(57)【要約】【課題】回路設計の自由度が高いフラットケーブルを提供する。【解決手段】断面形状が矩形を有する複数のフラット導体２に絶縁被覆３が施されたフラットケーブル１において、前記フラット導体２間に位置する絶縁被覆３の一部が切断されており、前記フラット導体２が少なくとも一回以上折り曲げられてフラット導体２間のピッチまたはフラット導体２の長手方向の向きが変化していることを特徴とするフラットケーブルであり、回路設計の自由度を高めることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
断面形状が矩形を有する複数のフラット導体に絶縁被覆が施されたフラットケーブルにおいて、前記フラット導体間に位置する絶縁被覆の一部が切断されており、前記フラット導体が少なくとも一回以上折り曲げられてフラット導体間のピッチまたはフラット導体の長手方向の向きが変化していることを特徴とするフラットケーブル。
【請求項２】
断面形状が矩形を有する複数のフラット導体に絶縁被覆が施されたフラットケーブルの前記フラット導体間に位置する絶縁被覆の一部を切断し、前記フラット導体を少なくとも一回以上折り曲げてフラット導体間のピッチまたはフラット導体の長手方向の向きを変化させたことを特徴とするフラットケーブルの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気機器や自動車の電気配線等に用いられるフラットケーブル及びその製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電気機器や自動車等に搭載された電子機器の電気配線において、図１１に示すような断面形状が矩形を有する複数のフラット導体２に、絶縁被覆３が施されたフラットケーブル１が用いられることがある。これは、従来から用いられている丸電線の代替技術として用いられ、丸電線に対して薄く、比較的軽量であるという長所を有している。
【０００３】
しかしながら、導体の断面形状が円形であるフラットケーブルでは、導体に曲げ方向の異方性が無いため比較的容易に導体間ピッチ等を変更することが可能であるが、導体の断面形状が矩形であるフラットケーブル１では、構造上矩形断面長辺方向に曲げることが困難であり、導体間のピッチ等を容易に変更することができないため、例えば他の回路体等と接続を行う場合には、接続部分の導体仕様に対応した接続部品等を用意しなければならない。また、フラット導体の長手方向の向きを自在に変更することが困難であるため、回路設計を行うにあたり制約があるという問題があった。
【０００４】
そこで、例えば特許文献１に記載されている方法を利用して、フラットケーブルのフラット導体間ピッチの変更を行うことが可能となる。つまり、所定の間隔で並行して配列された断面形状が矩形を有する複数のフラット導体において、フラット導体間ピッチが異なる複数の領域が得られるようにフラット導体を配列させた状態で絶縁被覆を施した後、隣接するフラット導体間に位置する絶縁被覆にスリットを形成することにより、フラット導体間ピッチが変更された領域を有するフラットケーブルを得ることができる。
【０００５】
【特許文献１】特開平８−２６４０３２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のように特許文献１に記載の方法を利用して隣接するフラット導体間ピッチが異なった領域を形成するためには、あらかじめ絶縁被覆を施す前に各フラット導体が所望の形状を有するように加工を施しておく必要があり、製造を行うにあたり手間がかかるという問題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、断面形状が矩形を有する複数のフラット導体に絶縁被覆が施されたフラットケーブルにおいて、前記フラット導体間に位置する絶縁被覆の一部が切断されており、前記フラット導体が少なくとも一回以上折り曲げられてフラット導体間のピッチまたはフラット導体の長手方向の向きが変化していることを特徴とするフラットケーブルである。
【０００８】
本発明のフラットケーブルは、フラット導体間のピッチを変えることにより、フラット導体間のピッチが異なったフラットケーブル同士を接続することを容易とする。また、異なったフラット導体間のピッチを有するフラットケーブル向けとして設計された部品等を共有して使用することが可能となるため、コストダウンを図ることができる。
【０００９】
さらに、フラット導体間のピッチの変更に加え、フラット導体の長手方向の向きを変えることによって、回路設計の自由度を高めることが可能となる。
【００１０】
請求項２の発明は、断面形状が矩形を有する複数のフラット導体に絶縁被覆が施されたフラットケーブルの前記フラット導体間に位置する絶縁被覆の一部を切断し、前記フラット導体を少なくとも一回以上折り曲げてフラット導体間のピッチまたはフラット導体の長手方向の向きを変化させたことを特徴とするフラットケーブルの製造方法である。
【００１１】
本発明のフラットケーブルの製造方法によれば、隣接するフラット導体間のピッチが異なった領域を形成する際に、一般的に使用されている、全長にわたり並行して配列されたフラット導体に絶縁被覆が施されたフラットケーブルに対して加工を行うため、絶縁被覆を施す前にあらかじめ各々のフラット導体が所望の形状を有するように加工を施しておく必要がなく、製造を行うにあたり手間がかからず作業性の向上を図ることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施形態を図面に基づいて以下に説明する。
【００１３】
図１１に示すような二芯のフラット導体２からなるフラットケーブル１に対して、図２に示すように前記フラット導体２間に位置する絶縁被覆３の一部に切り込み５を入れる。
【００１４】
ここで、図２に示すように単に切り込みを入れるのみでなく、必要に応じて図３に示すように絶縁被覆３の一部を除去しても良い。６は絶縁被覆３の除去部である。
【００１５】
次に、二本のフラット導体２を所望のフラット導体間のピッチとなるように、角度をつけて折り曲げる。例えば、図２に示すように、山折線１１、谷折線１２に従って山折りもしくは谷折りすることにより、図１（ａ）、（ｂ）に示すようなフラット導体２間のピッチＰ１のフラットケーブル１にフラット導体２間のピッチがＰ２の部分を有するフラットケーブル１を得ることができる。図１（ａ）は平面図であり、図１（ｂ）は側面図であり、３は絶縁被覆、５は切り込みである。
【００１６】
ところで、フラットケーブル１のフラット導体２間のピッチをＰ１からＰ２へと変化させるためのフラット導体２の折り曲げ構造は図１に示すものに限らない。
【００１７】
例えば、フラット導体２が図６に示すような折り曲げ部９を有し、フラットケーブル１にフラット導体２間のピッチがＰ１の部分とＰ２の部分を設け、これらピッチＰ１の部分とピッチＰ２の部分の一方の面が同じ高さの平面上に存在しており、実質的に断面方向の水平度が保持された形状となっているものでも良い。これは、図７に示すように、フラット導体２間の絶縁被覆３に切り込み５を入れ、山折線１１、谷折線１２に従って山折りもしくは谷折りすることにより得ることができる。なお、図６，７において図１と同一部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００１８】
上述のように、フラット導体間のピッチがＰ１のフラットケーブルにおいて、フラット導体間のピッチがＰ２となる部位を設けることにより、フラット導体間のピッチがＰ１のフラットケーブルと、元からフラット導体間のピッチがＰ２であったフラットケーブルとの接続を容易にすることが可能となる。
【００１９】
例えば、図４に示すように、フラット導体間のピッチをＰ１からＰ２としたフラットケーブル１と、元からフラット導体間のピッチがＰ２であるフラットケーブル１’とを長手方向に平行となるように積層して接続部を重ね合わせた後、図５に示すような板状部３２の両側にクリンプ片３１を有する導電性の接続部品３０のクリンプ片３１を両フラットケーブル１，１’の導体部を貫通するように突き刺し、図４に示すように前記クリンプ片３１の先端部を加締めすることにより、フラットケーブル同士を接続することが可能となる。なお、図４において図１と同一部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２０】
また、フラットケーブル１のフラット導体２間のピッチをＰ１からＰ２に変更した部位では、フラット導体間のピッチがＰ２であるプラットケーブル向けとして設計された部品等を用いることができる。従って、部品の共有化によりコストダウンを図ることが可能となる。
【００２１】
本発明は、図１１に示されたようなフラットケーブル１のみに限らず、フラット導体の本数やフラット導体間のピッチが異なったものに対しても有効である。例えば、図８に示すようにフラット導体間Ｐ３である三本のフラット導体２を有するフラットケーブル２１に対して、フラット導体２間の絶縁被覆３を切断、除去し、フラット導体２を適当に折り曲げることにより、フラット導体間のピッチがＰ２である部分を得ることができる。なお、図８において図１と同一部分には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２２】
図９は、フラット導体間の絶縁被覆を切断し、フラット導体を折り曲げることにより、フラット導体２を実質的に断面方向の水平度を保ったままで、フラット導体２の長手方向の向きをフラット導体２の矩形断面長辺方向へと変化させた実施形態の一例である。この際、折り曲げ部１９をフラット導体２に沿わせるようにすると、フラットケーブルの長所である薄さをある程度維持することができ、設置場所の空間を有効に利用することができる。なお、図９では、フラット導体間の絶縁被覆を切断して得られた一本の独立したフラット導体２のみを示しており、他のフラット導体等は省略している。
【００２３】
図１０は、本発明の他の実施形態である。これは、三本のフラット導体２ａ，２ｂ，２ｃを有するフラットケーブル２２であり、二本のフラット導体２ｂと２ｃの間に位置する絶縁被覆３にのみ適当な切り込みを入れた後、各々のフラット導体２ａ，２ｂ，２ｃを所望の形状となるように折り曲げることにより得られる。このような構造にすることによって、例えば所望のフラット導体２ｃのみを他の回路体４１等と接続する場合等に対して有効となる。４２は、フラット導体２ｃと他の回路体４１との接続部である。なお、図１０において、図１と同一物には同一の符号を付して説明を省略する。
【００２４】
なお、本発明に係るフラットケーブル及びその製造方法は、上記実施形態に限定されるものではなく、フラットケーブルと他の回路構成部品とを接続したり、前記フラットケーブルを収納したりする際に、効率の良い接続や配置を行うなどの目的に合わせてフラットケーブルのフラット導体を任意の折り曲げ構造としても良いことはいうまでもない。
【００２５】
以上のように、本発明では、フラットケーブルのフラット導体間ピッチや、フラット導体の長手方向の向きを変えるといった従来では容易に実現することができなかった形状を得ることができ、回路設計の自由度を高めることが可能となる。
【００２６】
【発明の効果】
以上のように、本発明のフラットケーブルは、フラットケーブルのフラット導体間に位置する絶縁被覆の一部が切断され、前記フラット導体が少なくとも一回以上折り曲げられることにより、フラット導体間ピッチの変更がなされているため、フラット導体間のピッチが異なったフラットケーブル同士を接続することが可能となる。また、フラット導体間のピッチが異なっているフラットケーブル向けに設計された部品を使用することができるため、部品の共有化によるコストダウンを図ることが可能となる。さらに、フラット導体間ピッチやフラット導体の長手方向の向きを変更することによって、回路設計の自由度を高めることができるという効果がある。
【００２７】
また、本発明のフラットケーブルの製造方法によれば、隣接するフラット導体間ピッチが異なった領域を形成する場合に、一般的に使用されている、全長にわたり並行して配列されたフラット導体に絶縁被覆が施されたフラットケーブルに対して加工を行うため、絶縁被覆を施す前にあらかじめ各々のフラット導体が所望の形状を有するように加工を施しておく必要がなく、製造を行うにあたり手間がかからず作業性の向上が図れる。さらに、フラットケーブルの前記フラット導体間に位置する絶縁被覆の一部を切断し、前記フラット導体を少なくとも一回以上折り曲げることにより、容易にフラット導体間のピッチまたはフラット導体の長手方向の向きを変化させたフラットケーブルを製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）、（ｂ）は、本発明にかかるフラットケーブルの一実施形態を示す平面図及び側面図である。
【図２】図１に示したフラットケーブルの折り曲げ前の状態を示す平面図である。
【図３】本発明にかかるフラットケーブルの他の実施形態を示す平面図である。
【図４】本発明にかかるフラットケーブルと他のフラットケーブルとの接続の一例を示す断面図である。
【図５】図４の接続で使用する接続部品を示す正面図である。
【図６】本発明にかかるフラットケーブルの他の実施形態を示す斜視図である。
【図７】図６に示したフラットケーブルの折り曲げ前の状態を示す平面図である。
【図８】本発明にかかるフラットケーブルの他の実施形態を示す斜視図である。
【図９】本発明にかかるフラットケーブルの他の実施形態を示す斜視図である。
【図１０】本発明にかかるフラットケーブルの他の実施形態を示す平面図である。
【図１１】フラットケーブルの斜視図である。
【符号の説明】
１，１’，２１，２２  フラットケーブル
２，２ａ，２ｂ，２ｃ  フラット導体
３  絶縁被覆
５  切り込み
６  除去部
９，１９  折り曲げ部
１１  山折線
１２  谷折線
３０  接続部品
３１  クリンプ片
３２  板状部
４１  回路体
４２  接続部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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