(57)【要約】【課題】紙管の連結を簡単にかつ安全に連結でき、構成が簡単でコスト的にも有利な管継手と、この管継手を使用して形成したパイプ構造体を提供する。【解決手段】正六面体からなる本体１と、この本体１に取付けられかつ該本体１の表面に対し垂直に突出される突片Ｋｔを有する少なくとも１つの駒部材Ｋ１〜Ｋ４とからなり、連結パイプＰの内面が突片Ｋｔに接するように連結パイプＰの端部を突片Ｋｔに連結するようにしたことを特徴とする。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
正六面体からなる本体と、この本体に取付けられかつ該本体の表面に対し垂直に突出される突片を有する少なくとも１つの駒部材とからなり、連結パイプの内面が前記突片に接するように該連結パイプの端部を前記突片に連結する管継手。
【請求項２】
前記本体は、少なくとも１つの前記駒部材が一体に形成されるように合成樹脂により成形したことを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項３】
前記駒部材は、前記本体に脱着自在に設けたことを特徴とする請求項１に記載の管継手。
【請求項４】
前記本体の各面は、所定の肉厚を有する環状周壁と、この環状周壁内の嵌合凹部とからなる嵌合部を有し、前記駒部材は、前記嵌合部と密に嵌合しかつこの嵌合時に前記環状周壁の上面と同一平面となる表面を有する嵌合盤部と、この嵌合盤部の表面から突出するように該嵌合盤部と一体成形された前記突片とを有する請求項１〜３のいずれかに記載の管継手。
【請求項５】
前記嵌合凹部の内周面は、前記環状周壁に直交する平坦面と、この平坦面に直交する垂直面とを少なくとも１面づつ有し、前記駒部材の嵌合盤部は、当該嵌合凹部の内周面と密に嵌合する凸部を形成したことを特徴とする請求項４に記載の管継手。
【請求項６】
前記駒部材は、前記嵌合盤部の表面の対角線に沿って延びるように成形した前記突片を有する請求項１〜５のいずれかに記載の管継手。
【請求項７】
前記連結パイプは、紙管である請求項１〜６のいずれかに記載の管継手。
【請求項８】
正六面体からなる本体と、この本体に取付けられかつ該本体の表面に対し垂直に突出される突片を有する少なくとも１つの駒部材とからなり、連結パイプの内面が前記突片に接するように該連結パイプの端部を前記突片に連結する管継手を有し、前記突片が相互に対向するように一対の本体を配置しこの本体間に前記突片に端部が内接するように連結パイプを連結することにより基準体を構成し、当該基準体における本体の所定の面に前記駒部材を脱着自在に取付け前記連結パイプを上下左右あるいは前後に連結するようにしたことを特徴とするパイプ構造体。
【請求項９】
前記連結パイプは、紙管である請求項８に記載のパイプ構造体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、連結パイプを連結するための管継手と、該管継手を用いて形成したパイプ構造体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、物干し台、本棚等の家具調度品や子供の遊戯具等には、パイプを使って形成したものがある。このようなパイプ構造体は、安価で、組立ても容易で、不要時には分解でき、スペース的にも有利なことから、最近多用されている。
【０００３】
このパイプ構造体の形成に当っては、パイプを管継手により連結することになるが、この管継手としては、種々の形式のものが用いられ、その大部分が金属製あるいは樹脂製パイプを連結するものである。
【０００４】
例えば、下記特許文献１には、内部に角パイプを挟持するためのチャンネル状の挟持溝が複数形成された挟持体を有する管継手が開示されている。下記特許文献２には、ブロック状本体にパイプの端部を差し込むことにより連結するようにした配管継手が開示されている。下記特許文献３には、相互に直交する方向に継手部が突出された本体を有し、これら各継手部にパイプの先端を当接し、継手部に形成されたねじ部に固定具を螺合することによりパイプを取付けるようにした継手とパイプの接続構造が開示されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平６−５０３１３号公報（要約参照）
【特許文献２】
特開２０００−１６１５６９号公報（要約参照）
【特許文献３】
特開２００２−１３５１２号公報（要約参照）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、このような金属製あるいは樹脂製のパイプを使用したパイプ構成体は、手触り時の感触が冷たく、重量的にも重く取り扱いが面倒で、用済み後に分解しても処分に困るという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明者らは、最近、前記パイプを角紙管又は丸紙管等の紙製パイプを使用すると好ましいことに着目するに至った。紙製パイプを使用すると、触っても冷たさを感じることはなく、手触り感が良く、重量的にも問題はなく、用済み後には有害物質を出すことなく焼却処分もできる。
【０００８】
しかし、この紙製パイプの連結に前述した継手を使用してパイプ構造体を形成すると、例えば、子供が遊戯具を自ら組み立てる場合には、面倒で簡単には形成できない虞がある。また、特許文献１や２に記載の継手は、遊戯具として使用する場合には、安全面での対策が不十分で、怪我をする虞があり、問題である。
【０００９】
特に、紙管を連結してパイプ構造体を成形する場合には、連結部分でのシール性や強大な連結強度は必要でなく、むしろ簡単にかつ安全に連結でき、ある程度の連結強度を有し、構成も簡素でコスト的にも有利な継手が好ましいが、このような紙管用の継手は従来から存在していないというのが実情である。
【００１０】
本発明は、このような課題を解決するためになされたもので、紙管の連結を簡単にかつ安全に連結でき、構成が簡単でコスト的にも有利な管継手と、この管継手を使用して形成したパイプ構造体を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の目的は、下記する手段により達成される。
【００１２】
（１）  正六面体からなる本体と、この本体に取付けられかつ該本体の表面に対し垂直に突出される突片を有する少なくとも１つの駒部材とからなり、連結パイプの内面が前記突片に接するように該連結パイプの端部を前記突片に連結する管継手。
【００１３】
（２）  前記本体は、少なくとも１つの前記駒部材が一体に形成されるように合成樹脂により成形したことを特徴とする前記（１）に記載の管継手。
【００１４】
（３）  前記駒部材は、前記本体に脱着自在に設けたことを特徴とする前記（１）に記載の管継手。
【００１５】
（４）  前記本体の各面は、所定の肉厚を有する環状周壁と、この環状周壁内の嵌合凹部とからなる嵌合部を有し、前記駒部材は、前記嵌合部と密に嵌合しかつこの嵌合時に前記環状周壁の上面と同一平面となる表面を有する嵌合盤部と、この嵌合盤部の表面から突出するように該嵌合盤部と一体成形された前記突片とを有する前記（１）〜（３）に記載の管継手。
【００１６】
（５）  前記嵌合凹部の内周面は、前記環状周壁に直交する平坦面と、この平坦面に直交する垂直面とを少なくとも１面づつ有し、前記駒部材の嵌合盤部は、当該嵌合凹部の内周面と密に嵌合するように成形したことを特徴とする前記（４）に記載の管継手。
【００１７】
（６）  前記駒部材は、前記嵌合盤部の表面の対角線に沿って延びるように成形した前記突片を有する前記（１）〜（５）の管継手。
【００１８】
（７）  前記連結パイプは、紙管である前記（１）〜（６）の管継手。
【００１９】
（８）  正六面体からなる本体と、この本体に取付けられかつ該本体の表面に対し垂直に突出される突片を有する少なくとも１つの駒部材とからなり、連結パイプの内面が前記突片に接するように該連結パイプの端部を前記突片に連結する管継手を有し、前記突片が相互に対向するように一対の本体を配置しこの本体間に前記突片に端部が内接するように連結パイプを連結することにより基準体を構成し、当該基準体における本体の所定の面に前記駒部材を脱着自在に取付け前記連結パイプを上下左右あるいは前後に連結するようにしたことを特徴とするパイプ構造体。
【００２０】
（９）  前記連結パイプは、紙管である前記（８）に記載のパイプ構造体。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面について説明する。図１は本発明の実施形態を示す概略斜視図、図２は図１の２−２線に沿う断面図、図３は同実施形態の駒部材の成形状態を示す断面図、図４は駒部材の変形例を示す断面図である。
【００２２】
本実施形態に係る管継手は、概説すれば、図１，２に示すように、正六面体からなる本体１と、この本体１の一面に一体的に取付けられた駒部材Ｋ１と、この本体１の他面に脱着自在に取付けられた駒部材Ｋ２〜Ｋ４とを有している。
【００２３】
ただし、本発明は、これに限定されるものではなく、本体１の六面全てに対し駒部材Ｋが脱着自在となるようにしても良く、また一体的に取付けても良い。
【００２４】
ここに、駒部材Ｋ１〜Ｋ４は、いずれも連結パイプＰを取付けるものであるが、本実施形態では、駒部材Ｋ１は、本体１と一体に成形されたいわゆる標準装備品であり、駒部材Ｋ２〜Ｋ４は、使用者が適宜選択的に使用できるように、本体１に対し脱着自在とされた選択装備品である。なお、以下、前記駒部材Ｋ１を標準駒部材Ｋ１、前記駒部材Ｋ２〜Ｋ４を選択的駒部材Ｋ２〜Ｋ４と称すこともある。
【００２５】
さらに詳述する。まず、本体１から説明する。本体１は、基本的には正六面体であり、前記標準駒部材Ｋ１が一体に形成された正六面体の１面（上面）以外の他の各面は、選択的駒部材Ｋ２〜Ｋ４が嵌合される嵌合部２が形成されている。
【００２６】
この嵌合部２は、所定の肉厚ｔ１と高さｈを有する環状周壁３内に嵌合凹部４有している。この嵌合凹部４は、環状周壁３内を平坦な面に形成したものであってもよいが、駒部材Ｋをより確実に保持するためには、その内周面は、環状周壁３に直交する平坦面４ｆと、この平坦面４ｆに直交する垂直面４ｖとを有することが好ましい。
【００２７】
平坦面４ｆと垂直面４ｖとは、それぞれ１つづつ形成しても良いが、駒部材Ｋをさらに強力に保持する場合には、それぞれを複数形成し、断面階段状の内周面とすることが好ましい。
【００２８】
ただし、このように嵌合凹部４の内周面を成形すれば、後述する駒部材Ｋの嵌合盤部Ｋｂも、この内周面と対応するように成形し、密に嵌合する状態とする必要がある。この点に関しては、後述する。
【００２９】
本実施形態が、本体１の一面に標準駒部材Ｋ１を一体に形成したのは、主として成形上の理由による。つまり、図３において、合体される４つの型Ｄ１〜Ｄ４の内部にキャビティＣを形成し、このキャビティＣに樹脂を注入して本体１や標準駒部材Ｋ１を成形する場合に、各型Ｄ１〜Ｄ４をいわゆるスライドすることなく、図中実線矢印で示す方向に直線的に離型するのみで本体１と標準駒部材Ｋ１を成形でき、成形が容易になるのみでなく型費が安く、コスト的に有利となるからである。
【００３０】
ここで、成形に使用するための合成樹脂としては、強度を有する比較的硬質なものであればどのようなものでもよいが、例えば、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレン等を使用することが好ましい。
【００３１】
次に、駒部材について説明する。前記選択的駒部材Ｋ２〜Ｋ４は、本体１の嵌合部２と密に嵌合しかつ前記環状周壁３の上面と同一平面となる嵌合盤部Ｋｂと、該嵌合盤部Ｋｂと一体成形されかつ当該嵌合盤部Ｋｂの表面から垂直に突出された突片Ｋｔとを有している。なお、前記標準駒部材Ｋ１においても突片Ｋｔは、本体１の表面から垂直に突出されている。
【００３２】
本実施形態では、突片Ｋｔは、嵌合盤部Ｋｂの対角線に沿って延びるように成形している。つまり、平面図的には「×」状に形成したものであるが、このような形状にしたのは、前述した成形の容易性に加え、後述の連結パイプＰの挿入が簡単で、しかも当該連結パイプＰの支持が確実にできるからである。
【００３３】
この突片Ｋｔの長さは、任意に設定してもよいが、どのような長さであろうと、本体１による嵌合盤部Ｋｂの支持状態が強固に行なわれなければならない。
【００３４】
この支持状態を強固にするには、前記本体１側の嵌合凹部４において、環状周壁３内を平坦な面としたものの場合は、環状周壁３の高さｈを高くし、これに対応して嵌合盤部Ｋｂの肉厚ｔ２も厚いものにすればよい。
【００３５】
さらに、より強固な支持状態とするには、嵌合凹部４の内周面を断面階段状とし、駒部材Ｋの嵌合盤部Ｋｂの内面側に、嵌合凹部４の階段状内周面と密に嵌合するように四角な箱状の凸部Ｋａを形成する。ここに、階段状の内周面とは、平坦面４ｆと垂直面４ｖを交互に形成したものである。
【００３６】
このように形成した嵌合凹部４側の平坦面４ｆと垂直面４ｖに、凸部Ｋａが密着する形成すれば、突片Ｋｔに対し上下方向あるいは左右方向等いずれの方向から力が加わっても、駒部材Ｋは本体１の嵌合凹部４に対し変位することはなく、より強固で確実な支持状態となる。
【００３７】
実験によれば、凸部Ｋａを含む嵌合盤部Ｋｂの長さｔ３は、正六面体の一辺の長さを「Ｌ」とした場合、１／３Ｌ程度が好ましいことが、判明している。
【００３８】
また、突片Ｋｔを嵌合盤部Ｋｂから垂直に突出すれば、連結パイプＰを本体１に対し直角にきっちりと支持でき、パイプ構造体がグラ付かず、全体的にしっかりとした強度を有するものに仕上げることが可能となる。
【００３９】
前記突片Ｋｔの形状は、必ずしも「×」状のみに限定されるものではなく、連結パイプＰに部分的あるいは全周的に内接し、当該連結パイプＰを支持することができる形状であればどのようなものであっても良く、例えば、「＋」「人」「△」「◇」状、図４Ａ，Ｂ，Ｃに示すような一部が半円状に削除された形状、矩形状あるいは円形状等種々のものが考えられるが、場合によってはこれらに類似する形状であっても良い。
【００４０】
また、嵌合盤部Ｋｂの肉厚ｔ２は、嵌合凹部２の高さｈと等しくしているが、これは、嵌合盤部Ｋｂが嵌合凹部２内にきっちりと支持されるようにするためと、嵌合凹部２の環状周壁３上面と嵌合盤部Ｋｂの表面との間に段差が生じないようにし、連結パイプＰが突片Ｋｔと係合したとき、連結パイプＰの端部が本体の表面あるいは嵌合盤部Ｋｂの表面に確実に当接し、位置固定的に保持されるようにするためである。
【００４１】
なお、選択的駒部材Ｋ２〜Ｋ４と本体１とは、脱着自在に取付けられているが、場合によっては接合しても良い。この接合に当っては、接着剤等を使用しても良いが、作業性の面を考慮すれば、瞬間的に溶着できる超音波溶着を使用することが好ましい。
【００４２】
前記連結パイプＰは、両端が軸直角に削落された端面を有する紙管を使用することが好ましい。紙管としては、その断面形状が角、丸又は楕円など種々のものが使用できるが、使用の容易性からすれば、角紙管又は丸紙管が好ましい。
【００４３】
ここに、角紙管とは軸直角断面が矩形状をした紙管、丸紙管とは軸直角断面が円形の紙管で、帯状紙を心金にスパイラルに巻回するかあるいは直線的に積層することにより形成したものである（詳細は、特開平７−２８５１８４号公報等参照）。
【００４４】
この連結パイプＰは、さらに強度を高めるために、内部にアルミニウム箔を帯状紙と共に巻き込んだものあるいは表面に樹脂をコーティングするかラミネートしたものであってもよい。勿論、場合によっては、樹脂パイプあるいは金属製のパイプを使用しても良いことは言うまでもない。
【００４５】
次に、前記管継手を使用して成形するパイプ構造体について説明する。
【００４６】
図５は同実施形態の管継手を用いて成形したパイプ構造体の基準体を示す概略斜視図、図６〜９はパイプ構造体を例示した概略斜視図で、図６は棚、図７はテーブル、図８は滑り台、図９はいすをそれぞれ示している。
【００４７】
パイプ構造体Ｋを形成するには、まず、図５に示すような基準体Ｂを形成する。本体１に一体的に取付けられた標準駒部材Ｋ１と、他の本体１に一体的に取付けられた標準駒部材Ｋ１が相互に対向するように配置し、各標準駒部材Ｋ１の突片Ｋｔに端部が内接するように連結パイプＰを連結する。これによりパイプ構造体Ｓを構成するための基準体Ｂが形成される。
【００４８】
次に、例えば、図６に示すような棚Ｓ１を形成する場合には、このような基準体Ｂを複数個準備し、複数の立方体あるいは直方体が連続して形成されるように、前記本体１の所定位置の嵌合凹部２に選択的駒部材Ｋ２〜Ｋ４の嵌合盤部Ｋｂを密に嵌合するとともに各突片Ｋｔに連結パイプＰを連結する。
【００４９】
このようにして構成されたフレーム状部材の頂部あるいは中間部分に棚板Ｔ１を載置するか嵌め込み式に取付けると、棚Ｓ１が形成される。
【００５０】
図７のテーブルＳ２、図８の滑り台Ｓ３、図９のいすＳ４も同様で、前記基準体Ｂを複数個準備し、この基準体Ｂに駒部材Ｋを適宜嵌合するとともに各突片Ｋｔに連結パイプＰを上下左右あるいは前後に連結し、棚板Ｔ１あるいは傾斜板Ｔ２等を取付ければよい。
【００５１】
このように本発明によれば、正六面体の本体１の所定位置に標準駒部材Ｋ１を取付け、この駒部材Ｋ１の突片Ｋｔに連結パイプＰを連結することによりパイプ構造体Ｓを形成できるので、面倒な成形作業や手間を要することなく、安全かつ迅速にある程度の連結強度を有するパイプ構造体Ｓを成形できる。
【００５２】
本発明は、上述した実施の形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載の要旨を逸脱することなく、種々変更することができる。例えば、前記実施の形態では、本体の１面に駒部材を一体に設けたものであるが、必ずしもこれのみでなく、場合によっては本体の複数の面に駒部材を一体に設けてもよく、また、全ての面に駒部材を脱着自在に設けてもよい。また、図５に示す基準体Ｂを形成することなく成形しても良く、さらに、図６〜９に示すようなパイプ構造体のみでなく種々のものを形成することができる。
【００５３】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明は、正六面体の本体に駒部材を設け、この駒部材の突片に内接するように連結パイプを連結したので、連結パイプを本体に簡単にかつ安全に連結でき、構成も簡単でコスト的にも有利な管継手となる。
【００５４】
請求項２に記載の発明は、一面に駒部材を有する本体を合成樹脂により一体成形したので、管継手の基本となる部分を簡単に作ることができ、コスト的にも有利な管継手となる。
【００５５】
請求項３に記載の発明は、駒部材を本体に脱着自在に設けたので、パイプ構造体を成形する場合に、種々の構造のものを任意に成形でき、また、不要時に分解することも簡単にできる。
【００５６】
請求項４に記載の発明は、正六面体の本体に駒部材を設ける場合、本体側の各面には平坦な嵌合凹部の周囲に環状周壁を形成し、駒部材側には嵌合凹部にきっちりと埋設される嵌合盤部と一体でかつ連結パイプの端部に内接する突片を設けたので、本体と駒部材との連結操作をきわめて簡単に行なうことができ、構成も簡単なためコスト的にも有利な管継手となる。
【００５７】
請求項５に記載の発明は、嵌合凹部の内周面に平坦面と垂直面を形成し、この嵌合凹部の内周面に駒部材の嵌合盤部が密に嵌合するようにしたので、本体と駒部材の連結が容易にできるのみでなく、本体による駒部材の支持がより強固で確実なものとなる。
【００５８】
請求項６に記載の発明は、駒部材に嵌合盤部の対角線に沿って延びる突片を成形したので、パイプの取付が簡単となり、パイプの支持もより確実となる。
【００５９】
請求項７に記載の発明は、連結する連結パイプを紙管としても、十分支持可能な実用的管継手であり、しかも、紙製連結パイプのため、用済み後の処分も容易にできる。
【００６０】
請求項８に記載の発明は、駒部材を有する本体間の、相互に対向する突片に連結パイプを連結して基準体を構成し、当該基準体に駒部材を適宜取付けることにより連結パイプを上下左右あるいは前後に連結するようにしたので、例えば、棚、テーブル、滑り台あるいはいす等のパイプ構造体を極めて簡単に形成でき、コスト的にも有利となる。
【００６１】
請求項９に記載の発明は、前記パイプ構造体で使用する連結パイプを紙管としても、十分使用に耐える連結が可能で、紙製連結パイプのため、用済み後の処分も容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す概略斜視図である。
【図２】図１の２−２線に沿う断面図である。
【図３】同実施形態の駒部材の成形状態を示す断面図である。
【図４】駒部材の変形例を示す断面図である。
【図５】同実施形態の管継手を用いて成形したパイプ構造体の基準体を示す概略斜視図である。
【図６】同管継手を用いて成形した棚の概略斜視図である。
【図７】同管継手を用いて成形したテーブルの概略斜視図である。
【図８】同管継手を用いて成形した棚の概略斜視図である。
【図９】同管継手を用いて成形した棚の概略斜視図である。
【符号の説明】
１…本体、
２…嵌合部、
３…環状周壁、
４…嵌合凹部、
４ｈ…平坦面、
４ｖ…垂直面、
Ｂ…基準体、
Ｋ１〜Ｋ４…駒部材、
Ｋａ…凸部、
Ｋｂ…嵌合盤部、
Ｋｔ…突片、
Ｐ…連結パイプ、
Ｓ１〜Ｓ４…パイプ構造体、
ｔ１…環状周壁の肉厚、
ｔ２…嵌合盤部Ｋｂの肉厚、
ｔ３…凸部を含む嵌合盤部の長さ。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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