(57)【要約】【課題】スケジュールの設定の変更を容易に行なうことができるＢＧＭ再生システムシステム、データ送信システムおよびＢＧＭプレーヤを提供する。【解決手段】ＢＧＭプレーヤ１６と、ＢＧＭプレーヤ１６に対して、所定のコマンドが記述された電子メール２４を送信するデータ送信システム１４とを具備し、ＢＧＭプレーヤ１６が、電子メール２４に記述されているコマンドに基づいて所定の処理を実行するＢＧＭ再生システム１０において、データ送信システム１４は、各コンテンツの再生日時が記述されたスケジュールファイル１２０を作成するスケジュールファイル作成手段５０と、作成されたスケジュールファイル１２０に基づいてＢＧＭプレーヤ１６に実行させるコマンドを作成するコマンド作成手段９７とを設け、ＢＧＭプレーヤ１６は、複数のスケジュールに基づく複数のコマンドを記憶する記憶手段１１４が設けられていることを特徴とする。【選択図】        図１０
2004233870.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続され、複数のコンテンツを再生可能なＢＧＭプレーヤと、
前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤに対して、所定のコマンドが記述された電子メールを送信するデータ送信システムとを具備し、
前記データ送信システムからの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されているコマンドに基づいて所定の処理を実行するＢＧＭ再生システムにおいて、
前記データ送信システムは、
前記ＢＧＭプレーヤに再生させる各コンテンツの再生日時を指定するスケジュールを入力および編集可能に設けられ、該スケジュールの入力および編集に基づいて、該各コンテンツの識別子および再生日時が記述されたスケジュールファイルを作成するスケジュールファイル作成手段と、作成されたスケジュールファイルに基づいてＢＧＭプレーヤに実行させるコマンドを作成するコマンド作成手段とを設け、
前記ＢＧＭプレーヤは、
複数のスケジュールに基づく複数のコマンドを記憶する記憶手段が設けられていることを特徴とするＢＧＭ再生システム。
【請求項２】
前記ＢＧＭプレーヤは、
前記記憶手段内に記憶されている複数のコマンドのうち、いずれかを選択して実行するように制御する制御部が設けられていることを特徴とする請求項１記載のＢＧＭ再生システム。
【請求項３】
前記スケジュールファイル作成手段は、
再生日時が完全に若しくは一部重なり合う複数のスケジュールファイルを作成可能に設けられ、
前記ＢＧＭプレーヤの制御部は、
再生日時が完全に若しくは一部重なり合う複数のスケジュールファイルに基づく複数のコマンドのうち、いずれかを選択して実行するように制御することを特徴とする請求項１または２記載のＢＧＭ再生システム。
【請求項４】
前記スケジュールファイル作成手段は、
再生日時が完全に若しくは一部重なり合う前記複数のスケジュールファイルのうち、いずれのスケジュールファイルを優先させてＢＧＭプレーヤに実行させるかの優先順位を各スケジュールファイルに対してユーザが指定可能に設けられ、
前記コマンド作成手段は、
優先順位が指定されたスケジュールファイルに基づいて優先順位が付されたコマンドを作成可能に設けられ、
前記ＢＧＭプレーヤの制御部は、
コマンドに付された優先順位に基づいてコマンドを実行することを特徴とする請求項３記載のＢＧＭ再生システム。
【請求項５】
前記ＢＧＭプレーヤの制御部は、
再生日時が完全に若しくは一部重なり合う前記複数のスケジュールファイルに基づく複数のコマンドにおける各コマンドの優先順位が同一である場合には、該各コマンドを受信した日時に基づいて実行する優先順位を決定することを特徴とする請求項３記載のＢＧＭ再生システム。
【請求項６】
前記ＢＧＭプレーヤの制御部は、
受信した日時が遅い方のコマンドを優先して実行することを特徴とする請求項５記載のＢＧＭ再生システム。
【請求項７】
前記優先順位は、前記コマンド作成手段においてもユーザが指定可能に設けられていることを特徴とする請求項４，５または６記載のＢＧＭ再生システム。
【請求項８】
複数のコンテンツを再生可能なＢＧＭプレーヤと通信可能となるようにネットワークを介して接続され、前記ＢＧＭプレーヤに対して、所定のコマンドが記述された電子メールを送信するデータ送信システムにおいて、
前記ＢＧＭプレーヤに再生させる各コンテンツの再生日時を指定するスケジュールを入力および編集可能に設けられ、該スケジュールの入力および編集に基づいて、該各コンテンツの識別子および再生日時が記述されたスケジュールファイルを作成するスケジュールファイル作成手段と、
作成されたスケジュールファイルに基づいてＢＧＭプレーヤに実行させるコマンドを作成するコマンド作成手段とを設け、
前記スケジュールファイル作成手段は、
再生日時が完全に若しくは一部重なり合う複数のスケジュールファイルを作成可能であることを特徴とするデータ送信システム。
【請求項９】
前記スケジュールファイル作成手段は、
前記複数のスケジュールファイルのうち、いずれのスケジュールファイルを優先させてＢＧＭプレーヤに実行させるかの優先順位を各スケジュールファイルに対してユーザが指定可能に設けられていることを特徴とする請求項８記載のデータ送信システム。
【請求項１０】
前記優先順位は、前記コマンド作成手段においてもユーザが指定可能に設けられていることを特徴とする請求項９記載のデータ送信システム。
【請求項１１】
所定のコマンドが記述された電子メールをデータ送信システムから受信し、電子メールに記述されたコマンドに基づいて所定の処理を実行するＢＧＭプレーヤにおいて、
複数のスケジュールに基づく複数のコマンドを記憶する記憶手段が設けられていることを特徴とするＢＧＭプレーヤ。
【請求項１２】
前記記憶手段内に記憶されている複数のコマンドのうち、いずれかを選択して実行するように制御する制御部が設けられている請求項１１記載のＢＧＭプレーヤ。
【請求項１３】
前記制御部は、
再生日時が完全に若しくは一部重なり合う複数のスケジュールファイルに基づく複数のコマンドが記憶手段内に記憶されている場合には、コマンドに付された優先順位に基づいてコマンドを実行することを特徴とする請求項１２記載のＢＧＭプレーヤ。
【請求項１４】
前記制御部は、
再生日時が完全に若しくは一部重なり合う前記複数のスケジュールファイルに基づく複数のコマンドにおける各コマンドの優先順位が同一である場合には、該各コマンドを受信した日時に基づいて実行する優先順位を決定することを特徴とする請求項１２記載のＢＧＭプレーヤ。
【請求項１５】
前記制御部は、
受信した日時が遅い方のコマンドを優先して実行することを特徴とする請求項１４記載のＢＧＭプレーヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は店舗内に設置されたＢＧＭプレーヤに再生させるべきコンテンツを提供するＢＧＭ再生システム、ＢＧＭプレーヤに電子メール等のデータを送信するデータ送信システムと、ＢＧＭプレーヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ＢＧＭプレーヤについて概略を説明する。
ＢＧＭプレーヤは、スーパーマーケット等の店舗内に設置され、内蔵している記憶手段に記憶されている楽曲や画像等のコンテンツを店舗の営業中に再生することができるＢＧＭ装置の一つである。
【０００３】
このようなＢＧＭプレーヤは、予め再生すべきコンテンツを記録した記録媒体（ＣＤ等）を代理店が配布したものを受け取ることによってコンテンツを入手していた。
しかし、近年においては、コンテンツを要求するＢＧＭプレーヤが電話回線等を用いてコンテンツを格納している端末に接続して直接ダウンロードする方法や、コンテンツを格納しているサーバが接続されたＬＡＮやインターネットにコンテンツを要求するＢＧＭプレーヤを接続させて、コンテンツ格納サーバからダウンロードする手法が確立されてきた。
【０００４】
なお、このようなＢＧＭプレーヤにおいては、何時、どのコンテンツを再生するかというスケジュールについては、ＢＧＭプレーヤ内に制御プログラムとして予め記憶されており、ＢＧＭプレーヤの制御部がこのスケジュールに基づいてコンテンツの再生を行なっていた。
【０００５】
また、ＢＧＭを提供し、ＢＧＭプレーヤを管理する代理店内に設置されたデータ送信装置から、店舗内のデータ受信装置（ＢＧＭプレーヤ）に対して処理コマンドが記述された電子メールを送信することにより、ＢＧＭプレーヤをデータ送信装置に接続させてコンテンツを受信させるＢＧＭ再生システムも提案されている（特許文献１参照）。
このＢＧＭプレーヤでは、受信した処理コマンドはメモリカード等の記憶手段内に記憶されることが一般的であった。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−２８２６８９号公報（図１５）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来のＢＧＭプレーヤでは、１つのスケジュール（具体的にはスケジュールの内容が記述されているコマンド）しか記憶しておくことができず、この１つのスケジュールでコンテンツ再生の運用を行なうことが一般的であった。
したがって、従来のＢＧＭプレーヤでは、既にスケジュールが記憶されている場合には、スケジュールが設定している再生日時の期間（本明細書中では有効期間という場合がある）が切れるまでは新たなスケジュールを記憶させることができず、元のスケジュールの有効期限が切れてからでないと新しいスケジュールを組み込むことができなかった。このため、新しいスケジュールへの移行を速やかに行なうことができないという課題があった。
【０００８】
また、既にＢＧＭプレーヤ内に記憶されているスケジュールの変更を行なう場合、有効期間内の一部分だけを変更したいようなときであっても、有効期間内全てのスケジュールを新たに書き直してスケジュール全体を再度記憶せざるを得ず、スケジュールの変更に手間がかかっているという課題があった。
【０００９】
本発明者等は、ＢＧＭプレーヤ内で複数のスケジュールを記憶しておくことができれば、上述したような課題の解決になると考え、本発明に想到した。
【００１０】
そこで、本発明は上記課題を解決すべくなされ、その目的とするところは、スケジュールの設定の変更を容易に行なうことができるＢＧＭ再生システム、データ送信システムおよびＢＧＭプレーヤを提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかるＢＧＭ再生システムによれば、ネットワークに接続され、複数のコンテンツを再生可能なＢＧＭプレーヤと、前記ネットワークに、前記ＢＧＭプレーヤと通信可能となるように接続され、前記ＢＧＭプレーヤに対して、所定のコマンドが記述された電子メールを送信するデータ送信システムとを具備し、前記データ送信システムからの電子メールを受信した前記ＢＧＭプレーヤが、該電子メールに記述されているコマンドに基づいて所定の処理を実行するＢＧＭ再生システムにおいて、前記データ送信システムは、前記ＢＧＭプレーヤに再生させる各コンテンツの再生日時を指定するスケジュールを入力および編集可能に設けられ、該スケジュールの入力および編集に基づいて、該各コンテンツの識別子および再生日時が記述されたスケジュールファイルを作成するスケジュールファイル作成手段と、作成されたスケジュールファイルに基づいてＢＧＭプレーヤに実行させるコマンドを作成するコマンド作成手段とを設け、前記ＢＧＭプレーヤは、複数のスケジュールに基づく複数のコマンドを記憶する記憶手段が設けられていることを特徴としている。
この構成を採用することによって、ＢＧＭプレーヤ内に有効期限が切れていないスケジュールに基づくコマンドが存在している場合であっても、新たなスケジュールに基づくコマンドを記憶させておいて、元のスケジュールに基づくコマンドの有効期限が切れた場合には速やかに新たなスケジュールに基づくコマンドを実行することができる。
【００１２】
また、前記ＢＧＭプレーヤは、前記記憶手段内に記憶されている複数のコマンドのうち、いずれかを選択して実行するように制御する制御部が設けられていることを特徴とする。
これによれば、スケジュールに基づいたコマンドを複数記憶した場合でも、コンテンツ再生に混乱を生じさせずに確実なコンテンツ再生ができる。
【００１３】
さらに、前記スケジュールファイル作成手段は、再生日時が完全に若しくは一部重なり合う複数のスケジュールファイルを作成可能に設けられ、前記ＢＧＭプレーヤの制御部は、再生日時が完全に若しくは一部重なり合う複数のスケジュールファイルに基づく複数のコマンドのうち、いずれかを選択して実行するように制御することを特徴とする。
これによれば、再生日時が重なったスケジュールに基づくコマンドであってもどちらか一方を優先して実行できる。
【００１４】
なお、前記スケジュールファイル作成手段は、再生日時が完全に若しくは一部重なり合う前記複数のスケジュールファイルのうち、いずれのスケジュールファイルを優先させてＢＧＭプレーヤに実行させるかの優先順位を各スケジュールファイルに対してユーザが指定可能に設けられ、前記コマンド作成手段は、優先順位が指定されたスケジュールファイルに基づいて優先順位が付されたコマンドを作成可能に設けられ、前記ＢＧＭプレーヤの制御部は、コマンドに付された優先順位に基づいてコマンドを実行することを特徴とする。
これによれば、優先順位を付けてスケジュールを複数設定することができ、後に新たなスケジュールをたてても、新たなスケジュールを元からあったスケジュールに割り込ませてＢＧＭプレーヤで再生させることができる。
【００１５】
また、前記ＢＧＭプレーヤの制御部は、再生日時が完全に若しくは一部重なり合う前記複数のスケジュールファイルに基づく複数のコマンドにおける各コマンドの優先順位が同一である場合には、該各コマンドを受信した日時に基づいて実行する優先順位を決定することを特徴とする。
これによって、優先順位が同一のスケジュールに基づくコマンドが複数記憶されている場合であっても、コンテンツ再生を確実に行なうことができる。また、データ送信システム側では、各スケジュールファイルに対して実行の順番を細かく考える必要がなく、優先順位指定時の手間を省くことができる。
【００１６】
さらに、前記ＢＧＭプレーヤの制御部は、受信した日時が遅い方のコマンドを優先して実行することを特徴とする。
このため、既に作成されているスケジュールに対する割り込みのためのスケジュールファイルを作成した場合には、このようなスケジュールはＢＧＭプレーヤには少なくとも後に受信されるはずなので、優先順位を同じにしておけば確実に割り込みの効果を出して優先して実行される。
【００１７】
また、前記優先順位は、前記コマンド作成手段においてもユーザが指定可能に設けられていることを特徴とすれば、スケジュールファイル作成手段で一旦優先順位を設定した後であっても、コマンドに変換するときに再度設定し直すことができる。
【００１８】
本発明にかかるデータ送信システムによれば、複数のコンテンツを再生可能なＢＧＭプレーヤと通信可能となるようにネットワークを介して接続され、前記ＢＧＭプレーヤに対して、所定のコマンドが記述された電子メールを送信するデータ送信システムにおいて、前記ＢＧＭプレーヤに再生させる各コンテンツの再生日時を指定するスケジュールを入力および編集可能に設けられ、該スケジュールの入力および編集に基づいて、該各コンテンツの識別子および再生日時が記述されたスケジュールファイルを作成するスケジュールファイル作成手段と、作成されたスケジュールファイルに基づいてＢＧＭプレーヤに実行させるコマンドを作成するコマンド作成手段とを設け、前記スケジュールファイル作成手段は、再生日時が完全に若しくは一部重なり合う複数のスケジュールファイルを作成可能であることを特徴としている。
この構成によれば、予め何種類ものパターンでスケジュールを作成しておき、状況に合わせてＢＧＭプレーヤ側で各スケジュールに基づくコマンドを選択させて実行することが可能である。
【００１９】
また、前記スケジュールファイル作成手段は、前記複数のスケジュールファイルのうち、いずれのスケジュールファイルを優先させてＢＧＭプレーヤに実行させるかの優先順位を各スケジュールファイルに対してユーザが指定可能に設けられていることを特徴とする。
これによれば、ＢＧＭプレーヤ側では、再生日時が重なったスケジュールに基づくコマンドであってもどちらか一方を優先して実行できる。
【００２０】
さらに、前記優先順位は、前記コマンド作成手段においてもユーザが指定可能に設けられていることを特徴とするので、スケジュールファイル作成手段で一旦優先順位を設定した後であっても、コマンドに変換するときに再度設定し直すことができる。
【００２１】
本発明にかかるＢＧＭプレーヤによれば、所定のコマンドが記述された電子メールをデータ送信システムから受信し、電子メールに記述されたコマンドに基づいて所定の処理を実行するＢＧＭプレーヤにおいて、複数のスケジュールに基づく複数のコマンドを記憶する記憶手段が設けられていることを特徴としている。
この構成を採用することによって、ＢＧＭプレーヤ内に有効期限が切れていないスケジュールに基づくコマンドが存在している場合であっても、新たなスケジュールに基づくコマンドを記憶させておいて元のスケジュールに基づくコマンドの有効期限が切れた場合には速やかに新たなスケジュールに基づくコマンドを実行することができる。
【００２２】
また、前記記憶手段内に記憶されている複数のコマンドのうち、いずれかを選択して実行するように制御する制御部が設けられているので、スケジュールに基づくコマンドを複数記憶した場合でも、コンテンツ再生に混乱を生じさせずに確実なコンテンツ再生ができる。
【００２３】
さらに、前記制御部は、再生日時が完全に若しくは一部重なり合う複数のスケジュールファイルに基づく複数のコマンドが記憶手段内に記憶されている場合には、コマンドに付された優先順位に基づいてコマンドを実行することを特徴とする。
これによれば、再生日時が重なったスケジュールに基づくコマンドであってもどちらか一方を優先して実行できる。
【００２４】
前記制御部は、再生日時が完全に若しくは一部重なり合う前記複数のスケジュールファイルに基づく複数のコマンドにおける各コマンドの優先順位が同一である場合には、該各コマンドを受信した日時に基づいて実行する優先順位を決定するので、優先順位が同一のスケジュールに基づくコマンドが複数記憶されている場合であっても、コンテンツ再生を確実に行なうことができる。
【００２５】
前記制御部は、受信した日時が遅い方のコマンドを優先して実行することを特徴とするので、既に作成されているスケジュールに対する割り込みのためのスケジュールファイルが作成されている場合には、このようなスケジュールはＢＧＭプレーヤには少なくとも後に受信されるはずなので、優先順位を同じにしておけば確実に割り込みの効果を出して優先して実行される。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るＢＧＭ再生システムの好適な実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
【００２７】
まず、本明細書中の用語の説明をする。
コンテンツの識別子とは、コンテンツが蓄積されたコンテンツ格納サーバ２８の名称と、ＢＧＭプレーヤ１６に配信されるべきコンテンツまでの格納パス等のことをいう。
コンテンツ情報とは、コンテンツ名とコンテンツの識別子とを含むコンテンツに関する情報をいう。
試聴データ・試写データとは、楽曲や画像であるコンテンツの一部分を切り出して圧縮化・暗号化したデータをいう。
ユーザとは、代理店４内でデータ送信システム１４を操作し、スケジュールをたててＢＧＭプレーヤ１６の管理を行なう者をいう。
【００２８】
（システム全体）
まず、ＢＧＭ再生システム１０の全体の概要について図１を用いて説明する。図１は、電子メールの送受信が可能なネットワークの一般的な構成を示す説明図である。
このＢＧＭ再生システム１０には、スーパーマーケットや百貨店等の店舗２と、店舗２にＢＧＭを提供し、またＢＧＭプレーヤの保守作業等を行なう代理店４とが示されている。
【００２９】
店舗２内にはＢＧＭプレーヤ１６が設置されている。ＢＧＭプレーヤ１６は、代理店４側で作成したコマンドに基づいてその動作が制御され、代理店４から指示されたコンテンツの再生を行なう。ＢＧＭプレーヤ１６の構成および詳細な動作については後述する。
【００３０】
代理店４内には、ＢＧＭプレーヤ１６の動作設定をするコマンドを送信するデータ送信システム１４が設置されている。
本実施形態によるデータ送信システム１４は、スケジュールファイルを作成するスケジュールファイル作成装置１７と、スケジュールファイル作成装置１７によって作成されたスケジュールファイルをＢＧＭプレーヤ１６が読み込んで実行可能なコマンドに変換し、電子メールにコマンドを記述（添付も含む）するコマンド作成装置１８とから構成されている。コマンドとしては、所定のコンテンツを該当するコンテンツ格納サーバ２８からダウンロードするように指示するコマンドや、コンテンツの再生スケジュールとしてのコマンド等がある。
【００３１】
また、本実施形態におけるスケジュールファイル作成装置１７は、コンテンツ情報をダウンロードすることができるコンテンツ情報ダウンロード手段を具備している。スケジュールファイル作成装置は、ダウンロードしたコンテンツ情報に基づいてスケジュールファイルをユーザに作成させる。
スケジュールファイル作成装置１７とコマンド作成装置１８とは、ＬＡＮその他の通信回線で接続されている。
【００３２】
ネットワークの一例であるインターネット１２上には、ＢＧＭプレーヤ１６に配信するコンテンツが蓄積されたコンテンツ格納サーバ２８と、コンテンツ名および実際のコンテンツが格納されたコンテンツ格納サーバ２８の名称や格納パス（識別子）とが登録されたコンテンツ情報登録サーバ２７と、データ送信システム１４からＢＧＭプレーヤ１６に送信する電子メール２４を中継するメールサーバ２６とが設けられている。
【００３３】
メールサーバ２６が設けられていることにより、ＢＧＭプレーヤ１６と、代理店４のデータ送信システム１４との間は、インターネット１２を使用して電子メール２４を互いにやり取り可能に接続される。
【００３４】
（データ送信システム）
次に、図２に基づいて、代理店４内のスケジュールファイル作成装置１７およびコマンド作成装置１８の構造と動作について説明する。
スケジュールファイル作成装置１７は、ＣＰＵやメモリ等から構成される制御部４０、ハードディスクドライブ等の記憶手段４２、インターネット１２等の通信ネットワークに接続してデータの送受信を行なう通信部４４、モニタ装置４５およびスピーカ４６等を具備する一般的なパーソナルコンピュータ（汎用コンピュータ）で構成することができる。
【００３５】
スケジュールファイル作成装置１７には、コンテンツ情報登録サーバ２７にアクセスし、コンテンツ情報登録サーバ２７から、上述したようなコンテンツ情報をダウンロードするコンテンツ情報ダウンロード手段４８が設けられている。
かかるコンテンツ情報には、試聴データや試写データが添付される。また、試聴データ・試写データとはコンテンツの一部分を切り出して再生可能に設けたデータのことである。
【００３６】
コンテンツ情報ダウンロード手段４８は、記憶手段４２内に予め記憶されているアプリケーションソフトを制御部４０が実行することによって実現される。
なお、ダウンロードした試聴データや試写データは再生手段５１を介して、スピーカ４６やモニタ装置４５を通じて再生される。再生手段５１は、ダウンロードした試聴データや試写データをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換回路や増幅回路等から構成される。
したがって、ユーザは様々なコンテンツを試聴したり試写しつつ最適なコンテンツを再生するように決定することができるのである。
【００３７】
スケジュールファイルを作成するスケジュールファイル作成手段５０は、記憶手段４２内に予め記憶されているアプリケーションソフトを制御部４０が実行することによって実現される。
【００３８】
スケジュールファイル作成手段の動作について図３〜図５に基づいて説明する。
スケジュールファイル作成手段５０を作動させると、図３に示すような画面が表示される。この表示画面は、スケジュールの有効期間、優先順位またはタイトル等を設定するための初期設定画面６０である。
有効期間は、これから作成するスケジュールの再生日時の開始日と終了日をテキストボックス６１，６２に入力することで、日単位で設定される。この初期設定画面６０では有効期間の時分まで設定する入力ボックス６３も設けられてはいるが、ユーザが設定できるようには設けられておらず、時分については図４のコンテンツ配置画面７０上で設定した時刻で自動設定される。
【００３９】
また、この初期設定画面６０ではこれから作成するスケジュールの優先順位をユーザが指定できる。優先順位はＢＧＭプレーヤ１６内で複数にスケジュールに基づく複数のコマンドが存在する場合に、実行される順番を決めるものである。
優先順位は、優先順位設定ボックス６４内で、予め設定された順位のいずれかを選択して決定可能である。本実施形態では、優先順位は「最優先」、「高」、「中」、「低」のいずれかの順位を選択できる。
【００４０】
また優先順位設定ボックス６４の下方には、タイトルを入力するテキストボックス６５と、作成者名を入力するテキストボックス６６が設けられている。
これら各入力ボックスに必要事項を入力したらＯＫボタン６７をクリックすることで、これから作成するスケジュールファイルの設定が登録される。
初期設定画面６０を閉じると、次の画面（図４）に移行する。
【００４１】
図４に、具体的にスケジュールを作成するためのコンテンツ配置画面７０を示す。
コンテンツ配置画面７０は、ユーザが選択した任意のコンテンツをどの時間帯で再生するかを設定可能な画面である。
このコンテンツ配置画面７０では、コンテンツ名が記載されたアイコン７２を所定単位時間毎に区切られた表に貼り付け、表の中でアイコンを引き延ばしたり、あるいは縮小させることによって、コンテンツを何時から何時まで再生させるかの設定ができる。
表のスケールは、本図では１時間単位であるが、スケール選択ボタン７１のうちのいずれかをクリックすることによって、３０分、５分、１分の各単位に変更する事ができる。したがって、１分単位にスケール変更すれば、１分単位でのコンテンツのスケジュールを設定できる。
【００４２】
なお、コンテンツには「ＢＧＭ（Ｂａｃｋ  Ｇｒｏｕｎｄ  Ｍｕｓｉｃ）」、「ＣＭ（Ｃｏｍｍｅｒｃｉａｌ  Ｍｅｓｓａｇｅ）」、「ＢＧＶ（Ｂａｃｋ  Ｇｒｏｕｎｄ  Ｖｉｄｅｏ）」、「ＣＭＶ（Ｃｏｍｍｅｒｃｉａｌ  Ｍｅｓｓａｇｅ  Ｖｉｄｅｏ）」の４種類がある。
１つのスケジュールファイルには、これら４種類のコンテンツを取り混ぜて設定する設定することができる。なお、「ＢＧＭ」と「ＣＭ」は共に音声データであるので、１つのスケジュールファイル上で重複して設定しても同時に再生することはできない。かかる場合、「ＣＭ」にかかるコンテンツを「ＢＧＭ」よりも優先して再生するように設定される。「ＣＭ」の方がデータとして短く、緊急性を要する場合も考えられるためである。
具体的には、図４のＢＧＭコンテンツのアイコン７２ａとＣＭコンテンツのアイコン７２ｂとの重複部分ではＣＭコンテンツが優先して再生され、ＢＧＭコンテンツのアイコン７２ａの重複部分（符号７２ｃ）の再生はされないこととなる。
【００４３】
また、「ＢＧＶ」と「ＣＭＶ」とは共に画像データであるので、１つのスケジュールファイル上で重複して設定しても同時に再生することはできない。かかる場合、「ＣＭＶ」にかかるコンテンツを「ＢＧＶ」よりも優先して再生するように設定される。「ＣＭＶ」の方がデータとして短く、緊急性を要する場合も考えられるためである。
【００４４】
なお、音声データである「ＢＧＭ」「ＣＭ」と、画像データである「ＢＧＶ」「ＣＭＶ」との間では、同一時間内で重複して設定しても同時に再生することができる。
具体的には、図４でＣＭＶコンテンツのアイコン７２ｄとＢＧＭコンテンツのアイコン７２ａが重複して設定されていても、双方のコンテンツが共に再生されることとなる。
【００４５】
なお、画面７０上で貼り付け可能な、コンテンツ名が記載されたアイコン７２とは、コンテンツ情報ダウンロード手段４８がダウンロードしたコンテンツ情報に基づいて作成されるものである。
アイコン７２の作成は、以下の手順で行なわれる。
ユーザが任意のコンテンツの読み出しボタン７４をクリックすることによって、スケジュールファイル作成装置１７の中の所定のフォルダ内に記憶されているダウンロード済みのコンテンツ情報の一覧が表示される。ユーザは、表示されたコンテンツ情報の中から任意のコンテンツ情報を選択する。すると、選択されたコンテンツ名が記載されたアイコンが作成され、画面上で移動・大きさ拡縮可能となるように表示されるのである。
【００４６】
図４でコンテンツ名が記載されたアイコン７２を、コンテンツ配置画面７０で貼り付けることで、スケジュールの１日の中での開始時刻と終了時刻が決まってくる。
本実施形態では、アイコン７２ａの開始時刻と終了時刻がスケジュールの開始時刻と終了時刻となっている。すなわち、５：００が開始時刻で１６：００が終了時刻となる。
コンテンツ配置画面７０でコンテンツの１日の時間内での配置が終了すると、ここで設定されたスケジュールが、基本スケジュールファイルとして記憶手段４２内に記憶される。
【００４７】
図５には、図４で作成した１つの基本スケジュールファイルを年間および週間でどのように実行するかを設定できる長期スケジュール設定画面８０が示されている。
上部の表８１では週間スケジュールを設定可能である。ここには、どの基本スケジュールについて設定するかを選択するボックス８２が設けられている。表８１では、ボックス８２で選択された基本スケジュールを何曜日には実行して、何曜日には実行しないようにするかを設定できる。
これにより、例えば水曜日が定休日の店舗では水曜日にはコンテンツの再生がされないように基本スケジュールの設定を外し、他の曜日は基本スケジュールを設定するようなことができる。
なお、曜日毎に異なる基本スケジュールを実行するような設定も可能である。
【００４８】
下の表８４は年間スケジュールを設定可能である。ここでは、どの基本スケジュールについて設定するかを選択するボックス８５、この選択された基本スケジュールの有効期間の設定として開始日時と終了日時を選択させるボックス８６が設けられている。これにより、曜日に関係なく、何年何月何日から何年何月何日までは基本スケジュールを実行するか長期間の設定ができる。
ただし、表８４ではボックス８６で開始と終了の期間が設定されても、例えば何月何日は会社の創立記念日で休みになるというような場合等、曜日とは関係無く特定の日においてスケジュールの設定を外すことができる。
なお、日にちごとに異なる基本スケジュールを実行するように設定することもできる。
【００４９】
長期スケジュール設定画面８０によって、基本スケジュールを長期的（週間、年間）にスケジューリングすることで最終的なスケジュールファイルが作成される。
すなわち、スケジュールファイルは、どのコンテンツを何時から何時まで実行させるかが指定された基本スケジュールと、基本スケジュールを週間および年間のスケジュールとして設定した長期スケジュールとを組み合わせたものである。
【００５０】
作成されたスケジュールファイルの例を図６に示す。
このスケジュールファイル１２０の２行目でスケジュールファイルの名称が記述されている（符号１２１）。
３行目から４行目にかけては有効期間が記述されている（符号１２２）。
５行目には、優先順位が記述されている。ここでは、優先順位が「２」である旨が記述されている（符号１２３）。
６行目から７行目には、ＢＧＭプレーヤ１６の型式や、店舗２の名称等が記述される（符号１２４）。
【００５１】
スケジュールファイル１２０の９行目から１５行目までは、週間スケジュールの内容が記述されている（符号１２５）。ここでは、毎日異なる基本スケジュールで運用するように設定されている。日曜日から火曜日までと木曜日から土曜日まではそれぞれＰＡＴ１〜ＰＡＴ６という基本スケジュールが設定され、水曜日は定休日等のため何も定義されていない。
１６行目と１７行目では、年間スケジュールの内容が記述されている（符号１２６）。ここでは、有効期間内での特定日（本実施形態では、２０００年３月４日と２０００年５月１５日）においては、曜日ごとに設定された基本スケジュールとは異なるスケジュールであるＰＡＴ７およびＰＡＴ８を実行するように定義されている。
【００５２】
次に、コマンド作成装置１８の構造と動作について説明する。
図７に示すように、コマンド作成装置１８は、ＣＰＵやメモリ等から構成される制御部９０、ハードディスクドライブ等の記憶手段９２、インターネット１２等の通信ネットワークに接続してデータの送受信を行なう通信部９４、モニタ装置９５等を具備する一般的なパーソナルコンピュータ（汎用コンピュータ）で構成することができる。
【００５３】
コマンド作成装置１８には、スケジュールファイル作成装置１７で作成されたスケジュールファイルを基に、ＢＧＭプレーヤ１６に対して動作制御を行なえるコマンドを作成するコマンド作成手段９７が設けられている。
また、コマンド作成手段９７は、記憶手段９２内に予め記憶されているアプリケーションソフトを制御部９０が実行することによって実現される。
【００５４】
さらに、コマンド作成装置１８には、ＢＧＭプレーヤ１６に対して電子メールを送信することができるメール送信手段９６が設けられている。
メール送信手段９６の具体例としては、電子メールの作成や送受信、受信したメールの保存・管理を行うアプリケーションソフトが挙げられる。このようなソフトウェアは、ｗｅｂブラウザに付属しているようなものであってもよいし、単体で動作するものであってもよい。
【００５５】
コマンド作成手段９７の動作について説明する。
コマンド作成手段９７を起動させると、モニタ装置９５に、図８に示すようなコマンド入力画面１００が表示される。このコマンド入力画面１００では、ＢＧＭプレーヤ１６に実行させる処理内容を、実行させる順に並べて入力および編集可能である。
中央の画面では、上から順に、ＢＧＭプレーヤ１６にスケジュールを設定する処理内容「スケジュール」１０１ａや、コンテンツを再生させる「プレイ」１０１ｂや、コンテンツをダウンロードさせる「ロード」１０１ｃ等の処理内容が、ＢＧＭプレーヤ１６に実行させる順に並べて図示されている。
【００５６】
コマンド作成手段９７は、ユーザが画面１００上で各処理内容を選択して並べていくだけで、各処理内容をＢＧＭプレーヤ１６が実行可能なコマンドに自動作成し、電子メールに記述可能な状態にする。
すなわち、コマンド作成手段９７は、コマンド入力画面１００によって指示された所定のスケジュールファイルをスケジュールファイル作成装置１７から読み出してコマンドに変換するのである。
【００５７】
なお、コマンド作成手段９７のコマンド入力画面１００上では、各スケジュールファイルに既に設定されている優先順位を再度設定し直すことができるように設けてもよい（図示せず）。
【００５８】
（ＢＧＭプレーヤ）
次に、ＢＧＭプレーヤの内部構成について、図９に基づいて説明する。
ＢＧＭプレーヤ１６は、プレーヤ全体の動作を制御するために予め設定されたファームウェア等によって動作する制御部１１０、インターネット１２等の通信回線に接続するための通信部１１２、スケジュールに基づいて制御部１１０を制御するコマンドが複数記憶することができるスケジュール記憶手段１１４（厳密には、スケジュールファイルをコマンドに変換したものが記憶されているのであるが、本実施形態ではスケジュール記憶手段と示している）、複数のコンテンツがデジタルデータとして記憶されるコンテンツ記憶手段１１６、およびコンテンツ記憶手段１１６から取り出したデジタルデータとしてのコンテンツをＤ／Ａ変換するＤ／Ａ変換回路や増幅回路等からなる再生手段１１７を具備している。
【００５９】
また、再生手段１１７には、コンテンツを音声として再生するスピーカ１１８や映像として再生するモニタ装置１１９が接続されている。これらスピーカ１１８やモニタ装置１１９はＢＧＭプレーヤ１６と一体に設けられていてもよいし、別体に設けられていてもよい。
【００６０】
なお、通信部１１２においては、データ送信システム１４からの電子メール２４を受信した日時を記憶しておく受信日時記憶手段１１１が設けられている。
【００６１】
本実施形態のＢＧＭプレーヤ１６は、スケジュール記憶手段１１４がハードディスク等で構成されており、１つのスケジュールファイルに基づくコマンド（以下、単にスケジュールコマンドという）を複数記憶させることができる。
【００６２】
ＢＧＭプレーヤ１６の制御部１１０の動作を図１０に基づいて説明する。
制御部１１０は、スケジュール記憶手段１１４に記憶されているスケジュールコマンドのうち有効期間内のものを読み出し（ステップＳ１００）、再生日時が重なっているスケジュールコマンドが有るか否かを判断する（ステップＳ１０２）。
この際、制御部１１０は、複数のスケジュールコマンドの再生日時が全く重なっていない場合には、ステップＳ１０３へ移行して有効期間内のスケジュールコマンドのみを実行する。
複数のスケジュールコマンドのうち、再生日時が一部でも重なっているものがある場合には、制御部１１０は優先順位を見ていずれのスケジュールコマンドを実行すべきか判断する（ステップＳ１０４）。すなわち、制御部１１０は、スケジュールコマンドに付された優先順位を読み取って優先順位が高い順番にスケジュールコマンドを実行する（ステップＳ１０６）。
なお、このとき各スケジュールコマンドの優先順位が同一である場合には、ステップＳ１０７へ移行し、制御部１１０は、スケジュールコマンドが記述された電子メール２４を受信した日時を通信部１１２の受信日時記憶手段１１１から読み出し、受信日時が遅い方のスケジュールコマンドを優先して実行するように制御する。
【００６３】
（他の実施形態）
上述してきた実施形態では、ＢＧＭプレーヤ１６のコンテンツの入手は、コンテンツ格納サーバ２８からコンテンツをダウンロードして行なうものであった。
このようにすればトラフィックが混雑せず、ＢＧＭプレーヤ１６の数が増えたとしても、データ送信システム１４からインターネット１２への伝送路の混み合いが緩和できるからである。
しかし、大容量の回線でデータ送信システム１４とＢＧＭプレーヤ１６との間が接続されているのであれば、データ送信システム１４からの電子メール２４にコンテンツを添付してＢＧＭプレーヤ１６に直接配信するようにしてもよい。かかる場合には、電子メールにコンテンツの識別子を記述する必要はない。
【００６４】
上述してきた実施形態では、代理店４内でスケジュールファイル作成手段を具備するスケジュールファイル作成装置１７がコンテンツ情報をダウンロードし、これらダウンロードした情報に基づいてスケジュールファイルを作成する形態のみを説明した。
しかし、コンテンツ情報等をダウンロードする手段は、スケジュールファイル作成手段を具備する装置と別体の装置に設けてもよい。
【００６５】
また、コマンド作成手段とメール送信手段とは一体の装置に設けられておらずに、それぞれ別体の装置に設けてもよい。
【００６６】
さらに、スケジュールファイル作成手段とコマンド作成手段とは同一の装置内に設けられていてもよい。
【００６７】
また、ＢＧＭ再生システム１０には１台のＢＧＭプレーヤ１６しか図示していないが、複数のＢＧＭプレーヤを接続して制御することができる。
【００６８】
以上、本発明の好適な実施の形態について種々述べてきたが、本発明は上述する実施の形態に限定されるものではなく、発明の精神を逸脱しない範囲で多くの改変を施し得るのはもちろんである。
【００６９】
【発明の効果】
本発明に係るＢＧＭ再生システム、データ送信システム、ＢＧＭプレーヤによれば、ＢＧＭプレーヤ内には複数のスケジュールに基づく複数のコマンドが記憶されているので、スケジュールの設定の変更を容易に行なうことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ＢＧＭ再生システムの全体構成の概要を示す説明図である。
【図２】データ送信システム内でスケジュールファイル作成手段を具備するスケジュールファイル作成装置の内部構成を示した説明図である。
【図３】スケジュールの初期設定画面を示す説明図である。
【図４】基本スケジュールの設定画面を示す説明図である。
【図５】長期スケジュールの設定画面を示す説明図である。
【図６】作成されたスケジュールファイルの一例を示す説明図である。
【図７】データ送信システム内のコマンド作成手段を具備するコマンド作成装置の内部構成を示す説明図である。
【図８】コマンド作成手段の実行画面を示す説明図である。
【図９】ＢＧＭプレーヤの内部構成を示す説明図である。
【図１０】ＢＧＭプレーヤの制御部の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
２  店舗
４  代理店
１０  ＢＧＭ再生システム
１２  通信回線
１４  データ送信システム
１６  ＢＧＭプレーヤ
１７  スケジュールファイル作成装置
１８  コマンド作成装置
２４  電子メール
２６  メールサーバ
２７  コンテンツ情報登録サーバ
２８  コンテンツ格納サーバ
４０，９０，１１０  制御部
４２，９２  記憶手段
４４，９４，１１２  通信部
４５，９５，１１９  モニタ装置
４６，１１８  スピーカ
４８  コンテンツ情報ダウンロード手段
５０  スケジュールファイル作成手段
５１，１１７  再生手段
６０  初期設定画面
６１，６２，６５，６６  テキストボックス
６３  入力ボックス
６４  優先順位設定ボックス
６７  ＯＫボタン
７０  コンテンツ配置画面
７１  スケール選択ボタン
７２  アイコン
７４  コンテンツ読み出しボタン
８０  長期スケジュール設定画面
８１，８４  表
８２，８５，８６  ボックス
９６  メール送信手段
９７  コマンド作成手段
１００  コマンド入力画面
１００  画面
１１１  受信日時記憶手段
１１４  スケジュール記憶手段
１１６  コンテンツ記憶手段
１１７  再生手段
１２０  スケジュールファイル
【図１】
2004233870.tif 000003
【図２】
2004233870.tif 000004
【図３】
2004233870.tif 000005
【図４】
2004233870.tif 000006
【図５】
2004233870.tif 000007
【図６】
2004233870.tif 000008
【図７】
2004233870.tif 000009
【図８】
2004233870.tif 000010
【図９】
2004233870.tif 000011
【図１０】
2004233870.tif 000012