(57)【要約】【課題】気温が低い場合に感光体の結露防止を行う電子写真装置とする。【解決手段】電源投入し、気温センサ２ｂで測定した電源投入時の気温Ｔ１を制御回路４に取り込む。制御回路４は、気温Ｔ１が記憶媒体５に格納している基準温度Ｔ２よりも小さい場合、記憶媒体５に格納している気温Ｔ１とファン３の逆転時間の関係テーブルもしくはその相関計算式により、フォン３を逆転させる時間Ｔｉを決定し、時間Ｔｉが経過するまでファンを逆転させて第１の風路（定着器から感光体への風路）を形成する。【選択図】図２
2004061553.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナー像を形成する感光体、用紙上に転写された前記トナー像を定着する定着器、および装置内に風路を発生させるファン、を備えてなる電子写真装置において、
前記ファンを正転・反転させることで、定着器から感光体への風路となる第１の風路と、感光体から定着器への風路となる第２の風路を形成し、ウォームアップ中は前記第１の風路とするように前記ファンの回転を制御することを特徴とする電子写真装置。
【請求項２】
ウォームアップ終了またはウォームアップ終了前の任意の時間に前記第１の風路とするように前記ファンの回転を制御することを特徴とする請求項１記載の電子写真装置。
【請求項３】
外気または機内の温度を検出する温度検出手段を配設し、電源投入時、スリープモードからの復帰時、またはウォームアップ時に前記温度検出手段が所定温度以下の場合にのみ、ウォームアップ時に前記第１の風路とするように前記ファンの回転を制御することを特徴とする請求項１記載の電子写真装置。
【請求項４】
前記温度検出手段による温度に応じて前記第１の風路とするための前記ファンの回転時間を設定することを特徴とする請求項３記載の電子写真装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ、ＦＡＸ、複写機等の電子写真装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子写真装置として、感光体ドラムにトナー像を形成し、転写手段にて用紙上に感光体ドラム上のトナー像を転写した後、定着器にて加圧溶融してトナー像を定着するものがある。
そして、低温下での装置内の感光体ドラムの結露の問題を解決するために、例えば特開平１０−２５４３３０号公報や特開平５−３０３２４４号公報に開示されているように、感光体ドラムと定着器との間にダクト構造の風路を形成してダクト上にファンもしくは開閉弁を複数設け、定着器により温められた空気を感光体ドラムへ搬送する装置が知られている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、従来の電子写真装置では、ダクト構造の風路、およびファンや開閉弁を複数必要とすることから、部品点数が増えて省スペース化の弊害となり、コストがかかるという問題があった。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記問題に鑑みてなされたものであり、トナー像を形成する感光体、用紙上に転写された前記トナー像を定着する定着器、および装置内に風路を発生させるファン、を備えてなる電子写真装置において、前記ファンを正転・反転させることで、定着器から感光体への風路となる第１の風路と、感光体から定着器への風路となる第２の風路を形成し、ウォームアップ中は前記第１の風路とするように前記ファンの回転を制御する電子写真装置としたものである。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例について図面を用いて説明する。
図１は本発明の電子写真装置を示す構成ブロック図であり、図２は本発明の電子写真装置内で形成される風路を示す図である。電子写真装置は、用紙上に転写されたトナー像を加熱溶融して定着させる定着器１、感光体ドラム２ａ、感光体ドラム２ａ近傍の温度を検出する気温センサ２ｂ、正逆転可能なファン３、装置全体を制御する制御回路４、装置全体の動作に関連するプログラム、例えば気温センサ２ｂで検出した温度に基づくファン３の逆転回転時間のテーブルあるいは関係式を格納したＲＯＭ等の不揮発性の記憶媒体５を備えている。また、定着器１には、加圧ローラとなる定着ローラ１ｂ、定着ローラ１ｂ内部に配設して定着ローラ１ｂ表面を加熱するヒータ１ａ、定着ローラ１ｂ表面近傍の温度を検出する温度センサ１ｃを備えている。
【０００６】
なお、本実施例では、ファン３の逆転時に図２の実線矢印で示すように、外気、ファン３、定着器１、感光体ドラム２ａ、外気の順となる第１の風路を形成するようにし、正転時に図２の点線矢印で示すように、外気、感光体ドラム２ａ、定着器１、ファン３、外気の順となる第２の風路を形成するようにしているが、逆転時に第２の風路を形成するようにしてもよい。また、本実施例では、気温センサ２ｂを感光体ドラム２ａの近傍に配設し、感光体ドラム２ａ近傍の温度を検出するようにしたが、装置内のいずれかの位置の温度または装置外の温度を検出するような位置に配設するようにしてもよい。また、図２では、ファン３と反対側面に孔部を設けて通気性を有した状態を示している。
【０００７】
このような構成による電子写真装置の動作について図３のフローチャートを用いて説明する。
まず、電源投入時、スリープモードからの復帰時の温度、あるいはウォームアップ突入時の温度を、ウォームアップ中に気温センサ２ｂにより測定する。本実施例では、電源投入し（ステップ１）、気温センサ２ｂで測定した電源投入時の気温Ｔ１を制御回路４に取り込む（ステップ２）場合について説明している。
【０００８】
制御回路４は、気温Ｔ１を取り込んだ後、記憶媒体５に格納している基準温度Ｔ２よりも大きいか否かを判断し（ステップ３）、Ｔ２以上の場合はファン３を正転させ、第２の風路を形成する（ステップ４）。これは、基準温度Ｔ２以上の場合は、感光体ドラム２ａに結露が生じない環境であり、第１の風路を形成して定着器１のヒータ１ａで温められた空気を感光体ドラム２ａに送って結露を生じにくくする必要がないためである。
【０００９】
Ｔ２よりも小さい場合は、記憶媒体５に格納している気温Ｔ１とファン３の逆転時間の関係テーブルもしくはその相関計算式により、フォン３を逆転させる時間Ｔｉを決定する（ステップ５）。そして、時間Ｔｉが経過するまでファンを逆転させて第１の風路を形成し（ステップ６、ステップ７）、時間Ｔｉ経過後にファンを正転させて第２の風路を形成する（ステップ４）。
【００１０】
このように、気温Ｔ１に基づき決定する時間Ｔｉの間、第１の風路を形成することにより、低温状態にある感光体ドラム２ａに定着器１のヒータ１ａで温められた空気を送風させて感光体ドラム２ａを温めることができる。また、本実施例のようにテーブルまたは計算により第１の風路の形成時間を決定することにより、感光体ドラム２ａを過剰に温めすぎないようになり、時間Ｔｉ経過後に第２の風路に切り換えことにより、装置内温度の上昇を防ぐ制御を行うことができる。
【００１１】
なお、テーブルまたは計算式による時間Ｔｉは、気温Ｔ１が低温なほど時間が長くなる関係にすればよい。さらに、制御回路４は、電源投入時やスリープモードからの復帰時等に温度センサ１ｃにより定着ローラ１ｂの温度を読み取り、その読み取った温度が所定温度よりも高い場合には、電源オフまたはスリープモード突入してからの放置時間が長くないと判断し、ファン３の逆転を行わないように制御することにより、感光体ドラム２ａや装置内の過剰な温度上昇を防ぐことができるようになる。
【００１２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電子写真装置によれば、ファンを正転・反転させることで、定着器から感光体への風路となる第１の風路と、感光体から定着器への風路となる第２の風路を形成し、ウォームアップ中は第１の風路を形成することにより、気温が低い場合でも定着器で発生する熱を感光体に送出できるために感光体の結露防止を行う電子写真装置とすることができる。さらに、特別なダクト構成を設ける必要がないために、部品点数を削減でき、装置全体の小型化を実現できるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の電子写真装置を示す構成ブロック図である。
【図２】本発明の電子写真装置内の風路を示す図である。
【図３】本発明の電子写真装置の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１：定着器
１ａ：ヒータ
１ｂ：定着ローラ
１ｃ：温度センサ
２ａ：感光体ドラム
２ｂ：気温センサ
３：ファン
４：制御回路
５：記憶備置
【図１】
2004061553.tif 000003
【図２】
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【図３】
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