(57)【要約】【課題】ブロックを区画する横溝の溝底部におけるクラックの発生を効果的に抑制することを可能にした重荷重用空気入りラジアルタイヤを提供する。【解決手段】トレッド部１にタイヤ周方向に延びる複数本の主溝２とタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とを設け、これら主溝２及び横溝３によって複数のブロック４を区画した空気入りラジアルタイヤにおいて、少なくともショルダー領域のブロック４を区画する横溝３Ａの溝底側壁に１〜５個の窪みを設ける。【選択図】　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トレッド部にタイヤ周方向に延びる複数本の主溝とタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝とを設け、これら主溝及び横溝によって複数のブロックを区画した空気入りラジアルタイヤにおいて、少なくともショルダー領域のブロックを区画する横溝の溝底側壁に１〜５個の窪みを設けた重荷重用空気入りラジアルタイヤ。
【請求項２】
前記窪みは、円柱、円錐又は半球の形状を有する請求項１に記載の重荷重用空気入りラジアルタイヤ。
【請求項３】
前記窪みは、直径が２．０〜５．０ｍｍであり、深さが１．５〜３．０ｍｍである請求項２に記載の重荷重用空気入りラジアルタイヤ。
【請求項４】
前記窪みを、溝深さに対して溝底側の２０％の範囲であって、かつ溝幅に対して側壁側の４０％の範囲だけに配置した請求項１〜３のいずれかに記載の重荷重用空気入りラジアルタイヤ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブロックパターンを有する重荷重用空気入りラジアルタイヤに関し、さらに詳しくは、ブロックを区画する横溝の溝底部におけるクラックの発生を抑制するようにした重荷重用空気入りラジアルタイヤに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ブロックパターンを有する空気入りラジアルタイヤでは、制動時にやコーナリング時に生じるトルクによりブロックが捩じれると、これらブロックを区画するためのタイヤ幅方向に延長する横溝の溝底部に剪断応力が作用し、その溝底部にクラック（亀裂）が発生することがある。
【０００３】
一般的には、横溝の溝底部に曲率を付与することで応力を緩和するようにしているが、特にトラックやバス等の重荷重用空気入りラジアルタイヤにおいては、横溝の溝底部が高荷重かつ高剪断応力を受けるため、前記のような曲率を付けるだけでは十分な効果が得られない場合がある。特に、ショルダー部に形成されるブロックは、コーナリング時に捩じれの影響を受け易いため、クラックの発生が顕著になっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、ブロックを区画する横溝の溝底部におけるクラックの発生を効果的に抑制することを可能にした重荷重用空気入りラジアルタイヤを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を解決するための本発明の重荷重用空気入りラジアルタイヤは、トレッド部にタイヤ周方向に延びる複数本の主溝とタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝とを設け、これら主溝及び横溝によって複数のブロックを区画した空気入りラジアルタイヤにおいて、少なくともショルダー領域のブロックを区画する横溝の溝底側壁に１〜５個の窪みを設けたことを特徴とするものである。
【０００６】
このようにブロックパターンを有する空気入りラジアルタイヤにおいて、少なくともショルダー領域のブロックを区画する横溝の溝底側壁に１〜５個の窪みを設けたことにより、窪みが溝底部への応力集中を緩和し、しかもブロック変形時の歪みを吸収するので、クラックの発生を効果的に抑制することができる。
【０００７】
上記窪みは、円柱、円錐又は半球の形状を有することが好ましく、その直径が２．０〜５．０ｍｍで、深さが１．５〜３．０ｍｍであることが好ましい。このような形状及び寸法を選択することにより、ブロックの耐偏摩耗性能等を損なうことなく十分なクラック抑制効果を得ることができる。
【０００８】
上記窪みは、溝深さに対して溝底側の２０％の範囲であって、かつ溝幅に対して側壁側の４０％の範囲だけに配置することが好ましい。これ以外の範囲に窪みを設けると、ブロックの耐偏摩耗性能等に悪影響を及ぼすばかりでなく、クラック抑制効果も不十分になる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について添付の図面を参照して詳細に説明する。
【００１０】
図１は本発明の実施形態からなる重荷重用空気入りラジアルタイヤのトレッドパターンを示し、図２はショルダー部付近のブロックを拡大して示すものである。図１において、ＣＬはタイヤセンターラインであり、Ｒはタイヤ回転方向である。図１及び図２に示すように、トレッド部１には、タイヤ周方向に延びる複数本の主溝２と、タイヤ幅方向に延びる複数本の横溝３とが設けられている。これら主溝２及び横溝３によって複数のブロック４が区画されている。これらブロック４はタイヤ周方向に連なる複数列のブロック列を形成している。
【００１１】
横溝３のうちトレッド部１のショルダー領域に位置するブロック４を区画する横溝３Ａは、図３に示すように、その溝底の側壁に１〜５個の窪み５を有している。窪み５はクラックを生じ難くするために平面視で円形に成形されている。
【００１２】
上述した重荷重用空気入りラジアルタイヤでは、走行時に横溝３Ａの溝底部に対して大きな外力を繰り返し受けるが、横溝３Ａの溝底側壁に１〜５個の窪み５を設けているので、この窪み５が溝底部に加わる外力を分散させ、ブロック変形時の歪みを吸収し、クラックの発生を効果的に抑制することができる。ここで、各側壁での窪み数が５個を超えると、隣り合う窪み同士が繋がり易くなるためクラックを生じ易くなる。
【００１３】
上記空気入りラジアルタイヤにおいて、窪み５は平面視で円形であり、図４（ａ）に示すような円柱の形状、図４（ｂ）に示すような円錐の形状、或いは、図４（ｃ）に示すような半球の形状等を有するものであると良い。この窪み５は、図５に示すように、直径Ｗが２．０〜５．０ｍｍであり、深さＤが１．５〜３．０ｍｍであることが好ましい。これら直径Ｗや深さＤが小さ過ぎるとクラック抑制効果が不十分になり、逆に大き過ぎると耐偏摩耗性能が低下する。
【００１４】
また、窪み５は溝底の側壁だけに配置することが必要である。より具体的には、図６に示すように、窪み５は溝深さＧＨに対して溝底側の２０％の範囲であって、かつ溝幅ＧＷに対して側壁側の４０％の範囲だけに配置することが望ましい。これ以外の範囲に窪み５を設けると、クラック抑制効果が得られない。
【００１５】
上述した実施形態はトレッド部のショルダー領域に位置するブロックを区画する横溝だけに窪みを設けたものであるが、本発明ではショルダー領域以外のブロックを区画する横溝にも窪みを設けることが可能である。
【００１６】
【実施例】
タイヤサイズ１１Ｒ２２．５　１４ＰＲのブロックパターンを有する重荷重用空気入りラジアルタイヤにおいて、ショルダー領域のブロックを区画する横溝の溝底側壁に窪みを設け、その窪みの数や寸法を表１のように異ならせた実施例１〜４と、横溝に窪みを設けていない従来例１をそれぞれ製作した。
【００１７】
これら試験タイヤについて、下記の試験方法により、クラック発生の有無、ブロックの耐偏摩耗性能を評価し、その結果を表１に併せて示した。
【００１８】
クラック発生の有無：
試験タイヤを空気圧７００ｋＰａにてトラックに取り付け、舗装路を５万ｋｍ走行した後、ショルダー領域の横溝におけるクラック発生の有無を調べた。
【００１９】
耐偏摩耗性能：
試験タイヤを空気圧７００ｋＰａにてトラックに取り付け、舗装路を５万ｋｍ走行し、ブロックの偏摩耗量を測定した。つまり、ブロックのヒールアンドトウ摩耗量（ブロック段差量）を測定した。評価結果は、測定値の逆数を用い、従来例１を１００とする指数にて示した。この指数値が大きいほど耐偏摩耗性能が優れていることを意味する。
【００２０】
【表１】
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この表１から判るように、実施例１〜４は従来例１に比べて耐偏摩耗性能を殆ど損なうことなくクラックの発生を抑制することができた。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、トレッド部にタイヤ周方向に延びる複数本の主溝とタイヤ幅方向に延びる複数本の横溝とを設け、これら主溝及び横溝によって複数のブロックを区画した空気入りラジアルタイヤにおいて、少なくともショルダー領域のブロックを区画する横溝の溝底側壁に１〜５個の窪みを設けたから、溝底部への応力集中を緩和し、クラックの発生を効果的に抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態からなる重荷重用空気入りラジアルタイヤのトレッドパターンを示す平面図である。
【図２】本発明の実施形態からなる重荷重用空気入りラジアルタイヤのショルダー部付近のブロックを拡大して示す斜視図である。
【図３】本発明の実施形態からなる重荷重用空気入りラジアルタイヤのショルダー領域のブロックを拡大して示す斜視図である。
【図４】本発明において横溝の溝底側壁に形成される種々の窪みを示し、（ａ）は窪みが円柱形状を有する場合のブロック断面図、（ｂ）は窪みが円錐形状を有する場合のブロック断面図、（ｃ）は窪みが半球形状を有する場合のブロック断面図である。
【図５】本発明において横溝の溝底側壁に形成される窪みの寸法を説明するためのブロック断面図である。
【図６】本発明において横溝の溝底側壁に形成される窪みの位置を説明するためのブロック断面図である。
【符号の説明】
１　トレッド部
２　主溝
３，３Ａ　横溝
４　ブロック
５　窪み
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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