(57)【要約】【課題】画像読取装置側に登録されたカセッテの識別情報を乳房画像撮影装置側が撮影を行う際に確認し、適切なカセッテが装着されていないと放射線を照射させないようにすることにより確実に高精細な乳房画像撮影を行う画像撮影システムを提供する。【解決手段】乳房画像撮影装置１と、画像読取装置２０とを備える乳房画像撮影システムにおいて、画像読取装置２０に、カセッテ３０に付されたバーコード３１を登録する読取装置制御部２００を設け、乳房画像撮影装置１に、カセッテ３０に付されたバーコード３１を読み取るバーコードリーダ３２を備えるとともに、バーコード３１を読み取ったときは、画像読取装置２０の読取装置制御部２００に対して読取装置制御部２００に登録されているバーコード３１との照合を求め、カセッテ３０が撮影に適したものであると確認できないときは放射線源６から放射線が照射されないように制御する撮影装置制御部１００を設けた。【選択図】      図１
2004298383.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線を発生させる放射線源を有し、放射線源から照射され被写体を透過した放射線を検出する放射線画像検出器を保持する検出器保持部を備える乳房画像撮影装置と、放射線画像検出器によって記録された画像情報を読み取る画像読取装置とを備えてなる乳房画像撮影システムにおいて、
前記画像読取装置に、前記放射線画像検出器に付された識別標識を登録する読取装置制御部を設け、前記乳房画像撮影装置に、前記放射線画像検出器に付された識別標識を読み取る識別標識読取手段を備えるとともに、識別標識を読み取ったときは、前記画像読取装置の前記読取装置制御部に対して前記読取装置制御部に登録されている識別標識との照合を求め、前記放射線画像検出器が撮影に適したものであると確認できないときは前記放射線源から放射線が照射されないように制御する撮影装置制御部を設けたことを特徴とする乳房画像撮影システム。
【請求項２】
前記撮影装置制御部は、前記放射線画像検出器に付された識別標識を確認できないときは、前記放射線源から放射線を照射させないように制御することを特徴とする請求項１に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項３】
前記読取装置制御部は、前記検出器保持部が位相コントラスト撮影に適した撮影位置に位置する場合であって、位相コントラスト撮影に適さない放射線画像検出器が前記検出器保持部に保持されているときは、前記放射線源から放射線を照射させないように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項４】
前記撮影装置制御部は、前記放射線源から放射線を照射させない場合にはその旨を警告するように制御することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項５】
前記読取装置制御部は、前記放射線画像検出器が乳房画像撮影に適さないときは、乳房画像撮影に用いる放射線画像検出器としての識別標識の登録を行わないことを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項６】
前記撮影装置制御部は、前記放射線画像検出器が登録されていないときは、前記乳房画像撮影装置の前記放射線源から放射線が照射されないように制御することを特徴とする請求項１から５のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項７】
前記撮影装置制御部は、前記画像読取装置が稼動可能な状態にないときは、前記乳房画像撮影装置の前記放射線源から放射線が照射されないように制御することを特徴とする請求項１から６のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項８】
前記識別標識の読み取り及び登録を行う端末装置を前記画像読取装置の外部に別個に設け、前記端末装置と前記画像読取装置とをネットワーク回線を通じて接続し、前記端末装置によって患者情報及び画像撮影に必要な撮影情報の登録が行われ、登録された情報が前記画像読取装置の前記読取装置制御部によって取得されることを特徴とする請求項１から７のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項９】
前記検知器保持部は、前記放射線源に対する距離を可変自在に設けられることを特徴とする請求項１から８のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項１０】
前記検知器保持部は、少なくとも一つ以上固定して設けられていることを特徴とする請求項１から９のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項１１】
前記放射線画像検出器は、輝尽性蛍光体プレートであることを特徴とする請求項１から１０のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム。
【請求項１２】
前記放射線源と前記放射線画像検出器との間隔を７５ｃｍ以上、前記被写体台と前記放射線画像検出器との間隔を１５ｃｍ以上としたことを特徴とする請求項１から１１のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム装置。
【請求項１３】
前記放射線源の焦点径が５０μｍ以上２５０μｍ以下であることを特徴とする請求項１から１２のいずれか一項に記載の乳房画像撮影システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乳房画像撮影システムに係り、特に、放射線画像読取装置の有する情報に基づいて放射線画像撮影装置の放射線照射が制御される乳房画像撮影システムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、放射線が物質を透過する作用を利用する放射線画像撮影装置は、医療用画像診断や非破壊検査等に広く利用されている。このうち、特に乳房撮影に用いられる乳房画像撮影装置については、乳房の病変部分等、特定部位の微細な構造を判読するために用いられるものであるため、特に高精細な画像撮影を行うことが求められる。そのため、このような乳房撮影においては、一般撮影用のものとは異なる高精細な画像撮影に適した専用の輝尽性蛍光体プレートをカセッテに収納した放射線画像検出器が用いられている。
【０００３】
乳房撮影を行うのに一般用のカセッテを使用した場合には、医療用の画像診断を行うのに適するような高精細な画質が得られず、診断を行う際に支障をきたすこととなるが、通常の乳房撮影用カセッテは一般撮影用のカセッテよりも小さいため、従来は、乳房撮影用のカセッテと一般撮影用のカセッテとを間違える可能性はそれほど高くなかった。
【０００４】
しかし、近年、位相コントラスト撮影等の拡大撮影を行う乳房画像撮影装置が提案されている。位相コントラスト撮影とは、屈折コントラスト撮影とも呼ばれるもので、以前はＳＰｒｉｎｇ−８など放射線源から得る単色の平行放射線や、１０μｍ程度の焦点サイズをもつマイクロ焦点放射線源を用いて行うものとされてきたが、医療用の放射線源を用いても行うことが可能であることが分かってきた（特開２００１−９１４７９号公報参照）。位相コントラスト撮影によれば被写体を実寸大で撮影する通常コントラスト撮影よりも被写体のコントラストを高く描写でき、高精細な放射線画像を得ることが可能となる（例えば、特許文献１参照）。そして、このような拡大撮影を行う場合には、拡大画像を適切に検出器で捉えられるようにするため、一般撮影用のものと同程度の大きさのカセッテが用いられる。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−２３８８７１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このように乳房画像撮影に大きなカセッテを用いる乳房画像撮影装置の場合、外見上乳房撮影用のカセッテと一般撮影用のカセッテの区別がつきにくく、操作者が乳房撮影用のカセッテと一般撮影用のカセッテとを間違える可能性が高くなる。しかしながら、乳房撮影用のカセッテと一般撮影用のカセッテとは、外見は近似していても、カセッテの中に収納されている輝尽性蛍光体プレートは異なる。そのため、一般撮影用のカセッテを誤って乳房撮影用に用いると、検出器としての画像記録の質に差があることから、医療診断用に適した高精細な画像を得ることができないという問題があった。
【０００７】
そこで、本発明は以上のような課題を解決すべくなされたものであり、あらかじめ画像読取装置側に登録されたカセッテ情報を乳房画像撮影装置側が撮影を行う際に確認し、適切なカセッテが装着されていないと放射線を照射させないようにすることにより確実に高精細な乳房画像撮影を行うことを目的とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、放射線を発生させる放射線源を有し、放射線源から照射され被写体を透過した放射線を検出する放射線画像検出器を保持する検出器保持部を備える乳房画像撮影装置と、放射線画像検出器によって記録された画像情報を読み取る画像読取装置とを備えてなる乳房画像撮影システムにおいて、
前記画像読取装置に、前記放射線画像検出器に付された識別標識を登録する読取装置制御部を設け、前記乳房画像撮影装置に、前記放射線画像検出器に付された識別標識を読み取る識別標識読取手段を備えるとともに、識別標識を読み取ったときは、前記画像読取装置の前記読取装置制御部に対して前記読取装置制御部に登録されている識別標識との照合を求め、前記放射線画像検出器が撮影に適したものであると確認できないときは前記放射線源から放射線が照射されないように制御する撮影装置制御部を設けたことを特徴としている。
【０００９】
このような構成を有する請求項１に記載の発明においては、放射線画像検出器が撮影に適したものであるか否かを画像読取装置の読取装置制御部において照合し、確認できなければ乳房画像撮影装置の放射線源から放射線が照射されないので、誤って乳房画像撮影に適さない放射線画像検出器による撮影が行われることを防止することができ、より高精細な画像形成が可能となる点で優れている。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の乳房画像撮影装置において、前記撮影装置制御部は、前記放射線画像検出器に付された識別標識を確認できないときは、前記放射線源から放射線を照射させないように制御することを特徴としている。
【００１１】
したがって、請求項２に記載の発明によれば、撮影に適さない放射線画像検出器によって誤って撮影が行われることを防止することが可能である。
【００１２】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の乳房画像撮影装置において、前記撮影装置制御部は、前記検出器保持部が位相コントラスト撮影に適した撮影位置に位置する場合であって、位相コントラスト撮影に適さない放射線画像検出器が前記検出器保持部に保持されているときは、前記放射線源から放射線を照射させないように制御することを特徴としている。
【００１３】
したがって、請求項３に記載の発明によれば、位相コントラスト撮影を高精細に行うことが可能となる。
【００１４】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の乳房画像撮影装置において、前記撮影装置制御部は、前記放射線源から放射線を照射させない場合にはその旨を警告するように制御することを特徴としている。
【００１５】
したがって、請求項４に記載の発明によれば、不適切な状態での撮影が行われることを事前に防止することができ、撮影のやり直しによる患者への負担をなくすことが可能となる。
【００１６】
さらに、請求項５に記載の発明は、請求項４に記載の乳房画像撮影装置において、前記読取装置制御部は、前記放射線画像検出器が乳房画像撮影に適さないときは、乳房画像撮影に用いる放射線画像検出器としての識別標識の登録を行わないことを特徴としている。
【００１７】
したがって、請求項５に記載の発明によれば、撮影に適さない放射線画像検出器の場合には放射線画像検出器の登録をさせないことにより撮影条件に適さない放射線画像検出器での撮影が行われることを確実に防止することができ、撮影のやり直しによる患者への負担をなくすことが可能となる。
【００１８】
さらに、請求項６に記載の発明は、請求項４または５に記載の乳房画像撮影装置において、前記撮影装置制御部は、前記放射線画像検出器が登録されていないときは、前記乳房画像撮影装置の前記放射線源から放射線が照射されないように制御することを特徴としている。
【００１９】
したがって、請求項６に記載の発明では、登録が行われていない放射線画像検出器は撮影に適したものか否かが不明であり、撮影に適さない放射線画像検出器による誤撮影が行われるおそれがあるため、そもそも放射線を照射させないものとすることにより、撮影のやり直しによる患者への負担を確実になくすことができる。
【００２０】
さらに、請求項７に記載の発明は、請求項４または５に記載の乳房画像撮影装置において、前記撮影装置制御部は、前記画像読取装置が稼動可能な状態にないときは、前記乳房画像撮影装置の前記放射線源から放射線が照射されないように制御することを特徴としている。
【００２１】
したがって、請求項７に記載の発明では、画像読取装置によって放射線画像検出器が確認されることなく撮影が行われることを適切に防止することができる。
【００２２】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１から７のいずれか一項に記載の乳房画像撮影装置において、前記識別標識の読取及び登録を行う端末装置を前記画像読取装置の外部に別個に設け、前記端末装置と前記画像読取装置とをネットワーク回線を通じて接続し、前記端末装置によって患者情報及び画像撮影に必要な撮影情報の登録が行われて、登録された情報が前記画像読取装置の前記読取装置制御部によって取得されることを特徴としている。
【００２３】
したがって、請求項８に記載の発明によれば、識別標識を登録する端末装置が画像読取装置と離れたところに設置される場合であっても、放射線画像検出器についての情報がすべて画像読取装置に集められるため、撮影装置制御部が画像読取装置に放射線画像検出器の照合を求めることにより、放射線画像検出器が撮影に適したものであるかの確認を行うことができ、撮影に適さない放射線画像検出器による誤撮影を防止することができる。
【００２４】
さらに、請求項９に記載の発明は、請求項１から８のいずれか一項に記載の乳房画像撮影装置において、前記検知器保持部は、前記放射線源に対する距離を可変自在に設けられることを特徴としている。
【００２５】
したがって、請求項９に記載の発明によれば、通常コントラスト撮影よりも被写体のコントラストを高く描写でき高精細な放射線画像を得ることが可能な位相コントラスト撮影を行う場合に、拡大倍率を任意に調整することが可能である。
【００２６】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項１から９のいずれか一項に記載の乳房画像撮影装置において、前記検知器保持部は少なくとも一つ以上固定して設けられることを特徴としている。
【００２７】
したがって、請求項１０に記載の発明によれば、通常コントラスト撮影よりも被写体のコントラストを高く描写でき、高精細な放射線画像を得ることが可能な位相コントラスト撮影を行う場合に、操作者が倍率を手動で調整する必要がないため装置の操作性が向上する。
【００２８】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１から１０のいずれか一項に記載の乳房画像撮影装置において、前記放射線画像検出器は、輝尽性蛍光体プレートであることを特徴としている。
【００２９】
したがって、請求項１１に記載の発明によれば、輝尽性蛍光体プレートを放射線画像検出器として用いる場合に、撮影に適した輝尽性蛍光体プレートによって撮影が行われるようにすることにより、常に高精細な放射線画像を得ることが可能となる。
【００３０】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１から１０のいずれか一項に記載の乳房画像撮影装置において、前記放射線源と前記放射線画像検出器との間隔を７５ｃｍ以上、前記被写体台と前記放射線画像検出器との間隔を１５ｃｍ以上とすることができることを特徴としている。
【００３１】
したがって、請求項１２に記載の発明では、放射線が被写体を透過するときに生じる位相のずれによる回折や屈折現象により、被写体のコントラストが高い放射線画像を撮影することが可能となる。
【００３２】
また、請求項１３に記載の発明は、請求項１から１２のいずれか一項に記載の乳房画像撮影装置において、前記放射線源の焦点径が５０μｍ以上２５０μｍ以下である。
【００３３】
したがって、請求項１３に記載の発明では、撮影に焦点径が５０μｍ以上２５０μｍ以下である小焦点の放射線源を用いるので、通常の吸収コントラスト撮影に比べて被写体のコントラストを高く描写でき、高精細な放射線画像を得ることのできる位相コントラスト撮影を行うことができる点で優れている。
【００３４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第一の実施形態を図１及び図２を参照して説明する。
【００３５】
本実施形態に係る画像撮影システムは、乳房画像撮影装置１と、画像読取装置２０とから構成されている。
【００３６】
まず、乳房画像撮影装置１は、図１に示すように、本体部９を有しており、本体部９には支持基台３が昇降自在に設けられている。また、支持基台３には、支持基台３に設けられた支軸４を介して撮影装置本体２が支持されている。撮影装置本体２は、撮影装置駆動機構３５（図３参照）により前記支軸４を支点として回動可能となっている。
【００３７】
撮影装置本体２の上部には放射線を照射するための放射線源６が設けられており、この放射線源６は、電源部１５に接続されている。放射線源６は、この電源部１５によって管電圧を印加され管電流を通電されるようになっている。
【００３８】
また、放射線源６の放射線照射口には、放射線照射野を調節する照射野調整装置としての絞り装置７の絞り口が、開閉自在に設けられている。
【００３９】
次に、撮影装置本体２には、放射線源６からの放射線照射方向に沿ってほぼ垂直に延在する位置であって放射線の照射野内に、被写体Ｈを載置する被写体台１０が放射線照射方向に対して垂直に設けられている。また、撮影装置本体２の側部であって、被写体台１０よりも前記放射線源６に近い位置には、被写体台１０の被写体Ｈを載置させる面に対向し被写体Ｈを上部から圧迫して固定するための圧迫板１１が昇降自在に配設されている。撮影時において、被写体Ｈは、被写体台１０によって支持され、かつ圧迫板１１によって固定されることにより、放射線源６に対峙するとともに放射線源６から照射される放射線の照射野内に位置するようになっている。
【００４０】
撮影装置本体２の下方は、ガイドレール（図示せず）を有する支持部５となっており、支持部５には、放射線画像検出器２９を保持する検出器保持部１２が放射線源６に対向するように設けられている。この検出器保持部１２は、保持部駆動機構３６（図３参照）により、ガイドレールに沿って昇降可能となっている。
【００４１】
また、支持部５のガイドレール上には、例えば接触センサ等のガイドレール上にある検出器保持部１２を検知することにより検出器保持部１２の位置情報を得る保持部位置判別装置３３（図３参照）が前記ガイドレールに沿って設けられている。
【００４２】
本実施形態において、放射線画像検出器２９は、カセッテ３０の内部に輝尽性蛍光体プレート１８を収納したものである。カセッテ３０は、搬送時又は放射線撮影時における輝尽性蛍光体プレート１８の物理的損傷を防止する機能を持つものであり、図２に示すように、カセッテ３０は、薄い箱型に形成されており、内部に輝尽性蛍光体プレート１８を収納している。また、放射線画像検出器２９の一面には、放射線画像検出器２９の種類に応じた識別情報及びカセッテ３０に内蔵されている輝尽性蛍光体プレート１８を識別するためのプレートＩＤ番号を表すバーコード３１が付されている。
【００４３】
なお、本実施形態では、放射線画像検出器２９の種類に応じた識別情報やプレートＩＤ番号をバーコード３１として放射線画像検出器２９に付す構成としたが、放射線画像検出器２９の種類等を適切に識別し得るものであればこれに限られず、例えば、電磁波やマイクロ波などを用いた無線技術を用いることにより、ラベルなどの素子に書き込まれたコードを読取り可能な、非接触型のＩＤラベル等をバーコード３１の代わりに使用してもよい。
【００４４】
前記検出器保持部１２の被写体台１０に対向する面と反対の面には、照射された放射線量の強度を検出する放射線量検出器１３が、検出器保持部１２に接するように設けられている。
【００４５】
なお、前記本体部５には、撮影条件等の入力を行うキーボードやタッチパネル等の入力部１５及び各種のメッセージを表示するＣＲＴディスプレイや液晶ディスプレイ等の表示部１６を有する操作装置１４と、装置の動力源である電源部１７とが接続されている。
【００４６】
また、操作装置１４には、バーコード３１を読み取る識別標識読取装置としてのバーコードリーダ３２が設けられている。
【００４７】
また、本体部５には、輝尽性蛍光体プレート１８に記録された画像情報を読み取る画像読取装置２０が、ケーブル１９を介して接続されている。
【００４８】
次に、図３を参照しつつ、乳房画像撮影装置１の制御構成について説明する。
図３に示す通り、乳房画像撮影装置１の本体部９には、良好な放射線画像を得るために必要な管電圧値、管電流値、放射線量及び照射野絞り値等の各種データが格納される記憶部１０１を備える撮影装置制御部１００が設けられている。撮影装置制御部１００には、操作者によって撮影条件が入力される入力部１５を有する操作装置１４が接続されている。
【００４９】
撮影装置制御部１００は、操作装置１４の入力部１５から入力される情報に基づき、撮影装置駆動機構３５を制御して撮影装置本体２の高さや位置を調整するとともに保持部駆動機構３６を制御して検出器保持部１２を撮影条件に適する位置まで移動させるようになっている。また、撮影装置制御部１００は、保持部位置判別装置２２によって検知された検出器保持部１２の位置情報及び前記各種の撮影条件に最も適した照射野絞り値となるように絞り装置７を制御するようになっている。
【００５０】
また、撮影装置制御部１００には、操作装置１４に設けられたバーコードリーダ３２が接続されており、バーコードリーダ３２が読み取った情報が撮影装置制御部１００に送られるようになっている。
【００５１】
また、撮影装置制御部１００には、被写体Ｈを透過した放射線量を検出する放射線量検出器１３が接続されており、この放射線量検出器１３は、被写体Ｈを透過する放射線量が所定の量に達したときに、撮影装置制御部１００に対して信号を送るようになっている。放射線量検出器１３から撮影装置制御部１００に対して信号が送られると、撮影装置制御部１００は、電源部１７を制御して放射線源６への管電圧の印加と管電流の通電を停止させるようになっている。
【００５２】
ここで、被写体Ｈを透過するときに生じる放射線の位相のずれによって被写体Ｈのコントラストが高い位相コントラスト放射線画像を得るためには、放射線源６の放射線管焦点６１と放射線画像検出器２９との間隔が７５ｃｍ以上であり、被写体台１０と放射線画像検出器２９との間隔が１５ｃｍ以上であることを必要とする。
【００５３】
なお、被写体台１０と放射線画像検出器２９との間隔が大きい方が位相コントラストによるエッジ効果が大きくなるが、この間隔が放射線管焦点６１と被写体台１０との間隔に対してあまりに大きいと半影のボケの影響で鮮鋭性が低下する。したがって、被写体台１０と放射線画像検出器２９との間隔および放射線管焦点６１と被写体台１０との間隔がともに大きいことが画質向上の面から望まれる。一方、これらの間隔を大きくすると、乳房画像撮影装置１全体が大きくなるため、撮影室の大きさや乳房画像撮影装置１の取扱いの便宜の面から問題となる。
【００５４】
以上の観点から、位相コントラスト放射線画像を得る上では、放射線管焦点６１と放射線画像検出器２９との間隔が８５ｃｍ以上となるように検出器保持部１２の位置を制御することが好ましい。一方、装置の取扱いの便宜上からは、放射線管焦点６１と放射線画像検出器２９との間隔が２００ｃｍ以下となるように検出器保持部１２の位置を制御することが好ましい。このとき、被写体台１０は、放射線管焦点６１との間隔が５０ｃｍ以上１００ｃｍ以下となり、放射線画像検出器２９との間隔が１５ｃｍ以上１００ｃｍ以下となるように設けることが、良好な画質を得る上で好ましい。なお、放射線管焦点６１と放射線画像検出器２９との間隔を９０ｃｍ以上１６５ｃｍ以下となるようにし、放射線管焦点６１と被写体台１０との間隔が６０ｃｍ以上７５ｃｍ以下であり、被写体台１０と検出器保持部１２との間隔が３０ｃｍ以上９０ｃｍ以下であることがより好ましい。
【００５５】
ここで、本実施の形態における放射線源６について説明する。
本実施の形態において、放射線源６としては、放射線の波長が０．１〜１Å前後の放射線を放射する放射線管を用いる。この放射線管は熱励起によって生ずる電子を高電圧で加速して陰極に衝突させることで、その運動エネルギーを照射エネルギーに変換することによって放射線が照射されるものである。放射線画像を撮影するとき、この加速電圧を管電圧として、また電子の発生量を管電流として、そして、放射線照射時間を露光時間として設定する。電子が衝突する陽極（対陰極）は銅、モリブデン、ロジウム、タングステンなど、その種類を変えることで、照射される放射線エネルギースペクトルを変えることができる。銅、モリブデン、ロジウムなどを陽極として用いる場合、放射線のエネルギー分布の狭い比較的エネルギーの低い線スペクトルが得られ、その特性を利用して放射線回折結晶分析や微細な構造を判読する乳房撮影に用いられる。タングステンを陽極として用いる場合は広いスペクトルの比較的高いエネルギーの放射線で、人体の胸部や腹部、頭部、そして工業一般の非破壊検査に用いられる。医療用あるいは工業用では照射する放射線量が多いことが特徴である。この場合、多量の電子を陽極に高速で衝突させるために陽極が発熱し、高温になると陽極が溶解する恐れがあることから、陽極を回転させて衝突する場所を変えることで、発熱による不具合を回避することが行われる。すなわち回転陽極を用いることが一般的である。本実施の形態の撮影装置は、医療用あるいは非破壊検査を目的として用いる装置であるので、モリブデン、ロジウム、タングステンの回転陽極をもつ放射線管が好ましく、さらに乳房画像撮影装置であるので、モリブデンまたはロジウムであることが望ましい。
【００５６】
ここで放射線源６の焦点６１は、放射線管の例えば回転陽極に電子が衝突して発生する放射線を取り出す、被写体方向から見た窓である。一般にこれは正方形であり、その１辺の長さが焦点サイズである。焦点の形状が円である場合はその直径を、長方形である場合はその短辺をさす。この焦点サイズの測定方法はピンホールカメラによる方法とマイクロテストチャートを用いる方法などがＪＩＳ  Ｚ  ４７０４に記載されている。通常、焦点サイズは放射線管メーカーの測定に基づく値が製品仕様で示されている。
【００５７】
なお、放射線源６の焦点サイズが大きいと照射される放射線量が多くなるが、それに伴って、いわゆる半影が生じる。半影とは、焦点６１の大きさに起因して被写体Ｈ上の１点が、放射線画像検出器２９の上で大きさを持った像として検出される現象であり、いわゆるボケのことである。従って、放射線源６が小焦点放射線源である場合には、有限な大きさの焦点サイズを有するが故に、単色の平行放射線を出射するシンクロトロンや、点焦点と見なせるマイクロ焦点放射線源と異なり、この半影の影響が問題となる。そして、この半影によるボケ幅は、被写体Ｈと放射線画像検出器１２との間隔を大きくすると、これに伴って増加する。
【００５８】
したがって、位相コントラストを半影のボケをしのいで実現して高鮮鋭な画像を得るために被写体Ｈと放射線画像検出器１２との間隔、放射線源６と被写体Ｈとの間隔または放射線物理特性などから、焦点サイズの上限が決まってしまう。他方で、一定以上の放射線量を得るためには、ある程度の焦点サイズが必要であることから焦点サイズの下限値が決まる。
【００５９】
このため、通常の医療施設で位相コントラスト撮影を行うには、焦点サイズは３０μｍ以上で３００μｍ以下であることが必要であり、５０μｍ以上２００μｍ以下であることが好ましい。
【００６０】
次に、本実施形態における画像読取装置２０について説明する。
画像読取装置２０の上部には、放射線画像検出器２９が装填される検出器装填部２１が設けられている。検出器装填部２１には、放射線画像検出器２９を装填するための挿入口２２が床面に対して鉛直方向に延在して複数設けられている。検出器装填部２１の内部であって、挿入口２２に延在する部分は、挿入口２２から装填された各放射線画像検出器２９を保持する保持部（図示せず）となっている。この保持部の近傍には放射線画像検出器２９に付されたバーコード３１情報を読み取るバーコードリーダ３７が配設されている。
【００６１】
検出器装填部２１の下方にはカセッテ３０に収納された輝尽性蛍光体プレート１８をカセッテ３０から取り出して搬送する取出搬送機構３８が設けられており、この搬送経路上には輝尽性蛍光体プレート１８を保持する保持部材２３が設けられている。輝尽性蛍光体プレート１８は、この取出搬送機構３８によってカセッテ３０から取り出され、保持部材２３によって保持されつつ画像読取装置２０内を鉛直方向に移動可能となっている。
【００６２】
画像読取装置２０の内部一側面には、搬送される輝尽性蛍光体プレート１８の表面に対向して画像読取部２４が設けられている。画像読取部２４は、ガスレーザ、固体レーザ又は半導体レーザ等の励起光源（図示せず）、及び励起光源からの励起光が照射されることによって発生した輝尽性発光による光を検出するフォトマルチプライヤ（図示せず）を備えており、輝尽性蛍光体プレート１８に記録された放射線画像は、フォトマルチプライヤによって光電変換され、画像信号化される。
【００６３】
また、画像読取装置２０の内部であって、画像読取部２４よりも下方には、画像読取部２４による放射線画像の読取後に輝尽性蛍光体プレート１８に残存する画像情報を消去する消去部２５が配設されている。消去部２５は、例えばハロゲンランプ等の消去光源（図示せず）を複数備えており、この消去光源１からの消去光を輝尽性蛍光体プレート１８に照射することにより、輝尽性蛍光体プレート１８に残存している放射線エネルギーを放出させて輝尽性蛍光体プレート１８の画像情報を消去し、輝尽性蛍光体プレート１８を新たに放射線画像撮影に供し得る状態とするようになっている。
【００６４】
画像読取部２４より上方には、情報入力部２７が設けられている。情報入力部２７は、例えば、キーボードやタッチパネル等の入力装置を有しており、操作者ＩＤ等の操作者自身の情報や撮影に関する情報を入力できるようになっている。ここで、撮影に関する情報としては、患者に関する患者情報や撮影条件等がある。患者情報とは、患者の氏名、年齢、性別、生年月日、患者を特定するための患者ＩＤ番号や担当医名、病歴、臨床診断名等の患者に関する情報であり、撮影情報とは、撮影する方向や方法等の撮影するために必要な情報である。なお、操作者情報の入力は、指紋や声紋など操作者自身の身体的特徴に基づく識別情報を識別できる指紋検出器や声紋検出器などの入力器や、ＩＤカードを読み取るＩＤカードリーダや、バーコードラベルを読み取るバーコードリーダーや、携帯発信器から発信された信号を受信する携帯発信信号受信器などの入力器等を使用してもよい。
【００６５】
なお、入力された情報の内、再利用可能な情報は、そのままデフォルト値として保存し、次回以降の入力を簡素化してもよい。また、操作者ＩＤや撮影情報や患者情報が予め登録されている場合は、操作者が情報入力部のキーボードやタッチパネル等から必要な情報を選択するようにしてもよい。
【００６６】
また、画像読取装置２０には、放射線画像検出器２９に関する情報の登録及び管理を行う読取装置制御部２００が設けられている。読取装置制御部２００は、各種のデータを格納する記憶部２０１を有しており、情報入力部２７から入力された各種の情報は各放射線画像検出器２９の個別の情報として、バーコードリーダ３７によって読み取られた放射線画像検出器２９のバーコード３１の情報と対応付けられて記憶部２０１に記憶されるようになっている。
【００６７】
読取装置制御部２００は、取出搬送機構３８を制御してカセッテ３０から輝尽性蛍光体プレート１８を取り出すとともに画像読取装置２０内を鉛直方向に搬送するようになっている。また、読取装置制御部２００には、輝尽性蛍光体プレート１８に記録された画像情報を読み取る画像読取部２４及び画像情報の読み取り後に輝尽性蛍光体プレート１８に残存する画像情報を消去する消去部２５が接続されており、読取装置制御部２００は、画像読取部２４及び消去部２５を制御することにより、輝尽性蛍光体プレート１８に記録された画像情報の読み取り及び消去を行わせるようになっている。
【００６８】
また、読取装置制御部２００には画像読取装置２０に電源を供給する電源部２６が接続されている。
【００６９】
また、前記撮影装置制御部１００が、バーコードリーダ３２から放射線画像検出器２９についてのバーコード３１情報を受けた場合には、撮影装置制御部１００は、バーコードリーダ３２から受け取った情報を読取装置制御部２００に送り、読取装置制御部２００に、放射線画像検出器２９が乳房画像撮影に適したものであるか否かの照合を求めるようになっている。さらに、読取装置制御部２００は、記憶部２０１から放射線画像検出器２９の識別についてのデータを読み出して、撮影装置制御部１００から送られたバーコード３１情報との照合を行い、放射線画像検出器２９が乳房画像撮影に適したものであると確認した場合には、撮影装置制御部１００にその旨を信号として送るようになっている。撮影装置制御部１００は、読取装置制御部２００から放射線画像検出器２９が撮影に適したものであるとの信号を受け取ると、入力された条件等に基づいて所定の放射線量及び強度の放射線が放射線源６から照射されるように電源部１７の管電圧の印加と管電流の通電を制御するようになっている。なお、バーコードリーダ３２が放射線画像検出器２９のバーコードを確認できない場合やバーコードが登録されていない放射線画像検出器２９が検出器保持部１２に載置されたときは、撮影装置制御部１００は放射線源６から放射線が照射されないように電源部を制御するようになっている。
【００７０】
次に、本実施形態における作用について説明する。
【００７１】
まず、操作者が放射線画像検出器２９を画像読取装置２０の挿入口２２から挿入し、検出器装填部２１に装填すると、放射線画像検出器２９に付されたバーコード３１がバーコードリーダ３７によって読み取られる。次に、操作者は、情報入力部２７から撮影が乳房画像撮影であることを入力する。情報入力部２７から入力された情報及びバーコードリーダ３７によって読み取られたバーコード３１情報が読取装置制御部２００に送られる。読取装置制御部２００は、情報入力部２７から入力された情報により撮影が乳房撮影用であると判断した場合には、バーコードリーダ３７から送られた情報により装填された放射線画像検出器２９が乳房画像撮影用のものと判断したときに限り、放射線画像検出器２９に付されたバーコード３１情報を記憶部２０１に登録を行う。さらに操作者は、情報入力部２７から患者情報、撮影条件等の情報や操作者自らの操作者ＩＤ等の各種の情報を入力し、入力された情報は、読取装置制御部２００に送られて、放射線画像検出器２９のバーコード３１の情報と対応付けられて記憶部２０１に記憶される。必要な情報の入力動作が終了すると、操作者は放射線画像検出器２９を画像読取装置２０から取り出す。
【００７２】
次に、操作者が放射線画像検出器２９に付されたバーコード３１情報をバーコードリーダ３２に読み取らせると、読み取られたバーコード３１情報は撮影装置制御部１００に送られる。情報を受け取った撮影装置制御部１００は、画像読取装置２０の読取装置制御部２００にこの情報を送り、放射線画像検出器２９が乳房画像撮影用に適したものであるか否かの確認を行う。撮影装置制御部１００から情報を受け取った読取装置制御部２００は、放射線画像検出器２９のバーコード３１情報に基づいて記憶部２０１に記憶された情報を検索し、対応する情報を読み出して、この情報と撮影装置制御部１００から受け取った情報との照合を行う。照合の結果、放射線画像検出器２９が乳房画像撮影用のものと確認された場合には、撮影装置制御部１００にバーコード３１の情報と対応付けられた付随情報とともに信号が送られる。
【００７３】
撮影装置制御部１００が読取装置制御部２００から信号及び付随情報を受け取った場合には、撮影装置制御部１００は、これらの情報に基づいて保持部駆動機構３６を制御し、検出器保持部１２が所定の位置に配置されるように支持部５のガイドレールに沿って検出器保持部１２を移動させる。
【００７４】
検出器保持部１２が配置された位置は、保持部位置判別装置３３により認識されて、撮影装置制御部１００に伝えられる。撮影装置制御部１００は、この位置情報に対応する絞り値になるように絞り装置７の絞り口を開閉させる。
【００７５】
次に、被写体Ｈを提供する患者の身長等の情報に基づいて撮影装置制御部１００が撮影装置駆動機構３５を制御することにより撮影装置本体２の高さ等が調節される。さらに、被写体台１０の上に患者の撮影部位である被写体Ｈが載置されると、圧迫板１１が下がって被写体Ｈを圧迫する。
【００７６】
次に、制御部１００は、放射線源６に対して所定の管電圧を印加し管電流を通電するように電源部１７を制御し、放射線源６から被写体台１０に載置された被写体Ｈに対して、放射線が照射される。
【００７７】
放射線源６から放射線が照射されている間、被写体Ｈを透過した放射線量が放射線量検出器１３により検出され、透過した放射線量が所定の量に到達すると、前記制御部１００に対して信号が送られる。制御部１００は放射線量検出器１３からの信号を受けると、電源部１７の管電圧の印加と管電流の通電を停止させ、放射線源６からの放射線の照射を停止させる。
【００７８】
なお、画像読取装置２０が稼動可能状態にない場合や放射線画像検出器２９が登録されていないものである等の理由により放射線画像検出器２９が乳房画像撮影用のものと確認できない場合には、読取装置制御部２００からの信号が撮影装置制御部１００に送られず、撮影装置制御部１００は、電源部１７に対して管電圧の印加及び管電流の通電を指示する信号を送信せず、放射線源６からの放射線の照射が行われないように制御する。
【００７９】
放射線の照射が停止され撮影が終了すると、操作者は乳房画像撮影装置１から放射線画像検出器２９を取り出して画像読取装置２０の検出器装填部２１の挿入口２２から放射線画像検出器２９を挿入する。放射線画像検出器２９が挿入されると、読取装置制御部２００は、取出搬送機構３８を制御してカセッテ３０から輝尽性蛍光体プレート１８を取り出し、保持部材２３上に保持させて画像読取装置２０の下方へ搬送する。同時に、読取装置制御部２００は、画像読取部２４を制御して励起光源から励起光を発生させるとともに、これを搬送されてきた輝尽性蛍光体プレート１８の表面に照射させ、これによって生じた輝尽性発光光をフォトマルチプライヤによって検出させる。フォトマルチプライヤによって検出された光は光電変換されて画像信号となり、読取装置制御部２００に送られる。読取装置制御部２００は、送られた画像信号に基づき必要な画像処理を行った後、記憶部２０１に記憶するか、または例えばＣＲＴ等のディスプレイ上に可視像として表示させる。また、フィルムにプリント出力させるようにしてもよい。
【００８０】
画像読取装置２２による放射線画像の読み取りが終了すると、読取装置制御部２００は消去部２５を制御して消去部２５を上方向に移動させるとともに消去光源を点灯させ、輝尽性蛍光体プレート１８に消去光を照射させる。これにより輝尽性蛍光体プレート１８に残存する画像情報は順次消去される。消去作業が完了すると読取装置制御部２００は取出搬送機構３８を制御して輝尽性蛍光体プレート１８を保持した保持部材２３を検出器装填部２１まで搬送し、輝尽性蛍光体プレート１８を所定のカセッテ３０内に収納させる。
【００８１】
なお、本実施形態では、撮影装置本体部２の支持部５に検出器保持部１２を設けて、この検出器保持部１２に輝尽性蛍光体プレートを収納したカセッテを放射線画像検出器２９として保持させるようにしたが、検出器保持部１２に保持させる放射線画像検出器はこれに限られるものではない。例えば、Ｘ線蛍光増感紙とハロゲン化銀写真フィルムとを組み合わせたスクリーン・フィルムシステム、放射線エネルギーを光に変換するシンチレータとその光を検出する光半導体素子を２次元に配列した放射線画像検出器、放射線エネルギーを直接に電気信号に変換する光導電体とその電気信号を検出する半導体素子を２次元に配列した放射線画像検出器、放射線を光に変換するシンチレータとその光をＣＣＤやＣＭＯＳなどに集光するためのレンズとを組み合わせたものを２次元に配列した放射線画像検出器、放射線を光に変換するシンチレータとその光を光ファイバでＣＣＤやＣＭＯＳに導いて電気信号に置きかえる放射線画像検出器を検出器保持部１２に保持させるようにしてもよい。
【００８２】
また、本実施形態では検出器保持部１２を支持部５に昇降可能に設けたが、図４に示すように、支持部５の所定の位置に、複数の検出器保持部３９ａ，３９ｂ，３９ｃを、検出器保持部３９ａ，３９ｂ，３９ｃの一端を支持部５に固定して設けるようにしてもよい。この場合、検出器保持部３９ａは、図示しない駆動装置により、検出器保持部３９ａの固定端を支点として支持部５に対して下方に回動可能となっており、また検出器保持部３９ｂ，３９ｃは、図示しない駆動装置により、検出器保持部３９ｂ，３９ｃの固定端を支点として支持部５に対して上方に回動可能となっている。このように使用する検出器保持部３９が選択的に放射線照射方向に対して垂直位置に倒されることにより、放射線源６と使用する放射線画像検出器との間隔が変更されるようになっている。なお、検出器保持部３９ｃは、支持部５から突出している側が、支持部５に対して沿わせるように収納した場合に検出器保持部３９ｂの固定端と干渉しない程度に、検出器保持部３９ｃ内にスライドして収納されるようになっている。なお、このように複数の検出器保持部を支持部に固定して設ける場合、検出器保持部３９ａは、放射線管焦点６１との間隔が６０ｃｍ以上７０ｃｍ以下となるように設け、また、検出器保持部３９ｂ，３９ｃは、放射線管焦点６１との間隔が１０５ｃｍ以上１５０ｃｍ以下となるように設けることが、コントラストの高い良質な放射線画像を得る上で好ましい。
【００８３】
本実施形態によれば、放射線画像検出器が乳房画像撮影用のものか否かが確認されなければ放射線が照射されないので、撮影に適さない放射線画像検出器による誤撮影を防止して、確実に高精細な放射線画像を撮影することができる。
【００８４】
次に、図５を参照しつつ、本発明の第二の実施形態について説明する。なお、以下においては、特に第一の実施形態と異なる点を説明する。
【００８５】
本実施形態において、画像撮影システムは、第一の実施形態と同様の乳房画像撮影装置１及び画像読取装置２０を備えている。
【００８６】
画像読取装置２０には、放射線画像検出器に付されたバーコードの読み取り、登録及び患者情報等の登録を行う端末装置４０がネットワーク回線４３を通じて接続されており、画像読取装置２０は、この端末装置４０によって読取及び登録の行われた放射線画像検出器に関するすべての情報をネットワーク回線４３を通じて受け取るようになっている。なお、画像読取装置に接続される端末装置４０は一つであってもよいし、複数であってもよい。
【００８７】
前記端末装置４０は、例えばＩＤカードリーダ等の入力部４１を有しており、患者を特定するための患者ＩＤ等が記録されたカードが入力部４１に挿入されることにより患者情報等がＩＤカードリーダによって読み取られ、端末装置４０に登録されるようになっている。なお、端末装置４０による患者情報等の読取、登録が行われる手段はこれに限られず、キーボードやタッチパネル等から必要な情報が入力されるものとしてもよい。また、端末装置４０は放射線画像検出器に付されたバーコードの読取、登録を行う読取部４２を有している。
【００８８】
入力部４１から入力され端末装置４０に登録された患者情報等及び読取部４２によって読み取られ端末装置４０に登録された放射線画像検出器のバーコード情報は、ネットワーク回線４３を通じて画像読取装置２０に送れるようになっている。
【００８９】
また、本実施形態における画像撮影システムは、第一の実施形態と同様、乳房画像撮影装置１側に撮影装置制御部を有し、画像読取装置２０側に読取装置制御部を有している。
【００９０】
端末装置はネットワーク回線４３を通じて画像読取装置２０に接続されており、端末装置に登録された放射線画像検出器のバーコード情報、患者情報及び、撮影情報等は、ネットワーク回線４３を通じて画像読取装置２０の読取装置制御部に送られ、読取装置制御部は、送られた情報を放射線画像検出器ごとにそれぞれ対応付けて記憶部に記憶させるようになっている。
【００９１】
なお、その他の構成は、第一実施形態のものと同様であるので、同一部分には同一符号を付してその説明を省略する。
【００９２】
次に、本実施形態の作用について説明する。
操作者が端末装置４０の読取部４２から放射線画像検出器に付されたバーコードを読み取らせることによって放射線画像検出器に付されたバーコードが端末装置４０に読み取られると、読み取られたバーコード情報は端末装置４０に登録される。さらに、入力部４１からＩＤカード等が読み込まれることにより患者情報、撮影情報等が入力されると、入力された情報が端末装置４０に登録される。これらの端末装置４０に登録された情報はネットワーク回線４３を通じて画像読取装置２０の読取装置制御部に送られ、読取装置制御部は、送られた情報を放射線画像検出器ごとにそれぞれ対応付けて記憶部に記憶させる。
【００９３】
次に、操作者が放射線画像検出器に付されたバーコード情報をバーコードリーダ３２に読み取らせると、読み取られたバーコード情報は撮影装置制御部に送られる。情報を受け取った撮影装置制御部は、画像読取装置２０の読取装置制御部にこの情報を送り、放射線画像検出器が乳房画像撮影用に適したものであるか否かの確認を行う。撮影装置制御部から情報を受け取った読取装置制御部は、放射線画像検出器のバーコード情報に基づいて記憶部に記憶された情報を検索し、対応する情報を読み出して、この情報と撮影装置制御部から受け取った情報との照合を行う。照合の結果、放射線画像検出器が乳房画像撮影用のものと確認された場合には、撮影装置制御部にバーコードの情報と対応付けられた付随情報とともに信号が送られる。
【００９４】
撮影装置制御部が読取装置制御部から信号及び付随情報を受け取った場合には、これらの情報に基づいて画像撮影が行われる。さらに、撮影後、操作者が放射線画像検出器を画像読取装置に挿入することにより、放射線画像検出器に記録された放射線画像が画像信号として読み取られ、必要な画像処理が行われた後、例えば記憶部に記憶されたり、またはディスプレイ等への出力が行われる。
【００９５】
なお、本発明が本実施形態に限られないことは、第一の実施形態と同様である。
【００９６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に記載された発明によれば、このような構成を有する請求項１に記載の発明においては、撮影装置側で読み取った放射線画像検出器の識別情報と予め読取装置に登録された放射線画像検出器の識別情報とを照合することによって、放射線画像検出器が乳房画像撮影に適するものか否かが確認され、撮影に適するものと確認されなければ放射線源から放射線が照射されないため、操作者による放射線画像検出器の取り違い等を確実に防止することができ、乳房画像撮影を行おうとする場合には常に適切な放射線画像検出器による高精細な画像形成を行うことができるという効果がある。また、これにより、誤って乳房画像撮影に適さない放射線画像検出器による撮影が行われることを防止して撮影のやり直しによる患者への被曝の危険を回避することができるとの効果もある。
【００９７】
次に、請求項２に記載された発明によれば、乳房画像撮影装置側で放射線画像検出器に付された識別標識が確認できない場合には放射線が照射されないので、撮影に不適切な放射線画像検出器によって誤って撮影が行われることを防止することが可能である。
【００９８】
また、請求項３に記載された発明によれば、位相コントラスト撮影に適した放射線画像検出器が載置されていない場合には位相コントラスト撮影位置での撮影を行うことができないので、不適切な放射線画像検出器によって位相コントラスト撮影が行われることを防止することができ、位相コントラスト撮影を常に高精細に行うことが可能となる。
【００９９】
次に、請求項４に記載された発明によれば、放射線画像検出器が撮影に適したものでないと判断されて放射線源から放射線が照射されない場合には警告を発するものとしているため、不適切な状態で撮影が行われることを操作者が事前に認識することができ、操作者による放射線画像検出器の取り違い等を確実に防止し得るとともに、撮影のやり直しによる患者への負担をなくすことが可能となる。
【０１００】
また、請求項５に記載された発明によれば、撮影に適さない放射線画像検出器の場合には放射線画像検出器の登録をさせないことにより撮影条件に適さない放射線画像検出器での撮影が行われることを防止することができ、操作者による放射線画像検出器の取り違い等を確実に防止し得るとともに、撮影のやり直しによる患者への負担をなくすことが可能となる。
【０１０１】
さらに、請求項６に記載された発明によれば、画像読取装置によって放射線画像検出器が確認されることなく撮影が行われることを適切に防止することができるので、操作者による放射線画像検出器の取り違い等を確実に防止しうるという効果がある。
【０１０２】
また、請求項７に記載された発明によれば、撮影に用いられる放射線画像検出器が撮影に適しているか否かが画像読取装置によって確認されることなく撮影が行われることがない。このため、撮影に不適な放射線画像検出器による誤撮影が行われることがなく、撮影のやり直しによる患者の負担をなくすことができるとの効果がある。
【０１０３】
さらに、請求項８に記載された発明によれば、端末装置と画像読取装置とがネットワーク回線で接続されているので、端末装置によって登録された放射線画像検出器についての情報はすべて画像読取装置に集められる。このため、識別標識を登録する端末装置が画像読取装置と離れたところに設置される場合であっても、撮影装置制御部が画像読取装置に放射線画像検出器の照合を求めることにより、放射線画像検出器が撮影に適したものであるかの確認を行うことができ、撮影に適さない放射線画像検出器による誤撮影を防止して撮影のやり直しによる患者への負担をなくすことができるという効果がある。
【０１０４】
また、請求項９に記載の発明によれば、通常コントラスト撮影よりも被写体のコントラストを高く描写でき、高精細な放射線画像を得ることが可能な位相コントラスト撮影を行う場合に、拡大率を任意に調整することが可能となるとの効果がある。
【０１０５】
次に、請求項１０に記載の発明によれば、検出器保持部が所定の位置に固定されているので、位相コントラスト撮影を行う場合に、操作者が拡大率を手動で調整する必要がないため装置の操作性が向上するという効果がある。
【０１０６】
また、請求項１１に記載された発明によれば、輝尽性蛍光体プレートを放射線画像検出器として用いる場合に、撮影に適した輝尽性蛍光体プレートによって撮影が行われるようにすることにより、常に高精細な放射線画像を得ることが可能となるとの効果がある。
【０１０７】
また、請求項１２に記載された発明によれば、放射線が被写体を透過するときに生じる位相のずれによる回折や屈折現象により、被写体のコントラストが高い放射線画像を撮影することができるとの効果がある。
【０１０８】
また、請求項１３に記載された発明によれば、撮影に焦点径が５０μｍ以上２５０μｍ以下である小焦点の放射線源を用いるので、通常の吸収コントラスト撮影に比べて被写体のコントラストを高く描写でき、高精細な放射線画像を得ることのできる位相コントラスト撮影を行うことができるとの効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による乳房画像撮影装置の第一の実施形態の構成を示す側面図である。
【図２】本発明による乳房画像撮影装置に用いられる放射線画像検出器の斜視図である。
【図３】本発明による乳房画像撮影装置の制御構成を示すブロック図である。
【図４】本発明による乳房画像撮影装置の一変形例を表す側面図である。
【図５】本発明による乳房画像撮影装置の第二の実施形態の構成を示す側面図である。
【符号の説明】
１  乳房画像撮影装置
２  撮影装置本体
９  本体部
１２  検出器保持部
１４  操作装置
１８  輝尽性蛍光体プレート
２０  画像読取装置
２４  画像読取部
２５  消去部
２７  情報入力部
２９  放射線画像検出器
３０  カセッテ
３１  バーコード
３２  バーコードリーダ
３７  バーコードリーダ
Ｈ  被写体
【図１】
2004298383.tif 000003
【図２】
2004298383.tif 000004
【図３】
2004298383.tif 000005
【図４】
2004298383.tif 000006
【図５】
2004298383.tif 000007