(57)【要約】【課題】この発明は、多数の被洗浄物を容易に自動洗浄することができる洗浄機を提供することを課題とする。【解決手段】入口側貯留部３に傾斜状態で積み重ねて貯留された複数の蓄冷材２が送り出し機構１１により一枚ずつ送り出され、第１チェーン５によって搬送される。蓄冷材２の両面にアルカリ水散水器１４からアルカリ水が散布されると共にブラシ１２で洗浄された後、酸性水散水器１５から酸性水が散布され、さらにエアノズル１６からエアが吹き付けられて水切りが行われる。蓄冷材２は邪魔板２１に当接して第２チェーン７上に乗り移り、出口側貯留部１０内へ収容される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の被洗浄物が貯留される入口側貯留部と、
被洗浄物を搬送する搬送部と、
前記入口側貯留部から被洗浄物を一つずつ前記搬送部へ送り出す送り出し機構と、
前記搬送部により搬送される被洗浄物を洗浄する洗浄部と、
前記洗浄部で洗浄された被洗浄物が貯留される出口側貯留部と
を備えたことを特徴とする洗浄機。
【請求項２】
前記洗浄部は、被洗浄物に電解水を散水する散水器と、被洗浄物の表面を洗浄するために回転駆動されるブラシとを含む請求項１に記載の洗浄機。
【請求項３】
前記洗浄部で洗浄された被洗浄物を乾燥する乾燥部をさらに備えた請求項２に記載の洗浄機。
【請求項４】
前記搬送部は、前記洗浄部においては被洗浄物を水平方向に搬送し、前記乾燥部においては被洗浄物を鉛直方向に搬送する請求項３に記載の洗浄機。
【請求項５】
前記乾燥部は被洗浄物に向けてエアを噴射するエアノズルを有し、
前記搬送部により搬送された被洗浄物の後端部が前記エアノズルの位置に至ったことを検出して前記搬送部による搬送を一時停止させるための一時停止用センサをさらに備えた請求項４に記載の洗浄機。
【請求項６】
前記搬送部は、
被洗浄物の搬送を案内する案内棒と、
前記案内棒に沿って移動自在に取り回されたエンドレスのチェーンと、
前記チェーンを移動させるためのモータと、
前記チェーンに等間隔で取り付けられた複数の移動棒と、
各移動棒に固定され且つ被洗浄物の後端部に係合するための係合部材と
を含む請求項１〜５のいずれか一項に記載の洗浄機。
【請求項７】
前記入口側貯留部は複数の被洗浄物を傾斜状態で積み重ねて貯留し、
前記送り出し機構は、各移動棒の移動に応じて前記入口側貯留部の最下位の被洗浄物の傾斜状態を解除すると共に前記係合部材で被洗浄物の後端部を押し出す請求項６に記載の洗浄機。
【請求項８】
前記入口側貯留部は複数の被洗浄物を水平状態で積み重ねて貯留し、
前記送り出し機構は、各移動棒の移動に応じて前記入口側貯留部の最下位の被洗浄物を前記搬送部による搬送方向と垂直方向にスライドさせると共に前記係合部材で被洗浄物の後端部を押し出す請求項６に記載の洗浄機。
【請求項９】
前記出口側貯留部は前記入口側貯留部の直上に配置された請求項１〜８のいずれか一項に記載の洗浄機。
【請求項１０】
被洗浄物は板状の蓄冷材である請求項１〜９のいずれか一項に記載の洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、洗浄機に係り、特に板状の蓄冷材を一枚ずつ洗浄する洗浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
パンやケーキ等を保冷するために板状の蓄冷材が使用されている。この蓄冷材は冷凍して使用されているが、物流の過程において雑菌等により汚れた状態で回収されてくる。そこで、従来は、回収された蓄冷材を手洗いして汚れを落とし、その後冷凍して再利用していた。ところが、回収された多数の蓄冷材を一枚一枚手洗いするのは多大の手間と時間を要する作業であった。
【０００３】
従来から、例えば特許文献１に開示されているように、皿状容器を自動洗浄する洗浄機が開発されている。挿入口から挿入された皿状容器がロールを用いた送り機構で送られつつ上下一対の回転ブラシにより洗浄された後、排出口から排出されるものである。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−２１７９１５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この種の洗浄機では、皿状容器を一枚ずつ挿入口に挿入すると共に排出口から排出される皿状容器を一枚ずつ受け取らなければならず、大量に回収された上述の蓄冷材に対しては実用的ではなかった。
この発明はこのような問題点を解消するためになされたもので、多数の被洗浄物を容易に自動洗浄することができる洗浄機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る洗浄機は、複数の被洗浄物が貯留される入口側貯留部と、被洗浄物を搬送する搬送部と、入口側貯留部から被洗浄物を一つずつ搬送部へ送り出す送り出し機構と、搬送部により搬送される被洗浄物を洗浄する洗浄部と、洗浄部で洗浄された被洗浄物が貯留される出口側貯留部とを備えたものである。
【０００７】
好ましくは、洗浄部が、被洗浄物に電解水を散水する散水器と、被洗浄物の表面を洗浄するために回転駆動されるブラシとを含み、この洗浄部で洗浄された被洗浄物を乾燥する乾燥部をさらに備えている。
また、搬送部は、洗浄部においては被洗浄物を水平方向に搬送し、一方乾燥部においては被洗浄物を鉛直方向に搬送するように構成することができる。
なお、乾燥部が被洗浄物に向けてエアを噴射するエアノズルを有し、搬送部により搬送された被洗浄物の後端部がこのエアノズルの位置に至ったことを一時停止用センサで検出して搬送部による搬送を一時停止させるようにすれば、効率よく被洗浄物からの水切りが行われる。
【０００８】
搬送部は、被洗浄物の搬送を案内する案内棒と、案内棒に沿って移動自在に取り回されたエンドレスのチェーンと、チェーンを移動させるためのモータと、チェーンに等間隔で取り付けられた複数の移動棒と、各移動棒に固定され且つ被洗浄物の後端部に係合するための係合部材とから構成することができる。
また、入口側貯留部が複数の被洗浄物を傾斜状態で積み重ねて貯留し、送り出し機構が各移動棒の移動に応じて入口側貯留部の最下位の被洗浄物の傾斜状態を解除すると共に係合部材で被洗浄物の後端部を押し出すようにすれば、被洗浄物は一つずつ搬送部へと送り出される。
また、入口側貯留部が複数の被洗浄物を水平状態で積み重ねて貯留し、送り出し機構が各移動棒の移動に応じて入口側貯留部の最下位の被洗浄物を搬送部の搬送方向と垂直方向にスライドさせると共に係合部材で被洗浄物の後端部を押し出すようにすれば、被洗浄物は一つずつ搬送部へと送り出される。
好ましくは、出口側貯留部が入口側貯留部の直上に配置される。さらに、被洗浄物としては、板状の蓄冷材を用いることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
実施の形態１．
図１にこの発明の実施の形態１に係る洗浄機の全体構成を示す。本体枠１内の前側下部には多数の板状の蓄冷材２を傾斜状態で積み重ねて貯留する入口側貯留部３が配置されている。この入口側貯留部３の近傍に案内棒４の一端が配置され、案内棒４は本体枠１内の底部を後側へ向かって水平に延びた後に上方へ湾曲して鉛直に延び、その他端が本体枠１内の後側上部に至っている。このような案内棒４に沿って移動自在にエンドレスの第１チェーン５が取り回され、この第１チェーン５に等間隔に複数の移動棒６が取り付けられている。また、案内棒４の他端近傍から本体枠１内を前側へ向かって水平にエンドレスの第２チェーン７が取り回されている。これら第１チェーン５及び第２チェーン７は、それぞれ第１モータ８及び第２モータ９の駆動によりエンドレスで移動するように構成されている。さらに、本体枠１内の前側上部には第２チェーン７の端部近傍で且つ入口側貯留部３の直上に出口側貯留部１０が配設されている。
【００１０】
また、入口側貯留部３の底部には、蓄冷材２を一枚ずつ送り出すための送り出し機構１１が配設されている。第１チェーン５の水平部分の上下にそれぞれ洗浄用の一対のブラシ１２が並列配置され、ブラシモータ１３により回転駆動されるように構成されている。さらに、一対のブラシ１２の間にアルカリ水散水器１４が配置されると共に、第１チェーン５の湾曲部分の上下にはそれぞれ酸性水散水器１５が配置され、これらアルカリ水散水器１４と酸性水散水器１５に図示しない電解水生成装置が接続されている。
【００１１】
第１チェーン５の鉛直部分の前後にはそれぞれエアノズル１６が配置され、エア製造用モータ１７に接続されている。
また、第１チェーン５の近傍には、送り出し機構１１とブラシ１２との間に洗浄用センサ１８が、エアノズル１６の手前にエアブロー用センサ１９が、案内棒４の他端付近に一時停止用センサ２０がそれぞれ配設され、第１チェーン５によって搬送される蓄冷材２の存在が検知される。
さらに、本体枠１の後側天井部には、第１チェーン５で搬送されてきた蓄冷材２を第２チェーン７上に移し替えるための邪魔板２１が固定されている。
【００１２】
第１チェーン５は蓄冷材２の幅より大きな間隔で互いに平行に離間された左右一対のチェーンからなると共に左右の両端部には等間隔に多数のローラが取り付けられており、図２に示されるように、案内棒４に沿って配設されたガイドレール２２にこれらのローラが挿入されて転動するように構成されている。さらに、第１チェーン５は、第１モータ８に連結されたスプロケット２３と回転自在のスプロケット２４及び２５により取り回されている。
一方、第２チェーン７は蓄冷材２の幅より小さな間隔で互いに平行に離間された左右一対のチェーンからなり、第２モータ９に連結されたスプロケット２６と回転自在のスプロケット２７により取り回されている。
また、図３に示されるように、第１チェーン５に取り付けられた各移動棒６には蓄冷材２の後端部に係合するための係合部材２８が固定されている。
【００１３】
送り出し機構１１は、各移動棒６の移動に応じて入口側貯留部３の最下位の蓄冷材２の傾斜状態を解除し、移動棒６に固定された係合部材２８で蓄冷材２の後端部を押し出すことにより蓄冷材２を一枚ずつ案内棒４の上に送り出すものである。図４に示されるように、送り出し機構１１は、入口側貯留部３内の下部に突出形成され且つ最下位の蓄冷材２の前端部を載せるための前ストッパ２９と、本体枠１に鉛直面内で回動自在に取り付けられると共に蓄冷材２の後端部に選択的に当接する後ストッパ３０とを有している。後ストッパ３０はバネ３１により下方へ付勢されている。さらに、送り出し機構１１は、前ストッパ２９のすぐ上で入口側貯留部３内へ進退するように本体枠１に対して水平面内で回動自在に取り付けられた爪部材３２と、それぞれ移動棒６の移動に応じて鉛直面内で回動するように本体枠１に取り付けられた爪押しローラ板３３及び爪戻し板３４を有している。
【００１４】
次に、この実施の形態１に係る洗浄機の動作について説明する。入口側貯留部３内に複数の蓄冷材２を収容し、図示しない制御盤の洗浄スタートスイッチを投入すると、第１モータ８及び第２モータ９が駆動される。これにより、第１チェーン５と共に移動棒６が移動を開始し、入口側貯留部３の手前側に位置する移動棒６ａの移動により、図５（ａ）に示されるように、後ストッパ３０がバネ３１の付勢力に抗して上方へ持ち上げられ、入口側貯留部３内の最下位の蓄冷材２の後端部から離れる。このとき、図５（ｂ）に示されるように、爪部材３２は入口側貯留部３の外部に位置しているが、一つ先の移動棒６ｂが爪押しローラ板３３に近接する。
【００１５】
さらに第１チェーン５が移動すると、一つ先の移動棒６ｂが爪押しローラ板３３を前方へ押し込み、図６（ａ）に示されるように、爪押しローラ板３３が鉛直面内で回動する。これにより、図６（ｂ）に示されるように、爪部材３２が水平面内で回動して入口側貯留部３の内部に進入する。このとき、後ストッパ３０は既に最下位の蓄冷材２の後端部から離れているので、爪部材３２の進入により最下位の蓄冷材２の前端部が前ストッパ２９から外れ、最下位の蓄冷材２は傾斜状態が解除されて案内棒４の上に落下する。
【００１６】
次に、一つ先の移動棒６ｂが爪押しローラ板３３より前方にまで進むと、図７（ａ）に示されるように、爪押しローラ板３３が自重によって元の回動位置まで戻ると共に傾斜状態が解除された蓄冷材２の後端部に手前の移動棒６ａが近接し、この移動棒６ａの係合部材２８が蓄冷材２の後端部に係合して蓄冷材２を前方へ搬送する。このとき、一つ先の移動棒６ｂが爪戻し板３４に近接するが、図７（ｂ）に示されるように、爪部材３２はまだ入口側貯留部３の内部に進入したままであって、次の蓄冷材２の前端部が爪部材３２の上に載った状態となっている。
【００１７】
第１チェーン５のさらなる移動により、一つ先の移動棒６ｂが爪戻し板３４を前方へ押し込み、図８（ａ）に示されるように、爪戻し板３４が鉛直面内で回動する。これにより、図８（ｂ）に示されるように、爪部材３２が水平面内で回動して入口側貯留部３の外部へ後退する。このため、爪部材３２の上に載っていた蓄冷材２が前ストッパ２９の上まで落下し、送り出し機構１１は図４に示した状態に戻る。
【００１８】
図４に示されるように、蓄冷材２の表裏には凹凸が形成されているが、入口側貯留部３に複数の蓄冷材２を傾斜状態で積み重ねて貯留し、最下位の蓄冷材２の傾斜状態を解除して移動棒６で押し出すようにしたので、蓄冷材２を一枚ずつ確実に送り出すことができる。
このようにして送り出された蓄冷材２を洗浄用センサ１８が検出すると、ブラシモータ１３により４個のブラシ１２が回転駆動されると共に図示しない電解水生成装置からアルカリ水がアルカリ水散水器１４へ、酸性水が酸性水散水器１５へそれぞれ供給される。これにより、蓄冷材２は、その両面にアルカリ水が散布され、ブラシ洗浄が行われた後、酸性水が散布されて除菌がなされる。
【００１９】
次に、蓄冷材２が案内棒４の湾曲部分から鉛直部分へと進んで、エアブロー用センサ１９が蓄冷材２を検出すると、エア製造用モータ１７により製造されたエアがエアノズル１６から蓄冷材２の両面に吹き付けられ、水切りが行われる。さらに蓄冷材２の前端部が一時停止用センサ２０によって検出されると、第１モータ８が例えば２秒間停止されて蓄冷材２をその場に一時停止させる。このときエアノズル１６がちょうど蓄冷材２の後端部に対向するように、エアノズル１６と一時停止用センサ２０との配置位置が予め設定されている。この一時停止により、蓄冷材２の後端部すなわち下端部に溜まった水滴が確実に除去され、蓄冷材２の乾燥処理が完了する。
【００２０】
一時停止が終了すると再び第１モータ８が駆動されて蓄冷材２が上方へ搬送される。そして、蓄冷材２の前端部が邪魔板２１に当接すると、蓄冷材２は自重によって倒れ、第２チェーン７上に乗り移る。第２チェーン７は第２モータ９によって駆動されているので、蓄冷材２は第２チェーン７と共に本体枠１の前側へ向かって移動し、出口側貯留部１０内へ収容される。
このようにして、洗浄及び乾燥がなされた蓄冷材２が次々と出口側貯留部１０に段積みされる。この洗浄機では、第１チェーン５と第２チェーン７とを組み合わせることにより、出口側貯留部１０を入口側貯留部３の直上に位置させてこれら入口側貯留部３及び出口側貯留部１０を共に本体枠１の前側に配置したので、蓄冷材２のセッティング及び取り出しの作業が容易となる。
【００２１】
なお、洗浄用センサ１８が蓄冷材２を所定時間にわたって検知しない場合にはブラシモータ１３の駆動と電解水生成装置からの電解水の供給が自動的に停止され、エアブロー用センサ１９が蓄冷材２を所定時間にわたって検知しない場合にはエア製造用モータ１７の駆動が自動的に停止され、また洗浄用センサ１８とエアブロー用センサ１９と一時停止用センサ２０がそれぞれ蓄冷材２を所定時間にわたって検知しない場合には、第１モータ８及び第２モータ９が自動的に停止されるように制御されている。すなわち、入口側貯留部３に収容された複数の蓄冷材２がすべて洗浄されて出口側貯留部１０に段積みされた後、自動的に洗浄機全体が停止状態となる。
【００２２】
実施の形態２．
実施の形態１の洗浄機は出口側貯留部１０を入口側貯留部３の直上に位置させる構造を有していたが、図９に示されるように、直線状の一つのチェーン３５を用いて入口側貯留部３、送り出し機構１１、ブラシ１２、アルカリ水散水器１４、酸性水散水器１５、エアノズル１６及び出口側貯留部１０等を本体枠１の前側から後側へ向かって直線状に配置することもできる。
【００２３】
実施の形態３．
実施の形態３に係る洗浄機は、実施の形態１で用いた入口側貯留部３及び送り出し機構１１の代わりに、図１０（ａ）及び（ｂ）に示されるような、入口側貯留部３６及び送り出し機構３７を備えるものである。
入口側貯留部３６は複数の蓄冷材２を水平状態で積み重ねて貯留するものである。また、送り出し機構３７は、移動棒６により蓄冷材２が搬送される方向即ちＸ方向に対して垂直方向であるＹ方向に、入口側貯留部３６の最下位の蓄冷材２を押し爪板３８でスライドさせるものである。入口側貯留部３６は最下位より上に積み重ねられている複数の蓄冷材２の位置を保持したまま、最下位の蓄冷材２のみがＸ方向及びＹ方向に移動できるように、入口側貯留部３６の壁３６ａ及び壁３６ｂの下端部には蓄冷材２一枚のみが通過できるだけの開口部が形成されている。
【００２４】
図１１（ｂ）に示されるように、送り出し機構３７は、支点３９ａを中心に鉛直面内で回動自在な前カム３９と、支点４０ａを中心に鉛直面内で回動自在な後カム４０と、断面Ｌ字形状の連結板４１とを備えている。前カム３９及び連結板４１は連結ピン４２により互いに回動自在に連結され、後カム４０及び連結板４１は連結ピン４３により互いに回動自在に連結されている。
また、送り出し機構３７は、図１１（ａ）に示すように、支点４４ａを中心に水平面内で回動自在な一対の横カム４４を備えている。それぞれの横カム４４の一端は連結ピン４５を介して連結板４１に回動自在に取り付けられており他端は連結ピン４６を介して押し爪板３８に回動自在に取り付けられている。
【００２５】
次に、実施の形態３に係る洗浄機の動作について説明する。ただし、入口側貯留部３６及び送り出し機構３７以外の動作は実施の形態１の洗浄機と同様であるので、その説明は省略する。
移動棒６の移動が開始されると、前カム３９の後に位置していた移動棒６ｂが、図１１（ｂ）に示すように前カム３９に当接し、図１２（ｂ）の矢印４７で示されるように、前カム３９を支点３９ａを中心に鉛直面内で回動させる。これにより、連結板４１が矢印４８で示されるようにＸ方向に前進し、一対の横カム４４がそれぞれ支点４４ａを中心に水平面内で図１２（ａ）の矢印４９に示されるように回動する。このため、押し爪板３８が入口側貯留部３６内に進入し、最下位の蓄冷材２をＹ方向にスライドさせる。
【００２６】
スライドした蓄冷材２を移動棒６ｂの一つ後の移動棒６ａの係合部材２８で係合してＸ方向へ前進させる。このとき、図１３（ｂ）に示されるように、移動棒６ａが蓄冷材２を搬送しながら後カム４０に当接し、矢印５０及び５１で示されるように、後カム４０を支点４０ａを中心に回動させる。これにより、連結板４１が矢印５２で示されるように後方向に後退し、横カム４４が支点４４ａを中心に図１３（ａ）の矢印５３に示されるように回動する。このため、押し爪板３８が入口側貯留部３６の内部から引き抜かれる。
【００２７】
最下位の蓄冷材２を搬送方向と垂直方向にスライドさせてから搬送するようにしたので、図１３（ａ）に示されるように、蓄冷材２の表裏に搬送方向に並んだ突起５４が形成されていても、最下位の蓄冷材の突起５４がすぐ上に積まれている蓄冷材２の突起５４に干渉することなく搬送することができる。従って、この実施の形態３の入口側貯留部３６及び送り出し機構３７は、それぞれ表裏に突起５４が形成され、水平状態で積み重ねて貯留された複数の蓄冷材２を一枚ずつ確実に送り出すことができる。
【００２８】
なお、上記の実施の形態１〜３では、被洗浄物としてパンやケーキ等を保冷するための板状の蓄冷材を用いたが、これに限るものではなく、どのような被洗浄物にもこの発明を適用することができる。ただし、板状の被洗浄物であれば、上記の実施の形態に係る洗浄機をそのまま使用することが可能となる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、複数の被洗浄物が貯留された入口側貯留部から送り出し機構で被洗浄物を一つずつ搬送部へ送り出し、洗浄部で洗浄した後、出口側貯留部に貯留するようにしたので、多数の被洗浄物を容易に且つ自動的に洗浄することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１に係る洗浄機の全体構成を示す側面断面図である。
【図２】実施の形態１におけるチェーンの取り回し構造を示す図である。
【図３】実施の形態１で用いられた移動棒を示す断面図である。
【図４】実施の形態１で用いられた送り出し機構を示す側面図である。
【図５】実施の形態１における送り出し機構の送り出し動作を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図６】実施の形態１における送り出し機構の送り出し動作を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図７】実施の形態１における送り出し機構の送り出し動作を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図８】実施の形態１における送り出し機構の送り出し動作を示し、（ａ）は側面図、（ｂ）は平面図である。
【図９】実施の形態２に係る洗浄機の全体構成を示す側面断面図である。
【図１０】実施の形態３における入口側貯留部及び送り出し機構を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図１１】実施の形態３における送り出し機構の送り出し動作を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図１２】実施の形態３における送り出し機構の送り出し動作を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【図１３】実施の形態３における送り出し機構の送り出し動作を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は側面図である。
【符号の説明】
１　本体枠、２　蓄冷材、３，３６　入口側貯留部、４　案内棒、５　第１チェーン、６　移動棒、７　第２チェーン、８　第１モータ、９　第２モータ、１０　出口側貯留部、１１，３７　送り出し機構、１２　ブラシ、１３　ブラシモータ、１４　アルカリ水散水器、１５　酸性水散水器、１６　エアノズル、１７エア製造用モータ、１８　洗浄用センサ、１９　エアブロー用センサ、２０　一時停止用センサ、２１　邪魔板、２２　ガイドレール、２３〜２７　スプロケット、２８　係合部材、２９　前ストッパ、３０　後ストッパ、３１　バネ、３２　爪部材、３３　爪押しローラ板、３４　爪戻し板、３５　チェーン、３８　押し爪板、３９　前カム、４０　後カム、４１　連結板、４４　横カム、５４　突起。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004122090.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
2004122090.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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