(57)【要約】【課題】有料データの提供時において、課金処理を確実化することができるデータ提供システム、サーバ、データ提供方法及びデータ提供プログラムを提供する。【解決手段】ユーザ端末は音声合成メッセージの要求を送信する。サーバはユーザ端末から音声合成メッセージの要求を受信し、購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する。そして、作成した第２の音声合成メッセージをユーザ端末に送信する。ユーザ端末は、第２の音声合成メッセージを受信し、音声合成メッセージの購入確定の入力を受けて、音声合成メッセージの購入確定をサーバに送信する。サーバが、ユーザ端末から音声合成メッセージの購入確定を受信すると、ユーザに対して課金処理を行い、課金処理後、第１の音声合成メッセージを作成する。【選択図】  図１
2004295645.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ユーザ端末と、該ユーザ端末に音声合成メッセージを提供するサーバとをネットワークを介して接続して構成されるデータ提供システムであって、
前記サーバが、
前記ユーザ端末から音声合成メッセージの要求を受信する第１の受信手段と、
該要求を受けて、購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する第１のメッセージ作成手段と、
該作成した第２の音声合成メッセージを前記ユーザ端末に送信する第１の送信手段と、
該ユーザ端末から前記音声合成メッセージの購入確定を受信すると、前記ユーザに対して課金処理を行う課金手段と、
該課金処理後、前記第１の音声合成メッセージを作成する第２のメッセージ作成手段と
を具備し、
前記ユーザ端末が、
前記音声合成メッセージの要求を送信する第２の送信手段と、
前記第２の音声合成メッセージを受信する第２の受信手段と、
前記音声合成メッセージの購入確定の入力を受けて、前記音声合成メッセージの購入確定を前記サーバに送信する第３の送信手段と
を具備する
ことを特徴とするデータ提供システム。
【請求項２】
前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、標準話者の音声データに基づいて音声合成を行い、前記購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ提供システム。
【請求項３】
前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示す前記ユーザ端末のユーザが発話した音声データについて、該音声データを音声認識して該音声データのメッセージテキストを生成するとともに、該メッセージテキストについて、標準話者の音声データに基づいて音声合成を行い、前記購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ提供システム。
【請求項４】
前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、擬似特定話者の音声データに基づいて音声合成を行い、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ提供システム。
【請求項５】
前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、擬似特定話者の音声データの声質について特定話者適応処理した擬似特定話者データに基づいて音声合成を行い、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ提供システム。
【請求項６】
前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、擬似特定話者の音声データの抑揚特徴について特定話者適応処理した擬似特定話者データに基づいて音声合成を行い、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ提供システム。
【請求項７】
前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、擬似特定話者の音声データの声質または抑揚特徴について特定話者適応処理した擬似特定話者データに基づいて音声合成を行い、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する
ことを特徴とする請求項１に記載のデータ提供システム。
【請求項８】
ユーザ端末と、該ユーザ端末に音声合成メッセージを提供するサーバとをネットワークを介して接続して構成されるデータ提供システムにおいて用いられるサーバであって、
前記ユーザ端末から音声合成メッセージの要求を受信する受信手段と、
該要求を受けて、購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する第１のメッセージ作成手段と、
該作成した第２の音声合成メッセージを前記ユーザ端末に送信する送信手段と、
該ユーザ端末から前記音声合成メッセージの購入確定を受信すると、前記ユーザに対して課金処理を行う課金手段と、
該課金処理後、前記第１の音声合成メッセージを作成する第２のメッセージ作成手段と
を具備することを特徴とするサーバ。
【請求項９】
ユーザ端末と、該ユーザ端末に音声合成メッセージを提供するサーバとをネットワークを介して接続して構成されるデータ提供システムにおいて、該音声合成メッセージを提供するデータ提供方法であって、
前記ユーザ端末が、
前記音声合成メッセージの要求を送信し、
前記サーバが、
前記ユーザ端末から音声合成メッセージの要求を受信し、
該要求を受けて、購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージを作成し、
該作成した第２の音声合成メッセージを前記ユーザ端末に送信し、
前記ユーザ端末が、
前記第２の音声合成メッセージを受信し、
前記音声合成メッセージの購入確定の入力を受けて、前記音声合成メッセージの購入確定を前記サーバに送信し、
前記サーバが、
該ユーザ端末から前記音声合成メッセージの購入確定を受信すると、前記ユーザに対して課金処理を行い、
該課金処理後、前記第１の音声合成メッセージを作成する
ことを特徴とするデータ提供方法。
【請求項１０】
ユーザ端末と、該ユーザ端末に音声合成メッセージを提供するサーバとをネットワークを介して接続して構成されるデータ提供システムにおいて、該サーバにデータ提供処理を実行させるためのプログラムであって、
前記ユーザ端末から音声合成メッセージの要求を受信する受信処理と、
該要求を受けて、購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する第１のメッセージ作成処理と、
該作成した第２の音声合成メッセージを前記ユーザ端末に送信する送信処理と、
該ユーザ端末から前記音声合成メッセージの購入確定を受信すると、前記ユーザに対して課金を行う課金処理と、
該課金処理後、前記第１の音声合成メッセージを作成する第２のメッセージ作成処理と
をコンピュータに実行させるためのデータ提供プログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、主に発注者（＝ユーザ）が製品（時計、玩具、電化製品等）から出力する音声メッセージの発話内容を、発注者がＰＣ（Ｗｅｂサービス）、電話、ＦＡＸ、手紙等でオーダーできる発注システムに適用されて好適なデータ提供システム及びデータ提供方法並びにデータ提供プログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、発注者の好みに応じた音声合成メッセージを提供する音声合成システムが知られている（特許文献１、２を参照）。
これらのシステムは、ＰＣ等で文字を入力し、音声出力したい話者（声優、歌手など）を選択すると、どのようなメッセージでも音声合成により音声メッセージ（音声データ）が作成され、その音声メッセージ（音声データ）を音声再生可能な機器（時計、玩具等）や音声出力機器用の媒体（ＣＤ−ＲＯＭ等）に入れて出力させることや、ネットワークを介して電子メイル等に添付して第３者に送付して再現することが可能である。
【０００３】
すなわち、特許文献１には、サービス提供者が、ネットワークを介してなされた顧客のオーダに応じ、顧客が選択したスピーカの音声特徴データと、顧客が入力した文章とに基づく音声合成データを生成した後、顧客に受け渡す構成とした。このとき、顧客のオーダに対して取引番号が付与され、取引番号が顧客から提示されたときに、生成した音声合成データを顧客に受け渡すようにする。顧客は、受け取った音声合成データを機器に入力し、オーダした音声を出力する音声合成システムが記載されている。
【０００４】
また、特許文献２には、インターネットに接続され、申込人から音声メッセージの申し込みを受け付けるボイスデリバリサーバと、音声メッセージ作成配送サービスの料金決算を行う電子マネー取り扱いシステムと、音声メッセージを制作し、送付先に音声メッセージを送付するメッセージ制作送付システムと、メッセージ制作送付システムで制作された音声メッセージを再生する音声ストリーミング再生サーバとを備えたボイスデリバリシステムが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−２３７７７号公報
【特許文献２】
特開２００１−２５５８８４号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
このようなシステムでは、合成された音声メッセージが購入データだけである場合、試聴しながらいろいろな言いまわしを作成して、気にいったものを選択する、ということができないという問題点がある。
また、課金手続き前に何回も試聴できるシステムでは、いろいろな音声メッセージを試聴しながら、ＰＣ等に保存する等、「特定話者」の声で数種類の音声メッセージを課金せずに入手できてしまう、という問題点がある。
【０００７】
本発明は、このような事情を考慮してなされたものであり、その目的は、有料データの提供時において、課金処理を確実化することができるデータ提供システム、サーバ、データ提供方法及びデータ提供プログラムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この発明は上記の課題を解決すべくなされたもので、本発明は、ユーザ端末と、該ユーザ端末に音声合成メッセージを提供するサーバとをネットワークを介して接続して構成されるデータ提供システムであって、前記サーバが、前記ユーザ端末から音声合成メッセージの要求を受信する第１の受信手段と、該要求を受けて、購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する第１のメッセージ作成手段と、該作成した第２の音声合成メッセージを前記ユーザ端末に送信する第１の送信手段と、該ユーザ端末から前記音声合成メッセージの購入確定を受信すると、前記ユーザに対して課金処理を行う課金手段と、該課金処理後、前記第１の音声合成メッセージを作成する第２のメッセージ作成手段とを具備し、前記ユーザ端末が、前記音声合成メッセージの要求を送信する第２の送信手段と、前記第２の音声合成メッセージを受信する第２の受信手段と、前記音声合成メッセージの購入確定の入力を受けて、前記音声合成メッセージの購入確定を前記サーバに送信する第３の送信手段とを具備することを特徴とする。
【０００９】
また、本発明は、前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、標準話者の音声データに基づいて音声合成を行い、前記購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成することを特徴とする。
【００１０】
また、本発明は、前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示す前記ユーザ端末のユーザが発話した音声データについて、該音声データを音声認識して該音声データのメッセージテキストを生成するとともに、該メッセージテキストについて、標準話者の音声データに基づいて音声合成を行い、前記購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成することを特徴とする。
【００１１】
また、本発明は、前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、擬似特定話者の音声データに基づいて音声合成を行い、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成することを特徴とする。
【００１２】
また、本発明は、前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、擬似特定話者の音声データの声質について特定話者適応処理した擬似特定話者データに基づいて音声合成を行い、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成することを特徴とする。
【００１３】
また、本発明は、前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、擬似特定話者の音声データの抑揚特徴について特定話者適応処理した擬似特定話者データに基づいて音声合成を行い、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成することを特徴とする。
【００１４】
また、本発明は、前記第１のメッセージ作成手段は、前記ユーザ端末からの音声合成メッセージの要求が示すメッセージテキストについて、擬似特定話者の音声データの声質または抑揚特徴について特定話者適応処理した擬似特定話者データに基づいて音声合成を行い、前記試聴用の第２の音声合成メッセージを作成することを特徴とする。
【００１５】
また、本発明は、ユーザ端末と、該ユーザ端末に音声合成メッセージを提供するサーバとをネットワークを介して接続して構成されるデータ提供システムにおいて用いられるサーバであって、前記ユーザ端末から音声合成メッセージの要求を受信する受信手段と、該要求を受けて、購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する第１のメッセージ作成手段と、該作成した第２の音声合成メッセージを前記ユーザ端末に送信する送信手段と、該ユーザ端末から前記音声合成メッセージの購入確定を受信すると、前記ユーザに対して課金処理を行う課金手段と、該課金処理後、前記第１の音声合成メッセージを作成する第２のメッセージ作成手段とを具備することを特徴とする。
【００１６】
また、本発明は、ユーザ端末と、該ユーザ端末に音声合成メッセージを提供するサーバとをネットワークを介して接続して構成されるデータ提供システムにおいて、該音声合成メッセージを提供するデータ提供方法であって、前記ユーザ端末が、前記音声合成メッセージの要求を送信し、前記サーバが、前記ユーザ端末から音声合成メッセージの要求を受信し、該要求を受けて、購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージを作成し、該作成した第２の音声合成メッセージを前記ユーザ端末に送信し、前記ユーザ端末が、前記第２の音声合成メッセージを受信し、前記音声合成メッセージの購入確定の入力を受けて、前記音声合成メッセージの購入確定を前記サーバに送信し、前記サーバが、該ユーザ端末から前記音声合成メッセージの購入確定を受信すると、前記ユーザに対して課金処理を行い、該課金処理後、前記第１の音声合成メッセージを作成することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明は、ユーザ端末と、該ユーザ端末に音声合成メッセージを提供するサーバとをネットワークを介して接続して構成されるデータ提供システムにおいて、該サーバにデータ提供処理を実行させるためのプログラムであって、前記ユーザ端末から音声合成メッセージの要求を受信する受信処理と、該要求を受けて、購入用の第１の音声合成メッセージと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージを作成する第１のメッセージ作成処理と、該作成した第２の音声合成メッセージを前記ユーザ端末に送信する送信処理と、該ユーザ端末から前記音声合成メッセージの購入確定を受信すると、前記ユーザに対して課金を行う課金処理と、該課金処理後、前記第１の音声合成メッセージを作成する第２のメッセージ作成処理とをコンピュータに実行させるためのデータ提供プログラムである。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して、本発明のデータ提供システムの一実施形態について説明する。図１は、本実施形態のデータ提供システムが提供するサービスの概要を示す図である。
本実施形態のデータ提供システムにおいては、サービス提供者は、発注者（＝ユーザ）の好みに応じた音声合成メッセージデータを提供する。すなわち、サービス提供に伴う事前処理として、まずサービス提供者は、複数の特定話者（声の権利者）と契約し契約金を支払う。また、声の権利者は、サービス提供者に声の使用許諾を行う。
【００１９】
次に、実際の音声合成メッセージデータの提供は、以下のように行われる。
すなわち、音声合成メッセージデータ作成処理として、まず発注者がＰＣ等（本明細書中において、ユーザ端末とは、ＰＣ等の通信端末、ＰＤＡ等の携帯情報端末等を指す  以下、ＰＣを例に説明する）でサービス提供者のサーバにインターネット・電話回線網等のネットワークを介して接続する。接続が完了すると、発注者は、ＰＣ等（＝ユーザ端末）の入力部を介して、サービスの形態、特定話者（声優等）を指定・入力するとともに、メッセージテキストをテキスト入力し、ＰＣ等がネットワーク経由でこれをサービス提供者のサーバに送信する。
【００２０】
サービス提供者のサーバは、受信したメッセージテキストと、標準話者の音声データ（＝試聴用）とから音声合成メッセージデータ（以下、第２の音声合成メッセージデータとする）を作成する。そして、サービス提供者のサーバは、第２の音声合成メッセージデータを発注者のＰＣ等に送信する。
発注者は、ＰＣ等において、受信した第２の音声合成メッセージデータを再生・試聴する。
試聴した第２の音声合成メッセージデータの購入を確定する場合、発注者は、ＰＣ等の入力部を介して、これを入力し、音声合成メッセージデータ確定・課金確定をサービス提供者のサーバに送信する。このとき、発注者は、確定した音声合成メッセージデータとして、１メッセージのみならず、複数の音声合成メッセージデータを完全購入確定の候補として選択することもできる。
【００２１】
サービス提供者のサーバは、購入用の音声合成メッセージデータ（第１の音声合成メッセージデータ）を作成し発注者のＰＣ等に送信する。このとき、複数の音声合成メッセージデータ候補が選択されている場合、サービス提供者のサーバは、複数の購入用の音声合成メッセージデータを送信する。
発注者は、ＰＣ等において、受信した第１の音声合成メッセージデータを再生・試聴する。このとき、複数の音声合成メッセージデータ候補が受信されている場合、発注者は、ＰＣ等において、１音声合成メッセージデータを選択する。
複数の音声合成メッセージデータ候補から１音声合成メッセージデータを選択した場合、ここで購入する音声合成メッセージデータが最終的に１メッセージデータ完全確定する。このとき、ＰＣ等は、購入する第１の音声合成メッセージデータが確定すると、他の音声合成メッセージデータを強制削除、または、一定期間、一定回数使用後はこれを使用不可とする。
【００２２】
サービス提供者は、音声合成メッセージデータの購入用の第１の音声合成メッセージデータを音楽再生機器・データ記録メディアに挿入し、受取人に発送する。
または、サービス提供者のサーバが、ネットワーク経由で発注者が指定する受取人に第１の音声合成メッセージデータを送信する。
【００２３】
すなわち、本実施形態のデータ提供システムは、サービス提供者が管理するサーバであって、音声合成メッセージデータを提供するサーバと、発注者が管理するユーザ端末とをネットワークを介して接続して構成される。
サーバは、制御部と、送信部と、受信部と、メッセージ作成処理部と、課金処理部と、データベースとから構成される。
制御部は、送信部、受信部、メッセージ作成処理部、課金処理部、データベースにおける、データ入出力を制御する。
送信部、受信部は、ユーザ端末への作成した音声合成メッセージデータの送信、ユーザ端末からのデータ要求受信を行う。
メッセージ作成処理部は、メッセージ要求を受けて、購入用の第１の音声合成メッセージデータ、あるいは、これと異なる試聴用の第２の音声合成メッセージデータを作成する。
すなわち、メッセージ作成処理部は、ユーザ端末からの音声合成メッセージデータの要求が示すユーザ端末のユーザが発話した音声データについて、音声データを音声認識して音声データのメッセージテキストを生成するとともに、メッセージテキストについて音声合成を行い、購入用の第１の音声合成メッセージデータ、あるいは、購入用の第１の音声合成メッセージデータと異なる、試聴用の第２の音声合成メッセージデータを作成する。
【００２４】
ここで、購入用の第１の音声合成メッセージデータとは、図３に示すように、高音質（サンプリング周波数が高いことを示す）な特定話者の音声を擬似的に再現したメッセージデータであって、後述するように、特定話者用の韻律データ、声質データに基づいて作成される（図４を参照）。
また、試聴用の第２の音声合成メッセージデータとは、図３に示すように、低音質（サンプリング周波数や量子化ビット数を減らし、ビットレートが低いことを示す）な特定話者（ターゲットの声優、歌手等）の音声を擬似的に再現したメッセージデータ（図５を参照）、標準話者（例えば、ターゲットの声優、歌手等ではなく、一般話者やナレータ等）の音声を擬似的に再現したメッセージデータ（図６を参照）、あるいは、擬似特定話者のメッセージデータである（図７〜図１１を参照）。
標準話者の音声を擬似的に再現したメッセージデータは、標準話者の韻律データと、標準話者の声質データとからなる音声データに基づいて作成される。
擬似特定話者のメッセージデータとは、標準話者の音声データについて、特定話者の音声の特徴を部分的に合成して作成される音声合成メッセージデータである。具体的には、以下の５つの例が考えられる。すなわち、擬似特定話者のメッセージデータとは、例えば、
（１）特定話者の韻律データと、標準話者の声質データとからなる音声データで作成した音声合成メッセージデータ（図７と対応する）、
（２）標準話者のデータと、特定話者の声質データとからなる音声データで作成した音声合成メッセージデータ（図８と対応する）
（３）標準話者の音声データで作成した音声合成メッセージデータを、特定話者音声に声質について話者適応処理を行い、抑揚などは標準話者の特徴を残して声質を変えた音声合成メッセージデータ（図９と対応する）、
（４）標準話者の音声データで作成した音声合成メッセージデータを、特定話者音声に抑揚について話者適応処理を行い、声質などは標準話者の特徴を残して声質を変えた音声合成メッセージデータ（図１０と対応する）、
（５）標準話者の音声データで作成した音声メッセージを、特定話者音声に声質及び抑揚特徴について話者適応処理を行い、特定話者の音声に似たような音声に変換した音声合成メッセージデータ（図１１と対応する）
である。なお、擬似特定話者のメッセージデータの作成方法については、実装に応じて様々な変形例が考えられるものであり、本発明の要旨を変更しない設計変更については、本発明に含まれるものである。
したがって、第２の音声合成メッセージデータは、特定話者の音声データ及び／または標準話者の音声データから作成される。
【００２５】
すなわち、メッセージ作成処理部は、ユーザ端末からの音声合成メッセージデータの要求が示すメッセージテキストについて、第１音声合成データ（購入用データ）を次の処理によって作成する。すなわち、メッセージ作成処理部は、特定話者１〜特定話者Ｎの中から、１名を選択して、選択された特定話者の韻律データ及び声質データを用いて、音声合成データを作成する（図４と対応する）。
また、メッセージ作成処理部は、第２音声合成データ（試聴用データ）を次の処理によって作成する。すなわち、メッセージ作成処理部は、特定話者１〜特定話者Ｎの中から、１名を選択して、選択された特定話者の韻律データ及び声質データを用いて、音声合成データを作成する。そして、作成した音声合成データを量子化ビット数の減少化及び／または低サンプリングレート化する（図５と対応する）。
また、メッセージ作成処理部は、声質、韻律ともに標準話者の話者性を用いて、擬似特定話者の音声合成データを作成する場合、標準話者の韻律データ及び声質データを用いて、音声合成データを作成する（図６と対応する）。
また、メッセージ作成処理部は、声質が標準話者の話者性、韻律が特定話者の話者性を用いて、擬似特定話者の音声合成データを作成する場合、特定話者１〜特定話者Ｎの中から、１名を選択して、選択された特定話者の韻律データ及び標準話者の声質データを用いて、音声合成データを作成する（図７と対応する）。
また、メッセージ作成処理部は、声質が特定話者の話者性、韻律が標準話者の話者性を用いて、擬似特定話者の音声合成データを作成する場合、特定話者１〜特定話者Ｎの中から、１名を選択して、選択された特定話者の声質データ及び標準話者の韻律データを用いて、音声合成データを作成する（図８と対応する）。
また、メッセージ作成処理部は、標準話者の韻律データ及び声質データを用いて、音声合成データを作成し、作成された音声データについて、選択した特定話者ｎの声質データを用いて話者適応処理を行い、擬似特定話者の音声データを作成する（図９と対応する）。
また、メッセージ作成処理部は、標準話者の韻律データ及び声質データを用いて、音声合成データを作成し、作成された音声データについて、選択した特定話者ｎの声質データ及び韻律データを用いて話者適応処理を行い、擬似特定話者の音声データを作成する（図１０と対応する）。
また、メッセージ作成処理部は、標準話者の韻律データ及び声質データを用いて、音声合成データを作成し、作成された音声データについて、選択した特定話者ｎの韻律データ及び声質データを用いて話者適応処理を行い、擬似特定話者の音声データを作成する（図１１と対応する）。
【００２６】
課金処理部は、ユーザ端末から音声合成メッセージデータの購入確定を受信すると、ユーザに対して課金処理を行う。ここで、課金処理とは、例えば、ユーザが口座からの引き落としによって支払いを行うことを選択している場合、このネットワーク上の口座管理サーバに対して、所定の金額だけ引き落とし要求を送信し、口座管理サーバから引き落とし確定を受信する処理、または、紙ベースでの請求書の発行確定処理をいう。
データベースは、特定話者用の音声データ（＝韻律データ、声質データ）、標準話者の音声データ、擬似特定話者音声データを記憶する。
ここで、韻律データとは、音声言語データ（テキスト情報含む）から得られる音程・発話速度・抑揚・アクセント等の情報を保持するパラメータである。
また、声質データとは、音素片や音節片等の音声素片ごとの音声波形データや線形予測分析パラメータなどの、声質の話者性を保持するデータである。
また、データベースは、文法データ（文法辞書・語彙辞書）を記憶する。
【００２７】
次に、図面を参照して、本実施形態のデータ提供システムの動作について説明する。図２は、本実施形態のデータ提供システムによる音声合成メッセージデータ作成処理、及びこれに伴う課金処理の過程を示すフローチャートである。
発注者（図２では利用者に相当する）は、ユーザ端末に対してメッセージテキスト（＝発話文候補）の入力を行う。ユーザ端末はこれを受けて、メッセージテキストをサーバに送信する。
サーバは、メッセージテキストを受信して、この受信したメッセージテキストを、文法データで解析（構文解析・形態素解析）する。次に、サーバは、解析結果を基に、例えば、標準話者の韻律データと標準話者の声質データを用いて（図６を参照）、第２の音声合成メッセージデータ（音声波形データ）の作成を行う。
なお、第２の音声合成メッセージデータの作成処理の過程は、上述した韻律データ、音声データ、及び話者適応処理の有無によって異なるが、いずれの例も選択的に適用可能である。
【００２８】
そして、サーバは、作成した第２の音声合成メッセージデータを発注者のユーザ端末に送信する。
ユーザ端末において、ユーザは、第２の音声合成メッセージデータを再生・試聴し、試聴した音声合成メッセージデータの購入を確定する場合、発注者は、ＰＣ等の入力部を介して、これを入力する。ユーザ端末は、この入力を受けて、音声合成メッセージデータ確定・課金確定をサービス提供者のサーバに送信する。サーバは音声合成メッセージデータ確定・課金確定を受信すると、ユーザに対して課金処理を行う。
また、このとき、発注者は、１メッセージのみならず、複数の音声合成メッセージデータ候補を選択することもできる。
一方、試聴した音声合成メッセージデータの購入を確定しない場合、発注者は、ＰＣ等の入力部を介して、これを入力する。ユーザ端末は、この入力を受けて、メッセージデータが確定するまで、サービス提供者のサーバへ再送要求の送信、音声合成メッセージデータ受信、試聴を繰り返す。
【００２９】
図４に第１の音声合成メッセージデータの作成処理の流れを示す。
購入する音声合成メッセージデータが確定した場合、サーバは、確定されたメッセージテキストについて、文章解析された結果を用いて、特定された特定話者ｎの韻律データと声質データを用いて、第１の音声合成メッセージデータ（音声波形データ）を作成する。
なお、上述したように、第２の音声合成メッセージデータの作成処理についても、処理自体の流れは同様であり、韻律制御、音声波形生成時に使用するデータが、特定話者であるか、標準話者であるか、あるいは、擬似特定話者であるかという点のみが異なる。したがって、この使用データを変更することで第１の音声合成メッセージデータの作成処理が適用される。
【００３０】
そして、作成した第１の音声合成メッセージデータをユーザの指定に応じて、時計、玩具、音声メッセージ付電報、ＣＤ−ＲＯＭ、携帯電話、ＰＣ等の音声再生装置、記録メディアに挿入し、送信・送付する。
【００３１】
したがって、本実施形態のデータ提供システムによれば、ユーザは、課金前に音声合成メッセージデータを試聴しながら、気にいった言い回しを作成することができるため、より理想的なメッセージを作成することが可能となる効果がある。
また、システムや声の権利者は、課金なしにいろいろな言いまわしの音声データが流通してしまうのを防止する効果がある。
【００３２】
なお、本実施形態のデータ提供システムにおいては、音声合成メッセージデータを試聴用と購入用とに分けてそれぞれ合成する場合の例を示したが、本発明の適用範囲は、音声メッセージに限られるものではない。
具体的には、本願発明は、例えば、音楽データへの応用が考えられるものである。すなわち、この実施形態のデータ提供システムにおいて、以下のようなサービスが実現可能である。
まずサーバにおいて、音楽データを伴奏データと歌唱データとを分離し、分離した伴奏データを上述の標準話者音声データと合成し、試聴をこの音声合成メッセージデータで行う。そして、購入が確定し、課金処理を行った後、特定話者の歌唱データのみを送付し、ユーザ側で合成する、または、課金後に本物の音楽データを配信する。
なお、試聴用伴奏データは、シンセサイザーで作成された電子音（カラオケ用データ等）とする。
【００３３】
以下、図面を参照して、本実施形態のデータ提供システムについて概説する。
図１２は、本実施形態の本実施形態のデータ提供システムにおける処理の流れを示す図である。
今、発注者は、ＰＣ等（＝ユーザ端末）において、ネットワークを介してサーバと接続し、サービス形態、アーティスト名、曲名等を指定し、これを送信する。
サーバは、これらの指定データを受信すると、指定されたアーティストに対応する標準話者の歌唱データと指定された楽曲に対応する伴奏データを用いて、第２の音楽データ（音楽波形データ）の作成を行う。そして、サーバは作成した第２の音楽データを発注者に送信する。
【００３４】
発注者は、ＰＣ等において、受信した音楽データを再生・試聴し、試聴した音楽データの購入を確定する場合、発注者は楽曲確定・課金確定（＝楽曲確定データ、課金確定データ）をサーバに送信する。
サーバは、楽曲確定・課金確定を受けて、課金処理を行い、指定アーティストの歌唱データと伴奏データを用いて第１の音楽データを作成する、または原本の楽曲データを第１の音楽データとする。
そして、サービス提供者は第１の音楽データを音楽再生機器・データ記録メディアに挿入し、受取人に発送、またはネットワーク経由で受取人に第１の音楽データを送信する。
なお、上記処理における伴奏用データをシンセサイザー等で合成した、原曲の伴奏とは異なるデータとしておくことも考えられる。
【００３５】
上述のユーザ端末、サーバは、内部に、コンピュータシステムを有している。
そして、上述したデータ提供処理に関する一連の処理の過程は、プログラムの形式でコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記憶されており、このプログラムをコンピュータが読み出して実行することによって、上記処理が行われる。
すなわち、ユーザ端末、サーバにおける、各処理手段、処理部は、ＣＰＵ等の中央演算処理装置がＲＯＭやＲＡＭ等の主記憶装置に上記プログラムを読み出して、情報の加工・演算処理を実行することにより、実現されるものである。
ここでコンピュータ読み取り可能な記録媒体とは、磁気ディスク、光磁気ディスク、ＣＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、半導体メモリ等をいう。また、このコンピュータプログラムを通信回線によってコンピュータに配信し、この配信を受けたコンピュータが当該プログラムを実行するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のデータ提供システムにおけるサービスの流れを示す説明図である。
【図２】本実施形態のデータ提供システムにおける、ユーザ端末、サーバ間の処理の流れを示す図である。
【図３】第１、２の音声合成メッセージデータについて説明する図である。
【図４】第１の音声合成メッセージの音声合成処理の流れを示す図である。
【図５】第２の音声合成メッセージの音声合成処理の流れを示す図である。
【図６】第２の音声合成メッセージの音声合成処理の流れを示す図である。
【図７】第２の音声合成メッセージの音声合成処理の流れを示す図である。
【図８】第２の音声合成メッセージの音声合成処理の流れを示す図である。
【図９】第２の音声合成メッセージの音声合成処理の流れを示す図である。
【図１０】第２の音声合成メッセージの音声合成処理の流れを示す図である。
【図１１】第２の音声合成メッセージの音声合成処理の流れを示す図である。
【図１２】音楽データについて、本願発明のデータ提供システムを適用する場合の処理の流れを示す図である。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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