(57)【要約】【課題】靴下を履いて靴を着用する場合においても、土踏まずの形成を有効に促進することのできる乳幼児用靴の中敷きセットを提供する。【解決手段】乳幼児用靴の中敷きは、乳幼児の足の第１指１と第２指２との間に小さく隆起して延びている縦隆起部３２と、第１指１の付け根の下および第２指２の付け根の下に延びている横隆起部３３とからなる逆Ｔ字形状隆起部３１を備える。横隆起部３３は、その一方端が第３指３を越えない長さである。【選択図】        図１２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乳幼児の足の第１指と第２指との間に小さく隆起して延びている縦隆起部と、第１指の付け根の下および第２指の付け根の下に延びている横隆起部とからなる逆Ｔ字形状隆起部を備え、
前記横隆起部は、その一方端が第３指を越えない長さである、乳幼児用靴の中敷き。
【請求項２】
前記逆Ｔ字形状隆起部の高さは、５ｍｍ以下である、請求項１に記載の乳幼児用靴の中敷き。
【請求項３】
乳幼児の足の土踏まずに当たる土踏まず用隆起部をさらに備える、請求項１または２に記載の乳幼児用靴の中敷き。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、乳幼児用靴のための中敷きに関するものであり、特に乳幼児の土踏まずの形成を促進する中敷きに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
乳幼児用靴は、乳幼児が歩き始めの段階から使用されるが、その使用目的は、足の保護のためである。
【０００３】
乳幼児期における足の成長は、歩き始めの１歳前後から６歳または７歳程度になるまで続くといわれている。特に、比較的低年齢の乳児期において、足を健全な状態で成長させることが重要である。
【０００４】
このような足の健全な成長の典型的な表れとして、土踏まずの形成がある。土踏まずは、歩行時において衝撃吸収効果を発揮し、背骨を通して脳を守るといった重要な役割を果すものである。土踏まずの形成のためには、足によって地面をつかむように足の各指を運動させながら歩くことが重要であるとされている。このような歩行状態は、乳幼児が素足で歩くときに、より容易に実現される。
【０００５】
他方、それにも関わらず、足の保護のためには靴が必要になってくる。乳幼児が靴を着用すると、足の各指の動きが阻害され、地面をつかむように足を運動させることが困難になり、結果として、足の健全な成長を阻害してしまうことがある。
【０００６】
本件出願と同一の出願人は、特開２００１−１５７６０１号公報に、乳幼児の足の健全な成長を促進するように改良された乳幼児用靴の中敷きを開示した。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１５７６０１号公報（図２、図３）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
特開２００１−１５７６０１号公報に開示された中敷きは、特に乳幼児が裸足で靴を着用する際に使用されるものである。そのため、靴下を履いて靴を着用する場合には、特開２００１−１５７６０１号公報に開示された中敷きを使用することができない。乳幼児の１日の生活を見てみると、裸足で靴を着用する場合と、靴下を履いて靴を着用する場合とが混在することがある。
【０００９】
本発明の目的は、靴下を履いて靴を着用する場合においても、土踏まずの形成を有効に促進することのできる乳幼児用靴の中敷きセットを提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
この発明に従った乳幼児用靴の中敷きは、乳幼児の足の第１指と第２指との間に小さく隆起して延びている縦隆起部と、第１指の付け根の下および第２指の付け根の下に延びている横隆起部とからなる逆Ｔ字形状隆起部を備える。横隆起部は、その一方端が第３指を越えない長さである。
【００１１】
好ましくは、逆Ｔ字形状隆起部の高さは、５ｍｍ以下である。
【００１２】
一つの実施形態では、乳幼児用靴の中敷きは、乳幼児の足の土踏まずに当たる土踏まず用隆起部をさらに備える。
【００１３】
上記各構成の作用効果については、発明の実施の形態の項で説明する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、土踏まずが形成された大人の足の裏を示している。図中、矢印で示すのは、歩行時の体重移動の軌跡である。大人の歩行時の重心移動に注目すると、最初に踵で接地し、重心が足の外側に移動して、第５中足骨骨頭部より第１中足骨骨頭部に移行し、母趾（第１指）の先端より抜けていく。
【００１５】
土踏まずの形成されていない歩き始めの乳幼児の場合には、全く異なった重心移動の軌跡を描く。本願の発明者は、足裏の圧分布計測によって乳幼児の歩行分析を行なった。具体的には、歩き始めと歩き慣れた時期とでは足裏にかかる圧に相違が現れると予測し、歩行時の足裏への荷重負荷の状態および重心を把握するため、圧分布マットを用いて計測を行なった。
【００１６】
被験者の生後１３ヶ月、１４ヶ月、１５ケ月時に、呼びかけによる自由歩行で圧分布マット上を歩かせ、荷重変化および重心移動の比較を行なった。実験に使用した圧分布マットは、センサ分解能１［ｃｍ２  ］、センサ部のサイズが４８ｃｍ×４４ｃｍで、垂直力を圧情報として出力できる。センサの測定範囲は１．９６〜１９．６［ｋＰａ］、精度は±１０％である。このマットを２枚つなげ、有効測定領域が９６ｃｍ×４４ｃｍとなるように設置し、サンプリング周波数１００［Ｈｚ］で計測を行なった。
【００１７】
生後１３ヶ月、１４ヶ月、１５ヶ月時のそれぞれの計測結果の中から、立脚時間がほぼ同一の右足１歩を選出し、比較を行なう。乳幼児の足裏はまだ未発達であり、扁平足であるため、図２に示すように、足長の中心で荷重分布を前部と後部とに分割した。
【００１８】
図３は、右足荷重の時間変化を示している。生後１３ヶ月、１４ヶ月、１５ヶ月のときのそれぞれにおいて、後部荷重が０［Ｎ］になる時刻を見ると、１３ヶ月時で０．１９［ｓ］、１４ヶ月時で０．２９［ｓ］、１５ヶ月時で０．３１［ｓ］であり、後部への荷重時間が成長に伴って徐々に増加している。これは、ほぼ足全体で着地し、その後踵が浮いてゆくという未熟な歩き方から、踵から着地し、徐々に前部へ荷重を移動してゆく歩き方に発達していることを示している。
【００１９】
図４は、足裏の重心移動の軌跡を示している。１３ヶ月時では、踵からつま先へ直線状に重心が移動しているのに対し、１４ヶ月時、１５ヶ月時になるに従い、弧を描いてつま先へ向かって重心が移動している。すなわち、足幅方向へも重心移動があることにより、安定感が得られ、歩行が上達しているのがわかる。
【００２０】
本願の発明者は、さらに、乳幼児の左右の足の重心移動の軌跡も調査した。図５は、歩行開始時期の一例として生後１３ヶ月（歩行開始後１か月）の乳幼児、および歩き慣れた時期の一例として生後１９ケ月（歩行開始後９ヶ月）の乳幼児の重心移動の軌跡、時間因子および距離因子を示している。
【００２１】
図５の（ａ）および（ｂ）を比較すれば明らかなように、歩行開始時期は足中央部へ重心が移動し、そのまま次の足へと移動している。これは、片足立脚時に、重心が前足部へ移動する前に次の足が着地し、両足接地した状態で重心を移動させているためである。すなわち、重心移動が効率良く行なわれていない。
【００２２】
歩き慣れた時期では、重心は踵部を通り前足部へ移動し、次の足の踵部へ移動している。すなわち、片足立脚時に踵から前足部への重心移動が見られ、その後次の足が着地している。これは、前足部で地面を蹴る動作の現れであると考えられる。
【００２３】
次に１歩行周期中の片足立脚している時間の割合を示す遊脚時間率では、歩行開始時は２１．５％、歩き慣れた時期では３１．０％と増加しており、片足立脚時の安定性が増している。また、歩幅は、歩行開始時が２５．９ｃｍであるのに対し、歩き慣れた時期では３７．４ｃｍと大きくなっており、歩行速度も０．６３ｋｍ／ｈから１．３５ｋｍ／ｈへと増加している。このことから、歩行の効率が良くなっていると考えられる。
【００２４】
以上の計測結果から、歩行開始から歩き慣れて行くに従い歩行時の安定性の増加、歩行効率の増加が見られ、歩行が上達していることが認められた。
【００２５】
本発明は、上記のような乳幼児の歩行特性を考慮して、その成長段階に応じて適切に土踏まずの形成を促進することのできる中敷きセットおよび中敷きを提供しようとするものである。
【００２６】
中敷きセットは、図６〜図８に示す第１の中敷き１０と、図９〜図１０に示す第２の中敷２０と、図１１〜図１３に示す第３の中敷き３０と、図１４〜図１５に示す第４の中敷き４０と、図１６に示す第５の中敷き５０とを備える。
【００２７】
なお、異なった種類の中敷きを組み合わせて中敷きセットを作るが、その目的に応じて種々の組み合わせ方がある。例えば、以下に記載する中敷きの組合せで中敷きセットを構成することができる。
【００２８】
Ａ．第１中敷き１０＋第２中敷き２０（図２０）
Ｂ．第３中敷き３０＋第４中敷き４０（図２１）
Ｃ．第１中敷き１０＋第３中敷き３０（図２２）
Ｄ．第２中敷き２０＋第４中敷き４０（図２３）
Ｅ．第１中敷き１０＋第３中敷き３０＋第５中敷き５０（図２４）
Ｆ．第２中敷き２０＋第４中敷き４０＋第５中敷き５０（図２５）
Ｇ．第１中敷き１０＋第２中敷き２０＋第３中敷き３０＋第４中敷き４０＋第５中敷き５０（図２６）
図６に示す第１中敷き１０および図１１に示す第３中敷き３０は、乳幼児の足の第１指と第２指との間に挟まれる指間隆起部を有し、残りの領域は隆起部のないフラットな形状である。これらの中敷き１０および３０は、歩き始めの段階の乳幼児に適したものである。歩き始めの乳幼児の歩行動作は、足裏全体をほぼ同時に地面に接地するいわゆるぺったん歩きであり、重心移動の軌跡は直線的で親指（第１指）のところで抜ける。
【００２９】
第１指と第２指とに掴み動作を与える指間隆起部の存在は、乳幼児の足の土踏まずの形成を促進する。歩き始めのよちよち歩きの段階では、ぺったん歩行、すなわちべた足でしか歩けないので、指間隆起部以外の領域では、フラットな形状が望ましい。例えば、この歩き始めの段階で中敷きの土踏まず部分に隆起部があると、左右のバランスが悪くなり、乳幼児の歩行が不安定になる。
【００３０】
第１中敷き１０および第３中敷き３０について、より具体的に説明する。
【００３１】
第１中敷き１０は、指間隆起部として、乳幼児の足の第１指１と第２指２との間に立ち上がって延びている仕切り壁１１を備える。この第１中敷き１０は、乳幼児が裸足で靴を装着する場合に使用するものである。図８に示すように、仕切り壁１１は第１指１と第２指２との間に延在する扁平な板状部材であり、その上方端部１１ａが僅かに厚くされている。また、その基端に中敷きの裏面に位置する基端プレート部１１ｂが形成されている。歩き始めの乳幼児に適するようにするために、仕切り壁１１以外の領域は、フラットな形状である。
【００３２】
図８に示すように、仕切り壁１１の高さは、乳幼児の足の指とほぼ同じか、それよりも大きくされている。乳幼児の足は、第１指１と第２指２との間に位置する仕切り壁１１を挟んで掴むような運動を行なうので、土踏まずの形成が促進される。
【００３３】
図１７〜図１９に示す第６中敷き６０は、第１中敷き１０に対して改良を加えたものである。第６中敷き６０は、第１指と第２指との間に立ち上がって延びている仕切り壁６１を有する。図に示すように、仕切り壁６１は、相対的に硬い扁平な硬質材料部６２と、この硬質材料部６２の全体を包み込む相対的に軟らかい軟質材料部６３とを有する。硬質材料部６２は、例えば硬いシリコンゴムによって形成され、軟質材料部６３は、例えば軟らかいシリコンゴムによって形成される。
【００３４】
仕切り壁６１は、非常に敏感で弱い乳幼児の皮膚に直接接するものである。第６中敷き６０によれば、軟らかい軟質材料部６３が乳幼児の皮膚に接触するので、皮膚を傷つけない。一方、内部の硬い硬質材料部６２は、仕切り壁６１を安定して起立状態に保つ。
【００３５】
図１１〜図１３に示す第３中敷き３０は、指間隆起部として、第１指１と第２指２との間に小さく隆起して延びている縦隆起部３２と、第１指１の付け根の下および第２指２の付け根の下にまで延びている横隆起部３３とからなる逆Ｔ字形状隆起部３１を備える。この第３中敷き３０は、隆起部の高さが低いので、乳幼児が靴下を履いて靴を装着する場合に使用するのに適している。なお、言うまでもないが、乳幼児が裸足で靴を装着する場合にも、第３中敷き３０を使用することができる。
【００３６】
靴下を履いたままで第３中敷き３０上に足を乗せることを考慮すると、逆Ｔ字形状隆起部３１の高さ、すなわち、縦隆起部３２および横隆起部３３の高さは、５ｍｍ以下にするのが好ましい。
【００３７】
乳幼児は、靴下を履いた状態でも、第１指１と第２指２とで縦隆起部３２を掴むような指運動を行なう。この場合、縦隆起部３２の高さが低いので、縦隆起部３２だけだと指が滑ってしまい、指のつかみ動作が不十分となる。横隆起部３３は、このような指のすべりを止めるように作用するので、良好な掴み動作を行ない易くする。
【００３８】
歩き始めの乳幼児はべた足歩行であるので、第４指４および第５指５の付け根の下にまで隆起部が延びていると、歩行時に足のひっかかりが生じるようになり、歩行バランスが悪くなる。そこで、好ましくは、横隆起部３３は、その一方端が第３指３を越えない長さである。
【００３９】
前述したように、第１中敷き１０は裸足で靴を装着するときに使用されるものであり、第３中敷き３０は特に靴下を履いた状態で靴を装着するときに使用されるものである。したがって、  第１中敷１０と第３中敷き３０との組合せからなる中敷きセット（図２２）によれば、裸足の状態および靴下を履いた状態の両状態において歩き始めの乳幼児の土踏まずの形成を促進することができる。
【００４０】
裸足の状態と靴下を履いた状態とでは、靴下の厚み分だけ靴内の足の高さが異なってくる。そこで、第１中敷き１０と第３中敷き３０との組み合わせに加えて、図１６に示す凹凸のないフラットな形状の第５中敷き５０をセットとして備えるのが好ましい（図２４）。この第５中敷き５０は、裸足で靴を装着するとき、第１中敷き１０の下に置かれる。第３中敷き３０を裸足で使用する場合にも、第３中敷き３０の下に第５中敷き５０を配置するのがよい。
【００４１】
図９に示す第２中敷き２０および図１４に示す第４中敷き４０は、それぞれ、指間隆起部に加えて、乳幼児の足の土踏まずに当たる土踏まず用隆起部を有する。これらの中敷き２０および４０は、土踏まずの形成が始まりかけた段階の乳幼児に適したものである。土踏まずの形成が始まると、重心移動の軌跡が円弧を描くようになる。ただし、まだ湾曲の度合いは小さい。そこで、この段階で、土踏まず用隆起部を有する中敷きを使用すると、足の土踏まず部分に当たる隆起部の存在により、外へ向かう重心の移動がより大きくなる。その結果、円弧状の重心移動の軌跡の湾曲の度合いが大きくなり、土踏まずの形成をより促進するようになる。
【００４２】
第２中敷き２０および第４中敷き４０について、より具体的に説明する。
【００４３】
第２中敷き２０は、指間隆起部として、乳幼児の足の第１指１と第２指２との間に立ち上がって延びている仕切り壁２１を備えることに加えて、乳幼児の足の土踏まずに当たる土踏まず用隆起部２２を備える。仕切り壁２１は、第１中敷き１０の仕切り壁１１と実質的に同じであるので、その説明を省略する。土踏まず用隆起部２２は、図９および図１０に示すように、乳幼児の足の土踏まず形成領域の全体に当たるような形状で隆起している。
【００４４】
第２中敷き２０は、土踏まずの形成が始まりかけた乳幼児が裸足で靴を装着する場合に使用するものである。この段階での第２中敷き２０の使用は、仕切り壁２１による指運動の助長に加えて、重心移動の軌跡の湾曲の度合いを土踏まず用隆起部２２によってより大きくするので、土踏まずの形成がより促進される。
【００４５】
第１中敷き１０と第２中敷き２０との組み合わせからなる中敷きセット（図２０）は、乳幼児が裸足で靴を着用する場合に使用されるものであり、歩き始めの段階から土踏まずの形成が始まりかけた段階まで使用できる。
【００４６】
第４中敷き４０は、指間隆起部として、第１指１と第２指２との間に小さく隆起して延びている縦隆起部４２と、第１指１の付け根の下および第２指２の付け根の下に延びている横隆起部４３とからなる逆Ｔ字形状隆起部４１を備えることに加えて、乳幼児の足の土踏まずに当たる土踏まず用隆起部４４を備える。逆Ｔ字形状隆起部４１は、第３中敷き３０の逆Ｔ字形状隆起部３１と実質的に同じであるので、その説明を省略する。土踏まず用隆起部４４は、図１４および図１５に示すように、乳幼児の足の土踏まず形成領域の全体に当たるような形状で隆起している。
【００４７】
第４中敷き４０は、土踏まずの形成が始まりかけた乳幼児が靴下を履いて靴を着用する場合に使用するものである。この段階での第４中敷き４０の使用は、逆Ｔ字形状隆起部４１による指運動の助長に加えて、重心移動の軌跡の湾曲の度合いを土踏まず用隆起部４４によってより大きくするので、土踏まずの形成がより促進される。
【００４８】
第３中敷き３０と第４中敷き４０との組み合わせからなる中敷きセット（図２１）は、乳幼児が特に靴下を履いて靴を着用する場合に使用されるものであり、歩き始めの段階から土踏まずの形成が始まりかけた段階まで使用できる。
【００４９】
前述したように、第２中敷き２０は裸足で靴を装着するときに使用されるものであり、第４中敷き４０は特に靴下を履いた状態で靴を装着するときに使用されるものである。したがって、  第２中敷２０と第４中敷き４０との組合せからなる中敷きセット（図２３）によれば、裸足の状態および靴下を履いた状態の両状態において土踏まずの形成が始まりかけた乳幼児に対して、土踏まずの形成をより促進することができる。裸足の状態と靴下を履いた状態とでは、靴下の厚み分だけ靴内の足の高さが異なってくるので、第２中敷き２０と第４中敷き４０との組み合わせに加えて、図１６に示す凹凸のないフラットな形状の第５中敷き５０をセットとして備えるのが好ましい（図２５）。
【００５０】
図２６に示す中敷きセットは、第１中敷き１０と、第２中敷き２０と、第３中敷き３０と、第４中敷き４０と、第５中敷き５０とを備える。この中敷きセットによれば、裸足の状態および靴下を履いた状態の両状態にも対応でき、しかも歩き始めの段階から土踏まずの形成が始まりかけた段階まで使用できる。
【００５１】
以上、この発明を図面を参照して説明したが、この発明は、図示した実施形態に限定されるものではない。特許請求の範囲に記載された発明と同一の範囲内において、あるいは均等の範囲内において、図示した実施形態に対して種々の修正や変形を加えることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】大人の足の重心移動の軌跡を示す図である。
【図２】圧分布分析のために乳幼児の足を前部と後部とに分割したことを示す図である。
【図３】右足荷重の時間変化を示す図である。
【図４】足裏の重心移動の軌跡を示す図である。
【図５】左右の足の重心移動の軌跡を示す図である。
【図６】中敷きの一例を示す斜視図である。
【図７】図６の中敷きの平面図である。
【図８】図７の線８−８に沿って見た断面図である。
【図９】中敷きの他の例を示す平面図である。
【図１０】図９の線１０−１０に沿って見た断面図である。
【図１１】中敷きのさらに他の例を示す斜視図である。
【図１２】図１１の中敷きの平面図である。
【図１３】図１２の線１３−１３に沿って見た断面図である。
【図１４】中敷きのさらに他の例を示す平面図である。
【図１５】図１４の線１５−１５に沿って見た断面図である。
【図１６】中敷きのさらに他の例を示す斜視図である。
【図１７】中敷きのさらに他の例を示す斜視図である。
【図１８】図１７に示した中敷きの仕切り壁を長さ方向に切断した縦断面図である。
【図１９】図１７に示した中敷きの仕切り壁を幅方向に切断した縦断面図である。
【図２０】中敷きセットの一例を示す図である。
【図２１】中敷きセットの他の例を示す図である。
【図２２】中敷きセットのさらに他の例を示す図である。
【図２３】中敷きセットのさらに他の例を示す図である。
【図２４】中敷きセットのさらに他の例を示す図である。
【図２５】中敷きセットのさらに他の例を示す図である。
【図２６】中敷きセットのさらに他の例を示す図である。
【符号の説明】
１０  第１中敷き、１１  仕切り壁、２０  第２中敷き、２１  仕切り壁、２２  土踏まず用隆起部、３０  第３中敷き、３１  逆Ｔ字形状隆起部、３２  縦隆起部、３３  横隆起部、４０  第４中敷き、４１  逆Ｔ字形状隆起部、４２  縦隆起部、４３  横隆起部、４４  土踏まず用隆起部、５０  第５中敷き、６０第６中敷き、６１  仕切り壁、６２  硬質材料部、６３  軟質材料部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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