(57)【要約】　　　（修正有）【課題】それぞれの入力装置が直列的に接続されて使用されることができると共に、キーボードと相互に影響しあうことのない処理方法の提供。【解決手段】それぞれの入力装置を直列的に接続し、且つコモン・シリアル・バスを有するキーボードを接続し、ユーザーが入力装置におけるいずれのキーを押す前にまず入力装置におけるナンバーロックキーの状態を判別し、当該ナンバーロックキーの状態が“使用中”である場合、前記キーボードにおけるキーと対応しあう数字キーのスキャンコードをホストコンピュータに送信し、もし、押されたキーがキー集合に含まれない場合には、このキーの前記入力装置におけるスキャンコードをホストコンピュータに送信し、もし、前記ナンバーロックキーの状態がオフである場合、前記キーボードにおける対応しあう方向機能キーのスキャンコードをホストコンピュータに送信する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
それぞれの入力装置を直列的に接続すると共に、コモンシリアルバスを有するキーボードと接続し合い、それぞれの入力装置にその自身の入力状態だけを記録すればよく、他の入力装置と前記キーボードの状態を記録する必要がなく、その入力装置の入力モードを切り換える処理方法には次のようなステップを含む。
入力装置のナンバーロックキーの状態と押されたキーを判別するステップ（ａ）と、
前記ナンバーロックキーの状態が“使用中”であると共に、前記押されたキーが数字キーである場合に、前記キーボードにおける対応しあう数字キーのスキャンコードをコンピュータに送信し、もし、押されたキーが前記キー集合に含まれない場合に、このキーの当該入力装置におけるスキャンコードをコンピュータに送信し、もし、前記ナンバーロックキーが“不使用”であると共に、押されたキーが方向機能キーである場合に、前記キーボードにおける対応しあう方向機能キーのスキャンコードをコンピュータに送信し、もし押されたキーが前記キー集合に含まれない場合にこのキーの前記入力装置におけるスキャンコードをコンピュータに送信するステップ（ｂ）とを有し、
そうする場合では、それぞれの入力装置にいずれの状態でも前記キーボードと相互に干渉しないようにすることができ、すべてノーマルに入力できるようになることを特徴とする入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法。
【請求項２】
前記キーボードがデスクトップコンピュータや携帯型コンピュータなどに使用されることを特徴とする請求項１に記載の入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法。
【請求項３】
前記入力装置が数字キーボードとして使用されることを特徴とする請求項１に記載の入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法。
【請求項４】
前記コンピュータが起動される前に前記入力装置を前記コンピュータに接続すると共に、前記コンピュータが起動される後、前記入力装置のナンバーロックキーが“使用中”状態に設定されることを特徴とする請求項１に記載の入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法。
【請求項５】
前記コンピュータの起動前後を問わず、前記入力装置が随時に前記コンピュータと接続できると共に、接続後の入力装置のナンバーロックキーが“使用中”の状態に設定されることを特徴とする請求項１に記載の入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法。
【請求項６】
前記入力装置のナンバーロックキーが“使用中”の状態にあることは数字を入力できる状態のことをいうことを特徴とする請求項１に記載の入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法。
【請求項７】
前記入力装置のナンバーロックキーが“不使用”の状態にあることは数字を入力できない状態のことをいうことを特徴とする請求項１に記載の入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法。
【請求項８】
前記入力装置に選択的にナンバーロック発光素子を導入すると共に、正確的に目前の入力装置におけるナンバーロックキーの状態を表示させることを特徴とする請求項１に記載の入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法に係わり、特にコモン・シリアル・バスを有するキーボードと接続可能な入力装置に関する発明であり、それぞれの入力装置が直列的に接続されて使用されるため、単にその自身の入力状態を記録すればよく、キーボードと相互に影響しあうことがなく、ノーマルに入力できるので、かなり便利性を有する。
【０００２】
【従来の技術】
一般のマーケットにおいて使用される携帯型コンピュータは体積が小さいため、そのキーボードのデザインは数字入力キー部分と一部の英文字入力キー部分とを結合して共用し、それらの両者のモードの切り替えにはナンバーロックキー（ｎｕｍ　ｌｏｃｋ）によってコントロールするので、ユーザーが英文字を入力する同時に数字を入力しようとする場合、前記ナンバーロックキーを押すことによって数字入力モードに切り換える目的を達成する必要がある。また、英文字を入力しようとする場合に前記ナンバーロックキーを押すことによって英文字の入力モードに復帰させる必要がある。そのため、前記のように交替的に操作する中でユーザーの操作効率に大きい影響を与えるようになってしまう。
【０００３】
そのため、ある学者は外部接続式の補助用キーボードを利用して前期の課題を解消する。前記の言及する補助用キーボードなどの入力装置は大体携帯型コンピュータの本体より延伸接続するものを採用し、それはユーザーに一セットの数字入力用の専用小型キーボードを提供し、ユーザーに同時に英文字と数字とを入力させられるように提供し、毎度にキーを切り換える必要のないようにするものである。
【０００４】
しかしながら、前記補助用キーボードにおけるナンバーロックキーがよく携帯型コンピュータにおけるナンバーロックキーと相互に影響を交わし、原理的にはそれらの両者のコンピュータに対して送信するキーコードが相同であるため、同期的な状態を生じてしまい、即ち、補助用キーボードの状態が“ＯＮ”である場合に、携帯型コンピュータの状態もＯＮ（数字入力モード）になる。この際、英文字と数字との共用部分の入力キー同士がすべて数字入力モードになり、このような場合では、英文字の入力に影響を与えてしまい、そのため、ユーザーが前記の製品を使用する場合に、かなり不便なことを生じることもある。
【０００５】
もちろん、一部の補助用キーボードの学者は前記の課題に対し具体的な改善処置を提出した。それらの作法は前記携帯型コンピュータのキーボードの状態を強制的にオフ（不使用）（非数字入力モード）にし、且つ補助用キーボードの状態をオン（使用中）にし、ユーザーが補助用キーボードにおけるいずれのキーを押す場合、まずホストコンピュータへナンバー・ロック・コードを送信することによって携帯型コンピュータの状態をオンにならせ、それから直ちにキー・コードをホストコンピュータへ送信し、最後にホストコンピュータへナンバーロックコードを送信することによって携帯型コンピュータをオフ状態に変更し戻させる。即ち、携帯型コンピュータの状態は単に補助用キーボードにおけるいずれのキーが押される場合に暫くオンに変更されるようになり、普段はオフの状態にあり、それに対して、補助用キーボードの状態はオフである場合に、携帯型コンピュータの状態もオフになり、そのため、両者はこのような状態では相同のキー・コードを使用でき、直接的にホストコンピュータへ送信すればよく、他のコードを送信する必要がなくなる。
【０００６】
しかしながら、前記携帯型コンピュータにおけるナンバーロックキーは入力モードの切り替えを制御するほか、他の機能キーの使用をも合わせられており、強制的にオフ状態に設定されるようになる場合では他の機能キーの使用を起動できないような結果を招くようになってしまい、ユーザーの操作のスペースに制限を与えるようになってしまう。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そのため、それぞれの入力装置を直列的に接続し、且つコモン・シリアル・バスを有するキーボードを接続し、ユーザーが入力装置におけるいずれのキーを押す前にまず入力装置におけるナンバーロックキーの状態を判別し、当該ナンバーロックキーの状態が“使用中”（オン）である場合、且つ押されたキーが数字キーである場合に、前記キーボードにおけるキーと対応しあう数字キーのスキャンコードをホストコンピュータに送信し、もし、押されたキーが前記キー集合に含まれない場合、このキーの前記入力装置におけるスキャンコードをホストコンピュータに送信し、もし、前記ナンバーロックキーの状態がオフである場合、且つ押されたキーが方向機能キーである場合、前記キーボードにおける対応しあう方向機能キーのスキャンコードをホストコンピュータに送信し、もし、押されたキーが前記キー集合に含まれない場合では、このキーの前記入力装置におけるスキャンコードをホストコンピュータに送信し、このような場合では、それぞれの入力装置と前記キーボードとが相互に影響されないままノーマルに入力できる。
【０００８】
本発明の目的は、入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法を提供することにあり、当該処理方法による場合、それぞれの入力装置が直列的に接続されて使用されるため、単にその自身の入力状態を記録すればよく、キーボードと相互に影響しあうことがなく、ノーマルに入力できるので、かなり便利性を有する。
【０００９】
以下に添付図面を参照しながら本考案の好適な実施の形態を詳細に説明するが、それらの内容は本発明の優れた実施の形態に過ぎず、本発明の範囲を狭義的に制限するものではない。
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に示すのは本発明の入力装置の入力モードを切り換えると共に直列的に接続して使用する処理方法の好適な実施の形態であり、コモン・シリアル・バスを有するキーボードに入力装置を接続し、当該キーボードが一般のコンピュータまたは携帯がわコンピュータにおいて使用でき、それぞれの入力装置が直列的に接続されると共に、いずれの状態でも前記キーボードと相互に影響し合えず、且つ入力装置に単にそれ自身の入力状態を記録すればよく、他の入力装置と前記キーボードの状態を記録する必要がない。
【００１１】
当該入力装置の入力モードを切り換える処理方法はまずナンバーロックキーの状態を判別すると共に、押されたキーを検出し（フロー１０）、
もし、前記ナンバーロックキーの状態が“使用中”（オン）である場合（フロー２０）、且つ押されたキーが数字キー（“０”、“１”、“２”、・・・“９”、“・”）である場合（フロー３０）、前記キーボードにおける対応しあう数字キーのスキャンコードをホストコンピュータに送信し（フロー３５）、もし、押されたキーが前記キー集合に含まれない場合（即ち他のキーの場合）（フロー４０）、このキーの前記入力装置におけるスキャンコードをホストコンピュータに送信する（フロー４５）。
【００１２】
もし、ナンバーロックキーの状態は“不使用”（オフ）である場合（フロー５０）、且つ押されたキーが方向機能キー（←、↑、→、↓、Ｈｏｍｅ、Ｅｎｄ、ＰｇＵｐ、ＰｇＤｎ、Ｉｎｓ、Ｄｅｌなど）である場合（フロー５５）、前記キーボードにおける対応する方向機能キーのスキャンコードをホストコンピュータに送信し（フロー６０）、もし、押されたキーが前記キー集合に含まれない場合（即ち、他のキーの場合）（フロー６５）、このキーの前期入力装置におけるスキャンコードをホストコンピュータに送信する（フロー７０）。
【００１３】
こうする場合では、それぞれの入力装置と前記キーボードとが相互に影響しなくなり、且つノーマルに入力でき、かなり利便性を有する。
【００１４】
本発明による入力装置とキーボードとを合わせて使用する場合、両者のスタート状態を注意する必要があり、そのことがユーザーにシステム環境を詳しく了解させて以下に正確に操作するかを納得させることができる。それぞれの入力装置が使用上において２点を注意すべきである。
【００１５】
１．スイッチオン前に、入力装置が既に前記ホストコンピュータに接続されること、この場合では、コンピュータが起動後に、入力装置の最初のナンバーロックキーが“使用中”状態にある。
【００１６】
２．スイッチオン前に、入力装置が前記ホストコンピュータに接続されず、スイッチ後にホストコンピュータに接続されるようになり、このような場合では、コンピュータ起動後に入力装置の最初のナンバーロックキーが“使用中”状態にある。
【００１７】
また、本発明のそれぞれの入力装置に選択的にナンバーロックキー発光素子を加入できると共に、正確的に目前の入力装置におけるナンバーロックキーの状態を表示させるようにする。
【００１８】
前記に説明した通り、本発明によるそれぞれの入力装置のソフトデザインによる場合、いずれの状態でも前記キーボードと相互に影響されないと共に、それぞれの入力装置を直列的に接続して使用でき、かなり利便性を有する。なお、当該分野における技術者は本発明の発明範囲内に容易に変化や修飾などを実施でき、例えば入力装置が数字キーボードとして使用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコントロールフローを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【図１】
2004118282.tif 000003