(57)【要約】【目的】キー入力がなくとも、操作者による原稿カバーの開閉動作等に応じてガイダンスが表示される画像形成装置の提供を目的とする。【構成】タッチパネル部２１とテンキー部２２とを有する表示操作部２０と、操作者が行った操作を検知する検知手段と、該検知手段によって検知された操作に該当するガイダンスデータを選択するガイダンスデータ選択手段３０４と、該ガイダンスデータ選択手段３０４により選択されたガイダンスデータを前記表示操作部２０に表示するガイダンスデータ表示手段３０６と、を有する構成とした。また、前記ガイダンスデータ選択手段３０４は、操作者からの設定によって、ガイダンスデータの表示／非表示を行うこととすることで、操作に慣れていない間はガイダンスを表示しておき、慣れてきたらガイダンス表示を行わないようにすることができる。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
タッチパネル部とテンキー部とを有する表示操作部と、操作者が行った操作を検知する検知手段と、該検知手段によって検知された操作に該当するガイダンスデータを選択するガイダンスデータ選択手段と、該ガイダンスデータ選択手段により選択されたガイダンスデータを前記表示操作部に表示するガイダンスデータ表示手段と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記検知手段は、原稿カバーの開閉を検知する、原稿カバー検知手段を有することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記検知手段は、給紙カセットの開閉を検知する、給紙カセット検知手段を有することを特徴とする請求項１又は２記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記検知手段は、トナーボトル補給扉の開閉を検知する、補給扉検知手段と、トナーボトルの抜き差しを検知するトナーボトル検知手段と、を有することを特徴とする請求項１から３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイダンスデータ選択手段は、操作者によるガイダンスデータ表示の要否設定を参照して、ガイダンスデータの表示又は非表示を行うことを特徴とする請求項１から４のいずれかに記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、使用方法等のガイダンスを行うヘルプ機能を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
デジタル複写機等の画像形成装置を初めて使用する場合は、原稿サイズ表示の意味や、原稿のセットの仕方、さらには給紙カセットへの転写紙のセット方法等が分かり難く、ちょっとしたセットミスで紙詰まり等のトラブル発生率が上がってしまう可能性があった。
【０００３】
それらの問題に対処するために、各機能の操作方法をガイダンス表示するものが提案されている。例えばトラブル発生時にトラブルの解決方法を表示するもの（特許文献１参照）や、操作用ディスプレイと表示用ディスプレイを設け、操作用ディスプレイに表示された画面の説明を表示用ディスプレイに表示するもの（特許文献２参照）がある。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１９１８２２号公報  （段落０１４２から０１５６）
【特許文献２】
特開２００２−２２９６４１号公報  （段落００３９から００４８）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これらのガイダンスは、ガイダンス機能を使用する時又は、次のガイダンス画面を表示するときに、操作者のキー入力が必要であり、現在表示されているのが必要な画面なのかどうか、及びキー入力をして次の画面に切り換える必要があるのかどうかといった確認に時間を要していた。また、特許文献１では、トラブルが発生しないとガイダンスが表示されないため、トラブルを未然に防ぐことができなかった。
【０００６】
そこで、本発明は、キー入力がなくとも、操作者による原稿カバーの開閉動作等に応じてガイダンスが表示される画像形成装置の提供を目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために本発明の画像形成装置は、タッチパネル部とテンキー部とを有する表示操作部と、操作者が行った操作を検知する検知手段と、該検知手段によって検知された操作に該当するガイダンスデータを選択するガイダンスデータ選択手段と、該ガイダンスデータ選択手段により選択されたガイダンスデータを前記表示操作部に表示するガイダンスデータ表示手段と、を有する構成とした。
【０００８】
また、前記検知手段は、原稿カバーの開閉を検知する、原稿カバー検知手段を有する構成としたり、前記検知手段は、給紙カセットの開閉を検知する、給紙カセット検知手段を有することとしたり、前記検知手段は、トナーボトル補給扉の開閉を検知する、補給扉検知手段と、トナーボトルの抜き差しを検知するトナーボトル検知手段と、を有する構成としたり、前記ガイダンスデータ選択手段は、操作者によるガイダンスデータ表示の要否設定を参照して、ガイダンスデータの表示又は非表示を行うこととすることもできる。
【０００９】
【作用】
操作者が原稿カバー又は給紙カセット等を開けると、原稿カバー検知手段や給紙カセット検知手段等の検知手段がそれを検知して、判別手段へ通知し、判別手段はどの検知手段からの通知であるかを判別して判別結果をガイダンスデータ選択手段へ送る。ガイダンスデータ選択手段は受け取った判別結果に対応するガイダンスデータを選択してガイダンスデータ表示手段へガイダンスデータを送り、ガイダンスデータ表示手段は受け取ったガイダンスデータを表示操作部へ出力する。以上の処理により、原稿カバー等の開閉を行うと自動的に対応するガイダンスが表示操作部に表示され、またガイダンスに従って操作をすると、自動的に次のガイダンスが表示されるので、操作者はガイダンスを表示させるための操作や、次のガイダンスを表示するための操作が必要なくなる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に本発明の画像形成装置の実施例を、図面を基に説明する。図１は本発明の画像形成装置の構成図である。画像形成装置１は、原稿読取装置２、画像形成部３及び給紙カセット４等を有する。画像形成部３はさらに、感光体ドラム５、帯電装置６、像露光装置７、現像装置８、転写装置９、クリーニング装置１０及び定着装置１１等によって構成されている。
【００１１】
このような画像形成装置１による画像形成の流れを次に示す。まず、原稿読取装置２が原稿を画像データとして読みこむ。次に帯電装置６が感光体ドラム５を一様に帯電させ、像露光装置７が画像データを感光体ドラム５に静電潜像として形成する。静電潜像は、現像装置８によってトナーを吸着されトナー画像となる。さらに、転写装置９が給紙カセット４から搬送されてきた転写紙Ｓにトナー画像を転写し、定着装置１１は該トナー画像を加熱、溶融して転写紙Ｓに定着する。その後転写紙Ｓは、両面コピーの場合には、搬送経路切換板１２によって反転経路１３へ表裏反転されて、再度画像形成部３へ搬送される。片面コピーの場合又は両面にコピーした場合には、搬送経路切換板１２が図１の仮想線の位置に下がることによって転写紙Ｓは排出ローラ１４に送られ、外部へ排出される。一方、転写後に感光体ドラム５に残ったトナーは、クリーニング装置１０によって回収される。
【００１２】
このような画像形成装置１には、操作者から画像形成装置１へコピー枚数や画像形成モード等の指示を与えたり、操作者の指示内容を表示するための表示操作部が設けられている。図２は、画像形成装置１に設けられた表示操作部の一例を示す上面図である。表示操作部２０は、設定内容の表示及びモード設定等の入力を行うタッチパネル部２１と、数字キー２２ａ及びコピー開始等の指示を行うスタートキー２２ｂ等を備えたテンキー部２２を有している。本発明のガイダンスはタッチパネル部２１に表示される。
【００１３】
図３は本発明の画像形成装置のブロック図である。全体制御部３０は画像形成装置１内の各装置を協働して動作させるための、複数の制御プログラム及び記憶装置等から構成されている。画像処理手段３０１は、原稿読取装置２やＦＡＸ制御部３１から画像データを受け取り記憶装置３０２に格納した後、必要ならば拡大、縮小等の画像処理を行いプリンタ制御部３２へ出力するものである。ＦＡＸ制御部３１は、電話回線を通じて他の画像形成装置と画像データの送受信を行うものであり、プリンタ制御部３２は、図１の画像形成部３の各装置を制御し、転写紙Ｓに画像を形成させるものである。ネットワークインタフェース３３はＬＡＮに接続し、ＬＡＮ内のＰＣから画像データを受け取りプリンタ制御部３２に出力したり、原稿読取装置２が読み取った画像データをＰＣへ送信するものである。
【００１４】
本発明の画像形成装置１はこの他に、原稿カバー検知手段３４、給紙カセット検知手段３５、補給扉検知手段３６及びトナーボトル検知手段３７を有し、さらに全体制御部３０内に、判別手段３０３、ガイダンスデータ選択手段３０４、ガイダンスデータ記憶手段３０５及びガイダンスデータ表示手段３０６を有する。
【００１５】
原稿カバー検知手段３４は、画像読取手段２のうち、プラテンガラスの上に開閉自在に取り付けられた原稿カバーの開閉を検知するためのスイッチ又はセンサである。同様に、給紙カセット検知手段３５は、給紙カセット４の開閉を検知するスイッチ又はセンサであり、補給扉検知手段３６は画像形成装置１に設けられたトナーボトル補給扉の開閉を検知するものである。また、トナーボトル検知手段３７は、トナーボトルの着脱を検知するスイッチ又はセンサとなっている。各検知手段は、対象物の開閉又は着脱を検知すると、開閉又は着脱があったことを判別手段３０３へ通知する。例えば、原稿カバーを開けると、原稿カバー検知手段３４は、判別手段３０３へ原稿カバーが開いたことを示す信号を出力し、原稿カバーを閉めると閉められたことを示す信号を判別手段３０３へ出力する。
【００１６】
判別手段３０３は、原稿カバー検知手段３４からトナーボトル検知手段３７のいずれかが出力した信号を受け取り、その信号がどの検知手段からのもので、どのような状態になったのかを判別する。例えば、原稿カバー検知手段３４が原稿カバーが開いたことを示す信号を出力した場合、判別手段３０３は受け取った信号が原稿カバーが開いたことを意味すると判別し、その判別結果をガイダンスデータ選択手段３０４へ出力する。
【００１７】
ガイダンスデータ選択手段３０４は、判別手段３０３から受け取った判別結果を基に、ガイダンスデータ記憶手段３０５から該当するガイダンスデータを選択し、ガイダンスデータ表示手段３０６へ出力する。ガイダンスデータ表示手段３０６は受け取ったガイダンスデータを、体裁を整えて表示操作部２０のタッチパネル部２１へ表示するものである。
【００１８】
ガイダンスデータ記憶手段３０５には、判別手段３０３が作成する判別結果と、それに対応するガイダンスデータとがセットになって格納されている。これによって、判別結果から該当するガイダンスデータを選択することが可能となる。
【００１９】
図４は原稿カバーを開けた時に表示されるガイダンスの一例を示した図である。操作者が画像読取装置２上の原稿カバーを開くと、原稿カバー検知手段３４がそれを検知して判別手段３０３に信号を出力する。信号を受け取った判別手段３０３はその信号がどの検知手段からのもので、どのような状態になったのかを判別し、判別結果をガイダンスデータ選択手段３０４へ出力する。ガイダンスデータ選択手段３０４は、ガイダンスデータ記憶手段３０５の中から受け取った判断結果に対応するガイダンスデータを選択し、ガイダンスデータ表示手段３０６へ出力する。ガイダンスデータ表示手段３０６は受け取ったガイダンスデータを表示操作部２０のタッチパネル部２１に表示する。以上の手順で表示されたガイダンスデータが、図４（ａ）である。
【００２０】
図４（ａ）で示したガイダンスデータは、画面上部に「原稿は左奥に突き当ててセットしてください」といった現在行う必要のある操作を文章で説明し、画面中央には具体的な操作方法を図で示している。この図は静止画像であってもよいが、原稿を突き当てる様子をアニメーションで示すと、操作者にとってより分かり易いガイダンスとなる。画面の下部には、「原稿カバーを閉じると原稿サイズが確認できます」と、次の動作を促す表示がされている。このようなガイダンスデータによって、操作者は原稿カバーを開けた後には、原稿を所定の突き当て位置に突き当てて、原稿カバーを閉じればよいことが分かる。
【００２１】
操作者が原稿カバーを閉じると、原稿カバー検知手段３４は原稿カバーが閉じられたことを検知し、判別手段３０３に信号を出力する。同時に全体制御部３０が原稿サイズの認識を行う。判別手段３０３は、どの検知手段が何を検知したのかを判別し、結果をガイダンスデータ選択手段３０４へ送る。ガイダンスデータ選択手段３０４は、全体制御部３０が認識した原稿サイズと、判別手段３０３から受け取った判別結果から該当するガイダンスデータを、ガイダンスデータ記憶手段３０５から選択してガイダンスデータ表示手段３０６へ出力する。ガイダンスデータ表示手段３０６は受け取ったガイダンスデータを図４（ｂ）に示すようにタッチパネル２１へ出力する。
【００２２】
図４（ｂ）では、画面上部と、中央の図に原稿サイズがＡ４であることが示されており、下部には次に行う操作として、サイズに問題なければ確認ボタン４１を押し、問題がある場合には原稿カバーを開ける旨が記載されている。ここで、確認ボタン４１を押すと、ガイダンスが終了しコピー枚数の設定等を行う画面に切り替わる。一方、認識された原稿サイズと実際の原稿サイズが違う場合には、操作者は再度原稿カバーを開ける必要がある。原稿カバーを開けると、上記のような手順で、図４（ａ）に示すガイダンス画面が再度表示される。
【００２３】
図５は、給紙カセット４を開閉した時に表示されるガイダンスを示す図である。操作者が給紙カセット４を引き出すと、給紙カセット検知手段３５がそれを検知し、判別手段３０３へ信号を出力する。一般的に画像形成装置１には給紙カセット４が複数ある場合が多く、その場合には複数ある給紙カセット４のそれぞれに給紙カセット検知手段３５を設け、出力する信号をそれぞれ違ったものにすることで、どの給紙カセット４に対して操作が行われたのかを判別手段３０３が判別できるようになる。判別手段３０３は、受け取った信号から給紙カセット４に行われた操作を判別し、その結果をガイダンスデータ選択手段３０４へ送る。そして、ガイダンスデータ選択手段３０４によってガイダンスデータ記憶手段３０５から該当するガイダンスデータが取りだされ、ガイダンスデータ表示手段３０６によって表示操作部２０に図５（ａ）に示すようなガイダンスが表示される。
【００２４】
図５（ａ）の画面構成は図４と同じであり、上部に今行う必要のある操作が表示され、中央部はそれを具体的な内容を図で示したものであり、下部には次に行う操作が表示されている。中央の図は静止画でもアニメーションであってもよい。
【００２５】
図５（ａ）の指示通りに操作を行い、給紙カセット４を画像形成装置１に挿入すると、給紙カセット検知手段３５が給紙カセット４が挿入されたことを検知し、判別手段３０３に信号を出力する。同時に全体制御部３０が転写紙Ｓのサイズを認識する。判別手段３０３が受信した信号の判別を行った後、ガイダンスデータ選択手段３０４は、判別結果と、認識された用紙サイズを基に、該当するガイダンスデータをガイダンスデータ記憶手段３０５から見つけ出し、ガイダンスデータ表示手段３０６によって表示操作部２０に表示する。
【００２６】
以上の手順により、図５（ｂ）に示すガイダンスデータが表示される。用紙サイズに問題がなければ確認ボタン５１を押すことによって通常の画面表示に戻り、認識された用紙サイズが間違っている場合には、再度給紙カセット４を引き出すことによって、上記の処理が行われ、図５（ａ）の画面に自動的に切り替わる。
【００２７】
図６は、トナーボトルを交換する時に表示されるガイダンスの画面を示す図である。（ａ）は、画像形成装置１の補給扉を開いた時に表示されるものであり、（ｂ）はトナーボトルを引き出した時に表示されるものである。補給扉を開けると、補給扉検知手段３６がそれを検知して判別手段３０３へ出力する。以下、図４（ａ）及び図５（ａ）の場合と同様の手順で、表示操作部２０のタッチパネル部２１に図６（ａ）のようなガイダンスデータを表示する。図６（ａ）の指示に従ってトナーボトルを引き出すと、トナーボトル検知手段３７がトナーボトルを引き出されたことを検知して判別手段３０３へ信号を出力する。以下同様の手順で、図６（ｂ）のガイダンスデータがタッチパネル部２１に表示される。
操作者が図６（ｂ）の指示通りに新しいトナーボトルを挿入し補給扉を閉じると、画像形成装置１は自動的に補給動作を行い元の画面に戻る。
【００２８】
操作者が、画像形成装置１の操作に慣れてくると、ガイダンスデータの表示が煩わしく感じるようになる。そこで、表示操作部２０からガイダンスデータ表示の要否を設定できるようにすると便利である。この場合、ガイダンスデータ選択手段３０４は、ガイダンスデータ表示の要否設定を確認して、表示が必要と設定されている場合にのみ、ガイダンスデータの選択を行い、表示が不要と設定されている場合にはガイダンスデータの選択を行わずに終了するようにすればよい。
【００２９】
図４のような原稿セットの操作は、使用頻度が高いため、早い時期に操作を覚えることができるが、図６のトナーボトル交換の操作等、使用頻度の低い操作は操作を覚えられないことも多く、長期間ガイダンスが必要になる。そのため、ガイダンスデータ表示の要否は、各機能毎に設定可能とすれば、より使い勝手のよいものとなる。
【００３０】
なお、本発明は、上記以外の箇所にも適用が可能である。例えば、転写紙Ｓを搬送する搬送経路の、複数の箇所に検知手段を設置すれば、紙詰まりが発生した時に、紙詰まりの発生した箇所に適した転写紙Ｓの排出方法をガイダンスすることができる。
【００３１】
【発明の効果】
以上のように本発明の画像形成装置によれば、タッチパネル部とテンキー部とを有する表示操作部と、操作者が行った操作を検知する検知手段と、該検知手段によって検知された操作に該当するガイダンスデータを選択するガイダンスデータ選択手段と、該ガイダンスデータ選択手段により選択されたガイダンスデータを前記表示操作部に表示するガイダンスデータ表示手段と、を有する構成としたことで、自動的にガイダンスデータが表示されるようになり、操作者はガイダンスを表示させるための操作や、次のガイダンスを表示するための操作が必要なくなる。
【００３２】
前記ガイダンスデータ選択手段は、操作者によるガイダンスデータ表示の要否設定を参照して、ガイダンスデータの表示又は非表示を行うこととすることで、操作に慣れていない間はガイダンスを表示しておき、慣れてきたらガイダンス表示を行わないようにできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の構成図である。
【図２】画像形成装置に設けられた表示操作部の一例を示す上面図である。
【図３】本発明の画像形成装置のブロック図である。
【図４】原稿カバーを開けた時に表示されるガイダンスの一例を示した図である。
【図５】給紙カセットを開閉した時に表示されるガイダンスを示す図である。
【図６】トナーボトルを交換する時に表示されるガイダンスの画面を示す図である。（ａ）は、画像形成装置の補給扉を開いた時に表示されるものであり、（ｂ）はトナーボトルを引き出した時に表示されるものである。
【符号の説明】
１        画像形成装置
２０      表示操作部
２１      タッチパネル部
２２      テンキー部
３４      原稿カバー検知手段
３５      給紙カセット検知手段
３６      補給扉検知手段
３７      トナーボトル検知手段
３０４    ガイダンスデータ選択手段
３０６    ガイダンスデータ表示手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004233913.tif 000007
【図６】
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