下部Ｃを経て背側部Ｂに至る方向（以下、長手方向ともいう）に一致させて、外装体２０の中央部に公知の接合手段により接合されている。吸収性本体１０の長手方向の両側部には、弾性部材７１を有するシート材７２が配されて一対の立体ガード７が形成されている。
【００１１】
一対のレッグ開口部５及びウエスト開口部６の開口周縁部には、それぞれ周方向にレッグ部弾性部材５１及びウエスト部弾性部材６１が配されて、レッグギャザー及びウエストギャザーが形成されている。
【００１２】
使い捨ておむつ１における腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれの外表面（着用者とは反対側に向けられる面）には、着用時における上方に開口部を有するポケット８が形成されている。各ポケット８は、絵柄を有するデザインシート８０を、おむつの外表面を形成する外装体２０の外表面に固定して設けられている。
各ポケット８の内部には、おもちゃ、ハンカチ、ティッシュ等を収容可能である。ポケット８内の広さは、物を収容可能なポケットとして実用的なものとする観点から、その深さが５〜１０ｃｍ、その幅が７〜２０ｃｍであることが好ましい。但し、ポケット８は、内部の広さに関係なく、存在するだけで意匠性（デザイン性）を向上させる効果がある。
【００１３】
外装体２０は、図３に示すように、おむつの外表面（着用者とは反対側に向けられる面）を形成する外層シート２１と、該外層シート２１に隣接してその内側に位置する内層シート２２と、これら両シート間に配された胴回りギャザー形成用の複数の弾性部材２３（以下、胴回り部弾性部材ともいう）とを具備する。
胴回り部弾性部材２３は、使い捨ておむつ１における腹側部Ａ及び／又は背側部Ｂの胴回り部Ｄに、その周方向に沿って配されて、該胴回り部Ｄに、その周方向に弾性伸縮する胴回りギャザーを形成するものであり、本実施形態においては、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれの胴回り部Ｄに胴回り部弾性部材２３が配されている。ここで、胴回り部Ｄとは、ウエスト部弾性部材６１が配された部位よりも下方で且つ股下部（両側部にレッグ開口部が形成されている部分）Ｃよりも上方に位置する部分である（図２参照）。
【００１４】
外層シート２１及び内層シート２２は、図３に示すように、長手方向中央部が幅狭に括れた略砂時計状の形状を有しており、外層シート２１は、内層シート２２の長手方向両端から延出する部分を有し、両延出部分は、それぞれ内層シート２２の長手方向の端縁を覆うように各々折り曲げられて該シート２２の他面側に固定されている。
【００１５】
尚、内層シート２２は、胴回りギャザー形成用の胴回り部弾性部材を外層シート２１の内面（着用者の肌側に向けられる面）に固定する機能を有するシート材であり、本実施形態におけるように、外層シート２１の内面側の全面を覆って、ウエストギャザー及びレッグギャザー形成用の両弾性部材５１，６１も併せて固定するものであることが好ましいが、腹側部Ａ及び／又は背側部Ｂの胴回り部Ｄのみに配されるものであっても良い。
【００１６】
前記デザインシート８０は、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれの幅方向中央部における前記外層シート２１の外面上に接合されている。各デザインシート８０は、図１に示すように、矩形の４辺のうちの着用時に下部に位置する一辺を、下方に向けて凸に湾曲させた形状を有している。デザインシート８０は、その周縁部における、ウエスト開口部６寄りの上縁部を除く部分を略Ｕ字状のヒートシールにより外層シート２１に接合されている。図１中の符号８５は、デザインシート８０と外層シート２１とのヒートシールによる接合部である。
尚、デザインシート８０の固定方法としては、ヒートシール、超音波シール、接着剤による接着等、各種公知の接合方法を用いることができるが、生産性を低下させずに、また、風合いを損なわないようにする観点から、それぞれの接着方法において好適な接着パターンを選択することができる。
【００１７】
本実施形態においては、図２及び図３に示すように、腹側部Ａ及び背側部Ｂそれぞれに、デザインシート８０と胴回り部弾性部材２３とが配されているが、デザインシート８０及び胴回り部弾性部材２３の配置状態は、両部位において同様である。そのため、以下においては、腹側部Ａに配されたデザインシート８０及び胴回り部弾性部材２３について説明し、背側部Ｂに配されたデザインシート８０及び胴回り部弾性部材２３については説明を省略する。
【００１８】
腹側部Ａにおける胴回り部Ｄに配された複数の胴回り部弾性部材２３は、互いに平行に且つ相互間に所定の間隔を設けて、それぞれ腹側部Ａの幅方向（胴回り部の周方向と同じ方向）に配されており、何れもデザインシート８０の両側縁８４，８４より幅方向外方の部位Ｅ，Ｅに弾性伸縮性を発現する部分を有しており且つ該デザインシート８０の両側縁８４，８４より幅方向内方の部位Ｆに、弾性伸縮性を実質的に発現しない切断端部２４及び切断片２５を有している。尚、図３においては、切断片２５の図示を省略してある。
【００１９】
ここで、弾性伸縮性を実質的に発現しないとは、伸張状態が完全に解除されて弾性伸縮性を全く発現しない場合に限られず、隣接するデザインシートにヒダを形成しない程度の弱い弾性伸縮性を発現するような場合も含む意味である。
【００２０】
本実施形態においては、胴回り部弾性部材２３が、デザインシート８０の各側縁８４より幅方向外方の部位Ｅの幅方向のほぼ全域にわたって、弾性伸縮可能な状態で固定されており、それにより、両部位Ｅに、おむつ幅方向に互いに離間した状態の胴回りギャザーが形成されている。但し、胴回り部弾性部材２３は、各部位Ｅの少なくとも一部に固定されていれば良く、例えば各部位Ｅの幅方向の両端部のみ固定されていても良い。
【００２１】
また、胴回り部弾性部材２３が、前記部位Ｆに、弾性伸縮性を実質的に発現しない切断端部２４及び／又は切断片２５を有していることによって、該部位Ｆの収縮が抑制され、それにより、吸収体の収縮が抑制されることによって、吸収体の身体へのフィット性が向上すると同時に、吸収体のシワやヨレが低減され、吸収性能の低下や漏れ易くなることが防止される。
更に、ポケット８が、収縮が抑制された部位Ｆに設けられているため、ポケット８の開口縁部に弾性部材等を配さなくても、該ポケットの開口部が開いたままになりにくい。
【００２２】
使い捨ておむつ１の好ましい製造方法について、図４を参照して説明する。
先ず、外層シート２１の原反２１Ａをそのロール状物から繰り出し、これを連続的に搬送しながら、該原反２１Ａの片面（着用者とは反対側に向けられる面）上にデザインシート８０を間欠的に配置しその所定箇所を該原反２１Ａに固定する。外層シート２１の原反２１Ａは、図３に示す外層シート２１の長手方向の長さＬと同じ幅を有する帯状体であり、デザインシート８０は、該原反１Ａにおけるその幅方向に離間した２カ所、即ち製品とされたときの腹側部Ａの胴回り部Ｄに対応する部位及び背側部Ｂの胴回り部Ｄに対応する部位の２カ所に間欠的に配置し、それぞれ固定する。各デザインシート８０の腹側部Ａ用及び背側部Ｂ用は、図示されてはいないが共通する１本のロール状物から繰り出される。１本のロール状物から繰り出すことで、巻出設備を少なくし、紙継ぎ時のロスを最小限にし、原材料管理を容易にすることができる。前記ロール状物には、腹側部Ａ用と背側部Ｂ用の柄がプリントされている。ロール状物より巻出された帯状原反８Ａは，そのＣＤ方向約中央部をスリットされて２つの帯状物に分割される。この２つの帯状物はそれぞれ腹側部Ａ用と背側部Ｂ用のデザインシートに加工される。スリットされた帯状物は，所定の長さに，所定の位置で切断されて個々のデザインシートとなる。
所定の長さ・形状にカットする方法は、ロール状物の繰出し速度を一定とし、一定のタイミングでカッターが入るようにする。一方，所定の位置で切断するということは、帯状物の位置を検出し、カッター位置との照合を行い、カッターが入るときの帯状物の位置を予測して、予測した位置にて所定の位置の切断が行えるように、カッターの位相またはシート送りの微調整を行うことである．
通常、カッター位置の検出にはエンコーダが用いられる。シート帯状物デザイン位置の検出には一定のピッチで印刷されたデザインを検出できるように、デザイン位置を安定検出するための合いマークまたはそれに準じるデザインを設けるとともに、その合いマークまたはデザインを検出するセンサを備える。エンコーダ信号とセンサ信号の位置設定を行い、運転中に照合して所定位置の切断を行う。図４中、図４中、３１はカッターロール、３２はアンビルロールであり、両ロールは、デザインシートの原反を個々のデザインシート８の長さに切断すると共に、切断したデザインシートを間隔をあけて配置する機能を有する。各デザインシート８０は、周面にＵ字状のヒートシール用の加熱された凸条部を有するシールロール３３で押圧して、外層シート２１の原反２１Ａに固定する。
【００２３】
次いで、胴回り部弾性部材２３の連続体２３Ａを、腹側部Ａの胴回り部Ｄに対応する部位及び背側部Ｂの胴回り部Ｄに対応する部位の２カ所に、それぞれ、原反２１Ａ上に配置したデザインシート８０の他面（着用者の肌側に向けられる面）に重ねるように伸張状態で連続的に導入する。
そして、内層シート２２の原反２２Ａを、導入した胴回り部弾性部材２３の連続体２３Ａの総てを覆うように導入する。内層シート２２の原反２２Ａは、図３に示す内層シート２２の長手方向の長さと同じ幅を有する帯状体である。
【００２４】
尚、内層シート２２の原反２２Ａと外層シート２１の原反２１Ａで挟み込む前に、上述したレッグ部弾性部材５１及びウエスト部弾性部材６１それぞれの連続体を導入する（図示略）。また、図中の符号９は、接着剤塗布装置であり、原反２２Ａにおける、デザインシート８０の両側縁の外方に配される部位に、外層シートと内層シートとの間に胴回り部弾性部材を固定するためのホットメルト型接着剤を塗工し、デザインシートの両側縁より内方に配される部位には、その後の胴回り部弾性部材の連続体２３Ａの切断により該弾性部材の伸張状態が解除されるように、該ホットメルト型接着剤を塗工しないか又は相対的に少量の該ホットメルト型接着剤を塗工する。
【００２５】
そして、得られた積層体２０Ａにおける、デザインシート８０が配されている部位Ｐを、複数の凸部を有する押圧手段４１で押圧することにより、前記胴回り部弾性部材２３の連続体２３Ａを切断する。連続体２３Ａ切断用の凸部は、少なくとも２個あればよいが、多数（例えば１０個以上）あることが好ましい。
本実施形態における押圧手段４１は、複数の凸部４２，４２・・を有する加圧部４３を周面に備えたシールロール４１である。
シールロール４１は、図５に示すように、該ロール４１に対向配置された表面平滑なアンビルロール４４と組み合わされて弾性部材切断装置４５を構成しており、両ロール４１，４４間に挿通された積層体２０Ａにおける前記部位Ｐを、前記加圧部４３で順次加圧するように構成されている。この加圧部２１による加圧、詳細には、加圧部２１に規則的に配置された複数の凸部４２による加圧により、胴回り部弾性部材２３の連続体２３Ａが、外層シートの連続体２１Ａと内層シートの２２Ａとの間に挟まれている状態において、それぞれ複数箇所で切断される。この切断により、デザインシート８０と重なる部位に、前記胴回り部弾性部材２３の切断端部２４が生じると共に、左右の切断端部２３間に、胴回り部弾性部材２３の連続体２３Ａが断片化されたものである胴回り部弾性部材２３の切断片（図示せず）が生じる。尚、加圧部４３は、シールロール４１の周方向の一部に、該シールロール４１の略円筒状の基面から台状に突出するように設けられており、加圧部４３に設けられた複数の凸部４２は加熱されるようになっている。
【００２６】
前記複数の凸部４２，４２・・は、胴回り部弾性部材の連続体を確実に切断する観点、その切断時に共に加圧されるシート材の強度の低下を抑制する観点、及びデザインシートの絵柄の損傷を抑制する観点から、以下に示す配置パターン１〜３で配置されていることが好ましく、特に配置パターン３が好ましい。
尚、個々の凸部４２の形状は、例えば、菱形、円形、長丸、楕円、矩形、三角形、星形、ハート型等とすることができる。また、凸部４２及び対応する各ドット８２の面積は、１００ｍｍ２以下、特に０．００１〜３０ｍｍ２であることが好ましい。複数本の胴回り部弾性部材の連続体は、デザインシート８０と重なる部位において、その総てが切断されることが好ましい。
【００２７】
（配置パターン１）
凸部４２に対応するドット８２が、デザインシート８０における主要な絵柄８１が存在しない部位Ｓ、Ｓにのみに形成されるような配置パターン〔図６（ａ）参照〕。
凸部４２に対応するドットとは、押圧手段４１の個々の凸部４２に押圧されて生じたドットであり、通常、デザインシートの他の部位よりも厚みが薄くなっている。本実施形態の場合には、胴回り部弾性部材の連続体２３Ａを内層シート２１側から複数の加熱された凸部で押圧して切断しているため、各ドット８２においては繊維同士が融着したような状態となっている。
【００２８】
図６（ａ）に示す配置パターンは、配置パターン１の好ましい例であり、ドット８２が、デザインシート８０の主要絵柄８１が存在しない両端部Ｓ，Ｓのみに形成されている。
デザインシート８０の絵柄８１としては、動物、乗り物、食べ物、文字、音符、キャラクターのほか、前後の区別や透湿性の表示、ブランド名，廃棄方法の表示等、又はこれらを組み合わせた絵柄等が挙げられるが、ここでいう主要絵柄とは、上述した動物、乗り物、食べ物、食べ物、文字、音符等の絵柄が単独で表されている場合にはその絵柄であり、そのような絵柄が複数組み合わせて表されている場合には、それらの中で最も需要者の目をひくものを主要絵柄とする。
【００２９】
例えば図６（ｂ）に示す例においては、中央に位置するうさぎの顔が主要絵柄であり、それに対して明らかに背景となっている両端部Ｓ，Ｓの音符８３は、絵柄ではあるが主要絵柄ではない。尚、図６（ａ）〜（ｄ）における左右方向は、シールロールの周方向に対応する方向であり、製品とされた場合のおむつ幅方向に対応する方向（以下、幅方向ともいう）である。配置パターン１〜３では、胴回り部弾性部材の連続体が、主要絵柄８１の幅方向両側に位置する部位（例えば両端部Ｓ，Ｓ）において、それぞれ切断されるような配置パターンが好ましい。
【００３０】
（配置パターン２）
凸部４２に対応するドット８２が、デザインシート８０における主要な絵柄８１が存在する部位Ｍ及び該主要な絵柄が存在しない部位Ｓ、Ｓの双方に形成されており、前記主要な絵柄が存在する部位における該ドットの占有率が、該主要な絵柄が存在しない部位における該ドットの占有率よりも低い配置パターン〔図６（ｃ）参照〕。
【００３１】
図６（ｃ）に示す配置パターンは、配置パターン２の好ましい例であり、ドット８２が、デザインシート８０の主要絵柄８１が存在しない両端部Ｓ，Ｓにおいては高占有率に配置されており、主要絵柄８１が存在する中央部Ｍにおいては、前記両端部Ｓ，Ｓに比して低占有率に配置されている。
図６（ｃ）に示す配置パターンにおいては、主要絵柄８１が存在する中央部Ｍの平均接触線長さが、主要絵柄８１が存在しない両端部Ｓ，Ｓの平均接触線長さよりも短くなっている。ここで、平均接触線長さとは、シールロールとアンビルロールの接触線上にあるドットパターン部分（凸部部分）の軸方向の合計長さの平均値である。
【００３２】
ドットの占有率は、対比される両部位それぞれについて、所定の領域の面積Ｓ１と該領域中に含まれるドット部分の総面積Ｓ２とから次式により算出する。
ドット占有率（％）＝  Ｓ２／Ｓ１  ×１００
前記所定の領域は、対比される両部位それぞれの各全域としても良いが、両部位それぞれから、ドットの分布状態の差が的確に反映されるように一部の領域を抽出することが好ましい。例えば、図７に示すように、両部位それぞれに規則的なパターンでドットが配置されている場合、各パターンの最小ユニット（最小繰り返し単位）Ｕを抽出し、該最小ユニットＵに含まれるドット部分の総面積Ｓ２（図７の例では、ドットＰ１の面積）を、該最小ユニットＵの面積Ｓ１で除した値に１００を掛けてドット占有率（％）とすることができる。尚、図７に示した最小ユニットＵは、同図に示されるドットパターンから抽出される最小ユニットの一例である。
【００３３】
主要絵柄８１が存在する部位（デザインシートの中央部Ｍ）におけるドット占有率は０〜２５％であることが好ましく、特に好ましくは０〜７％であり、主要絵柄８１が存在しない部位（デザインシートの両端部Ｓ，Ｓ）におけるドット占有率は、１〜９０％であることが好ましく、特に好ましくは７〜３０％である。
【００３４】
尚、各数値は、上記方法（最小ユニットを抽出して算出する方法）による測定値であり、主要絵柄が存在する部位のドット占有率ａ（％）と主要絵柄が存在しない部位のドット占有率ｂ（％）との比（ａ／ｂ）は０超０．９未満が好ましく、０超０．３未満がより好ましく、０超０．１未満が特に好ましい。
図６に示す各例における全てのドットは、面積が同じで、その面積は０．００１〜３０ｍｍ２である。
【００３５】
（配置パターン３）
凸部４２に対応するドット８２が、デザインシート８０の全面に亘ってほぼ一様に分布するように形成されている配置パターン〔図６（ｄ）参照〕。
図６（ｄ）に示す配置パターンは、配置パターン３の好ましい例であり、ドット８２が、デザインシート８０における主要な絵柄８１が存在する部位（中央部Ｍ）及び主要な絵柄８１が存在しない部位（両端部Ｓ，Ｓ）の双方に亘って千鳥上のパターンでほぼ一様に分布している。
【００３６】
尚、デザインシートにおける、各凸部４２に対応するドット８２は、腹側部Ａ及び／又は背側部Ｂのおむつ長手方向における胴回り部弾性部材が分散配置されている幅内（切断端部や切断片が存在する部位を含む）において、上述したような各配置パターンであることが好ましい。
【００３７】
使い捨ておむつ１は、胴回り部弾性部材の連続体２３Ａを切断した後の積層体に、常法に従って製造した吸収性本体１０を積層固定した後（図４参照）、各種公知の加工（個々の製品寸法への切断、レッグ開口部に対応する余分な部分の切断除去、腹側部Ａ及び背側部Ｂの両側縁部同士の接合等）を施すことにより得られる。
【００３８】
本実施形態の使い捨ておむつにおける各部の形成材料について説明する。
外層シート２１としては、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品に従来用いられている各種のシート材を用いることができ、肌触り等の観点から、不織布、又は不織布と樹脂フィルムとのラミネートシートが好ましい。
【００３９】
不織布としては、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品に従来用いられている各種のものを用いることができ、例えばスパンボンド不織布、メルトブローン不織布、スパンレース不織布、ニードルパンチ不織布、及びこれらの２以上を積層一体化させた不織布等が挙げられる。不織布を構成する繊維としては、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリエチレンテレフタレート等のポリエステル、ナイロン等のポリアミド等の合成繊維、レーヨン及びキュプラ等の再生セルロース繊維、並びにコットン等の天然繊維が挙げられる。また、融点の高い繊維を芯とし且つ融点の低い繊維を鞘とした芯鞘型複合繊維やサイド−バイ−サイド型の複合繊維等も好適に用いられる。これらの繊維は１種単独で又は２種以上を組み合わせて使用することができる。
内層シート２２としては、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品に従来用いられている各種のシート材を用いることができ、例えば上述したような不織布の他、樹脂フィルム、上述したような不織布と樹脂フィルムの積層体等が挙げられる。
【００４０】
デザインシート８０としては、使い捨ておむつや生理用ナプキン等の吸収性物品に従来用いられている各種のシート材を用いることができ、例えば、不織布、樹脂フィルム、これらの積層体等が挙げられる。デザインシート８０の絵柄８１は、各種公知の印刷装置による印刷の他、着色糸の縫い込み、編み込み等によっても施すことができる。
デザインシート８０の形成材料としては、デザインシート部分のおむつのやわらかさや通気性とデザインの見え方、切断端部や切断片、ポケット内に廃棄用テープを設ける場合の該廃棄用テープを見えにくくする隠蔽性、凸部加工における破断のしにくさ等およびコストを考慮し、透湿フィルムまたは不織布であることが好ましい。
【００４１】
胴回り部弾性部材２３の形成材料としては、通常公知の各種の弾性材料を用いることができ、素材としては、スチレン−ブタジエン、ブタジエン、イソプレン、ネオプレン等の合成ゴム、天然ゴム、ＥＶＡ、伸縮性ポリオレフィン、ウレタン等の伸縮性の素材を広く用いることができ、その中でもスパンデックスの弾性繊維が好ましい。形態としては、断面が矩形、正方形、円形、多角形状、マルチフィラメントタイプの糸状のものやテープ状のものが好ましく用いられる。また、熱によって可塑化する性質の弾性部材も好適に用いられる。
特に好ましくは、複数本のフィラメントからなるスパンデックス弾性糸（好ましくは繊度８０〜６２０ｄｔｅｘ）を、胴回り部に複数本使用し、それぞれ２〜５倍に伸長して用いる。
胴回り部弾性部材として、スパンデックス弾性糸を用いた場合、スパンデックス弾性糸の表面に付着させる油剤量をコントロールすることで、胴回り部弾性部材の接着性をコントロールすることができる。油剤は巻糸体に巻き上げる際にスパンデックス同士の粘着性を低下させるため、解舒性をよくするため、スパンデックス表面の滑り性を向上させて巻き出し後の加工を安定化させるために用いられるが、あまり油剤量を多くすると接着保持力は低下するという問題がある。油剤量を目安として重量パーセントにおいて５％以下、特に好ましくは２％以下とすることで、好ましい接着性を得ることができる。胴回り部弾性部材の接着性をコントロールしたい場合、例えば胴回り部弾性部材が主要デザインと重なる部分において、接着性を低下させて抜けやすくし、概観を向上させたい場合など、この表面付着油剤量を多めにするなどのコントロールをする。そうした観点から、好ましい油剤量は、スパンデックス弾性糸の重量パーセントにおいて０〜１０％であり、特に好ましくは０．２〜７％であって、スパンデックスの使用サイズや使用伸長倍率に合わせて任意に選択される。
【００４２】
その他の部材、例えば表面シート２、裏面シート３、吸収体４、立体ガード７等の形成材料としては、従来、使い捨ておむつや生理用ナプキン等に用いられるものを特に制限なく用いることができる。
【００４３】
次に、本発明のパンツ型吸収性物品の第２実施形態としての使い捨ておむつについて説明する。第２実施形態のおむつは、その製造方法が第１実施形態と相違しており、その結果、ポケット８の外表面に凸部４２に対応するドットが存在していない点で第１実施形態と相違する。以下、主として第１実施形態と異なる点について説明する。特に説明しない点については、第１実施形態における説明が適宜適用される。
【００４４】
第１実施形態のおむつの上述した製造方法においては、図５に示すように、連続的に搬送される外層シート２１の原反２１Ａ上にデザインシート８０を間欠的に配置し所定箇所を固定した後に、デザインシート８０を含む積層体２０Ａを複数の凸部を有する押圧手段４１で押圧して胴回り部弾性部材２３の連続体２３Ａを切断していたが、第２実施形態のおむつの製造方法においては、これに代えて、図８に示すように、外層シート原反２１Ａ、内層シート原反２２Ａ及びこれらの間に挟まれた胴回り部弾性部材の連続体２３Ａを含んでおり且つデザインシート８０を含まない積層体２０Ａ’を製造し、この積層体２０Ａ’を複数の凸部を有する押圧手段４１で押圧して胴回り部弾性部材２３の連続体２３Ａを切断した後に、該連続体にデザインシート８０を間欠的に配置しその所定箇所を固定している。
【００４５】
第２実施形態のおむつは、このようにして製造されたものであり、ポケット８の外表面に凸部４２に対応するドットが存在していないため、意匠性に優れている。
【００４６】
本発明のパンツ型吸収性物品におけるポケット８の用途は、おむつとは別体のおもちゃやティッシュ等を収容する目的の他、おむつ廃棄時に使用する廃棄用テープを廃棄時まで収容しておくもの等が挙げられる。
例えば、上述した第１及び第２実施形態における使い捨ておむつにおける背側部Ｂに形成されたポケットの内部に、廃棄用テープが、その一部を該ポケットの内部に固定された状態で収納されている形態は、本発明の特に好ましい実施形態である。
ここで、廃棄用テープとは、使用後の使い捨ておむつ（パンツ型吸収性物品）を廃棄する際に、締結手段として機能し、丸めたり折り畳んだりしたおむつの形態を保持するものであり、長手方向に折り畳んだ状態のテープを拡げて使用するものや、伸張性を有するテープを伸張させて使用するもの等が知られている。廃棄用テープは、少なくとも一端部をポケット内（ポケット内面を形成するデザインシート又は外層シートの片面等）に固定すると共に、おむつ廃棄時に、他端部側に設けれらた止着部（粘着剤塗布部や機械的面ファスナーのオス部材からなる係合部等）を、折り畳んだテープを拡げたり伸張させたりしてポケット内から引き出せるようにすることが好ましい。廃棄用テープをポケット内に収容しておくことで、廃棄用テープを、幼児によるいたずらや他のものに引っかけたりすることから保護することができる。廃棄用テープとしては、例えば特許第２１５０５９１号公報、特許第３０２１４４６号公報、特許第２８９６４２９号公報に記載のもの等、各種公知のものを好ましく用いることができる。
【００４７】
廃棄用テープは、ポケット内に完全に収納されていても良いが、使用時に引き出し易いように、その一部をポケット外に露出させておくこともできる。また、廃棄用テープは、腹側部Ａ側のポケットに収納されていても良い。
ポケット内に廃棄用テープを収納した形態の使い捨ておむつ（パンツ型吸収性物品）は、例えば、図４又は図８に示す製造方法において、外層シートの原反２１Ａに接合する前のデザインシート８０上に廃棄用テープを配置固定しておき、廃棄用テープが配置固定されたデザインシート８０を、外層シートの原反２１Ａ上に、その廃棄用テープ側を該外層シート側（詳細には外層シートの原反２１Ａ側）に向けて間欠的に配置することにより効率的且つ安価に製造することができる。この方法で得られる使い捨ておむつ（パンツ型吸収性物品）における廃棄用テープは、ポケット内のデザインシートにより形成される内面に固定されている。
また、ポケット内に廃棄用テープを収納した形態の使い捨ておむつ（パンツ型吸収性物品）は、図４又は図８に示す製造方法において、弾性部材の連続体を切断する前又は後の外層シートの原反の片面上に、廃棄用テープを間欠的に配置固定し、該外層シートの廃棄用テープを配置固定した面上に、該各廃棄用テープを覆うようにデザインシート８０を間欠的に配置し該デザインシートの所定箇所を固定することによっても効率的且つ安価に製造することができる。
【００４８】
以上、本発明の好ましい実施形態について説明したが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能である。
例えば、ポケット８を形成するデザインシート８０は、腹側部Ａ及び背側部Ｂの何れか一方のみに配されていても良い。
【００４９】
また、胴回り部弾性部材２３は、デザインシートの両側縁より幅方向外方の部位の全体に固定されていることが好ましいが、該部位の全体に亘らない部分が固定されていても良い。また、デザインシートの両側縁より幅方向内方の部位には、胴回り部弾性部材２３の切断端部のみが存在していても良い。また、デザインシートが外層シートに直接接合されている形態に代えて、デザインシートが他のシート材を介在させる形で外層シートの外面側に固定されていても良い。また、胴回り部弾性部材２３は、腹側部及び背側部の何れか一方にのみ配されていても良い。また、胴回りギャザー形成用の弾性部材は、腹側部及び背側部の何れか一方のみに配されていても良い。更に、胴回りギャザー形成用の弾性部材の一部が、左右に分割されない状態で、おむつ幅方向にわたって連続的に配されていても良い。
また、デザインシートを固定するためのヒートシールによって胴回りギャザー形成用の弾性部材を切断を同時に行っても良く、また、胴回りギャザー形成用の弾性部材を切断するための加圧等を連続した凸条によって行っても良い。
また、デザインシート８０の形状は、矩形状、台形状等であっても良く、また、外層シートは、必ずしもおむつ外表面を形成するシートでなくても良い。
本発明のパンツ型の吸収性物品は、パンツ型使い捨ておむつ以外の他のパンツ型吸収性物品、例えばショーツ型生理用ナプキン等であっても良い。
尚、一の実施形態における説明省略部分及び一の実施形態のみが有する要件は、それぞれ他の実施形態に適宜適用することができ、また、各実施形態における要件は、適宜、実施形態間で相互に置換可能である。
【００５０】
【発明の効果】
本発明のパンツ型吸収性物品は、絵柄を有する便利なポケットを備えており、フィット性、吸収性能及び意匠性に優れたものである。
本発明のパンツ型吸収性物品の製造方法によれば、上記パンツ型吸収性物品を効率的且つ安価に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の一実施形態としての使い捨ておむつを示す斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す使い捨ておむつを展開して平面状に拡げた状態を示す図である。
【図３】図３は、図１に示す使い捨ておむつの外装体の分解斜視図である。
【図４】図４は、図１に示す使い捨ておむつの好ましい製造方法を示す図である。
【図５】図５は、２枚のシート間に位置する胴回り部弾性部材の連続体を切断する様子を示す斜視図である。
【図６】図６は、凸部に対応するドット（又は凸部自体）の好ましい配置パターンを示す図である。
【図７】図７は、ドット占有率の算出方法を説明するための説明図である。
【図８】図８は、本発明の他の実施形態としての使い捨ておむつの製造方法を示す図（図４相当図）である。
【符号の説明】
１    使い捨ておむつ
２    表面シート
３    裏面シート
４    吸収体
５    レッグ開口部
６    ウエスト開口部
８    ポケット
２０  外装体
２１  外層シート
２２  内層シート
２３  胴回り部弾性部材（胴回りギャザー形成用の弾性部材）
８０  デザインシート
Ａ    腹側部
Ｂ    背側部
Ｃ    股下部
Ｄ    胴回り部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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