(57)【要約】【課題】フォークリフトに装着可能なアタッチメントとしてのラム装置において、ラムに筒状の荷物（筒状物）を掛けながら運搬する際に、荷物がラムから落下しにくい、メンテナンス性に優れた構成を提供する。【解決手段】ラム装置は、フォークリフトのフォークバーに装着可能なベース部材と、該ベース部材に取り付けられるラム１７と、を備える。ラム１７の略上部には、荷物位置保持手段としてのゴム部材１８が着脱可能に取り付けられている。具体的には、前記ラム１７の略上部に溝１７ｇを設けるとともに、ゴム部材１８は、前記溝１７ｇにその一部を没入させながら、ボルト１９を用いて取り付けられている。また、ゴム部材１８は、左右の対をなしてラム１７に取り付けられている。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
フォークリフトのフォークバーに装着可能なベース部材と、該ベース部材に取り付けられるラムと、を備えたフォークリフトのラム装置において、
前記ラムの略上部に、荷物位置保持手段が着脱可能に取り付けられていることを特徴とする、フォークリフトのラム装置。
【請求項２】
請求項１に記載のフォークリフトのラム装置であって、
前記ラムの略上部に溝を設けるとともに、
前記荷物位置保持手段は、前記溝にその一部を没入させて取り付けられていることを特徴とする、フォークリフトのラム装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載のフォークリフトのラム装置であって、
前記荷物位置保持手段は、ボルトを用いて、前記ラムに対し取り付けられることを特徴とする、フォークリフトのラム装置。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか一項に記載のフォークリフトのラム装置であって、
前記荷物位置保持手段は、左右の対で前記ラムに取り付けられていることを特徴とする、フォークリフトのラム装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フォークリフトに装着可能なアタッチメントとしてのラム装置において、ラムに円筒状の荷物を掛けながら運搬する際に、荷物が落下しにくいようにするための技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、フォークリフトにラムを取り付け、円筒状の荷物の軸心孔にラムを挿通して持ち上げ、荷物を運搬できるようにする技術は公知となっている。
【０００３】
ラム装置の一般的な構成として、例えば、特許文献１の図５に開示されるものがある。このラム装置（１０）はフォークリフトのアタッチメントとして構成されており、当該フォークリフトのフォークバー（８８）およびロアプレート（８８１）に装着されて用いられる。ラム装置においてはラム（９１）が突設されており、このラム（９１）を特許文献１の図６に示すように荷物（８１）の空心部（８１１）に挿入し、ラム（９１）を上昇させ、荷物を持ち上げて移動させ得るように構成している。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−４０３９４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このようなラム装置のラムに荷物を掛けて運搬する際に、前進減速時や後進加速時など、荷物に前方向の慣性力が働く状況では、ラムから荷物が外れて落下し易いという問題がある。ラムから荷物が一旦外れて落下すると、倒れた荷物を起こして再びラムに掛け直す作業が必要になって、作業時間の大幅なロスを招いてしまう。また、荷物は円筒状であるために落下後に地面を転がることがあり、例えば作業場に積み上げてある他の荷物に衝突して崩したりするおそれがある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を説明する。
【０００７】
請求項１においては、フォークリフトのフォークバーに装着可能なベース部材と、該ベース部材に取り付けられるラムと、を備えたフォークリフトのラム装置において、前記ラムの略上部に、荷物位置保持手段が着脱可能に取り付けられているものである。
【０００８】
請求項１の構成によれば、ラムに荷物を掛けて運搬する作業の際に、ラムから荷物が外れて落下することが確実に防止される。また、荷物位置保持手段はラムに対して着脱可能なので、荷物位置保持手段が損耗劣化しても、新しいものに交換することが容易である。
【０００９】
請求項２においては、前記ラムの略上部に溝を設けるとともに、前記荷物位置保持手段は、前記溝にその一部を没入させて取り付けられているものである。
【００１０】
請求項２の構成によれば、荷物位置保持手段を溝に没入させて取り付けることから、重い荷物をラムに掛けて荷物位置保持手段に強い重力が加わった場合でも、意図に反して荷物位置保持手段がラムから外れてしまうことが防止される。
【００１１】
請求項３においては、前記荷物位置保持手段は、ボルトを用いて、前記ラムに対し取り付けられるものである。
【００１２】
請求項３の構成によれば、ボルトを締め付け或いは取り外す簡単な作業によって、荷物位置保持手段を交換することができる。
【００１３】
請求項４においては、前記荷物位置保持手段は、左右の対で前記ラムに取り付けられているものである。
【００１４】
請求項４の構成によれば、荷物は少なくとも左右の荷物位置保持手段によって（左右二点で）支持されることになる。（あるいは、これにラムの頂部を加えた三点で支持されることになる。）従って、運搬中に荷物が左右に揺れて不安定となることが防止される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
【００１６】
まず、本発明の実施形態であるラム装置を装着したフォークリフトの概略を、図１を参照して説明する。
図１に示すフォークリフト１は、車体フレーム２の前下部に前車軸３を左右水平に支持し、この前車軸３の両端に駆動輪たる前輪４を取り付けた構造としている。車体フレーム２上にはキャビン５が配設され、該キャビン５の内部に、オペレータの運転座席６が備えられている。
【００１７】
前車軸３には、上下方向に配置されたアウターマスト７の下端部が、前車軸３の軸線まわりに回動自在に支持される。このアウターマスト７に平行にインナーマスト８が取り付けられ、インナーマスト８はその長手方向に沿う向きにアウターマスト７に対して変位できるようになっている。
【００１８】
インナーマスト８にはリフトブラケット９が取り付けられており、このリフトブラケット９は、インナーマスト８の長手方向に沿うように案内されながら上下動できるように構成している。リフトブラケット９は、リフトシリンダ、リフトチェーン、チェーンホイール等からなる図示しない昇降機構を介して取り付けられており、該リフトシリンダを伸縮駆動させることでリフトブラケット９を上下動させ得るようになっている。リフトシリンダには、運転座席６近傍に設けられた図示しない適宜の操作手段（一般的にはレバーであるが、これに限るものでもない）をオペレータが操作することによって圧油が給排され、伸縮駆動できるようになっている。
アウターマスト７は前車軸３まわりに回動自在に支持されており、また、アウターマスト７と車体フレーム２との間には図示しないチルトシリンダが介設されている。この構成で、オペレータはレバー等の操作手段を操作してチルトシリンダを伸縮駆動させ、アウターマスト７を前傾あるいは後傾させることができる。
【００１９】
リフトブラケット９の前部には、取付バー１０が左右水平方向に向けられながら支持される。また、この取付バー１０及び前記リフトブラケット９には、枠体状のバックレスト１１が固定される。このバックレスト１１は図２に示すように、左右水平方向に支架されたフォークバー１２及びロアプレート１３を備えている。
【００２０】
ラム装置１４のベース部材１５は、前記フォークバー１２に係合可能なフック状の係止部１５ｆをその上端部左右に備えた部材とされる。ベース部材１５の下部は適宜の着脱機構１６を介して前記ロアプレート１３に取り付けられる。以上の結果、ベース部材１５が前記バックレスト１１の左右中央部に取り付けられる。
ベース部材１５の正面視中央部には、ラム１７の基端部が固着される。ラム１７はその軸線の方向を前記マスト７・８の長手方向に対し垂直な前後方向に向けて配置されており、その先端は機体前方を向いている。
【００２１】
図１・図２に示すように、ラム１７の外周面の上面側には、角棒状のゴム部材（荷物位置保持手段）１８が設けられている。
具体的には分解組立斜視図である図３に示すように、ラム１７の先端側から長手方向中央部のやや根元寄りの部分にわたって、ラム１７の軸線に平行な方向の直線状の溝１７ｇが、ラム１７の上面中央を挟んで左右対称となるように、一対で形成されている。左右それぞれの溝１７ｇの幅は、前記ゴム部材１８の幅より若干大きい幅に形成しており、一つの溝１７ｇにつき三つのゴム部材１８が、一直線状に並べて取り付けられている。この結果、本実施形態では、ラム１７に取り付けられるゴム部材１８は計六つとされている。また、六つのゴム部材１８は互いに全く同一の形状とされている。
【００２２】
図３のＡ−Ａ断面図の部分に示すように、ラム１７に形成される二本の溝１７ｇのそれぞれの深さは、前記ゴム部材１８の厚みよりも若干小さくしてある。従って、ゴム部材１８を溝１７ｇに設置したとき、ゴム部材１８の一部が溝１７ｇから突出する形となる。
【００２３】
それぞれの前記ゴム部材１８には、貫通状の取付孔１８ｈが二つずつ形成される。また、これに対応して、溝１７ｇの底面にはネジ孔１７ｈが適宜間隔で形成される。この構成で、ボルト１９を取付孔１８ｈに挿通してネジ孔１７ｈに螺入することで、溝１７ｇにゴム部材１８が取り付けられる。
【００２４】
前記取付孔１８ｈは、図３のＡ−Ａ断面で示すように、ボルト１９の軸部を挿通し得る小径部と、ボルト１９の頭部を収納する大径部と、を有する、段付き状とされている。取付孔１８ｈの段部（即ち、ボルト１９の頭部が座する座面）は、ボルト１９の頭部が溝１７ｇ内に全部没入するように、低く設定されている。従って、後述するように荷物ｂをラム１７に掛けた場合も、ボルト１９の頭部が荷物ｂの軸孔ｈの内周面を傷つけることは回避される。
【００２５】
以上の構成で、ラム１７に円筒状の荷物ｂを掛けた状態が図４に示され、このときは、荷物ｂの軸孔ｈの内周面によって、ゴム部材１８が若干押し潰された状態となる（逆に言えば、ラム１７に荷物ｂを掛けたときにゴム部材１８が押し潰されるように、ゴム部材１８のラム１７からの突出高さを設定しておく）。従って、この状態でフォークリフト１を運転して荷物ｂを運ぶ場合に慣性力等の前後方向の力が荷物ｂに加わっても、ゴム部材１８と荷物ｂの軸孔ｈの内周面との間の摩擦により、荷物ｂはラム１７から外れることなく保持される。
【００２６】
また、ゴム部材１８が左右対称で（左右の対で）設けられている本構成によれば、荷物ｂをラム１７に掛けたときは図４に示すように、ラム１７の頂部と、左右のゴム部材１８の計三点で荷物ｂが支持される形になる。従って、荷物ｂがラム１７上に掛けられて運搬される際に、ラム１７が左右に揺れて不安定となることが防止される。
【００２７】
更には、本実施形態において、ゴム部材１８はラム１７に対してボルト１９により取り付けられているので、当該ボルト１９を取り外すことで、ゴム部材１８を取り外すことが可能である。即ち、ゴム部材１８は、ラム１７に対して着脱可能とされている。
従って、多数回の使用によってゴム部材１８が損耗した場合でも、ゴム部材１８を取り外して新しいものに交換する簡単な作業によって、荷物ｂの外れ防止というゴム部材１８の効果を再び回復させることができる。
【００２８】
また上述するように、本実施形態においては、ゴム部材１８は左右の対で、かつ、一つの溝１７ｇに対し三本並べて設けられており、かつ、これらのゴム部材１８は全く同一の形状とされている。
このように構成することで、ゴム部材１８の位置を交換することが可能になる。具体的に言えば、例えば、作業場のレイアウトやオペレータの操作のクセ等によって、左右いずれか一方のゴム部材１８がより大きく磨り減ったり、あるいは、ラム１７の根元側のゴム部材１８より先端側のゴム部材１８の方が損耗し易い等の傾向が生じることがある。そのようなときは、左右のゴム部材１８を交換したり、ラム１７の根元側と先端側のゴム部材１８を交換することで、ラム１７上での荷物ｂの安定保持という効果は回復されることになる。これは、複数のゴム部材１８全体としての寿命が延び、新品のゴム部材１８を用意して交換する必要頻度が低減することを意味する。
【００２９】
以上に実施形態を示したが、本発明の技術的範囲は上記の実施形態に限定されるものではなく、以下に示すような様々な変容が可能である。
【００３０】
（イ）ゴム部材１８は前記実施形態ではボルト１９で固定する構成としていたが、他の固定手段を用いても良い。例えば、溝１７ｇの底面とゴム部材１８にそれぞれ面ファスナーを設け、両者間を係脱自在とする構成が考えられる。また例えば、ゴム部材１８に爪部を形成しておき、この爪部を、溝１７ｇに形成してある孔等に係脱可能とする構成が考えられる。
【００３１】
（ロ）ラム１７からの外れ防止という観点からは、ゴム部材１８をラム１７の先端側にのみ設けるものでも有効である。
ただし、ゴム部材１８をラム１７の先端側のみならず、根元側・中央部側にも設けたほうが望ましい。これは、荷物ｂをラム１７の根元から先端まで複数掛けて搬送する場合、ラム１７の根元側や中途部側に掛けられた荷物ｂに慣性力が加わってラム上を滑ることを防止し、最前端の荷物ｂｆが押されてラム１７から外れてしまうおそれを防止できるからである。
【００３２】
（ハ）本実施形態ではゴム部材１８を直線的な棒状に構成しているが、それに限られるものでもない。例えば図５の符号１８’に示すように円弧状に構成して、ラム１７上面の円弧面に沿って周方向に設置する構成でも良い。
【００３３】
（ニ）本実施形態では、一本の溝１７ｇに三つのゴム部材１８を一直線状に繋げて配置しているが、二つ或いは四つ以上のゴム部材１８を繋げる構成も可能である。また、溝１７ｇ全体にわたって一本のゴム部材１８を配置する構成としても構わない。
【００３４】
（ホ）あるいは、三本のゴム部材１８のそれぞれを短く形成し、これらを互いに間隔を空けて、断続的に（間欠的に）配置する構成でも構わない。この構成は、ゴム部材１８の材料コストを少なくできる点で有利である。
【００３５】
（ヘ）本実施形態では荷物位置保持手段としてゴム部材１８を採用するが、これに限られるものでもない。要は、荷物ｂの軸孔ｈの内周面との間の摩擦係数が大きい部材であれば良く、弾性を有するか否かを問わず様々な素材を採用できる。
ただし、ゴム部材１８のように弾性を有している方が、部材が適宜潰れて荷物ｂを安定的に保持できる点で有利である。また、本実施形態のように荷物位置保持手段（ゴム部材１８）を左右の対で配置するレイアウトの場合は、ゴム部材１８が弾性変形して潰れることによって荷物ｂが沈み込む形となって前述の三点支持を得やすく、（荷物位置保持手段のみによる左右二点支持よりも）荷物ｂの運搬時に左右に揺れにくい点で有利である。
【００３６】
（ト）荷物位置保持手段（ゴム部材）の形状としては、図６の符号１８”に示すように、ラム１７から突出する側の面に凹凸が設けられても良い。この場合、荷物ｂのラム１７上での滑りをより確実に防止でき、荷物ｂの外れ防止の効果が一層向上することになる。
【００３７】
（チ）荷物位置保持手段（ゴム部材１８）は、ラム１７に設けられた溝１７ｇに設置される構成となっているが、これに限定されるものでもない。ただし、溝１７ｇに一部没入させて設ける方が、荷物位置保持手段を溝１７ｇでしっかり保持でき、荷物位置保持手段の上に荷物ｂが乗ったときに荷物位置保持手段がラム１７から外れることを確実に防止できる点で優れている。
【００３８】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成したので、以下に示すような効果を奏する。
【００３９】
即ち、請求項１に示すように、フォークリフトのフォークバーに装着可能なベース部材と、該ベース部材に取り付けられるラムと、を備えたフォークリフトのラム装置において、前記ラムの略上部に、荷物位置保持手段が着脱可能に取り付けられているので、
ラムに荷物を掛けて運搬する作業の際に、ラムから荷物が外れて落下することが確実に防止される。また、荷物位置保持手段はラムに対して着脱可能なので、荷物位置保持手段が損耗劣化しても、新しいものに交換することが容易で、メンテナンス性に優れる。
【００４０】
請求項２に示すように、前記ラムの略上部に溝を設けるとともに、前記荷物位置保持手段は、前記溝にその一部を没入させて取り付けられているので、
荷物位置保持手段を溝に没入させて取り付けることから、重い荷物をラムに掛けて荷物位置保持手段に強い重力が加わった場合でも、意図に反して荷物位置保持手段がラムから外れてしまうことが防止される。
【００４１】
請求項３に示すように、前記荷物位置保持手段は、ボルトを用いて、前記ラムに対し取り付けられるので、
ボルトを締め付け或いは取り外す簡単な作業によって、荷物位置保持手段を交換することができる。
【００４２】
請求項４に示すように、前記荷物位置保持手段は、左右の対で前記ラムに取り付けられているので、
荷物は少なくとも左右の荷物位置保持手段によって（左右二点で）支持されることになる。（あるいは、これにラムの頂部を加えた三点で支持されることになる。）従って、運搬中に荷物が左右に揺れて不安定となることが防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るラム装置を装着したフォークリフトの一例を示す側面図。
【図２】ラム装置を示す斜視図。
【図３】ゴム部材をラムに取り付ける様子を示す分解組立斜視図。ラムのＡ−Ａ断面図を併せて示してある。
【図４】荷物をラムに掛けた様子を示す断面図。
【図５】ゴム部材の形状およびレイアウトの他の例を示す斜視図。
【図６】ゴム部材の形状の他の例を示す斜視図。
【符号の説明】
１  フォークリフト
１４  ラム装置
１５  ベース部材
１７  ラム
１７ｇ  溝
１８  ゴム部材（荷物位置保持手段）
１９  ボルト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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