(57)【要約】【課題】把持具によるフィルムの把持不良の発生を防止する【解決手段】テンター出口２６付近に、クリップ１５のフィルム把持を開放する出口部開放部材４３，４４を設ける。出口開放部材４３，４４のクリップ１５移動方向の下流側に、ローラブラシ５１，５２を設ける。ローラブラシ５１，５２のクリップ１５移動方向の下流側に、吸引ノズル６０を設ける。ローラブラシ５１，５２は、円筒状のフレーム５１ａ，５２ａと、ブラシ本体５１ｂ，５２ｂとから構成される。ローラブラシ５１，５２は、駆動部５６を介して、コントローラ５５によりそれぞれ回転制御される。ローラブラシ５１，５２は、フィルム把持面３１ｂに付着したフィルム片６ａやゴミを除去する。吸引ノズル６０は、ローラブラシ５１，５２により除去されたフィルム片６ａやゴミを吸引する。【選択図】                図５
2004160840.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
開閉自在な把持具により両側縁部が把持されたシート状物を第１レール及び第２レールに沿って搬送して延伸するテンター装置において、
前記第１レール及び第２レールに設けられ、前記把持具を開放する把持具開放手段と、
前記把持具開放手段により開放されている把持具を清掃する清掃手段とを備えたことを特徴とするテンター装置。
【請求項２】
前記各レールは、前記シート状物を把持具により把持して延伸するための往路と、この往路の出口部から往路の入口部へ把持具を戻す復路とから構成され、前記往路は、往路出口部と往路入口部とに反転路を有し、この往路出口部側の反転路に前記清掃手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載のテンター装置。
【請求項３】
前記把持具開放手段は、前記往路出口部と反転路とに連続して設けられる把持具出口開放部材であることを特徴とする請求項１または２記載のテンター装置。
【請求項４】
前記清掃手段を、ブラシまたはエアを吹きつけるエアノズルから構成したことを特徴とする請求項１ないし３いずれか１つ記載のテンター装置。
【請求項５】
前記ブラシまたはエアノズルにより出されるゴミを回収するゴミ回収手段を備えたことを特徴とする請求項４記載のテンター装置。
【請求項６】
前記シート状物は、液処理されたフィルムであることを特徴請求項１ないし５いずれか１つ記載のテンター装置。
【請求項７】
前記シート状物は、ＰＶＡフィルムであることを特徴請求項１ないし６いずれか１つ記載のテンター装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はテンター装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】
特開２００２−８６５５４号公報（図２）
【特許文献２】
特開平１１−７７７１９号公報（図１１）
【０００３】
偏光板は液晶表示装置（以下、ＬＣＤ）の普及に伴い、需要が急増している。偏光板は、一般に偏光能を有する偏光層の両面あるいは片面に、接着剤層を介して保護フィルムを貼り合わせられている。偏光層の素材としては、一般にポリビニルアルコール（以下、ＰＶＡ）が主に用いられており、ＰＶＡフィルムを一軸延伸してから、ヨウ素または二色性染料で染色するか、あるいは染色してから延伸し、さらにホウ素化合物で架橋することにより偏光層用の偏光膜が形成される。通常、長手方向に一軸延伸するため、偏光膜の吸収軸は長手方向にほぼ平行となる。幅方向に一軸延伸する場合もあるが、このときに用いられるテンター装置では、左右が対称な軌跡を描いて走行する把持具でフィルムを把持して搬送する。
【０００４】
ＬＣＤにおいては、画面の縦あるいは横方向に対して偏光板の透過軸を４５°傾けて配置しているため、ロール形態で製造される偏光板の打ち抜き工程において、ロール長手方向に対して４５°方向に打ち抜いていた。しかしながら、４５°方向に打ち抜いたときには、ロールの端付近で使用できない部分が発生し、特に大サイズの偏光板では得率が小さくなるという問題があった。貼り合わせ後の偏光板は、材料の再利用も難しく、結果として廃棄物が増えるという問題があった。
【０００５】
このため、搬送方向に対して配光軸を傾斜させた偏光膜を製造するテンター装置が、例えば特許文献１などで提案されている。これらのテンター装置では、左右が非対称な軌跡を描いて走行する把持具によってフィルムを把持し、搬送することによって、搬送方向に対して傾斜角度をつけた方向にフィルムを延伸している。
【０００６】
また、偏光板に対して軽量化、薄型化の要求が高まっており、これに伴い偏光板用のフィルムも薄いフィルムが要求されている。このため、フィルム剛性が小さいフィルムの延伸が必要になってきている。このことは、テンター装置におけるフィルム把持、特に延伸初期のフィルム把持が不安定になったり、何らかの原因でフィルムが破断してしまうことにつながりやすく、出口における通常のフィルム取り出しが行えなくなる。このような状態では、クリップに付着したフィルム片がクリップ内に残ったまま、把持具搬送系の復路を通って、フィルム入口へ向かってしまい、フィルム噛み込み位置に達する。このとき、クリップ内にフィルム片等の異物が残っていると、新たなフィルムの噛み込みが正常に行えなくなり、その後の延伸・搬送工程でフィルム破断の発生原因となる。また、噛み込みがうまくいった場合でもフィルムの把持力が異なるため均一な延伸が行えず、品質不良の原因になる。そこで、クリップに付着した異物を除去するように、さまざまな工夫が考えられている（例えば、特許文献２参照）。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献２では、クリップに付着した異物を除去する際のクリップの開閉状態の言及はなく、クリップが閉じている場合には、十分に異物を除去することができないため、新たなフィルムの噛み込みが正常に行えなくなり、その後の延伸・搬送工程でフィルムが破断してしまい、問題となっていた。特に、ＰＶＡフィルムを用いる場合、ＰＶＡフィルムが液処理後の水分を多く含んだ状態では、クリップにフィルム片等の異物が付き易くなっており、十分に異物を除去することができなかった。
【０００８】
本発明は上記課題を解決するためのものであり、噛み込み不良やフィルム破断が発生した場合でも、これら不具合に起因して次のフィルム把持で同じような噛み込み不良やフィルム破断が発生することがないようにしたテンター装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のテンター装置は、開閉自在な把持具により両側縁部が把持されたシート状物を第１レール及び第２レールに沿って搬送して延伸するテンター装置において、前記第１レール及び第２レールに設けられ、前記把持具を開放する把持具開放手段と、前記把持具開放手段により開放されている把持具を清掃する清掃手段とを備えたことを特徴とする。なお、前記各レールは、前記シート状物を把持具により把持して延伸するための往路と、この往路の出口部から往路の入口部へ把持具を戻す復路とから構成され、前記往路は、往路出口部と往路入口部とに反転路を有し、この往路出口部側の反転路に前記清掃手段が設けられていることが好ましい。また、前記把持具開放手段は、前記往路出口部と反転路とに連続して設けられる把持具出口開放部材であることが好ましい。さらに、前記清掃手段を、ブラシまたはエアを吹きつけるエアノズルから構成することが好ましい。また、前記ブラシまたはエアノズルにより出されるゴミを回収するゴミ回収手段を備えることが好ましい。さらに、前記シート状物は、液処理されたフィルムであることが好ましい。また、前記シート状物は、ＰＶＡフィルムであることが好ましい。さらに、前記シート状物を斜め延伸、好ましくは４５°延伸することが好ましい。
【００１０】
【発明の実施の形態】
偏光板作製に際し、特に、得率の良いとされる斜め延伸、より好ましくは４５°延伸の態様について説明する。なお、テンターとして一般的な一軸延伸、二軸延伸、多段延伸でも効果的である。図１は、本発明を実施したＰＶＡフィルム延伸設備２を示す概略の平面図である。ＰＶＡフィルム延伸設備２は、処理装置３とテンター装置４とから構成される。処理装置３には、ＰＶＡ（ポリビニルアルコール）フィルム６の搬送方向上流側（図中左側）から順に、洗浄槽７、染色槽８、硬膜槽９が設けられている。洗浄槽７には洗浄液が、染色槽８には沃素等の染色剤の水溶液が、硬膜槽９には硼酸等の硬膜剤の水溶液が所定量貯留されており、入口１０から挿入され、図示しない搬送機構により各槽７〜９を搬送されるＰＶＡフィルム６を洗浄、染色、硬膜処理する。各槽７〜９で処理されたＰＶＡフィルム６は、湿潤な状態でテンター装置４に搬送される。なお、処理装置３を洗浄槽７、染色槽８、硬膜処理槽９の３槽によって構成したが、必要に応じて着色槽等の新たな槽を追加してもよい。また、染色槽、硬膜槽を１槽に統合すること等により槽数を減らすことも可能である。
【００１１】
図１に示すように、テンター装置４は、左レール１１と、右レール１２と、これらレール１１，１２に案内される無端チェーン（エンドレスチェーン）１３，１４とから構成されている。このテンター装置４はテンター入口１７側から順に、予熱部４ａ、延伸部４ｂ、熱処理部４ｃの各エリアに分けられている。予熱部４ａ、延伸部４ｂはＰＶＡフィルム６を延伸しやすくするために高温、高湿に保たれている。
【００１２】
無端チェーン１３，１４には、把持具としてのクリップ１５が所定ピッチで多数取り付けられている。このクリップ１５はＰＶＡフィルム６の側縁部を把持しながら、各レール１１，１２に沿って移動することで、ＰＶＡフィルム６を延伸する。
【００１３】
無端チェーン１３，１４は原動スプロケット２１，２２及び従動スプロケット２３，２４との間に掛け渡されており、これらスプロケット２１〜２４の間では、無端チェーン１３は左レール１１によって、無端チェーン１４は右レール１２によって案内される。原動スプロケット２１，２２はテンター入口１７側に設けられており、これらは図示しない駆動機構により回転駆動される。また、従動スプロケット２３，２４はテンター出口２６側に設けられている。
【００１４】
図２に示すように、クリップ１５は、略コ字形状のフレーム３１、フラッパ３２、レール取付部３３から構成されている。フラッパ３２は、取付軸３１ａによりフレーム３１に回動自在に取り付けられている。レール取付部３３には、左チェーン１３または右チェーン１４が取り付けられる。図２は把持開始直前の状態を、図３は把持直後の状態をそれぞれ示している。フラッパ３２は鉛直状態となるフィルム把持位置（閉位置）と、入口部開放部材４１，４２及び出口部開放部材４３，４４に係合頭部３２ａが接触して斜めに回転した状態となる開放位置との間で変位し、通常は自重によりフィルム把持位置となるように付勢されている。フィルム把持位置ＰＡでは、フィルム把持面３１ｂとフラッパ下面３２ｂとによりＰＶＡフィルム６が把持される。搬送ローラ３６は、図示しないモータにより回転駆動され、フィルム搬送方向Ａ１に沿ってＰＶＡフィルム６をフィルム把持位置ＰＡに搬送する。
【００１５】
レール取付部３３は、取付フレーム４５と、ガイドローラ４６，４７，４８とから構成されている。取付フレーム４５には、左チェーン１３または右チェーン１４が取り付けられる。ガイドローラ４６〜４８は、図２に示すように原動スプロケット２１，２２の各支持面に接触するか、図３に示すように左レール１１または右レール１２の支持面に接触するかして、回転する。これにより、各スプロケット２１，２２や各レール１１，１２からクリップ１５が脱落することなく、各レール１１，１２に沿って案内される。
【００１６】
図１及び図２に示すように、テンター入口１７には、クリップ１５を開放位置に変位させる入口部開放部材４１が左レール１１に、入口部開放部材４２が右レール１２にそれぞれ取り付けられている。テンター出口２６には、クリップ１５を開放位置に変位させる出口部開放部材４３が左レール１１に、出口部開放部材４４が右レール１２にそれぞれ取り付けられている。図４に示すように、各開放部材４１〜４４は、クリップ１５の係合頭部３２ａを案内するテーパ部４１ａ〜４４ａと、クリップ１５の把持を開放する開放部４１ｂ〜４４ｂとから構成される。
【００１７】
入口部開放部材４１，４２は、フィルム把持位置ＰＡの前で、クリップ１５の係合頭部３２ａに接触してこれを開放状態にし、ＰＶＡフィルム６の側縁部の受け入れを可能にする。そして、フィルム把持位置ＰＡを通過するときに前記係合頭部３２ａが入口部開放部材４１，４２から離れ、クリップ１５が開放位置から把持位置にセットされて、ＰＶＡフィルム６の側縁部が把持される。
【００１８】
図４に示すように、出口部開放部材４３，４４は、フィルム把持解除位置ＰＢでクリップ１５を開放位置にし、ＰＶＡフィルム６の側縁部の把持を開放する。図１及び図５に示すように、出口部開放部材４３，４４は、レール１１，１２に沿って略半円形状に形成されている。各開放部材４１〜４４は、係合頭部３２ａとの接触抵抗を小さく抑えるために、樹脂製のものが好ましく用いられる。樹脂としては、ナイロン、デルリン等が用いられる。
【００１９】
図１及び図５に示すように、出口開放部材４３のクリップ１５移動方向の下流側には、ローラブラシ５１が設けられている。図６に示すように、ローラブラシ５１は、円筒状のフレーム５１ａと、ブラシ本体５１ｂとから構成される。同様にして、出口開放部材４４のクリップ１５移動方向の下流側には、ローラブラシ５２が設けられ、ローラブラシ５２は、円筒状のフレーム５２ａと、ブラシ本体５２ｂとから構成される。図１に示すように、ローラブラシ５１，５２は、駆動させる駆動機構としての駆動部５６を介して、コントローラ５５によりローラブラシ５１は時計方向に、ローラブラシ５２は反時計方向にそれぞれ回転制御される。ブラシ本体５１ｂ，５２ｂは、ナイロンブラシやブタ毛ブラシ等のものが好ましく用いられる。
【００２０】
図６に示すように、回転されるローラブラシ５１はブラシ本体５１ｂが出口開放部材４３により開放状態にされたクリップ１５に接触して、フィルム把持面３１ｂに付着したフィルム片６ａやゴミを除去する。同様にして、回転されるローラブラシ５２は、ブラシ本体５２ｂが出口開放部材４４により開放状態にされたクリップ１５に接触して、フィルム把持面３１ｂに付着したフィルム片６ａやゴミを除去する。
【００２１】
図１及び図５に示すように、ローラブラシ５１，５２のクリップ１５移動方向の下流側には、吸引ノズル６０が設けられている。吸引ノズル６０は、コントローラ５５により駆動され、ローラブラシ５１，５２により除去されたフィルム片６ａやゴミを吸引する。なお、ローラブラシ５１，５２は、回転させずに固定してもよいし、逆方向に回転させてもよい。この場合、吸引ノズル６０は、ローラブラシ５１，５２の直下または周辺に配置される。
【００２２】
次に、本実施形態の作用を説明する。入口１０から挿入されたＰＶＡフィルム６は、処理装置３の洗浄槽７に搬送される。図示しない搬送機構により洗浄槽７、染色槽８、硬膜槽９を搬送されるＰＶＡフィルム６は洗浄、染色、硬膜処理される。各槽７〜９で処理されたＰＶＡフィルム６は、テンター装置４に搬送される。
【００２３】
テンター装置４に搬送されたＰＶＡフィルム６は、搬送ローラ３６によりフィルム把持位置ＰＡに搬送される。なお、テンター入口１７にＰＶＡフィルム６に幅方向への張力を与えるニップローラ対を、フィルム把持位置ＰＡ直前にＰＶＡフィルム６の上方向への変形を抑える上ガイドローラをそれぞれ設けてもよい。また、テンター入口１７からフィルム把持位置ＰＡの範囲に、ＰＶＡフィルム６の両側縁部を案内する左右のフィルムガイドを設けてもよい。
【００２４】
クリップ１５は、テンター入口１７では入口部開放部材４１，４２により開放状態になっており、ＰＶＡフィルム６がフィルム把持位置ＰＡでクリップ１５内に入ると、クリップ１５が閉じられて、ＰＶＡフィルム６が把持される。クリップ１５は各チェーン１３，１４の回動により、レール１１，１２に沿って移動し、ＰＶＡフィルム６を延伸する。予熱部４ａ、延伸部４ｂはＰＶＡフィルム６を延伸しやすくするために高温、高湿に保たれている。
【００２５】
延伸されたＰＶＡフィルム６は、フィルム把持解除位置ＰＢで出口部開放部材４３，４４によりクリップ１５の把持が開放され、テンター出口２６から排出される。
【００２６】
テンター出口２６から排出されたＰＶＡフィルム６は、斜め延伸によって延伸軸が傾いており、偏光膜として最適なものとなる。この偏光膜にＴＡＣ（トリアセチルセルロース）フィルムを貼り合わせることにより、偏光板が製造される。斜め延伸としては、４５°延伸が好ましい。
【００２７】
図５及び図６に示すように、フィルム把持解除位置ＰＢで出口部開放部材４３により把持が開放されたクリップ１５は、ローラブラシ５１のブラシ本体５１ｂにより、付着したフィルム片６ａやゴミが除去される。同様にして、フィルム把持解除位置ＰＢで出口部開放部材４４により把持が開放されたクリップ１５は、ローラブラシ５２のブラシ本体５２ｂにより、付着したフィルム片６ａやゴミが除去される。テンター装置４は、稼働初期にはフィルムの把持が不安定になって、フィルム破断に至ることがあり、これによりクリップ１５にフィルム片６ａが付着することがある。このため、コントローラ５５のメモリ５７内には、予め、テンター装置４の稼働開始から、フィルムの把持が安定するまでの時間データ（例えば５分）が記憶されている。コントローラ５５は、この時間データに基づき、駆動部５６を介してブラシ５１，５２を回転駆動及び停止させる。このように、クリップ１５はフィルム片６ａやゴミが除去された状態で、フィルム把持位置ＰＡに搬送されるから、把持不良の発生を防止することができる。
【００２８】
ローラブラシ５１，５２により除去されたフィルム片６ａやゴミは、吸引ノズル６０により吸引される。これにより、除去されたフィルム片６ａやゴミがテンター装置４内に浮遊してＰＶＡフィルム６やクリップ１５等に再度付着することがなく、安定してクリップ１５の清掃を行うことができる。
【００２９】
とくに、４５°延伸のような斜め方向への延伸では、フィルムの把持が確実に行われないと、この把持不安定部分から破断が起こり易い。このため、把持不安定の原因になり易い異物が効果的に取り除かれる本実施形態では、斜め延伸の初期立ち上げ時の異物噛み込みによるフィルム破断等の発生が効果的に抑えられる。
【００３０】
なお、上記実施形態では、クリップ１５の清掃手段としてブラシ５１，５２を用いたが、この他に、エアを吹きつけるエアノズルや、その他の各種清掃手段を用いてもよい。エアノズルを用いる場合には、湿度５０％以下の冷風を、クリップ１５のピッチ間隔毎に吹きつけることが好ましい。
【００３１】
また、上記実施形態では、メモリ５７内に予め、テンター装置４の稼働開始から、フィルムの把持が安定するまでの時間データ（例えば５分）を記憶させ、コントローラ５５が、時間データに基づき、駆動部５６を介してローラブラシ５１，５２を回転駆動及び停止させる構成にし、テンター稼働初期のフィルム把持が不安定な状態のときに発生しやすく、フィルム破断によりクリップ１５に付着するフィルム片６ａを除去したが、これに限定されることなく、例えば１時間毎に５分間ローラブラシ５１，５２を回転駆動させてもよい。また、開放状態のクリップ１５を撮像し、この撮像データに基づき周知のパターン認識技術を応用して、フィルム片６ａやゴミ等の異物を検出し、この異物検出時にのみ、ローラブラシ５１，５２を回転駆動させてもよい。さらに、クリップ１５のピッチ間隔に合わせて、クリップ１５がローラブラシ５１，５２に位置したときのみ間欠駆動させるようにしてもよい。
【００３２】
上記実施形態では、クリップ１５の清掃時に出されるゴミを回収するゴミ回収手段として、吸引ノズル６０を用いたが、この他に、回収タンクや、その他の各種回収手段を用いてもよい。
【００３３】
上記実施形態では、自重落下方式のクリップを用いたが、この他に、バネ付勢により開閉するクリップや、その他の各種駆動手段を有するクリップを用いてもよい。
【００３４】
なお、テンター装置４のテンター出口２６でＰＶＡフィルム６の左右に進行速度差があると、テンター出口２６におけるシワ、寄りが発生するため、左右のクリップ１５の速度差は、実質的に同速度であることが求められる。速度差は好ましくは１％以下であり、さらに好ましくは０．５％未満であり、最も好ましくは０．０５％未満である。ここで述べる速度とは、毎分当たりに左右各々のクリップ１５が進む軌跡の長さのことである。一般的なテンター装置等では、チェーンを駆動するスプロケットの歯の周期、駆動モータの周波数等に応じ、秒以下のオーダーで発生する速度ムラがあり、しばしば数％のムラを生ずるが、これらは本発明で述べる速度差には該当しない。
【００３５】
本発明を実施したＰＶＡフィルム延伸設備２により延伸することによって、ＰＶＡフィルム６は優れた偏光能を有する偏光膜として利用することができる。得られた偏光膜としてのＰＶＡフィルム６の両面又は片面に保護膜（保護フィルム）を接着剤層を介して設けることにより、偏光板が得られる。得られた偏光板は、優れた単板透過率及び偏光度を有する。したがって、液晶表示装置として用いる場合に、画像のコントラストを高めることができ、有利である。
【００３６】
なお、ポリビニルアルコールのケン化度は特に限定されないが、溶解性等の観点から８０〜１００ｍｏｌ％が好ましく、９０〜１００ｍｏｌ％が特に好ましい。またポリビニルアルコールの重合度は特に限定されないが、１０００〜１００００が好ましく、１５００〜５０００が特に好ましい。
【００３７】
延伸前のＰＶＡフィルム６の好ましい弾性率は、ヤング率で表して、０．０１ＭＰａ以上５０００ＭＰａ以下、更に好ましくは０．１ＭＰａ以上５００ＭＰａ以下である。弾性率が低すぎると延伸時・延伸後の収縮率が低くなり、シワが消えにくくなり、また高すぎると延伸時にかかる張力が大きくなり、ＰＶＡフィルム６の両側縁部を保持する部分の強度を高くする必要が生じ、テンター装置４に対する負荷が大きくなる。
【００３８】
延伸前のＰＶＡフィルム６の厚味は特に限定されないが、フィルム把持の安定性、延伸の均質性の観点から、１μｍ〜１ｍｍが好ましく、２０〜２００μｍが特に好ましい。
【００３９】
本発明に用いられる染色剤としては、ヨウ素−ヨウ化カリウムで生成したＩ３−、Ｉ５−等の多ヨウ素イオンおよび／または有機二色性色素である。二色性色素の具体例としては、例えばアゾ系色素、スチルベン系色素、ピラゾロン系色素、トリフェニルメタン系色素、キノリン系色素、オキサジン系色素、チアジン系色素、アントラキノン系色素等の色素系化合物を挙げることができる。水溶性のものが好ましいが、この限りではない。また、これらの二色性分子にスルホン酸基、アミノ基、水酸基などの親水性置換基が導入されていることが好ましい。二色性分子の具体例としては、例えばシー．アイ．ダイレクト．イエロー１２、シー．アイ．ダイレクト．オレンジ３９、シー．アイ．ダイレクト．オレンジ７２、シー．アイ．ダイレクト．レッド３９、シー．アイ．ダイレクト．レッド７９、シー．アイ．ダイレクト．レッド８１、シー．アイ．ダイレクト．レッド８３、シー．アイ．ダイレクト．レッド８９、シー．アイ．ダイレクト．バイオレット４８、シー．アイ．ダイレクト．ブルー  ６７、シー．アイ．ダイレクト．ブルー９０、シー．アイ．ダイレクト．グリーン５９、シー．アイ．アシッド．レッド３７等が挙げられ、さらに特開昭６２−７０８０２号、特開平１−１６１２０２号、特開平１−１７２９０６号、特開平１−１７２９０７号、特開平１−１８３６０２号、特開平１−２４８１０５号、特開平１−２６５２０５号、特開平７−２６１０２４号の各公報記載の色素等が挙げられる。これらの二色性分子は遊離酸、あるいはアルカリ金属塩、アンモニウム塩、アミン類の塩として用いられる。これらの二色性分子は２種以上を配合することにより、各種の色相を有する偏光子を製造することができる。偏光板として吸収軸を直交させた時に黒色を呈する化合物（色素）や黒色を呈するように各種の二色性分子を配合したものが単板透過率、偏光度とも優れており好ましい。本発明のＰＶＡフィルム延伸設備２により延伸されたフィルムに対しては、特にヨウ素−ヨウ化カリウムで生成したＩ３−、Ｉ５−等の多ヨウ素イオンが好ましく使用される。
【００４０】
ヨウ素−ヨウ化カリウムで生成したＩ３−、Ｉ５−等の多ヨウ素イオンを偏光子として使用する場合、ヨウ素は０．１〜２０ｇ／ｌ、ヨウ化カリウムは１〜２００ｇ／ｌ、ヨウ素とヨウ化カリウムの質量比は１〜２００が好ましい。染色時間は１０〜５０００秒が好ましく、液温度は５〜６０℃が好ましい。
【００４１】
硬膜剤（架橋剤）としては、米国再発行特許第２３２８９７号に記載のものが使用できるが、ホウ酸、ホウ砂が実用的に好ましく用いられる。また、亜鉛、コバルト、ジルコニウム、鉄、ニッケル、マンガン等の金属塩も併せて用いることができる。
【００４２】
また、ＰＶＡフィルム６を延伸する速度は、単位時間当りの延伸倍率で表すと、１．１倍／分以上、好ましくは２倍／分以上で、早いほうが好ましい。また、長手方向の進行速度は、０．１ｍ／分以上、好ましくは１ｍ／分以上で、早いほうが生産性の観点から見て好ましい。いずれの場合も、上限は、延伸するＰＶＡフィルム６及びテンター装置４により異なる。
【００４３】
本発明のＰＶＡフィルム延伸設備２において、ＰＶＡフィルム６の両側縁をクリップ１５により把持する際、把持しやすいようにＰＶＡフィルム６を張った状態にしておくことが好ましい。具体的には、ＰＶＡフィルム６の長手方向に張力をかけてフィルムを張るなどの方法が挙げられる。
【００４４】
延伸時の環境温度は、２５℃以上９０℃以下が好ましく、さらに好ましい温度範囲は４０℃以上９０℃以下である。
【００４５】
延伸時の湿度に関しては、調湿雰囲気下で延伸することが好ましく、より好ましくは５０％以上１００％以下、さらに好ましくは８０％以上１００％以下である。
【００４６】
本発明のＰＶＡフィルム延伸設備２で得られた偏光膜には、各種機能膜を保護膜として直接片面または両面に貼合することができる。機能膜の例としては、λ／４板、λ／２板などの位相差膜、光拡散膜、偏光板と反対面に導電層を設けたプラスチックセル、異方性散乱や異方性光学干渉機能等をもつ輝度向上膜、反射板、半透過機能を持つ反射板等があげられる。
【００４７】
保護膜としては、上に述べた好ましい保護膜を一枚、または複数枚積層して用いることができる。偏光膜の両面に同じ保護膜を貼合しても良いし、両面に異なる機能、物性をもつ保護膜をそれぞれ貼合しても良い。また、片面のみに上記保護膜を貼合し、反対面には直接液晶セルを貼合するために、粘着剤層を直接設けて保護膜を貼合しないことも可能である。この場合粘着剤の外側には、剥離可能なセパレータフィルムを設けることが好ましい。
【００４８】
本発明を実施したＰＶＡフィルム延伸設備２で延伸を行うＰＶＡフィルム６としては、その膜厚が薄いものが多いが、ハンドリング時のＰＶＡフィルム６の裂け等のトラブルを回避するため、ＰＶＡフィルム６を延伸後、少なくとも片面に保護膜を貼り合わせ、後加熱する工程を有することが好ましい。具体的な貼り付け方法として、熱処理工程中、両端を保持した状態で接着剤を用いてＰＶＡフィルム６に保護膜を貼り付け、その後両端を耳きりする、耳きりの方法としては、刃物などのカッターで切る方法、レーザーを用いる方法など、一般的な技術を用いることができる。貼り合わせ直後に、接着剤を乾燥させるため、および偏光性能を良化させるために、加熱することが好ましい。加熱の条件としては、接着剤により異なるが、水系の場合は、３０℃以上が好ましく、さらに好ましくは４０℃以上１００℃以下、さらに好ましくは５０℃以上８０℃以下である。これらの工程は一貫した製造ラインで行われることが、性能上及び生産性を高くする上で好ましい。なお、上記実施形態ではテンター装置４内でＰＶＡフィルム６に保護膜を貼り付け、その後両端を耳きりしたが、ＰＶＡフィルム６がテンター装置４のテンター出口２６から出た後に保護膜を貼り付け、その後両端を耳きりしてもよい。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、各レールに設けられ、把持具を開放する把持具開放手段と、把持具開放手段により開放されている把持具を清掃する清掃手段とを備えたから、噛み込み不良やフィルム破断が発生した場合でも、これら不具合に起因して次のフィルム把持で同じような噛み込み不良やフィルム破断が発生することを防止することができる。また、各レールは、シート状物を把持具により把持して延伸するための往路と、この往路の出口部から往路の入口部へ把持具を戻す復路とから構成され、往路は、往路出口部と往路入口部とに反転路を有し、この往路出口部側の反転路に清掃手段が設けられ、さらに、把持具開放手段は、往路出口部と反転路とに連続して設けられる把持具出口開放部材であるから、噛み込み不良やフィルム破断の発生をより一層防止することができる。
【００５０】
また、把持具にフィルム片等の異物が付き易い液処理後の水分を多く含んだ状態のＰＶＡフィルムを用いる場合にも、噛み込み不良やフィルム破断の発生を防止することができる。さらに、フィルム破断が起こり易い４５°延伸には、より一層効果的である。また、清掃手段を、ブラシまたはエアを吹きつけるエアノズルから構成し、ブラシまたはエアノズルにより出されるゴミを回収するゴミ回収手段を備えるから、簡単な装置構成で安定した把持具の清掃を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を実施したＰＶＡフィルム延伸設備の概略を示す平面図である。
【図２】クリップの把持開始直前の状態を示す側面図である。
【図３】クリップの把持後の状態を示す側面図である。
【図４】クリップの開閉状態を示す斜視図である。
【図５】出口開放部材とローラブラシと吸引ノズルとの構成を示す斜視図である。
【図６】クリップとローラブラシとの構成を示す側面図である。
【符号の説明】
２  ＰＶＡフィルム延伸設備
３  表面処理装置
４  テンター装置
６  ＰＶＡフィルム
１１，１２  レール
１５  クリップ
４３，４４  出口部開放部材
４３ａ，４４ａ  テーパ部
４３ｂ，４４ｂ  開放部
５１，５２  ローラブラシ
５１ａ，５２ａ  フレーム
５１ｂ，５２ｂ  ブラシ本体
５５  コントローラ
５６  駆動部
５７  メモリ
６０  吸引ノズル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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