(57)【要約】【課題】雑菌に起因する臭気発生などの不快感を抑制できるとともに雑菌により形成される有機物により排水機能が停止し水漏れが発生することを抑制できる信頼性の高い空気調和機を提供すること。【解決手段】水受皿６に溜まったドレン水を排出可能なドレン口７を水受皿６を貫通して形成し、ドレン口７に封止栓８Ａを着脱自在に取り付けた。また、封止栓８Ａの水受皿側に溶出可能な抗菌剤１１を設けた。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
熱交換器と送風機とを収容する台枠と、該台枠の下部に配置された水受皿とを有する室内機を備えた空気調和機であって、
前記水受皿に溜まったドレン水を排出可能なドレン口を前記水受皿を貫通して形成するとともに、前記ドレン口に封止栓を着脱自在に取り付け、該封止栓の前記水受皿側に溶出可能な抗菌剤を設けたことを特徴とする空気調和機。
【請求項２】
前記抗菌剤中に亜鉛、銅、銀のうち少なくとも一つを含有させたことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項３】
前記抗菌剤が、亜鉛または亜鉛合金と該亜鉛または亜鉛合金よりもイオン化傾向の小さな金属が接続されてなることを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
【請求項４】
前記抗菌剤が線材状またはコイル状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の空気調和機。
【請求項５】
前記抗菌剤が前記封止栓の挿入方向に対して略直角に折り曲げられ水受皿表面に設置されたことを特徴とする請求項４に記載の空気調和機。
【請求項６】
前記抗菌剤を前記封止栓の本体に着脱自在に取り付けたことを特徴とする請求項１に記載の空気調和機。
【請求項７】
通風路内に設けられた熱交換器と、該熱交換器により温度調節された風を室内へ吹出すための送風機と、前記熱交換器から滴下した結露水を受ける水受皿と、該水受皿の結露水を貯留するための水受け部と、該水受け部の結露水を外部へ排出するためのポンプと、該ポンプに付設したフロートスイッチとを有する室内機を備えた空気調和機であって、
前記ポンプの吸水口及び前記フロートスイッチのフロートのいずれか一方に金属具を設け、前記水受け部に前記金属具よりもイオン化傾向の大きい金属により構成されるイオン排出板を配置し、前記金属具と前記イオン排出板が接続されていることを特徴とする空気調和機。
【請求項８】
前記イオン排出板の少なくとも一方の表面に化成処理皮膜層を形成したことを特徴とする請求項７に記載の空気調和機。
【請求項９】
前記化成処理皮膜層がリン酸処理皮膜を含むことを特徴とする請求項８に記載の空気調和機。
【請求項１０】
前記イオン排出板の一方の表面に保護膜を設けたことを特徴とする請求項７〜９のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項１１】
前記イオン排出板の前記金属具と対向する表面に電気絶縁層を設けたことを特徴とする請求項７〜１０のいずれか１項に記載の空気調和機。
【請求項１２】
前記電気絶縁層が不織布を含むことを特徴とする請求項１１記載の空気調和機。
【請求項１３】
前記イオン排出板が亜鉛板、亜鉛メッキ鋼板、または亜鉛合金板であることを特徴とする請求項７〜１２のいずれか１項に記載の空気調和機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、室内機内部の結露水が滴下する水受皿上に堆積した生活空間からの菌や滞留した結露水が腐敗して形成される有機物に起因する運転時の臭気発生や、排水機能停止による水漏れ発生を防止する機能を備えた空気調和機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
空気調和機の冷房運転時や除湿運転時には、室内空気中に含まれる水分が室内熱交換器に結露し、水受皿を経てドレン水として室外へと排出される。天井埋込型空気調和機では、ドレン水の機外への排出方法としてはドレンポンプを用いた強制排水による方法が一般的であり、水受皿に溜まった結露水はドレンポンプの下端から吸引され、ドレンホースを経て外部へ排出される。
【０００３】
しかしながら、室内空間には夏場雑菌が浮遊して存在し、それらが運転時に熱交換器アルミニウムフィンにトラップされて水受皿に至ったり、水受皿上の溜まり水が梅雨時等の多湿雰囲気ではなかなか乾燥せず、そこで次第に腐敗する場合があり、水受皿で繁殖した雑菌により悪臭を発生することがあった。また、水受皿に雑菌の代謝物等の有機物が堆積した場合、有機物がドレンポンプに詰まって吸込み口を塞ぎ排水不能となったり、水受皿とフロートが有機物により固着してフロートスイッチが作動せず水漏れが発生することもあった。
【０００４】
その対策として、従来の天井埋込型空気調和機では水受皿上に抗菌剤を添加した塗料を塗布している（例えば、特許文献１参照。）。また、抗菌剤混入の樹脂で水受皿の表面層を構成しているものもある（例えば、特許文献２参照。）。さらに、抗菌剤を練り込んだフィルムを不織布で被覆した複合シートを水受皿に敷設しているものもある（例えば、特許文献３参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開昭６２−２８８４２７号公報（第２−３頁、第４図）
【特許文献２】
特開平８−２３３３０３号公報（第２−４頁、第２図）
【特許文献３】
特開平６−１７４２５１号公報（第２−３頁、第２図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に記載の方法では複雑な形状の水受皿表面に均一に塗膜を形成することが困難である。また、特許文献２に記載の方法では抗菌剤を有する樹脂表面が汚れてしまうと抗菌性が低下してしまい長期的な寿命を保証できない。さらに、特許文献３に記載の方法では高価な抗菌剤をかなり無駄にしていまうという問題がある。
【０００７】
本発明は、従来技術の有するこのような問題点に鑑みてなされたものであり、長期的な寿命を保証でき外部から交換可能な抗菌機能を雑菌が繁殖し易い水受皿に付与することで、雑菌に起因する臭気発生などの不快感を抑制できるとともに雑菌により形成される有機物により排水機能が停止し水漏れが発生することを抑制できる信頼性の高い空気調和機を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のうちで請求項１に記載の発明は、熱交換器と送風機とを収容する台枠と、該台枠の下部に配置された水受皿とを有する室内機を備えた空気調和機であって、前記水受皿に溜まったドレン水を排出可能なドレン口を前記水受皿を貫通して形成するとともに、前記ドレン口に封止栓を着脱自在に取り付け、該封止栓の前記水受皿側に溶出可能な抗菌剤を設けたことを特徴とする。
【０００９】
また、請求項２に記載の発明は、前記抗菌剤中に亜鉛、銅、銀のうち少なくとも一つを含有させたことを特徴とする。
【００１０】
さらに、請求項３に記載の発明は、前記抗菌剤が、亜鉛または亜鉛合金と該亜鉛または亜鉛合金よりもイオン化傾向の小さな金属が接続されてなることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、前記抗菌剤が線材状またはコイル状に形成されていることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載の発明は、前記抗菌剤が前記封止栓の挿入方向に対して略直角に折り曲げられ水受皿表面に設置されたことを特徴とする。
【００１３】
また、請求項６に記載の発明は、前記抗菌剤を前記封止栓の本体に着脱自在に取り付けたことを特徴とする。
【００１４】
さらに、請求項７に記載の発明は、通風路内に設けられた熱交換器と、該熱交換器により温度調節された風を室内へ吹出すための送風機と、前記熱交換器から滴下した結露水を受ける水受皿と、該水受皿の結露水を貯留するための水受け部と、該水受け部の結露水を外部へ排出するためのポンプと、該ポンプに付設したフロートスイッチとを有する室内機を備えた空気調和機であって、前記ポンプの吸水口及び前記フロートスイッチのフロートのいずれか一方に金属具を設け、前記水受け部に前記金属具よりもイオン化傾向の大きい金属により構成されるイオン排出板を配置し、前記金属具と前記イオン排出板が接続されていることを特徴とする。
【００１５】
また、請求項８に記載の発明は、前記イオン排出板の少なくとも一方の表面に化成処理皮膜層を形成したことを特徴とする。
【００１６】
また、請求項９に記載の発明は、前記化成処理皮膜層がリン酸処理皮膜を含むことを特徴とする。
【００１７】
また、請求項１０に記載の発明は、前記イオン排出板の一方の表面に保護膜を設けたことを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１１に記載の発明は、前記イオン排出板の前記金属具と対向する表面に電気絶縁層を設けたことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１２に記載の発明は、前記電気絶縁層が不織布を含むことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１３に記載の発明は、前記イオン排出板が亜鉛板、亜鉛メッキ鋼板、または亜鉛合金板であることを特徴とする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
実施の形態１．
図１は本発明の実施の形態１にかかる空気調和機を示しており、特に天井埋込型空気調和機の室内機を示している。
【００２２】
図１に示される空内機は、吸込みグリル１及び吹出し口４を室内（下方）に向けた状態で、熱交換器２と送風機３とを収容する台枠９が天井内に埋め込み配置されている。冷房運転時、吸込みグリル１を通して室内空気を吸い込み、吸い込んだ空気は吸込みグリル１から吹出口４に至る通風路内に配置された熱交換器２により冷却（温度調節）、除湿され、クロスフローファン等の送風機３によって送風され、吹出し口４から冷風を室内へ排出する。熱交換器２は熱交換性能の高効率化を図るために縦スリットが設けられた構造を有しており、熱交換器２上で結露した水はアルミニウムフィンとスリットとによって生じた空間をアルミニウムフィンに沿って水受皿（ドレンパン）６に滴下するとともに、一部水受け樋５を通って水受皿６に流れ込む。水受皿６に溜まった結露水は最終的にはドレンポンプ（図示せず）からドレンホース（図示せず）を経て外部へ排出される。ドレンポンプは常時稼動しているわけではなく、水受皿６の所定のレベルまで水が溜まったことをフロートスイッチ（図示せず）が検出したときに、フロートスイッチからの信号がコントローラに送られ、コントローラによりドレンポンプは稼動制御される。
【００２３】
水受皿６には室内側まで貫通しているドレン口７が形成されており、このドレン口７に封止栓８が取り付けられている。水受皿６下部は吹出し口４となっており、吹出し口４近傍は発泡ポリスチレン等の断熱材で覆われているのが一般的である。ドレン口７は断熱材と水受皿６との双方を貫通しており、封止栓８はドレン口７に圧入やネジ留め等により着脱自在に取り付けられている。例えば、封止栓８とドレン口７の双方にネジを切ってネジ止めしたり、封止栓８のドレン口７内に挿入される部分を弾性体とし、封止栓８をドレン口７に密着させて取り付けることもできる。
【００２４】
さらに、封止栓８は水受皿６側に溶出可能な抗菌剤を有しており、封止栓８を着脱することで抗菌剤の交換を容易に行うことができるので、長期にわたり抗菌剤の効果を持続することができ、雑菌からの臭気発生を防止することができる。
【００２５】
なお、溶出可能な抗菌剤とは、有機系抗菌剤、無機系抗菌剤、それらの混合抗菌剤のどれでも構わない。有機系抗菌剤としては、２，４，４’−トリクロロ−２’−ヒドロキシジフェニルエーテルや、２−スルファニルアミドピリミジン等公知のものを使用することができる。また、これらの抗菌剤をポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン、ＡＢＳ樹脂等に０．５−１％程度含有させることで溶出可能な抗菌剤を形成することができる。さらに、抗菌剤の樹脂中への分散を良好にするために酸化アルミニウム、酸化亜鉛などの酸化物、水酸化マグネシウム、水酸化アルミニウムなどの水酸化物、炭酸カルシウム、炭酸マグネシウムなどの炭酸塩などをフィラーとして１０〜４０％程度樹脂中に混入させることもできる。
【００２６】
また、抗菌剤中に亜鉛、銅、銀のうち少なくとも一つを含有させるのが好ましく、ドレン水中に安定的に抗菌性を有する金属イオンを溶出させることができる。これら金属は板状や線材状に加工したものを用いたり、金属粉末を樹脂中に練りこんだものを用いても構わない。金属を線材状あるいはコイル状にしたものは、水受皿６上でドレン水との接触部が多いばかりでなく使用金属量を多くでき、抗菌性を保ちやすい点で好ましい。線材状またはコイル状にしたものは、封止栓８の挿入方向に対して封止栓近傍で略直角に折り曲げ、水受皿６表面に配置するのが好ましく、金属線材またはコイルが効率的に水と接触し金属イオンを溶出する。また、略直角に折り曲げられることで封止栓８の脱落を防止するストッパとして機能する。使用する金属は、ドレン水中への溶出量を制御するために合金化したり、金属表面に保護層膜や化成処理皮膜層を設けても構わない。
【００２７】
また、溶出可能な抗菌剤を、亜鉛または亜鉛合金とこれらの金属よりイオン化傾向の小さな金属とを接触させた構成にすると、二つの金属により内部電池が形成され、亜鉛イオンが継続的に水中に溶出しやすくなるので、抗菌性を長期的に保つことができる。亜鉛または亜鉛合金よりもイオン化傾向の小さな金属としては、ニッケル、アルミ合金、銅、銀、金などを用いることができる。特に、アルミ合金や銅は加工性もよく使いやすい。
【００２８】
ここで、本発明の実施の形態１にかかる空気調和機に採用する封止栓８の具体的構成を図２乃至図４を参照しながら説明する。
【００２９】
図２に示される封止栓８Ａはゴム製本体１０を有し、本体１０の水受皿６側（上部）の中央部に凹部１０ａを形成し、凹部１０ａ内に錠剤化した抗菌剤１１を着脱自在に埋設したものである。ゴム製の封止栓本体１０と抗菌剤１１は接着剤等を用いて特に一体化する必要はなく、この封止栓８Ａにより錠剤中の抗菌成分が徐々にドレン水中に溶出してくる。また、封止栓８Ａを取り外すことにより抗菌剤１１の交換を容易に行うことができる。
【００３０】
また、図３に示される封止栓８Ｂはゴム製本体１０を有し、本体１０の水受皿６側（上部）の中央部に凹部１０ａを形成し、凹部１０ａ内に銅製の円柱状部材１２を着脱自在に埋設するともに、亜鉛メッキ鉄線等をコイル状に巻いて形成したコイル状部材１３の一端を円柱状部材１２と本体１０との間に挟持したものである。
【００３１】
図３に示されるように、コイル状部材１３は本体１０との間に一端を挟持する前に略９０度折り曲げてあるので、コイル状部材１３をドレン口７から挿入し本体１０をドレン口７に取り付けると、コイル状部材１３は水受皿６上に略水平に保持される。また、コイル表面にメッキされている亜鉛は銅よりもイオン化傾向が大きいので継続的に亜鉛イオンをドレン水中に放出しつづけることができる。さらに、封止栓８Ｂを抜くことで抗菌材料も取り出せるので、コイル状部材１３の交換は容易である。
【００３２】
また、図４に示される封止栓８Ｃはゴム製本体１０を有し、本体１０の水受皿６側（上部）の中央部にスリット１０ｂを形成し、スリット１０ｂに銅板等の金属板１４を着脱自在に挟み込んだものである。
【００３３】
図４に示されるように、金属板１４は本体１０で挟持する前に略９０度折り曲げてあるので、金属板１４をドレン口７から挿入し本体１０をドレン口７に取り付けると、金属板１４は水受皿６上に略水平に保持される。この形態でも、封止栓８Ｃを抜くことで抗菌材料も同時に取り出せるので、金属板１４の交換は容易である。
【００３４】
【実施例】
上述した構成の封止栓を配置した除菌機能を有する天井埋込型空気調和機の実証的な評価として下記のような試験を行った。
【００３５】
実証評価試験として、２台の室内機を接続可能なマルチエアコンで天井埋込型室内機を２台用意し、１台は上述した構成の本発明にかかる封止栓を設置する一方、もう1台には抗菌剤は設置しなかった。
【００３６】
２台の室内機を４０℃、５０％ＲＨの雰囲気に設置して、設定温度２７℃にて冷房連続運転を３日間行った。その後、室内機ドレンホースの出口から排出されてきた水を５０ｍｌ採取し、日本ミリポア株式会社製マイクロステインメンブレン（表示孔径０．４５μｍ）にて微生物をろ過した。このメンブレンを日水製薬製普通寒天培地（肉エキス５ｇ、ペプトン１０ｇ、塩化ナトリウム５ｇ、カンテン１５ｇを水１Ｌに溶解し培地上に固めたもの）上にのせて３７℃で１６時間培養した後、日本ミリポア株式会社製マイクロステイン染色液にて染色し菌数を測定した。その結果を表１に示す。従来のエアコン（抗菌剤なし）では菌数が６３０個／ｍｌ前後であったのに対し、本実施例ではどれも１０個／ｍｌ以下となっており明らかにドレン水中の菌数の減少が見られた。
【表１】
2004211936.tif 000003
【００３７】
実施の形態２．
図５乃至図７は本発明の実施の形態２にかかる空気調和機を示しており、特に天井埋込型空気調和機の室内機を示している。
【００３８】
本実施の形態にかかる空気調和機の基本構成は、実施の形態１にかかる空気調和機の基本構成と略同じであるが、水受皿６近傍の構成において相違しており、以下この相違点につき説明する。
【００３９】
図６に示されるように、水受皿６の結露水は、水受皿６を凹状に陥没させて形成した水受け部６ａに流れ込んで滞留し、溜まった結露水はドレンポンプ１５の下端から吸引され、ドレンホース（図示せず）を経て外部へ排出される。ドレンポンプ１５にはフロートスイッチ１６が付設されており、水受け部６ａにおける結露水の貯留量が所定レベル以上となりフロートスイッチ１６が作動するとドレンポンプ１５が起動し、水受け部６ａに溜まった結露水は外部へ排出される。
【００４０】
また、結露水が貯留される水受け部６ａにおけるドレンポンプ１５の下方に位置する部位には亜鉛合金板等の金属板（イオン排出板）１７が配置されるとともに、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａにはアルミ合金等の金属具１８が設けられている。
【００４１】
図７は、図６に示される構成の変形例を示しており、フロートスイッチ１６のフロート２０の下方に位置する水受皿６にイオン排出板１７を配置するとともに、フロート２０に金属具１８を取り付けたものである。
【００４２】
金属具１８は、例えばアルミ合金、鉄、銅またはそれらの合金を用いることができるが、アルミ合金が最も加工しやすく耐食性が高い。
【００４３】
一方、イオン排出板１７は金属具１８よりもイオン化傾向の大きい金属であればどのようなものでも用いることができ、例えば亜鉛、マグネシウム、チタンまたはそれらの合金を用いることができる。亜鉛板、亜鉛メッキ鋼板、亜鉛合金板が最も安価であり加工しやすい。亜鉛合金板を使用する場合は、耐食性が高い亜鉛合金組成を用いるのが好ましい。耐食性が低いと、長期間の使用により亜鉛が溶出しなくなり、菌の繁殖を抑制する効果が得られなくなる。亜鉛に銅とチタンを適切な量添加して亜鉛合金とすることで耐食性を向上させることができるので好ましい。
【００４４】
また、亜鉛合金板の表面には化成処理皮膜層を形成するのがよい。化成処理皮膜層は、硫化や酸化などの化学反応を利用して溶液中で材料表面に薄い硫化物や酸化物の皮膜を形成するものである。この化成処理皮膜により、過度の亜鉛酸化物の生成が抑えられるため、亜鉛合金板表面が粒状金属酸化物に覆われてしまうのを防止することができる。したがって、長期間にわたる亜鉛の溶出が可能となり、菌の繁殖抑制効果を長期間保つことができる。化成処理は硫化や酸化などの化学反応を利用するため、様々な手法がある。イオン化傾向を変えずに金属イオンの溶出を抑えるものであれば、リン酸皮膜処理、クロメート処理などどのようなものを使用してもよい。リン酸皮膜は処理が簡単であり地球環境に対する負荷も比較的少ない点で好ましい。
【００４５】
化成処理皮膜層の厚みについては、厚すぎると金属イオンの溶出が少なくなり抗菌性が落ちるので、１μｍ程度の厚みが最適である。さらに、亜鉛合金板表面に集められた菌の繁殖を抑制し、亜鉛合金板の長期信頼性を確保するために、保護膜を設けるのが好ましい。保護膜は亜鉛合金板の片面に設け、亜鉛合金板の金属具と対向しない面に設けるのが抗菌効果を損なわないため好ましい。保護膜により亜鉛合金板の裏面からの亜鉛の溶出を抑制することができ、イオン排出板１７の長寿命化を図ることができる。保護膜の厚みは１０μｍ以上が好ましい。厚みが１０μｍよりも薄くなると、亜鉛イオンが不必要に溶出し、好ましくない。また、保護膜については、亜鉛イオンの溶出を抑えるものであればその組成は限定されない。例えばアクリル樹脂、ウレタン樹脂等公知の樹脂組成の保護膜を用いることができる。
【００４６】
また、イオン排出板１７上には亜鉛の溶出を抑制し、金属具１８と接触して短絡しないように絶縁状態を確保するため電気絶縁層として厚み約１ｍｍの不織布が設けられている。イオン排出板１７上に設ける電気絶縁層は親水性のもので、かつ金属同士の接触を防ぐものであればよく、例えば綿やポリエステルの不織布、ポリウレタン、ナイロン、ポリビニルアルコールなどを用いることができる。不織布は毛細管現象によって水を十分保持できる。電気絶縁層を親水性のものにすることでイオン排出板１７上に結露水が長時間溜まるようになるので、より多くの菌を集めて活動を抑制し、死滅させることができる。さらに、イオン排出板１７からの溶出金属イオン自体に抗菌作用がある場合、より多くの金属イオンを溶出することができるので、さらに高い菌の繁殖抑制効果が得られる。
【００４７】
【実施例】
上述した構成の除菌機能を有する天井埋込型空気調和機の具体的な実施例を以下説明する。
（実施例１）
図６の構成において、イオン排出板１７としての亜鉛合金板を結露水が貯留される水受け部６ａに配置するとともに、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａにプレス加工したアルミ合金を金属具１８として取り付けた。ここで用いた亜鉛合金板１７の組成は、Ｚｎ９９．５７７％、Ｃｕ０．３５％、Ｔｉ０．０７％、Ａｌ０．００３％であった。
【００４８】
また、亜鉛合金板１７の一端を折り曲げ加工してアルミ合金１８と接続するための接続部１９を設け、ドレン水中に漬からないように設計した。水受け部６ａに結露水が溜まるとアルミ合金１８と亜鉛合金板１７との間には起電力が約０．４Ｖ生じるような構成である。
【００４９】
上記構成において、空気中に漂っていた浮遊細菌はまず熱交換器３によってトラップされ、その後結露水とともに水受皿６を経て水受け部６ａに滞留するが、その時マイナスの電荷を帯びた菌は亜鉛合金板１７へと次々と集められる。その結果、自由な活動を抑制された菌は新陳代謝も抑制され、徐々に弱り、やがては死滅してしまう。さらに、亜鉛合金板１７から溶出する亜鉛イオン自体に抗菌作用があるため、溶出亜鉛イオンにより結露水中に混入した菌の繁殖を抑制することもできる。
【００５０】
このような菌の死滅化機能を有する空気調和機の実証的な評価として下記のような試験を行った。
【００５１】
実証評価試験１として、天井埋込型エアコンを３台用意し、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａにアルミ合金１８を取り付けた。1台には本実施例の亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、１台には亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続しないで設置し、1台には亜鉛合金板１７を設置しなかった。４０℃、５０％ＲＨに制御した室内にエアコンの室内機を設置した後、設定温度２７℃にて冷房連続運転を７日間行い、ドレンホースから排出された水を採取して、日本ミリポア株式会社製マイクロステインメンブレン（表示孔径０．４５μｍ）にて微生物をろ過した。このメンブレンを日水製薬製普通寒天培地（肉エキス５ｇ、ペプトン１０ｇ、塩化ナトリウム５ｇ、カンテン１５ｇを水１Ｌに溶解し培地上に固めたもの）上にのせて３７℃で１６時間培養した。その後、日本ミリポア株式会社製マイクロステイン染色液にて染色し菌数を測定した。
【００５２】
表２は実証評価試験１の試験結果である。ドレン水中の菌数は、従来の水受け部６ａに亜鉛合金板１７のないものでは１０００個／ｍｌ前後であったのに対し、本実施例では１０個／ｍｌ、亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続しないものでは５０個／ｍｌとなり、明らかにドレン水中の菌数の減少が見られた。また本実施例のものは亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続しないものよりも菌の繁殖抑制効果をさらに高めることができた。
【表２】
2004211936.tif 000004
【００５３】
（実施例２）
図７の構成において、亜鉛合金板１７が結露水が貯留される水受け部６ａに配置されるとともに、フロートスイッチ１６のフロート２０にはプレス加工したアルミ合金１８が取り付けられている。ここで用いた亜鉛合金板１７の組成は、Ｚｎ９９．５７７％、Ｃｕ０．３５％、Ｔｉ０．０７％、Ａｌ０．００３％であった。また、亜鉛合金板１７の一端を折り曲げ加工してアルミ合金１８と接続するための接続部１９を設け、ドレン水中に漬からないように設計した。水受け部６ａに結露水が溜まると、アルミ合金１８と亜鉛合金板１７との間には起電力が約０．４Ｖ生じるような構成である。
【００５４】
実証評価試験２として、天井埋込型エアコンを３台用意し、フロートスイッチ１６のフロート２０にアルミ合金１８を取り付けた。1台には本実施例の亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、１台には亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続しないで設置し、1台には亜鉛合金板１７を設置しなかった。実証評価試験１と同様にしてドレン水中の菌数を測定した。
【００５５】
表３は実証評価試験２の試験結果である。ドレン水中の菌数は、従来の水受け部６ａに亜鉛合金板１７のないものでは１０００個／ｍｌ前後であったのに対し、本実施例では１０個／ｍｌ、亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続しないものでは５０個／ｍｌとなり、明らかにドレン水中の菌数の減少が見られた。また、本実施例のものは亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続しないものよりも菌の繁殖抑制効果をさらに高めることができた。
【表３】
2004211936.tif 000005
【００５６】
（実施例３）
本実施例では、実施例１と同様にして亜鉛合金板１７を結露水が貯留される水受け部６ａに配置し、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａに設けたアルミ合金１８と亜鉛合金板１７とを接続した。ここで用いた亜鉛合金板１７の組成は、Ｚｎ９９．５７７％、Ｃｕ０．３５％、Ｔｉ０．０７％、Ａｌ０．００３％であった。亜鉛合金板１７の両面には、化成処理皮膜層としてリン酸処理皮膜を１μｍ形成した。
【００５７】
実証評価試験３として、天井埋込型エアコンを３台用意し、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａにアルミ合金１８を取り付けた。1台には本実施例の亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、１台には亜鉛合金板１７の両面に化成処理皮膜層を形成しない亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、1台には亜鉛合金板１７を設置しなかった。４０℃、５０％ＲＨに制御した室内にエアコンの室内機を設置し、設定温度２７℃にて冷房連続運転を１０００時間行い、実証評価試験１と同様にしてドレン水中の菌数を測定した。
【００５８】
表４は実証評価試験３の試験結果である。ドレン水中の菌数は、従来の水受け部６ａに亜鉛合金板１７のないものでは３０００個／ｍｌ前後であったのに対し、本実施例のものと化成処理皮膜層を形成しない亜鉛合金板１７のものはともに菌数が１／１００となり、明らかにドレン水中の菌数の減少が見られた。また、本実施例のものは化成処理皮膜層を形成しない亜鉛合金板１７のものよりも重量減少が少なく、菌の繁殖抑制効果を維持しつつ長寿命化を達成することができた。
【表４】
2004211936.tif 000006
【００５９】
（実施例４）
本実施例では、実施例１と同様にして亜鉛合金板１７を結露水が貯留される水受け部６ａに配置し、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａに設けたアルミ合金１８と亜鉛合金板１７とを接続した。ここで用いた亜鉛合金板１７の組成は、Ｚｎ９９．５７７％、Ｃｕ０．３５％、Ｔｉ０．０７％、Ａｌ０．００３％であった。亜鉛合金板１７のアルミ合金１８との対向面には、化成処理皮膜層としてリン酸処理皮膜を１μｍの厚みで形成した。亜鉛合金板１７のアルミ合金１８と対向しない面には、保護膜としてアクリル樹脂塗膜を１００μｍの厚みで形成した。
【００６０】
実証評価試験４として、天井埋込型エアコンを３台用意し、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａにアルミ合金１８を取り付けた。1台には本実施例の亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、１台には実施例３の亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、1台には亜鉛合金板１７を設置しなかった。実証評価試験３と同様にしてドレン水中の菌数を測定した。
【００６１】
表５は実証評価試験４の試験結果である。ドレン水中の菌数は、従来の水受け部６ａに亜鉛合金板１７のないものでは３０００個／ｍｌ前後であったのに対し、本実施例のものと実施例３のものはともに菌数が１／１００となり、明らかにドレン水中の菌数の減少が見られた。また、本実施例のものは実施例３のものよりも重量減少が少なく、菌の繁殖抑制効果を維持しつつ長寿命化を達成することができた。
【表５】
2004211936.tif 000007
【００６２】
（実施例５）
本実施例では、実施例１と同様にして亜鉛合金板１７を結露水が貯留される水受け部６ａに配置し、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａに設けたアルミ合金１８と亜鉛合金板１７とを接続した。ここで用いた亜鉛合金板１７の組成は、Ｚｎ９９．５７７％、Ｃｕ０．３５％、Ｔｉ０．０７％、Ａｌ０．００３％であった。亜鉛合金板１７のアルミ合金１８との対向面には、化成処理皮膜層としてリン酸処理皮膜を１μｍの厚みで形成した。亜鉛合金板１７のアルミ合金１８と対向しない面には、保護膜としてアクリル樹脂塗膜を１００μｍの厚みで形成した。また、亜鉛合金板１７のアルミ合金１８との対向面には、電気絶縁層として厚み１ｍｍの木綿製不織布シートを全面に接着した。
【００６３】
実証評価試験５として、天井埋込型エアコンを３台用意し、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａにアルミ合金１８を取り付けた。1台には本実施例の亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、１台には実施例４の亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、1台には亜鉛合金板１７を設置しなかった。実証評価試験３と同様にしてドレン水中の菌数を測定し、さらにドレン水中の亜鉛イオン濃度をＩＣＰ発光分光分析法により測定した。
【００６４】
表６は実証評価試験５の試験結果である。ドレン水中の菌数は、従来の水受け部６ａに亜鉛合金板１７のないものでは３０００個／ｍｌ前後であったのに対し、本実施例のものと実施例４のものはともに菌数が１／１００となり、明らかにドレン水中の菌数の減少が見られた。また、ドレン水中の亜鉛イオン濃度は、実施例４のものは３ｐｐｍであったのに対し、本実施例のものは２ｐｐｍとなり、本実施例のものは実施例３のものよりも亜鉛の溶出を抑制しつつ菌の繁殖抑制効果を維持することにより長寿命化を達成することができた。
【表６】
2004211936.tif 000008
【００６５】
（実施例６）
本実施例では、実施例１と同様にしてイオン排出板１７としての亜鉛鉄板を結露水が貯留される水受け部６ａに配置し、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａに設けたアルミ合金１８と亜鉛鉄板１７とを接続した。ここで用いた亜鉛鉄板１７の両面には、化成処理皮膜層としてリン酸処理皮膜を形成した。水受け部６ａに結露水が溜まると、アルミ合金１８と亜鉛鉄板１７との間には起電力が約０．４Ｖ生じるような構成である。
【００６６】
実証評価試験６として、天井埋込型エアコンを３台用意し、ドレンポンプ１５の吸水口表面１５ａにアルミ合金１８を取り付けた。1台には本実施例の亜鉛鉄板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、１台には実施例３の亜鉛合金板１７をアルミ合金１８と接続して設置し、1台には亜鉛鉄板あるいは亜鉛合金板１７を設置しなかった。実証評価試験１と同様にしてドレン水中の菌数を測定した。
【００６７】
表７は実証評価試験６の試験結果である。ドレン水中の菌数は、従来の水受け部６ａに亜鉛合金板１７のないものでは１０００個／ｍｌ前後であったのに対し、本実施例のものと実施例３のものはともに菌数が１／１００となり、明らかにドレン水中の菌数の減少が見られた。本実施例の亜鉛鉄板においても、菌の繁殖抑制効果を確認することができた。
【表７】
2004211936.tif 000009
【００６８】
【発明の効果】
本発明は、以上説明したように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
本発明の実施の形態１の構成によれば、生活空間に存在している菌は熱交換器のアルミニウムフィンに結露水と一緒にトラップされ、アルミニウムフィンを経て水受皿上に滴下する。結露水中に混入した菌は水受皿上で封止栓の水受皿側にある抗菌剤の溶出により弱り、やがて死滅するので、菌の繁殖による臭気発生等の不快感を低減することができる。また、封止栓を取り出して抗菌剤を交換することにより除菌あるいは滅菌効果を長期的に持続することができるとともに、雑菌により形成される有機物により排水機能が停止することなく水漏れのおそれのない空気調和機を提供することができる。
【００６９】
また、抗菌剤中に亜鉛、銅、銀のうち少なくとも一つを含有させることで、ドレン水中に安定的に抗菌性を有する金属イオンを溶出させることができ、効果的に除菌を行うことができる。
【００７０】
また、抗菌剤を、亜鉛または亜鉛合金とこれらの金属よりもイオン化傾向の小さな金属を接続した構成にすると、継続的に亜鉛イオンが溶出し、高い抗菌性を持続することができる。
【００７１】
さらに、抗菌剤を線材状またはコイル状に形成すると、表面積が大きくなり水中に効率的に金属イオンを放出するため、除菌効果を保ちつつ長寿命化できる。
【００７２】
また、線材状またはコイル状に形成した抗菌剤を封止栓の挿入方向に対して略直角に折り曲げ水受皿表面に設置すると、抗菌剤がドレン水中に浸かりやすくなり抗菌成分が溶出しやすくなるため、除菌効果を保ちつつ長寿命化できる。
【００７３】
また、抗菌剤が封止栓本体部分から着脱可能であるため、封止栓本体部分を繰り返し使用することができるようになり廃棄物を削減し地球環境を保全することができる。
【００７４】
さらに、本発明の実施の形態２の構成によれば、結露水中に混入した菌は菌自体がある程度マイナスの電荷を帯びているため、ドレンポンプあるいはフロートの金属部とイオン排出板のイオン化傾向の差により、菌は電気泳動して低電位なイオン排出板側へと次々と集められて菌の自由な活動を抑制する。その後、新陳代謝機能を不活化された菌は弱り、やがて死滅してしまうので、雑菌に起因する臭気発生などの不快感を抑制できるとともに雑菌により形成される有機物により排水機能が停止し水漏れが発生することを抑制できる空気調和機を提供することができる。
【００７５】
また、イオン排出板の金属種によっては、溶出する金属イオン自体に抗菌作用があるため、溶出金属イオンにより結露水中に混入した菌の繁殖を抑制することもできる。
【００７６】
また、イオン排出板の表面に化成処理皮膜層を形成すると、過度の亜鉛酸化物の生成が抑えられるので、亜鉛合金板表面が粒状金属酸化物に覆われてしまうことを防止することができる。したがって、長期間にわたる亜鉛の溶出が可能となり菌の繁殖抑制効果を長期間保持することができる。
【００７７】
また、イオン排出板の表面の化成処理皮膜層がリン酸処理皮膜を含むことで、過度の亜鉛酸化物の生成が抑えられ、亜鉛合金板表面が粒状金属酸化物に覆われてしまうことを防止することができる。さらに、リン酸皮膜は処理が簡単であり地球環境に対する負荷も比較的少ない。
【００７８】
また、イオン排出板の表面の化成処理皮膜層がリン酸処理皮膜を含むことで、地球環境負荷の低い簡単な処理で、過度の亜鉛酸化物の生成が抑えられ、亜鉛合金板表面が粒状金属酸化物に覆われてしまうことを防止することができる。
【００７９】
また、イオン排出板の一方の表面に保護膜を設けることで、イオンの溶出量を抑制することができ、イオン排出板の長寿命化を図ることができる。
【００８０】
また、イオン排出板の表面に電気絶縁層を設けることで、金属具と接触して短絡しないように絶縁状態を確保することができるので、生じた起電力により菌は電気泳動して低電位なイオン排出板側へと次々と集められるとともに、自由な活動を抑制され、死滅する。さらにイオンの溶出を抑制することができるため、イオン排出板の長寿命化を図ることができる。
【００８１】
また、電気絶縁層に不織布を含ませることによって、結露水を長時間保持することができるので、水受け部の貯留量が少ない場合にも起電力が生じ、菌を死滅させることができる。
【００８２】
また、イオン排出板を亜鉛板、亜鉛メッキ鋼板、または亜鉛合金とすることにより、低コスト化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる天井埋込型空気調和機の室内機の断面図である。
【図２】図１の室内機におけるドレン口に設置された封止栓の断面図である。
【図３】図２の封止栓の変形例を示す断面図である。
【図４】図２の封止栓の別の変形例を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態２にかかる天井埋込型空気調和機の室内機の断面図である。
【図６】図５の室内機のドレンポンプと亜鉛合金板との接続構成を示す断面図である。
【図７】図５の室内機のフロートスイッチと亜鉛合金板との接続構成を示す断面図である。
【符号の説明】
１  吸込みグリル、  ２  熱交換器、  ３  送風機、  ４  吹出し口、
５  水受け樋、  ６  水受皿、  ６ａ  水受け部、  ７  ドレン口、
８，８Ａ，８Ｂ，８Ｃ  封止栓、  ９  台枠、  １０  封止栓本体、
１０ａ  凹部、  １０ｂ  スリット、  １１  錠剤化した抗菌剤、
１２  円柱状部材、  １３  コイル状部材、  １４  金属板、
１５  ドレンポンプ、  １５ａ  ドレンポンプの吸水口表面、
１６  フロートスイッチ、  １７  イオン排出板、  １８  金属具、
１９  接続部、  ２０  フロート。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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