(57)【要約】【課題】第１のフィルタを容易に掃除できる電気掃除機を提供する。【解決手段】塵埃分離部４２と電動送風機の吸込側を連通する連通風路３７内を開閉可能なクリーニング弁５４を設ける。クリーニング弁５４の開閉に連動してクリーニング弁５４の開閉と逆に対応して開閉し、開状態で塵埃分離部４２の第１のフィルタ３６の下流側を外部に連通させる流入口をクリーニング弁５４の上流に設ける。第１のフィルタ３６に塵埃が所定量以上付着した場合には、クリーニング弁５４により連通風路３７を閉塞して開状態となった流入口から外気を取り込み第１のフィルタ３６を下流側から上流側に通過させる。第１のフィルタ３６に付着した塵埃を除去することが可能になるので、第１のフィルタ３６を容易に掃除できる。【選択図】        図１
2004298495.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機を収容した掃除機本体と、
前記電動送風機の吸込側に連通する吸込口体と、
この吸込口体ないし前記電動送風機の吸込側の少なくともいずれかの風路に設けられ、前記吸込口体から塵埃とともに吸い込んだ空気を通過させて塵埃を分離するフィルタを備えた塵埃分離部と、
この塵埃分離部および前記電動送風機の吸込側を連通する連通風路と、
この連通風路を開閉可能な弁体と、
前記塵埃分離部にて分離された塵埃を集塵するとともに、前記弁体の下流側に連通する集塵部と、
前記弁体より上流側に位置し、前記弁体の開閉に連動してこの弁体の開閉と逆に対応して開閉され、開状態で前記塵埃分離部のフィルタの下流側を外部に連通させる流入口と
を具備したことを特徴とした電気掃除機。
【請求項２】
一端側が吸込口体に連通され、他端側が電気掃除機の吸込側に連通される連通管と、
前記吸込口体ないし前記連通管のいずれかの風路に設けられ、把持されて前記吸込口体を操作可能にする把持部を備えた操作部とを具備し、
弁体は、前記操作部に設けられた
ことを特徴とした請求項１記載の電気掃除機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、吸込口体から塵埃とともに吸い込んだ空気を通過させて塵埃を分離するフィルタを備えた電気掃除機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の電気掃除機は、電動送風機を収容した掃除機本体を備えている。この掃除機本体には、電動送風機の吸込側に連通して連結管としてのホース体が接続されている。このホース体の吸込側には、操作部としての手許操作部が設けられている。この手許操作部の先端側には、塵埃分離部としてのいわゆるサイクロン式の遠心分離部が連通接続される。この遠心分離部の吸込側には、延長管を介して吸込口体としての床ブラシが連通接続される。そして、遠心分離部には、床ブラシから空気とともに吸い込まれた塵埃を通過させてこの塵埃を集塵するフィルタが取り付けられている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１６６８２９号公報（第６−８頁、図２および図５）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の電気掃除機では、フィルタに所定量以上の塵埃が付着した際に、遠心分離部からフィルタを取り外し、このフィルタに付着した塵埃を手などで掻き取らなければならず、フィルタの掃除が容易でないという問題点を有している。
【０００５】
本発明はこのような点に鑑みなされたもので、フィルタを容易に掃除できる電気掃除機を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、吸込口体ないし電動送風機の吸込側の少なくともいずれかの風路に設けられ、吸込口体から塵埃とともに吸い込んだ空気を通過させて塵埃を分離するフィルタを備えた塵埃分離部と、この塵埃分離部および電動送風機の吸込側を連通する連通風路を開閉可能な弁体と、塵埃分離部にて分離された塵埃を集塵するとともに弁体の下流側に連通する集塵部と、弁体より上流側に位置し、弁体の開閉に連動してこの弁体の開閉と逆に対応して開閉され、開状態で塵埃分離部のフィルタの下流側を外部に連通させる流入口とを具備したものである。そして、フィルタに塵埃が所定量以上付着した場合には、弁体により連通風路を閉じることでこの弁体に連動して開状態となった流入口から外気を吸い込んでフィルタを下流側から上流側に通過させ、フィルタに付着した塵埃を除去することが可能になるので、フィルタを容易に掃除できる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施の形態の電気掃除機の構成を図面を参照して説明する。
【０００８】
図７において、１は掃除機本体であり、この掃除機本体１は床面を走行可能である。また、この掃除機本体１は、ケース体２と、このケース体２の上部に後部が連結して回動により上部を開放可能に覆って取り付けられる蓋体３とを備えた本体ケース４を有している。
【０００９】
本体ケース４内のケース体２の前側下部には、前方に向けて本体吸込口９が開口されている。また、この本体吸込口９には、連通管としての可撓性を有する伸縮管であるホース体１１の排気側、すなわち基端側が着脱可能に連通接続される。このホース体１１の吸気側である先端側には、操作部としての手許操作部である筒状の握り管部１２が設けられている。この握り管部１２の下部には、集塵部としての略筒状の集塵室１３が着脱可能に取り付けられている。さらに、握り管部１２の吸気側である先端側には、伸縮可能な接続管としての直線状の延長管１４を介して吸込口体としてのノズル体である床ブラシ１５が着脱可能に連通されて接続される。
【００１０】
ここで、本体ケース４内には、電動送風機１６が、本体ケース４の前後方向の中心域よりも若干後側に偏位して収容されている。この電動送風機１６の前側である吸込側は、本体吸込口９を介してホース体１１、握り管部１２および床ブラシ１５のそれぞれの排気側である基端側に連通している。すなわち、ホース体１１は一端側である先端側が床ブラシ１５に連通し、他端側である基端側が電動送風機１６の吸込側に連通する。また、床ブラシ１５は、電動送風機１６の吸込側に連通する。そして、本体吸込口９と電動送風機１６の吸込側との間には、床ブラシ１５から空気とともに吸い込んだ微細な塵埃、すなわち細塵を分離する図示しないフィルタ体が、図示しない細塵用集塵室内に着脱可能に取り付けられている。
【００１１】
また、握り管部１２は、図１ないし図３に示すように、略円筒状の前側部２１を先端側に備え、この前側部２１の軸方向に対して鈍角状に軸方向を有する略円筒状の後側部２２を基端側に備えている。そして、この後側部２２の前側部２１と反対側の端部、すなわち後側部２２の基端側には、ホース体１１の先端側に接続される接続部となる円筒状の摺動部２３が後側部２２に対して周方向に摺動可能に接続されている。これら前側部２１、後側部２２および摺動部２３により、握り管部１２は、側面視で略への字状に、すなわち鈍角状に屈曲されている。
【００１２】
前側部２１は、延長管１４の基端側が挿入されて着脱可能に連通接続される吸入口２６を先端側に備え、この吸入口２６には、直線状に設けられた流入風路２７が連通している。
【００１３】
また、前側部２１内には、流入風路２７の基端側に位置した管部３３と、この管部３３に連通接続された突当て部としての連通管３４とが設けられている。
【００１４】
管部３３は、流入風路２７の排気側である基端側に連通し、先端側である流入風路２７側から基端側である連通管３４側に向けて縮径された略円筒状に形成されている。また、管部３３の周壁には、この周壁を管部３３の径方向に貫通する開口３５が複数、例えば４つ設けられている。これら開口３５は、管部３３の周方向に略等角度に互いに離間されている。そして、これら開口３５には、フィルタとしてのネット状の第１のフィルタ３６が取り付けられている。
【００１５】
さらに、前側部２１内の管部３３の周囲は、後側部２２の先端側に連通する風路としての連通風路３７となっている。この連通風路３７は、開口３５および第１のフィルタ３６を介して管部３３の内部と連通している。すなわち、連通風路３７は、管部３３と同軸状に握り管部１２内に設けられている。したがって、前側部２１は、管部３３と連通風路３７とにより、一部が二重管構造に形成されている。
【００１６】
またさらに、管部３３の基端側には、図２に示すように、連通口３８が、この管部３３を貫通して設けられ、連通管３４の先端側と連通している。
【００１７】
連通管３４は、図１および図２に示すように、側面視で下側に向けて約９０°屈曲したＬ字状のパイプであり、連通口３８と反対側の端部が、前側部２１と後側部２２との隣接部に穿設された円形状の下部連通口３９に連通接続されている。したがって、連通管３４は、握り管部１２の外部と連通している。また、下部連通口３９の内周縁部には、可撓性を有するシール部としてのパッキン４１が全周に亘って取り付けられている。
【００１８】
そして、流入風路２７、管部３３、連通管３４、開口３５および第１のフィルタ３６などにより、床ブラシ１５から空気とともに吸い込んだ塵埃を空気から分離する塵埃分離部４２が構成されている。したがって、塵埃分離部４２は、握り管部１２内に設けられている。
【００１９】
また、前側部２１は、作業者が把持することで握り管部１２により床ブラシ１５を操作可能にする把持部４３を後側部２２側の外周面に備えている。この把持部４３は、前側部２１の基端側に設けられており、この前側部２１の基端側に突出し、摺動部２３の基端側の上方に亘って下方に湾曲している。そして、この把持部４３には、図７に示すように、電動送風機１６の駆動状態などを設定する設定ボタン４４が複数設けられている。
【００２０】
さらに、後側部２２内には、図１および図２に示すように、直線円筒状、すなわちパイプ状の通路部４５が収容されている。この通路部４５は、先端側である前側部２１側の端部が、この前側部２１と同軸状に開口し、かつ基端側である摺動部２３側の端部が後側部２２と同軸状に開口するとともに摺動部２３内にまで延設されている。
【００２１】
そして、後側部２２の外周面の上側の前側部２１側である把持部４３の設定ボタン４４の下方には、取付孔４６が穿設されている。また、通路部４５の外周面における取付孔４６に対向する部分には、この取付孔４６と同軸状に貫通取付孔４７が穿設されている。この貫通取付孔４７は、取付孔４６よりも径小に形成されている。また、この貫通取付孔４７の周縁部には、円筒状の嵌合突出部４８が突出して通路部４５の外周面と一体に設けられている。この嵌合突出部４８は、この貫通取付孔４７の開口方向に沿って設けられている。また、この嵌合突出部４８は、外径寸法が取付孔４６の内径寸法と略等しく形成されている。さらに、この嵌合突出部４８の外周面には、嵌合溝部５１が全周に亘って凹状に設けられている。この嵌合溝部５１には、図示しないシールリングが嵌着されている。
【００２２】
またさらに、取付孔４６および貫通取付孔４７には、開閉弁としてのリーク弁５３が挿入されて取付孔４６および貫通取付孔４７の周方向に沿って回動可能に取り付けられている。
【００２３】
ここで、リーク弁５３は、図４ないし図６に示すように、後側部２２内に位置する弁体としてのクリーニング弁５４、このクリーニング弁５４の上部を被覆するカバー体としてのクリーニング弁カバー５５、このクリーニング弁カバー５５の上部に取り付けられる密閉体としての回転シールシャッタ５６、および、この回転シールシャッタ５６の上部に取り付けられる弁操作部５７を備えている。
【００２４】
クリーニング弁５４は、図４に示すように、平板状の閉塞平板部６１を有している。また、この閉塞平板部６１は、上端側すなわちクリーニング弁カバー５５側が矩形状に形成されてこのクリーニング弁カバー５５に挿入されている。さらに、この閉塞平板部６１は、下端側が通路部４５の内周面に沿って略凸弧状に形成されている。そして、この閉塞平板部６１は、後側部２２の軸方向に交差する方向に沿って取り付けられている。また、この閉塞平板部６１には、後側部２２の通路部４５の内周に沿って円弧面状に湾曲する閉塞曲板部６２が一体に設けられている。この閉塞曲板部６２は、閉塞平板部６１の上端部の近傍に、この閉塞平板部６１と交差する方向に設けられている。またさらに、この閉塞曲板部６２は、上側面にて貫通取付孔４７を閉塞している。
【００２５】
さらに、閉塞平板部６１の下端部には、通路部４５の下側を貫通して設けられた図１に示す支持嵌合部６３に嵌合する略円柱状の下端側支持部６４が突出して一体に設けられている。この下端側支持部６４は、閉塞平板部６１の中心軸と同軸状に設けられている。そして、閉塞平板部６１の上端部には、略円柱状の上端側支持部６５が突出して一体に設けられている。
【００２６】
クリーニング弁カバー５５は、図４に示すように、上端開口が円形状の上板６６により閉塞された略円筒状に形成され、取付孔４７に挿入されて嵌合突出部４８に嵌着されている。この上板６６の中心には、クリーニング弁５４の上端側支持部６５が挿通される円形状の挿通孔６７が上板６６と同心状に穿設されている。この挿通孔６７の周縁部には、円筒状の突出部６８が上板６６の上方に直線状に突出して一体に設けられている。この突出部６８は、挿通孔６７の全周に亘って設けられている。
【００２７】
また、上板６６の挿通孔６７の側方には、空気流入口としての平面視略扇形状の通気口７１が穿設されている。さらに、上板６６の挿通孔６７および通気口７１の側方には、操作孔７２が穿設されている。この操作孔７２は、上板６６の中心について両端部が約９０°の角度をなすように円弧状に湾曲した長孔状に設けられている。
【００２８】
そして、回転シールシャッタ５６は、クリーニング弁カバー５５と弁操作部５７との隙間を密閉すなわちシールするものである。この回転シールシャッタ５６は、円板状に形成されており、この回転シールシャッタ５６の中心には、クリーニング弁カバー５５の突出部６８が挿通される嵌合孔７３が同心状に穿設されている。
【００２９】
また、回転シールシャッタ５６の嵌合孔７３の側方には、クリーニング弁カバー５５の通気口７１と略同形状に形成された空気流入口としての略扇形状の流入開口７４が穿設されている。この流入開口７４は、回転シールシャッタ５６の中心からの距離が、クリーニング弁カバー５５の中心から通気口７１までの距離と略等しい位置に設けられている。
【００３０】
さらに、回転シールシャッタ５６の嵌合孔７３の側方には、円形状の操作貫通孔７５が穿設されている。この操作貫通孔７５は、回転シールシャッタ５６の周方向に沿って、通気口７１の両端間寸法よりも大きい寸法分だけ離間された位置に設けられている。そして、この操作貫通孔７５は、回転シールシャッタ５６の中心からの距離が、クリーニング弁カバー５５の中心から操作孔７２までの距離と略等しい位置に設けられている。
【００３１】
またさらに、弁操作部５７は、略円板状に形成されており、この弁操作部５７の中心には、クリーニング弁カバー５５の挿通孔６７および回転シールシャッタ５６の嵌合孔７３に挿通されたクリーニング弁５４の上端側支持部６５が挿入されて嵌合される嵌合穴部７６が同心状に設けられている。
【００３２】
また、この嵌合穴部７６の側方には、通気口７１および流入開口７４と略同形状に形成された空気流入口としての略扇形状の上部流入開口７７が穿設されている。この上部流入開口７７は、弁操作部５７の中心からの距離が、クリーニング弁カバー５５の中心から通気口７１までの距離および回転シールシャッタ５６の中心から流入開口７４までの距離と略等しい位置に設けられている。
【００３３】
さらに、嵌合穴部７６の側方には、略円柱状の操作つまみ８１が一体に設けられている。この操作つまみ８１は、回転シールシャッタ５６の周方向に沿って、通気口７１の両端間寸法よりも大きい寸法分、離間された位置に設けられている。
【００３４】
また、この操作つまみ８１は、弁操作部５７の中心からの距離が、クリーニング弁カバー５５の中心から操作孔７２までの距離と略等しい位置に設けられている。言い換えると、操作つまみ８１は、上部流入開口７７を回転シールシャッタ５６の流入開口７４と位置合わせした際に、回転シールシャッタ５６の操作貫通孔７５に対応する位置に設けられている。
【００３５】
そして、この操作つまみ８１は、弁操作部５７の上下方向にそれぞれ突出している。また、操作つまみ８１は、外径寸法が回転シールシャッタ５６の操作貫通孔７５の内径寸法と略等しく形成されている。さらに、操作つまみ８１の下端部は、リーク弁５３を組み立てた際に、回転シールシャッタ５６の操作貫通孔７５およびクリーニング弁カバー５５の操作孔７２に挿通される。
【００３６】
このため、弁操作部５７を操作つまみ８１により回動させると、この弁操作部５７に連動してクリーニング弁５４および回転シールシャッタ５６が回動することで、クリーニング弁５４により連通風路３７を開閉可能である。そして、クリーニング弁カバー５５の通気口７１、回転シールシャッタ５６の流入開口７４および弁操作部５７の上部流入開口７７が互いに対向する位置に位置した場合、すなわちこれら通気口７１、流入開口７４および上部流入開口７７の位相が一致した際に、これら通気口７１、流入開口７４および上部流入開口７７が互いに連通することでクリーニング弁５４より上流側の位置に流入口８２が開口する。したがって、この流入口８２は、開状態で第１のフィルタ３６の下流側と握り管部１２の外部とを互いに連通させている。
【００３７】
また、図５および図６に示すように、流入口８２は、クリーニング弁５４が通路部４５の軸方向に平行になっている状態、すなわち通路部４５を開状態にしている場合に閉状態となる。またさらに、流入口８２は、クリーニング弁５４が通路部４５の軸方向に略直交するようになっている状態、すなわち通路部４５を閉状態にしている場合に開状態となる。言い換えると、流入口８２は、クリーニング弁５４の開閉と逆に対応して開閉される。
【００３８】
さらに、弁操作部５７の外周部には、略矩形状のガイドキー８３が弁操作部５７の径方向に沿って突出して一体に設けられている。このガイドキー８３は、リーク弁５３を後側部２２に取り付けた際に取付孔４６の下側の周縁部に当接することで、リーク弁５３の後側部２２からの抜けを防止する。
【００３９】
後側部２２の外周面の下側には、図１および図２に示すように、略矩形状の通気開口としての開口部８４が穿設されている。この開口部８４は、通路部４５の外周面の下側まで貫通して設けられ、集塵室１３を握り管部１２の下部に取り付けた状態で集塵室１３の基端側に対して気密になるように連通接続される。この開口部８４の縁部の先端側の側方には、複数の図示しない爪状の固定部が突出して一体に設けられている。
【００４０】
また、開口部８４の内周縁部には、可撓性を有するシール部としての開口パッキン８６が開口部８４の全周に亘って取り付けられている。
【００４１】
一方、集塵室１３は、図３に示すように、握り管部１２の後側部２２の軸方向に略平行な直線状の軸方向を有する略円筒状に形成され、握り管部１２の下部における前側部２１と後側部２２との隣接部近傍、すなわち握り管部１２の狭角部側のスペースに着脱可能に取り付けられている。また、集塵室１３は、略円筒状の集塵室本体９１を備え、この集塵室本体９１の一端側の開口には、蓋体としての集塵室底蓋である集塵蓋部９２が開閉可能に取り付けられている。
【００４２】
集塵室本体９１の上側には、図１および図２に示すように、矩形状の集塵室連通孔９８が穿設されている。この集塵室連通孔９８は、集塵室１３を握り管部１２の下部に取り付けた状態で、開口パッキン８６により開口部８４に気密になるように連通する。したがって、集塵室１３は、この集塵室連通孔９８および開口部８４を介して、クリーニング弁５４の下流側に連通している。そして、集塵室連通孔９８には、この集塵室連通孔９８の全面を閉塞して第２のフィルタ１０１が取り付けられている。
【００４３】
またさらに、集塵室本体９１の上側には、集塵室連通孔９８とは異なる円形状の集塵室通気孔１０３が穿設されている。この集塵室通気孔１０３は、集塵室１３を握り管部１２の下部に取り付けた際に、パッキン４１により下部連通口３９に対して気密になるように連通する。言い換えると、塵埃分離部４２と集塵室１３とは、下部連通口３９および集塵室通気孔１０３により互いに連通している。
【００４４】
そして、集塵室本体９１の軸方向の中心域には、図３に示すように、握り管部１２の固定部に対して係脱される矩形状の一対の脱着ボタン１１１が設けられている。この脱着ボタン１１１は、集塵室１３の集塵室本体９１の軸方向に沿って所定距離だけ摺動すなわちスライド可能に取り付けられている。この脱着ボタン１１１は、スライドにより固定部に対して係合が外れることで握り管部１２から集塵室１３を取り外し可能にする。
【００４５】
集塵蓋部９２は、円形キャップ状に形成され、集塵室本体９１に対して閉じた際に、集塵室本体９１の基端側の開口を閉塞する。また、この集塵蓋部９２には、集塵蓋部９２を集塵室本体９１に対して固定および開放する開閉クランプ１１６が嵌合して取り付けられている。
【００４６】
次に、上記一実施の形態の掃除動作を説明する。
【００４７】
まず、本体吸込口９にホース体１１の基端を連通接続させるとともに、先端に床ブラシ１５が連通接続された延長管１４の基端を、ホース体１１の握り管部１２の前側部２１に連通接続させ、集塵室１３を握り管部１２の下部に取り付ける。
【００４８】
この後、握り管部１２の把持部４３を把持しつつ、この把持部４３の所定の設定ボタン４４をオンして本体ケース４内の電動送風機１６を駆動させる。
【００４９】
ここで、図５に示すように、リーク弁５３のクリーニング弁５４を通路部４５の軸方向に平行にした状態にしておくことで、連通風路３７と通路部４５およびホース体１１の連通を阻害しない状態となっている。
【００５０】
同時に、弁操作部５７の流入開口７４および回転シールシャッタ５６の上部流入開口７７が、クリーニング弁カバー５５の通気口７１に対向しない位置に位置してこれら流入開口７４および上部流入開口７７と通気口７１との位相がずれ、流入口８２が閉塞、すなわち閉じられている。
【００５１】
そして、作業者は把持部４３を把持し、床ブラシ１５を前後方向に向けて操作して掃除する。
【００５２】
このとき、電動送風機１６の駆動により、床面上の塵埃が床ブラシ１５から空気とともに吸い込まれる。
【００５３】
この床ブラシ１５から吸い込まれた空気は吸込風となり、塵埃とともに延長管１４および流入風路２７を直線状に通過し、握り管部１２の前側部２１の管部３３内に流入する。
【００５４】
管部３３内に流入した吸込風は、第１のフィルタ３６を通過して開口３５から通気風路３７へと流入する。このとき、吸込風に含まれる微細な塵埃は、第１のフィルタ３６により吸込風から分離される。この後、この吸込風は、握り管部１２の後側部２２内の通路部４５内を通過して、ホース体１１内へと流入し本体吸込口９から本体ケース４内に流入する。
【００５５】
一方、所定以上の質量がある塵埃、すなわち比較的大きい塵埃は、吸込風により直進方向の慣性力が与えられた状態で管部３３内に流入し、この慣性力により延長管１４と同軸状に管部３３内を直線状に移動して連通口３８を介して連通管３４に流入し、この連通管３４の屈曲部に突き当たって下部連通口３９および集塵室通気孔１０３を介して集塵室１３内に導入される。
【００５６】
この結果、床ブラシ１５から空気とともに吸い込んだ塵埃が、慣性力により塵埃分離部４２にて塵埃と空気とに分離、すなわち慣性分離される。
【００５７】
集塵室１３内に導入された塵埃は、集塵室１３内に収容される。
【００５８】
さらに、通路部４５内を通過する吸込風により、通路部４５が集塵室１３内よりも負圧となり、集塵室連通孔９８および開口部８４から集塵室１３内の空気が第２のフィルタ１０１を介して通路部４５内へと引き込まれ、集塵室１３内にも集塵室通気孔１０３から集塵室連通孔９８へと向かう空気の流れが形成される。
【００５９】
そして、本体ケース４内に流入した吸込風は、細塵用集塵室の細塵用フィルタを通過してこの吸込風に残留した細塵を分離された後、電動送風機１６を通過して排気風となり、図示しない排気孔から本体ケース４の外部に排気される。
【００６０】
また、第１のフィルタ３６に塵埃が所定量付着した際には、作業者がリーク弁５３の弁操作部５７の操作つまみ８１により、図６に示すように、弁操作部５７を周方向に沿って反時計回り方向に約９０°回動させる。
【００６１】
すると、弁操作部５７の回動に連動してクリーニング弁５４および回転シールシャッタ５６が弁操作部５７と同方向に回動し、クリーニング弁５４が通路部４５の軸方向に交差する方向に回動して閉塞平板部６１により通路部４５を閉塞、すなわち閉じる。
【００６２】
このとき、弁操作部５７の流入開口７４および回転シールシャッタ５６の上部流入開口７７が、クリーニング弁カバー５５の通気口７１に対向する位置まで回動するため、これら流入開口７４、上部流入開口７７および通気口７１の位相が一致し、これら流入開口７４、上部流入開口７７および通気口７１が互いに連通して流入口８２が開口する。
【００６３】
この結果、握り管部１２の外部の空気、すなわち外気が流入口８２から取り込まれ、第１のフィルタ３６を下流側から上流側に通過してこの第１のフィルタ３６を逆洗し、この第１のフィルタ３６に若干付着した塵埃を逆風で剥離して除去する。
【００６４】
さらに、流入口８２から取り込まれた外気は、開口３５、第１のフィルタ３６、連通口３８、連通管３４、下部連通口３９、集塵室通気孔１０３、集塵室１３、集塵室連通孔９８、開口部８４、通路部４５およびホース体１１を順次通過する空気の流れとなり、第１のフィルタ３６から除去された塵埃を集塵室１３内に導入して集塵した後、本体吸込口９から電動送風機１６の吸込側に吸い込まれ、排気風となって本体ケース４の排気孔から排気される。
【００６５】
塵埃が集塵室１３内に所定量溜まった際には、脱着ボタン１１１を操作して集塵室１３を握り管部１２から取り外し、集塵蓋部９２を開けて集塵室１３内の塵埃を図示しないごみ箱などに廃棄し、集塵蓋部９２を閉じて集塵室１３を握り管部１２に再び取り付けて使用する。
【００６６】
上述したように、上記一実施の形態では、第１のフィルタ３６を備えた塵埃分離部４２と電動送風機２１の吸込側とを連通する連通風路３７を開閉可能なクリーニング弁５４を設け、クリーニング弁５４の下流側に連通する集塵部１３を設けるとともに、クリーニング弁５４よりも上流に位置し、開状態で塵埃分離部４２の第１のフィルタ３６の下流側を外部に連通させる流入口８２が、クリーニング弁５４の開閉に連動してこのクリーニング弁５４の開閉と逆に対応して開閉される構成とした。
【００６７】
そして、第１のフィルタ３６に塵埃が所定量以上付着した場合には、クリーニング弁５４を回動させて連通風路３７を閉塞することでこのクリーニング弁５４に連動して流入口８２が開状態となり、クリーニング弁５４の下流側の連通風路３７、集塵部１３および塵埃分離部４２を介して流入口８２から外気を取り込んで第１のフィルタ３６を下流側から上流側に通過させて逆洗する。
【００６８】
この結果、塵埃分離部４２の第１のフィルタ３６を取り外したりするなどの煩雑な作業を必要とせず、かつ作業者が第１のフィルタ３６に直接触れることなく、第１のフィルタ３６に付着した塵埃を容易かつ確実に除去でき、第１のフィルタ３６を容易に掃除できる。
【００６９】
また、クリーニング弁５４を把持部４３の下方である握り管部１２内に設けることにより、把持部４３を把持している手の指で操作つまみ８１を操作してリーク弁５３を回動させることも可能になり、使い勝手をより向上できる。
【００７０】
さらに、リーク弁５３のクリーニング弁５４を閉じた状態では、回転シールシャッタ５６にて流入口８２を確実に閉塞することで、掃除の際に流入口８２から吸込風が漏れて吸込圧力が減少することを確実に防止できる。
【００７１】
なお、上記一実施の形態において、集塵部１３、連通風路３７、塵埃分離部４２、クリーニング弁５４および流入口８２などは、床ブラシ１５から吸い込んだ塵埃を塵埃分離部４２で分離して集塵部１３に集塵し、かつクリーニング弁５４の開閉により流入口８２から外気を取り込んで第１のフィルタ３６を逆洗できる位置関係であれば、握り管部１２以外の位置に設けられていてもよい。
【００７２】
また、流入口８２は、クリーニング弁５４と一体に設ける構成も可能である。
【００７３】
さらに、握り管部１２は、床ブラシ１５、延長管１４およびホース体１１など、床ブラシ１５の先端からホース体１１の基端までの風路の任意の部分、すなわち床ブラシ１５ないしホース体１１の少なくともいずれかの風路に設けることが可能である。
【００７４】
そして、塵埃分離部４２は、床ブラシ１５、延長管１４、握り管部１２およびホース体１１など、床ブラシ１５の先端から電動送風機１６の吸込側までの風路の任意の位置、すなわち床ブラシ１５ないし電動送風機１６の吸込側の少なくともいずれかの風路に設けることが可能である。
【００７５】
【発明の効果】
本発明によれば、フィルタに塵埃が所定量以上付着した場合には、弁体により連通風路を閉じることでこの弁体に連動して開状態となった流入口から外気を吸い込んでフィルタを下流側から上流側に通過させ、フィルタに付着した塵埃を除去することが可能になるので、フィルタを容易に掃除できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態の電気掃除機の一部を示す側面断面図である。
【図２】同上電気掃除機の一部を示す断面斜視図である。
【図３】同上電気掃除機の一部を示す斜視図である。
【図４】同上電気掃除機の弁体を示す分解斜視図である。
【図５】同上電気掃除機の弁体の動作を示す斜視図である。
【図６】同上電気掃除機の弁体の動作を示す斜視図である。
【図７】同上電気掃除機を示す斜視図である。
【符号の説明】
１    掃除機本体
１１    連通管としてのホース体
１２    操作部としての握り管部
１３    集塵部としての集塵室
１５    吸込口体としての床ブラシ
１６    電動送風機
３６    フィルタとしての第１のフィルタ
３７    連通風路
４２    塵埃分離部
４３    把持部
５４    弁体としてのクリーニング弁
８２    流入口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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