(57)【要約】【課題】積載されている荷の種類などを簡易に識別できるようにする。【解決手段】シートパレット１１は、荷を積載する積載部１２と、積載部１２から一体に延びたタブ１３とを有する。タブ１３は任意の色で着色されている。【選択図】  図１
2004155490.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
荷を積載する積載部と、該積載部から一体に延びたタブとを有するシートパレットにおいて、
前記タブの少なくとも一部が着色されていることを特徴とするシートパレット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、物流輸送に用いられるシートパレットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、物流輸送の際に、荷の積載に用いられるパレットとしては、木製のパレットやプラスチック製のパレットが多く用いられてきた。しかし、近年の物流量の拡大化に伴い、積載効率や輸送効率を向上させて物流の効率化を図るため、シートパレットが使用されるようになってきた。シートパレットは、荷が積載される積載部と、この積載部から一体に延びたタブとを有する。
【０００３】
図３に、従来のシートパレットの使用形態の例を示す。図３に示すように、シートパレット１０１は、荷１０５を積載した状態でタブ１０３を手前側にして置かれ、ラックの中に上下多段に積み上げられる（特許文献１参照）。なお、図３では、荷１０５はフレキシブルコンテナであり、荷崩れを防止するために、荷１０５とその上に置かれるシートパレット１０１との間に荷崩れ防止シート１０４を介在させている。シートパレット１０１に積載された荷をフォークリフトで扱うには、プッシュプルアタッチメントを備えたフォークリフトが用いられ、フォークリフトのプラテン上への荷の積み下ろしは、タブ１０３をプッシュプルアタッチメントで把持し、この状態でプッシュプルアタッチメントを動作させることで行う。
【０００４】
一般に、倉庫に保管される荷の種類は多種にわたっており、荷の外形状が似ている場合には、積み下ろし作業者は、一見しただけでは荷の種類を判別することができない場合がある。そこで、荷が積み重ねられた状態でも荷の種類を判別することができるようにするために、積載すべき荷に対応したバーコードを印刷したバーコードラベルをタブに貼り付けたシートパレット（特許文献２参照）や、荷に関する情報が付与されたＩＣチップなどの荷役情報部材をタブに装着可能としたシートパレット（特許文献３参照）が提案されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−２９０９２２号公報（図７）
【特許文献２】
特開平９−５８６８７号公報
【特許文献３】
特開２００１−２６１０４０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、バーコードラベルを貼り付けたり、荷役情報部材を装着したりしたシートパレットは、自動ラック倉庫での使用を前提にしたものである。自動ラック倉庫は、荷やシートパレットに付与されたバーコードやＩＣチップの検知結果に基づいてラックの移動を制御し、荷の分別、仕分け等を自動的に行い、さらにラックに自動的に分配するようにしている。そのため、こういった自動ラック倉庫では、これらバーコードやＩＣチップを読み取り、読み取ったデータを処理するための機器や、ラックの移動を制御するための設備などが必要となる。これらの設備は大掛かりなものであり、倉庫の規模によっては、コスト的にも導入するのが困難な場合もある。
【０００７】
一方、半自動ラック倉庫では、荷の種類を目視で確認してラックを人手の操作によって移動させ、荷の分別、仕分け、ラックへの分配等を人手で行っている。そのため半自動ラック倉庫は、自動ラック倉庫のような大掛かりな設備は不要である。しかし、荷の種類を目視で確認する必要があることから、半自動ラック倉庫では、荷の種類を容易に識別できるようにすることが、作業効率を向上させる上で重要である。したがって、大掛かりな設備を導入するのが困難な倉庫においては、特別な機器を必要とせずに、荷の種類等について詳細でなくても、ある程度識別することができる手段が望まれている。
【０００８】
そこで本発明は、積載されている荷についての情報を機器や設備を必要とせず簡易に識別することができるシートパレットを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため本発明のシートパレットは、荷を積載する積載部と、この積載部から一体に延びたタブとを有するシートパレットにおいて、タブの少なくとも一部が着色されていることを特徴とする。
【００１０】
このように、タブを着色することで、積載された荷の種類などとタブの色との関係を予め関連付けておけば、タブを見ただけで、そのシートパレットに積載されている荷の種類などを容易に把握できる。
【００１１】
タブへの着色は、表裏両面に行うのが好ましい。これにより、シートパレットの設置位置に拘らずに、タブに着色された色を認識できる。また、タブへの着色を複数色とすれば、色によって与えることのできる情報の種類が増える。
【００１２】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施形態について図面を参照して説明する。
【００１３】
図１は、本発明の一実施形態によるシートパレットの斜視図であり、同図（ａ）は上面側から見た状態、同図（ｂ）は下面側から見た状態を示している。
【００１４】
シートパレット１１は、荷が積載される積載部１２と、積載部１２の１辺から一体に延びたタブ１３とを有する。
【００１５】
タブ１３には、任意の色で着色が施されている。図１では着色した箇所を網目模様で示している。シートパレット１１を実際に使用するに際しては、タブ１３が異なる色で着色されたシートパレット１１を、複数枚ずつ用意する。そして、積載する荷の種類や仕向け先などと色の関係を予め決めておき、決められた色のシートパレット１１に所定の荷を積載する。
【００１６】
このようにタブ１３に着色することで、荷役作業者は、シートパレット１１に積載されている荷の種類あるいは仕向け先などを一見して把握することができる。その結果、荷役作業をスムーズに行うことができるとともに、倉庫内における荷の管理の効率化が図られる。しかも、シートパレット１１に積載されている荷の種類などはタブ１３を見ただけで知ることができるので、特別な機器は不要である。このようなシートパレット１１は、バーコードやＩＣチップを付与したシートパレットを扱う自動ラック倉庫よりは、大掛かりな設備が不要な半自動ラック倉庫で使用するのに特に有効である。
【００１７】
タブ１３に着色する色は、青、赤、緑、黄など任意であるが、タブ１３の色の違いを明確に認識できる色とするのが望ましい。シートパレット１１には表面（荷が積載される面）と裏面（荷が積載される面と反対側の面）があるが、タブ１３への着色は、表面側だけでもよいし、裏面側だけでもよいし、表裏両面に行ってもよい。図１にも示すように、タブ１３は、積載部１２の面に対して上向きに傾斜しているので、タブ１３の裏面に着色しても、荷役作業者はタブ１３の裏面を目視することができる。ただし、シートパレット１１が床面に置かれている場合はタブ１３の裏面を目視するのが困難であり、その逆に、シートパレット１１が高い位置に置かれている場合はタブ１３の表面を目視するのが困難である。したがって、シートパレット１１がどのような位置に置かれても確実にタブ１３の色を認識できるようにするためには、タブ１３の表裏両面に着色するのが好ましい。
【００１８】
シートパレット１１は、倉庫内で使用されることが多いが、倉庫内は一般に証明が十分でなく薄暗い場合が多い。このような場合でもタブ１３の色を認識できるようにするために、タブ１３の着色には蛍光材料を含む着色剤を用いるのが好ましい。
【００１９】
シートパレット１１の材料は、積載部１２に荷を積載した状態でタブ１３を引っ張ってもタブ１３が損傷しない材料であれば、一般的なシートパレットに用いられている種々の材料を用いることができる。具体的には、ポリプロピレンなどの樹脂や、引張強度を向上させた紙などが適用可能である。
【００２０】
タブ１３への着色方法は特に限定されるものではなく、印刷や塗装などによってタブ１３に直接着色する方法や、予め着色されたフィルムをタブ１３に貼り付ける方法などが挙げられる。タブ１３は、荷役作業時にフォークリフトのプッシュプルアタッチメントで把持される部位であるので、これによって色が落ち難い方法か、色が落ちた場合であっても補修が容易な方法が好ましい。例えば、シートパレット１１がポリプロピレンからなる場合、印刷や塗装などによってタブ１３に着色するのであれば、タブ１３に下地処理を施す。
【００２１】
積載部１２は着色されていてもよいし着色されていなくてもよい。ただし、実際の使用時には積載部１２の上には荷が積載されており、また、タブ１３への着色だけで十分に色の判別が可能であるので、積載部１２に着色する必要性はそれほど高くない。したがって、シートパレット１１の製造コストの観点から言えば、積載部１２には着色しないほうが好ましい。
【００２２】
図１ではタブ１３全体に着色した例を示したが、タブ１３への着色は、タブ１３の表面および／または裏面の全面である必要はなく、荷役作業者が色を認識できる範囲であれば、一部のみであってもよい。タブ１３の一部のみに着色する場合、着色箇所は、１箇所でもよいし複数箇所でもよい。
【００２３】
また、タブ１３への着色は複数色とすることもできる。タブ１３を複数色で着色することによって、荷に関するより多くの情報を与えることができる。タブ１３を複数色で着色する場合、着色パターンや着色箇所を予め決めておくことにより、荷役作業者は、荷の情報を把握し易くなる。例えば、図２に示すように、タブ２３に、第１および第２の着色部２３ａ，２３ｂを設け、向かって左側に位置する第１の着色部２３ａは荷の種類を表す箇所とし、向かって右側に位置する第２の着色部２３ｂには荷の仕向け先を表す箇所とすれば、１つのシートパレット２１で、荷の種類および仕向け先の２つの情報を表すことができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、シートパレットのタブが着色されていることにより、積載されている荷の種類などを、特別な機器を使用することなく一見しただけで把握できるようにすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態によるシートパレットの斜視図である。
【図２】本発明の他の実施形態によるシートパレットの斜視図である。
【図３】一般的なシートパレットの使用形態を示す図である。
【符号の説明】
１１，２１    シートパレット
１２    積載部
１３，２３    タブ
２３ａ，２３ｂ    着色部
【図１】
2004155490.tif 000003
【図２】
2004155490.tif 000004
【図３】
2004155490.tif 000005