(57)【要約】【課題】厳しい使用条件の下でも、十分な潤滑油を流通させ、優れた耐久性及び信頼性を確保する。【解決手段】高速回転側のレース５ａの内側面とこの内側面に対向する保持器８ａの一方の側面との距離ａを、低速回転側のレース６ａの内側面とこの内側面に対向する上記保持器８ａの他方の側面との距離ｂよりも大きく（ａ＞ｂ）する。この結果、上記高速回転側のレース５ａの内側面と上記保持器８ａの一方の側面との間を、潤滑油が効率良く流通する。【選択図】  図１
2004360719.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
互いに対向する内側面にそれぞれ軌道面を設けた１対の軌道輪部材と、これら各軌道面同士の間に放射方向に配列した状態で転動自在に設けた複数のころと、これら複数のころを転動自在に保持する保持器とを備え、この保持器の軸方向両側面を上記各軌道輪部材の内側面にそれぞれ隙間を介して対向させたスラストころ軸受に於いて、上記各軌道輪部材のうちの使用時に回転速度の絶対値が大きくなる側の一方の軌道輪部材の内側面とこの内側面に対向する上記保持器の一方の側面との距離を、同じく絶対値が小さくなる側の他方の軌道輪部材の内側面とこの内側面に対向する上記保持器の他方の側面との距離よりも大きくした事を特徴とするスラストころ軸受。
【請求項２】
使用時に回転速度の絶対値が小さくなる側の他方の軌道輪部材の内側面と保持器の他方の側面とが摺接するのを阻止した、請求項１に記載したスラストころ軸受。
【請求項３】
保持器は、それぞれが全体を円輪状に形成した１対の素子を軸方向に組み合わせて成るものであり、これら各素子の互いに整合する位置に矩形状の透孔をそれぞれ設け、互いに対向するこれら各透孔の開口縁を各ころの転動面に当接若しくは近接対向させる事により、これら各ころを保持するポケットを構成しており、上記保持器の回転方向に関する上記各透孔の幅方向寸法を上記各ころの直径よりも小さくすると共に、一方の軌道輪部材の内側面に対向する素子に設けた各透孔の幅方向寸法を、他方の軌道輪部材の内側面に対向する素子に設けた各透孔の幅方向寸法よりも大きくした、請求項１〜２の何れかに記載したスラストころ軸受。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明に係るスラストころ軸受（スラストニードル軸受も含む。）は、自動車のトランスミッション（自動変速機及び手動変速機を含む）等の回転部分に装着してスラスト荷重を支承するのに利用する。
【０００２】
【従来の技術】
トランスミッション等の回転部分でスラスト荷重が加わる部分には、特許文献１等に記載されている様に、例えば図８〜９に示す様なスラストころ軸受１を装着している。この図８〜９に示した構造は、自動変速機を構成する遊星歯車機構のキャリア２の側面と太陽歯車３の側面との間に上記スラストころ軸受１を設け、これらキャリア２と太陽歯車３とを、互いの間に加わるスラスト荷重を支承しつつ、互いの相対回転を自在としている。即ち、自動変速機の運転時には上記キャリア２と太陽歯車３とが相対回転すると同時に、それぞれがはすば歯車である、このキャリア２に支持された図示しない遊星歯車と上記太陽歯車３との噛合部で発生するスラスト荷重が、この太陽歯車３に加わる。この太陽歯車３は円筒状の回転軸４の端部にスプライン係合しており、上記スラスト荷重に基づいてこの太陽歯車３は、上記キャリア２に向け押圧されるので、上記スラストころ軸受１により、上記スラスト荷重を支承自在としている。
【０００３】
上記スラストころ軸受１は、互いに対向する内側面にそれぞれ軌道面を設けた、それぞれが軌道輪部材である１対のレース５、６と、これら各軌道面同士の間に放射方向に配列した状態で転動自在に設けた複数のころ７と、これら各ころ７を転動自在に保持する保持器８とを備える。このうちの各レース５、６はそれぞれ、十分な硬度を有する金属板により円輪状に造られている。又、これら各レース５、６のうちの一般的に内輪と呼ばれる一方（図８〜９の右方）のレース５は、円輪状の内輪レース部９と、この内輪レース部９の内周縁に全周に亙って形成された内側フランジ１０とから成る。これに対して、一般的に外輪と呼ばれる他方（図８〜９の左方）のレース６は、円輪状の外輪レース部１１と、この外輪レース部１１の外周縁に全周に亙って形成された円筒状の外側フランジ１２とから成る。
【０００４】
又、上記保持器８は、それぞれが断面コ字形で全体を円輪状に造られた金属板を最中状に組み合わせて成り、上記ころ７と同数のポケット１３を放射方向に配列している。上記外側フランジ１２の先端縁には、全周若しくは円周方向複数個所を部分的に、直径方向内方に折り曲げる事により、外側係止部１４を形成している。そして、この外側係止部１４と上記保持器８の外周縁との係合により、上記保持器８と上記他方のレース６との分離防止を図ると共に、使用時にこの保持器８が軸方向（図８〜９の左右方向）に変位してこの保持器８の一側面（図８〜９の右側面）が上記一方のレース５の内側面（図８〜９の左側面）に摺接するの阻止している。
【０００５】
一方、上記内側フランジ１０の先端縁には、全周若しくは円周方向複数個所を部分的に、直径方向外方に折り曲げる事により、内側係止部１５を形成している。そして、この内側係止部１５と上記保持器８の内周縁との係合により、上記保持器８と上記一方のレース５との分離防止を図ると共に、使用時にこの保持器８が軸方向に変位してこの保持器８の他側面（図８〜９の左側面）が上記他方のレース６の内側面（図８〜９の右側面）に摺接するの阻止している。従って、スラストころ軸受１を構成する上記各部材は、回転部材への組み付け前にも分離する事がない他、使用時に上記保持器８の各側面が上記各レース５、６の内側面に摺接する事も阻止できる。
【０００６】
上述の様に構成されるスラストころ軸受１は、例えば図８に示す様に、キャリア２の側面と太陽歯車３の側面との間に装着する。尚、上記スラストころ軸受１がこれら両部材２、３の側面同士の間の所定位置からずれ動かない様にする為、上記他方のレース６を構成する外輪レース部１１の内周縁部に、この外輪レース部１１の表裏方向に関して上記外側フランジ１２とは反対側に折れ曲がった、円筒状の案内筒部１６を形成している。上記スラストころ軸受１を上記キャリア２の側面と太陽歯車３の側面との間に装着した状態で、上記案内筒部１６は、キャリア２の中心部に設けられた、円形の中心孔１７の内側に緩く嵌合し、上記レース５を含む上記スラストころ軸受１の直径方向に亙る位置ずれを抑える、案内を図る。
【０００７】
上述の様な、スラストころ軸受１を組み込んだトランスミッションの回転支持部には、運転時に潤滑油を流通させる。即ち、図８に矢印で示す様に、円管状の中心軸１８を通じて送り込んだ潤滑油を、上記太陽歯車３をその端部に支持した前記回転軸４の外周面と上記キャリア２の内周面との間の円筒状空間１９内に送り込み、この円筒状空間１９から上記スラストころ軸受１の設置部分に潤滑油を送り込む。
【０００８】
又、特許文献２〜４には、スラストころ軸受の内部で潤滑油を必要とする部分や、このスラストころ軸受に隣接する状態で設けた太陽歯車、各遊星歯車、転がり軸受等の他の部材に潤滑油を供給し易くすべく、保持器の径方向内端寄り部分で各ポケットから外れた位置に通油孔を、この保持器の軸方向に貫通する状態（保持器の軸方向両側面を連通する状態）で設ける発明が記載されている。
【０００９】
【特許文献１】
特開２００１−４１２５２号公報
【特許文献２】
特開平１−７８７２２号公報
【特許文献３】
特開平２−３４８２６号公報
【特許文献４】
特開平８−２００３７７号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
上述の様な特許文献２〜４に記載された従来構造の場合、スラストころ軸受の内部で潤滑油を必要とする部分や、この潤滑油の流れ方向に関して、このスラストころ軸受の下流側に隣接する状態で設けた他の部材に、潤滑油を効率良く供給できない可能性がある。即ち、上記従来構造の場合、潤滑油を流通し易くする為の通油孔を、保持器の軸方向に貫通する状態で設けている。この為、この通油孔を通じて潤滑油を、上記スラストころ軸受の軸方向に流通し易くできるとしても、このスラストころ軸受の径方向に流通し易くできる訳ではない。
【００１１】
この為、上述の様なスラストころ軸受を高速運転等の厳しい条件の下で使用すると、このスラストころ軸受の径方向で潤滑油の流れ方向に関して下流側に隣接する状態で設けた上記他の部材に、潤滑油を十分に供給できなくなる可能性がある。又、これと共に、このスラストころ軸受を構成する各軌道面と各ころとの接触部や、これら各ころと保持器のポケットの内面との摺接部等の、潤滑油を必要とする部分にも、潤滑油が十分に行き渡らなくなる可能性がある。そして、この様に潤滑油が行き渡らなくなると、上記接触部や摺接部で潤滑油が枯渇し易くなり、摩耗の増大や温度の上昇が著しくなる他、極端な場合には焼き付き等の損傷が生じる可能性がある。しかも、上述の様に保持器の内径寄り部分に通油孔を設ける場合、この通油孔を設ける分だけ、保持器の内径側部分を径方向内方に延長する必要があり、この保持器の内径寸法を小さくせざるを得ず、この保持器を組み込むスラストころ軸受の設置の自由度が低下する。
【００１２】
上述の様な潤滑油の枯渇による不都合を防止する為に、上記スラストころ軸受に潤滑油を送り込む為のポンプの出力を大きくし、このスラストころ軸受に送り込む潤滑油の供給量の増大を図る事が考えられる。但し、この様にポンプの出力を大きくする事は、このポンプを駆動する為に消費されるエネルギが大きくなる等、高効率化や省エネルギ化の観点から好ましくない。
本発明は、この様な事情に鑑みて、潤滑油が径方向に流通し易いスラストころ軸受を提供すべく発明したものである。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
本発明のスラストころ軸受は、前述した従来のスラストころ軸受と同様に、１対の軌道輪部材と、複数のころと、保持器とを備える。
このうちの各軌道輪部材は、互いに対向する内側面にそれぞれ軌道面を設けている。
又、上記各ころは、上記各軌道面同士の間に放射方向に配列した状態で転動自在に設けている。
又、上記保持器は、上記各ころを転動自在に保持している。
そして、上記保持器の軸方向両側面を上記各軌道輪部材の内側面に、それぞれ隙間を介して対向させている。
特に、本発明のスラストころ軸受に於いては、上記各軌道輪部材のうちの使用時に回転速度の絶対値が大きくなる側の一方の軌道輪部材の内側面とこの内側面に対向する上記保持器の一方の側面との距離を、同じく絶対値が小さくなる側の他方の軌道輪部材の内側面とこの内側面に対向する上記保持器の他方の側面との距離よりも大きくしている。
【００１４】
【作用】
上述の様に構成する本発明のスラストころ軸受の場合には、使用時に回転速度の絶対値が大きくなる側（高速回転側）の一方の軌道輪部材の内側面とこの内側面に対向する保持器の一方の側面との間を、潤滑油が径方向に流通し易くなる。即ち、これら各側面同士の距離を大きくする事で、これら各側面同士を通過する潤滑油の粘性抵抗の低減を図れる。この為、この粘性抵抗が潤滑油の流通抵抗に占める割合の大きくなる低速運転時には、この粘性抵抗の低減に基づき上記各側面同士の間を潤滑油が通過し易くなる。一方、高速運転時には、上記高速回転側の一方の軌道輪部材の回転に基づくポンプ作用により、これら各側面同士の間に潤滑油を取り込み易くできると共に、これら各側面同士の間に入り込んだ潤滑油を径方向外方に効率良く送り出せる。
【００１５】
又、スラストころ軸受の高速運転時に、流れの連続の条件（連続の定理）より、このスラストころ軸受内を空気が流通すると考えられる。即ち、高速回転時のポンプ作用に基づいて上記高速回転側の一方の軌道輪部材の内側面と保持器の一方の側面との間を潤滑油が内径側から外径側に向けて送り出されると、使用時に回転速度の絶対値が小さくなる側（低速回転側）の他方の軌道輪部材の内側面とこの内側面に対向する上記保持器の他方の側面との間に、外径側から内径側に向けて空気が流れ込む。そして、この様に内径側に流れ込んだ空気は、上記高速回転側の一方の軌道輪部材の内側面と上記保持器の一方の側面との間を通じて外径側に流れ出る。この様な空気が流通する量は、運転速度が高くなる程（ポンプ作用が大きくなる程）増大し、高速運転時に潤滑油の流通の妨げとなると考えられる。
【００１６】
これに対して、本発明の場合は、上記低速回転側の他方の軌道輪部材の内側面と上記保持器の他方の側面との距離を小さくしている為、これら各側面同士の間に空気が流れ込みにくくなり、上述の様な空気の流通を抑えられる。この為、この空気の流通により潤滑油の流通が妨げられる（空気の流量分だけ潤滑油の流量が低減する）事を防止して、高速運転時にも、上記高速回転側の一方の軌道輪部材の内側面と上記保持器の一方の側面との間に上記潤滑油を効率良く流せる。従って、この潤滑油の流通方向に関して下流側に、上記スラストころ軸受に隣接する状態で設けた他の部材に十分な潤滑油を供給できると共に、このスラストころ軸受内で潤滑油を必要とする部分にも潤滑油を十分に行き渡らせる事ができ、摩耗の増大防止や、温度上昇の低減を図れると共に、焼き付き等の損傷を生じるのを防止できる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
図１〜２は、本発明の実施の形態の第１例を示している。尚、本発明のスラストころ軸受１ａの特徴は、高速運転等の厳しい条件の下でも潤滑油を径方向に流通し易くすべく、軌道輪部材である各レース５ａ、６ａの内側面（互いに対向する面）とこれら各面に対向する保持器８ａの軸方向両側面との距離を規制する点にある。その他の部分の構造及び作用は、前述した従来構造と同様であるから、同等部分には同一符号を付して重複する図示並びに説明を省略若しくは簡略にし、以下、本発明の特徴部分を中心に説明する。
【００１８】
本例のスラストころ軸受１ａは、互いに対向する内側面にそれぞれ軌道面を設けた１対のレース５ａ、６ａと、これら各軌道面同士の間に放射方向に配列した状態で転動自在に設けた複数のころ７と、これら各ころ７を転動自在に保持する保持器８ａとを備える。このうちの各レース５ａ、６ａはそれぞれ、十分な硬度を有する金属板により円輪状に造られている。そして、これら各レース５ａ、６ａの内側面に上記保持器８ａの軸方向両側面を、それぞれ隙間を介して対向させている。尚、上記レース５ａ、６ａを省略すると共に、相対回転するキャリア２や太陽歯車３（図８参照）等の部材の側面を軌道面とし（直接軌道面を形成し）、これら相対回転する部材を軌道輪部材としても良い。
【００１９】
又、上記保持器８ａは、それぞれが断面コ字形で全体を円輪状に形成した、同じ厚さｔを有する金属板製の１対の素子２０ａ、２０ｂを、最中状に組み合わせて成るものとしている。そして、上記各ころ７を保持するポケット１３ａを、上記保持器８ａの放射方向に設けている。又、これら各ポケット１３ａは、上記各素子２０ａ、２０ｂの互いに整合する位置にそれぞれが矩形状の複数の透孔２１ａ、２１ｂを、これら各素子２０ａ、２０ｂの軸方向に貫通する状態で設ける事により構成している。
【００２０】
又、本例の場合、上記各レース５ａ、６ａのうちの組み付け状態で一方の側となる図１〜２の右側のレース５ａを、使用時に回転速度の絶対値が大きくなる側のレース５ａとしており、同じく他方の側となる図１〜２の左側のレース６ａを、使用時に回転速度の絶対値が小さくなる側のレース６ａとしている。尚、使用時に回転速度の絶対値が大きくなる側とは、回転方向に関係なく、何れの方向に回転するとしても使用時に回転速度が大きくなる側（高速回転側）を言い、使用時に回転速度の絶対値が小さくなる側とは、やはり回転方向に関係なく、何れの方向に回転するとしても使用時の回転速度が小さくなる側（低速回転側）を言う。
【００２１】
そして、上記各レース５ａ、６ａのうちの高速回転側となる上記一方のレース５ａの内側面（図１〜２の左側面）とこの内側面に対向する上記保持器８ａの一方（図１〜２の右方）の側面との距離ａを、同じく低速回転側となる上記他方のレース６ａの内側面（図１〜２の右側面）とこの内側面に対向する上記保持器８ａの他方（図１〜２の左方）の側面との距離ｂよりも大きく（ａ＞ｂ）している。より具体的には、上記高速回転側の一方のレース５ａの内側面と上記保持器８ａの一方の側面との距離ａを、上記低速回転側の他方のレース６ａの内側面と上記保持器８ａの他方の側面との距離ｂの５倍程度（５ｂ≒ａ）となる様に規制している。尚、この様な高速回転側の上記距離ａと低速回転側の上記距離ｂとの関係は、好ましくは２ｂ≦ａ≦６ｂ、更に好ましくは３ｂ≦ａ≦５ｂとする。
【００２２】
又、この様に各距離ａ、ｂを規制する為に本例の場合は、上記保持器８ａの各ポケット１３ａの寸法を次の様に規制している。即ち、図２に詳示する様に、前記各素子２０ａ、２０ｂの互いに整合する位置に設けた前記各透孔２１ａ、２１ｂの幅方向（上記保持器８ａの回転方向、図２の上下方向、図１の表裏方向）寸法Ｗ２１ａ  、ｗ２１ｂ  を、前記ころ７の直径ｄよりも小さく（ｄ＞Ｗ２１ａ  、ｗ２１ｂ  ）して、このころ７が、何れの透孔２１ａ、２１ｂの内側も通過できない様にしている。これと共に、上記高速回転側のレース５ａの内側面に対向する一方の素子２０ａに設けた各透孔２１ａの幅方向寸法Ｗ２１ａ  を、上記低速回転側のレース６ａの内側面に対向する他方の素子２０ｂに設けた各透孔２１ｂの幅方向寸法ｗ２１ｂ  よりも大きく（Ｗ２１ａ  ＞ｗ２１ｂ  ）している。
【００２３】
この様な各透孔２１ａ、２１ｂを有する上記保持器８ａは、次の様にして上記各ころ７を各ポケット１３ａ内に保持する。即ち、これら各ころ７を、上記１対の素子２０ａ、２０ｂのうちの何れか一方の素子２０ａ（２０ｂ）の各透孔２１ａ（２１ｂ）の開口縁に配置する。そして、この様に各ころ７を配置した一方の素子２０ａ（２０ｂ）に、他方の素子２０ｂ（２０ａ）を組み付けて、互いに対向する上記各透孔２１ａ、２１ｂの開口縁を、上記各ころ７の転動面に当接若しくは近接対向させる。この状態でこれら各ころ７は、上記保持器８ａの軸方向に関して一方の素子２０ａの側に偏った状態、即ち、この一方の素子２０ａと上記各ころ７の中心との距離が、上記他方の素子２０ｂと上記各ころ７の中心との距離よりも小さくなった状態で、上記各ポケット１３ａ内に転動自在に保持される。
【００２４】
言い換えれば、上記保持器８ａが、軸方向に関して上記低速回転側のレース６ａの内側面側に偏った状態、即ち、この低速回転側のレース６ａの内側面と上記他方の素子２０ｂの側面との距離ｂが、上記高速回転側のレース５ａの内側面と上記一方の素子２０ａの内側面との距離ａに比べて小さくなった状態で、上記各レース５ａ、６ａの内側面同士の間に位置する。又、この状態で、上述の様に上記各ころ７の転動面と上記各透孔２１ａ、２１ｂの開口縁とが、当接若しくは近接対向するので、上記保持器８ａが軸方向に大きく変位する（がたつく）事はない。
【００２５】
従って、この保持器８ａは、上記各レース５ａ、６ａの内側面同士の間で上述の様な位置関係を保ちつつ、その両側面が上記各レース５ａ、６ａの内側面に摺接するのを阻止された状態で支持される。尚、この保持器８ｂの軸方向変位量や、上記各距離ａ、ｂは、上記各透孔２１ａ、２１ｂの幅方向寸法Ｗ２１ａ  、ｗ２１ｂ  並びに上記各素子２０ａ、２０ｂの互いに対向する内側面（他方の側面）同士の距離ｃを調節する事により、所望の値に規制できる。
【００２６】
上述の様に構成する本例のスラストころ軸受１ａの場合には、高速回転側のレース５ａの内側面とこの内側面に対向する保持器８ａの一方の側面との間を、潤滑油が径方向に流通し易くなる。即ち、これら各側面同士の距離ａを大きくする事で、これら各側面同士を通過する潤滑油の粘性抵抗の低減を図れる。この為、この粘性抵抗が潤滑油の流通抵抗に占める割合の大きくなる低速運転時には、この粘性抵抗の低減に基づき上記各側面同士の間を潤滑油が通過し易くなる。一方、高速運転時には、上記高速回転側のレース５ａの回転に基づくポンプ作用により、これら各側面同士の間に潤滑油を取り込み易くできると共に、これら各側面同士の間に入り込んだ潤滑油を径方向外方に効率良く送り出せる。
【００２７】
又、スラストころ軸受１ａの高速運転時に、流れの連続の条件（連続の定理）より、このスラストころ軸受１ａ内を空気が流通すると考えられる。即ち、高速回転時のポンプ作用に基づいて上記高速回転側のレース５ａの内側面と保持器８ａの一方の側面との間を潤滑油が内径側から外径側に向けて送り出されると、低速回転側のレース６ａの内側面とこの内側面に対向する上記保持器８ａの他方の側面との間に、外径側から内径側に向けて空気が流れ込む。そして、この様に内径側に流れ込んだ空気は、上記高速回転側のレース５ａの内側面と上記保持器８ａの一方の側面との間を通じて外径側に流れ出る。この様に空気が流通する量は、運転速度が高くなる程（ポンプ作用が大きくなる程）増大し、高速運転時に潤滑油が流通する事の妨げとなると考えられる。
【００２８】
これに対して、本例の場合は、上記低速回転側のレース６ａの内側面と上記保持器８ａの他方の側面との距離ｂを小さくしている為、これら各側面同士の間に空気が流れ込みにくくなり、上述の様な空気の流通を抑えられる。この為、この空気の流通により潤滑油の流通が妨げられる事を低減でき、高速運転時にも、上記高速回転側のレース５ａの内側面と上記保持器８ｂの一方の側面との間に上記潤滑油を効率良く流通させる事ができる。従って、上記スラストころ軸受１ａに隣接する状態で設けた他の部材に十分な潤滑油を供給できると共に、このスラストころ軸受内で潤滑油を必要とする部分にも潤滑油を十分に行き渡らせる事ができる。この結果、摩耗の増大防止を図れると共に、温度上昇を抑えて、焼き付き等の損傷を生じるのを防止できる。
【００２９】
尚、本例の場合、低速回転側である他方のレース６ａの内側面と上記保持器８ａの他方の側面とが摺接するの阻止している。そして、この様に側面同士が摺接するの阻止する為に、上記保持器８ａのポケット１３ａを構成する前記透孔２１ａの幅方向寸法Ｗ２１ａ  並びに前記各素子２０ａ、２０ｂの互いに対向する内側面（他方の側面）同士の距離ｃを規制している。高速回転側である一方のレース５ａの内側面と上記保持器８ａの一方の側面との摺接防止を図っている事は勿論である。尚、保持器８ａの両側面と各レース５ａ、５ｂの内側面との摺接防止の為の構造は、図２に示す様な構造に限定されず、前述の図８〜９に示した従来構造の様に、レース５、６に設けた外側、内側各係止部１４、１５と保持器８の外周縁及び内周縁とを係合させる構造でも良い。
【００３０】
次に、図３は、本発明の実施の形態の第２例を示している。本例の場合は、保持器８ｂを構成する１対の素子２０ａ、２０ｂのうちの、使用時に回転速度の絶対値が大きくなる側（高速回転側であり、図３の右側）のレース５ａの内側面に対向する一方（図３の右方）の素子２０ａに設けた各透孔２１ａの開口縁の少なくとも一部に、ころ７の転動面のうちで各開口縁が対向する部分と同方向に傾斜した傾斜面２２、２２を形成している。即ち、これら各透孔２１ａの開口縁のうちの幅方向（図３の上下方向）に関して互いに対向する内面同士の一部に、上記高速回転側のレース５ａの内側面に近付くに従って互いに間隔が近くなる方向に傾斜する、上記各傾斜面２２、２２を設けている。この様に各透孔２１ａの内面に傾斜面２２、２２を設けた本例の場合には、これら各透孔２１ａの内面と各ころ７の転動面との摺接部に油膜が形成され易くして、これら各面の摩耗の低減を図れる。尚、この油膜の強度を大きくする為に、上記各傾斜面２２、２２の断面形状は、直線若しくは凸円弧とする。
【００３１】
又、本例の場合、上記高速回転側のレース５ａの内側面と上記保持器８ｂの一方の側面との距離ａを、使用時に回転速度の絶対値が小さくなる側（低速回転側であり、図３の左側）のレース６ａの内側面と上記保持器８ｂの他方（図３の左方）の側面との距離ｂの３倍程度（３ｂ≒ａ）としている。又、上記高速回転側のレース５ａの内側面に対向する上記一方の素子２０ａに設けた各透孔２１ａの最小幅方向寸法Ｗ２１ａ  を、上記低速回転側のレース６ａの内側面に対向する他方の素子２０ｂに設けた各透孔２１ｂの幅方向寸法ｗ２１ｂ  よりも大きく（Ｗ２１ａ  ＞ｗ２１ｂ  ）している。そして、上記各距離ａ、ｂ及び上記保持器８ｂの軸方向変位量を、上記各幅寸法Ｗ２１ａ  、ｗ２１ｂ  並びに上記各素子２０ａ、２０ｂの互いに対向する内側面（他方の側面）同士の距離ｃ、上記各傾斜面２２、２２の大きさ及び角度を調節する事により、所望の値に規制している。その他の構成及び作用は、前述した第１例と同様であるから、重複する説明は省略する。
【００３２】
次に、図４は、本発明の実施の形態の第３例を示している。本例の場合は、保持器８ｃを構成する１対の素子２０ａ、２０ｂに設けた各透孔２１ａ、２１ｂの開口縁の少なくとも一部に、ころ７の転動面のうちで各開口縁が対向する部分と同方向に傾斜した傾斜面２２ａ、２２ｂを形成している。即ち、これら各透孔２１ａ、２１ｂの開口縁のうちの幅方向（図４の上下方向）に関して互いに対向する内面同士の一部に、各レース５ａ、６ａの内側面に近付くに従って互いの間隔が近くなる方向に傾斜する、上記各傾斜面２２ａ、２２ｂを設けている。この様に各透孔２１ａ、２１ｂの内面に傾斜面２２ａ、２２ｂを設けた本例の場合は、これら各透孔２１ａ、２１ｂの内面と各ころ７の転動面との摺接部の摩耗の低減を図れる。
【００３３】
又、本例の場合、使用時に回転速度の絶対値が大きくなる側（高速回転側であり、図４の右側）のレース５ａの内側面と上記保持器８ｃの一方（図４の右方）の側面との距離ａを、同じく絶対値が小さくなる側（低速回転側であり、図４の左側）のレース６ａの内側面と上記保持器８ｃの他方（図４の左方）の側面との距離ｂの５倍程度（５ｄ≒Ｄ）としている。又、上記高速回転側のレース５ａの内側面に対向する上記一方の素子２０ａに設けた各透孔２１ａの最小幅方向寸法Ｗ２１ａ  を、上記低速回転側のレース６ａの内側面に対向する他方の素子２０ｂに設けた各透孔２１ｂの最小幅方向寸法ｗ２１ｂ  よりも大きく（Ｗ２１ａ  ＞ｗ２１ｂ  ）している。そして、上記各距離ａ、ｂ及び上記保持器８ｃの軸方向変位量を、上記各幅寸法Ｗ２１ａ  、ｗ２１ｂ  並びに上記各素子２０ａ、２０ｂの互いに対向する内側面（他方の側面）同士の距離ｃ、上記各傾斜面２２ａ、２２ｂの大きさ及び角度を調節する事により、所望の値に規制している。その他の構成及び作用は、前述した第１〜２例と同様であるから、重複する説明は省略する。
【００３４】
次に、図５は、本発明の実施の形態の第４例を示している。本例の場合は、保持器８ｄを構成する１対の素子２０ａ´、２０ｂ´にそれぞれ設けた各透孔２１ａ´、２１ｂ´の幅方向寸法ｗ２１ａ  、ｗ２１ｂ  を同じ（ｗ２１ａ  ＝ｗ２１ｂ  ）とすると共に、ころ７の直径ｄよりも小さく（ｄ＞ｗ２１ａ  、ｗ２１ｂ  ）している。又、これと共に、使用時に回転速度の絶対値が大きくなる側（高速回転側であり、図５の右側）のレース５ａに対向する一方（図５の右方）の素子２０ａ´の肉厚ｔに比べて、同じく絶対値が小さくなる側（低速回転側であり、図５の左側）のレース６ａに対向する他方（図５の左方）の素子２０ｂ´の肉厚Ｔを大きくしている。
【００３５】
従って、本例の場合も、上記高速回転側のレース５ａの内側面と上記保持器８ｄの一方の側面との距離ａを、上記低速回転側のレース６ａの内側面と上記保持器８ｄの他方の側面との距離ｂに比べて、上記他方の素子２０ｂの肉厚Ｔを大きくした分だけ大きくできる。即ち、これら各肉厚Ｔ、ｔ並びに上記各素子２０ａ´、２０ｂ´の互いに対向する内側面（他方の側面）同士の距離ｃを調節する事により、上記各距離ａ、ｂ及び上記保持器８ｄの軸方向変位量を所望の値に規制できる。尚、本例の場合は、上記高速回転側のレース５ａの内側面と上記保持器８ｄの一方の側面との距離ａを、上記低速回転側のレース６ａの内側面と上記保持器８ｄの他方の側面との距離ｂの５倍程度（５ｄ≒Ｄ）としている。その他の構成及び作用は、前述した第１例と同様であるから、重複する説明は省略する。
【００３６】
次に、図６は、本発明の実施の形態の第５例を示している。本例の場合は、保持器８ｅを一枚の金属板を折り曲げ形成する事により構成している。そして、使用時に回転速度の絶対値が大きくなる側（高速回転側であり、図６の右側）のレース５ａの内側面とこの内側面に対向する上記保持器８ｅの一方（図６の右方）の側面との距離ａを、同じく絶対値が小さくなる側（低速回転側であり、図６の左側）のレース６ａの内側面とこの内側面に対向する上記保持器８ｅの他方（図６の左方）の側面との距離ｂよりも大きく（ａ＞ｂ）している。又、これと共に、上記保持器８ｅの軸方向両側面が上記高速回転側のレース５ａ及び低速回転側のレース６ａの各内側面に摺接するのを阻止している。その他の構成及び作用は、前述した第１〜４例と同様であるから、重複する説明は省略する。
【００３７】
【実施例】
次に、本発明の効果を確認する為に行なった実験に就いて説明する。実験は、図１〜２又は図９に示す様な構造で、高速回転側のレース５ａの内側面とこの内側面に対向する保持器８ａの側面との距離ａ及び低速回転側のレース６ａの内側面とこの内側面に対向する保持器８ａの側面との距離ｂをそれぞれ、ａ＝ｂ＝０．２ｍｍ（比較品１）、ａ＝ｂ＝０．６ｍｍ（比較品２）、ａ＝０．６ｍｍ、ｂ＝０．２ｍｍ（本発明品）とした各試料（スラストころ軸受）に就いて、それぞれの潤滑油の流通し易さを測定した。即ち、保持器８ａの内径側に送り込む潤滑油の流量を１Ｌ／ｍｉｎ  とすると共に、低速回転側のレース６ａの回転速度を０とした状態で、高速回転側のレース５ａの回転速度を変え、それぞれのスラストころ軸受の内径側と外径側との潤滑油の圧力差を測定した。
【００３８】
実験の結果を図７に示す。この図７の横軸は高速回転側のレース５ａの回転速度を、同じく縦軸はスラストころ軸受の内径側と外径側との潤滑油の圧力差（内径側の圧力−外径側の圧力）を、それぞれ示している。尚、潤滑油の圧力差が正の場合は、値が大きい程、潤滑油が流通し難い事を表わし、逆に値が小さい程（０に近付く程）、潤滑油が流通し易い事を表わしている。又、上記潤滑油の圧力差が負になる場合は、内径側の潤滑油の圧力に比べて外径側の潤滑油の圧力が大きくなる事、即ち、内径側に送り込まれた潤滑油の圧力よりも外径側に流出した潤滑油の圧力が大きくなる事を表わしている。従って、潤滑油の圧力差が負の場合は、値が小さい程（絶対値が大きい程）、潤滑油が流通し易い事を表わしている。又、実線は比較品１を、鎖線は比較品２を、破線は本発明品を、それぞれ示している。
【００３９】
この様な図７から明らかな様に、本発明品の場合は、低速運転時に潤滑油の流通抵抗が大きくなる事を防止できると共に、高速運転時にポンプ作用により外径側に流出した潤滑油の圧力を大きくできる。この事は、スラストころ軸受よりも下流側に、十分量の潤滑油を送れる事を意味する。尚、比較品１は低速運転時に潤滑油の流通抵抗が大きくなる。即ち、高速回転側のレース５ａの内側面と保持器８ａの側面との距離ａ及び低速回転側のレース６ａの内側面と保持器８ａの側面との距離ｂが小さい為、潤滑油の粘性抵抗が大きくなり、この粘性抵抗が潤滑油の流通抵抗に占める割合の大きくなる低速運転時に、上述の様に潤滑油の流通抵抗が大きくなる。尚、高速運転時には、高速回転側のレース５ａの回転に基づくポンプ作用により、内径側に送り込まれる潤滑油の圧力よりも外径側に流出した潤滑油の圧力が大きくなる。一方、比較品２は、高速運転時の潤滑油の流通量が、内径側と外径側とで殆ど変わらない。即ち、上記各距離ａ、ｂが大きい為、スラストころ軸受内を流通する空気の量が多くなって、高速回転側のレース５ａの回転に基づくポンプ作用を得られにくくなると考えられる。
【００４０】
【発明の効果】
本発明のスラストころ軸受は、以上に述べた通り構成され作用する為、内部に十分量の潤滑油を流通させる事が可能になって、厳しい使用条件の下でも、十分な耐久性並びに信頼性を確保できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の第１例を示す部分断面図。
【図２】図１の拡大Ａ−Ａ断面図。
【図３】本発明の実施の形態の第２例を示す、図２と同様の断面図。
【図４】同第３例を示す、図２と同様の断面図。
【図５】同第４例を示す、図２と同様の断面図。
【図６】同第５例を示す部分断面図。
【図７】実験結果を示す線図。
【図８】スラストころ軸受の使用状態の１例を示す部分断面図。
【図９】図８の拡大Ｂ−Ｂ断面図。
【符号の説明】
１、１ａ  スラストころ軸受
２    キャリア
３    太陽歯車
４    回転軸
５、５ａ  レース
６、６ａ  レース
７    ころ
８、８ａ、８ｂ、８ｃ、８ｄ、８ｅ  保持器
９    内輪レース部
１０    内側フランジ
１１    外輪レース部
１２    外側フランジ
１３、１３ａ、１３ｂ  ポケット
１４    外側係止部
１５    内側係止部
１６    案内筒部
１７    中心孔
１８    中心軸
１９    円筒状空間
２０ａ、２０ａ′、２０ｂ、２０ｂ′  素子
２１ａ、２１ａ′、２１ｂ、２１ｂ′  透孔
２２、２２ａ、２２ｂ  傾斜面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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