(57)【要約】　【課題】　バッグの展開時にウインドシ−ルドへ当たる圧力の低いエアバックを提供する。　【解決手段】　エアバック１は助手席前面に展開するエアバッグである。反乗員側であるウインドシールド３側にのみ弛み５Ｆを持たせて収納され、展開時に、先ずこの弛み５Ｆにガスが流入してウインドシールド側が優先的に膨らむ。【選択図】　　図１
2004034989.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
助手席前面に展開するエアバッグ（１）であって；
　反乗員側であるウインドシールド（３）側にのみ弛み（５Ｆ）を持たせて収納され、
　ここで、弛み（５Ｆ）とは、襞状の部分であって、その内側の口（５Ｊ）が、直接に、インフレータ（４）のある空間（４Ｊ）に開口している部分であり（以下本特許請求の範囲中において同じ）、
　展開時に、先ずこの弛み（５Ｆ）にガスが流入してウインドシールド側が優先的に膨らむことを特徴とする助手席用エアバッグ。
【請求項２】
助手席前面に展開するエアバッグ（１）であって；
　反乗員側であるウインドシールド（３）側にのみ弛み（５Ｆ）を持たせ、先端部を反ウインドシールド側に折り込むか巻き込むように収納され、
　展開時に、先ず前記弛み（５Ｆ）にガスが流入してウインドシールド側が優先的に膨らむとともに、前記先端部が反ウインドシールド側上方に展開することを特徴とする助手席用エアバッグ。
【請求項３】
前記先端部を蛇腹折りにして蛇腹折り部（５Ｈ）が形成されていることを特徴とする請求項２記載の助手席用エアバッグ。
【請求項４】
助手席前面に展開するエアバッグ（１）の折り畳み方法であって；
　バッグの反乗員側であるウインドシールド（３）側のみの端部を蛇腹折りにして、該端部に弛み（５Ｆ）を持たせることを特徴とする助手席用エアバッグの折り畳み方法。
【請求項５】
助手席前面に展開するエアバッグ（１）の折り畳み方法であって；
　バッグの反乗員側であるウインドシールド（３）側のみの端部を蛇腹折りにして弛み（５Ｆ）を持たせ、
　前記バッグ（１）の先端部を反ウインドシールド側に折り込むか巻き込んで収納することを特徴とする助手席用エアバッグの折り畳み方法。
【請求項６】
前記先端部を蛇腹折りにして蛇腹折り部（５Ｈ）が形成することを特徴とする請求項５記載の助手席用エアバッグ。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、車両の衝突時に展開して助手席の乗員を保護するための助手席用エアバッグ及びその折り畳み方法に関する。特には、バッグ展開が安定し助手席の乗員に充分な拘束力を提供できるとともに、展開をより穏やかに行えるように改良を加えた助手席用エアバッグ及びその折り畳み方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
　図４は、従来の折り畳み方法で折り畳んだ助手席用エアバッグの展開の様子を示す図である。図４（Ａ）は、助手席用エアバッグ（以下、単に「バッグ」ともいう）１をエアバッグケース２内に収納したところを横から見た側面図である。ここで、図の右側がウインドシールド側であり、図の左側が乗員側（反ウインドシールド側）である。
【０００３】
　図４（Ａ）において、バッグ１の左右両端部（弛み部５Ｇ，５Ｆ）を蛇腹折りして、先端部（巻き込み部５Ｅ）をウインドシールド側が巻き込みの外側になるようにして巻き込んで、全体をエアバッグケース２内に収納している。バッグ１は、エアバッグケース２の開口部内側に取付金具（図示せず）によって固定されている。なお、バッグ１のウインドシールド側及び反ウインドシールド側の両側を蛇腹折りして、上述の弛み部５Ｆ、５Ｇを形成している。また、エアバッグケース２内には、バッグ展開用のガスを発生するインフレータ４が配置されている。このエアバッグケース２は、車両内の助手席側前方のインスツルメントパネル（図４（Ｂ）の符号８）に収納される。
【０００４】
　図４（Ａ）に示す助手席用エアバッグは、インスツルメントパネル上部から展開して、上方に向かって膨らむ。次に、図４（Ａ側）のように折り畳んだ助手席用エアバッグが上方に向かって膨らむ場合の展開時の形態について説明する。
【０００５】
　図４（Ｂ）及び（Ｃ）は、図４（Ａ）に示した従来の方法によって折り畳まれた助手席用のエアバッグの展開時の形態を示す図である。図４（Ｂ）において、エアバッグケース２内に配置されたインフレータ４からガスが矢印で示すようにバッグ１に流入すると、インスツルメントパネル８に設けられたエアバッグカバー９がバッグ１のガス圧力によって突き破られて、バッグ１がインスツルメントパネル８上に展開される。この時、ガスは、バッグ１の巻き込み部５Ｅよりも先に、流入抵抗の小さいウインドシールド側と反ウインドシールド側の弛み部５Ｆ、５Ｇに流入する。つまり、先ず弛み部５Ｆ、５Ｇでバッグ１が展開し、続いて巻き込み部５Ｅが展開して膨らむようになっている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
　しかしながら、上述のような従来の方法によって折り畳まれた助手席用のエアバッグによれば、最初に弛み部５Ｆ、５Ｇでバッグ１が展開し、巻き込み部５Ｅが、この展開された弛み部５Ｆ、５Ｇによって持ち上げられることとなるため、巻き込み部５Ｅが折り畳まれたまま上方に向かっていく。
　そのため、図４（Ｃ）に示すように、巻き込み部５Ｅは、折り畳まれたまま上方（矢印Ａ）に向かって押し上げられ、同部５Ｅが、巻きが残ったままウインドシールド３に当たっている。このようなバッグ１の展開形態となると、不必要な局部的な押圧力がウインドシールド３にかかることがある。そこで、ウインドシールド３に不必要な局部的な押圧力をかけないよう、インフレータ４の出力を低下させたり、バッグ１の搭載位置やエアバッグケース２の設置角度を調整したり、ウインドシールド３の強度を大きくするなどの処置が必要とされていた。そのため、エアバッグやインスツルメントパネルの設計の自由度が狭くなり、また、コストがかかるという問題があった。
【０００７】
　本発明は、このような課題に対応すべくなされたもので、バッグ展開が安定し乗員に充分な拘束力を提供できるとともに、展開がより穏やかに行え、コストがかからずに、ガラスに不必要な押圧力をかけるようなことをなくすことができる助手席用エアバッグ及びその折り畳み方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
　上記課題を解決するため、本発明の助手席用エアバッグは、助手席前面に展開するエアバッグ（１）であって；反乗員側であるウインドシールド（３）側にのみ弛み（５Ｆ）を持たせて収納され、ここで、弛み（５Ｆ）とは、襞状の部分であって、その内側の口（５Ｊ）が、直接に、インフレータ（４）のある空間（４Ｊ）に開口している部分であり、（本明細書中において同じ）、展開時に、先ずこの弛み（５Ｆ）にガスが流入してウインドシールド側が優先的に膨らむことを特徴とする。
【０００９】
　本発明の助手席用エアバッグによれば、バッグの展開時には、バッグがウインドシールド側から展開するとともに、ウインドシ−ルドには折畳が解かれて膨張したバッグが当接することになるため、ウインドシ−ルドへの力が分散されて圧力が低くなる。
【００１０】
　また、上記課題を解決するため、本発明の他の助手席用エアバッグは、　助手席前面に展開するエアバッグ（１）であって；　反乗員側であるウインドシールド（３）側にのみ弛み（５Ｆ）を持たせ、先端部を反ウインドシールド側に折り込むか巻き込むように収納され、　展開時に、先ず前記弛み（５Ｆ）にガスが流入してウインドシールド側が優先的に膨らむとともに、前記先端部が反ウインドシールド側上方に展開することを特徴とする。
【００１１】
　この助手席用エアバッグによれば、バッグの先端部を反ウインドシールド側に折り込むか巻き込むことによって、バッグの展開時には、バッグがウインドシールド側から展開するとともに、バッグの巻き又は折り体が、直接ウインドシールド方向に向うことはない。
【００１２】
　また、上記課題を解決するため、本発明の助手席用エアバッグの折り畳み方法は、　助手席前面に展開するエアバッグ（１）の折り畳み方法であって；　バッグの反乗員側であるウインドシールド（３）側のみの端部を蛇腹折りにして、該端部に弛み（５Ｆ）を持たせることを特徴とする。
【００１３】
　本発明の助手席用エアバッグの折り畳み方法によれば、バッグの展開時には、バッグがウインドシールド側から展開し、ウインドシ−ルドには折畳が解かれて膨張したバッグが当接することになるため、ウインドシ−ルドへの力が分散されて圧力が低くなる。
【００１４】
　また、上記課題を解決するため、本発明の他の助手席用エアバッグの折り畳み方法は、　助手席前面に展開するエアバッグ（１）の折り畳み方法であって；　バッグの反乗員側であるウインドシールド（３）側のみの端部を蛇腹折りにして弛み（５Ｆ）を持たせ、　前記バッグ（１）の先端部を反ウインドシールド側に折り込むか巻き込んで収納することを特徴とする。
【００１５】
　この助手席用エアバッグの折り畳み方法によれば、バッグの先端部を反ウインドシールド側に折り込むか巻き込むことによって、バッグの展開時には、バッグがウインドシールド側から展開するとともに、バッグの巻き又は折り体が、直接ウインドシールド方向に向うことはない。
【発明の効果】
【００１６】
　本発明によれば、バッグ展開が安定し乗員に充分な拘束力を提供できるとともに、展開がより穏やかに行え、コストがかからずに、ガラスに不必要な局部的な押圧力をかけるようなことがない助手席用エアバッグ及びその折り畳み方法を提供できる。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
　以下、図面を参照しつつ説明する。
　図１は、本発明の一実施例に係る助手席用エアバッグの折り畳み方法における折り畳み手順を示す図である。図１（Ａ平）は、バッグ１を上面から見た平面図、図１（Ａ正）は、バッグ１を反ウインドシールド側から見た正面図である。これらの図において、バッグ１は、折り畳まれていない広がった状態である。
【００１８】
　図１（Ｂ正）及び（Ｂ平）は、折り畳みの第１段階を示す。図１（Ｂ平）はバッグ１を上面から見た平面図、図１（Ｂ正）は、バッグ１を反ウインドシールド側から見た正面図である。この折り畳みの第１段階では、バッグ１の略中心部を摘み上げ、両側側面を中央部に押し込むようにして、上下に重なった端部５Ａと５Ｂを形成する。端部５Ａと５Ｂの間には、凹部５Ｃができている。ここで、端部５Ａの幅は、端部５Ｂの幅とほぼ同じ幅である。
【００１９】
　図１（Ｃ正）及び（Ｃ平）は、折り畳みの第２段階を示し、（Ｃ平）はバッグ１を上面から見た平面図、（Ｃ正）は、バッグ１を反ウインドシールド側から見た正面図である。図１（Ｃ正）及び（Ｃ平）に示すように、この折り畳みの第２段階では、左側の二重の端部をさらに上下に二重となるように折り込んでバッグ１の左側に蛇腹部５Ｄを形成する。
【００２０】
　図１（Ｄ正）、（Ｄ平）、及び（Ｄ側）は、折り畳みの第３段階を示し、（Ｄ平）はバッグ１を上面から見た平面図、（Ｄ正）は、バッグ１を反ウインドシールド側から見た正面図、（Ｄ側）は、バッグ１を横から見た側面図である。この折り畳みの第３段階では、図１（Ｃ正）及び（Ｃ平）で示した折り畳みの第２段階と同様にして、バッグ１の右側の二重の端部をさらに上下に二重となるように折り込んで、右側に蛇腹部５Ｄを形成する。このようにして、（Ｄ正）に示すようにバッグ１の左右側に蛇腹部５Ｄを形成する。このバッグ１の基部１ｃを、（Ｄ側）に示すようにエアバッグケース２に接続して固定する。このとき、蛇腹部５Ｄの幅は、エアバッグケース２の幅とほぼ等しいか又は小さくなる。また、エアバッグケース２内には、バッグ展開用のガスを発生するインフレータ４が配置される。
【００２１】
　次に、図１（Ｅ側）は、折り畳みの第４段階を示し、バッグ１を横から見た側面図である。ここで、図１（Ｅ側）の右側がウインドシールド側になる。図１（Ｅ側）に示したように、この折り畳みの第４段階では、バッグ１の先端部を蛇腹状に複数回折り畳み、バッグ１の上側に蛇腹折り部５Ｈを形成する。この蛇腹折り部５Ｈを矢印Ｂ方向（左回り）に回転させてエアバッグケース２に収納する。
【００２２】
　図１（Ｆ側）は、折り畳みの最終段階を示し、バッグ１を横から見た側面図である。バッグ１は、（Ｅ側）に示すように蛇腹折り部５Ｈを矢印Ｂ方向（左回り）に１回転させてエアバッグケース２に収納されている。ここで、バッグ１は、エアバッグケース２の開口部内側に取付金具（図示せず）によって固定されている。また、この取付金具（図示せず）によってバッグ１の内側とエアバッグケース２内部がほぼ密閉される。ここで、バッグ１の蛇腹折り部５Ｈのウインドシールド側（図の右側）のみに蛇腹折り状の弛み部５Ｆを形成する。ここで、弛み部５Ｆは、同図１（Ｆ側）や図２（Ｂ）、図３（Ａ）に明瞭に示されているように、襞状の部分であって、その内側の口５Ｊが、直接にインフレータ４のある空間４Ｊに開口している部分である。
【００２３】
　次に、図１の実施例の折り畳み方法に対する変形例を説明する。
　図２は、図１の実施例の折り畳み方法の第４段階（図１（Ｅ側）の状態）及び最終段階（図１（Ｆ側）の状態）での変形例を示す。なお、図２で示した折り畳み方法においては、折り畳み方法の第３段階までは、図１に示した方法と同様である。折り畳み方法の第４段階において、図２（Ａ）に示すように、バッグ１の先端部をバッグ１の反ウインドシールド側が巻き込みの外側になるようにして巻き込んで巻き込み部５Ｅを形成する。次に、折り畳み方法の最終段階において、図２（Ｂ）に示すように、バッグ１の巻き込み部５Ｅをエアバッグケース２内に収納する。ここで、バッグ１の巻き込み部５Ｅのウインドシールド側（図の右側）のみに蛇腹折り状の弛み部５Ｆを形成する。
【００２４】
　また、図２（Ｃ）及び（Ｄ）は、図２（Ｂ）の変形例を示す。図２（Ｃ）及び（Ｄ）に示したように、ウインドシールド側及び反ウインドシールド側の両側に蛇腹折り状の弛み部５Ｆ、５Ｇを形成してもよい。この場合には、（Ｃ）に示すように、ウインドシールド側の弛み部５Ｆの弛み数が、反ウインドシールド側の弛み部５Ｇの弛み数よりも多くするか、又は、（Ｄ）に示すように、ウインドシールド側の弛み部５Ｆの弛みの長さが、反ウインドシールド側の弛み部５Ｇの弛みの長さよりも長くすればよい。また、（Ｄ）に示すように弛みの長さで調整する場合には、ウインドシールド側の弛み部５Ｆの弛みの長さを、反ウインドシールド側の弛み部５Ｇの弛みの長さの略２倍以上にするとよい。
【００２５】
　次に上述のように折り畳んだ助手席用エアバッグの展開時の形態について説明する。
　図３は、図２で示した助手席用エアバッグの展開時の形態を示し、バッグ１を横から見た側面図である。図３（Ａ）は、展開前の状態を示す。次に、バッグ１の展開が始まり、図３（Ｂ）に示すように、エアバッグケース２内に配置されたインフレータ４からガスがバッグ１に流入すると、ガス圧力によってバッグ１が展開し始める。このとき、ガスは、（Ａ）に示すバッグ１の巻き込み部５Ｅよりも流入抵抗の小さいウインドシールド側の弛み部５Ｆに流入し易くなっている。というのは、弛み部５Ｆは、図３（Ａ）に明瞭に示されているように、襞状の部分であって、その内側の口５Ｊが、直接にインフレータ４のある空間４Ｊに開口している部分だからである。このため、（Ｂ）で示すように、バッグ１は、ウインドシールド側の弛み部５Ｆから先に展開する。
【００２６】
　一方、バッグ１の先端部の巻き込み部（コア）５Ｅには、展開途中のガスはまだ流入していない。また、反ウインドシールド側には、弛みは設けられていない。このため、バッグ１の反ウインドシールド側よりもウインドシールド側の方が早くガスが流れ込み、図３（Ｃ）に示すように、巻き込み部５Ｅは、反ウインドシールド側の上方に向かって回転しながら展開する（矢印Ｃ及びＤ）。なお、バッグ１の先端部を図２と逆の方向に巻き込むと、巻き込み部５Ｅがウインドシールド側に向かって回転しながら展開するため好ましくない。
【００２７】
　図３（Ｄ）は、さらに展開が進んだ状態とバッグ１が完全に展開した状態を示す。図３（Ｄ）において、実線で示したバッグ１が展開終了の少し前の状態を示し、一点鎖線で示したバッグ１ｄが完全に展開した状態を示す。バッグ１の展開方向は、真上のウインドシールド３に向かわずに、反ウインドシールド側上方に展開する（矢印Ｃ）。このため、巻き込み部５Ｅは、真上のウインドシールド３に直接当たることがなくなる。また、ウインドシールド３へのバッグ１の当接部分１ｂは、折り畳みが解かれて膨張している。したがって、バッグ１によるウインドシールド３への力が分散されて圧力が低くなり、巻き込み部（コア）５Ｅの衝突もなくなるため、ウインドシールド３への不要な局部的な押圧力を回避できる。
【００２８】
　上述の通り、本実施例の助手席用エアバッグ及びその折り畳み方法によれば、バッグ１をエアバッグケース２内に収納する際に、ウインドシールド側にのみ弛み部５Ｆを持たせたため、展開時に、先ずこの弛み部５Ｆにガスが流入してウインドシールド側が優先的に膨らむ。このため、展開時には、バッグがウインドシールド側から展開するとともに、ウインドシ−ルド３には折り畳みが解かれて膨張しているバッグ１ｂが当接することになるため、ウインドシ−ルド３への力が分散され圧力が低くなる。
【００２９】
　また、バッグ１の先端部を反ウインドシールド側に折り込むか巻き込むことによって、バッグ１の展開時には、バッグ１の巻き込み部５Ｅ又は蛇腹折り部５Ｈが、直接ウインドシールド３の方向に向うことはない。
【００３０】
　さらに、バッグ１によるウインドシールド３への不要な局部的な押圧力がなくなるため、従来行ってきた、インフレータの出力低下、エアバッグ搭載位置やエアバッグケースの搭載角度の調整、ガラス強度の向上等の処置が軽減できる。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の一実施例に係るエアバッグの折り畳み方法における折り畳み手順を示す図である。
【図２】図１の実施例のエアバッグの折り畳み方法に対する変形例を示す側面図である。
【図３】図２のエアバッグの展開時の形態を示す図である。
【図４】従来のエアバッグの折り畳み方法で折り畳まれたエアバッグの展開時の形態を示す図である。
【符号の説明】
【００３２】
　１、１ｄ　バッグ　　　　　　　　　　　１ｂ　当接部分
　１ｃ　基部　　　　　　　　　　　　　　　２　エアバッグケース
　３　ウインドシールド　　　　　　　　　　４　インフレータ
　５Ａ、５Ｂ　端部　　　　　　　　　　　　５Ｆ、５Ｇ　弛み部
　５Ｃ　凹部　　　　　　　　　　　　　　　５Ｄ　蛇腹部
　５Ｅ　巻き込み部　　　　　　　　　　　　５Ｈ　蛇腹折り部
　８　インスツルメントパネル　　　　　　　９　エアバッグドア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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