(57)【要約】【課題】本発明は、記録媒体が普通紙であっても、フェザリング、カラーブリードなどが発生せず、裏抜けが起こることもなく、高濃度で高精細な高画質の記録画像を定着性良く形成できるインクジェット記録用インクおよび該インクを用いるインクジェット記録方法を提供することを課題とする。【解決手段】本発明のインクジェット記録用インクセットは、少なくとも色材を含む記録液と処理液とからなるインクジェット記録用インクセットにおいて、該処理液が両性イオン性高分子化合物を含有し、該処理液の粘度をηＡ（ｍＰａ・ｓ）、該処理液と該記録液との体積比１：１の混合物の粘度をηＢ（ｍＰａ・ｓ）とする時にηＢ−ηＡ≧５であることを特徴とする。【選択図】      なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも色材を含む記録液と処理液とからなるインクセットにおいて、該処理液が両性イオン性高分子化合物を含有し、該処理液の粘度をηＡ（ｍＰａ・ｓ）、該処理液と該記録液との体積比１：１の混合物の粘度をηＢ（ｍＰａ・ｓ）とする時にηＢ−ηＡ≧５であることを特徴とするインクジェット記録用インクセット。
【請求項２】
処理液のｐＨと両性イオン性高分子化合物の等電点との差が１以下であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録用インクセット。
【請求項３】
記録液のｐＨと両性イオン性高分子化合物の等電点との差が２以上であることを特徴とする請求項１記載のインクジェット記録用インクセット。
【請求項４】
処理液のｐＨが３以上であることを特徴とする請求項１〜３に記載のインクジェット記録用インクセット。
【請求項５】
記録液のｐＨが６以上であることを特徴とする請求項１〜３に記載のインクジェット記録用インクセット。
【請求項６】
請求項１〜５のインクジェット記録用インクセットを用いるインクジェット記録方法であって、記録媒体上に処理液を付与し、次いで付与された処理液上に記録液を付与することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項７】
処理液の付与が、処理液の液滴を記録媒体に吐出することによって行われることを特徴とする請求項６記載のインクジェット記録方法
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェット記録用インクセットおよびインクジェット記録方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクの液滴をノズル、スリット、多孔質フィルムの孔などから紙、布、フィルムなどの記録媒体上へ吐出して記録を行う、いわゆるインクジェット方式のプリンタは、容易に小型化でき、安価であり、静粛性に優れるなどの種々の利点を有し、黒色の単色またはフルカラーのプリンタとして多く市販されている。中でも、圧電素子を用いたピエゾインクジェット方式および熱エネルギーを作用させてインクの液滴を吐出する熱インクジェット方式は、高速印字が可能であり、高解像度の画像を形成することができる。
【０００３】
インクジェット記録に用いられる従来のインクとしては、水に、染料、顔料、自己分散型顔料などの色材および乾燥、目詰まりなどを防止するためのグリコールなどの水溶性高沸点溶剤を配合したものが一般的である。しかしながら、このインクを用いて酸性紙、中性紙などの普通紙に記録を行うと、インクが記録紙の内部に浸透し過ぎることによって、画像濃度の低下、裏抜けなどが生じる。また、普通紙表面の填料およびサイズ剤は通常不均一に分布しているので、この不均一な分布に基因して、画像濃度が不均一になったり、フェザリングと呼ばれる色にじみが発生する。また、複数の異なる色からなるカラー画像を得ようとする場合に特に顕著であるけれども、記録媒体に対して吐出された１つのインクが定着する前に他の異色のインクが吐出され、異色のインクが次々と重ねられることから、異色のインクの境界部で色がにじんだり、不均一に混じり合う、カラーブリードが起こる。
【０００４】
このような従来の水性インクの問題に鑑み、１分子あたり１個以上のカルボキシ基、その無水物残基、スルホン酸基などの酸性基を有する水溶性樹脂および水を含有する酸性処理液と、アルカリ可溶性樹脂、アルカリ剤、染料、有機溶剤および水を含有するアルカリ性記録液とからなるインクジェット記録用インクセットが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。特許文献１によれば、記録媒体上で酸性処理液とアルカリ性記録液とが接触すると、水溶性樹脂の酸性基とアルカリ剤とが反応して塩を形成するのに伴って、電気的反発が起こって水溶性樹脂が糸状に繋がり、液の粘度を上昇させるとともに、アルカリ可溶性樹脂が酸性処理液に触れて液中に析出することによって、カラーブリードを防止しながら、染料の記録媒体表面への固定化を促進し、画像濃度が高い記録画像を形成している。しかしながら、このインクはカラーブリードにはある程度有効であるけれども、フェザリングには充分な効果が得られない。また、水溶性樹脂のさらなる高分子化およびアルカリ可溶性樹脂の析出によって、発色性が悪化し、記録画像の鮮明さが損なわれるという問題がある。
【０００５】
従来の水性インクの問題を解消する方法としては、特許文献１のほかに、ポリエチレンまたはポリアミドからなる水溶性または水分散性樹脂成分および顔料を含むインクを用いるとともに、該樹脂成分を架橋させる架橋剤をインクまたは記録媒体中に含有させるインクジェット記録方法が提案されている（たとえば、特許文献２参照）。この方法は、インク中に含まれる樹脂成分を架橋剤で架橋することによって、フェザリングなどを防止するものである。しかしながら、架橋剤を配合すると、特に加熱しなくても前述の樹脂成分が徐々に架橋してインクが増粘するので、インクの吐出安定性が低下し、インク吐出ノズルの目詰まりが起こり易くなる。記録媒体中に架橋剤を配合する場合には、架橋剤が記録媒体の表面にとどまらずに内部まで浸透するので、記録媒体の表面においてインクのフェザリングを防止できるほど適度に、樹脂成分を架橋させることができない。
【０００６】
また、色材および酸性またはアルカリ性下において増粘する樹脂を含有する記録液と、酸またはアルカリである処理液とからなるインクジェット記録用インクセットが提案されている（たとえば、特許文献３参照）。しかしながら、このインクでは、処理液である酸またはアルカリが、記録紙に含まれる填料およびサイズ剤を溶解したり、記録紙のセルロース繊維自体を加水分解してしまうので、記録紙を著しく劣化させるという問題がある。さらに、印字後の記録紙中に酸またはアルカリ成分が残留することによって、記録紙の安全性が低下し、保存性が損なわれる。
【０００７】
【特許文献１】
特開平６−１２８５１４号公報
【特許文献２】
特開昭６２−２３１７８７号公報（特公平７−４７３５５号公報）
【特許文献３】
特開２０００−１９８２６３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、記録媒体が普通紙であっても、異色のインクの境界部でのフェザリング（色滲み）、カラーブリード（混色）などが発生せず、裏抜けが起こることもなく、高濃度で高精細な高画質の記録画像を定着性良く形成できるインクジェット記録用インクセット、および該インクセットを用いるインクジェット記録方法を提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、少なくとも色材を含む記録液と処理液とからなるインクセットにおいて、該処理液が両性イオン性高分子化合物を含有し、該処理液の粘度をηＡ（ｍＰａ・ｓ）、該処理液と該記録液との体積比１：１の混合物の粘度をηＢ（ｍＰａ・ｓ）とする時にηＢ−ηＡ≧５であることを特徴とするインクジェット記録用インクセットである。
【００１０】
本発明に従えば、処理液と記録液とからなるインクジェット記録用インクセットにおいて、該処理液が両性イオン性高分子化合物を含み、かつ処理液の粘度ηＡと、処理液と該記録液との体積比１：１の混合物の粘度ηＢとが特定の関係を満たす場合には、記録媒体上で処理液と記録液とが混合すると、混合液の粘度が適度に上昇し、混合液の記録媒体への浸透が抑制され、異色のインクの境界部でのフェザリング（色滲み）、カラーブリード（混色）などが発生せず、裏抜けが起こることもない。
【００１１】
したがって、本発明のインクジェット記録用インクセットを用いれば、フェザリング、カラーブリード、裏抜けなどがない、高濃度で高精細な高画質の記録画像を定着性良く形成することができる。
【００１２】
また本発明のインクジェット記録用インクセットは、処理液のｐＨと両性イオン性高分子化合物の等電点との差が１以下であることを特徴とする。
【００１３】
本発明に従えば、処理液のｐＨと処理液に含まれる両性イオン性高分子化合物の等電点との差を１以下にすることによって、処理液と記録液とを一層均一に混合することができ、一層高画質の記録画像を形成することができる。
【００１４】
また本発明のインクジェット記録用インクセットは、記録液のｐＨと両性イオン性高分子化合物の等電点との差が２以上であることを特徴とする。
【００１５】
本発明に従えば、記録液のｐＨと処理液中に含まれる両性イオン性高分子化合物の等電点との差を２以上にすることによって、処理液と記録液との混合液の粘度をさらに適度に上昇させることができ、フェザリングがさらに防止された高画質の記録画像を形成することができる。
【００１６】
また本発明のインクジェット記録用インクセットは、処理液のｐＨが３以上であることを特徴とする。
【００１７】
本発明に従えば、処理液のｐＨを３以上に調整することによって、記録媒体の劣化が一層防止され、印字物の保存性をさらに向上させることができる。
【００１８】
また本発明のインクジェット記録用インクセットは、記録液のｐＨが６以上であることを特徴とする。
【００１９】
本発明に従えば、記録液のｐＨを６以上に調整することによって、色材の凝集または析出が一層防止され、ノズルからの吐出安定性をさらに向上させることができる。
【００２０】
本発明は、本発明のインクジェット記録用インクセットを用いるインクジェット記録方法であって、記録媒体上に処理液を付与し、次いで付与された処理液上に記録液を付与することを特徴とするインクジェット記録方法である。
【００２１】
本発明に従えば、本発明のインクジェット記録用インクセットを用いて記録を行うに際し、記録媒体上に処理液を付与した後に、処理液の上に記録液を付与することによって、記録媒体が普通紙であっても、異色のインクの境界部でのフェザリング（色滲み）、カラーブリード（混色）などが発生せず、裏抜けが起こることもなく、高濃度で高精細な高画質の記録画像を定着性良く形成することができる。
【００２２】
また本発明のインクジェット記録方法は、処理液の付与が、処理液の液滴を記録媒体に吐出することによって行われることを特徴とする。
【００２３】
本発明に従えば、処理液の付与手段として、処理液の液滴を記録媒体上に吐出するインクジェット記録方式を採用することによって、処理液を記録領域のみに効率的に付与することができ、しかも処理液の消費量を少なくすることができる。
【００２４】
【発明の実施の形態】
本発明のインクジェット記録用インクセット（以下特に断らない限り単に「本発明インクセット」という）は、処理液と記録液とからなる。
【００２５】
処理液は、両性イオン性高分子化合物を含有し、かつ残部が水である組成物である。
【００２６】
両性イオン性高分子化合物とは、分子内にアニオン性官能基とカチオン性官能基とを併せ持つ高分子化合物である。アニオン性官能基とカチオン性官能基とが分子内に存在することによって、分子が等電点を有するようになり、等電点付近で粘度の変化が起きる。一般的には両性イオン性高分子化合物の粘度は等電点において最小となる。
【００２７】
両性イオン性高分子化合物としては公知のものを使用でき、たとえば、ゼラチン、カゼイン、アルブミンなどの蛋白質、アスパラギン酸、グルタミン酸のようなカチオン性官能基を有するアミノ酸を含むポリアミノ酸、カチオン性モノマーとアニオン性モノマーとを共重合して得られるラテックス、両性イオン性澱粉、両性イオン性ポリビニルアルコールなどを挙げることができる。これらの中でも、たとえば、アルカリ処理ゼラチン、牛血清アルブミン、両性イオン性澱粉などが好ましい。
【００２８】
両性イオン性高分子化合物は１種を単独で使用できまたは２種以上を併用できる。
【００２９】
両性イオン性高分子化合物の含有量は特に制限されず、両性イオン性高分子化合物の種類、併用される記録液に含まれる色材の種類、記録媒体の種類、インクジェット方式プリンタの種類などの種々の条件に応じて広い範囲から適宜選択されるけれども、通常処理液全量の１〜３０重量％、好ましくは３〜１５重量％の範囲から選択される。
【００３０】
処理液は、主にその乾燥を防止するために、水溶性有機溶剤を含んでいてもよい。水溶性有機溶剤としては公知のものを使用でき、たとえば、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、ポリエチレングリコール、プロピレングリコール、ポリプロピレングリコール、１，５−ペンタンジオール、１，６−へキサンジオール、グリセリン、１，２，６−へキサントリオール、１，２，４−ブタントリオール、１，２，３−ブタントリオール、ぺトリオールなどの多価アルコ−ル類、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチレングリコールモノブチルエーテル、ジエチレングリコールモノメチルエーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、ジエチレングリコールモノブチルエーテル、テトラエチレングリコールモノメチルエーテル、プロピレングリコールモノエチルエ−テルなどの多価アルコールアルキルエーテル類、エチレングリコールモノフェニルエーテル、エチレングリコールモノベンジルエーテルなどの多価アルコールアリールエーテル類、Ｎ−メチル−２−ピロリドン、Ｎ−ヒドロキシエチル−２−ピロリドン、２−ピロリドン、１，３−ジメチルイミダゾリジノン、ε−カプロラクタムなどの含窒素複素環化合物、ホルムアミド、Ｎ−メチルホルムアミド、ホルムアミド、Ｎ，Ｎ−ジメチルホルムアミドなどのアミド類、モノエタノールアミン、ジエタノールアミン、トリエタノールアミン、モノエチルアミン、ジエチルアミン、トリエチルアミンなどのアミン類、ジメチルスルホキシド、スルホラン、チオジエタノール、エチレン尿素、尿素などの含硫黄化合物類、プロピレンカーボネート、炭酸エチレン、γ−ブチロラクトンなどを挙げることかできる。これらの中でも、エチレングリコール、ジエチレングリコール、トリエチレングリコール、テトラエチレングリコール、プロピレングリコールなどが好ましい。水溶性有機溶剤は１種を単独で使用できまたは２種以上を併用できる。
【００３１】
水溶性有機溶剤の含有量は特に制限されず、両性イオン性高分子化合物の種類および含有量、水溶性有機溶剤の種類、処理液中の両性イオン性高分子化合物以外の成分の有無、記録液中の色材の種類および含有量、記録媒体の種類、インクジェット方式のプリンタの種類などの各種条件に応じて広い範囲から適宜選択できるけれども、通常は処理液全量の３〜５０重量％、好ましくは５〜２５重量％の範囲から選択される。
【００３２】
処理液は、記録媒体への浸透性を調整するために、界面活性剤を含んでいてもよい。界面活性剤としては、処理液の他の成分と相溶性のよいものが好ましく、界面活性剤のなかでも浸透性が高く安定なものが特に好ましい。具体的には、非イオン界面活性剤が特に好ましい。非イオン界面活性剤としては、たとえば、ポリオキシエチレン系界面活性剤、ポリオキシプロピレン系界面活性剤、ポリオキシ（エチレン−プロピレン）系ノニオン界面活性剤、ポリオキシアセチレン系界面活性剤、ポリオキシエチレンノニルフェニルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルアリルエーテル、ポリオキシエチレンオレイルエーテル、ポリオキシエチレンラウリルエーテル、ポリオキシエチレンアルキルエーテル、ポリオキシアルキレンアルキルエーテルなどのエーテル系ノニオン界面活性剤、ポリオキシエチレンオレイン酸、ポリオキシエチレンオレイン酸エステル、ポリオキシエチレンジステアリン酸エステル、ソルビタンラウレート、ソルビタンモノステアレート、ソルビタンモノオレエート、ポリオキシエチレンステアレートなどのエステル系ノニオン界面活性剤、フッ素アルキルエステル、パーフルオロアルキルカルボン酸塩などの含フッ素系ノニオン界面活性剤などを挙げることができる。これらの中でも、ポリオキシエチレン系界面活性剤、ポリオキシプロピレン系界面活性剤、ポリオキシ（エチレン−プロピレン）系ノニオン界面活性剤、ポリオキシアセチレン系界面活性剤などが好ましい。ノニオン界面活性剤は１種を単独で使用できまたは必要に応じて２種以上を併用できる。
【００３３】
ノニオン界面活性剤の含有量は特に制限されず、両性イオン性高分子化合物の種類および含有量、水溶性有機溶剤の含有の有無、水溶性有機溶剤を含んでいる場合にはその種類および含有量、記録液中の色材の種類および含有量、記録媒体の種類、インクジェット方式プリンタの種類などの各種条件に応じて広い範囲から適宜選択できるけれども、通常は処理液全量の０．０１〜５重量％、好ましくは０．１〜３重量％の範囲から選択される。
【００３４】
処理液は、その特性を損なわない範囲で、インクジェット記録用インクに用いられる一般的な添加剤の１種または２種以上を含んでいてもよい。該添加剤としては、たとえば、プロキセルなどの防腐剤、防かび剤、溶解助剤、酸化防止剤などを挙げることができる。
【００３５】
処理液においては、処理液と記録液とをより一層均一に混合し、一層高画質の記録画像を形成するために、処理液のｐＨと、処理液中に含まれる両性イオン性高分子化合物の等電点との差を１以下、すなわち差を０〜１の範囲にすることが好ましい。このためには、両性イオン性高分子化合物を適宜選択するか、または両性イオン性高分子化合物の等電点に応じて処理液のｐＨを調整すればよい。処理液のｐＨ調整には公知の酸およびアルカリを使用できる。酸としては、たとえば、塩酸、硝酸、硫酸、リン酸などの無機酸、酢酸、乳酸、アジピン酸、ギ酸、リンゴ酸、マレイン酸、マロン酸、シュウ酸、クエン酸、コハク酸、酒石酸、フタル酸、フマル酸、ラウリン酸、グルタル酸、グルコン酸、グリコール酸、ステアリン酸、プロピオン酸などの有機酸を挙げることができる。アルカリとしては、たとえば炭酸ナトリウム、炭酸水素カリウム、炭酸カリウム、炭酸カルシウム、炭酸水素アンモニウム、水酸化リチウム、水酸化ナトリウム、水酸化カリウム、水酸化マグネシウム、水酸化カルシウム、リン酸一ナトリウム、リン酸二ナトリウム、リン酸三ナトリウム、ピロリン酸ナトリウム、ポリリン酸ナトリウム、トリポリリン酸ナトリウム、ピロリン酸カリウム、ヘキサメタリン酸ナトリウム、メタリン酸ナトリウム、メタリン酸カリウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸ナトリウムなどを挙げることができる。酸およびアルカリは、それぞれ１種を単独で使用できまたは必要に応じて２種以上を併用できる。
【００３６】
処理液においては、記録媒体の劣化を一層防止し、印字物の保存性をさらに向上させるために、処理液のｐＨを好ましくは３以上、より好ましくは３〜９に調整する。ｐＨ調整には、上記の酸およびアルカリを使用できる。
【００３７】
処理液においては、処理液のｐＨと両性イオン性高分子化合物の等電点との差を１以下とし、かつ処理液のｐＨを３以上とするのが特に好ましい。
【００３８】
処理液は、たとえば、両性イオン性高分子化合物の適当量、および必要に応じてその他の成分の適当量を用い、これに水を加えて全量を１００重量％に調整し、各成分を水に混合し、分散または溶解させることによって製造できる。混合は、通常の分散機または混合機を用いて行われる。分散機としては、たとえば、ディスパー、サンドミル、ホモジナイザー、ボールミル、ビーズミル、ペイントシェーカー、超音波分散機などを挙げることができる。混合機としては、たとえば、攪拌用の羽根を備えている攪拌機，高速の分散機，乳化機などを挙げることができる。この様にして得られる処理液はそのまま使用できるけれども、その使用に先立ち、濾過を施してもよい。濾過は、たとえば、孔径０．３〜１．０μｍ程度のフィルターを用い、常圧下、加圧下または減圧下に行われる。
【００３９】
記録液は、色材を含有し、かつ残部が水である組成物である。
色材としては、従来より一般に使用されている各種の染料および顔料を用いることができる。染料としては、たとえば、水溶性の酸性染料、塩基性染料、直接染料、反応性染料などを挙げることができる。顔料としては、主溶媒である水との親和性が良いものが好ましく、たとえば、カーボンブラック類、アゾレーキ、不溶性アゾ顔料、総合アゾ顔料、キレートアゾ顔料などのアゾ顔料、フタロシアニン顔料、キナクリドン顔料、ベレリン顔料、アントラキノン顔料、ジオキサジン顔料などの有機顔料、アニリンブラックなどを挙げることができる。また、顔料に、酸・塩基処理、カップリング剤処理、ポリマーグラフト処理、プラズマ処理、酸化／還元処理などの表面改質処理を施し、水への分散性を付与した、自己分散型顔料を使用することができる。色材は１種を単独で使用できまたは必要に応じて２種以上を併用できる。
【００４０】
色材の含有量は特に制限されず、色材の種類、記録液に含まれる他成分の種類および含有量、処理液中の両性高分子化合物の種類および含有量、処理液に含まれる他成分の種類および含有量、記録媒体の種類、インクジェット方式プリンタの種類などの各種条件に応じて広い範囲から適宜選択できるけれども、通常は記録液全量の０．１〜２０重量％、好ましくは０．５〜１０重量％の範囲から選択される。
【００４１】
記録液は、主にその乾燥を防止するために、水溶性有機溶剤を含んでいてもよい。水溶性有機溶剤としては、処理液に用いる水溶性有機溶剤と同様のものを使用できる。水溶性有機溶剤は１種を単独で使用できまたは２種以上を併用できる。水溶性有機溶剤の含有量は特に制限されず、色材の種類および含有量、記録液に含まれる他成分の種類および使用量、水溶性有機溶剤の種類、処理液中の両性イオン性高分子化合物の種類および含有量、処理液に含まれる他成分の種類および含有量、記録媒体の種類、インクジェット方式プリンタの種類などの各種条件に応じて広い範囲から適宜選択できるけれども、通常は記録液全量の１〜８０重量％、好ましくは５〜５０重量％の範囲から選択される。
【００４２】
記録液は、記録媒体への浸透性を調整するために、界面活性剤を含んでいてもよい。界面活性剤としては、処理液に用いる界面活性剤と同様のものを使用できる。界面活性剤は１種を単独で使用できまたは２種以上を併用できる。界面活性剤の含有量は特に制限されず、色材の種類および含有量、記録液に含まれる他成分の種類および使用量、界面活性剤の種類、処理液中の両性イオン性高分子化合物の種類および含有量、処理液に含まれる他成分の種類および含有量、記録媒体の種類、インクジェット方式プリンタの種類などの各種条件に応じて広い範囲から適宜選択できるけれども、通常は記録液全量の０．０１〜５重量％、好ましくは０．０５〜３重量％の範囲から選択される。
【００４３】
記録液は、記録媒体への定着性を向上させるために、樹脂を含んでいてもよい。定着剤の用途の樹脂としては公知のものを使用でき、たとえば、アラビアゴムなどの天然ゴム類、サボニンなどのグルコシド類、リグニンスルホン酸塩、セラックなどの天然高分子化合物、ポリアクリル酸塩、ポリメタクリル酸塩、スチレン−アクリル酸共重合体およびその塩、ビニルナフタレン−アクリル酸共重合体およびその塩、スチレン−マレイン酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体およびその塩、ビニルナフタレン−マレイン酸共重合体およびその塩、スチレン−メタクリル酸−アクリル酸アルキルエステル共重合体およびその塩、β−ナフタレンスルホン酸ホルマリン縮合物のナトリウム塩およびリン酸塩などの陰イオン性高分子化合物、ポリビニルアルコール、ポリビニルピロリドン等の非イオン性高分子化合物、アクリロニトリル、酢酸ビニル、アクリルアミド、塩化ビニル、塩化ビニリデン、エチレン、ヒドロキシエチルアクリレート、グリシジルメタクリレートなどのモノマーからなる共重合体などを挙げることができる。これらの樹脂は、１種を単独で使用できまたは２種以上を併用できる。
【００４４】
定着剤用途の樹脂の含有量は特に制限されず、色材の種類および含有量、記録液に含まれる他成分の種類および使用量、定着剤用途の樹脂の種類、処理液中の両性イオン性高分子化合物の種類および含有量、処理液に含まれる他成分の種類および含有量、記録媒体の種類、インクジェット方式プリンタの種類などの各種条件に応じて広い範囲から適宜選択できるけれども、通常は記録液全量の０．１〜１０重量％、好ましくは０．５〜５重量％の範囲から選択される。
【００４５】
記録液は、その特性を損なわない範囲で、インクジェット記録用インクに用いられる一般的な添加剤の１種または２種以上を含んでいてもよい。該添加剤としては、たとえば、粘度調整剤、防腐剤、防かび剤、溶解助剤、酸化防止剤などを挙げることができる。
【００４６】
記録液においては、処理液と記録液との混合液の粘度をさらに適度に上昇させるために、記録液のｐＨと、処理液中に含まれる両性イオン性高分子化合物の等電点との差を２以上にすることが好ましい。前記の差は、２〜８の範囲にすることが特に好ましい。このためには、両性イオン性高分子化合物を適宜選択するか、または両性イオン性高分子化合物の等電点に応じて記録液のｐＨを調整すればよい。記録液のｐＨ調整は、処理液のｐＨ調整と同様に行われる。
【００４７】
記録液においては、色材の凝集または析出を一層防止し、ノズルからの吐出安定性をさらに向上させるために、記録液のｐＨを好ましくは６以上、より好ましくは６〜１０に調整する。ｐＨ調整は、処理液のｐＨ調整と同様に行われる。
【００４８】
記録液においては、記録液のｐＨと両性イオン性高分子化合物の等電点との差を２以上とし、かつ処理液のｐＨを６以上とするのが特に好ましい。
【００４９】
記録液は、たとえば、色材の適当量、および必要に応じてその他の成分の適当量を用い、これに水を加えて全量を１００重量％に調整する以外は、処理液の場合と同様にして製造できる。また、得られる記録液に使用に先立って濾過処理を施すのも、処理液の場合と同様である。
【００５０】
本発明インクセットにおいて、処理液の粘度ηＡ（ｍＰａ・ｓ）と、処理液と記録液との体積比１：１の混合物の粘度ηＢ（ｍＰａ・ｓ）は、下記に示す関係を有している。
ηＢ−ηＡ≧５
【００５１】
ηＢ−ηＡの値は、好ましくは５〜５００ｍＰａ・ｓである。ηＢ−ηＡの値が５未満では、本発明の目的にかなうインクジェット記録用インクセットを得ることはできない。また、５００を超えると、インクの浸透速度が低下するため、印字物の乾燥が遅くなる。
【００５２】
処理液の粘度は、両性水性高分子化合物の含有量および処理液のｐＨを適宜変更することによって調整できる。
【００５３】
なお、本明細書において、粘度は、処理液と記録液とを混合して１分間攪拌を行い、ブルックフィールド（株）製粘度計ＬＶＤＶ−ＩＩＩ＋を用い、２５℃での６ｒｐｍ、１分値を記録した。
【００５４】
本発明のインクジェット記録方法は、本発明インクセットを用いるインクジェット記録方法であり、まず最初に処理液を記録媒体上に付与し、次いで付与される処理液上に記録液を付与することを特徴としている。
【００５５】
処理液を記録媒体に付与する方法としては特に制限されず、たとえば、記録媒体の任意の部分に処理液を付与することが可能なインクジェット方式、スプレー、ローラー、ブレードなどによって記録媒体の全面または一部に処理液を付与するコーティング方式などを挙げることができる。これらの中でも、処理液の液滴を記録媒体上に吐出するインクジェット方式が好ましく、圧電素子を備えるピエゾインクジェット方式、熱エネルギーによってインクの液滴を吐出する熱インクジェット方式などが特に好ましい。
【００５６】
処理液の付与領域は、記録液の付与領域よりも大きいほうが好ましい。
記録媒体上に付与された処理液上に記録媒体を付与するに際しては、インクジェット方式が採用され、圧電素子を備えるピエゾインクジェット方式、熱エネルギーによってインクの液滴を吐出する熱インクジェット方式などが好ましい。
【００５７】
記録媒体としては、従来から使用されているものを用いることができ、たとえば、酸性紙、中性紙などの普通紙、葉書、カラーコピー用紙、インクジェット用紙、プラスチックシート、プラスチックフィルムなどを挙げることができる。
【００５８】
［実施例］
以下に製造例、実施例および比較例を挙げ、本発明を具体的に説明する。
【００５９】
本実施例において使用する主な成分は、具体的には次のとおりである。
ゼラチン：アルカリ処理品、等電点４．８、キシダ化学（株）製
ポリオキシエチレン系界面活性剤：商品名ソフタノール１５０、（株）日本触媒製
ポリオキシエチレン系界面活性剤：商品名サーフィノール４６５、エアープロダクツ社製
防腐剤：商品名プロキセルＸＬ−２、ゼネカ社製
黒染料：商品名ＰＲＯ−ＪＥＴ  ＦＡＳＴ  ＢＬＡＣＫ  ２、ゼネカ社製
自己分散型顔料：商品名ＣＡＢ−Ｏ−ＪＥＴ  ３００、キャボット社製
【００６０】
製造例１（処理液の調製）
表１に示す割合（重量％）の各成分を６０℃に加温して完全に溶解させ、０．４５μｍのメンブレンフィルターでろ過を行い、処理液Ａ〜Ｆを調製した。
【００６１】
【表１】
2004155868.tif 000002
【００６２】
製造例２（記録液の調製）
表２に示す割合（重量％）の各成分を室温で１時間攪拌混合し、０．４５μｍのメンブレンフィルターでろ過を行い、記録液Ｇ〜Ｊを調製した。
【００６３】
【表２】
2004155868.tif 000003
【００６４】
実施例１〜５および比較例１〜４
製造例１で得られた処理液および製造例２で得られた記録液を、表３に示すように１：１で組み合わせて用い、記録紙上に画像または文字を形成し、評価試験に供した。
【００６５】
表３には、処理液のＮｏ．（表１のＮｏ．に一致）、ｐＨおよびηＡ（ｍＰａ・ｓ）、記録液のＮｏ．（表２のＮｏ．に一致）およびｐＨ、ならびに、ηＢ（ｍＰａ・ｓ）およびηＢ−ηＡ（ｍＰａ・ｓ）を示した。
【００６６】
ｐＨは、ｐＨメータ（商品名：ＢＡＳＩＣ、デンバーインストロメント社製）を用いて測定した。
【００６７】
記録紙としては、ＰＰＣ用紙（商品名：ＮＭ−４Ａ３Ｓ、シャープ（株）製）を用いた。
【００６８】
プリンタとしては、記録紙上に記録液を吐出するヘッド部分よりも記録紙の搬送方向上流側の位置に、処理液を記録紙に供給する処理液用ヘッドを設けたオンデマンド型インクジェットプリンタを使用した。
【００６９】
評価試験は、具体的には、次のとおりである。結果を表３に示す。
（印字濃度）
ＰＰＣ用紙（ＮＭ−４Ａ３Ｓ）に２ｃｍ×２ｃｍのベタ画像を形成し、２時間放置後、ベタ画像の中心部の光学濃度を分光測色濃度計（商品名：Ｘ−Ｒｉｔｅ９３８、日本平版機材（株）製）にて測定し、濃度が１．２５以上のものを○、１．２５未満のものを×で表した。
【００７０】
（印字の裏抜け）
ＰＰＣ用紙（ＮＭ−４Ａ３Ｓ）に２ｃｍ×２ｃｍのベタ画像を形成し、２時間放置後、ベタ画像の中心部の光学濃度を印字面の反対側より、分光測色濃度計（Ｘ−Ｒｉｔｅ９３８）にて測定し、濃度が０．１未満のものを○、０．１以上０．３未満のものを△、０．３以上のものを×で表した。
【００７１】
（にじみ）
ＰＰＣ用紙（ＮＭ−４Ａ３Ｓ）に英数文字を印字し、２時間放置後、１０倍のルーペを用いて目視で評価した。文字がシャープでヒゲ状のにじみがないものを○、文字がシャープであるがヒゲ状のにじみが少しあるものを△、文字のシャープさがなくヒゲ状のにじみが多いものを×で表した。
【００７２】
【表３】
2004155868.tif 000004
【００７３】
表３から、本発明インクを用いることによって、画像濃度が高く、裏抜けおよび色滲みのない高画質の記録画像を形成できることが明らかである。
【００７４】
【発明の効果】
本発明によれば、処理液と記録液とからなるインクジェット記録用インクセットにおいて、該処理液が両性イオン性高分子化合物を含み、かつ処理液の粘度と記録液の粘度とが特定の関係を満たす場合には、記録媒体上で処理液と記録液とが混合すると、混合液の粘度が適度に上昇し、混合液の記録媒体への浸透が抑制され、異色のインクの境界部でのフェザリング（色滲み）、カラーブリード（混色）などが発生せず、裏抜けが起こることもない。
【００７５】
したがって、本発明のインクジェット記録用インクセットを用いれば、フェザリング、カラーブリード、裏抜けなどがない、高濃度で高精細な高画質の記録画像を定着性良く形成することができる。
【００７６】
本発明によれば、処理液のｐＨと処理液に含まれる両性イオン性高分子化合物の等電点との差を１以下にすることによって、処理液と記録液とを一層均一に混合することができ、一層高画質の記録画像を形成することができる。
【００７７】
本発明によれば、記録液のｐＨと処理液中に含まれる両性イオン性高分子化合物の等電点との差を２以上にすることによって、処理液と記録液との混合液の粘度をさらに適度に上昇させることができ、フェザリングがさらに防止された高画質の記録画像を形成することができる。
【００７８】
本発明によれば、処理液のｐＨを３以上に調整することによって、記録媒体の劣化が一層防止され、印字物の保存性をさらに向上させることができる。
【００７９】
本発明によれば、記録液のｐＨを６以上に調整することによって、色材の凝集または析出が一層防止され、ノズルからの吐出安定性をさらに向上させることができる。
【００８０】
本発明によれば、本発明のインクジェット記録用インクセットを用いて記録を行うに際し、記録媒体上に処理液を付与した後に、処理液の上に記録液を付与することによって、記録媒体が普通紙であっても、異色のインクの境界部でのフェザリング（色滲み）、カラーブリード（混色）などが発生せず、裏抜けが起こることもなく、高濃度で高精細な高画質の記録画像を定着性良く形成することができる。
【００８１】
本発明によれば、処理液の付与手段として、処理液の液滴を記録媒体上に吐出するインクジェット記録方式を採用することによって、処理液を記録領域のみに効率的に付与することができ、しかも処理液の消費量を少なくすることができる。