(57)【要約】【課題】前方ピラーにより発生する死角地帯の映像状況を運転者に提供して安全運転を行うことができる車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置を提供する。【解決手段】車両の前方ピラーにより生じる運転死角の視界を確保するための運転死角モニタリング装置において、前方ピラーに装着され、前方ピラーによる運転者の運転死角地帯の映像を撮影するための撮影装置と、前記撮影装置に連結され、前記撮影装置から撮影された映像情報を分析、変換及び加工する映像制御装置と、映像信号ケーブルにより前記映像制御装置に連結され、映像制御装置から供給される映像信号を運転者にディスプレーするディスプレー装置とを備えていることを特徴とする。【選択図】　　　　　図３
2004034957.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の前方ピラーにより生じる運転死角の視界を確保するための運転死角モニタリング装置において、
前方ピラーに装着され、前方ピラーによる運転者の運転死角地帯の映像を撮影するための撮影装置と、
前記撮影装置に連結され、前記撮影装置から撮影された映像情報を分析、変換及び加工する映像制御装置と、
映像信号ケーブルにより前記映像制御装置に連結され、映像制御装置から供給される映像信号を運転者にディスプレーするディスプレー装置とを備えていることを特徴とする車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置。
【請求項２】
前記ディスプレー装置は、
モニタと、
前記モニタを運転者の身長又は運転高さにより位置を調節することができる調節装置とを備えていることを特徴とする請求項１に記載の車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置。
【請求項３】
前記撮影装置は、光学レンズを備え、
前記映像信号ケーブルは、光ケーブルであり、
前記ディスプレー装置は、光学モニタであることを特徴とする請求項１に記載の車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置。
【請求項４】
前記撮影装置には、前方ピラーによる運転死角内の障害物を認知して運転者に警報するための距離センサーをさらに備えていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか一項に記載の車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置に関し、より詳細には、車両の前方ピラーによる運転死角の視界を確保するための前方ピラーによる運転死角モニタリング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的に、自動車のような車両は、外観を構成する車体と、車体に搭載され動力を発生するエンジンと、エンジンから発生する動力を色々な動力装置又は駆動装置に伝達して動作させるためのシャーシとから概略構成される。このうち、車体は、車両の基底を形成するフロアパネル、車体の強度を維持するためのフレーム、車体の側方を構成するピラー、車体の上部を構成するルーフパネル、ドアなどからなっている。
【０００３】
一方、運転者は、運転時に、主に車両の前方ウィンドーを通して運転視界を確保するが、バックミラー又はサイドミラーにより後方又は側後方の運転視界を確保することは勿論、車両のドアのウィンドーを通しても側方の運転視界を確保することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、運転者は、運転中車両の前方ピラーにより前方及び側前方の運転視界を妨害されることがある。例えば、図１に示したように、車両の前方ウィンドー１と前方ドア２のドアウィンドー３との間に位置する、いわゆる“Ａ−ピラー”と称する前方ピラー４により車両の前方運転視界が妨害を受ける。すなわち、図２に詳細に示したように、前方ピラーは、運転者の対角線方向の視線を制限し、特に左旋回時には車両の進行方向であるにもかかわらず、そのピラーにより死角地帯が発生する。これにより、運転者は息苦しさを感じるだけでなく、視野確保が困難であって安全運転に妨害を受けるなどの問題点がある。
【０００５】
また、車両の関連法規は、前方ピラーの幅に対する妨害角度の範囲を定めている。前方ピラーは、車両の転覆時に乗客の安全を確保するための重要部品として、安全を優先とする現在の趨勢では、前方ピラーの幅と厚さ及び位置などが重要な要素として作用することになる。結局、前方ピラーによる安全性と運転視界性は互いに相反する。このため、前方ピラーは、前方の視界確保と転覆時に安全性を最高に確保するように設計することが当業界の解決課題である。
【０００６】
一方、前述したような前方ピラーの死角を改善するための一つの方法として、運転死角改善用補助鏡を車両に取り付け、又は装着する場合がある。しかし、このような方式は、車両の装着時に美観を損ない、ミラーに使用される凸鏡が映像を歪曲させるとともに距離感覚を鈍化させ、むしろ逆効果を招来して安全性の面でも望ましくないという問題点がある。さらに、死角が発生する部分（前方ピラー）とは別の箇所で死角に関する情報を提供することから、運転者に混乱を招く問題点がある。
【０００７】
また、前記のような問題点及び解決課題、前方ピラーによる運転死角の除去、映像情報の歪曲回避及びピラーにより死角が発生する位置と同じ視線の高さ及び方向での死角を除去するためには、実際に前方ピラーにより生じる死角の範囲及び大きさを正確に測定しなければならないということが重要な解決課題である。
【０００８】
本発明は、上記従来技術の問題点を解決するためのもので、本発明の目的は、前方ピラーによる運転死角の映像を完全にモニタして安全運転を行うことができ、車両の転覆時に安全性を維持することができる車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するための本発明によると、車両の前方ピラーにより生じる運転死角の視界を確保するための運転死角モニタリング装置において、前方ピラーに装着され、前方ピラーによる運転者の運転死角地帯の映像を撮影するための撮影装置と、前記撮影装置に連結され、前記撮影装置から撮影された映像情報を分析、変換及び加工する映像制御装置と、映像信号ケーブルにより前記映像制御装置に連結され、映像制御装置から供給される映像信号を運転者にディスプレーするディスプレー装置とを備えていることを特徴とする。
【００１０】
また、前記ディスプレー装置は、モニタと、前記モニタを運転者の身長又は運転高さにより位置を調節することができる調節装置とを備えていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記撮影装置は、光学レンズを備え、前記映像信号ケーブルは、光ケーブルであり、前記ディスプレー装置は、光学モニタであることを特徴とする。
さらに、前記撮影装置には、前方ピラーによる運転死角内の障害物を認知して運転者に警報するための距離センサーをさらに備えていることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の望ましい実施の形態について、図面を参照し詳細に説明する。まず、図３、４及び５に示した本発明の第１実施の形態による車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置は、前方ピラーＰの外側に設けられ、車両の前方又は側前方の運転視界状況（映像）を撮影することができる撮影装置１０を備えている。撮影装置１０は、カメラ１２を備え、カメラ１２は、超小型カメラから形成されることが望ましい。特に、カメラ１２は、図４に示すように、その位置及び高さが調節できるように、ガイド１４に移動可能に設けられることが望ましい。
【００１３】
撮影装置１０は、ケーブルＣにより映像制御装置２０に連結されている。映像制御装置２０は、撮影装置１０により撮影された映像情報を分析、変換又は加工して後述するディスプレー装置により実際的な映像に具現する役割を有する。
【００１４】
映像制御装置２０には、映像信号ケーブル２２によりディスプレー装置３０が連結される。ディスプレー装置３０は、多様な装置により構成することができるが、モニタ３２を備えることが望ましい。モニタ３２は、空間の有用性のために液晶ディスプレー（ＬＣＤモニタ）から形成されることが望ましい。特に、撮影装置４０のモニタ３２は、図３〜５に示すように、運転者の身長又は運転高さにより位置を調節することができるように上下調節装置３４を設けることが望ましい。これにより、運転者は、自身に適合した位置にモニタを設けることにより、安定的で楽に前方死角をモニタすることができる。
【００１５】
選択的に、撮影装置１０には、距離センサー１６を備え、前方ピラーによる死角地帯の測定だけでなく、側面の障害物を認知して警報信号と画像情報を同時に提供することができる。
【００１６】
図６に示した本発明の第２実施の形態による車両の前方ピラーによる運転死角モニタ装置は、前方ピラーＰの外側に設けられ、車両の前方又は側前方の映像を撮影することができる撮影装置４０を備える。撮影装置４０は、光学レンズ４２を備える。
【００１７】
撮影装置４０には、光学レンズ４２により撮影された映像を光学的に圧縮して映像を移動させるための光ケーブル５０が連結される。光ケーブル５０は、外観をよくするために、車両の下部に配置されることが望ましい。
【００１８】
光ケーブル５０の端部には、ディスプレー装置６０が連結される。ディスプレー装置６０は、多様な装置から構成することができるが、光学モニタ６２を備えることが望ましい。光学モニタ６２は、運転者の目の高さで前記第１実施の形態の撮影方法とは異なり、光学的に映像を再現する役割を有する。
【００１９】
以下、本発明に係る車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置の動作及びその作用モードについて詳細に説明する。
まず、前方ピラーＰの外側に撮影装置１０が設けられ、前方ピラーＰの内側にはケーブルＣ、映像制御装置２０及び映像信号ケーブル２２により撮影装置１０に連結されたディスプレー装置３０が設けられる。
【００２０】
このような設置状態で、撮影装置１０のカメラ１２により撮影された映像情報は、映像制御装置２０により分析、変換又は加工され映像信号ケーブル２２を通してディスプレー装置３０のモニタ３２によりディスプレーされる。これにより、運転者は、前方ピラーＰにより形成される運転死角の視野をモニタを通して確認することができることから、安定的な運転を行うことができる。
【００２１】
勿論、レンズ及びディスプレー装置の高さを適切に調節することができ、多様な身体条件を有する運転者が適切に使用することができる。
【００２２】
選択的に、撮影装置１０に距離センサー１６が備えられる場合には、前方ピラーＰによる死角地帯の測定だけでなく、側面の障害物を認知して運転者に警報信号と画像情報を同時に提供することができるので、さらに安定的に運転することができる。
【００２３】
一方、前方ピラーＰの外側に設けられ、車両の前方又は側前方の映像を撮影することができる撮影装置４０が光学レンズ４２である場合にも、前述したように作動し、光学レンズ４２により映し出された映像が光ケーブル５０を通してディスプレー装置６０の光学モニタ６２にディスプレーされることにより、前述した第１実施の形態のように運転者に左前方の運転視野を完全に提供することができる。
【００２４】
以上、本発明の実施の形態について詳細に説明したが、本発明はこれに限定されることなく、本発明の属する技術分野において通常の知識を有するが本発明の技術的範囲内において、本発明を修正又は変更できることはいうまでもない。
【００２５】
【発明の効果】
上述した本発明による車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置によると、次のような優れた効果がある。
前方ピラーにより発生する死角地帯の映像を運転者の視線方向と目の高さに合せて完全に提供することにより、運転者の視野確保がさらに容易になって安全運転を行うことができる。
【００２６】
また、前方ピラーによる運転死角が除去されることにより、前方ピラーのサイズに対する制約がなくなるので、その強度を最適に維持することができて安全性が向上するという長所がある。
【００２７】
さらに、前方ピラーのサイズを自由に設定することができるので、前方ピラーを美的に優れるように設計することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一般的な自動車の前方ピラーを示す部分斜視図である。
【図２】図１の前方ピラーで発生される死角の例を示す部分断面図である。
【図３】本発明の第１実施の形態による車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置を示す構成図である。
【図４】図３のモニタリング装置のカメラが設けられるガイドを示す正面図である。
【図５】本発明によるディスプレー装置が装着される上下調節装置の正面図である。
【図６】本発明の第２実施の形態による車両の前方ピラーによる運転死角モニタリング装置を示す構成図である。
【符号の説明】
１０　　撮影装置
１２　　カメラ
２０　　映像制御装置
２２　　映像信号ケーブル
３０　　ディスプレー装置
３２　　モニタ
４０　　撮影装置
４２　　光学レンズ
５０　　光ケーブル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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