(57)【要約】【課題】等速ジョイント用ブーツの内面への、等速ジョイントの外筐のエッジ部の噛み込みを防止する。【解決手段】等速ジョイント用ブーツを、等速ジョイントの外筐が挿入される大端部と、該等速ジョイントに接続された軸部が挿入される小端部と、大端部と小端部との間に形成されたベローズとを有して構成される等速ジョイント用ブーツであって、大端部は、等速ジョイントの外筐の先端部の端面と対向する面部を有してなり、該面部は、前記外筐の先端部の端面内周部に対向する部分を凹ませて形成した構成とする。【選択図】  図２
2004360817.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
等速ジョイントの外筐が挿入される大端部と、該等速ジョイントに接続された軸部が挿入される小端部と、大端部と小端部との間に形成されたベローズとを有して構成される等速ジョイント用ブーツであって、大端部は、等速ジョイントの外筐の先端部の端面と対向する面部を有してなり、該面部は、前記外筐の先端部の端面内周部に対向する部分を凹ませて形成したことを特徴とする等速ジョイント用ブーツ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば自動車のディファレンシャル（デフ）ギアから車軸ハブへ動力を伝達するドライブシャフト（動力伝達軸）等に備えられる等速ジョイント（Ｃｏｎｓｔａｎｔ  Ｖｅｌｏｃｉｔｙ  Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｊｏｉｎｔ）を保護するためのブーツに関し、特に、等速ジョイントの外筐の端面部のシャープエッジによるブーツの損傷防止に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば自動車用のドライブシャフトには、その両端部に等速ジョイントが用いられる。そして、等速ジョイントを潤滑するためのグリースを封入するとともに、外部からの埃や水等の異物の浸入を防ぐため、等速ジョイントの屈曲部をカバーする可撓性のブーツが装着される。このようなブーツは、通常その大端部および小端部を、それぞれデフ側またはハブ側の等速ジョイントの外筐の外周面と、ドライブシャフト軸部の外周面とにそれぞれバンド等の締結手段によって締結することによって固定される。（例えば、特許文献１を参照。）
【０００３】
また、等速ジョイント用ブーツの大端部と、等速ジョイントの外筐とが、軸方向にずれることを防ぐため、ブーツの大端部内周側に、等速ジョイントの外筐の先端部の端面と対向する面部を形成することが知られている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−３９２０８号公報（第１頁、図１等）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上述したような等速ジョイント用のブーツにおいて、筒状に形成された等速ジョイントの外筐（ケーシング）の先端部の内周縁部と、ブーツの内面とが、等速ジョイント用ブーツが、サスペンションのストロークや、ステアリング操作に起因するドライブシャフトの曲がりに随伴して屈伸すると、等速ジョイントの外筐の先端部の端面と接するブーツの内周面が、等速ジョイントの外筐の先端部に押し当てられていわゆる「噛み込み」が生じる場合がある。このような噛み込みが生じ得る場合には、等速ジョイントの外筐の先端部の機械加工によるシャープエッジやバリによってブーツが損傷を受けないよう配慮が必要となる。
上述した問題に鑑み、本発明の課題は、等速ジョイント用ブーツの内面への、等速ジョイントの外筐のエッジ部の噛み込みを防止することにある。
【０００６】
【課題を解決する手段】
本発明は、等速ジョイントの外筐が挿入される大端部と、この等速ジョイントに接続された軸部が挿入される小端部と、大端部と小端部との間に形成されたベローズとを有して構成される等速ジョイント用ブーツであって、大端部は、等速ジョイントの外筐の先端部の端面と対向する面部を有してなり、この面部は、前記外筐の先端部の端面内周部に対向する部分を凹ませて形成したことを特徴とする等速ジョイント用ブーツによって上述した課題を解決する。
【０００７】
本発明によれば、等速ジョイント用ブーツの内面と、シャープエッジやバリが形成されやすい等速ジョイントの外筐の内周縁部との間に隙間が形成される。そして、ブーツを所定の最大曲げ角度に曲げたときにもこの隙間が０にならないように、面部の形状を適宜設定することによって、ブーツの曲げに関わらず、ブーツの内面とシャープエッジとが接触しないようにすることができ、噛み込みの発生を防止できるから、等速ジョイント用ブーツの内面への、等速ジョイントの外筐のエッジ部の噛み込みを防止することができる。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を適用してなる等速ジョイント用ブーツの一実施形態について説明する。図１は、本実施形態の等速ジョイント用ブーツの外観を示す立面図である。図１に示すように、ブーツ１は全体を筒状に形成され、等速ジョイント側に固定される大端部３と、この等速ジョイントに接続されたドライブシャフトの軸部側に固定される小端部５とを有する。そして、大端部３と小端部５との間には、可撓性を有し屈曲可能に構成された蛇腹状のベローズ７が形成されている。なお、本実施形態の場合には、ブーツ１は、例えば熱可塑性のポリエステル系エラストマ等の弾性を有する樹脂から形成される。
【０００９】
ベローズ７は、ブーツ１の筒軸方向すなわち図１における上下方向に、周方向に延在する凸状部７ａおよび凹状部７ｂが繰り返し配列されて構成されている。すなわち、凸状部７ａにおいては、ベローズ７の断面は外周側に凸となり、凹状部７ｂにおいては、ベローズ７の断面は内周側に凸となる。本実施形態の場合には、例えば５つの凸状部７ａが設けられ、各７ａのそれぞれ大端部３側に対応する凹状部７ｂが設けられている。そして、各凸状部７ａおよび凹状部７ｂは、それぞれ小端部５側から大端部３側に向かうにつれて径が大きく設定され、その結果、ベローズ７は、全体として略円錐状に形成されている。
【００１０】
大端部３の側部外周面には、軸方向にわたって略一定の外径に形成された面部９が設けられている。この面部９には、ブーツ１を等速ジョイントである図示しないトリポッドジョイントの外筐の外周面部に締結するための図示しないバンドが装着される。なお、トリポッドジョイントとは、等速ジョイントの一種であり、軸の周まわりに三叉錠に配列されたころが設けられ、ケーシングまたは外筐の内周側に、これらのころが摺動する溝部が形成されてなるものをいう。また、面部９のブーツ１の筒軸方向の小端部５側の端は、バンドが軸方向にずれることを防止するための段部１１が形成されている。
【００１１】
図２は、本実施形態の等速ジョイント用ブーツ１の大端部３に、等速ジョイントの外筐を挿入した状態を示す拡大断面図である。等速ジョイントの外筐１３の、大端部３に挿入される側の先端部１５は、円筒状に形成され、その周上３箇所に、トリポッドジョイントの特徴である凹部が形成される。そして、この先端部１５の内周面１７は、上述した凹部の内面を除き、筒軸方向にわたって一定の内径に形成されている。一方、先端部１５は、ブーツ１の筒軸方向小端部５側に向いた環状の端面１９を有する。そして、端面１９の外周縁部から先端部１５の側面にかけては、先細りのテーパ部２１が形成されている。端面１９とテーパ部２１との境界部には、Ｒ面取りが施されている。テーパ部２１のさらに後方すなわち図２に向かって左側においては、一定の外径を有する平行部２３、後方側へ向かうにつれて徐々に外径を小さく形成されたテーパ部２５、テーパ部２５の後端部と外径を略同じくする平行部２７が、先端側から順に形成されている。
【００１２】
一方、図２に示すように、ブーツ１の大端部３の内面にも、上述した端面１９、テーパ部２１、平行部２３、テーパ部２５および平行部２７にそれぞれ適合する形状の面部が形成されるが、等速ジョイントの外筐１３の端面１９に対向するブーツ１側の環状面部３１は、その内周縁部または最小径部３３の径が、外筐１３の端面１９の最小径よりも大きく形成されている。そして、ブーツ１の内面の、環状面部３１よりも内周側の領域には、環状面部３１よりも、ブーツ１の筒軸方向において小端部５側に凹んで形成された環状の凹面部３４が形成されている。凹面部３４は、図２に示すように段面視形状を円弧状とする凹面状に形成されている。凹面部３４が環状面部３１と接する境界部は、角を有するエッジ状に形成され、例えば環状面部３１と凹面部３４との境界部では、これら両面は、例えば約４５度程度の角度を付けられている。一方、凹面部３４の最内周部においては、ブーツ１の筒軸に対し直交する面に対しわずかな傾きを有するテーパ状に形成されている。このような凹面部３４を形成したことによって、等速ジョイントの外筐１３の端面１９と、凹面部３４との間には、環状の隙間である逃げ部３５が形成されている。
【００１３】
図２に示すように、凹面部３４の内周縁よりも内周側のブーツ１の内面の領域は、断面視形状が円弧状となる凸面に形成され、この凸面部の内周縁部３７から段状に拡径して設けられた段部３９を介してベローズ７の内周面と接している。
【００１４】
図３は、本実施形態の等速ジョイント用ブーツ１の大端部３に等速ジョイントの外筐１３が挿入された状態で、ベローズ７に曲げを加えた状態を示す断面図である。なお、この図は、大端部３の軸方向を固定し、小端部５の軸方向を、図３に向かって時計周りにずらした状態を示している。そして、この小端部５の軸方向と、大端部３の軸方向とがなす角度は、例えば本実施形態の等速ジョイント用ブーツが装着される等速ジョイントの、最大曲げ角度である。また、図４は、図３のＩＶ部拡大断面図である。なお、図４において、ブーツ１に曲げを加える前の輪郭線を、参考のために破線にて図示する。図４に示すように、この状態においても、ブーツ１の大端部３の内面である凹面部３４は、等速ジョイントの外筐１３の端面１９と、図２に示す状態より間隔は小さくなっているものの、接触せずに間隔を隔てて対向している。なお、図４に示すように、凹面部３４の最大径部における径ｒ１は、端面１９の内径ｒ２よりも大きく設定されている。
【００１５】
以上のように、本実施形態によれば、等速ジョイント用ブーツ１の内面と、シャープエッジやバリが形成されやすい等速ジョイントの外筐１３の端面１９の内周縁部３６との間に空間部である逃げ部３５が形成される。そして、この逃げ部３５の間隔が、ブーツ１を所定の最大曲げ角度に曲げたときにも０にならないように凹面部３４を形成しているから、ブーツ１の曲げに関わらず、ブーツ１の内面３４等と端面１９の内周縁部３６とが接触しないようにすることができ、等速ジョイント用ブーツ１の内面への、等速ジョイントの外筐１３のエッジ部の噛み込みを防止することができる。
【００１６】
なお、本発明は上述した実施形態に限定されるものではなく、発明の範囲内で適宜変更を加えることが可能である。例えば、等速ジョイントの外筐の形状や、大端部の形状を変更してもよい。また、ベローズや小端部の形状も適宜変更が可能である。さらに、本実施形態では、ブーツは樹脂によって形成されているが、例えば大端部の内周側のグロメット部をブーツ本体の樹脂よりも低硬度の樹脂またはゴムによって別体として形成してもよい。また、ブーツ全体を、この低高度の樹脂のみまたはゴムのみによって、一体に形成してもよい。
【００１７】
【発明の効果】
本発明によれば、等速ジョイント用ブーツの内面への、等速ジョイントの外筐のエッジ部の噛み込みを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用してなる等速ジョイント用ブーツの一実施形態の縦断面図である。
【図２】図１の等速ジョイント用ブーツの大端部に等速ジョイントの外筐を挿入したときの拡大断面図である。
【図３】図１の等速ジョイント用ブーツの大端部に等速ジョイントの外筐が挿入された状態で、ブーツに曲げが加わった状態を示す図である。
【図４】図３のＩＶ部拡大断面図である。
【符号の説明】
１    等速ジョイント用ブーツ
３    大端部
５    小端部
７    ベローズ
７ａ  凸状部
７ｂ  凹状部
１３  等速ジョイントの外筐
１９  端面
３１  環状面部
３４  凹面部
３５  逃げ部（隙間）
【図１】
2004360817.tif 000003
【図２】
2004360817.tif 000004
【図３】
2004360817.tif 000005
【図４】
2004360817.tif 000006