(57)【要約】【課題】関節炎を患っている人に使われるコンドロイチン硫酸の供給原料の不足を補うことを目的とする。【解決手段】ビタミンＵと含硫酵母とを併用する。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
ビタミンＵと硫黄含有酵母からなる、食品もしくは健康食品。
【請求項２】
ビタミンＵと硫黄含有酵母の重量比は５：５から８：２、望ましくは７：３である、請求項１記載の食品もしくは健康食品。
【請求項３】
硫黄含有酵母がサッカロミセス・セレビシエである、請求項１または２記載の食品もしくは健康食品。
【請求項４】
抗関節炎作用を有する、請求項１〜３のいずれか１項記載の食品もしくは健康食品。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は健康食品に関する。さらに言えば、ビタミンＵと硫黄含有酵母との混合物（以下、「本混合物」と呼ぶ）からなる食品もしくは健康食品に関する。
【０００２】
【従来の技術】
加齢に伴って、関節の衝撃を和らげる軟骨組織が磨耗して、関節痛や関節炎を患う人が増えている。骨粗しょう症や関節炎などの疾病は症状が現れる頃には手遅れになることが多い。こうした人々を救うべく、効能、生物学的利用能、便利さをうたったサプリメント製品が数多く市販されている。関節の軟骨基質にはコンドロイチンやケラタン硫酸などのムコ多糖類が多く含まれており、これらの分子構造には硫黄の存在が非常に重要であることが認識されている。
【０００３】
硫黄素材としてまず現れたのは、ジメチルスルホキサイド（ＤＭＳＯ）がある。これは硫黄を含む液体成分で、関節痛を軽減し、炎症を取り除くものである。しかし、ＤＭＳＯはその物理化学的性質から原料として必ずしも望ましい物質ではない。ＤＭＳＯは味、香りともに刺激のある極性溶媒で、他の原料を多量に溶解させてしまう。この性質がＤＭＳＯの使用にあたっては障害となっている。
続いて市場に紹介されたのは、ＤＭＳＯの代謝産物である白色結晶状のメチルスルホニルメタン（ＭＳＭ）である。ＭＳＭはスギナやトクサ科といった原始植物、またウシの皮質に見られる物質であるが、今日ではＤＭＳＯを酸化して容易に得ることができる。
なお、含硫物質には、ほとんどあるいは全く効果のないものもある。自然界に見られない硫黄はヒトの代謝においても役割を果たさないだけでなく、有害でもある。
【非特許文献】Ｔｈｅ  ｃｏｍｐｌｅｔｅ  Ｂｏｏｋ  ｏｆ  Ｍｉｎｅｒａｌｓ  ｆｏｒ  ｈｅａｌｔｈ，  １９７０，  ｐ．２４５。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来、関節炎用健康補助食品の原料として、コンドロイチン硫酸が主として使われてきたが、そのソースである、サメはワシントン条約で捕獲が制限されており、ウシは狂牛病、ブタは口蹄疫によりそれぞれ供給が制限されている。
このように、コンドロイチン硫酸の供給原料が逼迫している状況において、それに代わるものを見出すことを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明者は、人間の体に対する硫黄の効果に注目し、多くの含硫化合物／物質の中から、ビタミンＵと含硫酵母、特にサッカロマイセス・セレビシエの併用が、コンドロイチン硫酸と同等以上の効果があることを見出した。ビタミンＵならびに含硫酵母はグロウ社、米国から入手した。
【０００６】
本発明を以下の実施例によりさらに説明する
実施例  １
ビタミンＵと含硫酵母混合物のアジュバント関節炎に対する発症予防効果を検討するため、以下の試験を行った。
被験物質およびその調製方法
被験物質（ビタミンＵと含硫酵母混合物および陽性対照物質のグルコサミン塩酸塩を使用した。
当該混合物を適当量測り、乳鉢で微粉末にした後、０．５％ＣＭＣ−Ｎａを加えて懸濁し、２４０ｍｇ／ｍｌの試料を作成した。この試料の一部を取り、０．５％ＣＭＣで希釈し、６０ｍｇ／ｍｌの試料を作成した。また、グルコサミン塩酸塩を適当量測り乳鉢で微粉砕した後、０．５％ＣＭＣ溶液を加えて溶解し、６０ｍｇ／ｍｌの試料を作成した。被験物質および陽性対照物質の調製は約一週間毎に行った。
なお、ラットに対する投与量は０．５ｍｌ／１００ｇ体重とし、陰性対照群に０．５％ＣＭＣ溶液を同様に投与した。
感作アジュバントの調製
加熱滅菌したＭ．ｔｕｂｅｒｃｕｌｏｓｉｓ  Ｈ３７Ｒａを適当量測り、メノウ乳鉢で微粉末にした後、流動パラフィンを少しずつ加えて懸濁し、６ｍｇ／ｍｌの懸濁液を作成した。調製はアジュバント感作日に行った。
実験動物
日本エスエルシー（株）より購入した７週齢の雄性ウィスター系ラット（ＳＰＦ）を１１日間予備飼育して実験に供した。ラットは予備飼育期間および実験期間を通して室温２４±３℃、相対湿度５５±１５％のＳＰＦバリア飼育室（照明時間８時〜１８時、換気回数１８回／時）で飼育した。
ラットは２〜３匹／ケージとし、固形飼料（ＭＦ、オリエンタル酵母）と滅菌蒸留水をそれぞれ自由に与えた。ラットの個体識別にはピクリン酸を被毛に塗布した。
関節炎の誘発
ラットをエーテル麻酔下に固定台に固定し、作成したアジュバントの０．１ｍｌを右後肢の足蹠皮内に注射し関節炎を誘発させた。なお、誘発日を０日とした。
投与方法および群構成
投与方法：ラット経口用ゾンデを用いて強制経口投与した（一日一回）。
投与期間：０日〜２１日（但し、６，１３，２０日の日曜日を除いた）。
動物数：５匹／群
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観察および検査項目
一般状態：毎日一回症状を観察した。
体重：体重計にて体重を測定した。測定日は０、４，９，１４，１８および２２（日）とした。
関節炎スコア：感作部位の右後肢を除く右前肢、左前肢および左後肢の発赤、腫脹および硬直の程度を肉眼的に観察し、以下に示す基準に従った０〜４点のスコアをつけ、最高１２点の合計で評価した。観察日は０、４，９，１４，１８および２２（日）とした。
０：症状なし
１：４肢の指などの小関節が一本のみ発赤、腫脹
２：小関節２本以上、あるいは手首や足首など比較的大きな関節が発赤、腫脹
３：１本の手や足全体が発赤、腫脹
４：さらに１本の手や足の全体的な腫脹が最大限に達していると判断した時（関節の硬直を含む）
足容積：右後肢および左後肢の容積を足容積測定装置（ＴＫ−１０５，室町機械）を使用して測定した。測定日は関節炎スコア観察日と同一にした。
組織採取：病理標本作製のため、試験終了翌日にエーテル吸入麻酔下で左右の後肢関節を切除し、１０％中性緩衝ホルマリン液に保存した。
採血と血漿保存：試験終了翌日にエーテル吸入麻酔下でヘパリンナトリウム添加の注射筒を用いてラットの心臓より採血し、遠心後の上清を−８０℃に保存した。
統計処理
得られた体重、関節炎スコアおよび足容積は群毎の平均値±標準誤差で示した。陰性対照群に対する各群の統計的有意を検定するため、解析ソフト（スタットビュー・アベイカス社）を用いて分散分析を行い、等分散であることを確認した後、フィッシャのＰＬＳＤ法で多重比較検定を行い、群間の比較を行った。統計的有意差はｐ＜０．０５の場合を有意であるとした。
実験結果
１．体重
体重測定の結果を表１および２に示した。
対照群を含む全ての群がアジュバント感作日より体重の急激な減少を示し、観察期間中体重増加を示さなかった。本混合物投与群（３００ｍｇ／ｋｇ、１２００ｍｇ／ｋｇ）は対照群およびグルコサミン投与群（３００ｍｇ／ｋｇ）と比べて顕著な体重差を示さなかった。
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２．一般症状
対照群を除く投与群、すなわち本混合物群投与群（３００ｍｇ／ｋｇ、１２００ｍｇ／ｋｇ）およびグルコサミン投与群（３００ｍｇ／ｋｇ）の２〜３匹が投与直後に飲水行動を示した以外、観察期間中に顕著な変化を示さなかった。
３．関節炎スコア
関節炎スコアの判定結果を表３および４に示した。
対照群はアジュバント感作９日後よりスコアの上昇を示し、最終観察日の２２日後では７．８±１．２のスコアを示した。
本混合物投与群（３００ｍｇ／ｋｇ）は対照群とほぼ同様なスコアの推移を示したが、本混合物投与群（１２００ｍｇ／ｋｇ）は関節炎スコアの上昇抑制傾向を示した。
グルコサミン投与群（３００ｍｇ／ｋｇ）は本混合物投与群（１２００ｍｇ／ｋｇ）より抑制効果は弱いものの、軽度の抑制傾向を示した。
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４．足容積
感作部位（右後肢）容積の測定結果を表５および６に、また非感作部位（左後肢）容積の測定結果を表７および８に示した。
感作部位容積でみた場合、対照群はアジュバント感作直後より容積増加を示し、感作１８日後にはピークの３．８５±０．０４ｍｌを示した。
本混合物投与群（３００ｍｇ／ｋｇ）は対照群とほぼ同様な容積変化を示した。本混合物投与群（１２００ｍｇ／ｋｇ）は感作１４日以降より軽度の増加抑制を示した。特に１８日後の容積は３．３９±０．０５ｍｌを示し、対照群と比べて有意な差であった（ｐ＜０．０５）。
グルコサミン投与群（３００ｍｇ／ｋｇ）も本混合物投与群（１２００ｍｇ／ｋｇ）と同様な容積変化を示し、１８日後および２２日後に対照群との有意差を示した（いずれもｐ＜０．０５）。
非感作部位容積でみた場合、対照群は感作１４日後より容積増加を示し、１８日後および２２日後の容積はそれぞれ２．１８±０．１２ｍｌおよび２．０９±０．０８ｍｌを示した。
本混合物投与群（３００ｍｇ／ｋｇ）は対照群とほぼ同様な容積変化を示した。一方、本混合物投与群（１２００ｍｇ／ｋｇ）は感作１４日以降より増加抑制を示し、特に１８日後および２２日後の容積は１．６７±０．１１ｍｌおよび１．７１±０．１３ｍｌで、いずれも対照群に比べて有意であった（ｐ＜０．０１またはｐ＜０．０５）。
グルコサミン投与群（３００ｍｇ／ｋｇ）は、感作１４日以降に容積増加の抑制傾向を示したが、対照群と比べて有意差はなかった。
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【０００７】
実施例  ２
各種比率のＶｉｔａｍｉｎ  Ｕと硫黄含有酵母のアジュバンド関節炎に対する抑制効果を確認した。
実験材料及び方法
Ｖｉｔａｍｉｎ  Ｕ  と硫黄含有酵母の混合比率以外は、実施例１と同じである。関節炎抑制傾向は関節炎スコアにより確認した。
実験結果
関節炎スコアの判定結果を表９に示した。
Ｖｉｔａｍｉｎ  Ｕと硫黄酵母の混合比に関わらず、グルコサミンと同等の関節炎抑制傾向を示した。また混合比７：３の場合に最も高い抑制効果が得られることが分かった。
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【０００８】
応用例１  カプセル
以下の原材料にしたがいカプセル状の健康食品を得た。
原材料名
内容物：本混合物、植物油および酸化ケイ素
皮包剤：ゼラチン
栄養成分１粒（３５０ｍｇ）当り、
本混合物：２５０ｍｇ
デビルスクローエキス：１５ｍｇ
【０００９】
応用例２  カプセル−２
下記の内容物にしたがい、応用例１と同様にカプセル−２を調製した。
原材料名：
内容物：本混合物、グルコサミン、植物油、酸化ケイ素
皮包剤：ゼラチン
栄養成分１粒（３５０ｍｇ）当り、
本混合物：１２０ｍｇ
グルコサミン：１２０ｍｇ
デビルスクローエキス：１５ｍｇ
【００１０】
応用例３  錠剤
下記の原材料により錠剤を得た。
原材料名
内容物：本混合物、微結晶セルロース、卵殻粉末、乳糖粉末
栄養成分１粒（３００ｍｇ）当り、
本混合物：２５０ｍｇ
【００１１】
応用例４  スティック状顆粒剤
以下の原材料により乾燥顆粒を製造し、１ｇ毎に分封してスティック状の顆粒剤を得た。
原材料名
内容物：本混合物、微結晶セルロース、卵殻粉末
栄養成分１袋（１ｇ）当り、
本混合物：８００ｍｇ