(57)【要約】【課題】ステープルの残量を正確に把握する。【解決手段】ホッチキス本体１のマガジン部に着脱されるステープルカートリッジ２を着脱自在に設け、ステープルカートリッジ２には真直状の多数のステープルをシート状に連結して成るシート状ステープルａを積層状にカートリッジ本体２ａに収納し、下端部のシート状ステープルａから順にカートリッジ本体２ａの前壁の下端部の開口部外に導出する電動ホッチキスにおいて、カートリッジ本体２ａの上部には最上部のシート状ステープルａに係合する係合板３を配置するとともに、カートリッジ本体２ａの内側又は外側には係合板３の位置を検出する位置検出手段９を設け、位置検出手段９の位置検出に基づいて上記シート状ステープルａの残量を検出する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホッチキス本体のマガジン部に着脱されるステープルカートリッジを着脱自在に設け、上記ステープルカートリッジには真直状の多数のステープルをシート状に連結して成るシート状ステープルを積層状にカートリッジ本体に収納し、下端部のシート状ステープルから順にカートリッジ本体の前壁の下端部の開口部外に導出する電動ホッチキスにおいて、
上記カートリッジ本体の上部には最上部のシート状ステープルに係合する係合板を配置するとともに、カートリッジ本体の内側又は外側には上記係合板の位置を検出する位置検出手段を設け、該位置検出手段の位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出する
ことを特徴とする電動ホッチキスにおける残量ステープル検出装置。
【請求項２】
ホッチキス本体のマガジン部に着脱されるステープルカートリッジを着脱自在に設け、上記ステープルカートリッジには真直状の多数のステープルを連結してロール状に巻き回してカートリッジ本体に収納し、先端部のステープルから順にカートリッジ本体の開口部外に導出する電動ホッチキスにおいて、
上記カートリッジ本体の上部にはロール状ステープルの上端に係合する係合板を配置するとともに、カートリッジ本体の内側又は外側には上記係合板の位置検出手段を設け、該検出手段の位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出することを特徴とする電動ホッチキスにおける残量ステープル検出装置。
【請求項３】
前記検出手段が左右１対の導電体を上下方向に２列に配置したものであり、導電体の端部に出力端子を設けるとともに、上記係合板に設けた電極を上記各導電体に接触させながら摺動するようにし、上記出力端子間で測定された電圧値によって上記係合板の位置を検出し、この位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出することを特徴とする、請求項１又は２に記載の電動ホッチキスにおける残量ステープル検出装置。
【請求項４】
前記検出手段が上下方向に光の透過部と反射部とを交互に形成した検出手段であり、上記係合板に設けた光センサを上記光検出手段に当てて光透過と遮断の回数によって上記係合板の位置を検出し、この位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出することを特徴とする、請求項１又は２に記載の電動ホッチキスにおける残量ステープル検出装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電動ホッチキスにおいて、ステープルカートリッジに収納されたステープルの残量を検出するステープル検出装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
一般に、ステープルカートリッジに真直状の多数のステープルをシート状に連結して成るシートステープルを収納しておき、このステープルカートリッジをホッチキス本体のマガジン部に形成されたカートリッジ装着用の通路に挿脱させ、ステープルカートリッジを挿入して取り付けた後にシートステープルの前部のステープルから順次に両側を折り曲げて打ち出す電動ホッチキスが知られている。このような方式の電動ホッチキスにおいては、ステープルカートリッジ内にシートステープルの残量がなくなったときには、カートリッジをマガジン部から抜き出して新しいものに交換する必要がある。そのためには、ホッチキス本体内にステープルカートリッジ内のシートステープルの残量を検出するステープル検出センサを設けるか、カートリッジ内のリフィルを交換する必要がある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の残量検出センサは、実公平７−３０２８２号公報の第２図に符号４１で示されているように、ホッチキス本体に設けられ、ステープルカートリッジ内にシート状ステープルがあるかどうかを検出するものであった。したがって、シート状ステープルの有無を検出することはできるが、どの程度少なくなったのかという残量の程度を知ることはできなかった。このため、残量がわずかしかなくても、検出結果は「有」ということになり、複写機やプリンタに電動ホッチキスが設けられている場合、オペレータにはステープルの正確な残量はわからなかった。
【０００４】
本発明は上記欠点を解消し、ホッチキス本体内のステープルの残量を十分に正確に知ることができる電動ホッチキスにおける残量ステープル検出装置を提供することをその課題とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため、本発明に係る電動ホッチキスにおける残量ステープル検出装置は、ホッチキス本体のマガジン部に着脱されるステープルカートリッジを着脱自在に設け、上記ステープルカートリッジには真直状の多数のステープルをシート状に連結して成るシート状ステープルを積層状にカートリッジ本体に収納し、下端部のシート状ステープルから順にカートリッジ本体の前壁の下端部の開口部外に導出する電動ホッチキスにおいて、上記カートリッジ本体の上部には最上部のシート状ステープルに係合する係合板を配置するとともに、カートリッジ本体の内側又は外側には上記係合板の位置を検出する位置検出手段を設け、該位置検出手段の位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出することを特徴とする。
【０００６】
また、本発明に係る電動ホッチキスにおける残量ステープル検出装置は、ホッチキス本体のマガジン部に着脱されるステープルカートリッジを着脱自在に設け、上記ステープルカートリッジには真直状の多数のステープルを連結してロール状に巻き回してカートリッジ本体に収納し、先端部のステープルから順にカートリッジ本体の開口部外に導出する電動ホッチキスにおいて、上記カートリッジ本体の上部にはロール状ステープルの上端に係合する係合板を配置するとともに、カートリッジ本体の内側又は外側には上記係合板の位置検出手段を設け、該検出手段の位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出することを特徴とする。
【０００７】
なお、前記検出手段を左右１対の導電体を上下方向に２列に配置したものとし、導電体の端部に出力端子を設けるとともに、上記係合板に設けた電極を上記各導電体に接触させながら摺動するようにし、上記出力端子間で測定された電圧値によって上記係合板の位置を検出し、この位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出するのが好ましい。
【０００８】
また、前記検出手段を上下方向に光の透過部と反射部とを交互に形成した検出手段とし、上記係合板に設けた光センサを上記光検出手段に当てて光透過と遮断の回数によって上記係合板の位置を検出し、この位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出するようにしてもよい。
【０００９】
【発明の実施の形態】
図１において符号１は電動ホッチキス本体を示し、２はステープルカートリッジを示す。
【００１０】
ステープルカートリッジ２のカートリッジ本体２ａには真直状の多数のステープルをシート状に連結して成るシート状ステープルａを複数段に積層して収納している。そして、図２に示されるように、ホッチキス本体１に設けられた送り機構によって、カートリッジ本体２ａ内の下端部のシート状ステープルａから順にカートリッジ本体２ａの前部ガイド２ｂ外に導出するようになっている。また、ホッチキス本体１のマガジン部１ａには、カートリッジ装着用のスペースｓが形成されている。そして、上記スペースに上記ステープルカートリッジ２を挿入して取り付け、シートステープルａを前方に送り出して前部ガイド２ｂから導出されたシートステープルａの前端のステープルの両側を折り曲げた後、被綴り材（用紙）に貫通させ、綴り終了後に再びシート状ステープルａを前方に送り出して次の綴りの準備をする。以下、これを繰り返して前部のステープルから順次に両側を折り曲げて打ち出すのである。なお、シート状ステープルの前端のステープルの両側を折り曲げて打ち出す機構は公知であるから、ここでは説明を省略する。
【００１１】
上記カートリッジ本体２ａの上部には最上部のシート状ステープルａに係合する係合板３が配置されている。この係合板３はコイルバネ４によって常時下方に付勢され、収納されたシート状ステープルａを下方に押えつけている。また、係合板３の前端中央部には凸部５が形成され、凸部５には左右１対の電極６、７（図３参照）が配置されている。これらの電極６、７は図示しないコードを介して接続している。
【００１２】
次に、カートリッジ本体２ａの前壁中央には上下方向に連続する開口溝８が形成されている。そして、上記開口溝８の前方位置には係合板３の位置検出手段９が配置されている。係合板３の位置検出手段９は例えば、図３に示されるような導電体９ａでよい。導電体９ａの端部に出力端子１０、１１が設けられ、ホッチキス本体１に設けられた接触子１２、１３に接触するようになっている。接触子１２、１３は信号処理回路１４と後処理制御回路１５に接続している。また、上記出力端子１０、１１間の電圧は電圧計で計測するようになっている。
【００１３】
上記開口溝８からはカートリッジ本体２ａ内の係合板３の凸部５が突出し、凸部５の電極６、７はそれぞれ導電体９ａに接触している。したがって、係合板３が上下に移動すれば、電極は導電体９ａに接触しながら上下に摺動することになる。このため、図４に示されるように、位置検出手段９をはさんだ出力端子１０、１１間の電圧を電圧計１６で計測すれば、この電圧も変動することになる。
【００１４】
ここで、上記構成の残量ステープル検出装置の使用態様について説明すると、まず、ステープルカートリッジ２をホッチキス本体１のスペースｓ内に装着した後に、送り手段（図示せず）により最下層のステープルシートａがカートリッジ本体２ａの前壁の下端部の開口部からガイド部２ｂに向かって供給する。そして、ホッチキス本体１に設けられたドライバプレート（図示せず）を上下方向に駆動してシートステープルａの前部のステープルから順次に両側を折り曲げて打ち出していくと、ステープルカートリッジ２内のステープルが少しずつ消費されていく。それにつれて図５（ａ）（ｂ）に示されるように、係合板３も少しずつ下降していくから、係合板３の電極６、７も導電体９ａに接触しながら下方に摺動することになる。このため、出力端子１０、１１間の抵抗もリニアに小さくなり、出力端子１０、１１間の電圧もそれにつれて低くなっていく。したがって、上記出力端子１０、１１間で測定された電圧値によって上記係合板３の位置を検出することができ、この位置検出に基づいて上記シート状ステープルａの残量を細かく検出することができる。
【００１５】
次に、図６は電動ホッチキスの他の例を示すもので、この電動ホッチキスも、ホッチキス本体のマガジン部に着脱されるステープルカートリッジ２を着脱自在に設け、上記ステープルカートリッジ２には真直状の多数のステープルを連結してロール状に巻き回してカートリッジ本体２ａに収納し、先端部のステープルから順にカートリッジ本体２ａの開口部外に導出するものである。
【００１６】
この場合も、上記カートリッジ本体２ａの上部にはロール状ステープルｂの上端に係合する係合板３を配置するとともに、カートリッジ本体２ａの内側又は外側には上記係合板３の位置検出手段９として上述のものと同じく、端部に出力端子１０、１１を設けた導電体９ａを配置し、導電体９ａの端部に出力端子１０、１１が設けられ、ホッチキス本体１には上述のものと同じ信号処理回路と後処理制御回路に接続している。また、上記出力端子１０、１１間の電圧は電圧計で計測するようになっている。
【００１７】
この例の場合も、ステープルカートリッジ２内のロール状ステープルｂが少しずつ消費されていくと、係合板３も少しずつ下降し、係合板３の電極も導電体９ａに接触しながら下方に摺動することになるため、出力端子１０、１１間の電圧もそれにつれて低くなっていく。したがって、上記出力端子１０、１１間で測定された電圧値によって上記係合板３の位置を検出することができ、この位置検出に基づいて上記ステープルの残量を細かく検出することができる。
【００１８】
なお、上述の２つの例において、図７に示すように、電圧計の代わりにアナログデジタル変換器１７を配置することにより、ステープルの残量をデジタル値として把握することができる。
【００１９】
また、シート状ステープルａは、直接にカートリッジ本体２ａ内に充填する例に限定されない。積層された状態で図２に点線ａ１で示す紙パックなどに包装された状態のものをリフィルとして供給するようにしてもよい。
【００２０】
また、位置検出は上述のような可変抵抗によるものでなくてもよい。例えば、図８のように、係合板３の前面に導電体１９を形成し、位置検出手段９として電極１８を一段おきに形成する。したがって、係合板３が下降するにつれて位置検出手段９が電極１８に接触したときは通電し、電極１８から離れたときは遮断される。そして、ホッチキス本体１側には上記電極１８に通電、遮断の回数を計測し、その回数によって係合板３の位置を判断する制御装置を設けておく。これによれば、係合板３が最上部にあるときは通電回数はゼロであるが、係合板３が下降するにつれて通電回数が増加するので、通電回数によって係合板３の位置を検出することができる。
【００２１】
次に、前記位置検出手段９は必ずしも電気的に検出するものに限定されない。例えば、図９に示されるように、位置検出手段９を上下方向に光の透過部２０と反射部２１とを交互に形成し、上記係合板３の前部には光センサ２２を設ける構成にしてもよい。係合板３が下降するにつれて位置検出手段９の光センサ２２が光透過部２０を通過するときと反射部２１を通過するときをそれぞれカウントするようにすれば、光透過と遮断の回数を計測したその回数によって上記係合板３の位置を検出し、この位置検出に基づいて上記シート状ステープルａの残量を検出することができる。
【００２２】
さらに、位置検出手段はカートリッジ本体の外側に設けられる例に限定されない。内側に配置してもよい。また、「内側」「外側」はカートリッジ本体と別個であることに限定されない。例えば、図１０のように、カートリッジ本体２ａの開口溝の縁の外側に係合板３の基準線２３の位置を検出する位置検出手段として目盛り２４を形成し、該位置検出手段２４による係合板３の位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出するようにしてもよい。この場合、目盛り２４は直接に目で確かめて検出する。同様に、（図示はしないが）カートリッジ本体を透明にして、その外側面に係合板の位置を検出する位置検出手段として目盛りを形成し、該位置検出手段による係合板の位置検出に基づいて上記シート状ステープルの残量を検出するようにしてもよい。
【００２３】
なお、上記の各例は、ステープルが上端から順次に下がっていく場合に関するものであるが、ステープルカートリッジを下向きに配置することもあり、この場合は係合板の位置はステープルが消費するにつれて上方に移動するので、この増減状態に応じて計測すればよい。
【００２４】
上述のように、カートリッジ本体２ａの上部には最上部のシート状又はロール状に形成されたステープルに係合する係合板３を配置するとともに、カートリッジ本体２ａの内側又は外側には上記係合板３の位置検出手段９を設け、該位置検出手段９の位置検出に基づいて上記ステープルの残量を検出するようにしたから、係合板３の位置はステープルが消費されるにつれて刻々と変わっていくから、ステープルの残量を正確に把握することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ホッチキス本体とステープルカートリッジの要部の斜視図
【図２】残量ステープルの検出装置を示す側面図
【図３】係合板と位置検出手段の要部の斜視図
【図４】位置検出手段による残量検出のブロック図
【図５】（ａ）（ｂ）は係合板が下降していく状態を示す断面図
【図６】ロールステープルの例における断面の簡略図
【図７】位置検出手段による残量検出のブロック図
【図８】係合板と位置検出手段の要部の斜視図
【図９】他のステープル残量検出装置の例の説明図
【図１０】さらに他のステープル残量検出装置の例の説明図
【符号の説明】
１　ホッチキス本体
２　ステープルカートリッジ
３　係合板
９　位置検出手段
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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