(57)【要約】【課題】表示領域を確保しつつ、使用者が操作可能な場所を容易に特定することが可能な給湯機器用リモコンシステムを提供する。【解決手段】操作領域表示手段１０８によりタッチパネル１０７の操作領域をタッチパネルの１／２以内の領域に集中させることで、表示領域を確保しつつ、使用者が操作可能な場所を容易に特定することが可能な給湯機器用リモコンシステム。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
機器と、表示された領域を押すことで前記機器の操作が可能なタッチパネルを備えたタッチパネルリモコンと、前記タッチパネルリモコンの操作領域をタッチパネルの１／２以内の領域に集中させた操作領域表示手段を備えたことを特徴とする給湯機器用リモコンシステム。
【請求項２】
タッチパネルリモコンと併用して用いられる、表示手段と操作スイッチで構成された操作パネルまたはリモコンを備え、前記表示手段による表示および前記操作スイッチによる操作がタッチパネルリモコンと概同一操作を実現する配置を行ったことを特徴とする請求項１記載の給湯機器用リモコンシステム。
【請求項３】
タッチパネルリモコンにおける操作領域を視覚的に同一化する同一化表示手段を備えたことを特徴とする請求項１〜２のいずれか１項に記載の給湯機器用リモコンシステム。
【請求項４】
タッチパネルリモコンにおいて、操作ボタンの多い初期設定画面や安全配慮のための大きなボタン表示が必要な給湯温度設定画面で全画面操作を可能にする全画面操作領域表示手段を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の給湯機器用リモコンシステム。
【請求項５】
操作機器切換手段を備え操作機器の切り換えを行うことで、前記タッチパネルリモコンが複数の機器のリモコン機能を兼用できることを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の給湯機器用リモコンシステム。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載の給湯機器用リモコンシステムが有する機能の一部または全部をコンピュータにより実行するためのプログラム。
【請求項７】
請求項６に記載のプログラムを記録したコンピュータ読みとり可能な記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気を制御に用いるガス給湯器や石油給湯器や電気温水器やヒートポンプ給湯器などの給湯器や、エアコンなどの空調機や冷暖房機や、暖房便座や温水洗浄便座や温水洗浄暖房便座やジャーポットや洗濯機や衣類乾燥機や食器洗い乾燥機や掃除機や炊飯器や調理器やセントラルクリーナや生ゴミ処理機や電子レンジや冷蔵庫等の各種家電機器や、各種機器を連携制御する給湯機器用リモコンシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から使用されている給湯機器用リモコンシステムの一例（例えば、特許文献１参照）を図９を用いて説明する。図９において給湯機器用リモコンシステムは、機器９０１、ガス燃焼機９０２、機器制御手段９０３、機器側通信手段９０４、子機（風呂）９０５、タッチパネルリモコン９０６、タッチパネル９０７、操作情報取得手段９０８、タッチパネル画面表示手段９０９、タッチパネルリモコン制御手段９１０、画面配置記憶手段９１１、タッチパネルリモコン側通信手段９１２からなっている。
【０００３】
タッチパネルリモコン９０６の動作が開始されると、タッチパネルリモコン制御手段９１０は、画面配置記憶手段９１１から画面へ表示すべき画像や表示データやデータ入手方法を取得する。タッチパネルリモコン制御手段９１０は、取得した情報に基づき、表示内容に必要な機器９０１の状態などの情報を、タッチパネルリモコン側通信手段９１２から機器側通信手段９０４を通して機器制御手段９０３へ情報を問い合わせして取得し、タッチパネル画面表示手段９０９により画像や表示データおよび操作ボタンをタッチパネルに表示する。使用者の操作により、タッチパネル９０７上の操作ボタンが選択されると、操作情報取得手段９０８が操作内容をタッチパネルリモコン制御手段９１０に伝達する。タッチパネルリモコン制御手段９１０は操作情報に基づき、タッチパネルリモコン側通信手段９１２から機器側通信手段９０４を通して機器制御手段９０３へ操作情報を伝達すると同時に、機器制御手段９０３から操作結果情報を取得し、タッチパネル画面表示手段９０９により画面の更新を行う。
【０００４】
タッチパネルリモコン９０６は、図１０に示すように全画面操作が可能であるタッチパネルの特性を生かし全画面に操作ボタン１００１を配置した構成となっており多様な操作を実現している。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−０２１２１２号公報（６頁、第３図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
前記従来の給湯機器用リモコンシステムは次のような課題を有している。タッチパネルは使用者の操作領域を自由に設定することができ、多様な操作方法を提供することができる。しかしながら、タッチパネルは高価なインターフェースであるため、表示手段と操作スイッチがそれぞれ集中してまとめられて構成された操作パネルやリモコンの方が一般に多く使用されており、使用者の操作感覚は、スイッチで構成された操作パネルやリモコンが基準となっている。よって、タッチパネルによる多様な操作方法が逆に使用者の使い勝手を阻害し、どこを押せばよいか分からないという問題を始め、操作方法が直感的に分からず操作上の戸惑いの原因となる場合があり、特に日常よく使用される給湯機器用リモコンの場合には、高齢者にも分かり易いインターフェースが求められるという課題があった。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記従来の課題を解決するために、本発明の給湯機器用リモコンシステムは、操作領域表示手段によりタッチパネルの操作領域をタッチパネルの１／２以内の領域に集中させることで、表示領域を確保しつつ、使用者が操作可能な場所を容易に特定することが可能な給湯機器用リモコンシステムとしたものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載した発明は、機器と、表示された領域を押すことで前記機器の操作が可能なタッチパネルを備えたタッチパネルリモコンと、前記タッチパネルリモコンの操作領域をタッチパネルの１／２以内の領域に集中させた操作領域表示手段を備えたことを特徴とする給湯機器用リモコンシステムとすることにより、操作領域表示手段がタッチパネルの操作領域をタッチパネルの１／２以内の領域に集中させることで、表示領域を確保しつつ、使用者が操作可能な場所を容易に特定することができる。
【０００９】
請求項２に記載した発明は、タッチパネルリモコンと併用して用いられる、表示手段と操作スイッチで構成された操作パネルまたはリモコンを備え、前記表示手段による表示および前記操作スイッチによる操作がタッチパネルリモコンと概同一操作を実現する配置を行った給湯機器用リモコンシステムとすることにより、使用者が日常的に機器を使う際に、違和感を覚えることなく自然に操作が可能な給湯機器用リモコンシステムとすることができる。
【００１０】
請求項３に記載した発明は、タッチパネルリモコンにおける操作領域を視覚的に同一化する同一化表示手段を備えた給湯機器用リモコンシステムとすることにより、タッチパネルリモコンにおける操作領域を視覚的に同一化することで、使用者がより直感的に操作領域を認識し易くできるため、操作ボタン配置の自由度を向上させることができる。
【００１１】
請求項４に記載した発明は、タッチパネルリモコンにおいて、操作ボタンの多い初期設定画面や安全配慮のための大きなボタン表示が必要な給湯温度設定画面で全画面操作を可能にする全画面操作領域表示手段を備えた給湯機器用リモコンシステムとすることにより、日常の使い勝手を満たしつつ、設定時には多様な操作を行うことが可能な給湯機器用リモコンシステムとすることができる。
【００１２】
請求項５に記載した発明は、操作機器切換手段を備え操作機器の切り換えを行うことで、前記タッチパネルリモコンが複数の機器のリモコン機能を兼用できる給湯機器用リモコンシステムとすることができる。
【００１３】
請求項６に記載した発明は、給湯機器用リモコンシステムが有する機能の一部または全部をコンピュータにより実行するためのプログラムとしている。
【００１４】
請求項７に記載した発明は、プログラムおよびデータの少なくともいずれか一方を含む記録媒体としている。
【００１５】
そして、プログラムであるので家庭にあるコンピュータ等などを用いて本発明の給湯機器用リモコンシステムの一部あるいは全てを容易に実現することができる。また記録媒体に記録したり通信回線を用いてプログラムを配信したりすることでプログラムの配布が簡単にできる。
【００１６】
【実施例】
（実施例１）
図１は、本発明の第一の実施例における給湯機器用リモコンシステムのブロック図を示すものである。図１において１０１は機器、１０２はガスによって温水を作るとともに風呂、台所、洗面所などへ給湯するガス燃焼機、１０３は機器制御手段、１０４は機器側通信手段、１０５はガス燃焼機の子機としての風呂、１０６はタッチパネルリモコン、１０７はタッチパネル、１０８は操作領域表示手段、１０９は操作情報取得手段、１１０はタッチパネル画面表示手段、１１１はタッチパネルリモコン制御手段、１１２は画面配置記憶手段、１１３はタッチパネルリモコン側通信手段である。なお、タッチパネル１０７は表示のための液晶、操作情報取得のためのパネルが一体化した構成を用い、マイクロコンピュータにより動作するプログラムを作成することで容易にこの構成を実現できる。また、子機１０５には、風呂以外にも給湯蛇口やガス燃焼機１０２で生成した温水を用いて機能する温水床暖房装置や浴室乾燥機などを用いることができる。
【００１７】
もちろん機器１０１は電気を制御に用いるガス給湯器や石油給湯器や電気温水器やヒートポンプ給湯器などの給湯器や、エアコンなどの空調機や冷暖房機や、暖房便座や温水洗浄便座や温水洗浄暖房便座やジャーポットや洗濯機や衣類乾燥機や食器洗い乾燥機や掃除機や炊飯器や調理器やセントラルクリーナや生ゴミ処理機等の各種家電機器や、各種機器を連携制御するホームネットワークなどとしてもよい。
【００１８】
以下、本実施例の動作について説明する。タッチパネルリモコン１０６の動作が開始されると、タッチパネルリモコン制御手段１１１は、画面配置記憶手段１１２から画面へ表示すべき画像や表示データやデータ入手方法を取得する。タッチパネルリモコン制御手段１１１は、取得した情報に基づき、表示内容に必要な機器１０１の状態などの情報を、タッチパネルリモコン側通信手段１１３から機器側通信手段１０４を通して機器制御手段１０３へ情報を問い合わせして取得し、タッチパネル画面表示手段１１０により画像や表示データをタッチパネルに表示する。
【００１９】
また、必要な操作ボタンを表示するために、タッチパネルリモコン制御手段１１１は、操作領域表示手段１０８に指令を出し、操作ボタンがタッチパネルの１／２以内の領域に集中的に配置されるよう表示させる。使用者の操作により、タッチパネル１０７上の操作ボタンが選択されると、操作情報取得手段１０９が操作内容をタッチパネルリモコン制御手段１１１に伝達する。タッチパネルリモコン制御手段１１１は操作情報に基づき、タッチパネルリモコン側通信手段１１３から機器側通信手段１０４を通して機器制御手段１０３へ操作情報を伝達すると同時に、機器制御手段１０３から操作結果情報を取得し、タッチパネル画面表示手段１１０および操作領域表示手段１０８により画面の更新を行う。
【００２０】
次に図２を用いて、タッチパネル１０７の画面について説明を行う。図２において２０１は内容表示領域、２０２は操作領域、２０３は表示内容、２０４は操作ボタンである。図２のように、操作ボタンをボタンらしく表示すると共に、タッチパネルではなくハード的なスイッチを使ったリモコン同様によく見られるように、画面の下部に集中させることで、使用者が直感的に操作スイッチであることを理解することができる。また、１／２以内に操作ボタンをおさめることで、タッチパネル１０７内のデータ表示領域を大きく取り、使用者の視認性を向上することができる。
【００２１】
以上のように操作領域表示手段１０８によりタッチパネル１０７の操作領域をタッチパネルの１／２以内の領域に集中させることで、表示領域を確保しつつ、使用者が操作可能な場所を容易に特定することが可能な給湯機器用リモコンシステムを提供できる。
【００２２】
なお、本実施例では下部に集中させたが、上部や側部に集中させても構わないことは言うまでもない。
【００２３】
（実施例２）
図３は、本発明の第２の実施例における給湯機器用リモコンシステムのブロック図である。図３において、３０１はタッチパネルと併用して用いられるリモコン、３０２は固定されたパターンを表示する液晶表示装置、３０３は操作スイッチ、３０４はリモコン制御手段、３０５はリモコン側通信手段である。固定されたパターンを表示する液晶は比較的安価であるため、リモコン３０１はタッチパネルリモコン１０６に比べると、安価にリモコンを提供することができる。
【００２４】
以下、本実施例の動作を説明する。本実施例の構成では、リモコン３０１は子機（風呂）１０５のある浴室に設置され、タッチパネルリモコン１０６は台所に設置される。使用者は、浴室にいる時はリモコン３０１を用いて機器１０１のガス燃焼機１０２の操作を行い、浴室の外にいる時はタッチパネルリモコン１０６を用いて操作を行う。操作スイッチ３０３から使用者の指示があると、リモコン制御手段３０４は、動作内容を液晶表示装置３０２へ表示すると共に、リモコン側通信手段３０５を通してガス燃焼機１０２への動作を制御する。リモコン３０１の液晶表示装置および操作スイッチの概要を図４に示す。図２および図４に示すように、リモコン３０１とタッチパネルリモコン１０６を概同一操作が可能な操作ボタンおよび表示配置とすることで、使用者が戸惑うことなく操作を直感的に行うことができる。
【００２５】
以上のように、タッチパネルリモコン１０６と併用して用いる機器１０１のリモコン３０１における操作スイッチ３０３や表示内容を、タッチパネルリモコン１０６と概同一操作を実現する配置とすることで、使用者が日常的に機器を使う際に、違和感を覚えることなく自然に操作が可能な給湯機器用リモコンシステムを提供できる。
【００２６】
（実施例３）
図５は、本発明の第３の実施例における給湯機器用リモコンシステムのブロック図である。図５において、第１の実施例と異なるところは、タッチパネルリモコン１０６における操作領域を視覚的に同一化する同一化表示手段５０１を設けた点である。なお、同一化表示手段５０１にはマイクロコンピュータを用いることで、この構成を容易に実現できる。
【００２７】
以下、本実施例の動作を説明する。本実施例において同一化表示手段５０１は図６に示すように、操作領域表示手段１０８がタッチパネル１０７上に表示する操作ボタンの外周を操作領域一体化枠６０１で囲み、視覚的に一体化させる。このように視覚的に一体化させることで、横や縦に一列に並べるの配置だけでなく、機器１０１の操作上の都合に合わせて、縦横に操作ボタンを並べても使用者が直感的に操作領域を認識することができる。
【００２８】
以上のように、同一化表示手段５０１により、タッチパネルリモコンにおける操作領域を視覚的に同一化することで、使用者がより直感的に操作領域を認識し易くできるため、操作ボタン配置の自由度を向上可能な給湯機器用リモコンシステムを提供できる。
【００２９】
（実施例４）
図７は、本発明の第４の実施例における給湯機器用リモコンシステムのブロック図である。図７において、第１の実施例と異なるところは、全画面操作領域表示手段７０１を設けた点である。なお、全画面操作領域表示手段７０１は、マイクロコンピュータを用いることでこの構成を容易に実現できる。
【００３０】
以下、本実施例の動作を説明する。図２における設定ボタンのように機器１０１の初期設定においては、機器毎の温度設定やタッチパネルリモコン自体の時間設定やタイマ設定など設定内容が多岐にわたる場合は、使用者の直感的な操作を向上するためにボタンを集中配置させることよりも、多岐に渡る設定に対応するため多くの操作ボタンが配置されていることが重要となることが多い。特に給湯温度設定は、高温設定を行うことができるため、間違った操作を行わないように、大きなボタン表示を行うことが必要なため、操作ボタン表示領域を広くとることが必要となる。よって、操作ボタンが押された場合、タッチパネルリモコン制御手段１１１は、画面配置記憶手段１１２からの情報に基づき、全画面操作領域表示手段７０１を用いてタッチパネル１０７の必要な場所に操作ボタンを配置する。配置された操作ボタンは、使用者の操作により選択されると、操作情報取得手段１０９が操作内容をタッチパネルリモコン制御手段１１１に伝達することで使用者の操作が機器１０１へ伝わる。
【００３１】
以上のように、機器詳細動作設定のような複雑な操作を要求される場合に、全画面操作を可能にする全画面操作領域表示手段７０１を備えることで、日常の使い勝手を満たしつつ、設定時には多様な操作を行うことが可能な給湯機器用リモコンシステムを提供できる。
【００３２】
（実施例５）
図８は、本発明の第５の実施例における給湯機器用リモコンシステムのブロック図である。図８において、第１の実施例と異なるところは、操作機器切換手段８０１と第２の機器８０２と第２の機器制御手段８０３と第２の機器側通信手段８０４を設けた点である。操作機器切換手段８０１には複数の機器間通信手段を備えたマイクロコンピュータを用いることで、この構成を容易に実現できる。
【００３３】
以下、本実施例の動作を説明する。タッチパネルリモコン１０６の動作が開始されると、タッチパネルリモコン制御手段１１１は、画面配置記憶手段１１２から画面へ表示すべき画像や表示データやデータ入手方法を取得する。タッチパネルリモコン制御手段１１１は、取得した情報に基づき、初期画面での操作機器として設定されている機器の表示に必要な機器の状態などの情報を、タッチパネルリモコン側通信手段１１３から操作機器切換手段８０１を経由し機器側通信手段１０４を通して機器制御手段１０３へ情報を問い合わせして取得し、タッチパネル画面表示手段１１０により画像や表示データをタッチパネルに表示する。また、必要な操作ボタンを表示するために、タッチパネルリモコン制御手段１１１は、操作領域表示手段１０８に指令を出し、操作ボタンがタッチパネルの１／２以内の領域に集中的に配置されるよう表示させる。
【００３４】
使用者の操作により、タッチパネル１０７上の操作ボタンが選択されると、操作情報取得手段１０９が操作内容をタッチパネルリモコン制御手段１１１に伝達する。タッチパネルリモコン制御手段１１１は操作情報に基づき、タッチパネルリモコン側通信手段１１３から機器側通信手段１０４を通して操作機器切換手段８０１を経由し機器制御手段１０３へ操作情報を伝達すると同時に、機器制御手段１０３から操作結果情報を取得し、タッチパネル画面表示手段１１０および操作領域表示手段１０８により画面の更新を行う。
【００３５】
操作機器切換の操作が行われると、タッチパネルリモコン制御手段１１１は、画面配置記憶手段１１２から第２の機器８０２のリモコン画面として表示すべき画像や表示データやデータ入手方法を取得する。タッチパネルリモコン制御手段１１１は、取得した情報に基づき、表示に必要な第２の機器８０２の状態などの情報を、タッチパネルリモコン側通信手段１１３から操作機器切換手段８０１を経由し第２の機器側通信手段８０４を通して第２の機器制御手段８０３へ情報を問い合わせして取得し、タッチパネル画面表示手段１１０により画像や表示データをタッチパネルに表示する。また、必要な操作ボタンを表示するために、タッチパネルリモコン制御手段１１１は、操作領域表示手段１０８に指令を出し、操作ボタンがタッチパネルの１／２以内の領域に集中的に配置されるよう表示させる。
【００３６】
使用者の操作により、タッチパネル１０７上の操作ボタンが選択されると、操作情報取得手段１０９が操作内容をタッチパネルリモコン制御手段１１１に伝達する。タッチパネルリモコン制御手段１１１は操作情報に基づき、タッチパネルリモコン側通信手段１１３から機器側通信手段１０４を通して操作機器切換手段８０１を経由し第２の機器制御手段８０３へ操作情報を伝達すると同時に、第２の機器制御手段８０３から操作結果情報を取得し、タッチパネル画面表示手段１１０および操作領域表示手段１０８により画面の更新を行う。
【００３７】
例えば、リビングに設置された風呂給湯リモコンで、このような切換を行うことで、使用者はリビングから風呂への操作を行うと同時に、床暖房機器の操作を行い、風呂から上がって自分の部屋へ戻る時のために部屋を暖めておくことができる。また、第２の機器として洗濯機を用いると、リビングにいながら洗濯機の動作状態を確認することができる。
【００３８】
以上のように、操作機器切換手段を備え操作機器の切り換えを行うことで、前記タッチパネルリモコンが複数の機器のリモコン機能を兼用可能な給湯機器用リモコンシステムを提供できる。
【００３９】
本実施例では、２台の機器で説明を行ったが表示および操作が可能であれば、もっと多くの機器のリモコンを兼用することが可能であることは明らかである。
【００４０】
【発明の効果】
以上のように、本発明の給湯機器用リモコンシステムによれば、操作領域表示手段によりタッチパネルの操作領域をタッチパネルの１／２以内の領域に集中させることで、表示領域を確保しつつ、使用者が操作可能な場所を容易に特定することが可能な給湯機器用リモコンシステムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例である給湯機器用リモコンシステムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の第１の実施例であるタッチパネルリモコンの表示内容を示す図
【図３】本発明の第２の実施例である給湯機器用リモコンシステムの構成を示すブロック図
【図４】本発明の第２の実施例であるリモコンの概要を示す図
【図５】本発明の第３の実施例である給湯機器用リモコンシステムの構成を示すブロック図
【図６】本発明の第３の実施例であるタッチパネルリモコンの表示内容を示す図
【図７】本発明の第４の実施例である給湯機器用リモコンシステムの構成を示すブロック図
【図８】本発明の第５の実施例である給湯機器用リモコンシステムの構成を示すブロック図
【図９】従来例である給湯機器用リモコンシステムの構成を示すブロック図
【図１０】従来例である給湯機器用リモコンシステムの表示内容を示す図
【符号の説明】
１０１  機器
１０２  ガス燃焼機
１０３  機器制御手段
１０４  機器側通信手段
１０５  子機（風呂）
１０６  タッチパネルリモコン
１０７  タッチパネル
１０８  操作領域表示手段
１０９  操作情報取得手段
１１０  タッチパネル画面表示手段
１１１  タッチパネルリモコン制御手段
１１２  画面配置記憶手段
１１３  タッチパネルリモコン側通信手段
２０１  内容表示領域
２０２  操作領域
２０３  表示内容
２０４  操作ボタン
３０１  リモコン
３０２  液晶表示装置
３０３  操作スイッチ
３０４  リモコン制御手段
３０５  リモコン側通信手段
５０１  同一化表示手段
７０１  全画面操作領域表示手段
８０１  操作機器切換手段
８０２  第２の機器
８０３  第２の機器制御手段
８０４  第２の機器側通信手段
９０１  機器
９０２  操作パネル
９０３  タッチパネルリモコン
１００１  操作ボタン
【図１】
2004232991.tif 000003
【図２】
2004232991.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
2004232991.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004232991.tif 000009
【図８】
2004232991.tif 000010
【図９】
2004232991.tif 000011
【図１０】
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