(57)【要約】      （修正有）【課題】両眼球への水分補給を確実に維持し、ドライアイの症状を効果的に改善することができるアイマスクを提供する。【解決手段】アイマスク１３はアイマスク本体１１と、その背面周縁部に取り付けられる密着材２０と、密着材２０とアイマスク本体１１との間に周縁部が挟持されることによりアイマスク本体１１に固定されるガーゼ１９と、アイマスク本体１１の両側部に設けられる耳掛けバンド１８とから構成されている。ガーゼ１９において、両眼球部位に当接する位置には突出部１９ａが形成され、その周囲は平坦部１９ｂとなっている。また、ガーゼ１９には電子水が含有され、突出部１９ａには平坦部１９ｂよりも多くの電子水が含有されるようになっている。そして、アイマスク１３が顔面に装着された際には、突出部１９ａが各眼球部位を圧迫し、同突出部１９ａから両眼球に電子水が補給され、涙の分泌量の減少が補われるようになっている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成樹脂からなり、人の顔面の少なくとも両眼球部位を覆うアイマスク本体と、該アイマスク本体を顔面に装着する装着部材とにより構成され、アイマスク本体の顔面側となる一側には含水された吸水性部材が備えられ、該吸水性部材には両眼球部位を圧迫する突出部が形成されるとともに、該突出部には周囲よりも多くの水が含有されていることを特徴とするアイマスク。
【請求項２】
前記アイマスク本体の周縁部には、人の顔面に密着することにより吸水性部材に含有される水の蒸発を抑制する密着材が設けられている請求項１に記載のアイマスク。
【請求項３】
前記突出部は両眼球に装着されるオルソケラトロジー用のコンタクトレンズを介して両眼球部位を圧迫することにより、近視を矯正すべく角膜のくせ付けを促進するように構成されている請求項１又は請求項２に記載のアイマスク。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば目に異物感を感じたり、充血したりするドライアイの症状を改善するために使用されるアイマスクに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、空調機器（エアコン）による低湿度雰囲気下に長時間晒されたり、コンピュータ（パソコン）の画面を長時間見続けたりすることによって発症するドライアイの症状を改善する手段としてアイマスクが知られている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、合成樹脂製不透水性素材からなるアイマスク本体と、その内面に設けられ、不織布等の保水性材料を含水させた略平坦状のウェット部と、アイマスク本体の周縁に設けられる粘着材等から構成されているタイプのものである。
【０００３】
そして、アイマスク本体を顔面に装着した際には、両眼球部位に前記ウェット部が接触するとともに、アイマスク本体によりウェット部及び両眼球表面からの水分の蒸発が防止される。このため、両眼球にはウェット部から水分が補給される結果、涙の分泌量の減少を補うことができ、ドライアイの症状が改善される。
【０００４】
【特許文献１】
実開平６―３７７８号公報  （第４〜６頁、図３）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来のアイマスクは両眼球部位に当接するウェット部が平坦状に形成されているため、アイマスク本体を顔面に装着した際には、ウェット部が両眼球部位に接するものの、その押圧力は弱い。しかも、ウェット部の含水量が均一であることから、水分の蒸発によって両眼球部位における含水量が低下しやすく、ドライアイの症状を十分に改善することができないという問題があった。
【０００６】
この発明は、このような従来技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的とするところは、両眼球への水分補給を確実に維持し、ドライアイの症状を効果的に改善することができるアイマスクを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明のアイマスクは、合成樹脂からなり、人の顔面の少なくとも両眼球部位を覆うアイマスク本体と、該アイマスク本体を顔面に装着する装着部材とにより構成され、アイマスク本体の顔面側となる一側には含水された吸水性部材が備えられ、該吸水性部材には両眼球部位を圧迫する突出部が形成されるとともに、該突出部には周囲よりも多くの水が含有されていることを特徴とするものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明のアイマスクは、請求項１に記載の発明において、前記アイマスク本体の周縁部には、人の顔面に密着することにより吸水性部材に含有される水の蒸発を抑制する密着材が設けられていることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明のアイマスクは、請求項１又は請求項２に記載の発明において、前記突出部は両眼球に装着されるオルソケラトロジー用のコンタクトレンズを介して両眼球部位を圧迫することにより、近視を矯正すべく角膜のくせ付けを促進するように構成されていることを特徴とするものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１（ａ）及び（ｂ）に示すように、アイマスク本体１１は合成樹脂製不透水性素材としての軟質塩化ビニル樹脂等の合成樹脂から構成され、細長形状をなすとともに、略中央部には凹所１２が設けられている。そして、顔面にアイマスク１３を装着した際には、前記凹所１２に鼻が納まるようになっている。アイマスク本体１１にはアイマスク１３が顔面に装着された際において、左眼球部位及び右眼球部位に対向する位置にそれぞれ複数の通気孔１４で構成される第１通気孔群１５及び第２通気孔群１６が形成されている。アイマスク本体１１の両側部にはそれぞれ一対の小孔１７が形成され、各小孔１７には各々装着部材としての耳掛けバンド１８の両端部が貫通され、この端部同士を使用者の顔面のサイズに合わせて結び付けることにより耳掛けバンド１８の長さを調節可能となっている。
【００１１】
図１（ｂ）及び（ｃ）に示すように、アイマスク本体１１の顔面側となる背面には吸水性部材としてのガーゼ１９がその全体に水としての電子水を含有した状態で取り付けられている。電子水は水道水に比べてクラスター（分子集団）が小さく、生理的活性が高いものであって、眼球に接することによってドライアイの症状改善に寄与できるものと考えられる。
【００１２】
ガーゼ１９において、両眼球部位に当接する位置には突出部１９ａが形成され、アイマスク１３が顔面に装着された際には、突出部１９ａが各眼球部位を圧迫するようになっている。これら両突出部１９ａの周囲、つまりガーゼ１９の略中央部及び周縁部は平坦部１９ｂとなっている。また、両突出部１９ａは平坦部１９ｂよりも密に絡み合った繊維により構成され、このため、突出部１９ａの水分保持力が向上し、同突出部１９ａには平坦部１９ｂよりも多くの電子水が含有されるようになっている。
【００１３】
アイマスク本体１１の背面の周縁部にはポリウレタン発砲体等からなる密着材２０が、その前面に設けられた面ファスナー２０ａによって着脱可能に取り付けられている。図１（ｃ）に示すように、密着材２０とアイマスク本体１１との間にはガーゼ１９の周縁部が挟持されることにより、同ガーゼ１９がアイマスク本体１１に固定されるようになっている。そして、アイマスク１３が顔面に装着された際には密着材２０が顔面に密着することにより、アイマスク本体１１と顔面との間が密封され、ガーゼ１９からの電子水の蒸発を抑制し、電子水をガーゼ１９内に長時間に渡って保持できるようになっている。
【００１４】
前記アイマスク本体１１、ガーゼ１９、密着材２０及び耳掛けバンド１８等により本実施形態のアイマスク１３が構成されている。
図２（ａ）に示すように、オルソケラトロジー用レンズ２１の内面略中央部にはくせ付け用凹面２１ａが形成され、その底部は断面円弧状に形成されている。このくせ付け用凹面２１ａは、両眼球の角膜２２表面の中央部を押圧するように構成されている。図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、オルソケラトロジー用レンズ２１を長期間装着した際には、角膜２２表面がくせ付け用凹面２１ａに適合した形状に変形し、角膜２２表面の中央部がくせ付けされるようになっている。そして、図２（ｃ）に示すように、オルソケラトロジー用レンズ２１の脱着後は角膜２２の表面形状が維持され、角膜２２及び水晶体２３で屈折した光の焦点が網膜２４に一致し、近視が矯正されるようになっている。
【００１５】
また、図３（ｂ）に示すように、オルソケラトロジー用レンズ２１を装着した状態でアイマスク１３を使用した場合には、ガーゼ１９の両突出部１９ａが両眼球部位を圧迫することにより、角膜２２に対するオルソケラトロジー用レンズ２１の押圧力が増大し、角膜２２表面のくせ付けが促進されるようになっている。
【００１６】
次に、前記アイマスク１３の作用について以下に記載する。
さて、ドライアイの症状を改善する手段としてアイマスク１３を使用する場合には、まずアイマスク本体１１の背面の所定位置にガーゼ１９を載置した後、密着材２０の面ファスナー２０ａをアイマスク本体１１の背面周縁部に押し当て、アイマスク本体１１と密着材２０との間にガーゼ１９の周縁部を挟持する。次いで、ガーゼ１９の全部分に亘って電子水を染み込ませる。このとき、電子水はガーゼ１９の広範囲に亘って浸透するとともに、突出部１９ａには平坦部１９ｂよりも多くの電子水が含有保持される。
【００１７】
そして、就寝前にまず両耳掛けバンド１８を両耳に掛けるとともに、アイマスク本体１１に固定されたガーゼ１９の突出部１９ａを各眼球部位に押し当て、アイマスク１３を顔面に装着し、その状態で横になって就寝する。すると、就寝中に両眼球はそれぞれ突出部１９ａにより圧迫されるとともに、同突出部１９ａに含有された電子水が長時間に亘って両眼球に補給され、涙の分泌量の減少が補われる。
【００１８】
このとき、顔面に密着材２０が密着するため、アイマスク本体１１と顔面との間が密封され、突出部１９ａ及び両眼球表面からの電子水の蒸発が抑制される。このため、より長時間に亘って両突出部１９ａから両眼球への電子水の補給が行われる。それと同時に、第１通気孔群１５及び第２通気孔群１６を通じて外気が流入し、両眼球部位の蒸れが抑制される。さらに、両眼球の広範囲に亘って電子水が浸透し、両眼球における水分保持力が向上する。従って、就寝中においては両眼球部位に蒸れ等の不快感を感じることがなく、翌朝目覚めたときにはドライアイの症状が改善され、その良好な状態が一日持続される。
【００１９】
一方、近視矯正を行うために前記アイマスク１３を使用する場合には、就寝前にまず図２（ａ）及び（ｂ）に示すように、両眼球にオルソケラトロジー用レンズ２１を装着する。次いで、上記と同様のアイマスク１３を用意し、図３（ａ）に示すように、密着材２０を顔面に密着させ、アイマスク１３を顔面に装着し、その状態で横になって就寝する。すると、就寝中に両眼球はそれぞれ突出部１９ａにより圧迫されるとともに、同突出部１９ａに含有された電子水が長時間に亘って両眼球に補給される。
【００２０】
このとき、図２（ｂ）及び図３（ｂ）に示すように、突出部１９ａによる両眼球の圧迫に伴ってオルソケラトロジー用レンズ２１が眼球を押圧するとともに、突出部１９ａから補給された電子水が角膜細胞の広範囲に亘って浸透し、角膜細胞における水分保持量が向上する。その結果、角膜２２が軟化し、角膜２２表面の中央部におけるくせ付けが促進される。
【００２１】
また、アイマスク本体１１と顔面との間が密封され、アイマスク本体１１と顔面との間が加湿状態となっている。このため、湿気により角膜２２の軟化が補助され、角膜２２表面の中央部におけるくせ付けがより促進される。それと同時に、第１通気孔群１５及び第２通気孔群１６を通じて外気が流入し、両眼球部位の蒸れが抑制される。従って、就寝中においては両眼球部位に蒸れ等の不快感を感じることがなく、翌朝にオルソケラトロジー用レンズ２１を脱着したときには、図２（ｃ）に示すように、角膜２２表面の中央部の形状が維持され、一時的に近視が矯正される。
【００２２】
前記の実施形態によって発揮される効果について、以下に記載する。
・  実施形態のアイマスク１３の背面には電子水が含有されたガーゼ１９が固定され、該このガーゼ１９には両眼球部位に当接する位置に突出部１９ａが形成されている。そして、これらの突出部１９ａには周囲の平坦部１９ｂよりも多くの電子水が含有されている。このため、アイマスク１３を顔面に装着した際には、突出部１９ａが両眼球部位に密着し、突出部１９ａから両眼球部位への電子水の補給が長時間に亘って確実に維持され、ドライアイの症状を効果的に改善することができる。
【００２３】
・  また、アイマスク１３の背面の周縁部には密着材２０が取り付けられ、アイマスク１３を顔面に装着した際には、密着材２０が顔面に密着し、アイマスク本体１１と顔面との間が密封される。このため、ガーゼ１９内からの電子水の蒸発が抑制され、同電子水がガーゼ１９内に長時間に亘って保持される。従って、より多くの電子水が両眼球部位へ補給され、ドライアイの症状をより効果的に改善することができる。
【００２４】
・  加えて、近視矯正を行うために両眼球にオルソケラトロジー用レンズ２１を装着し、次いで前記アイマスク１３を使用した際には、両突出部１９ａが両眼球を圧迫し、突出部１９ａから角膜２２表面に電子水が補給されるようになっている。このとき、オルソケラトロジー用レンズ２１が眼球を押圧するとともに、電子水により角膜２２が軟化し、角膜２２表面の中央部におけるくせ付けが促進される。このため、近視の矯正を促進させることができる。
【００２５】
・  アイマスク本体１１には、左眼球部位及び右眼球部位に対向する位置にそれぞれ複数の通気孔１４で構成される第１通気孔群１５及び第２通気孔群１６が形成されている。このため、第１通気孔群１５及び第２通気孔群１６を通じて外気が流入し、両眼球部位の蒸れが抑制され、アイマスク１３装着時の不快感を取り除くことができる。
【００２６】
・  アイマスク本体１１のガーゼ１９には電子水が含有されている。このため、ドライアイの症状の改善手段としてアイマスク１３を使用する際には、電子水は水道水に比べてクラスターが小さく、生理的活性が高い。従って、ドライアイの症状をさらに効果的に改善することができる。
【００２７】
また、近視矯正を行うためにアイマスク１３を使用する際には、電子水は水道水に比べて角膜細胞の広範囲に亘って浸透しやすくなるとともに、角膜細胞における水分保持量が向上する。そして、角膜２２が軟化し、角膜２２表面の中央部におけるくせ付けが促進される。従って、近視の矯正をより促進させることができる。
【００２８】
・  前記密着材２０は面ファスナー２０ａを介してアイマスク本体１１の背面に着脱可能に取り付けられているため、アイマスク本体１１又は密着材２０の洗浄を容易に行うことができる。
【００２９】
・  アイマスク本体１１は軟質塩化ビニル樹脂等の合成樹脂から構成されているため、顔面にアイマスク１３を装着した際には、顔面の形状に応じて容易に変形させることができる。
【００３０】
なお、本実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  アイマスク本体１１の背面周縁部の一部（例えば、両側部のみ等）に密着材２０を設ける構成を採用してもよい。
【００３１】
・  ガーゼ１９及び密着材２０をアイマスク本体１１と一体で設ける構成を採用してもよい。
・  密着材２０を綿等から構成してもよい。
【００３２】
・  ガーゼ１９に含有される電子水を蒸留水及びイオン交換水等に変更してもよい。
・  １本のゴムバンドの両端部をアイマスク本体１１の両側部にそれぞれ固定し、ゴムバンドの中間部を後頭部に回すことによりアイマスク１３を顔面に装着する構成を採用してもよい。
【００３３】
・  上記のアイマスク１３を目尻等のシワの予防手段として用いてもよい。すなわち、ガーゼ１９に含有された電子水が肌に染み込み、シワの形成が抑制される。
【００３４】
【実施例】
次に、実施例を挙げて前記実施形態をさらに具体的に説明する。
ここでは、下記表１に示すそれぞれ視力及びドライアイの症状の程度が異なる５人の実施者（ａ〜ｅ）に上記アイマスク１３を使用させた。アイマスク１３の使用前においては、実施者ａ、ｂ、ｃにはドライアイの症状が無く、実施者ｄ、ｅにはドライアイの症状がみられた。
【００３５】
今回使用したガーゼ１９においては、アイマスク本体１１の背面に同ガーゼ１９を載置する際にその両端を内方へ折り曲げることによって突出部１９ａを作製した。また、ガーゼ１９には電子水が垂れ落ちない程度に全体に亘ってほぼ均一に含有され、折り曲げられた突出部１９ａには周囲よりも多くの電子水が含有されていた。各実施者には、就寝中のみ両眼球にオルソケラトロジー用レンズ２１を装着させるとともに、顔面にアイマスク１３を装着させた。そして、この様な処置を各々３０日間継続させた後、視力の改善具合及び目の乾燥感の改善具合について比較検討した。このとき、各実施者が下記基準に従って自己評価を行った。
【００３６】
５：著しく改善、４：やや改善、３：変化無し、２：やや悪化、１：著しく悪化。
【００３７】
【表１】
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（結果のまとめ）
表１に示すように、アイマスク１３の継続的な使用による視力の改善に関しては、実施者ａ、ｄ、ｅについては効果がみられ、各々の自己評価も比較的良好（５、４又は３）であった。一方、ドライアイの症状を有する実施者ｄ、ｅにおけるその症状の改善に関しても、各々の自己評価は良好（５又は４）なものとなった。このとき、実施者ｄ、ｅについては、ドライアイの症状の改善がなされるとともに、視力の改善についても確実な効果がみられた。このことから、アイマスク１３の使用中に際しては、電子水が両眼球に補給されると同時に、角膜２２が確実に軟化し、角膜２２表面のくせ付けが促進されて視力の改善が効果的になされていることが示された。
【００３８】
また、ドライアイの症状が無い３人の実施者のうち、実施者ｂ、ｃについても、継続してアイマスク１３を使用した場合には目の乾燥感が取り除かれているという評価が得られた。このことから、例えドライアイの症状が無くても上記アイマスク１３を使用することにより両眼球の良好な状態が維持されることが示された。
【００３９】
さらに、前記実施形態より把握できる技術的思想について以下に記載する。
・  前記密着材はアイマスク本体の周縁部に着脱可能に設けられ、アイマスク本体と密着材との間には吸水性部材の周縁部が挟持されるように構成されている請求項２又は請求項３に記載のアイマスク。このように構成した場合、吸水性部材の交換等の際には、アイマスク本体から吸水性部材を容易に取り外すことができる。
【００４０】
・  前記吸水性部材には電子水が含有されている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のアイマスク。このように構成した場合、ドライアイの症状をさらに効果的に改善することができるとともに、角膜のくせ付けをさらに促進させることができる。
【００４１】
・  前記アイマスク本体には複数の小孔が設けられている請求項１から請求項３のいずれか一項に記載のアイマスク。このように構成した場合、両眼球部位の蒸れを抑制することができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上詳述したように、この発明によれば、次のような効果を奏する。
請求項１に記載の発明のアイマスクによれば、両眼球への水分補給を確実に維持し、ドライアイの症状を効果的に改善することができる。
【００４３】
請求項２に記載の発明のアイマスクによれば、ドライアイの症状をより効果的に改善することができる。
請求項３に記載の発明のアイマスクによれば、請求項１又は請求項２に記載の発明の効果に加えて、近視の矯正を促進させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は実施形態のアイマスクを示す斜視図、（ｂ）はアイマスクを示す背面図、（ｃ）は図１（ｂ）の１ｃ−１ｃ線における断面図。
【図２】（ａ）はオルソケラトロジー用レンズを装着する直前の眼球の概略図、（ｂ）はオルソケラトロジー用レンズを装着した際の眼球の概略図、（ｃ）はオルソケラトロジー用レンズを脱着した際の眼球の概略図。
【図３】（ａ）はアイマスクとオルソケラトロジー用レンズを併用した際の状態を示す正面図、（ｂ）は３ｂ−３ｂ線における部分断面図。
【符号の説明】
１１…アイマスク本体、１３…アイマスク、１９…吸水性部材としてのガーゼ、１９ａ…突出部、２０…密着材、２１…オルソケラトロジー用レンズ、２２…角膜。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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