(57)【要約】【課題】エアバッグドア部の破断用溝を備えたエアバッグカバー体を体裁良く成形することができるとともに、溝形成刃の破損防止を適切に図ることが可能なエアバッグカバー体の成形装置を提供する。【解決手段】エアバッグカバー体１を樹脂成形するためのキャビティ２０を形成する成形用型２と、キャビティ２０内においてエアバッグカバー体１が成形されるときにエアバッグカバー体１の片面１２ａに破断用溝１１を形成するための溝形成刃３と、を備えているエアバッグカバー体の成形装置Ａであって、溝形成刃３は、その先端部３１がキャビティ２０に対して進退可能に往復動自在に設けられており、かつ溝形成刃３の先端部３１は、先細状に形成されている。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグカバー体を樹脂成形するためのキャビティを形成する成形用型と、
上記キャビティ内において上記エアバッグカバー体が成形されるときに上記エアバッグカバー体の片面に破断用溝を形成するための溝形成刃と、
を備えている、エアバッグカバー体の成形装置であって、
上記溝形成刃は、その先端部が上記キャビティに対して進退可能に往復動自在に設けられており、かつ上記溝形成刃の先端部は、先細状に形成されていることを特徴とする、エアバッグカバー体の成形装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、エアバッグカバー体の成形装置に関する。本明細書でいう「エアバッグカバー体」とは、自動車などの車両においてエアバッグ装置を覆うのに利用される部材を意味しており、その一例としては、インストルメントパネルが挙げられる。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の助手席用のエアバッグ装置は、一般的には、インストルメントパネルの内側に設けられており、このような場合の構造としては、種々のものがある（たとえば、特許文献１，２参照）。
【０００３】
図５および図６は、インストルメントパネルの構造の一例を示している。図示された構造においては、インストルメントパネル１の内側にエアバッグ装置８が固定して配されており、インストルメントパネル１のうち、エアバッグ装置８の正面部分がエアバッグドア部１０となっている。このエアバッグドア部１０は、インストルメントパネル１の他の部分と一体的に繋がっている。インストルメントパネル１の裏面１２ａには、エアバッグドア部１０をインストルメントパネル１の他の部分から分離させるための複数の破断用溝１１が形成されている。このような構成によれば、エアバッグ装置８が作動してエアバッグ（図示略）が膨張展開したときには、複数条の破断用溝１１の形成部分が破断し、図６の仮想線で示すように、エアバッグドア部１０は破断用溝１１ｂの部分において分断した２つのプレート状となって開く。その結果、上記エアバッグがインストルメントパネル１の表面側に適切に出現する。図６において、符号８０で示す部材は、エアバッグドア部１０が開いたときにこのエアバッグドア部１０を保持し、車室内に飛散しないようにするためのリテーナである。
【０００４】
従来において、上記したインストルメントパネル１を樹脂成形する場合には、たとえば図７に示すような成形装置が用いられている。
【０００５】
この成形装置は、インストルメントパネル１を成形するためのキャビティ７０を形成可能な上型７Ａおよび下型７Ｂと、複数の溝形成刃３９とを備えている。各溝形成刃３９は、薄肉の金属板により形成されており、その先端部はキャビティ７０内に進入している。この進入部分がインストルメントパネル１の破断用溝１１となる。したがって、上記手段によれば、たとえば溝を有しない形態のインストルメントパネルを樹脂成形してからレーザ加工により溝を形成する手段（特許文献３参照）と比較すると、インストルメントパネルの製造が容易である。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００１−３９２５４号公報
【特許文献２】
特開２００１−４７９５９号公報
【特許文献３】
特開平１１−２９１０６９号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記手段においては、次に述べるような不具合を生じる場合があった。
【０００８】
すなわち、溝形成刃３９については、図７の仮想線で示すように、たとえば往復動シリンダ７８に連結させることにより、キャビティ７０と対向する矢印Ｎａ方向に往復動自在とすることが好ましい。このようにすれば、キャビティ７０内に樹脂が充填されるときには溝形成刃３９をキャビティ７０内から退出させておくことによって、溝形成刃３９が樹脂の流れを阻害しないようにすることが可能である。
【０００９】
一方、従来においては、溝形成刃３９は、各部の厚みが一様な薄肉の金属板によって構成されているために、図８に示すように、インストルメントパネル１の裏面１２ａに形成される破断用溝１１は、その幅ｄがこの破断用溝１１の深さ方向において一様な形状となる。また、幅ｄは、溝形成刃３９の厚みと同一寸法となる。
【００１０】
ところが、上記したような構成によれば、破断用溝１１の幅ｄを小さくするには、溝形成刃３９の厚みを小さくしなければならない。そうすると、溝形成刃３９の全体の強度が劣るものとなり、溝形成刃３９を下型７Ｂに摺接させながら往復動させる際に破損する虞れがある。
【００１１】
上記したような溝形成刃３９の破損を防止するには、溝形成刃３９の厚みを大きくする必要がある。ところが、そのようにすると、破断用溝１１の幅ｄが大きくなるために、インストルメントパネル１の表面１２ｂ側から破断用溝１１の形成箇所が透けて見えてしまったり、樹脂成形時に破断用溝１１の近傍にいわゆるひけを生じ易くなってインストルメントパネル１の表面１２ｂに窪みが生じるなどして、インストルメントパネル１の外観体裁の悪化を招く虞れがある。図５および図６に示したインストルメントパネル１においては、その裏面１２ａのみに破断用溝１１を形成しているが、これはエアバッグドア部１０がインストルメントパネル１の表面１２ｂ側に目立たないようにしてインストルメントパネル１の体裁を良くするためであるから、上記したように外観体裁の悪化を招いたのでは、裏面１２ａのみに破断用溝１１を形成する趣旨が失われてしまい、適切ではない。
【００１２】
本願発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、エアバッグドア部の破断用溝を備えたエアバッグカバー体を体裁良く成形することができるとともに、溝形成刃の破損防止を適切に図ることが可能なエアバッグカバー体の成形装置を提供することをその課題としている。
【００１３】
【発明の開示】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１４】
本願発明によって提供されるエアバッグカバー体の成形装置は、エアバッグカバー体を樹脂成形するためのキャビティを形成する成形用型と、上記キャビティ内において上記エアバッグカバー体が成形されるときに上記エアバッグカバー体の片面に破断用溝を形成するための溝形成刃と、を備えているエアバッグカバー体の成形装置であって、上記溝形成刃は、その先端部が上記キャビティに対して進退可能に往復動自在に設けられており、かつ上記溝形成刃の先端部は、先細状に形成されていることを特徴としている。
【００１５】
本願発明によれば、溝形成刃の先端部が先細状であるために、エアバッグカバー体の片面に形成される破断用溝は、それと同様な形状となって、エアバッグカバー体の上記片面とは反対側から上記破断用溝の形成箇所が透けて見えたり、あるいはその箇所に樹脂成形時のひけに起因する不体裁な窪みが発生するといった不具合を生じないようにすることができる。一方、溝形成刃の先端部以外の部分については、破断用溝の形成に悪影響を及ぼすことなく、肉厚を大きくして強度を高めることができる。したがって、溝形成刃を成形用型に摺接させながら往復動させても、容易に破損しないようにすることができる。このように、本願発明においては、溝形成刃の強度アップによる破損防止と、エアバッグカバー体の体裁の良い成形とを同時に解決することが可能である。
【００１６】
また、本願発明においては、成形用型のキャビティ内に樹脂を充填するときには、溝形成刃をキャビティ内から退避させ、溝形成刃によって溶融樹脂の流れが阻害されないようにすることができるから、エアバッグカバー体の成形不良の発生率も低くすることが可能である。
【００１７】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００１９】
図１は、本願発明に係るエアバッグカバー体の成形装置の一例を示している。本実施形態のエアバッグカバー体の成形装置Ａは、図５および図６を参照して先に説明したインストルメントパネル１を樹脂成形するように構成されたものである。したがって、インストルメントパネル１の各部については、従来技術の説明において用いた符号と同一の符号を用いて説明する。ただし、後述するように、この成形装置Ａにより成形されるインストルメントパネル１の破断用溝１１の形状は、図５および図６に示した形状とは相違する。
【００２０】
図１（ａ）によく表われているように、本実施形態の成形装置Ａは、上型２Ａおよび下型２Ｂを有する金型２と、複数の溝形成刃３と、往復動シリンダ４とを具備している。金型２は、本願発明でいう成形用型の一例に相当する。
【００２１】
上型２Ａおよび下型２Ｂは、上型２Ａが下型２Ｂと対向する方向に移動自在な可動型として構成されていることにより、互いに接近および離反が自在である。これらは、型締めされたときに、インストルメントパネル１を成形するためのキャビティ２０を形成可能である。
【００２２】
複数の溝形成刃３は、金属製のプレート状であり、インストルメントパネル１の複数の破断用溝１１の形状に対応した平面視矩形状に繋げられている。ただし、各溝形成刃３の先端部３１は、図１（ｂ）に示すように先細状となっている。この先端部３１は、溝形成刃３の厚み方向に対向する一対のテーパ面３１ａと、先端面３１ｂとを有している。先端面３１ｂの幅ａと、溝形成刃３の先端部３１以外の部分の幅ｂとは、たとえばａ≦（ｂ／２）の関係とされている。溝形成刃３の先端部３１を図１（ｂ）に示すような形状にする場合において、溝形成刃３全体の強度を確保しつつ、溝形成刃３の先端を細くするには、上記関係にすることが好ましい。
【００２３】
複数の溝形成刃３は、それらの基端部が連結部材３０に支持されており、下型２Ｂに形成された孔部２５内に配されている。複数の溝形成刃３が平面視矩形状に繋がっていることにより、下型２Ｂは、それら複数の溝形成刃３によって囲まれている２つのコア２１ａ，２１ｂを有している。これらのコア２１ａ，２１ｂは、インストルメントパネル１のエアバッグドア部１０の裏面１２ａを形成するためのものであり、下型２Ｂの他の部分とは別体に形成されている。これらのコア２１ａ，２１ｂは、孔部２５内に配された適当な支持部材（図示略）によって支持されている。
【００２４】
往復動シリンダ４は、たとえば油圧式のものであり、下型２Ｂの孔部２５の下方にそのシリンダ本体部分が設けられている。この往復動シリンダ４のロッド４０の先端部は、連結部材３０に連結されている。このことにより、複数の溝形成刃３は、往復動シリンダ４の駆動力によって、キャビティ２０と対向する矢印Ｎ１方向に孔部２５の周壁面に摺接しながら往復動自在である。
【００２５】
次に、上記した成形装置Ａの作用について説明する。
【００２６】
インストルメントパネル１を製造するには、まず図１に示すように、複数の溝形成刃３をキャビティ２０から退避させている状態において、キャビティ２０内に溶融樹脂（図示略）を充填する。このようにすれば、溶融樹脂の流動が各溝形成刃３によって阻害されることが無く、キャビティ２０の全域への樹脂の充填が適切かつ迅速に行なわれる。次いで、上記した充填樹脂が硬化する前に、往復動シリンダ４を駆動し、図２に示すように、各溝形成刃３をその先端部３１がキャビティ２０内に進入するように前進させる。このことにより上記充填樹脂に複数の破断用溝１１が形成され、それら複数の破断用溝１１を備えたインストルメントパネル１が適切に製造される。
【００２７】
図３に示すように、インストルメントパネル１に形成された破断用溝１１は、溝形成刃３の先端部３１に対応した形状となり、インストルメントパネル１の表面１２ｂ寄りの部分の幅は狭い。したがって、全体が幅広の破断用溝が形成されている場合とは異なり、破断用溝１１をインストルメントパネル１の表面１２ｂ側から認識できないようにすることができる。また、樹脂成形時におけるひけも生じ難くなり、表面１２ｂを綺麗な平面状に仕上げることも可能となる。一方、溝形成刃３の先端部３１以外の部分については、厚肉に形成されており、その強度は高いため、孔部２５の周壁面との摺接によって溝形成刃３が容易に破損するといった虞れを生じないようにすることが可能となる。
【００２８】
図４（ａ）〜（ｃ）は、溝形成刃３とインストルメントパネル１に形成された破断用溝１１との他の例を示している。
【００２９】
同図（ａ）においては、溝形成刃３の先端部３１の形状は上記実施形態と同様である。ただし、インストルメントパネル１の成形時には、成形用型のキャビティ２０にテーパ面３１ａと先端面３１ｂとの形成部分のみを進入させることにより、破断用溝１１は台形状断面となっている。同図（ｂ）においては、溝形成刃３の先端に丸みを付けている。同図（ｃ）においては、テーパ面３１ａを溝形成刃３の片面のみに形成している。このように、本願発明においては、溝形成刃３の先端部３１を先細状とする場合に、種々の形状にすることが可能である。
【００３０】
本願発明は、上述の実施形態の内容に限定されない。本願発明に係るエアバッグカバー体の成形装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００３１】
本願発明は、成形されるインストルメントパネルの具体的な形状やサイズなどが特定されないことは勿論のこと、本願発明でいうエアバッグカバー体は、インストルメントパネルに限定されない。エアバッグドア部としては、たとえば図５および図６で示した破断用溝１１ｂに相当する溝を有しないものとして構成することも可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は、本願発明に係るエアバッグカバー体の成形装置の一例を示す要部断面図であり、（ｂ）は、溝形成刃の先端部の形状を示す要部断面図である。
【図２】図１に示すエアバッグカバー体の成形装置の動作を示す要部断面図である。
【図３】インストルメントパネルに形成された破断用溝を示す要部断面図である。
【図４】（ａ）〜（ｃ）は、溝形成刃の先端部と破断用溝との他の例を示す要部断面図である。
【図５】インストルメントパネルの一例を示す斜視図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】従来技術の一例を示す要部断面図である。
【図８】従来技術における破断用溝の一例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
Ａ　エアバッグカバー体の成形装置
１　インストルメントパネル（エアバッグカバー体）
２　金型（成形用型）
２Ａ　上型（金型の）
２Ｂ　下型（金型の）
３　溝形成刃
４　往復動シリンダ
１１　破断用溝
２０　キャビティ
３１　先端部（溝形成刃の）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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