(57)【要約】【課題】沸き上げ運転の選択範囲を拡大することで、湯切れを起こすことなく、かつ使用湯量に応じた貯湯量を確保することが可能な貯湯式給湯装置を実現する。【解決手段】操作盤１００は、ヒートポンプユニット２を沸き上げるための運転モードを複数の貯湯量の選択区分に応じていずれか一つを選択する運転モード選択スイッチ１１０と、この運転モード選択スイッチ１１０により選択された貯湯量の基準値を標準として、その標準に対して上限である湯多め、下限である湯控えめおよび標準のいずれか一つを選択する給湯温度設定スイッチ１２０ａ、１２０ｂとを有する。これにより、湯切れを起こすことなく、かつ使用湯量に応じた貯湯量を確保することができる。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に給湯用の湯を貯える貯湯タンク（１）と、
前記貯湯タンク（１）内の水を使用湯量に応じた貯湯量に沸き上げ運転する加熱手段（２）と、
前記加熱手段（２）を沸き上げるための運転モードを選択して操作する操作手段（１００）と、
前記操作手段（１００）により出力される操作信号に基づいて前記加熱手段（２）を制御する制御手段（２００）とを備える貯湯式給湯装置において、
前記操作手段（１００）は、前記加熱手段（２）を沸き上げるための運転モードを複数の貯湯量の選択区分に応じていずれか一つを選択する第１運転モード選択手段（１１０）と、前記第１運転モード選択手段（１１０）により選択された貯湯量を基準値とし、その基準値に対して上限、下限および前記基準値のいずれか一つの貯湯量を選択する第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）とを有することを特徴とする貯湯式給湯装置。
【請求項２】
前記制御手段（２００）には、所定期間内に前記貯湯タンク（１）から給湯した給湯量から使用した湯量を算出してデータを蓄積する使用湯量算出手段が設けられ、前記第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）は、前記貯湯量の基準値が前記使用湯量算出手段より算出して蓄積された蓄積データの中から自動的に選択されることを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯装置。
【請求項３】
前記制御手段（２００）には、所定期間内に前記貯湯タンク（１）から給湯した給湯量から使用した湯量を算出してデータを蓄積する使用湯量算出手段と、前記使用湯量算出手段より算出して蓄積された蓄積データの中から得られた使用湯量と最低貯湯量とを加算して得られる目標貯湯量と、前記目標貯湯量から沸き上げ温度を求める沸き上げ温度算出手段とが設けられ、前記第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）は、前記貯湯量の基準値、およびその基準値の上限、下限が前記沸き上げ温度算出手段より算出された沸き上げ温度により選択されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯装置。
【請求項４】
前記所定期間内は過去一週間とし、前記第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）は、前記貯湯量の基準値が過去一週間の蓄積データの中で最大使用湯量であることを特徴とする請求項２または請求項３に記載の貯湯式給湯装置。
【請求項５】
前記第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）は、貯湯量の前記基準値の上限および下限が予め設定された少なくとも０を含む所定の貯湯量から選択することを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯装置。
【請求項６】
前記第１運転モード選択手段（１１０）は、前記貯湯量の選択区分が少なくとも大容量の貯湯量を所望する満タンモード、過去の使用湯量の実績に応じた貯湯量を所望するおまかせモード、および使用湯量を極力抑えた貯湯量を所望する節約モードのいずれか一つを選択することを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯装置。
【請求項７】
前記操作手段（１００）には、前記第１運転モード選択手段（１１０）および前記第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）からいずれか一つの運転モードを選択するための表示が設けられるとともに、前記第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）においては、複数の運転モードの表示が選択に応じて識別されるように構成したことを特徴とする請求項１に記載の貯湯式給湯装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、加熱手段を沸き上げ運転により加熱した給湯用の湯を貯える貯湯タンクを備える貯湯式給湯装置に関するものであり、特に、使用者の使用湯量に応じて湯切れを起こさず沸き上げ運転するための運転モードの選択に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の貯湯式給湯装置では、冷媒圧縮機、水熱交換器の冷媒流路、膨張弁、および空気熱交換器を環状に接続したヒートポンプサイクルと、給湯用の湯を貯える貯湯タンクを有し、この貯湯タンクと水熱交換器の流体流路とを接続し、その接続途中に流体ポンプを介設した給湯用流体回路と、貯湯タンク内の給湯用流体量とその流体温度とを検出して使用湯量を算出する使用湯量算出手段と、膨張弁、流体ポンプ、および冷媒圧縮機を制御して沸き上げ運転を行なう制御手段とを備える。
【０００３】
そして、料金設定が最も低い深夜時間帯には、使用者が貯湯タンク内の給湯用の湯を使い、貯湯タンク内の貯湯量が第１所定量Ｍ１（例えば、６０℃の湯が１００Ｌ）を下回る状態を検知すると制御手段が沸き上げ運転を開始し、流体流路の入口側の流体温度が第１設定温度Ｋ１以上になるか、貯湯タンク内の貯湯量が第１所定量Ｍ１＋α（なお、α≧０である。）に達すると沸き上げ運転を停止するようにしている。
【０００４】
また、料金設定が比較的低い朝晩時間帯には、使用者が貯湯タンク内の給湯用の湯を使い、貯湯タンク内の貯湯量が第２所定量Ｍ２（例えば、６０℃の湯が２００Ｌ）を下回る状態を検知すると制御手段が沸き上げ運転を開始し、流体流路の入口側の流体温度が第２設定温度Ｋ２以上になるか、貯湯タンク内の貯湯量が第２所定量Ｍ２＋β（なお、β≧０である。）に達すると沸き上げ運転を停止する。
【０００５】
さらに、料金設定が高い昼間時間帯には、使用者が貯湯タンク内の給湯用の湯を使い、貯湯タンク内の貯湯量が第３所定量Ｍ３（例えば、６０℃の湯が２００Ｌ）を下回る状態を検知すると制御手段が沸き上げ運転を開始し、流体流路の入口側の流体温度が第３設定温度Ｋ３以上になるか、貯湯タンク内の貯湯量が第３所定量Ｍ３＋γ（なお、γ≧０である。）に達すると沸き上げ運転を停止する。
【０００６】
これにより、使用者が貯湯タンク内の給湯用の湯を使うパターンに対応して、湯の沸き上げ運転の開始判定条件と、沸き上げ運転の終了判定条件とを、各時間帯ごとに独立して決め、貯湯タンク内の最低貯湯量を常時確保するように制御して、全ての時間帯において湯切れを起こさないようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−２０６８０５号公報  （第１１−１２頁、第１７図）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１によれば、料金設定が高い昼間時間帯に貯湯タンク内の貯湯量を比較的大きい第３所定量Ｍ３（例えば、６０℃の湯が２００Ｌ）＋γ（γ≧０）以上の最低貯湯量を確保するための沸き上げ運転を行なうようにしている。これによると、湯切れを起こすことはないが電気代が高くなる問題がある。
【０００９】
また、この種の貯湯式給湯装置では、例えば、朝から深夜までの間（例えば、７：００〜２３：００）に使用する湯が少なく、２３：００の時点で多くの湯が残る使用者の場合には、夕方以降の未使用期間の放熱が無駄となる。逆に、一日の湯の使用量が多く、夕方までに貯湯タンク内の湯を使い切ってしまう使用者の場合には、夕方や夜の時間帯に湯切れが起きるなどの問題がある。このように、使用者によって使用湯量のバラツキが大きい。従って、このために比較的大きい貯湯量を得るための沸き上げ運転を行なうようにしているのが一般的である。
【００１０】
そこで、本発明の目的は、上記点に鑑みたものであり、沸き上げ運転の選択範囲を拡大することで、湯切れを起こすことなく、かつ使用湯量に応じた貯湯量を確保することが可能な貯湯式給湯装置を提供することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記、目的を達成するために、請求項１ないし請求項７に記載の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の発明では、内部に給湯用の湯を貯える貯湯タンク（１）と、この貯湯タンク（１）内の水を使用湯量に応じた貯湯量に沸き上げ運転する加熱手段（２）と、この加熱手段（２）を沸き上げるための運転モードを選択して操作する操作手段（１００）と、この操作手段（１００）により出力される操作信号に基づいて加熱手段（２）を制御する制御手段（２００）とを備える貯湯式給湯装置において、
操作手段（１００）は、加熱手段（２）を沸き上げるための運転モードを複数の貯湯量の選択区分に応じていずれか一つを選択する第１運転モード選択手段（１１０）と、この第１運転モード選択手段（１１０）により選択された貯湯量を基準値とし、その基準値に対して上限、下限および基準値のいずれか一つの貯湯量を選択する第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）とを有することを特徴としている。
【００１２】
請求項１に記載の発明によれば、この種の給湯装置では使用者によって使用湯量にバラツキが生ずるものである。そこで、本発明では、沸き上げ運転の選択範囲を拡大したもので、複数の貯湯量の選択区分に応じていずれか一つ選択する第１運転モード選択操作手段（１１０）と、さらに、選択された貯湯量を基準値として、その基準値に対して上限、下限および基準値のいずれか一つを選択する第２運転モード選択操作手段（１２０ａ、１２０ｂ）とを有することにより、まず、複数の選択区分により使用者の使用湯量に応じた沸き上げ運転モードの選択ができる。これにより、大きめの貯湯量となるように固定された沸き上げ運転モードを行なう従来と比較して、複数の選択区分の中から使用湯量に応じた貯湯量を確保することができる。従って、湯切れを起こすことなく、かつ無駄な放熱もなくなるとともに、電気代が安くなる。
【００１３】
請求項２に記載の発明では、制御手段（２００）には、所定期間内に貯湯タンク（１）から給湯した給湯量から使用した湯量を算出してデータを蓄積する使用湯量算出手段が設けられ、第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）は、貯湯量の基準値が使用湯量算出手段より算出して蓄積された蓄積データの中から自動的に選択されることを特徴としている。
【００１４】
請求項２に記載の発明によれば、過去分の使用湯量の蓄積データに基づいて必要量だけを沸き上げるような貯湯量が選択されるので湯切れを起こすことなく、かつ使用湯量に応じた貯湯量の確保ができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明では、制御手段（２００）には、所定期間内に貯湯タンク（１）から給湯した給湯量から使用した湯量を算出してデータを蓄積する使用湯量算出手段と、この使用湯量算出手段より算出して蓄積された蓄積データの中から得られた使用湯量と最低貯湯量とを加算して得られる目標貯湯量と、この目標貯湯量から沸き上げ温度を求める沸き上げ温度算出手段とが設けられ、第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）は、貯湯量の基準値、およびその基準値の上限、下限が標準沸き上げ温度算出手段より算出された標準沸き上げ温度により選択されるようにしたことを特徴としている。
【００１６】
請求項３に記載の発明によれば、上述の請求項２では、沸き上げ運転の選択範囲を、沸き上げ温度が一定で複数の貯湯量の選択区分としたが、これに限らず、高めの沸き上げ温度であれば貯湯量を少なくでき、逆に、低めの沸き上げ温度であれば貯湯量を大きくするなどにより、複数の貯湯量の選択区分を標準沸き上げ温度を選択することでも良い。
【００１７】
請求項４に記載の発明では、所定期間内は過去一週間とし、第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）は、貯湯量の基準値が過去一週間の蓄積データの中で最大使用湯量であることを特徴としている。
【００１８】
請求項４に記載の発明によれば、使用湯量は、季節などの環境の変化によって変動する。そこで、本発明では、過去一週間の蓄積データの中で最大使用湯量であることにより、使用湯量に応じた貯湯量が確保できる。これにより、湯切れを起こさせない。
【００１９】
請求項５に記載の発明では、第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）は、貯湯量の基準値の上限および下限が予め設定された少なくとも０を含む所定の貯湯量から選択することを特徴としている。
【００２０】
請求項５に記載の発明によれば、上述の請求項２では、過去分の使用湯量の蓄積データに基づいて必要量だけを沸き上げる貯湯量を自動的に選択するようにしたが、これに限らず、予め設定された所定の貯湯量から選択することでも良い。これによれば、請求項２によりも精度がやや劣るが使用湯量に応じた貯湯量の確保ができる。
【００２１】
請求項６に記載の発明では、第１運転モード選択手段（１１０）は、貯湯量の選択区分が少なくとも大容量の貯湯量を所望する満タンモード、過去の使用湯量の実績に応じた貯湯量を所望するおまかせモード、および使用湯量を極力抑えた貯湯量を所望する節約モードのいずれか一つを選択することを特徴としている。
【００２２】
請求項６に記載の発明によれば、使用湯量に応じて、少なくとも満タンモード、おまかせモード、および節約モードのいずれか一つを選択できる。これにより、使用湯量に応じた選択ができる．
請求項７に記載の発明では、操作手段（１００）には、第１運転モード選択手段（１１０）および第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）からいずれか一つの運転モードを選択するための表示が設けられるとともに、第２運転モード選択手段（１２０ａ、１２０ｂ）においては、複数の運転モードの表示が選択に応じて識別されるように構成したことを特徴としている。
【００２３】
請求項７に記載の発明によれば、複数の運転モードの表示が設けられるとともに、その表示が選択に応じて識別されるように構成したことにより、使用者の選択および操作が容易にできる。
【００２４】
なお、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態の具体的手段との対応関係を示すものである。
【００２５】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明を適用した第１実施形態の貯湯式給湯装置を図１ないし図４に基づいて説明する。図１は、貯湯式給湯装置の全体構成を示す模式図である。本実施形態の貯湯式給湯装置は、図１に示すように、１は耐食性に優れた金属製（例えば、ステンレス製）の貯湯タンクであり、外周部に図示しない断熱材が配置されており、高温の給湯用の湯を長時間に渡って保温することができるようになっている。貯湯タンク１は縦長形状であり、その底面には導入口１１が設けられ、この導入口１１には貯湯タンク１内に水道水を導入する給水経路である導入管１２が接続されている。
【００２６】
導入管１２には温度検出手段である給水サーミスタ２１が設けられており、導入管１２内の温度情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。また、導入管１２には導入される水道水の水圧が所定圧となるように調節するとともに、断水などにおける湯の逆流を防止する減圧逆止弁５１が設けられている。そして、導入管１２の給水サーミスタ２１および減圧逆止弁５１が設けられた位置より下流の給水分岐点１２ａと後述する混合弁１６とはバイパス経路である給水配管１５により繋がれている。
【００２７】
一方、貯湯タンク１の最上部には導出口１３が設けられ、導出口１３には貯湯タンク１内の湯を導出するための給湯経路である導出管１４が接続されている。なお、導出管１４の経路途中には、図示しない逃がし弁を配設した排出配管が接続されており、貯湯タンク１内の圧力が所定圧以上に上昇した場合には、貯湯タンク１内の湯を外部に排出して、貯湯タンク１等にダメージを与えないようになっている。
【００２８】
１６は混合手段である混合弁であり、導出管１４と給水配管１５との合流点に配置されている。そして、混合弁１６は開口面積比（導出管１４に連通する湯側の開度と給水配管１５に連通する水側の開度の比率）を調節することにより、導出管１４からの湯と給水配管１５からの水道水との混合比を調節できるようになっている。
【００２９】
なお、混合弁１６はサーボモータ等の駆動源により弁体を駆動して各経路の開度を調節する電動弁であり、後述する制御装置２００からの制御信号により作動するとともに、作動状態を制御装置２００に出力するようになっている。
【００３０】
混合弁１６の出口側には、混合湯経路である配管１７が接続されている。この配管１７は図示しない給湯水栓、シャワー水栓および浴槽等へ混合された給湯水を導く配管である。そして、配管１７には温度検出手段である給湯サーミスタ７１と給湯検出手段である流量カウンタ７２が設けられており、給湯サーミスタ７１は配管１７内の温度情報を、流量カウンタ７２は配管１７内の流量情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。
【００３１】
なお、流量カウンタ７２が配管１７内の水の流れを検出したときには、給湯水栓、シャワー水栓および浴槽等のいずれかで湯が使用されようとしているということである。このとき制御装置２００は、給湯設定温度に応じて、まず給水サーミスタ２１からの温度情報と後述する出湯サーミスタ３２からの温度情報とから混合弁１６の開口面積比を概略調節し、その後給湯サーミスタ７１からの温度情報に基づいて給湯温度が設定温度となるように混合弁１６の開口面積比を微細制御するようになっている。
【００３２】
また、貯湯タンク１の下部には、貯湯タンク１内の水を吸入するための吸入口１８が設けられ、貯湯タンク１の上部には、貯湯タンク１内に湯を吐出する吐出口１９が設けられている。吸入口１８と吐出口１９とは循環回路２０で接続されており、循環回路２０の一部はヒートポンプユニット２内に配置されている。
【００３３】
循環回路２０のヒートポンプユニット２内に配置された部分には、図示しない熱交換器が設けられており、吸入口１８から吸入した貯湯タンク１内の水を高温冷媒との熱交換により加熱し、吐出口１９から貯湯タンク１内に戻すことにより貯湯タンク１内の水を沸き上げることができるようになっている。
【００３４】
なお、本実施形態の加熱手段であるヒートポンプユニット２は、図示しない圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器などのヒートポンプサイクルを構成する冷媒機能部品からなる超臨界ヒートポンプである。この超臨界ヒートポンプとは、高圧側の冷媒圧力が冷媒の臨界圧力以上となるヒートポンプサイクルを言い、例えば、二酸化炭素、エチレン、エタン、酸化窒素などを冷媒とするヒートポンプサイクルである。
【００３５】
因みに、超臨界ヒートポンプによれば、一般的なヒートポンプサイクルよりも高温（例えば、８５℃〜９０℃程度）の給湯水を沸き上げることができる。また、ヒートポンプユニット２は後述する制御装置２００からの制御信号により作動するとともに、作動状態を制御装置２００に出力するようになっている。
【００３６】
次に、貯湯タンク１の上部外壁面には、貯湯タンク１内上部の水温を検出する出湯サーミスタ３２が設けられており、導出口１３から導出される水の温度情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。
【００３７】
また、貯湯タンク１の外壁面には上部から計って５０Ｌ、１００Ｌ、１５０Ｌ、２００Ｌおよび３００Ｌの位置に、その位置の湯の温度を検出する水位サーミスタ３３ａ〜３３ｅを配設されている。因みに、水位サーミスタ３３ａ、３３ｂ、３３ｃおよび３３ｄは貯湯量センサとして機能し、水位サーミスタ３３ｅは満タンセンサとして機能しているとともに、各水位レベルでの温度情報を後述する制御装置２００に出力するようになっている。
【００３８】
従って、後述する制御装置２００は、水位サーミスタ３３ａ〜３３ｅからの温度情報に基づいて、貯湯タンク１内上方の沸き上げられた湯と貯湯タンク１内下方の沸き上げられる前の水との温度境界位置より貯湯量を検出できるようになっている。因みに、水位サーミスタ３３ａ、３３ｂ、３３ｃが所定温度（例えば、６０℃）以上で、水位サーミスタ３３ｄが所定温度（例えば、６０℃）以下のときは、貯湯量が１５０Ｌであると検出できる。なお、上述の所定温度は沸き上がり温度である。
【００３９】
また、２００は制御手段である制御装置であり、各サーミスタ２１、３２、３３ａ〜３３ｅ、７１からの温度情報、流量カウンタ７２からの流量情報および操作手段である操作盤１００に設けられた後述する各種操作スイッチ１１０、１２０ａ、１２０ｂ、１４０、１５０等からの操作信号に基づいて、ヒートポンプユニット２、混合弁１６等を制御するように構成されている。
【００４０】
ここで、本発明の要部である操作盤１００について、図２および図３に基づいて説明する。図２（ａ）に示すように、操作盤１００は、ヒートポンプユニット２を沸き上げるための運転モードを選択して操作するものであり、各種運転モードのうちいずれか一つを選択する第１運転モード選択手段である運転モード選択スイッチ１１０、給湯温度を設定する給湯温度設定スイッチ１２０ａ、１２０ｂ、強制的に沸き上げ運転を操作する強制沸増操作スイッチ１４０、沸き上げ運転を停止する休止スイッチ１５０などの各種スイッチと表示部１３０から構成されている。
【００４１】
まず、運転モード選択スイッチ１１０は、貯湯タンク１内に貯える貯湯量の大小からなる選択区分の中から選択するもので、因みに、大容量の貯湯量（例えば、２００Ｌ以上）を所望する満タンモード、過去の使用湯量の実績に応じた貯湯量（例えば、０〜１５０Ｌ程度）を所望するおまかせモード、および使用湯量を極力抑えた貯湯量（例えば、５０Ｌ程度）を所望する節約モードである深夜のみモードのいずれか一つを選択する選択スイッチである。
【００４２】
ここで、満タンモードは、常時湯切れのないように大容量の貯湯量を確保させたい運転モードである。従って、最低貯湯量が所定値以下となったときに時間帯に関係なく沸き上げ運転するように制御されている。おまかせモードは、過去の使用実績から昼間の貯湯量を最適な貯湯量に保つように学習沸き上げする運転モードであって、料金設定が高い昼間時間帯での沸き上げ運転が最適となるように制御されている。深夜のみモードは、料金設定が最も低い深夜時間帯のときのみ沸き上げ運転モードであって使用湯量が少ない使用者向けのモードである。
【００４３】
次に、給湯設定温度スイッチ１２０ａ、１２０ｂは、給湯温度を設定する他に、運転モード選択スイッチ１１０により選択された貯湯量を基準値として、その基準値に対して上限、下限および基準値のいずれか一つを選択する第２運転モード選択手段である選択スイッチの機能も備えている。因みに本実施形態では、給湯設定温度スイッチの△高スイッチ１２０ａ側を操作すると上記基準値に対して上限側が選択でき、▽低スイッチ１２０ｂ側を操作すると上記基準値に対して上限側が選択できるようになっている。ここで、上記基準値は「標準」、基準値の上限は「湯多め」、基準値の下限を「湯控えめ」と称している。
【００４４】
また、図２（ｂ）は、表示部１３０の通常時の表示形態を示す正面図であって、運転モードを設定するときに、運転モード選択スイッチ１１０を操作して、おまかせモードを選択すると、図２（ｃ）に示すように、図中のポシティブ表示されたおまかせ、標準が選択され、このときにもう一度運転モード選択スイッチ１１０を操作することでおまかせ、標準モードが設定されて操作される。
【００４５】
図２（ｃ）に示す表示のときに、△高スイッチ１２０ａ側を操作すると、図２（ｄ）に示すように、図中のポシティブ表示されたおまかせ、湯多めモードが選択され、このときにもう一度運転モード選択スイッチ１１０を操作することでおまかせ、湯多めモードが設定されて操作される。同じように、図２（ｃ）に示す表示のときに、もう一方の▽低スイッチ１２０ｂ側を操作するとネガティブ表示の湯控えめがポシティブ表示されて、おまかせ、湯控えめモードが選択されるようになっている。
【００４６】
また、図３に示すように、深夜のみモードにおいては、上述のおまかせモードと同様に湯多め、標準、湯控えめの中から選択するようになっており、満タンモードにおいては、湯多めのみとしてある。これにより、沸き上げ運転の運転モードが７種類のうちのいずれか一つを選定することができる。
【００４７】
なお、各運転モードには、それぞれに最低貯湯量が設定されており、湯多めおよび湯控えめでは図中に示す所定の最低貯湯値が固定値として設定される。ただし、標準においては、最低貯湯値は、最低貯湯値と実際の貯湯量とが過去の実績より自動学習により求めて設定される。因みに、最低貯湯量が実際の貯湯量よりも大きいときには最低貯湯量に所定量Ａを加算したものを最低貯湯量とし、最低貯湯量が実際の貯湯量よりも小さいときには最低貯湯量に所定量Ａを減算したものを最低貯湯量とする。ただし、このときは、０＜最低貯湯量＜１５０である。
【００４８】
次に、上記構成による貯湯式給湯装置の作動を図４に基づいて説明する。図４は、制御装置２００の沸き上げ運転の制御処理を示すフローチャートである。まず、運転モード選択スイッチ１１０、△高スイッチ１２０ａおよび▽低スイッチ１２０ｂにより、図３に示す運転モードのうち、いずれか一つを選択して運転モード選択スイッチ１１０をもう一度操作する。これにより、図４に示すように、制御装置２００は沸き上げ運転の制御処理をスタートする（ステップ２１０）。そして、ステップ２２０にて、水位サーミスタ３３ａ〜３３ｅからの温度情報に基づいて、所定温度以上（例えば、６０℃）の水位サーミスタ３３ａ〜３３ｅより現在の貯湯量を検出する。
【００４９】
次に、ステップ２３０にて、現在の貯湯量が設定された最低貯湯量以上か否かを判定する。ここで、現在の貯湯量が最低貯湯量を下回っているときは、ステップ２４０にて、ヒートポンプユニット２を沸き上げ運転を行なうように制御する。そして、次のステップ２５０にて、現在の貯湯量が最低貯湯量＋α（例えば、５０Ｌ程度）以上か否かを判定する。そして、現在の貯湯量が最低貯湯量＋α以上であればステップ２６０において、ヒートポンプユニット２を沸き上げ運転の停止を行なうように制御するものである。
【００５０】
ここで、沸き上げ運転の開始条件および終了条件である最低貯湯量は、おこのみモード、および深夜のみモードの標準では過去の実績値に基づいて自動的に可変されて設定される。ところで、過去の実績値は、所定期間（例えば、一週間分）内に貯湯タンク１から給湯した給湯量から使用した湯量を算出して蓄積する使用湯量算出手段より自動的に選択するようにしてある。
【００５１】
この使用湯量算出手段は、制御装置２００の図示しないＲＯＭ内に設けられ、所定期間（例えば、一週間分）内に使用した湯量を一日ごとの使用湯量を算出して蓄積させて、蓄積データのうち、過去７日間の最大使用湯量を過去の実績値として算出するようにしてある。
【００５２】
因みに、その算出の一例を以下述べる。まず、過去７日間の最大使用熱量Ｑｏを算出する。その日１日（例えば、前日２３：００〜当日の２３：００）に使用した１リットル毎の使用熱量を積算した値とする。その１リットルの熱量を求める式を数式１に示す。
【００５３】
【数式１】Ｑｓ１Ｌ＝（Ｔｈｗ−ＴＨＷＡ）×比重／放熱ロス係数
だだし、Ｑｓ１Ｌ：１リットルの熱量、Ｔｈｗ：給湯温度、ＴＨＷＡ：平均給水温、放熱ロス係数：０．９
なお、平均給水温度ＴＨＷＡは、前日の２３：００〜当日の２３：００の間に、貯湯タンク１に供給される給水温度Ｔｔｗｉの平均であり基準水温とする。具体的には、流量カウンタ７２で給湯流量を検出し、一定時間毎に給水温度の積算を行い、２３：００を過ぎた時点で平均値を求めている。比重は、温度から熱量への変換の定数であり、数式２から求める。放熱ロス係数は、０．９としている。
【００５４】
【数式２】比重＝（−２×１０−６×Ｔｈｗ２−２．７×１０−４×Ｔｈｗ＋１．００５８）
ただし、Ｔｈｗ：給湯温度
なお、流量カウンタ７２が１リットルの流量を検出する毎に上記数式１に当てはめて積算熱量を計算する。それが数式３である。
【００５５】
【数式３】Ｑｄａｙ＝ΣＱｓ１Ｌ
ただし、Ｑｄａｙ：１日の使用熱量、１リットル毎の使用熱量の積算値（前日の２３：００〜当日の２３：００）、過去１週間前迄の各１日の使用熱量、Ｑｄａｙｎ、Ｑｄａｙｎ−１、Ｑｄａｙｎ−２、……、Ｑｄａｙｎ−５、Ｑｄａｙｎ−６の最大値を最大使用熱量Ｑｏとする。
【００５６】
【数式４】最大使用熱量Ｑｏ＝Ｍａｘ（Ｑｄａｙｎ、Ｑｄａｙｎ−１、Ｑｄａｙｎ−２、Ｑｄａｙｎ−３、Ｑｄａｙｎ−４、Ｑｄａｙｎ−５、Ｑｄａｙｎ−６）ここでは、目標蓄熱量を、湯切れを起こさない安全側とし、最大使用熱量とする。その他、その週の平均を目標蓄熱量としても良く、また、１週間周期でなくても良い。そして、求めた最大使用熱量より沸き上げ温度が所定温度（例えば、６０℃）においての最大使用湯量に換算して過去の実績値とする。
【００５７】
【数式５】最大使用湯量Ｌｔ＝Ｑｏ／（（Ｔａｖｇ―ＴＨＷＡ）×比重×４．１８）
ただし、Ｔａｖｇ：タンク内平均温度
これにより、おこのみ、および深夜のみの標準モードにおいては、過去の最近の実績に応じた最大使用湯量に基づいた最低貯湯量を自動的に選択することができるため湯切れなく、かつ最適な貯湯量とすることができるため無駄な放熱がない。また、それぞれのモードの標準の他に湯多め、湯控えめを、さらに設けることにより、図３の特徴欄に示すように、使用者の使用湯量に応じた適正な貯湯量が確保可能な湯上り運転ができる。
【００５８】
以上の第１実施形態の貯湯式給湯装置によれば、この種の貯湯式給湯装置では使用者によって使用湯量にバラツキが生ずるものである。そこで、本発明では、沸き上げ運転の選択範囲を拡大したもので、複数の貯湯量の選択区分に応じていずれか一つ選択操作する運転モード選択スイッチ１１０と、さらに、選択された貯湯量の基準値を標準として、その標準に対して上限である湯多め、下限である湯控えめおよび標準のいずれか一つを選択する給湯設定温度スイッチ１２０ａ、１２０ｂとを有することにより、まず、複数の選択区分により使用者の使用湯量に応じた沸き上げ運転モードの選択ができる。これにより、大きめの貯湯量となるように固定された沸き上げ運転モードを行なう従来と比較して、複数の選択区分の中から使用湯量に応じた貯湯量を確保することができる。従って、湯切れを起こすことなく、かつ無駄な放熱もなくなるとともに、電気代が安くなる。
【００５９】
具体的に、運転モード選択スイッチ１１０にり、貯湯量の選択区分が少なくとも大容量の貯湯量を所望する満タンモード、過去の使用湯量の実績に応じた貯湯量を所望するおまかせモード、および使用湯量を極力抑えた貯湯量を所望する節約モードのいずれか一つを選択するように構成したことにより、満タンモード、おまかせモード、深夜のみモードのみでも使用湯量に応じた沸き上げ運転の選択ができる。
【００６０】
また、使用湯量は、季節などの環境の変化によって変動する。そこで、本発明では、過去一週間の蓄積データの中で最大使用湯量に基づいて最低貯湯量を求めて沸き上げ運転を行なうようにしたことにより、使用湯量に応じた貯湯量が確保できる。これにより、湯切れを起こさせない。
【００６１】
さらに、過去分の使用湯量の蓄積データに基づいて必要量だけを沸き上げる貯湯量を自動的に選択するようにしたが、これに限らず、予め設定された所定の貯湯量から選択することでも良い。これによれば、過去分の使用湯量よりも精度がやや劣るが使用湯量に応じた貯湯量の確保ができる。
【００６２】
また、操作盤１００の表示部１３０には、運転モード選択スイッチ１１０および給湯設定温度スイッチ１２０ａ、１２０ｂよりいずれか一つの運転モードを選択するための表示が設けられ、かつ複数の運転モードの表示が選択に応じて、例えば、ポシティブ表示またはネガティブ表示などにより識別されるように、その表示が選択に応じて識別されるように構成したことにより、使用者の選択および操作が容易にできる。
【００６３】
（第２実施形態）
以上の第１実施形態では、各種運転モードにおける最低貯湯量を沸き上げ温度を所定温度に保つようにして沸き上げ運転させるようにヒートポンプユニット２を制御させたが、これに限らず、最低貯湯量（例えば、５０Ｌ）を固定して沸き上げ温度を可変させるように制御しても良い。
【００６４】
具体的な一例として図５に基づいて説明する。図５は沸き上げ温度と過去の使用湯量との関係を示す特性図であり、実線で示す特性が標準モードのときの沸き上げ温度と過去の使用湯量との関係を示す。図中に示すポイントＡは、過去の使用熱量と最低貯湯熱量を合計した目標貯湯熱量Ｑａとタンク容量（例えば、３００Ｌ）と沸き上げ温度によって決定される貯湯可能熱量Ｑｂとが等しい強いポイントを示している。
【００６５】
このポイントＡの使用熱量の場合には、料金設定が最も低い深夜時間帯に沸き上がり温度を最大の９０℃とすることで満タンまで貯湯することができる。従って、このときには、料金設定が最も高い昼間時間帯に沸き上げ運転を必要とせず電気代を安くすることができる。なお、上記過去の使用熱量は、第１実施形態で述べた使用湯量算出手段より求められた最大使用熱量Ｑｏである。
【００６６】
一方、図中に示すポイントＢは、過去の使用湯量から沸き上げ温度を６５℃としても一日の使用湯量が賄えるポイントを示しており、湯多めのモードの時には図中に一点鎖線で示す特性の沸き上げ温度にアップ（例えば、７５℃）させることで貯湯可能熱量Ｑｂを多めとすることができる。また、湯控えめのモードの時には図中に破線で示す特性の沸き上げ温度にダウン（例えば、６５℃）させることで貯湯可能熱量Ｑｂを控えめとすることができる。
【００６７】
ここで、この沸き上げ温度の算出は数式６により求めることができる。
【００６８】
【数式６】沸き上げ温度Ｔｔ＝Ｑａ／（（タンク容量―最低貯湯量）×比重×４．１８）＋ＴＨＷＡ
ただし、Ｑａ：目標貯湯熱量
なお、上記、数式６は目標貯湯熱量Ｑａから沸き上げ温度Ｔｔを算出するための沸き上げ温度算出手段であり、制御装置２００内の図示しないＲＯＭ内に設けられている・
以上の第２実施形態により貯湯式給湯装置によれば、沸き上げ温度を可変させることで、つまり、高めの沸き上げ温度であれば貯湯量を少なくでき、逆に、低めの沸き上げ温度であれば貯湯量を大きくするなどにより、複数の貯湯量の選択区分を標準沸き上げ温度を選択することでも良い。
【００６９】
（他の実施形態）
以上の実施形態では、本発明を圧縮機、凝縮器、減圧器、蒸発器などのヒートポンプサイクルを構成する冷媒機能部品からなる超臨界ヒートポンプからなるヒートポンプユニット２に適用したが、これに限らず、一般のヒートポンプサイクルを構成する加熱手段に適用しても良い。さらに、貯湯タンク１内に電気ヒータが配設され、深夜電力を用いて給湯水を蓄える電気温水器に適用しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態における貯湯式給湯装置の全体構成を示す模式図である。
【図２】本発明の第１実施形態における（ａ）は操作盤１００の構成を示す正面図、（ｂ）は（ａ）に示す表示部１３０の通常表示形態を示す正面図、（ｃ）および（ｄ）は沸き上げ運転モード設定中における表示形態を示す正面図である。
【図３】本発明の第１実施形態における沸き上げ運転モードの特性を示す特性図である。
【図４】本発明の第１実施形態における制御装置２００の沸き上げ運転の制御処理を示すフローチャートである。
【図５】本発明の第２実施形態における沸き上げ温度と過去の使用湯量との関係を示す特性図である。
【符号の説明】
１…貯湯タンク
２…ヒートポンプユニット（加熱手段）
１００…操作盤（操作手段）
１１０…運転モード選択スイッチ（第１運転モード選択手段）
１２０ａ…給湯温度設定スイッチ、△高スイッチ（第２運転モード選択手段）
１２０ｂ…給湯温度設定スイッチ、▽低スイッチ（第２運転モード選択手段）
２００…制御装置（制御手段）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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