(57)【要約】【課題】厚さ方向の圧縮弾性率が低くて転写時のニップ幅が十分に得られ、かつベルト駆動時の引張り応力による伸び変形が小さな半導電性シームレスベルトを提供する。【解決手段】ヤング率が１００ＭＰａ以上の高剛性樹脂製の基材の外面側に熱可塑性エラストマー層が積層されている半導電性シームレスベルトとする。半導電性シームレスベルトは、少なくとも第１押出機と第２押出機からなる２基の押出機を１基のダイに接続し、ダイにおいて第１押出機からヤング率が１００ＭＰａ以上の高剛性樹脂性の基材層をチューブ状に押出成形し、基材層の外面に第２押出機から熱可塑性エラストマー層を押し出して積層して積層チューブとし、積層チューブを切断する製造方法により製造する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ヤング率が１００ＭＰａ以上の高剛性樹脂製の基材の外面側に熱可塑性エラストマー層が積層されていることを特徴とする半導電性シームレスベルト。
【請求項２】
前記高剛性樹脂が、ポリイミド樹脂又はポリエステル系樹脂である請求項１に記載の半導電性シームレスベルト。
【請求項３】
前記高剛性樹脂がポリエステル系樹脂であり、かつ前記熱可塑性エラストマーがポリエステル系熱可塑性エラストマーである請求項２に記載の半導電性シームレスベルト。
【請求項４】
前記ポリエステル系樹脂がポリアルキレンテレフタレート樹脂、ポリアルキレンナフタレート樹脂の少なくとも１種とポリカーボネート樹脂とを含有する樹脂である請求項２又は３に記載の半導電性シームレスベルト。
【請求項５】
さらに、前記熱可塑性エラストマー層の外側面に潤滑層を有する請求項１〜４のいずれかに記載の半導電性シームレスベルト。
【請求項６】
マンドレル供給部、熱可塑性エラストマー供給部及び前記マンドレルの外周面に前記熱可塑性エラストマー層を形成するダイス部とを備えたヘッドを装着した押出機を使用し、
前記マンドレルの外周面に円筒状の高剛性樹脂製の基材を装着して前記ヘッドに供給する基材供給工程、前記基材の外周面に熱可塑性エラストマー層を形成して高剛性樹脂製の基材の外面側に熱可塑性エラストマー層を有する積層構造体とする熱可塑性エラストマー層積層工程を有することを特徴とする半導電性シームレスベルトの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子写真の基本原理を使用した複数種のカラートナーを使用するカラー複写機、レーザービームプリンター、ファクシミリ並びにこれらの複合された機能を有するＯＡ機器等の電子写真方式による画像形成装置において使用される中間転写ベルト、搬送転写ベルト等に適した半導電性シームレスベルト及びその製造方法に関するものである。本発明の半導電性シームレスベルトは、感光体上ないし転写ベルト上等の像担持体表面に形成されたトナー画像を普通紙等に転写する工程において使用される転写ベルト等にも使用することができる。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式による画像形成装置において、転写機能と用紙送り機能を併せ持たせ、転写画像を鮮明にすると共に部品点数の減少を図ることを目的として、特にカラー画像形成装置においては複数色のトナーを使用してフルカラー画像を形成することを目的として、半導電性シームレスベルトである転写ベルト、中間転写ベルトが採用されつつある。
【０００３】
電子写真方式を利用した画像形成装置は、無機光導電性材料または有機光導電性材料で構成された感光体からなる像担持体上に一様な電荷を形成し、画像信号を変調したレーザ光等で静電潜像を形成した後、帯電したトナーにより静電潜像を現像して可視化されたトナー像とする現像装置と、このトナー像を直接転写するか、あるいは中間転写体を介して用紙等の記録媒体に転写することにより所要の再生画像を得る転写装置と、該再生画像を定着する定着装置とを備えている。
【０００４】
係る転写装置に使用する転写ベルトとしては、弾性体ベルトと樹脂ベルトが知られている。  
【０００５】
樹脂ベルトを構成する樹脂としては、例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ）（特許文献１等）、ポリカーボネート（ＰＣ）（特許文献２）、エチレン−テトラフルオロエチレン共重合体（ＥＴＦＥ）とＰＣとのブレンド樹脂等の熱可塑性樹脂が公知であり、これらの樹脂に導電性充填剤としてカーボンブラック等を配合した導電性ないし半導電性を有するシームレスベルトが提案されている。また、特に機械特性に優れた樹脂として、熱硬化性ポリイミド樹脂を使用した転写ベルトも公知である（例えば、特許文献３）。
【０００６】
一方、弾性体ベルトも公知である（特許文献４、５）。
【特許文献１】特開平５−２００９０４号公報
【特許文献２】特開平６−９５５２１号公報
【特許文献３】特開昭６３−３１１２６３号公報
【特許文献４】特開平４−２９２７６号公報
【特許文献５】特開平９−１３１７６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上記特許文献１〜３に記載の樹脂ベルトは、いずれも周方向、幅方向のみならず厚さ方向にも高剛性であるために二次転写の際のロールの押圧力によるベルトの圧縮変形が小さく、転写におけるニップ幅が十分得られないために、画質欠陥が発生しやすいという問題を有する。
【０００８】
またトナー中に異物が混入してこれが感光体と樹脂ベルトの間に挟まれると感光体と樹脂ベルトがいずれも高硬度であるために少なくとも一方の表面に異物による傷が発生して寿命を低下させるという問題も有する。
【０００９】
これに対して特許文献４、５に記載の弾性体ベルトは、厚さ方向の圧縮弾性率が高剛性の熱可塑性樹脂よりは低く、転写時にニップ幅が十分に得られるという利点や、トナー中に異物が混入しても感光体を損傷することはないという利点を有するが、ベルト駆動時の引張り応力によって伸び変形が発生し、やはりカラー画像においてはトナーの位置ズレによる画質欠陥が発生しやすいという問題を有する。
【００１０】
本発明の目的は、厚さ方向の圧縮弾性率が低くて転写時のニップ幅が十分に得られ、かつベルト駆動時の引張り応力による伸び変形が小さな半導電性シームレスベルト及び表面潤滑層を設ける場合にも工程が簡単な半導電性シームレスベルトの製造方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明の半導電性シームレスベルトは、ヤング率が１００ＭＰａ以上の高剛性樹脂製の基材の外面側に熱可塑性エラストマー層が積層されていることを特徴とする。
【００１２】
係る構成を有する半導電性シームレスベルトは、厚さ方向の圧縮弾性率が低くて転写時のニップ幅が十分に得られ、かつベルト駆動時の引張り応力による伸び変形が小さな半導電性シームレスベルトである。
【００１３】
本発明の半導電性シームレスベルトを構成する基材のヤング率が１００ＭＰａ未満になると、ベルト駆動時の引張り応力による伸び変形が大きくなり、画像精度が低下する。基材のヤング率は、４０００ＭＰａ以下であることが好ましい。基材のヤング率が４０００ＭＰａを超えると、硬すぎて装着、交換時の作業性が悪く、また基材の脆さが大きくなり、基材にクラックが入りやすい、表面に傷がつきやすい等の問題を生じる。
【００１４】
半導電性とは、体積抵抗率が１０4 〜１０12Ω・ｃｍの範囲にあることをいう。ベルトの体積抵抗率を半導電性の範囲とすることにより、所定の転写性能を有する転写ベルト等として使用可能となる。ベルトの体積抵抗率は、使用する機種の仕様に応じて、上記範囲の中で選択される所定の値に適宜設定される。ベルトの体積抵抗率は、電極を当てて測定した値のばらつきが、最大値と最小値の比にて１０以下であることが好ましい。体積抵抗率は、ベルト全体で測定するものであり、基材と熱可塑性エラストマー層の個々の体積抵抗率は特に限定されない。
【００１５】
上述のシームレスベルトにおいて基材を構成する前記熱可塑性樹脂は、ポリイミド樹脂又はポリエステル系樹脂であることが好ましい。
【００１６】
係る樹脂の使用により、耐久性と寸法安定性に優れた基材層を有するシームレスベルトが得られる。
【００１７】
上記シームレスベルトにおいては、前記高剛性樹脂がポリエステル系樹脂であり、かつ前記熱可塑性エラストマーがポリエステル系熱可塑性エラストマーであることが好ましい。
【００１８】
高剛性樹脂と熱可塑性エラストマーとを上記組合せとすることにより、共押出法により積層してシームレスベルトとすると、接着層を設けることなく２層が強固に接着し、簡便な方法で半導電性シームレスベルトを製造することが可能となる。
【００１９】
係る樹脂の組合せにより、なぜ高剛性樹脂層と熱可塑性エラストマー層とが強固に接着するのかは明らかではないが、溶融して共押出成形して積層する際に、両層間の界面でエステル交換反応が起こっていることも１原因であろうと推定される。
【００２０】
ポリエステル系熱可塑性エラストマーは、構成成分がすべてエステル結合を重合体構成結合としたものである必要はなく、ポリエステル重合体成分と他の成分、例えばゴム材料との混合物やポリマーアロイ等の複合体であってもよい。
【００２１】
ポリエステル系樹脂とは、ポリエステル樹脂、ポリエステル樹脂と他の樹脂とのブレンド樹脂やポリマーアロイ樹脂等を含む樹脂類を意味する。
【００２２】
上述のシームレスベルトにおいて基材を構成する前記ポリエステル系樹脂が、ポリアルキレンテレフタレート樹脂、ポリアルキレンナフタレート樹脂の少なくとも１種とポリカーボネート樹脂とを含有する樹脂であることが好ましい。
【００２３】
係る樹脂の使用により、耐久性と寸法安定性に優れた基材層を有し、かつ熱可塑性エラストマーとしてポリエステル系熱可塑性エラストマーを使用したときに共押出成形法により、層間接着力の優れた半導電性シームレスベルトを得ることができる。
【００２４】
基材の厚みは１００〜３００μｍであることが好ましく、ベルト全体の厚みは、０．２〜２ｍｍであることが好ましい。
【００２５】
上述の半導電性シームレスベルトは、さらに、前記熱可塑性エラストマー層の外側表面に潤滑層を有することが好ましい。
【００２６】
表面に潤滑層を設けることにより、転写終了後、次の転写に備えたトナーのクリーニング性がより向上する。
【００２７】
本発明の半導電性シームレスベルトの製造方法は、マンドレル供給部、熱可塑性エラストマー供給部及び前記マンドレルの外周面に前記熱可塑性エラストマー層を形成するダイス部とを備えたヘッドを装着した押出機を使用し、
前記マンドレルの外周面に円筒状の高剛性樹脂製の基材を装着して前記ヘッドに供給する基材供給工程、前記基材の外周面に熱可塑性エラストマー層を形成して高剛性樹脂製の基材の外面側に熱可塑性エラストマー層を有する積層構造体とする熱可塑性エラストマー層積層工程を有することを特徴とする。
【００２８】
係る構成を有する製造方法によれば、厚さ方向の圧縮弾性率が低くて転写時のニップ幅が十分に得られ、かつベルト駆動時の引張り応力による伸び変形が小さな半導電性シームレスベルトを製造することができる。
【００２９】
樹脂製のベルト基材に弾性体層を積層するベルトの多層化技術としては、ベルト状に形成された基材の表面に塗装により異なる材料層を積層する技術が一般的に使用されているが、塗装により弾性体層を形成すると、さらに表面に潤滑層を設けるためには２以上の塗装工程が必要となり、表面潤滑層を有する半導電性シームレスベルトの製造においては、工程が複雑になり、好ましいものではない。本発明によれば、塗装工程は、必要な表面潤滑層を形成する場合に設けることで足り、２以上の塗装工程を設ける必要がなく、簡単な工程にて半導電性シームレスベルトを製造することができる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明の構成を有する半導電性シームレスベルトは、厚さ方向の圧縮弾性率が低くて転写時のニップ幅が十分に得られ、かつベルト駆動時の引張り応力による伸び変形が小さな半導電性シームレスベルトである。
【００３１】
また本発明の構成を有する製造方法によれば、厚さ方向の圧縮弾性率が低くて転写時のニップ幅が十分に得られ、かつベルト駆動時の引張り応力による伸び変形が小さな半導電性シームレスベルトを製造することができる。とりわけ、表面にさらに潤滑層を設ける場合にも、２以上の塗装工程を設ける必要がなく、簡単な工程にて半導電性シームレスベルトを製造することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３２】
本発明のシームレスベルトにおいて、基材層に好適な熱可塑性樹脂は、フィルムとしたときのヤング率が１００ＭＰａ以上である樹脂は限定なく使用可能である。係る樹脂としては、具体的にはＰＥＴ，ＰＢＴ，ポリプロピレンテレフタレート、１，４−シクロヘキサンジメタノールとテレフタル酸のポリエステル等のポリアルキレンテレフタレート樹脂、ポリエチレンナフタレート、ポリプロピレンナフタレート、１，４−シクロヘキサンジメタノールとナフタレンジカルボン酸とのポリエステル等のポリアルキレンナフタレート樹脂、ポリイミド樹脂、ポリカーボネート樹脂、ポリフェニレンオキサイド、ポリフェニレンサルファイド、ＰＥＥＫ、アラミド樹脂、ポリウレタン樹脂、ＰＦＡ等のフッ素系樹脂等並びにこれらの樹脂から選択される樹脂のブレンド樹脂、ポリマーアロイ等が例示される。
【００３３】
これらの中でも、上述のようにポリイミド又はポリエステル系樹脂、とりわけポリアルキレンテレフタレート樹脂、ポリアルキレンナフタレート樹脂の少なくとも１方とポリカーボネート樹脂を含有する樹脂の使用が好ましい。ＰＣとＰＢＴの混合樹脂において混合比率は、ＰＣ／ＰＢＴ＝５／９５〜４０／６０（重量比）であることが、物理特性上好ましい。
【００３４】
熱可塑性エラストマー（ＴＰＥ）としては、公知の熱可塑性エラストマーは特に限定なく使用できる。具体的にはポリエステル系ＴＰＥ、ポリウレタン系ＴＰＥ、ポリオレフィン系ＴＰＥ、ポリスチレン系ＴＰＥ、ポリアミド系ＴＰＥ、アイオノマー系ＴＰＥ、ジエン系ＴＰＥ、ポリ塩化ビニル系ＴＰＥ、ポリ塩化ビニル／ポリウレタンポリマーアロイ系ＴＰＥ、熱可塑性樹脂とゴムとの混合物等が例示される。またこれらの熱可塑性エラストマーにゴムを混合ないし微粒子状で分散した熱可塑性エラストマーも使用可能である。これらのＴＰＥは単独で使用可能であり、必要に応じて２種以上を混合使用してもよい。
【００３５】
上記熱可塑性エラストマーの中でも、基材としてポリエステル系樹脂、特にポリアルキレンテレフタレート樹脂、ポリアルキレンナフタレート樹脂からなる群から選択される少なくとも１種とポリカーボネート樹脂とを含有する樹脂を使用する場合には、ポリエステル系ＴＰＥの使用が好ましい。
【００３６】
熱可塑性エラストマーは、硬度がショアＡ硬度にて６０以下であることが好ましい。硬度が高すぎると厚さ方向の圧縮弾性率が高くなって転写時のニップ幅が十分に得られなくなる。熱可塑性エラストマーの硬度は、通常ショアＡ硬度にて３０以上である。
【００３７】
上記の基材及び熱可塑性エラストマーを所定の電気特性、特に体積抵抗率を所定値に調整するためには、必要に応じて導電性材料を添加する。導電性材料は、公知の導電性材料が限定なく使用可能である。具体的には、銀粉、銅粉、ニッケル粉等の金属材料、酸化錫、酸化インジウム等の金属酸化物、金属をコーティングしたマイカ等の無機材料、カーボンブラックやグラファイト、炭素繊維等の炭素化合物、過塩素酸リチウムやチオシアン酸アンモニウム等のイオン性導電材料が例示される。これらの導電性材料は、必要に応じて２種以上を併用する。
【００３８】
上記の導電性材料の中でも、補強効果も併せて得られることから、カーボンブラックの使用が特に好ましい。カーボンブラックとしては、具体的には、ケッチェンブラックＥＣ等のＥＣ（Extra Conductive）カーボン、ＥＣＦ（Extra Conductive Furnance ）カーボン、ＳＣＦ（Super Conductive Furnance ）カーボン、ＣＦ（Conductive Furnance ）カーボン、アセチレンブラック、ＳＡＦ、ＩＳＡＦ、ＨＡＦ、ＦＥＦ、ＧＰＦ、ＳＲＦ、ＦＴ、ＭＴ等のカーボンブラックが例示される。これらは単独で使用してもよく、２種以上を併用してもかまわない。
【００３９】
基材層構成樹脂並びに熱可塑性エラストマーには、必要に応じて加工性改良剤、他の充填剤、安定剤、老化防止剤、分散改良剤等の添加剤を添加することは好ましい態様である。
【００４０】
基材層と熱可塑性エラストマー層との間には接着層を設けてもよい。基材層と熱可塑性エラストマー層とを溶融状態で積層して同時押出を行うことにより本発明の半導電性シームレスベルトを製造する場合には、接着剤層を設けることなく層間剥離を起こすことがない積層構造のベルトとすることが好ましく、溶融状態での積層による接着力に優れた基材層構成樹脂と熱可塑性エラストマー構成樹脂の組合せを選択する。具体的には、基材層構成樹脂としてポリアルキレンテレフタレート樹脂、ポリアルキレンナフタレート樹脂の少なくとも１方とポリカーボネート樹脂とを含有するポリエステル系樹脂を使用し、熱可塑性エラストマー層構成樹脂として、ポリエステル系ＴＰＥ、ポリウレタン系ＴＰＥ、アイオノマー系ＴＰＥを使用することが、溶融状態での積層における接着力に優れており、好ましい。
【００４１】
必要に応じて設ける表面潤滑層を構成する材料は、例えば潤滑性官能基を有する樹脂層、もしくは潤滑性材料を含有する樹脂層であり、潤滑性官能基を有する樹脂層としてはフッ素基を有するアクリル系樹脂層が例示され、潤滑性材料を含有する樹脂層としては、ポリ四フッ化エチレン微粉末、窒化ホウ素微粉末、二硫化モリブデン、グラファイト等の潤滑性材料を含有するポリウレタン樹脂、アクリル系樹脂等が例示される。これらは塗料として使用し、熱可塑性エラストマー層の上に５〜５０μｍ程度の厚さに塗装して表面潤滑層を形成する（表面潤滑層形成工程）ことが好ましい。
【００４２】
本発明の半導電性ベルトの製造方法の好適な実施形態を図面により説明する。図１は、クロスヘッドを備えた押出機を使用した製造装置を示した。クロスヘッドは、押出機に装着されるものであり、マンドレル供給部、弾性体組成物供給部及びマンドレルの外周面に前記弾性体組成物層を形成するダイス部とを備えたヘッドの代表的な例である。
【００４３】
図１（ａ）に示したように、押出機１はスクリュー部１７と該スクリューを駆動するモーター６、スクリュー部１７の先端に設けられたクロスヘッド８とから構成されている。図１（ｂ）は、クロスヘッド８部を示した斜視図である。クロスヘッド８には予めシームレスベルト状に形成された高剛性樹脂製基材を装着したマンドレル５が直線状に連設して矢印方向に送り込まれ、ホッパー１５からペレット状等にて供給された熱可塑性エラストマーが溶融状態でクロスヘッド８内のダイス部（図示せず）においてマンドレル５に装着された基材の外周面に連続的に所定厚さ被覆され、熱可塑性エラストマー層が積層された高剛性樹脂製基材を担持するマンドレル５ａが排出される。図１（ｂ）においては連設されたマンドレル５は水平方向に供給され、送り出される例が示されているが、特に限定されるものではなく、垂直方向に移動する構成であってもよい。
【００４４】
図２には外周に基材１４が被覆、装着されたマンドレル５を断面図にて示した。マンドレルは連設してヘッドに供給可能であり、長さ方向端部に凹状部と凸状部を備えたものである。即ち、マンドレル５には一端側に凸状の嵌合部１０が、他端側に凹状の嵌合部１２がそれぞれ形成されており、１個のマンドレル５の凸状嵌合部１０を他のマンドレルの凹状嵌合部１２に嵌合させることにより、直線状に連設可能に形成されている。この外周に基材１４が被覆、装着されたマンドレル５を連設して押出機に送り込んで熱可塑性エラストマー層を積層形成する。
【００４５】
円筒チューブ状に成形された基材１４の表面は、無処理であってもよく、使用する熱可塑性エラストマーとの接着性を向上するためにコロナ放電処理やプライマー処理を施してもよい。
【００４６】
図２に示した基材１４が被覆、装着されたマンドレル５は、マンドレル５に別途にチューブ成形し、所定長さに裁断した基材１４を装着してもよいが、基材１４を熱可塑性樹脂をマンドレル上に押出成形したものをそのまま使用することが、工程が簡便であり、より好ましい態様である。
【００４７】
図３には、図１に示したものと同様なクロスヘッドを備えた熱可塑性樹脂押出機４０にマンドレル５を連設して供給し、ホッパー４２からペレット状にて供給される熱可塑性樹脂をヘッド４４により、供給されるマンドレル５上に押出成形して基材１４を装着したマンドレル５ｋとする例を示した。基材１４を形成したマンドレル５ｋは、連設部Ｄで基材１４を裁断して次工程に供してもよく、複数個を連設して裁断して図１に示した熱可塑性エラストマー積層工程に供してもよい。図３においては、マンドレル５は垂直に上方から下方に移動するように供給されている。
【００４８】
図４には２台の押出機２１、２３を使用し、基材に高剛性の熱可塑性樹脂を使用したベルトの製造に適した装置を示した。高剛性熱可塑性樹脂を押し出す第１押出機２１、熱可塑性エラストマーを押し出す第２押出機２３は、いずれもヘッド２５に接続されている。ヘッド２５には、図５に示したように押出機２１から吐出された熱可塑性樹脂を、マンドレルの全周に導く流路２７を通じてマンドレル２の外周面に供給して第１ダイス部２６にて所定厚さに被覆して基材層３３を形成する。次いで第２押出機２３から熱可塑性エラストマーを供給してマンドレルの全周に導く流路２９を通じて基材層３３の外周面に第２ダイス部２８にて所定厚さに積層して積層構造体である半導電性シームレスベルトが形成される。
【００４９】
裁断は、マンドレルの接合位置Ｐに対応する切断位置Ｃにて、例えばヒートカッターを使用して行う。
【実施例１】
【００５０】
以下、本発明の構成と効果を具体的に示す実施例等について説明する。
（実施例１）
熱可塑性エラストマーとしてポリエステル系熱可塑性エラストマー（ゴム含有タイプ）プリマリロイＡ１５００（三菱化学）１００重量部にカーボンブラック  シースト３（東海カーボン）を３０重量部添加、混合して体積抵抗率を２×１０10Ω・ｃｍに調整した半導電性熱可塑性エラストマーを使用した。
【００５１】
高剛性樹脂基材としてポリカーボネート／ポリブチレンテレフタレート＝２５／７５（重量比）、カーボンブラックを添加して体積抵抗率を２×１０10Ω・ｃｍに調整した厚さ１３０μｍ、周長４７３ｍｍ，幅２７６ｍｍの円筒状樹脂基材を使用し、これを外径１５０ｍｍ，幅２８０ｍｍであって、長さ方向に嵌合して連設可能なマンドレルに装着し、図１に示した構成を有するクロスヘッドを備えた押出機に矢印方向に供給し、表面に厚さ０．３ｍｍの上記半導電性ポリエステル系熱可塑性エラストマー層を有する積層体を形成した。
【００５２】
得られた積層体を幅２６６ｍｍに裁断して全体として体積抵抗率が５×１０10Ω・ｃｍの半導電性シームレスベルトを得た。  
【００５３】
ベルト表面にダイエルラテックスＧＬＳ−２１３Ｆ（ダイキン工業）を、乾燥塗膜厚さが２０μｍとなるように塗布、乾燥し、潤滑層を形成した。
（実施例２）
高剛性樹脂製基材として半導電性のポリイミド樹脂製のベルトを使用した点を除いて実施例１と同様にして半導電性シームレスベルトを作製した。
（比較例１〜３）
比較のために、比較例１として現在使用されているポリイミド製樹脂ベルト、比較例２としてポリカーボネート系樹脂ベルト、比較例３としてゴム製ベルトを用いて同様に評価を行った。評価結果を表１に示した。
＜評価＞
市販のカラープリンターＬＰ−３０００Ｃ（エプソン社製）に実施例１〜４で得られたベルトを装着し、画像形成テストを行い、得られた画像を拡大レンズを用いて観察し、トナーの位置ズレ、画質の評価を行った。評価結果は表１に示した。トナーの位置ズレについては、位置ズレがほとんどないものを○、全くないものを◎、位置ズレが認められるものを×として表示した。また画質の良好なものを◎、画質の劣るものを×として表示した。
【００５４】
【表１】
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表１の結果より、本発明の半導電性シームレスベルトを転写ベルトとして使用した場合には、優れた画像が形成されることが分かる。これに対して熱可塑性エラストマー層を有しない高剛性樹脂のみのベルトはトナーの位置ズレは起きないが、画質が満足できるものではなく、高剛性樹脂製の基材を有しないゴムベルトはトナーの位置ズレに問題を有するものであった。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】クロスヘッドを備えた押出機を使用して熱可塑性エラストマー層を形成するベルトの製造装置の例をを示した図
【図２】長さ方向に直線状に連設可能であり、高剛性樹脂ベルトを被覆したマンドレルの構成を例示した断面図
【図３】マンドレル外周面に熱可塑性高剛性樹脂基材を押出成形により形成する工程を例示した図
【図４】２台の押出機を使用し、基材に高剛性熱可塑性樹脂を使用したベルトの製造に適した装置を示した概略図
【図５】図４の製造装置のヘッドの構成の例を示した図
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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