(57)【要約】【課題】操作桿を使用して扉等を開ける操作をより簡便に行い得る収納家具を実現する。【解決手段】種々の物品を収納可能な空間を内在させている家具本体２と、前記空間を開放または閉止する蓋体３１とを具備する収納家具１において、前記蓋体３１に、起動位置より所定の範囲内で該蓋体３１に対し相対的に変位可能であるように操作桿６２を支持させるとともに、前記起動位置にある前記操作桿６２の両側に、手指を差し入れて操作桿６２を操作するための手指挿入空間３１２、３１３を設けた。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
種々の物品を収納可能な空間を内在させている家具本体と、前記空間を開放または閉止する蓋体とを具備する収納家具であって、
前記蓋体に、起動位置より所定の範囲内で該蓋体に対し相対的に変位可能であるように操作桿を支持させるとともに、
前記起動位置にある前記操作桿の両側に、手指を差し入れて操作桿を操作するための手指挿入空間を設けてあることを特徴とする収納家具。
【請求項２】
前記蓋体の外面に凹陥を設け、前記操作桿の少なくとも一部を前記凹陥の内に収容し得るように配置することで、該凹陥を利用して前記手指挿入空間を構成している請求項１記載の収納家具。
【請求項３】
前記起動位置にある操作桿の背面と、該背面に対向する前記凹陥の底面との間に、前記手指挿入空間に連通する空隙を存在させている請求項２記載の収納家具。
【請求項４】
前記家具本体に前記蓋体を係留するラッチを駆動するための操作軸を、その軸心周りに所定の角度内で回転可能であるように蓋体に支持させ、該操作軸に前記操作桿を取り付けている請求項１、２又は３記載の収納家具。
【請求項５】
前記操作桿は、支持体を介して操作軸より離間させて取り付けられ、前記操作軸の軸心方向に略平行に延伸する形状のものであって、
前記起動位置にある前記操作桿と前記操作軸との間に前記手指挿入空間の一方が存在し、かつ操作桿の反操作軸側に手指挿入空間の他方が存在している請求項４記載の収納家具。
【請求項６】
前記操作桿が前記起動位置より一方向に変位することで、前記操作軸を介して前記ラッチが一方向に駆動される請求項４又は５記載の収納家具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、特に家具等に適用できるラッチ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、物品を収納可能な空間を内在させる筐体に観音開き式の扉を取り付けてなる収納家具では、下記特許文献にも記載されているように、筐体の頂壁及び底壁の前面に開口を形成したラッチ受けを設け、かつ扉の内面側に鎌状のラッチを取り付けて、ラッチ受けの開口にラッチを掛け止めることで筐体に扉を係留することが一般的である。また、ラッチには、ばね等の付勢手段により、予め開口に掛け止められる方向の力（付勢力）が加えられている。
【０００３】
扉が閉じているとき、扉の外面に配置された操作桿を引くと、該操作桿に加えられた操作力がラッチに伝達され、ラッチが付勢力に抗してラッチ受けの開口縁より外れようとする方向に回転する。結果、ラッチ受けとラッチとの係合が解除され、扉の開放が許容される。
【０００４】
【特許文献１】特開平０９−０１３７７５号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、通常の観音開き式の扉を有する収納家具では、操作桿の右方より手指をかけてこれを手前に引くように操作することで、言い換えるならば、右手で操作桿を回転操作することで扉を開けることが可能であるように構成されており、操作桿の左方より手指をかけて操作桿を操作し扉を開けられるようにはなっていない。従って、左利きのユーザや、右手にハンディキャップを負っているユーザ等にとっては、必ずしも使い勝手のよいものではない。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上述した課題を解決すべく、本発明では、種々の物品を収納可能な空間を内在させている家具本体と、前記空間を開放または閉止する蓋体とを具備する収納家具であって、前記蓋体に、起動位置より所定の範囲内で該蓋体に対し相対的に変位可能であるように操作桿を支持させるとともに、前記起動位置にある前記操作桿の両側に、手指を差し入れて操作桿を操作するための手指挿入空間を設けてあることを特徴とする収納家具を構成した。
【０００７】
このようなものであれば、操作桿の両側に存在する手指挿入空間の何れかを経由して手指を差し入れ、操作桿を操作することができる。即ち、何れの側より操作桿に手指をかけることが可能となる。よって、例えば、右利きのユーザであっても左利きのユーザであっても簡便に扉等の開閉操作を行い得る収納家具を実現することができる。また、ハンディキャップを有するユーザにとっても、より使い勝手のよいものとなる。
【０００８】
ここで、蓋体とは、家具本体に対して相対移動可能な部材一般を言い、典型的には家具本体が有する収納空間を開放あるいは閉止する扉等が該当する。但し、収納家具がキャビネット若しくはワゴン等である場合、引き出しを出し入れ可能に収納し得る筐体が家具本体に、該筐体より引き出される引き出しの鏡板が蓋体に、それぞれ該当することとなる。
【０００９】
前記蓋体の外面に凹陥を設け、前記操作桿の少なくとも一部を前記凹陥の内に収容し得るように配置することで、該凹陥を利用して前記手指挿入空間を構成しているものであれば、起動位置にある操作桿を蓋体の外面より大きく飛び出させることなく手指挿入空間を確保できる。つまり、操作桿を操作しないとき、即ち扉等を閉めてあるときに起動位置にある操作桿が邪魔とならない。
【００１０】
前記起動位置にある操作桿の背面と、該背面に対向する前記凹陥の底面との間に、前記手指挿入空間に連通する空隙を存在させていれば、手指挿入空間を経由して手指を操作桿の背面に回り込ませ、操作桿を把持することが可能となる。従って、操作桿を確実に操作することができる。
【００１１】
そして、前記家具本体に前記蓋体を係留するラッチを駆動するための操作軸を、その軸心周りに所定の角度内で回転可能であるように蓋体に支持させ、該操作軸に前記操作桿を取り付けているならば、操作軸の回転操作ひいてはラッチの駆動操作を操作桿を介して行い得、しかも何れの側より操作桿に手指をかけても操作可能となる。なお、ラッチは、本発明に係る収納家具を構成する要素である家具本体と蓋体とのうち一方に設けられ、該ラッチと係わり合うラッチ受けは他方に設けられる。
【００１２】
より具体的には、前記操作桿が、支持体を介して操作軸より離間させて取り付けられ、前記操作軸の軸心方向に略平行に延伸する形状のものであって、前記起動位置にある前記操作桿と前記操作軸との間に前記手指挿入空間の一方を存在させ、かつ操作桿の反操作軸側に手指挿入空間の他方を存在させているものとする。このような構成により、操作軸と操作桿との間に十分な空隙が形成され、操作桿を把持しやすく自然な操作で操作軸の回転、ひいてはラッチの駆動を行い得る。
【００１３】
加えて、前記操作桿が前記起動位置より一方向に変位することで、前記操作軸が一方向に回転し、該操作軸を介して前記ラッチが一方向に駆動されるものであれば、ユーザがどのように操作桿に手指をかけているかによらず回転軸及びラッチが同一方向に駆動されることとなるため、ラッチを駆動する駆動機構を複雑なものとする必要がない。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を、図面を参照して説明する。図１、図２に、本実施形態における収納家具１を示す。該収納家具１は、その前面側に開口する収納空間２１を内在させている筐体状の家具本体２と、収納空間２１を開閉する位置にヒンジを介して取り付けた観音開き式の蓋体たる扉３１、３２とを具備する。本実施形態における左側の扉３２は、閉止した状態において、その上から右側の扉３１の縁部をオーバーラップさせることにより開閉動作が禁止される。右側の扉３１にはラッチ装置４が実装されており、該ラッチ装置４の働きにより家具本体２に係留される。そして、右側の扉３１に設けた操作体６をユーザが操作することで、ラッチ装置４による右側の扉３１の係留の解消を行い得るようにしている。
【００１５】
より具体的には、ラッチ受け５を家具本体２に設けるとともに、該ラッチ受け５に掛け止められるラッチ手段４１（後述する）を右側の扉３１に設ける。ラッチ受け５は、ラッチ４３と係わり合う縁部を有する部材であって、該縁部がラッチ手段４１を掛け止めるための係留部５２となる。ラッチ受け５の形状は特に限定されないが、通常、ラッチ受け５は開口５１を有し、その周縁部に係留部５２が設定される。但し、ラッチ受け５に開口５１が形成されているとは限られない。本実施形態におけるラッチ受け５は、家具本体２の収納空間２１を包囲する周壁（図２に示す例では、家具本体２の底壁）の近傍に成形した前向きの鉛直面２２に設けてあり、周縁が閉じた開口５１を有する。そして、ラッチ手段４１を掛け止めるための係留部５２を、その周縁部に設定している。なお、開口５１は、その周縁が閉じていない切り欠きであっても構わない。
【００１６】
ラッチ手段４１は、ラッチ支持体４２及びラッチ４３を主要な構成要素とするもので、扉３１の内面側における、ラッチ受け５に対応する位置より突出させて設けてある。扉３１を閉じると、このラッチ支持体４２が家具本体２に設けたラッチ受け５の開口５１に挿入される。ラッチ４３は、操作体６に対する操作に連動して変位する。そして、ラッチ受け５の開口５１にラッチ支持体４２を挿入した状態でラッチ４３を変位させて、ラッチ受け５とラッチ４３との係合あるいはその解除を行うものとなっている。このものは、扉３１を閉めた状態での扉３１の遊びを小さくすることを可能とし、ラッチ４３の比較的小さな動作で扉３１の係留を精度よく行い得る。また、既存の鎌状のラッチを用いる場合のように、ラッチ受け５に（鎌状のラッチが回転できるための）広大な開口５１を形成する必要がない。因みに、ラッチ受け５及びラッチ手段４１は複数、とりわけ一対に設けておくことができる。例えば、家具本体２の底壁及び頂壁（図示せず）の近傍にそれぞれラッチ受け５を設けておき、かつこれらラッチ受け５に対して挿脱可能なラッチ手段４１を扉３１の内面側に上下一対に設けておくことができる。
【００１７】
ラッチ４３を駆動するべく操作される操作体６は、図３ないし図６に示すように、操作軸６１と、該操作軸６１の所要の部位に取り付けた操作桿６２とを有してなる。操作軸６１は、蓋体たる扉３１の外面に対して略平行に、例えば上下方向に延伸するもので、軸心周りに回転可能であるように扉３１に支持させてある。操作桿６２は、ユーザの手指により直接に操作される部材であり、扉３１の外面に露出する。操作桿６２は、操作軸６１の軸心方向に略平行に延伸する形状のもので、その延伸方向に対して略垂直に延出する支持体６３を介して操作軸６１に固定されている。図示例では、操作桿６２の両端部を互いに略平行な一対の支持体６３で支持させており、操作桿６２、支持体６３及び操作軸６１の一部がちょうど環状をなす。他方、扉３１の外面には凹陥３１１を形成してあり、この凹陥３１１の略中央部に操作桿６２を配置することで、操作桿６２の両側より手指を差し入れて操作桿６２を操作可能とする手指挿入空間３１２、３１３を確保してある。また、図３、図５に示す起動位置に操作桿６２がある状態で、操作桿６２の背面と該背面に対向する凹陥３１１の底面との間に、前記手指挿入空間３１２に連通する空隙を存在させている。
【００１８】
操作桿６２は、起動位置より一方向に変位する。即ち、操作桿６２は、操作軸６１を中心とし、起動位置より一方向に回転する。操作桿６２を前方に引き出すように操作するとき、即ち、図３、図５に示す起動位置にある操作桿６２を操作軸６１を中心として平面視反時計回り方向に回転操作するとき、操作桿６２より右側にある手指挿入空間３１２に手指を挿入し（同時に、離間している操作軸６１と操作桿６２との間に手指を挿入し）、操作桿６２の背面に手指をかけることで、該操作桿６２を把持して回転操作することができる。一方で、操作桿６２より左側にある手指挿入空間３１３に手指を挿入し、操作桿６２の背面に手指をかけて、該操作桿６２を把持して回転操作することもできる。なお、起動位置にある操作桿６２の前面が、扉３１の前面よりも前方に飛び出さないようにしている。
【００１９】
以降、ラッチ装置４に関して詳述する。ラッチ装置４は、ラッチ支持体４２及びラッチ４３を要素とするラッチ手段４１と、ラッチ４３を駆動する駆動機構４４とを具備してなる。ラッチ支持体４２は、例えば扁平な板状をなすもので、ラッチ受け５に設定した係留部５２に係合するラッチ４３を変位可能に支持している。ラッチ支持体４２とラッチ４３とは、別個の部材であってもよく、または単一の部材であってもよいが、本実施形態におけるラッチ４３はラッチ支持体４２とは別体をなす。通常、ラッチ支持体４２は変形せず、該ラッチ支持体４２を設けている部材即ち扉３１に対し固定されている。つまり、ラッチ支持体４２は、扉３１とともに家具本体２ひいてはラッチ受け５に対して相対移動し、扉３１が閉じられるときにはラッチ受け５の開口５１に挿入されて、ラッチ受け５に設定した係留部５２に臨むように位置づけられる。
【００２０】
なお、ラッチ支持体４２を係留部５２に臨むように位置づけたときにラッチ支持体４２の外面の少なくとも一部がラッチ受け５と係わり合うように構成してあれば、ラッチ支持体４２及びラッチ受け５を利用して閉じた扉３１の家具本体２に対する位置決めを行うことができる。具体的に述べると、本実施例において、開口５１の開口形状及び寸法と、ラッチ支持体４２の基部の外形形状及び寸法とを略一致させることで位置決めがなされるようにできる。さらに、図示例では、扉３１を閉じた状態でラッチ受け５の開口５１縁と係わり合うラッチ支持体４２の基部より先端側の部位が、該基部と比較して先細り形状となっている。よって、扉３１を閉止する際、ラッチ支持体４２が開口５１に対して必ずしも適切な位置になくとも、先細り形状の先端部位がまず開口５１に挿入され、しかる後ラッチ支持体４２が開口５１縁によって適切な位置に誘導されながらその基部まで挿入される。このように、ラッチ支持体４２がラッチ受け５に対して適切に位置決めされるため、比較的小さなラッチ４３であっても好適にラッチ支持体４２をラッチ受け５に係留できる。特に、本実施例の場合には、扉３１の面方向の位置決めが好適になされる。なお、扉３１を閉じた状態で、ラッチ支持体４２の外面とラッチ受け５の開口５１縁との間に若干の隙間が形成されている（図３、図５、図６参照）。
【００２１】
ラッチ４３は、図５及び図６の平面図に模式的に示すように、ラッチ受け５の係留部５２に当接する当接面４３ａを有し、ラッチ支持体４２の相対移動方向に対して非平行な方向に突没する。図示例では、ラッチ支持体４２より側方に突没するものとなっている。但し、ラッチ４３を、ラッチ支持体４２より上方にまたは下方に突没させることを妨げない。本実施形態では、ラッチ支持体４２の内に空洞が存在しており、その空洞にラッチ４３を配置している。かつ、ラッチ支持体４２の端面（図示例では、側端面）に、ラッチ支持体４２内の空洞に連通するスロット（溝穴）４２ａを形成してある。ラッチ４３がラッチ支持体４２に対して変位する際には、ラッチ４３の一部がスロット４２ａより突没する。よって、ラッチ４３は、少なくともその一部をラッチ支持体４２内の空洞に収容可能な程度の厚み寸法を有する板状体とする。ラッチ４３は、同じくラッチ支持体４２内の空洞に配置した回転軸４２ｂを介してラッチ支持体４２に支持させてあり、該回転軸４２ｂを中心にラッチ支持体４２に対して相対的に回転させることができる。回転軸４２ｂは、ラッチ支持体４２の比較的先端寄りの位置に配置してある。図３、図５ないし図７に示すように、ラッチ支持体４２をラッチ受け５の開口５１に挿入したとき、回転軸４２ｂがラッチ受け５の開口５１縁よりも内奥に位置づけられる。即ち、回転軸４２ｂが、係留部５２（または、後述する作用点Ｐ）と比較して、ラッチ支持体４２がラッチ受け５に対して進入する方向（図３、図５ないし図７上では、上方向）に向かって先方に、言い換えるならばラッチ支持体４２の先端側に位置づけられる。
【００２２】
しかして、ラッチ４３は、ラッチ支持体４２を係留部５２に臨ませた状態で、即ち、ラッチ支持体４２をラッチ受け５の開口５１に挿入した状態で該係留部５２に係合して前記ラッチ受け５にラッチ支持体４２を掛け止める展開位置Ｓ（図３、図５に示す）と前記係留部５２に係合せず前記ラッチ受け５よりラッチ支持体４２が脱離することを許容する退避位置Ｅ（図６に示す）との間で変位可能である。ラッチ４３のラッチ支持体４２に対する相対的な変位は、回転を含む運動となっており、その回転の中心は回転軸４２ｂである。但し、ラッチ４３の運動の軌跡は特に限定されない。ラッチ４３の運動の軌跡としては、直線運動、回転運動若しくはこれらの組み合わせ、その他が考えられる。
【００２３】
その上で、ラッチ４３を係留部５２に係合させた状態でラッチ手段４１（または、扉３１）を脱離させるようにラッチ受け５に対して相対移動させる場合にラッチ４３に作用する反作用力Ｆが、展開位置Ｓより退避位置Ｅへ変位する際のラッチ４３の運動の方向、即ち展開位置Ｓにあるラッチ４３が退避位置Ｅに向けて回転する方向に沿った方向成分の分力を持ち得ないように構成する。そのために、ラッチ受け５の係留部５２よりラッチ４３の当接面４３ａに作用する反作用力Ｆがラッチ４３と係留部５２との係合を解除する方向とは逆の方向に作用するように、当接面４３ａの角度を設定している。また、係留部５２にラッチ４３を係合させた状態にあって、ラッチ４３のラッチ支持体４２に対する回転の中心が、係留部５２がラッチ４３に作用する作用点Ｐよりもラッチ支持体４２の相対移動方向に沿って内奥にあるようにしている。即ち、ラッチ４３の回転の中心たる回転軸４２ｂが、作用点Ｐと比較して、ラッチ支持体４２がラッチ受け５に対して進入する方向に向かって先方に位置する（言い換えるならば、ラッチ４３の回転の中心が、作用点Ｐから見て、該作用点Ｐにおいてラッチ受け５よりラッチ４３に作用する力Ｆの方向に沿って先方にある）。この作用点Ｐが当接面４３ａ上に存在していることは言うまでもない。
【００２４】
上記の反作用力Ｆは、図７に示すように、作用点Ｐより回転の中心に向かう成分Ｆ１と、作用点Ｐより当接面４３ａに平行な方向に向かう成分Ｆ２との合力と見なすことができる。そして、作用点Ｐより当接面４３ａに平行な方向に向かう成分Ｆ２は、ラッチ４３を退避位置Ｅより展開位置Ｓに向かわせるような方向に作用する力である。よって、ラッチ４３と係留部５２との間の摩擦が十分に大きくラッチ４３が係留部５２に対して滑らなければ、ラッチ４３を係留部５２に係合させたままラッチ手段４１をラッチ受け５より脱離させようとする場合にあって、ラッチ４３がラッチ支持体４２よりさらに突き出ようとする。即ち、ラッチ４３が展開位置Ｓを越えてさらに回転しようとするが、ラッチ４３の所定の部位（当たり部４３ｃ）がラッチ支持体４２の内壁面等に当接することで、またはラッチ４３と係わり合う駆動機構４４がラッチ４３を制止することで、それ以上の変位が抑止される。結果として、ラッチ４３と係留部５２との係合がより強まるため、不用意にラッチ手段４１がラッチ受け５より脱離するようなことがない。
【００２５】
さらに本実施形態では、作用点Ｐ近傍におけるラッチ４３の外縁、言い換えるならば当接面４３ａの面形状を、ラッチ支持体４２に対する回転の軌跡に略対応する部分円弧状（部分円筒曲面状）としており、展開位置Ｓと退避位置Ｅとの間でラッチ４３をスムーズに変位させることが可能でありながら、しかもラッチ４３を係留部５２に係合させたときのラッチ手段４１とラッチ受け５との間の遊び、がたつきを極小にすることが可能となっている。また、当接面４３ａが回転の中心たる回転軸４２ｂと作用点Ｐとを結ぶ線分を径とした円筒曲面であるということは、上記の反作用力Ｆの分力のうち作用点Ｐより回転の中心に向かう成分Ｆ１がラッチ４３を回転させるようには作用しないということを意味する。従って、ラッチ４３と係留部５２との間の摩擦が小さくラッチ４３が係留部５２に対する滑りの発生が想定されるとしても、ラッチ４３が展開位置Ｓより退避位置Ｅに向けて回転してしまうようなことは起こりにくい。即ち、ラッチ４３と係留部５２との間の静止摩擦係数に特段の配慮をする必要がない。
【００２６】
駆動機構４４は、蓋体たる扉３１に実装され、操作体６に対する操作に連動してラッチ手段４１のラッチ４３を変位させる役割を担う。既に述べたように、ユーザは、操作桿６２を介して操作軸６１を回転操作することができる。本実施形態における駆動機構４４は、図４に示すように、操作軸６１の端部に固定したフック部材４４を主体としてなる。このフック部材４４は、操作桿６２が操作されることにより、操作軸６１を中心に水平面上で回転する。フック部材４４の先端部はラッチ支持体４２内に収容されており、ラッチ４３（より上向きにまたは下向きに突出するピン４３ｂ）と係合する。そして、操作桿６２及び操作軸６１に加えられた操作力を、ラッチ４３に伝達する。
【００２７】
総じて言えば、図３、図５に示すように扉３１を閉じている状態で、ユーザが操作桿６２を引くと、操作桿６２が起動位置より所定の範囲内で、言い換えるならば図６に示す終端位置まで扉３１に対して変位し、操作桿６２の変位に伴い操作軸６１がその軸心周りに所定の角度内で回転する。同時に、フック部材４４が、操作軸６１に連動して該操作軸６１を中心に回転する。そして、ラッチ４３（のピン４３ｂ）に係合し、操作桿６２に加えられた操作力をラッチ４３に伝達する。その結果、ラッチ４３が展開位置Ｓより退避位置Ｅに向けて変位する。つまり、駆動機構４４の要素であるフック部材４４が、操作体６に対する操作に連動してラッチ４３を駆動し、これを退避位置Ｅまで退避させる。ユーザは、操作体６を駆動操作することを通じ、ラッチ４３と係留部５２との係合を解除して扉３１の開放を行い得る。しかる後、図６に示す終端位置まで操作桿６２を扉３１に対して相対的に変位させた状態でさらに操作桿６２を前方へ引くことで、扉３１が収納空間２１を開放する方向に家具本体２に対して相対移動する。即ち、ヒンジを介して扉３１が回転する。なお、既に述べたように、操作桿６２が終端位置にあるとき、ラッチ４３は展開位置Ｓにあってそれ以上の変位が抑止されている。従って、終端位置にある操作桿６２をさらに扉３１より引き出そうとしても、変位し得ないラッチ４３によりフック部材４４及び操作軸６１の回転が禁止されるため、操作桿６２を引き出すことはできない。
【００２８】
因みに、ラッチ４３が退避位置Ｅより展開位置Ｓへと向かう方向の付勢力を、該ラッチ４３に直接にまたは間接に加えておくことが好ましい。ラッチ４３に付勢力を加えるための付勢手段４５は、典型的には、ねじりコイルばねや板ばね等のばねに代表される弾性付勢手段である。付勢手段４５は、ラッチ支持体４２の内に配置してもよく、ラッチ支持体４２の外に配置してもよい。また、操作体６または駆動機構４４を構成する部材に対して付勢力を加えることで、間接的にラッチ４３を付勢することとしても構わない。
【００２９】
本実施形態によれば、種々の物品を収納可能な空間２１を内在させている家具本体１と、前記空間２１を開放または閉止する蓋体たる扉３１とを具備する収納家具１において、前記扉３１に、起動位置から終端位置までの間で該扉３１に対し相対的に変位可能であるように操作桿６２を支持させるとともに、前記起動位置にある前記操作桿６２の両側に、手指を差し入れて操作桿６２を操作するための手指挿入空間３１２、３１３を設けたため、操作桿６２の両側に存在する手指挿入空間３１２、３１３の何れかを経由して手指を差し入れ、操作桿６２を操作することができる。即ち、左右両側より操作桿６２に手指をかけることが可能となる。よって、右利きのユーザであっても左利きのユーザであっても簡便に扉３１の開閉操作を行い得るものとなり、ハンディキャップを有するユーザにとってもより使い勝手のよいものとなる。
【００３０】
前記扉３１の外面に凹陥３１１を設け、前記操作桿６２の少なくとも一部を前記凹陥３１１の内に収容し得るように配置することで、該凹陥３１１を利用して前記手指挿入空間３１２、３１３を構成しているため、起動位置にある操作桿６２を扉３１の外面より大きく飛び出させることなく手指挿入空間３１２、３１３を確保できる。つまり、操作桿６２を操作しないとき、即ち扉３１を閉めてあるときに起動位置にある操作桿６２が邪魔とならない。
【００３１】
前記起動位置にある操作桿６２の背面と、該背面６２に対向する前記凹陥３１１の底面との間に、前記手指挿入空間３１２、３１３に連通する空隙を存在させているため、手指挿入空間３１２、３１３を経由して手指を操作桿６２の背面に回り込ませ、操作桿６２を把持することが可能となる。従って、操作桿６２を確実に操作することができる。
【００３２】
そして、前記家具本体１に前記扉３１を係留するラッチ４３を駆動するための操作軸６１を、その軸心周りに所定の角度内で回転可能であるように扉３１に支持させ、該操作軸６１に前記操作桿６２を取り付けているため、操作軸６１の回転操作ひいてはラッチ４３の駆動操作を操作桿６２を介して行い得、しかも何れの側より操作桿６２に手指をかけても操作可能となる。
【００３３】
前記操作桿６２は、支持体６３を介して操作軸６１より離間させて取り付けられ、前記操作軸６１の軸心方向に略平行に延伸する形状のものであって、前記起動位置にある前記操作桿６２と前記操作軸６１との間に前記手指挿入空間の一方３１２を存在させ、かつ操作桿６２の反操作軸６１側に手指挿入空間の他方３１３を存在させているため、自然な操作で操作軸６１の回転、ひいてはラッチ４３の駆動を行い得る。
【００３４】
加えて、前記操作桿６２が前記起動位置より一方向に変位することで、前記操作軸６１が一方向に回転し、該操作軸６１を介して前記ラッチ４３が展開位置Ｓより退避位置Ｅに向けて一方向に駆動されるものであり、ユーザが左右両側の何れより操作桿６２に手指をかけているかによらず、回転軸６１、フック部材４４及びラッチ４３が同一方向に駆動されることとなる。従って、ラッチ４３を駆動する駆動機構４４の構成が徒に複雑化しない。
【００３５】
なお、本発明は以上に詳述した実施形態に限られるものではない。特に、操作桿や手指挿入空間の態様は、上記実施形態におけるものには限られない。
【００３６】
ラッチを変位させるための駆動機構の構成は、上記実施形態以外にも種々のものが考えられる。また、ラッチは、ラッチ支持体の内に配置されるとは限られない。例えば、ラッチをラッチ支持体の外面に回転軸を介して回転可能に支持させることで、ラッチ装置を構成することが可能である。
【００３７】
さらに、ラッチ装置４は、キャビネットまたはワゴン等の筐体に、出し入れ可能な引き出しを係留するためにも用いることができる。例えば、図８に示すように、家具本体たる筐体７にラッチ受け５を、引き出し８にラッチ装置４をそれぞれ設けた収納家具を構成することが可能である。このとき、蓋体たる引き出し８の鏡板８１に操作桿６２、操作軸６１を設けることができる。本図示例において、操作桿６２、操作軸６１はそれぞれ略水平方向に延伸するものとする。また、操作桿６２（特に、その両端部）より下方に延出する支持体６３を形成しており、その先端部を操作軸６１に固定するようにしている。このとき、操作桿６２の上側及び下側にそれぞれ手指挿入空間８１２、８１３が構成され、操作桿６２を上手で把持しても下手で把持しても該操作桿６２を手前に引き出す操作を行い得るものとなる。なお、鏡板８１に形成する凹陥８１１、ラッチ４３を駆動する駆動機構、その他は、上記実施形態と同様に構成し得るため、ここでは説明を省略する。
【００３８】
その他各部の具体的構成は上記実施形態には限られず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。
【００３９】
【発明の効果】
以上に詳述した本発明によれば、操作桿を使用して扉等を開ける操作をより簡便に行い得る収納家具を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態における収納家具の斜視図。
【図２】同要部斜視図。
【図３】本実施形態における操作桿、操作軸を示す水平断面図。
【図４】本実施形態における操作桿、操作軸及び駆動機構を示す部分斜視図。
【図５】本実施形態におけるラッチ装置を模式的に示す平面図。
【図６】本実施形態におけるラッチ装置を模式的に示す平面図。
【図７】本実施形態におけるラッチの作用を説明する図。
【図８】本発明の変形例の一を示す要部側面図。
【符号の説明】
１…収納家具
２、７…家具本体
３１、８１…蓋体
３１２、３１３、８１２、８１３…手指挿入空間
４３…ラッチ
６２…操作桿
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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