(57)【要約】【課題】適度な剛性と柔軟性を有する、衣料用プラスチック芯材を提供する。【解決手段】長さ方向に垂直な方向における断面形状がアスペクト比１．５〜１０の長方形またはアスペクト比１．５〜１０の長円形である部位▲１▼と、長さ方向垂直な方向における断面形状が以下の条件（１）および（２）を満足する部位▲２▼を有する衣料用プラスチック芯材。（１）外径のアスペクト比が１．５〜１０である。（２）長径方向を上下方向としたとき、上下の両端部に幅広の領域Ｅ１とＥ２を有し、中央部分に該領域Ｅ１およびＥ２と連続する薄幅の領域Ｃを有する。【選択図】  図７
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
長さ方向に垂直な方向における断面形状がアスペクト比１．５〜１０の長方形またはアスペクト比１．５〜１０の長円形である部位▲１▼と、長さ方向に垂直な方向における断面形状が以下の条件（１）および（２）を満足する部位▲２▼を有する衣料用プラスチック芯材。
（１）外径のアスペクト比が１．５〜１０である。
（２）長径方向を上下方向としたとき、上下の両端部に幅広の領域Ｅ１とＥ２を有し、中央部分に該領域Ｅ１およびＥ２と連続する薄幅の領域Ｃを有する。
【請求項２】
部位▲１▼と部位▲２▼がテーパー状に連続している請求項１に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項３】
部位▲２▼の長さ（ただし、部位▲２▼が複数存在する場合、それらの長さの合計）が、プラスチック芯材全体の１／８〜７／８である、請求項１または２に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項４】
部位▲２▼の長さ（ただし、部位▲２▼が複数存在する場合、それらの長さの合計）が、プラスチック芯材全体の１／４〜１／２である、請求項１または２に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項５】
長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼の断面形状が以下の条件を満足する請求項１〜４のいずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
長径方向を上下方向とした場合の高さＨ０、幅Ｔ０がそれぞれ、
３．０（ｍｍ）≦Ｈ０≦５．０（ｍｍ）、
１．０（ｍｍ）≦Ｔ０≦２．０（ｍｍ）
である。
【請求項６】
長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面形状がさらに以下の条件（３）および（４）を満足する請求項１〜５のいずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
（３）長径方向を上下方向とした場合の、上記した幅広の領域Ｅ１とＥ２の幅をそれぞれＴ１，Ｔ１’とし、薄幅の領域Ｃの幅をＴ２としたとき、
Ｔ２／Ｔ１＝０．４〜０．８、かつ
Ｔ２／Ｔ１’＝０．４〜０．８  である。
（４）長径方向を上下方向とした場合の、上記した幅広の領域Ｅ１とＥ２の高さをそれぞれＨ１，Ｈ３とし、薄幅の領域Ｃの高さをＨ２としたとき、
Ｈ２／（Ｈ１＋Ｈ２＋Ｈ３）＝０．３〜０．８  である。
【請求項７】
長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面形状の外径の寸法がさらに以下の条件（５）〜（７）を満足する請求項６に記載された衣料用プラスチック芯材。
（５）  １．０（ｍｍ）≦Ｔ１≦２．０（ｍｍ）
（６）  １．０（ｍｍ）≦Ｔ１’≦２．０（ｍｍ）
（７）  ３．０（ｍｍ）≦Ｈ１＋Ｈ２＋Ｈ３≦５．０（ｍｍ）
【請求項８】
長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面形状がさらに以下の（８）の条件を満足する請求項６または７に記載された衣料用プラスチック芯材。
（８）  Ｈ１／Ｈ３＝０．５〜２
【請求項９】
長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼および部位▲２▼の断面形状が、長径方向を上下方向とした場合に、左右対称の形状である請求項１〜８のいずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項１０】
長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼と部位▲２▼の断面積をそれぞれＳ１、Ｓ２としたとき、
０．３≦Ｓ２／Ｓ１≦０．９５
である請求項１〜９のいずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項１１】
両端において先端の形状が略半球形状または略半楕円球形状に仕上げられている請求項１〜１０のいずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項１２】
両端における先端の形状が左右で異なっている請求項１〜１１のいずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項１３】
ＪＩＳ  Ｋ７２０３に基づく曲げ弾性率が４ＧＰａ以上であるプラスチック素材からなる請求項１〜１２のいずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項１４】
射出成形によって製造されたものである請求項１〜１３のいずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項１５】
平面形状が円弧状であることを特徴とする請求項１〜１４のずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項１６】
ブラジャー用ワイヤーである請求項１〜１５のいずれか１項に記載された衣料用プラスチック芯材。
【請求項１７】
部位▲２▼の数が１である請求項１６に記載されたブラジャー用ワイヤー。
【請求項１８】
部位▲２▼がセンター側端部に位置している請求項１７に記載されたブラジャー用ワイヤー。
【請求項１９】
部位▲２▼の長さがワイヤー全体の１／６〜１／２である請求項１７または１８に記載のブラジャー用ワイヤー。
【請求項２０】
射出成形による請求項１〜１９のいずれか１項に記載の衣料用プラスチック芯材またはブラジャー用ワイヤーの製造方法であって、樹脂を充填するゲートの位置を、長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面の薄幅の領域に対応する部分に設けることを特徴とする、衣料用プラスチック芯材またはブラジャー用ワイヤーの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、下着や水着などの衣料に使用される、プラスチック芯材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、ブラジャー、ブラキャミソール、レオタード、水着、スポーツウエェア等の乳房受け用のカップを有する衣類においては、カップ部の下部の縁部などにワイヤー状の芯材を組み込むことが広く行われている。このような芯材として従来一般的に用いられているものはスチール製のワイヤーである。
このような芯材には、十分な剛性とともに、人体の動きに伴って容易に動き、着用者に違和感を与えないように適度な柔軟性を有することが要求される。このような要求に鑑み、種々の提案がなされており、上記したスチール製のワイヤーに関しては、例えば、特許文献１（特表平９−５０８１８０号公報）において、断面形状をＩ型としたものが記載されており、円形、長方形、楕円形あるいは卵形の断面形状を有するものに比べて、フレーム平面内での十分な剛性を有するとともに、十分な柔軟性を示すとされている。
【０００３】
しかし、金属製のワイヤーに関しては、重量が重くなること、ワイヤーを硬く感じること、水分等の影響を受けてさび易いこと、洗濯時等に受ける負荷によってワイヤーが折れ、その部分でカップ部の布を突き破って突出する恐れがあることなどの問題点が指摘されている。近年では、金属製のワイヤーに代わり、軽量化やソフト感などを求めて、プラスチック材料からなるワイヤーが衣料用の芯材として提案されている。
このようなプラスチック製のワイヤーに対しても、上記したように、十分な剛性とともに適度な柔軟性を有することが要求されており、素材や形状等の観点から種々の提案がなされている。
【０００４】
例えば、特許文献２（特開昭６３−５６４３９号公報）には、ポリエステル系樹脂、ポリアセタール系樹脂やポリカーボネート系樹脂からなるものが、また、特許文献３（特開２００１−１３１８０６号公報）や特許文献４（特開２０００−１７５０６号公報）には、ポリエーテルエーテルケトン、ポリエーテルスルホン、ポリアミドイミド等の靭性を有する樹脂からなるものが記載されている。さらに、特許文献５（特開２０００−４５１０６号公報）には、ポリアリーレンスルフィドからなるものが、また、特許文献６（特開２００１−３４８７０４号公報）には、ポリエーテルイミドからなるものが記載されている。
一方、断面形状に特徴を持たせたプラスチック製のワイヤーとして、例えば、特許文献７（実開昭６２−７９８１０号公報）には、前方に膨出した弓形形状の断面を有するものが、また、特許文献８（実用新案登録第３０３８０９７号明細書）には、周方向に連続したＵ字やＶ字の凹部が設けられ、断面形状が星型の断面や切れ込みが設けられた円形断面となっているものが記載されている。そして、特許文献９（特開昭６１−６３７０１号公報）には、Ｕ字型の平面形状を有し、その中央部（基底部）がほぼ長方形の断面形状であり、両末端部分がほぼ長円形状の断面形状であり、それらの中間部分がほぼ涙滴型の断面形状であるプラスチック製のワイヤーが記載されている。
さらに、素材と断面形状の両者に特徴をもたせたものとして、特許文献１０（特開２００１−１３１８０７号公報）には、スーパーエンジニアリングプラスチックや長さ方向に分子配向された汎用エンジニアリングプラスチックからなり、断面形状において、高さと幅が一定の大きさであり、かつ両者の比率（アスペクト比）が一定の範囲内であるものが記載されている。
【０００５】
【特許文献１】
特表平９−５０８１８０号公報
【特許文献２】
特開昭６３−５６４３９号公報
【特許文献３】
特開２００１−１３１８０６号公報
【特許文献４】
特開２０００−１７５０６号公報
【特許文献５】
特開２０００−４５１０６号公報
【特許文献６】
特開２００１−３４８７０４号公報
【特許文献７】
実開昭６２−７９８１０号公報
【特許文献８】
実用新案登録第３０３８０９７号公報
【特許文献９】
特開昭６１−６３７０１号公報
【特許文献１０】
特開２００１−１３１８０７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかして、本発明は、適度な剛性と、運動時には着用者に違和感を与えないような柔軟さを合せ持つ、衣料用のプラスチック芯材を新たに提供することを課題とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、上記の課題は、長さ方向に垂直な方向における断面形状がアスペクト比１．５〜１０の長方形またはアスペクト比１．５〜１０の長円形である部位▲１▼と、長さ方向に垂直な方向における断面形状が以下の条件（１）および（２）を満足する部位▲２▼を有する衣料用プラスチック芯材を提供することによって解決される。
（１）外径のアスペクト比が１．５〜１０である。
（２）長径方向を上下方向としたとき、上下の両端部に幅広の領域Ｅ１とＥ２を有し、中央部分に該領域Ｅ１およびＥ２と連続する薄幅の領域Ｃを有する。
【０００８】
本発明者らは、上記した課題を解決し得るものとして、断面形状を略Ｉ型とした衣料用のプラスチック芯材について既に特許出願を行った（特願２００２−２６８４９８号）が、本発明は、さらなる改善を図るものである。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の衣料用プラスチック芯材を、図面に基づいて説明する。
図１は、プラスチック芯材を構成する部位▲１▼の、長さ方向に垂直な方向における断面形状の一例を示している。図１の（ａ）には、長さ方向に垂直な方向における断面形状が長方形である場合が、また、図１の（ｂ）には長さ方向に垂直な方向における断面形状が長円形である場合が示されている。これらの図において、Ｈ０は長径方向を上下方向としたときの高さを示し、Ｔ０は長径方向を上下方向としたときの幅を示す。
図１に示される断面形状は、短径方向に対称軸２を有する対称形となっている。このように、断面形状を短径方向についての対称軸２を有するような形状としておくと、衣料用途においてしばしば見受けられるような左右で一対を成す部分の芯材として使用する場合に、対称的な平面形状をもつ２種類の芯材を準備する必要がなくなるので、製造コストが低減でき、有利である。
【００１０】
長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼の断面形状は、そのアスペクト比〔図１における高さ（Ｈ０）と幅（Ｔ０）の比率〕が、剛性と柔軟性の双方をバランスよく発現できるようにするため、１．５〜１０の範囲内であることを要する。
長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼の断面形状のアスペクト比は、プラスチック芯材を使用してなる衣料のデザイン面から、２〜５の範囲内であることが好ましく、２〜４の範囲内であることがより好ましい。
【００１１】
また、長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼の断面形状が長方形である場合、図１の（ａ）に示すように、応力の集中を防いで、外力が加わったときの耐久性が良好なものとなるので、角の部分を丸みを帯びた形状としておくことが好ましい。また、角の部分を丸みを帯びた形状とすることにより、プラスチック芯材を使用してなる衣料が人体と接触した際、違和感が低減されるという効果も達成できる。
【００１２】
長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼の断面形状の寸法は、使用形態を考慮して適宜設定することができる。例えば、図１に示す断面形状においては、以下の範囲が実用的なものである。
１．０（ｍｍ）≦Ｔ０≦２．０（ｍｍ）
３．０（ｍｍ）≦Ｈ０≦５．０（ｍｍ）
【００１３】
図２は、プラスチック芯材を構成する部位▲２▼の、長さ方向に垂直な方向における断面形状の一例を示している。この断面形状は、長径方向を上下方向とした場合、上下の両端部に幅広の四角形状の領域Ｅ１とＥ２を有し、中央部分に薄幅の四角形状の領域Ｃを有している。
【００１４】
図２に示す断面形状において、幅広の領域Ｅ１とＥ２の幅をそれぞれＴ１，Ｔ１’とし、薄幅の領域Ｃの幅をＴ２としたとき、これらの比率は、剛性と柔軟性の双方をバランスよく発現させることができることから、以下の関係を満足することが好ましい。
Ｔ２／Ｔ１＝０．４〜０．８、かつ
Ｔ２／Ｔ１’＝０．４〜０．８
【００１５】
図２に示される断面形状においては、上記した領域Ｅ１とＥ２の幅が略等しくなっているが、極端に相違することがなければ、多少異なっていてもよい。
すなわち、Ｔ１とＴ１’の比率（Ｔ１／Ｔ１’）は、１から外れていてもよく、通常、０．５〜２．０の範囲内であり、好ましくは０．８〜１．２５、より好ましくは、０．９〜１．１の範囲内である。
【００１６】
また、図２に示される断面形状において、長径方向を上下方向とした場合の、上記した幅広の領域Ｅ１とＥ２の高さをそれぞれＨ１，Ｈ３とし、薄幅の領域Ｃの高さをＨ２としたとき、剛性と柔軟性の双方をバランスよく発現させることができることから、これらが以下の関係を満足することが好ましい。
Ｈ２／（Ｈ１＋Ｈ２＋Ｈ３）＝０．３〜０．８
また、以下の関係を満足することがより好ましい。
Ｈ２／（Ｈ１＋Ｈ２＋Ｈ３）＝０．４〜０．７
【００１７】
図２に示される断面形状においては、上記した領域Ｅ１とＥ２の高さが略等しく、そのために、薄幅の領域Ｃが断面形状の中央部に位置しているが、かかる薄幅の領域Ｃは、中央部から多少上下方向にずれていてもよい。
すなわち、Ｈ１とＨ３の比率（Ｈ１／Ｈ３）は１から外れていてもよく、通常、０．５〜２の範囲内であり、好ましくは０．８〜１．２５、より好ましくは、０．９〜１．１の範囲内である。
【００１８】
図２に示す断面形状は、短径方向に対称軸２を有する対称形となっている。このように、断面形状を短径方向についての対称軸２を有するような形状としておくと、衣料用途においてしばしば見受けられるような左右で一対を成す部分の芯材として使用する場合に、対称的な平面形状をもつ２種類の芯材を準備する必要がなくなるので、製造コストが低減でき、有利である。
【００１９】
また、断面全体の外径に関して、長径方向を上下方向とした場合、高さ（Ｈ１＋Ｈ２＋Ｈ３）と幅（Ｔ１またはＴ１’のうちの大きい方）の比率（アスペクト比）は、剛性と柔軟性の双方をバランスよく発現できるようにするため、１．５〜１０の範囲内であることを要する。断面全体の外径のアスペクト比は、プラスチック芯材を使用してなる衣料のデザイン面から、２〜５の範囲内であることが好ましく、２〜４の範囲内であることがより好ましい。
【００２０】
また、図２に示すように、幅広の四角形状の領域Ｅ１とＥ２における角の部分は、応力の集中を防いで、外力が加わったときの耐久性が良好なものとなるので、丸みを帯びた形状としておくことが好ましい。また、角の部分を丸みを帯びた形状とすると、プラスチック芯材を使用してなる衣料が人体と接触した際、違和感が低減されるという効果も達成できる。
【００２１】
長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面の外径の寸法は、使用形態を考慮して適宜設定することができる。例えば、図２の断面形状においては、以下の範囲が実用的なものである。
１．０（ｍｍ）≦Ｔ１≦２．０（ｍｍ）
１．０（ｍｍ）≦Ｔ１’≦２．０（ｍｍ）
３．０（ｍｍ）≦Ｈ１＋Ｈ２＋Ｈ３≦５．０（ｍｍ）
【００２２】
図３は、部位▲２▼の、長さ方向に垂直な方向における断面形状の他の形態を示している。
図３の（ａ）に示した断面形状は、長径方向を上下方向とした場合、上下の両端部に幅広の領域Ｅ１とＥ２を有し、中央部分に薄幅の四角形状の領域Ｃを有するが、この幅広の領域Ｅ１、Ｅ２は、薄幅の領域Ｃに隣接する部分が四角形状であり、先端部が円弧状に絞られた形状となっている。断面全体としては、長円形の中央部分が薄幅に切り取られた形状である。その他の部分は、図２に示す断面形状と同様であるので、対応する部分に同一の符合を付し、その説明を省略する。
なお、図３の（ａ）に示した、Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｔ１、Ｔ１’およびＴ２の間にも、図２に示す断面形状において成立するのと同様の関係が成立する。また、図３の（ａ）の断面形状の外径の寸法は、図２に示す断面形状と同様の範囲が好適である。
【００２３】
図３の（ｂ）に示した断面形状は、図３の（ａ）に示す断面形状において、薄幅の領域Ｃが、中央部と上下方向で幅が相違するように調製されたものである。領域Ｃの外縁は長径方向にゆるやかな楕円状の曲線を描いている。また、幅広の領域Ｅ１とＥ２の領域Ｃの側の角部４箇所が、領域Ｃの外縁が描く楕円状の曲線に連続するような形に切り取られた形状となっている。本図では、領域Ｃから連続する楕円状の曲線は、領域Ｅ１およびＥ２の端部が描く円弧状に絞られた形状部分と交差している。その他の部分は、図３の（ａ）に示す断面形状と同様である。
なお、図３の（ｂ）に示した、Ｈ１、Ｈ２、Ｈ３、Ｔ１、Ｔ１’およびＴ２の間にも、図２に示す断面形状において成立するのと同様の関係が成立する。また、図３の（ｂ）の断面形状の外径の寸法は、図２に示す断面形状と同様の範囲が好適である。
【００２４】
図４は、本発明の効果を損なわない範囲で、長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面形状をさらに変更した例を模式的に示している。
図４の（ａ）に示される断面形状は、図２に示す断面形状において、薄幅の領域Ｃが略四角形状の形状を保ちつつ、中央部と上下方向で幅が相違するように調製されたものである。本図に示される断面形状では、領域Ｃの外縁は長径方向にゆるやかな楕円状の曲線を描いており、上下端では、幅広の領域Ｅ１およびＥ２と滑らかに連続している。
また、図４の（ｂ）に示される断面形状は、長径方向を上下方向とした場合、上下の両端部に幅広の略八角形状の領域Ｅ１、Ｅ２を有し、また、中央部分に薄幅の四角形状の領域Ｃを有しており、全体として、型がくずれたＩ型の形状をなしている。この形状は、図２に示す断面形状において、四角形状の幅広の領域Ｅ１、Ｅ２の角の部分を斜めに切り落とした形状である。切り落とす角は、少なくとも１つであればよく、図４の（ｂ）における領域Ｅ１、Ｅ２は、５角形、６角形、１２角形などの多角形であってもよい。さらに究極の姿として領域Ｅ１、Ｅ２は、円形ないし楕円形であってもよい。この場合、断面形状は、全体としてダンベル状の形状となる。
【００２５】
本発明のプラスチック芯材において、上記した部位▲１▼および部位▲２▼は、それぞれ２つ以上存在してもよい。すなわち、１つの部位▲１▼と１つの部位▲２▼が連結する形でプラスチック芯材が構成されていてもよいし、１つの部位▲２▼の両側に部位▲１▼が１つずつ連結する形でプラスチック芯材が構成されていてもよいし、１つの部位▲１▼の両側に部位▲２▼が１つずつ連結する形でプラスチック芯材が構成されていてもよいし、２つ以上の部位▲１▼と２つ以上の部位▲２▼が交互に連結する形でプラスチック芯材が構成されていてもよい。
プラスチック芯材中に部位▲１▼が複数存在する場合、それらの断面形状は完全に同一である必要はない。例えば、部位▲１▼が２つ存在する場合、長さ方向に垂直な方向における断面形状が、一方が長方形、他方が長円形であってもよいし、大きさが異なる長方形であってもよい。
また、プラスチック芯材中に部位▲２▼が複数存在する場合も、上記と同様、それらの断面形状は完全に同一である必要はなく、形状、大きさ等が異なっていてもよい。
【００２６】
本発明のプラスチック芯材において、隣接する部位▲１▼と部位▲２▼は、それらの断面形状はどのような組み合わせも可能であるが、長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼の断面形状が長方形である場合には、長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面形状は、その外形が長方形であることが好ましく、長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼の断面形状が長円形である場合には、長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面形状も、その外形が長円形であることが好ましい。
【００２７】
また、本発明のプラスチック芯材において、隣接する部位▲１▼と部位▲２▼は、それらの断面形状の外径が同程度であることが、連結部にかかる負荷が小さく、耐久性がよく、製造が容易であることから好ましい。
すなわち、図１に示される部位▲１▼の断面形状の高さ（Ｈ０）および幅（Ｔ０）と、図２に示される部位▲２▼の断面形状の高さ（Ｈ１＋Ｈ２＋Ｈ３）および幅（Ｔ１またはＴ１’）との比率が、
０．６≦（Ｈ１＋Ｈ２＋Ｈ３）／Ｈ０≦１．７
０．６≦Ｔ１／Ｔ０≦１．７  かつ
０．６≦Ｔ１’／Ｔ０≦１．７  であることが好ましく、
０．８≦（Ｈ１＋Ｈ２＋Ｈ３）／Ｈ０≦１．３
０．８≦Ｔ１／Ｔ０≦１．３  かつ
０．８≦Ｔ１’／Ｔ０≦１．３  であることがより好ましい。
【００２８】
本発明のプラスチック芯材において、隣接する部位▲１▼と部位▲２▼は、長さ方向に垂直な方向における断面積をそれぞれＳ１、Ｓ２とすると、連結部にかかる負荷が小さく、耐久性がよく、製造が容易であることから、その比率が、
０．３≦Ｓ２／Ｓ１≦０．９５  であることが好ましい。
【００２９】
本発明のプラスチック芯材における部位▲２▼の効果として、以下のことが挙げられる。
（イ）長方形または長円形の断面を有する部位▲１▼と比較して、外径が同一であれば捻り剛性が低減される。
（ロ）プラスチック芯材の負荷を支える剛性は、その長さ方向に垂直な方向における断面の短軸に関する断面二次モーメントの大きさで表される。部位▲２▼の短軸に関する断面二次モーメントは、外径が同一であれば、部位▲１▼とほぼ同程度である。
（ハ）外径が同一であれば、部位▲２▼は、部位▲１▼に比べて断面積が減少している。このため、プラスチックの使用量が少なくなり、製造コストを低減することができる。また、プラスチック芯材がその分軽量となる。
【００３０】
従って、長さ方向に垂直な方向における断面形状が長方形または長円形である部位▲１▼で全体が構成されているプラスチック芯材〔このようなものは、前記した特許文献１０（特開２００１−１３１８０７号公報）等において公知である〕に比べて、本発明のプラスチック芯材は、負荷を支える剛性が損なわれることなく、部位▲２▼において捻り剛性が低減されて柔軟になる。
【００３１】
本発明のプラスチック芯材において、部位▲２▼が占める長さ（部位▲２▼が複数存在する場合は、その合計の長さ）は、プラスチック芯材の剛性と柔軟性のバランスの観点から、プラスチック芯材全体の１／８〜７／８であることが好ましく、１／４〜１／２であることがより好ましい。
なお、本発明のプラスチック芯材における部位▲２▼の位置については特別の制限はなく、プラスチック芯材において特に柔軟性を向上させたい部分に部位▲２▼を設ければよい。
【００３２】
本発明のプラスチック芯材において、部位▲１▼と部位▲２▼の連結部はプラスチック芯材の変形に伴う応力集中を防ぐため、滑らかに連結されていることが好ましい。すなわち、長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面形状が部位▲１▼の断面形状へと徐々に変化するように形成されるのがよく、テーパー状に形成されていることが望ましい。
このような連結部の長さ（Ｌ）は、長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面の幅広の領域の幅（Ｔ１）と薄幅の領域の幅（Ｔ２）の差（ΔＴ）〔ただし、幅広の領域の幅が上下で異なる場合は、Ｔ１として大きい方を採用する〕との関係で示すと、
０．５≦Ｌ／ΔＴ≦２  であることが好ましく、
１＜Ｌ／ΔＴ＜１．８  であることがより好ましい。
なお、かかる連結部は、長さ方向に垂直な方向における断面形状が、中央部に薄幅の領域を有する形状である。従って、薄幅の領域の幅、幅広の領域の幅および高さが、部位▲２▼において必要とされる条件を満足する限り、かかる連結部は、部位▲２▼の一部と見なすことができる。
【００３３】
図５は、本発明のプラスチック芯材の使用形態の一例を示している。本図は、ブラジャー用ワイヤーとして使用した場合を示しており、乳房受け用カップ部分下側の縁部に沿って袋状の空間が設けられ、この空間部分にプラスチック芯材が挿入される。ブラジャー用ワイヤーとしては、この他、カップ部に配置されるような使用形態も可能である。
本発明のプラスチック芯材は、同様の使用形態として、水着、レオタードなどの乳房カップを有する女性用衣料においても使用することができる。さらに、コルセット、ボディースーツ、帽子などの衣料分野全般において、外面形状の保持や、補強の目的で使用することができる。
【００３４】
図６は、ブラジャー用ワイヤーとして使用されるプラスチック芯材の平面形状の一例を示している。
図６の（ａ）には、ブラジャー用ワイヤーとして使用される場合の一般的な形状が示されており、プラスチック芯材は、円弧状の平面形状をなしている。
本図において、ＡとＢの比率（Ａ／Ｂ）は、通常１．９〜３．７、好ましくは２．１〜３．５の範囲である。
図６の（ａ）には、プラスチック芯材の幅が全体に亘って均一であるものが示してあるが、図６の（ｂ）に示すように、両端部から中央部にかけて幅が漸増するように構成されていてもよい。この場合、プラスチック芯材の平面形状は三日月形となる。本明細書では、このような三日月形の形状のものも含めて、「円弧状」と称する。
【００３５】
また、図６の（ａ）には、プラスチック芯材の両端部の形状が６、７として示されている。プラスチック芯材の端部の形状は、丸みを帯びた立体形状としておくことが望ましく、通常、略半球形状または略半楕円球形状に仕上げられる。端部をこのような丸みを帯びた立体形状とすることにより、プラスチック芯材が乳房受け用カップ部分の布を突き破ることがなく安全になり、また、着用時の違和感が軽減される。さらには、乳房受け用カップ部分下側の縁部に沿って設けられた袋状の布部分に、プラスチック芯材を通し易くなる。
【００３６】
図６の（ａ）では、プラスチック芯材の一方の端部の形状７は切れ込みのある形状とされており、他方の端部６の形状と区別できるようになっている。このように、プラスチック芯材の両端部の形状を夫々異なる形状としておくと、平面方向において形状が非対称なブラジャー用ワイヤーを乳房受け用カップ部分下側の縁部に沿って設けられた袋状の布部分に通す際に、形状の相違により容易に挿入方向の判別ができる。このため、挿入方向を判別するための着色等が不要になって、ブラジャー用ワイヤーの製造コストを低減することができる。
【００３７】
本発明のプラスチック芯材を、ブラジャー用ワイヤーとして使用する場合、運動時において着用者がブラジャー用ワイヤーから受ける反発力は、主に該ワイヤーに捻りを与えたときの該ワイヤーの剛性に基づくものである。また、ブラジャー用ワイヤーの乳房の形状を保持する剛性は、ワイヤーの長さ方向に垂直な方向における断面の短軸に関する断面二次モーメントの大きさで表される。従って、部位▲１▼と部位▲２▼を有する本発明のプラスチック芯材をブラジャー用ワイヤーとして使用する場合、乳房の形状を保持する適度な剛性を維持したまま、運動時における柔軟さが向上し、着用者に違和感を与えないという効果を達成することができる。
【００３８】
図７は、ブラジャー用ワイヤーとして使用される場合の、部位▲１▼と部位▲２▼の配置の一例を示している。図７で示されるブラジャー用ワイヤーは、部位▲１▼と部位▲２▼が１つづつ連結して構成されており、Ｘとして示すように、部位▲２▼がセンター側端部に位置している。このようなブラジャー用ワイヤーは、ワイヤー端部が柔軟性に富むことから、ワイヤー端部が肌や骨を圧迫し着用者に不快感を与えるという問題をも解決できるものである。本図のように、部位▲２▼がブラジャー用ワイヤーのセンター側端部に位置する場合、その長さは、ワイヤー全体の１／６〜１／２であることが特に好ましい。
【００３９】
本発明のプラスチック芯材を構成する素材としては、例えば、ＰＡ６、ＰＡ６６、テレフタル酸を主とするジカルボン酸成分と脂肪族ジアミンからなる半芳香族ポリアミド等のポリアミド系樹脂；ポリエチレンテレフタレート、ポリブチレンテレフタレート等のポリエステル系樹脂；ポリカーボネート系樹脂；ポリイミド系樹脂；ＡＢＳ、ＭＢＳ等のスチレン系樹脂；ポリアクリロニトリル；ポリメタクリル酸メチル等のアクリル系樹脂；ポリエチレン、ポリプロピレン等のオレフィン系樹脂；ポリアセタール；ポリウレタン系樹脂；セルロース；ポリフェニレンエーテル；ポリフェニレンサルファイド；ポリエーテルスルホン；ポリエーテルケトン；ポリエーテルエーテルケトン；ポリアリレート；液晶ポリエステルなどの液晶ポリマーなどが挙げられ、これらの１種または２種以上の配合物を使用することができる。本発明のプラスチック芯材を構成する素材としては、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリカーボネート系樹脂、スチレン系樹脂、ポリアクリロニトリル、アクリル系樹脂、オレフィン系樹脂、ポリアセタール、ポリフェニレンサルファイド、液晶ポリエステルがコスト面で好ましく、ポリアミド系樹脂、ポリエステル系樹脂、ポリフェニレンサルファイド、液晶ポリエステルがより好ましい。
【００４０】
本発明のプラスチック芯材を構成する素材としては、上記したプラスチックに、ガラス繊維、ガラスビーズ、炭素繊維、シリカ、アルミナ、マイカ、ゼオライト（銀、亜鉛等の抗菌性イオンが担持されたものであってもよい）、チタン酸カリウムウィスカー、炭酸カルシウムウィスカー、ワラストナイト、ゾノライトなどの充填材を配合したものであってもよい。さらに、着色剤、酸化防止剤、帯電防止剤、結晶核剤、可塑剤、離型剤、滑剤などを配合したものを使用することもできる。
【００４１】
本発明のプラスチック芯材を構成する素材としては、十分な機械的物性を有するものが好ましい。例えば、ＪＩＳ  Ｋ７２０３に基づく曲げ弾性率が２ＧＰａ以上であるものが好ましく、４ＧＰａ以上であるものがより好ましい。
【００４２】
本発明のプラスチック芯材は、射出成形、プレス成形等プラスチックの成形法として一般に使用される成形法を利用して製造することができるが、射出成形を利用して製造することが望ましい。
特に、末端の形状が丸みを帯びた立体形状であるものを製造する場合には、射出成形を利用することが非常に好ましい。
【００４３】
図８は、射出成形による本発明のプラスチック芯材の製造工程における、樹脂を充填するゲートの位置と形状を示している。
本図においては、ゲート８は、ピン状の形状に設計されており、成形終了後、樹脂導入部分９の切断を自動的に行わせることができる。また、ゲートの位置は、プラスチック芯材の部位▲２▼の長さ方向に垂直な方向における断面の薄幅の領域Ｃに対応する部分に設けることが好ましい。このようにすると、成形終了後、樹脂導入部分の切断部分はプラスチック芯材の部位▲２▼の外径よりも内側に位置する。その結果、プラスチック芯材を乳房受け用カップ部分下側の縁部に沿って設けられた袋状の布部分に挿入する場合に、該切断部が布に触れることがないので、該切断部を滑らかに仕上げる工程が不要となって、製造コストを低減することができる。
【００４４】
【実施例】
以下、実施例により本発明を具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例により何ら制限されるものではない。
【００４５】
実施例１
図６の（ａ）において、Ａ＝６０ｍｍ、Ｂ＝１２０ｍｍである平面形状を有し、かつ、長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼の断面形状が、図１の（ａ）において、Ｈ０＝３．５ｍｍ、Ｔ０＝１．５ｍｍであり、長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面形状が、図２において、Ｈ１＝１．１ｍｍ、Ｈ２＝１．３ｍｍ、Ｈ３＝１．１ｍｍ、Ｔ１＝１．５ｍｍ、Ｔ１’＝１．５ｍｍ、Ｔ２＝１．１ｍｍであるプラスチック芯材（ブラジャー用ワイヤー）を、曲げ弾性率が２．４ＧＰａ（ＪＩＳ  Ｋ７２０３に基づく）であるポリブチレンテレフタレート〔ＰＢＴ；ウインテックポリマー（株）社製、「ハウザーＳ１３００」（商品名）〕を使用して、射出成形により作製した。なお、部位▲２▼の長さはプラスチック芯材のセンター側端部を起点とし、プラスチック芯材全体の長さの１／４とした。また、部位▲２▼は、部位▲１▼へと連続する末端が、長さ０．５ｍｍに亘ってテーパー状に成形され、部位▲１▼に滑らかに連結するように構成されている。なお、部位▲２▼の断面積（Ｓ２）は、部位▲１▼の断面積（Ｓ１）約９０％である。
得られたプラスチック芯材について、平面方向への開き変位とそれに要した力の関係、および平面方向に対して直角方向への捻り変位とそれに要した力の関係を、引張り試験機（オートグラフ：島津製作所（株）社製、型式ＡＤ２０００）を用いて変位速度０．５ｍｍ／秒で測定した。平面方向へ１０ｍｍの開き変位を与えるのに要した力は２０５ｍＮであった。また、プラスチック芯材のセンター側端部からプラスチック芯材の全体の１／４の長さのところに位置する箇所（部位▲２▼が開始する箇所）を固定して、プラスチック芯材のセンター側端部を平面方向に対して直角方向へ１０ｍｍ捻り変位を与えるのに要した力は５６４ｍＮであった。
【００４６】
比較例１
実施例１において、プラスチック芯材の全体を、長さ方向に垂直な方向における断面形状が、図１の（ａ）において、Ｈ０＝３．５ｍｍ、Ｔ０＝１．５ｍｍである部位▲１▼で構成したこと以外は、実施例１と同様にして、曲げ弾性率が２．４ＧＰａ（ＪＩＳ  Ｋ７２０３に基づく）であるポリブチレンテレフタレート〔ＰＢＴ；ウインテックポリマー（株）社製、「ハウザーＳ１３００」（商品名）〕を使用して、射出成形によりプラスチック芯材（ブラジャー用ワイヤー）を作製した。
得られたプラスチック芯材について、平面方向への開き変位とそれに要した力の関係、および平面方向に対して直角方向への捻り変位とそれに要した力の関係を、引張り試験機（オートグラフ：島津製作所（株）社製、型式ＡＤ２０００）を用いて変位速度０．５ｍｍ／秒で測定した。平面方向へ１０ｍｍの開き変位を与えるのに要した力は２０６ｍＮであった。また、プラスチック芯材のセンター側端部からプラスチック芯材の全体の１／４の長さのところに位置する箇所を固定して、センター側端部を平面方向に対して直角方向へ１０ｍｍ捻り変位を与えるのに要した力は８２０ｍＮであった。
【００４７】
実施例１と比較例１の結果から、本発明のプラスチック芯材は、同一の外径寸法を有し、プラスチック芯材の全体に亘ってその断面形状が長方形であるプラスチック芯材と比較して、乳房の形状を保持する剛性はほとんど損なわれることなく、一方、部位▲２▼の捻り剛性は約２／３になって大幅に柔軟さを増すことが確かめられた。
【００４８】
実施例２
図６の（ａ）において、Ａ＝６０ｍｍ、Ｂ＝１２０ｍｍである平面形状を有し、かつ、長さ方向に垂直な方向における部位▲１▼の断面形状が、図１の（ｂ）において、Ｈ０＝３．５ｍｍ、Ｔ０＝１．５ｍｍであり、長さ方向に垂直な方向における部位▲２▼の断面形状が、図３の（ｂ）において、Ｈ１＝０．７５ｍｍ、Ｈ２＝２．０ｍｍ、Ｈ３＝０．７５ｍｍ、Ｔ１＝１．５ｍｍ、Ｔ１’＝１．５ｍｍ、Ｔ２＝０．８ｍｍであるプラスチック芯材（ブラジャー用ワイヤー）を、曲げ弾性率が２．４ＧＰａ（ＪＩＳ  Ｋ７２０３に基づく）であるポリブチレンテレフタレート〔ＰＢＴ；ウインテックポリマー（株）社製、「ハウザーＳ１３００」（商品名）〕を使用して、射出成形により作製した。なお、部位▲２▼の長さはプラスチック芯材のセンター側端部を起点とし、プラスチック芯材全体の長さの１／４とした。また、部位▲２▼は、部位▲１▼へと連続する末端が、長さ０．５ｍｍに亘ってテーパー状に成形され、部位▲１▼に滑らかに連結するように構成されている。なお、部位▲２▼の断面積（Ｓ２）は、部位▲１▼の断面積（Ｓ１）約８０％である。
得られたプラスチック芯材について、平面方向への開き変位とそれに要した力の関係、および平面方向に対して直角方向への捻り変位とそれに要した力の関係を、引張り試験機（オートグラフ：島津製作所（株）社製、型式ＡＤ２０００）を用いて変位速度０．５ｍｍ／秒で測定した。平面方向へ１０ｍｍの開き変位を与えるのに要した力は１５７ｍＮであった。また、プラスチック芯材のセンター側端部からプラスチック芯材の全体の１／４の長さのところに位置する箇所（部位▲２▼が開始する箇所）を固定して、プラスチック芯材のセンター側端部を平面方向に対して直角方向へ１０ｍｍ捻り変位を与えるのに要した力は３３４ｍＮであった。
【００４９】
比較例２
実施例２において、プラスチック芯材の全体を、長さ方向に垂直な方向における断面形状が、図１の（ｂ）において、Ｈ０＝３．５ｍｍ、Ｔ０＝１．５ｍｍである部位▲１▼で構成したこと以外は、実施例２と同様にして、曲げ弾性率が２．４ＧＰａ（ＪＩＳ  Ｋ７２０３に基づく）であるポリブチレンテレフタレート〔ＰＢＴ；ウインテックポリマー（株）社製、「ハウザーＳ１３００」（商品名）〕を使用して、射出成形によりプラスチック芯材（ブラジャー用ワイヤー）を作製した。
得られたプラスチック芯材について、平面方向への開き変位とそれに要した力の関係、および平面方向に対して直角方向への捻り変位とそれに要した力の関係を、引張り試験機（オートグラフ：島津製作所（株）社製、型式ＡＤ２０００）を用いて変位速度０．５ｍｍ／秒で測定した。平面方向へ１０ｍｍの開き変位を与えるのに要した力は１５９ｍＮであった。また、プラスチック芯材のセンター側端部からプラスチック芯材の全体の１／４の長さのところに位置する箇所を固定して、センター側端部を平面方向に対して直角方向へ１０ｍｍ捻り変位を与えるのに要した力は６０１ｍＮであった。
【００５０】
実施例２と比較例２の結果から、本発明のプラスチック芯材は、同一の外径寸法を有し、プラスチック芯材の全体に亘ってその断面形状が長円形であるプラスチック芯材と比較して、乳房の形状を保持する剛性はほとんど損なわれることなく、一方、部位▲２▼の捻り剛性は約１／２になって大幅に柔軟さを増すことが確かめられた。
【００５１】
実施例３
実施例１と同一形状のプラスチック芯材（ブラジャー用ワイヤー）を、曲げ弾性率が５．７ＧＰａ（ＪＩＳ  Ｋ７２０３に基づく）である半芳香族ポリアミド系の成形材料［半芳香族ポリアミド〔ＰＡ９Ｔ；（株）クラレ製、ジェネスタＮ１０００Ａ（商品名）〕７５重量部とゾノトライト２５重量部の配合物］を使用して、射出成形により作製した。
得られたプラスチック芯材について、平面方向への開き変位とそれに要した力の関係、および平面方向に対して直角方向への捻り変位とそれに要した力の関係を、引張り試験機（オートグラフ：島津製作所（株）社製、型式ＡＤ２０００）を用いて変位速度０．５ｍｍ／秒で測定した。平面方向へ１０ｍｍの開き変位を与えるのに要した力は４８７ｍＮであった。また、プラスチック芯材のセンター側端部からプラスチック芯材の全体の１／４の長さのところに位置する箇所を固定して、センター側端部を平面方向に対して直角方向へ１０ｍｍ捻り変位を与えるのに要した力は１３４０ｍＮであった。
【００５２】
この結果から、曲げ弾性率が高いプラスチックの素材を使用してプラスチック芯材を製造すると、乳房の形状を保持する剛性が更に増すことが確かめられた。
【００５３】
【発明の効果】
本発明によれば、十分な剛性とともに、人体の動きに伴って容易に動き、着用者に違和感を与えないように適度な柔軟性を有する、衣料用のプラスチック芯材が提供される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプラスチック芯材を構成する部位▲１▼の、長さ方向に垂直な方向における断面形状の一例を示す図である。
【図２】本発明のプラスチック芯材を構成する部位▲２▼の、長さ方向に垂直な方向における断面形状の一例を示す図である。
【図３】本発明のプラスチック芯材を構成する部位▲２▼の、長さ方向に垂直な方向における断面形状の他の例を示す図である。
【図４】本発明のプラスチック芯材を構成する部位▲２▼の、長さ方向に垂直な方向における断面形状のさらに他の例を示す模式図である。
【図５】本発明のプラスチック芯材の使用形態の一例（ブラジャー用ワイヤー）を示す図である。
【図６】本発明のプラスチック芯材の平面形状の一例を示す図である。
【図７】本発明のプラスチック芯材における、部位▲１▼と部位▲２▼の配置の一例を示す図である。
【図８】本発明のプラスチック芯材の射出成形による製造時における、樹脂を充填するゲートの形状および位置を示す図である。
【符号の説明】
１  プラスチック芯材
２  長さ方向に垂直方向における断面の短径方向の対称軸
３  長さ方向に垂直な方向における断面の短軸
Ｅ１  幅広の領域
Ｅ２  幅広の領域
Ｃ  薄幅の領域
６  プラスチック芯材の端部
７  プラスチック芯材の端部
Ｘ  部位▲２▼
Ｙ  部位▲１▼
８  射出成形におけるゲート
９  射出成形における樹脂導入部分
【図１】
2004232138.tif 000003
【図２】
2004232138.tif 000004
【図３】
2004232138.tif 000005
【図４】
2004232138.tif 000006
【図５】
2004232138.tif 000007
【図６】
2004232138.tif 000008
【図７】
2004232138.tif 000009
【図８】
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