(57)【要約】【課題】アームレスト本体の位置調整機能を有する乗物用アームレスト装置において、アームレスト本体に対する連結材の位置の自由度を高くする。【解決手段】位置固定的な支持板材３１と、待機位置と使用位置との間を変位可能に設けられるアームレスト本体２０と、第１基端部回動軸部１１２において支持板材３１に対して回動可能に設けられた第１連結材１１０と、第２基端部回動軸部１２２において支持板材３１に対して回動可能に設けられた第２連結材１２０と、第１連結材に対して回転可能に設けられアームレスト本体２０に対して連結された外歯歯車１３０と、第１連結材１１０及び第２連結材１２０に対して回転可能に設けられ外歯歯車１３０よりも大径の内歯歯車であって外歯歯車１３０とかみ合う内歯歯車１４０と、外歯歯車１３０の回転を制限することができるロック部材１６０とを有する。【選択図】　　図１
2004122994.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗物のシートに付随して配設されるアームレスト装置であって、
位置固定的なベース部材と、
ほぼ起立した状態の待機位置とほぼ水平又はそれに近い状態の使用位置との間を変位可能に設けられるアームレスト本体と、
その基端部の第１基端部回動中心において前記ベース部材に対して回動可能に設けられた第１連結材と、
その基端部の第２基端部回動中心において前記ベース部材に対して回動可能に設けられた第２連結材と、
前記第１連結材に対して回転可能に設けられ前記アームレスト本体に対して連結された外歯歯車である第１歯車と、
前記第１連結材及び前記第２連結材に対して回転可能に設けられ前記第１歯車よりも大径の内歯歯車であって前記第１歯車とかみ合う第２歯車と、
前記第１歯車の回転を制限することができるロック部材と
を有する、乗物用アームレスト装置。
【請求項２】
請求項１に記載の乗物用アームレスト装置であって、
前記第１連結材及び前記第２連結材は、前記待機位置における前記アームレスト本体の前面が前記使用位置における前記アームレスト本体の上面となるように、前記アームレスト本体を前記待機位置と前記使用位置との間を変位可能に前記ベース部材に対して連結するものである、
乗物用アームレスト装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の乗物用アームレスト装置であって、
前記ロック部材が前記第１歯車に対して係合し得る爪部を有し、当該爪部が当該第１歯車に対して係合する爪部係合位置と前記第１歯車に対して係合しない爪部非係合位置との間を当該ロック部材が変位可能に設けられており、
前記ロック部材は、当該ロック部材が前記爪部係合位置に位置する状態で、前記アームレスト本体の前記使用位置から前記待機位置に向かう方向への移動に対応する前記第１歯車の回転は許容し、前記アームレスト本体の前記待機位置から前記使用位置に向かう方向への移動に対応する前記第１歯車の回転を阻止するラチェットを当該第１歯車との間で形成するものである、
乗物用アームレスト装置。
【請求項４】
請求項３に記載の乗物用アームレスト装置であって、
ロック部材押圧部材を有し、
前記ロック部材は、爪部係合用当接部及び爪部非係合用当接部を有し、
前記ロック部材押圧部材は、前記ロック部材が前記爪部係合位置に位置する状態において当該ロック部材の前記爪部係合用当接部を押圧して当該ロック部材を前記爪部係合位置に維持し、前記ロック部材が前記爪部非係合位置に位置する状態において当該ロック部材の前記爪部非係合用当接部を押圧して当該ロック部材を前記爪部非係合位置に維持するものであり、
前記第１歯車は、前記アームレスト本体が待機位置の近傍に位置する状態において前記爪部係合位置にある前記ロック部材を前記爪部非係合位置の方に向かって押圧する爪部非係合用突起部を有し、
前記第２歯車は、前記アームレスト本体がほぼ使用位置に位置する状態において前記爪部非係合位置にある前記ロック部材を前記爪部係合位置の方に向かって押圧する爪部係合用突起部を有する、
乗物用アームレスト装置。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれかに記載の乗物用アームレスト装置であって、
前記第２回動中心が前記第１回動中心より上方及び／又は後方に位置し、
前記第１連結材の前記第１基端部回動中心及び前記第１連結材に対する前記第２歯車の回転中心、並びに、前記第２連結材の前記第２基端部回動中心及び前記第２連結材に対する前記第２歯車の回転中心によって、非平行四辺形のリンク機構が形成され、
前記使用位置として、前記アームレスト本体が第１の高さ位置に位置する第１使用位置及び前記アームレスト本体が第２の高さ位置に位置する第２使用位置を有する、
乗物用アームレスト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、乗物用のアームレスト装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、乗物用のシートに付随するアームレスト装置としては、特許文献１に開示されているものがある。
この公報に開示されているアームレスト装置の１つとして、次のものがある。その装置は、位置固定的なベース部材と、アームレスト本体とを有し、ベース部材とアームレスト本体とは、連結材によって連結されている。その連結材は、ベース部材及びアームレスト本体に対して回動可能に結合されている。
【０００３】
また、その装置は、アームレスト本体の高さ（位置）を調整する機構を有している。その機構として、アームレスト本体に対して介装部が回動可能に設けられており、アームレストに対して所定角度の回動状態の介装部が連結材（アームレストに対向する側の部分）に対して当接することによって、アームレスト本体と連結部材との間の角度が所定の大きさに維持され、アームレスト本体が所定の高さに維持される。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−２０９６６７公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のアームレスト装置では、介装部によってアームレスト本体と連結材との間の角度が所定の大きさに維持されてアームレスト本体が所定の高さに維持されるものであるため、一般的に連結材がアームレスト本体の下側に位置して連結材とアームレスト本体との間に介装部が位置する必要が生じ、アームレスト本体に対する連結材の位置が制限されてしまう。
【０００６】
そこで、本発明は、アームレスト本体の位置調整機能を有するとともにアームレスト本体に対する連結材の位置の自由度がより高くなる乗物用アームレスト装置を提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、請求項１に係る発明は、乗物のシートに付随して配設されるアームレスト装置であって、位置固定的なベース部材と、ほぼ起立した状態の待機位置とほぼ水平又はそれに近い状態の使用位置との間を変位可能に設けられるアームレスト本体と、その基端部の第１基端部回動中心において前記ベース部材に対して回動可能に設けられた第１連結材と、その基端部の第２基端部回動中心において前記ベース部材に対して回動可能に設けられた第２連結材と、前記第１連結材に対して回転可能に設けられ前記アームレスト本体に対して連結された外歯歯車である第１歯車と、前記第１連結材及び前記第２連結材に対して回転可能に設けられ前記第１歯車よりも大径の内歯歯車であって前記第１歯車とかみ合う第２歯車と、前記第１歯車の回転を制限することができるロック部材とを有する、乗物用アームレスト装置である。
【０００８】
ここで、「第１歯車の回転を制限する」とは、アームレスト本体の待機位置の側及び使用位置の側の両方向に対応する方向の回転を阻止する場合に限らず、そのうちの一方の回転である使用位置の側に対応する方向の回転のみを阻止する場合も含まれる。
【０００９】
この発明の乗物用アームレスト装置では、第１連結材及び第２連結材が各々第１基端部回動中心及び第２基端部回動中心においてベース部材に対して回動することによって、第１歯車及び第２歯車が回転しつつ、アームレスト本体が待機位置と使用位置との間を変位する。
そして、ロック部材によって第１歯車の回転が制限されることによって、アームレスト本体が所定の位置において変位が制限される。こうして、アームレスト本体の位置の調整が行われる。
【００１０】
そして、この発明の乗物用アームレスト装置では、第１連結材に対して回転可能に設けられた第１歯車の回転を制限することによってアームレスト本体の変位を制限するものであるため、連結材をアームレスト本体の下側に配設する必要はなく、連結材の位置の自由度が高くなる。
【００１１】
請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明の乗物用アームレスト装置であって、前記第１連結材及び前記第２連結材は、前記待機位置における前記アームレスト本体の前面が前記使用位置における前記アームレスト本体の上面となるように、前記アームレスト本体を前記待機位置と前記使用位置との間を変位可能に前記ベース部材に対して連結するものである、乗物用アームレスト装置である。
【００１２】
この発明の乗物用アームレスト装置では、請求項１に係る発明の乗物用アームレスト装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
すなわち、待機位置におけるアームレスト本体の下端部が使用位置における当該アームレスト本体の前端部となる。このため、待機位置におけるアームレスト本体の下端部を前方に向かうように当該アームレスト本体を導くことによってアームレスト本体を使用位置に変位させることができる。すなわち、待機位置におけるアームレスト本体の上端部を前方へ導く必要がなく、アームレスト本体を使用者が手で操作する際に、その手の動きが小さなもので済み、便利である。
【００１３】
請求項３に係る発明は、請求項１又は請求項２に係る発明の乗物用アームレスト装置であって、前記ロック部材が前記第１歯車に対して係合し得る爪部を有し、当該爪部が当該第１歯車に対して係合する爪部係合位置と前記第１歯車に対して係合しない爪部非係合位置との間を当該ロック部材が変位可能に設けられており、前記ロック部材は、当該ロック部材が前記爪部係合位置に位置する状態で、前記アームレスト本体の前記使用位置から前記待機位置に向かう方向への移動に対応する前記第１歯車の回転は許容し、前記アームレスト本体の前記待機位置から前記使用位置に向かう方向への移動に対応する前記第１歯車の回転を阻止するラチェットを当該第１歯車との間で形成するものである、乗物用アームレスト装置である。
【００１４】
この発明の乗物用アームレスト装置では、請求項１又は請求項２に係る発明の乗物用アームレスト装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
すなわち、ロック部材が爪部係合位置に位置する状態では、アームレスト本体が待機位置から使用位置に向かう方向へ移動することが阻止され、使用者はアームレスト本体に対してひじをかけて使用することができるとともに、アームレスト本体が使用位置から待機位置に向かう方向へ移動することは許容されるため、アームレスト本体の位置調整をすることができる。
【００１５】
請求項４に係る発明は、請求項３に係る発明の乗物用アームレスト装置であって、ロック部材押圧部材を有し、前記ロック部材は、爪部係合用当接部及び爪部非係合用当接部を有し、前記ロック部材押圧部材は、前記ロック部材が前記爪部係合位置に位置する状態において当該ロック部材の前記爪部係合用当接部を押圧して当該ロック部材を前記爪部係合位置に維持し、前記ロック部材が前記爪部非係合位置に位置する状態において当該ロック部材の前記爪部非係合用当接部を押圧して当該ロック部材を前記爪部非係合位置に維持するものであり、前記第１歯車は、前記アームレスト本体が待機位置の近傍に位置する状態において前記爪部係合位置にある前記ロック部材を前記爪部非係合位置の方に向かって押圧する爪部非係合用突起部を有し、前記第２歯車は、前記アームレスト本体がほぼ使用位置に位置する状態において前記爪部非係合位置にある前記ロック部材を前記爪部係合位置の方に向かって押圧する爪部係合用突起部を有する、乗物用アームレスト装置である。
【００１６】
この発明の乗物用アームレスト装置では、請求項３に係る発明の乗物用アームレスト装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
すなわち、この発明の乗物用アームレスト装置では、ロック部材が爪部非係合位置に位置する状態でアームレスト本体が待機位置から使用位置に向かって変位されてアームレスト本体がほぼ使用位置に位置する際に、第２歯車の爪部係合用突起部がロック部材を爪部係合位置の方に向かって押圧し、ロック部材が爪部係合位置に変位し、ロック部材押圧部材によってロック部材が爪部係合位置に維持される。こうして、アームレスト本体が待機位置から使用位置に向かう方向に変位することが阻止される状態となる。
【００１７】
一方、アームレスト本体が使用位置から待機位置に向かって変位されてアームレスト本体が待機位置の近傍に位置する際に、第１歯車の爪部非係合用突起部がロック部材を爪部非係合位置の方に向かって押圧し、ロック部材が爪部非係合位置に変位し、ロック部材押圧部材によってロック部材が爪部非係合位置に維持される。こうして、アームレスト本体が待機位置から使用位置に向かう方向に変位することが許容された状態となり、アームレスト本体は待機位置の側及び使用位置の側の両方向に変位し得る状態となる。
【００１８】
このように、この発明のアームレスト装置では、アームレスト本体を待機位置から使用位置に向かって変位させることは制限されず、アームレスト本体が一旦使用位置に位置するとアームレスト本体は待機位置の側にのみ変位可能で使用位置の側には変位不可能となって、アームレストとして使用され得るとともに待機位置の側に位置調整が可能な状態となる。そして、アームレスト本体が再度待機位置又はその近傍に位置することによって使用位置の側にも変位可能な状態となる。
以上のことは、アームレスト本体の状態（位置及びそれまでの軌跡）に基づいてロック部材の位置が自動的に切り換えられることによってなされるため、使用者がその切り換えを行う必要がなく、便利である。
【００１９】
請求項５に係る発明は、請求項１〜請求項４のいずれかに係る発明の乗物用アームレスト装置であって、前記第２回動中心が前記第１回動中心より上方及び／又は後方に位置し、前記第１連結材の前記第１基端部回動中心及び前記第１連結材に対する前記第２歯車の回転中心、並びに、前記第２連結材の前記第２基端部回動中心及び前記第２連結材に対する前記第２歯車の回転中心によって、非平行四辺形のリンク機構が形成され、前記使用位置として、前記アームレスト本体が第１の高さ位置に位置する第１使用位置及び前記アームレスト本体が第２の高さ位置に位置する第２使用位置を有する、乗物用アームレスト装置である。
【００２０】
この発明の乗物用アームレスト装置では、請求項１〜請求項４のいずれかに係る発明の乗物用アームレスト装置の作用効果に加えて、次の作用効果が得られる。
すなわち、第１連結材が第１基端部回動中心を中心に回動する際に、第１歯車は第１連結材に対して相対的に回転するが、第１歯車の絶対的回転角度が同一となる２つのアームレスト本体の位置が存在し得る。このため、その両位置に基づいて当該アームレスト本体の使用位置を設定することによって、アームレスト本体がほぼ水平の又はそれに近い状態となる使用位置の範囲を広くとることができる。このため、使用位置におけるアームレスト本体の高さ調整をすることが可能となる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について、図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、このアームレスト装置は、自動車のシート１０（例えば前部の右側のシート）に対して設けられるものである。シート１０は座部１２及び背部１４を有している。
【００２２】
アームレスト本体２０は、ほぼ直方体状をなし、シート１０の左側若しくは右側又は左右両側に対して配設される（図では、左側に配設される場合が示されている）。
アームレスト本体２０は、左側面２１ａ及び右側面２１ｂ並びに第１面２２Ａ（おもて面）及び第２面２２Ｂ（裏面）を有している。また、アームレスト本体２０は、その長さ方向において第１端部２４Ａ及び第２端部２４Ｂを有している。
【００２３】
アームレスト本体２０は、後述する機構によって、待機位置（図２）と使用位置（図１）との間を変位可能に設けられる。
待機位置においては、アームレスト本体２０は、シート１０の背部１４にほぼ沿って起立した状態となる。すなわち、アームレスト本体２０は鉛直よりもやや後側に傾斜した状態となる。
【００２４】
使用位置においては、アームレスト本体２０はほぼ水平な状態となる。使用位置としては所定の範囲（第１使用位置及び第２使用位置等）があり、後述する機構によって、いずれかの高さにおいてアームレスト本体２０が維持され、使用位置としてのアームレスト本体２０の高さ調整が行われる。
第１使用位置とは、アームレスト本体２０が最も下にあってほぼ水平となる位置であり、第２使用位置とは、アームレスト本体２０が第１使用位置よりも若干上昇してほぼ水平となる位置である。
【００２５】
シート１０の背部１４のうちの下端部の近傍の左側には支持材３０が固定されており、支持材３０の先端部には支持板材３１が固定されている。支持材３０及び支持板材３１が本発明のベース部材に対応する。支持板材３１（ひいてはシート１０）とアームレスト本体２０とは、第１連結材１１０及び第２連結材１２０によって連結されている。
第１連結材１１０の基端部は、第１基端部回動軸部１１２（第１基端部回動中心）によって支持板材３１に対して回動可能に連結されている。第２連結材１２０の基端部は、第２基端部回動軸部１２２（第２基端部回動中心）によって支持板材３１に対して回動可能に連結されている。第１連結材１１０及び第２連結材１２０は、アームレスト本体２０が待機位置にある角度位置よりも図中時計回り方向には回動ができない機構を有している。
【００２６】
第２基端部回動軸部１２２は、第１基端部回動軸部１１２よりも後方かつほぼ同一高さ位置（若干上方）に位置している。
第１連結材１１０は第２連結材１２０よりも若干左側に位置しており、第１連結材１１０と第２連結材１２０との干渉が回避されている。
【００２７】
図１，図２，図４〜図８に示すように、第１連結材１１０の先端部には、外歯歯車１３０（第１歯車）が、外歯歯車用回転軸部１３１（外歯歯車１３０の中心軸線に位置する）によって回転可能に設けられている。外歯歯車１３０と外歯歯車用回転軸部１３１とは固定されており、外歯歯車用回転軸部１３１とアームレスト本体２０とは固定されている。このため、外歯歯車１３０とアームレスト本体２０とは相対的に位置不変状態である。
外歯歯車１３０は、アームレスト本体２０が使用位置にある状態において上方に凸状態のほぼ半円形状をしており、その外周部に歯が形成されている。
外歯歯車１３０のうちの歯の形成されている部分よりも図中反時計回り側の部分には爪部非係合用突起部１３５が形成されている。爪部非係合用突起部１３５は、外歯歯車１３０の外周部から遠心方向に突出している。
【００２８】
第１連結材１１０の先端部の近傍と第２連結材１２０の先端部との間にわたって、内歯歯車１４０（第２歯車）が設けられている。
内歯歯車１４０は、ほぼ半円の円弧状をなしており、その内側に歯が形成されている。内歯歯車１４０の半径は、外歯歯車１３０の半径のほぼ倍である。
図３に示すように、内歯歯車１４０の先端部には連結部１４４が設けられている。連結部１４４は、内歯歯車１４０の先端部から内歯歯車１４０の中心軸線に向かって、外歯歯車用回転軸部１３１等を迂回して延びている。連結部１４４のうちの基端部の近傍は自身の先端部に向かうにつれて徐々に右方向（図３中斜め手前側方向）に向かい、その後は第１連結材１１０の右側において延びている。そして、連結部１４４の先端部が、第１連結材１１０の先端部の近傍に対して、内歯歯車用第１回動軸部１４１（内歯歯車１４０の中心軸線に位置する）によって回動可能に連結されている。
また、図１及び図２に示すように、内歯歯車１４０の基端部は、内歯歯車用第２回動軸部１４２によって、第２連結材１２０の先端部に対して回動可能に連結されている。
内歯歯車１４０の基端部には爪部係合用突起部１４５が形成されている。爪部係合用突起部１４５は、内歯歯車１４０の基端部の内周部から内方へ突出している。
【００２９】
第１連結材１１０における第１基端部回動軸部１１２と内歯歯車用第１回動軸部１４１との間の距離と、第２連結材１２０における第２基端部回動軸部１２２と内歯歯車用第２回動軸部１４２との間の距離は、相違している（後者の方が長い）。
また、外歯歯車１３０と内歯歯車１４０とはかみ合っており、内歯歯車用第１回動軸部１４１と内歯歯車用第２回動軸部１４２との間の距離と、第１基端部回動軸部１１２と第２基端部回動軸部１２２との間の距離は、相違している（前者の方が長い）。
このため、上述の２つの意味から、第１連結材１１０の第１基端部回動軸部１１２（第１基端部回動中心）、及び、内歯歯車用第１回動軸部１４１（第１連結材１１０に対する内歯歯車１４０（第２歯車）の回転中心）、並びに、第２連結材１２０の第２基端部回動軸部１２２（第２基端部回動中心）、及び、内歯歯車用第２回動軸部１４２（第２連結材１２０に対する内歯歯車１４０（第２歯車）の回転中心）によって、非平行四辺形のリンク機構が形成されている。
【００３０】
前述したように、外歯歯車１３０と内歯歯車１４０とはかみ合っている。そして、図１→図２（図６→図７→図８→図４）に示すように、アームレスト本体２０が使用位置から待機位置へ移動する際（第１連結材１１０及び第２連結材１２０が図中時計回り方向に回動する際）に、外歯歯車１３０は、内歯歯車１４０とかみ合いつつ、第１連結材１１０に対して相対的に図中反時計回りに回転する。逆に、図２→図１（図４→図５→図６）に示すように、アームレスト本体２０が待機位置から使用位置へ移動する際（第１連結材１１０及び第２連結材１２０が図中反時計回り方向に回動する際）に、外歯歯車１３０は、内歯歯車１４０とかみ合いつつ、第１連結材１１０に対して相対的に図中時計回りに回転する。
【００３１】
すなわち、アームレスト本体２０が使用位置にある際には（図１，図６，図７参照）、外歯歯車１３０の爪部非係合用突起部１３５の近傍の歯が内歯歯車１４０の先端部の側の歯とかみ合い、アームレスト本体２０が待機位置にある際には（図２，図４参照）、外歯歯車１３０の爪部非係合用突起部１３５とは離隔した部分の歯が内歯歯車１４０の基端部の側の歯とかみ合う。
【００３２】
第１連結材１１０には、ロック部材１６０が設けられている。ロック部材１６０の基端部は、第１連結材１１０の外歯歯車用回転軸部１３１よりも基端部の側に対して、ロック部材用回動軸部１６１によって、爪部係合位置と爪部非係合位置との間を回動可能に連結されている。ロック部材１６０は、背部１６２及び腹部１６３を有している。
【００３３】
図１，図２，図４〜図８に示すように、ロック部材１６０の先端部には爪部１６５が形成されている。爪部１６５は、外歯歯車１３０（その歯）に対して係脱可能に係合され得る。外歯歯車１３０と爪部１６５とはラチェットを形成している。
すなわち、図１，図６，図７に示すように、爪部１６５が外歯歯車１３０に係合した状態においては、外歯歯車１３０は、図中反時計回り方向には回転可能であり、図中時計回り方向には回転不可能である。すなわち、外歯歯車１３０が図中反時計回り方向に回転しようとすると、ロック部材１６０が図中時計回り方向に若干回動し、爪部１６５と歯（爪部１６５が係合していた歯）との係合が外れ、爪部１６５は次の歯と係合する。これが繰り返されて、外歯歯車１３０は回転が許容される。
一方、外歯歯車１３０が図中時計回り方向に回転しようとすると、ロック部材１６０は図中反時計回り方向に回動しようとして、爪部１６５と歯（爪部１６５が係合している歯）との係合がより深くなる方向に作用し、外歯歯車１３０の図中時計回り方向の回転が阻止されるのである。
【００３４】
図１，図２，図４〜図８に示すように、ロック部材１６０の基端部には、２つの当接部１６６，１６７が形成されている。一方は爪部係合用当接部１６６であり、他方は爪部非係合用当接部１６７である。
第１連結材１１０のロック部材１６０の基端部の近傍には、ロック部材押圧部材１７０が回動軸部１７１によって回動可能に設けられている。回動軸部１７１にはトーションスプリング１７２が設けられており、ロック部材押圧部材１７０は図中時計回り方向に付勢されている。ロック部材押圧部材１７０は当接部１７３を有している。
そして、図１，図６，図７に示すように、ロック部材１６０が爪部係合位置にある状態において、ロック部材押圧部材１７０の当接部１７３がロック部材１６０の爪部係合用当接部１６６をロック部材用回動軸部１６１の方向に押圧し、図２，図４に示すように、ロック部材１６０が爪部非係合位置にある状態において、ロック部材押圧部材１７０の当接部１７３がロック部材１６０の爪部非係合用当接部１６７をロック部材用回動軸部１６１の方向に押圧する位置関係にある。
【００３５】
また、図５に示すように、アームレスト本体２０がほぼ第１使用位置にある状態において、内歯歯車１４０の爪部係合用突起部１４５が爪部非係合位置にあるロック部材１６０の背部１６２に当接し、ロック部材１６０を図中反時計回り方向に押圧する位置関係にある。
一方、図８に示すように、アームレスト本体２０が待機位置に近い状態において、外歯歯車１３０の爪部非係合用突起部１３５が爪部係合位置にあるロック部材１６０の腹部１６３に当接し、ロック部材１６０を図中時計回り方向に押圧する位置関係にある（なお、図８にはロック部材１６０が爪部係合位置と爪部非係合位置との間の位置にある状態が示されている）。
【００３６】
次に、このアームレスト装置の使用方法及び作用効果について説明する。
図２及び図４に示すように、アームレスト本体２０が待機位置にある状態においては、前述したように、ロック部材１６０は爪部非係合位置にあり、ロック部材押圧部材１７０（当接部１７３）はロック部材１６０の爪部非係合用当接部１６７をロック部材用回動軸部１６１の方向に押圧し、ロック部材１６０が爪部非係合位置に維持されている。そして、ロック部材１６０の爪部１６５は外歯歯車１３０（その歯）とは係合していない。
【００３７】
その状態から、使用者によって、アームレスト本体２０の第１端部２４Ａ（待機位置における下端部）を前方に移動させるようにアームレスト本体２０が使用位置の方向に導かれる。これによって、第１連結材１１０及び第２連結材１２０が各々第１基端部回動軸部１１２及び第２基端部回動軸部１２２を中心に図中反時計回り方向に回動する。
これに伴って、外歯歯車１３０が第１連結材１１０に対して相対的に図中時計回り方向に回転し、内歯歯車１４０が内歯歯車用第１回動軸部１４１を中心に第１連結材１１０に対して相対的に図中時計回り方向に回動する。
【００３８】
そして、図５に示すように、アームレスト本体２０がほぼ第１使用位置に位置した状態で、内歯歯車１４０の爪部係合用突起部１４５がロック部材１６０の背部１６２を押圧し、ロック部材１６０の爪部非係合用当接部１６７に対するロック部材押圧部材１７０（当接部１７３）による押圧力に抗して、ロック部材１６０がロック部材用回動軸部１６１を中心に第１連結材１１０に対して相対的に図中反時計回り方向に回転する。
そして、ロック部材１６０が所定の角度以上回動した状態では、ロック部材押圧部材１７０（当接部１７３）がロック部材１６０の爪部係合用当接部１６６と爪部非係合用当接部１６７との境界部分を押圧することによってロック部材１６０が反時計回り方向に回動する。すなわち、ロック部材１６０が所定の角度以上回動した状態では、その押圧力はロック部材１６０を反時計回り方向に付勢することになるのである。
こうして、図６に示すように、ロック部材１６０は爪部係合位置に位置することとなる。その状態で、ロック部材押圧部材１７０（当接部１７３）がロック部材１６０の爪部係合用当接部１６６を押圧することによって、ロック部材１６０が爪部係合位置に維持される。
【００３９】
こうして、アームレスト本体２０が第１使用位置にある状態において、ロック部材１６０の爪部１６５が外歯歯車１３０（その歯）に対して係合する。そして、前述のように爪部１６５と外歯歯車１３０とはラチェットを形成するため、外歯歯車１３０はそれ以上第１連結材１１０に対して相対的に時計回り方向に回転することが阻止されて、外歯歯車１３０が内歯歯車１４０に対して転動することも阻止され、第１連結材１１０の第２連結材１２０に対する相対的な変位が阻止される。そして、第１連結材１１０及び第２連結材１２０の位置が不変状態となり、アームレスト本体２０は第１使用位置よりも下降しない。
【００４０】
次に、使用位置（前述したように、所定の範囲を有する）のうちでアームレスト本体２０の位置を調整する場合は、図７に示すように、使用者によってアームレスト本体２０が上昇される。すると、外歯歯車１３０が第１連結材１１０に対して相対的に図中反時計回り方向に回転しようとする。その際、前述のように爪部１６５と外歯歯車１３０とはラチェットを形成するため、前述したように、ロック部材１６０がロック部材押圧部材１７０による押圧力に抗して第１連結材１１０に対して若干図中時計回り方向に回動して、爪部１６５が外歯歯車１３０の各歯を１つずつ乗り越えるようにして外歯歯車１３０が各歯ごとに第１連結材１１０に対して相対的に図中反時計回り方向に回転する。こうして、アームレスト本体２０が上昇すること（待機位置の方に移動すること）が許容される。
【００４１】
このようにしてアームレスト本体２０が第１使用位置から上昇された後においては、アームレスト本体２０を下降させようとしてもアームレスト本体２０は下降されない。すなわち、前述したようにロック部材１６０の爪部１６５が外歯歯車１３０（そのいずれかの歯）に係合しており（前述のように両者はラチェットを形成する）、アームレスト本体２０を下降させようとすることによって、外歯歯車１３０は第１連結材１１０に対して相対的に時計回り方向に回転しようとするが、それが阻止されるからである。こうして、第１使用位置から上昇した位置（例えば第２使用位置）においてアームレスト本体２０の下降が阻止される。図７には、アームレスト本体２０が第２使用位置にある状態が示されている。
【００４２】
また、アームレスト本体２０を使用位置から待機位置へ変位させようとする際には、使用者によってアームレスト本体２０が待機位置の方向に変位される。その際、前述のように外歯歯車１３０が第１連結材１１０に対して相対的に図中反時計回り方向に回転しようとして、その回転が許容される。こうして、アームレスト本体２０は待機位置の方に向かって移動する。
【００４３】
そして、図８に示すように、アームレスト本体２０が待機位置の近傍に位置した状態で、外歯歯車１３０の爪部非係合用突起部１３５が爪部係合位置にあるロック部材１６０の腹部１６３を押圧し、ロック部材１６０の爪部係合用当接部１６６に対するロック部材押圧部材１７０（当接部１７３）による押圧力に抗して、ロック部材１６０がロック部材用回動軸部１６１を中心に第１連結材１１０に対して相対的に図中時計回り方向に回転する。
そして、ロック部材１６０が所定の角度以上回動した状態では、ロック部材押圧部材１７０（当接部１７３）がロック部材１６０の爪部係合用当接部１６６と爪部非係合用当接部１６７との境界部分を押圧することによってロック部材１６０が時計回り方向に回動する。すなわち、ロック部材１６０が所定の角度以上回動した状態では、その押圧力はロック部材１６０を時計回り方向に付勢することになるのである。こうして、図４に示すように、ロック部材１６０は爪部非係合位置に変位され、その爪部非係合位置に維持される。
【００４４】
その状態で、図４に示すように、アームレスト本体２０が待機位置まで変位される。そして、前述したように、アームレスト本体２０はそれ以上図中時計回り方向には回転しない機構とされているため、アームレスト本体２０は、その待機位置で保持される。
【００４５】
そして、アームレスト本体２０を再度使用位置に位置づけようとする際には、前述したように、使用者によってアームレスト本体２０を使用位置に導かれることによって、アームレスト本体２０が使用位置の方向に変位する。
【００４６】
次に、第１の使用位置から第２の使用位置に変位される際の作用について詳しく説明する。
図９（ｂ）に示すように、仮に、第１連結材１１０の第１基端部回動軸部１１２（第１基端部回動中心）、及び、内歯歯車用第１回動軸部１４１（第１連結材１１０に対する内歯歯車１４０（第２歯車）の回転中心）、並びに、第２連結材１２０の第２基端部回動軸部１２２（第２基端部回動中心）、及び、内歯歯車用第２回動軸部１４２（第２連結材１２０に対する内歯歯車１４０（第２歯車）の回転中心）によって、平行四辺形のリンク機構が形成されているとする。
また、外歯歯車１３０の半径をｒ１　，内歯歯車１４０の半径をｒ２　とし、第１使用位置において第１連結材１１０及び第２連結材１２０が水平であるとする。第１使用位置において第１連結材１１０と内歯歯車用第１回動軸部１４１及び内歯歯車用第２回動軸部１４２をつなぐ仮想線との間の角度をθ１　とする。
そして、第１連結材１１０がθ０　の角度を時計回り方向に回動したとする（その位置を上昇位置ということとする）。その際の第１連結材１１０と内歯歯車用第１回動軸部１４１及び内歯歯車用第２回動軸部１４２をつなぐ仮想線との間の角度をθ２　とし、外歯歯車１３０の回転角度（絶対的な回転角度）をθとする。
【００４７】
すると、外歯歯車１３０の回転角度θについて、次の式が成立する。
θ＝θ０　−（ｒ２／ｒ１）（θ２　−θ１　）
そして、前述のように平行四辺形のリンク機構であるためθ２　＝θ１　＋θ０　が成立することから、次の式が成立する。
θ＝θ０　−（ｒ２／ｒ１）θ０
＝（１−ｒ２／ｒ１）θ０　　＜０
このように、外歯歯車１３０の回転角度θは常に負の角度となり、アームレスト本体２０（前述のように、アームレスト本体２０は外歯歯車１３０と相対的に位置不変状態である）は、上昇位置において、前方に向かうにつれて下方に向かうように傾斜することとなる。
【００４８】
しかしながら、本実施形態では、前述したように、第１連結材１１０の第１基端部回動軸部１１２（第１基端部回動中心）、及び、内歯歯車用第１回動軸部１４１（第１連結材１１０に対する内歯歯車１４０（第２歯車）の回転中心）、並びに、第２連結材１２０の第２基端部回動軸部１２２（第２基端部回動中心）、及び、内歯歯車用第２回動軸部１４２（第２連結材１２０に対する内歯歯車１４０（第２歯車）の回転中心）によって、非平行四辺形のリンク機構が形成されている。
そして、図９（ａ）に示すように、上昇位置における第１連結材１１０と内歯歯車用第１回動軸部１４１及び内歯歯車用第２回動軸部１４２をつなぐ仮想線との間の角度θ２　の大きさは、上述の平行四辺形のリンクの場合（θ２　＝θ０　＋θ１　）よりも小さくなるようにされている。
【００４９】
そこで、その際のθ２　が次の式で示される大きさの場合を考える。すなわち、そのようになるように第１連結材１１０が回動して上昇位置となったとする。
θ２　＝（ｒ１／ｒ２）θ０　＋θ１
そして、その際の外歯歯車１３０の回動角度θについては、前述のように、次の式が成立する。
θ＝θ０　−（ｒ２／ｒ１）（θ２　−θ１　）
【００５０】
ここで、上述のθ２　＝（ｒ１／ｒ２）θ０　＋θ１　を代入すると、次のようになる。
θ＝θ０　−（ｒ２／ｒ１）（θ２　−θ１　）
＝θ０　−（ｒ２／ｒ１）（（ｒ１／ｒ２）θ０　＋θ１　−θ１　）
＝θ０　−（ｒ２／ｒ１）（（ｒ１／ｒ２）θ０　）
＝θ０　−θ０
＝０
以上のように、外歯歯車１３０の回動角度θはゼロとなり、アームレスト本体２０は水平状態となる。
この上昇位置が第２使用位置とされるのである。
【００５１】
以上のようにして、第１使用位置及び第２使用位置においてアームレスト本体２０は水平状態となるのである。そして、それらの近傍の位置においては、アームレスト本体２０は傾斜するが、その傾斜角度は小さいため、十分に使用することができるのである。
【００５２】
なお、上記のものはあくまで本発明の一実施形態にすぎず、当業者の知識に基づいて種々の変更を加えた態様で本発明を実施できることはもちろんである。
例えば、モータによって自動的にアームレスト本体２０が変位するようにされてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態のアームレスト装置を示す斜視図である。アームレスト本体が使用位置（正確には第１使用位置）にある状態を示す。
【図２】本発明の一実施形態のアームレスト装置を示す斜視図である。アームレスト本体が待機位置にある状態を示す。
【図３】本発明の一実施形態のアームレスト装置の要部を示す斜視図である。アームレスト本体が使用位置（正確には第１使用位置）にある状態を示す。図１とは異なる方向から見た斜視図である。
【図４】本発明の一実施形態のアームレスト装置の要部を示す側面図である。アームレスト本体が待機位置にある状態を示す。
【図５】本発明の一実施形態のアームレスト装置の要部を示す側面図である。アームレスト本体が待機位置から下降されてほぼ第１使用位置にある状態を示す。
【図６】本発明の一実施形態のアームレスト装置の要部を示す側面図である。アームレスト本体が第１使用位置にある状態を示す。
【図７】本発明の一実施形態のアームレスト装置の要部を示す側面図である。アームレスト本体が第２使用位置にある状態を示す。
【図８】本発明の一実施形態のアームレスト装置の要部を示す側面図である。アームレスト本体が使用位置から上昇されて待機位置の近傍にある状態を示す。
【図９】本発明の一実施形態のアームレスト装置の作動を示すための模式図である。（ａ）は本発明の一実施形態の場合を示し、（ｂ）は参考のために本発明の一実施形態とは異なる機構の場合を示す。
【符号の説明】
２０　アームレスト本体
３０　支持材（ベース部材）
３１　支持板材（ベース部材）
１１０　第１連結材
１１２　第１基端部回動軸部（第１基端部回動中心）
１２０　第２連結材
１２２　第２基端部回動軸部（第２基端部回動中心）
１３０　外歯歯車（第１歯車）
１４０　内歯歯車（第２歯車）
１６０　ロック部材
１６５　爪部
１６６　爪部係合用当接部
１６７　爪部非係合用当接部
１７０　ロック部材押圧部材
１７２　トーションスプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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