(57)【要約】【課題】表示面積が異なる複数の発光部の発光輝度の差を抑えることが可能な発光表示装置及びその製造方法を提供する。【解決手段】発光表示装置１は、表示面積の異なる第一，第二の発光部２ａ，２ｂにそれぞれ異なる第一，第二の電流量を印加してなる。第一，第二の発光部２ａ，２ｂは、前記第一，第二の電流量に応じて第一，第二の発光部２ａ，２ｂの発光輝度が略同一になるように、第一，第二の発光部２ａ，２ｂの表示面積が定められてなる。第一，第二の発光部２ａ，２ｂの表示面積は、第一の発光部２ａの表示面積と第二の発光部２ｂの表示面積との比が、前記第一の電流量と前記第二の電流量との比と略同一になるように定められてなる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示面積の異なる第一，第二の発光部にそれぞれ異なる第一，第二の電流量を印加してなる発光表示装置であって、
前記第一，第二の発光部は、前記第一，第二の電流量に応じて前記第一，第二の発光部の発光輝度が略同一になるように、前記第一，第二の発光部の表示面積が定められてなることを特徴とする発光表示装置。
【請求項２】
前記第一，第二の発光部の表示面積は、前記第一の発光部の表示面積と前記第二の発光部の表示面積との比が、前記第一の電流量と前記第二の電流量との比と略同一になるように定められてなることを特徴とする請求項１に記載の発光表示装置。
【請求項３】
表示面積が異なる複数の発光部Ａｎ（ｎは整数）に段階的に設定される複数の設定電流量Ｉｎ（ｎは整数）を印加してなる発光表示装置であって、前記各発光部Ａｎは、前記各設定電流量Ｉｎに応じて前記各発光部Ａｎの発光輝度が略同一となるように、前記各発光部Ａｎの表示面積Ｓｎ（ｎは整数）が定められてなることを特徴とする発光表示装置。
【請求項４】
前記各発光部Ａｎの発光面積Ｓｎは、基準表示面積Ｓに対する前記各発光部Ａｎの表示面積Ｓｎの各比（Ｓ：Ｓｎ）と、基準電流量Ｉに対する前記各発光部Ａｎに印加される前記各設定電流量Ｉｎの各比（Ｉ：Ｉｎ）とが、略等しくなるように（Ｓ：Ｓｎ＝Ｉ：Ｉｎ）定められてなることを特徴とする請求項３に記載の発光表示装置。
【請求項５】
表示面積が異なる複数の発光部Ａｎ（ｎは整数）を備えた発光表示装置の製造方法であって、前記各発光部Ａｎに段階的な複数の設定電流量Ｉｎ（ｎは整数）を設定する第一のステップと、基準表示面積Ｓに対する前記各発光部Ａｎの表示面積Ｓｎの各比（Ｓ：Ｓｎ）と、基準電流量Ｉに対する前記各発光部Ａｎに印加される前記各設定電流量Ｉｎの各比（Ｉ：Ｉｎ）とが、略等しくなるように（Ｓ：Ｓｎ＝Ｉ：Ｉｎ）表示面積を定めて前記各発光部Ａｎを形成する第二のステップと、を少なくとも含むことを特徴とする発光表示装置の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、発光表示装置、例えば有機エレクトロルミネセンス（ＥＬ）素子等の電流駆動型自発光素子を用いる電流駆動型発光表示装置及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
透光性の支持基板上に酸化インジウム（ＩＴＯ）等の透明導電材料から成る陽極、ひとつ以上の層で構成される有機層（少なくとも有機発光層の単層構造、あるいは、陽極側から正孔注入層、正孔輸送層、電子輸送層及び電子注入層等を有機発光層に応じて積層形成した多層構造から成る）及びアルミニウム（Ａｌ）等の金属導電材料から成る陰極を少なくとも備える有機ＥＬ素子は、例えば特許文献１で知られており、かかる有機ＥＬ素子を用いた発光表示装置は、前記有機ＥＬ素子からなる発光部を前記陽極と前記陰極との形状により所望のパターンで発光させて情報を表示することができ、しかも数ボルト〜数十ボルトの直流電源からの定電流駆動での表示が可能である。
【０００３】
かかる発光表示装置において、前記有機ＥＬ素子からなる発光部は、面積の異なる複数が形成されることがあり、面積の異なる発光部を同じ電流値により発光を行わせる場合、発光輝度は発光部の表示面積に応じて差が生じる。すなわち、表示面積が大きいほど発光輝度は低くなり、このために前記各発光部で発光輝度に顕著な差が生じ、表示品位を損なうという問題がある。
【０００４】
この問題を解消するためには、面積の異なる前記発光部ごとで印加する電流量に差を設け、発光輝度を近づけることが考えられ、例えば電流波高値を一定として、表示面積が大きい発光部では印加時間を長く設定し、表示面積が小さい発光部では印加時間を短く設定することで前記各発光部に印加される電流量を可変させる方法がある（例えば、特許文献２参照）
【０００５】
【特許文献１】
特開昭５９−１９４３９３号公報
【特許文献２】
特開２０００−４７６３７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
かかる電流量の調整は、前記各発光部に印加する電流の電流量を段階的に可変させるものであり、例えば、基準となる電流量から５％毎に増加あるいは減少させた電流量にて前記各発光部に電流を印加する。しかしながら、電流量の調整が段階的であるために、表示面積の異なる前記各表示部の発光輝度を略均一とするために必要な電流量が印加できない場合があるという問題点があった。
【０００７】
本発明は、前記問題点に鑑みてなされたものであり、表示面積が異なる複数の発光部の発光輝度の差を抑えることが可能な発光表示装置及びその製造方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するため本発明の発光表示装置は、請求項１に記載のように、表示面積の異なる第一，第二の発光部にそれぞれ異なる第一，第二の電流量を印加してなる発光表示装置であって、前記第一，第二の発光部は、前記第一，第二の電流量に応じて前記第一，第二の発光部の発光輝度が略同一になるように、前記第一，第二の発光部の表示面積が定められてなることを特徴とする。
【０００９】
また、請求項１において請求項２に記載のように、前記第一，第二の発光部の表示面積は、前記第一の発光部の表示面積と前記第二の発光部の表示面積との比が、前記第一の電流量と前記第二の電流量との比と略同一になるように定められてなることを特徴とする。
【００１０】
また、請求項３に記載のように、表示面積が異なる複数の発光部Ａｎ（ｎは整数）に段階的に設定される複数の設定電流量Ｉｎ（ｎは整数）を印加してなる発光表示装置であって、前記各発光部Ａｎは、前記各設定電流量Ｉｎに応じて前記各発光部Ａｎの発光輝度が略同一となるように、前記各発光部Ａｎの表示面積Ｓｎ（ｎは整数）が定められてなることを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３において請求項４に記載のように、前記各発光部Ａｎの発光面積Ｓｎは、基準表示面積Ｓに対する前記各発光部Ａｎの表示面積Ｓｎの各比（Ｓ：Ｓｎ）と、基準電流量Ｉに対する前記各発光部Ａｎに印加される前記各設定電流量Ｉｎの各比（Ｉ：Ｉｎ）とが、略等しくなるように（Ｓ：Ｓｎ＝Ｉ：Ｉｎ）定められてなることを特徴とする。
【００１２】
また、請求項５に記載のように、表示面積が異なる複数の発光部Ａｎ（ｎは整数）を備えた発光表示装置の製造方法であって、前記各発光部Ａｎに段階的な複数の設定電流量Ｉｎ（ｎは整数）を設定する第一のステップと、基準表示面積Ｓに対する前記各発光部Ａｎの表示面積Ｓｎの各比（Ｓ：Ｓｎ）と、基準電流量Ｉに対する前記各発光部Ａｎに印加される前記各設定電流量Ｉｎの各比（Ｉ：Ｉｎ）とが、略等しくなるように（Ｓ：Ｓｎ＝Ｉ：Ｉｎ）表示面積を定めて前記各発光部Ａｎを形成する第二のステップと、を少なくとも含むことを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を、添付図面に示した実施例に基づいて説明する。
【００１４】
図１は、本発明に係る発光表示装置１を示す電気的構成図であり、発光表示装置１は、後述する有機ＥＬ素子からなり表示面積の異なる第一，第二の発光部２ａ，２ｂを有する表示部２と、マイコン等からなる制御手段３と、数ボルト〜数十ボルトの直流電源からなる電源回路４と、電源回路４から直流電流を得て第一，第二の発光部２ａ，２ｂにそれぞれ電流を印加する第一，第二の定電流回路５ａ，５ｂを有する定電流回路部５と、制御手段３からの指示信号に基づいて第一，第二の発光部２ａ，２ｂへの電流の供給／遮断を切り換えて第一，第二の発光部２ａ，２ｂの表示／非表示を切り換える第一，第二のスイッチ６ａ，６ｂを有するスイッチ部６とから主に構成されている。
【００１５】
発光表示装置１は、本願出願人が特開２００１−２８２１６０号公報で開示しているように、第一，第二の発光部２ａ，２ｂにそれぞれ異なる波高値の電流を印加するように設定し、第一の発光部２ａに印加される設定電流量（以下、第一の電流量Ｉ１という）と第二の発光部２ｂに印加される設定電流量（以下、第二の電流量Ｉ２という）とを段階的に調整する構成となっている。すなわち、第一の定電流回路５ａが出力する電流と第二の定電流回路部５ｂが出力する電流とが異なる波高値を持ち、かつ、これらのデューティ比が同一であって、同一タイミングでオン／オフするように設定されている。本発明の実施の形態において、発光表示装置１は、基準電流量Ｉから５％毎に増加あるいは減少させた電流量にて第一，第二の発光部２ａ，２ｂに電流を印加することを予め設定可能な構成となっており、第一の発光部２ａを所望する発光輝度にて発光させる電流量を基準電流量Ｉとし、第一の発光部２ａの表示面積Ｓ１を基準表示面積Ｓとする。基準表示面積Ｓとは、基準電流量Ｉにて所望の発光輝度にて発光する表示部の表示面積をいう。したがって、第一の電流量Ｉ１は基準電流量Ｉとなるように設定される。また、第二の電流量Ｉ２は、後述する第二の発光部２ｂの表示面積Ｓ２の規定に応じて設定される。
【００１６】
図２は、第一，第二の発光部２ａ，２ｂを有する表示部２を示している。表示部２は有機ＥＬパネル１１からなり、有機ＥＬパネル１１は、支持基板１２と、陽極１３と、絶縁層１４と、有機層１５と、陰極１６と、封止部材１７と、から構成されている。
【００１７】
支持基板１２は、長方形状からなる透光性のガラス基板である。
【００１８】
陽極１３は、支持基板１２上にＩＴＯ等の透明導電材料を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって膜厚５０〜２００ｎｍの層状に形成し、フォトリソグラフィー法等によって所定の表示意匠に応じてパターニングしてなるもので、第一の発光部２ａを形成する第一のセグメント部１３ａと、第二の発光部２ｂを形成する第二のセグメント部１３ｂとを備える。なお、本発明の実施の形態においては、第一の発光部２ａが第二の発光部２ｂに対して表示面積が大きくなるように第一，第二のセグメント部１３ａ，１３ｂが形成されている。
【００１９】
絶縁層１４は、例えばポリイミド系統の絶縁材料からなり、フォトリソグラフィー法等の手段によって形成される。絶縁層１４は、陽極１３の第一，第二のセグメント部１３ａ，１３ｂの形成個所に対応した第一，第二の窓部１４ａ，１４ｂを有し、発光領域の輪郭を鮮明に表示するため、図３に示すように、第一，第二のセグメント部１３ａ，１３ｂの周縁部と若干重なるように第一，第二の窓部１４ａ，１４ｂが形成される。
【００２０】
したがって、第一，第二の発光部２ａ，２ｂの表示面積Ｓ１，Ｓ２は、第一，第二の窓部１４ａ，１４ｂによって規定される。このとき、第一，第二の窓部１４ａ，１４ｂは、第一の発光部２ａの表示面積Ｓ１と第二の発光部２ｂの表示面積Ｓ２との比（Ｓ１：Ｓ２）が、段階的に調整される第一の電流量Ｉ１と第二の電流量Ｉ２との比（Ｉ１：Ｉ２）と略同一となるように形成される。すなわち、本発明の実施の形態において、第二の電流量Ｉ２は、基準電流量Ｉである第一の電流量Ｉ１を５％毎に増加あるいは減少させた電流量に調整することが可能であるため、第一の発光部２ａよりも小さい表示面積にて形成される第二の発光部２ｂの表示面積Ｓ２を、基準表示面積Ｓである第一の発光部２ａの表示面積Ｓ１を５％毎に縮小させた面積に調整し、調整された第二の発光部２ｂの表示面積Ｓ２に応じて第二の電流量Ｉ２を設定する。本発明の実施の形態においては、第二の発光部２ｂの表示面積Ｓ２は第一の発光部２ａの表示面積Ｓ１の８０％に規定され（Ｓ２＝０．８Ｓ１）、第二の電流量Ｉ２は基準電流量Ｉの８０％の電流量に設定される（Ｉ２＝０．８Ｉ１）。これにより第一，第二の発光部２ａ，２ｂの表示面積比（Ｓ１：Ｓ２）が、段階的に調整される第一，第二の電流量Ｉ１，Ｉ２の比（Ｉ１：Ｉ２）と略同一となる（Ｓ１：Ｓ２＝１：０．８＝Ｉ１：Ｉ２）。
【００２１】
有機層１５は、少なくとも発光層を有するものであればよいが、本発明の実施の形態においては、正孔注入層，正孔輸送層，発光層及び電子輸送層を蒸着法やスパッタリング法等の手段によって順次積層形成し、膜厚１００〜３００ｎｍの層状となるものである。有機層１５は、絶縁層４における第一，第二の窓部１４ａ，１４の形成箇所に対応するように所定の大きさをもって配設される。
【００２２】
陰極１６は、アルミニウム（Ａｌ）あるいはマグネシウム銀（Ｍｇ：Ａｇ）等の金属性導電材料を蒸着法等の手段によって膜厚５０〜２００ｎｍの層状に形成してなるものである。
【００２３】
以上のように、支持基板１２上に陽極１３と絶縁層１４と有機層１５と陰極１６とを順次積層して有機ＥＬ素子１８が得られる。
【００２４】
また、有機ＥＬパネル１１は、例えばガラス材料からなる封止部材１７を接着剤１９を介して支持基板１２上に気密的に配設することで、有機ＥＬ素子１８を封止部材１７と支持基板２とで封止する。
【００２５】
かかる発光表示装置１は、表示部２における第一の発光部２ａと第二の発光部２ｂとは、前者の表示面積Ｓ１が後者の表示面積Ｓ２に比べて大きくなり、通常であれば両者の発光輝度に顕著な差を生じるのであるが、第一の発光部２ａに印加される第一の電流量Ｉ１と第二の発光部２ｂに印加される第二の電流量Ｉ２とを第一，第二の発光部２ａ，２ｂの表示面積Ｓ１，Ｓ２に応じて段階的に調整するとともに、第一の発光部２ａ，２ｂの表示面積Ｓ１，Ｓ２が、両者の比が第一の電流量Ｉ１と第二の電流量Ｉ２との比と略同一となるように有機ＥＬパネル１１の発光領域を形成することにより、第一，第二の発光部２ａ，２ｂの発光輝度の差を抑え、発光部の表示面積が異なる場合であっても略同一の発光輝度を得ることができる。
【００２６】
なお、本発明の実施の形態では、発光部を表示面積の異なる２種類としたが、他の実施の形態として、表示面積が異なる３種類以上の発光部Ａｎ（ｎは整数）を用意して、各発光部Ａｎに段階的に設定される複数の設定電流量Ｉｎ（ｎは整数）を印加するとともに、各発光部Ａｎの発光面積Ｓｎ（ｎは整数）は、例えば１つの発光部を所望の発光輝度にて発光させる電流量を基準電流量Ｉとし、この発光部の表示面積を基準表示面積Ｓとした場合、基準表示面積Ｓに対する各発光部Ａｎの表示面積Ｓｎの各比（Ｓ：Ｓｎ）と、基準電流量Ｉに対する各発光部Ａｎに印加される各設定電流量Ｉｎの各比（Ｉ：Ｉｎ）とが、略等しくなるように（Ｓ：Ｓｎ＝Ｉ：Ｉｎ）各発光部Ａｎの表示面積Ｓｎが定められることによって、各発光部Ａｎの発光輝度の差を抑え、発光部の表示面積が異なる場合であっても略同一の発光輝度を得ることが可能である。
【００２７】
また、本発明の発光表示装置の製造方法としては、第一のステップとして、表示面積が異なる複数の発光部Ａｎ（ｎは整数）に印加する段階的な複数の設定電流量Ｉｎ（ｎは整数）を設定し、第二のステップとして、基準表示面積Ｓ及び基準電流量Ｉを定め、基準表示面積Ｓに対する前記各発光部Ａｎの表示面積Ｓｎの各比（Ｓ：Ｓｎ）と、基準電流量Ｉに対する前記各発光部Ａｎに印加される前記各設定電流量Ｉｎの各比（Ｉ：Ｉｎ）とが、略等しくなるように（Ｓ：Ｓｎ＝Ｉ：Ｉｎ）表示面積を定めて前記各発光部Ａｎを形成することにより、前記各発光部Ａｎの発光輝度の差を抑え、発光部の表示面積が異なる場合であっても略同一の発光輝度を得ることが可能な発光表示装置を得ることができる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明は、発光表示装置、例えば有機ＥＬ素子等の電流駆動型自発光素子を用いる電流駆動型発光表示装置及びその製造方法に関するものであり、表示面積が異なる複数の発光部の発光輝度の差を抑え、表示品位を高く保つことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態である発光表示装置を示す回路図。
【図２】同上における有機ＥＬパネルを示す断面図。
【図３】同上有機ＥＬパネルにおける発光部を示す図。
【符号の説明】
１  発光表示装置
２  表示部
２ａ  第一の発光部
２ｂ  第二の発光部
３  制御手段
４  電源回路
５  定電流回路部
１１  有機ＥＬパネル
１４  絶縁層
【図１】
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【図２】
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【図３】
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