(57)【要約】【課題】小型でもコネクタ連結作業がやり易く、ハウジングの成形が困難になることもない電気コネクタを提供すること。【解決手段】第１の電気コネクタ１のハウジング３に固定される金属板からなる補強タブ２１に設けた嵌合突部２５が、第２の電気コネクタ２のハウジング３０の嵌合溝２６に嵌合する。嵌合突部２５および嵌合溝２６は互いに対応する傾斜状案内面２７，２８を有する。嵌合突部２５を嵌合溝２６に導入することで、両電気コネクタ１，２間に所定量の位置ずれを許容しつつ両電気コネクタ，１２の連結を案内する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相互に連結可能な第１および第２の電気コネクタを備え、第１の電気コネクタのハウジングに固定される金属板からなる補強タブに、第２の電気コネクタに設けられた嵌合溝に嵌合可能な嵌合突部を設け、この嵌合突部を嵌合溝に導入することで両電気コネクタ間の所定量の位置ずれを許容しつつ両電気コネクタの連結を案内することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項２】
請求項１において、上記嵌合突部は第１の電気コネクタのハウジングの四隅近傍に配置され、該嵌合突部および嵌合溝の対応する部分にそれぞれ、第１および第２のコネクタの連結方向に対して斜めに傾斜する互いに合致可能な一対の傾斜状案内面を設けることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項３】
請求項２において、上記嵌合突部は第１の電気コネクタのハウジングの連結側端面から突出する部分を含み、少なくともこの突出する部分に上記傾斜状案内面が設けられることを特徴とする電気コネクタ。
【請求項４】
請求項１，２又は３において、上記補強タブは一対が設けられ、一対の補強タブは第１のコネクタのハウジングの対応する側壁にそれぞれ固定されて当該側壁に平行に延び、各補強タブが一対の嵌合突部を含み、これら一対の嵌合突部は互いに逆向きに傾斜する傾斜状案内面をそれぞれ有することを特徴とする電気コネクタ。
【請求項５】
ハウジングに固定される金属板からなる補強タブに、相手方の電気コネクタに対する位置ずれを許容しつつ連結を案内するための嵌合突部を設けてなる電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば基板対基板（ボード・トゥ・ボード）の接続に用いる電気コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一方の電気コネクタのハウジングに一体に設けた合成樹脂製の突起を他方の電気コネクタのハウジングに設けた溝に嵌合させることで、両コネクタの連結を案内するものがある（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】
特許第３１８３３７５号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、パソコンや携帯電話等では電気コネクタの高さを例えば２ｍｍ程度以下とするような要望がある。上記の特許文献１のような合成樹脂同士の案内構造を採用した場合、電気コネクタの小型化を達成し難い。
というのは、下記の理由による。すなわち、合成樹脂製のハウジングを薄肉にし合成樹脂製の突起を小型にすると、変形し易くなる。このため、連結時に電気コネクタ間の位置合わせがうまくいかずに、連結作業がやりづらくなるうえに、ハウジングやコンタクトを損傷するおそれがある。したがって、突起を小型にすることは困難であり、その結果、電気コネクタが大型になるからである。
【０００５】
また、小型のために薄肉にされたハウジングにおいて、コネクタ連結時のずれ量を吸収して正規の位置に確実に案内することのできる十分な案内量を確保しようとすると、ハウジングの肉がより薄くなり、ハウジングとしての物理的強度が不足したり、コンタクトの保持を確実とするためのモールド量が確保できなくなって樹脂成形自体が困難になる。
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、小型でも連結作業がやり易く、ハウジングの成形が困難になることもない電気コネクタを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための課題解決手段として、
第１発明は、相互に連結可能な第１および第２の電気コネクタを備え、第１の電気コネクタのハウジングに固定される金属板からなる補強タブに、第２の電気コネクタに設けられた嵌合溝に嵌合可能な嵌合突部を設け、この嵌合突部を嵌合溝に導入することで両電気コネクタ間の所定量の位置ずれを許容しつつ両電気コネクタの連結を案内することを特徴とする電気コネクタを提供する。
【０００７】
本発明では、強度があり位置決め精度も高い金属製の補強タブに嵌合突部を設けるので、小型でも連結時の両電気コネクタ間に十分な位置ずれ量を許容しつつ精度良く案内することができ、結果として電気コネクタの小型化に寄与することができる。また、ハウジングに面取り等を設けて案内する場合のように樹脂成形が困難になることもない。また、通例、補強タブは基板上に半田付けされるので、外力がコンタクトのリード等に負荷されることを防止することができる。また、第２の電気コネクタの嵌合溝は第２の電気コネクタのハウジングに設けられても良いし、金属製の補強タブがある場合には該補強タブに設けられても良い。また、本発明は、いわゆるボード・トゥ・ボードの他、ボード・トゥ・ワイヤの形式のコネクタ連結態様にも対応することができる。
【０００８】
第２発明は、第１発明において、上記嵌合突部は第１の電気コネクタのハウジングの四隅近傍に配置され、該嵌合突部および嵌合溝の対応する部分にそれぞれ、第１および第２のコネクタの連結方向に対して斜めに傾斜する互いに合致可能な一対の傾斜状案内面を設けることを特徴とする。本発明では、傾斜状案内面間の相互作用で、両電気コネクタの低背化を達成しつつ連結に際して両電気コネクタ間の位置ずれを確実に矯正することができる。
【０００９】
第３発明は、第２発明において、上記嵌合突部は第１の電気コネクタのハウジングの連結側端面から突出する部分を含み、少なくともこの突出する部分に上記傾斜状案内面が設けられることを特徴とする。本発明では、両コネクタの本体が連結されるに先立って事前に両コネクタを位置合わせできるので、連結が非常に容易になる。また、嵌合突部が上記突出する部分を含むので、電気コネクタの搬送中や組み付け工程中等において、上記突出する部分によって、例えばハウジングやコンタクト等を保護することができる。
【００１０】
第４発明は、第１、第２又は第３発明において、上記補強タブは一対が設けられ、一対の補強タブは第１のコネクタのハウジングの対応する側壁にそれぞれ固定されて当該側壁に平行に延び、各補強タブが一対の嵌合突部を含み、これら一対の嵌合突部は互いに逆向きに傾斜する傾斜状案内面をそれぞれ有することを特徴とする。本発明では、補強タブに一対の嵌合突部を設けるので、部品点数を少なくでき、しかも第１の電気コネクタの強度も向上する。
【００１１】
第５発明は、ハウジングに固定される金属板からなる補強タブに、相手方の電気コネクタに対する位置ずれを許容しつつ連結を案内するための嵌合突部を設けてなることを特徴とするものである。本発明の電気コネクタを第１〜第４発明の第１の電気コネクタに適用することで、第１〜第４発明と同様の効果を奏することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
本発明の好ましい実施形態を添付図面を参照しつつ説明する。
本発明の一実施形態の電気コネクタＡは、図８に示すように、相互に嵌合可能な第１および第２の電気コネクタ１，２からなる。第１の電気コネクタ１は例えばプラグ型コネクタからなり、第２の電気コネクタ２は例えばリセプタクル型コネクタからなる。本実施の形態では、第１および第２の電気コネクタ１，２が対応する基板（印刷回路基板）５１，５２に取り付けられる、いわゆるボード・トゥ・ボードの接続に用いる場合の電気コネクタＡに則して説明するが、本発明をボード・トゥ・ワイヤの接続に用いることも可能である。
【００１３】
図１Ａおよび図１Ｂを参照して、第１の電気コネクタ１は絶縁性合成樹脂からなるハウジング３を備える。このハウジング３は、底壁４上に矩形状の凹所５を区画する前後一対のコンタクト保持壁６，７および左右一対の側壁８，９を備える。図１Ａにおいて、一対のコンタクト保持壁６，７は前後方向Ｘに対向し、一対の側壁８，９は左右方向Ｙに対向する。
各コンタクト保持壁６，７はそれぞれ横並びに複数のコンタクト１０，１１を保持している。具体的には、一対のコンタクト保持壁６，７の互いの対向面６ａ，７ａには、凹所５に開放するコンタクト保持溝１２がそれぞれ形成されており、各コンタクト１０，１１は対応するコンタクト保持溝１２にその一部が収容され保持されている。
【００１４】
図２を参照して、コンタクト１０，１１は、対応するコンタクト保持壁６，７の底に設けられる固定溝１３に固定される固定片部１４と、この固定片部１４の一端から直交状に延設され、対応するコンタクト保持溝１２に収容保持されるＵ字状の弾性片部１５と、固定片部１４の他端から段折れ状に延設され、基板上の導電部に半田付けにより固定されるリード１６とを備える。
Ｕ字状の弾性片部１５はコンタクト保持溝１２の底に沿う第１片部１７と凹所５に臨む接触部１８を有する第２片部１９とを含み、第２片部１９の先端１９ａは底壁４の縁部に弾力的に当接している。
【００１５】
図１Ａおよび図１Ｂを参照して、第１の電気コネクタ３のハウジング３の左右の側部としての側壁８，９には側壁８，９と平行に延びる固定溝２０がそれぞれ形成され、各固定溝２０に、金属板からなる補強タブ２１がそれぞれ圧入され固定されている。
図３を参照して、各補強タブ２１は、固定溝２０に沿って延びる主体部２２と、主体部２２の両端から延設され基板表面に半田付けされる一対の固定部２３と、主体部２２の中間部から延設され圧入部２４と、主体部２２の両端からそれぞれ突出する一対の嵌合突部２５とを含む。図１Ａを参照して、嵌合突部２５は、第１の電気コネクタ１のハウジング３の四隅近傍にそれぞれ配置される。
【００１６】
一対の嵌合突部２５を含む各補強タブ２１は、図７に示すように、第２の電気コネクタ２の後述する対応する嵌合溝２６に導入されることで、第１および第２の電気コネクタ１，２の連結を案内する働きをする。
図３および図７を参照して、嵌合突部２５および嵌合溝２６の互いに対応する部分にはそれぞれ、第１および第２の電気コネクタ１，２の連結方向Ｚに対して斜めに傾斜する互いに合致可能な一対の傾斜状案内面２７，２８が設けられる。
【００１７】
上記嵌合突部は２５、第１の電気コネクタ１のハウジング３の連結側端面３ａから突出する部分２９を含み、少なくともこの突出する部分２９に上記の傾斜状案内面２７が設けられる。また、各補強タブ２１の両端の傾斜状案内面２７は互いに逆向きに傾斜している。傾斜状案内面２８は嵌合溝２６の入口縁部に形成されている。
図７に示すように、一対の嵌合突部２５の外縁２５ａ間の距離Ｄ１と嵌合溝２６の一対の傾斜状案内面２８の外縁２８ａ間の距離Ｄ２との差分が、第１および第２の電気コネクタ１，２を相互に連結するときに、両電気コネクタ１，２の間に許容される前後方向Ｘに関する位置ずれ量に相当する。本実施の形態では、位置精度が高くて強度のある金属製の補強タブ２１に上記の嵌合突部２５を設けるようにしたので、小型化を図った電気コネクタにおいても、前後方向Ｘに許容される位置ずれ量として十分な量を確保することができる。
【００１８】
図１Ａ，図１Ｂおよび図２を参照して、嵌合突部２５の連結側端２５ｂの側面にも面取りによる傾斜状案内面５５が形成され、図４Ａに示すように嵌合溝２６にも上記の傾斜状案内面５５に対応する傾斜状案内面６０が設けられているので、左右方向Ｙに関しても、両電気コネクタ１，２の間に許容される位置ずれ量として十分な量を確保することができる。結果として、ＸＹ平面内において、両電気コネクタ１，２間に許容される位置ずれ量として十分な量を確保することができる。
【００１９】
次いで、図４Ａおよび４Ｂを参照して、第２の電気コネクタ２は絶縁性合成樹脂からなるハウジング３０を備え、このハウジング３０は、第１の電気コネクタ１の各コンタクト保持壁６，７をそれぞれ挿入させるために開放する一対の挿入凹部３１，３２を区画している。ハウジング３０は、相対向する第１壁３４および第２壁３５、並びに相対向する側壁３６，３７を備える。また、これらの第１壁３４および第２壁３５間の中間位置でこれら第１および第２壁３４，３５に平行に延びる中間壁３８を備える。
【００２０】
第１壁３４と中間壁３８との間に上記挿入凹部３１が区画され、第２壁３５と中間壁３８との間に上記挿入凹部３２が区画される。また、側壁３６，３７に近接して側壁３６，３７に平行に延びる一対の嵌合溝２６を形成している。
各側壁３６，３７に形成される固定溝３３にそれぞれ金属板からなる補強タブ３９が嵌め入れられ固定されている。
図５を参照して、第２の電気コネクタ２はハウジング３０により横並びの２列に並ぶコンタクト４０，４１を保持している。具体的には、コンタクト４０，４１は相等しい仕様のものを逆向きに用いている。
【００２１】
コンタクト４０，４１は、ハウジング３０の底面のコンタクト保持溝４２に収容されハウジング３０の底面に沿って延びる主体部４３と、主体部３の一端から折れ曲がり状に延設された弾性片部４４と、主体部４３の他端から段折れ状に延設され基板表面に半田付けされるリード４５と、主体部４３の他端近傍から直交状に延設され、対応する第１壁３４又は第２壁３５の固定孔４６に圧入され固定される固定部４７とを備える。
【００２２】
中間壁３８は各コンタクト４０，４１の弾性片部４４は、中間壁３８に形成される対応するコンタクト保持溝４８により保持されている。弾性片部４４の先端には山形突起からなる接触部４９が設けられている。
本実施の形態によれば、強度があり位置決め精度も高い金属製の補強タブ２１に嵌合突部２５を設けて相手方の電気コネクタ２の嵌合溝２６に嵌合させるので、小型でも連結時の両電気コネクタ１，２間に十分な位置ずれ量を許容しつつ精度良く連結を案内することができ、結果として電気コネクタＡの小型化に寄与することができる。例えば電気コネクタＡの高さを２ｍｍ以下、１．５ｍｍ〜１ｍｍ程度まで低背化することが可能となる。
【００２３】
また、ハウジングに面取り等を設けて案内する従来の場合のように樹脂成形が困難になることもない。
また、通例、補強タブ２１は基板上に半田付けされるので、外力がコンタクト１０，１１のリード１６等に負荷されることを防止することができる。
また、嵌合突部２５および嵌合溝２６に設けられた一対の傾斜状案内面２７，２８間の相互作用で、両電気コネクタ１，２の低背化を達成しつつ連結に際して両電気コネクタ１，２間の位置ずれを確実に矯正することができる。
【００２４】
また、嵌合突部２５が第１の電気コネクタ１のハウジング３の連結側端面３ａから突出する部分に上記傾斜状案内面２７が設けるようにしているので、両電気コネクタ１，２のハウジング３，３０やコンタクト１０，１１，４０，４１が連結されるに先立って事前に両電気コネクタ１，２を位置合わせできるので、連結が非常に容易になる。
また、嵌合突部２５がハウジング３から突出する部分を含むので、電気コネクタ１の搬送中や組み付け工程中等において、上記突出する部分によって、例えばハウジング３やコンタクト１０，１１等を保護することができる。
【００２５】
また、１枚の補強タブ２１に一対の嵌合突部２５を設けるので、部品点数を少なくでき、しかも第１の電気コネクタ１の強度も向上することができる。
なお、上記の実施の形態では、第２の電気コネクタ２の嵌合溝２６は第２の電気コネクタ２のハウジング３０に設けたが、第２の電気コネクタ２の金属製の補強タブ３９に設けても良い。
また、本発明を基板対電線（ボード・トゥ・ワイヤ）の接続に適用すること等、本発明の特許請求の範囲で種々の変更を施すことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１Ａおよび１Ｂは本発明の一実施形態の電気コネクタのうちの第１の電気コネクタの平面図および正面図である。
【図２】図１ＢのＩＩ−ＩＩ線に沿う断面図である。
【図３】図１Ｂの図２のＩＩＩ  −ＩＩＩ  線に沿う断面図である。
【図４】図４Ａおよび４Ｂは第２の電気コネクタの平面図および正面図である。
【図５】図４ＢのＶ−Ｖ線に沿う断面図である。
【図６】図４Ｂの図２のＶＩ−ＶＩ線に沿う断面図である。
【図７】第１および第２の電気コネクタの嵌合関係を補強タブの断面で示す分解断面図である。
【図８】第１および第２の電気コネクタのコンタクトの部分での嵌合状態を示す断面図である。
【符号の説明】
Ａ    電気コネクタ
１    第１の電気コネクタ
２    第２の電気コネクタ
３    ハウジング
３ａ  連結側端面
５    凹所
６，７  コンタクト保持壁
８，９  側壁
１０，１１  コンタクト
１２  コンタクト保持溝
１８  接触部
２０  固定溝
２１  補強タブ
２２  主体部
２３  固定部
２４  圧入部
２５  嵌合突部
２６  嵌合溝
２７，２８  傾斜状案内面
２９  （ハウジングの連結側端面から）突出する部分
３０  ハウジング
３１，３２  挿入凹部
３４  第１壁
３５  第２壁
３６，３７  側壁
３８  中間壁
４０，４１  コンタクト
４９  接触部
５５，６０  傾斜状案内面
【図１】
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【図２】
2004273270.tif 000004
【図３】
2004273270.tif 000005
【図４】
2004273270.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004273270.tif 000008
【図７】
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【図８】
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