(57)【要約】【課題】簡単な構成且つ低い運転コストで過冷却状態の解除を確実に行わせ、しかも過冷却解除装置内面に氷が付着・成長する問題を防止する。【解決手段】過冷却解除装置１に過冷却水５８を供給して氷を製造する氷蓄熱装置であって、過冷却解除装置１が、略筒形の本体２と、本体２の一端側において徐々に縮径するよう形成した截頭円錐形部３と、本体２の他端側に形成した氷排出口４と、本体２と截頭円錐形部３との繋ぎ部５近傍において接線方向に接続した過冷却水導入口６と、過冷却水導入口６の設置位置近傍にトリガー物質９を供給するようにしたトリガー物質混入口７とを備える。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
過冷却解除装置に過冷却水を供給して氷を製造する氷蓄熱装置であって、前記過冷却解除装置が、略筒形の本体と、該本体の一端側において徐々に縮径するよう形成した截頭円錐形部と、本体の他端側に形成した氷排出口と、本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍において接線方向に接続した過冷却水導入口と、該過冷却水導入口の近傍位置にトリガー物質を供給するようにしたトリガー物質混入口と、を備えたことを特徴とする氷蓄熱装置。
【請求項２】
前記本体の截頭円錐形部が下側に、氷排出口が上側になるように配置されていることを特徴とする請求項１記載の氷蓄熱装置。
【請求項３】
前記トリガー物質混入口が、本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍の周壁に備えられ、本体内の旋回流により壁圧が負圧になることによってトリガー物質混入口からトリガー物質を吸引するようにしてあり、前記トリガー物質混入口にトリガー物質流量調節弁を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の氷蓄熱装置。
【請求項４】
前記トリガー物質混入口が、截頭円錐形部の端部に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の氷蓄熱装置。
【請求項５】
前記トリガー物質混入口に、トリガー物質供給装置を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の氷蓄熱装置。
【請求項６】
前記トリガー物質が気体であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の氷蓄熱装置。
【請求項７】
前記トリガー物質が氷を含む液体であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の氷蓄熱装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、過冷却解除装置が簡単な構成及び低い運転コストで過冷却状態を確実に解除することができ、しかも過冷却解除装置内に氷が付着・成長する問題を防止するようにした氷蓄熱装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来の氷蓄熱装置としては、図４に示す構成のものが知られている。この氷蓄熱装置は、圧縮機５１と凝縮器５２等からなる冷凍機５３と、蒸発器として作用する過冷却器５４とを備えている。過冷却器５４は、例えば外管と内管から構成されており、水導入管５５からの水５６を内管に供給し、前記冷凍機５３からの冷媒５７を外管の内部に給排することにより、水５６を例えば−２℃前後の過冷却温度に冷却するようにしている。上記冷凍機５３及び過冷却器５４としては上記以外にも種々の形式のものが提案されている。
【０００３】
過冷却器５４で過冷却状態に冷却された過冷却水５８は、過冷却水配管５９により過冷却解除装置６０に送られて過冷却状態が解除され、過冷却状態の維持に必要な冷熱量が製氷潜熱に転換されて氷６１が生成される。この氷６１は粒状を有して過冷却水とともに流動可能なシャーベット状を呈しておりダイナミック氷と称されている。過冷却水５８は、一般的に過冷却度が大きいほど過冷却状態が解除され易いが、一定過冷却度の範囲内で、且つ静止状態の下では、安定的に過冷却状態が維持される。しかし、衝撃、振動、流水の乱れ等の変化が作用すると容易に過冷却状態は解除される。
【０００４】
従って、前記過冷却解除装置６０としては、このような特性を利用して、例えば、過冷却水の流れの中に衝突板を設けて衝撃により過冷却状態を解除する衝突板方式、過冷却水の中に高速回転するプロペラを設けてキャビテーションにより過冷却状態を解除するプロペラ方式、過冷却水を箱で受けて電子冷却することにより過冷却状態を解除する局所冷却方式、超音波発信機によるキャビテーションを過冷却水に与えて過冷却状態を解除する超音波方式等が提案されている。
【０００５】
過冷却解除装置６０にて生成された氷６１は、蓄熱タンク６２に供給されて貯蔵される。そして、前記蓄熱タンク６２内の水はフィルター６３等を介してポンプ６４により外部に取出され、更にこの水５６は温度調節器６５によって例えば０．５℃程度に温度が調節された後、水導入管５５により再び過冷却器５４に送られる。
【０００６】
前記した過冷却解除装置６０は、過冷却水５８の過冷却状態を解除して氷を生成させるものであるため、生成した氷が過冷却解除装置６０の内面や可動部等に付着・成長する問題が常にあり、このために過冷却解除装置６０の運転が不能になる場合がある。
【０００７】
従って、過冷却解除装置６０の内面等に氷が付着・成長する問題を低減する方法として、前記したように過冷却水５８に機械的或いは超音波等による衝撃を与えて過冷却状態を解除するのではなく、過冷却水５８に種氷或いは気泡等の過冷却状態の解除を誘発するトリガー物質（引き金）を混合させて、過冷却水５８中でこのトリガー物質を起点として過冷却状態を解除させる方法が提案されている。
【０００８】
このような過冷却解除装置としては、截頭円錐形状を有する本体の大径側端部の軸中心から過冷却水を導入し、同時に大径側端部に接線方向から種氷又は気体を副流水とともに導入して副流水の旋回流によって過冷却解除を行うことにより氷を生成させ、その後は種氷又は気体の供給を停止し、生成した氷によって過冷却の自己解除を行わせるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。
【０００９】
又、円筒状の本体の上端に接線方向の過冷却水導入口を設け、下端には氷出口を設け、過冷却水導入口から過冷却水を導入して本体内に過冷却水による旋回流を形成させ、更に、本体の上端の軸心位置には、内部に冷媒を給排して冷却することにより過冷却状態の解除を開始させるようにした解除開始部を、下端が本体内に突出するように設け、且つ前記過冷却水導入口に連通する過冷却水配管の途中に、空気等を吹き込むための気体供給装置を接続したものがある（例えば、特許文献２参照）。
【００１０】
【特許文献１】
特開２００２−１３８４６号公報
【特許文献２】
特開平０６−７４４９８号公報
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
前記特許文献１では、図５に示す如き構成の過冷却解除装置６０Ａを示している。図５の過冷却解除装置６０Ａは、上端から下端に向けて縮径した截頭円錐形状を有する本体６６の上端の軸中心に、図４の過冷却水配管５９に接続された過冷却水導入口６７を設け、下端には氷排出口６８を設け、又、上端の外周には接線方向に接続した副流水導入口６９を設けている。この副流水導入口６９には、図４の蓄熱タンク６２の氷を含む水を副流水ポンプ７０により取出して副流水７１として導くようにした副流水配管７２を接続している。更に、前記副流水導入口６９に接続される副流水配管７２には、例えば空気を吹き込むための気体供給装置７３が接続されている。
【００１２】
図５の過冷却解除装置６０Ａを備えた氷蓄熱装置では、図４の副流水ポンプ７０を駆動して蓄熱タンク６２の氷を含む水を副流水配管７２により副流水７１として副流水導入口６９から本体６６内に接線方向から供給し、本体６６内に旋回流を形成させる。この状態で、ポンプ６４により蓄熱タンク６２の水５６をフィルター６３を介して外部に取出し、温度調節器６５により例えば０．５℃の温度に調節した後過冷却器５４に導入して過冷却温度（例えば−２℃前後）に冷却し、冷却した過冷却水５８を過冷却水配管５９により過冷却解除装置６０Ａの過冷却水導入口６７から本体６６の軸中心に供給する。図５の本体６６の軸中心に供給された過冷却水５８は、旋回している副流水と衝突混合し、副流水内の種氷と接触することによりこれを起点として過冷却状態が解除されて氷を生成し、生成した氷は水と共に氷排出口６８から蓄熱タンク６２に供給される。
【００１３】
上記したようなサイクロン式の過冷却解除装置６０Ａにおいて氷を安定して製造するためには、本体６６内部で確実に過冷却状態を解除させること、及び本体６６の内部で生成される氷を本体６６の内面に付着・成長させないことが重要である。
【００１４】
しかし、上記したように副流水７１内の種氷を起点として過冷却状態を確実に解除させるために副流水７１による旋回速度を高めても、副流水導入口６９から本体６６内の上端に供給された副流水７１は旋回して下方に流動することになるために、本体６６内の上端中心部には旋回流が弱まる部分が生じる。このとき、副流水導入口６９にて本体６６内に供給される副流水７１中の氷或いは気体は、副流水導入口６９から出た直後の過冷却水５８と接触して氷を生成させるために、前記旋回流が弱まっている部分で生成した氷が過冷却水導入口６７の出口近傍に付着・成長する問題がある。
【００１５】
又、図５の装置においては、旋回速度が低いと本体６６の内面に氷が付着・成長する問題がある。この問題を防止するためには、副流水導入口６９から本体６６内に吹き込む副流水７１の流量を増加して旋回流速を高めることによって本体６６内面の氷を剥ぎ取る効果を期待することも考えられる。しかし、このように副流水７１の流量を増加した場合には、本体６６に供給できる過冷却水５８の流量が減少し、このために氷の製造能力が低下してしまう問題がある。
【００１６】
更に、図５の装置では、副流水７１を過冷却解除装置６０Ａに供給するための副流水ポンプ７０及び蓄熱タンク６２の氷水を導くための長い副流水配管７２が必要となるために構成が複雑且つ大掛かりになる問題があり、更に副流水ポンプ７０の運転コストも増加する問題がある。
【００１７】
又、過冷却状態の解除を確実に行わせるために、副流水７１に気体供給装置７３を介して例えば空気によるトリガー物質を混入することが考えられているが、図５では下側に向かう旋回流を形成させるために、本体６６の内部に上側に向かう引戻し流Ｘが発生し、この引戻し流Ｘが気泡に働く浮力の方向と同じであるために、供給された空気が本体６６の軸中心上に集められて気柱７４を形成してしまう。過冷却水中に気泡が混在している場合にはこの気泡が過冷却状態の解除に寄与することになるが、前記したような気柱７４が形成されてしまうと有効な過冷却状態の解除効果が期待できない。従って、気体供給装置７３によって空気を混入しても、本体６６内において気泡による過冷却状態の解除を完了させることができない。
【００１８】
一方、前記特許文献２では、上記図５とは異なる図６に示す如き構成の過冷却解除装置６０Ｂを示している。図６のサイクロン式の過冷却解除装置６０Ｂは、円筒状の本体７５の上端の外周には接線方向の過冷却水導入口７６を配置して前記過冷却水配管５９（図４参照）に接続しており、又、下端には氷出口７７を設けており、過冷却水導入口７６から過冷却水５８を導入することによって本体７５内に過冷却水５８による旋回流を形成させるようにしている。
【００１９】
更に、本体７５の上端の軸心位置には、内部に冷媒を給排して冷却することにより過冷却状態の解除を開始させるようにした解除開始部７８を、下端が本体７５内に突出するように設けている。又、前記過冷却水配管５９の途中には、過冷却水５８に例えば空気を吹き込むための気体供給装置７３を接続している。
【００２０】
上記過冷却解除装置６０Ｂを備えた氷蓄熱装置では、図４のポンプ６４により蓄熱タンク６２から取出して温度調節器６５により例えば０．５℃の温度に調節した水５６を、過冷却器５４に導入して過冷却温度（例えば−２℃前後）に冷却した後、過冷却水５８を過冷却水配管５９により過冷却解除装置６０Ｂの過冷却水導入口７６から本体７５の上端に接線方向から供給し、これによって本体７５の内部に下方に向かう旋回流を形成している。本体７５内に供給された過冷却水５８は、本体７５の上端に設けた解除開始部７８による冷却によって過冷却状態の解除が開始され、且つ過冷却水５８の旋回によって過冷却状態の解除が完了されるようにしている。更に、副流水７１に気体供給装置７３を介し例えば空気によるトリガー物質を混入することによっても、過冷却状態の解除を完了させるようにしている。
【００２１】
しかし、上記図６に示したサイクロン式の過冷却解除装置６０Ｂにおいても、氷を安定して製造するために、本体７５の内部で確実に過冷却状態を解除させること、及び本体７５の内部で生成する氷が本体７５の内面に付着・成長しないようにすることは重要であるが、解除開始部７８において冷媒で冷却することによって過冷却状態の解除を開始させるようにしているために、この解除開始部７８の運転が非常に難しく、冷却し過ぎると直ちに解除開始部７８を起点として氷が付着・成長するという問題がある。
【００２２】
更に、前記解除開始部７８は冷凍機の冷媒を供給して冷却するために非常に複雑な構造を有しており、しかも冷凍機を運転するために運転コストも増加するという問題がある。
【００２３】
又、過冷却水配管５９の途中に気体供給装置７３を設けて空気を混入しているが、過冷却水配管５９の途中で空気を混入すると混入部で直ちに部分的な過冷却状態の解除が開始されてしまい、これによって生成した氷が、過冷却水配管５９や過冷却水導入口７６及び本体７５の内面に接触して付着・成長する問題がある。
【００２４】
更に、サイクロン式の過冷却解除装置６０Ｂの場合においても、下側に向かう旋回流が形成される構造であるために本体６６の内部に上側に向かう引戻し流Ｘが発生し、この引戻し流Ｘが気泡に働く浮力の方向と同じであるために、供給された空気が本体６６の軸中心に集められて気柱７４を形成してしまい、このために、気体供給装置７３にて空気を混入しても、本体６６内において気泡による過冷却状態の解除を完了させることができない。
【００２５】
本発明は、上記したような従来の技術に存在する問題点に着目してなしたものであり、過冷却解除装置が簡単な構成及び低い運転コストで過冷却状態を確実に解除でき、しかも過冷却解除装置内に氷が付着・成長する問題を防止できる氷蓄熱装置を提供することを目的とする。
【００２６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、過冷却解除装置に過冷却水を供給して氷を製造する氷蓄熱装置であって、前記過冷却解除装置が、略筒形の本体と、該本体の一端側において徐々に縮径するよう形成した截頭円錐形部と、本体の他端側に形成した氷排出口と、本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍において接線方向に接続した過冷却水導入口と、該過冷却水導入口の近傍位置にトリガー物質を供給するようにしたトリガー物質混入口と、を備えたことを特徴とする氷蓄熱装置、に係るものである。
【００２７】
請求項２に記載の発明は、前記本体の截頭円錐形部が下側に、氷排出口が上側になるように配置されていることを特徴とする請求項１記載の氷蓄熱装置、に係るものである。
【００２８】
請求項３に記載の発明は、前記トリガー物質混入口が、本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍の周壁に備えられ、本体内の旋回流により壁圧が負圧になることによってトリガー物質混入口からトリガー物質を吸引するようにしてあり、前記トリガー物質混入口にトリガー物質流量調節弁を備えていることを特徴とする請求項１又は２に記載の氷蓄熱装置、に係るものである。
【００２９】
請求項４に記載の発明は、前記トリガー物質混入口が、截頭円錐形部の端部に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の氷蓄熱装置、に係るものである。
【００３０】
請求項５に記載の発明は、前記トリガー物質混入口に、トリガー物質供給装置を備えたことを特徴とする請求項１〜４のいずれか１つに記載の氷蓄熱装置、に係るものである。
【００３１】
請求項６に記載の発明は、前記トリガー物質が気体であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の氷蓄熱装置、に係るものである。
【００３２】
請求項７に記載の発明は、前記トリガー物質が氷を含む液体であることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１つに記載の氷蓄熱装置、に係るものである。
【００３３】
上記手段によれば、次の如く作用する。
【００３４】
請求項１に記載の発明では、本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍に接線方向から接続した過冷却水導入口によって過冷却水を供給するようにしたので、本体内に氷排出口に向かう旋回流と閉塞された截頭円錐形部内に向かう強い旋回流とが形成されるようになり、よって本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍にトリガー物質混入口にて供給される空気等の気体、或いは氷を含む液体からなるトリガー物質は、截頭円錐形部内の強い旋回流によって過冷却水と効果的に混合されるようになり、截頭円錐形部の内部において氷の生成が最大限に行われる。このとき截頭円錐形部の内部には強い旋回流が形成されているので、氷を剥ぎ取る効果が強く、よって截頭円錐形部の内面に氷が付着・成長する問題は防止される。
【００３５】
更に、截頭円錐形部内で強い旋回流を形成した過冷却水は本体内を氷排出口に向かって徐々に旋回力を弱めながら流動することになるが、この間にもトリガー物質と過冷却水とが混合して良好な氷の生成を維持する。更に、トリガー物質混入口によって前記本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍の周壁部から供給されるトリガー物質は、過冷却水に対して外周側から混合されるので、過冷却水との混合が非常に良好に行われるようになり、更に過冷却水が引戻し流を生じさせることなく氷排出口に向かって流動するので、トリガー物質が気体の場合においても、気柱の形成が防止される。又、気泡及び比重の小さい氷は本体内を氷排出口に向かって移動する間に徐々に軸中心側に集められることになるために、本体の軸中心部では過冷却状態の解除が促進されて解除が完了し、逆に本体の壁面近傍では下流に向かって旋回流が徐々に弱まることになるが氷の生成も弱まるので、本体の内面に氷が付着・成長する問題は防止される。
【００３６】
請求項２に記載の発明では、本体の截頭円錐形部が下側に、氷排出口が上側になるように配置しているので、トリガー物質が気体の場合には、気泡が浮力の作用を受けて上側の氷排出口に向けて安定して上昇するようになり、よって気柱を形成する問題が更に防止され、氷の生成効果が更に高められる。
【００３７】
請求項３に記載の発明では、前記トリガー物質混入口を本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍の周壁に取付け、本体内の旋回流によって壁圧が負圧になることによりトリガー物質をトリガー物質混入口から吸引させるようにしているので、トリガー物質を供給するための装置と動力を必要とせず、よって構成の簡略化と運転コストの低減が図れる。
【００３８】
請求項４に記載の発明では、トリガー物質混入口を截頭円錐形部の端部に設けているので、截頭円錐形部の端部からトリガー物質を供給することができる。
【００３９】
請求項５に記載の発明では、前記トリガー物質混入口にトリガー物質供給装置を備えたので、本体及び截頭円錐形部の内部の旋回流による圧力の低下が少ない場合にもトリガー物質供給装置によってトリガー物質を確実に供給することができ、又、このときのトリガー物質供給装置の動力は小さくできる。
【００４０】
請求項６に記載の発明では、前記トリガー物質に空気等の気体を用いているので、取扱いが容易である。
【００４１】
請求項７に記載の発明では、トリガー物質に氷を含む液体を用いているので、氷蓄熱装置で製造した氷を含む氷水をトリガー物質として用いることができる。
【００４２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好適な実施の形態を図面に基づいて説明する。
【００４３】
図４に示した如く、過冷却器５４に水５６を導入して過冷却状態に冷却した過冷却水５８を過冷却解除装置６０に供給して過冷却状態を解除することにより氷６１を製造するようにしている氷蓄熱装置において、前記過冷却解除装置６０として図１、図２に示す構成の過冷却解除装置１を備える。図１は過冷却解除装置の形態の一例を示す縦断面図、図２は図１のＩＩ−ＩＩ方向矢視図である。
【００４４】
図１、図２に示す過冷却解除装置１は、筒形の本体２を鉛直に有しており、該本体２の下端（一端側）には下側に向かって縮径した截頭円錐形部３を形成し、又、本体２の上端（他端側）には氷排出口４を備えている。図１では本体２の上端にも截頭円錐形部３’を形成してその端部軸中心に氷排出口４を形成するようした好適な例の場合を示しているが、截頭円錐形部３’を備えることなしに氷排出口４を設けたり、或いは本体２の上端に接線方向に氷排出口４を接続するようにしてもよい。又、前記本体２は完全な筒形ではなく全体がコーン状を有していてもよい。
【００４５】
前記本体２の下端と截頭円錐形部３との繋ぎ部５の近傍には、接線方向に接続した過冷却水導入口６を設けており、該過冷却水導入口６は図４の過冷却水配管５９に接続している。尚、図１の過冷却水導入口６は本体２の下端位置に設けているが、繋ぎ部５或いは截頭円錐形部３に設けてもよい。前記過冷却水導入口６は、その先端６ａが本体２の内部に突出しており、且つその先端６ａはノズル状に尖った形状となっている。
【００４６】
一方、前記本体２の下端と截頭円錐形部３との繋ぎ部５の近傍、図１では本体２の下端の周壁に、トリガー物質混入口７を設けており、該トリガー物質混入口７にはトリガー物質流量調節弁８を設けている。前記したように、本体２内に形成される旋回流Ｓ１によって本体２の壁圧が負圧になるために、周壁に設けられたトリガー物質混入口７によってトリガー物質９が吸引されて自然に本体２内に供給されるようになる。従って、トリガー物質流量調節弁８は吸引されるトリガー物質９の供給量を調節するように作用する。トリガー物質混入口７は本体２に対して半径方向に取付けた場合を示しているが、本体２に対して接線方向に取付けてもよい。
【００４７】
又、図１では、トリガー物質混入口７を本体２の下端周壁に設けた場合について図示したが、トリガー物質混入口７を截頭円錐形部３の周壁に設けるようしてもよい。
【００４８】
更に、前記トリガー物質混入口７には、二点鎖線で示す如く空気等の気体、或いは氷を含む液体からなるトリガー物質９を供給するようにしたトリガー物質供給装置１０を接続して設置してもよい。
【００４９】
前記本体２の長さは、過冷却解除装置１内で過冷却状態が解除して完全に略０℃の氷水になるまでの時間が取れる長さに設定するのが好ましい。
【００５０】
前記本体２及び截頭円錐形部３は非金属材料にて構成することが好ましい。又、本体２及び截頭円錐形部３を金属材料で構成する場合にはその内面に過冷却状態解除兼着氷防止層を形成しておくことが好ましい。過冷却状態解除兼着氷防止層としては、テフロン（登録商標）、ビニール、フェノール樹脂等の撥水性を有する高分子系材料、或いは撥水性を有するチタン酸化被膜等を用いることができる。一例としては金属筒体の内面にポリエチレンライニングしたものを用いることができる。
【００５１】
次に上記形態例の作用を説明する。
【００５２】
図１、図２の過冷却解除装置１において氷を製造する際には、図４のポンプ６４からの水５６を温度調節器６５により例えば０．５℃の温度に調節し、この水５６を過冷却器５４に導入して過冷却温度（例えば−２℃前後）に冷却する。そして、過冷却器５４によって冷却された過冷却水５８は、過冷却水配管５９により過冷却解除装置１の過冷却水導入口６に導かれ、本体２の下端と截頭円錐形部３との繋ぎ部５の近傍に接線方向から供給される。
【００５３】
過冷却水５８は、本体２と截頭円錐形部３との繋ぎ部５近傍に接続された過冷却水導入口６により接線方向から供給するので、本体２内の氷排出口４に向かう旋回流Ｓ１と截頭円錐形部３内に向かう強い旋回流Ｓ２とが形成される。このとき、截頭円錐形部３の下端は閉塞されていて下方に流動することができないために、截頭円錐形部３内で強い旋回流Ｓ２を形成した過冷却水は、本体２内側に向かって流動するようになり、よって図５、図６に示したような接線方向の導入部に向かう引戻し流Ｘは消失し、安定した上昇流Ｙが形成されるようになる。
【００５４】
従って、本体２と截頭円錐形部３との繋ぎ部５近傍にトリガー物質混入口７によって供給される空気等の気体、或いは氷を含む液体からなるトリガー物質９は、截頭円錐形部３内の強い旋回流Ｓ２によって過冷却水５８と効果的に混合され、截頭円錐形部３の内部において氷の生成が最大限に行われるようになる。このとき、截頭円錐形部３の内部には強い旋回流Ｓ２が形成されるので、氷を剥ぎ取る効果が強く、よって截頭円錐形部３の内面に氷が付着・成長する問題は防止される。このとき、前記過冷却水導入口６の先端６ａが本体２の内部に突出し、且つその先端６ａがノズル状に尖らせた形状を有しているので、過冷却水導入口６への氷の付着・成長も防ぐことができる。
【００５５】
前記トリガー物質９としては、空気等の気体或いは氷を含む液体等を用いることができ、空気等の気体を用いた場合には取扱いが容易であり、又、氷を含む液体を用いた場合には、氷蓄熱装置で製造した氷を含む氷水を利用することができる。
【００５６】
前記截頭円錐形部３内に形成された強い旋回流Ｓ２は、本体２内を氷排出口４に向かって徐々に旋回力を弱められて流動するが、この間にもトリガー物質９と過冷却水５８とは混合を行って良好な氷の生成を維持する。一方、トリガー物質混入口７から前記本体２と截頭円錐形部３との繋ぎ部５近傍の周壁部に供給されるトリガー物質９は、過冷却水５８に対して外周側から混合されることになるので、過冷却水５８に対して非常に良好に混合されるようになり、このことからもトリガー物質９が気体の場合に気柱が形成される問題を防止できる。又、気泡及び比重の小さい氷は本体２内を氷排出口４に向かって移動する間に徐々に軸中心側に集まることになるために本体２の軸中心部では過冷却状態の解除が促進されて解除が完了し、逆に本体２の壁面近傍では下流に向かって旋回流が徐々に弱まることになるが氷の生成も弱まるので、本体２の内面に氷が付着・成長する問題は防止される。このとき、本体２の上端部にも截頭円錐形部３’を形成すると、該截頭円錐形部３’の内部に強い旋回流を形成させて、截頭円錐形部３’の内面に氷が付着・成長する問題も防止できる。
【００５７】
前記本体２及び截頭円錐形部３は非金属材料で構成すると氷が付着し難くなるので好ましい。又、本体２及び截頭円錐形部３を金属材料で構成する場合には、その内面に、テフロン（登録商標）、ビニール、フェノール樹脂等の撥水性を有する高分子系材料、或いは撥水性を有するチタン酸化被膜等の過冷却状態解除兼着氷防止層を形成しておくと、氷が付着し難くなるので好適である。
【００５８】
又、図１に示す如く、本体２の截頭円錐形部３が下側に、氷排出口４が上側になるように配置したことによって、トリガー物質９が気体の場合には、気泡が浮力の作用を受けて上側の氷排出口４に向けて安定して上昇するようになるので、気柱が形成される問題が更に確実に防止され、氷の生成効果が更に高められる。
【００５９】
一方、図１に示す如く、本体２と截頭円錐形部３との繋ぎ部５近傍の周壁にトリガー物質混入口７を設けたので、本体２内の旋回流Ｓ１により壁圧が負圧になることによってトリガー物質混入口７の開口７’から大気をトリガー物質９として吸引することができる。従って、トリガー物質混入口７のトリガー物質流量調節弁８の開度を調節するのみで、トリガー物質９の供給量を調節することができ、トリガー物質９を供給するための装置と動力を省略することができ、よって構成の簡略化と運転コストの低減を図ることができる。
【００６０】
又、上記したようにトリガー物質９と過冷却水５８とが接触して過冷却状態が解除され、截頭円錐形部３及び本体２内で一旦氷が生成すると、以後は生成した氷核を起点として連続的に過冷却状態が解除されるようになるので、トリガー物質９の供給は初期のみに行い、以後はトリガー物質９の供給を停止するようにしてもよい。
【００６１】
一方、二点鎖線で示すように、トリガー物質混入口７にトリガー物質供給装置１０を接続して備えた場合には、本体２及び截頭円錐形部３の内部の旋回流Ｓ１，Ｓ２による圧力の低下が少ない場合にも、トリガー物質供給装置１０によってトリガー物質９を確実に供給することができる。このときのトリガー物質供給装置１０の動力は小さくてよい。
【００６２】
図３は、本発明における過冷却解除装置の形態の他の例を示す縦断面図である。
【００６３】
図３は、トリガー物質混入口７を截頭円錐形部３の下端の端部に設けた場合を示したものであり、図３の場合ではトリガー物質混入口７を截頭円錐形部３の端部の軸中心位置に設けているが、トリガー物質混入口７を偏心した位置に設けるようにしてもよい。又、図３のその他の構成については前記図１、図２に示した構成と同一であり、図３の構成が奏する作用効果も前記図１、図２の場合と略同等であるので詳細な説明は省略する。
【００６４】
尚、本発明は上記形態例にのみ限定されるものではなく、トリガー物質としては空気以外のガス等の過冷却状態を解除できるものであれば種々のものを用い得ること、トリガー物質混入口の形状は種々選定し得ること、その他本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。
【００６５】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているため、次のような優れた効果を奏し得る。
【００６６】
請求項１に記載の発明によれば、本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍に接線方向から接続した過冷却水導入口によって過冷却水を供給するようにしたので、本体内に氷排出口に向かう旋回流と閉塞された截頭円錐形部内に向かう強い旋回流とが形成されるようになり、よって本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍にトリガー物質混入口にて供給される空気等の気体、或いは氷を含む液体からなるトリガー物質は、截頭円錐形部内の強い旋回流によって過冷却水と効果的に混合されるようになり、截頭円錐形部の内部において氷の生成が最大限に行われる。このとき截頭円錐形部の内部には強い旋回流が形成されているので、氷を剥ぎ取る効果が強く、よって截頭円錐形部の内面に氷が付着・成長する問題は防止される。
【００６７】
更に、截頭円錐形部内で強い旋回流を形成した過冷却水は本体内を氷排出口に向かって徐々に旋回力を弱めながら流動することになるが、この間にもトリガー物質と過冷却水とが混合して良好な氷の生成を維持する。更に、トリガー物質混入口によって前記本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍の周壁部から供給されるトリガー物質は、過冷却水に対して外周側から混合されるので、過冷却水との混合が非常に良好に行われるようになり、更に過冷却水が引戻し流を生じることなく氷排出口に向かって流動するので、トリガー物質が気体の場合においても、気柱の形成が防止される。又、気泡及び比重の小さい氷は本体内を氷排出口に向かって移動する間に徐々に軸中心側に集められることになるために、本体の軸中心部では過冷却状態の解除が促進されて解除が完了し、逆に本体の壁面近傍では下流に向かって旋回流が徐々に弱まることになるが氷の生成も弱まるので、本体の内面に氷が付着・成長する問題は防止される。
【００６８】
請求項２に記載の発明では、本体の截頭円錐形部が下側に、氷排出口が上側になるように配置しているので、トリガー物質が気体の場合には、気泡が浮力の作用を受けて上側の氷排出口に向けて安定して上昇するようになり、よって気柱を形成する問題が更に防止され、氷の生成効果が更に高められる。
【００６９】
請求項３に記載の発明では、前記トリガー物質混入口を本体と截頭円錐形部との繋ぎ部近傍の周壁に取付け、本体内の旋回流によって壁圧が負圧になることによりトリガー物質をトリガー物質混入口から吸引させるようにしているので、トリガー物質を供給するための装置と動力を必要とせず、よって構成の簡略化と運転コストの低減が図れる。
【００７０】
請求項４に記載の発明では、トリガー物質混入口を截頭円錐形部の端部に設けているので、截頭円錐形部の端部からトリガー物質を供給することができる。
【００７１】
請求項５に記載の発明では、前記トリガー物質混入口にトリガー物質供給装置を備えたので、本体及び截頭円錐形部の内部の旋回流による圧力の低下が少ない場合にもトリガー物質供給装置によってトリガー物質を確実に供給することができ、又、このときのトリガー物質供給装置の動力は小さくできる。
【００７２】
請求項６に記載の発明によれば、前記トリガー物質に空気等の気体を用いているので、取扱いが容易である。
【００７３】
請求項７に記載の発明によれば、トリガー物質に氷を含む液体を用いているので、氷蓄熱装置で製造した氷を含む氷水をトリガー物質として用いることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の氷蓄熱装置に備える過冷却解除装置の形態の一例を示す縦断面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ方向矢視図である。
【図３】本発明における過冷却解除装置の形態の他の例を示す縦断面図である。
【図４】一般的な氷蓄熱装置の概略構成を示すブロック図である。
【図５】従来の過冷却解除装置の一例を示す縦断面図である。
【図６】従来の過冷却解除装置の他の例を示す縦断面図である。
【符号の説明】
１　　過冷却解除装置
２　　本体
３　　截頭円錐形部
４　　氷排出口
５　　繋ぎ部
６　　過冷却水導入口
７　　トリガー物質混入口
８　　トリガー物質流量調節弁
９　　トリガー物質
１０　　トリガー物質供給装置
５８　過冷却水
６１　氷
【図１】
2004085181.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004085181.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004085181.tif 000007
【図６】
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