(57)【要約】【課題】圧着凹部で囲まれた中央吸収領域において、液を集中的に且つ迅速に引き込んで液吸収保持層に吸収できる吸収性物品を提供する。【解決手段】表面シート２１と液吸収保持層１７との間に、エアレイド不織布で形成された液獲得層１８が設けられており、液吸収保持層１７は、下側吸収シート１４、中間吸収層１５および上側吸収シート１６を積層して形成されている。前記液獲得層１８と中間吸収層１５とが、圧着凹部２４と２４とで囲まれた領域に位置しているため、この領域に与えられた液は、液獲得層を通過して中間吸収層１５に迅速に吸収される。【選択図】    図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
液透過性の表面シートと裏面シート、および前記表面シートと前記裏面シートとの間に位置する液吸収保持層が設けられた吸収性物品において、
前記表面シートと前記吸収保持層との間に、前記液吸収保持層よりも面積の小さい液獲得層が設けられており、前記液獲得層は、親水性繊維を１０質量％以上含む不織布で形成されており、
縦方向中心線から左右に離れた位置に、前記表面シートと前記液吸収保持層とが圧着された圧着凹部が、縦方向に向けて連続的にまたは間欠的に形成され、前記液獲得層は、左右に位置する前記圧着凹部と圧着凹部との間に配置されていることを特徴とする吸収性物品。
【請求項２】
前記液獲得層は、親水性繊維を４０質量％以上含む繊維層がエアレイド法で積層されて繊維間が接合されたエアレイド不織布である請求項１記載の吸収性物品。
【請求項３】
前記液獲得層は、目付けが４０〜２００ｇ／ｍ２の範囲で、繊維密度が疎になった低密度部分とこれよりも密度の高い部分とが交互に設けられている請求項１または２記載の吸収性物品。
【請求項４】
前記液獲得層から、縦方向の長さ寸法が５０ｍｍ、横方向の幅寸法が２５ｍｍの試験片を形成し、この試験片に蒸留水を含ませた湿潤状態で、長手方向へ１００ｍ／分の速度で引っ張ったときの引っ張り強度が２〜１０Ｎの範囲である請求項１ないし３のいずれかに記載の吸収性物品。
【請求項５】
前記液吸収保持層は、前記圧着凹部と圧着凹部との間に位置する中央部と、前記圧着凹部と吸収性物品の側縁部との間に位置する側方部を有しており、前記側方部を縦方向の長さ寸法が５０ｍｍ、横方向の幅寸法が２５ｍｍの試験片とし、この試験片に蒸留水を含ませて湿潤状態として長手方向へ１００ｍ／分の速度で引っ張ったときの引っ張り強度が２〜１０Ｎの範囲である請求項４記載の吸収性物品。
【請求項６】
前記液吸収保持層は、湿潤時での前記引張り強度が２〜１０Ｎの吸収シートと、この吸収シートよりも面積の小さい吸収層とを有し、前記吸収層は、前記圧着凹部と圧着凹部との間に配置されている請求項５記載の吸収性物品。
【請求項７】
前記吸収シートは、下側吸収シートと上側吸収シートとから成り、前記吸収層は、下側吸収シートと上側吸収シートとの間に位置している請求項６記載の吸収性物品。
【請求項８】
前記上側吸収シートには、繊維密度が疎になった低密度部分とこれよりも密度の高い部分とが交互に設けられている請求項７記載の吸収性物品。
【請求項９】
液透過性の表面シートと裏面シート、および前記表面シートと前記裏面シートとの間に位置する液吸収保持層が設けられた吸収性物品の製造方法において、
親水性繊維を１０質量％以上含む不織布を１枚使用しまたは複数枚重ねて、目付けが４０〜２００ｇ／ｍ２で且つ前記液吸収保持層よりも面積の小さい液獲得層を形成する工程と、
前記液吸収保持層と前記液獲得層と前記表面シートとを重ねて、前記液獲得層の両側縁部から外側に外れる位置で、前記表面シートと前記液吸収保持層とを、圧縮して縦方向に連続しまたは間欠的に配列する圧着凹部を形成する工程とを含むことを特徴とする吸収性物品の製造方法。
【請求項１０】
前記液獲得層を、親水性繊維を４０質量％以上含む繊維層がエアレイド法で積層されて繊維間が接合されたエアレイド不織布で形成する請求項９記載の吸収性物品の製造方法。
【請求項１１】
前記液獲得層に部分的な引っ張り応力を与えて、繊維密度が疎となった低密度部分を複数箇所形成する工程を含む請求項９または１０記載の吸収性物品の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、女性の性器から排泄される経血やおりものなどの液体の吸収に適した吸収性物品に係り、特に経血などを中央部分で集中的に吸収しやすい吸収性物品およびその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
女性の性器から排泄される経血やおりものなどの液体を吸収する吸収性物品である生理用ナプキンの一般的な構造は、肌側表面に位置する液透過性の表面シートと、着衣側表面に位置する裏面シートと、表面シートと裏面シートの間に位置する液吸収保持層が設けられている。前記液吸収保持層は、パルプの積層体に高吸収性ポリマー（ＳＡＰ）が混合されたものが一般的に使用されている。
【０００３】
しかし、前記液吸収保持層は、繰り返して与えられる液を吸収して保持する機能を有しているが、この液吸収保持層内で液が周囲に拡散しやすく、また表面シートに圧力が与えられると、液吸収保持層内で拡散した液が表面シート側に戻りやすい。その結果、広い範囲において、液吸収保持層とその表面の表面シートとが濡れた状態となりやすく、股間部の広い範囲に濡れ感を与えやすい。
【０００４】
そこで、生理用ナプキンの構造として、縦方向中心線から左右に離れた位置に、表面シートと前記液吸収保持層とを圧縮した圧着凹部を形成して、圧着凹部と圧着凹部とで挟まれた中央吸収領域と、前記圧着凹部とナプキンの側縁部との間の側方吸収領域とを区画したものがある。この種の生理用ナプキンは、前記区画により、中央吸収領域に吸収された液を、前記圧着凹部を越えて側方吸収領域に移行するのを防止しようというものである。
【０００５】
しかし、前記従来の生理用ナプキンでは、前記中央吸収領域に短時間に多くの液が与えられたときに、この液をきわめて短時間のうちに表面シートを透過させて液吸収保持層に引き込むのは難しく、前記中央吸収領域の一部分において液吸収保持層および表面シートが一時的に且つ局部的に液飽和状態となりやすい。局部的な液飽和が発生すると、それ以後に与えられる液が前記飽和状態の部分に吸収されにくくなり、新たに与えられた液が表面シートを伝わって周囲に拡散しやすくなる。その結果、前記圧着凹部を越えて側方吸収領域へ多くの液が流れこみやすくなる。
【０００６】
すなわち、圧着凹部と圧着凹部に挟まれた中央吸収領域に多くの液が短時間に与えられると、この液を中央吸収領域の区画内に短時間のうちに封じ込めることができなくなり、中央吸収領域を区画した構造の利点を十分に生かすことができないものとなっている。
【０００７】
また、以下の特許文献１に開示されている生理用ナプキンは、表面シートと液吸収保持層とが圧縮された圧着凹部が形成されて、中央吸収領域と側方吸収領域とが区画されている。また、液吸収保持層として、比較的大きな面積の吸収性シートの肌側に、前記吸収性シートよりも面積の小さい吸収性シートが重ねられて、中央吸収領域で吸収性シートを２枚重ねとし、側方吸収領域には１枚の吸収性シートが存在するようにしている。
【０００８】
前記特許文献１には、前記吸収性シートの構成として、界面活性剤を含む芯鞘型の複合合成繊維で形成されたサクションヒートボンド不織布、またはパルプとポリビニルアルコール繊維とを湿式で積層した湿式不織布に高吸収性ポリマーを貼り合わせたポリマーシートが例示されている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００２−６５７４１号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１に記載のように、中央吸収領域において吸収性シートを２枚重ねとし、側方吸収領域を１枚の吸収性シートで形成することにより、中央吸収領域において液吸収保持層の目付けおよび厚みを大きくでき、中央吸収領域における液の吸収保持容量を高くできる。
【００１１】
しかし、表面シートから、前記中央吸収領域に対して液が短時間のうちに集中し多く与えられたときに、これを瞬時に吸収シートに与える機能を発揮する層が存在していない。そのため、吸収シートが２枚重ねの部分に一時的に多くの液が与えられて、その部分で局部的に液が飽和すると、その後に与えられる液が表面シートを伝わり、圧着凹部を越えて側方吸収領域へ流出しやすい。
【００１２】
本発明は上記従来の課題を解決するものであり、圧着凹部で吸収領域を区画するだけでなく、圧着凹部で区画された中央吸収領域内に、多くの液を瞬時に導くことができる層を配置することにより、中央吸収領域に液を集中して短時間に吸収させることができ、周囲への液の拡散を防止できて、圧着凹部で区画した機能を十分に生かすことができる吸収性物品およびその製造方法を提供することを目的としている。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明は、液透過性の表面シートと裏面シート、および前記表面シートと前記裏面シートとの間に位置する液吸収保持層が設けられた吸収性物品において、
前記表面シートと前記吸収保持層との間に、前記液吸収保持層よりも面積の小さい液獲得層が設けられており、前記液獲得層は、親水性繊維を１０質量％以上含む不織布で形成されており、
縦方向中心線から左右に離れた位置に、前記表面シートと前記液吸収保持層とが圧着された圧着凹部が、縦方向に向けて連続的にまたは間欠的に形成され、前記液獲得層は、左右に位置する前記圧着凹部と圧着凹部との間に配置されていることを特徴とするものである。
【００１４】
前記液獲得層は、親水性繊維を４０質量％以上含む繊維層がエアレイド法で積層されて繊維間が接合されたエアレイド不織布が好ましい。
【００１５】
この吸収性物品は、左右の圧着凹部で区画された中央吸収領域に、パルプや再生セルロース繊維などの親水性繊維が三次元の骨格構造を形成して、その嵩を維持しやすく、また内部に適度な空隙が形成された液獲得層が設けられている。中央吸収領域に短時間に集中的に与えられた液は、表面シートを透過し、親水性繊維を多く含む液獲得層の前記空隙内を落下して、液吸収保持層の圧着凹部で区画された中央吸収領域内に短時間のうちに与えられる。またその後に与えられた液も、前記液獲得層内の空隙内に一時的に保持されてから液吸収保持層に吸収されるため、中央吸収領域において表面シートが飽和状態となりにくくなり、液が圧着凹部を越えて側方吸収領域に移行しにくくなる。よって圧着凹部により吸収領域を区画した構造の利点を十分に生かせるようになる。
【００１６】
また、本発明では、前記液獲得層は、目付けが４０〜２００ｇ／ｍ２の範囲で、繊維密度が疎になった低密度部分とこれよりも密度の高い部分とが交互に設けられているものを使用することができる。
【００１７】
このように、部分的に低密度部分を形成すると、表面シートを透過した液が低密度部分を落下して液吸収保持層に速やかに吸収されるようになる。また前記低密度部分以外の比較的密度の高い部分が存在しているため、この部分は表面シートに与えられた液を繊維の親水力により引き込む機能を発揮できる。
【００１８】
また、前記液獲得層から、縦方向の長さ寸法が５０ｍｍ、横方向の幅寸法が２５ｍｍの試験片を形成し、この試験片に蒸留水を含ませた湿潤状態で、長手方向へ１００ｍ／分の速度で引っ張ったときの引っ張り強度が２〜１０Ｎの範囲であることが好ましい。
【００１９】
液獲得層が前記湿潤強度を有すると、体圧が作用しても、液獲得層内の嵩を維持して内部に空隙が形成された状態を維持しやすく、よって、湿潤時においても、表面シートに与えられた液を迅速に透過させる機能を発揮しやすい。
【００２０】
また、前記液吸収保持層は、前記圧着凹部と圧着凹部との間に位置する中央部と、前記圧着凹部と吸収性物品の側縁部との間に位置する側方部を有しており、前記側方部を縦方向の長さ寸法が５０ｍｍ、横方向の幅寸法が２５ｍｍの試験片とし、この試験片に蒸留水を含ませて湿潤状態として長手方向へ１００ｍ／分の速度で引っ張ったときの引っ張り強度が２〜１０Ｎの範囲であることが好ましい。
【００２１】
圧着凹部よりも側方に位置する液吸収保持層が前記湿潤強度を維持していると、側方吸収領域において、縒れが発生しにくく、その結果、吸収性物品全体に皺や縒れが発生し難い。また、前記液吸収保持層の側方部の湿潤強度が高いと、液吸収保持層と表面シートとが圧縮されて形成された前記圧着凹部の形状を維持しやすく、圧着凹部による中央吸収領域と側方吸収領域との区画を長時間維持できるようになる。
【００２２】
また、前記液吸収保持層は、湿潤時での前記引張り強度が２〜１０Ｎの吸収シートと、この吸収シートよりも面積の小さい吸収層とを有し、前記吸収層は、前記圧着凹部と圧着凹部との間に配置されているものとすることができる。
【００２３】
圧着凹部と圧着凹部との間の中央吸収領域に、面積の小さい吸収層を配置すると、液獲得層の下に位置する液吸収保持層の液吸収保持容量を大きくでき、液獲得層で案内された液によって液吸収保持層が飽和しにくくなる。
【００２４】
この場合に、前記吸収シートは、下側吸収シートと上側吸収シートとから成り、前記吸収層は、下側吸収シートと上側吸収シートとの間に位置しているものとすることができる。
【００２５】
また、前記上側吸収シートにも、繊維密度が疎になった低密度部分とこれよりも密度の高い部分とが交互に設けられていることが好ましい。
【００２６】
上側吸収シートに低密度部分を形成しておくと、上側吸収シートから小さな吸収層に液を迅速に与えることができる。
【００２７】
次に、本発明は、液透過性の表面シートと裏面シート、および前記表面シートと前記裏面シートとの間に位置する液吸収保持層が設けられた吸収性物品の製造方法において、
親水性繊維を１０質量％以上含む不織布を１枚使用しまたは複数枚重ねて、目付けが４０〜２００ｇ／ｍ２で且つ前記液吸収保持層よりも面積の小さい液獲得層を形成する工程と、
前記液吸収保持層と前記液獲得層と前記表面シートとを重ねて、前記液獲得層の両側縁部から外側に外れる位置で、前記表面シートと前記液吸収保持層とを、圧縮して縦方向に連続しまたは間欠的に配列する圧着凹部を形成する工程とを含むことを特徴とするものであり、前記液獲得層としては、親水性繊維を４０質量％以上含む繊維層がエアレイド法で積層されて繊維間が接合されたエアレイド不織布が好ましく使用される。
【００２８】
この場合に、前記液獲得層に部分的な引っ張り応力を与えて、繊維密度が疎となった低密度部分を複数箇所形成する工程を含ませることが好ましい。
【００２９】
【発明の実施の形態】
本発明の吸収性物品は、身体から排泄される経血、尿、おりものなどを吸収することを目的として身体の股間部に着用されるものであるが、以下の実施の形態では、女性の膣口から排泄される経血を吸収することを主な目的とする生理用ナプキンを例として説明する。また吸収性物品の２つの表面のうち股間部に向けられる表面を肌側表面とし、反対側の表面は、その外側に着衣が着用されるか否かに拘らず着衣側表面と表現する。
【００３０】
また、縦方向中心線とは、吸収性物品を横方向に二分して縦方向に延びる線を意味する。一方、横方向基準線は、必ずしも吸収性物品を縦方向に二分する位置を横断していることを意味せず、以下の実施の形態のように両側部にウイング部を有する場合には、ウイング部を縦方向に二分する中心線を横方向基準線と定義する。また、縦長の吸収性物品で且つウイング部を有しない場合には、身体に装着したときに、膣口に当たる部分での縦方向の中心を通る線を横方向基準線と定義する。
【００３１】
図１は生理用ナプキン１１を肌当接面側である表面側を手前に向けて示した平面図、図２は図１に示す生理用ナプキン１１の分解斜視図、図３は前記生理用ナプキン１１を横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘで切断した状態の分解断面図、図４は生理用ナプキン１１を横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘで切断したＩＶ−ＩＶ断面図、図５は液吸収保持層を単独で示す断面図である。
【００３２】
図１に示す生理用ナプキン１１の平面形状は縦長であり、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙから横方向に等距離を開けて縦方向に延びる右側縁部１１ａと左側縁部１１ｂを有し、横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘから前後に間隔を開けた突曲線形状の前縁部１１ｃおよび後縁部１１ｄを有している。また、左右両側縁部１１ａ，１１ｂは横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘの部分で左右両側へ突出してウイング部１２ａ，１２ｂが形成されている。
【００３３】
図２ないし図４に示すように、この生理用ナプキン１１は、着衣側表面に現れる液不透過性の裏面シート１３を有し、この裏面シート１３の上に液吸収保持層１７が設けられている。この液吸収保持層１７は、下側吸収シート１４と中間吸収層１５および上側吸収シート１６が重ねられて一体化されたものである。前記液吸収保持層１７の上には液獲得層１８が設けられている。そして肌側表面には液透過性の表面シート２１が設けられている。この表面シート２１は、前記液獲得層１８に向けられる第１表面シート１９と、この第１表面シート１９を覆って肌側表面に現れる第２表面シート２０とから構成されている。さらに、肌側表面の左右両側部には、液不透過性のサイドシート２２，２２が設けられている。
【００３４】
前記表面シート２１を構成している第１表面シート１９は、前記液吸収保持層１７と同じ形状であり、且つほぼ同じ面積である。この第１表面シート１９は、互いに平行な右側縁部１９ａと左側縁部１９ｂおよび円弧形状の前縁部１９ｃおよび後縁部１９ｄを有している。この第１表面シート１９は、液透過性のシートを２枚重ねまたは３枚重ねとすることにより形成されている。
【００３５】
前記第２表面シート２０は、生理用ナプキン１１の肌側表面に現れるトップシートとして機能するものであり、液透過性である。第２表面シート２０の、右側縁部２０ａと左側縁部２０ｂは、互いに平行で縦方向に延びており、前縁部２０ｃと後縁部２０ｄは、前後方向へ向けて凸状の円弧曲線形状である。生理用ナプキン１１が組み立てられた状態では、第２表面シート２０の前縁部２０ｃが裏面シート１３の前縁部１３ｃに一致し、第２表面シート２０の後縁部２０ｄが裏面シート１３の後縁部１３ｄに一致する。
【００３６】
図３に示すように、前記表面シート２１では、第２表面シート２０の下側に第１表面シート１９が重ねられた状態で、第２表面シート２０から第１表面シート１９にかけて多数の液透過孔２３が形成されている。図１に示すように、この液透過孔２３は、前記液獲得層１８が設けられている領域において規則的に配列して形成されている。すなわち液透過孔２３は、その左右に位置する第２の圧着凹部２４と第２の圧着凹部２４とで挟まれた領域にのみ形成されている。前記第１表面シート１９と第２表面シート２０は、前記液透過孔２３を形成することにより互いに容易に剥がれないように一体化されている。
【００３７】
前記液獲得層１８は、親水性繊維を含み、前記繊維が三次元骨格を形成して内部に液を案内する空隙が形成されたエアレイド不織布により形成されている。液獲得層１８は、前記エアレイド不織布が１枚あるいは２枚以上重ねられたものであるが、この実施の形態では、前記エアレイド不織布が３枚重ねに折り畳まれて使用されている。
【００３８】
液獲得層１８は、矩形状であり縦方向に延びる右側縁部１８ａと左側縁部１８ｂ、および前縁部１８ｃと後縁部１８ｄを有している。前記液獲得層１８は、その下に位置する液吸収保持層１７よりも面積が小さく、液獲得層１８の右側縁部１８ａと左側縁部１８ｂは、液吸収保持層１７の右側縁部１７ａおよび左側縁部１７ｂよりも縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙに近い内側に位置し、液獲得層１８の前縁部１８ｃと後縁部１８ｄは、液吸収保持層１７の前縁部１７ｃおよび後縁部１７ｄよりも横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘに近い内側に位置している。なお、液獲得層１８は、長円形状や砂時計形状であってもよい。
【００３９】
この実施の形態では、液獲得層１８の中心が、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙと、横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘとの交点に一致している。
【００４０】
図２では、液獲得層１８の縦方向の長さ寸法をＬ３で示し、横方向の幅寸法をＷ３で示している。
【００４１】
図１と図２に示すように、前記液吸収保持層１７は、前記裏面シート１３よりも小さい面積を有しており、縦方向に平行に延びる右側縁部１７ａと左側縁部１７ｂ、円弧形状の前縁部１７ｃと後縁部１７ｄを有している。液吸収保持層１７の最大の幅寸法はＷ１で、最大の長さ寸法はＬ１である。
【００４２】
前記下側吸収シート１４と上側吸収シート１６は共に同じ面積であり、前記下側吸収シート１４と上側吸収シート１６とで挟まれている前記中間吸収層１５の面積は、前記下側吸収シート１４および上側吸収シート１６の面積よりも小さい。
【００４３】
前記中間吸収層１５の平面形状は直方形であり、縦方向に平行に延びる右側縁部１５ａと左側縁部１５ｂ、および横方向に平行に延びる前縁部１５ｃと後縁部１５ｄを有している。図１に示すように、前記中間吸収層１５は、その中心が、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙと横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘとの交点にほぼ一致するように配置されている。図１では、前記中間吸収層１５の幅寸法をＷ２で示し、縦方向の長さ寸法をＬ２で示している。中間吸収層１５の縦方向の長さ寸法Ｌ２は、前記液獲得層１８の前記長さ寸法Ｌ３とほぼ一致しており、中間吸収層１５の横方向の幅寸法Ｗ２は、前記液獲得層１８の前記幅寸法Ｗ３とほぼ一致している。なお、中間吸収層１５も、長円形状であってもよいし、砂時計形状であってもよい。
【００４４】
前記液吸収保持層１７では、前記中間吸収層１５が設けられている部分が中央部１７Ａであり、この中央部１７Ａでは、下側吸収シート１４と中間吸収層１５および上側吸収シート１６の３層構造となっている。また前記中間吸収層１５が設けられていない周囲部分は側方部１７Ｂであり、この側方部１７Ｂでは、下側吸収シート１４と上側吸収シート１６が、前記中間吸収層１５を介在させることなく重ねられた２層構造である。
【００４５】
図２、図３および図５に示すように、前記液吸収保持層１７では、上側吸収シート１６から下側吸収シート１４に向けて熱エンボス加工が施されて、多数のドット状の第１の圧着凹部２６が形成されている。個々の第１の圧着凹部２６は小径の円形であり、前記液吸収保持層１７内で、前記第１の圧着凹部２６が規則的に配列されている。前記中央部１７Ａでは、前記第１の圧着凹部２６により、下側吸収シート１４と中間吸収層１５および上側吸収シート１６が一緒に圧縮されており、前記側方部１７Ｂでは、前記第１の圧着凹部２６により下側吸収シート１４と上側吸収シート１６とが一緒に圧縮されている。この熱エンボス加工により、下側吸収シート１４と中間吸収層１５および上側吸収シート１６とが一体化されている。
【００４６】
また、予め前記中間吸収層１５が圧縮され、その後に圧縮後の中間吸収層１５が、下側吸収シート１４と上側吸収シート１６とで挟まれ、その結果、液吸収保持層１７では、中央部１７Ａの３層の平均密度が、側方部１７Ｂでの２層の平均密度よりも高くなっている。あるいは、前記熱エンボス加工が施される前、または施された後、あるいは前記熱エンボス加工と同時に、下側吸収シート１４と中間吸収層１５および上側吸収シート１６の積層体の全面が加圧され、その結果、中央部１７Ａでの３層の平均密度が、側方部１７Ｂでの２層の平均密度よりも高くなったものであってもよい。
【００４７】
前記裏面シート１３は、図１に示す生理用ナプキン１１の平面形状と同じ形状であり、その右側縁部１３ａと左側縁部１３ｂおよび前縁部１３ｃと後縁部１３ｄが、それぞれ生理用ナプキン１１の右側縁部１１ａと左側縁部１１ｂ、および前縁部１３ｃと後縁部１３ｄに一致している。また、裏面シート１３には、前記ウイング部１２ａ，１２ｂを形成するための突出部１３ｅ，１３ｆが一体に形成されている。
【００４８】
図１に示すように、生理用ナプキン１１の肌側表面には、熱エンボス加工により形成された圧着凹部が現れている。図１においては、液獲得層１８が設けられている領域を点線で示しているが、この液獲得層１８の右側縁部１８ａと、液吸収保持層１７の右側縁部１７ａとの間、および液獲得層８の左側縁部１８ｂと、液吸収保持層１７の左側縁部１７ｂとの間に、第２の圧着凹部２４，２４が形成されている。
【００４９】
前記第２の圧着凹部２４，２４は、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙから左右に等距離を空けた位置で縦方向に連続して延びる圧着溝である。第２の圧着凹部２４，２４は、横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘにおいて縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙに最も接近するように、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙに凸側が向けられる湾曲線形状である。前記液獲得層１８および前記中間吸収層１５は、左右に位置する第２の圧着凹部２４と第２の圧着凹部２４との間に位置しており、前記第２の圧着凹部２４においては、表面シート２１と、液吸収保持層１７の側方部１７Ｂとが加圧され且つ加熱されている。すなわち、この第２の圧着凹部２４，２４により、第２表面シート２０、第１表面シート１９および下側吸収シート１４と上側吸収シート１６とが接合されている。
【００５０】
第２の圧着凹部２４，２４は、前記各シートが加圧され且つ加熱されてほぼフィルム状とされた高密度圧縮部２４ａと、隣接する高密度圧縮部２４ａと高密度圧縮部２４ａとの間に位置する中密度圧縮部２４ｂとを有している。前記中密度圧縮部２４ｂは、高密度圧縮部２４ａよりも密度が低いが、第２の圧着部凹部２４が形成されていない領域よりも密度が高く圧縮されており、その結果、第２の圧着凹部２４は、湾曲線形状の圧縮溝となっている。
【００５１】
図１に示すように、左右の第２の圧着凹部２４と第２の圧着凹部２４とで挟まれた領域が中央吸収領域３０Ａで、前記第２の圧着凹部２４，２４と、前記サイドシート２２，２２の対向縁部２２ａ，２２ａで挟まれた領域が、側方吸収領域３０Ｂ，３０Ｂである。
【００５２】
図１に示すように、前記第２の圧着凹部２４，２４の前端よりも前方の領域、および第２の圧着凹部２４，２４の後端よりも後方の領域に、第３の圧着凹部２５ａ，２５ａ，・・・と、第４の圧着凹部２５ｂ，２５ｂ，・・・が形成されている。前記第３の圧着凹部２５ａ，２５ａ，・・・と、第４の圧着凹部２５ｂ，２５ｂ，・・・は、小円形状のドット状である。
【００５３】
前記第３の圧着凹部２５ａは、前記第２の圧着凹部２４の圧着溝の湾曲線パターンから前後に延長するように、湾曲線軌跡に沿って一定の間隔で配列している。また、前記第４の圧着凹部２５ｂは、液獲得層１８の前縁部１８ｃより前方、および液獲得層１８の後縁部１８ｄよりも後方において、前縁部１１ｃと後縁部１１ｄに凸側が向けられる曲線に沿って、一定の間隔を空けて形成されている。
【００５４】
よって、中央吸収領域３０Ａは、左右が前記第２の圧着凹部２４，２４で囲まれ、前後が前記第４の圧着凹部２５ｂ，２５ｂ，・・・で囲まれている。
【００５５】
生理用ナプキン１１の左右両側には液不透過性のサイドシート２２、２２が設けられている。図１および図４に示すように、サイドシート２２，２２は、その対向縁部２２ａ，２２ａが、液吸収保持層１７の右側縁部１７ａと左側縁部１７ｂおよび第１表面シート１９の右側縁部１９ａと左側縁部１９ｂよりも少し内側部分に位置しており、サイドシート２２，２２により表面シート２１の両側部が覆われている。また、サイドシート２２，２２には、左右両側へ突出する突出部２２ｂ，２２ｂが形成されており、前記ウイング部１２ａ，１２ｂにおいて、前記サイドシート２２，２２の突出部２２ｂ，２２ｂが、前記裏面シート１３の突出部１３ｅ，１３ｆに重ねられている。
【００５６】
図３に示す各層は、ホットメルト型接着剤で互いに接着されている。このホットメルト型接着剤は、前記裏面シート１３と液吸収保持層１７との間、液吸収保持層１７と液獲得層１８との間、液獲得層１８と第１表面シート１９との間、液吸収保持層１７と第１表面シート１９との間、裏面シート１３と第２表面シート２０との間、サイドシート２２，２２と第２表面シート２０との間、裏面シート１３とサイドシート２２との間に塗布されて、それぞれが接着される。なお前記ホットメルト型の塗布量は、液の透過性や吸収性を考慮し、０．５〜１５ｇ／ｍ２程度であることが好ましい。なお、液吸収保持層１７の側方部１７Ｂにおいて、下側吸収シート１４と上側吸収シート１６とがホットメルト型接着剤で接着されていてもよい。
【００５７】
また、図４に示すように、裏面シート１３の外面には、中央部分に感圧接着剤層３１が設けられ、またウイング部１２ａ，１２ｂの着衣側表面にも感圧接着剤層３２，３２が設けられている。
【００５８】
次に、各構成素材の好ましい例を説明する。
第２表面シート２０は、合成繊維で形成されたエアースルー不織布が好ましく使用される。例えば、合成繊維としては芯部が酸化チタンを１．１質量％程度含んだポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で、鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の芯鞘型複合合成繊維（２．２ｄｔｅｘ、繊維長４４ｍｍ）が使用され、熱風によって前記芯鞘型複合合成繊維どうしを熱融着により接着させたものである。前記芯部に酸化チタンを添加した芯鞘型複合合成繊維は、表面の滑り性が良くなって、第２表面シート２０の風合いが良くなる。また第２表面シート２０としてエアースルー不織布を使用すると、嵩高で繊維間に空隙が形成されているものであるため、液の透過性が良好である。
【００５９】
または、前記第２表面シート２０が、合成繊維で形成されたポイントボンド不織布やスパンボンド不織布、あるいはレーヨンなどの親水性繊維と前記撥水性繊維を含んだスパンレース不織布で形成されてもよい。
【００６０】
前記第２表面シート２０の目付けは１５〜６０ｇ／ｍ２の範囲が好ましい。前記未満であると表面強度を充分に得ることができず、湿潤状態で破れが生じるおそれがある。また前記範囲を超えると、表面シート６がごわごわしたものとなり着用中に違和感を生じるおそれがある。また第２表面シート２０の密度は０．１２ｇ／ｃｍ３以下であることが好ましい。使用者の生理時の経血は比較的粘度が高いため、この経血を透過させるためには密度が前記値以下であることが好ましい。
【００６１】
また、前記第２表面シート２０を、液を透過する孔を多数有する樹脂フィルムで形成してもよい。
【００６２】
前記第１表面シート１９は、前記第２表面シート２０と同じ材質で形成されてもよいし異なる材質で形成されてもよい。前記第１表面シート１９に求められる物性は、まず経血等の液体の浸透速度を邪魔しないようにある程度、空隙を有していることが必要である。そのため前記第１表面シート１９の密度は０．０１ｇ／ｃｍ３〜０．０８ｇ／ｃｍ３で、さらに好ましくは０．０１５ｇ／ｃｍ３〜０．０６ｇ／ｃｍ３のものが使用される。また経血等の液体の浸透を良好に保つため、湿潤時でもある程度、嵩を維持していることが必要である。前記第１表面シート１９は具体的には、合成繊維で形成されたエアースルー不織布が使用され、合成繊維としては芯部がポリプロピレン（ＰＰ）で、鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の芯鞘型複合合成繊維（４．４ｄｔｅｘ、繊維長５０ｍｍ）が使用され、熱風によって前記芯鞘型複合合成繊維どうしを熱融着により接着させたものである。前記エアースルー不繊布の目付けは１５〜６０ｇ／ｍ２程度である。
【００６３】
この実施の形態では、前記エアースルー不織布を２枚重ねとしたものが第１表面シート１９として使用される。
【００６４】
なお第１表面シート１９の２つのシートの間、および第１表面シート１９と第２表面シート２０との間は、前記液透過孔２３を形成することにより互いに接合されている。
【００６５】
この実施の形態での前記表面シート２１は、第１表面シート１９と第２表面シート２０とが積層されたものであるが、表面シート２１は、１枚の前記エアースルー不織布などで形成されていてもよい。
【００６６】
前記液獲得層１８は、親水性繊維を１０質量％以上含むものである。この親水性繊維は、パルプやレーヨンなどのセルロース繊維である。液獲得層１８は、好ましくは、セルロース繊維を４０質量％以上含む繊維層をエアレイド法により積層し、繊維間をバインダーで接合したエアレイド不織布で形成されている。このエアレイド不織布は、親水性の前記天然パルプや化学パルプあるいは再生セルロース繊維を主体としたセルロール繊維が三次元骨格を形成して、繊維間に親水性の前記各繊維が現れる多数の空隙を備えている。また、湿潤強度が高く、湿潤時に体圧が作用しても嵩高性、すなわち前記空隙を形成する三次元骨格構造を維持しやすい。
【００６７】
よって、前記表面シート２１を透過した経血などの粘度の高い液は、前記セルロース繊維の親水力により前記空隙内に導かれるとともに、前記空隙内を自重で速やかに通過して、その下の液吸収保持層１７で吸収されるようになる。
【００６８】
これに対し、パルプ、レーヨン、合成繊維のいずれかを湿式で抄紙して得られる湿式不織布は、繊維間の間隔が狭く、経血などの粘度の高い液が自重で透過する前記空隙を形成できず、前記液獲得層１８としては好ましくない。また、エアースルー不織布は、内部に三次元の骨格を形成しやすいが、繊維間の距離が離れすぎ、経血などが与えられると、前記繊維間の空隙に保持されたまま液吸収保持層１７に浸透しにくくなり、液が表面シートに向けて逆戻りしやすい。また、パルプの積層体では、パルプどうしが密に積層されて三次元骨格を形成しにくく、また湿潤強度が低いため、体圧などで潰れやすく、表面シートから液吸収保持層への液の透過機能を効果的に発揮できないため、液獲得層１８としては好ましくない。
【００６９】
前記液獲得層１８を形成するのに適したエアレイド不織布は、繊維長が１〜１５ｍｍのセルロース繊維が使用される。セルロース繊維は、木材パルプなどの天然パルプ、マーセル化パルプ、クロスリンクパルプなどの化学パルプ、あるいは、レーヨン、アセテートレーヨン、異形断面形状を有するレーヨンなどの再生セルロース繊維である。前記セルロース繊維の１種以上を、不織布の全体質量の４０質量％以上含ませることにより、これらセルロース繊維の親水力によって、表面シート２１に与えられた液を液獲得層１８内に速やかに引き込むことができ、また空隙の周囲に前記セルロース繊維が多く存在していることにより、経血などが前記空隙を自重により速やかに下降して液吸収保持層１７に迅速に移行できるようになる。
【００７０】
また、エアレイド不織布は、前記セルロース繊維の他に、合成繊維を含むものが好ましく使用される。この合成繊維は、内部に界面活性剤が練り込まれ、あるいは表面に界面活性剤が塗布されて親水性が付与されたものが好ましく使用される。この合成繊維の繊度は１．５〜３．３ｄｔｅｘで、繊維長は５〜２０ｍｍ程度のものを使用することが好ましい。この合成繊維を含ませることにより、エアレイド不織布の湿潤強度を高めることができ、また嵩を維持しやすく、湿潤時に体圧が作用したときにも、液を透過させる空隙の潰れが生じにくくなる。エアレイド不織布では、前記合成繊維を、不織布の質量の５％以上含ませることが好ましい。
【００７１】
前記合成繊維として、表面に低融点の合成樹脂が現れている複合合成繊維で、例えば芯部がポリプロピレン（ＰＰ）またはポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）で、鞘部がポリエチレン（ＰＥ）の芯鞘型複合合成繊維が使用される。この複合合成繊維を使用すると、前記ポリエチレンをガラス転移点以上の温度で過熱することにより、前記ポリエチレンにより、繊維間を接合できるようになる。
【００７２】
また、エアレイド不織布には、エチレン酢酸ビニル共重合体やアクリル樹脂などのバインダーが含まれ、好ましくはエマルジョンタイプのバインダーが使用される。このバインダーにより繊維間を接合することができる。すなわち、エアレイド不織布は、エアレイド法で繊維層を形成した後に、前記バインダーの接着力と前記合成繊維の熱接合力の少なくとも一方を利用して繊維間を接合する。
【００７３】
前記バインダーを用いる場合、不織布の質量の１〜２０質量％の範囲で含ませることが好ましい。
【００７４】
すなわち、液獲得層１８を構成するエアレイド不織布の好ましい構成例は、第１には、前記セルロース繊維のいずれか１種以上と、１〜２０質量％の範囲で含まれる前記バインダーとから成るものである。第２には、前記セルロース繊維のいずれか１種以上を４０〜９４質量％、合成繊維を５〜５０質量％、バインダーを１〜２０質量％含み全体が１００％となる構成である。
【００７５】
エアレイド不織布の製造方法は、前記繊維を空中に分散させてコンベア上に積層させ（エアレイド法）、積層された繊維層にエマルジョンタイプのバインダーが噴霧する。これにより繊維間が結合されて、嵩高で内部に繊維間の空隙を形成できる。
【００７６】
さらに乾燥工程で乾燥させるが、この乾燥工程により、水分率が３〜１５％の範囲に調整され、さらに好ましくは５〜１２％の範囲に調整される。この水分率は、乾燥後のエアレイド不織布を１００×１００ｍｍの大きさの試験片とし、この試験片の質量（初期質量）を計測し、その後に、８０℃のオーブンで１時間加熱した後の質量（加熱後質量）を計測し、｛（初期質量）−（加熱後質量）／（初期質量）｝×１００（％）で得られた値である。水分率を前記の範囲とすることにより、セルロース繊維の親水力と、残留水分による濡れ性により、表面シートに与えられた液を、液獲得層１８の空隙内に引き込みやすくなる。
【００７７】
前記のように、乾燥させたエアレイド不織布は、常温のプレスロール間で圧縮して、所望の厚みおよび嵩となるように設定される。
【００７８】
あるいは、前記乾燥工程において、加熱温度を高くして、合成繊維の表面を溶融させてこの合成繊維の熱接着力を利用して繊維間を接合してもよい。
【００７９】
液獲得層１８は、前記エアレイド不織布が１枚で使用され、または図の実施の形態のように複数枚重ねとなるように折り畳まれて使用されるが、液獲得層１８の全体の目付けは、４０〜３００ｇ／ｍ２の範囲が好ましい。
【００８０】
前記液獲得層１８の密度は、その下に設けられた液吸収保持層１７の上側吸収シート１６の密度よりも低いことが好ましい。前記液獲得層１８の密度を前記上側吸収シート１６よりも低くすることで、前記液獲得層１８に与えられた排泄液が前記液吸収保持層１７へ速やかに吸引されるようになる。
【００８１】
具体的な前記液獲得層１８の密度は、０．０３〜０．１３ｇ／ｃｍ３の範囲内であることが好ましい。前記密度が０．１３ｇ／ｃｍ３よりも高くなると液の透過性が悪くなり、また前記密度が０．０３ｇ／ｃｍ３よりも低いと表面シート２１が吸収した液体を前記液獲得層１８内に引き込む能力が低下する。なお前記液獲得層１８のより好ましい密度範囲は、０．０５〜０．１ｇ／ｃｍ３である。
【００８２】
前記液獲得層１８は、経血等による湿潤時でも嵩を維持する特性が求められ、前記液獲得層１８の湿潤時での引張り強度は、幅２５ｍｍ当たり２Ｎ〜１０Ｎの範囲内であることが好ましい。前記液獲得層１８の引張り強度をこの範囲内に設定すると湿潤時でも嵩をある程度維持することができる。さらに好ましくは前記引張り強度は幅２５ｍｍ当たり２．５Ｎ〜７．５Ｎである。
【００８３】
前記引張り強度は、３枚重ねに折り畳まれるなどして使用される液獲得層１８を生理用ナプキン１１の縦方向に５０ｍｍ、横方向に２５ｍｍの寸法に切断した試験片を用い、これを温度が２０℃で相対湿度６５％の環境下に２時間放置した後に、蒸留水の中に漬けて直ぐに引き上げ、３０秒経過後に測定する。測定は、試験片の長手方向のチャック間距離を２５ｍｍとし、引っ張り速度を１００ｍｍ／分として、最大荷重を測定する。
【００８４】
また、前記液獲得層１８として、図８に示すように、部分的に繊維間距離が広げられて低密度部１８ａが形成されたものを使用することが好ましい。
【００８５】
例えば、図７に示すように、一対のギヤアロール４０とギヤロール４１との間にエアレイド不織布を挟み込む。液獲得層１８が３枚重ねに折り畳まれるなどして複数枚重ねとなっている場合には、複数枚重ねの液獲得層１８が前記ギヤロール４０とギヤロール４１との間に供給される。あるいは１枚のエアレイド不織布をギヤロール４０と４１との間に供給し、低密度部を形成した後に、３枚重ねに折り畳むなどして複数枚重ねの構成としてもよい。
【００８６】
ギヤロール４０とギヤロール４１との間にエアレイド不織布を供給することにより、図８に示すように、エアレイド不織布が部分的に破壊し、繊維間の間隔が広げられた低密度部１８ａを複数箇所に形成することができる。前記ギヤロール４０の外周には円周方向に一定のピッチＷ６（例えば２〜４ｍｍ）で形成された凸部４２が形成され、他方のギヤロール４１にも前記凸部４２と同じ形状の凸部４３が前記と同ピッチで形成されている。ギヤロール４０，４１の接線に対する凸部４２，４３の側面４２ａ，４３ａの傾斜角度θ１は９０〜１１０度程度であり、凸部４２，４３の先端面４２ｂ，４３ｂの幅寸法Ｗ５は０．５〜２ｍｍ程度である。そして、両ギヤロール４０と４１との間にエアレイド不織布を張力を与えながらロールの回転方向へ向けて供給し、凸部４２と凸部４３との噛み合い寸法Ｈを１．５〜３．５ｍｍ程度とすることにより、エアレイド不織布の一部を破壊して前記低密度部１８ａを形成することができる。
【００８７】
なお、図７では、図示の都合上、液獲得層１８となるエアレイド不織布が、凸部４２と凸部４３との間に波打つように供給されているように現されているが、実際には前記エアレイド不織布は、図の左右方向へ張力を与えられた状態で前記凸部４２と凸部４３との間に供給される。
【００８８】
なお、前記凸部４２と４３は図７の紙面に直交する方向に延びているが、この凸部４２と４３の延びる方向は、生理用ナプキン１１の縦方向であっても横方向であってもよいが、低密度部１８ａを通過する液が横方向に向けて拡散しにくくするためには、前記凸部４２と４３が縦方向に延びるようにして、前記低密度部１８ａを形成することが好ましい。
【００８９】
また、液獲得層１８に繊維間の間隔が広げられた低密度部１８ａを形成する他の手法として、エアレイド不織布に多数の針を刺し、あるいは多数のスリットを切り込むようにしてもよい。
【００９０】
また、液獲得層１８を形成する際に、図７に示ギヤロール４０と４１との間にエアレイド不織布を供給して、前記凸部４２と凸部４３の形状に倣うように、エアレイド不織布を立体的な凹凸形状となるように賦形してもよい。この場合、凹凸形状に賦形されたエアレイド不織布の凹部の側壁すなわち凸部の側壁の部分で繊維間が引っ張られて前記低密度部１８ａが形成される。
【００９１】
このように、液獲得層１８に低密度部１８ａを形成すると、表面シート２１から与えられた経血などの比較的粘度の高い液が、前記低密度部１８ａを自重で透過して液吸収保持層１７に移行しやすくなる。また、前記低密度部１８ａ以外の部分と、前記低密度部１８ａが交互に形成されることになるが、低密度部１８ａ以外の部分は、前述した好ましい密度を有しているため、この部分で、表面シート２１から液を引き込む機能を発揮できる。なお、前記低密度部１８ａが形成された液獲得層の湿潤強度は、前記範囲であることが好ましい。
【００９２】
前記液吸収保持層１７の前記上側吸収シート１６および下側吸収シート１４は、中間吸収層１５よりも湿潤時の引っ張り強度が高く、また中間吸収層１５の目付けは、上側吸収シート１６の目付けと下側吸収シート１４の目付けとの総和よりも大きくなっている。また、少なくとも上側吸収シート１６よりも中間吸収層１５の方が繊維密度が高くなっている。このように湿潤時の強度の高い下側吸収シート１４と上側吸収シート１６は、エアレイド不織布で形成される。
【００９３】
前記エアレイド不織布として、パルプなどのセルロース繊維に、不織布の７質量％の高吸収性ポリマーを含み、繊維間をエマルジョンタイプのバインダーで接合したもの（エアレイドパルプ）を使用した。上側吸収シート１６と下側吸収シート１４は、共に密度が、前記液獲得層１８よりも高く、０．０７１ｇ／ｃｍ３程度のものを使用した。また、前記エアレイド不織布に、合成繊維を５〜５０質量％の範囲で含ませてもよい。ただし、液獲得層１８と上側吸収シート１６の双方が合成繊維を含む場合、合成繊維の目付けは、液獲得層１８よりも上側鳩首シート１６の方が少ないことが好ましい。このように構成すると、液獲得層１８を透過した液が、上側吸収シート１６の親水力により引き込まれやすくなる。
【００９４】
また、上側吸収シート１６にも、前記液獲得層１８と同様に、図７に示すギヤロール４０とギヤロール４１との間に挟んで、部分的に繊維間の距離を離した低密度部１６ａを形成することが好ましい。上側吸収シート１６に低密度部１６ａを形成することにより、上側吸収シート１６に与えられた液を中間吸収層１５に導きやすくなる。この場合に、上側吸収シート１６のうちの中間吸収層１５と重なる部分にのみ前記ギヤロール４０，４１による加工を行って中間吸収層１５と重なる部分にのみ前記低密度部１６ａが存在する構造にしてもよい。上側吸収シート１６に前記低密度部１６ａを有しない部分を残しておくことにより、上側吸収シート１６が湿潤状態となったときの強度を高く維持でき、身体に装着した状態で生理用ナプキン全体が縒れにくくなる。
【００９５】
前記中間吸収層１５は、化学パルプまたは天然パルプあるいは化学パルプと天然パルプとの混合体に高吸収性ポリマーが混合したもので、１００〜３００ｇ／ｍ２であり、このうち高吸収ポリマーが１０〜３０質量％含まれたものを使用した。
【００９６】
また、液吸収保持層１７の前記側方部１７Ｂの湿潤強度を、前記液獲得層１８の湿潤強度と同様にして測定したときに、前記側方部１７Ｂの湿潤時の引張り強度は２〜１０Ｎの範囲であることが好ましい。このように側方部１７Ｂの湿潤強度を設定すると、生理用ナプキン１１の側方吸収領域３０Ｂでの縒れを防止でき、生理用ナプキン１１の全体の形状を維持しやすくなる。
【００９７】
次に前記裏面シート１３は、液不透過性で且つ通気性のシートであり、微細な通気孔が形成されたポリエチレン（ＰＥ）フィルム、あるいはポリプロピレン（ＰＰ）フィルムなどである。例えば、前記のプラスチックシートにＣａＣｏ３、ＢａＳｏ４等の無機フィラーを混合させて延伸処理することにより、フィルムに微細な通気孔が適切に分散して形成され、通気性を向上させたものであって、厚みが１５〜５０μｍ程度のものである。あるいは、不繊布に熱可塑性樹脂をラミネーションした材料であってもよい。
【００９８】
また前記サイドシート２２，２２は、液不透過性の不織布で形成され、例えばスパンボンド不織布、メルトブローン不織布、または前記両不織布の積層体で形成され、撥水処理が施されたものが好ましく使用される。
【００９９】
以下、各部の好ましい寸法を説明する。図１に示す生理用ナプキン１１は昼間などに使用される通常サイズであり、横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘでの幅寸法は１６０ｍｍ、縦方向中心線Ｏｙ−Ｏｙでの長さ寸法は２１０ｍｍ程度である。
【０１００】
また、表面シート２１が女性の排泄部に密着した際に、前記液獲得層１８および中間吸収層１５が、前記排泄部（局部）よりもわすかに広い面積を有していることが必要である。
【０１０１】
前記液獲得層１８の幅寸法Ｗ３および中間吸収層１５の幅寸法Ｗ２は２５ｍｍ〜５５ｍｍで、縦方向の長さ寸法Ｌ２およびＬ３は、７０ｍｍ〜１２０ｍｍであることが好ましい。前記幅寸法Ｗ２および長さ寸法Ｌ２よりも小さいと、排泄液が液獲得層１８と中間吸収層１５を外れた位置に多く与えられるようになり、横漏れの原因となりやすい。また前記幅寸法Ｗ２および長さ寸法Ｌ２よりも大きいと、局部からの経血等の排泄液が多く排出されたときに、前記排泄液が生理用ナプキン１１の広い面積内に拡散し、前記のように局部以外の場所に湿潤感を与えやすくなる。
【０１０２】
また、就寝時の着用などに適したロングタイプの生理用ナプキンでは、前記ウイング部１２ａ，１２ｂと後縁部１１ｄとの間の後方領域の縦方向の長さおよび幅寸法が、前記ウイング部１２ａ，１２ｂよりも前方の領域の前記寸法よりも大きくなっている。このようなロングタイプの生理用ナプキンでは、前記液獲得層１８および中間吸収層１５が肛門の後方領域と対向する位置まで延びていることが好ましく、この場合には前記液獲得層１８および中間吸収層１５の縦方向の寸法Ｌ２の上限は２８０ｍｍ程度である。
【０１０３】
また、前記液吸収保持層１７の縦方向の長さ寸法Ｌ１および横方向の幅寸法ｌＷ１は、前記中間吸収層１５の寸法Ｌ２およびＷ２の１．５倍以上であることが好ましい。またＬ１とＷ２の最大寸法は生理用ナプキン１１の全体寸法と同じである。この範囲であれば、中央部１７Ａから外れた位置に排泄液が与えられた場合でも、これを液吸収保持層１７の側方部１７Ｂで捕捉することができ、排泄液の横漏れを防止しやすくなる。
【０１０４】
次に、前記生理用ナプキン１１の製造方法を説明する。
表面シート２１は、第１表面シート１９と第２表面シート２０が重ねられて、第２表面シート２０の表面側から第１表面シート１９にかけて常温の多数の針、または加熱された多数の針が差し込まれて、前記液透過孔２３が形成される。
【０１０５】
一方、エアレイド不織布を、図７に示すギヤロール４０と４１との間に供給して、低密度部１８ａを有する液獲得層１８を形成する。
【０１０６】
一方、下側吸収シート１４の上に中間吸収層１５および上側吸収シート１６が重ねられて液案内保持層１７が形成されるが、この積層工程の前に、前記上側吸収シート１６が図７に示すギヤロール４０と４１との間に与えられて、低密度部１６ａが形成される。下側吸収シート１４と中間吸収層１５および上側吸収シート１６を積層した後に、フラットロールで加熱される。あるいは中間吸収層１５のみが加圧されてから下側吸収シート１４と上側吸収シート１６とで挟まれる。さらに下側吸収シート１４、中間吸収層１５および上側吸収シート１６に、熱エンボス加工が施されて前記第１の圧着凹部２６が形成される。
【０１０７】
そして、表面シート２１の下に液獲得層１８がホットメルト型接着剤で接着され、液獲得層１８の下に液吸収保持層１７ホットメルト接着剤で接着される。また、液吸収保持層１７にフラットロールが当てられ、第２表面シート２０の表面にエンボスロールが当てられて、第２の圧着凹部２４および第３の圧着凹部２５ａと第４の圧着凹部２５ｂが形成される。これにより液吸収保持層１７と液獲得層１８および表面シート２１とが一体化される。
【０１０８】
さらに、着衣側表面に裏面シート１３がホットメルト型接着剤で接着され、肌側表面にサイドシート２２，２２が接着される。
【０１０９】
この生理用ナプキン１１を使用するときには、まず感圧接着剤層３１および３２を保護している離型シートを剥がし、感圧接着剤層３１によって、前記生理用ナプキン１１の着衣側表面を下着のクロッチ部の内側に接着させ、さらに前記クロッチ部の縁部に沿って前記ウイング部１２ａ，１２ｂを曲げ、前記感圧接着剤層３２によって前記ウイング部１２ａ，１２ｂを前記クロッチ部の外面に接着する。
【０１１０】
女性の膣口から排泄される経血などの比較的粘度の高い排泄液は、第２表面シート２０に与えられ、この液体はその自重により、第２表面シート２０および第１表面シート１９を透過し、特に液透過孔２３が形成されている領域を透過して前記液獲得層１８の空隙内に導かれる。液獲得層１８にはセルロース繊維が現れた多数の親水性の空隙が形成されているため、液体はセルロース繊維の親水力により前記空隙内に引き込まれ、前記空隙内に一時的に溜められ、その直後に、密度の高い液吸収保持層１７の親水作用および毛細管作用により吸引されて、液吸収保持層１７の主に中央部１７Ａに吸収されて保持される。
【０１１１】
図８に示すように、液獲得層１８に低密度部１８ａが形成されていると、液体はこの低密度部１８ａを速やかに通過して上側吸収シート１６に与えられるようになる。また上側吸収シート１６にも低密度部１６ａが形成されていると、上側吸収シート１６に与えられた液が前記低密度部１６ａを透過して中間吸収層１５に引き込まれやすくなる。
【０１１２】
前記液吸収保持層１７では、中央部１７Ａが、下側吸収シート１４と中間吸収層１５および上側吸収シート１６の３層構造で、側方部１７Ｂよりも目付けおよび平均密度が大きくなっており、さらに、中間吸収層１５に含まれる高吸収性ポリマーの目付けを、下側吸収シート１４と上側吸収シート１６の前記目付けよりも大きくしておくことにより、中央部１７Ａでの液の吸収容量が側方部１７Ｂよりも多くなる。よって、液は主に中央部１７Ａに滞留し、側方部１７Ｂに浸透しにくくなる。
【０１１３】
この実施の形態では、左右の第２の圧着凹部２４と２４とで囲まれた中央吸収領域３０Ａにおいてのみ、表面シート２１に液透過孔２３が形成され、またこの領域にのみ液獲得層１８と、中間吸収層１５が設けられている。そのため、液は、この中央吸収領域３０Ａにおいて集中的に且つ迅速に中間吸収層１５に向けて移行するようになる。また短時間に多量の液が繰り返して与えられても、この液は中央吸収領域３０Ａにおいて速やかに吸収される。
【０１１４】
よって、表面シート２１を浸透して側方へ移行しようとする液を少なくでき、さらに、液吸収保持層１７においても、液が密度の高い中央部１７Ａに集中して吸収されて保持され、側方部１７Ｂに移行しにくくなる。よって、前記第２の圧着凹部２４，２４によって液を十分に堰き止めることができ、側方吸収領域３０Ｂ，３０Ｂへ液が移行しにくくなり、膣口の周囲、すなわち陰唇から股ぐり部にかけて濡れ感を与え難い。
【０１１５】
また、身体の局部から排泄された排泄液が生理用ナプキン１１の中央を外れた部分で表面シート２１に与えられた場合、その下に位置する液吸収保持層１７の側方部１７Ｂは、高吸収性ポリマーを含む上側吸収シート１６と下側吸収シート１４で形成されているため、排泄液を前記液吸収保持層１７の側方部１７Ｂに吸収させて保持することができる。
【０１１６】
また、側方吸収領域３０Ｂに位置する液吸収保持層１７の側方部１７Ｂは２．０Ｎ以上の湿潤強度を有しているため、側方吸収領域３０Ｂが縒れたり皺が発生しにくく、生理用ナプキン１１の全体が縒れたり潰れ難い。
【０１１７】
図６は本発明の第２の実施の形態の生理用ナプキン１１Ａを示す部分断面図である。この生理用ナプキン１１Ａに設けられる液吸収保持層１７Ａは、下側吸収シート１４と中間吸収層１５の２層構造であり、この中間吸収層１５の上に、前記液獲得層１８が設けられている。
【０１１８】
この生理用ナプキン１１Ａにおいても、前記液獲得層１８および中間吸収層１５が第２の圧着凹部２４と第２の圧着凹部２４との中間に位置している。この実施の形態では、液獲得層１８により集中的に獲得された液が、その下の高密度の中間吸収層１５に迅速に引き込まれるようになる。また下側吸収シート１４の湿潤強度により、生理用ナプキン１１Ａの縒れなどを防止できるようになる。
【０１１９】
なお、本発明の実施の形態の生理用ナプキンとして、図９（Ａ）（Ｂ）に示すように、生理用ナプキンの肌側表面の左右両側に縦方向に延びる防漏壁５０、５０Ａを形成したものとして構成できる。
【０１２０】
防漏壁５０，５０Ａは、不透液性のサイドシート２２により形成され、このサイドシート２２が２枚重ねに折られて、その内側に縦方向に延びる弾性部材５１が挟まれることにより形成されている。図９（Ａ）（Ｂ）は、生理用ナプキンを横方向基準線Ｏｘで切断した状態を示しているが、２枚重ねの前記サイドシート２２は、生理用ナプキンの縦方向の両端部分でその全体が折り畳まれて第２表面シート２０に接着固定されている。また弾性部材５１は縦方向に所定の伸度で伸ばされた状態で前記サイドシート２２に固定されている。
【０１２１】
弾性部材５１の収縮力によって、生理用ナプキンは湾曲形状となり、その結果、横方向基準線Ｏｘよりも前後の所定範囲において、サイドシート２２が立ち上がって、前記防漏壁５０，５０Ａが形成される。
【０１２２】
この防漏壁５０，５０Ａを設けることにより、液の横漏れをさらに防止でき、また前記のように生理用ナプキンが湾曲することにより、股間部にフィットしやすくなる。
【０１２３】
なお、防漏壁５０，５０Ａを形成するサイドシート２２は、図９（Ａ）に示すように、第２表面シート２０から立ち上がってもよいし、図９（Ｂ）に示すように、第２表面シート２０と共に下側吸収シート１４と裏面シート１３との間に巻き込まれるように取り付けられてもよい。
【０１２４】
【発明の効果】
以上のように本発明では、圧着凹部で挟まれた中央吸収領域に与えられた液を短時間で液吸収保持層に向けて引き込むことができる。前記中央吸収領域において液を集中的に且つ繰り返して速やかに引き込めるようにしたため、前記圧着凹部による、側方への液の拡散防止機能を有効に発揮させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の吸収性物品の実施の形態の生理用ナプキンを示す平面図、
【図２】図１に示す生理用ナプキンを示す分解斜視図、
【図３】前記生理用ナプキンを横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘで切断したものを示す分解断面図、
【図４】前記生理用ナプキンを横方向基準線Ｏｘ−Ｏｘで切断したものを示すＩＶ−ＩＶ矢視の断面図、
【図５】液吸収保持層のみを示す断面図、
【図６】第２の実施の形態の生理用ナプキンの液獲得層と液吸収保持層のみを示す断面図、
【図７】液獲得層および上側吸収シートをギヤロールで加工している状態を示す断面図、
【図８】ギヤロールで加工された液獲得層および上側吸収シートの断面図、
【図９】（Ａ）（Ｂ）は防漏壁を設けた実施の形態を示す半断面図、
【符号の説明】
１１  生理用ナプキン
１３  裏面シート
１４  下側吸収シート
１５  中間吸収層
１６  上側吸収シート
１６ａ  低密度部
１７  液吸収保持層
１８  液獲得層
１８ａ  低密度部
２１  表面シート
２３  液透過孔
２４  第２の圧着凹部
２５ａ  第３の圧着凹部
２５ｂ  第４の圧着凹部
２６  第１の圧着凹部
１７Ａ  中央部
１７Ｂ  側部部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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