(57)【要約】【課題】簡単な構造で組立作業性を向上させると共に、嵌合作業性の良好な電気接続箱のコネクタ構造を提供する。【解決手段】電気接続箱１１に設けられた複数のコネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ　と、各コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ　に嵌合される複数の多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ　と、これら多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ　に対応した複数のコネクタ押え部３５ａ，３５ｂ，３５ｃ　を有すると共にケース本体１２の上面に回動自在に取付けられる嵌合駆動部材３１とを備える。多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ　にそれぞれ突設された位置決め用突起２２が、コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ　に設けた挿入案内部１４に係合させられると共に、回動動作された嵌合駆動部材３１のコネクタ押え部３５ａ，３５ｂ，３５ｃ　により押圧付勢されることによって、多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ　が、コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ　と嵌合する方向に順次移動させられ、嵌合する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電気接続箱に設けられた複数のコネクタ嵌合部と、各コネクタ嵌合部に嵌合される複数の相手コネクタと、これら複数の相手コネクタに対応した複数のコネクタ押え部を有すると共に前記電気接続箱に回動自在に取付けられる嵌合駆動部材とを備えており、
前記複数の相手コネクタに突設された位置決め用突起が、前記複数のコネクタ嵌合部に設けた挿入案内部に係合させられると共に、回動動作された前記嵌合駆動部材のコネクタ押え部により押圧付勢されることによって、
前記複数の相手コネクタが、前記コネクタ嵌合部と嵌合する方向に順次移動させられることを特徴とする電気接続箱のコネクタ構造。
【請求項２】
前記複数の相手コネクタが、破断可能な連結部により連鎖状に一体成形されていることを特徴とする請求項１に記載の電気接続箱のコネクタ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電気接続箱のコネクタ構造に関し、特に、電気接続箱のコネクタ嵌合部へ複数の相手コネクタを容易に嵌合することができる電気接続箱のコネクタ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、自動車等のワイヤハーネスの配線を合理的かつ経済的に分岐接続する為に、種々の形式の電気接続箱が使用されているが、自動車の電子化の進展等による回路数の増加により、ワイヤハーネスを構成する電線の本数が増加し、これに伴い電気接続箱のコネクタ嵌合部の数やコネクタ嵌合部の端子の数（極数）も増加する傾向にある。
【０００３】
この様な極数が多いコネクタ嵌合部に嵌合される相手コネクタは、多極コネクタとなり、コネクタ嵌合部に嵌合するために必要な力が大きくなるので、作業効率の低下を招くおそれがある。
そこで、複数のコネクタを嵌合駆動部材の一動作によって対向するコネクタ嵌合部に対して低挿入力をもって嵌合し得るようにした「低挿入力コネクタ」がある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
例えば、図７に示したように、集合雌コネクタＡ１の基盤１上には、複数の雌コネクタＡ１　，Ａ２　，Ａ３　，Ａ４　が連設され、長手方向の一側には回動支点部２、他側には係止部３が設けられている。
雄コネクタ群Ｂ１は、複数の雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　より成る。各雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　の相対向する両側壁外面には、被駆動ピン５が水平方向に突設される。各雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　内には、前記雌コネクタＡ１　，Ａ２　，Ａ３　，Ａ４　内の雄端子（図示せず）と接続される雌端子（図示せず）が設けられ、これらの雌端子に接続された電線Ｗが上方へ延長している。
【０００５】
コネクタ集合フレーム（嵌合駆動部材）Ｃ１は、長手方向に延長する両側壁６，６に相対向してコネクタ駆動長孔６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄが形成され、長手方向の一端には前記回動支点部２に係合する回動支軸８が設けられ、他端には前記係止部３に係合する可撓係止片１０が設けられている。
【０００６】
そこで、各雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　は、被駆動ピン５が各コネクタ駆動長孔６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ内に圧入係止されることにより、コネクタ集合フレームＣ１内に回動可能に垂下される。この状態において、コネクタ集合フレームＣ１を斜状にしてその回動支軸８を集合雌コネクタＡ１の回動支点部２に係合させて他側を図中矢印方向へ回動する。
【０００７】
この際、コネクタ駆動長孔６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄが、各被駆動ピン５を介して、先ず雄コネクタＢ１　を雌コネクタＡ１　に嵌合させ、次いで雄コネクタＢ２　を雌コネクタＡ２　に嵌合させ、更に雄コネクタＢ３　を雌コネクタＡ３　に嵌合させ、最後に雄コネクタＢ４　を雌コネクタＡ４　に嵌合させる。そして、可撓係止片１０が係止部３に係合して完全嵌合状態をロックする。
【０００８】
即ち、コネクタ集合フレームＣ１を集合雌コネクタＡ１に対して回動支点部２により回動することにより、コネクタ駆動長孔６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄが各被駆動ピン５を介して複数の雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　を順次に雌コネクタＡ１　，Ａ２　，Ａ３　，Ａ４　に対して嵌合させる。
そこで、一操作で行なう複数のコネクタの嵌合荷重を大幅に軽減することができる。
【０００９】
【特許文献１】
特開平６−１４００９８号公報（第２−３頁、図１−５）
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述の如き低挿入力コネクタにおける複数の雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　は、被駆動ピン５が各コネクタ駆動長孔６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ内に係止され、コネクタ集合フレームＣ１内に回動可能に垂下されている。
そこで、コネクタ集合フレームＣ１を回動して複数の雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　を順次に雌コネクタＡ１　，Ａ２　，Ａ３　，Ａ４　に対して嵌合させる際には、各雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　が水平方向に変位したり、揺れを生じ、嵌合させる各雌コネクタＡ１　，Ａ２　，Ａ３　，Ａ４　に対する位置決めが難しいという問題があった。
【００１１】
又、各雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　をコネクタ集合フレームＣ１に組み付ける際には、コネクタ集合フレームＣ１の端縁から各コネクタ駆動長孔６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄに達するように各側壁６の内面に形成したピン案内溝に沿って、各雄コネクタＢ１　，Ｂ２　，Ｂ３　，Ｂ４　の被駆動ピン５を各コネクタ駆動長孔６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄ内に圧入、係止させなければならず、組立作業性が良くないという問題もあった。
【００１２】
従って、本発明の目的は上記課題を解消することに係り、簡単な構造で組立作業性を向上させると共に、嵌合作業性の良好な電気接続箱のコネクタ構造を提供することである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、電気接続箱に設けられた複数のコネクタ嵌合部と、各コネクタ嵌合部に嵌合される複数の相手コネクタと、これら複数の相手コネクタに対応した複数のコネクタ押え部を有すると共に前記電気接続箱に回動自在に取付けられる嵌合駆動部材とを備えており、
前記複数の相手コネクタに突設された位置決め用突起が、前記複数のコネクタ嵌合部に設けた挿入案内部に係合させられると共に、回動動作された前記嵌合駆動部材のコネクタ押え部により押圧付勢されることによって、
前記複数の相手コネクタが、前記コネクタ嵌合部と嵌合する方向に順次移動させられることを特徴とする電気接続箱のコネクタ構造により達成される。
【００１４】
上記構成によれば、複数の相手コネクタに突設された位置決め用突起を複数のコネクタ嵌合部に設けた挿入案内部にそれぞれ係合させることにより、各相手コネクタを対応するコネクタ嵌合部に容易に位置決めすることができる。
そして、嵌合駆動部材を回動動作させると、該嵌合駆動部材のコネクタ押え部によって、前記相手コネクタの位置決め用突起が回動中心側の相手コネクタから順次、対応する前記コネクタ嵌合部と嵌合する方向に押圧付勢される。
各相手コネクタは、前記位置決め用突起が前記コネクタ嵌合部の挿入案内部に案内されながら対応する前記コネクタ嵌合部と完全嵌合される。
【００１５】
尚、好ましくは前記複数の相手コネクタが、破断可能な連結部により連鎖状に一体成形されている。
この場合、各相手コネクタの位置決め用突起を複数のコネクタ嵌合部に設けた挿入案内部にそれぞれ係合させる際、複数の相手コネクタを一括して位置決めすることができる。
【００１６】
そして、嵌合駆動部材のコネクタ押え部によって、各相手コネクタの位置決め用突起が回動中心側の相手コネクタから順次、対応する前記コネクタ嵌合部と嵌合する方向に押圧付勢されると、連結部が破断して各コネクタ相互が分離できるので、先に嵌合する回動中心側の相手コネクタと後で嵌合する相手コネクタとの間に干渉が生じることはなく、双方の嵌合動作に悪影響を及ぼす虞はない。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に基づいて本発明の一実施形態に係る電気接続箱のコネクタ構造を詳細に説明する。
図１に示した電気接続箱１１は、バスバーや絶縁板等で構成された回路体を収容した略直方体状のケース本体１２の上面に、複数（本実施形態においては、３個）のコネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃが並設されている。
雌コネクタである各コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ内には、雄端子１７が収容されており、各コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃの長手方向両端部には、一対の挿入案内部１４，１４が立設されている。該挿入案内部１４は、上端を開口して互いに対向するＵ字状の案内溝を有している。
【００１８】
そして、前記各コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃには、ワイヤハーネスＷの末端に接続された相手コネクタである多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃが嵌合される。雄コネクタである各多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ内には、前記雄端子１７と接続される雌端子（図示せず）が設けられ、これらの雌端子がワイヤハーネスＷの各電線２５に接続されている。
各多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃの長手方向両端面には、前記挿入案内部１４に係合する円柱状の位置決め用突起２２が突設されている。
【００１９】
更に、本実施形態に係るこれら多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、破断可能な連結部２３により連鎖状に一体成形されており、該連結部２３に所定以上の応力が作用すると、互いに分離することができる。尚、これら多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ同士の間隔は、ケース本体１２の上面に並設された前記コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃ同士の間隔と同じに設定される。
【００２０】
前記ケース本体１２の上面における長手方向の一側には、一対の支軸１５ａ，１５ａを有する回動支点部１５が設けられ、他側には係止凹部１８ａを有する係止部１８が設けられている（図２、参照）。
そして、前記ケース本体１２の上面に回動自在に取付けられる嵌合駆動部材３１は、ハーネス挿通開口３４を備えた矩形状の枠体であり、長手方向の一端に設けた一対の係合孔３２，３２が、前記回動支点部１５の各支軸１５ａに軸支され、他端には前記係止部１８の係止凹部１８ａに係合する可撓係止片３３が設けられている。
【００２１】
更に、前記嵌合駆動部材３１の短手方向の両端縁には、前記多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃの各位置決め用突起２２にそれぞれ対応した複数対のコネクタ押え部３５ａ，３５ｂ，３５ｃが設けられている。これらコネクタ押え部３５ａ，３５ｂ，３５ｃは、前記位置決め用突起２２の円柱状側面に摺接可能な半円板状の突片であり、これらコネクタ押え部３５ａ，３５ｂ，３５ｃ同士の間隔は、連鎖状に一体成形された前記多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃ同士の間隔と同じに設定される。
【００２２】
次に、図２乃至図６を参照しながら前記多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃが、上記電気接続箱１１のコネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃに嵌合させられる際の作用を説明する。
図２に示すように、前記嵌合駆動部材３１は、一対の係合孔３２，３２を前記回動支点部１５の各支軸１５ａに軸支させて前記ケース本体１２の上面に回動自在に取付けられる。
【００２３】
次に、連鎖状に一体成形された前記多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃが接続されているワイヤハーネスＷの末端を外側から前記嵌合駆動部材３１のハーネス挿通開口３４に挿通させた後、これら多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃがそれぞれ対応するコネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃに嵌合すると共に、各多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃに突設された位置決め用突起２２がコネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃに設けた挿入案内部１４にそれぞれ係合するようにして、ケース本体１２の上面にセットされる（図３、参照）。
【００２４】
ここで、前記多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、連結部２３により連鎖状に一体成形されているので、前記ハーネス挿通開口３４に挿通させる際や、前記位置決め用突起２２を前記挿入案内部１４にそれぞれ係合させる際には、一括して挿通作業や位置決め作業を容易に行なうことができる。
【００２５】
次に、図３に示したように、多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃがケース本体１２のコネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃにセットされた状態で、前記嵌合駆動部材３１を図中反時計回り方向へ回動動作させると、該嵌合駆動部材３１の回動中心側のコネクタ押え部３５ａが多極コネクタ２１ａの位置決め用突起２２に当接する。
【００２６】
図４に示したように、前記嵌合駆動部材３１を更に回動動作させると、該嵌合駆動部材３１のコネクタ押え部３５ａによって、前記多極コネクタ２１ａの位置決め用突起２２が、下方へ押圧付勢される。
そこで、前記多極コネクタ２１ａの位置決め用突起２２は、前記コネクタ嵌合部１３ａの挿入案内部１４によって案内されながら該コネクタ嵌合部１３ａと嵌合する方向に移動する。
【００２７】
この際、多極コネクタ２１ｂ，２１ｃには、嵌合駆動部材３１のコネクタ押え部３５ｂ，３５ｃによる下方への押圧付勢力が作用しないので、挿入抵抗によりこれら多極コネクタ２１ｂ，２１ｃは嵌合する方向に移動しない。
その結果、嵌合する方向に移動する多極コネクタ２１ａと移動しない多極コネクタ２１ｂとの間の連結部２３には、所定以上の応力が作用するので、該連結部２３が破断して多極コネクタ２１ａと多極コネクタ２１ｂとは分離する。
そこで、これら多極コネクタ２１ａと多極コネクタ２１ｂとの間に干渉が生じることはなく、双方の嵌合動作に影響を及ぼす虞はない。
【００２８】
次に、図５に示すように、前記嵌合駆動部材３１を更に回動動作させると、該嵌合駆動部材３１のコネクタ押え部３５ｂによって、前記多極コネクタ２１ｂの位置決め用突起２２が、下方へ押圧付勢される。
そこで、前記多極コネクタ２１ｂの位置決め用突起２２は、前記コネクタ嵌合部１３ｂの挿入案内部１４によって案内されながら該コネクタ嵌合部１３ｂと嵌合する方向に移動する。
【００２９】
この際、多極コネクタ２１ｃには、嵌合駆動部材３１のコネクタ押え部３５ｃによる下方への押圧付勢力が作用しないので、挿入抵抗により該多極コネクタ２１ｃは嵌合する方向に移動しない。
その結果、嵌合する方向に移動する多極コネクタ２１ｂと移動しない多極コネクタ２１ｃとの間の連結部２３には、所定以上の応力が作用するので、該連結部２３が破断して多極コネクタ２１ｂと多極コネクタ２１ｃとは分離する。
【００３０】
そして、図６に示すように、前記嵌合駆動部材３１を更に回動動作させると、該嵌合駆動部材３１のコネクタ押え部３５ｃによって、前記多極コネクタ２１ｃの位置決め用突起２２が、下方へ押圧付勢される。
そこで、前記多極コネクタ２１ｃの位置決め用突起２２は、前記コネクタ嵌合部１３ｃの挿入案内部１４によって案内されながら該コネクタ嵌合部１３ｃと嵌合する方向に移動する。この状態では、嵌合駆動部材３１の可撓係止片３３が係止部１８の係止凹部１８ａに係合して、これら多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃの完全嵌合状態をロックする。
【００３１】
即ち、本実施形態に係る電気接続箱１１のコネクタ構造における前記多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、前記嵌合駆動部材３１の回動動作の進行につれて、前記コネクタ押え部３５ａ，３５ｂ，３５ｃを介して順次、押圧付勢される各位置決め用突起２２が、前記コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃの各挿入案内部１４に沿って案内されながら対応する各コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃと嵌合する方向に順次移動させられる。そこで、一操作で行なう前記多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃの嵌合荷重を大幅に軽減することができる。
【００３２】
更に、前記嵌合駆動部材３１を回動動作させる前に、予め前記多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃにそれぞれ突設された位置決め用突起２２を対応する前記コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃの各挿入案内部１４にそれぞれ係合させるだけで良く、各多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃを対応するコネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃに容易に位置決めすることができる。
【００３３】
即ち、前記位置決め用突起２２を係合させる前記挿入案内部１４が、上端を開口したＵ字状の案内溝から成ると共に、前記多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃが、それぞれ対応する前記コネクタ嵌合部１３ａ，１３ｂ，１３ｃに半嵌合状態とされるので、各多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃは、水平方向へズレることがなく、位置決めを確実に行なえる。
従って、簡単な構造で組立作業性を向上させると共に、嵌合作業性の良好な電気接続箱１１のコネクタ構造を提供できる。
【００３４】
尚、本発明における電気接続箱のコネクタ構造に係るコネクタ嵌合部の挿入案内部、相手コネクタの位置決め用突起、及び嵌合駆動部材のコネクタ押え部等の構成は、上記実施形態の構成に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々の構成を採りうることは言うまでもない。
例えば、上記実施形態においては、破断可能な連結部２３により複数の多極コネクタ２１ａ，２１ｂ，２１ｃを連鎖状に一体成形したが、それぞれ別体に成形する構成としても良い。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明に係る電気接続箱のコネクタ構造によれば、複数の相手コネクタに突設された位置決め用突起を複数のコネクタ嵌合部に設けた挿入案内部にそれぞれ係合させることにより、各相手コネクタを対応するコネクタ嵌合部に容易に位置決めすることができる。
【００３６】
そして、嵌合駆動部材を回動動作させると、該嵌合駆動部材のコネクタ押え部によって、前記相手コネクタの位置決め用突起が回動中心側の相手コネクタから順次、対応する前記コネクタ嵌合部と嵌合する方向に押圧付勢される。
各相手コネクタは、前記位置決め用突起が前記コネクタ嵌合部の挿入案内部に案内されながら対応する前記コネクタ嵌合部と完全嵌合される。
従って、一操作で行なう各相手コネクタの嵌合荷重を大幅に軽減することができ、簡単な構造で組立作業性を向上させると共に嵌合作業性の良好な電気接続箱のコネクタ構造を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電気接続箱のコネクタ構造を説明する為の分解斜視図である。
【図２】図１に示した嵌合駆動部材を電気接続箱に回動自在に取付けた状態を示す側面図である。
【図３】図２に示した電気接続箱のコネクタ嵌合部に相手コネクタが嵌合させられる際の作用を説明する為の側面図である。
【図４】図２に示した電気接続箱のコネクタ嵌合部に相手コネクタが嵌合させられる際の作用を説明する為の側面図である。
【図５】図２に示した電気接続箱のコネクタ嵌合部に相手コネクタが嵌合させられる際の作用を説明する為の側面図である。
【図６】図２に示した電気接続箱のコネクタ嵌合部に相手コネクタが完全嵌合させられた状態の側面図である。
【図７】従来の低挿入力コネクタの構成を説明する為の側面図である。
【符号の説明】
１１　電気接続箱
１３ａ，１３ｂ，１３ｃ　コネクタ嵌合部
１４　挿入案内部
２１ａ，２１ｂ，２１ｃ　多極コネクタ（相手コネクタ）
２２　位置決め用突起
３１　嵌合駆動部材
３５ａ，３５ｂ，３５ｃ　コネクタ押え部
Ｗ　ワイヤハーネス
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004146117.tif 000006
【図５】
2004146117.tif 000007
【図６】
2004146117.tif 000008
【図７】
2004146117.tif 000009