(57)【要約】【課題】一対のコリメータレンズの光軸を相互に一致させることを容易にしたコリメータレンズ保持具を提供すること。【解決手段】本発明のコリメータレンズ保持具１は、一対の略円錐台形状をなしたコリメータレンズ６ａ，６ｂを、所定間隔、隔てた保持孔５ａ，５ｂに、両コリメータレンズ５ａ，５ｂの光軸を相互に一致させて保持するものであって、前記保持孔５ａ，５ｂは、その孔内空間を略円錐台形状に形成し、孔内空間がコリメータレンズ５ａ，５ｂのテーパーと略同一のテーパーを備えたことを特徴としている。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
一対の略円錐台形状をなしたコリメータレンズを、所定間隔、隔てた保持孔に、両コリメータレンズの光軸を相互に一致させて保持するコリメータレンズ保持具であって、
前記保持孔は、その孔内空間を略円錐台形状に形成し、孔内空間がコリメータレンズのテーパーと略同一のテーパーを備えたことを特徴とするコリメータレンズ保持具。
【請求項２】
前記保持孔は、両コリメータレンズの底面積の小さい方の底面が相対向して保持されるよう形成し、コリメータレンズの底面積の多い側が保持孔の外部に突出するものである請求項１記載のコリメータレンズ保持具。
【請求項３】
前記保持孔には、コリメータレンズを固着するための接着剤を充填し得る充填スペースを設けた請求項１又は２記載のコリメータレンズ保持具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバの間で光路の組合せを切り換える光スイッチ等に用いるコリメータレンズ保持具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種のコリメータレンズ保持具として、例えば図５に示すようなものがある。このコリメータレンズ保持具１１０は、一対の略円柱形状をなしたコリメータレンズ６ａ，６ｂを保持する一対の角柱状の保持台１２０ａ，１２０ｂと、この保持台１２０ａ，１２０ｂの一面間を連続一体に連結する連結部１３０と、を備えている。そして、保持台１２０ａ，１２０ｂには、コリメータレンズ６ａ，６ｂの一部又は全部を挿入して装着するための保持孔１５０ａ，１５０ｂと、コリメータレンズ６ａ，６ｂを保持孔１５０ａ，１５０ｂに挿入した後、コリメータレンズ６ａ，６ｂを保持孔１５０ａ，１５０ｂに固着するための接着剤を注入する接着剤注入穴１２１ａ，１２１ｂと、が設けられている。
【０００３】
この構成によるコリメータレンズ保持具１１０は、例えば、光ファイバの間で光路の組合せを切り換える光スイッチ等に好適に使用することができるものである。
【０００４】
図６は、コリメータレンズ保持具を備えた光スイッチの分解斜視図を示している。この光スイッチ１００は、コリメータレンズ間の光路をプリズムの有無によって切り換えるようにしたものであって、各部材を収納するベース１０１と、ベース１０１の内部に装着される電磁石ブロック１０２と、電磁石ブロック１０２により駆動されてプリズム１０４を光路内に挿抜する接極子ブロック１０３と、２対のコリメータレンズを保持するコリメータレンズ保持具１１０と、これらの部材を覆うケース１０６と、から構成される。
【０００５】
かくして、この光スイッチ１００は、図７に示すように、４本の光ファイバ１０５ａ，１０５ｂ，１０５ｃ，１０５ｄにそれぞれ光結合された２対のコリメータレンズ６ａ，６ｂ，６ｃ，６ｄの間にプリズム１０４を出し入れすることによって光路が切り換えられる。すなわち、プリズム１０４が光路内に無い状態では、図７に実線の矢印で示すように、光ファイバ１０５ａと光ファイバ１０５ｂとが光結合されると共に光ファイバ１０５ｃと光ファイバ１０５ｄとが光結合される。一方、プリズム１０４が光路内に挿入されている状態では、同図に点線で示すようにプリズム１０４の境界面で光が屈折し、光ファイバ１０５ａと光ファイバ１０５ｄとが光結合されると共に光ファイバ１０５ｃと光ファイバ１０５ｂとが光結合される。これにより、この光スイッチ１００は、プリズム１０４を挿入するか否かにより上記２状態を切り換えるプリズム駆動式２×２光スイッチを構成するのである。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記した従来のコリメータレンズ保持具１１０は、コリメータレンズ６ａ，６ｂを保持孔１５０ａ，１５０ｂに挿入するため、保持孔１５０ａ，１５０ｂの径をコリメータレンズ６ａ，６ｂの径より僅かではあるが確実に大きくしてある。これにより、コリメータレンズ６ａ，６ｂの取付け状態によっては、図８（ａ）に示すように、コリメータレンズ６ａ（６ｂ）が保持孔１５０ａ（１５０ｂ）内で偏って、コリメータレンズ６ａ（６ｂ）の中心軸と保持孔１５０ａ（１５０ｂ）の中心軸とが、ずれてしまうことがある。この場合、同図（ｂ）に点線で示すように、コリメータレンズ６ａの光軸Ａとコリメータレンズ６ｂの光軸Ｂとが相互に一致しなくなって、光ファイバ１０５ａ，１０５ｂ間で授受される光信号の伝達効率が低下してしまうことが懸念されていた。
【０００７】
本発明は、上記事由に鑑みてなしたもので、その目的とするところは、一対のコリメータレンズの光軸を相互に一致させることを容易にしたコリメータレンズ保持具を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１に係る発明のコリメータレンズ保持具は、一対の略円錐台形状をなしたコリメータレンズを、所定間隔、隔てた保持孔に、両コリメータレンズの光軸を相互に一致させて保持するコリメータレンズ保持具であって、前記保持孔は、その孔内空間を略円錐台形状に形成し、孔内空間がコリメータレンズのテーパーと略同一のテーパーを備えたことを特徴としている。
【０００９】
請求項２に係る発明のコリメータレンズ保持具は、請求項１の構成において、前記保持孔は、両コリメータレンズの底面積の小さい方の底面が相対向して保持されるよう形成し、コリメータレンズの底面積の多い側が保持孔の外部に突出するものにしてある。
【００１０】
請求項３に係る発明のコリメータレンズ保持具は、請求項１又は２の構成において、前記保持孔には、コリメータレンズを固着するための接着剤を充填し得る充填スペースを設けてある。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、従来の技術において説明したものと基本的機能が実質的に同様の部分についてはその詳細な説明を省略する。
【００１２】
（第１の実施の形態）
図１及び図２は、本発明に係るコリメータレンズ保持具の第１の実施の形態を示す上面図及び要部上面図である。
【００１３】
このコリメータレンズ保持具１は、一対の略円錐台形状をなしたコリメータレンズ６ａ，６ｂを保持する一対の角柱状の保持台２ａ，２ｂと、この保持台２ａ，２ｂの一面間を連続一体に連結する連結部３と、を有している。そして、保持台２ａ，２ｂには、コリメータレンズ６ａ，６ｂを装着する保持孔５ａ，５ｂをそれぞれ形成してある。
【００１４】
保持孔５ａ，５ｂは、その孔内空間の形状が略円錐台形状をなしており、両保持孔５ａ，５ｂの相互に近い側の開口部５１ａ，５１ｂの面積が、両保持孔５ａ，５ｂの相互に遠い側の開口部５２ａ，５２ｂの面積より、小さくなるように形成し、後述する両コリメータレンズ６ａ，６ｂの底面積の小さい方の平面（以下、「上面」という。）６１ａ，６１ｂが相対向して保持されるようにしてある。また、保持孔５ａ，５ｂは、両コリメータレンズ６ａ，６ｂを挿着した状態において、両コリメータレンズ６ａ，６ｂの底面積の大きい側が保持孔５ａ，５ｂの外部に一部、突出するように形成してある。さらに、保持孔５ａ，５ｂは、その孔内空間がコリメータレンズ６ａ，６ｂのテーパーと略同一のテーパーを備え、各コリメータレンズ６ａ，６ｂを挿着した状態において、コリメータレンズ６ａ，６ｂの側壁面と保持孔５ａ，５ｂの壁面とが、ほぼ密着するようにそれぞれ形成してある。
【００１５】
図３は、上述したコリメータレンズ保持具１に挿着するコリメータレンズ６ａ（６ｂ）を示している。コリメータレンズ６ａ（６ｂ）は、上面６１ａ（６１ｂ）から底面積の多い側の平面（以下、「下面」という。）６２ａ（６２ｂ）に向かって、中心軸に直交する断面の断面積が次第に多くなる略円錐台形状をなすテーパー状に形成しており、この実施の形態では、底面６１ａ（６１ｂ）の直径（Ｌ１）を約１．９ｍｍに、底面６２ａ（６２ｂ）の直径（Ｌ２）を約２．０ｍｍにしてある。
【００１６】
次に、図２に基づいて、コリメータレンズ保持具１にコリメータレンズ６ａ，６ｂを取り付ける手順について、保持孔５ｂにコリメータレンズ６ｂを取り付ける場合を例に説明する。まず、図に白抜き矢印で示すように、コリメータレンズ６ｂをコリメータレンズ保持具１の外側、つまり図の右側から、底面６１ｂを保持台２ｂ側、つまり図の左側に向け、コリメータレンズ６ｂの側壁面が、保持孔５ｂの壁面に当接、密着するところまで、保持孔５ｂに挿入して行く。次いで、コリメータレンズ６ｂの側壁面と、保持孔５ｂの壁面との密着状態を維持したまま固定するために、図に白抜き矢印で示す方向から底面６２ｂに適当な押圧力を与えつつ、紫外線の照射により硬化するＵＶ接着剤等の接着剤４を、開口部５２ｂの周縁に塗布して、コリメータレンズ６ｂを保持孔５ｂに固着するのである。
【００１７】
上記構成によれば、このコリメータレンズ保持具１は、コリメータレンズ６ａ，６ｂの側壁面と保持孔５ａ，５ｂの壁面とが密着した状態でコリメータレンズ６ａ，６ｂが保持されるので、一対のコリメータレンズ６ａ，６ｂの光軸を相互に一致させることが容易になると共に、光軸の一致の精度が向上させられるものとなる。
【００１８】
また、コリメータレンズ６ａ，６ｂを接着剤４により固着する際、コリメータレンズ６ａ，６ｂの側壁面と保持孔５ａ，５ｂの壁面とが密着しているので、接着剤４が開口部５１ｂ側に流れ込むことがなくなる。これにより、光路内が接着剤４により汚染されることが防止されるので、コリメータレンズ６ａ，６ｂ間における光伝達効率の低減が抑えられるものとなる。
【００１９】
また、コリメータレンズ６ａ，６ｂの挿着位置及び光軸は、保持孔５ａ，５ｂ及びコリメータレンズ６ａ，６ｂの幾何学的形状（略円錐台形状）によって決定されることとなるので、コリメータレンズ６ａ，６ｂを挿着する際に、特段、注意力を要求されることがなくなり、以って作業がやり易いものとなる。
【００２０】
また、コリメータレンズ保持具１は、コリメータレンズ６ａ，６ｂの突出部分と保持台２ａ，２ｂとの間を接着剤４によって固着するので、接着剤注入穴を設ける必要がないものとなる。
【００２１】
以上、本発明に係るコリメータレンズ保持具の実施の形態を説明したが、種々の変形が可能であり、以下に示す構成にしてもよい。
【００２２】
（第２の実施の形態）
図４は、本発明に係るコリメータレンズ保持具の第２の実施の形態を示す要部断面図である。
【００２３】
このコリメータレンズ保持具１は、保持孔５ａ，５ｂに、コリメータレンズ６ａ，６ｂを固着するための接着剤４を充填し得る充填スペース５３ａ，５３ｂを設けてあることを特徴とするものである。具体的には、コリメータレンズ保持具１は、保持孔５ａ，５ｂの開口部５２ａ，５２ｂに、略円形の座ぐり５３ａ，５３ｂを開口部５２ａ，５２ｂの周縁全周に亘って設け、この部分を充填スペースにしているのである。なお、コリメータレンズ保持具１は、座ぐり５３ａ，５３ｂを開口部５２ａ，５２ｂの周縁の一部に設けて、充填スペースを形成するように構成してもよい。
【００２４】
上記構成によれば、コリメータレンズ保持具１は、コリメータレンズ６ａ，６ｂを固着するための接着剤４を充填するための充填スペースが確保されるので、コリメータレンズ６ａ，６ｂと保持孔５ａ，５ｂとの間の接着面積が大きいものとなり、以って、コリメータレンズ６ａ，６ｂが保持孔５ａ，５ｂに確実に固着され、その状態が一層安定させられるものとなる。
【００２５】
なお、上述した第１及び第２の実施の形態において、コリメータレンズ保持具１は、保持孔５ａ，５ｂの面積の少ない側の開口部５１ａ，５１ｂの一方、又は、その両方が外側を向くように形成し、底面６１ａ（６１ｂ）と底面６２ｂ（６２ａ）と、又は、底面６２ａと底面６２ｂと、が相対向して保持されるように構成してもよいことは言うまでもない。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１に係る発明のコリメータレンズ保持具は、保持孔の孔内空間を略円錐台形状に形成し、その孔内空間がコリメータレンズのテーパーと略同一のテーパーを備えたことを特徴としているので、一対のコリメータレンズの光軸を相互に一致させることが容易になると共に、光軸の一致の精度が向上させられるものとなる。
【００２７】
請求項２に係る発明のコリメータレンズ保持具は、請求項１の構成において、保持孔は、両コリメータレンズの底面積の小さい方の底面が相対向して保持されるよう形成し、コリメータレンズの底面積の多い側が保持孔の外部に突出するものにしてあり、コリメータレンズの突出部分と保持台との間を接着剤によって固着するので、接着剤注入穴を設ける必要がないものとなる。
【００２８】
請求項３に係る発明のコリメータレンズ保持具は、請求項１又は２の構成において、保持孔には、コリメータレンズを固着するための接着剤を充填し得る充填スペースを設けてあるので、コリメータレンズと保持孔との間の接着面積が大きいものとなり、以って、コリメータレンズが保持孔に確実に固着され、その状態が一層安定させられるものとなる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコリメータレンズ保持具の第１の実施の形態を示す上面図である。
【図２】同上の実施の形態を示す要部上面図である。
【図３】本発明に係るコリメータレンズ保持具に挿着するコリメータレンズを示す図である。
【図４】同上の第２の実施の形態を示す要部断面図である。
【図５】従来のコリメータレンズ保持具を示す斜視図である。
【図６】コリメータレンズ保持具を備えた光スイッチの分解斜視図である。
【図７】同上の光スイッチの光結合状態を示す図である。
【図８】従来のコリメータレンズ保持具を示し、（ａ）は要部断面図、（ｂ）は上面図である。
【符号の説明】
１　　　　　　　　　コリメータレンズ保持具
４　　　　　　　　　接着剤
５ａ，５ｂ　　　　　保持孔
５３ａ，５３ｂ　　充填スペース（座ぐり）
６ａ，６ｂ　　　　　コリメータレンズ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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