(57)【要約】【課題】導体の導体幅の自在な組み合わせを可能とする。【解決手段】ＦＦＣ１は、銅箔や銅条からなる複数の平角導体２ａ〜２ｃを、それぞれ上下から絶縁樹脂フィルム３ａ，３ｂで挟み込み、それぞれの平角導体２ａ〜２ｃについて、平角導体２ａ〜２ｃの周囲を被覆する主被覆部４ａ及びこの主被覆部４ａの平角導体２ａ〜２ｃの長手方向と直交する方向に延出した延出部４ｂを形成し、それぞれの平角導体２ａ〜２ｃについて隣接させる平角導体との延出部４ｂ同士を、熱溶着等により接合して平面状に並設した構造からなる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケーブル状の導体、この導体の周囲を被覆する主被覆部及びその主被覆部の両側縁から前記導体の長手方向と直交する方向に延出した延出部を備えたケーブル要素を、複数平行に配置して隣接する前記延出部同士を接合することにより、全体的に平面状に形成された
ことを特徴とするフラットケーブル。
【請求項２】
それぞれの前記ケーブル要素について隣接させるケーブル要素との前記延出部同士を、前記延出部の厚さ方向に重ね合わせて接合したことを特徴とする請求項１記載のフラットケーブル。
【請求項３】
前記延出部は、前記複数のケーブル要素が互いに接合された状態で、前記導体が同一平面上に配置されるような形状及び厚みに設定されていることを特徴とする請求項１又は２記載のフラットケーブル。
【請求項４】
前記複数のケーブル要素の導体のうち、少なくとも一の導体は他の導体とは異なる断面積を有するものであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項記載のフラットケーブル。
【請求項５】
前記複数のケーブル要素の前記導体は、平角導体からなり、少なくとも一の平角導体は他の平角導体とは幅が異なるものであることを特徴とする請求項４記載のフラットケーブル。
【請求項６】
前記延出部同士の接合は、熱溶着、振動溶着、超音波溶着、レーザ溶着及び接着剤の少なくとも１つで行われていることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項記載のフラットケーブル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、平角導体などの導体を絶縁被覆で覆った構造からなる配線材料等として使用されるフレキシブルフラットケーブル（ＦＦＣ）に関し、特に平角導体の導体幅の自在な組み合わせが可能なフレキシブルフラットケーブルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、パソコン等の電子機器やエアコン等の家電製品の配線材料として、フレキシブルフラットケーブルが多用されている。図７は、フレキシブルフラットケーブルを示す一部断面斜視図である。図７に示すように、フレキシブルフラットケーブル１００は、回路を構成する矩形断面を有する複数の銅箔或いは銅条等の平角導体１０１の周囲を、例えばポリエステルフィルム等の絶縁樹脂フィルム１０２で絶縁被覆した構造からなる（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平９−１９９８１６号公報（第３−４頁、第１−６図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような構造のフレキシブルフラットケーブル１００は、例えば同一導体幅の複数の平角導体１０１を絶縁樹脂フィルム１０２で上下から挟み込んで製造したりする構造のため、異なる導体幅の平角導体でフレキシブルフラットケーブル１００の回路を構成する場合、フレキシブルフラットケーブル同士の汎用性が無いため新たな製造工程が必要となると共に、相応の種類のフレキシブルフラットケーブルをそろえる必要があり、種類毎にフレキシブルフラットケーブルの在庫をかかえることになる。また、異なる導体幅の平角導体でフレキシブルフラットケーブル１００を作製するには、平角導体１０１の本数（回路数）及び絶縁樹脂フィルム１０２のフィルム幅を変更するなどの煩雑な作業が必要となる。
【０００５】
この発明は、このような事情を鑑みてなされたもので、導体の導体幅の自在な組み合わせが可能なフレキシブルフラットケーブルを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係るフレキシブルフラットケーブルは、ケーブル状の導体、この導体の周囲を被覆する主被覆部及びその主被覆部の両側縁から前記導体の長手方向と直交する方向に延出した延出部を備えたケーブル要素を、複数平行に配置して隣接する前記延出部同士を接合することにより、全体的に平面状に形成されたことを特徴とする。
【０００７】
この発明のフレキシブルフラットケーブルによれば、フレキシブルフラットケーブルを構成する各ケーブル要素が、主被覆部の両側縁から導体の長手方向と直交する方向に延出した延出部同士を、全体的に平面状になるように接合した構造からなるため、各ケーブル要素の導体の導体幅を自在に組み合わせることが可能となる。これにより、フレキシブルフラットケーブルの導体の本数、導体幅及び並びの自在な組み合わせを実現することができる。
【０００８】
なお、この発明のフレキシブルフラットケーブルは、それぞれのケーブル要素について隣接させるケーブル要素との延出部同士を、延出部の厚さ方向に重ね合わせて接合した構造であっても良い。
【０００９】
この場合、延出部は、複数のケーブル要素が互いに接合された状態で、導体が同一平面上に配置されるような形状及び厚みに設定されていることが好ましい。
【００１０】
また、複数のケーブル要素の導体のうち、少なくとも一の導体は他の導体とは異なる断面積を有するものであることが好ましく、例えば平角導体である場合、少なくとも一の平角導体は他の平角導体とは幅が異なるものであることが好ましい。
【００１１】
なお、延出部同士の接合は、熱溶着、振動溶着、超音波溶着、レーザ溶着及び接着剤の少なくとも１つで行われていることが好ましい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、添付の図面を参照して、この発明の好ましい実施の形態を説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す一部断面斜視図及び分解断面図である。
図１（ａ）に示すように、フレキシブルフラットケーブル（以下、「ＦＦＣ」と呼ぶ。）１は、ケーブルの回路を構成する矩形断面を有する銅箔や銅条からなる複数の平角導体２ａ〜２ｃを、それぞれ上下から絶縁樹脂フィルム３ａ，３ｂで挟み込み、それぞれの平角導体２ａ〜２ｃについて、平角導体２ａ〜２ｃの周囲を被覆する主被覆部４ａ及びこの主被覆部４ａの平角導体２ａ〜２ｃの長手方向と直交する方向に延出した延出部４ｂを形成し、同図（ｂ）に示すように、それぞれの平角導体２ａ〜２ｃについて隣接させる平角導体との延出部４ｂ同士を、例えば延出部４ｂの延出方向端部４ｃが密着するように、図中矢印方向に当接した後に接合して平面状に並設した構造からなる。
【００１３】
延出部４ｂ同士の接合は、例えば熱溶着、振動溶着、超音波溶着、レーザ溶着及び接着剤のうちの少なくとも１つで行われており、平角導体２ａは平角導体２ｂよりも導体幅が広く、平角導体２ｂは平角導体２ｃよりも導体幅が広い構造となっている。
【００１４】
このような構造のＦＦＣ１によれば、１本ずつ絶縁被覆した平角導体２を自由に組み合わせてケーブルの回路を構成することができると共に、平角導体２の導体幅を自在に組み合わせてＦＦＣ１を構成することが可能となるため、平角導体２の本数、導体幅及び並び等の自在な組み合わせを簡単に実現することができる。
【００１５】
図２は、この発明の一実施形態に係る他のＦＦＣを示す一部断面斜視図及び断面図である。なお、以降において既に説明した部分と重複する説明は割愛する。
図２（ａ）に示すＦＦＣ１´は、先の例のＦＦＣ１に比べ、それぞれの平角導体２ａ〜２ｃの主被覆部４ａに形成された延出部４ｂの延出方向端部４ｃが、平角導体２の厚さ方向に対して斜めに形成されている点が相違している。従って、同図（ｂ）に示すように、延出部４ｂ同士を、その延出方向端部４ｃ同士が密着するように当接して接合すれば、同図（ｃ）に示すように複数の平角導体２ａ〜２ｃを平面状に並設した構造のＦＦＣ１´を製造することができる。このＦＦＣ１´によれば、上述したように１本ずつ絶縁被覆した平角導体２を自由に組み合わせてケーブルの回路を構成することができると共に、平角導体２の導体幅を自在に組み合わせてＦＦＣ１´を構成することが可能となるため、平角導体２の本数、導体幅及び並び等の自在な組み合わせを簡単に実現することができる。
【００１６】
図３は、この発明の他の実施形態に係るＦＦＣを示す一部断面斜視図及び断面図である。
図３（ａ）に示すＦＦＣ１０は、先の例のＦＦＣ１に比べ、それぞれの平角導体２ａ〜２ｃの主被覆部４ａに形成された延出部４ｂ同士を、同図（ｂ）に示すように図中矢印方向（延出部４ｂの厚さ方向）に重ね合わせた後に接合して、同図（ｃ）に示すように、複数の平角導体２ａ〜２ｃを平面状に並設した点が相違している。このＦＦＣ１０によれば、１本ずつ絶縁被覆した平角導体２を自由に組み合わせてケーブルの回路を構成することができると共に、平角導体２の導体幅を自在に組み合わせてＦＦＣ１０を構成することが可能となるため、平角導体２の本数、導体幅及び並び等の自在な組み合わせを簡単に実現することができる。
【００１７】
図４は、この発明の他の実施形態に係る他のＦＦＣを示す一部断面斜視図及び断面図である。
図４（ａ）に示すＦＦＣ１１は、先の例のＦＦＣ１０に比べ、それぞれの平角導体２ａ〜２ｃの主被覆部４ａに形成された延出部４ｂに、絶縁樹脂フィルム３ａ、３ｂの一方の表面から延出部４ｂの延出方向端部４ｃにわたって所定量落ち込んでなる段部４ｄが、それぞれの延出部４ｂにおいてその落ち込み方向が異なる状態で形成され、その落ち込み方向が異なる段部４ｄ同士が密接するように係合させた後に接合して、同図（ｃ）に示すように、複数の平角導体２ａ〜２ｃを平面状に並設した点が相違している。このＦＦＣ１１によれば、１本ずつ絶縁被覆した平角導体２を自由に組み合わせてケーブルの回路を構成することができると共に、平角導体２の導体幅を自在に組み合わせてＦＦＣ１１を構成することが可能となるため、平角導体２の本数、導体幅及び並び等の自在な組み合わせを簡単に実現することができる。
【００１８】
図５は、この発明の他の実施形態に係る更に他のＦＦＣを示す断面図である。
図５（ａ）に示すＦＦＣ１２は、先の例のＦＦＣ１１に比べ、段部４ｄを形成する代わりに、それぞれの平角導体２ａ〜２ｃの主被覆部４ａに形成された延出部４ｂの延出位置が、平角導体２ａ〜２ｃの厚さ方向に対して上下異なり、且つ幅方向に対して非対称となるように構成され、図中矢印方向に延出位置の異なる延出部４ｂ同士を重ね合わせて接合し、同図（ｂ）に示すように、複数の平角導体２ａ〜２ｃを平面状に並設した点が相違する。このＦＦＣ１２によれば、１本ずつ絶縁被覆した平角導体２を自由に組み合わせてケーブルの回路を構成することができると共に、平角導体２の導体幅を自在に組み合わせてＦＦＣ１２を構成することが可能となるため、平角導体２の本数、導体幅及び並び等の自在な組み合わせを簡単に実現することができる。
【００１９】
図６は、この発明の一実施形態に係るＦＦＣの接合構造を説明するための断面図である。
図６（ａ）に示すように、ＦＦＣ２０は、複数の平角導体２１ａ，２１ｂを絶縁樹脂フィルム３ａ，３ｂで被覆した構造からなるＦＦＣ１３と、１つの平角導体２１ｃを絶縁樹脂フィルム３ａ，３ｂで被覆した構造からなるＦＦＣ１４，１５とを、ＦＦＣの長手方向と直交する方向の端部に形成された延出部４ｂ同士を、延出部４ｂの延出方向端部４ｃが当接してそれぞれのＦＦＣ１３〜１５が平面状に並設されるように接合してなる。
【００２０】
延出部４ｂ同士は、例えば熱溶着、振動溶着、超音波溶着、レーザ溶着及び接着剤のうちの少なくとも１つで接合されており、ＦＦＣ１３の平角導体２１ａ，２１ｂは同一導体幅で、ＦＦＣ１４の平角導体２１ｃよりも導体幅が広く、ＦＦＣ１５の平角導体２１ｄは、ＦＦＣ１３の平角導体２１ａ，２１ｂよりも導体幅が広い構造となっている。
【００２１】
このような接合構造を適用したＦＦＣ２０によれば、導体幅の異なる平角導体２１ａ〜２１ｄにより構成される複数のＦＦＣ１３〜１５を組み合わせて接合し、１つのＦＦＣを構成することが可能となるため、平角導体２１の本数、導体幅及び並び等の異なるＦＦＣを自在に組み合わせて１つのＦＦＣを製造することが可能となる。これにより、既存のＦＦＣ同士を接合して任意の回路構造を実現したＦＦＣを製造することができる。
【００２２】
なお、同図（ｂ）に示すように、各ＦＦＣ１３〜１５の延出部４ｂの延出方向端部４ｄを上述したように斜めに形成して接合したり、同図（ｃ）に示すように、各ＦＦＣ１３〜１５の延出部４ｂを上述したようにその厚さ方向に重ね合わせて接合したり、同図（ｄ）に示すように、各ＦＦＣ１３〜１５の延出部４ｂに形成された落ち込み方向が異なる段部４ｄ同士を上述したように係合させて接合したり、同図（ｅ）に示すように、各ＦＦＣ１３〜１５の延出位置の異なる段部４ｂ同士を上述したように重ね合わせて接合したりして１つのＦＦＣ２０を形成するようにしても良い。
【００２３】
上記実施例では、平角導体２，２１の絶縁被覆として絶縁樹脂フィルム３ａ，３ｂを用いて説明したが、押出成形等により絶縁被覆を形成するようにしても良いことは言うまでもない。
【００２４】
【発明の効果】
以上述べたように、この発明のフレキシブルフラットケーブルによれば、フレキシブルフラットケーブルを構成する各ケーブル要素が、主被覆部の両側縁から導体の長手方向と直交する方向に延出した延出部同士を、全体的に平面状になるように接合した構造からなるため、各ケーブル要素の導体の導体幅を自在に組み合わせることが可能となる。これにより、フレキシブルフラットケーブルの導体の本数、導体幅及び並びの自在な組み合わせを実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す一部断面斜視図及び分解斜視図である。
【図２】同実施形態に係る他のフレキシブルフラットケーブルを示す一部断面斜視図及び断面図である。
【図３】この発明の他の実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルを示す一部断面斜視図及び断面図である。
【図４】同他の実施形態に係る他のフレキシブルフラットケーブルを示す一部断面斜視図及び断面図である。
【図５】同他の実施形態に係る更に他のフレキシブルフラットケーブルを示す断面図である。
【図６】この発明の一実施形態に係るフレキシブルフラットケーブルの接合構造を説明するための断面図である。
【図７】フレキシブルフラットケーブルを示す一部断面斜視図である。
【符号の説明】１，１´，１０〜１５，２０…フレキシブルフラットケーブル、２，２１…平角導体、３…絶縁樹脂フィルム、４ａ…主被覆部、４ｂ…延出部、４ｃ…延出方向端部、４ｄ…段部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図７】
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【図６】
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