(57)【要約】【課題】狭い幅のマスタの排版収納量を満足するための排版ローラ周速度設定にした場合には、広い幅のマスタの排版収納量が満足しない。一方、広い幅のマスタの排版収納量を満足するための排版ローラ周速度設定にした場合には、狭い幅のマスタの排版収納量が満足しないという問題点を解決する。【解決手段】制御手段２０は、マスタ幅サイズ検出センサ群２３からのマスタ幅サイズ検出信号（広幅マスタ３ａおよび狭幅マスタ３ｂの２種類のうちの何れかに係る信号）に基づいて、排版ローラ周速度を変えるようにモータ駆動回路１２を介してステッピングモータ１１を制御する制御機能を有する。【選択図】              図１
2004160943.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷ドラムに巻かれた使用済みのマスタを挟持して搬送し該印刷ドラムから剥離する排版剥離手段と、該排版剥離手段を回転駆動する排版駆動手段とを有する印刷装置における排版装置において、
使用済みのマスタの幅サイズに応じて、上記排版剥離手段の周速度を変えるように上記排版駆動手段を制御する制御手段を具備することを特徴とする印刷装置における排版装置。
【請求項２】
請求項１記載の印刷装置における排版装置において、
上記制御手段は、上記幅サイズが比較的狭いとき、上記排版剥離手段の周速度が排版時における上記印刷ドラムの周速度と比較して同速ないし若干速い第１の周速度となるように、上記幅サイズが比較的広いとき、上記排版剥離手段の周速度が第１の周速度よりも比較的速い第２の周速度となるように、それぞれ上記排版駆動手段を制御することを特徴とする印刷装置における排版装置。
【請求項３】
請求項２記載の印刷装置における排版装置において、
第１の周速度は、上記排版時における上記印刷ドラムの周速度の１．０〜１．１倍であり、第２の周速度は、上記排版時における上記印刷ドラムの周速度の１．２〜１．４倍であることを特徴とする印刷装置における排版装置。
【請求項４】
請求項１、２または３記載の印刷装置における排版装置において、
上記排版駆動手段は、ステッピングモータであることを特徴とする印刷装置における排版装置。
【請求項５】
請求項１ないし４の何れか一つに記載の印刷装置における排版装置において、
マスタの幅サイズを設定するマスタ幅サイズ設定手段を具備し、
上記制御手段は、上記マスタ幅サイズ設定手段からのマスタ幅サイズ設定信号に基づいて、上記制御を行うことを特徴とする印刷装置における排版装置。
【請求項６】
請求項１ないし４の何れか一つに記載の印刷装置における排版装置において、
マスタの幅サイズを検出するマスタ幅サイズ検出手段を具備し、
上記制御手段は、上記マスタ幅サイズ検出手段からのマスタ幅サイズ検出信号に基づいて、上記制御を行うことを特徴とする印刷装置における排版装置。
【請求項７】
請求項２ないし６の何れか一つに記載の印刷装置における排版装置において、
上記排版剥離手段は、上記印刷ドラム上の使用済みのマスタのマスタ幅方向に沿って複数配置され、かつ、上記マスタ幅方向の中心に対して略対称となる位置に配置されており、
上記幅サイズが比較的広い使用済みのマスタは、上記マスタ幅方向に配置された上記排版剥離手段の全てによって挟持されながら搬送されるように、上記幅サイズが比較的狭い使用済みのマスタは、上記マスタ幅方向の両端に配置された上記排版剥離手段よりもさらに内側に配置された上記排版剥離手段によって挟持されながら搬送されるように、上記排版剥離手段が配置されていることを特徴とする印刷装置における排版装置。
【請求項８】
排版駆動手段により回転駆動される排版剥離手段によって、印刷ドラムに巻かれた使用済みのマスタを挟持して搬送し上記印刷ドラムから剥離する印刷装置の排版方法において、
使用済みのマスタの幅サイズに応じて、上記排版剥離手段の周速度を変えることを特徴とする印刷装置の排版方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置等を含む印刷装置における排版装置および印刷装置の排版方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
印刷装置として輪転式の孔版印刷装置が知られている。この孔版印刷装置では、版胴とも呼ばれている多孔性円筒状の外周部を備えた印刷ドラムの外周面上に巻装されている使用済みの版（以下、「使用済みのマスタ」という）を、排版駆動手段により回転駆動される排版ローラ対（排版剥離手段）で挟持して搬送し印刷ドラムから剥離して排版ボックスに収納する排版装置を有している（例えば、特許文献１ないし３参照）。
【０００３】
上記排版装置における排版ローラ対（以下、単に「排版ローラ」というときがある）の周速度は、排版時における印刷ドラムの周速度と比べて、同じかそれ以上の周速度で回転させているのが一般的である。排版ローラの駆動方式としては、版サイズ（以下、「マスタサイズ」という）に拘わらず、一定の回転速度で駆動している場合がほとんどである。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−４３３９４号公報（図１ないし図３）
【特許文献２】
特開平８−２３８８３５号公報（図１および図２）
【特許文献３】
特開平８−２６７８９７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、排版ローラが一定の回転速度で駆動される設定においては、印刷ドラムの回転中心軸の軸線方向（以下、「印刷ドラムの軸線方向」という）に沿うマスタ幅方向のマスタの幅サイズの違いによって排版ボックス内への使用済みのマスタの排版収納量が異なってしまう現象があった。以下、「使用済みのマスタ」のことを、前後の文脈から明らかに判断できるときには、発明の効果の欄を除き単に「マスタ」というときがある。
【０００６】
すなわち、例えば排版ローラの周速度（以下、発明の効果の欄を除き「排版ローラ周速度」という）を排版時における印刷ドラムの周速度（以下、発明の効果の欄を除き「ドラム周速度」という）と同等に設定した場合、比較的幅の狭いサイズのマスタを排版したときに比べて、比較的幅の広いサイズのマスタを排版したときの方が排版収納量は少なくなっていたが、排版ローラ周速度をドラム周速度よりも比較的速くなるように設定した場合、上記したとは逆に、比較的幅の狭いサイズのマスタを排版したときに比べて、比較的幅の広いサイズのマスタを排版したときの方が排版収納量は多くなっていた（後述する図７ないし図１１の比較例参照）。つまり、上記現象をまとめると次のようである。
排版収納量の違い
・排版ローラ周速度≒ドラム周速度の場合…狭い幅のマスタ＞広い幅のマスタ
・排版ローラ周速度＞ドラム周速度の場合…狭い幅のマスタ＜広い幅のマスタ
そのため、狭い幅のマスタの排版収納量を満足するための排版ローラ周速度（回転速度）設定にした場合には、広い幅のマスタの排版収納量が満足しない。一方、広い幅のマスタの排版収納量を満足するための設定にした場合には、狭い幅のマスタの排版収納量が満足しないという状態となる。何れの設定においても、排版収納量が少ない方を満足させるためには、他の方法として排版ボックス内に排出・収納された使用済みのマスタを圧縮部材により圧縮するための排版圧縮機構のパワーップを図り、無理矢理、マスタを押し込んでしまうという方法を採っていた。この方法では、排版圧縮機構のコストアップや圧縮機構の耐久性に問題を及ぼすこととなった。
【０００７】
また、排版ローラの駆動源（排版駆動手段）としては、専用のＤＣモータや、装置本体側の印刷ドラムを回転駆動する駆動モータからによるものがほとんどであるため、容易に排版ローラの回転速度を変えることができなかった。排版駆動手段としてＤＣモータを用いている場合の回転速度変更は、例えば排版ローラ駆動機構のギヤ列の減速比を変えるか、ＤＣモータへの印加電圧を制御するしか方法がなかった。
【０００８】
そして、幅サイズの異なるマスタを排版する場合に、排版収納量を一定にしようとしてギヤ列の減速比で対応する場合には、マスタ幅サイズの種類に応じたギヤ減速の組み合わせが必要となり、コストアップになる上、ギヤの組み合わせが異なるだけの排版装置の種類が発生してしまうことで管理が煩雑になっていた。また、ＤＣモータへの印加電圧制御にて対応する場合（例えば、ＤＣモータにエンコーダを取り付け、入力パルスに応じて電流の印加時間を制御する等）は、その電圧制御装置を印刷装置に搭載しなければならず、これもコストアップとなってしまう。
【０００９】
したがって、本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、排版すべきマスタの幅サイズに応じて、排版剥離手段の周速度を変えることによって、マスタの幅サイズに拘わらず排版収納時のマスタの収納状態（折れ畳まれ状態）を綺麗にして排版収納量をより多くすることを第１の目的とする。
また、排版ローラ周速度を変えることに伴う排版ローラの回転速度変更手段として、ステッピングモータを使用することで、安価で容易に実施できるようにすることを第２の目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決すると共に上記目的を達成するために、各請求項記載の発明では、以下の特徴ある手段・構成を採っている。
請求項１記載の発明は、印刷ドラムに巻かれた使用済みのマスタを挟持し搬送し該印刷ドラムから剥離する排版剥離手段と、該排版剥離手段を回転駆動する排版駆動手段とを有する印刷装置における排版装置において、使用済みのマスタの幅サイズに応じて、上記排版剥離手段の周速度を変えるように上記排版駆動手段を制御する制御手段を具備することを特徴とする。
ここで、排版剥離手段の具体例としては、後述する図１ないし図３等に示す排版ローラ対６が用いられるほか、排版ローラ対の外周に排版剥離用ないしは搬送用のベルトを巻き付けたような態様のものも含まれる。また、後述する排版装置に具備されているような印刷ドラム上の使用済みのマスタに接触すべく変位自在な排版ローラ対や排版ベルトを用いた排版装置にも応用可能である。すなわち、印刷ドラムに巻かれた使用済みのマスタを剥離し搬送する排版剥離手段と、該排版剥離手段を回転駆動する排版駆動手段とを有する印刷装置における排版装置にも応用可能である。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の印刷装置における排版装置において、上記制御手段は、使用済みのマスタの幅サイズが比較的狭いとき、上記排版剥離手段の周速度が排版時における上記印刷ドラムの周速度と比較して同速ないし若干速い第１の周速度となるように、使用済みのマスタの幅サイズが比較的広いとき、上記排版剥離手段の周速度が第１の周速度よりも比較的速い第２の周速度となるように、それぞれ上記排版駆動手段を制御することを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の印刷装置における排版装置において、第１の周速度は、上記排版時における上記印刷ドラムの周速度の１．０〜１．１倍であり、第２の周速度は、上記排版時における上記印刷ドラムの周速度の１．２〜１．４倍であることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３記載の印刷装置における排版装置において、上記排版駆動手段は、ステッピングモータであることを特徴としている。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１ないし４の何れか一つに記載の印刷装置における排版装置において、マスタの幅サイズを設定するマスタ幅サイズ設定手段を具備し、上記制御手段は、上記マスタ幅サイズ設定手段からのマスタ幅サイズ設定信号に基づいて、上記制御を行うことを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１ないし４の何れか一つに記載の印刷装置における排版装置において、マスタの幅サイズを検出するマスタ幅サイズ検出手段を具備し、上記制御手段は、上記マスタ幅サイズ検出手段からのマスタ幅サイズ検出信号に基づいて、上記制御を行うことを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項２ないし６の何れか一つに記載の印刷装置における排版装置において、上記排版剥離手段は、上記印刷ドラム上の使用済みのマスタのマスタ幅方向に沿って複数配置され、かつ、上記マスタ幅方向の中心に対して略対称となる位置に配置されており、使用済みのマスタの幅サイズが比較的広い使用済みのマスタは、上記マスタ幅方向に配置された上記排版剥離手段の全てによって挟持されながら搬送され、使用済みのマスタの幅サイズが比較的狭い使用済みのマスタは、上記マスタ幅方向の両端に配置された上記排版剥離手段よりもさらに内側に配置された上記排版剥離手段によって挟持されながら搬送されることを特徴とする。
【００１７】
請求項８記載の発明は、排版駆動手段により回転駆動される排版剥離手段によって、印刷ドラムに巻かれた使用済みのマスタを挟持して搬送し上記印刷ドラムから剥離する印刷装置の排版方法において、使用済みのマスタの幅サイズに応じて、上記排版剥離手段の周速度を変えることを特徴とする。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。本発明を適用する図１４を含む従来例および各実施形態等に亘り、同一の機能や形状等を有する部材や構成部品等の構成要素については、同一符号を付すことにより一度説明した後はその説明を省略する。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素については適宜断わりなく省略することがある。
【００１９】
まず、図１４を参照して、本発明の実施形態を適用するデジタル感熱式の孔版印刷装置の概略的な全体構成と共に、その動作について簡単に説明する。図１４に示す孔版印刷装置は、印刷装置の一例である。
図１４において、符号５０は、装置本体フレームを示す。装置本体フレーム５０の上部にある、符号８０で示す部分は原稿読取装置を構成し、その下方の符号９０で示す部分は製版給版装置、その左側に符号１００で示す部分は多孔性円筒状の版胴を外周部に備えた印刷ドラム１が配置されたドラム装置、その左の符号７０で示す部分は本発明を具体的に適用する排版装置、製版給版装置９０の下方の符号１１０で示す部分は給紙装置、印刷ドラム１の下方の符号１２０で示す部分は印圧装置、装置本体フレーム５０の左下方の符号１３０で示す部分は排紙装置を、それぞれ示している。
【００２０】
原稿読取装置８０は、図示しない原稿載置台上から移送される原稿６０の表面の画像を読み取る機能・構成を、製版給版装置９０は、ロール状に巻かれたマスタ３を製版し給版搬送する機能・構成を、印刷ドラム１は、製版済みのマスタ３をその外周面に巻装する機能・構成を、ドラム装置１００および印圧装置１２０は、印刷ドラム１上の製版済みのマスタ３にインキを供給し、後述する押圧手段により印刷ドラム１に対して印刷用紙６２を押し付けて印刷用紙６２上に印刷画像を形成する機能・構成を、排版装置７０は、印刷ドラム１の外周面から使用済みのマスタ３を剥ぎ取り搬送しこれを排版ボックス７５内に排出・排版する機能・構成を、給紙装置１１０は、給紙台５１上に積載された印刷用紙６２を印刷ドラム１とプレスローラ１０３との間に給送する機能・構成を、排紙装置１３０は、ドラム装置１００および印圧装置１２０にて印刷された印刷用紙６２を排紙台５２に排出する機能・構成を、それぞれ有する。
【００２１】
排版装置７０は、図１４に示すように、印刷ドラム１に巻かれた使用済みのマスタ３を挟持し搬送し該印刷ドラム１から剥離し搬送する排版剥離手段としての排版ローラ対６と、排版ローラ対６を回転駆動する排版駆動手段（駆動源）としてのＤＣモータ７８と、排版ローラ対６により剥離された使用済みのマスタ３（以下、発明の効果の欄を除き「剥離済みのマスタ３」という）を収納する収納空間部７５ｂおよび剥離済みのマスタ３を該収納空間部７５ｂまで案内する案内壁面７５ａを備えた収納容器としての排版ボックス７５と、案内壁面７５ａに沿って移動可能な先端部７４ａを備え剥離済みのマスタ３を収納空間部７５ｂに搬送し圧縮する圧縮手段としての圧縮板７４と、圧縮板７４をして往復揺動運動をさせる図示しない排版圧縮機構とを具備している。
【００２２】
排版ローラ対６は、例えば特開２０００−４３３９４号公報の図１ないし図３に示されていると同様に、外周面に多数の歯車状突起（図示せず）を有する剛性体ローラ８と、この剛性体ローラ８の外周面に当接する弾性体ローラ７と、この弾性体ローラ７の外周面よりも外方へ放射状に突出した複数の弾性羽根９を有する羽根ローラ１０とから構成されている。
【００２３】
図２を借りて示すように、排版ローラ対６を構成する上記各ローラは、印刷ドラム１上の使用済みのマスタ３のマスタ幅方向Ｘに沿って平行に複数配置され、かつ、マスタ幅方向Ｘの中心に対して略対称となる位置に配置されている。排版ローラ対６は、特開２０００−４３３９４号公報の図１ないし図３に示されている排版ローラ対（５）と比較して、マスタ幅方向Ｘに対する各ローラの配置形態およびその配置個数のみが異なる。
【００２４】
マスタ幅方向Ｘの両端に配置されている排版ローラ対６の一方の排版ローラは、図２を借りて示すように、剛性体ローラ８であり、この剛性体ローラ８は印刷ドラム１の軸線方向と平行な回転中心を有するローラ軸８ａに固定されている。排版ローラ対６の他方の排版ローラは、剛性体ローラ８の外周面に接触して弾性変形可能な弾性羽根９を備えた羽根ローラ１０であり、この羽根ローラ１０は印刷ドラム１の軸線方向と平行な回転中心を有する羽根ローラ１０の軸を兼ねるローラ軸７ａに固定されている。
マスタ幅方向Ｘの両端に配置されている排版ローラ対６の内側の排版ローラ対６は、それぞれの外周面同士が圧接する弾性体ローラ７および剛性体ローラ８の４組のローラ対と、各組のローラ対における弾性体ローラ７の外側近傍に配置された羽根ローラ１０との組み合わせからなる。弾性体ローラ７と羽根ローラ１０とは、印刷ドラム１から剥離されるべき使用済みのマスタ３における印刷ドラム１に貼り付いた面に接する側に配置されている。なお、排版剥離手段としての排版ローラ対６は、「印刷ドラム１に巻き付けられた使用済みのマスタ３を挟持して引き込みながら印刷ドラム１から剥離する」と表現することもできる。
【００２５】
排版剥離手段として上記したような排版ローラ対６を使用する場合には、特開平６−２３４２６４号公報や上記特開２０００−４３３９４号公報に記載されているように、印刷ドラム１の外周面に巻装されたマスタ３には、印刷ドラム１の外周面に巻き付けられる際に製版給版装置（例えば特開平６−２３４２６４号公報の図２参照）により、印刷ドラム１から離間する方向に湾曲する習性のカール癖（印刷ドラム１の外周面に巻き付くのと反対方向のカール癖）が付けられている。
このような排版ローラ対６を使用すれば、使用済みのマスタ３を印刷ドラム１の外周面から剥離・排版するために、排版ローラや分離爪を揺動させるソレノイドやスプリングなどの複雑な機構を必要とせず、またそれらの位置関係の微妙な調整をする必要もなく、しかも印刷ドラム１の外表面を傷つけることがなくて、孔版印刷装置の小型化およびコストダウンを図れるというものである。
【００２６】
上記排版圧縮機構は、共にその図示を省略した、駆動手段としての正逆転可能な排版圧縮モータと、この排版圧縮モータの出力軸に固着されたウォームおよびこのウォームと常時噛み合うウォームホイールからなるウォームギヤと、上記ウォームホイールと同軸上に設けられた小径ギヤおよびアイドルギヤ等を含むギヤ列と、このギヤ列の最終段のギヤに固定されている圧縮板７４の支軸７４ｂとから主に構成されている。上記排版圧縮機構は、装置本体側に配設されている。  圧縮板７４は、上記排版圧縮機構により、剥離済みのマスタ３を排版ボックス７５の収納空間部７５ｂに搬送・圧縮する図示しない収納位置と、この収納位置から右方へ揺動して排版ローラ対６からの剥離済みのマスタ３の導入に支障とならない図１４に実線で示す非収納位置（ホームポジション）との間で、支軸７４ｂを中心とした往復揺動運動をする。
【００２７】
図１４において、符号７５ｃは、排版ボックス７５を装置本体から着脱する際に把持・操作するための取っ手を示す。排版ボックス７５は、周知の着脱手段を介して装置本体に対して着脱自在になされている。排版ボックス７５は、案内壁面７５ａの部分が部分円筒状をなす部分を有し、全体として概略筐体状に形成されていて、印刷ドラム１の軸線方向に沿って延在して設けられている。
圧縮板７４の基端部は、装置本体側に所定角度回動自在に支持された支軸７４ｂに固定され、圧縮板７４の先端部７４ａは、支軸７４ｂを中心として揺動自在に設けられている。案内壁面７５ａは、使用されるマスタ３の最大幅寸法よりも長くマスタ３の幅方向、すなわち印刷ドラム１の軸線方向と平行に延在している。排版ボックス７５の案内壁面７５ａは、圧縮板７４先端部７４ａが描く往復揺動軌跡と所定の隙間を介して略一致した部分円筒内壁面形状をなしている。
【００２８】
次に、孔版印刷装置の全体動作について以下に説明する。
先ず、ユーザは原稿読取装置８０の上部に配置された原稿載置台（図示せず）に、印刷すべき画像を持った原稿６０を載置し、図示しない操作パネルに配設されている製版スタートキー（図示せず）を押す。この製版スタートキーの押下に伴い、先ず排版工程が実行される。すなわち、この状態においては、ドラム装置１００の印刷ドラム１の外周面に前回の印刷で使用された使用済みのマスタ３が装着されたまま残っていて、印刷ドラム１はそのマスタクランパ２が図５に二点鎖線で示す略左横ないしは左斜め上方に位置する印刷ドラム１の回転位置、すなわちホームポジション（排版位置）を占めて停止している。
【００２９】
上記製版スタートキーからの製版スタート信号がトリガとなって、直ちに、装置本体側に配設されていてマスタクランパ２を開閉駆動する図示しない開閉装置が作動することにより、マスタクランパ２が図１４に二点鎖線で示すように拡開されると、印刷ドラム１から離間する方向に湾曲する習性のカール癖を付けられた使用済みのマスタ３の先端部が開放されフリーな状態となる。この直前において、排版ローラ対６がＤＣモータ７８の起動により、例えば図２を借りて説明するギヤ列１３を介して、マスタの幅サイズに拘わらず一定の回転速度（排版ローラ周速度）で回転駆動されることによって、使用済みのマスタ３の先端部が排版ローラ対６にくわえ込まれた後、一時的に排版ローラ対６の回転が停止する。  この後、上記開閉装置が作動することにより、マスタクランパ２が閉じられると、印刷ドラム１を回転駆動する図示しないメインモータの起動により、印刷ドラム１がインキ供給管１０４を兼ねる支軸１０４の周りに図１４中矢印Ａ方向（時計回り方向）にゆっくりと回転を始め、これと同時に排版ローラ対６が再び回転駆動されることで、剥離済みのマスタ３は排版ローラ対６により挟持されながら排版ボックス７５に向けて連続して搬送され、案内壁面７５ａに案内されつつ排版ボックス７５内に排出され収納されていく。
なお、排版時における排版ローラ対６による詳細な動作は、上記特開２０００−４３３９４号公報の段落番号「００３０」ないし「００３６」、「００３８」に記載されていると同様の動作で特有の利点・効果を奏するように行われる。
【００３０】
一方、排版装置７０内では、上記排版圧縮モータが正転駆動されることにより、上記排版圧縮モータの回転運動が上記排版圧縮機構によって圧縮板７４の揺動運動に変換され、圧縮板７４は時計回り方向に図示しない圧縮板圧縮センサによって検知されるまで揺動し、排版ボックス７５内に収納されている剥離済みのマスタ３をさらに排版ボックス７５の左側奥部へ向けて搬送しつつ圧縮する。
説明が前後するが、後述するマスタ３に対する製版動作およびカッタ９５による切断動作が終了すると、上記排版圧縮モータが逆転駆動されることにより、圧縮板７４は図示しない圧縮板ホームポジションセンサによって検知されるまで、すなわちホームポジションである非収納位置を占めるまで反時計回り方向に揺動し、ホームポジションで停止し、一連の排版動作が完了する。
【００３１】
排版工程が終了後、原稿読取装置８０では原稿読み取りが行われる。すなわち、図示しない原稿載置台に載置された原稿６０は、分離ローラ８１、前原稿搬送ローラ対８２ａ，８２ｂおよび後原稿搬送ローラ対８３ａ，８３ｂのそれぞれの回転により矢印Ｙ２からＹ３方向に搬送されつつ露光読み取りに供される。このとき、原稿６０が多数枚あるときは、分離ブレード８４の作用でその最下部の原稿のみが搬送される。原稿６０の画像読み取りは、コンタクトガラス８５上を搬送されつつ、蛍光灯８６により照明された原稿６０の表面からの反射光を、ミラー８７で反射させレンズ８８を通して、ＣＣＤ（電荷結合素子）から成る画像センサ８９に入射させることにより行われる。その画像が読み取られた原稿６０は原稿トレイ８０Ａ上に排出される。画像センサ８９で光電変換された電気信号は、装置本体フレーム５０内の図示しないアナログ／デジタル（Ａ／Ｄ）変換基板に入力されデジタル画像信号に変換される。
【００３２】
一方、この画像読み取り動作と並行して、デジタル信号化された画像情報に基づき製版および給版工程が行われる。すなわち、製版給版装置９０の一側部に配置された図示しないマスタロール支持部材にマスタ３を繰り出し可能にセットされ芯管３Ｂの周りにロール状に巻かれたマスタロール３Ａから、マスタ３が引き出され、サーマルヘッド９１にマスタ３を介して押圧しているプラテンローラ９２、および送りローラ対９３ａ，９３ｂの回転によりマスタ搬送方向Ｙの下流側に搬送される。このように搬送されるマスタ３に対して、サーマルヘッド９１にライン状に並んだ多数の微小な発熱素子が、上記Ａ／Ｄ変換基板から送られてくるデジタル画像信号に応じて各々選択的に発熱し、発熱した発熱素子に接触しているマスタ３の熱可塑性樹脂フィルムが溶融穿孔される。このように、画像情報に応じたマスタ３の位置選択的な溶融穿孔により、画像情報が穿孔パターンとして書き込まれる。
【００３３】
マスタ３は、連続シート状をなし、例えば、厚さが０．５〜５μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系の熱可塑性樹脂フィルムと、和紙や合成繊維等から構成される多孔質支持体とを接着剤等で貼り合わせたものが用いられる。マスタ３としては、上記したものの他、例えばポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる細い合成繊維が１００％入っている多孔性支持体と、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）からなる熱可塑性樹脂フィルムとを貼り合わせたいわゆる合成繊維ベースマスタや、多孔性支持体の無いいわゆる実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタ３も用いられる。
【００３４】
画像情報が書き込まれた製版済みのマスタ３の先端は、給版ローラ対９４ａ，９４ｂにより印刷ドラム１の外周部側へ向かって送り出され、図示しない給版ガイド板により進行方向を下方へ変えられ、図１４に示す給版位置状態にある印刷ドラム１の拡開したマスタクランパ２（二点鎖線で示す）へ向かって垂れ下がる。このとき印刷ドラム１は、排版工程により使用済みのマスタ３を既に除去されている。
そして、製版済みのマスタ３の先端が、一定のタイミングでマスタクランパ２によりクランプ・保持されると、印刷ドラム１は図中Ａ方向（時計回り方向）に回転しつつ外周面に製版済みのマスタ３を徐々に巻きつけていく。製版済みのマスタ３の後端部はカッタ９５により一定の長さに切断される。
【００３５】
一版の製版済みのマスタ３が印刷ドラム１の外周面に巻装されると製版および給版工程が終了し、印刷工程が開始される。先ず、給紙台５１上に積載された印刷用紙６２のうちの最上の１枚が、給紙コロ１１１および分離コロ対１１２ａ，１１２ｂによりレジストローラ対１１３ａ，１１３ｂに向けて矢印Ｙ４方向に送り出され、さらにレジストローラ対１１３ａ，１１３ｂにより印刷ドラム１の回転と同期した所定のタイミングで印刷ドラム装置１００および印圧装置１２０に送られる。送り出された印刷用紙６２が、印刷ドラム１とこれに印刷用紙６２を押し付ける押圧手段としてのプレスローラ１０３との間にくると、印刷ドラム１の外周面下方に離間していたプレスローラ１０３が上方に変位されることにより、印刷ドラム１の外周面に巻装された製版済みのマスタ３に押圧される。こうして、印刷ドラム１の多孔部および製版済みのマスタ３の穿孔パターン部（共に図示せず）からインキが滲み出し、この滲み出たインキが印刷用紙６２の表面に転移されて、印刷画像が形成される。
押圧手段としては、上記プレスローラ１０３の他に、印刷ドラムの外径と略同径の圧胴や、膨出可能な印刷ドラム（版胴）内に配設されたインキ供給装置を構成する中押しローラとも呼ばれるインキローラ突出タイプのものも用いられる（例えば特開平１−２０４７８１号公報や特開平３−１９７０７８号参照）。
【００３６】
このとき、印刷ドラム１の内周側では、インキ供給管１０４からインキローラ１０５とドクターローラ１０６との間に形成されたインキ溜まり１０７にインキが供給され、印刷ドラム１の回転方向と同一方向に、かつ、印刷ドラム１の回転速度と同期して回転しながら内周面に転接するインキローラ１０５により、インキが印刷ドラム１の内周側に供給される。
【００３７】
ドラム装置１００および印圧装置１２０において印刷画像が形成された印刷用紙６２は、排紙装置１３０における排紙剥離爪１１４および送風用ファン１１９からの送風によって印刷ドラム１から剥がされ、吸着用ファン１１８に吸引されつつ、吸着排紙入口ローラ１１５および吸着排紙出口ローラ１１６に掛け渡された多孔性の搬送ベルト１１７の反時計回り方向の回転により、矢印Ｙ５のように排紙台５２へ向かって搬送され、排紙台５２上に順次排出積載される。このようにして所謂版付け印刷とも呼ばれる試し刷りが終了する。
【００３８】
次に、上記操作パネルに配設されている図示しないテンキーで印刷枚数をセットし、上記操作パネルに配設されている図示しない印刷スタートキーを押下すると上記試し刷りと同様の工程で、給紙、印刷および排紙の各工程がセットした印刷枚数分繰り返して行われ、孔版印刷の全工程が終了する。
【００３９】
図１ないし図１１に、本発明の一実施形態を示す。
本実施形態に係る孔版印刷装置は、図１４に示した孔版印刷装置と比較して、図１に示すように、図１４に示した排版装置７０に代えた排版装置３０を有すること、マスタ３の幅サイズを検出するマスタ幅サイズ検出手段２１を有すること、および排版ローラ対６の周速度を使用済みのマスタ３の幅サイズに応じて変える制御手段２０を有することが主に相違する。
本実施形態に係る孔版印刷装置は、複数のマスタサイズのマスタ３の種類、実施例的に言うとマスタ３（版）の幅サイズが比較的広い広幅のマスタである広幅マスタ３ａと、マスタ３の幅サイズが比較的狭い狭幅のマスタである狭幅マスタ３ｂとが使用可能に構成されている。
【００４０】
以下、排版ローラ対６の周速度を、「排版ローラ周速度」または「排版ローラ回転速度」というときがある。排版ローラ対６の周速度、排版ローラ周速度とは、弾性体ローラ７や剛性体ローラ８の外周面の速度を指す。本実施形態では、弾性体ローラ７や剛性体ローラ８の外径および図２に示すギヤ列１３を変えずにそのままとしているので、排版ローラ周速度は排版ローラ回転速度と同じことを意味する。
【００４１】
排版装置３０は、図１４に示した従来例の排版装置７０と比較して、排版ローラ対６を回転駆動するＤＣモータ７８に代えて、排版ローラ対６を回転駆動する排版駆動手段（駆動源）としてのステッピングモータ１１を有すること、排版ボックス７５に代えて、剥離済みのマスタ３を収納する収納空間部５ｂを備えた収納容器としての排版ボックス５を有すること、排版ボックス７５の案内壁面７５ａに代えて、案内壁面１８ａを備えた上ガイド板１８を有すること、圧縮板７４に代えて、案内壁面１８ａに沿って移動可能な先端部４ａを備え剥離済みのマスタ３を収納空間部５ｂに搬送し圧縮する圧縮手段としての圧縮板４を有すること、および従来例の排版圧縮機構に代えて、圧縮板４をして往復揺動運動をさせる図示しない排版圧縮機構を有することが主に相違する。
【００４２】
図２を参照して、ステッピングモータ１１の回転駆動力を排版ローラ対６に伝達する駆動力伝達手段としてのギヤ列１３を説明する。
ギヤ列１３は、ステッピングモータ１１の出力軸に固着されたモータギヤ１３ａと、モータギヤ１３ａと噛み合う小径アイドルギヤ１３ｂと、小径アイドルギヤ１３ｂと同軸上に一体的に設けられた大径アイドルギヤ１３ｃと、大径アイドルギヤ１３ｃと噛み合うローラギヤ１３ｄと、ローラギヤ１３ｄと同軸上であってローラギヤ１３ｄよりも内側のローラ軸８ａの一端部に固着された駆動ギヤ１３ｅと、駆動ギヤ１３ｅと噛み合う従動ギヤ１３ｆとから構成されている。
小径アイドルギヤ１３ｂおよび大径アイドルギヤ１３ｃは、装置本体フレーム５０側の図示しない側板に軸を持って回転自在に支持されている。ローラギヤ１３ｄは、剛性体ローラ８のローラ軸８ａの一端部に固着されている。従動ギヤ１３ｆは、弾性体ローラ７および羽根ローラ１０の共通のローラ軸７ａの一端部に固着されている。各ローラ軸７ａ，８ａは、各ローラ軸７ａ，８ａの両端部に配設された一対の側板（図示せず）に回転自在に支持されている。ステッピングモータ１１は、上記側板に固定されている。
【００４３】
本実施形態の上記排版圧縮機構は、上記した従来のそれと比較して、往復揺動運動させる方向が上記した従来例と逆であることのみ相違し、他は実質的に同様である。
圧縮板４は、図１および図３に示すように、上記排版圧縮機構により図３（ｂ）に実線で示す反時計回り方向に揺動して剥離済みのマスタ３を排版ボックス５の収納空間部５ｂに搬送・圧縮する収納位置（図示せず）と、この収納位置から時計回り方向へ揺動して排版ローラ対６からの剥離済みのマスタ３を受けて載置する図１および図３（ａ）に示す非収納位置（ホームポジション）との間で、支軸４ｂを中心とした往復揺動運動をする。
【００４４】
図１において、符号５ｃは、排版ボックス５を装置本体から着脱する際に把持・操作するための取っ手を示す。排版ボックス５は、周知の着脱手段を介して装置本体に対して着脱自在になされている。排版ボックス５は、略筐体状に形成されていて、印刷ドラム１の軸線方向に沿って延在して設けられている。
圧縮板４の基端部は、装置本体側に所定角度回動自在に支持された支軸４ｂに固定され、圧縮板４の先端部４ａは、支軸４ｂを中心として揺動自在に設けられている。圧縮板４の基端部には、剥離済みのマスタ３の先端部を当接させてこれを順次折り畳むように癖付けするための立壁面４ｃが形成されている。
上ガイド板１８の案内壁面１８ａは、使用されるマスタ３の最大幅寸法よりも長くマスタ幅方向Ｘ、すなわち印刷ドラム１の軸線方向と平行に延在している。案内壁面１８ａは、圧縮板４の先端部４ａが描く往復揺動軌跡と図３（ｂ）に示す隙間Ｃを介して略一致した部分円筒内壁面形状をなしている。
【００４５】
マスタ幅サイズ検出手段２１は、図４に示すように、マスタロール３Ａの芯管３Ｂを上記マスタロール支持部材にセットしたときに、マスタ３の幅サイズを識別・検出する。このために、マスタ幅サイズ検出手段２１は、マスタロール３Ａの引き出し先端部に貼り付けられた識別表示体２２と、該識別表示体２２に表示された内容を検知するマスタ幅サイズ検出センサ群２３とを有している。マスタ幅サイズ検出センサ群２３は、例えば複数（図４では３つ）の反射型の光学センサを有していて、装置本体フレーム５０側に設けられている。
【００４６】
識別表示体２２は、図５に示すように、裏面のシールを剥がして接着可能な白色のシート２２ａと、該シート２２ａの表面に形成された３つの円形マーク２２ｂから構成されており、円形マーク２２ｂの何れかまたは複数個の組み合わせを黒色とすることによりマスタ３の幅サイズを検出するようになっている。
マスタ３の幅サイズを記号化ないし暗号化して識別するようにしてもよい。識別表示体２２は、芯管３Ｂやマスタロール３Ａの側面に設け、これに対応・対向した位置にマスタ幅サイズ検出手段２１を設けてもよい。後述する例を含め、識別表示体２２を芯管３Ｂに設けたような場合、そのマスタロール３Ａが全て消費されたり、マスタ３のジャム処理等でマスタロール３Ａを着脱しない限り常時その識別表示体２２を検知できるので、上記電池付きのＲＡＭを普通のＲＡＭにすることも可能である。
【００４７】
マスタ幅サイズ検出手段２１は、上述したものに限らず、図６に示すように、マスタロール３Ａ（芯管３Ｂを含む）に設けられる発信手段としてのＩＣタグ２４と、製版給版装置９０の装置本体フレーム５０に設けられる受信手段２５とから構成してもよい。ＩＣタグ２４のＩＣチップ２４ａにはマスタ３の幅サイズに係るデータが記録されており、記録データが発信されるようになっている。
また、マスタロール３Ａ側に共振タグ等を設けて検出するようにしてもよいし、あるいは静電容量を検出し、その値でマスタ３の幅サイズを検出するようにしてもよい。例えば、マスタロール３Ａまたは芯管３Ｂの適当な箇所に被検知手段としてのチップ等の小型のコンデンサを搭載し、製版給版装置９０の装置本体フレーム５０に設けられた検知手段としての静電容量検出器等でこれを検出する。また、抵抗値を検出し、その値でマスタ３の幅サイズを検出するようにしてもよい。例えば、マスタロール３Ａまたは芯管３Ｂの適当な箇所に被検知手段としてのチップ等の小型の抵抗体を搭載し、製版給版装置９０の装置本体フレーム５０側に設けられた検知手段としての抵抗検出器等でこれを検出する。抵抗を持ったテープ状体ないしシート状体を芯管３Ｂの側面または内側に貼り付ける構成としてもよい。
マスタ幅サイズ検出手段２１は、マスタ３の幅サイズのみならず、マスタ３の他の情報、例えばマスタの耐刷性の大小やマスタの厚さに関するマスタ種類を検出する機能を兼ねてもよい。また、その検出構成が上述した例よりも複雑になっても構わないのであれば、例えば複数の反射型の光学センサをマスタ幅方向Ｘに沿って配設することにより、マスタ３の幅サイズをいわば直接的に検出するようにしてもよい。
【００４８】
図１に示すように、制御手段２０は、本実施形態に係る孔版印刷装置の主として排版制御のうちの排版ローラ周速度の可変制御を行うためのものである。以下、説明の簡明化を図るため、孔版印刷装置の上記排版制御以外の全体動作を制御するものとして図示しないメイン制御手段があり、このメイン制御手段と制御手段２０とは互いに指令信号やオン／オフ信号あるいはデータ信号等を送受信しているものとして説明する。
制御手段２０は、それぞれ図示しない、ＣＰＵ（中央演算処理装置）、Ｉ／Ｏ（入出力）ポート、電池付きのＲＡＭ（読み書き可能な記憶装置）、ＲＯＭ（読み出し専用記憶装置）および図示しないタイマ等を備え、それらが信号バスによって接続された構成を有するマイクロコンピュータを具備している。
【００４９】
制御手段２０の上記ＣＰＵ（以下、単に「制御手段２０」というときがある）は、上記入力ポートおよび各センサ入力回路を介して、マスタ幅サイズ検出センサ群２３と電気的に接続されていて、マスタ幅サイズ検出センサ群２３からマスタ幅サイズ検出信号を受信する。これにより、制御手段２０は、印刷ドラム１上の使用済みのマスタ３の幅サイズを認識する。
【００５０】
制御手段２０は、上記出力ポートおよび図示しない制御回路を含むモータ駆動回路１２を介して、ステッピングモータ１１に電気的に接続されていて、ステッピングモータ１１を制御する指令信号をモータ駆動回路１２に送信する。
【００５１】
排版ローラ周速度（排版ローラ回転速度）の変更は、制御手段２０によりステッピングモータ１１に供給するパルスの周波数（ｐｐｓ：ｐｕｌｓｅ  ｐｅｒ  ｓｅｃｏｎｄ）を変えること、すなわちパルス間隔を変える（パルス間隔を狭くしていけば加速、一定間隔では等速、パルス間隔を広くしていけば減速）ことで容易に行える。制御手段２０は、実施例的に言えば、例えば市販のマイクロコンピュータを用いて容易に構成することができる。
【００５２】
制御手段２０の上記電池付きのＲＡＭは、上記ＣＰＵでの計算結果を一時記憶したり、マスタ幅サイズ検出センサ群２３からのマスタ幅サイズ検出信号を随時記憶したりしてこれら信号の入出力を行う。
制御手段２０の上記ＲＯＭには、上記ＣＰＵが後述する制御機能を発揮するための、「マスタ３の幅サイズと、これに応じて排版ローラ周速度を変えるためのステッピングモータ１１に供給するパルスの周波数との関係データ」や「ステッピングモータ１１に供給するパルスの周波数を変えるためのプログラム」が予め記憶・格納されている。
【００５３】
制御手段２０は、マスタ幅サイズ検出センサ群２３からのマスタ幅サイズ検出信号（実施例的には広幅マスタ３ａおよび狭幅マスタ３ｂの２種類のうちの何れかに係る信号）に基づいて、排版ローラ周速度を変えるようにモータ駆動回路１２を介してステッピングモータ１１を制御する基本的な制御機能を有する。以下、「モータ駆動回路１２を介してステッピングモータ１１を制御する」ことを、単に「ステッピングモータ１１を制御する」という。
制御手段２０は、マスタ幅サイズ検出センサ群２３からのマスタ幅サイズ検出信号（実施例的には広幅マスタ３ａおよび狭幅マスタ３ｂの２種類のうちの何れかに係るマスタ幅サイズ検出信号）から判断して、マスタ３の幅サイズが比較的狭いとき、すなわち実施例的には狭幅マスタ３ｂに係る狭幅マスタ検出信号のとき、排版ローラ周速度が排版時における印刷ドラムの周速度（以下、発明の効果の欄を除き「ドラム周速度」という）と比較して同速ないし若干速い第１の周速度（実施例的には、ドラム周速度の１．０〜１．１倍）となるように、マスタ３の幅サイズが比較的広いとき、すなわち実施例的には広幅マスタ３ａに係る広幅マスタ検出信号のとき、排版ローラ周速度が第１の周速度よりも比較的速い第２の周速度（実施例的には、ドラム周速度の１．２〜１．４倍）となるように、それぞれステッピングモータ１１を制御する制御機能を有する。
【００５４】
次に、本実施形態における要部の排版動作、すなわち排版時における挟持搬送動作の一連の流れおよび排版ローラ周速度（排版ローラの回転速度）の可変制御を説明する。なお、図１に示した圧縮板４、排版ボックス５、排版ローラ対６および上ガイド板１８の位置関係や形状は、図の簡明化を図るために簡略的に描かれていて、図３（ａ）（ｂ）に示したものが正確であることを付記しておく。以下、排版時における「挟持搬送」、「挟持搬送動作」という用語を、より分かりやすい「排版巻き取り」、「排版巻き取り動作」と言い替えることがある。
【００５５】
排版巻き取り動作が開始される前提条件として、排版ローラ対６の配置構成および各ローラ等の寸法関係はマスタ３の幅サイズに拘わらず同一のものが使用されていること、制御手段２０の上記電池付きのＲＡＭには、新しいマスタロール３Ａ等が製版給版装置９０の上記マスタロール支持部材にセットされた時に、マスタ幅サイズ検出センサ群２３によって検出されたマスタ幅サイズ検出信号が電源オフ時にも揮発することなく記憶・保持されている。従って、印刷ドラム１上には、前回の印刷で使用されたマスタサイズと同じ幅サイズの使用済みのマスタ３が貼り付いたまま残っている。
【００５６】
図１に示したように、印刷ドラム１がホームポジション（排版位置）を占めて停止した直後において、図１４で説明したと同様の詳細動作を介してマスタクランパ２が開く。マスタクランパ２が開く直前において、ステッピングモータ１１が起動されることにより排版ローラ対６が回転を開始して、フリーになった使用済みのマスタ３の先端部をくわえ込む。
【００５７】
この際、制御手段２０は、上記電池付きのＲＡＭからのマスタ幅サイズ検出信号を呼び出し、上記ＲＯＭに記憶されている上記関係データと照合して、マスタ３の幅サイズが比較的狭いとき、すなわち実施例的には狭幅マスタ３ｂに係る狭幅マスタ検出信号のとき、排版ローラ周速度がドラム周速度の１．０〜１．１倍となるように、マスタ３の幅サイズが比較的広いとき、すなわち実施例的には広幅マスタ３ａに係る広幅マスタ検出信号のとき、排版ローラ周速度がドラム周速度の１．２〜１．４倍となるような所定のパルス周波数のパルスをステッピングモータ１１に供給する。
【００５８】
ここで、マスタ３の幅サイズが比較的狭いとき（実施例的には狭幅マスタ３ｂであるとき）、排版ローラ周速度がドラム周速度の１．０倍未満および１．１倍を超えると後述する利点や効果を得られなくなってしまい、図８に一点鎖線で囲んで示すようなシワが発生してしまう点から好ましくない。また、マスタ３の幅サイズが比較的広いとき（実施例的には広幅マスタ３ａであるとき）、排版ローラ周速度がドラム周速度の１．２倍未満および１．４倍を超えると後述する利点や効果を得られなくなってしまい、図７に一点鎖線で囲んで示すようなシワが発生してしまう点から好ましくない。
【００５９】
使用済みのマスタ３の先端部が排版ローラ対６にくわえ込まれた後、一時的にステッピングモータ１１が停止されることにより排版ローラ対６の回転が停止する。この後、上記開閉装置が作動することにより、マスタクランパ２が閉じられると、印刷ドラム１は図１中矢印Ａ方向にゆっくりと回転を開始し、これと同時に排版ローラ対６が連続して回転駆動されることで、排版ローラ対６が使用済みのマスタ３を排版装置３０の内部に搬送していく。
この排版巻き取り中には、図２および図３（ａ）に示すように、マスタ３の幅サイズに拘わらず搬送状態も曲がって進入すること無く排版装置３０内部に搬送されていき、さらに剥離済みのマスタ３の先端部が圧縮板４の立壁面４ｃに当接することで順次整然と折り畳まれるように癖付けされた状態で圧縮板４上に載置されていく。図３（ａ）に示す排版巻き取り動作は、排版ローラ対６から剥離済みのマスタ３の後端が抜ける直前の位置を示している。
【００６０】
上記した排版巻き取り動作（挟持搬送動作）は、印刷ドラム１が１回転した頃に終了する。すなわち、剥離済みのマスタ３が排版装置３０の排版ボックス５内に完全に取り込まれ、印刷ドラム１上の一版分の使用済みのマスタ３が排版ローラ対６の回転による挟持搬送によって完全に剥離されたことが、ステッピングモータ１１のステップ数もしくはパルス数より判断されると、上記排版圧縮機構の上記排版圧縮モータが起動することにより、図３（ｂ）に示すように、圧縮板４が支軸４ｂを中心として反時計回り方向に揺動して剥離済みのマスタ３を排版ボックス５の収納空間部５ｂに搬送・圧縮する収納位置（図示せず）を占める。これにより、図１０に示すように、剥離済みのマスタ３は排版ボックス５内に曲がることなく搬送され綺麗な蛇腹状に折り畳まれた状態で収納され圧縮されることとなる。結果として、後で説明するように排版収納量が増加するという利点が得られる。その後、さらに印刷ドラム１が給版位置まで回転して停止し、次の給版動作を待つこととなる。
【００６１】
排版ローラ周速度における第１の周速度および第２の周速度の上記設定において、それぞれ所定の範囲を持たせているのは、ステッピングモータ１１の特性（主として駆動トルク）、排版ローラ対６を構成している各ローラの配置個数やそのレイアウトのバリエーションにより、またインキの種類やマスタの種類の影響を受けて、その適正な周速度の範囲が変わるからである。
【００６２】
図２は、排版ローラ対６の各ローラ取り付け位置に対する広幅マスタ３ａと狭幅マスタ３ｂとの挟持位置および搬送状態の関係を示している。広幅マスタ３ａの場合、マスタ幅方向Ｘに配置された排版ローラ対６の全てに渡って挟持されながら搬送されるが、狭幅マスタ３ｂの場合、マスタ幅方向Ｘの両端に配置された排版ローラ対６よりもさらに内側に配置された排版ローラ対、すなわち両端の排版ローラ対６から外れた位置を搬送される。
【００６３】
次に、図７および図８を参照して、本発明における使用済みのマスタ３の幅サイズに応じての排版ローラ周速度の可変制御を実施した実施例および排版ローラ周速度一定方式による比較例（従来例）について説明する。
【００６４】
実施例および比較例の同一の試験条件は、次のとおりである。
マスタ３の構成：厚さが１．７μｍのポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）系の熱可塑性樹脂フィルムと、和紙および合成繊維から構成される厚さ４６μｍの多孔質支持体とを接着剤等で貼り合わせたトータルの厚さ４７．７μｍのもの
広幅マスタ３ａ：長さ４７０ｍｍ、幅サイズ２８０ｍｍ（印刷用紙Ｂ４版用）
狭幅マスタ３ｂ：長さ４７０ｍｍ、幅サイズ２４０ｍｍ（印刷用紙ＬＧ・Ａ４版用）…ＬＧ（リーガルサイズ８．５’×１４’）
インキ：エマルションインキ
試験に用いた孔版印刷装置：株式会社リコー製のプリポートＪＰ７５０（２００３年４月発売予定）
で、実施例は図１に示した排版装置３０および制御構成を搭載し、比較例は図１に示した排版装置３０を従来の排版装置仕様に変更したものを搭載した。すなわち、ステッピングモータ１１に代えて、従来のＤＣモータ７８（図１４参照）を使用し、排版ローラ周速度一定方式とする制御手段を使用した排版装置および制御構成を搭載して、本実施例と比較した。
【００６５】
図７は、ドラム周速度（線速度）と排版ローラ周速度（線速度）が同等か排版ローラ周速度が若干速い場合、つまり第１の周速度（ドラム周速度の１．０〜１．１倍）での各マスタ３ａ，３ｂの搬送状態を示している。狭幅マスタ３ｂを挟持・搬送した場合は、綺麗な状態で排版装置３０内に進入しているが、広幅マスタ３ａを搬送した場合、そのマスタ３ａの両端部に波状のシワ１４が発生した状態で進入・搬送されたことが確認された。
【００６６】
図８は、ドラム周速度に対して排版ローラ周速度が比較的速い場合、つまり排版ローラ周速度が第１の周速度よりも比較的速い第２の周速度（ドラム周速度の１．２〜１．４倍）での各マスタ３ａ，３ｂの搬送状態を示している。広幅マスタ３ａを搬送した場合は、綺麗な状態で排版装置３０内に進入しているが、狭幅マスタ３ｂを搬送した場合は、そのマスタ３ｂの両端部に波状のシワ１４が発生した状態で進入・搬送されたことが確認された。この理由は、マスタ３の幅に対する排版ローラの配置にも起因するが、排版時のマスタ３に対する引張力には最適値なる領域があり、これを超えるとマスタ幅方向Ｘのそのバランスが崩れ両端の波状シワになると考えられる。
【００６７】
図９は、排版ローラ対６によって剥離済みのマスタ３（３ａ，３ｂ）が挟持・搬送される際に、剥離済みのマスタ３の両端部が波状にシワ１４となって排版装置３０内に進入した場合の排版ボックス５内の収納状態（折り畳まれ状態）を示している。排版ローラ対６による搬送時に波状のシワ１４となって進入したマスタ３（３ａ，３ｂ）は、排版ボックス５内でも両端部が波打った状態で膨らんでおり、この様な状態のマスタ３（３ａ，３ｂ）が排出・積載され続ければ当然排版ボックス５内に収納される排版収納量も少なくなることは容易に分かる。
【００６８】
図１０は、排版ローラ対６によって剥離済みのマスタ３（３ａ，３ｂ）が搬送される際に、剥離済みのマスタ３（３ａ，３ｂ）が綺麗な状態で排版装置３０内に進入した場合の排版ボックス５内の収納状態を示している。このような剥離済みのマスタ３（３ａ，３ｂ）は、排版ボックス５内においても綺麗な蛇腹状に折畳まれて排出・収納され、図９の状態と比較しても明らかに省スペースで収まっていて、その排版収納量が多くなることが分かる。
【００６９】
図１１に示すグラフは、排版ローラ対６と印刷ドラム１の周速度比（線速度比）を横軸に取り、排版収納量の多少を縦軸に取ったものであり、排版ローラ対６と印刷ドラム１の周速度比を変えた場合の排版収納量の変化を示している。図１１において、一点鎖線で囲んだ部分が、それぞれの排版収納量がピークとなる排版収納量の適正範囲を表している。広幅マスタ３ａと狭幅マスタ３ｂとを排版した場合の排版収納量のピークとなる周速度比の位置が異なっていることが分かる。この結果からもマスタ３のマスタ幅方向Ｘの大きさ、すなわちマスタ３の幅サイズによって排版ローラ対６の回転速度を上述したように変えた方がより多くの排版収納量を確保できることが分かった。なお、図１１は、上記試験条件にて、３〜５回の試験結果の平均値をそれぞれプロットしたものである。
【００７０】
本実施形態によれば、上記利点のほか次の利点も得られる。すなわち、従来例と比較して、排版駆動手段としてステッピングモータ１１を使用していること、およびこれを制御するための制御手段２０を具備しているという比較的簡素な制御構成を付加するだけで、安価で容易に排版ローラ周速度（回転速度）の切り替えを行うことができる。
【００７１】
（変形例１）
図１２に上記実施形態の変形例１を示す。
変形例１は、上記実施形態と比較して、マスタ幅サイズ検出手段２１に代えて、マスタ３の幅サイズを設定するマスタ幅サイズ設定手段としてのマスタ幅サイズ設定キー２７を有すること、および制御手段２０に代えた制御手段２０Ａを有することが主に相違する。
【００７２】
マスタ幅サイズ設定キー２７は、例えば上記操作パネルに配設されている。マスタ幅サイズ設定キー２７近傍の上記操作パネルには、マスタ幅サイズ設定キー２７を１回押下すると広幅マスタ３ａが選択・設定されたことを点灯表示する広幅マスタ用表示ランプ（図示せず）と、マスタ幅サイズ設定キー２７を２回押下すると狭幅マスタ３ｂが選択・設定されたことを点灯表示する狭幅マスタ用表示ランプ（図示せず）とが配置されている。上記広幅マスタ用表示ランプおよび上記狭幅マスタ表示用ランプは、例えばＬＥＤ（発光ダイオード）からなる。マスタ幅サイズ設定キー２７を１回押下するごとに順次ランプの点灯が切り替わり、ユーザがマスタ幅サイズ設定キー２７で選択・設定したマスタ３の幅サイズに対応するマスタ３が設定されていることを表示するようになっている。
【００７３】
制御手段２０Ａは、制御手段２０と略同様のマイクロコンピュータを具備している。制御手段２０Ａの上記ＣＰＵ（以下、単に「制御手段２０Ａ」というときがある）は、上記入力ポートおよび入力回路等を介して、マスタ幅サイズ設定キー２７と電気的に接続されていて、マスタ幅サイズ設定キー２７からマスタ幅サイズ設定信号を受信する。これにより、制御手段２０Ａは、印刷ドラム１上の使用済みのマスタ３の幅サイズを認識する。
【００７４】
制御手段２０Ａは、上記出力ポートおよび図示しない制御回路を含むモータ駆動回路１２を介して、ステッピングモータ１１に電気的に接続されていて、ステッピングモータ１１を制御する指令信号をモータ駆動回路１２に送信する。制御手段２０Ａは、上記出力ポートおよび上記広幅マスタ用表示ランプ、上記狭幅マスタ表示用ランプに電気的に接続されていて、上記各表示ランプを制御する指令信号をＬＥＤ駆動回路に送信する。
排版ローラ周速度（排版ローラ回転速度）の変更は、制御手段２０と同様に制御手段２０Ａによって行われる。
【００７５】
制御手段２０Ａの上記ＲＡＭは、上記ＣＰＵでの計算結果を一時記憶したり、マスタ幅サイズ設定キー２７からのマスタ幅サイズ設定信号を随時記憶したりしてこれら信号の入出力を行う。制御手段２０Ａの上記ＲＯＭには、制御手段２０のそれと同様の関係データプログラムが予め記憶・格納されている。
【００７６】
制御手段２０Ａは、マスタ幅サイズ設定キー２７からのマスタ幅サイズ設定信号（実施例的には広幅マスタ３ａおよび狭幅マスタ３ｂの２種類のうちの何れかに係る信号）に基づいて、排版ローラ周速度を変えるようにステッピングモータ１１を制御する基本的な制御機能を有する。
制御手段２０Ａは、マスタ幅サイズ設定キー２７からのマスタ幅サイズ設定信号（実施例的には広幅マスタ３ａおよび狭幅マスタ３ｂの２種類のうちの何れかに係るマスタ幅サイズ検出信号）から判断して、マスタ３の幅サイズが比較的狭いとき、すなわち実施例的には狭幅マスタ３ｂに係る狭幅マスタ検出信号のとき、排版ローラ周速度がドラム周速度と比較して同速ないし若干速い第１の周速度（実施例的には、ドラム周速度の１．０〜１．１倍）となるように、マスタ３の幅サイズが比較的広いとき、すなわち実施例的には広幅マスタ３ａに係る広幅マスタ検出信号のとき、排版ローラ周速度が第１の周速度よりも比較的速い第２の周速度（実施例的には、ドラム周速度の１．２〜１．４倍）となるように、それぞれステッピングモータ１１を制御する制御機能を有する。
変形例１の排版巻き取り動作は、上述した構成および上記実施形態の動作等から正確に理解して容易に実施できるのでその説明を省略する。
【００７７】
（変形例２）
図１３に上記実施形態の変形例２を示す。
変形例２は、上記実施形態と比較して、マスタ幅サイズ検出手段２１を除去したこと、制御手段２０に代えた制御手段２０Ｂを有すること、およびその孔版印刷装置が１種類のマスタサイズのマスタ３のみを使用する構成になっていることが主に相違する。
このような孔版印刷装置としては、図２に示した排版ローラ対６の配置および寸法形状等を含む排版剥離手段等を共通使用することを前提として、すなわち排版ローラ対６の共通部品化あるいは排版装置そのものの共通化を図って、その機種ごとにバリエーション展開を図った孔版印刷装置が相当する。さらに具体的には、例えばＢ４以下のサイズの印刷用紙６２を用いて印刷を行うためにそれに対応したサイズの１種類のマスタ３だけを使用するような場合が相当する。
【００７８】
排版ローラ周速度（排版ローラ回転速度）の変更・制御は、制手段２０Ｂによって行われる。なお、本願出願人は、排版動作の適宜の段階で排版ローラ周速度を変更する技術、すなわち例えば、排版ローラ対６により使用済みのマスタ３の先端部をくわえ込まれるまでの排版ローラ周速度が、印刷ドラム１の回転と同時に排版ローラ対６が回転して使用済みのマスタ３を挟持して搬送する時における搬送時周速度の半分ないし同等である比較的遅い第１の周速度（具体的には、搬送時周速度の０．５〜１．０倍）となるように、使用済みのマスタ３の後端が排版ローラ対６を抜ける直前の時、第２の周速度の最高速度よりもさらに速い第３の周速度（具体的には、ドラム周速度の１．５倍以上）となるように、ステッピングモータ１１をそれぞれ制御する技術を提案している。上述した使用済みのマスタ３の幅サイズに応じての排版ローラ周速度の変更は、上記排版動作の適宜の段階での排版ローラ周速度の変更と組み合わせて実施される。
【００７９】
制御手段２０Ｂの上記ＲＡＭは、上記ＣＰＵでの計算結果を一時記憶したりして信号の入出力を行う。制御手段２０Ｂの上記ＲＯＭには、例えば上記ＣＰＵが後述する制御機能を発揮するための、「１種類のマスタ３の幅サイズと、これに対応した排版ローラ周速度にするためのステッピングモータ１１に供給するパルスの周波数との関係データ」が予め記憶・格納されている。
制御手段２０Ｂの上記ＣＰＵは、使用済みのマスタ３の幅サイズに基づいて、排版ローラ周速度を変えるようにステッピングモータ１１を制御する制御機能を有する。
変形例２の排版巻き取り動作は、上述した構成および上記実施形態の動作等から正確に理解して容易に実施できるのでその説明を省略する。
【００８０】
上述した実施形態および各変形例１、２等では、排版駆動手段としてのステッピングモータ１１により回転駆動される排版剥離手段としての排版ローラ対６によって、印刷ドラム１に巻かれた使用済みのマスタ３を挟持して搬送し印刷ドラム１から剥離する印刷装置としての孔版印刷装置の排版方法において、使用済みのマスタ３の幅サイズに応じて、排版ローラ対６の周速度を変える孔版印刷装置の排版方法が使用されていたと言える（請求項８参照）。
【００８１】
上述した従来技術および実施形態等から、従来技術における上記問題点（課題）を解決する手段としては、上述した技術手段に限らず、例えば使用済みのマスタの幅サイズに応じて、次のようにしてもよいことを示唆している。すなわち例えば、印刷ドラム１の軸線方向に沿った（マスタ幅方向）における排版ローラ対６（排版剥離手段）の配置構成を、そのもの自体を装置本体に対して着脱自在にユニット化した数種類の排版ローラユニットを準備して最適なものに変えたり、あるいは１種類の排版ローラ対を上記軸線方向にスライド可能に構成して自動的に移動して最適な配置に変えたりなどしてもよいことを示唆している。
しかしながら、本発明では、上記手段によると構成が複雑になると共に、それに伴いコストアップになってしまい実用的でないことに鑑みて、上述したような簡易な手段を採用したものである。
【００８２】
本発明に係る排版装置は、上述した排版ローラ対６を具備するものに限らず、例えば特開平１０−１９３７６８号公報の図１および図７等に示されているような排版剥離ローラ（５１）、排版ローラ（５３）、排版モータ（５２）および図示しない移動手段等を具備し、排版剥離ローラ（５１）が上記移動手段を介して、印刷ドラム（２）の外周面上の使用済マスタ（２２ｂ）の先端部に接触すべく変位してその先端部をすくい上げて剥離し挟持・搬送する形態のものにも応用可能である。
例えば特開平８−２３８８３５号公報の図２等に示されているような排版ローラー（１７，１８，１９，２０，２１，２２）、無端ベルト（２３，２４，２５，２６）、リンク（２７，２８）およびソレノイド（２９）等から構成された排版手段（９）にも応用可能である。
また、特開平１１−１０９９６号公報の図１等に示されているような排版コロ上（７１）、排版コロ下（２）、排版搬送コロ上、下（７５，７６）および排版搬送コロ上、下（７５，７６）と排版コロ上、下対（７１，２）との間に掛け渡された上下一対の排版搬送ベルト上、下（７３，７４）を具備し、排版コロ下（２）が版胴（１０１）外周面の使用済みのマスタ（６１）の後端部に接触すべく変位してその先端部をすくい上げて剥離し挟持・搬送する形態のものにも応用可能である。
【００８３】
上記実施形態のマスタ剥離方式は、例えば特開平５−３０９９３３号および特開平５−２８６２２３号公報等に開示されているものと同様に、印刷ドラム（版胴）に配設されているマスタクランパを開放させて、マスタ先端部から使用済みのマスタを剥離し始めるマスタ先端部剥離方式であったが、これに限らず、例えば実公平２−２７４号、特開昭６３−７４６７９号公報等に開示されているように、印刷ドラム（版胴）の外周面に巻装されている使用済みのマスタ後端部に変位自在な排版コロを接触させてマスタ後端部から使用済みのマスタを剥離し始めるマスタ後端部剥離方式のものにも応用可能である。
以上述べたとおり、本発明を実施例を含む特定の実施形態等について説明したが、本発明の構成は、上述した実施形態等に限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性及び用途等に応じて種々の実施形態や実施例を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【００８４】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明によれば、上述したような従来装置や従来の排版方法の有する諸問題点を解決して新規な印刷装置における排版装置および印刷装置の排版方法を提供することができる。請求項ごとの効果を挙げれば次のとおりである。
請求項１記載の発明によれば、制御手段によって、使用済みのマスタの幅サイズに応じて、排版剥離手段の周速度を変えるように排版駆動手段が制御されるので、マスタの幅サイズに拘わらず例えば収納容器等の排版収納部への使用済みのマスタの収納状態（例えば折れ畳まれ状態）が綺麗な状態となるため、マスタの幅サイズの違いによる排版収納量のバラツキが発生しなくなると共に、排版収納量をより多くすることができる。加えて、排版収納部の使用済みのマスタを無理矢理押さえつける必要もなく排版収納量が確保でき易くなるため、圧縮機構も大掛かりなものでなくて済むし、そのための部品のコストアップも抑えられる。
【００８５】
請求項２、３および７記載の発明によれば、制御手段は、使用済みのマスタの幅サイズが比較的狭いとき、排版剥離手段の周速度が排版時における印刷ドラムの周速度と比較して同速ないし若干速い第１の周速度（例えば、印刷ドラムの周速度の１．０〜１．１倍）となるように、幅サイズが比較的広いとき、排版剥離手段の周速度が第１の周速度よりも比較的速い第２の周速度（例えば、印刷ドラムの周速度の１．２〜１．４倍）となるように、それぞれ排版駆動手段を制御するので、請求項１記載の発明の効果を奏する。また、例えば請求項７記載のような排版剥離手段の配置構成を具備する印刷装置における排版装置で請求項１記載の発明の顕著な効果を奏する。
【００８６】
請求項４記載の発明によれば、排版駆動手段としてステッピングモータを使用しているので、請求項１、２または３記載の発明の効果に加えて、排版剥離手段の周速度（回転速度）の切り替えを容易に行える上、安価に実施できる。
【００８７】
請求項５記載の発明によれば、制御手段は、マスタ幅サイズ設定手段からのマスタ幅サイズ設定信号に基づいて、上記制御を行うので、請求項１ないし４の何れか一つに記載の発明の効果を奏する。
【００８８】
請求項６記載の発明によれば、制御手段は、マスタ幅サイズ検出手段からのマスタ幅サイズ検出信号に基づいて、上記制御を行うので、請求項１ないし４の何れか一つに記載の発明の効果を奏する。
【００８９】
請求項８記載の発明によれば、使用済みのマスタの幅サイズに応じて、排版剥離手段の周速度を変えるので、マスタの幅サイズに拘わらず例えば収納容器等の排版収納部への使用済みのマスタの収納状態（例えば折れ畳まれ状態）が綺麗な状態となるため、マスタの幅サイズの違いによる排版収納量のバラツキが発生しなくなると共に、排版収納量をより多くすることができる。加えて、排版収納部の使用済みのマスタを無理矢理押さえつける必要もなく排版収納量が確保でき易くなるため、圧縮機構も大掛かりなものでなくて済むし、そのための部品のコストアップも抑えられる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態を示す孔版印刷装置における排版装置の制御構成を含む要部の構成および動作を示す一部断面正面図である。
【図２】ステッピングモータおよびギヤ列の構成、ならびに排版ローラの取り付け位置に対する広幅マスタおよび狭幅マスタの挟持搬送動作状態を示す斜視図である。
【図３】排版ローラおよび圧縮板による動作の推移状態を示す一部断面正面図である。
【図４】マスタ幅サイズ検出手段を示す斜視図である。
【図５】マスタ幅サイズ検出手段の識別表示体を示す平面図である。
【図６】マスタ幅サイズ検出手段の別の例を示す説明図である。
【図７】ドラム周速度と排版ローラ周速度が同等か排版ローラ周速度が若干速い第１の周速度の場合での排版ローラによる広幅マスタおよび狭幅マスタの挟持搬送状態をそれぞれ示す斜視図である。
【図８】ドラム周速度に対して排版ローラ周速度が比較的速い第２の周速度の場合での排版ローラによる広幅マスタおよび狭幅マスタの挟持搬送状態をそれぞれ示す斜視図である。
【図９】排版ローラによって剥離済みの広幅マスタや狭幅マスタが挟持搬送される際に、各剥離済みのマスタの両端部がシワとなって排版装置内に進入した場合の排版ボックス内の収納状態（折り畳まれ状態）を示す一部破断した斜視図である。
【図１０】排版ローラによって剥離済みの広幅マスタや狭幅マスタが挟持搬送される際に、各剥離済みのマスタが綺麗な状態で排版装置内に進入した場合の排版ボックス内の収納状態（折り畳まれ状態）を示す一部破断した斜視図である。
【図１１】排版ローラと印刷ドラムの周速度比を変えた場合の排版収納量の変化を示すグラムである
【図１２】変形例１を示す孔版印刷装置における排版装置の制御構成を含む要部の構成および動作を示す一部断面正面図である。
【図１３】変形例２を示す孔版印刷装置における排版装置の制御構成を含む要部の構成および動作を示す一部断面正面図である。
【図１４】本発明を適用する孔版印刷装置の要部の一部断面正面である。
【符号の説明】
１  印刷ドラム
３  マスタ（版）
３ａ  使用済みのマスタの幅サイズが比較的広い広幅マスタ
３ｂ  使用済みのマスタの幅サイズが比較的狭い狭幅マスタ
４  圧縮手段としての圧縮板
５  収納容器としての排版ボックス
６  排版剥離手段としての排版ローラ対
１１  排版駆動手段としてのステッピングモータ
１２  モータ駆動回路
２０、２０Ａ，２０Ｂ  制御手段
２１  マスタ幅サイズ検出手段
２３  マスタ幅サイズ検出手段を構成するマスタ幅サイズ検出センサ群
２７  マスタ幅サイズ設定手段としてのマスタ幅サイズ設定キー
３０  排版装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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