(57)【要約】【課題】洗濯機側に取り付けられるようにして、蛇口側に加えられる負荷を軽減し、蛇口からの外れや接続部分の破損を防止するとともに、別用途用ホースの接続による洗濯機周辺の配管の煩雑さを解消できるようにした水流分岐具を提供することを課題とする。【解決手段】給水設備側から接続するホースの終端を接続する入口側接続部と、前記ホースの終端が接続されるべき装置側の給水側接続部に直接に接続する装置側出口部との接続部に、前記ホースの終端と前記装置側の給水側接続部とを接続するために形成されたネジ結合部に対してそれぞれ接続できるネジ結合部を形成し、前記装置以外へ給水するためのホースを接続する分岐出口部を前記入口側接続部と前記装置側出口部との間の流路から１箇所以上に分岐する流路の各末端に形成するとともに前記分岐する流路中に遮断弁を介装するように構成する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
給水設備側から接続するホースの終端を接続する入口側接続部と、前記ホースの終端が接続されるべき装置側の給水側接続部に直接に接続する装置側出口部との接続部に、前記ホースの終端と前記装置側の給水側接続部とを接続するために形成されたネジ結合部に対してそれぞれ接続できるネジ結合部を形成し、前記装置以外へ給水するための別用途用ホースを接続する分岐出口部を前記入口側接続部と前記装置側出口部との間の流路から１箇所以上に分岐する流路の各末端に形成するとともに前記分岐する流路中に遮断弁を介装したことを特徴とする水流分岐具。
【請求項２】
前記分岐する流路を形成する部材を前記入口側接続部と前記装置側出口部との間の流路を形成する部材の周りに回動自在に外嵌したことを特徴とする請求項１記載の水流分岐具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、全自動洗濯機の給水口等のように電磁弁を介して装置内へ給水する給水口へ取り付けることによって、その装置への給水とそれ以外の装置或は用途に対する給水とを同時に行うことができるようにした水流分岐具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の水流分岐具として、発明者等は特開２０００−６５７６９号公報により示す水流分岐具を開発した。
この従来の水流分岐具１は、図９に示すように、蛇口２に取り付けられ、洗濯機３と蛇口２との間を接続する洗濯機用ホース４が蛇口接続側の端部４ａを着脱自在に接続できるように形成するとともに、洗濯機３とは別の用途に水を供給できるようにする別用途用ホース５を接続するための接続口１ａを設けたものである。そして、別用途側の接続口１ａを設けた分岐部には手動の遮断弁１ｂが組み込まれて、必要に応じて、洗濯機３の使用に関わらず、別用途での水道水の使用を可能にしている。
水流分岐具１の具体的構成は、図１０に示すように、蛇口２の先端部を挿入して先端部外周面をネジ６，６，６の先端部で押圧することにより位置固定する蛇口接続部１ｃと、洗濯機用ホース４をワンタッチで接続する雄型接続端を形成する洗濯機用ホース接続部１ｄとを同一軸線上の両端部にそれぞれ配設し、その中間部から斜め方向へ遮断弁１ｂを介して別用途側の接続口１ａを突出している。
【０００３】
〔問題点〕
このような従来型の水流分岐具が取り付けられる蛇口２を設けた水栓２０は、概ね壁に設置されているため、洗濯機用ホース４と別用途用ホース５を接続する場合には、壁から各ホース４，５が接続されることになる。また、全自動洗濯機では、作動状況に合わせて自動的に給水・止水されるが、止水の際には、洗濯機に設けられた電磁弁（図示せず）の急閉鎖による水撃現象が生じる。そのため、止水のたびに洗濯機用ホース４が水撃を受けてうねるように動く。この洗濯機用ホース４の動きによって、水流分岐具１や別用途用ホース５も動き、水栓２０が設置されている壁から洗濯機３までの空間にわたってホース配管の振れによる反動が生じることになる。
この場合、水流分岐具１から洗濯機３の給水口までのホース配管の空間が広いため、各ホース４，５の可動範囲も広く、この広い可動範囲で各ホース４，５が振れるので、その力は水流分岐具１が直接取り付けられた蛇口２に直接加えられ、水流分岐具１が蛇口２から外れたり、接続部分１ｃ，１ｄが破損したりする恐れがあった。また、壁からホース４，５を接続する場合、ホース配管が洗濯機用と別用途用の両ホース４，５が垂れ下がるため、煩雑になり、洗濯機回りが雑然とした印象を与えていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、従来の技術における前記問題点に鑑みて成されたものであり、これを解決するため具体的に設定した技術的な課題は、洗濯機側に取り付けられるようにして、蛇口側に加えられる負荷を軽減し、蛇口からの外れや接続部分の破損を防止するとともに、別用途用ホースの接続による洗濯機周辺の配管の煩雑さを解消できるようにした水流分岐具を提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
前記課題を効果的に解決できる具体的に構成された手段としての本発明における請求項１に係る水流分岐具は、給水設備側から接続するホースの終端を接続する入口側接続部と、前記ホースの終端が接続されるべき装置側の給水側接続部に直接に接続する装置側出口部との接続部に、前記ホースの終端と前記装置側の給水側接続部とを接続するために形成されたネジ結合部に対してそれぞれ接続できるネジ結合部を形成し、前記装置以外へ給水するためのホースを接続する分岐出口部を前記入口側接続部と前記装置側出口部との間の流路から１箇所以上に分岐する流路の各末端に形成するとともに前記分岐する流路中に遮断弁を介装したことを特徴とするものである。
【０００６】
これにより、水流分岐具及びホースの取付けには螺合による接続としたことにより、水流分岐具及びホースの両方が装置側へより強固に取り付けることができ、また装置側に水流分岐具を強固に取り付けられるようにしたことにより、水撃によるホースの反動から受ける悪影響が少なくなり、水流分岐具の接続部が外れたり、接続部の部材が破損することを防止することができる。また、この装置以外へ給水するための別用途用ホースを装置側から延設できるようにしたことにより、蛇口周辺の配管を装置用ホースだけにして簡潔にすることができ、蛇口周りの見栄えが良くなる。
【０００７】
請求項２に係る水流分岐具は、前記分岐する流路を形成する部材を前記入口側接続部と前記装置側出口部との間の流路を形成する部材の周りに回動自在に外嵌したことを特徴とする。
これにより、分岐する流路を形成する部材が入口側接続部と装置側出口部との間の流路を形成する部材の軸周りに回動して任意の方向に向けることができ、別用途用ホースの接続に支障を来たすことがなく、自由に回動して使用上最も都合のよい方向に向けることにより別用途用の給水にとって都合良く利用することができる。また、水流分岐具の装置側への接続に際して分岐する流路を形成する部材の向きを取付後に調整すれば良くなり、取付作業の作業性が向上する。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を洗濯機取付用の水流分岐具の場合について具体的に説明する。なお、従来の技術で説明した部分と同じ部分については符号を同じにして説明を省略する。ただし、この実施の形態は、発明の趣旨をより良く理解させるため具体的に説明するものであり、特に指定のない限り、発明内容を限定するものではない。
【０００９】
〔第１実施態様〕
この実施形態の水流分岐具１０は、図１乃至図４に示すように、蛇口２と洗濯機３との間を接続する洗濯機用ホース４が接続される入口側接続部１１を洗濯機用ホース４の洗濯機接続側の端部４ｂが螺合可能な形状に形成し、洗濯機３の給水側接続部に螺合可能な出口側接続部を形成する装置側出口部１２を入口側接続部１１と同軸的に形成し、別用途用ホース５の接続口５ａをワンタッチ接続可能に形成した分岐出口部１３を装置側出口部１２の軸方向に対して交差方向に向けて突出し、分岐出口部１３の内方には手動により流路を開閉する遮断弁１４を組み込む。
【００１０】
水流分岐具１０には、入口側接続部１１と遮断弁１４のつまみ部１４ａとを軸方向が平行になるように配置して本体カバー１０ａの上面外方に突出させ、つまみ部１４ａの本体カバー側周辺部には遮断弁１４の開閉を表現する表示１５を設ける。入口側接続部１１と同軸的に形成した装置側出口部１２には、内周部に洗濯機３の給水側接続部に螺合するための雌ネジ１２ａ（図５，図６参照）を刻設し、外周部に螺合時の指の係止部とする下側に開口した突出部材１２ｂ，１２ｂと外周端が開口した突出部材１２ｃ，１２ｃとを突設する。本体カバー１０ａの一側面の外方に突出する分岐出口部１３は軸方向を入口側接続部１１の軸方向に対して略直角に向けた方向になるように突出させる。
【００１１】
水流分岐具１０は、図５及び図６に示すように、本体部分を本体カバー１０ａと、入口側接続部１１と装置側出口部１２とを同一の筒状部材で一体に形成した洗濯機側の流路を形成する第１部材１０ｂと、第１部材１０ｂから略直角に分岐する別用途用の流路を形成する第２部材１０ｃとの３つの部材からなる。
【００１２】
第１部材１０ｂは中央部で内管３１と外管３２とが一体になっている直線的に形成された二重管で、内管３１の内面側を入口側接続部１１と装置側出口部１２との間を結ぶ流路として用い、中央部の内管外管一体部分には第２部材１０ｃへの分岐流路を形成する貫通孔３３，３３を穿設する。二重管の一端側には入口側接続部１１となる雄ネジ部を外管３２の外周面側に形成し、他端側には装置側出口部１２となる雌ネジ部を外管３２の内周面側に形成する。この雌ネジ部の底部には二重管の端縁の両方に当接して内管３１の内部と連通する孔を中央部に設けた板状のゴム製ガスケット１６を取り付ける。外管３２の外面には貫通孔３３，３３の穿設部を挟むようにして２箇所のＯリング溝３４，３４を周設し、それぞれにＯリング１７，１７を外嵌する。
【００１３】
第２部材１０ｃは、第１部材１０ｂのＯリング溝３４，３４を形成した箇所に当接する内面を有し第１部材１０ｂに回動自在に外嵌する筒状部材３５と、筒状部材３５から軸方向垂直に突出するとともに内面側が貫通孔３３，３３と連通して分岐する流路を形成する筒状部材３６とを一体に形成し、筒状部材３６の先端部には球状弁体１４ｂを有する遮断弁１４を、弁開状態の流路が筒状部材３６の流路の軸方向と同軸的に結合された状態になるように形成し、遮断弁１４の出口側端部には分岐出口部１３の遮断弁側の接続部を螺合して一体に結合する。
【００１４】
本体カバー１０ａは、上面から入口側接続部１１と遮断弁１４のつまみ部１４ａとを略平行に突出し、下側には下端から下方に装置側出口部１２の突出部材１２ｂ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｃを突出し、側端面の一方には分岐出口部１３の遮断弁側の接続部から先端側を突出した底面がない箱型を形成する。
【００１５】
〔第１実施態様の作用効果〕
このように構成した水流分岐具１０では、洗濯機３の給水側接続部に装置側出口部１２を螺合するとともに蛇口に接続した洗濯機用ホース４の洗濯機側接続端を入口側接続部１１に螺合するとともに、分岐出口部１３には別用途用ホース５の接続口５ａを嵌合して接続することにより、洗濯機３の給水側接続部に水流分岐具１０を介して洗濯機用ホース４を強固に接続することができて、給水時における蛇口側に加えられる負荷を軽減し、蛇口からのホースの外れや接続部分の破損を防止するとともに、洗濯機用ホース４と別用途用ホース５とが水流分岐具１０を介してあたかも１本のホースであるかのように連結して、洗濯機周りの配管が簡潔になり、蛇口周りや洗濯機周りの見栄えが改善される。
【００１６】
洗濯機３の給水側接続部に装置側出口部１２を螺合するようになり、洗濯機側に水流分岐具１０を強固に接続することができる。
洗濯機側に水流分岐具１０を直接に接続できるようになったことにより、洗濯機用ホース４の振れによる反動をしっかりと受け止められるようになり、水流分岐具１０の外れ、接続部部材の破損等の不具合を防止できる。
【００１７】
水流分岐具１０の構造として、第１部材１０ｂに穿設された貫通孔３３，３３の周辺部の軸周りに第２部材１０ｃが回動自在に組み付けられたことにより、水流分岐具１０の第１部材１０ｂが洗濯機３の給水側接続部に強固に接続されたとしても、第２部材１０ｃが第１部材１０ｂの軸周りに回動して任意の方向に向けることができ、別用途用ホース５の接続に支障を来たすことがないばかりか、自由に回動して使用上最も都合のよい方向に向けて別用途の給水にとって都合良く利用することができる。また、水流分岐具１０の洗濯機３への接続に際して第２部材１０ｃの向きを取付後に調整すれば良くなり、取付作業に必要以上の気遣いをする必要がなくなり、作業性が向上する。
【００１８】
本体カバー１０ａを第１部材１０ｂと第２部材１０ｃとは別部材としたことにより、形状を洗練した形状に形成することができるとともに取扱時の荷重を本体カバー１０ａによって分散させ、第１部材１０ｂと第２部材１０ｃとの嵌合部に必要以上の荷重が集中しないようにすることができる。
【００１９】
〔第２実施態様〕
第１実施態様の水流分岐具１０では、別用途の給水を１つだけにしていたが、これに限らず、例えば、複数へ給水できるようにしても良い。この場合には、別用途への給水に用いられる分岐出口部の数も複数設け、別用途用ホース５を複数本容易に接続することができるようにする。
以下、第２実施態様として分岐出口部を２つ設けた場合を、第１実施態様と共通の部分は同じ符号を付して説明を省略するようにして、具体的に説明する。
【００２０】
第２実施態様の水流分岐具５０は、図７，８に示すように、入口側接続部１１と２つの遮断弁１４，１４のつまみ部１４ａ，１４ａとを軸方向が平行になるように配置して本体カバー５０ａの上面外方に突出させ、各つまみ部１４ａ，１４ａの本体カバー側周辺部には各遮断弁１４，１４それぞれの開閉を表現する表示１５，１５を設ける。入口側接続部１１と同軸的に形成した装置側出口部１２には、内周部に洗濯機３の給水側接続部に螺合するための雌ネジ１２ａを刻設し、外周部に螺合時の指の係止部とする下側に開口した突出部材１２ｂ，１２ｂと外周端が開口した突出部材１２ｃ，１２ｃとを突設する。本体カバー５０ａの各側端面の外方に突出する各分岐出口部１３，１３は軸方向を入口側接続部１１の軸方向に対して略直角に向けた方向になるように突出させる。
【００２１】
この水流分岐具５０の本体部分は、本体カバー５０ａと、洗濯機側の流路を形成する第１部材１０ｂと、この第１部材１０ｂから略直角に分岐する２つの別用途用の流路を形成する第２部材５０ｃとの３つの部材からなる。
本体カバー５０ａは、上面から入口側接続部１１と２つの遮断弁１４，１４のつまみ部１４ａ，１４ａとを、入口側接続部１１を中央部に配置して一直線上に並べて略平行に突出し、下側には下端から下方に装置側出口部１２の突出部材１２ｂ，１２ｂ，１２ｃ，１２ｃを突出し、各側端面にはそれぞれ分岐出口部１３の遮断弁側の接続部から先端側を突出した、底面がない箱型を形成する。
【００２２】
第２部材５０ｃは、第１部材１０ｂのＯリング溝３４，３４を形成した箇所に当接する内面を有し第１部材１０ｂに回動自在に外嵌する筒状部材３５と、筒状部材３５から周上等分の２ヶ所で軸方向垂直に突出するとともに内面側が貫通孔３３，３３とそれぞれ連通する各筒状部材３６，３６を一体的に形成し、各筒状部材３６，３６の先端部にはそれぞれ球状弁体１４ｂ，１４ｂを有する遮断弁１４，１４を、弁開状態の流路が各筒状部材３６，３６の流路の軸方向と同軸的に結合された状態になるように形成し、各遮断弁１４，１４の出口側端部にはそれぞれ分岐出口部１３，１３の遮断弁側の接続部を螺合して一体に結合する。
【００２３】
〔第２実施態様の作用効果〕
このように構成した第２実施態様の水流分岐具５０は、筒状部材３５から周上等分の２ヶ所で軸方向垂直な方向に２つの分岐出口部１３，１３を設けたことにより、洗濯機用の給水の他に２つの別用途に用いる給水が可能になり、洗濯機周りの給水が多様になるとともに配管が多くなっても蛇口周辺部のホース配管が１本だけで変らず、配管系が簡素化できる。
【００２４】
別用途に用いる給水用の接続配管が第１部材１０ｂに対して１８０°正反対の方向に配置されるから、両方ともに給水されるときには互いに荷重を相殺する方向に作用することになり、洗濯機側の接続部を破損させるような応力を加えることが避けられる。
【００２５】
〔別態様〕
これらの実施の形態は、発明の趣旨を理解しやすくするため具体的に説明しているが、発明内容を限定するものではないから、特に説明されていない別の態様を制限するものではなく、適宜変更しても良い。このような意味で発明の趣旨に沿う他の別態様を以下に示す。
【００２６】
前記別用途に用いる給水用の接続端をワンタッチ接続部として形成したが、着脱回数が少なければ作業性の悪化が少ないネジ込み式の接続部を形成して接続するようにしても良い。また、手動の遮断弁として弁体が球形の遮断弁を用いたが、操作上、給水上又は閉弁時のシール性に問題がなければ、弁体の形状には制限がなく、如何なる遮断弁を使用しても良い。これにより、より強固な給水用接続部と、より小型化可能な遮断弁とを備えた水流分岐具を構成することができる。
【００２７】
【発明の効果】
以上のように、本発明における請求項１に係る水流分岐具では、水流分岐具及びホースの取付けには螺合による接続としたことにより、水流分岐具及びホースの両方が装置側へより強固に取り付けることができ、また水流分岐具が装置側に強固に取り付けられるようになったことにより、水撃によるホースの反動から受ける悪影響が少なくなり、水流分岐具の接続部が外れたり、接続部の部材が破損することを防止することができる。また、この装置以外へ給水するための別用途用ホースを装置側から延設できるようにしたことにより、蛇口周辺の配管を装置用ホースだけにして簡潔にすることができ、蛇口周りの見栄えが良くなる。
【００２８】
請求項２に係る水流分岐具では、分岐する流路を形成する部材が入口側接続部と装置側出口部との間の流路を形成する部材の軸周りに回動して任意の方向に向けることができ、別用途用ホースの接続に支障を来たすことがなく、自由に回動して使用上最も都合のよい方向に向けることにより別用途用の給水にとって都合良く利用することができる。また、水流分岐具の装置側への接続に際して分岐する流路を形成する部材の向きを取付後に調整すれば良くなり、取付作業の作業性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る水流分岐具を洗濯機に取り付けた状態を示す斜視説明図である。
【図２】同上第１実施形態に係る水流分岐具を示す斜視図である。
【図３】同上第１実施の形態に係る水流分岐具を示す正面図である。
【図４】同上第１実施の形態に係る水流分岐具を示す平面図である。
【図５】図４におけるＡ−Ａ矢視図である。
【図６】図４におけるＢ−Ｂ矢視図である。
【図７】本発明の第２実施形態に係る水流分岐具を示す斜視図である。
【図８】同上第２実施の形態に係る水流分岐具を示す縦断面図である。
【図９】従来の水流分岐具を洗濯機に取り付けた状態を示す斜視説明図である。
【図１０】従来の水流分岐具を示す斜視図である。
【符号の説明】
１，１０，５０  水流分岐具
２  蛇口
３  洗濯機
４  洗濯機用ホース
５  別用途用ホース
１０ａ，５０ａ  本体カバー
１０ｂ  第１部材
１０ｃ，５０ｃ  第２部材
１１  入口側接続部
１２  装置側出口部
１２ａ  雌ネジ
１２ｂ，１２ｃ  突出部材
１３  分岐出口部
１４  遮断弁
１４ａ  つまみ部
１４ｂ  球状弁体
１６  ゴム製ガスケット
１７  Ｏリング
３１  内管
３２  外管
３３  貫通孔
３４  Ｏリング溝
３５，３６  筒状部材
【図１】
2004211771.tif 000003
【図２】
2004211771.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004211771.tif 000009
【図８】
2004211771.tif 000010
【図９】
2004211771.tif 000011
【図１０】
2004211771.tif 000012