(57)【要約】【課題】低電力消費モード時（ＥＳＳ）、プリンタ部やスキャナ部の電源をＯＦＦにしても装置の状態を把握できる。【解決手段】通常動作時にプリンタ部やスキャナ部などで検出を行っている各種センサ類の検出および制御を、ＥＳＳ時にはメイン制御部で検出可能な構成とする。【選択図】        図１
2004155017.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
低消費電力モードを有する装置において、装置全体の制御行なうメインの制御ブロックと、装置内の各ブロックの制御を行なう１つあるいは複数のサブ制御ブロックと、低消費電力モード時には前記サブ制御ブロックのうちの１つあるいは複数のブロックの電源をＯＦＦにする手段と、前記各サブ制御ブロックの状態を検知するためのセンサ手段とを有し、低消費電力モード時には前記センサ手段の検出を前記メイン制御部にて行なう事が可能な構成としたことを特徴とする低消費電力モード時の制御方法。
【請求項２】
特許請求項１において、通常動作時には前記センサ手段の検出を各サブ制御ブロックのみで行ない、メイン制御部では行なわないことを特徴とする低消費電力モード時の制御方法。
【請求項３】
特許請求項１および２において、前記低消費電力モード時に前記メイン制御部が検知したセンサの状態が各ブロックの異常を現している場合、該当するブロックの状態が正常に戻るまで、当該ブロックの電源をＯＮしない事を特徴とする低消費電力モード時の制御方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はＦＡＸや複写機などにおいて、低消費電力モード（ＥＳＳ、以下同じ）を有する装置に関するものである。さらに具体的には、低消費電力モード時の各種センサ類の検出手段および検出後の装置の制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年ファクシミリ装置や複写機においては、地球環境にやさしい製品ということをうたい文句に、スタンバイ時の消費電力を低減させた装置が主流になってきている。ユーザの設定により、あるいは一定時間操作が行なわれなかった場合などに自動的に低消費電力スタンバイ（ＥＳＳ、以下同じ）に移行するのが一般的である。ＥＳＳ制御の方法は各メーカや各機種ごとにいろいろな方法が提案され、また実施されている。その中の１つの方法となっているのは、ＥＳＳ時に動作していない部分については電源を切ってしまうことである。
【０００３】
図２は一般的なファクシミリ装置の構成である。図において２−１は装置全体を制御するメイン制御部であり、２−ＡはメインＣＰＵ、２−２は記録の制御を行なうプリンター部、２−３はプリンタ部の各種センサ類、２−４は原稿読み取り部、２−５は操作部、２−６はモデムやＮＣＵからなる通信制御部、２−７は電源部である。通常ＥＳＳ時には、原稿読み取り部２−４やプリンター部２−２等は電力を消費する必要がない（原稿読み取り部で言えばＣＣＤ等のセンサの電源を入れておく必要は無い。
【０００４】
またプリンター部で言えば画像の記録動作の必要がない。）ので、これらのブロックの電源は本来ＯＦＦしても問題ない。そして、例えばユーザがコピーをするために原稿を原稿読み取り部２−４にセットした時点で、メインＣＰＵ２−Ａに割り込み信号が出される。そしてメインＣＰＵ２−Ａは通常動作に戻り、読み取り部２−４の電源をＯＮにし、原稿読み取り動作が出来るようにに命令を出す。
【０００５】
また同時にプリンタ部２−２の電源をＯＮにし、記録動作が行なえるように動作命令を出す。命令を受けた各ブロックは、センサ類をモニタするなどして異常が無い事を確認し、各動作を実行する。またＦＡＸ受信をした場合などは通信制御ブロック２−６からの信号により、メインＣＰＵ２−Ａは受信動作および受信画像の記録動作が出来るように各ブロックの電源制御や動作命令を出す。このようにＥＳＳ時には動作していなくても良いブロックの電源を切ってしまうような制御を行ない、動作指示がされるたびに各ブロックの電源制御および動作命令を出す構成になっている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来の機種では読み取り系の各種センサ（原稿センサなど）や、通信制御部からの各種制御信号のモニタはメインのＣＰＵ２−Ａで行い、またプリンター部２−２の各種センサ２−３（カートリッジセンサや記録紙ジャム検知センサなど）はプリンタ部２−２のサブＣＰＵ２−Ｂにより行なわれていた。また機種によっては読み取り部２−４や通信制御部２−６、また操作部２−５にもそれぞれ個別にＣＰＵを具備しているものもあり、各ブロックごとにそれぞれのＣＰＵでセンサ類のモニタを行なっている。
【０００７】
これは、通常動作時にはメインＣＰＵ２−Ａの処理負荷が大きいため（例えば通信制御や操作部制御を行なわなければならないため）、各ブロックごとセンサのモニタ処理や制御についてはサブＣＰＵ、例えばプリンタ部のＣＰＵ２−Ｂに処理を行なわせている。
【０００８】
プリンタ部２−２で言えばＬＢＰ（レーザビームプリンタ）では各種のセンサをモニタしながら、定着器の温度制御、レーザダイオードの駆動、記録紙の搬送制御などを行なう。そして必要に応じてメインのＣＰＵ２−Ａへプリンタ部２−２の状態について通知を行なう。通知を受けたメインＣＰＵ２−２はその内容に応じた各処理を行なうようになっている。そのため、ＥＳＳ時に例えばプリンタ２−２の電源を完全にＯＦＦにしてしまうと各センサの状態をモニタ出来ないため、もしプリンタに異常があってもプリンタ部２−２の電源をＯＮし、サブＣＰＵ２−Ｂが状態を検知してメインＣＰＵ２−Ａに対して連絡を行なわない限りメイン制御部が状態を把握できないといった問題があった。
【０００９】
またメインＣＰＵ２−Ａにて各ブロックの電源をＯＮにした後各ブロックごとに各サブＣＰＵが状態の検知を行なうため、起動してから動作可能状態になるまで時間がかかっていた。そのためプリンタ部２−２や読み取り部２−４なども電源を完全にＯＦＦすることが出来ず、一部には電源を供給しておかなければならない。
【００１０】
プリンタ部２−２の場合では、モータ駆動用電源（２４Ｖ等）や定着期制御用のＡＣ電源は遮断出来ても、サブＣＰＵ２−Ｂやその他のロジック回路の動作電源としての３．３Ｖは供給せねばならなかった。このように３．３Ｖといえども電源が供給されている限り電力消費はなされているため、実際に低消費電力を実現するには問題があった。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記問題を解決するために本発明では、装置がＥＳＳモードに移行する際に、プリンタ部やスキャナ部など電源をＯＦＦにしても問題無い部分への電源供給を遮断する手段と、通常動作時にはプリンター部やスキャナ部等各ブロックで検知を行なっている各種センサ信号を、ＥＳＳモード時にはメイン制御部で検知することが可能な手段を有することを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施例の構成を表す図である。この実施例ではプリンタ部の電源を遮断する構成になっている。図において１−１はメインの制御部であり、１−ＡはメインＣＰＵであり、装置全体の制御を行なう。１−２はプリンタ部であり、１−Ｂはプリンタ部の各種制御を行なうサブＣＰＵである。１−３はプリンタ部の各種センサ類である。例えば、記録紙の有無を検知したり、記録紙のジャムを検知したりするものである。このセンサはプリンタ部１−２とメイン制御部１−１へ入力されている。１−４は原稿を読み取るためのスキャナ部、１−５は操作パネル、１−６はＦＡＸ通信の制御を行なう通信制御部でありモデムやＮＣＵ等で構成される。１−７は電源ユニットであり、装置の各ブロックへの電源供給を行なう。１−８はプリンタ部への電源供給をＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチ、１−９はスキャナ部１−４への電源供給をＯＮ／ＯＦＦするためのスイッチであり、共にメインＣＰＵ１−Ａにより制御される。１−１０はコンピュータとのＩ／Ｆであり、ＵＳＢやセントロニクスのＩ／Ｆをもつ。
【００１３】
この装置の動作例としてコピー動作の場合を説明する。ユーザよりコピー動作の指示がなされた場合、メインＣＰＵ１−Ａはスキャナ部１−４に対して原稿読み取りの指示を出す。スキャナ部１−４より読み込まれた画像データは各種画像処理（変倍や２値化等）を施された後、図示してはいないがメイン制御部１−１内のメモリーに蓄積される。同時にプリンタ部１−２のサブＣＰＵ１−Ｂは、各種センサ１−３の状態を検知し異常が無くプリント動作が可能である場合にはその旨をメインＣＰＵ１−Ａに通知する。
【００１４】
通知を受けたメインＣＰＵ１−ＡはサブＣＰＵ１−Ｂにプリント開始の命令を出し、同時にメイン制御部１−１にて記録画像処理（スムージング処理等）を行ない、プリンタ部１−２へ画像の転送を行なう。プリンタ部１−２はメイン制御部１−１よりプリント命令を受けると、メイン制御部１−１から送られてきた画像の記録動作、具体的にＬＢＰの場合にはレーザの駆動、定着器の温度制御、記録紙の搬送制御などの処理を実行する。
【００１５】
また記録動作中に紙ジャム等の異常が発生した場合にはプリンタ部１−２はその旨をメインＣＰＵ１−Ａに通知し、記録動作を中断する。プリンタ異常状態であることを受け取ったメインＣＰＵ１−Ａは表示部１−５へ状態を表示してオペレータに通知し、回復するまで記録動作を中断する。この通常動作時の各ブロックの制御内容は基本的に従来例と同じである。
【００１６】
以上がコピー動作時の装置の基本的な動きである。次にＥＳＳモード時の動作について説明する。オペレータにより操作部１−５よりＥＳＳモードへの移行（ＥＳＳモードキーの押下）が指示された場合、あるいは一定時間装置としての動作がなされなかった場合など、メインＣＰＵ１−ＡはＥＳＳモードへの移行動作を実行する。具体的には、電源を落としても問題ない部分、例えばプリンタ部１−２や読み取りスキャナ部１−４等については電源の供給を遮断する。このとき電源供給の遮断は各ブロックの根元で行なわれる。つまりメインＣＰＵ１−Ａからの制御信号により電源スイッチ１−８および１−９をＯＦＦ状態にすることにより実行される。
【００１７】
また装置として電源を落とせない部分、例えば操作部１−５や通信制御部１−６などは電源を供給したままとする。通信制御部１−６はＥＳＳモード時でもＦＡＸ受信を受け付けるために必要であり、また操作部１−５はオペレータからの通常動作への復帰の指示等を受け付けるために電源を供給しておく必要がある。ただしこの場合でも例えば通信制御部１−６のモデムＩＣなどはメインＣＰＵ１−Ａからの命令により、低消費電力モードへの移行処理を行ない、また操作部の表示器（ＬＣＤ等）はコントラストを押さえ気味にするなどして消費電力を落とす処理を行なう。このように装置としてＥＳＳ時に不必要なブロックの電源供給を止めることで電力の消費を抑えることが可能となる。
【００１８】
またこのときメインＣＰＵ１−Ａでは通常動作時にはプリンタ部１−２のサブＣＰＵ１−Ｂで行なっていた各センサ１−３の検知を代わりに行なうこととする。こうすることにより、例えばＥＳＳモード時に外部コンピュータ１−１１からプリント要求がきた場合でも、プリンタ部１−２の電源をＯＮにすることなく各センサの状態を検知して、正常ならばプリンタ部１−２の電源をＯＮにしてプリント動作を実行し、プリンタが異常状態ならば記録不可能な旨をコンピュータ１−１１に通知するだけでよい。つまりプリンタ部１−２の電源をＯＮにすることなく、つまり余計な電力を消費することなく記録部の状態を認識することが出来る。
【００１９】
また従来は記録部のＣＰＵ１−Ｂが立ち上がってからでないと各センサの状態、つまり記録部の状態が検知できなったが、ＥＳＳ時にはメインＣＰＵ１−Ａが代わりに行なうためサブＣＰＵ１−Ｂを立ち上げずに状態の検知ができ、通常動作への復帰時間の短縮にもなる。
【００２０】
以上の例ではプリンタ関係の制御について記したが、読み取りスキャナ部１−４についても同様の動作をすればよい。オペレータによりＦＡＸの送信指示があった場合など、メインＣＰＵ１−Ａにおいてまず図には示されていないが読み取り関係のセンサのチェックを行ない、正常か否か判断する。正常と判断された場合には読み取り部１−４の電源をＯＮし、その後通常の読み取り動作およびＦＡＸ送信を行なう。異常と判定された場合には操作部１−５にその内容を表示し、オペレータへの通知を行なう。こうすることで読み取りスキャナ部１−４の電源をＯＮすることなくオペレータへの通知が行なわれる。
【００２１】
以上のような動作を実現するためには、ハード的には各ブロックのセンサ類をモニタするための制御線をメイン制御部１−１に追加するだけですむ。また通常動作時の細かい制御は各ブロックのサブＣＰＵが行い、ＥＳＳ時のメインＣＰＵ１−Ａの動作は各センサの状態から各ブロックが正常状態か異常状態かを判断するだけの基本的な状態検知動作のみであるため細かい制御は必要ない。そのためソフト的にも大幅な追加、修正は必要なく、小変更で対応できる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、メイン制御部および１つあるいは複数のサブ制御部を持つ装置において、通常動作時にサブ制御部において検知あるいは制御を行なっていた各種信号を、ＥＳＳモード時にはメイン制御部にて検知して状態の把握が出来るようにしたため、ＥＳＳモード時には電源を入れておく必要の無いブロックの電源を元から遮断でき、スタンバイ時の消費電力を低減できることになる。またこのためにメインの制御部は細かい処理をする必要も無いため、ハード、ソフトとも少ない追加、修正でこの動作を実現することが出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例の構成を表すブロック図である。
【図２】従来例の構成を表すブロック図である。
【符号の説明】
１−１、１−２  装置のメイン制御部
１−２、２−２  プリンタ部
１−３、２−３  プリンタ関係の各種センサ類
１−４、２−４  装置の原稿読み取り部
１−５、２−５  装置の操作部
１−６、２−６  通信制御部
１−７、２−７  電源部
１−８  プリンタ部への電源供給スイッチ
１−９  読み取り部への電源供給スイッチ
１−１０、２−１０  ＰＣ  Ｉ／Ｆ部
１−１１、２−１１  外部のコンピュータ
【図１】
2004155017.tif 000003
【図２】
2004155017.tif 000004