(57)【要約】【課題】簡単な構成で光出力モニタ用の受光量の調整を可能にし、光出力制御の安定性に優れるフロントモニタ方式の光ピックアップ装置を提供する。【解決手段】光源から光記録媒体に向けて放射される光の一部が反射ミラー２４の光反射面３２によって反射され、反射光はモニタ用光検出手段によって受光される。モニタ用光検出手段の受光量は、調整手段２７が光反射面３２による光反射角度を調整することによって調整される。調整手段は、ハウジングの部分であって、光反射面に隣接する面３３に対応する部分に形成される貫通孔３４と、貫通孔に進退自在に挿入され、その先端部３５ａが隣接面３３に当接する調整部材３５とを含んで構成される。モニタ用光検出手段の受光量が、調整手段によって好適に調整されるので、モニタ用光検出手段の検出出力に応答して制御される光出力は、その安定性が向上する。【選択図】　　　図２
2004118974.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
光によって光記録媒体に情報を記録および／または光記録媒体から情報を再生する光ピックアップ装置において、
前記光記録媒体に対して光を放射する光源と
前記光源から放射される光の一部を反射する光反射面を備える光反射手段と、
前記光反射手段によって反射される光を検出するモニタ用光検出手段と、
前記モニタ用光検出手段の検出出力に応答し、前記光源から放射される光の出力を制御する制御手段と、
前記光源と前記光反射手段と前記モニタ用光検出手段と前記制御手段とを収容するハウジングと、
前記光反射手段の光反射面による光反射角度を調整する調整手段とを含むことを特徴とする光ピックアップ装置。
【請求項２】
前記調整手段は、
前記ハウジングの部分であって前記光反射手段の光反射面に隣接する面に対応する部分に形成される貫通孔と、
前記貫通孔に進退自在に挿入され、その先端部が前記光反射手段の光反射面に隣接する面に当接する調整部材とを含むことを特徴とする請求項１記載の光ピックアップ装置。
【請求項３】
前記貫通孔は、めねじが刻設されるめねじ部であり、
前記調整部材は、前記めねじ部に螺合するおねじ部材であることを特徴とする請求項２記載の光ピックアップ装置。
【請求項４】
前記光反射手段は、半円筒状に形成され、
半円筒の平坦な側面が、光を反射する光反射面を構成し、
半円筒の曲面からなる側面が、前記ハウジングに対する装着面を構成することを特徴とする請求項１記載の光ピックアップ装置。
【請求項５】
前記光反射手段は、半球状に形成され、
半球の平坦な面が、光を反射する光反射面を構成し、
半球の曲面が、前記ハウジングに対する装着面を構成することを特徴とする請求項１記載の光ピックアップ装置。
【請求項６】
前記光反射手段は、直方体形状に形成され、
前記光反射手段の光反射面に隣接する面には、
半円筒状または半球状の形状を有し前記ハウジングに装着される装着部材が設けられることを特徴とする請求項１記載の光ピックアップ装置。
【請求項７】
前記光反射手段は、
前記光反射面が凹面状に形成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の光ピックアップ装置。
【請求項８】
前記光反射手段は、
前記光反射面が凸面状に形成されることを特徴とする請求項１〜６のいずれかに記載の光ピックアップ装置。
【請求項９】
前記ハウジングは、一部に光を反射する素材からなる覆い部を有し、
前記モニタ用光検出手段の前記光反射手段を臨む側に、前記覆い部からの反射光を遮光する遮光部材が設けられることを特徴とする請求項１〜８のいずれかに記載の光ピックアップ装置。
【請求項１０】
前記ハウジングは、一部に光を反射する素材からなる覆い部を有し、
前記モニタ用光検出手段は、
前記覆い部が構成する面と前記モニタ用光検出手段の受光面との成す角度が、９０度を超え、１８０度未満になるように配置されることを特徴とする請求項１〜９のいずれかに記載の光ピックアップ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光記録媒体に対して情報を光によって記録または再生する光ピックアップ装置、より詳細にはフロントモニタ方式によって光出力制御を行う光ピックアップ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
光ピックアップ装置の光源に多用される半導体レーザは、使用される環境温度の変動および経年変化などに起因して出力が変動する。したがって、光ピックアップ装置には自動出力制御（Ａｕｔｏｍａｔｉｃ　Ｐｏｗｅｒ　Ｃｏｎｔｒｏｌ；略称ＡＰＣ）回路が設けられ、ＡＰＣ回路によって半導体レーザの駆動電流を制御して出力を一定に保つことが行われている。このＡＰＣ回路による半導体レーザの出力を一定に保つ方式には、リアモニタ方式とフロントモニタ方式とが知られている。
【０００３】
リアモニタ方式は、半導体レーザから光記録媒体に向けて放射される光の方向（以後、フロント方向と呼ぶ）と反対の方向（以後、リア方向と呼ぶ）にわずかに放射される光をモニタ用の光検出器によって検出し、ＡＰＣ回路が、光検出器による検出出力に応答して半導体レーザの駆動電流を制御してその出力が一定になるようにする。しかしながら、リア方向に放射される光は、フロント方向に放射される光に比較して光量が少なく、またフロント方向に放射される光に対する光量比が必ずしも安定しないので、リアモニタ方式では、半導体レーザの光出力を精度よく制御することができないという問題がある。
【０００４】
フロントモニタ方式は、フロント方向に放射される光をモニタ用の光検出器によって検出し、ＡＰＣ回路が、光検出器による検出出力に応答して半導体レーザの駆動電流を制御してその出力が一定になるようにする。フロント方向に放射される光の方が、リア方向に放射される光よりも光量が多いので、出力制御の精度を向上するために一般的にはフロントモニタ方式が多用されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
図１３は、フロントモニタ方式を用いる従来の光ピックアップ装置１の構成を簡略化して示す配置側面図である。以下に従来の光ピックアップ装置１における光出力制御の動作について説明する。光ピックアップ装置１は、光源である半導体レーザ２と、コリメータレンズ３と回折格子４と、整形プリズム５と、４分の１波長板６と、反射プリズム７と、集光レンズ８と、マルチレンズ９と、光検出器であるディテクタ１０と、モニタ用光検出器１１と、ＡＰＣ回路１２とを含んで構成される。半導体レーザ２から放射される光は、コリメータレンズ３を透過して略平行光にされ、回折格子４を通過して回折され、整形プリズム５の反射面５ａによってその一部が反射されてモニタ用光検出器１１に導かれる。モニタ用光検出器１１は、受光した光量に応じて光電変換した電気信号をＡＰＣ回路１２に出力する。ＡＰＣ回路１２は、モニタ用光検出器１１の出力に応答して半導体レーザ２の光出力が一定になるように、半導体レーザ２の駆動電流を制御する。
【０００６】
なお整形プリズム５の反射面５ａによって反射されなかった残部の光は、整形プリズム５，４分の１波長板６および反射プリズム７を経て図示しない対物レンズによって光記録媒体の情報記録面に集光される。さらに光記録媒体で反射された光は、前述の逆に光路をたどって整形プリズム５の反射膜５ｂで反射され、集光レンズ８およびマルチレンズ９を透過してディテクタ１０に受光されて、情報再生信号，トラッキングエラー信号およびフォーカスエラー信号として出力される。
【０００７】
【特許文献１】
特開２０００−２１００１号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
前述のフロントモニタ方式を採用した光ピックアップ装置１では、半導体レーザ２の放射特性のばらつき，半導体レーザ２から放射される光を反射する整形プリズム５の反射率のばらつき，整形プリズム５の装着精度のばらつきおよびモニタ用光検出器１１の装着精度のばらつきなどに起因し、モニタ用光検出器１１における受光量にばらつきが発生するので、半導体レーザ２の光出力制御の安定性に欠けるという問題がある。このような問題を解決するために、制御回路に外付け抵抗を設け、外付け抵抗によってゲイン調整を行い、光出力が適正範囲になるように制御する方法が採られている。しかしながら、外付け抵抗による方法では、応答速度が遅いので、光出力を安定化させるためには充分とは言えない。
【０００９】
したがって、光出力制御の安定化を実現するためには、半導体レーザから放射される光の一部を反射する光反射手段である整形プリズムの装着精度およびモニタ用光検出器の装着精度を高める必要がある。特に整形プリズムとモニタ用光検出器との設置間隔が大きい場合、整形プリズムの装着位置ずれまたは装着角度ずれに起因する反射光の位置ずれが大きくなるので、一層高い精度で整形プリズムを装着しなければならないという問題がある。
【００１０】
本発明の目的は、簡単な構成で光出力モニタ用の受光量の調整を可能にし、装置の組立調整が容易で、光出力制御の安定性に優れるフロントモニタ方式の光ピックアップ装置を提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明は、光によって光記録媒体に情報を記録および／または光記録媒体から情報を再生する光ピックアップ装置において、
前記光記録媒体に対して光を放射する光源と
前記光源から放射される光の一部を反射する光反射面を備える光反射手段と、
前記光反射手段によって反射される光を検出するモニタ用光検出手段と、
前記モニタ用光検出手段の検出出力に応答し、前記光源から放射される光の出力を制御する制御手段と、
前記光源と前記光反射手段と前記モニタ用光検出手段と前記制御手段とを収容するハウジングと、
前記光反射手段の光反射面による光反射角度を調整する調整手段とを含むことを特徴とする光ピックアップ装置である。
【００１２】
本発明に従えば、光ピックアップ装置には、光源から放射される光の一部を反射する光反射手段の光反射面による光反射角度を調整する調整手段が含まれる。光ピックアップ装置では、光反射手段によって反射される光をモニタ用光検出手段が検出し、モニタ用光検出手段の検出出力に応答して制御手段が、光源から放射される光の出力を制御する。調整手段を備えることによって、光反射手段による光の反射される方向を調整することができるので、光源から放射される光出力の制御に用いられるモニタ用光検出手段の受光量を好適な値に調整することができる。このように、モニタ用光検出手段の受光量を好適な値に調整することによって、光源から放射される光出力の安定した制御が実現される。
【００１３】
また本発明は、前記調整手段は、
前記ハウジングの部分であって前記光反射手段の光反射面に隣接する面に対応する部分に形成される貫通孔と、
前記貫通孔に進退自在に挿入され、その先端部が前記光反射手段の光反射面に隣接する面に当接する調整部材とを含むことを特徴とする。
【００１４】
本発明に従えば、調整手段は、ハウジングの部分であって、光反射手段の光反射面に隣接する面に対応する部分に形成される貫通孔と、貫通孔に進退自在に挿入され、その先端が光反射手段の光反射面に隣接する面に当接する調整部材とを含んで構成される。このように、調整部材を貫通孔に挿入した状態で進退させるという簡単な機構で、調整部材の先端に当接する光反射手段を動作させてその光反射面による光反射角度を調整することができるので、モニタ用光検出手段の受光量の調整が可能になる。
【００１５】
また本発明は、前記貫通孔は、めねじが刻設されるめねじ部であり、前記調整部材は、前記めねじ部に螺合するおねじ部材であることを特徴とする。
【００１６】
本発明に従えば、貫通孔はめねじ部であり、調整部材はめねじ部に螺合するおねじ部材である。このように調整手段をめねじ部とおねじ部材とで構成することによって、おねじ部材を軸線まわりに回転させてピッチ方向への進退量を微調整できるとともに、調整した状態を容易に保つことができる。
【００１７】
また本発明は、前記光反射手段は、半円筒状に形成され、
半円筒の平坦な側面が、光を反射する光反射面を構成し、
半円筒の曲面からなる側面が、前記ハウジングに対する装着面を構成することを特徴とする。
【００１８】
本発明に従えば、光反射手段は、半円筒状に形成され、半円筒の平坦な側面が光反射面を構成し、半円筒の曲面からなる側面がハウジングに対する装着面を構成する。このことによって、光反射手段は、曲面からなる側面がハウジングに対して摺動しながら曲面の中心まわりに容易に角変位することができるので、平坦な側面からなる光反射面による光反射角度の調整が容易になる。
【００１９】
また本発明は、前記光反射手段は、半球状に形成され、
半球の平坦な面が、光を反射する光反射面を構成し、
半球の曲面が、前記ハウジングに対する装着面を構成することを特徴とする。
【００２０】
本発明に従えば、光反射手段は、半球状に形成され、半球の平坦な面が光を反射する光反射面を構成し、半球の曲面がハウジングに対する装着面を構成する。このことによって、光反射手段は、半球の曲面がハウジングに対して摺動しながら球の中心まわりに容易に角変位することができるので、半球の平坦な面からなる光反射面による光反射角度を２軸方向に調整することが可能になる。
【００２１】
また本発明は、前記光反射手段は、直方体形状に形成され、
前記光反射手段の光反射面に隣接する面には、
半円筒状または半球状の形状を有し前記ハウジングに装着される装着部材が設けられることを特徴とする。
【００２２】
本発明に従えば、光反射手段は直方体形状に形成され、直方体形状を有する光反射手段の光反射面に隣接する面には、半円筒状または半球状の形状を有しハウジングに装着される装着部材が設けられる。このことによって、光反射手段の作製が容易になり、かつハウジングに装着される半円筒状または半球状の装着部材の曲面部分がハウジングに対して摺動するので、光反射面による光反射角度の調整が容易になる。
【００２３】
また本発明は、前記光反射手段は、前記光反射面が凹面状に形成されることを特徴とする。
【００２４】
本発明に従えば、光反射手段の光反射面が凹面状に形成される。このことによって、光反射手段は、モニタ用光検出手段の受光面に集光することができるので、モニタ用光検出手段の受光量を増加させることができる。
【００２５】
また本発明は、前記光反射手段は、前記光反射面が凸面状に形成されることを特徴とする。
【００２６】
本発明に従えば、光反射手段の光反射面が凸面状に形成される。このことによって、モニタ用光検出手段の受光量が多いとき、凸面状の光反射面が光を拡散反射することができるので、モニタ用光検出手段の受光量を低減させることができる。また光反射手段の位置調整が困難であるとき、凸面状の光反射面が広範囲にわたって反射光を拡散させることができるので、モニタ用光検出手段の位置ずれを吸収することができる。
【００２７】
また本発明は、前記ハウジングは、一部に光を反射する素材からなる覆い部を有し、
前記モニタ用光検出手段の前記光反射手段を臨む側に、前記覆い部からの反射光を遮光する遮光部材が設けられることを特徴とする。
【００２８】
本発明に従えば、ハウジングは、一部に光を反射する素材からなる覆い部を有し、モニタ用光検出手段の光反射手段を臨む側に、覆い部からの反射光を遮光する遮光部材が設けられる。遮光部材は、覆い部で反射される光（以後、迷光と呼ぶ）を遮り、迷光のモニタ用光検出手段への到達を抑制するので、光出力制御に及ぼす迷光の影響を軽減することができる。
【００２９】
また本発明は、前記ハウジングは、一部に光を反射する素材からなる覆い部を有し、前記モニタ用光検出手段は、前記覆い部が構成する面と前記モニタ用光検出手段の受光面との成す角度が、９０度を超え、１８０度未満になるように配置されることを特徴とする。
【００３０】
本発明に従えば、モニタ用光検出手段は、覆い部が構成する面とモニタ用光検出手段の受光面との成す角度が、９０度を超え、１８０度未満になるように配置される。このことによって、モニタ用光検出手段の受光面は、迷光を受けにくくなるので、光出力制御に及ぼす迷光の影響が軽減される。
【００３１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の一形態である光ピックアップ装置２１の構成を簡略化して示す配置図であり、図２は図１に示す光ピックアップ装置２１に備わる光反射手段２４付近の拡大側面図である。
【００３２】
光ピックアップ装置２１は、情報が記録および／または再生される光記録媒体２２に対して光を放射する光源２３と、光源２３から放射される光の一部を反射する光反射面を備える光反射手段２４と、光反射手段２４によって反射される光を検出するモニタ用光検出手段２５と、モニタ用光検出手段２５の検出出力に応答し、光源２３から放射される光の出力を制御する制御手段２６と、光反射手段２４の光反射面による光反射角度を調整する調整手段２７と、ビームスプリッタ２８と、コリメートレンズ２９と、対物レンズ３０と、光記録媒体２２を除く前述の各部材を収容するハウジング３１とを含む。
【００３３】
光源２３は、たとえば元素の周期律表に規定されるＩＩＩ族元素とＶ族元素とを含む化合物半導体からなる半導体レーザ２３である。半導体レーザ２３には、レーザ光を放射するレーザチップと、レーザチップから放射されるレーザ光を回折光にするホログラム素子と、たとえばフォトダイオードなどからなる受光素子とが備えられる。
【００３４】
光反射手段２４は、たとえば白板ガラス製の直方体形状を有する反射ミラー２４である。反射ミラー２４は、直方体の長手方向に平行な４つの側面のうちから選択される１つの側面が光反射面３２として用いられ、光反射面３２が半導体レーザ２３を臨むように配置される。光反射面３２には、たとえば誘電体多層膜コーティングが施され、半導体レーザ２３から放射される光の一部を反射することができる。
【００３５】
調整手段２７は、ハウジング３１の部分であって、反射ミラー２４の光反射面３２に隣接する面３３に対応する部分３１ａに形成される貫通孔３４と、貫通孔３４に進退自在に挿入され、その先端部３５ａが反射ミラー２４の光反射面３２に隣接する面３３（以後、隣接面３３と略称する）に当接する調整部材３５とを含む。
【００３６】
調整部材３５は、たとえば金属製の棒状部材であり、その先端部３５ａを隣接面３３に当接させた状態で進退させることによって、隣接面３３の一辺３６を支点にし、隣接面３３をハウジング部分３１ａに対して近接離反する方向、すなわち矢符３７方向に角変位移動させることができるので、光反射面３２も矢符３７方向に角変位移動させて光反射角度を調整することができる。
【００３７】
半導体レーザ２３から放射される光は、図１に示すように放射状のビーム形状を有するので、光軸に直交する断面におけるビーム内の強度は一様ではなく、光軸付近において最も強度が高く、光軸から離反するにつれて強度が低下する。またモニタ用光検出手段２５の受光部は、反射ミラー２４に比べて小さく、反射ミラー２４による反射光を全量受光することができないので、光軸に近い光成分を多く受光する場合に受光量が多くなり、光軸から離反している部分の光成分を受光する場合に受光量は少なくなる。したがって、前述のように反射ミラー２４を矢符３７方向に移動させて光反射面３２による光反射角度を調整することによって、モニタ用光検出手段２５の受光量を調整することができる。
【００３８】
モニタ用光検出手段２５は、たとえばフォトダイオードなどからなる受光素子であり、反射ミラー２４によって反射される光を受光し、光電変換して受光量に応じた電気信号を出力する。制御手段２６であるＡＰＣ回路２６は、フィードバック制御回路であり、モニタ用光検出手段２５から出力される電気信号に応答し、半導体レーザ２３から出力される光出力が一定になるように半導体レーザ２３の駆動電流を制御する。
【００３９】
なお半導体レーザ２３から放射され光反射手段２４によって反射されなかった残部の光は、ビームスプリッタ２８，コリメートレンズ２９および対物レンズ３０を経て光記録媒体２２の情報記録面に集光される。さらに光記録媒体２２で反射された光は、前述の逆に光路をたどってビームスプリッタ２８で光分岐され、図示しない光検出器と半導体レーザに備わる受光素子とに受光されて、情報再生信号，トラッキングエラー信号およびフォーカスエラー信号として出力される。
【００４０】
前述のように構成される光ピックアップ装置２１では、反射ミラー２４の光反射面３２による光反射角度を調整手段によって調整し、半導体レーザ２３から放射される光出力の制御に用いられるモニタ用光検出手段２５の受光量を好適な値に調整することができる。このように、モニタ用光検出手段２５の受光量を好適な値に調整することによって、半導体レーザ２３から放射される光出力の安定した制御が実現される。
【００４１】
図３は、本発明の実施の第２形態である光ピックアップ装置に備わる調整手段４１を簡略化して示す拡大側面図である。本実施の形態の光ピックアップ装置は、調整手段４１を除いて実施の第１形態の光ピックアップ装置２１と同一に構成される。本実施の形態の光ピックアップ装置に備わる調整手段４１は、ハウジング部分３１ａに形成される貫通孔４２と、調整部材４３とによって構成されるけれども、貫通孔４２にはめねじが刻設されてめねじ部４２が形成され、調整部材４３にはめねじ部４２に螺合するおねじ部材４３が用いられる。
【００４２】
調整部材におねじ部材４３を用いることによって、調整部材を進退方向に直接移動させるのではなく、おねじ部材４３を軸線まわりに回転させてピッチ方向へ進退させるので、進退量を微調整することができる。またおねじ部材４３とめねじ部４２とが螺合しているので、おねじ部材４３を回転させてピッチ方向に進退させて位置調整したとき、位置決めされた状態を保つことが容易である。
【００４３】
図４は、本発明の実施の第３形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段４４の構成を簡略化して示す斜視図である。本実施の形態の光ピックアップ装置は、光反射手段４４を除いて実施の第１形態の光ピックアップ装置２１と同一に構成される。本実施の形態の光ピックアップ装置に備わる光反射手段４４である反射ミラーは、半円筒状に形成され、半円筒の平坦な側面が光を反射する光反射面４５を構成し、半円筒の曲面からなる側面がハウジング部分３１ａに対する装着面４６を構成する。ここで、半円筒状とは、円筒の軸線に平行な１もしくは２の平面によって形成される切断面を有する形状の意味に用いられる。したがって、半円筒は、軸線に直交する断面が真の半円形状を有するものの意味に限定されるものではない。
【００４４】
反射ミラー４４の装着面４６が装着されるハウジング部分３１ａは、装着面４６の曲面に対応するような曲面に仕上げられる。したがって、反射ミラー４４は、曲面からなる装着面４６がハウジング部分３１ａに対して摺動しながら曲面を構成する円弧の中心４７まわりに容易に角変位することができ、光反射面４５による光反射角度の調整、すなわち矢符３７方向の調整が容易に実現される。
【００４５】
このような半円筒形状を有する反射ミラー４４による光反射角度の調整は、たとえば反射ミラー４４の一部を治具によって軽く押え、光反射面４５を傷付けることのないように選択される調整部材で光反射面４５を押して矢符３７方向に角変位させることによって実現される。また反射ミラー４４のハウジング部分３１ａへの固定は、前述の光反射角度調整の前に、装着面４６とハウジング部分３１ａとの間に粘度の高い接着剤、たとえば紫外線硬化樹脂などを塗布し、接着剤が硬化していない状態で光反射角度を調整し、その後接着剤を硬化させることによって実現される。
【００４６】
図５は、もう一つの半円筒形状の光反射手段４８を例示する図である。図５に示す光反射手段４８である反射ミラーは、円筒の軸線に平行な２の平面によって形成される切断面を有する形状に形成される。反射ミラー４８では、２面形成される平坦な側面４９，５０のうち、一方の側面４９が光反射面４９に用いられる。曲面からなる側面５１がハウジング部分に対する装着面５１を構成する。このように形成される反射ミラー４８は、前述の反射ミラー４４に比べて、軸線に直交する方向の寸法を小さくすることができるので、装置の設置空間に制約の有る場合に好適に用いられる。
【００４７】
図６は、本発明の実施の第４形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段５５の構成を簡略化して示す斜視図である。本実施の形態の光ピックアップ装置は、光反射手段５５を除いて実施の第１形態の光ピックアップ装置２１と同一に構成される。本実施の形態の光ピックアップ装置に備わる光反射手段５５である反射ミラーは、半球状に形成され、半球の平坦な面５６が光を反射する光反射面５６を構成し、半球の曲面５７がハウジング部分３１ａに対する装着面５７を構成する。ここで、半球状とは、球体の中心を通る直線に平行な１もしくは２以上の平面によって形成される切断面を有する形状の意味に用いられる。したがって、半球は、球体の真の２分の１形状を有するものの意味に限定されるものではない。
【００４８】
反射ミラー５５の装着面５７が装着されるハウジング部分３１ａは、装着面５７の曲面に対応するような曲面に仕上げられる。したがって、反射ミラー５５は、曲面からなる装着面５５がハウジング部分３１ａに対して摺動しながら球体の中心まわりに容易に角変位することができ、光反射面５６による光反射角度を２軸方向、すなわち矢符３７方向と矢符５８方向との両方に調整することが可能になる。
【００４９】
図７は、もう一つの半球状の光反射手段５９を例示する図である。図７に示す光反射手段５９である反射ミラーは、球体の中心を通る直線に平行な２の平面によって形成される切断面を有する形状に形成される。反射ミラー５９では、２面形成される平坦な面６０，６１のうち、一方の面６０が光反射面６０に用いられる。曲面部分がハウジング部分に対する装着面６２を構成する。このように形成される反射ミラー５９は、前述の反射ミラー５５に比べて、寸法を小さくすることができるので、装置の設置空間に制約の有る場合に好適に用いられる。
【００５０】
図８は、本発明の実施の第５形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段の構成を簡略化して示す斜視図である。本実施の形態の光ピックアップ装置は、光反射手段を除いて実施の第１形態の光ピックアップ装置２１と同一に構成される。本実施の形態の光ピックアップ装置に備わる光反射手段である反射ミラーは、直方体形状に形成され、直方体形状を有する光反射手段の光反射面に隣接する面には、半円筒状または半球状の形状を有しハウジング部分に装着される装着部材が設けられる。
【００５１】
以下図８を参照して本実施の形態の反射ミラーについてさらに説明する。図８（ａ）に示す反射ミラー６３は、実施の第１形態の反射ミラー２４と同一形状である直方体形状に形成される。反射ミラー６３の光反射面６４に隣接する面６５には、半円筒状に形成される装着部材６６が、その平坦な側面を前記隣接面６５に当接するようにして設けられる。この装着部材６６は、金属製，樹脂製またはガラス製のいずれであっても良い。
【００５２】
また図８（ｂ）に示す反射ミラー６３は直方体形状に形成され、反射ミラー６３の光反射面６４に隣接する面６５には、半球状に形成される装着部材６７が、その平坦な面６８を前記隣接面６５に当接するようにして設けられる。また図８（ｃ）に示す反射ミラー６３には、３面の平坦な切断面を有する半球状の装着部材６９が、１つの平坦な面７０を前記隣接面６５に当接するようにして設けられる。なお装着部材６７，６９の素材は、前述と同様に金属製，樹脂製またはガラス製のいずれであっても良い。
【００５３】
本実施の形態では、反射ミラー６３が、直方体形状に形成されるので、その作製が容易になる。さらに反射ミラー６３を、ハウジング部分に装着するための半円筒状または半球状の装着部材６６，６７，６９が設けられるので、装着部材６６，６７，６９を介して反射ミラー６３がハウジング部分３１ａに装着されたとき、装着部材６６，６７，６９の曲面部分がハウジング部分３１ａに対して摺動することによって、光反射面６４による光反射角度の調整が容易になる。
【００５４】
図９は、本発明の実施の第６形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段７１の構成を簡略化して示す図である。本実施の形態の光ピックアップ装置は、光反射手段７１を除いて実施の第１形態の光ピックアップ装置２１と同一に構成されるので、図９では半導体レーザ２３と光反射手段７１とモニタ用光検出手段２５とを含む部分のみを図示する。
【００５５】
本実施の形態の光ピックアップ装置に備わる光反射手段である反射ミラー７１において注目すべきは、光反射面７２が凹面状に形成されることである。なお反射ミラー７１には、光反射面７２の隣接面７３に半円筒状の装着部材７４が設けられる。
【００５６】
前述のように半導体レーザ２３から放射される光は、光軸に直交する断面におけるビーム内の強度が一様ではないので、モニタ用光検出手段２５の受光部が、光軸から離反している部分の光成分を受光する場合、その受光量は少なくなる。このような場合、光反射面７２が凹面状に形成される反射ミラー７１を用いることによって、光反射面７２による反射光をモニタ用光検出手段２５の受光部に集光させることが可能になるので、モニタ用光検出手段２５の受光量を増加させて光出力制御の安定性を向上することができる。
【００５７】
図１０は、本発明の実施の第７形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段７５の構成を簡略化して示す斜視図である。本実施の形態の光ピックアップ装置は、光反射手段７５を除いて実施の第１形態の光ピックアップ装置２１と同一に構成される。本実施の光ピックアップ装置において注目すべきは、光反射手段７５である反射ミラーの光反射面７６が、凸面状に形成されることである。なお反射ミラー７５には、光反射面７６の隣接面７７に半円筒状の装着部材７４が設けられる。
【００５８】
モニタ用光検出手段２５の受光量が多すぎても受光量変動に対する感度が低下するので、受光量を減少させることが要求される場合もある。このような場合、光反射面７６が凸面状に形成される反射ミラー７５を用いることによって、凸面状の光反射面７６が光を拡散反射して発散させることができるので、モニタ用光検出手段２５の受光量を低減させることができる。また反射ミラー７５の位置調整が困難であるとき、凸面状の光反射面７６が広範囲にわたって反射光を拡散させることができるので、モニタ用光検出手段２５の装着位置が反射ミラー７５による反射光の光軸付近から位置ずれを生じているような場合であっても、モニタ用光検出手段２５は光出力制御に問題のない受光量を得ることができる。
【００５９】
図１１は、本発明の実施の第８形態である光ピックアップ装置の構成を簡略化して示す側部断面図である。本実施の形態の光ピックアップ装置は、実施の第１形態の光ピックアップ装置２１に類似するので、図１１では要部のみ図示するとともに、対応する部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００６０】
光ピックアップ装置のハウジング３１には、ハウジング３１の内部に収容する対物レンズ３０などの光学部品，半導体レーザ２３やモニタ用光検出手段２５などの受発光部品およびＦＰＣを保護するために一部にたとえばステンレス鋼からなる覆い部３１ｂが形成される。この覆い部３１ｂは、金属光沢を有するステンレス鋼からなるので、半導体レーザ２３から放射される光の一部が直接的または間接的に反射されて迷光８１ａ，８１ｂとなり、モニタ用光検出手段２５に受光されることがある。覆い部３１ｂが、振動したり酸化などの経時変化を起こすことによって、迷光量が変動するので、モニタ用光検出手段２５に迷光が受光されると、迷光量変動の影響を受けて光出力の制御精度が低下する。
【００６１】
本実施の形態の光ピックアップ装置において注目すべきは、モニタ用光検出手段２５の反射ミラー２４を臨む側に、迷光８１ａ，８１ｂを遮光する遮光部材８２が設けられることである。遮光部材８２は、たとえば硬質樹脂などからなる平板状部材であり、一方の端部付近において垂直に立上がるひさし部８２ａが形成される。遮光部材８２の中央部には、半導体レーザ２３から放射され、反射ミラー２４の光反射面３２で反射される光が通過する開口部８３が形成される。モニタ用光検出手段２５は、遮光部材８２の開口部８３を臨んで、受光部の反対側の面に装着されるＵ字状のばね部材８４の弾性を利用し、遮光部材８２とハウジング３１との間の空間に装着される。
【００６２】
このように設けられる遮光部材８２は、開口部８３以外の部分において覆い部３１ｂによる迷光８１ａ，８１ｂを遮り、迷光８１ａ，８１ｂがモニタ用光検出手段２５へ到達することを抑制するので、光出力制御に及ぼす迷光の影響を軽減することができる。
【００６３】
図１２は、本発明の実施の第９形態である光ピックアップ装置の構成を簡略化して示す側部断面図である。本実施の形態の光ピックアップ装置は、実施の第８形態の光ピックアップ装置に類似し、対応する部分については同一の参照符号を付して説明を省略する。
【００６４】
本実施の形態の光ピックアップ装置において注目すべきは、モニタ用光検出手段２５が、次のように配置されることである。ハウジング３１の覆い部３１ｂが構成する面とモニタ用光検出手段２５の受光面２５ａとの成す角度θが、９０度を超え、１８０度未満になる。なお本実施の形態の光ピックアップ装置では、モニタ用光検出手段２５が、前述のように覆い部３１ｂの構成する面に対して角度θを有するように傾斜して配置されるので、遮光部材８５は、平板状の薄板部材８５ａとひさし部８５ｂとの２つの部材によって構成される。
【００６５】
このようにモニタ用光反射手段２５が、ハウジング３１の覆い部３１ｂの構成する面に対して９０度を超え１８０未満になるように傾斜して設けられるので、、覆い部３１ｂによる迷光８１ａ，８１ｂが、モニタ用光検出手段２５へ一層到達しにくくなり、光出力制御に及ぼす迷光の影響が一層軽減される。
【００６６】
以上に述べたように、本発明の実施の形態の光ピックアップ装置は、たとえばノート型パーソナルコンピュータなどに搭載されるいわゆるスリムタイプと呼ばれるものであるけれども、これに限定されることなく、本発明のフロントモニタ方式は、たとえばデスクトップ型パーソナルコンピュータなどに搭載されるいわゆるハーフハイトタイプの光ピックアップ装置に適用されても同様の効果を奏することができる。
【００６７】
【発明の効果】
本発明によれば、光ピックアップ装置には、光源から出射される光の一部を放射する光反射手段の光反射面による光反射角度を調整する調整手段が含まれる。光ピックアップ装置では、光反射手段によって反射される光をモニタ用光検出手段が検出し、モニタ用光検出手段の検出出力に応答して制御手段が、光源から放射される光の出力を制御する。調整手段を備えることによって、光反射手段による光の反射される方向を調整することができるので、光源から放射される光出力の制御に用いられるモニタ用光検出手段の受光量を好適な値に調整することができる。このように、モニタ用光検出手段の受光量を好適な値に調整することによって、光源から放射される光出力の安定した制御が実現される。
【００６８】
また本発明によれば、調整手段は、ハウジングの部分であって、光反射手段の光反射面に隣接する面に対応する部分に形成される貫通孔と、貫通孔に進退自在に挿入され、その先端が光反射手段の光反射面に隣接する面に当接する調整部材とを含んで構成される。このように、調整部材を貫通孔に挿入した状態で進退させるという簡単な機構で、調整部材の先端に当接する光反射手段を動作させてその光反射面による光反射角度を調整することができるので、モニタ用光検出手段の受光量の調整が可能になる。
【００６９】
また本発明によれば、貫通孔はめねじ部であり、調整部材はめねじ部に螺合するおねじ部材である。このように調整手段をめねじ部とおねじ部材とで構成することによって、おねじ部材を軸線まわりに回転させてピッチ方向への進退量を微調整できるとともに、調整した状態を容易に保つことができる。
【００７０】
また本発明によれば、光反射手段は、半円筒状に形成され、半円筒の平坦な側面が光反射面を構成し、半円筒の曲面からなる側面がハウジングに対する装着面を構成する。このことによって、光反射手段は、曲面からなる側面がハウジングに対して摺動しながら曲面の中心まわりに容易に角変位することができるので、平坦な側面からなる光反射面による光反射角度の調整が容易になる。
【００７１】
また本発明によれば、光反射手段は、半球状に形成され、半球の平坦な面が光を反射する光反射面を構成し、半球の曲面がハウジングに対する装着面を構成する。このことによって、光反射手段は、半球の曲面がハウジングに対して摺動しながら球の中心まわりに容易に角変位することができるので、半球の平坦な面からなる光反射面による光反射角度を２軸方向に調整することが可能になる。
【００７２】
また本発明によれば、光反射手段は直方体形状に形成され、直方体形状を有する光反射手段の光反射面に隣接する面には、半円筒状または半球状の形状を有しハウジングに装着される装着部材が設けられる。このことによって、光反射手段の作製が容易になり、かつハウジングに装着される半円筒状または半球状の装着部材の曲面部分がハウジングに対して摺動するので、光反射面による光反射角度の調整が容易になる。
【００７３】
また本発明によれば、光反射手段の光反射面が凹面状に形成される。このことによって、光反射手段は、モニタ用光検出手段の受光面に集光することができるので、モニタ用光検出手段の受光量を増加させることができる。
【００７４】
また本発明によれば、光反射手段の光反射面が凸面状に形成される。このことによって、モニタ用光検出手段の受光量が多いとき、凸面状の光反射面が光を拡散反射することができるので、モニタ用光検出手段の受光量を低減させることができる。また光反射手段の位置調整が困難であるとき、凸面状の光反射面が広範囲にわたって反射光を拡散させることができるので、モニタ用光検出手段の位置ずれを吸収することができる。
【００７５】
また本発明によれば、ハウジングは、一部に光を反射する素材からなる覆い部を有し、モニタ用光検出手段の光反射手段を臨む側に、覆い部からの反射光である迷光を遮光する遮光部材が設けられる。遮光部材は、迷光を遮り、迷光のモニタ用光検出手段への到達を抑制するので、光出力制御に及ぼす迷光の影響を軽減することができる。
【００７６】
また本発明によれば、モニタ用光検出手段は、覆い部が構成する面とモニタ用光検出手段の受光面との成す角度が、９０度を超え、１８０度未満になるように配置される。このことによって、モニタ用光検出手段の受光面は、迷光を受けにくくなるので、光出力制御に及ぼす迷光の影響が軽減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態である光ピックアップ装置２１の構成を簡略化して示す配置図である。
【図２】図１に示す光ピックアップ装置２１に備わる光反射手段２４付近の拡大側面図である。
【図３】本発明の実施の第２の形態である光ピックアップ装置に備わる調整手段４１を簡略化して示す拡大側面図である。
【図４】本発明の実施の第３形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段４４の構成を簡略化して示す斜視図である。
【図５】もう一つの半円筒形状の光反射手段４８を例示する図である。
【図６】本発明の実施の第４形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段５５の構成を簡略化して示す斜視図である。
【図７】もう一つの半球状の光反射手段５９を例示する図である。
【図８】本発明の実施の第５形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段の構成を簡略化して示す斜視図である。
【図９】本発明の実施の第６形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段７１の構成を簡略化して示す図である。
【図１０】本発明の実施の第７形態である光ピックアップ装置に備わる光反射手段７５の構成を簡略化して示す斜視図である。
【図１１】本発明の実施の第８形態である光ピックアップ装置の構成を簡略化して示す側部断面図である。
【図１２】本発明の実施の第９形態である光ピックアップ装置の構成を簡略化して示す側部断面図である。
【図１３】フロントモニタ方式を用いる従来の光ピックアップ装置１の構成を簡略化して示す配置側面図である。
【符号の説明】
２１　光ピックアップ装置
２２　光記録媒体
２３　半導体レーザ
２４，４４，４８，５５，５９，６３，７１，７５　反射ミラー
２５　モニタ用光検出手段
２６　ＡＰＣ回路
２７，４１　調整手段
２８　ビームスプリッタ
２９　コリメートレンズ
３０　対物レンズ
３１　ハウジング
８２，８５　遮光部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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