(57)【要約】      （修正有）【課題】電子レンジでの加熱調理終了タイミングを使用者のライフスタイルに合わせて通知し、利便性を向上させる。【解決手段】通信機能１３を備えた電子レンジ３１とそれと通信する情報端末装置３２を備え、通信機能１３を活用し、電子レンジの調理終了状態をタイムリーに使用者に通知することにより、合理的な調理を行うことができる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末装置と無線で通信する送受信手段を有し、情報端末装置から送られてくる料理レシピデータに基づいて加熱調理することの可能な電子レンジで、調理途中および終了のタイミングを電子レンジ本体から通知すると同時にそのタイミングを前記送受信手段より情報端末装置に送信して報知させる機能を有する電子レンジシステム。
【請求項２】
電気通信回線を通して情報サイトから料理メニューを検索し、そのレシピデータをダウンロードするためのインターフェースとダウンロードした料理レシピデータを記憶する外部記憶部と電子レンジと通信する送受信手段とを有し、送信した料理レシピデータに基づいて加熱調理している電子レンジから調理途中および終了時の報知情報を前記送受信手段で受け、使用者に報知するための表示部と報知音発生部を有する情報端末装置を備えてなる請求項１に記載の電子レンジシステム。
【請求項３】
情報端末装置における調理途中および終了時の報知表示中に電子レンジが次の加熱調理を開始した場合には、情報端末装置は電子レンジからの動作信号を受けて報知表示を消去することを特徴とする請求項１に記載の電子レンジシステム。
【請求項４】
情報端末装置における調理途中および終了時の報知音および表示について使用者の操作によって表示および報知音を発生させるか否かを設定できることを特徴とする請求項１に記載の電子レンジシステム。
【請求項５】
請求項１から４のいずれか１項記載の電子レンジシステムの一部をコンピュータに実現させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高機能化した電子レンジに対応し、ネットワーク化を活用し、自動調理における調理シーケンスにおいて使用者に必要なタイミングを報知するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の装置としては、特許文献１に開示されている「電子レンジシステム、電子レンジ、中継装置、情報処理装置、ホストコンピュータおよびホームページ情報が記載されたコンピュータで読取可能な記憶媒体」などがある。
【０００３】
図４はその構成を示すもので、電子レンジ１と、電子レンジと通信する中継ＢＯＸ３と、中継ＢＯＸ３と通信するパソコン２を備え、パソコン２はインターネットを介してホストコンピュータ４と接続される。ホストコンピュータ４のホームページ格納部４２１には電子レンジでの加熱調理するためのデータが保存され、このデータをインターネットを介してパソコン２に転送し、表示するための操作に関する情報とが記憶される。これによってパソコン２にダウンロードされる加熱制御データにより電子レンジが制御され加熱調理ができるものである。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−３４６３６６号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
日本における電子レンジの世帯普及率は９２％にまで達してきているが、その使われ方の多くは再加熱や調理の下ごしらえが中心で、本格的な調理をすることにはあまり活用されていないのが実態で、どちらかというと低価格帯の単機能が売れ筋となってきている。これに対して各メーカーは電子レンジで行う調理メニューの開発とともにそれに対応する高機能化に取り組んでいる。その１つに通信機能を有した電子レンジがある。前記従来方法もその事例で、これは通信機能を持つ電子レンジと通信するパソコンを介してインターネットでダイレクトにリンクする専用の情報サイトから電子レンジメニューを検索し、そのメニューレシピをダウンロードし、調理時に加熱調理データを電子レンジに送信することで簡単な操作で調理が可能になる。
【０００６】
しかし、これらの料理メニューの中には再加熱や下ごしらえのような単純な調理シーケンスではなく、加熱調理途中での「かき混ぜ作業」や「調味料添加」などの手作業が必要なものもあり、そのタイミングを電子レンジ本体から報知音で知らせる機能を備えているが、加熱時間が長い場合などには使用者が電子レンジから離れることも考えられ、それによって報知音が聞こえず、調理が中断したまま放置されることによって調理物の味に影響し、折角の料理を台無しにすることにもなりかねない。
【０００７】
前記従来方法は料理メニューの選択や加熱調理データの転送による利便性はあるものの、実際の電子レンジ料理の調理手順やユーザの調理行動を考えた機能が欠けているため、本当に電子レンジ調理が便利で合理的になったとは言いがたい。
【０００８】
本発明は、前記従来の課題を解決し、電子レンジでの調理手順における使用者の利便性に配慮し、調理行動加熱調理途中での「かき混ぜ作業」や「調味料添加」などの必要な料理メニューにおいては、そのタイミングを電子レンジ本体から報知音で知らせると同時に情報端末装置からも報知し、電子レンジから離れたところにいても知ることができるようにしたものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電子レンジシステムは加熱調理途中での「かき混ぜ作業」や「調味料添加」などが必要な料理メニューにおいて、そのタイミングを電子レンジ本体から報知音で知らせると同時にその信号を情報端末装置に送信し、情報端末装置からも報知して電子レンジから離れたところにいても知ることができるようにしたものである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、情報端末装置から送信された加熱調理データに基づいて自動加熱調理することが可能な電子レンジシステムで、調理途中および終了時のタイミングを電子レンジ本体から通知すると同時にその情報を情報端末装置に送信する機能を有するもので、調理中に電子レンジから離れた場所にいても調理状態を知ることが出来る。
【００１１】
請求項２に記載の発明は、インターネットなどで専用サイトなどから料理メニューを検索し、選択したメニューのレシピデータをダウンロードし、ダウンロードしたレシピデータを電子レンジに送信する機能と、送信されたレシピデータに基づいて加熱調理している電子レンジから調理途中および終了時の報知情報を受信して、音と文字表示によってそのタイミングを報知する機能を有するもので調理中に電子レンジから離れた場所にいても調理状態を知ることが出来る。
【００１２】
請求項３に記載の発明は、情報端末装置に表示中の調理途中および終了の報知表示を電子レンジが次の加熱調理を開始した場合に、情報端末装置はその信号を受けて報知表示を消去するもので、利用者の表示の消し忘れなどに対応した利便性を向上させたものである。
【００１３】
請求項４に記載の発明は、電子レンジからの情報を受けて、情報端末装置で調理途中および終了のタイミングを報知および表示するか否かを利用者によって選択・設定できるもので、利用者のライフスタイルに対応した使用が可能となる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１から４のいずれか１項記載の電子レンジシステムの一部をコンピュータに実現させるプログラムである。そして、プログラムであるので家庭にある汎用コンピュータや携帯情報端末を用いて本発明の電子レンジシステムの一部を実現することができる。
【００１５】
【実施例】
以下本発明の実施例について図１〜３を用いて説明する。
【００１６】
（実施例１）
本システムは電子レンジ３１と、情報端末装置３２と、専用サイト３３とからなる。電子レンジ３１と情報端末装置３２は無線によって双方向で通信する。また、情報端末装置３２はインターネットを介して専用の情報サイト３３にリンクする。
【００１７】
電子レンジ３１において、情報端末装置３２から送信された電子レンジ料理の加熱調理データを電波送受信手段Ａ１３で受信し、受信したデータを外部記憶部Ａ１４に記憶させ、電子レンジ本体のスタートボタンを操作することによって調理が開始される。調理するメニューによっては加熱途中で「材料を混ぜる」や「調味料を加える」など使用者の手作業を含め幾つかの調理行程のあるのもあり、その場合、１加熱行程が終了した時点で、通常の電子レンジと同様に報知音を発生させるが、それと同時に加熱終了情報を電波送受信手段Ａ１３から発信され、情報端末装置３２に送信する。
【００１８】
情報端末装置３２において、表示部２２とキー回路部２３によってインターネットに接続するためのインターネットインターフェース２９を介して、専用情報サイト３３にリンクし、提供される料理メニューの出来あがり絵とレシピを見ながら好みの料理を検索し、選択された料理メニューのレシピデータ（材料・分量、作り方、加熱調理データ）をダウンロードし、外部記憶部Ｂ２７に記憶させる。記憶された料理を実際に調理する場合には、作りたい料理のデータを外部記憶部Ｂ２９から呼び出し、表示部２２に表示されるデータを見ながら調理を行うことができる。
【００１９】
材料の皮をむく、大きさを切りそろえるなどの下ごしらえができ、電子レンジに材料を入れ、加熱調理を開始する時に、例えばタッチパネルによる表示部２２に設定されている「自動調理」ボタンを操作すると、情報端末装置３２の電波送受信手段Ｂ２６から電子レンジ３１に加熱調理データが送信され加熱調理のスタンバイ状態となり、電子レンジ３１のスタートキーを操作すると加熱調理が開始される。加熱調理が終了した時点で発信される電子レンジからの加熱終了情報を電波送受信手段Ｂ２６で受信し、加熱終了を知らせるメッセージを表示部２２に表示させ、報知音発生部２５から報知音を発生させ使用者に知らせる。
【００２０】
たとえば図３に示すように、ホワイトソースの材料、作り方を情報端末３２に表示し（図３中５１）、５２で作り方を詳細に表示したのち５３で加熱時間を表示して電子レンジ３１に送信する。受信した電子レンジ３１では加熱が終了すると報知音を鳴らし情報端末３２に加熱終了を送信する（図３中５４）。受信した情報端末３２では「加熱を終了しました」の表示と報知音を行い（５５）、次の指示を表示する（５６）。再び５７で加熱時間を表示して電子レンジ３１に送信する。受信した電子レンジ３１では加熱が終了すると報知音を鳴らし情報端末３２に加熱終了を送信する（図３中５８）。受信した情報端末３２では「加熱を終了しました」の表示と報知音を行い（５９）作り方の指示を表示する（６０）。
このように調理途中および終了時のタイミングを電子レンジ本体から通知すると同時にその情報を情報端末装置に送信する機能を有するもので、５３のように加熱中の２分４０秒間や５７のように加熱中の６分間に電子レンジから離れた場所にいても情報端末装置によって調理状態を知ることが出来る。
【００２１】
加熱終了を知らせるメッセージ表示は例えば表示部２２に設定されている「確認」ボタンを操作することで消去させるが、メッセージの表示中に、電子レンジがマニュアルで操作され、加熱調理を始めた時には、その情報は電子レンジから発信され、表示中のメッセージは消去される。
【００２２】
また、使用者によっては加熱調理終了報知が情報端末装置３２から報知されることを必要としない人や電子レンジ３１と情報端末装置２の両方から報知されることを煩わしく感じる人もいることも考慮して、使用者の操作によって情報端末装置３２からの報知（メッセージ表示・報知音）をしない設定を可能としている。
【００２３】
また、情報端末装置３２と接続される機器は電子レンジの他に洗濯乾燥機・食器洗い乾燥機・炊飯器などの家電機器にも応用が可能で、各機器に通信機能を付加することによりさらなる家事の合理化に役立てることができる。
【００２４】
なお、以上に説明したような情報端末装置は汎用のコンピュータや携帯情報端末を用いて実現することは可能で、その場合、本発明を実現するプログラムであればよいし、そのプログラムを記録媒体に記録したり、通信回線を用いて配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単に行える。
【００２５】
なお本実施例では電波を用いた無線で説明したが赤外線通信でもよい。
【００２６】
【発明の効果】
このように、本発明の電子レンジシステムによれば、複雑な調理シーケンスの料理でも、調理途中および終了のタイミングを例えば居間などに設置している情報端末装置に通知されるので、電子レンジから離れていても知ることができ、タイミングを外すことなくスムーズに調理ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の電子レンジシステムの全体構成図
【図２】本発明の実施例１の電子レンジおよび情報端末装置の構成図
【図３】「ホワイトソース」の調理シーケンスを事例に電子レンジと情報端末装置の報知動作を示した図
【図４】従来のネットワーク調理器システム、インターフェース器及び調理器の構成図
【符号の説明】
１、３１  電子レンジ
２、３２  情報端末装置
１１  共通制御部
１２  電子レンジ機能部
１３  電波送受信手段Ａ（送受信手段）
１４  外部記憶部Ａ
２１  制御部
２２  表示部
２３  キー回路部
２４  電源回路部
２５  報知音発生部
２６  電波送受信手段Ｂ（送受信手段）
２７  外部記憶部Ｂ
２８  Ｉ／Ｆ部
２９  インターネットインターフェース（インターフェース）
３３  専用情報サイト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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