(57)【要約】【課題】力みやすく排便しやすい補助便座を提供する。【解決手段】開口部２３の周囲に、前後方向に延びる一対の側縁部２４、２４と、側縁部２４、２４の前端同士を結ぶ前縁部２５とが設けられ、前縁部２５の前方に座面から突出する小水受け２１が設けられている補助便座において、小水受け２１の幅Ｄ２を、前縁部２５の幅Ｄ１よりも狭くする。【選択図】      図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
開口部の周囲に、前後方向に延びる一対の側縁部と、前記側縁部の前端同士を結ぶ前縁部とが設けられ、前記前縁部の前方に座面から突出する小水受けが設けられている補助便座において、前記小水受けの幅は、前記前縁部の幅よりも狭いことを特徴とする補助便座。
【請求項２】
前記小水受けの前記開口部側には、凹部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の補助便座。
【請求項３】
前記小水受けと前記座面との結合部分は、面取りがなされていることを特徴とする請求項１に記載の補助便座。
【請求項４】
前記小水受けの上方には取っ手が設けられ、前記取っ手はＴ字上に形成されていることを特徴とする請求項１に記載の補助便座。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、補助便座に関する。
【０００２】
【従来の技術】
大人用の便座の上に載置される乳幼児用の補助便座が知られている。このような補助便座においては、着座したまま小水も排出可能とするために、便座前方に小水受けが設けられている（特許文献１）。従って、乳幼児は両大腿部の間に小水受けを挟むようにして着座することとなる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平０９−２１５６３４
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の補助便座では、大きな小水受けが設けられているため、着座した乳幼児は足を大きく開かざるを得なかった。このため、乳幼児の姿勢は肛門が開いてしまう力みにくい姿勢となっていた。
【０００５】
そこで、本発明は、力みやすく排便しやすい補助便座を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以下、本発明について説明する。なお、本発明の理解を容易にするために添付図面の参照符号を括弧書きにて付記するが、それにより本発明が図示の形態に限定されるものではない。
【０００７】
本発明の補助便座（４）は、開口部（２３）の周囲に、前後方向に延びる一対の側縁部（２４、２４）と、前記側縁部の前端同士を結ぶ前縁部（２５）とが設けられ、前記前縁部の前方に座面から突出する小水受け（２１）が設けられている補助便座において、前記小水受けの幅（Ｄ２）は、前記前縁部の幅（Ｄ１）よりも狭いことにより、上述した課題を解決する。
【０００８】
本発明の補助便座によれば、小水受けの幅が前縁部の幅よりも狭いことから、着座した乳幼児は、足を前方に出すことが可能である。従って、乳幼児は力みやすく排便しやすい姿勢となる。
【０００９】
本発明の補助便座において、前記小水受けの前記開口部側には、凹部（２１ａ）が設けられていてもよい。この場合、凹部が設けられることにより、小水受けに衝突した小水の左右への飛散が防止されるため、小水受けの幅をより小さくすることが可能である。
【００１０】
本発明の補助便座において、前記小水受けと前記座面との結合部分（Ｐ２）は、面取りがなされていてもよい。この場合、結合部分が乳幼児の大腿部にフィットするため、乳幼児は快適に大腿部を小水受けに密着させることができる。
【００１１】
前記小水受けの上方には取っ手（２２）が設けられ、前記取っ手はＴ字上に形成されていてもよい。この場合、Ｔ字の水平部の下方に広いスペースが確保されるため、乳幼児が大腿部を小水受けに寄せ易くなる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１〜図３は、本発明を適用した乳幼児用便器（おまる）の例を示す。図１は斜視図、図２（ａ）は上面図、図２（ｂ）は底面図、図３は図２（ａ）のＡ−Ａ線における断面図である。
【００１３】
便器１は、本体２と、中桶３と、本体２に載置される便座（補助便座）４と、便座４の開口部に被せられる蓋体５と、本体２の下方に収納されるステップ板（踏み板）６とを備えている。
【００１４】
本体２は、上段部１１と、下段部１２とを備えている。図３に特に示すように、上段部１１は上方に開口部１１ａを有する凹部１１ｂと、凹部１１ｂを取り囲むように、凹部１１ｂの縁部１１ｃから下方に延びる壁部１１ｄとを有している。下段部１２は壁部１１ｄに連続して接合可能に形成された壁部１２ａと、壁部１２ａの下端部１２ｂから内側に折り返すようにして上方へ延びる壁部１２ｃと、壁部１２ｃに連続する天井部１２ｄとを有している。天井部１２ｄには凹部１１ｂを挿入可能な開口部１２ｅが設けられ、上段部１１と上段部１２とは、凹部１１ｂを開口部１２ｅに挿入した状態で接合されている。上段部１１、上段部１２は例えば硬質のプラスチックを成型することにより形成され、上段部１１と上段部１２とは溶着により接合されている。
【００１５】
凹部１１ｂは中桶３を収納可能に形成されている。縁部１１ｃは便座４を載置可能に形成されている。下端部１２ｂは本体２の脚として機能する。壁部１２ｃ、天井部１２ｄ及び凹部１１ｂの底部１１ｅに囲まれた収納スペース１３は、ステップ板６を収納可能な大きさを有している。
【００１６】
本体２の左右の側壁は、中央部２ｃにおいて、前端部２ａ、後端部２ｂよりも全高に亘って左右方向に後退することにより、中央部２ｃの幅が両端部２ａ、２ｂの幅よりも狭く設定されている。一般に、便座４を補助便座としても使用可能にした場合、大人用（一般用）の便座に載置して使用する必要から、便座４の最小限の幅が決定される。次にその便座４の幅に合わせて本体２の幅も決定される。このようにして決定された幅の便器１に乳幼児が着座すると、乳幼児の足が大きく開いてしまい、力みにくいという不都合が生じる。しかし、便器１では、平面形状をひょうたん形状とすることにより、便座４を安定して載置するのに十分な幅を両端部２ａ、２ｂに確保しつつ、その一方で、着座した乳幼児が足を引き寄せるスペースを中央部２ｃに確保することが可能である。従って、乳幼児は力みやすく排便しやすい姿勢で着座することが可能である。また、便座４も前端部４ａ、後端部４ｂよりも中央部４ｃの幅が狭く設定されている。これにより、便座４を大人用の便座又は本体２に安定して載置するのに十分な幅を両端部４ａ、４ｂに確保しつつ、その一方で、便器１に着座した乳幼児が本体２の中央部２ｃに足を引き寄せることを容易にすることが可能である。なお、中央部２ｃ、４ｃの大きさは適宜に設定してよい。
【００１７】
図４〜図６は、便座４を本体２から取り外して示す図であり、図４は斜視図、図５（ａ）は上面図、図５（ｂ）は底面図、図６は正面図である。便座４は、大人用の便器にも設置可能な補助便座として構成され、座部２０（補助便座本体）と、小水受け２１と、着座した乳幼児が捉まるための取っ手２２とを備えている。座部２０と小水受け２１とは、一体的に形成されており、例えば硬質のプラスチックを一体成型することにより形成される。なお、小水受け２１は、座部２０に着脱可能なものとしてもよい。
【００１８】
座部２０は、開口部２３を有し、その周囲に前後方向に延びる側縁部２４、２４と、側縁部２４、２４の前端同士を結ぶ前縁部２５と、側縁部２４、２４の後端同士を結ぶ後縁部２６とを有している。各縁部２４〜２６の外周には、各縁部２４〜２６に連続して座面２０ａが設けられ、各縁部２４〜２６の下方には、各縁部２４〜２６に連続して鉛直方向に延びる壁部２０ｂが設けられている。
【００１９】
図５に示すように、側縁部２４、２４は互いに平行な直線状に、前縁部２５は曲線状に形成されている。ただし、点Ｐ１で示す側縁部２４と前縁部２５との結合部分においては面取りが行われている。本実施形態においては、側縁部２４は平行に設定されていることから、前縁部２５の幅Ｄ１は側縁部２４同士の間隔に等しい。側縁部２４同士の間隔は、例えば乳幼児の標準的な体格等に基づいて経験的に決定される。側縁部２４は曲線であってもよいし、平行でなくともよい。
前縁部２５は直線であってもよい。
【００２０】
前縁部２４の前方には小水受け２１が設けられる。図６に示すように、小水受け２１は、前方から見て台形状に形成され、座面２０ａから突出するように設けられている。ただし、点Ｐ２で示す小水受け２１と座面２０ａとの結合部分においては面取りが行われている。
【００２１】
便座１においては、小水受けの２１の幅Ｄ２が前縁部２４の幅Ｄ１よりも狭い。このため、座部２０に着座した乳幼児は前方に足を出すことが可能である。言い換えれば、従来小水受け２１が設けられていた領域のうち、図４においてハッチングして示す領域Ｒ１を、大腿部を乗せる場所として新たに利用することができる。従って、乳幼児は力みやすく、排便しやすい姿勢となる。また、小水受け２１と座面２０ａとの結合部分は面取りが行われているため、結合部分が乳幼児の大腿部にフィットし、乳幼児は快適に大腿部を小水受けに密着させることができる。
【００２２】
図５（ｂ）に示すように小水受け２１の開口部２２側には、小水を受けるための凹部２１ａが設けられている。これにより、小水受けに衝突した小水の左右への飛散が防止され、小水受けの幅をより小さくすることが可能となる。また、凹部２１ａは下方ほど前方に深くなるように形成されており、小水の上方への飛散も防止している。なお、凹部２１ａは、凹部２１ａの幅Ｄ３が小水受け２１の幅Ｄ２よりも狭くなるように形成されている。
【００２３】
取っ手２２は、略Ｔ字状に形成され、水平部２２ａと、鉛直部２２ｂとを有している。取っ手２２をＴ字とすることにより、水平部２２ａの下方には広いスペースが確保され、乳幼児が大腿部を小水受けに寄せ易くなっている。さらに、水平部２２ａは、両側ほど高くなるように上方に反って形成されており、より一層大腿部を小水受けに寄せ易くなっている。なお、取っ手２２は、鉛直部２２ｂが小水受け２１上部に設けられた孔部に嵌め込まれることにより取り付けられており、ユーザが自由に着脱可能である。従って、乳幼児の成長に応じて取り外して使用することが可能である。
【００２４】
図５（ｂ）に示すように、座部２０の裏側には、脚部３１…３１と、固定部３２、３２とが設けられている。脚部３１…３１は、座部２０の四隅に設けられ、座部２０を本体２又は大人用の便座に載置したときに座部２０を支持する。なお、本体２に脚部３１と嵌合する孔部を設けてもよい。固定部３２、３２は座部２０の後方において左右に一つずつ設けられ、座部２０を大人用の便座に固定するために使用される。
【００２５】
図７及び図８に固定部３２の拡大図を示す。なお、図７の右側は便座４の外側に、左側は便座４の内側（開口部２２側）に相当する。固定部３２は、レール４１、４１と、制限軸４２と、ストッパ部材４３とを備えている。
【００２６】
レール４１、４１は互いに平行な鉛直壁として形成され、その端部４１ａ、４１ａは座部２０の横方向に延びている。レール４１、４１の内壁４１ｂには、上下方向に長い凸部状の歯部４１ｃ…４１ｃが座部２０の横方向に配列され、櫛歯状の嵌合部４１ｄが形成されている。レール４１、４１は、例えば硬質のプラスチックで成型され、溶着等により座部２０に固定されている。
【００２７】
制限軸４２は、レール４１、４１の間に設けられ、鉛直下方に延びている。制限軸４２の内部は中空となっており、雌ねじとして使用可能である。制限軸４２は、例えば硬質のプラスチックで成型され、溶着等により座部２０に固定されている。
【００２８】
ストッパ部材４３は筒状に形成された壁部４４と、壁部４４の上方開口部を塞ぐ支持部４５と、支持部４５の上方に設けられた挿入部４６、４６とを有している。壁部４４は、座部２０の下方内側に切欠き部４４ａが設けられ、座部２０の前後方向から見て略Ｌ字状に形成されている。切欠き部４４ａの反対側の壁部４４が大人用の便座１００の側縁部に接して便座４が固定される（図１０（ｂ）参照）。また、壁部４４は、筒形状の断面形状が座部２０の横方向を長軸方向とする楕円となるように形成されている。支持部４５は、レール４１、４１の間隔よりも幅広な板状に形成されており、レール４１、４１の双方を支持している。また、支持部４５の中央には制限軸４２を挿入可能な長孔４５ａが座面２０の横方向に延びるように形成されている。従って、ストッパ部材４３の横方向への移動は、制限軸４２が長孔４５ａ内を移動可能な範囲に制限される。挿入部４６、４６は、長孔４５ａを挟んで互いに平行な鉛直壁として形成され、挿入部４６、４６をレール４１、４１の間に挿入したときに、挿入部４６、４６の外壁４６ａ、４６ａとレール４１、４１の内壁４１ｂ、４１ｂとが接するような間隔で設けられている。外壁４６ａには、上下方向に長い凸状の歯部４６ｂ…４６ｂが座部２０の横方向に配列され、櫛歯状の嵌合部４６ｃが形成されている。嵌合部４６ｃは、嵌合部４１ｄと嵌合するように形成されている。ストッパ部材４３は例えば硬質のプラスチックを一体成型することにより形成される。
【００２９】
図９に示すように、ストッパ部材４３は、長孔４５ａに制限軸４２が挿入された状態で、コイルばね４７、座金４８及びねじ４９により取り付けられている。
コイルばね４７は、中空部に制限軸４２が挿入されるように取り付けられている。コイルばね４７は、その直径が長孔４５ａの短軸よりも長く、上端にてストッパ部材４３を支持可能である。コイルばね４７は、コイルばね４７の断面よりも幅広な座金４８により下端を支持され、圧縮状態に保持されている。座金４８は制限軸４２の中空部に挿入されたねじ４９により固定されている。
【００３０】
上述したような固定部３２によって、便座４を大人用の便座に固定する場合の使用状態を図９及び図１０に示す。
【００３１】
図９（ａ）では、制限軸４２は長孔４５ａの外側（図の右側）に接しており、ストッパ部材４３が便座４の最も内側に固定されている状態を示している。この図に示すように、ストッパ部材４３はコイルばね４７によってレール４１に押し付けられている。このため、嵌合部４６ｃと、嵌合部４１ｄとが噛み合い、ストッパ部材４３の左右方向の移動は制限されている。
【００３２】
図９（ａ）の状態からストッパ部材４３を右側に移動させる場合には、図９（ｂ）に示すようにストッパ部材４３を下方に移動させる。これにより、嵌合部４６ｃと嵌合部４１ｄとが外れ、ストッパ部材４３を左右方向に移動させることが可能となる。図１０（ａ）では、ストッパ部材４３を最も右側に移動させた状態を示している。この状態からストッパ部材４３を下方に引く力を弱めれば、コイルばね４７によってストッパ部材４３はレール４１に押し付けられ、嵌合部４６ｃと、嵌合部４１ｄとが噛み合い、ストッパ部材４３は最も右側に移動させた位置で固定される。ストッパ部材４３を左側に移動させる場合も同様であり、大人用の便座の大きさ、形状にあわせて適宜の位置に調整することが可能である。
【００３３】
ストッパ部材４３をねじで固定した場合には、ストッパ部材４３の位置を調整するためにねじを緩めたり、締めたりしなければならず、作業が面倒である。しかし、固定部３２によれば、便座４が載置される大人用の便座の大きさ、形状に合わせてストッパ部材４３の位置の調整を容易に行うことが可能である。一般に、ストッパ部材には座部２０の外周側から内周側へ力が加わるから、例えば、ストッパ部材を回転方向に移動するように構成した場合には、歯部の配列方向とストッパ部材に加わる力の方向とが異なるため、互いに噛み合う複数の歯部のうち、外周側から内周側への方向へ沿って噛み合う歯部のみがストッパ部材の受けた力を受けることになる。このため、個々の歯部の強度を高くしなければならないという不都合が生じる。しかし、本発明の便座４では、ストッパ部材４３が内周側と外周側との間を直線的に移動可能に構成されており、歯部４６ｂ…４６ｂ、４１ｃ…４１ｃも座部２０の外周側から内周側への方向に沿って配列されているから、互いに噛み合う歯部の全てでストッパ部材４３の受けた力を受けることが可能であり、上述した不都合を解消できる。
【００３４】
なお、固定部３２は２つに限らず、３つ以上設けてもよい。嵌合部４６ｃと、嵌合部４１ｄは、上述の櫛歯状のものに限定されず、適宜のものを利用可能である。例えば、図１１（ａ）に示すように、外壁４６ａに紙面垂直方向に延びる軸５０、５０を歯部として設けるとともに、軸５０が嵌合する複数のスリット５１…５１を形成するように、歯部５２…５２が配列された嵌合部材５３を内壁４１ｂに設けてもよい。図１１（ｂ）に示すように、支持部４５のレール４１側と、レール４１の端部４１ａとに、それぞれ歯部５４…５４、歯部５５…５５を配列し、波形状の嵌合部５６、５７を形成してもよい。
【００３５】
図２（ｂ）及び図３に示すステップ板６は、便座４に代えて本体２に載置し、本体２の開口部１１ａを覆うことにより、便器１をステップとして利用可能にするものである。
【００３６】
ステップ板６は、使用されない場合には本体２の下方の収納スペース１３に上下逆さに収納されている。ステップ板６の中央には、ステップ板６を本体２に保持するための爪部６１、６１が裏側（図３の上側）の面から突出するように設けられている。
【００３７】
図１２（ａ）、図１２（ｂ）は、爪部６１、６１を拡大して示す図である。爪部６１、６１は互いに平行な鉛直壁として構成され、前後方向において向かい合うように設けられている。爪部６１、６１の上部には外側に隆起する凸部６１ａ、６１ａが設けられている。一方、上段部１１の底部１１ｅの中央には、凹部６２が設けられている。凹部６２の底部６２ａには、爪部６１、６１を受け入れるための凹部としての開口部６３が設けられている。開口部６３は長方形に形成され、開口部６３の周囲の前縁部６２ｂ、後縁部６２ｃは、それぞれ本体２の横方向に延びるように設けられている。前縁部６２ｂ及び後縁部６２ｃの間隔は爪部６１、６１の外壁間の距離と等しく、また、開口部６３の幅は爪部６１、６１の幅と等しい。従って、凸部６１ａ、６１ａが底部６２ａよりも上方に位置するまで爪部６１、６１を開口部６３に挿入し、凸部６１ａ、６１ａを前縁部６２ｂ及び後縁部６２ｃに引っ掛けることにより、ステップ板６を本体２に確実に保持可能である。凹部６２に前縁部６２ｂ及び後縁部６２ｃを設けていることから、底部６２ａから上方に突出した爪部６１、６１の上部が中桶３と接触することもない。
【００３８】
開口部６３は本体２を貫通している。従って、ステップ板６を本体２から取り外す場合には、便座４及び中桶３を本体２から取り外し、図１２（ａ）に矢印ｙ１で示すように、爪部６１、６１の間を押すだけでよい。凸部６１ａ、６１ａの下方が前縁部６２ｂ及び後縁部６２ｃにより内側に押され、爪部６１、６１が矢印ｙ２、ｙ２で示すように内側に倒れることにより、ステップ板６を本体２から取り外し可能である。
【００３９】
なお、図１２（ｃ）に示すように、凸部６１ａ、６１ａの下部の傾斜を上下方向に対してきつくし、爪部６１、６１の上端を矢印ｙ３で示すように内側に押して本体２から取り外すようにしてもよい。
【００４０】
ステップ板５にて本体２の開口部を覆うことにより、例えば、便座４を大人用の便座に載置して補助便座として利用したときに、乳幼児が便座４に乗り降りするためのステップとして便器１を利用可能である。また、着座中に足首を置くためのステップとして便器１を利用可能である。通常、着座中に足首を置くためのステップは、左右の足に対応して大人用便器の左右に２箇所配置することが必要である。しかし、本実施形態の便座４では、足を前方で閉じて着座することを可能としているから、ステップは前方の１箇所に置くだけでよい。従って、便器１には、便器１を利用したステップ以外に他のステップを別個用意する必要がないというメリットがある。なお、爪部を本体２の底面１１ｅに設け、その爪部に引っ掛る引っ掛け部をステップ板６の裏側に設けてもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上に説明したように、本発明の補助便座によれば、小水受けの幅が前縁部の幅よりも狭いことから、着座した乳幼児は、足を前方に出すことが可能である。従って、乳幼児は力みやすく排便しやすい姿勢となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した乳幼児用便器の外観を示す斜視図。
【図２】図１の乳幼児用便器の外観を示す平面図。
【図３】図１の乳幼児用便器の断面図。
【図４】図１の乳幼児便器の便座を取り外して示す図。
【図５】図４の便座の平面図。
【図６】図４の便座の正面図。
【図７】図４の便座の固定部を示す図。
【図８】図７の固定部のストッパ部材を示す図。
【図９】図４の固定部の使用状態を示す図。
【図１０】図４の固定部の使用状態を示す図。
【図１１】固定部の変形例を示す図。
【図１２】図１の乳幼児便器のステップ板の爪部を示す図。
【符号の説明】
４  便座
２１  小水受け
２１ａ  凹部
２２  取っ手
２３  開口部
２４  側縁部
２５  前縁部
Ｄ１  前縁部の幅
Ｄ２  小水受けの幅
Ｐ２  結合部分
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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