(57)【要約】【課題】既存のシステムを変更せずとも容易に導入し運営することが可能な写真撮影装置を提供する。【解決手段】本写真撮影装置を病院などの医療機関に設置する場合、設置者は、設定スイッチを押下して設定モードを起動させ、印刷レイアウトの設定や、起動時刻の設定や、利用を開始する方法の設定など、利用方法の設定を行なうことができる。そのため、既存の診察券やカルテなどの余白部分のサイズに応じた写真を印刷させることができたり、所定の背景色の写真を撮影させることができたりし、既存のシステムを変更することなく、本写真撮影装置を導入することができる。【選択図】        図１
2004254171.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体の撮影画像を取得する取得手段と、
前記撮影画像を出力する出力手段と、
前記取得手段と前記出力手段とを制御する制御手段とを備える写真撮影装置であって、
当該写真撮影装置の利用の方法を設定する利用方法設定手段をさらに備え、前記制御手段は、前記利用方法設定手段で設定された前記利用の方法に基づいて、前記取得手段と前記出力手段とを制御することを特徴とする、写真撮影装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は写真撮影装置に関し、特に、医療機関などの既存のシステムに容易に導入することのできる写真撮影装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
硬貨を投入して利用者を撮影し、撮影された写真を印刷して提供する写真撮影装置としては、駅やショッピング街などに設置されている証明写真撮影装置や、ゲームセンターなどの遊技場に設置されている写真自動販売機などが広く知られている。
【０００３】
また、医療ミス防止のために、診察券やカルテに貼ることができる写真シールを作成する診察券・カルテ用写真撮影機がすでに数箇所の病院に導入され運用されている。このような診察券・カルテ用写真撮影機は、車椅子での利用可能な無段差設計、全自動オペレーション、音声ガイダンスなどの特徴がある。
【０００４】
従来よりある写真撮影装置として、特許文献１は、撮像された画像情報から顔画像の位置を自動的に検出して、顔画像が中心に位置し、かつ顔画像の周辺を含むように領域を設定することで、撮影者の負担を軽減することのできる撮像装置について開示している。
【０００５】
また、特許文献２は、移動可能な昇降手段に撮影手段を設け、被写体の頭部位置を測定し、測定されたデータから被写体の位置を検出し、撮影手段を移動させて撮影することで、顔写真を失敗なく撮影することのできる証明写真撮影装置を開示している。
【０００６】
また、特許文献３は、複数台のプリンタを切換えて写真の作成を行なうことで、写真作成の不良を少なくし、装置の稼働率の低下を防止することのできる課金式写真作成装置を開示している。
【０００７】
さらに、特許文献４は、車椅子を利用している人も容易に撮影することができる証明写真ボックスの構造を開示している。
【０００８】
【特許文献１】
特開平９−２３０４８９号公報
【０００９】
【特許文献２】
特開平１０−５５０１８号公報
【００１０】
【特許文献３】
特開平１１−１８０３５号公報
【００１１】
【特許文献４】
特開２００２−３１１４９４号公報
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来からある証明写真撮影装置や写真自動販売機や特許文献１〜４で開示されている装置は、いずれも、利用者の操作性を向上させるような構成であり、利用者の好みにあった装置として改善されているものではあるが、当該装置を導入する運営者側の事情はあまり考慮されておらず、これらの装置は、運営者側の事情に関わらず予め設定されている利用形式で利用を提供するしかできないという問題がある。そのため、既存のシステムにおいて開設している医療機関に導入する場合など、既に発行されている診察券やカルテシステムを変更することが困難な事情を有する場合に、このような装置を導入するのは困難であり、予め決められている利用形式では扱い難い場合があるという問題がある。
【００１３】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであって、利用者も利用しやすく、かつ運営者の事情にも考慮し、既存のシステムを変更せずとも容易に導入し運営することが可能な写真撮影装置を提供することを目的とする。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のある局面に従うと、写真撮影装置は、被写体の撮影画像を取得する取得手段と、撮影画像を出力する出力手段と、取得手段と出力手段とを制御する制御手段とを備える写真撮影装置であって、当該写真撮影装置の利用の方法を設定する利用方法設定手段をさらに備え、制御手段は、利用方法設定手段で設定された利用の方法に基づいて、取得手段と出力手段とを制御することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明では、同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同じである。したがってそれらについての詳細な説明は繰返さない。
【００１６】
図１は、本実施の形態における医療機関用写真撮影装置（以下、写真撮影装置という）の外観の具体例を示す図である。図１を参照して、本実施の形態における写真撮影装置は、パーソナルコンピュータ（以下、ＰＣという）１０１（図９、図１１参照）、プリンタ１２、および制御部１０２（基盤）（図１１参照）などの各種機器類を収める筐体１と、筐体１と共に撮影ブース４を形成するパネル２と、フレーム材３とを含む。なお、以降の説明において、便宜上、筐体１の紙面に対して左側の面（ユーザ１５から遠い側の面）を背面とする。また、筐体１の紙面に対して右側の面（ユーザ１５が相対する面）を正面とする。
【００１７】
このような写真撮影装置は病院などの医療機関に設置されるものであって、患者などの被写体であるユーザ１５は、筐体１、パネル２およびフレーム材３にて構成される撮影スペースである撮影ブース４内に入り、筐体１に相対する向きで撮影を行なう。本写真撮影装置は病院などの医療機関に設置されるものであるから、ユーザ１５として車椅子に乗ったユーザも想定される。そのため、撮影ブース４への出入りは筐体１の正面に相対する装置の後方から行なえるようになっていることが好ましい。そこで、撮影ブース４を形成するパネル２は装置後方には備えられておらず、装置の後方は開放されていることが好ましい。また、撮影ブース４床面と設置されている場所の床面とは段差なくフラットであることが好ましい。
【００１８】
さらに、撮影ブース４内には椅子６が備えられる。ユーザ１５として車椅子に乗ったユーザや松葉杖を用いているユーザなど、椅子に腰掛けて撮影を行なうことが難しい場合も想定されるため、椅子６は、必要に応じて設置される構成であることが好ましい。さらに、ユーザ１５が車椅子などで筐体１の正面に相対する装置後方から撮影ブース４に入るときに、その動作の妨げとならないように、椅子６は、図１に示されるように、いずれかのフレーム材３に備えられることが好ましい。また、大人から子供までユーザ１５の身長が様々であることが想定されるため、椅子６は、必要に応じてその高さが調節できることが好ましい。
【００１９】
そこで、椅子６は、図２に示されるような構成であることが好ましい。すなわち、図２を参照して、本写真撮影装置に備えられる椅子６は、撮影ブース４内のいずれかのフレーム材３であって円柱のポールにアームでヒンジ接合され、水平方向に回転させて引出し可能である。さらに、複数の異なる高さに対応する複数の椅子を含み、必要に応じて、適切な高さの椅子６を引出して用いることができる。その際、椅子６は、背もたれをさらに備えることが好ましく、その背もたれは、椅子６を図２に示すように重なった状態に戻す際に邪魔にならないよう、折畳み式であることがより好ましい。また、各椅子には、目安となる座高や身長が示されていることがより好ましい。
【００２０】
また、椅子６の他の具体例として、図３のような構成であることも好ましい。すなわち、図３を参照して、他の具体例における椅子６も、撮影ブース４内のいずれかのフレーム材３にアームでヒンジ接合され、水平方向に回転させて引出し可能である。さらに、最下段の椅子にはストッパを具備する垂直方向の足が備えられ、それ以外の（２段目以上の）椅子には、トラス構造の足が備えられることを特徴とする。なお、図３においては、便宜上最下段の椅子とそのすぐ上（２段目）の椅子とを示しているが、３段目以上の椅子も同様である。このような構成にすることで、２段目以上の椅子を引出した場合であっても、その椅子以下の椅子が全て引出され、最下段の椅子に備えられるストッパを具備する垂直方向の足が、椅子に腰掛けたユーザ１５の重みを支える構造となる。このため、安全性をより向上させることができる。
【００２１】
さらに、椅子６には、図示されないセンサ２５ａが備えられ、上に座ったユーザ１５の重み、あるいはユーザ１５が座ることによって生じる歪みなどを検出することで、ユーザ１５の着座を検出してもよい。また、椅子６には、滑りを防止できる素材であって、足が当たった場合などでも冷たさを感じさせないラバーなどの素材が用いられることが好ましい。
【００２２】
また図１を参照して、少なくともユーザ１５の背後部分には、外部光を遮断するため、また被写体であるユーザ１５の背景とするために、カーテン５が配備される。カーテン５は、撮影が妨げられないよう、ユーザ１５の背後部分を含む撮影ブース４の周囲に備えられてもよい。また、カーテン５は、当該写真撮影装置が使用中であるか否かの確認を容易にするため、図１に示されるように、床まで達する長さではなく、撮影ブース４の下を覆わない長さであってもあってもよい。さらに、カーテン５は常時降ろされた状態であってもよいし、撮影時のみ降ろされるものであってもよい。
【００２３】
カーテン５が常時降ろされた状態である場合には、図１に示されるように、ユーザ１５の後方の中央部が左右に分かれたのれん状の構造であることが好ましい。さらに、撮影時の照明環境に影響を及ぼすユーザ１５の背後からの照明を防ぐために、カーテン５のユーザ１５の後方の中央部は、一部重なっていることがより好ましい。上述のように、ユーザ１５として車椅子に乗ったユーザや松葉杖を用いているユーザなど手の自由が利かない利用者である場合が想定されるので、ユーザ１５自身でカーテン５を押して撮影ブース４に入ったときに、カーテン５がユーザ１５にまとわりつかないようにするためである。
【００２４】
カーテン５が撮影時のみ降ろされるものである場合には、カーテン５は、ユーザ１５の背後の部分が上げ下ろしされる巻上げ式のものであってもよい。なお、カーテン５が巻上げ式のものである場合には、カーテン５は、おもりを必要としない程度の厚みのある素材であることが好ましい。カーテン５の下端におもりがある場合には、ユーザ１５がカーテン５の下をくぐって撮影ブース４に入る際に、ユーザ１５の頭部などが当たる危険性があるからである。また、カーテン５は、片側あるいは両側から撮影ブース４の周囲に引出される方式のものであってもよい。
【００２５】
このようにカーテン５が撮影時のみ降ろされるものである場合には、カーテン５は、撮影を行なうユーザ１５の手動操作により降され、あるいは引出されてもよいし、以降に説明する撮影処理を開始するときに、自動的に降され、あるいは引出されてもよい。
【００２６】
また、カーテン５は複数種類備えられてもよい。上述のようにカーテン５は撮影時の背景ともなり得るので、複数のユーザ１５の性別や、年齢や、受診科や、保険証の有効期限などに応じて、カーテン５を使い分けることで、背景色や背景模様などを使い分けることが可能になる。なお、このような複数のカーテン５の使い分け方については、後に説明する利用方法設定モードで設定されるものとする。
【００２７】
さらに、本写真撮影装置は、筐体１またはフレーム材３の適当な位置に、図１には図示されない手すりを備えることが好ましい。ユーザ１５が椅子６に座ったり、椅子６から立ち上がったり、撮影ブース４内で移動したりする際に、その動作を助けることができる。また、手すりにつかまって安定した姿勢で撮影を行なうことができ、撮影時のぶれを防ぐことができる。このような手すりは、撮影ブース４内の左右の対称的な位置に備えられることがより好ましい。また、手すりの素材は、滑りを防止できる素材であって、素手で握った場合でも冷たさを感じさせないラバーなどの素材が好ましい。
【００２８】
また、本写真撮影装置は、筐体１などの適当な位置に、図１には図示されない点字による案内を備えることが好ましい。このことによって、ユーザ１５が視力に障害のある場合でも、当該写真撮影装置の利用が可能になる。
【００２９】
次に、図４に、上述の筐体１を正面（撮影ブース４内方向）から見た具体例を示す。
【００３０】
図４を参照して、筐体１の正面、すなわち被写体であるユーザ１５と相対する面には反射板２２が備えられ、相対したユーザ１５は、自らの撮影状態を確認することができる。たとえば、反射板２２には鏡などが好適に用いられる。反射板２２のほぼ中央部には、被写体を撮影するカメラ２１が備えられる。また、筐体１の正面には、ＢＧＭや操作方法などのアナウンスを出力するスピーカ２３ａ，２３ｂと、撮影中の操作手順や各種設定用の画面などを表示するディスプレイ１３と、選択操作や各種設定操作を行なうための操作ボタン５１と、音声入力を受付けるマイク２４と、当該撮影ブース４へのユーザ１５の入室を検出するセンサ２５ｂと、ユーザ１５が診察券を挿入する診察券挿入口２９と、記録媒体であるメモリカードなどを挿入するメモリカード挿入口３０と、コインを投入するコイン投入口２６と、前面のメンテナンスなどを行なうためのフロントドア２８とが備えられる。また、筐体１のカメラ２１の周囲には、蛍光灯やフラッシュなどを内蔵し、被写体の照明を行なうための照明ボックス１８ａ，１８ｂが備えられている。
【００３１】
カメラ２１としては、一般にデジタルカメラが用いられる。一般的なデジタルカメラで設定できる項目（たとえばシャッタスピード、絞り値、露出補正、ホワイトバランスなど）の変更や、撮影タイミングは、ＰＣ１０１（図９，図１１参照）から指示される。
【００３２】
カメラ２１の位置は、図５に示されるように、筐体１に固定されているものであってもよい。この場合、ユーザ１５は、反射板２２に備えられる位置合わせ用のラインなどを利用してカメラ２１に対して適切な位置になるよう、座る場所を調整したり、椅子６の高さを調整したりする。
【００３３】
また、カメラ２１の位置が固定されている場合には、ユーザ１５がやや前傾姿勢であっても顔の正面が撮影できるように、ユーザ１５が背筋を伸ばした場合よりも２０度程度下方に設置されることが好ましい。このことで、ユーザ１５が老人であった場合でも楽な姿勢での撮影が可能となる。
【００３４】
また、カメラ２１の位置は、図６に示されるように、筐体１内部の高さ方向に備えられるレール上を移動することで、高さ方向に可動であってもよい。この場合、赤外線センサなどのセンサ２５ｂでユーザ１５の高さを測定し、その高さに応じてユーザ１５の顔部分が撮影画像の範囲に収まる位置に自動的にカメラ２１の高さを移動させる。
【００３５】
さらに、カメラ２１は、図７に示されるように、撮影用の反射板ｍ１，ｍ２を介してユーザ１５を撮影することも好ましい。この場合、カメラ２１の位置が固定されていても、限られた空間内で撮影距離を長く確保することができるために撮影範囲を大きくすることができる。そして、図８に示されるように、撮影された広い範囲の撮影画像から一般的な画像抽出技術を用いて顔領域を抽出し、顔部分を切出した顔画像を得ることができる。このようにすることで、写真撮影装置は、被写体であるユーザ１５を位置を測定するためのセンサ２５ｂや、高さを調整するための複数の椅子６などを備える必要がない。なお、この場合、撮影画像から切出した顔画像をディスプレイ１３にリアルタイム、あるいは撮影の度に表示し、ユーザ１５が確認できるようにすれば、失敗なく撮影を行なうことができて好ましい。また、撮影画像の一部を切出して顔画像を得ることから、カメラ２１の解像度は高い方が印刷時の品質を保つことができて好ましい。
【００３６】
本写真撮影装置は、さらにその内部に、あるいは接続されて読取装置（図示せず）を備え、メモリカード挿入口３０から挿入されたメモリカードなどの記録媒体から、他の撮影装置（自宅のカメラなど）で撮影された画像を取込むことができる。また、メモリカード挿入口３０に替えて、デジタルカメラや撮影機能を備える携帯電話などから直接画像情報を入力する手段を備えてもよい。このようにすることで、当該写真撮影装置まで撮影を行ないに来ることができない利用者であっても、他の撮影装置で撮影した画像をメモリカードなどの記録媒体に記録して、当該写真撮影装置に読取らせて以降に説明する印刷処理などを行なわせることができる。
【００３７】
また、図示されない読取装置は、診察券挿入口２９から挿入された診察券に磁気データが記録されている場合、またはＩＣチップなどの記録媒体が付加されている場合、診察券挿入口２９から挿入された診察券から情報を読取ることができる。あるいは、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ  Ｃｈａｒａｃｔｅｒ  Ｒｅａｄｅｒ）などの光学的に文字を読取る機能を備える場合には、診察券挿入口２９から挿入された診察券に印刷されている情報を読取ることができる。さらに、本写真撮影装置が、保険証や指示用紙などを挿入する部位を備える場合には、読取装置は、それらに付加されている、あるいは印刷されている情報を読取ってもよい。
【００３８】
また、上述の操作ボタン５１は、図４に示されるようにカーソル位置を上下左右に移動させるための矢印ボタンと決定ボタンと取消しボタンとからなるものであってもよいし、ディスプレイ１３がタブレットペンからのタッチ入力を受付ける機能を備える場合には、タブレットペンであってもよい。また、ディスプレイ１３が指でのタッチ入力を受付ける機能を備える場合、あるいは、全ての入力をマイク２４による音声入力で行なう場合には、操作ボタン５１は備えられていなくても構わない。さらに、ユーザ１５からの操作入力は全てマイク２４で受付け、設置者からの設定操作を操作ボタン５１で受付ける場合には、操作ボタン５１が備えられる部分は、引出し式やカバー付きなどの構造で、設置者が設定操作を行なうときのみにボタン入力可能にされる構造であることが好ましい。このようにすることによって、当該写真撮影装置が多くのユーザが利用する環境に置かれる場合であっても、故障を防止することができる。
【００３９】
さらに、筐体１の上面には、筐体１内部の熱を逃がすためのファンや、外部装置への画像の配信、リモートメンテナンスなどの、外部装置との通信を行なうときにケーブルを差込むためのＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）ケーブル差込口などが備えられていることが好ましい。なお、このようなファンは、筐体１内部の熱を逃がす目的で備えられるものであるため、筐体１の上面に限定されず、熱を発生しやすい機器類の近傍などの他の場所に備えられても、また複数備えられてもかまわない。また、ＬＡＮケーブル差込口が備えられる位置も、ケーブルの配線の取回しが容易な位置であれば筐体１の上面に限定されない。
【００４０】
さらに、筐体１の側面には、プリント取出口９が備えられる。プリント取出口９は、箱型の形状を奏しており、プリンタ１２でプリントされた写真は排出され、ここに落とされる。プリント取出口９は、そこに落とされた写真が、ユーザが手にするまで地面に落ちない等の作用を奏するものであれば、その形状は限定されない。たとえば、筐体１の内部方向に窪んだ箱状の空間と筐体１の側面に沿う方向に取りつけられた蓋とで形成されていてもよい。そして、ユーザ１５は、プリント取出口９よりプリントされた写真を取出す。なお、プリント排出口９は、車椅子に乗ったユーザ１５や松葉杖を利用しているユーザ１５などが容易に印刷された印刷媒体を取出すことのできる位置に備えられることが好ましい。
【００４１】
また、筐体１の、プリント取出口９が備えられる側面の同じ側面には、印刷中ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ  Ｅｍｉｔｔｉｎｇ  Ｄｉｏｄｅ）１０および印刷エラーＬＥＤ１１が備えられ、それらが点灯あるいは点滅することによって、ユーザ１５もしくは設置者は、印刷中であるという状態、あるいは印刷中に用紙切れ、インク切れ、用紙詰り、メカニカルエラーなどのエラーが発生しているという状態を知ることができる。
【００４２】
なお、筐体１に備えられるカメラ２１などの位置、形態、数などの構成は、上述の構成に限定されない。たとえば、カメラ２１は、天井から下向きに備えられてもよい。あるいは、複数のヒンジを含むアームに位置が可動に備えられてもよい。これによって、筐体１の正面に位置できないユーザ１５であったとしても（たとえば、ベッドに横になったままの場合など）、正面から顔写真を撮影することができる。またたとえば、センサ２５ｂは、センサ種類に応じて、重みを検出するセンサである場合には床部分に備えられてもよい。またたとえば、スピーカ２３およびマイク２４は、ユーザ１５の頭部に取付け可能な一体型に構成されていてもよい。これによって、ユーザ１５が筐体１正面のスピーカ２３から出力される音声が聞き取り難い場合であっても、また、筐体１正面のマイク２４まで音声を発し難い場合であっても利用可能になる。またたとえば、ユーザ１５が操作入力を行なうための操作ボタン５１は、ユーザ１５が手元で操作可能なように筐体１と分離した構成のリモートコントローラであってもよいし、足で操作可能なように床部分に備えられてもよい。これによって、ユーザ１５が操作の度に筐体１まで近づくことができない場合であっても、あるいはユーザ１５が手による入力ができない場合であっても、操作入力が可能になる。
【００４３】
次に、図９に、筐体１内部の簡略な構造の具体例を示す。図９を参照して、本写真撮影装置は、その内部に、プリンタ１２、当該写真撮影装置を動作させるためのＰＣ１０１、電源をバックアップするＵＰＳ（Ｕｎｉｎｔｅｒｒｕｐｔｅｄ  Ｐｏｗｅｒ  Ｓｕｐｐｌｙ）１０４、各種メンテナンスを行なうためのボタンを備えるメンテナンスパネル２００、コイン挿入口２６から挿入されるコインを格納するコイン格納箱などを含んで構成される。
【００４４】
上述のＰＣ１０１は、ＰＣ１０１の制御を行なう演算装置であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）と、装置を動作させるためのプログラムおよびプログラムで必要なグラフィックデータ、音声データ、撮影された画像や撮影画像に対して入力した編集画像その他の各種画像などを記憶する記憶装置と、プログラムの一時的な作業領域ともなるメモリと、カメラ２１、プリンタ１２、ディスプレイ１３などの周辺機器を制御するためのソフトウェアであるドライバと、ＬＡＮケーブルを介して外部機器と接続された場合に通信を行なう通信部とを含む。なお、ＰＣ１０１は、電源スイッチ３１（図１１参照）が押され、当該写真撮影装置に電源プラグより電源が投入されると、上記プログラムが起動されて動作する。
【００４５】
また、プリンタ１２は、撮影された画像を紙やシールなどの印刷媒体に印刷するためのプリンタであって、昇華型プリンタやサーモオートクローム方式（光定着型直接感熱記録方式）等のプリンタが一般的に用いられる。なお、本実施の形態においては、プリンタ１２でシールが印刷されるものとして説明を行なうが、印刷媒体はシールに限定されず、上に示す他の印刷媒体であっても同様の処理が実行される。
【００４６】
さらに、本写真撮影装置は、プリンタ１２として２台のプリンタ１２ａ，１２ｂを備え、印刷するプリンタを切替える切替装置（図示せず）を備えることを特徴とする。このようにすることで、１台のプリンタでシールやインクリボンなどの消耗品が消耗した場合でも、他のプリンタで印刷を続行することができ、本写真撮影装置を止めることなく稼動を続けることができる。
【００４７】
このような複数のプリンタ１２ａ，１２ｂとプリント取出口９とは、図１０に示されるような位置関係であることが好ましい。すなわち、図１０を参照して、プリンタ１２ａ，１２ｂは筐体１内部でプリント取出口９より上方に縦に並んで配置され、プリンタ１２ａ，１２ｂのプリント排出口から排出された印刷された印刷媒体が、プリント取出口９に滑り落ちる構造であることが好ましい。
【００４８】
なお、上述の印刷するプリンタを切替える切替装置としては、具体的には以下のように動作する装置が挙げられる。すなわち、予め記憶部に各プリンタ１２ａ，１２ｂの状態を表わす情報を格納し、当該写真撮影装置が利用を待機している状態であるときに、１回あるいは所定間隔で、各プリンタ１２ａ，１２ｂに消耗品の残量などプリンタ１２の状態を問合せて、記憶部に格納されている情報を更新する。このようなプリンタ１２の状態を表わす情報としては、正常状態を「０」、消耗品が消耗している状態を「１」、用紙が詰まっている状態を「２」などとコード化された情報などが該当する。そして、印刷を開始する際に、記憶部に格納されているプリンタ１２の状態を表わす情報を参照して、現在印刷可能なプリンタ１２を選択し、選択されたプリンタ１２に対して印刷するデータと制御信号とを出力する。
【００４９】
あるいは、予め記憶部に現在印刷可能なプリンタ１２を特定する特定情報を格納し、当該写真撮影装置が利用を待機している状態であるときに、１回あるいは所定間隔で、特定情報で特定されたプリンタ１２の状態を問合せて、当該プリンタ１２が印刷不可能な状態であれば、記憶部に格納されている特定情報を他のプリンタ１２を特定する特定情報に変更する。そして、印刷を開始する際に、記憶部に格納されている特定情報を参照して特定されたプリンタ１２を選択し、選択されたプリンタ１２に対して印刷するデータと制御信号とを出力する。
【００５０】
また、メンテナンスパネル２００は、ヒューズボックスと、電源のＯＮ／ＯＦＦを行なう電源スイッチと、スピーカ２３から出力する音声の音量を調整する音量ボリュームつまみと、設定を行なう設定モードに移行させるための設定スイッチと、コイン投入枚数の概算値をカウントするコインカウンタと、プリント枚数の概算値をカウントするプリンタカウンタとを含む。このようなメンテナンスパネル２００は、各種設定を行なおうとする設置者が、筐体１正面のフロントドア２８を開けると操作可能に現れる。なお、当該写真撮影装置の設置者が、メンテナンスパネル２００に含まれる設定スイッチを押して各種設定を行なうための操作については、後に説明する。
【００５１】
次に、図１１に、本写真撮影装置の機能ブロック図を示し、写真撮影装置の機能について説明する。
【００５２】
図１１を参照して、写真撮影装置は、当該写真撮影装置を動作させるためのＰＣ１０１と、基板から構成され、動作中のＰＣ１０１からの指示を受付けて、接続されている各種装置を制御する制御部１０２とを備える。
【００５３】
また、写真撮影装置は、電源を必要とするスピーカ２３や、照明ボックス１８の中にある照明装置３２などの電源系統を制御する電源制御部１０３を備え、外部からそれらの装置に対する電源の電圧を安定させるよう制御する。さらに、そのような電源の投入および切断は、電源スイッチ３１を押すことで行なわれる。しかし、電源切断によりＰＣ１０１で動作しているプログラムを強制的に終了させることは、動作を不安定にさせる原因となる。そのため、電源が落とされても、しばらくはＵＰＳ１０４が電源をバックアップし、ＰＣ１０１に停電信号を送信する。その間に、ＰＣ１０１はプログラムの終了の手続を行ない、プログラムを正常に終了させる。
【００５４】
上述の制御部１０２は、メンテナンスパネル２００から制御信号を受付ける。また、制御部１０２は、操作ボタン５１、メンテナンスパネル２００、コイン制御部１０７からの信号を受付けＰＣ１０１に通知したり、逆に、ＰＣ１０１からの制御信号（指示コマンドなど）によりメンテナンスパネル２００、フラッシュ制御部（図示せず）、フラッシュ（図示せず）、コイン制御部１０７、印刷中ＬＥＤ１０、印刷エラーＬＥＤ１１を制御したりする。
【００５５】
コイン制御部１０７は、コイン格納箱に備えられ、コイン投入口２６から投入されたコインの正当性を検出して制御部１０２にコインが投入された信号を送る。逆に、コイン投入を禁止するときは、コイン制御部１０７は制御部１０２からの信号により、コインが投入されないようにコイン投入口２６をブロックすることができる。
【００５６】
メンテナンスパネル２００は、設定スイッチが押下された信号を制御部１０２に送る。逆に、制御部１０２からの信号により、コインカウンタ、プリントカウンタを動作させる（たとえばカウンタを１インクリメントする）。また、ＰＣ１０１から出力される音声は、メンテナンスパネル２００上の音量調整つまみで調整された音量でスピーカ２３から出力される。
【００５７】
操作ボタン５１は、操作ボタン５１での入力信号を制御部１０２に送る。制御部１０２に送られた入力信号はＰＣ１０１に送信され、ＰＣ１０１は、操作内容に応じた処理を行なう。
【００５８】
また、マイク２４も、入力された音声信号を制御部１０２に送る。制御部１０２に送られた音声信号はＰＣ１０１に送信され、ＰＣ１０１は、ＣＰＵが記憶装置に記憶されるプログラムを実行することで入力された音声信号を制御信号に変換し、変換された制御信号に応じた処理を実行する。
【００５９】
センサ２５は、センサ情報をＰＣ１０１に送る。ＰＣ１０１は、そのセンサ情報に応じて制御部１０２に制御信号を送る。
【００６０】
さらに、プリンタ１２の状態がＰＣ１０１に通知され、ＰＣ１０１は、その状態に応じて制御部１０２に信号を送る。その信号によって、印刷中ＬＥＤ１０または印刷エラーＬＥＤ１１が点灯または点滅する。
【００６１】
なお、言うまでもなく、写真撮影装置の形態は図１〜図１１に示される具体例に限定されるものではない。すなわち、図１〜図１１に記載されない他の機能が備えられていてもよいし、図１〜図１１に記載されている機能の必ずしも全てが備えられていなくても構わない。たとえば、プリンタ１２は写真撮影装置に含まれていなくてもよく、その場合、写真撮影装置は、ＬＡＮ等の専用回線や無線通信等を介して、印刷制御信号を他の装置であるプリンタ１２に出力するものとする。またたとえば、図１２に示されるような、撮影ブース４を含まない、机上に置けるサイズの小型の写真撮影装置であってもよい。図１２に示されるような構成にすることで、個人病院などの広いスペースのない医療機関であっても容易に導入できる。
【００６２】
次に、図１３のフローチャートを用いて、本実施の形態における写真撮影装置での処理について説明する。図１３のフローチャートに示される処理は、ＰＣ１０１のＣＰＵが、記憶装置に記憶されるプログラムをメモリに読出して実行することによって実現される。
【００６３】
まず、当該写真撮影装置に備わる電源スイッチ３１が投入されると、各種装置の電源が投入される。すると、ＰＣ１０１の記憶装置に格納された動作プログラムが起動する。ＰＣ１０１は、各種装置が正常に接続されているかチェックし、初期化が必要な装置に対しては初期化を行なう。その後、当該写真撮影装置の利用方法などを案内する案内画面をディスプレイ１３に表示し、同時に音声をスピーカ２３ａ，２３ｂから出力する（Ｓ１００）。なお、ステップＳ１００では、電力消費を抑えるために、初期化を行なった後、ディスプレイ１３およびスピーカ２３からの出力を行なわずに、以降の処理の開始を待機してもよい。あるいは、椅子６に備えられるセンサ２５ａまたは筐体１に備えられるセンサ２５ｂが、ユーザ１５の着座あるいは入室を検出すると、ディスプレイ１３およびスピーカ２３から、コインをコイン投入口２６に投入するように促がすような案内を出力することも好ましい。
【００６４】
案内画面が表示されている状態（あるいは、上述の待機状態）で、コイン投入口２６から当該写真撮影装置を利用するためのコインの投入を受付ける（Ｓ１１０）。なお、上述のコインの受付けに替えて、案内画面表示中にメンテナンスパネル２００の設定スイッチを押下することによって、当該写真撮影装置の各種設定を行なうための設定モードが起動する。
【００６５】
ステップＳ１１０で受付けたコインは、コイン制御部１０７において正当性や枚数等が検知される。そして、正常にコインを受付けると撮影処理が開始される。なお、ここでは、コインが検出されることで以降の処理が開始されるものとしているが、その他のきっかけで処理が開始されてもよい。たとえば、診察券挿入口２９より挿入された診察券から読取った情報が正規の情報（当該病院の患者である、など）であると認識されることで、自動的に開始されてもよい。あるいは、保険証や指示用紙などの情報を読取る機能を備える場合には、それらの情報が正規の情報であると認識されることで、自動的に開始されてもよい。あるいは、椅子６に備えられるセンサ２５ａまたは筐体１に備えられるセンサ２５ｂが、ユーザ１５着座あるいは入室を検出することで自動的に開始されてもよい。
【００６６】
さらに、ステップＳ１１０では、ユーザ１５の属性に対応して種類の異なるコインや異なる枚数のコインを受付けることもできる。すなわち、予めユーザ１５の性別や年齢や受診科や保険証の種類や保険証の有効期限などの様々な属性に応じてコインの種類あるいは枚数を設定モードにおいて設定しておき、ステップＳ１１０で投入されたコインの種類あるいは枚数をコイン制御部１０７が検出することで、その設定に応じた処理を行なうこともできる。あるいは、本写真撮影装置が複数のコイン投入口２６を備え、対応するコイン投入口２６にコインを投入することで適した処理を行なうこともできる。なお、この場合、コイン投入口２６をコインの直径や厚みに応じた形状とし、対応していないコインが間違って他のコイン投入口２６に入らないようにされていることが好ましい。さらに、各コイン投入口２６には、文字やイラストによる案内に加えて、点字による案内がなされていることがより好ましい。あるいは、読取装置が読み取った診察券の情報、保険証の内容などに応じた処理を行なうこともできる。
【００６７】
なお、本写真撮影装置のカーテン５が撮影時のみ降ろされるものである場合には、撮影処理の開始に先だって、自動的にカーテン５が降ろされてもよい。その際、複数種類のカーテン５を備える場合には、上述のように、ユーザ１５の性別や年齢や受診科や保険証の種類や保険証の有効期限などの様々な属性に応じた種類のカーテン５を選択して降ろすことが好ましい。具体的には、ユーザ１５が男性なら青色、女性なら赤色のカーテン５を降ろしたり、１７歳以下なら「小児」の文字が入ったカーテン５を降ろしたりすることが考えられる。
【００６８】
撮影処理を開始すると、カメラ２１で被写体であるユーザ１５を撮影する。このとき、時間経過とともに「３、２、１」などのカウントダウンをディスプレイ１３あるいはスピーカ２３ａ，２３ｂに出力して撮影してもよい。また、操作ボタン５１を押下して、あるいは、マイク２４から音声を入力して撮影を指示してもよい。また、カメラ２１が取得する画像をディスプレイ１３にリアルタイムに表示し、所望のタイミングで撮影を指示してもよい。
【００６９】
撮影は、ＰＣ１０１からカメラ２１に撮影信号が送信されることでシャッタが切られ、実行される。ステップＳ１２０での撮影は、複数回行なうことが好ましいが、ユーザ１５に負担の減少させる観点からは１回で行なうことが好ましい。あるいは、１回の撮影動作で連続的に複数の写真を撮影する（連写する）ことが好ましい。しかし、１回の撮影では目を閉じてしまう場合もある。そこで、撮影した画像に対してＰＣ１０１において画像認識処理を行なってユーザ１５が目を閉じているか否かを認識して、目を閉じていると認識された場合には、「目を閉じた可能性があります。もう一度撮影しますか？」とスピーカ２３あるいはディスプレイ１３から出力して再度撮影するように促がすことが好ましい。この場合、ユーザ１５は、操作ボタン５１からの入力あるいはマイク２４から音声入力で再度の撮影を行なうか否かの指示をし、それに応じて、ステップＳ１２０の処理を再度行なう、あるいは次のステップに処理を進める。
【００７０】
次に、ステップＳ１２０で撮影した画像をディスプレイ１３に表示し、この写真を印刷するか否かの指示を受付ける（Ｓ１３０）。ここでは、「この写真を印刷しますか？」などをスピーカ２３あるいはディスプレイ１３から出力して、操作ボタン５１からの入力あるいはマイク２４からの音声入力によって、「はい」あるいは「いいえ」の入力を受付ける。また、ステップＳ１２０で複数の写真を撮影した場合には、撮影した各々の画像に番号などの識別情報を付与して表示し、識別情報で選択可能とする。そして、操作ボタン５１からの入力あるいはマイク２４からの音声入力で、印刷する画像の番号、あるいは、撮り直しの指示を受付ける。なお、ステップＳ１３０以降の処理において、ステップＳ１２０で撮影された画像に替えて、メモリカード挿入口３０から挿入されたメモリカードなどの記録媒体から読取られた画像データを用いてもよい。すなわち、写真撮影装置まで撮影を行ないに来ることのできない患者などが予め撮影した画像データを読取らせることで、ステップＳ１３０以降では、その読取られた画像データを用いて同様の処理を行なうことができる。
【００７１】
ステップＳ１３０で、撮影された画像の印刷を行なわない旨の入力があった場合には（Ｓ１３０でＮＯ）、ステップＳ１２０に処理を戻して撮影を再度行ない、ステップＳ１３０で撮影画像を印刷するか否かの指示を受付ける。
【００７２】
ステップＳ１３０で撮影画像の印刷を行なう場合には（Ｓ１３０でＹＥＳ）、撮影画像に対して画像調整と画像加工とを行なう（Ｓ１４０）。ステップＳ１４０では、ＰＣ１０１の制御部が記憶装置に記憶されていてプログラムを読出して実行し、必要に応じて撮影画像の明るさ調整などを行なうことが好ましい。また、ステップＳ１４０では、設定モードでの設定に応じて撮影画像に対して加工処理を行なうことも好ましい。加工処理としては、撮影画像から被写体部分を抽出し、被写体以外の部分に指定された色彩を合成するような処理が挙げられる。合成される色彩は、予め設定モードで設定されており、ユーザ１５の性別や年齢や受診科や保険証の種類や保険証の有効期限などの属性に応じて指定されているものである。このような加工処理を行なう場合には、背景となるカーテン５の色は、被写体を抽出しやすいように青色などであることが好ましい。
【００７３】
ステップＳ１４０での画像調整処理および画像加工処理が終了すると、予め設定モードで設定されているレイアウトにしたがって印刷画像データを生成し、印刷可能であるプリンタ１２に出力する。さらに、ユーザ１５をプリンタ１２の前に誘導するアナウンス（たとえば「写真は右側から出ます」）をスピーカ２３またはディスプレイ１３より出力して、プリンタ１２に印刷を実行させる（Ｓ１５０）。なお、この際、予め設定モードで設定されている撮影画像以外のテキストや画像などの情報を、撮影画像と共に印刷媒体に印刷してもよい。撮影画像と共に印刷される情報は、設定モードにおいて入力されている情報であってもよいし、読取装置によって、診察券や保険証などから読取られた情報に含まれている情報であってもよいし、ＬＡＮなどを介して他の装置から入力された情報であってもよいし、投入されたコインの種類や数に応じて予め設定モードで印刷するように設定されている情報であってもよい。
【００７４】
そして、撮影画像が印刷された印刷媒体をプリント取出口９より排出してユーザ１５に提供する（Ｓ１６０）。さらに、ステップＳ１６０では、ＬＡＮ等の通信回線を介して他の装置に対して撮影画像データを送信してもよい。これにより、写真撮影装置を設置している病院などの医療機関に電子カルテシステムなどのシステムが構築されている場合に、そのようなシステムにおいて本写真撮影装置で撮影された撮影画像データを用いることができる。
【００７５】
以上の処理が、ユーザ１５が使用する際に本写真撮影装置で実行される処理である。そして、上述の処理を終了すると、次にコインが投入されるまで、再度案内画面をディスプレイ１３から出力し、さえずり音などのＢＧＭをスピーカ２３から出力して待機する。あるいは、それらの出力なく、次のコインの投入まで待機してもよい。
【００７６】
上述の処理は、ユーザ１５が老人や子供など写真撮影装置の操作に不慣れな場合も想定されるため、制限時間なく実行されることが好ましい。しかし、撮影処理中に、何らか事情で当該処理を放棄する場合なども想定されるため、十分に余裕のある程度の制限時間を設けることも好ましい。またあるいは、所定時間内にユーザ１５からの指示等の操作入力がない場合にタイムアウトとして処理を終了することも好ましい。
【００７７】
次に、設置者が設定モードにおいて、写真撮影装置の利用方法についての種々の設定を行なう操作について具体的に説明する。
【００７８】
上述のように、ステップＳ１１０のコインの投入に替えてメンテナンスパネル２００の設定スイッチを押下することによって設定モードが起動する。設定モードが起動すると、始めに、図１４に示すような設定メニュー画面がディスプレイ１３に表示される。設定モードにおいては、図１４の設定メニュー画面に示される各設定を行なうことができる。具体的には、プリント取出口９が筐体１の左右など複数箇所にある場合には、いずれのプリント取出口９から印刷された印刷媒体を排出するかを設定する「プリント出口設定」や、カメラ２１やプリンタ１２の機能をテストする「カメラ＆プリントテスト」や、日付け情報をＰＣ１０１に対して設定する「カレンダー設定」や、表示色を確認および調整するための「カラーバー」や、撮影処理における利用方法を設定するための「利用方法設定」などを行なうことができる。図１４の設定メニュー画面に示されるこれらのメニューの中から実行するものを操作ボタン５１での入力あるいはマイク２４からの音声入力で選択することで、各々の設定を行なうモードが起動する。
【００７９】
さらに、設定メニュー画面の「利用方法設定」を選択することで、利用方法設定モードが起動し、図１５に示される利用方法設定メニュー画面がディスプレイ１３に表示される。利用方法設定モードにおいては、図１５の利用方法設定メニュー画面に示される各利用方法の設定を行なうことができる。具体的には、シートレイアウトや印刷内容を設定する「シート設定」や、ユーザ１５が写真撮影装置の利用を開始するための方法を設定する「利用開始方法設定」や、写真撮影装置の起動時刻を設定する「起動時刻設定」などを行なうことができる。図１５の利用方法設定メニュー画面に示されるこれらのメニューの中から実行するものを操作ボタン５１での入力あるいはマイク２４からの音声入力で選択することで、各々の利用方法設定を行なうモードが起動する。
【００８０】
以下に、図１５の利用方法設定メニュー画面に示される各利用方法設定を行なうモードについて、具体的に説明する。
【００８１】
（シート設定）
図１５の利用方法設定メニュー画面において「シート設定」を選択することで、設置者は、撮影した被写体の画像をどのように印刷するかを設定することができる。医療機関の事情に応じて必要な写真の枚数は異なることが多く、また、すでに発行された診察券やカルテに写真を利用する場合には、写真を貼る余白部によって必要とする写真のサイズが異なることが多い。
【００８２】
図１５の利用方法設定メニュー画面において「シート設定」を選択すると、シート設定モードが起動し、図１６に示されるテキスト入力画面がディスプレイ１３に表示される。テキスト入力画面において、設置者は、印刷媒体に撮影画像と共に印刷したいテキスト情報を入力することができる。図１６に示されるテキスト入力画面では、表示される文字を操作ボタン５１で選択することで入力ができる。また、このような入力方法に替えて、マイク２４からの音声入力でテキスト情報を受付けてもよい。
【００８３】
なお、テキスト入力画面において、撮影画像と共に印刷するテキスト情報として、撮影処理を行なう際に、ユーザ１５から名前などの情報の音声入力をマイク２４で受付けるよう設定できてもよい。
【００８４】
テキスト情報の入力が終了すると、次に、図１７に示されるレイアウト設定画面がディスプレイに表示される。レイアウト設定画面において、設置者は、印刷媒体に印刷させる撮影画像とテキスト情報とのレイアウトを自由に設定することができる。図１７に示されるレイアウト設定画面では、先に入力したテキスト情報「○○○○○病院」の印刷位置を操作ボタン５１で移動させて決定することができる。また、撮影画像の印刷位置、印刷サイズを、操作ボタン５１で移動させて決定することができる。
【００８５】
設定操作方法の具体例としては、操作ボタン５１が上下左右移動させるスクロールボタンと決定ボタンとからなる場合には、スクロールボタンでレイアウトの設定を行なうアイテム（テキスト情報、撮影画像）を選択して決定ボタンで決定する。次に、当該アイテムの位置をスクロールボタンで所定の刻みごとに移動させ、決定ボタンで所望の位置を印刷位置として決定する。さらに、当該アイテムの１つの角をスクロールボタンで選択して決定ボタンで決定し、その角をスクロールボタンで所定の刻みごとに移動させることでサイズを変化させて決定ボタンで所望のサイズに決定する。
【００８６】
言うまでもなく、レイアウトの設定方法は、上述の方法に限定されず、その他の方法であってよい。また、シート設定の設定順は、テキスト情報の入力とレイアウト設定の順に限定されず、逆の順であってもよい。
【００８７】
このようにシート設定が行なわれることで、ステップＳ１５０では、図１８および図１９に示されるように、任意の位置関係で撮影画像とテキスト情報とを印刷させることができる。
【００８８】
また、図２０に示されるように、ステップＳ１５０で、撮影画像やテキスト情報を任意のサイズで印刷させることができる。
【００８９】
また、図２１に示されるように、ステップＳ１５０で、撮影画像やテキスト情報を任意の向きで印刷させることもできる。これは、撮影画像やテキスト情報の四隅をスクロールボタンで選択して決定ボタンで決定し、その四隅をスクロールボタンで所定の刻みごとに回転させて決定ボタンで所望の角度に決定する、などの操作方法で設定することができる。
【００９０】
なお、シート設定で設定される内容は上述の内容に限定されず、たとえば、印刷させる情報を設定するなどを行なってもよい。具体的には、図示しない印刷情報選択画面などで、撮影画像に加えて、テキスト情報、撮影日時、ユーザ氏名、ユーザ生年月日、およびユーザ血液型などの情報を選択して設定してもよい。さらに、印刷方法として、テキストで印刷する方法と、バーコードなどの記号化／暗号化して印刷する方法とを選択して設定してもよい。これらのユーザ１５の情報は、診察券挿入口２９から挿入された診察券の情報を読取装置で読取って取得するものであってもよいし、読取装置がＯＣＲ機能などを備えている場合には、保険証などから読取って取得するものであってもよい。このように設定することで、ステップＳ１５０で、上述の図１８〜図２１に示されるように、撮影画像と共に撮影日時を印刷させることができる。
【００９１】
また、図２２に示されるように、ステップＳ１５０で、撮影画像と共にユーザ１５の氏名をテキストで印刷させることもできる。
【００９２】
また、図２３に示されるように、ステップＳ１５０で、撮影画像と共に撮影日時やユーザ１５の生年月日や血液型などの情報をバーコード（図２３では２次元バーコード）で印刷させることもできる。このようなバーコードは印刷される写真の枚数より多く余分に印刷され、患者に処方する薬剤、薬剤容器、または患者を識別する必要のある他のもの（ラベルや手術時の腕輪など）に貼ることができ便利である。
【００９３】
また、上述の図１７に示されるレイアウト設定画面でレイアウトを自由に設定する方法に替えて、図１８〜図２３に示される画面を予め決められたレイアウトのサンプルとして選択可能にディスプレイ１３に表示し、その中から所望のレイアウトの選択を受付けてもよい。
【００９４】
上述のステップＳ１６０では、このように予め設定されたレイアウトで撮影画像などが印刷された印刷媒体がプリント取出口９から排出される。その際、排出される印刷媒体がシールである場合には、写真撮影装置には、たとえば図２４に示されるような、シールを撮影画像の大きさに合わせてカットするための部品が備えられていることが好ましい。図２４に具体例として示されるシールをカットするための部品は、印刷媒体に刃を当てた状態で上のボタンを押すことで、シール厚み分だけ刃が繰出され、台紙をカットせずにシールのみをカットする部品である。プリント取出口９からシールである印刷媒体が排出されると、ユーザ１５は、印刷されている撮影画像などの大きさに合わせた部品を選択して、必要な撮影画像などをはがしやすいようにシール部分をカットする。そのため、このような部品は、プリント取出口９の近くに備えられることがより好ましい。また、上述のように、設定されている撮影画像などの様々なサイズに応じたサイズの部品が備えられることが好ましい。
【００９５】
なお、写真撮影装置がこのような部品をその内部に備え、印刷した印刷媒体をプリント取出口９から排出する前に、自動的にシール部分をカットして排出してもよい。さらにその場合、カットするための部品は図２４に示されるような部品に限定されず、設定されたシールのレイアウトに基づいてシール部分をカットするその他の装置であってもよい。
【００９６】
（利用開始方法設定）
図１５の利用方法設定メニュー画面において「利用開始方法設定」を選択すると、利用開始方法設定モードが起動し、図２５に示される利用開始方法選択画面がディスプレイ１３に表示される。利用開始方法選択画面において、設置者は、ユーザ１５が写真撮影装置の利用を開始するための方法を選択できる。図２５に示される利用開始方法選択画面では、所定のコインを投入することで利用を開始する「コイン投入方式」、所定金額の硬貨を投入することで利用を開始する「硬貨投入方式」、読取装置が診察券挿入口２９から挿入された診察券である磁気カードを読取ることで利用を開始する「磁気カード方式」、読取装置が診察券挿入口２９から挿入された診察券であるＩＣカードを読取ることで利用を開始する「ＩＣカード方式」、センサ２５でユーザ１５の着座あるいは入室を検出することで利用を開始する「センサ検出方式」などを操作ボタン５１で選択して設定することができる。あるいは、これらの方式に付与されて表示される番号などの識別情報をマイク２４からの音声入力することで選択して設定できてもよい。なお、さらに利用方法設定メニュー画面において、ステップＳ１００で、案内画面をディスプレイ１３あるいはスピーカ２３から出力するか否かを設定できてもよい。
【００９７】
図２５に示される利用開始方法選択画面において「コイン投入方式」を選択すると、図２６に示されるコインの種類および枚数を設定するための画面がディスプレイ１３に表示され、所定のコインの種類Ａ，Ｂ，Ｃについて使用するか否かや使用する枚数など、投入するコインのタイプを設定することができる。さらに、投入するコインのタイプを設定すると、図２７に示される処理の属性を設定するための画面がディスプレイ１３に表示され、各タイプについて、処理の属性を設定することができる。ここでは、具体的には、撮影画像の背景色を設定することができる。このように背景色が設定されることで、撮影処理に先だってカーテン５が自動的に降ろされる場合には、投入されたコインのタイプに応じて、設定された背景色であるカーテン５が降ろされる。また、ステップＳ１４０では、投入されたコインのタイプに応じて、設定された背景色となるよう撮影画像の画像処理が実行される。さらに、受診科が複数である場合には、最初に受診する診療科に対応した背景色となるように設定するなど、適宜設定が可能である。このようにすることで、予め受付などで、患者の性別や年齢や受診科など属性に応じた種類、枚数のコインを渡すことで、患者であるユーザ１５は、受取ったコインをコイン投入口２６から投入だけで、そのユーザ１５の属性に応じた処理を本写真撮影装置に実行させることができる。たとえば、ユーザ１５の性別、年齢などの属性に応じた背景色の写真を撮影することができる。
【００９８】
なお、上述のように、同じ種類のコイン１枚もしくは２枚で写真撮影装置の利用を開始できるように設定されている場合に、１枚のコインが投入された時点で利用を開始してしまうと、２枚目のコインの投入ができなくなる場合がある。そこで、このような場合には、コインを投入する前に、投入するコインの種類と枚数とをユーザ１５が指定し、その後にコインの投入を行なうことが好ましい。また、コイン投入口２６を、複数枚のコインを同時に投入可能に構成することも好ましい。さらに、コインが投入されたことを検知すると、ユーザ１５に対して投入終了を確認してから利用を開始するようにすることも好ましい。
【００９９】
さらにこのような処理の属性の設定は、利用開始方法として「コイン投入方式」が選択された場合のみならず、「磁気カード方式」や「ＩＣカード方式」が選択された場合にも同様に、磁気カードあるいはＩＣカードから読取られた情報の内容に応じて、背景色などの処理の属性の設定が行なわれることが好ましい。
【０１００】
なお、上述の設定操作方法もまた、操作ボタン５１に含まれるスクロールボタンで選択して決定ボタンで決定する方法が具体的に挙げられる。
【０１０１】
図２５に示される利用開始方法選択画面において「センサ検出方式」を選択すると、センサを選択するための画面（図示せず）がディスプレイ１３に表示され、複数あるセンサ２５のうちのいずれのセンサからの検出信号に基づいて当該写真撮影装置の利用を開始するかを設定することができる。すなわち、写真撮影装置の利用の開始は、センサ２５ａでユーザ１５の着座を検出したとき、センサ２５ｂでユーザ１５の入室を検出したとき、両センサ２５でユーザ１５の入室および着座を検出したとき、およびいずれかのセンサ２５でユーザ１５の入室および着座のいずれかを検出したとき、のいずれかのタイミングを選択可能であり、利用状況などに応じて選択することができる。たとえば、写真撮影装置が、車椅子の患者の通院が多い病院に設置されている場合には、ユーザ１５は車椅子のまま撮影することが多く、センサ２５ａで着座を検出したときに利用を開始するよりも、センサ２５ｂで入室を検出したときに利用を開始するように設定した方が便利である。
【０１０２】
（起動時刻設定）
図１５の利用方法設定メニュー画面において「起動時刻設定」を選択すると、起動時刻設定モードが起動し、図２８に示される起動時刻設定画面がディスプレイ１３に表示される。起動時刻設定画面において、設置者は、本写真撮影装置を稼動させる時刻を設定でき、写真撮影装置が当該写真撮影装置を稼動させる時刻を制御するタイマを備える場合、設定時刻に当該写真撮影装置を稼動させることができる。図２８に示される起動時刻設定画面では、曜日ごとに起動時刻および終了時刻を設定できる。なお、ユーザ１５が当該写真撮影装置を利用中に設定された終了時刻に達した場合には、現在の利用の終了を待って写真撮影装置の稼動停止を行なうようにされていることが好ましい。このことで、ユーザ１５が利用中に、突然写真撮影装置が停止されることを防ぐことができる。また、図２９に示される起動期間設定画面がディスプレイ１３に表示されてもよい。図２９に示される起動期間設定画面では、当該写真撮影装置が設置されている病院などの医療機関の休診日に対応させて、一定期間起動しないように設定できる。
【０１０３】
さらに、利用方法設定モードでは、図１５の利用方法設定メニュー画面にはその他の利用方法の設定が行なわれてもよい。具体的には、写真撮影装置で撮影された画像の出力方法の設定も行なわれてもよい。たとえば、写真撮影装置を設置している病院などの医療機関に電子カルテシステムなどのシステムが構築されている場合に、画像の出力方法として、ＬＡＮ等の通信回線を介して電子カルテシステムに画像データを出力するように設定することもできる。さらにその場合、画像データと共に、読取装置で読取った患者であるユーザ１５の保険証の情報なども出力されてもよい。
【０１０４】
上述の利用方法の設定を含む設定モードでの操作方法は、操作ボタン５１での入力する方法あるいはマイク２４からの音声入力する方法に替えて、所定の指示用紙を用いる方法であってもよい。具体的には、マークシートなど、読取装置で読取可能な所定の指示用紙に各設定項目について指示を記入し、写真撮影装置の所定の挿入口から挿入して読取装置に読取らせることで上述の設定がなされてもよい。また、カメラ２１で上述の指示用紙を撮影して、ＰＣ１０１で撮影された指示用紙の画像が画像解析されることで、上述の設定がなされてもよい。
【０１０５】
本実施の形態における写真撮影装置においては、上述ように設置者が各種の設定を容易に行なうことができる。そのため、すでに発行されている診察券やカルテなどのサイズに応じた写真を印刷することができ、既存のシステムを変更することなくに容易に導入し運営することができる。
【０１０６】
また、設置者が各種の設定を行なっておくだけで、写真撮影にあたって患者であるユーザ１５は操作を行なう必要がない。そのため、子供から老人まで幅広いユーザが利用可能であり、また、設置者は、利用方法を説明するための人員を確保する必要がない。
【０１０７】
［変形例］
変形例として、本写真撮影装置を初診受付装置として用いる場合について説明する。
【０１０８】
本写真撮影装置を初診受付装置として用いる場合には、患者であるユーザ１５は、予め受付など初診あるいは再診に対応したコインを受取り、上述のステップＳ１１０でそのコインをコイン投入口２６に投入することで初診受付処理が実行される。
【０１０９】
その場合も、上述と同様に、その内部あるいは接続された読取装置で保険証や必要事項を記入した指示用紙などの情報を読取る処理と、ステップＳ１２０で、カメラ２１で患者であるユーザ１５を撮影する処理とを行なう。
【０１１０】
なお、その際、保険証から読取った情報をディスプレイ１３に表示し、ユーザ１５より、操作ボタン５１の入力、あるいはマイク２４からの音声入力を受付けて、その内容を確認することが好ましい。たとえば、保険証に記載されている住所は手書きであることが多く、ＯＣＲ機能を備える読取装置で読取った場合に、その字体によっては誤って読取る場合もあるからである。また、ユーザ１５の氏名や生年月日などが保険証の扶養家族欄に記載されている場合もあるため、保険証に記載されている全家族の氏名などを選択可能にディスプレイ１３に表示し、ユーザ１５より、操作ボタン５１の入力、あるいはマイク２４からの音声入力を受付けて、当該ユーザ１５を特定することが好ましい。
【０１１１】
次に、ＰＣ１０１は、自動的に当該ユーザ１５に対してカルテナンバーを割振り、ステップＳ１５０において、撮影画像と共に、保険証や指示用紙などから読取った情報とカルテナンバーとを印刷媒体に印刷する。この際、読取った情報は、二次元バーコードや三次元バーコードなどにコード化されて印刷されることが好ましい。同時に、ＬＡＮ等の通信回線を介して、それらの情報を電子カルテシステムに出力する。
【０１１２】
このようにして初診受付装置である写真撮影装置で印刷される印刷媒体の具体例を図３０に示す。すなわち、変形例においては、図３０に示されるように、撮影画像と共に、診察券も印刷することができる。このため、変形例においては、写真撮影装置のプリンタ１２にセットされる印刷媒体は、厚手の素材であることが好ましい。また、撥水加工がされた素材であることがより好ましい。また、排出される印刷媒体は、図３０の点線部に示される位置に、診察券のみ切離せるようにミシン目のカットがなされていることが好ましい。
【０１１３】
このように、本写真撮影装置を初診受付装置として用いることで、本写真撮影装置が設置されている病院などの医療機関を初めて訪れた患者の受付を、人手をかけずに行なうことができる。また、患者も容易な操作で写真付きの診察券を作成することができる。
【０１１４】
なお、本実施の形態においては、写真撮影装置を病院などの医療機関に設置する場合について説明を行なったが、設置される施設は病院に限定されるものではなく、顔写真をＩＤに用いて特定のメンバーの情報を管理するような施設であれば、他のどのような施設に備えられてもよい。たとえば、会社の受付けや、スポーツクラブや、美容院などの施設に備えられてもよい。
【０１１５】
さらに、上述の写真撮影装置の制御方法を、プログラムとして提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｃ−Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）およびメモリカードなどのコンピュータ読取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１１６】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１１７】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態における医療機関用写真撮影装置の外観の具体例を示す図である。
【図２】椅子６の構成の具体例を示す図である。
【図３】椅子６の構成の他の具体例を示す図である。
【図４】筐体１を正面（撮影ブース４内方向）から見た具体例を示す図である。
【図５】カメラ２１の位置の具体例を示す図である。
【図６】カメラ２１の位置の具体例を示す図である。
【図７】カメラ２１による撮影方法の具体例を示す図である。
【図８】撮影画像から顔画像を得る方法の具体例を示す図である。
【図９】筐体１内部の簡略な構造の具体例を示す図である。
【図１０】複数のプリンタ１２ａ，１２ｂの筐体１内部での配置の具体例を示す図である。
【図１１】本写真撮影装置の機能を示すブロック図である。
【図１２】写真撮影装置の外観の他の具体例を示す図である。
【図１３】本実施の形態における写真撮影装置での処理を示すフローチャートである。
【図１４】設定メニュー画面の具体例を示す図である。
【図１５】利用方法設定メニュー画面の具体例を示す図である。
【図１６】テキスト入力画面の具体例を示す図である。
【図１７】レイアウト設定画面の具体例を示す図である。
【図１８】印刷媒体のレイアウトの具体例を示す図である。
【図１９】印刷媒体のレイアウトの具体例を示す図である。
【図２０】印刷媒体のレイアウトの具体例を示す図である。
【図２１】印刷媒体のレイアウトの具体例を示す図である。
【図２２】印刷媒体のレイアウトの具体例を示す図である。
【図２３】印刷媒体のレイアウトの具体例を示す図である。
【図２４】シールをカットするための部品の具体例を示す図である。
【図２５】利用開始方法選択画面の具体例を示す図である。
【図２６】コインの種類および枚数を設定するための画面の具体例を示す図である。
【図２７】処理の属性を設定するための画面の具体例を示す図である。
【図２８】起動時刻設定画面の具体例を示す図である。
【図２９】起動期間設定画面の具体例を示す図である。
【図３０】写真撮影装置を初診受付装置として用いる場合に、写真撮影装置において印刷される印刷媒体の具体例を示す図である。
【符号の説明】
１  筐体、２  パネル、３  フレーム材、４  撮影ブース、５  カーテン、６椅子、９  プリント取出口、１０  印刷中ＬＥＤ、１１  印刷エラーＬＥＤ、１２，１２ａ，１２ｂ  プリンタ、１３  ディスプレイ、１５  ユーザ、１８  照明ボックス、２１  カメラ、２２，ｍ１，ｍ２  反射板、２３，２３ａ，２３ｂ  スピーカ、２４  マイク、２５，２５ａ，２５ｂ  センサ、２６  コイン投入口、２８  フロントドア、２９  診察券挿入口、３０  メモリカード挿入口、３１  電源スイッチ、５１  操作ボタン、１０１  ＰＣ、１０２  制御部、１０３  電源制御部、１０４  ＵＰＳ、１０７  コイン制御部、２００  メンテナンスパネル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
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【図３０】
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