(57)【要約】【課題】簡易な構成でメモリーカードの実質的な有効期間を延長し、確実に情報を記録することができるメモリーカードおよび記録情報処理装置を得る。【解決手段】メモリーカード本体１２上には、剥離部１６が設けられ、メモリーカード１０の装着される記録情報処理装置２０には、剥離板３０が設けられている。メモリーカード１０が記録情報処理装置２０へ装着された場合、その装着回数に応じて剥離部１６の表面が剥離板３０により順次剥離される。これにより、剥離部１６の状態を判断すれば装着回数を判断できるので、簡易な構成で使用状況を把握でき、メモリーカード１０の実質的な有効期間を延長できる。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に情報記録部が設けられたメモリーカード本体と、
前記メモリーカード本体に設けられ、記録情報処理装置への装着回数に応じて順次表面が剥離する剥離部と、
を有することを特徴とするメモリーカード。
【請求項２】
メモリーカードの装着時に前記メモリーカードへの記録情報の読み書きをするための記録情報処理装置であって、
前記メモリーカードの装着回数に応じて前記メモリーカードの一部を順次剥離させる剥離手段を設けたことを特徴とする記録情報処理装置。
【請求項３】
メモリーカードの装着時に前記メモリーカードへの記録情報の読み書きをするための記録情報処理装置であって、
前記メモリーカードの装着回数に応じて前記メモリーカードの一部を順次剥離させる剥離手段と、
前記剥離手段に剥離された部分を検知して表示する情報処理部と、
を有することを特徴とする記録情報処理装置。
【請求項４】
メモリーカード本体の一部に設けられ、記録情報処理装置への装着時に前記記録情報処理装置の読み書き手段に接続されるカード端子と、
前記メモリーカード本体の他の一部に設けられ、前記記録情報処理装置への装着回数に応じて順次表面が剥離する剥離部と、
前記剥離部が剥離されることにより前記カード端子に代替して前記読み書き手段に接続される代替端子と、
を有することを特徴とするメモリーカード。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、メモリーカードおよび記録情報処理装置に係り、詳細には、不揮発性メモリーを利用したメモリーカードおよびメモリーカードの使用される記録情報処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えばデジタルカメラのような電子機器に使用される不揮発性メモリーを利用したメモリーカードでは、メモリーに寿命があり、一定の書き換え回数を超えると記録した情報が消失してしまう。また、カード端子についても、使用回数が増えると徐々に劣化していく。従って、安全のためにメモリーカードの使用限度前にメモリーカード自体を交換する必要があり、メモリーカードの実質的な有効期間はやや短くなっていた。
【０００３】
ここで、メモリーカードの交換は、書き換え回数の正確な把握が難しいために、早めになされることが多いが、この場合には、使用可能なメモリーカードが廃棄されることになる。一方、交換時期が遅れると記録した情報が消失したりアクセス不良となる事態が発生してしまう。
【０００４】
このような事態を回避すべくメモリーカードの寿命を知る手段として、カウントシールを貼付して抜き差し回数を記録できるメモリーカードがある（例えば、（例えば、特許文献１参照）。しかし、メモリーカードに貼付できるカウントシールの大きさにも限界があり、カウントシールの記録回数を目視で確認することも考慮すると、記録できる回数も限られる。また、汚れ等によって回数が不明になることもあり得る。
【０００５】
これに対しては、装置内に寿命判定手段を設けてメッセージ表示する構成を採る情報処理装置もある。（例えば、特許文献２参照）。これによれば、寿命判定手段がメモリーカードの寿命を判定した後に、判定結果に応じたメッセージをメッセージ表示手段に出力する。また、メモリーカードの寿命が短いと判定された場合には、メモリーカードの記録情報を装置内のメモリーへ転送させ、その後、新しいメモリーカードが装着されると、メモリーの記録情報をメモリーカードに転送させる等の機能も有する。結果として、メモリーカードの寿命を正確に判定でき、メモリーカードの記録情報を消失させる問題を解消できる。しかし、装置内に様々な回路を設けるために、情報処理装置全体としては複雑化してしまう。
【０００６】
【特許文献１】
特開平９−１６７２６号公報（第２−４頁、第１図）
【特許文献２】
特開平５−１２１３７号公報（第２−６頁、第１図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記事実を考慮して、簡易な構成でメモリーカードの実質的な有効期間を延長し、確実に情報を記録することができるメモリーカードおよび記録情報処理装置を提供することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載する本発明のメモリーカードは、内部に情報記録部が設けられたメモリーカード本体と、前記メモリーカード本体に設けられ、記録情報処理装置への装着回数に応じて順次表面が剥離する剥離部と、を有することを特徴とする。
【０００９】
請求項１に記載する本発明のメモリーカードによれば、メモリーカード本体上の剥離部は、記録情報処理装置への装着回数に応じて順次表面が剥離する。このように、メモリーカードの装着回数に応じて剥離し、所定量剥離した場合に剥離部の状態を判断すれば装着回数を判断できるので、簡易な構成で使用状況を把握でき、メモリーカードの実質的な有効期間を延長できる。
【００１０】
請求項２に記載する本発明の記録情報処理装置は、メモリーカードの装着時に前記メモリーカードへの記録情報の読み書きをするための記録情報処理装置であって、前記メモリーカードの装着回数に応じて前記メモリーカードの一部を順次剥離させる剥離手段を設けたことを特徴とする。
【００１１】
請求項２に記載する本発明の記録情報処理装置によれば、記録情報処理装置は、メモリーカードの装着時にメモリーカードへの記録情報の読み書きをする。剥離手段は、メモリーカードの装着回数に応じてメモリーカードの一部を順次剥離させる。このように、剥離手段が装着回数に応じてメモリーカードの一部を剥離させることで、メモリーカードの装着回数を判定することができる。
【００１２】
請求項３に記載する本発明の記録情報処理装置は、メモリーカードの装着時に前記メモリーカードへの記録情報の読み書きをするための記録情報処理装置であって、前記メモリーカードの装着回数に応じて前記メモリーカードの一部を順次剥離させる剥離手段と、前記剥離手段に剥離された部分を検知して表示する情報処理部と、を有することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載する本発明の記録情報処理装置によれば、記録情報処理装置は、メモリーカードの装着時にメモリーカードへの記録情報の読み書きをする。剥離手段は、メモリーカードの装着回数に応じてメモリーカードの一部を順次剥離させる。情報処理部は、剥離手段に剥離された部分を検知して表示する。このように、記録情報処理装置の情報処理部で剥離された部分を検知して表示することで、簡易な構成でメモリーカードの使用状況を認識でき、メモリーカードの実質的な有効期間を延長できる。
【００１４】
請求項４に記載する本発明のメモリーカードは、メモリーカード本体の一部に設けられ、記録情報処理装置への装着時に前記記録情報処理装置の読み書き手段に接続されるカード端子と、前記メモリーカード本体の他の一部に設けられ、前記記録情報処理装置への装着回数に応じて順次表面が剥離する剥離部と、前記剥離部が剥離されることにより前記カード端子に代替して前記読み書き手段に接続される代替端子と、を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項４に記載する本発明のメモリーカードによれば、メモリーカードが記録情報処理装置へ装着されると、カード端子は、記録情報処理装置の読み書き手段に接続される。その一方で、メモリーカード本体の剥離部は、記録情報処理装置への装着回数に応じて順次表面が剥離する。この剥離部が剥離されることにより、代替端子が露出し、カード端子に代替して読み書き手段に接続される。このように、使用状況に応じて代替端子が読み書き手段に接続されることで、良好なアクセスが維持され、確実に情報を記録することができるとともに、メモリーカードの実質的な有効期間を延長できる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本発明におけるメモリーカードおよび記録情報処理装置の第１の実施の形態を図面に基づき説明する。
【００１７】
図２は、メモリーカードの全体斜視図を示している。図２に示すように、メモリーカード１０は、メモリーカード本体１２が、略名刺大の大きさであり、内部に情報記録部（図示省略）が設けられている。メモリーカード本体１２の表面一部には、導電部である複数のカード端子１４が備えられている。
【００１８】
メモリーカード本体１２の他の表面一部（図２では、カード端子１４の右側）には、剥離部１６が設けられている。剥離部１６は、柔軟なゴム、合成樹脂等の摩擦により表面が順次剥離する素材で形成されている。従って、剥離部１６は、硬質の剥離手段（後述）との複数回の接触摩擦により順次表面が剥離離脱し、次第に肉厚が薄くなる。図３は、剥離部１６が完全に剥離された状態を示している。図３に示すように、剥離部１６の下には、表示部１８が設けられている。この表示部１８は、剥離部１６の所定量の剥離で露出され、メモリーカード１０の寿命に近付いたことを使用者に知らせるようになっている。この表示部１８は、例えば、「警告」の文字を表示したり、警告を示す模様（例えば、三角形）や色（例えば、黄色）を示すようにすると使用者に分かりやすい。
【００１９】
図４は、メモリーカード１０と、メモリーカード１０の装着される記録情報処理装置２０とを示す斜視図である。図４に示すように、記録情報処理装置２０には、カード挿入口２２が設けられている。カード挿入口２２より記録情報処理装置２０の内部方向に向かっては、カードスロット２４になっている。
【００２０】
図１は、カード挿入口２２からメモリーカード１０を挿入した記録情報処理装置２０の内部を示す概略斜視図である。図１に示すように、カードスロット２４は、ソケット２６により形成されている。ソケット２６の一方の内壁２６Ａには、弾性体としてのばね２８が取り付けられて剥離手段としての剥離板３０をメモリーカード１０へ押圧する方向（矢印Ａ方向）へ付勢している。剥離板３０では、ばね取付面３０Ａの反対側の面が、摩擦面３０Ｂとなっており、例えば、細かな凹凸状、やすり状、ナイフ状、爪状等の硬質剥離手段になっている。結果として、図１に示すように、メモリーカード１０が記録情報処理装置２０に挿入されると、メモリーカード１０の剥離部１６と剥離板３０の摩擦面３０Ｂとが摩擦し、剥離部１６が順次剥離するようになっている。
【００２１】
剥離板３０の背後（図１では奥）には、集塵機３２が配置されている。集塵機３２の概略斜視図を示したのが、図５である。図５に示すように、集塵機３２は、ファンケース３２Ａ内に回転羽根３２Ｂが収容されており、回転羽根３２Ｂは、モーター３２Ｃに接続されて回転力を得るようになっている。ファンケース３２Ａの正面には、開口部３２Ｄが形成され、交換可能な集塵フィルター３２Ｅが取り付けられている。これにより、集塵機３２の回転羽根３２Ｂが回転すると、矢印Ｂ方向に空気が流れ、剥離部１６（図１参照）の剥離カス１６Ａは集塵フィルター３２Ｅに捉えられる。
【００２２】
次に、上記の第１の実施形態の作用を説明する。
【００２３】
図４に示すように、メモリーカード１０及び記録情報処理装置２０の使用時には、メモリーカード１０は、記録情報処理装置２０へ装着される。記録情報処理装置２０は、メモリーカード１０の装着時にカード端子１４へ接触してメモリーカード１０への記録情報の読み書きをする。図１に示すように、装着過程や引抜過程においては、メモリーカード１０の剥離部１６は、記録情報処理装置２０内の剥離板３０の摩擦面３０Ｂと接触し、摩擦により表面を剥離する。
【００２４】
このように、メモリーカード１０は、装着回数に応じて剥離するので、所定量剥離した場合には、剥離部１６の剥離状態を判断してメモリーカード１０の装着回数を判定できる。結果として、簡易な構成で使用状況を把握でき、メモリーカードの実質的な有効期間を延長できる。
【００２５】
次に、メモリーカードおよび記録情報処理装置の第２の実施の形態を図６〜図１０に基づき説明する。
【００２６】
第２の実施の形態は、メモリーカード本体に剥離部を設けて記録情報処理装置内の剥離板で剥離する点は、第１の実施の形態と同様であるが、図６に示すように、剥離部（図示省略）の下に導電性の検知端子３４を設けるとともに、この検知端子３４の電位を検出回路４０で測る点が異なる。
【００２７】
ここで、剥離部（図示省略）は、非導電物で構成されており、検知端子３４は、剥離部（図示省略）が剥離することにより露出するようになっている。記録情報処理装置２０（図４参照）側には、メモリーカード１０の装着時に検知端子３４の位置に対応して回路接続部３６とアース接続部３８が設けられている。回路接続部３６は、記録情報処理装置２０（図４参照）内にある検出回路４０及び抵抗３９に接続し、アース接続部３８は、アース４２に接続される。剥離部（図示省略）の剥離により検知端子３４が、回路接続部３６とアース接続部３８とに接続される場合には、検出回路４０が電位を測定し、基準電位と比較した後に基準電位よりも低い電位であればメモリーの寿命と判断し、表示回路４１が警告を発する。この場合には、併せてメモリーカード１０へのアクセス禁止の手段を設けても良い。また、代替するメモリーカード１０がない場合を想定して警告をしたうえで、記録情報消失もあり得ることを前提に強制使用するか否かを使用者に選択させる手段を設けても良い。なお、図６は、メモリーカード１０が装着された状態であり、図示しない剥離板は、回路接続部３６とアース接続部３８よりカード挿入口２２（図４参照）に近い部分に設けられている。
【００２８】
上記の変形として、図７に示すように、剥離部（図示省略）の下の検知端子３４とあらかじめ接続されているＧＮＤ端子４４を設けても良い。このＧＮＤ端子４４は、記録情報処理装置２０（図４参照）へのメモリーカード１０装着時にアース端子（図示省略）が接触してアースされる。
【００２９】
また、別の変形例としては、図８に示すように、剥離しやすい素材の第１剥離部（図示省略）の下に設ける第１検知端子３４Ａと、剥離しにくい素材の第２剥離部（図示省略）の下に設ける第２検知端子３４Ｂと、を並設し、それぞれに対応させて記録情報処理装置２０（図４参照）側には、互いに導通されている第１回路接続部３６Ａと第２回路接続部３６Ｂとを設ける構成としても良い。この変形例では、例えば、第１回路接続部３６Ａが接続された場合には、表示回路４１より「寿命間近」を表示し、第２回路接続部３６Ｂが接続された場合には、表示回路４１より「使用不可」を表示する。なお、図示しない第１剥離部と第２剥離部との素材は同じにして第１剥離部と第２剥離部とに対応する剥離板（図示省略）を別々に設け、第１剥離部に対しては剥離能力の高い剥離板とし、第２剥離部に対しては剥離能力の低い剥離板とする構成でも同様の効果を得られる。また、第１検知端子３４Ａの高さを第２検知端子３４Ｂの高さよりやや高くして第１剥離部（図示省略）の厚みを第２剥離部（図示省略）の厚みよりも薄くしても良い。
【００３０】
次に、上記の第２の実施形態の作用をフローチャートに基づき説明する。
【００３１】
図９に示すように、ステップ１１０でメモリーカードが挿入されて装着される。ステップ１１２では、メモリーカードの寿命が判断される。ここでは、図６に示すように、検知端子３４が、回路接続部３６とアース接続部３８とに接続されるか否かで判断する。すなわち、メモリーカード１０の装着回数が少ないために剥離部（図示省略）があって接続されていない状態では、検出回路４０の測定する電位は、基準電位と比較すると高く、メモリーカード１０の寿命までまだ余裕があると判断する。一方、剥離部（図示省略）が剥離されて接続された状態では、検出回路４０が検出する電位は、基準電位と比較した場合、基準電位よりも低い電位となるので、メモリーカード１０は寿命と判断される。ここで、図９に示すように、メモリーカードの寿命までまだ余裕がある（使用可）と判断された場合には、ステップ１１４へ移行し、通常使用ができる。一方、メモリーカードが寿命に近付いたと判断された場合には、ステップ１１６へ移行して表示回路４１（図６参照）が警告表示をし、ステップ１１８でメモリーカードのアクセスを禁止してリードオンリ（読取専用）とする。
【００３２】
図１０は、変形例のフローを示しており、図９のフローにおける警告表示（ステップ１１６）後に、図１０では、強制使用するか否かのステップ１２０が追加されている。ステップ１２０では、記録情報消失もあり得ることを前提に強制使用するか否かを使用者に選択させ、「強制使用」が選択された場合には、ステップ１２２へ移行し、通常使用が可能になり、「強制使用しない」が選択された場合には、１２４へ移行し、メモリーカードのアクセスを禁止してリードオンリ（読取専用）とする。
【００３３】
次に、メモリーカードおよび記録情報処理装置の第３の実施の形態を図１１〜図１４に基づき説明する。
【００３４】
図１１（Ａ）は、表から見たメモリーカードの全体斜視図を示し、図１１（Ｂ）は、裏からみたメモリーカードの全体斜視図を示している。図１１（Ｂ）に示すように、メモリーカード１０の裏面には、裏側剥離部４６が設けられている。裏側剥離部４６は、非導電物で構成されており、図示しない記録情報処理装置に装着されると順次表面が剥離されていく。裏側剥離部４６が剥離する基本原理は、第１の実施の形態や第２の実施の形態と同じである。
【００３５】
図１３（Ａ）は、メモリーカード１０が装着される前の状態であり、メモリーカード１０が矢印Ｃ方向に移動することで装着される。裏側剥離部４６に対応して記録情報処理装置側には、剥離手段としての剥離板４８が設けられ、弾性体としてのばね４９により裏側剥離部４６に対して垂直方向に付勢され、メモリーカード１０が挿入される過程でメモリーカード１０に対して圧力を加えるようになっている。図１３（Ｂ）は、メモリーカード１０が装着された状態を示している。裏側剥離部４６に面する剥離板４８の面は、やすり状等の摩擦面４８Ａになっている。このため、裏側剥離部４６が剥離することになる。図１３（Ｂ）の１３（Ｃ）−１３（Ｃ）断面図が図１３（Ｃ）である。メモリーカード１０の表面５２にあるカード端子１４に対しては読み書き手段としてのコネクタ端子５４が接触するようになっている。コネクタ端子５４は、メモリーカード１０へ接触する方向（矢印Ｄ方向）に付勢されている。
【００３６】
図１４（Ａ）及び図１４（Ｂ）は、裏側剥離部４６のメモリーカード本体１２に対する接着状態等を示している。図１４（Ａ）は、裏からみたメモリーカード１０の全体斜視図を示しており、図１４（Ｂ）は、図１４（Ａ）の１４（Ｂ）−１４（Ｂ）断面図である。図１４（Ｂ）に示すように、裏側剥離部４６は、メモリーカード本体１２の中央寄り端部４６Ａでのみメモリーカード本体１２に接着されている。裏側剥離部４６の図中にて下面側の一部には、アーチ状の空洞部４６Ｂが形成されている。裏側剥離部４６が順次剥離して剥離部分が空洞部４６Ｂまで達すると、空洞部４６Ｂから先端に向かう部分（図中にて、点線Ｅより左側の部分４６Ｃ）が折れて取れるようになっている。裏側剥離部４６の下には、カード端子１４（図１１（Ａ）参照）に代替可能な代替端子５０が設けられており、先端側の部分４６Ｃが取れることで、すべての代替端子５０が同時に露出することになるので、剥離むらによって代替端子５０がメモリーカード１０の異なる装着回数で異なる時期に露出するようなことがない。代替端子５０が露出した状態を示したのが、図１２である。
【００３７】
次に、上記の第３の実施形態の作用を図面に基づき説明する。
【００３８】
図１３（Ｃ）に示すように、メモリーカード１０が記録情報処理装置５６へ装着されると、カード端子１４は、コネクタ端子５４に接続される。その一方で、メモリーカード１２の裏側剥離部４６は、記録情報処理装置５６への装着回数に応じて順次表面が剥離する。この裏側剥離部４６が剥離されることにより、図１２に示すように、代替端子５０が一度に露出し、反転させて挿入することで、カード端子１４（図１１（Ａ）参照）に代替してコネクタ端子５４（図１３（Ｃ）参照）に接続できる。このように、使用状況に応じて代替端子５０がコネクタ端子５４（図１３（Ｃ）参照）に接続されることで、良好なアクセスが維持され、確実に情報を記録することができるとともに、メモリーカード１０の実質的な有効期間を延長できる。
【００３９】
なお、上記の実施の形態では、剥離手段として摩擦面を有する剥離板を例にとって具体的に説明したが、例えば、カッターを用いても良く、本発明はこれに限定されない。また、上記の実施の形態では、ばねにより剥離手段としての剥離板を付勢させているが、ばね以外のもの、例えば、押圧ゴム等の他の付勢手段でも良く、本発明はこれに限定されない。
【００４０】
また、上記の第１の実施の形態では、剥離部が完全に剥離した状態で初めて文字や模様や色を表示する構成としているが、これに限定されず、剥離状態に応じて次第に模様や色が変化する構成としても良い。
【００４１】
また、上記の第２の実施の形態では、電気的な接続により剥離された部分を検知しているが、これ以外の手段、例えば、光センサ等による検知手段としても良く、これに限定されない。
【００４２】
さらに、上記の第３の実施の形態では、剥離部及び代替端子をカード端子の反対面に設けているが、カード端子の面と同じ面に設けても良く、これに限定されない。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のメモリーカードおよび記録情報処理装置によれば、簡易な構成でメモリーカードの実質的な有効期間を延長し、確実に情報を記録することができるという優れた効果を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施の形態に係る、メモリーカードを挿入した記録情報処理装置の内部を示す概略斜視図である。
【図２】第１の実施の形態に係る、剥離部の剥離前におけるメモリーカードの全体斜視図である。
【図３】第１の実施の形態に係る、剥離部の剥離後におけるメモリーカードの全体斜視図である。
【図４】メモリーカードと記録情報処理装置とを示す斜視図である。
【図５】第１の実施の形態に係る、集塵機を示した概略斜視図である。
【図６】第２の実施の形態に係る、メモリーカードの全体斜視図及び記録情報処理装置の回路の一部を示す概略図である。
【図７】第２の実施の形態における変形例に係る、メモリーカードの全体斜視図及び記録情報処理装置の回路の一部を示す概略図である。
【図８】第２の実施の形態における別の変形例に係る、メモリーカードの全体斜視図及び記録情報処理装置の回路の一部を示す概略図である。
【図９】第２の実施の形態に係るフローチャートである。
【図１０】第２の実施の形態における変形例に係る、フローチャートである。
【図１１】（Ａ）第３の実施の形態に係る、メモリーカードの表から見た全体斜視図である。
（Ｂ）第３の実施の形態に係る、裏側剥離部の剥離前におけるメモリーカードを裏から見た全体斜視図である。
【図１２】第３の実施の形態に係る、裏側剥離部の剥離後におけるメモリーカードを裏から見た全体斜視図である。
【図１３】（Ａ）第３の実施の形態に係る、装着前のメモリーカード及び剥離板等を示した全体斜視図である。
（Ｂ）第３の実施の形態に係る、装着時のメモリーカード及び剥離板等を示した全体斜視図である。
（Ｃ）図１３（Ｂ）の１３（Ｃ）−１３（Ｃ）断面図である。
【図１４】（Ａ）第３の実施の形態に係る、メモリーカードを裏から見た全体斜視図である。
（Ｂ）図１４（Ａ）の１４（Ｂ）−１４（Ｂ）断面図である。
【符号の説明】
１０　　メモリーカード
１２　　メモリーカード本体
１４　　カード端子
１６　　剥離部
２０　　記録情報処理装置
３０　　剥離板（剥離手段）
４０　　検出回路（情報処理部）
４１　　表示回路（情報処理部）
４６　　裏側剥離部（剥離部）
４８　　剥離板（剥離手段）
５０　　代替端子
５４　　コネクタ端子（読み書き手段）
５６　　記録情報処理装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004118508.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004118508.tif 000011
【図１０】
2004118508.tif 000012
【図１１】
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【図１２】
2004118508.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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