(57)【要約】      （修正有）【課題】ネットワーク電子レンジでの加熱調理終了タイミングを使用者のライフスタイルに合わせてより確実に通知し、利便性を向上させる。【解決手段】通信機能を備えた電子レンジ３１とそれと通信する情報端末装置３２を備え、通信機能を活用し、電子レンジの調理終了状態をタイムリーに使用者に通知することにより、合理的な調理を行うことができるものである。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報端末装置と無線で通信する送受信手段を有し、情報端末装置から送信される加熱調理データに基づいて加熱調理することの可能な電子レンジで、加熱調理終了のタイミングを本体から通知すると同時に前記送受信手段より情報端末装置に送信する機能を有する電子レンジシステムにおいて、加熱調理スタート時に加熱所要時間から調理終了予定時刻を計時する計時手段を有し、加熱調理終了予定時刻を情報端末装置に通知することを特徴とする電子レンジシステム。
【請求項２】
電気通信回線を介して情報サイトから料理メニューを検索し、そのレシピデータをダウンロードするためのインターフェースとダウンロードした料理レシピデータを記憶する外部記憶部と電子レンジと通信する送受信手段を有し、送信した料理レシピデータに基づいて加熱調理している電子レンジから調理途中および終了時の報知情報を前記送受信部で受け、使用者に報知するための表示部と報知音発生部を有する情報端末装置を備えてなる電子レンジシステムにおいて、加熱調理スタート時に加熱所要時間から調理終了予定時刻を計時する計時手段を有し、加熱調理終了予定時刻を情報端末装置に通知することを特徴とする電子レンジシステム。
【請求項３】
情報端末装置は、電子レンジから通知を受けた加熱調理終了予定時刻になった時点で、送受信手段から電子レンジと通信し、稼動状態の確認を行い、電子レンジが停止状態であった場合には、情報端末装置の表示部・音声発生部から調理終了の報知を行うことを特徴とする請求項１または２に記載の電子レンジシステム。
【請求項４】
請求項１から３のいずれか１項記載の電子レンジシステムの一部をコンピューターに実現させるプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、高機能化した電子レンジに対応し、ネットワーク化を活用し、自動調理に置ける調理シーケンスにおいて使用者の利便性を向上させるためにより確実に加熱調理終了のタイミングを報知するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の装置としては、特許文献１に開示されている「電子レンジ」などがある。図３はその構成を示すもので、通信網に接続して通信するための通信部６と、通信部より受信された情報を記憶させる記憶装置５を有し、受信し、記憶された料理メニューデータをタイマ部９によって予約された時刻を計時し、予約時刻に出力させ、調理可能な状態に設定される電子レンジで、簡単な操作で希望の料理を調理することができることを特徴としている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−２１５０２１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
電子レンジの世帯普及率は９２％にまで達し、文字通り一家に１台が定着してきているが、その使われ方の多くは再加熱や調理の下ごしらえが中心で、本格的な調理をすることにはあまり活用されていないのが実態で、どちらかというと低価格帯の単機能が売れ筋となってきている。これに対して各メーカーは電子レンジでの調理メニューの開発とともに高機能化に取り組んでいるが、その１例として通信機能を有した電子レンジがある。これはインターネットを介してダイレクトにリンクする専用の情報サイトなどから電子レンジメニュを検索し、その調理シーケンスをダウンロードすることができる。その加熱調理データを電子レンジに転送することで自動調理が可能で、本格的な料理も簡単な操作で作ることができるようにしたものである。しかし、これらの料理メニューは再加熱や下ごしらえのような単純な調理シーケンスではない場合もあり、料理メニューによっては加熱調理途中での「かき混ぜ作業」や「調味料添加」などが必要となるため、そのタイミングを電子レンジ本体から報知音で知らせる機能を備えているが、加熱時間が長い場合などには使用者が電子レンジから離れることも考えられ、それによって報知音が聞こえず、調理が中断したまま放置されることによって調理物の味に影響し、折角の料理を台無しにすることにもなりかねない。  しかし、前記従来方法は希望の調理開始時刻を予約することで、調理スタンバイ状態にする機能はあるが、前述したような調理中の使用者の行動に配慮した加熱終了を知らせる報知機能については考慮されておらず、利便性に欠けると考えられる。
【０００５】
本発明は、前記従来の課題を解決し、加熱調理データを電子レンジが受け取った時点で、加熱調理終了予定時刻を計時し、その情報を別設の情報端末装置に通知することにより、通信条件によって加熱調理終了予定時刻になっても電子レンジから終了通知が届かない場合には、情報端末装置から電子レンジの稼動状態を確認したうえで、調理終了報知を行うことで、使用者の利便性の向上を図るものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の電子レンジシステムはダウンロードした加熱調理データによって調理する場合に電子レンジのスタートキーが押された時点で、加熱調理終了予定時刻を計時し、その情報を情報端末装置に通知しておくことにより、加熱調理終了予定時刻になっても電子レンジから終了通知がない場合に、情報端末装置から電子レンジの稼動状態を確認したうえで、調理終了報知を行うものである。
【０００７】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、情報端末装置から送信された加熱調理データに基づいて自動加熱調理することが可能な電子レンジで、調理途中および終了時のタイミングを電子レンジ本体から通知すると同時にその情報を情報端末装置に送信する機能を有するもので、調理中に電子レンジから離れた場所にいても調理状態を知ることが出来る。そして、電子レンジにおいて、加熱調理スタート時にその料理の加熱所要時間から調理終了予定時刻を計時し、その加熱調理終了予定時刻を情報端末装置に通知することによって通信条件によって加熱調理終了予定時刻になっても電子レンジから終了通知が届かない場合には、情報端末装置から調理終了報知を行うことで、使用者の利便性の向上を図るものである。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、インターネットなどでサイトから料理メニューを検索し、選択したメニューのレシピデータをダウンロードし、ダウンロードしたレシピデータを電子レンジに送信し、送信されたレシピデータに基づいて加熱調理している電子レンジから調理途中および終了時の報知情報を受信して、音と文字表示によってそのタイミングを報知するもので調理中に電子レンジから離れた場所にいても調理状態を知ることが出来る。そして、電子レンジにおいて、加熱調理スタート時にその料理の加熱所要時間から調理終了予定時刻を計時し、その加熱調理終了予定時刻を情報端末装置に通知することによって通信条件によって加熱調理終了予定時刻になっても電子レンジから終了通知が届かない場合には、情報端末装置から調理終了報知を行うことで、使用者の利便性の向上を図るものである。
【０００９】
請求項３に記載の発明は、電子レンジの加熱調理スタート時に電子レンジから通知された加熱調理終了予定時刻になっても終了通知がない場合に、電子レンジの稼動状況を確認し、停止状態であれば、メッセージ文と報知音で調理終了をしらせることにより、電子レンジからの終了通知が届かない場合でも確実に終了報知を行うようにしたものである。
【００１０】
請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか１項記載の電子レンジシステムの一部をコンピュータに実現させるプログラムである。そして、プログラムであるので家庭にある汎用コンピュータや携帯情報端末を用いて本発明の電子レンジシステムの一部を実現することができる。
【００１１】
【実施例】
（実施例１）
以下本発明の実施例について図１、２を用いて説明する。
【００１２】
本構成はネットワーク電子レンジ３１と、情報端末装置３２と、専用サイト３３とからなる。ネットワーク電子レンジ３１と情報端末装置３２は無線によって双方向で通信し、情報端末装置３２はインターネットを介して専用の情報サイト３３にリンクする。
【００１３】
ここでは調理手順例（メニュー検索→材料の下準備→加熱調理開始→加熱調理中→加熱調理終了）に沿って説明する。
【００１４】
情報端末装置３２において、インターネットインターフェース２９を介して専用の情報サイトから料理メニュー検索を行い、好みのメニューを選択する。選んだ調理メニューのレシピデータ（材料・分量、作り方、加熱調理データ）をダウンロードし、そのデータを外部記憶部Ｂ２７に記憶させる。実際にダウンロードした料理メニューの調理を始める時には、情報端末装置３２の外部記憶部Ｂ２７からダウンロードしたレシピデータを呼び出し、提供される作り方を参考に材料の皮をむく、大きさを切りそろえるなどの手作業による下ごしらえを行い、電子レンジに材料を入れる。次に、情報端末装置２の例えばタッチパネルによる表示部２２に設定されている「データ送信」ボタンを操作すると、情報端末装置２の電波送受信部Ｂ２６から電子レンジ１に加熱調理データ（出力・加熱調理時間）が送信され加熱調理のスタンバイ状態となる。
【００１５】
電子レンジ１において、情報端末装置２から送信された加熱調理データは電波送受信部Ａ１３で受信し、受信したデータを外部記憶部Ａ１４に記憶させ、電子レンジ本体のスタートボタンを操作することによって加熱調理が開始される。料理によっては、加熱調理を一旦中断して「かき混ぜ作業」や「調味料添加」などを行い、再度、加熱調理を行うケースもあり、このような時には情報端末装置２からその都度、加熱調理データを送信し、電子レンジ３１のスタートキー操作を繰り返し行う。１加熱調理が終了した時点で、従来と同様に電子レンジ機能部１２の報知音発生部から終了を知らせる報知音が発生するが、加熱時間が長い場合などには使用者が電子レンジから離れることも考えられ、それによって報知音が聞こえず、調理が中断したまま放置されることによって調理物の味に影響し、折角の料理を台無しにすることにもなりかねない。そのため加熱調理が終了した時点でその情報を電子レンジ３１の電波送受信手段Ａ１３を介して発信し、例えば居間や家事室などに設置している情報端末装置２の電波送受信手段Ｂ２６で受信し、加熱終了を知らせるメッセージを表示部２２に表示させ、報知音発生部２５から報知音を発生させ使用者に知らせる。
【００１６】
しかし、電子レンジは加熱調理停止直後はターンテーブル用のモータなどによるノイズや雑音要素が大きく、通信条件としてはよい状態とは言えず、加熱調理終了情報が情報端末装置３２に届かない場合もあり、情報端末装置２からの報知を待つ使用者に不便をかけることになる。その対応として加熱調理を開始するために電子レンジのスタートキーの操作と同時に電子レンジ機能部１２のタイマーと計時手段１５により加熱調理スタート時刻と加熱調理所要時間から加熱調理終了予定時刻を計時し、その時刻データを情報端末装置３２に送信する。送信された加熱調理終了予定時刻データは電波送受信手段Ｂ２６によって受信し、外部記憶部Ｂ２７に記憶される。記憶された終了予定時刻はタイマー３０によって加熱調理経過時間をカウントし、それが終了予定時刻に達すると無線送受信手段Ｂ２６から電子レンジ機能部１２に対して加熱調理が終了していること確認し、加熱調理が終了している場合には、情報端末装置２の表示部２２から加熱終了を知らせるメッセージを表示させ、報知音発生部２５から報知音を発生させ使用者に知らせる。この時、電子レンジ３１からの加熱調理終了情報が正常に届いた時には二重報知を避けるため情報端末装置３２が自ら電子レンジ１から得た加熱終了情報による報知はキャンセルされる。
【００１７】
また、電子レンジ３１と情報端末装置３２の報知タイミングのズレを防止するために、情報端末装置３２から電子レンジ３１に対して一定時間毎に現在時刻データを送信することにより電子レンジ３１と情報端末装置３２の持つ現在時刻のズレを補正することも考えられる。
【００１８】
また、情報端末装置と接続される機器は電子レンジの他に洗濯乾燥機・食器洗い乾燥機・炊飯器などの家電機器にも応用が可能で、各機器に通信機能を付加することによりさらなる家事の合理化に役立てることができる。
【００１９】
以上に説明したような情報端末装置は汎用のコンピュータや携帯情報端末を用いて実現することは可能で、その場合、本発明を実現するプログラムであればよいし、そのプログラムを記録媒体に記録したり、通信回線を用いて配信したりすることでプログラムの配布やインストール作業が簡単に行える。
【００２０】
なお本実施例では電波を用いた無線で説明したが赤外線通信でもよい。
【００２１】
【発明の効果】
このように、本発明の電子レンジシステムによれば、加熱調理が終了した時点で、電子レンジから情報端末装置に終了通知が届かなかった場合でも、情報端末が持っている終了予定時刻によって、調理途中および終了のタイミングを例えば居間などに設置している情報端末装置に通知されるので、電子レンジから離れていても知ることができ、タイミングを外すことなくスムーズに調理ができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１の電子レンジシステムの全体構成図
【図２】本発明の実施例１の電子レンジおよび情報端末装置の構成図
【図３】従来の電子レンジの構成図
【符号の説明】
１  電子レンジ
２  情報端末装置
３  専用情報サイト
１１  共通制御部
１２  電子レンジ機能部
１３  電波送受信手段Ａ（送受信手段）
１４  外部記憶部Ａ
１５  計時手段
２１  制御部
２２  表示部
２３  キー回路部
２４  電源回路部
２５  報知音発生部
２６  電波送受信手段Ｂ（送受信手段）
２７  外部記憶部Ｂ
２８  Ｉ／Ｆ部
２９  インターネットインターフェース（インターフェース）
３０  タイマ
【図１】
2004360990.tif 000003
【図２】
2004360990.tif 000004
【図３】
2004360990.tif 000005