(57)【要約】【課題】給餌食器の飼料受容部内からの飼料の採餌に際し、犬・猫等が飼料に口先を近付けた状態で舌先部による採餌を容易にする給餌食器と、該給餌食器と据置き支持基盤との組合せ構造を得ること。【解決手段】底壁部１１の外周囲を立上げ周壁部１２で取り囲み、内部に飼料受容部１４を形成した給餌食器本体１０を設け、底壁内部上面の所要範囲に凸状をなす複数の底面膨隆曲面部１１ａ、または凹状をなす複数の底面陥没曲面部１１ｂを形成する。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底壁部の外周囲を立上げ周壁部で取り囲み、内部に飼料受容部を形成した給餌食器本体を設け、該底壁内部上面の所要範囲には凸状をなす複数の底面膨隆曲面部、または凹状をなす複数の底面陥没曲面部を選択形成したことを特徴とする犬・猫等飼育用の給餌食器。
【請求項２】
前記給餌食器本体での立上げ周壁部の上部開口端が、外周下方側へ裾広がり状に折返されて外周覆い部を形成すると共に、該外周覆い部の裾下端が、少なくとも前記底壁部の下面よりも下方に延長されて安定的な据置き端縁部を形成したことを特徴とする請求項１に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器。
【請求項３】
前記受容部底壁内面での各底面膨隆曲面部、または各底面陥没曲面部の形成に加えて、前記立上げ周壁内周面の所要範囲に同様形状をなす複数の内周面膨隆曲面部、または複数の内周面陥没曲面部を形成したことを特徴とする請求項１または２に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器。
【請求項４】
前記各底面膨隆曲面部および／または内周面膨隆曲面部の隣接する相互間、もしくは各底面陥没曲面部および／または内周面陥没曲面部の隣接する相互間が、互いに所要間隔を隔ててずれ合ったランダム状に配置されていることを特徴とする請求項１ないし３の何れか１項に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器。
【請求項５】
前記各底面膨隆曲面部および／または内周面膨隆曲面部の面形状、もしくは各底面陥没曲面部および／または内周面陥没曲面部の面形状は、円形状とその類似形状、角形状とその類似形状の少なくとも何れか一方に設定されていることを特徴とする請求項１ないし４の何れか１項に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器。
【請求項６】
上面に前記給餌食器本体を所要高さ位置で載置保持する保持面を備えた据置き支持基盤を設け、これらの給餌食器本体と据置き支持基盤とを組み合わせて用いることを特徴とする犬・猫等飼育用の給餌食器と据置き支持基盤との組合せ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、犬・猫等飼育用の給餌食器、および該給餌食器と据置き支持基盤との組合せ構造に関し、さらに詳しくは、例えば、一般家庭で育成して愛玩される犬や猫等の飼育において、給餌される飼料を犬や猫等が適切に採餌できて、その健康維持、増進を効果的に図り得るように配慮した給餌食器の改良、および該給餌食器と据置き支持基盤との組合せ構造の改良に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、この種の犬や猫等の飼育に用いる給餌食器、特に一般家庭における給餌食器の場合には、底壁部の外周囲に立上げ周壁部を立上げて内部に所要量の飼料を受入れ得る飼料受容部を形成した上部開放型の容器体を採用しているのが通常である。つまり、単に犬・猫等を飼育するためだけの飼料受容器としての役割りを果たす構成のものが多用されている。
【０００３】
また別に、飼育のために相応の副次的な機能を付与した給餌食器については、例えば、家族の不在時などにも飼料を所定時間毎に自動給餌する給餌手段を設けた自動給餌器（特許文献１参照）とか、給餌食器を庭先などに定置する場合などに、その飼料受容部内への外部からの蟻、その他の虫類などの侵入を未然に阻止するようにした飼育動物用餌容器（特許文献２参照）がある。さらには、被給餌対象の動物自体が異なって給餌条件も相違するために必ずしも統一した共通的な比較はできないが、中空容器の上面に飼料を敷き詰めるだけの陥凹部を形成すると共に、該陥凹部の表面に多数の棒状突起を突出して植設した養豚用飼料台（特許文献３参照）もある。
【０００４】
【特許文献１】
実開平６−７９２４８号公報（図１を参照）
【特許文献２】
実開平４−９１６６４号公報（図１および図３を参照）
【特許文献３】
実開平１−１４０２５１号公報（図１および図２を参照）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来例例１〜３の各構成は、その何れもが給餌食器に付随するところの、どちらかと云えば飼育動物に直接は関係しない外部的な要因を改善するために過ぎないものであって、少なくとも給餌を受ける動物自体、この場合には犬、猫の習性や性状とか、その育成に伴う健康管理にまで広く配慮したものではなかった。
【０００６】
また、近年、家庭で飼育される犬や猫などは、一般に“コンパニオンアニマルズ”とも呼ばれるように、飼主側にとっては、常に心や気持ちを癒しかつ慰めてくれる重要な家族の一員であり、かつ良き友でもあるとされ、このために犬や猫等の飼育管理、例えば、一般家庭も犬の飼育についてみるだけても、最近では屋外犬に対する室内犬の比率が増加していることとも相俟ち、これが家族の一員であるとして愛情のこもった育成管理がされている。これらのことから、該犬の日常行動などを注意深く観察すると、その習性や性状にも様々な変化が見受けられて、結果的には、いわゆる“犬の擬人化”傾向が急速に進んでいる。
【０００７】
したがって、上記“犬の擬人化”傾向に伴い、家庭で飼育される犬たちも、現代に生きる我々人間と全く同様な生活上の諸問題、例えば、運動不足、栄養過多や、過食と偏食、精神的ストレスなどを多く抱え込んでおり、その結果として、飼料採餌による食生活基準に起因した各種の諸病（最近とみに目立つ犬の病因には、先ず肥満、それに心臓病、肝臓病、糖尿病や、アトピー性皮膚炎などがあり、さらには悪質腫瘍ガン、成人病等もある）から、果ては犬自体が神経的感覚に極めて鋭敏であるので、種々のトラブルに伴う精神的ストレスの蓄積に至るまでの各態様が、その生体に如実に反映されていて、これらの早急な改善が強く要望されている。
【０００８】
本発明は、このような要望に応えるべく創案されたもので、その目的とするところは、給餌食器の飼料受容部内からの飼料の採餌に際し、犬や猫が飼料に口先を近付けた状態で、その舌先部による採餌を可及的に容易にすると共に、該採餌する舌先部の働きを自然かつ自動的に助長刺激して活性化を促し、これによって健康維持、増進を図り得るように配慮した犬・猫等飼育用の給餌食器、および該給餌食器と据置き支持基盤との組合せ構造を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明者は、給餌食器から飼料を採餌する際の犬や猫等の口先および舌先部の動きと、その働きを仔細に観察して検討し続け、かつその該当する対応事項や関連事項などを積極的に精査することで、以下のような各点を見出して知得し、該観察および知得に基づいて鋭意に開発努力を続けた結果、本発明を完成するに至った。
【００１０】
発明者が見出した諸点としては、
（１）犬や猫の舌部分は、主に横紋筋と称される多数の鋭敏な筋肉で形成されており、該各横紋筋の働きで舌先部自体の自由自在な方向性と滑らかな動きとが確保され、これによって飼料受容部内から飼料をすくい取って味覚を感じたり、該飼料に唾液をかき混ぜたりできること、
（２）また、前記舌部分の表面には、味蕾と呼ばれる多数の味覚識別の各細胞を有しているが、該味蕾の個数は年齢に合わせて年々減少（味覚の低下）する傾向にあるので、これを抑止する必要上、犬や猫は、例えば、飼料受容部自体の内面を自らなめ回して刺激し、これを頻繁に繰り返すことで味覚の低下防止と食欲増進による健康維持が図れると一般的に言われていること、
（３）そのためには、飼料受容部内からの飼料の採餌、ひいては舌先部による飼料のすくい取りを可及的良好かつ適確に行なえるようにし、かつこれに合わせて同時に舌先部を刺激すると効果的であると考えられること、
等である。
【００１１】
このため本発明では、飼料受容部の飼料を受入れる内面に対して予め凹凸形状部を賦形成形させておき、この凹凸形状部の存在により、採餌の際などに舌先部が自動的に触れかつこれをなめ回すことで、該舌先部に相応の刺激を自然かつ自動的に与え得るようにしたものである。
【００１２】
したがって、本発明に係る請求項１に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器は、底壁部の外周囲を立上げ周壁部で取り囲み、内部に飼料受容部を形成した給餌食器本体を設け、該底壁内部上面の所要範囲には凸状をなす複数の底面膨隆曲面部、または凹状をなす複数の底面陥没曲面部を選択形成したことを特徴としている。
【００１３】
本請求項１の給餌食器では、飼料受容部内に飼料、例えば、固形化したドックフードや乾燥肉片等のいわゆるジャーキー飼料等を投入すると、該受容部底壁内部の上面にあって、これらの投入された各飼料片が間隔を隔てて盛り上げられた各底面膨隆曲面部の相互間、または各底面陥没曲面部の形成で小高くされた各縁部の相互間に架け渡し支持されて給餌状態を作り出すため、従来のような受容部底壁内面が平坦にされたものとは全く異なって、該各飼料片の舌先による口中への取り込みが極めて容易かつ円滑に行なわれると共に各飼料片の散乱が防止される結果、例えば、飼い犬によく見られるところの、いわゆる“飼料をがつがつ貪って食らう”と云ったような食べ方が改善され、同時に舌先部の動きも滑らかになると共に、上記各曲面部による凹凸面をなめ回す習性により該舌先部に多くの刺激が自動的に与えられる。
【００１４】
本発明に係る請求項２に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器は、前記請求項１の構成において、前記給餌食器本体での立上げ周壁部の上部開口端が、外周下方側へ裾広がり状に折返されて外周覆い部を形成すると共に、該外周覆い部の裾下端が、少なくとも前記底壁部の下面よりも下方に延長されて安定的な据置き端縁部を形成したことを特徴としている。
【００１５】
本請求項２の給餌食器では、外周覆い部の構成によって、給餌食器本体を据置く場合、その据置き状態の安定化が十分に確保されるため、各飼料片の舌先による口中への取り込みがさらに容易かつ円滑に行なわれる。
【００１６】
本発明に係る請求項３に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器は、前記請求項１または２の構成において、前記受容部底壁内面での各底面膨隆曲面部、または各底面陥没曲面部の形成に加えて、前記立上げ周壁内周面の所要範囲に同様形状をなす複数の内周面膨隆曲面部、または複数の内周面陥没曲面部を形成したことを特徴としている。
【００１７】
本請求項３の給餌食器では、受容部底壁内面での何れか一方の各内底壁曲面部の構成に加えて、前記立上げ周壁内周面にも何れか一方の各内周壁曲面部を形成したので、該各内周壁曲面部によっても、各内底壁曲面部による作用に合わせて同効の特質が得られる。
【００１８】
本発明の請求項４に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器は、前記請求項１ないし３の何れか１項の構成において、前記各底面膨隆曲面部および／または内周面膨隆曲面部の隣接する相互間、もしくは各底面陥没曲面部および／または内周面陥没曲面部の隣接する相互間が、互いに所要間隔を隔ててずれ合ってランダム状に配置されていることを特徴としている。
【００１９】
本請求項４の給餌食器では、各内底壁曲面部、もしくは各内周壁曲面部の相互間が間隔を隔ててランダム状に配置されているので、舌先部の動きに伴う刺激付与がより一層助長される。
【００２０】
本発明の請求項５に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器は、前記請求項１ないし４の何れか１項の構成において、前記各底面膨隆曲面部および／または内周面膨隆曲面部の面形状、もしくは各底面陥没曲面部および／または内周面陥没曲面部の面形状が、円形状とその類似形状、角形状とその類似形状の少なくとも何れか一方に設定されていることを特徴としている。
【００２１】
本請求項５の給餌食器では、各内底壁曲面部、もしくは各内周壁曲面部の面形状を全般的に任意形状に設定したので、同様に舌先部の動きに伴う刺激付与がより一層助長される。
【００２２】
本発明の請求項６に記載の犬・猫等飼育用の給餌食器と据置き支持基盤との組合せ構造は、上面に前記給餌食器本体を所要高さ位置で載置保持する保持面を備えた据置き支持基盤を設け、これらの給餌食器本体と据置き支持基盤とを組み合わせて用いることを特徴としている。
【００２３】
本請求項６の給餌食器と据置き支持基盤との組合せ構造では、飼育動物の体形対応に給餌食器本体を所要高さに位置保持できるので、上記各作用の働きかけをその体形に合わせて効果的にすることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る犬・猫等飼育用の給餌食器、および犬・猫等飼育用の給餌食器と据置き支持基盤との組合せ構造の各実施形態につき、添付図面を参照して詳細に説明する。なお、本各実施形態においては、飼育対象動物を飼い犬に限定して述べるが、当然、他の飼育動物に対しても適用可能であることは言うまでもない。
【００２５】
【第１実施例】
図１は本発明の第１実施例を適用した給餌食器本体の概要構成を示す全体斜視図、図２は同上平面図であり、図３は図２における３−３線部該当の縦断側面図である。
【００２６】
これらの図１〜図３の各図において、第１実施例による給餌食器本体１０は、所要面積の底壁部１１と、該底壁部１１の外周囲を取り囲み所要高さで立ち上げた立上げ周壁部１２とにより、内部に所要量の飼料を容易に受入れ得る飼料受容部１４を形成させると共に、前記底壁部１１での内部上面の所要範囲内にあっては、個々に凸状の曲面形状で内側へ突出する複数個の底面膨隆曲面部１１ａを各隣接相互間が互いに所要間隔でずれ合ってランダム状となるように配置形成させたものであり、かつ給餌食器本体１０の平面全体形状と各底面膨隆曲面部１１ａの平面形状とをそれぞれに相応する円形状に設定したものである。なお、各図中で、符号１３は前記立上げ周壁部１２の上部開口端を外側に向けて巻き締めた外周鍔部である。
【００２７】
ここで、前記底壁部１１上で内側に向けて形成される各底面膨隆曲面部１１ａの配置形状については、前記飼料受容部１４内に受入れる飼料、例えば、飼い犬用のドックフードであれば、該ドックフードを飼い犬が舌先部で可及的にすくい取り易い態様に形成するのがよく、この結果、フード残量が比較的少なくなった状態などでは、舌先部が該底面膨隆曲面部１１ａに直接触れてすくい取ったり、あるいはなめ取ったりすると、該舌先部は自動的に刺激されることになる。このために、該各底面膨隆曲面部１１ａの相互配置形状は、必ずしも互いに所要間隔でずれ合ってランダム状にしなくとも、かつ平面形状についても円形状とその類似形状以外の角形状とその類似形状にしてよいが、採餌の際の舌先部の動きが殆んど直線状に近いことを考慮するときは互いにずれ合うのが効果的であり、かつ意匠的見地からしても好ましい。
【００２８】
また、前記給餌食器本体１０の全体形成には、商品名・ステンレスなどの不銹性金属薄板を箆絞り成形およびプレス成形などで適宜に賦形させるのが好ましいのであるが、別に、使用目的に相応した材質による合成樹脂材料で一体的に樹脂成形することも可能な他、ガラス材料による成形や、陶磁器製品としてもよく、さらには通常の薄鋼板で形成した後にホーロー加工を施すのも一つの方法である。
【００２９】
上記第１実施例による給餌食器においては、給餌食器本体１０の飼料受容部１４内に飼料、例えば、固形化したドックフードや乾燥肉片等のいわゆるジャーキー等の飼料片を投入すると、該本体１０での底壁部１１の内部上面に形成した各底面膨隆曲面部１１ａが底壁面上でそれぞれに小高く盛り上っているため、投入された各飼料片のそれぞれが該各底面膨隆曲面部１１ａの相互間に跨がって架け渡された状態で支持されることになる。
【００３０】
したがって、給餌食器本体１０の飼料受容部１４内に鼻先を突っ込んで採餌する飼い犬にとっては、各底面膨隆曲面部１１ａ間に架け渡された状態の飼料片を舌先で簡単にすくい取り易くなる。つまり、従来の受容部底壁内面が平坦にされていて舌先でのすくい取りが困難なものとは全く異なって、架け渡されることで浮き上がった各飼料片の舌先による口中への取り込みが極めて容易かつ円滑に行なわれると共に各飼料片の散乱が防止される結果、例えば、飼い犬によく見られるところの、いわゆる“飼料をがつがつ貪って食らう”と云ったような食べ方が改善され、舌先部の動きも滑らかになることから、各曲面部１１ａによる凸面相互のなめ回し習性を含んで、該舌先部に多くの刺激が自動的に与えられる。さらに、飼い犬自身にも、従来のように飼料片を容易にはすくい取れないというストレスがなくなるのであり、飼い犬の健康管理にすこぶる好適である。
【００３１】
【第２実施例】
図４は前記第１実施例での給餌食器本体構成の変形例としての第２実施例を示す図３に対応させた縦断側面図である。
【００３２】
本第２実施例では、前記第１実施例における凸状の各底面膨隆曲面部１１ａを正反対の凹状に形成させることにより、個々に凹状の曲面形状で外側へ反転突出する複数個の底面陥没曲面部１１ｂとしたもので、凸状と凹状の違いはあっても底壁部１１に凹凸形状を形成することに代わりはなく、第１実施例の場合と同等もしくはほぼ同等な作用および効果が得られる。
【００３３】
【第３実施例】
図５は本発明の第３実施例を適用した給餌食器本体の概要構成を示す縦断側面図である。
【００３４】
この図５の構成において、本第３実施例による給餌食器本体２０は、前記第１実施例の場合と同様に所要面積の底壁部２１と、該底壁部２１の外周囲を囲繞して所要高さで立ち上げた立上げ周壁部２２とで、内部に所要量の飼料を容易に受入れ得る飼料受容部２４を形成させ、かつ底壁部２１での内部上面の所要範囲内に対して個々に凸状の曲面形状で内側へ突出する複数個の底面膨隆曲面部２１ａを各隣接相互間が互いに所要間隔でずれ合ってランダム状となるように配置形成させた上で、該各底面膨隆曲面部２１ａの形成に加えて、今度は、立上げ周壁部２２の内周面に対しても、個々にやや小さくされた凸状の曲面形状で内側へ突出する複数個の内周面膨隆曲面部２２ａを同様に配置形成させる。
【００３５】
さらに、前記のように立上げ周壁部２２の内周面にやや小振りであるが各内周面膨隆曲面部２２ａを形成すると、該各膨隆曲面部２２ａを飼い犬がなめ回すことで給餌食器本体１０自体の据置き安定性が崩れるおそれもあり、本例においては、立上げ周壁部２２の上部開口端を外側に向け外周下方側へ裾広がり状に折返して外周覆い部２３を形成すると共に、該外周覆い部２３の裾下端を少なくとも底壁部２１の下面よりも下方へ延長して安定的な据置き端縁部２４を形成しておくことが好ましい。
【００３６】
したがって、本第３実施例による給餌食器では、底壁部２１に形成した各膨隆曲面部２１ａの存在によって上記第１実施例の給餌食器の場合と同様な作用効果が得られるほか、これに加えて、周壁部２２に形成した各膨隆曲面部２２ａによっても同等もしくはほぼ同等な作用効果が得られる。なお、本例の各膨隆曲面部２１ａ，２２ａに変えて、上記第２実施例と同様に各陥没曲面部を形成するのは任意である。
【００３７】
【第４実施例】
図６は本発明の第４実施例を適用した給餌食器本体に据置き支持基盤を組み合わせて、該給餌食器本体の支持高さ位置を調節設定した場合の概要構成を示す側面説明図である。
【００３８】
本第４実施例においては、上面に上記給餌食器本体１０または２０を組み合わせ載置保持する凹陥状の保持面３１を形成した据置き支持基盤３０を新たに設けたものである。
【００３９】
すなわち、図６の構成において、本例による据置き支持基盤３０に対しては、上記第１実施例による給餌食器本体１０、または第２実施例による給餌食器本体２０の下部側を載置して包摂保持する保持面３１を形成させておき、該保持面３１に給餌食器本体１０または２０を載置させることで、該給餌食器本体１０または２０を所要高さ位置に保持可能にする。
【００４０】
ここで、飼い犬の犬種や成長度合い、ひいては該飼い犬の飼料を摂取する口先部の高さによっては、採餌の際の給餌食器本体の高さ位置が問題になる。これは、飼い犬の場合、採餌のときの口先部高さが自身の胃の高さ位置よりも低いと、口先部で摂取して咀嚼した飼料を順当に胃の内部に送り込めないときがある。すなわち、これによっていわゆる“食べたものをすぐに吐いてしまう”と云う結果を生ずるもので、一方、飼い犬においては自身の食器を頑なに決め込んで固執し、該食器からだけしか飼料を摂取しないことの習性もあるために、本例でのように給餌食器本体１０または２０の高さ位置を据置き支持基盤３０の組み合せ併用によって所要高さに設定するのであり、高さの異なる各据置き支持基盤３０を各別に予め用意しておくのが好ましい。このような構成を採ることで、どのような犬種等にあっても、各飼料片の舌先による口中への取り込みが極めて容易かつ円滑となる。
【００４１】
【発明の効果】
以上、各実施例によって詳述したように、本発明に係る犬・猫等飼育用の給餌食器、および犬・猫等飼育用の給餌食器と据置き基盤との組合せ構造によれば、給餌食器の飼料受容部内からの飼料の採餌に際し、犬・猫等が飼料に口先を近付けた状態で舌先部による採餌を容易にして飼料の散乱が防止され、あわせて、採餌する舌先部の働きを滑らかにしかつ自然に助長刺激してその活性化を促すことができる。このことにより、犬・猫等の健康増進も期待でき、実用上有益な種々の優れた特長を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を適用した犬・猫等飼育用の用給餌食器の基本的な構成を摸式的に示す全体斜視図である。
【図２】同上給餌食器本体の平面図である。
【図３】同上図２の給餌食器本体における３−３線部の縦断側面図である。
【図４】同上給餌食器本体の第２実施形態を示す図３に対応した縦断側面図である。
【図５】同上給餌食器本体の第３実施形態を示す図３に対応した縦断側面図である。
【図６】同上給餌食器本体に据置き支持基盤を組み合わせて高さ調節した場合の概要を第４実施形態として示す側面説明図である。
【符号の説明】
１０，２０        給餌食器本体
１１，２１        底壁部
１１ａ，２１ａ    底面膨隆曲面部
１１ｂ            底面陥没曲面部
１２，２２        立上げ周壁部
１３              外周鍔部
１４，２４        飼料受容部
２２ａ            内周面膨隆曲面部
２３              外周覆い部
２４              据置き端縁部
３０              据置き支持基盤
３１              保持面
【図１】
2004254563.tif 000003
【図２】
2004254563.tif 000004
【図３】
2004254563.tif 000005
【図４】
2004254563.tif 000006
【図５】
2004254563.tif 000007
【図６】
2004254563.tif 000008