(57)【要約】【課題】粒子径が小さいスピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子、その製造方法、このスピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子を用いたリチウム二次電池用活物質およびリチウム二次電池を提供する。【解決手段】マンガン化合物の水溶液と、リチウム化合物の水溶液とを混合させて、リチウムマンガン複合酸化物の前駆体を析出させ、その後、前記前駆体を含む水溶液を水熱処理して、スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子を製造する。得られた粒子は、平均直径が１００ｎｍ以下で単分散しているものである。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子であり、該粒子の平均直径が１００ｎｍ以下であることを特徴とする複合酸化物粒子。
【請求項２】
前記粒子は、平均直径が１００ｎｍ以下で単分散している請求項１に記載の複合酸化物粒子。
【請求項３】
マンガン化合物の水溶液と、リチウム化合物の水溶液とを混合させて、リチウムマンガン複合酸化物の前駆体を析出させる第一工程と、
前記前駆体を含む水溶液を水熱処理して、スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子を得る第二工程
とからなることを特徴とする複合酸化物粒子の製造方法。
【請求項４】
前記第一工程におけるマンガン化合物の水溶液と、リチウム化合物の水溶液との混合は、リチウム／マンガン＝１〜１０（モル比）となる比率で行なう請求項３に記載の複合酸化物粒子の製造方法。
【請求項５】
前記第二工程における水熱処理は、７０〜１６０℃の範囲で５分間以上行なう請求項３に記載の複合酸化物粒子の製造方法。
【請求項６】
スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子であり、該粒子の平均直径が１００ｎｍ以下であることを特徴とする二次電池用活物質。
【請求項７】
スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子であり、該粒子の平均直径が１００ｎｍ以下であるリチウム電池用活物質を含むことを特徴とする二次電池。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、リチウム二次電池などの電極用活物質に利用できる複合酸化物粒子、その製造方法、並びに二次電池用活物質および該活物質を用いたリチウム二次電池に関する。
【０００２】
【従来の技術】
電池における吸蔵・脱離する物質としてリチウムを用いたリチウム二次電池は、エネルギー密度が高いことから、携帯電話、パソコン等の通信機器、情報関連機器に普及している。また、環境、資源問題から、電気自動車における電源へ適用することも検討されている。
【０００３】
現在、リチウム二次電池は、電池電圧が高く、容量が大きいなどにより、正極活物質として、リチウム遷移金属複合酸化物を用いたものが多い。
【０００４】
例えば、特開平１０−３２１２２７号公報では、正極活物質として、リチウムマンガン複合酸化物が用いられている。このリチウムマンガン複合酸化物は、一次粒子が凝集した二次粒子からなるスピネル型リチウムマンガン複合酸化物（以下、マンガンスピネルと略する）であり、一次粒子径を０．５〜５μｍ、二次粒子径を５〜３０μｍとすることにより、放電特性と高温保存特性のバランスが取れた非水電解液リチウム二次電池を得ることができる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−３２１２２７号公報
【０００６】
マンガンスピネルを、非水電解液リチウム二次電池に用いる場合、６０℃程度の高温時にマンガンが電解液に溶出し、電池性能を大きく低下させる場合がある。このマンガンの溶出を抑制する一つの方法として、マンガンスピネルの比表面積を低くすることが考えられている。また、現在、電極は、マンガンスピネルをポリマー溶液に分散させたペーストを均一に薄く塗工して作製するため、ハンドリングの点からマンガンスピネルの粒子径は数μｍ以上が好ましい。
【０００７】
このように、非水電解液リチウム二次電池においては、マンガンスピネルの粒子径を大きくすることが考えられている。
【０００８】
一方、現在検討が進められている全固体型リチウム二次電池では、非水電解液を用いないため、上記のようなマンガンの溶出の問題がない。また、電解質のイオン導電性が非水電解液よりも小さいため、マンガンの比表面積、すなわち反応面積を大きくすることが利点となる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、粒子径が十分に小さいマンガンスピネル粒子は得られていない。マンガンスピネルの粒子を製造する方法として、一般的な固相合成方では、マンガン源とリチウム源との混合体を６００〜９００℃程度で焼成し、粒成長させている。しかし、ナノオーダーの単分散粒子を得ることは困難である。
【００１０】
従って、例えば、全固体型リチウム二次電池にマンガンスピネル粒子を利用する場合、十分な電池特性を得ることが困難である。
【００１１】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、粒子径が小さいスピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子、その製造方法、このスピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子を用いたリチウム二次電池用活物質およびリチウム二次電池を提供するものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の複合酸化物粒子は、スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子であり、該粒子の平均直径が１００ｎｍ以下であることを特徴とするものである。
【００１３】
本発明の複合酸化物粒子の製造方法は、マンガン化合物の水溶液と、リチウム化合物の水溶液とを混合させて、リチウムマンガン複合酸化物の前駆体を析出させる第一工程と、前記前駆体を含む水溶液を水熱処理して、スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子を得る第二工程とからなることを特徴とするものである。
【００１４】
本発明の二次電池用活物質は、スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子であり、該粒子の平均直径が１００ｎｍ以下であることを特徴とするものである。
【００１５】
本発明の二次電池は、スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子であり、該粒子の平均直径が１００ｎｍ以下であるリチウム電池用活物質を含むことを特徴とするものである。
【発明の実施の形態】
【００１６】
本発明の複合酸化物粒子は、スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子である。
【００１７】
スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物は、ＬｉＭｎ２Ｏ４で示されるものである。なお、Ｍｎの一部をニッケル（Ｎｉ）、アルミニウム（Ａｌ）、マグネシウム（Ｍｇ）、コバルト（Ｃｏ）、クロム（Ｃｒ）、リチウム（Ｌｉ）のうちの少なくとも１種で置換してもよい。
【００１８】
複合酸化物粒子の平均直径（一次粒子径）が１００ｎｍ以下であり、単分散粒子（二次粒子状を呈していない）であることが望ましい。単分散で非常に微小粒径であることにより、例えば、リチウム二次電池の活物質として利用した際、以下の効果が得られる。
【００１９】
複合酸化物粒子が微小粒子であるため、リチウムが挿入脱離する反応面積が非常に大きい。それに起因して、反応速度が速くなり、急速充放電が可能となる。また、将来型電池系として注目されている全固体電池は、電解質のイオン導電性が低いため、それを補うためには反応面積の増大が有効である。本発明の複合酸化物粒子は、反応面積の増大に寄与することが可能である。
【００２０】
望ましくは、複合酸化物粒子の平均直径は、１０〜５０ｎｍの範囲がよい。この範囲の粒子は、リチウム二次電池の活物質として利用した際、反応速度がより速くなり、急速充放電などの電池特性を向上することができる。
【００２１】
本発明の複合酸化物粒子の製造方法は、マンガン化合物の水溶液と、リチウム化合物の水溶液とを混合させて、リチウムマンガン複合酸化物の前駆体を析出させる第一工程と、前記前駆体を含む水溶液を水熱処理して、スピネル型構造のリチウムマンガン複合酸化物からなる粒子を得る第二工程とからなる。
【００２２】
前駆体を含む溶液を水熱合成する際、溶解と析出とが繰返して結晶化が起こるため、粒成長が進みにくく、ナノオーダーの微小な粒子を得ることができる。
【００２３】
第１工程において、マンガン化合物の水溶液は、マンガン（Ｍｎ）を陽イオンとする塩を水に溶解させたものである。マンガン化合物としては、マンガンの硝酸塩、硫酸塩などを使用することができる。
【００２４】
リチウム化合物の水溶液は、リチウム（Ｌｉ）を陽イオンとする塩を水に溶解させたものである。リチウム化合物としては、リチウムの水酸化塩、炭酸塩などを使用することができる。望ましくは、水酸化リチウム（ＬｉＯＨ）を過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）水溶液に溶解させたものを使用するのがよい。
【００２５】
製造する複合酸化物中のＭｎの一部を遷移金属や典型金属元素で置換する場合、遷移金属や典型金属元素を陽イオンとする塩を水に溶解させた水溶液を混合する。遷移金属や典型金属元素は、Ｎｉ、Ａｌ、Ｍｇ、Ｃｏ、Ｃｒなどを使用することができる。
【００２６】
マンガン化合物の水溶液と、リチウム化合物の水溶液との混合割合は、リチウム（Ｌｉ）／マンガン（Ｍｎ）＝１〜１０（モル比）となる範囲が望ましい。この範囲であれば、効率的に前駆体を析出させることができる。Ｍｎの一部を遷移金属や典型金属元素で置換する場合、置換金属をＭｅとすると、Ｍｅ／Ｍｎ＝０〜０．５（モル比）、Ｌｉ／（Ｍｎ＋Ｍｅ）＝１〜１０（モル比）となる範囲が望ましい。
【００２７】
第１工程では、前記の溶液を混合することにより、反応が生じて複合酸化物の前駆体が析出する。
【００２８】
第２工程では、前駆体を含む溶液を加熱して、水熱合成（水熱処理）を行なう。すなわち、密閉状態、水の存在下で加熱する。加熱条件は、７０〜１６０℃の範囲で５分間以上の範囲が望ましい。この範囲であれば、微小な複合酸化物粒子を形成することができる。
【００２９】
本発明のリチウムマンガン複合酸化物粒子は、リチウム二次電池の活物質として利用することができる。この活物質を用いたリチウム二次電池は、電池の反応速度が速いため、急速充放電が可能となる。
【００３０】
【発明の作用・効果】
本発明の複合酸化物粒子は、微小の粒子であるため、リチウム二次電池の活物質として利用した際、反応速度がより速くなり、急速充放電などの電池特性を向上することができる。
【００３１】
本発明の複合酸化物粒子の製造方法では、ナノオーダーの微小の粒子を製造することができる。
【００３２】
【実施例】
以下、本発明の実施例を説明する。
【００３３】
１．０ＭのＭｎ（ＮＯ３）２水溶液３０ｍＬをステーラで攪拌しつつ、１５０ｍＬの１．０ＭのＬｉＯＨ／３ｗｔ％Ｈ２Ｏ２水溶液を混合させた後、５分間反応させて複合酸化物の前駆体を析出させた。続いて、この前駆体を混合溶液ごとテフロン（登録商標）製密閉容器に入れ、２．４５ＧＨｚの電磁波を照射し、混合溶液の温度を８０℃に１５分間保持する水熱処理を施した。その後、室温になるまで放置した後、濾過、水洗、乾燥を行ない、スピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子を得た。
【００３４】
得られた複合酸化物粒子のＳＥＭ（走査型電子顕微鏡）写真を図１に示す。図１より、スピネル型に特有の八面体の結晶であること、粒子径（平均）が約４０ｎｍであること、二次粒子状を呈せず単分散粒子であることは分かる。なお、この合成物がスピネル型リチウムマンガン複合酸化物であることは、Ｘ線回折および下記のコイン型電池の充放電カーブからも確認された。
【００３５】
コイン型電池の正極電極には、前記スピネル型リチウムマンガン複合酸化物、導電助材（カーボンブラック）およびバインダ（テフロン（登録商標））を７０／２５／５ｗｔ％で混合したもの１４ｍｇをφ１０ｍｍのペレット状に成型し、２００℃、１０ｈｒで真空乾燥したものを用いた。負極電極には、金属リチウムを用いた。セパレータには、ＰＥ（ポリエチレン）製のもの（厚み２５μｍ）を用い、電解液には、１ＭのＬｉＰＦ６溶液（溶媒：エチレンカーボネート（ＥＣ）／ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）＝１／１（ｖｏｌ比））を用いた。
【００３６】
コイン型電池は、２０℃にて電流密度を０．１〜２．０ｍＡ／ｃｍ２の間で変化させて充放電を行ない、放電容量の変化を測定した。他の充放電条件は、４．２ＶＣＣ充電／３．０ＶＣＣ放電とした。ＣＣ充電とは定電流充電、ＣＣ放電とは定電流放電である。
【００３７】
比較のため、市販のスピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子を正極活物質に用いた場合のコイン型電池についても、上記と同様にして充放電試験を行なった。市販のスピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子は、一次粒子径が０．５μｍ、二次粒子径が１０μｍのものである。
【００３８】
表１に、本実施例の微小単分散のスピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子を用いた電池および比較例のスピネル型リチウムマンガン複合酸化物を用いた電池の充放電容量の電流密度依存性を示す。
【００３９】
【表１】
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【００４０】
粒子径の大きな市販の複合酸化物粒子を用いた場合（比較例）、電流密度の増大に伴って，放電容量が大きく低下し、２．０ｍＡ／ｃｍ２では０．１ｍＡ／ｃｍ２の６７％になった。一方、本実施例の微粒子単分散の複合酸化物粒子を用いた場合、２．０ｍＡ／ｃｍ２の条件においても０．１ｍＡ／ｃｍ２の９４％以上の放電容量を維持している。これは、反応面積の大きな増大にょり反応抵抗が激減したことに起因すると考えられる。
【００４１】
なお、本実施例では、水熱処理の加熱源に電磁波を用いたが、一般的な電気炉加熱による水熱処理でもほぼ同じナノオーダーの複合酸化物粒子が得られた。
【００４２】
さらに、本実施例ではＭｎの一部を置換していない例を示したが、置換元素（Ｍｅ）としてＮｉ，Ａｌを用いた場合にも、ナノオーダーの複合酸化物粒子が得られた。表２〜表４に、各置換元素における複合酸化物が得られた条件を示す。置換元素としてＮｉ，Ａｌを用いても複合酸化物粒子が得られたことから、Ｃｏ、Ｍｇ、Ｃｒを置換元素として用いて場合にもほぼ同様に複合酸化物粒子が得られると考えられる。
【００４３】
なお、表２は、置換元素なしの複合酸化物粒子の合成条件、表３は、置換元素（Ｍｅ）がＮｉである複合酸化物粒子の合成条件、表４は、置換元素（Ｍｅ）がＡｌである複合酸化物粒子の合成条件である。
【００４４】
【表２】
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【００４５】
【表３】
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【００４６】
【表４】
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【００４７】
以上のように、本実施例で得られたスピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子は、ナノオーダーの非常に微小な単分散粒子であるため、反応面積が極めて大きく、反応抵抗が小さい。そのため、現在各所で検討中の全固体型リチウム二次電池の正極活物質として有用であると判断できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例のスピネル型リチウムマンガン複合酸化物粒子のＳＥＭ写真である。
【図１】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年5月14日(2003.5.14)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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