(57)【要約】【課題】ファスナーを連結する保持手段であって、エアバッグによって圧力が加わったときにファスナーが拡開するのを容易にする。【解決手段】ファスナー１００は、エアバッグを収納する座席カバーの開口部２３の縁部に固定されているストリンガーテープ１０２からなっている。ストリンガーテープ１０２は、夫々、一列の噛合エレメント列１０４を備えており、これらの噛合エレメント１０４がストリンガーテープ１０２を連結するために噛合する。噛合エレメントが連結している領域においては、連結力は強いが、連結された噛合エレメント１０４の領域の端部からは容易にその連結がはずれる。該ファスナー１００は、ファスナー１００の中間領域の所定の位置に、テープ１０２を連結保持する保持手段１１５を含む。自動車が衝突してエアバッグ３０が膨張する圧力によって該保持手段１１５が外れ又は変位し、これによって噛合エレメント１０４が外れ、ファスナー１００が開口し、該エアバッグ３０が座席の外側で更に膨張するのを可能にする。【選択図】図２
2004298641.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
夫々のストリンガーテープ１０２に取りつけられた噛合エレメント列１０４によって連結される一対のストリンガーテープ１０２を有するスライドファスナー１００であって、当該スライドファスナー１００に沿って所定の位置に脆弱点が設けられており、これによって、所定の力が当該スライドファスナー１００に加わったときに、噛合エレメント１０４は、当該脆弱点において分離することを特徴とする前記スライドファスナー１００。
【請求項２】
該スライドファスナー１００に沿って２以上の脆弱点が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のスライドファスナー１００。
【請求項３】
該スライドファスナー１００の内の噛合エレメント列１０４の領域１０６と噛合エレメント列１０７との間に脆弱点が設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載のスライドファスナー１００。
【請求項４】
夫々噛合エレメント列１０４を取りつけた第１及び第２ストリンガーテープ１０２からなるスライドファスナー１００であって、これによって、該スライドファスナー１００が閉鎖した時に、ストリンガーテープ１０２は、噛合エレメント１０４によって互いに連結され、夫々の噛合エレメント列１０４は、該ファスナー１００が閉鎖した時に、第１及び第２テープ１０２の噛合エレメント１０４が係合する第１領域１０６と第２領域１０７とを含む前記ファスナー１００において、第１領域１０６と第２領域１０７との中間にある所定の位置に、該テープ１０２を連結保持するための保持手段１１５，１２５，１２６が設けられており、所定の値よりも大きな力が該保持手段１１５，１２５，１２６に加わったときに、該保持手段１１５，１２５，１２６が外れて、第１領域１０６及び第２領域１０７の中の噛合エレメント１０４の係合が外れ、又は、外れることが可能となることを特徴とする前記ファスナー１００。
【請求項５】
該保持手段は、一対のスライダー１２５，１２６からなっていること、及び、所定の位置において当該スライダー１２５，１２６を停止させるために止具１２０が設けられていることを特徴とする請求項４に記載のファスナー１００。
【請求項６】
該保持手段は、一対のスライダー１２５，１２６を連結するための連結手段１２８からなることを特徴とする請求項５に記載のファスナー１００。
【請求項７】
該連結手段は、夫々のスライダー１２５，１２６とは別体の部品１８０であって、当該連結手段は、第１スライダー１２５と係合するための第１係合手段１２８と、第２スライダー１２６と係合するための第２係合手段１２８とを有していることを特徴とする請求項６に記載のファスナー１００。
【請求項８】
該保持手段は、ファスナー１００が閉鎖した時に、ストリンガーテープ１０２を連結する連結リンク１１５からなることを特徴とする請求項４に記載のファスナー１００。
【請求項９】
該連結リンク１１５は、該ファスナー１００を開くために外れ、そして、連結リンクが力によって外れた後に当該連結リンク１１５を再形成するために再び係合する連結体からなることを特徴とする請求項８に記載のファスナー１００。
【請求項１０】
該連結リンク１１５は、雌部材と雄部材とからなり、連結リンク１１５を閉鎖するため、該雌部材は、該雄部材と係合することを特徴とする請求項８又は請求項９に記載のファスナー１００。
【請求項１１】
該連結リンク１１５は、ストリンガーテープ１０２の面から離れて延びている突起部１５０からなり、これによって、力が該突起部１５０に係ったときに、該リンク１１５が外れることができることを特徴とする請求項８又は請求項９に記載のファスナー１００。
【請求項１２】
該リンク１１５は、連結を外すために壊れ得る脆弱な部材からなることを特徴とする請求項８に記載のファスナー１００。
【請求項１３】
該リンク１１５は、ストリンガーテープ１０２の溶融した領域からなることを特徴とする請求項１２に記載のファスナー１００。
【請求項１４】
該リンク１１５は、ストリンガーテープ１０２に溶着されたテープ状補足部分からなることを特徴とする請求項１２に記載のファスナー１００。
【請求項１５】
保持手段１１５，１２５，１２６を外し又は変位させるために必要な力は、４００Ｎ未満であり、該力は、該保持手段１１５，１２５，１２６の近傍のストリンガーテープ１０２の面に実質的に垂直な方向で、保持手段１１５，１２５，１２６の近傍のファスナー１００の領域にかかることを特徴とする請求項１から１４のいずれか１項に記載のファスナー１００。
【請求項１６】
保持手段１１５，１２５，１２６を外すために必要な力は、３００Ｎよりも大きく、該力は、該保持手段１１５，１２５，１２６の近傍のストリンガーテープ１０２の面に実質的に垂直な方向で、保持手段１１５，１２５，１２６の近傍のファスナー１００の領域に対してかかることを特徴とする請求項１から１５のいずれか１項に記載のファスナー１００。
【請求項１７】
当該ファスナー１００は、エアバッグカバーを閉鎖するためのファスナー１００であることを特徴とする請求項１から１６のいずれか１項に記載のファスナー１００。
【請求項１８】
エアバッグ３０のための開口部２３と、請求項１から１７のいずれか１項に記載のファスナー１００とからなる自動車シート２０用のカバーであって、当該ファスナー１００は、開口部２３を閉鎖するため当該開口部２３においてカバーに取りつけられていることを特徴とする前記自動車シート２０用のカバー。
【請求項１９】
フレームと、当該フレームに取りつけられたカバーと、当該フレームの内部に設けられたエアバッグ３０とからなる自動車シート２０であって、当該カバーは、エアバッグ３０が膨張する時に該エアバッグ３０がそれを通して膨張するための開口部を含み、該カバーは、請求項１から１８のいずれか１項に記載のファスナー１００を含み、該ファスナー１００は、通常の使用時においては開口部２３を閉鎖しており、他方、エアバッグ３０が膨張すると該エアバッグによって与えられる衝撃によって開口し、開口部２３を通して該エアバッグ３０が通過することができるように当該カバーに取りつけられていることを特徴とする前記自動車シート２０．
【請求項２０】
エアバッグカバーの開口部２３を閉鎖する方法であって、該方法は、夫々のストリンガーテープ１０２の縁部に取りつけられた噛合エレメント列１０４を夫々含む２本のストリンガーテープ１０２を提供する工程と、エアバッグの開口部２３の縁部に沿って夫々のストリンガーテープ１０２を固定する工程と、ストリンガーテープ１０２を連結するために噛合エレメント１０４を閉鎖する工程と、エアバッグが膨張して圧力が加わった時にテープ１０２が分離する脆弱点を提供する工程とからなることを特徴とする前記開口部閉鎖方法。
【請求項２１】
該脆弱点は、破壊可能な連結体又は外れることができる連結体によって提供されることを特徴とする請求項２０に記載の開口部閉鎖方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】  この発明は、ファスナーに関するものであり、特に、エアバッグカバーを閉鎖するためのファスナーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】  衝突の際の安全装置として使用するため、現在、殆どの車には、エアバッグが備えられている。エアバッグは、車の前部、例えば、ハンドルの中心などに設けられている。衝突の場合には、その衝突をセンサーが感知して、エアバッグは、直ちに膨張するのである。車のシートから前方に投げ出されようとする人に対してクッションを提供するのである。【０００３】  また、サイドからの衝突に対して搭乗者の保護を向上させるために、前部にとりつけらたエアバッグのほかに、車のサイドにもエアバッグを設けることが一般的になっている。サイドエアバッグは、車の座席と車のドアとの間のスペースで膨張し、座席に座っている搭乗者に車のサイドからの衝撃に対するクッションを提供するのである。サイドエアバッグを取りつける一般的な位置は、車のシートの背もたれ部分の内部である。衝突すると、サイドエアバッグは、膨張し、車の座席の側部に設けられたスリットのような開口部を通して膨張するのである。サイドエアバッグは、車のサイドに沿って膨張し、ドライバーが車のドアに激突するのを防ぐのである。【０００４】  エアバッグが膨張して突出する際に通る座席の開口部は、通常時には閉鎖されているべきであるが、エアバッグが膨張する際には開口すべきである。【０００５】  従来、エアバッグの開口部は、開口部の縁を縫糸で縫い合わせることによって閉鎖状態にしていた。エアバッグが膨張したときに、この縫目にかかる圧力により、この縫糸が切れ、開口部が開口し、エアバッグが更に膨張して、開口部を通って車の座席から外に飛び出して、車の搭乗者を激突の衝撃から保護するのである。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】しかしながら、エアバッグの開口部を縫い合わせることは、簡単な作業ではないのである。即ち、開口部は、エアバッグが膨張する際には、糸が確実に切れるように、他方、車の通常の使用の際には、糸が決して切れないように、糸のタイプ、糸の数、及び、縫糸の種類、縫糸のテンションなどの縫着の規格について厳密且つ適切に調節して縫着しなければならなかった。このような規格に合わせてエアバッグの開口部を縫いあわせることは非常に難しい作業あるという問題点があった。【０００７】  更に、定期点検や保守のため、収納場所からエアバッグを出す必要があり、この場合には、縫糸を一旦切断してエアバッグを外に出して、定期点検や保守が完了した後に、上に記載した必要の基準に合わせて、座席開口部を再度縫着しなければならないという問題もあった。【０００８】  上記の問題点を解決するため、この発明の主たる目的は、上記の問題点を克服するエアバッグ用の閉鎖具を提供することである。特に、エアバッグ開口部用の閉鎖具であって、スライドファスナーと、当該スライドファスナー面に対して横方向の力が加わったときに、容易にスライドファスナーが拡開できるようにするための手段とからなる閉鎖具を提供することである。【０００９】  スライドファスナーは、開口部を容易に閉鎖するための機構を提供している。スライドファスナーの噛合エレメントを分離するためにスライドファスナーに十分な力が加わった場合に、噛合エレメント列に沿う一定の点でスライドファスナーが開口する（即ち、外れる）ことが知られている。しかし、所定の力が加わった時に、噛合エレメントが確実にこのように外れるスライドファスナーを提供することは難しいのである。しかし、外れ始めると、噛合エレメントは、容易に外れることが出来るのである。また、例えば、スライダーが上止部を超えて誤って移動した場合には、噛合エレメントの端部から容易に噛合エレメントが外れるのである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】  前記の目的を達成するため、請求項１の発明は、夫々のストリンガーテープ１０２に取りつけられた噛合エレメント列１０４によって連結される一対のストリンガーテープ１０２を有するスライドファスナー１００であって、当該スライドファスナー１００に沿って所定の位置に脆弱点が設けられており、これによって、所定の力が当該スライドファスナー１００に加わったときに、噛合エレメント１０４は、当該脆弱点において分離することを特徴とする。【００１１】  請求項２の発明は、請求項１記載の発明の構成に加え、該スライドファスナー１００に沿って２以上の脆弱点が設けられていることを特徴とする。【００１２】  請求項３の発明は、請求項１又は２記載の発明の構成に加え、該スライドファスナー１００の内の係合した噛合エレメント列１０４の領域１０６と係合した噛合エレメント列１０４の領域１０７との間に脆弱点が設けられていることを特徴とする。【００１３】  請求項４の発明は、夫々噛合エレメント列１０４を取りつけた第１及び第２ストリンガーテープ１０２からなるスライドファスナー１００であって、これによって、該スライドファスナー１００が閉鎖した時に、ストリンガーテープ１０２は、噛合エレメント１０４によって互いに連結され、夫々の噛合エレメント列１０４は、該ファスナー１００が閉鎖した時に、第１及び第２テープ１０２の噛合エレメント１０４が係合する第１領域１０６と第２領域１０７とを含む前記ファスナー１００において、第１領域１０６と第２領域１０７の中間にある所定の位置に、該テープ１０２を連結保持するための保持手段１１５，１２５，１２６が設けられており、所定の値よりも大きな力が該保持手段１１５，１２５，１２６に加わったときに、該保持手段１１５，１２５，１２６が外れて、第１領域１０６及び第２領域１０７の中の噛合エレメント１０４の係合が外れ、又は、外れることをが可能となることを特徴とする。【００１４】  請求項５の発明は、請求項４記載の発明の構成に加え、該保持手段は、一対のスライダー１２５，１２６からなっていること、及び、所定の位置において当該スライダー１２５，１２６を停止させるために止具１２０が設けられていることを特徴とする。【００１５】  請求項６の発明は、請求項５記載の発明の構成に加え、該保持手段は、一対のスライダー１２５，１２６を連結するための連結手段１２８からなることを特徴とする。【００１６】  請求項７の発明は、請求項６記載の発明の構成に加え、該連結手段は、夫々のスライダー１２５，１２６とは別体の部品１８０であって、当該連結手段は、第１スライダー１２５と係合するための第１係合手段１２８と、第２スライダー１２６と係合するための第２係合手段１２８とを有していることを特徴とする。【００１７】  請求項８の発明は、請求項４記載の発明の構成に加え、該保持手段は、ファスナー１００が閉鎖した時に、ストリンガーテープ１０２を連結する連結リンク１１５からなることを特徴とする。【００１８】  請求項９の発明は、請求項８記載の発明の構成に加え、該連結リンク１１５は、該ファスナー１００を開くために外れ、そして、連結リンクが力によって外れた後に当該連結リンク１１５を再形成するために再び係合する連結体からなることを特徴とする。【００１９】  請求項１０の発明は、請求項８又は９記載の発明の構成に加え、該連結リンク１１５は、雌部材と雄部材とからなり、連結リンク１１５を閉鎖するため、該雌部材は、該雄部材と係合することを特徴とする。【００２０】  請求項１１の発明は、請求項８又は９記載の発明の構成に加え、該連結リンク１１５は、ストリンガーテープ１０２の面から離れて延びている突起部１５０からなり、これによって、力が該突起部１５０に係ったときに、該リンク１１５が外れることができることを特徴とする。【００２１】  請求項１２の発明は、請求項８記載の発明の構成に加え、該リンク１１５は、連結を外すために壊れ得る脆弱な部材からなることを特徴とする。【００２２】  請求項１３の発明は、請求項１２記載の発明の構成に加え、該リンク１１５は、ストリンガーテープ１０２の溶融した領域からなることを特徴とする。【００２３】  請求項１４の発明は、請求項１２記載の発明の構成に加え、該リンク１１５は、ストリンガーテープ１０２に溶着されたテープ状補足部分からなることを特徴とする。【００２４】  請求項１５の発明は、請求項１から１４のいずれか１項に記載の発明の構成に加え、保持手段１１５，１２５，１２６を外し又は変位させるために必要な力は、４００Ｎ未満であり、該力は、該保持手段１１５，１２５，１２６の近傍のストリンガーテープ１０２の面に実質的に垂直な方向で、保持手段１１５，１２５，１２６の近傍のファスナー１００の領域にかかることを特徴とする。【００２５】  請求項１６の発明は、請求項１から１５のいずれか１項に記載の発明の構成に加え、保持手段１１５，１２５，１２６を外すために必要な力は、３００Ｎよりも大きく、該力は、該保持手段１１５，１２５，１２６の近傍のストリンガーテープ１０２の面に実質的に垂直な方向で、保持手段１１５，１２５，１２６の近傍のファスナー１００の領域に対してかかることを特徴とする。【００２６】  請求項１７の発明は、請求項１から１６のいずれか１項に記載の発明の構成に加え、当該ファスナー１００がエアバッグカバーを閉鎖するためのファスナー１００であることを特徴とする。【００２７】  請求項１８の発明は、エアバッグ３０のための開口部２３と、請求項１から１７のいずれか１項に記載のファスナー１００とからなる自動車シート２０用のカバーであって、当該ファスナー１００は、開口部２３を閉鎖するため当該開口部２３においてカバーに取りつけられていることを特徴とする。【００２８】  請求項１９の発明は、フレームと、当該フレームに取りつけられたカバーと、当該フレームの内部に設けられたエアバッグ３０とからなる自動車シート２０であって、当該カバーは、エアバッグ３０が膨張する時に該エアバッグ３０がそれを通して膨張するための開口部を含み、該カバーは、請求項１から１８のいずれか１項に記載のファスナー１００を含み、該ファスナー１００は、通常の使用時においては開口部２３を閉鎖しており、他方、エアバッグ３０が膨張すると該エアバッグによって与えられる衝撃によって開口し、開口部２３を通して該エアバッグ３０が通過することができるように当該カバーに取りつけられて���ることを特徴とする。【００２９】  請求項２０の発明は、エアバッグカバーの開口部２３を閉鎖する方法であって、該方法は、夫々のストリンガーテープ１０２の縁部に取りつけられた噛合エレメント列１０４を夫々含む２本のストリンガーテープ１０２を提供する工程と、エアバッグの開口部２３の縁部に沿って夫々のストリンガーテープ１０２を固定する工程と、ストリンガーテープ１０２を連結するために噛合エレメント１０４を閉鎖する工程と、エアバッグが膨張して圧力が加わった時にテープ１０２が分離する脆弱点を提供する工程とからなることを特徴とする。【００３０】  請求項２１の発明は、請求項２０記載の発明の構成に加え、該脆弱点は、破壊可能な連結体又は外れることができる連結体によって提供されることを特徴とする。【００３１】  従って、この発明の一つの特徴は、夫々のテープに取り付けられた噛合エレメント列によって連結された一対のテープを有するファスナーであって、当該ファスナーに沿って所定の位置に脆弱点が設けられており、所定の力が当該ファスナーに加わったときに当該脆弱点で噛合エレメントが分離するようになっているスライドファスナーを提供したことにある。【００３２】  上記の脆弱点は、ファスナーエレメント列の少なくとも一方に形成されたギャップであってもよい。更に、連結が外れるまで隣接するエレメントを係合状態で保持するため脆弱点において脆弱な連結リンクまたは外すことが出来る連結リンクが設けられていることが好ましい。【００３３】  別の実施例においては、スライダーが、脆弱点となっている。ファスナー面に対して横方向の圧力がスライダーにかかると、テープは、外側方向に膨張し、スライダーをエレメント列に沿って押し戻し、スライドファスナーを開口するのである。二つのスライダーが設けられており、これらの二つのスライダーは、互いに反対の方向からファスナーを閉鎖するため、中間位置において出会うのである。二つのスライダーは、脆弱な又は分離可能な連結エレメント、リンクエレメント等によって連結することも出来るのである。【００３４】  脆弱点は、開口ファスナーによって提供された開口部の両端部から測定して中心領域に設けられることが好ましい。脆弱点は、ファスナーの中心の半分に、即ち、ファスナーの長さの１／４と１／３の長さの間の領域に設けられることが好ましい。更に好ましくは、脆弱点は、ファスナーに沿って実質的に中間点、即ち、ファスナーの長さの半分のところに設けられることがより好ましい。【００３５】  この発明の別の特徴は、第１及び第２ストリンガーテープと、その上に設けられた２列の噛合エレメントとからなるファスナーを提供することであり、これによって、ファスナーが閉鎖した時に、ストリンガーテープは、噛合エレメントによって互いに連結されるのである。そして、当該スライドファスナーが、噛合エレメントの第１及び第２領域の中間にある所定の位置においてこれらのテープを連結保持する保持手段を設けることであって、当該保持手段は、当該保持手段に一定の力が加わったときに、外れることができ、これによって、第１及び第２領域内の噛合エレメントが外れることが出来るのである。【００３６】  この発明によるファスナーは、自動車その他の車両の座席に設けられたエアバッグ開口部のような開口部に使用することができる。【００３７】  保持手段を外すための力は、ファスナーに対してかかるエアバッグの圧力から来るのである。この圧力は、主に、ファスナーの面、例えば、座席の側部に対して垂直であるけれども、当該ファスナーは、ストリンガーテープの面内で伸張するのである。シートの側部に対して垂直の方向にかかるエアバッグからの力（即ち、変位させる力）そして／又は伸張力を、ファスナーを開口するために使用することができるのである。【００３８】  上に述べたように、ファスナーの連結領域の内部よりもむしろファスナーの開口領域から引離すことによって噛合エレメントはより容易に分離することが出来るのである。当該テープは、ファスナーがこれらの端部において開口してしまうのを防ぐため、開口位置から最も遠い第１及び第２領域の端部において連結しても良いのである。【００３９】  テープを連結保持する保持手段は、色々な形態をとることが出来る。【００４０】  保持手段の一つの形態は、スライダーが互いから離れて移動したときに、噛合エレメントを開口し、そして、スライダーが互いに近づく方向に移動したときに、噛合エレメントを閉鎖するために、噛合エレメントの第１及び第２領域に夫々設けられている一対のスライダーからなっているのである。当該技術分野において周知であるように、スライダーの前端にある噛合エレメントは、スライダー本体の内部で分離される。したがって、スライダーに適切な幾何学的な配慮をすることによって、テープをスライダーの領域で膨張させる力によってスライダーがテープに沿って後方に付勢され、当該ファスナーを開口するのである。好ましくは、スライダーが閉鎖した時に、スライダーを位置付ける止具が設けられており、当該スライダーは、脆弱点を提供し、その脆弱点においてエアバッグの圧力がファスナーを開口し始めるのである。【００４１】  これら二つのスライダーは、当初より引手の無いスライダーであってもよいし、ファスナーが取りつけられそして連結された後に引手を取り外すため取り外し自在の引手を備えたスライダーであってもよいのである。引手が無いので、当該ファスナーを車の座席に取り付けても、引手に引っかかったり、スライダーが不慮に移動したりする虞が無いのである。【００４２】  二つのスライダーを連結するために連結リンクを設けてもよい。この連結リンクは、膨張するエアバッグの力によって破壊され、又は、分離されるのである。連結リンクは、例えば、スライダー本体又はスライダーの引手に設けられた協働する係合部材であってもよい。【００４３】  当該連結リンクは、第１スライダーを第２スライダーに直接連結してもよい。即ち、スライダーを連結するために二つのスライダーに設けられた協働する部分を直接連結してもよい。この場合には、スライダーがファスナーを分離することができるように、連結リンクを分離し又は破壊するのである。【００４４】  中間に介在するリンク部材を設けることも出来る。リンク部材は、二つのスライダーに連結されているのである。【００４５】  二つのスライダーを分離するために必要な力は、選択されたリンク手段のサイズとタイプ及びストリンガーテープに設けられた噛合エレメントに沿って走行するスライダーの動き易さ等のファクターによって決まるのである。【００４６】  もう一つの特徴としては、保持手段は、ファスナーが閉鎖された際にストリンガーテープを連結する連結リンクからなっていてもよい。連結リンクは、それが一回破壊された後交換が必要である脆弱な部品であってもよい。これに代えて、当該連結リンクは、再度連結することが出来てもよい。すなわち、連結リンクが開口したとき、第１及び第２領域にある噛合エレメントを閉鎖し、連結リンクを再閉鎖することによって、その後に再度当該ファスナーを閉鎖しても良いのである。当該連結リンクは、プラスチック材料で作られていてもよい。【００４７】  二つのストリンガーテープを連結するためストリンガーテープの領域を溶着若しくは溶融することによって又は二つのストリンガーテープを橋架することによって二つのストリンガーテープを横切って一枚の材料片を取りつけることによって、脆弱な連結リンクを形成することも出来る。当該連結リンクを破壊するために必要な力は、使用される材料によって、使用される溶着方法若しくは連結方法によって、又は、連結部分若しくは溶着部分が占める面積によって、そして／又は脆弱領域を提供すること等によって決まるのである。【００４８】  クラスプ、クリップもしくは破壊可能な成型部分のような十分大きな力が加わった時に破壊可能になっている交換可能な使い捨て連結リンクを設けても良い。使い捨て連結リンクは、両方のストリンガーテープに直接連結してもよい。もう一つの実施例においては、連結リンクは、一枚の連結テープを介してストリンガーテープに連結されてもよい。この連結テープは、ストリンガーテープに溶着、糊付け又はその他の方法で固定されてもよい。使い捨て連結リンクは、単一の破壊可能な部分からなっていてもよい。そして、肉薄の領域のような破壊可能な部分に線状の脆弱部が設けられてもよい。この場合、テンションが係ると、肉薄の領域に沿って連結リンクは破壊されるのである。【００４９】  使い捨て連結リンクは、互いに連結されているが、十分な力が加わると分離される二つの部分からなっていてもよい。【００５０】  エアバッグを膨張させる力即ちファスナーが開口するときの力は、約４００ニュートンであると予想される。しかしこの値は、使用される車の種類及び使用されるエアバッグのサイズによって変わる可能性がある。保持手段は、膨張するエアバッグの圧力が加わった時にファスナーが開口するが、車の通常の使用時には、ファスナーが開口しないように適宜選択しなければならない。【００５１】  ファスナーの長さは、約５０Ｃｍであることが好ましい。【００５２】  噛合エレメントは、夫々のテープに沿って連続する列として延びていてもよい。第１及び第２領域は、連続する噛合エレメント列の一部であってもよい。もう一つの実施例においては、第１及び第２領域を提供するため、噛合エレメント列に沿って、ギャップが形成されている。このギャップは、ファスナーの中心又はファスナーの中心を外れた位置に配されてもよい。保持手段は、ギャップに設けられていてもよい。【００５３】  当該ファスナーは、その縦方向に沿って、��つ以上の点に配されていてもよい。ファスナーエレメント列を三つ以上の領域に分離するように複数のギャップが設けられていてもよい。連結リンクは、夫々のギャップに一つづつ設けられていてもよい。【００５４】  噛合エレメントは、当該技術分野において周知であるように、螺旋状に捲回されたコイルエレメントでも、また、一つ一つ配された金属製のエレメントでも射出成型されたプラスチック製のエレメントでもよいのである。【００５５】  ファスナーは、再使用可能であっても良いし、一度の使用を目的とするものであってもよい。【００５６】  ストリンガーテープの縦縁部には噛合エレメントが取りつけられている。スライダーが設けられた場合、スライダーは、ストリンガーテープに沿って摺動し、ファスナーエレメント列を互いに係合したり、その係合を外したりする。【００５７】  ファスナーが開口し、エアバッグが膨張した後、エアバッグは取り外されて、しぼむのである。車の座席には、交換用のエアバッグが開口部の内部に配される。そして、ファスナーの更なる使用の準備をするため、当該ファスナーは閉鎖される。当該ファスナーがスライダーを備えているものであるときは、噛合エレメントを閉鎖するために当該スライダーを使用することができる。他方、当該ファスナーがスライダーを備えていないものである場合には、噛合エレメントを閉鎖するために、特別な工具が必要である。このような工具の周知の例は、噛合エレメントを相互に押圧する部分と、噛合エレメント列に沿って当該ジグを移動するためのハンドルを設けたジグである。
【発明の効果】
【００５８】  この発明によれば、エアバッグを備えた座席開口部は、保持手段を利用して非常に簡単に閉鎖することができるので、開口部を縫い合わせる場合のように糸のタイプや縫糸の種類やテンションなどについて厳密な規格に合わせて閉鎖作業をする必要がないので、非常に簡単に開口部の閉鎖作業を行なうことができるのである。【００５９】  更に、開口部の開閉作業が非常に簡単であるので、エアバッグを簡単に出し入れすることができ、エアバッグの定期点検、保守等の作業が非常に容易である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００６０】  以下、この発明の好ましい実施例を、添付図面を参照しならが具体的に説明する。
【実施例１】
【００６１】  図１（Ａ）は、この発明の実施例１の平面図であり、閉鎖した状態のスライドファスナーを示している。第２図は、車の座席２０の一定位置に設けられた実施例１のファスナー１００を示している。【００６２】  当該ファスナー１００は、２本のストリンガーテープ１０２と、当該ストリンガーテープ１０２の内側縦縁部１０１に取りつけられた複数の噛合エレメント１０４とからなっている。噛合エレメント１０４は、当該技術分野において周知のように、ファスナー１００を閉鎖し、ストリンガーテープ１０２を連結するために係合するのである。ファスナー１００が閉鎖された状態において、噛合エレメント１０４は、第１領域１０６と第２領域１０７において係合されている。第１領域１０６と第２領域１０７との間の領域には噛合エレメントが取りつけられていない。第１領域１０６と第２領域１０７との間の領域には、その代わりに、ギャップ１１０が設けられている。ギャップ１１０は、スライドファスナー１００の中心に位置する。ギャップ１１０の中心には、ストリンガーテープ１０２を連結保持するための保持手段として、連結リンク１１５が設けられており、噛合エレメント１０４が分離するのを防ぐために、この位置において２本のストリンガーテープ１０２を連結している。ファスナー１００の両端部１０９，１０９は、連結手段（図示せず）又は、縫着によって、シートカバー２０に固定されている。【００６３】  図１（Ｂ）は、ストリンガーテープ１０２を連結保持するための保持手段として設けられた連結リンク１１５の拡大斜視図である。連結リンク１１５は、テープ１０２の対向縁部１０１にインサート成形によって、くびれ部を形成するようにプラスチック材料を使用して形成することができる。そして、連結リンク１１５は、所定の力を受けたときにこのくびれ部において切れるのである。もう一つの実施例は、先ず、二つの連結リンク半体が、夫々のテープ縁部に形成され、次ぎに、例えば、超音波溶着法によって、連結リンク半体がこのくびれ部で連結されても良いのである。【００６４】  図２に示されているように、車の座席２０は、座席の形状をするフレームと、そのフレームを覆う背もたれカバー２１とを有しており、この背もたれカバー２１の中に、エアバッグ３０が内臓されている。車シート２０の背もたれカバー２１の側部２２は、当該側部２２に沿って垂直に走る開口部２３を有しており、当該開口部２３は、約５００ｍｍの長さである。この発明の実施例１によるファスナー１００は、車シートカバー２０の開口部２３に縫着される。衝突した時に、エアバッグ３０は急激に膨張即ち拡大し、そして、ファスナー１００を押圧することになる。ギャップ１１０と連結リンク１１５は、膨張するエアバッグ３０によって衝撃を受ける位置に配されているのである。エアバッグ３０が膨張するにつれて、連結リンク１１５は破れ、第１及び第２領域１０６，１０７に設けられた噛合エレメント１０４は、その後、分離し、これによって、ファスナー１００全体が開口し、エアバッグ３０は、この開口部２３を通して更に膨張することが出来るのである。
【実施例２】
【００６５】  図３は、この発明の実施例２を示しており、閉鎖状態のファスナー１００を示している。一対のストリンガーテープ１０２は、その縁部に複数の噛合エレメント１０４を設けており、ストリンガーテープ１０２は、この噛合エレメント１０４によって連結することが出来るのである。第１領域１０６と第２領域１０７の噛合エレメント１０４の間にはギャップ１１０が設けられている。【００６６】  実施例２においても、テープを連結保持するための保持手段として、連結リンク１１５が設けられている。しかし、実施例２においては、連結リンク１１５は、溶融連結リンク又は溶着連結テープから成っている。溶融連結リンク１１５は、ストリンガーテープ１０２を連結するために例えば超音波溶着法によって二つのストリンガーテープ１０２の隣接する領域を部分的に溶融することによって形成することが出来る。この連結リンク１１５は、噛合エレメント１０４が非常に短くて両方のテープ１０２の縁部が互いに非常に近接していているコイルフィラメントタイプのファスナーエレメント１０４に特に適している。溶着連結テープ１１５は、ストリンガーテープ１０２間のギャップ１１０を横切って橋架するため、双方のストリンガーテープ１０２に糊付け、縫着又は溶着などの方法によってタフタテープのような一枚のテープを取りつけることによって形成することが出来るのである。エアバッグ３０によって力が加わったときに、溶融連結リンク１１５又は溶着連結テープは破れ、これによって、ファスナー１００が開口するのである。
【実施例３】
【００６７】  図４（Ａ）は、この発明の実施例３を示している。実施例３においては、テープを連結保持するための保持手段として設けられた連結リンク１１５は、クリップ１４０から成っている。クリップ１４０は、第１部分即ち雄部分１４１と第２部分即ち雌部分１４２とからなっており、第１部分１４１及び第２部分１４２は、夫々、第１及び第２ストリンガーテープ１０２に連結されている。クリップ１４０を閉鎖し、ストリンガーテープ１０２を連結するため、クリップ１４０の第１部分１４１と第２部分１４２は、互いに係合する。図４（Ｃ）に示されるように、雄部分即ち第１部分１４１は、鏃状の係合頭部１４３を有しており、当該鏃状の係合頭部１４３は、二つの部分１４１及び１４２を連結保持するため、雌部分即ち第２部分１４２の中に収納するようになっている。このようなクリップ１４０のデザインは、周知である。クリップ１４０は、テープ１０２に直接溶着されても良いし、また、ストリンガーテープ１０２に取りつけられたテープとは別のものに溶着されてもよい。当該クリップ１４０は、再使用可能であってもよく、その場合には、所定の力を加えると開口するが、再度連結することが出来るのである。【００６８】  図４（Ｂ）及び図４（Ｃ）は、図４（Ａ）のクリップ１４０の構造を更に詳細に示した図面である。図４（Ｂ）は、ストリンガーテープ１０２に取りつけられたの開口状態にある三個のクリップ１４０を示す平面図であって、図４（Ｃ）は、図４（Ｂ）のＡ−Ａ線に沿って切ったクリップ１４０のうちのひとつを示す断面図である。夫々のストリンガーテープ１０２の縁部には、芯部分１４４が形成されている。クリップ１４０の双方の部分即ち雌部分１４２と雄部分１４１は、ストリンガーテープ１０２上にクリップ部分１４１，１４２を保持するため、上と下から芯部分１４４を挟着するための脚部１４５，１４９を有しているのある。クリップ１４０の雌部分１４２は、ストリンガーテープ１０２の縦方向において長尺であって、脚部１４５の前面を垂直に貫通している穴部１４６を有している。穴部１４６の端部にある前壁１４７は、テープ１０２の縦方向において長尺である矩形の係合孔１４８を設けている。係合孔１４８は、穴部１４６と連通しており、雄部分１４１の係合頭部１４３が係合孔１４８に挿入され、これと係合することが出来るのである。雄部分１４１は、脚部１４９の前面から突出し、脚部１４９の幅よりも小さく、係合孔１４６の幅と実質的に等しい幅の肉薄首部１５４を有する。係合頭部１４３は、肉薄首部１５４の端部に取りつけられており、円弧状であって、首部１５４の幅と同一の幅であり、断面が三角形状を呈し、これによって、係合頭部１４３は、雌部分１４２の前壁１４７を受けることが出来るのである。
【実施例４】
【００６９】  図５（Ａ）乃至５（Ｃ）は、この発明の実施例４を示している。実施例４は、エアバッグ３０によって連結リンク１１５の一部が直接変位されることによって開口するファスナー１００である。当該ファスナー１００は、ストリンガーテープ１０２に対して垂直の方向に開口する２部分１５２，１５１からなる連結リンク１１５を有している。連結リンク１１５の一方の部分１５２には、突起部１５０が備えられており、当該突起部１５０は、エアバッグ３０に面している。突起部１５０は、エアバッグ３０が最も変位する位置に配されている。この実施例においては、突起部１５０は、端部に鋭いエッジを持たないピンである。【００７０】  図５（Ａ）は、突起部１５０を設けた連結リンク１１５の斜視図である。図５（Ｂ）は、閉鎖状態の連結リンク１１５を示す断面図である。そして、図５（Ｃ）は、開口状態の連結リンク１１５を示す断面図である。【００７１】  連結リンク１１５は、第１部分１５２と第２部分１５１とからなっており、第１部分１５２には突起部１５０が設けられており、そして、第１部分１５２には、又、リンク部分１６０も設けられている。リンク部１６０は、連結リンク１１５の第２部分１５１に形成された補完的な形状である盲穴１６２に収容される舌状部の形状を成しており、第２部分及び第１部分１５１，１５２がテープ１０２の面上において分離するのを防いでいる。膨張するエアバッグ３０によってストリンガーテープ１０２に対して垂直な方向でピン１５０に圧力が加わったときにリンク部分１６０は、盲穴１６２から離脱する。
【実施例５】
【００７２】  図６は、この発明の実施例５を示している。実施例５においても、閉鎖状態にあるファスナーが示されている。先行する実施例と同様に、一対のストリンガーテープ１０２が設けられており、夫々のストリンガーテープ１０２は、ストリンガーテープ１０２の内側縁部１０１に沿って噛合エレメント１０４を取りつけた第１領域１０６と第２領域１０７とを有している。テープ１０２に沿ってスライダー１２５，１２６が過度に移動するのを防ぐため、ファスナーエレメント列におけるギャップ１１０には止具１２０が設けられており、これによって、スライダー１２５，１２６は膨張するエアバッグ３０と係合するための所望の位置に確実に付くことができるのである。このような止具１２０は、当該技術分野において周知であり、例えば、ストリンガーテープ１０２にクリップを取りつけることによって設けることが出来るのである。【００７３】  ギャップ１１０においてストリンガーテープ１０２を連結保持するための保持手段として連結リンク等を設ける代わりに、このファスナーは、ファスナーチェーンに取りつけられた一対のスライダー１２５，１２６によって閉鎖状態で保持されている。夫々のスライダー１２５，１２６は、前端部１３０と後端部１３１とを有している。当該技術分野において周知であるように、ストリンガーテープ１０２に沿ってスライダー１２５，１２６を夫々前方に移動させると、ファスナーは閉鎖し、スライダー１２５，１２６を夫々後方に移動させるとファスナーは開口するのである。【００７４】  エアバッグ３０が膨張すると、エアバッグ３０の圧力によって、ファスナー１００が外方に膨らみ、ギャップ１１０の部分においてテープ１０２を分離しようとし、スライダー１２５，１２６がテープ１０２に沿って後方に移動し、ファスナーを開口するのである。
【実施例６】
【００７５】  図７は、この発明の実施例６を示している。実施例６は、二つのスライダー１２５，１２６が互いに連結されていることを除いて、実施例５と類似している。実施例６においては、夫々のスライダー１２５，１２６は、雌部材と雄部材の連結手段１２８とを設けており、一方のスライダー１２５の雌部材は、他方のスライダー１２６の雄部材と連結可能であり、また逆に、一方のスライダーの雄部材は、他方のスライダー１２６の雌部材と連結可能となっているのである。この連結手段によって、二つのスライダー１２５，１２６は、互いに連結することが出来るのである。膨張するエアバッグ３０から力が加わったとき、二つのスライダー１２５，１２６は、押圧されて互いに離れ、これによって、スライダー１２５，１２６間の連結が外れるのである。スライダー１２５，１２６の間を連結する力は調節することができ、従って、ファスナーを開口するために必要な力についても調節することが出来るのである。
【実施例７】
【００７６】  図８は、この発明の実施例７を示している。実施例７は、互いに直接連結されている二つのスライダー１２５，１２６に代えて、スライダー１２５，１２６の夫々が、スライダーとは別体の共通リンクエレメント１８０に連結していることを除いて実施例６と類似している。共通リンクエレメント１８０の長さは、連結を開口するために必要である最低の力を修正するために色々と変更することが可能である。共通リンクエレメント１８０と第１及び第２スライダー１２５，１２６との間に使用される連結手段の種類も連結の強度に影響を与える。
【実施例８】
【００７７】  図９（Ａ）乃至図９（Ｄ）は、この発明の実施例８による一対のスライダー１２５，１２６と引手１７０，１７１の斜視図である。実施例８は、夫々のスライダー１２５，１２６が引手１７０，１７１を備えていること、そして、二つの引手１７０，１７１が互いに連結する手段を備えていることを除けば実施例６と類似している。図９（Ａ）は、互いに連結した状態の一対のスライダー１２５，１２６と夫々のスライダー１２５，１２６の引手１７０，１７１を示しており、図９（Ｂ）は、分離した状態の一対のスライダー１２５，１２６と引手１７０，１７１を示している。図９（Ｄ）は、互いに連結した状態の二つの引手１７０，１７１の拡大図である。そして、図９（Ｄ）は、分離した状態の二つの引手１７０，１７１の拡大図である。【００７８】  一方の引手１７０は、雄連結エレメント１７２を設けている。そして、他方の引手１７１は、雌連結エレメント１７３を設けている。雄連結エレメント１７２は、雌連結エレメント１７３に設けられている凹部にスナップ的に嵌入する。エアバッグ３０が膨張すると、エアバッグ３０の力で二つの連結エレメント１７２，１７３の係合を外し、ファスナーは、開口することが出来るのである。連結エレメント１７２と１７３は、分離する際に、変形してしまうかもしれない。そして、その場合には、これらの引手１７０，１７１がこれらのスライダーから取り外し、当該ファスナーを再使用するために新しい引手をこれらのスライダーに取りつけることも出来るのである。【００７９】  スライドファスナーの脆弱点は、引手の連結部分によって形成されている。これによって、当該ファスナーの制御された破壊点を提供するとともに、容易にファスナーを開閉する手段を提供するのである。また、二つのスライダーの夫々が同一のデザインを有する組合せ引手を使用することも可能である。例えば、夫々のスライダーは、雄連結エレメントと雌連結エレメントの双方を備えてもよい。図９（Ａ）乃至図９（Ｄ）に示されている引手は固い材質でできているが、これに代えて、引手を生地製の引手とすることも可能である。生地製の引手は、図９（Ａ）乃至図９（Ｄ）に示されている連結エレメント１７２，１７３の代わりに、例えば、ＹＫＫ株式会社によって販売されているプレススタッド又はは”ラインスナップ”ファスナーのようなスナップファスナーボタンで連結することも出来るのである。【００８０】  更なる実施例においては、再使用可能な連結リンクによって連結する代わりに、二つのスライダーはエアバッグの力でもって切断される固いクリップによって連結されてもよい。この実施例は、一回だけの使用のためのものである。このクリップは色々な方向にも飛んでいってしまうので、好ましくは、クリップの一側は、クリップが完全に飛んでいってしまうのを防ぐため、スライダーの一方に永久的に固定したほうが良いのである。【００８１】  図１０は、スライダーを備えていないファスナーの場合に、ファスナーが開口した後に、ストリンガーテープ上の噛合エレメントを再度閉鎖するために使用することができるジグを示している。このジグは、ファスナーエレメントの回りで閉鎖し、そして、ストリンガーテープの長さに沿って滑��し、ジグが滑動するにつれて噛合エレメントを閉鎖するのである。このようなジグは、スライドファスナー製造業界において周知である。詳細には、上翼片２０２と下翼片２０４を屈曲した枠材２００の先端に設け、上翼片２０２には案内柱２０６を備え、上翼片２０２と下翼片２０４を互いに近づけ、案内柱２０６が下翼片２０４の一部に接触すると、上翼片２０２と下翼片２０４の間に噛合エレメント１０４が通る隙間ができ、その状態でこのジグをストリンガーテープの長さに沿って滑動することでスライダーと同じ働きをし、噛合いエレメントを閉鎖できるものである。【００８２】  この発明の更なる用途は、シャッタードアのようなドアのための閉鎖具を形成するという用途である。例えば、倉庫又は工場において、ＰＶＣドアのようなシャッタードアは、分離した複数の領域を分けるため、又は、商品や自動車が出入りする入口を戸外の天候その他の環境から保護するために設けることが出来る。この発明による再使用することができるファスナーは、このようなシャッタードアの縁部の閉鎖のために設けられた場合において、自動車が不慮に突っ込んできても、ドアを開口し、ドアが破損するのを回避することが出来るのである。その後で、ファスナーは再閉鎖することが出来る。【００８３】  再閉鎖を容易にするために、ファスナーには、スライダーを設けてもよい。ファスナーは、開口のために単一のギャップを有しても良いし、夫々のストリンガーテープの長さに沿って複数のギャップを有してもよいのである。
【図面の簡単な説明】
【００８４】
【図１】  （Ａ）は、この発明の実施例１によるスライドファスナーの平面図であり、（Ｂ）は、実施例１による連結リンクの拡大斜視図である。
【図２】  実施例１のファスナーを側部に設けた自動車の座席の斜視図である。
【図３】  この発明の実施例２によるスライドファスナーの平面図であって、テープ状の溶着連結リンクまたは溶融連結リンクがストリンガーテープを連結するために設けられている。
【図４】  （Ａ）は、この発明の実施例３によるスライドファスナーの平面図であり、（Ｂ）は、この発明の実施例３において、連結リンクとして使用されている開口状態のクリップを示す平面図であり、（Ｃ）は、図４（Ｂ）のＡ−Ａ線で切ったクリップの断面図である。
【図５】  （Ａ）は、この発明の実施例４による連結リンクの斜視図であり、（Ｂ）は、実施例４による連結リンクの２部分が係合している状態を示す断面図であり、（Ｃ）は、膨張するエアバッグの圧力によって係合が外れようとしている実施例４による連結リンクの２部分を示す断面図である。
【図６】  この発明の実施例５による二つのスライダーを備えたファスナーの平面図である。
【図７】  この発明の実施例６の平面図である。
【図８】  この発明の実施例７の平面図である。
【図９】  （Ａ）は、この発明の実施例８による連結状態にある一対のスライダーを示す斜視図であり、（Ｂ）は、この発明の実施例８による分離状態にある一対のスライダーを示す斜視図であり、（Ｃ）は、この発明の実施例８による連結状態にある一対の引手を示す斜視図であり、（Ｄ）は、この発明の実施例８による分離状態にある一対の引手を示す斜視図である。
【図１０】  スライダーを備えていないファスナーに設けられた噛合エレメントを閉鎖するためのジグを示す側面図である。
【符号の説明】
【００８５】２０        車の座席
２１        背もたれ部
２３        側部
３０        エアバッグ
１００      スライドファスナー
１０１      内側縦縁部
１０２      ストリンガーテープ
１０４      噛合エレメント
１０６      第１領域
１０７      第２領域
１０９      端部
１１０      ギャップ
１１５      連結リンク
１２０      止具
１２５      スライダー
１２６      スライダー
１３０      前端部
１３１      後端部
１４０      クリップ
１４１      第１部分
１４２      第２部分
１４３      鏃状係合頭部
１４４      芯部分
１４５      脚部
１４６      穴部
１４７      第１壁部
１４８      矩形係合孔
１４９      脚部
１５０      突起部
１５２      リンク部
１５４      肉薄首部
１６０      リンク部分
１６２      補完形状の盲穴
１７０      引手
１７１      引手
１７２      雄連結エレメント
１７３      雌連結エレメント
１８０      共通連結エレメント
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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