(57)【要約】【課題】導通チェック用の開口孔を有するハウジングを、簡素な構造の金型を使用して成型でき、金型コストを安価にできるコネクタを得る。【解決手段】ハウジング２３と、このハウジング２３に収容される端子とを備え、端子の延長部に設けられた圧接部に電線６５が接続可能なコネクタ２１であって、ハウジング２３に対する端子の挿入方向に対して交差する方向に立ち上がる折曲部を延長部に形成するとともに、ハウジング２３に折曲部の少なくとも一部が露出する露出孔７３を穿設した。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、前記ハウジングに収容される端子とを備え、前記端子の延長部に設けられた圧接部に電線が接続可能なコネクタであって、
前記ハウジングに対する前記端子の挿入方向に対して交差する方向に立ち上がる折曲部が前記延長部に形成されているとともに、前記ハウジングに前記折曲部の少なくとも一部が露出する露出孔が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記ハウジングが他のハウジングに対して嵌合する嵌合方向に向けて、前記露出孔が開口していることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電線が接続される複数の端子をハウジングに収容するコネクタに係り、例えば外部よりテスターのプローブを端子に接触させて導通チェックが可能なコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車両等に離間して搭載される電装部品、電装装置および制御基板等は、複数の電線群の所定のものに所定のコネクタを予め取り付けて組み立てたワイヤーハーネスによってそれぞれが電気的に接続される。
このようなワイヤーハーネスにおいて、例えば或るコネクタに故障が発生した場合、従来では当該コネクタを導出される電線ごと切り離し、予め電線を導出させた交換用のコネクタを、電線同士で接続して復旧を図っていた。このような場合、本来のワイヤーハーネスの電線と、交換コネクタとの電線とが正規に接続されているかを確認する必要がある。
【０００３】
近年、コネクタは、電装部品、制御回路の増加に伴い収容端子数が増加の傾向にあり、収容密度が高まることから、端子には厳しい寸法管理が課せられるようになってきている。
このため、例えば導通チェックのために、端子の電気接触部を直接テスターのプローブで触れる等のことは避けなければならない。そのため、電気接触部に接触せずに各端子の導通をチェック可能としたコネクタが提案されている。
【０００４】
図１１に示すコネクタ１は、ハウジング３の下壁５の後部に、各キャビティ７に対応して検知孔９が貫通形成されている。この検知孔９には、圧接端子１１の金属下壁（下面板）１３が対面しており、その圧接端子１１の下面板１３によって検知孔９が内側から塞がれている。
このコネクタ１によれば、ハウジング３の検知孔９からテスター棒Ｔを挿入して圧接端子１１の下面板１３に突き当てることができる（特許文献１）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１１−２０４２２７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、ワイヤーハーネスに用いられるコネクタは、絶縁性はもとより、耐衝撃性、成形性、軽量化が可能なことから樹脂材料による成型品であることが多い。このため、成型金型からの抜き方向から、その形状に制約が生じる場合がある。
上記した従来のコネクタ１では、当該コネクタと、相手側コネクタとの結合方向、端子の挿入組付け方向とが図１１中、矢印ａ方向で一致することから、金型抜き方向は、同ａ方向となる。
【０００７】
しかしながら、上記コネクタでは、各キャビティに対応する検知孔９が、金型抜き方向ａとは直交する方向で貫通形成されているため、金型構造上、スライド金型が必要となり、金型が複雑化して、金型コストが高価となる不利があった。
【０００８】
この問題に対して、例えば上記検知孔を廃止し、テスター棒をコネクタ後部の電線引き出し口から挿入して端子金具に突き当て導通チェックを行えば、電線がテスター棒と干渉するため作業が困難であった。
特に、図１１に示したコネクタのように、装着したカバーによって電線引き出し口で電線をクランク状に屈曲させたものでは、テスター棒を電線引き出し口に挿入できず、コネクタの前方のキャビティ開口に挿入するしかなく、端子を傷つける虞が生じた。
【０００９】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は導通チェック用の開口孔を有するハウジングを、簡素な構造の金型を使用して成型でき、金型コストを安価にできるコネクタを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明は、請求項１に記載したように、ハウジングと、前記ハウジングに収容される端子とを備え、前記端子の延長部に設けられた圧接部に電線が接続可能なコネクタであって、前記ハウジングに対する前記端子の挿入方向に対して交差する方向に立ち上がる折曲部が前記延長部に形成されているとともに、前記ハウジングに前記折曲部の少なくとも一部が露出する露出孔が設けられていることを特徴としている。
【００１１】
ここで、ハウジングとしては、合成樹脂材を成型してなり、複数の圧接端子を収容する複数の端子収容室を内部に区画形成したコネクタハウジングを例示できる。
端子としては、先端に電気接触部を有し、後端に圧接部を有する圧接端子を例示できる。また、折曲部としては、電気接触部と圧接部との間に延在する延長部を、直角に折り曲げた起立片を例示できる。
【００１２】
このように構成されたコネクタにおいては、端子の挿入方向に対して交差する方向に立ち上がる折曲部が形成されていることで、金型抜き方向に、折曲部を露出させる露出孔、すなわち、導通チェック用の開口孔が穿設可能となる。これにより、金型抜き方向と直交する方向に導通チェック用の開口孔を穿設する従来構造のようにスライド金型等を必要とした複雑な金型を用いずに済み、金型構造を簡略化して、金型コストを安価にできる。
従って、このコネクタにおいては、従来のような金型が複雑になり、金型コストが高くなるという問題を解決できることになる。
【００１３】
また、本発明は、請求項２に記載したように、前記ハウジングが他のハウジングに対して嵌合する嵌合方向に向けて、前記露出孔が開口していることを特徴としている。
【００１４】
このように構成されたコネクタにおいては、導通チェック対象の端子と、テスターのプローブとが同方向から近接位置で視認可能となり、導通チェック対象の端子とプローブ位置との誤認が生じ難くなり、導通チェックを容易にできるようになる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明に係るコネクタの導通チェック状況を表す下方正面から見た斜視図、図２は図１に示したコネクタの分解斜視図、図３は図２に示した端子の斜視図、図４は図３に示した端子の板金板取状態の展開図、図５は図３に示した端子の要部拡大図、図６は図１に示したコネクタを上方正面から見た分解斜視図、図７は電線を接続したコネクタを後方から見た斜視図、図８は下段収容室に収容された端子に対する導通チェック状況を表す縦断面図、図９は上段収容室に収容された端子に対する導通チェック状況を表す縦断面図、図１０は端子の変形例を（ａ）〜（ｃ）で表す斜視図である。
【００１６】
本実施の形態によるコネクタ２１は、図２に示すように、合成樹脂材を成型してなるハウジング２３と、このハウジング２３に収容される複数の端子２５と、後述する電線保持部材（リテーナ）とからなる。
【００１７】
図３に示すように、端子２５は、導電性の板材を折り曲げてなり、前部に、箱状の電気接触部２７を有しており、電気接触部２７には図示しない相手方雄端子と接触する弾性接触片２９が折り曲げて形成されている。
また、電気接触部２７の外方上面には、端子後方に向かって傾斜して突出する係止片３１が折り曲げて形成されている。この係止片３１は、端子２５がハウジング２３内に挿入されると、ハウジング２３内の図示しない係止部に係止して、端子２５の離脱を規制する。
【００１８】
端子２５の後部には、箱体の底板部を後方に向けて延出させた延長部３３が延設されており、延長部３３はその後端部に圧接部３５を有している。圧接部３５は、一対の並行な圧接刃３７、３７からなり、圧接刃３７、３７は後縁から中央部に向けて切り込みを入れて形成した溝３９が形成されている。
すなわち、圧接部３５は、この圧接刃３７、３７に被覆電線が圧入されることで、溝３９両側の刃部により被覆電線の被覆を切り裂き、内部の導体に導通するようになっている。
【００１９】
この延長部３３は、電気接触部２７と圧接部３５との間が、端子２５の挿入方向に対して交差する方向（本実施の形態では直交方向）に立ち上がる起立片（折曲部）４１となっている。圧接部３５は、この折曲部４１の上端に位置し、後方に突出している。
従って、圧接部３５に接続される電線と、端子２５の挿入方向は、直交する向きとなる。
【００２０】
この端子２５は、図４に示すように、プレス等により切り取り形成された一枚の展開部材４３を、板金加工することにより折り曲げ形成される。展開部材４３における端子２５の各部位は、図４の符号に示すとおりである。
この展開部材４３において、圧接部３５は、延長部３３の後部から横方向に延出した接続部４５により連結され、接続部４５から延出する圧接部基板４７の前後方向に、一対の圧接刃３７、３７が連結された状態となっている。
【００２１】
従って、圧接部３５は、板金加工により、図５に示すように、先ず、延長部３３に対し、接続部４５が後方に折り曲げられ、延長部３３と並行となった圧接部基板４７に対し、さらに上下一対の圧接刃３７、３７が、後方へ向けて直角曲げされることにより形成されている。
なお、後述するように、延長部３３は、この圧接部３５と反対側の面４９が、テスターのプローブ接触面となる。このように、圧接部３５は、延長部３３の面４９にプローブが接触することで、直接プローブによって接触されないようになっている。
【００２２】
そして、延長部３３と、圧接部３５の圧接部基板４７とがこのような二枚の板片を重ねた構造となることで、一枚で形成した場合より、高い強度が得られるようになっている。
【００２３】
図６に示すように、ハウジング２３は、前面で、中空部が上下二段で仕切られ、下段には端子２５を収容するための複数の端子収容室５１が横並びに区画形成されている。
また、上段の中空部は、所定数の端子収容室５１ごとに、隔壁５３によって仕切られた挿入口５５となっている。
【００２４】
端子収容室５１は、図２に示すように、ハウジング２３の後部で開口され、この後部開口５７より端子２５が装着されるようになっている。ここで、本実施の形態のハウジング２３には、隣接する端子２５が、交互に上下逆となるようにして端子収容室５１に装着される。
従って、端子２５の後部に設けられた圧接部３５は、図６に示すように、隣接する端子２５で、上下が逆となってハウジング２３の後部に配置される。
【００２５】
このようにしてハウジング２３の後部に配置されたそれぞれの圧接部３５には、電線が圧入される。電線が圧入された後、ハウジング２３の後部には、それぞれの圧接部３５における電線を押圧可能な形状としたリテーナ５９が取り付けられる。
リテーナ５９は、枠状の係止枠６１を両側に有し、この係止枠６１をハウジング２３の両側面に突設した突起６３に係止することで、図７に示すように、ハウジング２３の後部に固定される。
【００２６】
このように、リテーナ５９がハウジング２３の後部に固定されることで、圧接部３５に圧接した電線６５は、溝３９からの抜け方向の移動が規制され、良好な電気接続状態が保持されるようになっている。
リテーナ５９により保持された電線６５は、リテーナ５９の上下に沿って後方へと配索され、結束帯６７等によって例えば平坦に纏められる。
【００２７】
ここで、図８、図９に示すように、ハウジング２３の後部には、圧接部３５を保持する上側凹部６９ａと、下側凹部６９ｂとが各端子２５に対応して上下二段に複数形成されている。この上側凹部６９ａは、挿入口５５に対し、貫通穴７１を介して連通している。
また、下側凹部６９ｂは、ハウジング２３の前面に、嵌合方向に向けて穿設された露出孔７３によって開口している。
【００２８】
上側凹部６９ａには、図８に示すように、圧接部３５を上向きにして装着される端子２５の圧接部３５が収容される。また、下側凹部６９ｂには、図９に示すように、圧接部３５を下向きにして装着される端子２５の圧接部３５が収容される。
従って、上側凹部６９ａに圧接部３５が収容された端子２５は、折曲部４１の面４９が、貫通穴７１および挿入口５５を介してハウジング２３の前面側に露出し、下側凹部６９ｂに圧接部３５が収容された端子２５は、折曲部４１の面４９が、露出孔７３を介してハウジング２３の前面側に露出するようになっている。
【００２９】
この貫通穴７１、および露出孔７３が、従来技術の検査孔と同等の役割を果たすことになる。すなわち、圧接部３５が上側凹部６９ａに収容された端子２５の導通をチェックする際には、図８に示すように、チェック対象直上の貫通穴７１に、プローブＰを挿入し、折曲部４１の面４９に接触できる。
また、圧接部３５が下側凹部６９ｂに収容された端子２５の導通をチェックする際には、図１、図９に示すように、チェック対象直下の露出孔７３に、プローブＰを挿入し、折曲部４１の面４９に接触できる。
【００３０】
このコネクタ２１によれば、端子２５の挿入方向に対して交差する方向に立ち上がる折曲部４１が形成されていることで、金型抜き方向に、折曲部４１を露出させる露出孔７３が穿設可能となる。
これにより、金型抜き方向と直交する方向に導通チェック用の開口孔を穿設する従来構造のようにスライド金型等を必要とした複雑な金型を用いずに済み、金型構造を簡略化して、金型コストを安価にできる。
【００３１】
また、露出孔７３が、他のハウジングに対して嵌合する嵌合方向に向けて（前面に）開口しているので、導通チェック対象の端子２５と、テスターのプローブＰとが同方向から近接位置で視認可能となり、導通チェック対象の端子２５とプローブ位置との誤認が生じ難くなり、導通チェックを容易にできる。
【００３２】
なお、本発明のコネクタは、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。
例えば、上記の実施の形態では、延長部３３をＬ字状に折り曲げて折曲部４１を形成する場合を例に説明したが、本発明に係るコネクタは、端子２５の挿入方向に対して交差する方向に立ち上がる折曲部４１が延長部３３に形成できればよく、折曲部がＬ字状に限定されるものではない。例えば、図１０（ａ）に示すように、折曲部は、延長部３３をクランク形状に折り曲げることで形成した中間片８１であってもよい。
【００３３】
また、図１０（ｂ）に示すように、折曲部は、延長部３３の中央部をＵ字状に曲げた垂下片８３としてもよい。
さらに、図１０（ｃ）に示すように、延長部３３を上方へ折り曲げた後、４５度の折り曲げ線８５により折り曲げ、垂直の折り曲げ線８７により１８０度折り曲げた後、さらに、折り曲げ線８５と同方向の折り曲げ線により折り曲げることで、延長部３３の側方に折曲部８９を突出させた構造としてもよい。
【００３４】
その他、前述した実施形態において例示した挿入口５５、貫通穴７１、露出孔７３、リテーナ５９等の形状、寸法、形態、数、配置箇所等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３５】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、請求項１に記載したように、ハウジングに対する端子の挿入方向に対して交差する方向に立ち上がる折曲部が延長部に形成されているとともに、ハウジングに折曲部の少なくとも一部が露出する露出孔が設けられているので、金型抜き方向に、導通チェック用の開口孔を設定できる。
この結果、スライド金型等を必要とした複雑な金型を用いずに済み、金型構造を簡略化して、金型コストを安価にできる。
【００３６】
また、本発明によれば、請求項２に記載したように、ハウジングが他のハウジングに対して嵌合する嵌合方向に向けて、露出孔が開口しているので、導通チェック対象の端子と、テスターのプローブとを同方向から近接位置で視認でき、導通チェックを容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るコネクタの導通チェック状況を表す下方正面から見た斜視図である。
【図２】図１に示したコネクタの分解斜視図である。
【図３】図２に示した端子の斜視図である。
【図４】図３に示した端子の板金板取状態の展開図である。
【図５】図３に示した端子の要部拡大図である。
【図６】図１に示したコネクタを上方正面から見た分解斜視図である。
【図７】電線を接続したコネクタを後方から見た斜視図である。
【図８】下段収容室に収容された端子に対する導通チェック状況を表す縦断面図である。
【図９】上段収容室に収容された端子に対する導通チェック状況を表す縦断面図である。
【図１０】端子の変形例を（ａ）〜（ｃ）で表す斜視図である。
【図１１】従来の検知孔を備えたコネクタの断面図である。
【符号の説明】
２１　コネクタ
２３　ハウジング
２５　端子
３３　延長部
３５　圧接部
４１　折曲部
６５　電線
７３　露出孔
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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