(57)【要約】【課題】ガス発生剤の着火性の良いガス発生器の提供。【解決手段】ハウジング３内に内筒４が配置され、内筒４内に第１及び第２点火手段室８ａ、８ｂが配置されている。第１及び第２点火器１２ａ、１２ｂが作動し、第１及び伝火薬１６ａ、１６ｂが燃焼して生じた火炎は、第１及び第２伝火孔１７、１０から噴出して、第１及び第２燃焼室５ａ、５ｂ内に均等に行き渡るので、ガス発生剤９ａ、９ｂの着火むらがない。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス排出口を有するディフューザシェルと、クロージャシェルとの組み合わせからなるハウジング内に、複数の点火手段と、点火手段によって着火、燃焼され燃焼ガスを発生するガス発生剤が収容された複数の燃焼室を有するエアバッグ用ガス発生器であって、
複数の点火手段が、ハウジングの軸方向の中心軸と同心円になるように配置された単一の内筒内において、各点火手段の間が仕切られた状態でハウジングの半径方向に並列配置されており、
複数の燃焼室が、内筒の半径方向外側において、各燃焼室の間が仕切られた状態でハウジングの軸方向に並列配置された環状のものであり、
内筒の中心軸と複数の環状燃焼室の中心軸が同一であり、内筒内に設けられた複数の点火手段の各々からの燃焼生成物を各燃焼室内に導く伝火孔が内筒周壁に設けられているガス発生器。
【請求項２】
各々の点火手段が、点火器と、点火器により着火され、燃焼生成物を発生させる伝火薬を備えており、複数の点火手段の各々からの燃焼生成物を各燃焼室内に導く伝火孔の各々が、ハウジング軸方向の高さが異なるものである請求項１記載のガス発生器。
【請求項３】
内筒が、一端側開口部がディフューザシェルの天井面側に固定され、他端開口部がクロージャシェルの底面側に固定されており、内筒周壁のみにより、点火手段室と環状燃焼室とを仕切っている請求項１又は２記載のガス発生器。
【請求項４】
点火手段が点火器と容器に収容された伝火薬とを含んでおり、点火手段の高さに対応して、内筒周壁に設けられた伝火孔の高さが異なっている請求項１〜３のいずれか１記載のガス発生器。
【請求項５】
ディフューザシェルの天井面側の一部が凹部を有しており、前記凹部の位置及び深さが、点火手段室内における１又は２以上の点火手段の軸方向の高さ位置に対応している請求項１〜４のいずれか１記載のガス発生器。
【請求項６】
複数の環状燃焼室が、ハウジング内に圧入された環状リテーナにより、ハウジング半径方向に仕切られている請求項１〜５のいずれか１記載のガス発生器。
【請求項７】
複数の点火手段の全てが、１つのカラーに固定されている請求項１〜６のいずれか１記載のガス発生器。
【請求項８】
ガス排出口が設けられたハウジング周壁と内筒との間に筒状のリテーナが配置され、筒状のリテーナには、複数の環状燃焼室に対応する位置に複数のガス通過孔が設けられ、前記ガス通過孔により、複数の環状燃焼室が連通されている請求項１〜７のいずれか１記載のガス発生器。
【請求項９】
ガス発生剤が、酸化剤として塩基性硝酸銅を含んでいる請求項１〜８のいずれか１記載のガス発生器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車に搭載するエアバッグシステム用として好適なガス発生器に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
ガス発生剤の燃焼ガスを利用してエアバッグを膨張展開させるパイロインフレータは、小型軽量化、組立作業の簡便さ、優れた作動性能等の各種要求を満たす必要がある。
【０００３】
特開平１１−５９３１８号公報に開示されたガス発生器は、作動性能の点で改善点がある。この公報に開示のある図１では、ハウジングの軸方向上下に配列した２つの燃焼室２、３を有するガス発生器が示されている。この図１のガス発生器では、燃焼室２、３のプロペラント５を着火燃焼させる２つの点火器７が、ハウジングの中心軸からほぼ等間隔で左右方向に配置されている。このため、それぞれの点火器７は、燃焼室２、３の中心部から大きく外れた所に位置しているから、点火器７に近いプロペラント５は着火しやすいが、離れたプロペラント５は着火し難くなるので、着火むらやガスの流れにむらが生じやすい。従って、作動性能が安定しない。また同公報中の図３では、点火器７は燃焼室の中心部に配置されているが、図１と同様に点火器８は偏った位置に配置されているため、上記と同様の問題が生じる。更に、図１、図３では、２つの点火器は離れた状態で配置されているため、組立工程においては、別々に取り付ける必要がある。
【０００４】
ドイツ特許１９６２０７５８では、２つの点火器１８、４１は、いずれも燃焼室の中心に位置しているため、特開平１１−５９３１８号公報の図１、図３で示すもののような問題は生じない。しかし、組み立て工程においては、上方の点火器１８を先に取付け、その後で下方の点火器４１を取り付けなければならず、下方の点火器４１を取り付ける際には、上方の点火器１８から延びるリードワイヤが取付作業の邪魔をするため、作業性が悪い。
【０００５】
本発明は、組立作業を簡便にすると共に、優れた作動性能を有するガス発生器を提供することを課題とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、ガス排出口を有するディフューザシェルと、クロージャシェルとの組み合わせからなるハウジング内に、複数の点火手段と、点火手段によって着火、燃焼され燃焼ガスを発生するガス発生剤が収容された複数の燃焼室を有するエアバッグ用ガス発生器であって、
複数の点火手段が、ハウジングの軸方向の中心軸と同心円になるように配置された単一の内筒内において、各点火手段の間が仕切られた状態でハウジングの半径方向に並列配置されており、
複数の燃焼室が、内筒の半径方向外側において、各燃焼室の間が仕切られた状態でハウジングの軸方向に並列配置された環状のものであり、
内筒の中心軸と複数の環状燃焼室の中心軸が同一であり、内筒内に設けられた複数の点火手段の各々からの燃焼生成物を各燃焼室内に導く伝火孔が内筒周壁に設けられているガス発生器を提供する。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、各々の点火手段が、点火器と、点火器により着火され、燃焼生成物を発生させる伝火薬を備えており、複数の点火手段の各々からの燃焼生成物を各燃焼室内に導く伝火孔の各々が、ハウジング軸方向の高さが異なるものである。
【０００８】
本発明の解決手段により得られる作用効果を、２つの点火手段（第１点火手段、第２点火手段）と、２つの環状燃焼室（第１燃焼室、第２燃焼室）を有する場合により説明する。
【０００９】
▲１▼第１の作用効果
点火手段は、特開平１１−５９３１８号公報に開示された発明のように点火器のみではなく、点火器と伝火薬の組み合わせを採用している。
【００１０】
点火手段は、内筒内において仕切られた状態で複数存在しているので、点火手段が存在する空間１つ当たりの容積は小さくなっており、伝火薬が燃焼して生じた火炎の着火エネルギー密度が高められる。
【００１１】
内筒内において、第１及び第２点火手段がハウジングの半径方向に並列配置され、内筒の中心軸と第１及び第２燃焼室の中心軸が同一であるから、特開平１１−５９３１８号公報に開示された発明と比べると、点火手段は第１及び第２燃焼室の中心近くに位置することになるが、点火手段と第１及び第２燃焼室の中心軸は一致していない。しかし、点火手段から生じた燃焼生成物（火炎、高温ガス等）は、内筒内でほぼ均一に広がった後、内筒壁に設けられた、点火手段と第１及び第２燃焼室とを連通する伝火孔から噴出されるが、伝火孔と第１及び第２燃焼室内のガス発生剤はハウジング半径方向に等距離にあるから、伝火孔から噴出した火炎は第１及び第２燃焼室内に均等に行き渡る。
【００１２】
以上の理由から、前記従来技術のように、ガス発生剤の着火むらが生じることがない。
【００１３】
▲２▼第２の作用効果
第１燃焼室と第２燃焼室は、ハウジングの軸方向（上下方向）において、例えば、第１燃焼室が下側に、第２燃焼室が上側になるように並列配置されており、第１点火手段と第２点火手段は、内筒内において、各々の間が仕切られた状態で、ハウジング半径方向に並列配置されている。そして、第１点火手段と第１燃焼室とが伝火孔（第１伝火孔）で連通され、第２点火手段と第２燃焼室とが伝火孔（第２伝火孔）で連通されており、例えば、ハウジング軸方向のへの高さを見た場合、第１伝火孔の方が低く、第２伝火孔の方が高くなるように設定されている。
【００１４】
このため、ハウジング内部の空間を効率良く利用して燃焼室及び点火手段が配置できるので、全体を小型化ができると共に、第１の作用効果が発揮しやすくなる。
【００１５】
▲３▼第３の作用効果
内筒内において、第１点火手段室と第２点火手段室とがハウジング半径方向に並列配置されているので、それぞれの点火手段室内に点火手段を収容する際、一度に２つの点火手段を挿入し、取り付けることができる。このため、２つの点火器を前後して取り付ける場合、先に取り付けた点火手段のリードワイヤが後に取り付ける点火手段の取付作業の邪魔になることもないので、従来技術に比べると組立作業性が格段に向上される。
【００１６】
請求項３の発明は、内筒が、一端側開口部がディフューザシェルの天井面側に固定され、他端開口部がクロージャシェルの底面側に固定されており、内筒周壁のみにより、点火手段室と環状燃焼室とを仕切っているものである。
【００１７】
このようにすることで、内筒自体がハウジング自体の補強作用をすることになるので、ハウジング全体の剛性を高め、作動時に上昇する内圧によりハウジングが変形することが防止される。
【００１８】
請求項４の発明は、点火手段が点火器と容器に収容された伝火薬とを含んでおり、点火手段の高さに対応して、内筒周壁に設けられた伝火孔の高さが異なっているものである。
【００１９】
上記のとおり、ハウジングの軸方向に対して、上方に第２燃焼室が配置されている場合、第２点火手段と第２燃焼室を連通する第２伝火孔は、第１伝火孔よりも高い位置に設けられている。伝火薬の燃焼により生じた火炎等が伝火孔から噴射されるとき、発生した火炎等と伝火孔との距離はできるだけ短い方が望ましい。よって、伝火孔の高さ位置に応じて点火器及び伝火薬の少なくとも一方のハウジング軸方向の高さを異ならせる、即ち、より高い位置にある第２伝火孔を有する第２点火手段では、点火器及び伝火薬の一方又は両方の高さを調節することで、伝火薬の燃焼により生じた火炎等が、より短い距離を移動して伝火孔に至るようにすることで、上記した第１及び第２の作用効果が更に高められる。
【００２０】
請求項５の発明は、ディフューザシェルの天井面側の一部が凹部を有しており、前記凹部の位置及び深さが、点火手段室内における１又は２以上の点火手段の軸方向の高さ位置に対応しているものである。
【００２１】
上記のとおり、点火器や伝火薬のハウジング軸方向の高さ位置に高低が生じるようにした場合、低い位置にある点火手段（第１点火手段）とハウジング天井面（ディフューザシェルの天井面）との間には、高い位置にある第２点火手段に比べると大きな空間が生じている。特に、前記空間が第２点火手段からの燃焼生成物（火炎、高温ガス等の）通路になっている場合は、燃焼生成物が前記空間内で分散されてしまい、着火エネルギー密度が低下することが考えられる。
【００２２】
そこで、低い位置にある第１点火手段に対応する天井面に所望深さの凹部を形成することで、前記空間が狭くされ、前記空間を通る火炎等の着火エネルギーの密度が高められるので、ガス発生剤の着火性が高められる。このため、上記した第１及び第２の作用効果が更に高められる。
【００２３】
請求項６の発明は、複数の環状燃焼室が、ハウジング内に圧入された環状リテーナにより、ハウジング半径方向に仕切られているものである。
【００２４】
環状燃焼室が、環状リテーナでハウジング半径方向に仕切られているとき、環状リテーナはハウジング半径方向に延びた状態で配置されているが、第１及び第２燃焼室は、ハウジング軸方向に並列して配置されていることになる。
【００２５】
この環状リテーナは、ハウジングと内筒外壁に圧入して取り付けられており、燃焼室の数に応じて、１又は２以上を用いる。このような環状リテーナにより、燃焼室ごとの容積を所望容積に設定することが容易となるので好ましい。
【００２６】
請求項７の発明は、複数の点火手段の全てが、１つのカラーに固定されているものである。このように１つのカラーに複数の点火手段の全て、特に点火器の全てを固定することにより、全ての点火手段を同時に取り付けることができるので、第３の作用効果が高められる。
【００２７】
請求項８の発明は、ガス排出口が設けられたハウジング周壁と内筒との間に筒状のリテーナが配置され、筒状のリテーナには、複数の環状燃焼室に対応する位置に複数のガス通過孔が設けられ、前記ガス通過孔により、複数の環状燃焼室が連通されているものである。
【００２８】
ガス通過孔の大きさは、ガスの通過を阻害せず、かつガス発生剤が漏れ出さないような大きさである。なお、筒状のリテーナを配置したとき、上記の環状リテーナは、筒状のリテーナの内壁と内筒外壁との間に圧入される。
【００２９】
ハウジングのガス排出口には、湿気の侵入防止等の目的で、内側からシールテープが貼り付けられるため、このような筒状のリテーナを用いることで、環状リテーナを取り付ける際や、ガス発生剤を充填する際にガス発生剤がシールテープを損傷することがなくなるほか、シールテープの位置を考慮する必要がなくなるため、環状リテーナが取付易くなる。
【００３０】
更に、複数の環状燃焼室が、筒状のリテーナのガス通過孔により連通されているので、例えば、第１燃焼室内のガス発生剤を先に燃焼させ、第２燃焼室内のガス発生剤を遅れて燃焼させるような場合、第１燃焼室内で生じたガスの一部は、ガス通過孔を経由して第２燃焼室内にも流入する。このため、第１燃焼室と第２燃焼室との圧力差が余り大きくならないので、圧力差により、圧入された環状リテーナが移動することが防止される。
【００３１】
更に、例えば第１燃焼室内のガス発生剤の燃焼により、第２燃焼室内の圧力が高められるので、加圧状態となった第２燃焼室内のガス発生剤は燃焼し易くなる。
【００３２】
請求項９の発明は、ガス発生剤が酸化剤として塩基性硝酸銅を含んでいるものである。ガス発生剤には、必要に応じて、バインダー、燃焼調節剤、スラグ形成剤等の公知の添加剤を配合しても良い。
【００３３】
ガス発生剤が酸化剤として塩基性硝酸銅を含む場合、ガス発生剤の燃焼温度が低下するため、燃焼ガス等の冷却に用いるクーラントの量を減らすことができる。また、塩基性硝酸銅と組み合わせる燃料としては、メラミン、メラミンシアヌレート、硝酸グアニジンが好ましい。これらの燃料と組み合わせた場合、感度（例えば、ＪＩＳ　Ｋ４８１０−１９７９の火薬類性能試験法に基づく摩擦感度と落槌感度）が低いため、例えば、第１燃焼室内のガス発生剤の燃焼により、第２燃焼室内のガス発生剤が燃焼されることがない。このため、上記した筒状リテーナを設けた場合には、特に好ましいものとなる。
【００３４】
本発明で用いるガス発生剤は、本発明の目的を損なわないものであれば特に制限されず、上記した組み合わせのもののほか、燃料としてニトログアニジン、酸化剤として硝酸ストロンチウムを含むものでも良い。
【００３５】
なお、伝火薬はガス発生剤よりも着火性の良いものを用いることが好ましく、例えば、上記したような燃料及び酸化剤を含むガス発生剤を用いたとき、伝火薬としては、ボロン（Ｂ）と硝酸カリウム（ＫＮＯ３）の混合物を用いることが好ましい。
【００３６】
【発明の実施の形態】
図面により、本発明の実施の形態を説明する。図１は、ガス発生器の一実施形態を示す縦断面図である。以下、「軸方向」というときは、ハウジング軸方向を意味し、「半径方向」というときは、ハウジング半径方向を意味するものとする。
【００３７】
ハウジング３は、ディフューザシェル１とクロージャシェル２とを溶接してなり、ディフューザシェル１は、アルミニウム製のシールテープ２７で閉塞された複数のガス排出口２６ａ、２６ｂを有している。複数のガス排出口２６ａ、２６ｂの開口径は同一でも異なっていても良く、シールテープ２７の厚みもガス排出口２６ａ、２６ｂごとに異ならせても良い。
【００３８】
ハウジング３の半径方向の内径（対向する周面の間隔）は、均一又は均一に近い径のものでも、不均一のものでも良い。
【００３９】
ハウジング３内には、軸方向の中心軸（図１中の１点鎖線）と同心円になるように内筒４が配置されている。内筒４の外周面は、軸方向にほぼ同一の外径を有しており、一端開口部側がディフューザシェル１の天井面１ａ側の３５において溶接固定され、他端開口部側がクロージャシェル２の底面２ａ側の３６において溶接固定されている。
【００４０】
内筒４内は、半径方向に配置された円板状隔壁７及びそのスカート部７ａにより、半径方向及び軸方向に仕切られ、半径方向に並列された第１点火手段室８ａと第２点火手段室８ｂに分離されている。第１点火手段室８ａは、シールテープ１８で閉塞された第１伝火孔１７により第１燃焼室５ａと連通され、第２点火手段室８ｂは、第２伝火孔１０により第２燃焼室５ｂと連通されている。
【００４１】
第１点火手段室８ａ内には、第１点火器１２ａと、アルミニウム製カップに充填された第１伝火薬１６ａが収容され、第２点火手段室８ｂ内には、第２点火器１２ｂと、アルミニウム製カップに充填された第２伝火薬１６ｂが収容されている。第１伝火薬１６ａ、第２伝火薬１６ｂは、例えば、ボロン（Ｂ）と硝酸カリウム（ＫＮＯ３）の混合物等を用いることができる。
【００４２】
第１点火器１２ａと第２点火器１２ｂは、いずれもハウジング３（内筒４）の中心軸からは偏心された位置にある。第２点火手段室８ｂは、円板状隔壁７により、点火器１２ｂが位置する空間と、伝火薬１６ｂの上部が位置する空間に分離されている。
【００４３】
第１点火器１２ａと第２点火器１２ｂは、１つのカラー１３に固定されており、カラー１３は、クロージャシェル２の端部２ｂをかしめることで固定されている。４１、４２は、気密封止用のＯリングである。
【００４４】
第１点火手段室８ａ内の第１点火器１２ａ、及び第１伝火薬１６ａの軸方向の高さは、第２点火手段室８ｂ内の第２点火器１２ｂ、及び第２伝火薬１６ｂの軸方向の高さよりも低くなるように設定されている。
【００４５】
これらの高さ位置は、内筒４に設けられた第１伝火孔１７と第２伝火孔１０の高さ位置に対応し、伝火薬の燃焼により生じた火炎が第１燃焼室５ａ又は第２燃焼室５ｂに流入しやすいように設定されている。高低の調整は、点火器及び伝火薬の一方又は両方の高さにより行う。点火器の高さ位置は、作動時に火炎等を生じる着火部分の位置であり、伝火薬の高さ位置は、少なくとも伝火薬が充填されたカップの一部が伝火孔と正対するような位置である。
【００４６】
第１点火手段室８ａの軸方向延長上であるディフューザシェル１の天井面１ａには凹部３０が設けられており、凹部３０の深さ及び間隔は、凹部３０と円板状隔壁７との間に、第２伝火薬１６ｂから生じた火炎等が第２伝火孔１０へ移動できる程度の間隙が確保できる範囲で、できるだけ深くする。このような凹部３０を設けることで、第２点火手段室８ｂの容積が小さくされ、第２伝火薬１６ｂから生じた火炎等の着火エネルギーの密度が高められる。
【００４７】
ハウジング３の内周面と内筒４との間には、筒状リテーナ２２が配置され、筒状リテーナ２２は、その内周面が軸方向にほぼ均一な径を有しており、複数のガス通過孔２２ａ、２２ｂが設けられている。筒状リテーナ２２は、ハウジング３の内壁との当接部分（特にディフューザシェル１の天井面と周面との接する角部）を、ハウジング３の内部形状と合致させている。このように形状を合致させることにより、筒状リテーナ２２をハウジング３内に組み込む際の位置決めが容易となるほか、環状リテーナ２０、２１の圧入も容易となり、更に作動時における内圧の上昇によって、筒状リテーナ２２が半径方向外側に移動し、ガス排出口２６ａ、２６ｂを閉塞することが防止される。
【００４８】
内筒４と筒状リテーナ２２に挟まれた空間には、環状リテーナ２０が軸方向に移動自在に配置され、環状（ドーナツ状）の第１燃焼室５ａと第２燃焼室５ｂが設けられている。第１燃焼室５ａと第２燃焼室５ｂは軸方向に並列され、内筒４の中心軸と、第１燃焼室５ａ及び第２燃焼室５ｂとの中心軸は一致している。
【００４９】
環状リテーナ２０は、環状平面２０ｃと、内筒４の外周面に接する内周折り曲げ面２０ａ、筒状リテーナ２２の内周面に接する外周折り曲げ面２０ｂからなり、環状平面２０ｃの幅は、圧入できるように、下記の▲１▼〜▲３▼のいずれかの方法により、ハウジング３又は内筒４との間で大小関係が調整されている。
【００５０】
環状リテーナの寸法とハウジングの寸法又は内筒の大小関係の調整は、▲１▼環状リテーナの外径をハウジングの内径よりも極僅か大きく設定する方法；▲２▼環状リテーナの内径を内筒の外径よりも極僅か小さく設定する方法；前記▲１▼、▲２▼を組み合わせる方法を適用できる。
【００５１】
環状リテーナ２０は、内周折り曲げ面２０ａが内筒４の外周面に当接され、外周折り曲げ面２０ｂが筒状リテーナ２２の内周面に当接され、互いに面接触して圧入されている。環状リテーナ２０は、いずれもディフューザシェル１の天井面１ａからクロージャシェル２の底面２ａまでの間を移動させることができるが、環状リテーナ２０（内周折り曲げ面２０ａ）により、第１伝火孔１７、第２伝火孔１０が閉塞されないようにする。
【００５２】
このように環状リテーナ２０を移動自在に配置し、設計条件に応じて軸方向上下に移動させることで、第１燃焼室５ａと第２燃焼室５ｂの容積比率を所望比率に調整することができる。
【００５３】
第１燃焼室５ａ内には第１ガス発生剤９ａが充填され、第２燃焼室５ｂ内には第２ガス発生剤９ｂが充填されている。第１ガス発生剤９ａ及び第２ガス発生剤９ｂの形状、量、組成は特に制限されるものではなく、同一でも異なっていても良い。なお、第１ガス発生剤９ａ及び第２ガス発生剤９ｂは、燃料としてメラミン、メラミンシアヌレート、硝酸グアニジンを含み、酸化剤として塩基性硝酸銅を含むことで、感度（例えば、ＪＩＳ　Ｋ４８１０−１９７９の火薬類性能試験法に基づく摩擦感度と落槌感度）を低くできるので好ましいが、同様に感度の低いものであれば、他の組成のものでも良い。ガス発生剤の一例を示すと、次のとおりである。
【００５４】
硝酸グアニジン／塩基性硝酸銅（５３．４０質量％／４６．６０質量％）（摩擦感度＞３５３Ｎ，落槌感度３０〜４０ｃｍ）
硝酸グアニジン／塩基性硝酸銅／グアガム（４５．６８質量％／５１．３２質量％／グアガム３質量％）（摩擦感度＞３５３Ｎ，落槌感度６０〜６２ｃｍ）
内筒４と筒状リテーナ２２に挟まれた空間（第１燃焼室５ａ）には、更に環状リテーナ２１が軸方向に移動自在に配置されている。環状リテーナ２１は、環状リテーナ２０と同様に圧入することができるほか、内周折り曲げ面２１ａの折曲部分の長さを調整し、内周折り曲げ面２１ａの先端部分がクロージャシェル２の底面２ａに当接するように配置することで、所定容積の空間５ｃが確保できるようにしても良い。なお、環状リテーナ２１は、必要に応じて、筒状リテーナ２２の内周面との接触部分も折り曲げることができる。
【００５５】
第１燃焼室５ａと第２燃焼室５ｂは、直接には連通されていないが、ガス通過孔２２ａ、筒状リテーナ２２とハウジング３の内周壁間の環状空間２５、及びガス通過孔２２ｂを経て連通されている。このため、第１燃焼室５ａ内の第１ガス発生剤９ａが燃焼して生じたガスは、シールテープ２７を破った後にガス排出口２６ａ、２６ｂから排出されるほか、一部は前記経路を通って第２燃焼室５ｂ内に流入する。
【００５６】
環状空間２５には、金網からなるフィルタ２４が配置されている。このフィルタ２４は、ガス発生剤の燃焼により生じた残渣が外部に排出されないように除去するためのものである。上記したとおりの燃料としてメラミン、メラミンシアヌレート、硝酸グアニジンを含み、酸化剤として塩基性硝酸銅を含むガス発生剤を用いたときは、燃焼残渣の生成が少ないため、粗い金網（嵩密度の小さい金網）でも良いので、ガス発生器全体の軽量化にも役立つ。
【００５７】
次に、図１に示すガス発生器の動作を説明する。図１に示すガス発生器を自動車に搭載するとき、衝撃センサ及びコントロールユニットからなる作動信号出力手段と、図１に示すガス発生器とエアバッグが収容されたモジュールケースとを備えたエアバッグ装置として搭載される。このエアバッグ装置は、特開平１１−３３４５１７号公報の段落番号００９６〜０１０２に具体的に記載され、更に図１７で示されたものと同じ構成にすることができる。
【００５８】
ガス発生器は、第１及び第２点火器１２ａ、１２ｂ側において作動信号出力手段（衝撃センサ及びコントロールユニット）と接続している。そして、かかる構成のエアバッグ装置において、作動信号出力手段における作動信号出力条件を適宜設定することにより、衝撃の程度に応じてガス発生量を調整し、エアバッグの膨張速度を調整することができる。
【００５９】
車両の衝突時、衝撃検知センサにより衝突の程度を検知し、電子制御ユニット（ＥＣＵ）による作動指令を受け、第１点火器１２ａと第２点火器１２ｂが同時に又は時間差をおいて作動するか、或いは第１点火器１２ａのみが作動する。
【００６０】
第１点火器１２ａと第２点火器１２ｂが時間差をおいて作動するとき、第１点火器１２ａの作動により、伝火薬１６ａが着火燃焼される。このとき、第１点火手段室８ａと第２点火手段室８ｂとは、円板状隔壁７及びスカート部７ａにより分離されているので、第２点火手段室８ｂ内に火炎が流入することはない。
【００６１】
その後、着火エネルギーが高められた火炎は、シールテープ１８を破って、第１伝火孔１７から第１燃焼室５ａ内に流入し、第１ガス発生剤９ａを着火燃焼させて、燃焼ガスを生じさせる。このとき、環状リテーナ２０の存在により、第１燃焼室５ａ内で発生した火炎により、第２燃焼室５ｂ内の第２ガス発生剤９ｂが燃焼することはない。
【００６２】
第１点火器１２ａは、内筒４の中心軸からは偏心位置にあるため、第１燃焼室５ａの中心軸からも偏心しており、第１燃焼室５ａ内の第１ガス発生剤９ａ全体に対しては等距離ではないが、内筒４内の容積が狭い上、第１伝火孔１７は第１燃焼室５ａ内の第１ガス発生剤９ａ全体に対しては等距離にある。
【００６３】
このため、第１伝火薬１６ａの燃焼によって生じた火炎等は、第１点火手段室８ａ内に広がり、第１伝火孔１７からほぼ均等に噴出されるので、第１ガス発生剤９ａ全体に均等に行き渡る。第１伝火孔１７から噴出された火炎等は、第１ガス発生剤９ａ全体に均等に行き渡る。更に、第１伝火薬１６ａの着火性が良いこと、第１伝火孔１７の高さ位置と点火手段（第１点火器１２ａ、第１伝火薬１６ａ）の高さ位置が相互に関連して調整され、伝火薬の燃焼により生じた火炎等が第１燃焼室５ａ内に流入し易いこと、内筒４内が２つに区切られていることにより、点火手段室１つ当たりの容積が小さくなっているので、第１伝火薬１６ａの燃焼により生じた火炎等の着火エネルギーが高められるという理由も加わり、第１ガス発生剤９ａの着火むらは生じない。（第１及び第２の作用効果）
その後、第１ガス発生剤９ａの燃焼により生じた燃焼ガスは、筒状リテーナ２２のガス通過孔２２ａを通って環状空間２５に流入した後、シールテープ２７を破ってガス排出口２６ａ、２６ｂから排出されエアバッグを膨張させるが、一部は第２燃焼室５ｂ内にも流入し、内圧を高める。このため、第１燃焼室５ａと第２燃焼室５ｂとの内圧の差が小さくなるので、第１ガス発生剤９ａが燃焼後、第２ガス発生剤９ｂが燃焼するまでの間に環状リテーナ２０が移動することがない。
【００６４】
その後、第１点火器１２ａの作動から僅かに遅れて第２点火器１２ｂが作動し、第２伝火薬が着火燃焼される。このとき、第２点火手段室８ｂは、凹部３０の存在により容積が小さくされているので、火炎の着火エネルギーが高められる。その後、着火エネルギーが高められた火炎等は、第２伝火孔１０から第２燃焼室５ｂ内に火炎等が流入し、第２ガス発生剤９ｂを着火燃焼させる。このとき、第１点火器１２ａの作動の場合と同様の作用効果（第１及び第２の作用効果）により、ガス発生剤の着火むらが生じることがない。この燃焼ガスは、筒状リテーナ２２のガス通過孔２２ｂを通って環状空間２５に流入した後、ガス排出口２６ａ、２６ｂから排出されエアバッグを膨張させる。
【００６５】
【発明の効果】
本発明のガス発生器は、組立作業性が良く、更に作動時にはガス発生剤の着火性が非常によく、作動性能が優れている。
【図面の簡単な説明】
【図１】ガス発生器の縦断面図。
【符号の説明】
１　ディフューザシェル
２　クロージャシェル
３　ハウジング
４　内筒
５ａ　第１燃焼室
５ｂ　第２燃焼室
８ａ　第１点火手段室
８ｂ　第２点火手段室
９ａ　第１ガス発生剤
９ｂ　第２ガス発生剤
１２ａ　第１点火器
１２ｂ　第２点火器
１６ａ　第１伝火薬
１６ｂ　第２伝火薬
２０、２１　環状リテーナ
２２　筒状リテーナ
２６ａ、２６ｂ　ガス排出口
【図１】
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