(57)【要約】【課題】複数のカートリッジを備え、個々に交換判定のための所定値を定めた場合、各々のカートリッジ交換は独立して判定されるため、例えば一つのカートリッジを交換した翌日に別のカートリッジ交換をしなければならないという事態も発生する。【解決手段】予めカートリッジの性能劣化特性に応じて交換を推奨する交換推奨値と交換が必要な交換絶対値を各々規定値として定め、少なくとも一つのカートリッジの使用情報が交換絶対値に達した時に、他のカートリッジの使用情報がそのカートリッジの交換推奨値に達しているか否かを判断し、交換推奨値に達している場合に前記交換絶対値に達したカートリッジとともに交換表示手段を用いて同時交換を促すことにより解決できる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
水に処理を施す交換可能な複数のカートリッジと、該複数カートリッジの各々の寿命を判断するための使用情報を検出する手段と、該使用情報検出手段から得た各々の使用情報を予め定めた各々の規定値と比較して各々のカートリッジ交換の要否を判断する手段と、該判断手段から得た各々の判断結果を表示する交換表示手段を備えた水処理装置において、
予め該カートリッジの性能劣化特性に応じて交換を推奨する交換推奨値と交換が必要な交換絶対値を各々規定値として定め、少なくとも一つのカートリッジの使用情報が該交換絶対値に達した時に、他のカートリッジの使用情報が該カートリッジの交換推奨値に達しているか否かを判断し、交換推奨値に達している場合に前記交換絶対値に達したカートリッジとともに該交換表示手段を用いて同時交換を促すことを特徴とする水処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は、水処理装置に係り、特に複数の水に処理を施す交換可能なカートリッジを備えた水処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の水処理装置は特開平９−１４１２４８号公報の「水処理装置」に開示されているように、水流路に互いに異なる処理を水に施す複数の交換可能なカートリッジを設け、各々のカートリッジの処理特性に応じて所定値を定め、個々にカートリッジを交換する装置が考えられている。
例えば、水中の塩素やトリハロメタン等の不純物を活性炭により除去する活性炭フィルタと、水中の鉄さびや雑菌等の不純物を中空糸膜により除去する中空糸膜フィルタとを別個のカートリッジとして設け、活性炭フィルタを通過した水の総量（積算流量）が所定値に達したときに活性炭カートリッジを、中空糸膜フィルタの水に対する流動抵抗が所定値に達したときに中空糸膜カートリッジを個々に交換するという装置が記載されている。
【０００３】上記のように水に施す処理の種類に応じて個々に交換可能なカートリッジを備えることにより、個々の処理特性に応じた所定値を定め、適正な交換時期を求めることができるため、一つのカートリッジにまとめ一体に交換する場合と比べて経済的な無駄を生じることがなく、かつ各カートリッジが常に十分な効果を発揮することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、複数のカートリッジを備え、個々に交換判定のための所定値を定めた場合、各々のカートリッジ交換は独立して判定されるため、例えば一つのカートリッジを交換した翌日に別のカートリッジ交換をしなければならないという事態も発生する。単一のカートリッジを備えた水処理装置に比べ、複数のカートリッジを備えた水処理装置は構造的に大型で複雑な場合が多く、カートリッジ交換の手順も複雑で特別な技術や工具が必要なものも少なくない。場合によっては専門業者に依頼して交換作業をおこなうタイプのものも存在する。
【０００５】そこで、本発明は、複数の交換可能なカートリッジを備えた水処理装置において、短期間に複数回のカートリッジ交換が生じることを防ぎ、効率良く、最適なカートリッジ交換ができるようにすることを目的としてなされた。
【０００６】尚、規定値に達した時に交換表示を点灯させ、例えば規定値の９５％に達した時に点滅させることでカートリッジの交換を促すタイプのものもあるが、点灯しているカートリッジのみを交換した翌日に、交換しなかったカートリッジの交換表示が点滅から点灯に変わる場合もあり、課題の解決にはならない。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達するためになされた請求項１記載の発明は、水に処理を施す交換可能な複数のカートリッジと、該複数カートリッジの各々の寿命を判断するための使用情報を検出する手段と、該使用情報検出手段から得た各々の使用情報を予め定めた各々の規定値と比較して各々のカートリッジ交換の要否を判断する手段と、該判断手段から得た各々の判断結果を表示する交換表示手段を備えた水処理装置において、
予め該カートリッジの性能劣化特性に応じて交換を推奨する交換推奨値と交換が必要な交換絶対値を各々規定値として定め、少なくとも一つのカートリッジの使用情報が該交換絶対値に達した時に、他のカートリッジの使用情報が該カートリッジの交換推奨値に達しているか否かを判断し、交換推奨値に達している場合に前記交換絶対値に達したカートリッジとともに該交換表示手段を用いて同時交換を促すことを特徴としている。
【０００８】このように構成された本発明では、交換時期に達したカートリッジを交換する際に、交換時期が間近に迫った他のカートリッジの存在を知ることができ、同時に交換することにより、改めて交換作業をする手間を省くことができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を図面とともに説明する。図１は本発明が適用された水処理装置を表す概略構成図であり、２つの寿命の異なるカートリッジを組み合わせて使用する場合の一実施例である。
【００１０】まず、配管１を介して原水（例えば水道水）が活性炭カートリッジ２に供給される。活性炭カートリッジ２で、水中の塩素やトリハロメタン等の不純物が除去された水は、配管３、流量センサ４、配管５を介してミネラル石カートリッジ６に供給される。ミネラル石カートリッジ６で、ミネラル分を添加された水は配管７を通して飲み水として装置の外部に供給される。ここで、活性炭カートリッジ２およびミネラル石カートリッジ６はそれぞれ個別に交換可能なカートリッジである。
【００１１】流量センサ４は水流によって磁石の取り付けられた羽根車を回転させ、この回転による磁束変化をホール素子により検出し、電気信号に変換して出力するものである。この電気信号の周波数は瞬時流量に比例し、電子制御回路８へ入力されて、積分されることにより、積算流量が導かれる。この積算流量値は各々のカートリッジが交換された際に個別にリセットされ、次にカートリッジが交換されるまで個別に積算される。電子制御回路８においてカートリッジ毎に積算された積算流量値は各々予め個別に設定された交換絶対値と比較され、交換絶対値に達していた場合は交換表示器９を用いてそのカートリッジの交換が必要なことを表示する。
【００１２】また、その際に他のカートリッジが予め個別に設定された交換推奨値に達していた場合は、交換絶対値に達していた場合と同様に交換表示器９を用いてそのカートリッジの交換が必要なことを表示する。
【００１３】例えば、活性炭カートリッジ２の不純物除去特性から交換を推奨する交換推奨値を９５００リットル、交換が必要な交換絶対値を１００００リットルと規定し、ミネラル石カートリッジ６のミネラル分添加特性から交換を推奨する交換推奨値を４８００リットル、交換が必要な交換絶対値を５０００リットルと規定したとする。
【００１４】今、活性炭カートリッジ２の積算流量値が交換絶対値である１００００リットルに達し、その時のミネラル石カートリッジ６の積算流量値が４９００リットルで交換推奨値に達していた場合、交換表示器９に設けられた活性炭カートリッジ交換インジケータ１０とミネラル石カートリッジ交換インジケータ１１を点灯させて両方のカートリッジ交換を促す。ミネラル石カートリッジ６の積算流量値が交換推奨値に達していない場合は、活性炭カートリッジ交換インジケータ１０のみを点灯させる。
【００１５】尚、カートリッジの寿命を判断するための使用情報を検出する手段は、流量センサ４を用いたものに限定されるものではなく、例えばカートリッジを交換してからの使用時間や使用日数の累計を用いても良いし、また流量センサ４の動作から得られる通水時間と積算流量を組み合わせて用いることでも良い。
【００１６】更に、カートリッジの種類や数量も限定されるものではなく、中空糸膜カートリッジやイオン交換カートリッジなどを組み合わせ、３本や４本にしても良い。交換表示器９もＬＥＤやＬＣＤを用いた表示ばかりではなく、ブザーやスピーカを用いた音による表示でも良い。
【００１７】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば，１本のカートリッジを交換する際に、交換間近な他のカートリッジの存在を知ることができ、同時に交換することにより改めて交換作業をおこなう手間を省くことができる。
【００１８】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した水処理装置の一実施形態を示す概略構成図
【符号の説明】
１，３，５，７…配管　２…活性炭カートリッジ　４…流量センサ　６…ミネラル石カートリッジ　８…電子制御回路　９…交換表示器　１０…活性炭カートリッジ交換インジケータ　１１…ミネラル石カートリッジ交換インジケータ
【図１】
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