(57)【要約】【課題】マイクロスイッチにおいて、塩素による防水ゴムキャップの劣化を防ぐとともに、水蒸気の透過を防いで、防水効果を飛躍的に向上させること。【解決手段】スイッチレバー１２によって押動される押ボタン１３のスイッチケース１１から突出する部位１３ａがスイッチケース１１に組付けた防水ゴムキャップ１４ａにて被覆されていて、スイッチケース１１内への水の浸入が防止されているマイクロスイッチ１０において、防水ゴムキャップ１４ａの外表面側に耐塩素性被膜１４ｂを設けた。この耐塩素性被膜１４ｂは防水ゴムキャップ１４ａの外表面側に積層成形されている。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スイッチレバーによって押動される可動部のスイッチケースから突出する部位がスイッチケースに組付けた防水ゴムキャップにて被覆されていて、スイッチケース内への水の浸入が防止されているマイクロスイッチにおいて、前記防水ゴムキャップの外表面側に耐塩素性被膜を設けたことを特徴とするマイクロスイッチ。
【請求項２】
請求項１に記載のマイクロスイッチにおいて、前記耐塩素性被膜は前記防水ゴムキャップの外表面側に積層成形されていることを特徴とするマイクロスイッチ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のマイクロスイッチにおいて、前記耐塩素性被膜の素材はシリコンゴムであることを特徴とするマイクロスイッチ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば、製氷機またはアイスディスペンサの貯氷室に設置されて内部に貯留される氷塊の有無を検知する、または製氷機の可動部に近接して設置されて可動部の動作を検知するマイクロスイッチに関する。
【０００２】
【従来の技術】
この種のマイクロスイッチは、例えば、下記特許文献１に示されている。また、マイクロスイッチには、スイッチレバーによって押動される可動部のスイッチケースから突出する部位がスイッチケースに組付けた防水ゴムキャップにて被覆されていて、スイッチケース内への水の浸入が防止されているものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−１９３３５３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記した従来のマイクロスイッチでは、防水ゴムキャップが防水機能を発揮する限り、スイッチケース内への水の浸入が防止される。しかし、マイクロスイッチが設置される製氷機またはアイスディスペンサ内では、湿度が高く、また製氷過程において、水道水の純水が凍ってゆくことにより、水道水の残留塩素が濃縮されるため、一般的な環境に比して、塩素濃度が高い状態にある。このため、水蒸気が防水ゴムキャップを透過したり、塩素によって防水ゴムキャップが劣化して、防水効果を損なうことにより、当該マイクロスイッチでの絶縁劣化が生じて、当該マイクロスイッチが誤検知するおそれがある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題を解決するためになされたものであり、スイッチレバーによって押動される可動部のスイッチケースから突出する部位がスイッチケースに組付けた防水ゴムキャップにて被覆されていて、スイッチケース内への水の浸入が防止されているマイクロスイッチにおいて、前記防水ゴムキャップの外表面側に耐塩素性被膜を設けたことに特徴がある。この場合において、耐塩素性被膜は防水ゴムキャップの外表面側に積層成形されていることも可能であり、また耐塩素性被膜の素材はシリコンゴムであることも可能である。
【０００６】
【発明の作用・効果】
本発明によるマイクロスイッチでは、防水ゴムキャップの外表面側に耐塩素性被膜を設けたため、塩素による防水ゴムキャップの劣化を耐塩素性被膜によって防ぐことが可能であるとともに、耐塩素性被膜と防水ゴムキャップの二層にて水蒸気の透過を防ぐことが可能である。したがって、防水効果を飛躍的に向上させることが可能であり、当該マイクロスイッチでの絶縁劣化が生じ難くして、当該マイクロスイッチでの絶縁劣化に伴う誤検知を防止することが可能である。また、本発明の実施に際して、耐塩素性被膜を防水ゴムキャップの外表面側に積層成形した場合には、これらを一部品として取り扱うことができて、当該部品を容易に取り扱うことが可能である。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１および図２は本発明によるマイクロスイッチを貯氷検知装置３０，３０の貯氷検知スイッチとしてアイスディスペンサ２０に使用した実施形態を示している。各貯氷検知装置３０は、アイスディスペンサ２０の貯氷室２１に設けられていて、貯氷室２１の内壁に組付けられるベース部材３１と、このベース部材３１に固定したマイクロスイッチ１０と、ベース部材３１にピン３３を介して回動可能に組付けられてマイクロスイッチ１０のスイッチレバー１２を押動可能な状態にてマイクロスイッチ１０を覆うスイッチカバー３２を備えている。なお、アイスディスペンサ２０における貯氷室２１の下部には、モータ２２によって回転駆動されて氷塊を氷放出口２３に向けて送り出す氷塊送出スクリュー２４が回転可能に組付けられている。
【０００８】
マイクロスイッチ１０は、アイスディスペンサ２０の貯氷室２１に設置されて貯氷室２１の内部に貯留される氷塊の有無を検知するものであり、図３に示したように、樹脂製のスイッチケース１１と、これに組付けたスイッチレバー１２、押ボタン１３およびキャップ１４等を備えている。スイッチケース１１は、防水構造となっていて、内部には押ボタン１３の動きに連動する可動接点と同可動接点が接離する固定接点（共に図示省略）が組付けられている。なお、各接点と接続されている各端子（図示省略）には、スイッチケース１１から導出される各電線１５，１６の内端が接続されている。
【０００９】
スイッチレバー１２は、基端部１２ａにてピン１７を介してスイッチケース１１に傾動可能に組付けられていて、中間部１２ｂにてキャップ１４を介して押ボタン１３の先端１３ａに係合している。また、スイッチレバー１２の先端部１２ｃには、ローラ１８が回転自在に組付けられている。なお、スイッチレバー１２の基端にはスイッチケース１１との係合により復帰位置を規定するストッパ１２ｄが形成されている。
【００１０】
押ボタン１３は、スイッチレバー１２によって押動される可動部であって、スイッチケース１１に進退可能（図示上下方向に移動可能）に組付けられており、スイッチケース１１から突出する部位（先端１３ａ）がスイッチケース１１に組付けたキャップ１４にて被覆されている。なお、押ボタン１３は、スイッチケース１１外に向けて弾撥的に付勢されていて、キャップ１４を介してスイッチレバー１２に弾撥的に係合している。
【００１１】
キャップ１４は、スイッチケース１１内への水の浸入を防止するためのものであり、図３および図４に示したように、防水ゴムキャップ１４ａと耐塩素性被膜１４ｂの二層によって構成されている。防水ゴムキャップ１４ａは、キャップ１４の内側に形成されていて、水蒸気等の気体が透過し難い低気体透過性素材、例えば、エチレンプロピレンゴム、ニトリルゴム、クロロプレンゴム等によって形成されている。一方、耐塩素性被膜１４ｂは、キャップ１４の外表面側に積層成形されていて、塩素に耐える素材、例えば、シリコンゴム等によって形成されている。
【００１２】
上記のように構成したこの実施形態のマイクロスイッチ１０では、キャップ１４における防水ゴムキャップ１４ａの外表面側に耐塩素性被膜１４ｂを設けたため、塩素による防水ゴムキャップ１４ａの劣化を耐塩素性被膜１４ｂによって防ぐことが可能であるとともに、耐塩素性被膜１４ｂと防水ゴムキャップ１４ａの二層にて水蒸気の透過を防ぐことが可能である。したがって、防水効果を飛躍的に向上させることが可能であり、当該マイクロスイッチ１０での絶縁劣化が生じ難くして、当該マイクロスイッチ１０での絶縁劣化に伴う誤検知を防止することが可能である。
【００１３】
また、上記のように構成したこの実施形態のマイクロスイッチ１０では、耐塩素性被膜１４ｂを防水ゴムキャップ１４ａの外表面側に積層成形して形成したため、これらを一部品のキャップ１４として取り扱うことができて、当該キャップ１４を容易に取り扱うことが可能である。
【００１４】
上記実施形態においては、貯氷検知装置３０，３０の貯氷検知スイッチとして使用されて氷塊の有無を検知するマイクロスイッチ１０に本発明を実施したが、本発明は、例えば、特開２０００−１０５０３７に示されているように、製氷機の可動部に近接して設置されて可動部の動作を検知するマイクロスイッチにも同様に実施することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるマイクロスイッチを貯氷検知装置の貯氷検知スイッチとしてアイスディスペンサに使用した実施形態を示す部分破断側面図である。
【図２】図１に示した貯氷検知装置の縦断側面図である。
【図３】図２に示したマイクロスイッチの一部破断拡大側面図である。
【図４】図３の要部を拡大して示した一部破断拡大図である。
【符号の説明】
１０…マイクロスイッチ、１１…スイッチケース、１２…スイッチレバー、１３…押ボタン（可動部）、１３ａ…押ボタンの先端（突出部位）、１４…キャップ、１４ａ…防水ゴムキャップ、１４ｂ…耐塩素性被膜。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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