(57)【要約】【課題】接続確認操作が容易であり、しかも、コネクタハウジングから取り外す必要のない接続確認手段を備えたクイックコネクタを提供する。【解決手段】リテーナー保持部１９の一方の平板状部分１３に接続確認手段２９を構成する。接続確認手段２９は、一方の平板状部分１３の外面に形成したガイド３１と、このガイド３１に嵌め付けた接続確認具３３と、を有している。接続確認具３３を、操作本体７１と、折り返し部７３と、接続確認部７５と、から一体的に形成しておく。操作本体７１が軸方向他方側に移動すると、接続確認部７５の軸方向一方側端部が径方向外側に退避し、操作本体７１が軸方向一方側に移動すると、接続確認部７５の軸方向一方側端部が径方向内側に押し出されるように構成する。【選択図】    図７
2004211814.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸方向一方側にチューブ接続部が形成されたコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの軸方向他方側に設けられたリテーナー手段と、軸方向他方側端開口から前記コネクタハウジング内に挿入されたパイプ体の環状係合突部が、周方向所定位置に非係合個所を有して前記リテーナー手段に形成された接続係合部とスナップ係合したことを確認するための接続確認手段と、を具備している半嵌合防止機能を有するクイックコネクタであって、
前記接続確認手段は、前記コネクタハウジングの外周に設けられた軸方向に延びるガイドと、前記ガイドに沿って、軸方向一方側の確認位置と軸方向他方側の退避位置との間を軸方向に移動可能な操作本体と、前記操作本体に設けられ、前記操作本体の軸方向への移動にともない前記コネクタハウジングの内周面に沿って軸方向に移動する接続確認部と、を備え、
前記操作本体は、前記確認位置に移動したときに、前記コネクタハウジングに形成されている係止部と軸方向に係合する係合部を有していて、
前記接続確認部は、前記操作本体が前記退避位置に移動すると、前記パイプ体の前記コネクタハウジング内への挿入を許容するように軸方向他方側に移動し、前記接続確認部の軸方向一方側端は、前記操作本体が前記確認位置に移動したときに、前記リテーナー手段の前記非係合個所で前記接続係合部とほぼ等しい軸方向位置まで達している、ことを特徴とする半嵌合防止機能を有するクイックコネクタ。
【請求項２】
前記コネクタハウジングの軸方向他方側の内周面には、前記接続確認部の案内面が形成されていて、
前記案内面は、前記接続確認部が軸方向一方側に移動したときに、前記接続確認部の軸方向一方側端を径方向内側に案内し、前記接続確認部が軸方向他方側に移動したときに、前記接続確認部の軸方向一方側端を径方向外側に案内するように構成され、
前記接続確認部の軸方向一方側端は、前記案内面によって径方向内側に案内されながら、前記リテーナー手段の前記接続係合部とほぼ等しい軸方向位置まで達し、
前記接続確認部は、軸方向一方側端が前記案内面によって径方向外側に案内されて、前記パイプ体の前記コネクタハウジング内への挿入を許容する、ことを特徴とする請求項１記載の半嵌合防止機能を有するクイックコネクタ。
【請求項３】
前記案内面は、軸方向一方側に向って徐々に径方向内側に傾斜あるいは湾曲する押出し面部を軸方向一方側に備え、軸方向他方側に退避面部を有していて、
前記接続確認部の軸方向一方側端は前記押出し面部によって径方向内側に案内され、前記退避面部によって径方向外側に案内される、ことを特徴とする請求項２記載の半嵌合防止機能を有するクイックコネクタ。
【請求項４】
前記リテーナー手段は、周方向両端部間に変形用隙間が形成された断面Ｃ形に形成されて、前記コネクタハウジングの軸方向他方側に嵌め付けられていて、
前記接続確認部は、前記リテーナー手段の変形用隙間に位置して軸方向に移動する、ことを特徴とする請求項１、２又は３記載の半嵌合防止機能を有するクイックコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パイプ体がクイックコネクタに正常にスナップ係合していることを確認できる半嵌合防止機能を備えたクイックコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
自動車用ガソリン燃料配管などの流体配管の連結に用いられるコネクタとパイプ体との接続は、パイプ体の挿入側外周面に環状係合突部を形成して挿入端部を構成しておき、この環状係合突部がコネクタに設けられたリテーナー手段とスナップ係合するように、パイプ体の挿入端部をコネクタに挿入嵌合してパイプ体とコネクタとを抜け止め状態とすることにより行われる。このように使用されるコネクタあるいはクイックコネクタは、軸方向一方側にチューブ接続部が形成され、軸方向他方側にリテーナー保持部を有する筒状のコネクタハウジングと、このコネクタハウジングのリテーナー保持部に保持されたリテーナー手段と、から構成され、リテーナー手段は、例えば接続係合部を構成する係合スリット又は係合突出爪を有して環状体又はほぼ環状体に形成されていて、パイプ体は、係合スリット又は係合突出爪に環状係合突部がスナップ係合するように、挿入端部が軸方向他方側端開口からコネクタハウジング内に相対的に挿入されて、嵌合接続されることとなる。
【０００３】
パイプ体の環状係合突部は、リテーナー手段を変形させながら相対的に軸方向一方側に進行して係合スリット又は係合突出爪と係合することとなるので、十分に注意して接続作業を行わないと、コネクタハウジングのリテーナー保持部内にパイプ体の挿入端部が十分挿入されていないといった事態、すなわち環状係合突部がリテーナー手段の係合スリット又は係合突出爪と係合していない、いわゆる半嵌合状態が生じてしまう可能性がある。クイックコネクタとパイプ体とが半嵌合状態のまま配管接続構造が使用されれば、通常は、クイックコネクタとパイプ体との間のシール手段による密封が不十分となって、内部流体が漏出してしまうこととなる。
【０００４】
そこで、クイックコネクタに、パイプ体の嵌合状態を確認するための接続確認手段を構成しておくことが必要となるが、このような接続確認手段としては、コネクタハウジングに取り付けられたチェッカーをコネクタから取り外そうとすると、チェッカーに設けられている検知片がリテーナー手段の係合突出爪あるいは係合突出爪の軸方向一方側端近傍に達するまでコネクタハウジング内に入り込むといった構成のものが知られている（例えば特許文献１参照）。この接続確認構造では、パイプ体が半嵌合状態であり、パイプ体の環状係合突部が係合突出爪の軸方向一方側端よりも軸方向他方側に位置しているときは、検知片が環状係合突部に当接してチェッカーをコネクタハウジングから取り外すことができないので、このことにより、パイプ体が半嵌合状態であることを確認することができ、また、パイプ体の環状係合突部が係合突出爪の軸方向一方側端と係合している場合には、チェッカーをコネクタハウジングから取り外すことができるので、このことにより、パイプ体が正常に接続されたことを確認できる。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−１３９５９号公報（第４頁、図４）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、チェッカーの取り外しは、チェッカーを接続筒部側に移動させてから、係合部を引き起こすようにして行われるので、接続確認作業が煩雑となる。しかも、コネクタハウジングから取り外した後で、チェッカーを誤って落下させてしまうことも多く、チェッカーを拾い上げるのに手間がかかる。また、チェッカーが拾い上げることのできない個所に落下することも稀ではない。
【０００７】
そこで本発明は、接続確認操作が容易であり、しかも、コネクタハウジングから取り外す必要のない接続確認手段を備えたクイックコネクタの提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するための本発明のクイックコネクタは、軸方向一方側にチューブ接続部が形成されたコネクタハウジングと、このコネクタハウジングの軸方向他方側に設けられた又は取り付けられたリテーナー手段（又はリテーナー）と、軸方向他方側端開口から前記コネクタハウジング内に挿入された（相対的に挿入された）パイプ体の環状係合突部が、周方向所定位置に非係合個所を有して前記リテーナー手段に形成された接続係合部とスナップ係合したことを確認するための接続確認手段と、を具備している半嵌合防止機能を有するクイックコネクタであって、前記接続確認手段は、前記コネクタハウジングの外周に設けられた軸方向に延びるガイドと、前記ガイドに沿って、軸方向一方側の確認位置と軸方向他方側の退避位置との間を軸方向に移動可能な操作本体と、前記操作本体に設けられ、前記操作本体の軸方向への移動にともない前記コネクタハウジングの内周面に沿って軸方向に移動する接続確認部と、を備え、前記操作本体は、前記確認位置に移動したときに、前記コネクタハウジングに形成されている、例えば前記ガイドに形成されている係止部と軸方向に係合する係合部を有していて、前記接続確認部は、前記操作本体が前記退避位置に移動すると、前記パイプ体の前記コネクタハウジング内への挿入を許容するように軸方向他方側に移動し、前記接続確認部の軸方向一方側端は、前記操作本体が前記確認位置に移動したときに、前記リテーナー手段の前記非係合個所で前記接続係合部とほぼ等しい軸方向位置まで達している、といったものである。接続確認部の軸方向一方側端は、操作本体が確認位置に移動したときに、又は、操作本体が確認位置に移動するときに、例えば、コネクタハウジング又はコネクタハウジングの軸方向他方側の軸線から、半径が、パイプ体の環状係合突部の外径の半分以内又は半分未満である径方向範囲に達する。チューブ接続部に接続されるチューブは、パイプ体の種々の相手側部材を広く含むものである。また、操作本体は、操作対象及び操作され得る部分を広く含むものである。操作本体と接続確認部とは、例えば、コネクタハウジングの軸方向他方側の周壁を挟み付けるように、又は挟むように配置される。
【０００９】
操作本体をガイドに沿って退避位置まで軸方向他方側に移動させると、接続確認部は、パイプ体のコネクタハウジング内への挿入を許容するように軸方向他方側に移動する。そこで、操作本体を退避位置に保持した状態で、パイプ体を軸方向他方側端開口からコネクタハウジング内に挿入する。パイプ体をコネクタハウジング内に挿入してから、操作本体をガイドに沿って軸方向一方側に移動させる。ここで、パイプ体の挿入が不完全でパイプ体がクイックコネクタに対して半嵌合状態となっているときには、パイプ体の環状係合突部はリテーナー手段の接続係合部よりも軸方向他方側に位置している。したがって、操作本体が確認位置に到達する前に、接続確認部の軸方向一方側端がパイプ体の環状係合突部と当接する。接続確認部の軸方向一方側端がパイプ体の環状係合突部と当接すると、操作本体をそれ以上軸方向一方側に移動させることができないように構成しておけば、操作本体の係合部をコネクタハウジングの係止部と係合させることができないので、パイプ体が半嵌合状態であることが確認できる。係合部は係止部とスナップ係合するように構成されるのが普通である。逆に、パイプ体が完全にコネクタハウジング内に挿入され、パイプ体の環状係合突部がリテーナー手段の接続係合部と係合しているときには、操作本体が確認位置に到達するまで、接続確認部の軸方向一方側への進行は阻止されないので、操作本体の係合部をコネクタハウジングの係止部と係合させることができ、パイプ体が正常にクイックコネクタに接続されたことを確認できる。接続確認部は、例えば、操作本体に、コネクタハウジングの軸方向他方側端よりも軸方向他方側を通る折り返し部を形成し、この折り返し部の先端から軸方向一方側に延びるようにして形成することができる。本発明では、接続確認部はまた、リテーナー手段の接続係合部に係合したパイプ体の環状係合突部が、接続係合部から外れてしまうことを防止する、パイプ体に対する抜け止め機能を有する。ここでは、リテーナー手段と接続確認手段とによるパイプ体へのダブルロック構造が構成されることとなる。
【００１０】
ところで、パイプ体がクイックコネクタに対して半嵌合状態となっていて、接続確認部の軸方向一方側端がパイプ体の環状係合突部と当接したときに、操作本体を軸方向一方側に強く押せば、接続確認部がパイプ体の環状係合突部を軸方向一方側に押して移動させ、リテーナー手段の接続係合部にスナップ係合させるといったように構成しておけば、本発明の接続確認手段は、パイプ体が半嵌合状態のときに、パイプ体を押して正常に接続させる挿入補助機能を有することとなる。このように構成することにより、パイプ体が半嵌合状態のときに、パイプ体をコネクタハウジングに深く挿入しなおし、再び操作本体を確認位置まで移動させるといった面倒な作業手順を経る必要がなくなる。接続確認部の軸方向一方側端は、リテーナー手段の接続係合部の非係合個所に位置しているので、接続確認部はパイプ体の環状係合突部がリテーナー手段の接続係合部と係合することに対する妨げとはならない。
【００１１】
操作本体が退避位置に移動すると、接続確認部は、パイプ体のコネクタハウジング内への挿入を許容する状態となる必要がある。すなわち、接続確認部は、パイプ体の環状係合突部の相対的移動経路の径方向外側に位置している必要がある。また、接続確認部は、操作本体の軸方向一方側への移動にともなって軸方向一方側に移動したときに、少なくとも軸方向一方側端が、パイプ体の環状係合突部の相対的移動経路内に位置するようになる必要がある。そこで、例えば、コネクタハウジングの軸方向他方側の内周面に、接続確認部の案内面を形成し、この案内面を、接続確認部が軸方向一方側に移動したときに、接続確認部の軸方向一方側端又は軸方向一方側端部を径方向内側に案内し、接続確認部が軸方向他方側に移動したときに、接続確認部の軸方向一方側端又は軸方向一方側端部を径方向外側に案内するように（位置させるように）構成しておく。そして、接続確認部の軸方向一方側端は、案内面によって径方向内側に案内されながら、リテーナー手段の接続係合部とほぼ等しい軸方向位置まで達し、接続確認部は、軸方向一方側端又は軸方向一方側端部が案内面によって径方向外側に案内されて（位置して）、パイプ体のコネクタハウジング内への挿入を許容する、といったようにしておく。接続確認部の軸方向一方側端部は、径方向外側に位置しているときには、案内面に接触している必要は必ずしもない。接続確認部は、例えば、軸方向一方側端部よりも、径方向内側に位置する部分がないように形成され、接続確認部の軸方向一方側端又は軸方向一方側端部が、軸方向他方側に移動すると、案内面によってパイプ体の環状係合突部の相対的移動経路の径方向外側に案内されるといったように構成される。
【００１２】
より具体的には、案内面を、軸方向一方側に向って徐々に径方向内側に傾斜あるいは湾曲する押出し面部を軸方向一方側に備え、軸方向他方側に退避面部を有するものとして形成し、接続確認部の軸方向一方側端又は軸方向一方側端部が、押出し面部によって径方向内側に案内され、退避面部によって径方向外側に案内される（位置する）ように構成する。すなわち、接続確認部の軸方向一方側端又は軸方向一方側端部が、退避面部に位置しているときには、パイプ体のコネクタハウジング内への挿入を許容するように径方向外側に退避し、押出し面部に案内されながら軸方向一方側に移動すると、パイプ体の環状係合突部と当接するような径方向内側位置に移動するといったように構成する。
【００１３】
本発明では、リテーナー手段を、周方向両端部間に変形用隙間が形成された断面Ｃ形に形成して、コネクタハウジングの軸方向他方側内に嵌め付け、接続確認部を、リテーナー手段の変形用隙間に位置させて（リテーナー手段の変形用隙間と対応するように位置させて）軸方向に移動させる、といったように構成することができる。例えば、案内面はリテーナー手段の変形用隙間に位置して（リテーナー手段の変形用隙間と対応するように位置して）形成される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
【００１５】
図１は本発明に係るクイックコネクタの斜視図、図２はクイックコネクタの断面図、図３はリテーナーの斜視図である。
【００１６】
自動車のガソリン燃料配管の連結に用いられるクイックコネクタ１は、ガラス繊維強化ポリアミド（ＰＡ・ＧＦ）製の筒状のコネクタハウジング３を有し、このコネクタハウジング３は、パイプ挿入部５と、このパイプ挿入部５の軸方向一方側端部に、このパイプ挿入部５に対して屈曲（ここでは直角に屈曲）して、あるいはパイプ挿入部５と角度を有して（ここでは９０度の角度を有して、あるいは直交して）一体的に接続形成されたチューブ接続部７と、を備えて構成されていて、コネクタハウジング３には、パイプ挿入部５の軸方向他方側端（後端）からチューブ接続部７の軸方向（チューブ接続部７の軸方向）一方側端（先端）まで貫通する貫通孔９が形成されている。チューブ接続部７の外周には樹脂製のチューブがきつく嵌め付けられて接続される。パイプ挿入部５は、チューブ接続部７が一体的に接続形成された軸方向一方側の円筒状連絡部１１と、外周面の径方向対称位置に平面状部分１３、１３が形成され、周壁のそれぞれの円弧状部分１５、１５に係合窓１７、１７が対向して設けられた軸方向他方側の大径のリテーナー保持部１９と、カラー２１を介して軸方向に並んで内周面に嵌め込まれた一対のＯリング２３、２３を有し、軸方向他方側から内周面に樹脂製ブッシュ２５が嵌め込まれている（樹脂製ブッシュ２５はリテーナー保持部１９の軸方向一方側とにまたがって嵌め込まれている）、軸方向中間の円筒状シール部２７と、から構成され、円筒状シール部２７はリテーナー保持部１９よりも小径で、円筒状連絡部１１よりも大径に構成されている。
【００１７】
リテーナー保持部１９の一方の平面状部分１３には接続確認手段２９が構成されていて、この接続確認手段２９は、一方の平面状部分１３に形成されたガイド３１と、このガイド３１に嵌め付けられた接続確認具３３と、を備えている（図１では接続確認手段２９が分解されて示されている）。
【００１８】
リテーナー保持部１９内にはＰＡ製のリテーナー３５（リテーナー手段）が嵌め付けられていて、このリテーナー３５は、比較的柔軟であり、弾性変形可能なように構成されている。リテーナー３５は、軸方向他方側端部の径方向対称位置に、径方向外側に突出した一対の係合爪部３７、３７が形成されている、周方向両端部３９、３９（非係合個所）間に比較的大きな変形用隙間が設けられた断面Ｃ形又はＣ形状の本体部４１を有し、この本体部４１の内面は、周方向両端部３９、３９及び変形用隙間と対向する部分を除いて軸方向一方側に向かって縮径する状態に形成されていて、本体部４１の軸方向一方側端部４３は、周方向両端部３９、３９及び変形用隙間と対向する部分を除いてパイプ体４５（図４参照）とほぼ同じ内径状態に形成され、環状係合突部４７（図４参照）よりも小さい内径状態に形成されている。
【００１９】
リテーナー３５の本体部４１の軸方向他方側端部には、係合爪部３７、３７と対応した位置から軸方向他方側に向かって径方向外側に傾斜して延びる一対の操作アーム４９、４９が一体的に設けられていて、それぞれの操作アーム４９、４９の軸方向他方側端部には径方向外側に突出した操作端部５１、５１が形成されている。本体部４１の軸方向一方側端部４３には、周方向に延びる係合スリット５３、５３（接続係合部）が対向して形成されていて、このような構成のリテーナー３５は、係合爪部３７がリテーナー保持部１９の係合窓１７内に入り込み、操作端部５１が、リテーナー保持部１９の軸方向他方側端と係合状態となるように、かつ、周方向両端部３９、３９間の変形用隙間が、接続確認手段２９が構成されている一方の平面状部分１３と対応するように、リテーナー保持部１９内に押し込まれて嵌め付けられている。
【００２０】
図４はクイックコネクタ１にパイプ体を挿入接続した状態を示す断面図である。
【００２１】
クイックコネクタ１にリテーナー保持部１９の軸方向他方側端開口５５から挿入されて嵌め付けられたパイプ体４５は例えば金属製であり、挿入端部５７の外周面に環状係合突部４７を有していて、この環状係合突部４７がリテーナー３５の本体部４１を押し広げて進行し、係合スリット５３に嵌り込んでスナップ係合するまで挿入端部５７がコネクタハウジング３のパイプ挿入部５内に押し込まれている。パイプ体４５の挿入端部５７とコネクタハウジング３との間は、一対のＯリング２３、２３によって密封されている。
【００２２】
パイプ体４５は、接続確認具３３を軸方向他方側の退避位置まで移動させ、そしてリテーナー３５の操作アーム４９、４９の操作端部５１、５１を外側から押圧して操作アーム４９、４９の径方向の間隔、したがって係合爪部３７、３７の径方向の間隔を狭め、係合爪部３７が係合窓１７から抜け出た状態としてリテーナー３５をコネクタハウジング３から相対的に引き出すと、このリテーナー３５とともにコネクタハウジング３から引き抜かれる。
【００２３】
図５は接続確認手段２９の詳細を示すための分解斜視図、図６は接続確認具３３の底面図である。
【００２４】
ガイド３１は、一方の平面状部分１３に一体的に突出形成されたガイド本体５９と、このガイド本体５９の突出側端部の幅方向両側に、全長にわたって、一体的に側方へ突出形成された一対の押さえ部６１、６１と、を備えて断面略Ｔ字状に構成され、ガイド本体５９の突出側端面と一対の押さえ部６１、６１の外側面とは、平坦なガイド面６３を形成している。ガイド本体５９は、平面状部分１３よりも狭い幅を有して平面状部分１３の軸方向全長にわたって延びるように、平面状部分１３の幅方向中間に形成され、一対の押さえ部６１、６１は、平面状部分１３の幅方向端と対応する位置まで側方に突出していて、平面状部分１３の幅方向端部と押さえ部６１との間にはそれぞれ、軸方向に延びるガイド溝６５が形成されている。ガイド本体５９の側面の軸方向一方側端部にはそれぞれ、ガイド溝６５に位置して、三角形状の確認用凹部６７（係止部）が形成され、ガイド本体５９の側面の軸方向中央部にはそれぞれ、ガイド溝６５に位置して、三角形状の退避用凹部６９が形成されている。
【００２５】
接続確認具３３は、操作本体７１と、この操作本体７１の軸方向他方側端から軸方向他方側に延びて折り返す折り返し部７３と、この折り返し部７３の折り返し側軸方向一方側端又は先端（図５の一点鎖線参照）から軸方向一方側に延びる接続確認部７５と、から一体的に形成されていて、操作本体７１は、平面状部分１３の軸方向全長にわたって軸方向に延びるガイド３１に嵌め付けられてこのガイド３１に沿って軸方向に移動できるように形成されている。操作本体７１は、ガイド３１のガイド面６３に被さる本体部７７と、それぞれの押さえ部６１の側面に沿うように、この本体部７７の幅方向両側に形成された側壁部７９、７９と、それぞれのガイド溝６５内に嵌り込むように、側壁部７９に内側へ突出して形成された抜け止め部８１とから一体的に形成されているが、軸方向一方側では、側壁部７９が抜け止め部８１と接続されるようには形成されていないので、抜け止め部８１の軸方向一方側は幅方向に広がりやすい変形部８３を構成している。変形部８３の軸方向一方側端部の内側には、確認用凹部６７及び退避用凹部６９に対応した三角形状の突出部８５（係合部）が形成されている。本体部７７の操作外面８７は、軸方向中央が軸方向両側よりも多少窪むように湾曲して形成され、かつ、幅方向に延びる滑り止め用の溝を全長にわたって連続的に有している。
【００２６】
接続確認部７５の軸方向一方側端部分の外面（操作本体７１側の面）は、軸方向一方側に向って径方向内側に傾斜するスライド面８９として形成され、接続確認部７５の軸方向一方側端部の内面には内側（操作本体７１の反対側）に突出する突出個所９１が形成されていて、接続確認部７５の軸方向一方側端面の広さを十分なものとしている。
【００２７】
図７はクイックコネクタ１にパイプ体４５を挿入する場合を説明する図である。
【００２８】
接続確認具３３は、操作本体７１がガイド３１に沿って軸方向にスライド可能なように、かつ、接続確認部７５がリテーナー保持部１９内に入り込み、リテーナー保持部１９の一方の平面状部分１３個所の内面に沿って移動可能なように、コネクタハウジング３に取り付けられている。操作本体７１と接続確認部７５との間隔は、リテーナー保持部１９の一方の平面状部分１３個所の厚さとほぼ等しいように設定されている。パイプ体４５をコネクタハウジング３内に挿入するときには、ガイド３１に軸方向のスライドが可能なように取り付けられた接続確認具３３の操作本体７１を、軸方向他方側の退避位置に移動させる。退避位置では、操作本体７１の変形部８３の突出部８５が、ガイド溝６５の退避用凹部６９内にスナップ的に嵌り込んでこの退避用凹部６９と軸方向に係合しているので、接続確認具３３は退避位置に保持される。接続確認部７５の軸方向一方側端部は、リテーナー３５の周方向両端部３９、３９間で、リテーナー保持部１９の平面状部分１３個所の内面に形成されている案内面９３と接触するが、退避位置では、折り返し部７３や接続確認部７５を変形させることなく案内面９３の軸方向他方側の退避面部９５に軽く接触している。退避面部９５は、パイプ体４５の環状係合突部４７よりも十分大径の、コネクタハウジング３又はリテーナー保持部１９の軸方向他方側の円筒状内周面の一部であるので、接続確認部７５の軸方向一方側端部は、パイプ体４５の環状係合突部４７の移動経路の径方向外側に位置している。したがって、操作本体７１が退避位置に移動している場合には、パイプ体４５の挿入作業に支障は生じない。なお、変形部８３、８３は、突出部８５が、確認用凹部６７及び退避用凹部６９内に嵌り込んでいる場合以外は、突出部８５のガイド本体５９の側面への当接により若干開き変形している。また、接続確認部７５及び案内面９３の幅は、コネクタハウジング３の平面状部分１３の幅及びリテーナー３５の周方向両端部３９、３９間の変形用隙間の幅よりも多少小さい。
【００２９】
図８はパイプ体４５の接続状態を確認する場合を説明する図であり、パイプ体が正常に接続されている場合の説明図である。
【００３０】
パイプ体４５をコネクタハウジング３内に挿入したら、操作外面８７を指で押して操作本体７１を軸方向一方側に移動させる。ここでは、変形部８３の突出部８５が退避用凹部６９から抜け出る必要があるため、多少大きい力で操作本体７１を押すこととなる。接続確認部７５は、操作本体７１が確認位置に移動して、変形部８３の突出部８５が、ガイド溝６５の確認用凹部６７内にスナップ的に嵌り込み、この確認用凹部６７と軸方向に係合したときに、軸方向一方側端が、リテーナー３５の係合スリット５３の軸方向他方側端付近に位置するように形成されているので、パイプ体４５が正常にクイックコネクタ１に接続され、環状係合突部４７が係合スリット５３とスナップ係合している場合には、操作本体７１が確認位置に移動する前に、接続確認部７５の軸方向一方側端が環状係合突部４７に当接して進行を阻害されるといったことはない。したがって、操作本体７１を確認位置に移動させ、変形部８３の突出部８５と、ガイド溝６５の確認用凹部６７とを係合させることができる。突出部８５と確認用凹部６７との係合により、パイプ体４５の正常接続を確認でき、また、操作本体７１は確認位置に保持される。さらに、この状態では、接続確認部７５の軸方向一方側端が環状係合突部４７と接触する直前の位置まで達しているので、環状係合突部４７がリテーナー３５の係合スリット５３を変形させて係合スリット５３から抜け出てしまうといったことは、環状係合突部４７と接続確認部７５の軸方向一方側端との当接により防止される。
【００３１】
しかしながら、図９に示すように、パイプ体４５が半嵌合状態で、環状係合突部４７が係合スリット５３よりも軸方向他方側に位置しているときは、操作本体７１が確認位置に移動する前に、接続確認部７５の軸方向一方側端が環状係合突部４７に当接する。すなわち、案内面９３の軸方向一方側には、軸方向一方側に向って係方向内側に傾斜する押出し面部９７が形成されていて、接続確認部７５のスライド面８９が押出し面部９７に沿ってスライドし、接続確認部７５の軸方向一方側端部が、接続確認部７５及び折り返し部７３を変形させて、環状係合突部４７に向って係方向内側に傾きながら進行し、環状係合突部４７に当接する。したがって、変形部８３の突出部８５と、ガイド溝６５の確認用凹部６７とを係合させることができないので、半嵌合状態を確認できる。押出し面部９７を形成している突出状部９９は、コネクタハウジング３の平面状部分１３個所の内面に一体的に突出形成されているが、リテーナー３５の周方向両端部３９、３９間に入り込んでリテーナー３５の回り止めとしても機能している。
【００３２】
なお、ここで、例えばリテーナー３５の形状や弾性が適当に設定されていれば、操作本体７１を比較的強く軸方向一方側に押すと、環状係合突部４７が接続確認部７５の軸方向一方側端に押されてリテーナー３５の係合スリット５３内にスナップ係合することとなる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のクイックコネクタでは、操作本体をガイドに沿って軸方向に移動させるだけで接続確認を行うことができ、接続確認作業が容易となる。しかも、接続確認手段又は操作本体及び接続確認部は、接続確認後もクイックコネクタに装着されたままであるから、落下等のおそれもない。さらに、本発明のクイックコネクタでは、コネクタハウジング側の変更点が、簡単な構成のガイドを追加するといった程度であるといった利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明に係るクイックコネクタの斜視図である。
【図２】クイックコネクタの断面図である。
【図３】リテーナーの斜視図である。
【図４】クイックコネクタにパイプ体を挿入接続した状態を示す断面図である。
【図５】接続確認手段の詳細を示すための分解斜視図である。
【図６】接続確認具の底面図である。
【図７】クイックコネクタにパイプ体を挿入する場合を説明する図である。
【図８】パイプ体の接続状態を確認する場合を説明する図であり、パイプ体が正常に接続されている場合の説明図である。
【図９】パイプ体の接続状態を確認する場合を説明する図であり、パイプ体が半嵌合状態の場合の説明図である。
【符号の説明】
１                            クイックコネクタ
３                            コネクタハウジング
７                            チューブ接続部
２９                            接続確認手段
３１                            ガイド
３５                            リテーナー（リテーナー手段）
４５                            パイプ体
４７                            環状係合突部
５３                            係合スリット（接続係合部）
５５                            軸方向他方側端開口
６７                            確認用凹部（係止部）
７１                            操作本体
７５                            接続確認部
８５                            突出部（係合部）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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