(57)【要約】【課題】駒部材の回転を確実に阻止して、テレスコピック操作時における駒部材のインナーコラムへのかじり付きを防止すると共に、駒部材によるインナーコラムへの押圧面を増大して、押圧力（保持力）の安定化を図ること。【解決手段】インナーコラム３を摺動自在に通挿したアウターコラム３に、ロックハウジング部５を形成し、このロックハウジング部５内に形成したシリンダー孔６内に、一対の駒部材７，８が摺動自在に嵌合してある。運転者による操作レバー１５の揺動に対応して、これら一対の駒部材７，８を相互に近付けてインナーコラム３を押圧する一方、一対の駒部材７，８を相互に離間させてインナーコラム３への押圧を解除するロック機構を備えている。ロックハウジング部５のシリンダー孔６は、その断面が三角形（非円形）に形成してあると共に、一対の駒部材７，８も、これに対応して、その断面が三角形（非円形）に形成してある。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インナーコラムを摺動自在に通挿したアウターコラムに、ロックハウジング部を形成し、当該ロックハウジング部内に形成したシリンダー孔内に、一対の駒部材を摺動自在に嵌合し、操作レバーの揺動に対応して、前記一対の駒部材を相互に近付けて前記インナーコラムを押圧する一方、前記一対の駒部材を相互に離間させて前記インナーコラムへの押圧を解除するロック機構を備えた伸縮式ステアリングコラム装置において、
前記ロックハウジング部のシリンダー孔は、その断面が非円形に形成してあると共に、前記一対の駒部材も、これに対応して、その断面が非円形に形成してあることを特徴とする伸縮式ステアリングコラム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングシャフトを通挿したステアリングコラムの全長を伸縮して、ステアリングホイールの車両前後方向位置を調整する伸縮式ステアリングコラム装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両用ステアリング装置において、運転者の体格や運転姿勢に応じて、ステアリングシャフトを通挿したステアリングコラムの全長を伸縮して、ステアリングホイールの車両前後方向位置を調整する伸縮式ステアリングコラム装置（所謂、テレスコピック式ステアリングコラム装置）がある。
【０００３】
特許文献１では、インナーコラムを摺動自在に通挿したアウターコラムに、ロックハウジング部を形成し、このロックハウジング部内に形成したシリンダー孔内に、一対の駒部材が摺動自在に嵌合してある。運転者による操作レバーの揺動に対応して、これら一対の駒部材を相互に近付けてインナーコラムを押圧する一方、一対の駒部材を相互に離間させてインナーコラムへの押圧を解除するロック機構を備えている。
【０００４】
図４には、この特許文献１に係る伸縮式ステアリングコラム装置のロックハウジング部の側面が示してあり、特許文献１の場合には、ロックハウジング部ａに形成したシリンダー孔ｂは、その断面が円形に形成してあると共に、このシリンダー孔ｂに摺動自在に嵌合した一対の駒部材ｃも、これに対応して、その断面が円形に形成してある。
【０００５】
【特許文献１】
実開平６−７８１５５号公報（実用新案登録第２５８８３３８号）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１の場合には、ロックハウジング部ａのシリンダー孔ｂの断面が円形に形成してあると共に、一対の駒部材ｃの断面も円形に形成してあることから、操作レバーの揺動時には、一対の駒部材ｃにトルクがかかると、一対の駒部材ｃが夫々回転してしまうことがある。
【０００７】
その結果、操作レバーの揺動時に駒部材ｃが回転していると、テレスコピック操作時には、駒部材ｃがインナーコラムにかじり付くといったことがある。
【０００８】
また、シリンダー孔ｂと駒部材ｃは、その断面が円形であると、駒部材ｃがインナーコラムを押圧する箇所では、押圧面（摩擦面）が安定せず、摩擦力による押圧力（保持力）が不安定になるといったことがある。
【０００９】
本発明は、上述したような事情に鑑みてなされたものであって、駒部材の回転を確実に阻止して、テレスコピック操作時における駒部材のインナーコラムへのかじり付きを防止すると共に、駒部材によるインナーコラムへの押圧面を増大して、押圧力（保持力）の安定化を図った伸縮式ステアリングコラム装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明に係る伸縮式ステアリングコラム装置は、インナーコラムを摺動自在に通挿したアウターコラムに、ロックハウジング部を形成し、当該ロックハウジング部内に形成したシリンダー孔内に、一対の駒部材を摺動自在に嵌合し、操作レバーの揺動に対応して、前記一対の駒部材を相互に近付けて前記インナーコラムを押圧する一方、前記一対の駒部材を相互に離間させて前記インナーコラムへの押圧を解除するロック機構を備えた伸縮式ステアリングコラム装置において、
前記ロックハウジング部のシリンダー孔は、その断面が非円形に形成してあると共に、前記一対の駒部材も、これに対応して、その断面が非円形に形成してあることを特徴とする。
【００１１】
このように、本発明によれば、ロックハウジング部のシリンダー孔は、その断面が非円形に形成してあると共に、一対の駒部材も、これに対応して、その断面が非円形に形成してあることから、操作レバーの揺動時に、一対の駒部材にトルクがかかったとしても、一対の駒部材の回転を確実に阻止することができ、テレスコピック操作時における駒部材のインナーコラムへのかじり付きを防止することができる。
【００１２】
また、シリンダー孔と駒部材は、その断面が非円形であることから、円形の場合に比べて、駒部材によるインナーコラムへの押圧面（摩擦面）を増大することができ、従って、摩擦力による押圧力（保持力）の安定化を図ることができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る伸縮式ステアリングコラム装置を図面を参照しつつ説明する。
【００１４】
図１は、本発明の実施の形態に係る伸縮式ステアリングコラム装置の側面図である。図２は、図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。図３（ａ）は、図１に示したロックハウジングの拡大側面図であり、（ｂ）は、変形例に係るロックハウジング部の拡大側面図である。
【００１５】
図１及び図２に示すように、アウターコラム１は、アルミニウム材のダイキャスト成形或は合成樹脂の射出成形等により、軸方向に長い管状に形成してある。このアウターコラム１は、その両側に一体成形により突出した支持ブラケット２により、ダッシュボードの下方等に支持してある。
【００１６】
アウターコラム１の内側には、軸方向に長い管状に形成したインナーコラム３が軸方向に摺動自在に挿入してある。このインナーコラム３の内側には、伸縮自在なステアリングシャフト４が回転自在に支持してある。
【００１７】
図２に示すように、支持ブラケット２の下側部分には、ロックハウジング部５が一体成形により形成してある。このロックハウジング部５には、ロックハウジング部５を車幅方向に貫通するシリンダー孔６が形成してある。
【００１８】
このシリンダー孔６の片半部（図２の右半部）には、第１駒部材７が摺動自在に挿入してある。第１駒部材７の中央寄りの上部には、第１傾斜面７ａが形成してあり、この第１傾斜面７ａは、インナーコラム３の外周面を押圧するようになっている。
【００１９】
また、シリンダー孔６の他半部（図２の左半部）には、第２駒部材８が摺動自在に挿入してある。第２駒部材８の中央よりの上部には、第２傾斜面８ａが形成してあり、この第２傾斜面８ａは、インナーコラム３の外周面を押圧するようになっている。
【００２０】
なお、第１及び第２傾斜面７ａ，８ａは、平面でもよく、インナーコラム３の外周面に対応した曲面形状であってもよい。
【００２１】
次に、これら第１及び第２駒部材７，８のロック機構は、以下のように構成してある。第１駒部材７には、雌ネジのネジ孔９が形成してある。第２駒部材８には、ネジ孔９と同心に貫通孔１０が形成してある。第１駒部材７のネジ孔９と、第２駒部材９の貫通孔１０とには、ネジ杆１１が挿入してある。
【００２２】
ネジ杆１１は、一端側に、ネジ孔９に螺合する雄ネジのネジ部１１ａを有すると共に、他端側には、逆雄ネジの逆ネジ部１１ｂを有している。尚、この逆ネジ部１１ｂは、二条ネジ等、ピッチの粗いネジとしている。
【００２３】
なお、ネジ杆１１の一端側で、第１駒部材７の外端面から突出した部分には、ロックナット１２が螺合してある。このロックナット１２は、第１駒部材７の外端面に緊締して、ネジ杆１１を非回転に維持している。尚、ネジ杆１１の一端部外周面には、互いに平行な１対の平坦面１３が形成してある。
【００２４】
ネジ杆１１の他端側で、第２駒部材８の外端面から突出した逆ネジ部１１ｂには、調整ナット１４が螺合してある。この調整ナット１４に、操作レバー１５の基端部が溶接等により結合固定してある。
【００２５】
更に、第１及び第２駒部材７，８同士の間には、圧縮バネ１６が挟持してある。この圧縮バネ１６の付勢力により、テレスコピック調整時、両駒部材７，８同士を確実に離間させるようになっている。なお、圧縮バネ１６は、必要に応じて設ければよく、必ずしも必須ではない。
【００２６】
このように構成した伸縮式ステアリングコラム装置では、テレスコピック締付時、操作レバー１５を一方向に揺動して、調整ナット１４を一方向に回転すると、調整ナット１４は、非回転のネジ杆１１の逆ネジ部１１ｂに螺合してあることから、送りネジ機構の作用により、非回転のネジ杆１１には、図２の左方への引張力が作用する一方、調整ナット１４には、図２の右方への反力が作用する。
【００２７】
その結果、非回転のネジ杆１１は、引張力により図２の左方に向けて変位し、これに伴って、第１駒部材７は、図２の左方に向けて変位する一方、第２駒部材８は、調整ナット１４の反力により図２の右方に向けて変位する。従って、第１駒部材７と、第２駒部材８とが相互に近付いて、両駒部材７，８の両傾斜面７ａ，８ａによりインナーコラム３の外周面を押圧する。これにより、テレスコピック締付することができる。
【００２８】
一方、テレスコピック調整時には、操作レバー１５を逆方向に揺動して、調整ナット１４を逆方向に回転すると、送りネジ機構の作用により、非回転のネジ杆１１には、図２の右方への押圧力が作用する一方、調整ナット１４には、図２の左方への反力が作用する。
【００２９】
その結果、非回転のネジ杆１１は、引張力により図２の右方に向けて変位し、これに伴って、第１駒部材７は、図２の右方に向けて変位する一方、第２駒部材８は、インナーコラム３の反力により図２の左方に向けて変位する。従って、第１駒部材７と、第２駒部材８とが相互に離間して、両駒部材７，８の両傾斜面７ａ，８ａがインナーコラム３の外周面から離れる。この時、圧縮バネ１６が両駒部材７，８の離間動作を助成する。これにより、テレスコピック解除して、テレスコピック調整することができる。
【００３０】
本実施の形態では、図１及び図３（ａ）に示すように、ロックハウジング部５のシリンダー孔６は、その断面が三角形（非円形）に形成してあると共に、一対の駒部材７，８も、これに対応して、その断面が三角形（非円形）に形成してある。
【００３１】
また、シリンダー孔６と駒部材７，８は、その断面が非円形であればよく、図３（ｂ）に示すように、四角形状であってもよく、その他の形状であってもよい。
【００３２】
従って、操作レバー１５の揺動時に、一対の駒部材７，８にトルクがかかったとしても、一対の駒部材７，８の回転を確実に阻止することができ、テレスコピック操作時における駒部材７，８のインナーコラム３へのかじり付きを防止することができる。
【００３３】
また、シリンダー孔６と駒部材７，８は、その断面が非円形であることから、円形の場合に比べて、駒部材７，８によるインナーコラム３への押圧面（摩擦面）を増大することができる。
【００３４】
すなわち、図３（ａ）に示すように、シリンダー孔６と駒部材７，８は、その断面が三角形である場合、インナーコラム３に接触する軸方向長さが（Ｄ１）であり、図３（ｂ）に示すように、その断面が四角形である場合、インナーコラム３に接触する軸方向長さが（Ｄ２）であり、図４に示すように、その断面が円形である場合には、インナーコラム３に接触する軸方向長さが（ｄ）であるとすると、これら図から明らかなように、Ｄ１＞ｄであり、Ｄ２＞ｄである。
【００３５】
従って、シリンダー孔６と駒部材７，８は、その断面が非円形であることから、円形の場合に比べて、駒部材７，８によるインナーコラム３への押圧面（摩擦面）を増大することができ、摩擦力による押圧力（保持力）の安定化を図ることができる。
【００３６】
なお、本発明は、上述した実施の形態に限定されず、種々変形可能である。例えば、上述した実施の形態では、テレスコピック式ステアリングコラムについて説明したが、チルト・テレスコピック式ステアリングコラムにも、本発明を適用することができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ロックハウジング部のシリンダー孔は、その断面が非円形に形成してあると共に、一対の駒部材も、これに対応して、その断面が非円形に形成してあることから、操作レバーの揺動時に、一対の駒部材にトルクがかかったとしても、一対の駒部材の回転を確実に阻止することができ、テレスコピック操作時における駒部材のインナーコラムへのかじり付きを防止することができる。
【００３８】
また、シリンダー孔と駒部材は、その断面が非円形であることから、円形の場合に比べて、駒部材によるインナーコラムへの押圧面（摩擦面）を増大することができ、従って、摩擦力による押圧力（保持力）の安定化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る伸縮式ステアリングコラム装置の側面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線に沿った断面図である。
【図３】（ａ）は、図１に示したロックハウジングの拡大側面図であり、（ｂ）は、変形例に係るロックハウジング部の拡大側面図である。
【図４】従来に係るロックハウジング部の拡大側面図である。
【符号の説明】
１  アウターコラム
２  支持ブラケット
３  インナーコラム
４  ステアリングシャフト
５  ロックハウジング部
６  シリンダー孔
７  第１駒部材
７ａ  第１傾斜面
８  第２駒部材
８ａ  第２傾斜面
９  ネジ孔
１０  貫通孔
１１  ネジ杆
１１ａ  ネジ部
１１ｂ  逆ネジ部
１２  ロックナット
１３  平坦面
１４  調整ナット
１５  操作レバー
１６  圧縮バネ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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