(57)【要約】【課題】動画データの中からユーザが所望のコマを容易に検索でき、指定したコマの位置から動画を再生することができる画像再生装置を提供する。【解決手段】記録メディアに記録されている少なくとも１つの動画データの中から再生対象の動画が選択されると、その動画データについて自動的に所定間隔で複数のダイジェストコマが抽出され、これら複数のダイジェストコマが時系列順に配列されて液晶モニタの表示画面上に一覧表示される。このダイジェスト画面の中からユーザは所望のダイジェストコマを選択し、その選択に係るダイジェストコマの前後を更にコマ送りして希望するコマ画像を検索できる。希望するコマ画像が表示された時点でコマ送り操作を止め、動画再生開始の指令を入力すると、表示画面がマルチ画面表示から単一画面表示切り換わり、当該表示に係るコマの位置から動画再生がスタートする。【選択図】      図９
2004247899.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録媒体から情報を読み出す情報読出手段と、前記情報読出手段によって前記記録媒体から読み出した画像データに基づいて生成される表示用の信号に従って画像内容を表示する表示手段と、を備えた画像再生装置において、
前記記録媒体に記録されている動画データの中から複数のダイジェストコマを自動的に抽出し、これら抽出された複数のダイジェストコマの画像を時系列順に配列させて前記表示手段の画面上に一覧表示させるダイジェスト再生処理手段と、
前記一覧表示の中から所望のダイジェストコマを選択する操作を行うための選択操作手段と、
前記選択操作手段により選択されたダイジェストコマを起点として逆送り方向及び順送り方向のうち少なくとも一方の送り方向についてコマ送りの指令を入力する送り操作手段と、
前記送り操作手段から入力されるコマ送りの指令に従い前記一覧表示の画面上で前記選択に係るダイジェストコマの表示エリアについて表示画像を更新し、前記選択に係るダイジェストコマよりも前又は後ろのコマの画像を前記表示エリアに表示させるコマ送り処理手段と、
前記選択に係るダイジェストコマに代わって前記表示エリアに表示されたコマの位置から動画再生を開始させる動画再生制御手段と、
を備えたことを特徴とする画像再生装置。
【請求項２】
前記送り処理手段は、前記選択に係るダイジェストコマの隣のダイジェストコマに至る直前のコマ位置でコマ送り動作を停止させることを特徴とする請求項１記載の画像再生装置。
【請求項３】
前記一覧表示された複数のダイジェストコマの中から更にダイジェスト再生を行う動画範囲を指定する範囲指定手段と、
前記範囲指定手段で指定された動画範囲について、複数のダイジェストコマを自動的に抽出し、これら抽出された複数のダイジェストコマの画像を時系列順に配列させて前記表示手段の画面上に一覧表示させるようにダイジェスト再生画面を更新するダイジェスト表示更新手段と、
を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の画像再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像再生装置に係り、特に動画データの再生表示を行う画像再生装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から動画再生装置の分野において、１つの動画シーケンスを複数のブロックに分割し、各ブロックの先頭フレーム（コマ）を表示画面上に一覧表示させるダイジェスト表示機能が知られている（特開平８−１８９２３号公報）。また、かかるダイジェスト表示の画面でユーザが所望のコマを選択すると、当該コマの位置から動画が再生される機能（「ダイジェスト再生機能」という。）も知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１８９２３号公報（第８頁、第１３図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のダイジェスト再生機能では、１つの動画シーケンスが時間軸に沿って等間隔で自動的に分割されてダイジェストコマが決定されるため、その自動分割されたブロックの先頭近傍の画像しか確認することができない。また、ダイジェスト表示されたコマを先頭として、それ以降の動画内容しか再生できない。
【０００５】
１つの動画シーケンスの時間（録画時間）が短い場合には、上記従来の方法でも使用上不都合はないが、録画時間が長い動画については、抽出されるダイジェストコマの時間間隔が相応に長くなるので、ユーザが希望している再生開始コマを見つけにくくなる。
【０００６】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、動画データの中からユーザが所望のコマを容易に検索することができ、指定したコマの位置から動画を再生することができる画像再生装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、記録媒体から情報を読み出す情報読出手段と、前記情報読出手段によって前記記録媒体から読み出した画像データに基づいて生成される表示用の信号に従って画像内容を表示する表示手段と、を備えた画像再生装置において、前記記録媒体に記録されている動画データの中から複数のダイジェストコマを自動的に抽出し、これら抽出された複数のダイジェストコマの画像を時系列順に配列させて前記表示手段の画面上に一覧表示させるダイジェスト再生処理手段と、前記一覧表示の中から所望のダイジェストコマを選択する操作を行うための選択操作手段と、前記選択操作手段により選択されたダイジェストコマを起点として逆送り方向及び順送り方向のうち少なくとも一方の送り方向についてコマ送りの指令を入力する送り操作手段と、前記送り操作手段から入力されるコマ送りの指令に従い前記一覧表示の画面上で前記選択に係るダイジェストコマの表示エリアについて表示画像を更新し、前記選択に係るダイジェストコマよりも前又は後ろのコマの画像を前記表示エリアに表示させるコマ送り処理手段と、前記選択に係るダイジェストコマに代わって前記表示エリアに表示されたコマの位置から動画再生を開始させる動画再生制御手段と、を備えたことを特徴としている。
【０００８】
本発明によれば、動画のデータは所定の信号形式に従って記録媒体に記録されており、本発明の画像再生装置は、情報読出手段によって記録媒体から画像データを読み出し、表示用の信号処理を行って表示手段の画面上に画像内容を表示させる。記録媒体に記録されている少なくとも１つの動画データの中から再生対象の動画が選択されると、その動画データについて自動的に複数のダイジェストコマが抽出され、これら複数のダイジェストコマが時系列順に所定の配列形態に従って配列された一覧表示画面（ダイジェスト画面）が表示手段に表示される。
【０００９】
ユーザが選択操作手段を操作して前記一覧表示画面の中から所望のダイジェストコマを選択すると、一覧表示画面中で当該選択に係るダイジェストコマの表示エリアについて、コマ送り動作が可能となる。すなわち、送り操作手段によってコマ送りの指令を入力すると、選択に係るダイジェストコマを起点としてコマ送り動作が行われ、当該表示エリアの表示画像が更新される。希望するコマ画像が表示された時点でコマ送り操作を止め、必要に応じて所要の操作手段から動画再生開始の指令を入力すると、当該表示に係るコマの位置から動画再生がスタートする。
【００１０】
このように、時系列的に変化する一連の画像データから構成される動画から自動生成されるダイジェスト表示の画面において、所望のダイジェストコマを選択し、その選択に係るダイジェストコマの前後を更にコマ送りして画像検索できる構成にしたので、所望のコマ位置を容易に指定することが可能である。また、こうして指定したコマの位置から動画再生を開始することができるため、ユーザが望む動画シーンを過不足なく再生させることができる。
【００１１】
本発明の一態様によれば、前記送り処理手段は、前記選択に係るダイジェストコマの隣のダイジェストコマに至る直前のコマ位置でコマ送り動作を停止させることを特徴としている。
【００１２】
選択に係るダイジェストコマの隣のダイジェストコマを送り操作の移動限界として設定しておき、隣のダイジェストコマに至る直前のコマ位置まで送り動作が行われた時点で更なる同方向の送り動作を停止させるように制御することにより、ユーザ操作上、動画ブロックの区切りを認識し易いという利点がある。
【００１３】
また、本発明の他の態様は、上記構成に加えて、前記一覧表示された複数のダイジェストコマの中から更にダイジェスト再生を行う動画範囲を指定する範囲指定手段と、前記範囲指定手段で指定された動画範囲について、複数のダイジェストコマを自動的に抽出し、これら抽出された複数のダイジェストコマの画像を時系列順に配列させて前記表示手段の画面上に一覧表示させるようにダイジェスト再生画面を更新するダイジェスト表示更新手段と、を備えたことを特徴としている。
【００１４】
ダイジェスト表示の画面から更に動画範囲を指定し、ダイジェスト処理の対象となる動画範囲を絞りながらダイジェスト表示画面の作成を繰り返すことにより、所望のコマを容易に検索することが可能になる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係る画像再生装置の好ましい実施の形態について詳説する。
【００１６】
図１は本発明の画像再生装置が適用された電子カメラの正面図である。このカメラ１０は、被写体の光学像をデジタル画像データに変換して記録メディアに記録するデジタルカメラであり、静止画の記録再生機能及び音声付き動画の記録再生機能を具備している。カメラ本体１１の前面部には、撮影レンズ１２、ファインダー窓１４、セルフタイマーランプ１５及びマイク１６が設けられ、カメラ本体１１の上面にレリーズボタン１７が設けられている。撮影レンズ１２は電動式のズームレンズで構成されており、レンズ鏡胴１８は非撮影時においてカメラ本体１１内に収納可能な沈胴式構造を有している。
【００１７】
また、図には示されていないが、カメラ底面部に電池カバーが開閉自在に設けられており、電源用の電池１９をカメラ底面側からグリップ部１１Ａに沿って縦方向にカメラ本体１１内の電池収納室に装填する構造になっている。
【００１８】
図２はカメラ１０の背面図である。カメラ背面部には、ファインダー２０、ファインダーランプ２２、液晶モニタ２４、モード選択スイッチ２６、表示ボタン２８、メニュー／ＯＫボタン３０、キャンセルボタン３２、十字ボタン３４、スピーカ３６が設けられている。
【００１９】
ファインダー２０は、撮影レンズ１２の焦点距離に連動してファインダー倍率が可変するズームファインダーで構成されている。ファインダーランプ２２は、赤色発光ダイオード（ＬＥＤ）と緑色ＬＥＤとを組み合わせてなる多色ＬＥＤで構成されており、カメラ１０の動作状態に応じて点灯色や点灯状態（点灯／点滅）が制御される。ファインダーランプ２２の表示によって「撮影準備完了」、「ＡＥ／ＡＦ動作中」、「手ブレ警告」、「ＡＦ警告」、「メディア書き込み中」、又は「充電中」などのカメラ状態を把握することができる。
【００２０】
液晶モニタ２４は、カラー表示可能な透過型の液晶ディスプレイで構成されており、カメラ１０内部には図示せぬ照明用のバックライトが配設されている。この液晶モニタ２４は、撮影時に画角確認用の電子ファインダーとして使用できるとともに、記録済み画像を再生表示する手段として利用される。また、液晶モニタ２４は、ユーザインターフェース用表示画面としても利用され、必要に応じてメニュー情報や選択項目、設定内容などの情報が表示される。液晶モニタ２４に代えて、有機ＥＬなど他の方式の表示装置（表示手段）を用いることも可能である。
【００２１】
図２に示したモード選択スイッチ２６は、カメラ１０の動作モードを切り換える操作手段である。本例のモード選択スイッチ２６は、３ポジションで停止可能なスライドスイッチで構成されており、各停止位置はそれぞれ「静止画撮影モード」、「再生モード」、「動画モード」に対応付けられている。すなわち、モード選択スイッチ２６を操作して「静止画撮影モード位置」（図２上で左側の停止位置）で停止させると、カメラ１０は静止画の記録を行う「静止画撮影モード」に設定される。モード選択スイッチ２６を「再生モード位置」（図２上で中央の停止位置）で停止させると、カメラ１０は記録済みの画像を再生する「再生モード」に設定される。モード選択スイッチ２６を「動画モード位置」（図２上で右側の停止位置）で停止させると、カメラ１０は動画の記録を行う動画モードに設定される。
【００２２】
表示ボタン２８は、液晶モニタ２４のＯＮ／ＯＦＦを切り換える操作手段であるとともに、再生方法（一コマ再生／マルチ画面再生）や再生中のコマ番号等のＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）表示の表示／非表示を切り換えるための操作手段である。
【００２３】
メニュー／ＯＫボタン３０は、メニュー画面の表示を指示するメニューボタンとしての機能と、選択内容の確定及び実行など指令するＯＫボタンとしての機能とを兼備した操作ボタンである。キャンセルボタン３２は、選択項目など所望の対象の消去や指示内容の取消し、或いは１つ前の操作状態に戻す時などに使用される。
【００２４】
十字ボタン３４は、上下左右の４方向の指示を入力する操作部であり、例えば、メニュー画面から項目を選択したり、各メニューから各種設定項目の選択を指示するボタン（カーソル移動操作手段）として機能する。また、十字ボタン３４の上／下キーは撮影時のズームスイッチ或いは再生時の再生ズームスイッチとして機能し、左／右キーは再生モード時のコマ送り（逆送り方向／順送り方向）ボタンとして機能する。
【００２５】
図３はカメラ１０の平面図である。同図に示したように、カメラ１０の上面（天面）には、レリーズボタン１７の他、電源スイッチ３８が設けられている。レリーズボタン１７は、静止画撮影時の撮影実行を指令する操作部材として機能するとともに、動画撮影時の撮影開始（スタート）／停止（ストップ）の指令を行う録画ボタンとして兼用される。
【００２６】
図４にカメラ１０の側面図（図３中の矢印４の方向から見た図）を示す。図４に示したように、カメラ本体１１の側面部には、記録メディア（図４中不図示、図５において符号８１として記載）に対応したメディアスロット４１と、電源入力端子（ＤＣ＿ＩＮ）４４が設けられている。なお、図４には示されていないが、カメラ本体１１には、メディアスロット４１の開口部を覆うメディアカバーが開閉自在に設けられている。
【００２７】
本例ではカメラ側面（グリップ部１１Ａと同じ側）にメディア装着部（メディアスロット４１）を形成したが、本発明の実施に際してメディア装着部の形成位置はこれに限定されず、グリップ部１１Ａと反対側のカメラ側面部に形成する態様、或いはカメラ底面部に形成する態様も可能である。また、メディアカバー兼電池カバーとして機能するカバー部材を用いる態様もある。
【００２８】
カメラ１０の動作に必要な電力は、通常、図１で説明した電池１９から供給されるが、図４に示した電源入力端子４４に、図示せぬＡＣパワーアダプターのプラグを接続するなどの態様によって、外部の電源から電力の供給を行うことも可能である。これにより、カメラ１０内の電池１９の消耗を気にせずに撮影や再生が可能になるとともに、該電池１９を充電することができる。
【００２９】
図５はカメラ１０の内部構成を示すブロック図である。カメラ１０に内蔵されている中央演算処理装置（ＣＰＵ）５０は、所定のプログラムに従って本カメラシステムを統括制御する制御手段として機能するとともに、自動露出（ＡＥ）演算、自動焦点調節（ＡＦ）演算など各種の演算を実施する演算手段として機能する。ＣＰＵ５０は、バス５２を介してメモリ（ＲＡＭ）５４及びフラッシュメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）５６と接続されている。メモリ５４は、ＣＰＵ５０の作業用領域として使用されるとともに、画像データや音声データの一時記憶領域としても使用される。フラッシュメモリ５６には、制御用のプログラムや制御上必要な各種データ、並びにユーザが設定した情報など格納されている。
【００３０】
ＣＰＵ５０は、操作部５８から受入する信号（操作信号）や各種センサからの検出信号に基づいてカメラ１０内の各回路を制御し、例えば、レンズ駆動制御、撮像制御、画像処理制御、画像／音声データの記録制御、ファイル管理、電源制御、液晶モニタ２４の表示制御等を行う。
【００３１】
操作部５８には、図１乃至図３で説明した電源スイッチ３８、モード選択スイッチ２６、レリーズボタン１７、十字ボタン３４、メニュー／ＯＫボタン３０、キャンセルボタン３２などの各種の操作手段が含まれる。
【００３２】
カメラ１０の電源は、電池１９又は電源入力端子４４に接続される図示せぬ外部電源から供給される。カメラ１０内には、ＣＰＵ５０の指令に従って動作する充電回路及びスイッチ回路６２並びにＤＣ／ＤＣコンバータ６４が設けられている。充電回路及びスイッチ回路６２は、電源入力端子４４に外部電源が接続されたか否かを検出する接続検出回路を有しており、外部電源の接続情報はＣＰＵ５０に通知される。
【００３３】
カメラ電源がオフ状態のときに電源入力端子４４に外部電源が接続されると、充電回路及びスイッチ回路６２は電池１９への充電動作を開始する。電池１９が満充電になると充電動作は停止される。また、カメラ電源がオン状態のときに電源入力端子４４に外部電源が接続されると、上記充電動作は行わず、充電回路及びスイッチ回路６２は、電池１９よりも優先して外部電源を利用するように電源入力経路を自動的に切り換える。
【００３４】
電池１９又は電源入力端子４４に接続された外部電源から供給される電力は、ＤＣ／ＤＣコンバータ６４によって所要の電圧に変換された後、カメラ１０内の各回路ブロックに供給される。
【００３５】
モード選択スイッチ２６によって撮影モード（静止画モード又は動画モード）が選択されると、ＣＣＤ固体撮像素子（以下、ＣＣＤという。）６６を含む撮像部に電源が供給され、撮影可能な状態になる。
【００３６】
撮影レンズ１２を通過した光は、ＣＣＤ６６の受光面に結像される。ＣＣＤ６６の受光面には多数のフォトダイオード（受光素子）が二次元的に配列されており、各フォトダイオードに対応して赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）の原色カラーフィルタが所定の配列構造（ベイヤー、Ｇストライプなど）で配置されている。また、ＣＣＤ６６は、各フォトダイオードの電荷蓄積時間（シャッタースピード）を制御する電子シャッター機能を有している。なお、ＣＣＤ６６に代えてＭＯＳ型など他の方式の撮像素子を用いてもよい。
【００３７】
ＣＣＤ６６の受光面に結像された被写体像は、各フォトダイオードによって入射光量に応じた量の信号電荷に変換される。各フォトダイオードに蓄積された信号電荷は、不図示のクロック発生回路（ＣＧ）から与えられる駆動パルスに基づいて信号電荷に応じた電圧信号（画像信号）として順次読み出される。
【００３８】
ＣＣＤ６６から出力された信号は、相関二重サンプリング（ＣＤＳ）処理やゲイン調整などの所要の処理が施された後、Ａ／Ｄ変換器６８に加えられ、ここでデジタル信号に変換される。デジタル化された画像データは信号処理部７０に送られる。
【００３９】
信号処理部７０は、同時化回路（単板ＣＣＤのカラーフィルタ配列に伴う色信号の空間的なズレを補間して各点の色を計算する処理回路）、輝度・色差信号生成回路、ガンマ補正回路、輪郭補正回路、ホワイトバランス補正回路等を含む画像処理手段として機能するとともに音声処理手段して機能し、ＣＰＵ５０からのコマンドに従ってメモリ５４を活用しながら画像信号及び音声信号を処理する。
【００４０】
Ａ／Ｄ変換器６８から信号処理部７０に送られた画像データは、輝度信号（Ｙ信号）及び色差信号（Ｃｒ，Ｃｂ  信号）に変換されるとともに、ガンマ補正等の所定の処理が施された後、メモリ５４に記憶される。
【００４１】
撮影画像をモニタ出力する場合、メモリ５４から画像データが読み出され、信号処理部７０を介して表示回路７２へ送られる。表示回路７２は、入力された画像データを表示用の所定方式の信号（例えば、ＮＴＳＣ方式のカラー複合映像信号）に変換して液晶モニタ２４に出力する。
【００４２】
ＣＣＤ６６から出力される画像信号によってメモリ５４内の画像データが定期的に書き換えられ、その画像データから生成される映像信号が液晶モニタ２４に供給されることにより、撮像中の映像がリアルタイムに表示される。撮影者は液晶モニタ２４に表示される映像（スルームービー画）によって撮影画角（構図）を確認できる。
【００４３】
レリーズボタン１７は、半押し時にＯＮするＳ１  スイッチと、全押し時にＯＮするＳ２  スイッチとを有する二段式のスイッチで構成されている。静止画撮影モードにおいてＣＰＵ５０がレリーズボタン１７の半押し（Ｓ１＝ＯＮ）を検出するとＡＥ制御及びＡＦ制御を行い、レリーズボタン１７の全押し（Ｓ２＝ＯＮ）を検知すると、記録用の画像を取り込むためのＣＣＤ露光及び読み出し制御を開始する。
【００４４】
すなわち、ＣＰＵ５０は、レリーズボタン１７の半押し（Ｓ１  ＝ＯＮ）に応動して取り込まれた画像データから焦点評価演算やＡＥ演算などの各種演算を行い、その演算結果に基づいてレンズ駆動用のモータ７４を制御して撮影レンズ１２を合焦位置に移動させるとともに、図示せぬ絞り機構を制御する。そして、Ｓ２  ＝ＯＮに応動して、画像取得時の電荷蓄積時間を制御する。
【００４５】
こうして、取り込まれた画像データは、信号処理部７０において輝度・色差信号変換処理（ＹＣ処理）その他の所定の信号処理を経た後、圧縮伸張部７６に送られ、ここで所定の圧縮フォーマット（例えば、ＪＰＥＧ方式）  に従って圧縮される。圧縮された画像データは、メディアインターフェース部７８を介して記録メディア８１に記録される。なお、メディアインターフェース部７８は、図４で説明したメディアスロット４１に対応するものである。
【００４６】
本例では、記録メディア８１としてスマートメディア（商標）で代表される半導体メモリカードを用いるが、画像データを保存する手段は、これに限定されず、マイクロドライブ（商標）で代表される小型ハードディスク、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスクなど、ランダムアクセス可能な種々の記憶装置を用いることができる。また、リムーバブルメディアに限らず、カメラ１０に内蔵された記録媒体（内部メモリ）であってもよく、異種／同種を問わず、複数の記録メディアを使用する態様も可能である。
【００４７】
モード選択スイッチ２６によって動画モードが選択されると、当該カメラ１０によって音声付き動画の記録が可能となる。レリーズボタン１７の押下（Ｓ２  ＝ＯＮ）によって録画動作がスタートし、もう一度レリーズボタン１７を押下（Ｓ１  ＝ＯＮ）すると動画記録作が停止する。なお、レリーズボタン１７を押下継続している期間、録画動作を行い、押下解除により録画を停止するようにしてもよい。
【００４８】
動画撮影時の音声は、図５に示したマイク１６によって検出され、その検出信号（音声信号）は、Ａ／Ｄ変換器８４によってデジタル信号に変換された後、信号処理部７０に送られる。信号処理部７０は入力された音声データを所定の信号形式に変換する。こうして生成された音声データは、画像データと共に圧縮伸張部７６において圧縮処理され、メディアインターフェース部７８を介して記録メディア８１に記録される。動画データは、例えば、モーション  ＪＰＥＧ  形式に従って記録される。
【００４９】
モーションＪＰＥＧ方式では、ＣＣＤ６６から取得した画像データを一旦、内部のメモリ５４に記憶した後、信号処理部７０において輝度／色差信号に変換し、１画像内でＪＰＥＧ圧縮しながら、外部の記録メディア８１に一定のフレームレート（予め設定されているフレームレート）で静止画を連続的に保存していく。
【００５０】
動画のファイル形式はモーションＪＰＥＧに限定されず、ＭＰＥＧなど他のファイル形式を適用してもよい。ＭＰＥＧ方式の場合は、フレーム内圧縮及びフレーム間圧縮を行いながら外部の記録メディア８１に連続的に記録する。なお、動画撮影中は、その撮影映像（記録映像）が液晶モニタ２４に表示される。
【００５１】
また、カメラ１０は、図示せぬパソコンその他の外部機器との間でデータの送受信を行うための手段として通信インターフェース部（例えば、ＵＳＢコントローラ及びＵＳＢ端子）８４を備えている。なお、通信方式はＵＳＢに限定されず、ＩＥＥＥ１３９４、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ  など有線／無線を問わず、各種の通信インターフェースを適用できる。外部機器との間で通信を行う通信モードについては、カメラ１０が外部機器と通信接続されることにより、自動的に他のモード（静止画撮影モード／再生モード／動画モード）に優先して設定される。
【００５２】
本例のカメラ１０は、外部機器と接続された際に、カメラ１０の設定状態に応じて２種類の異なるデバイスクラスの機器として機能し得る。すなわち、カメラ１０は、カメラ１０内の記録メディア８１を読み書きするカードリーダとして機能するストレージモードと、ビデオ会議などに利用できるように撮影中の映像信号をリアルタイムで送出するＰＣカメラとして機能するＰＣカメラモードと、を有している。ＵＳＢ接続時におけるカメラ１０の動作モード（通信動作モード）をストレージモードとするか、或いはＰＣカメラモードとするかについては、予めメニュー画面等においてユーザによって設定されているものとする。
【００５３】
次に、カメラ１０の画像再生機能について説明する。
【００５４】
モード選択スイッチ２６によって再生モードが選択されると、記録メディア８１に記録されている最後の画像ファイル（最後に記録されたファイル）の圧縮データが読み出される。最後の記録に係るファイルが静止画ファイルの場合、この読み出された画像ファイルの圧縮データは、圧縮伸張部７６を介して非圧縮のＹＣ信号に伸張され、信号処理部７０及び表示回路７２を介して表示用の信号に変換された後、液晶モニタ２４に出力される。これにより、当該ファイルの画像内容が液晶モニタ２４上に表示される。
【００５５】
再生対象ファイルが動画ファイルの場合には、動画の先頭フレームが代表画像として表示され、動画再生開始の指示を受け付ける画面になる。動画の先頭フレームが表示されている状態で操作部５８から所定の操作を行い、動画再生を開始させると、動画ファイルの再生処理がスタートし、液晶モニタ２４に動画が表示されるとともに、音声データがＤ／Ａ変換器８８、アンプ８９を介してスピーカ３６に出力され、動画と同時に記録した音声も再生される。
【００５６】
静止画の一コマ再生中（動画の先頭フレーム表示中も含む。）に、十字ボタン３４の右キー又は左キーを操作することによって、再生対象のファイルを切り換えること（順送り／逆送り）ができる。コマ送りされた位置の画像ファイルが記録メディア８１から読み出され、上記と同様にして静止画像や動画が液晶モニタ２４に再生表示される。
【００５７】
また、本例のカメラ１０は動画ファイルのダイジェスト（インデックス）を作成する機能を備えている。選択された動画ファイルについて、所定の操作手順に従ってダイジェスト作成指示を入力すると（例えば、メニュー画面からダイジェスト作成のコマンドを選択する操作を行うと）、当該動画ファイルの中から複数のフレーム画像（ダイジェストコマ）が抽出され、これら抽出されたダイジェストコマが時系列順に配列されて、液晶モニタ２４の画面上に一覧表示される。
【００５８】
図６を参照してダイジェスト表示の作成手順を説明する。図６は、録画時間Ｔ秒の動画ファイルから９コマのダイジェストコマを抽出する例が示されている。同図に示すように、１つの動画データについて先頭コマ「Ｆ０  」から最終コマ「Ｆ１０」までを時間軸に沿って略等間隔で１０分割し、分割ブロックの境界フレーム「Ｆ１  」，「Ｆ２  」…「Ｆ９  」をダイジェストコマとして抽出する。なお、ＭＰＥＧ形式の動画の場合には、フレーム内符号化によって圧縮されたＩピクチャ（フレーム内符号化）のフレームをダイジェストコマとして利用することが好ましい。
【００５９】
抽出された９枚のダイジェストコマの画像は、図７に示したように、液晶モニタ２４の画面上に左上から時系列順に配列（図７上で番号１→２→３→４→…９の順に配列）され、３×３の９分割マルチ画面表示方式によって同時表示（一覧表示）される。
【００６０】
この動画ダイジェスト表示の画面には、現在選択されているダイジェストコマの位置を示すカーソル枠（選択枠）９０が表示される。カーソル枠９０は、デフォルトで画面左上のダイジェストコマ（Ｆ０  ）の表示位置に表示されるが、ユーザが十字ボタン３４を操作すると、その操作に応じてカーソル枠９０は移動する。
【００６１】
ユーザがカーソル枠９０を移動させて所望のダイジェストコマを選択すると、当該コマの位置又はその前後のコマ位置から動画再生をスタートさせることができる。
【００６２】
なお、図６では、略等時間間隔で分割した分割ブロックの境界フレーム（Ｆ１  〜Ｆ９  ）をダイジェストコマとして抽出したが、動画の先頭フレームＦ０  或いは最終フレームＦ１０をダイジェストコマとして抽出してもよい。また、動画の分割方法は、時間軸に沿って等分割する方法に限らず、動画シーンの切り換わりを自動判別し、その切り換わりのフレームをダイジェストコマとして抽出する態様もある。
【００６３】
次に、本実施形態に係るカメラ１０において動画ダイジェスト表示の画面から動画再生を行う方法について説明する。
【００６４】
図８は、動画再生時の制御例を示すフローチャートである。図７で説明したとおり、選択された１つの動画ファイルについて動画ダイジェスト表示を行い（図８のステップＳ１１０）、このダイジェスト表示画面においてユーザからのコマ選択の入力操作を受け付ける（ステップ１２０）。ユーザは十字ボタン３４を操作してカーソル枠９０を移動させ、メニュー／ＯＫボタン３０で選択を確定する操作を行う。
【００６５】
カメラ１０のＣＰＵ５０は、コマ選択の指令（確定）が入力されたか否かを判定し（ステップ１２２）、選択未確定の場合にはステップＳ１２０に戻る。ステップＳ１２２においてダイジェストコマの選択操作が確定した場合には、ステップＳ１２４に進む。
【００６６】
ステップＳ１２４では、選択に係るダイジェストコマを起点とするコマ送り操作（順送り／逆送り操作）、或いは再生開始の指示の入力を受け付ける。このときのユーザインターフェース画面例を図９に示す。
【００６７】
図９は、画面中央のダイジェストコマ「Ｆ５  」が選択された例が示されている。動画ダイジェスト表示の画面で所望のダイジェストコマ（「Ｆ５  」）が選択されると、十字ボタン３４の機能が切り換わり、図９のように、液晶モニタ２４の画面の下中央部に操作案内（ナビゲーション）９２が重ね表示される。
【００６８】
すなわち、十字ボタン３４の左キーは逆方向コマ送り（逆送り）の指令キー、右キーは順方向コマ送り（順送り）の指令キー、下キーは動画再生開始の指令キーとして機能するようになる。操作案内９２の表示は、十字ボタン３４の各キーに割り当てられた機能を表す図形記号（マーク）を含み、キーの機能を視覚的に理解できるようなものとなっている。
【００６９】
ここで、十字ボタン３４の左キー及び右キーに割り当てられたコマ送り動作について図１０を用いて説明する。「逆送り」の機能は、選択に係るダイジェストコマ（図１０においてＦ５  ）からその前隣のダイジェストコマ（図１０においてＦ４  ）に至る手前のフレーム（時間軸上でダイジェストコマＦ４  の次のコマＦα）までの範囲でコマ送りを指令することができる。
【００７０】
ダイジェストコマＦ５  に代えて、コマＦαの画像が表示された状態で、更にコマ送りの指示が入力された場合には、ダイジェストコマＦ４  の画像に切り換わらず、コマＦαの表示状態で停止する。
【００７１】
同様に、十字ボタン３４の右キーに割り当てられた「順送り」の機能は、選択に係るダイジェストコマ（図１０においてＦ５  ）からその後隣のダイジェストコマ（図１０においてＦ６  ）に至る手前のフレーム（時間軸上でダイジェストコマＦ６  の１つ前のコマＦβ）までの範囲でコマの移動を指令することができる。コマＦβの画像が表示された状態で、更にコマ送りの指示が入力されると、ダイジェストコマＦ６  の画像に切り換わらず、コマＦβの表示状態で停止する。
【００７２】
十字ボタン３４の左キー又は右キーを長押し（例えば、１秒間の連続押下）すると、コマ戻し又はコマ送りの連続指令に移行し、高速自動送りの指令となる。高速自動送り中にキーの押下を解除すると、コマ戻し又はコマ送りの動作が停止する。高速自動送りによって送り限界のコマ（Ｆα又はＦβ）に到達した場合にも、その時点でコマ戻し又はコマ送りの動作が停止する。これにより、不用意に次のダイジェストコマの領域に移行しないようになっている。
【００７３】
図８のステップＳ１２４において、カメラ１０は、ユーザからコマ送り又は動画再生開始の指示入力を受け付け、ユーザからコマ送りの指示が入力されたか否かの判定を行う（ステップＳ１２６）。コマ送りの指令が入力されると、ＣＰＵ５０は、コマ送りの指令が移動限界（図１０で説明したコマＦα又はＦβ）に到達しているか否かを判定する（ステップＳ１２８）。
【００７４】
送り指令が移動限界に到達していなければ、入力された送り指令に従ってコマ送り動作を行い、前コマ又は次コマの画像データを読み出して所定の表示エリア（図９の例では番号「５」で示した画面中央の分割画面エリア）の表示画像を更新する（ステップＳ１３０）。ステップＳ１３０において、該当表示エリアの表示を変更した後は、ステップＳ１２４に戻る。
【００７５】
他方、ステップＳ１２８において、コマ送りの指令が移動限界に到達している場合には、更なるコマ送り動作を停止し、移動限界のコマＦα又はＦβの表示状態を維持する（ステップＳ１３２）。ステップＳ１３２の後はステップＳ１２４に戻る。こうして、ステップＳ１２４〜Ｓ１３２の過程でユーザは、選択に係るダイジェストコマＦ５  を中心とするその前後のコマ送り可能範囲内から所望のコマを検索することができる。
【００７６】
ステップＳ１２６において、コマ送りの指示入力がない場合には、ステップＳ１３４に進み、ＣＰＵ５０は「再生」の指示が入力されたか否かの判定を行う。ユーザが所望のコマを発見し、ステップＳ１２４において「再生」の指示を入力すると、ステップＳ１３４において「ＹＥＳ判定」となり、当該表示に係る指定コマの位置から動画再生が実行される（ステップＳ１３６）。
【００７７】
なお、動画再生の開始指令が入力されると、液晶モニタ２４の画面はマルチ画面表示の表示形態から単一画面表示の表示形態に切り換わり、液晶モニタ２４の画面に動画映像が表示（全画面表示）される。
【００７８】
その一方、ステップＳ１３４において、「再生」の指示入力がない場合には、ステップＳ１３８に進み、ＣＰＵ５０は「キャンセル」の指示が入力されたか否かの判定を行う。ステップＳ１３４においてユーザがキャンセルボタン３２を押下していなれば、ステップＳ１２４に戻り、動画ダイジェスト表示のままユーザからの指示入力を待機する。
【００７９】
また、ステップＳ１３４においてユーザがキャンセルボタン３２を押下すると、ステップＳ１３８にてＹＥＳ判定となり、ステップＳ１２０に戻る。すなわち、ダイジェストコマの選択操作をやり直す画面に戻る。
【００８０】
図８に示した制御例によれば、１つの動画ファイルから自動生成される動画ダイジェスト表示の画面から、所望のダイジェストコマを選択し、その選択に係るダイジェストコマの前後を更にコマ送りして画像検索できる構成にしたので、所望のコマ位置を容易に指定することが可能である。また、こうして指定したコマの位置から動画再生を開始することができるため、ユーザが望む動画シーンを過不足なく再生させることができる。
【００８１】
図８の制御例では、順送り又は逆送りの指令が移動限界に到達した場合には、コマ送り動作を停止させ、キャンセルボタンによってダイジェストコマの選択画面に戻す態様を例示したが、本発明の実施に際しては、かかる制御態様に限定されない。例えば、移動限界到達時に一旦コマ送り動作を停止させ、再度、同方向のコマ送り指令を入力した際に、自動的にの隣のダイジェストコマに移動し、選択に係るダイジェストコマが自動変更される態様もある。
【００８２】
また、長時間の動画ファイルの場合、抽出されるダイジェストコマのコマ間隔が相対的に長くなるため、選択したダイジェストコマの前後でコマ送り操作する場合に、コマ送り可能範囲（検索範囲）が大きく、所望のコマを見つけ難くなるものと考えられる。
【００８３】
そこで、動画の検索範囲を次第に狭めながら、動画ダイジェスト表示を複数回繰り返す制御を付加することが好ましい。
【００８４】
図１１にその概念図を示す。１つの動画ファイルについて、まず、図６で説明したように、全体を略等時間間隔で１０分割し、分割境界のフレームをダイジェストコマとして抽出する（図１１（Ａ））。
【００８５】
こうして抽出されたダイジェストコマは、図７で説明したように、液晶モニタ２４の画面上に時系列順に配列され、同時表示される。かかる動画ダイジェスト表示の画面から、ユーザは希望するシーンが含まれているであろうと思われる動画ブロックの範囲を指定する。例えば、図１１（Ａ）においてダイジェストコマ「ｋ」〜「ｋ＋１」の範囲が指定されたとすると、この指定にかかる動画範囲について、図１１（Ｂ）に示したように、再度、ほぼ等時間間隔で１０分割し、分割境界のフレーム（「１」〜「９」）をダイジェストコマとして抽出する（図１１（Ｂ））。こうして再抽出されたダイジェストコマによって動画ダイジェスト表示が更新される。
【００８６】
図１１で説明したように、動画範囲を絞り込みながら動画ダイジェストの作成を繰り返すことにより、所望のコマを容易に検索することが可能になる。このような範囲指定型（絞り込み型）の動画ダイジェスト表示機能は、特に、長時間の動画ファイルから希望するシーンを特定する際に効果的である。なお、図１１では、隣り合う２つのダイジェストコマを両端とする動画範囲を指定したが、連続する複数の分割ブロックを指定して、当該指定にかかる動画範囲について動画ダイジェストを作成する態様も可能である。
【００８７】
図１１で説明した範囲指定型の動画ダイジェスト表示機能を実現する制御例を図１２に示す。図１２中図８で説明したフローチャートと共通の処理（工程）については同一のステップ番号を付し、その説明は省略する。
【００８８】
図１２に示した制御例は、図８のフローチャートにおけるステップＳ１１０〜Ｓ１２０の間に、図１２に示すステップＳ１１２乃至Ｓ１１６の処理が付加されるとともに、図８のステップＳ１２２のＮＯ判定後に、図１２に示すステップＳ１２３が付加されている。すなわち、図１２によれば、ステップＳ１１０において、動画ファイルの全体から動画ダイジェスト表示が行われると、ステップＳ１１２に進む。
【００８９】
ステップＳ１１２では、更にダイジェスト処理を実施する動画範囲を指定する操作を受け付ける。ユーザは、動画ダイジェスト表示の画面から所望のダイジェストコマを１つ又は複数選択してダイジェスト処理対象とする動画範囲を指定する操作を行う。カメラ１０のＣＰＵ５０は、動画範囲を指定する入力が行われたか否かを判定し（ステップＳ１１４）、その判定結果に応じて処理を切り換える。すなわち、動画範囲を指定する入力が行われた場合には、ステップＳ１１６に進み、当該指定された範囲の動画データからダイジェストコマを再抽出し、動画ダイジェスト表示を更新する。
【００９０】
ステップＳ１１６の後は、ステップＳ１１２に戻り、更なるダイジェスト処理の範囲指定を受け付ける。こうして、ユーザは、動画範囲を次第に絞り込みながらダイジェスト処理を繰り返すことができる。
【００９１】
ステップＳ１１４において、ダイジェスト処理の範囲を指定する入力が行われていない場合には、ステップＳ１２０に進み、現在表示中の動画ダイジェスト表示の画面から所望のダイジェストコマの選択を受け付ける（ステップＳ１２０）。
【００９２】
ステップＳ１２２でダイジェストコマの選択が行われていない場合（ステップＳ１２２でＮＯ判定時）には、ステップＳ１２３に進む。ステップＳ１２３では、キャンセルボタンが押されたか否かを判定する。キャンセルボタン３２が押されていなければ、ステップＳ１２０に戻って、コマ選択の入力を待機する。
【００９３】
その一方、ステップＳ１２３においてキャンセルボタン３２が押された場合には、ステップＳ１１２に戻り、ダイジェスト処理をやり直す範囲を再指定する画面になる。
【００９４】
図１１乃至図１２で説明したように、動画範囲を絞りながら動画ダイジェストの作成を繰り返すことにより、所望のコマを容易に検索することが可能になる。
【００９５】
上記した実施形態では、動画ダイジェスト表示の表示形態として３×３の９分割マルチ画面表示を例示したが、動画ダイジェスト表示の表示形態はこれに限定されず、２×２の４分割マルチ画面表示、５×５の２５分割マルチ画面表示など、様々な分割数のマルチ画面表示が可能である。また、分割形態や画面の配列パターンについても、図７で説明したようなマトリクス状の形態に限定されず、各画像の表示エリアを螺旋状曲線に沿って時系列順に配列するなどの態様も考えられる。
【００９６】
また、上記した実施形態においては、本発明の画像再生装置を動画記録可能な電子カメラに搭載し、当該電子カメラで記録した動画を再生表示する手段として用いる例を説明したが、本発明の適用範囲はこの例に限定されず、ビデオカメラ、カメラ付き携帯電話、カメラ付きパソコンなど、撮像素子を用いて被写体像を電気信号に変換して記録する電子カメラ及びかかる撮像手段を搭載した装置、更には、画像記録機能を有していない画像再生装置等に広く適用できる。
【００９７】
また、本発明に係る画像再生装置は、コンピュータによって実現することが可能である。本発明の動画再生機能（ダイジェスト表示機能、ダイジェストコマ選択機能、選択されたダイジェストコマを起点としてコマ送り操作を行う機能、及びコマ送りによって検索されたコマ位置から動作再生をスタートさせる機能）をを実現させるためのプログラムをＣＤ−ＲＯＭや磁気ディスクその他の記録メディアに記録し、記録メディアを通じて当該プログラムを第三者に提供したり、インターネットなどの通信回線を通じて当該プログラムのダウンロードサービスを提供することも可能である。
【００９８】
【発明の効果】
本発明によれば、記録媒体に記録されている動画から自動生成されるダイジェスト表示の画面において、所望のダイジェストコマを選択し、その選択に係るダイジェストコマの前後を更にコマ送りして画像を検索できる構成にしたので、所望のコマ位置を容易に指定することが可能である。また、こうして指定したコマの位置から動画再生を開始することができる構成にしたので、ユーザが望む動画シーンを過不足なく再生させることができる。
【００９９】
また、選択に係るダイジェストコマの隣のダイジェストコマを送り操作の移動限界として設定しておき、隣のダイジェストコマに至る直前のコマ位置まで送り動作が行われた時点で、更なる同方向の送り動作を停止させる制御を行うことにより、ユーザ操作上、動画ブロックの区切りを認識し易いという利点がある。
【０１００】
本発明の他の態様によれば、ダイジェスト表示の画面から更に動画範囲を指定し、ダイジェスト処理の対象となる動画範囲を絞りながらダイジェスト表示画面の作成を繰り返すことができる構成にしたので、長時間の動画中から所望のコマを容易に検索することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態を示す電子カメラの正面図
【図２】図１に示したカメラの背面図
【図３】図１に示したカメラの平面図
【図４】図１に示したカメラの側面図（図３中矢印４の方向からの矢視図）
【図５】本実施形態に係るカメラの内部構成を示したブロック図
【図６】１つの動画ファイルからダイジェストコマを抽出する例を示した説明図
【図７】動画ダイジェストの表示例を示す図
【図８】動画再生時の第１の制御例を示すフローチャート
【図９】ダイジェストコマを選択したときの画面例を示す図
【図１０】選択に係るダイジェストコマを起点とするコマ送り動作を説明するための概念図
【図１１】動画の検索範囲を次第に狭めながら動画ダイジェスト表示を複数回繰り返す方法を示す概念図
【図１２】動画再生時の第２の制御例を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…カメラ、１２…撮影レンズ、１７…レリーズボタン、１９…電池、２４…液晶モニタ、２６…モード選択スイッチ、３０…メニュー／ＯＫボタン、３４…十字ボタン、５０…ＣＰＵ、６６…ＣＣＤ、７０…信号処理部、７２…表示回路、７８…メディアインターフェース部、８１…記録メディア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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