(57)【要約】【課題】本発明は、デジタルカメラ等のカメラと、カメラへの電力の供給あるいはカメラとの情報の伝達を行うクレードルとを備えたカメラシステムに関し、クレードルへの電流供給源の容量を大きくすることなく、カメラの駆動と、カメラへの充電を行うことを目的とする。【解決手段】クレードルにカメラが装着されている時にカメラ制御手段に接続され、カメラ駆動中信号がカメラ制御手段から出力されている時に電流切り替え手段をカメラ駆動電源手段側に切り替え、カメラ駆動中信号がカメラ制御手段から出力されていない時に電流切り替え手段を充電手段側に切り替えるクレードル制御手段を有することを特徴とする。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カメラと、このカメラが装着されるクレードルとを備えたカメラシステムにおいて、
前記カメラは、
前記カメラを駆動する電力を供給するカメラ駆動電源手段と、
前記カメラ駆動電源手段に電力を供給する充電池と、
前記カメラの制御を行うとともに前記カメラの駆動時にカメラ駆動中信号を出力するカメラ制御手段と、
を有し、
前記クレードルは、
前記充電池を充電する充電手段と、
前記クレードルへの電流供給源に接続され、供給される電流を前記カメラ駆動電源手段側または前記充電手段側に切り替える電流切り替え手段と、
前記クレードルに前記カメラが装着されている時に前記カメラ制御手段に接続され、前記カメラ駆動中信号が前記カメラ制御手段から出力されている時に前記電流切り替え手段を前記カメラ駆動電源手段側に切り替え、前記カメラ駆動中信号が前記カメラ制御手段から出力されていない時に前記電流切り替え手段を前記充電手段側に切り替えるクレードル制御手段と、
を有することを特徴とするカメラシステム。
【請求項２】
請求項１記載のカメラシステムにおいて、
前記カメラ制御手段は、前記カメラが駆動状態で前記クレードルに装着された時に、前記カメラの駆動を停止するとともに前記カメラ駆動中信号の出力を停止することを特徴とするカメラシステム。
【請求項３】
請求項１または請求項２記載のカメラシステムにおいて、
前記カメラ制御手段は、前記クレードルによる前記充電池の充電時に、少なくとも前記カメラの前記カメラ駆動電源手段をオフとする省電力モードを有することを特徴とするカメラシステム。
【請求項４】
請求項３記載のカメラシステムにおいて、
前記カメラの前記省電力モード時に、前記クレードルは、前記充電池の充電状態を前記カメラ制御手段に伝達し、前記カメラ制御手段は、前記充電状態を前記カメラの表示手段に表示することを特徴とするカメラシステム。
【請求項５】
請求項３または請求項４記載のカメラシステムにおいて、
前記クレードルは、前記カメラの前記省電力モード時に、前記カメラ制御手段に外部信号を出力する出力手段を有していることを特徴とするカメラシステム。
【請求項６】
請求項５記載のカメラシステムにおいて、
前記カメラ制御手段は、前記外部信号の入力により、前記カメラを駆動し、前記カメラまたは前記クレードルに接続された外部機器と通信接続を行い、前記カメラで撮影された画像を前記外部機器に転送することを特徴とするカメラシステム。
【請求項７】
請求項６記載のカメラシステムにおいて、
前記カメラ制御手段は、前記転送の完了後に、前記カメラの駆動を停止するとともに前記カメラ駆動中信号の出力を停止することを特徴とするカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラ等のカメラと、カメラへの電力の供給あるいはカメラとの情報の伝達を行うクレードルとを備えたカメラシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、デジタルカメラとの情報の伝達、あるいはデジタルカメラへの電力の供給に使用されるクレードルとして、例えば、特開２００２−２５２８０１号公報に開示されるものが知られている。
そして、この公報に開示されるクレードルでは、クレードルの保持部にデジタルカメラを装着することにより、デジタルカメラとの情報の伝達、およびデジタルカメラへの電力の供給が可能になる。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−２５２８０１号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このようなクレードルでは、クレードルからの電力によりデジタルカメラの駆動と、デジタルカメラへの充電を同時に行おうとすると、クレードルへの電流供給源の容量が大きくなり、クレードルまたはＡＣアダプターが大型化するという問題があった。
【０００５】
すなわち、一般に、デジタルカメラと接続しない状態で単体として機能することのないクレードルやＡＣアダプターは、小型で収納性が良いことが望まれている。
本発明は、かかる従来の問題を解決するためになされたもので、クレードルへの電流供給源の容量を大きくすることなく、カメラの駆動と、カメラへの充電を行うことができるカメラシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１のカメラシステムは、カメラと、このカメラが装着されるクレードルとを備えたカメラシステムにおいて、前記カメラは、前記カメラを駆動する電力を供給するカメラ駆動電源手段と、前記カメラ駆動電源手段に電力を供給する充電池と、前記カメラの制御を行うとともに前記カメラの駆動時にカメラ駆動中信号を出力するカメラ制御手段とを有し、前記クレードルは、前記充電池を充電する充電手段と、前記クレードルへの電流供給源に接続され、供給される電流を前記カメラ駆動電源手段側または前記充電手段側に切り替える電流切り替え手段と、前記クレードルに前記カメラが装着されている時に前記カメラ制御手段に接続され、前記カメラ駆動中信号が前記カメラ制御手段から出力されている時に前記電流切り替え手段を前記カメラ駆動電源手段側に切り替え、前記カメラ駆動中信号が前記カメラ制御手段から出力されていない時に前記電流切り替え手段を前記充電手段側に切り替えるクレードル制御手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２のカメラシステムは、請求項１記載のカメラシステムにおいて、前記カメラ制御手段は、前記カメラが駆動状態で前記クレードルに装着された時に、前記カメラの駆動を停止するとともに前記カメラ駆動中信号の出力を停止することを特徴とする。
請求項３のカメラシステムは、請求項１または請求項２記載のカメラシステムにおいて、前記カメラ制御手段は、前記クレードルによる前記充電池の充電時に、少なくとも前記カメラの前記カメラ駆動電源手段をオフとする省電力モードを有することを特徴とする。
【０００８】
請求項４のカメラシステムは、請求項３記載のカメラシステムにおいて、前記カメラの前記省電力モード時に、前記クレードルは、前記充電池の充電状態を前記カメラ制御手段に伝達し、前記カメラ制御手段は、前記充電状態を前記カメラの表示手段に表示することを特徴とする。
請求項５のカメラシステムは、請求項３または請求項４記載のカメラシステムにおいて、前記クレードルは、前記カメラの前記省電力モード時に、前記カメラ制御手段に外部信号を出力する出力手段を有していることを特徴とする。
【０００９】
請求項６のカメラシステムは、請求項５記載のカメラシステムにおいて、前記カメラ制御手段は、前記外部信号の入力により、前記カメラを駆動し、前記カメラまたは前記クレードルに接続された外部機器と通信接続を行い、前記カメラで撮影された画像を前記外部機器に転送することを特徴とする。
請求項７のカメラシステムは、請求項６記載のカメラシステムにおいて、前記カメラ制御手段は、前記転送の完了後に、前記カメラの駆動を停止するとともに前記カメラ駆動中信号の出力を停止することを特徴とする。
【００１０】
（作用）
請求項１のカメラシステムは、カメラと、このカメラが装着されるクレードルとを備えており、クレードルにカメラが装着されている時に、カメラのカメラ制御手段に、クレードルのクレードル制御手段が接続される。
【００１１】
そして、クレードル制御手段は、カメラ制御手段からカメラ駆動中信号が出力されている時に電流切り替え手段をカメラ駆動電源手段側に切り替え、カメラ制御手段からカメラ駆動中信号が出力されていない時に電流切り替え手段を充電手段側に切り替える。
請求項２のカメラシステムでは、カメラが駆動状態でクレードルに装着されると、カメラ制御手段により、カメラの駆動が停止され、また、カメラ駆動中信号の出力が停止される。
【００１２】
そして、カメラ駆動中信号の出力の停止により、電流切り替え手段が充電手段側に切り替えられ充電池への充電が行われる。
請求項３のカメラシステムでは、クレードルによる充電池の充電時に、カメラ制御手段により、カメラが、少なくともカメラのカメラ駆動電源手段をオフとする省電力モードに設定される。
【００１３】
そして、この省電力モードにおいて、カメラの起動要因が監視され、起動要因が発生した時には、カメラが駆動される。
請求項４のカメラシステムでは、カメラの省電力モード時に、クレードルにより、充電池の充電状態がカメラ制御手段に伝達される。
そして、カメラ制御手段により、充電状態がカメラの表示手段に表示される。
【００１４】
請求項５のカメラシステムでは、クレードルの出力手段を操作することにより、外部信号が、カメラ制御手段に出力され、例えば、カメラが駆動される。
請求項６のカメラシステムでは、カメラ制御手段は、外部信号の入力により、カメラを駆動する。
そして、カメラ制御手段は、カメラまたはクレードルに接続された外部機器と通信接続を行い、カメラで撮影された画像を外部機器に転送する。
【００１５】
請求項７のカメラシステムでは、画像の転送の完了後に、カメラの駆動が停止され、また、カメラ駆動中信号の出力が停止される。
そして、カメラ駆動中信号の出力の停止により、電流切り替え手段が充電手段側に切り替えられ充電池への充電が行われる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図面を用いて詳細に説明する。
【００１７】
図１は、本発明のカメラシステムの一実施形態を示している。
このカメラシステムは、デジタルカメラからなるカメラ１１と、カメラ１１が装着されるクレードル１３とを備えている。
カメラ１１は、カメラ駆動電源回路１５、カメラ制御回路１７、充電池１９および表示手段２１を備えている。
【００１８】
カメラ駆動電源回路１５は、カメラ１１を駆動するための電力を供給する。
すなわち、このカメラ駆動電源回路１５は、カメラ１１の鏡筒駆動用のモータ、画像記録用の媒体装置、ＴＦＴ液晶のバックライト等に電力を供給する。
充電池１９は、カメラ駆動電源回路１５に電力を供給する。
カメラ制御回路１７は、マイコンからなりカメラ１１の制御を行うとともにカメラ１１の駆動時にカメラ駆動中信号ＳＡを出力する。
【００１９】
クレードル１３は、クレードル制御回路２３、電流切り替え回路２５、および、充電回路２７を備えている。
充電回路２７は、充電池１９を充電する。
電流切り替え回路２５は、クレードル１３への電流供給源２９に接続され、供給される電流をカメラ駆動電源回路１５側または充電回路２７側に切り替える。
【００２０】
クレードル制御回路２３は、クレードル１３にカメラ１１が装着されている時にカメラ制御回路１７に接続される。
そして、カメラ制御回路１７からカメラ駆動中信号ＳＡが出力されている時に、電流切り替え回路２５をカメラ駆動電源回路１５側に切り替え、カメラ制御回路１７からカメラ駆動中信号ＳＡが出力されていない時に電流切り替え回路２５を充電回路２７側に切り替える。
【００２１】
また、クレードル制御回路２３は、クレードル１３にカメラ１１が装着されている時に、クレードル接続信号ＳＢをカメラ制御回路１７に出力する。
そして、カメラ制御回路１７は、カメラ１１が駆動状態でクレードル１３に装着され、クレードル制御回路２３からクレードル接続信号ＳＢを入力した時に、カメラ１１の駆動を停止するとともにカメラ駆動中信号ＳＡの出力を停止する。
【００２２】
カメラ制御回路１７は、クレードル１３による充電池１９の充電時に、カメラ１１のカメラ駆動電源回路１５をオフにする省電力モードを有している。
そして、カメラ１１の省電力モード時に、クレードル制御回路２３は、充電池１９の充電状態信号Ｓ１，Ｓ２をカメラ制御回路１７に伝達し、カメラ制御回路１７は、充電状態をカメラ１１の表示手段２１、例えば、インジケータに表示する。
【００２３】
クレードル１３は、カメラ１１の省電力モード時に、カメラ制御回路１７に外部信号を出力する出力手段を有している。
この実施形態では、出力手段は転送ボタン３１とされ、転送ボタン３１を押圧することによりカメラ制御回路１７に転送信号が出力される。
カメラ制御回路１７は、転送信号の入力により、カメラ１１を駆動する。
【００２４】
そして、クレードル１３のＵＳＢ端子３３にＵＳＢコード３５を介して接続された外部機器３７、例えば、パソコンと通信接続を行い、カメラ１１で撮影された画像を外部機器３７に転送する。
そして、カメラ制御回路１７は、転送の完了後に、カメラ１１の駆動を停止するとともにカメラ駆動中信号ＳＡの出力を停止する。
【００２５】
すなわち、この実施形態では、カメラ１１には、スリープモードが設けられており、転送の完了から所定時間経過後に、カメラ１１の駆動が停止され、カメラ駆動中信号ＳＡの出力が停止される。
そして、これにより、電流切り替え回路２５が充電回路２７側に切り替えられ充電池１９の充電が行われる。
【００２６】
なお、この実施形態では、カメラ制御回路１７は、カメラ１１がクレードル１３に装着されていない時には、充電池１９からの電源によりレギュレータ３９を介して作動される。
また、カメラ１１がクレードル１３に装着されている時には、電流供給源２９からの電源によりレギュレータ３９を介して作動される。
【００２７】
図２は、上述したカメラシステムにおいて、カメラ１１が駆動状態でクレードル１３に装着された時の動作を示している。
先ず、ステップＳ１において、クレードル制御回路２３からクレードル接続信号ＳＢが入力されたか否かが判断される。
そして、クレードル接続信号ＳＢが入力されていない場合には、カメラ１１の駆動状態が維持される。
【００２８】
一方、クレードル接続信号ＳＢが入力された場合には、ステップＳ２においてカメラ１１の駆動が停止される。
次に、ステップＳ３においてクレードル１３へのカメラ駆動中信号ＳＡの出力が停止される。
そして、ステップＳ４において、カメラ１１が省電力モードへ移行される。
【００２９】
図３は、上述したカメラシステムにおける表示手段２１への表示処理および画像転送処理の動作を示している。
先ず、ステップＳ１において、カメラ１１の起動要因があるか否かが判断される。
【００３０】
そして、カメラ１１の起動要因がない場合には、ステップＳ２においてクレードル制御回路２３から充電状態信号Ｓ１，Ｓ２が読み込まれる。
次に、ステップＳ３において、カメラ１１の表示手段２１への表示処理が行われ、省電力モードのループが維持される。
一方、ステップＳ１において、カメラ１１の起動要因がある場合には、ステップＳ４においてクレードル制御回路２３にカメラ駆動中信号ＳＡが出力される。
【００３１】
次に、ステップＳ５において、カメラ１１が駆動される。
次に、ステップＳ６において、転送ボタン３１が押されたか否かが判断される。
転送ボタン３１が押された場合には、ステップＳ７において、カメラ１１で撮影された画像を外部機器３７に転送する画像転送処理が行われる。
そして、転送の完了後に、ステップＳ８において、カメラ１１の駆動を停止するとともにカメラ駆動中信号ＳＡの出力が停止され、省電力モードへ移行される。
【００３２】
図４は、充電池１９の充電状態信号Ｓ１，Ｓ２と、カメラ１１の表示手段２１の表示との関係を示している。
充電状態信号Ｓ１，Ｓ２は、それぞれＨｉ，Ｌｏパターンによって充電状態を表す。
そして、充電状態が異常の時には、充電状態信号Ｓ１がＨｉ、充電状態信号Ｓ２がＨｉとされ、表示手段２１が高速点滅される。
【００３３】
充電中の時には、充電状態信号Ｓ１がＨｉ、充電状態信号Ｓ２がＬｏとされ、表示手段２１が低速点滅される。
充電が完了した時には、充電状態信号Ｓ１がＬｏ、充電状態信号Ｓ２がＨｉとされ、表示手段２１が単に点灯される。
充電が停止中の時には、充電状態信号Ｓ１がＬｏ、充電状態信号Ｓ２がＬｏとされ、表示手段２１が消灯される。
【００３４】
上述したカメラシステムでは、クレードル１３にカメラ１１が装着されている時に、カメラ１１のカメラ制御回路１７に、クレードル１３のクレードル制御回路２３が接続される。
そして、クレードル制御回路２３は、カメラ制御回路１７からカメラ駆動中信号ＳＡが出力されている時に電流切り替え回路２５をカメラ駆動電源回路１５側に切り替え、カメラ制御回路１７からカメラ駆動中信号ＳＡが出力されていない時に電流切り替え回路２５を充電回路２７側に切り替える。
【００３５】
従って、カメラ１１の駆動とカメラ１１への充電が同時に行われることを確実に回避することが可能になり、これにより、クレードル１３への電流供給源２９の容量を大きくすることなく、カメラ１１の駆動と、カメラ１１への充電を行うことができる。
そして、クレードル１３への電流供給源２９の容量を小さくすることが可能になるため、小型で収納性の良いクレードル１３を提供することができる。
【００３６】
また、上述したカメラシステムでは、カメラ１１が駆動状態でクレードル１３に装着されると、カメラ制御回路１７により、カメラ１１の駆動が停止され、また、カメラ駆動中信号ＳＡの出力が停止される。
そして、カメラ駆動中信号ＳＡの出力の停止により、電流切り替え回路２５が充電回路２７側に切り替えられ充電池１９への充電が行われる。
【００３７】
従って、カメラ１１が駆動状態でクレードル１３に装着された場合にも、充電池１９への充電を確実に行うことができる。
さらに、上述したカメラシステムでは、クレードル１３による充電池１９の充電時に、カメラ制御回路１７により、カメラ１１が、少なくともカメラ１１のカメラ駆動電源回路１５をオフとする省電力モードに設定される。
【００３８】
そして、この省電力モードにおいて、カメラ１１の起動要因が監視され、起動要因が発生した時には、カメラ１１が駆動される。
従って、充電池１９の充電時にもカメラ１１の起動要因を監視することができる。
【００３９】
また、上述したカメラシステムでは、カメラ１１の省電力モード時に、クレードル１３により、充電池１９の充電状態がカメラ制御回路１７に伝達される。
そして、カメラ制御回路１７により、充電状態がカメラ１１の表示手段２１に表示される。
従って、カメラ１１の表示手段２１を使用して、充電池１９の充電状態を表示することができる。
【００４０】
さらに、上述したカメラシステムでは、クレードル１３の転送ボタン３１を操作することにより、転送信号が、カメラ制御回路１７に出力され、カメラ１１が駆動される。
そして、カメラ制御回路１７は、クレードル１３に接続された外部機器３７と通信接続を行い、カメラ１１で撮影された画像を外部機器３７に転送する。
【００４１】
従って、クレードル１３の転送ボタン３１を操作することにより、カメラ１１で撮影された画像を外部機器３７に転送することができる。
また、上述したカメラシステムでは、画像の転送の完了後に、カメラ１１の駆動が停止され、また、カメラ駆動中信号ＳＡの出力が停止される。
そして、カメラ駆動中信号ＳＡの出力の停止により、電流切り替え回路２５が充電回路２７側に切り替えられ充電池１９への充電が行われる。
【００４２】
従って、転送の完了後に、充電池１９への充電を確実に行うことができる。
なお、上述した実施形態では、クレードル１３のＵＳＢ端子３３に外部機器３７を接続した例について説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、例えば、カメラ１１に直接外部機器３７を接続しても良い。
【００４３】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１のカメラシステムでは、クレードル制御手段により、カメラ制御手段からカメラ駆動中信号が出力されている時に電流切り替え手段をカメラ駆動電源手段側に切り替え、カメラ制御手段からカメラ駆動中信号が出力されていない時に電流切り替え手段を充電手段側に切り替えるようにしたので、カメラの駆動とカメラへの充電が同時に行われることを確実に回避することが可能になり、これにより、クレードルへの電流供給源の容量を大きくすることなく、カメラの駆動と、カメラへの充電を行うことができる。
【００４４】
請求項２のカメラシステムでは、カメラが駆動状態でクレードルに装着された時に、カメラ制御手段により、カメラの駆動を停止するとともにカメラ駆動中信号の出力を停止するようにしたので、カメラが駆動状態でクレードルに装着された場合にも、充電池への充電を確実に行うことができる。
請求項３のカメラシステムでは、クレードルによる充電池の充電時に、カメラを省電力モードに設定するようにしたので、充電池の充電時にもカメラの起動要因を監視することができる。
【００４５】
請求項４のカメラシステムでは、カメラの表示手段を使用して、充電池の充電状態を表示することができる。
請求項５のカメラシステムでは、クレードルの出力手段を操作することにより、カメラの駆動等を行うことができる。
請求項６のカメラシステムでは、クレードルの出力手段を操作することにより、カメラで撮影された画像を外部機器に転送することができる。
【００４６】
請求項７のカメラシステムでは、転送の完了後に、電流切り替え手段が充電手段側に切り替えられ充電池への充電が行われるため、充電池への充電を確実に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカメラシステムの一実施形態を示すブロック図である。
【図２】図１のカメラシステムにおいてカメラが駆動状態でクレードルに装着された時の動作を示す説明図である。
【図３】図１のカメラシステムにおける表示手段への表示処理および画像転送処理の動作を示す説明図である。
【図４】図１のカメラシステムにおける充電池の充電状態信号とカメラの表示手段の表示との関係を示す説明図である。
【符号の説明】
１１  カメラ
１３  クレードル
１５  カメラ駆動電源回路
１７  カメラ制御回路
１９  充電池
２１  表示手段
２３  クレードル制御回路
２５  電流切り替え回路
２７  充電回路
２９  電流供給源
３１  転送ボタン
３７  外部機器
【図１】
2004247845.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004247845.tif 000005
【図４】
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