(57)【要約】【課題】既存の電子メール送受信システムを変更することなく、例えば電子メールについてユーザの利便性を高める新たな用途を実現可能とする。【解決手段】キーワード抽出部２３は、キーワード辞書２６を参照してメールデータ４０から例えば予定項目のキーワードを抽出する。予定表検索部２４は、予定表２７から、予定項目のキーワードに関連する情報を検索する。応答メッセージ作成部２５は、応答辞書２８を参照して、関連情報に応じた応答メッセージ４１を作成する。この応答メッセージ４１は、例えば携帯電話端末の画面上に表示される。【選択図】      図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手先を特定した送信を目的とするテキストデータから、所定のキーワード辞書を参照してキーワードを抽出するキーワード抽出部と、
上記キーワード抽出部が抽出したキーワードに関連する情報を取得する関連情報取得部と、
上記関連情報取得部が取得した関連情報を用いてメッセージを生成するメッセージ生成部と、
上記メッセージ生成部が生成したメッセージを利用者に認識可能に通知する通知部とを有する
ことを特徴とする情報通信端末。
【請求項２】
請求項１記載の情報通信端末であって、
上記関連情報取得部は、複数の情報が格納された内部の情報格納部、若しくは、所定のネットワーク網上に存在する情報格納装置から、上記抽出されたキーワードに関連する情報を所得することを特徴とする情報通信端末。
【請求項３】
請求項２記載の情報通信端末であって、
上記内部の情報格納部若しくは上記ネットワーク網上の情報格納装置には、少なくとも利用者の予定情報が登録された予定表が格納されており、
上記所定のキーワード辞書には、上記予定表に含まれる予定項目に対応したキーワードが登録されており、
上記キーワード抽出部は、当該所定のキーワード辞書を参照して、上記抽出されたテキストデータから上記予定項目に対応したキーワードを抽出し、
上記関連情報取得部は、上記内部の情報格納部若しくはネットワーク網上の情報格納装置に格納されている予定表から、上記抽出されたキーワードに関連する予定情報を取得し、
上記メッセージ生成部は、上記取得された予定情報を含むメッセージを生成することを特徴とする情報通信端末。
【請求項４】
請求項２又は請求項３記載の情報通信端末であって、
上記内部の情報格納部若しくは上記ネットワーク網上の情報格納装置には、天気情報と交通情報と利用者の個人情報の少なくとも何れかが格納されており、
上記関連情報取得部は、上記内部の情報格納部若しくはネットワーク網上の情報格納装置に格納されている情報の何れかから、上記抽出されたキーワードに関連する情報を取得し、
上記メッセージ生成部は、上記取得された情報を含むメッセージを生成することを特徴とする情報通信端末。
【請求項５】
請求項１記載の情報通信端末であって、
上記作成されたメッセージの内容に応じて、上記テキストデータを相手先へ送信する前若しくは後に当該メッセージを利用者へ通知するか否かを決定する通知制御部を有することを特徴とする情報通信端末。
【請求項６】
請求項１記載の情報通信端末であって、
少なくともテキストデータの送信の履歴情報を蓄積する履歴蓄積部を有し、
上記関連情報取得部は、上記履歴蓄積部が蓄積している履歴情報に関連した情報を取得することを特徴とする情報通信端末。
【請求項７】
相手先を特定した送信を目的とするテキストデータから、所定のキーワード辞書を参照してキーワードを抽出するキーワードステップと、
上記キーワード抽出ステップにて抽出したキーワードに関連する情報を取得する関連情報取得ステップと、
上記関連情報取得ステップにて取得した関連情報を用いてメッセージを生成するメッセージ生成ステップと、
上記メッセージ生成ステップにて生成したメッセージを利用者に認識可能に通知する通知ステップとを有する
ことを特徴とする情報通知方法。
【請求項８】
請求項７記載の情報通知方法であって、
上記関連情報取得ステップでは、複数の情報が格納された内部の情報格納部、若しくは、所定のネットワーク網上に存在する情報格納装置から、上記抽出されたキーワードに関連する情報を所得することを特徴とする情報通知方法。
【請求項９】
請求項８記載の情報通知方法であって、
上記内部の情報格納部若しくは上記ネットワーク網上の情報格納装置には、少なくとも利用者の予定情報が登録された予定表が格納されており、
上記所定のキーワード辞書には、上記予定表に含まれる予定項目に対応したキーワードが登録されており、
上記キーワード抽出ステップでは、当該所定のキーワード辞書を参照して、上記抽出されたテキストデータから上記予定項目に対応したキーワードを抽出し、
上記関連情報取得ステップでは、上記内部の情報格納部若しくはネットワーク網上の情報格納装置に格納されている予定表から、上記抽出されたキーワードに関連する予定情報を取得し、
上記メッセージ生成ステップでは、上記取得された予定情報を含むメッセージを生成することを特徴とする情報通知方法。
【請求項１０】
請求項８又は請求項９記載の情報通知方法であって、
上記内部の情報格納部若しくは上記ネットワーク網上の情報格納装置には、天気情報と交通情報と利用者の個人情報の少なくとも何れかが格納されており、
上記関連情報取得ステップでは、上記内部の情報格納部若しくはネットワーク網上の情報格納装置に格納されている情報の何れかから、上記抽出されたキーワードに関連する情報を取得し、
上記メッセージ生成ステップでは、上記取得された情報を含むメッセージを生成することを特徴とする情報通知方法。
【請求項１１】
請求項７記載の情報通知方法であって、
上記作成されたメッセージの内容に応じて、上記テキストデータを相手先へ送信する前若しくは後に当該メッセージを利用者へ通知するか否かを決定する通知制御ステップを有することを特徴とする情報通知方法。
【請求項１２】
請求項７記載の情報通知方法であって、
少なくともテキストデータの送信の履歴情報を蓄積するステップを有し、
上記関連情報取得ステップでは、上記履歴蓄積ステップにて蓄積した履歴情報に関連した情報を取得することを特徴とする情報通知方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えば電子メール等の情報を送受信可能な情報通信端末、例えばユーザにとって有益な情報を通知する情報通知方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年は、インターネットの発達に伴い、電子メールによるコミュニケーションが活発になっている。電子メールは、連絡手段としての価値を大幅に高めており、パーソナルコンピュータのみならず、携帯電話端末においても送受信可能となされている。最近の携帯電話端末のユーザの中には、音声通話よりも電子メールによるコミュニケーションを好む人も多くなっている。
【０００３】
また、電子メールは、上述したユーザ間のコミュニケーションに用いられる場合の他に、例えば、広告やその他の様々な情報を配信するための手段や、ユーザのスケジュール管理を行うための手段にも用いられている。なお、ユーザのスケジュール管理に電子メールを活用する例としては、電子メールを送受信可能な電子メール送受信システム上で、ある通信端末から何らかの予定項目の情報を含んだ電子メールが情報管理装置（例えばスケジュール管理サーバ）に送られた場合、当該情報管理装置は、その電子メールを解析し、予め用意された返信メールに、上記電子メールの差出人情報、及び、予め記憶しているスケジュールデータの予定項目を反映した受信人の意思情報を付加し、その返信メールを差出人宛に自動返信するようになされた技術が開示されている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２６９２８３号公報（第２図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、従来の電子メールは、現状ではユーザ間のコミュニケーションやスケジュール管理、広告等の情報配信にしか用いられていない。また、広告等により配信される情報は、ユーザにとって必ずしも有益な情報とは言い難いのが実状である。したがって、例えばユーザにとって有益な情報を提供することなど、ユーザの利便性を高めることのできる新たな用途の開発が期待されている。
【０００６】
一方で、電子メールの新たな活用法を考える際に、従来より存在している電子メール送受信システムを変更するようなことはコスト的な面などから好ましくない。したがって、既存の電子メール送受信システムを変更することなく、上記電子メールの新たな用途を開発することが望ましい。
【０００７】
本発明は、このような課題に鑑みてなされたものであり、既存の電子メール送受信システムを変更することなく、ユーザの利便性を高める新たな用途を実現可能とする、情報通信端末及び情報通知方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、相手先を特定した送信を目的とするテキストデータから、所定のキーワード辞書を参照してキーワードを抽出し、そのキーワードに関連する情報を取得し、その関連情報を用いてメッセージを生成して利用者に認識可能に通知する。
【０００９】
本発明によれば、例えば送信されることになる電子メールデータからキーワードを抽出し、そのキーワードを元に、利用者にとって例えば有益な情報を取得し、その情報をメッセージにより利用者に通知することにより、電子メール送信時のユーザの利便性を高めている。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００１１】
図１には、本発明の情報通信端末の一例である携帯電話端末１の概略的な内部構成を示す。なお、図１は、当該携帯電話端末１が携帯電話網３０を介して接続可能な他の携帯電話端末３３、メールサーバ３４、インターネット３１、そのインターネット３１に接続された情報提供サイト３２等も同時に示している。
【００１２】
本実施の形態の携帯電話端末１は、主要な構成要素として、送受信部１８、表示部１１、操作部１３、時計１４、スピーカ１６、マイクロホン（マイク）１７、ＬＥＤ（発光ダイオード）１２、メモリ１５、制御・処理部１０などを有している。
【００１３】
上記送受信部１８は、携帯電話網３０の基地局との間で信号電波の送受信を行う。表示部１１は、例えば液晶ディスプレイからなり、例えば電話番号や待ち受け画像、電子メールの文章、各種の選択メニューなどの表示を行う。操作部１３は、テンキーや電源オン／オフボタン、ジョグダイヤル等からなり、電話番号入力や電子メール文章の入力、各種メニューの選択等の際に、ユーザにより操作され、そのユーザ操作に応じた操作入力信号を出力する。時計１４は、年，月，日，時，分，秒の時間情報を発生する。スピーカ１６は、主に通話音声を出力する。マイクロホン１７は、通話時の音声を電気信号に変換する。ＬＥＤ１２は、例えば着信を発光によりユーザへ知らせるために設けられている。メモリ１５は、後述するように、電話帳やアドレス帳のデータ、仮名漢字変換用の辞書、キーワード辞書，応答辞書などの各種辞書のデータ、ユーザの個人情報、スケジュール（予定表）情報、着信や発信の履歴データ、メールアプリケーションや情報通知アプリケーション等の各種のアプリケーションプログラムを格納している。なお、メモリ１５内の各種辞書やデータ、アプリケーションは、書き換えや追加、更新（インターネットを介した書き換えや追加、更新も含む）が可能となされている。制御・処理部１０は、各構成要素の動作を制御したりアプリケーションプログラムを実行するためのＣＰＵ２１と、送受信部１８を介して送受信される信号の拡散，逆拡散、誤り訂正等の処理を行う信号処理部２２とを有している。
【００１４】
本実施の形態の携帯電話端末１は、例えば電子メールが作成されて送信される際に、その電子メール文章の内容を自動的に分析し、その分析により得られた文章の内容に関連した、ユーザにとって例えば有益な情報を取得（以下、関連情報と呼ぶ）し、その関連情報に対応した応答メッセージをユーザへ通知する機能（以下、情報通知機能と呼ぶ）を備えている。
【００１５】
［電子メールの分析と応答メッセージ］
ここで、上記電子メール文章の内容分析方法としては、例えば、携帯電話端末１のメモリ１５内に予め用意されている辞書を参照して、電子メールの文章中から当該辞書に登録されている語句を抽出する方法、メモリ１５内に記録されている電話帳やアドレス帳、予定表等を参照して、電子メールの文章中からそれら電話帳に登録されている電話番号や名前、アドレス帳に登録されている住所や電子メールアドレス、予定表に登録されている日時、場所等を抽出する方法、メモリ１５内に記録されているユーザの個人情報を参照して、電子メールの文章中からそれら個人情報（名前、住所、好きな食べ物等）を抽出する方法などが考えられる。なお、上記電子メール文章の内容分析の際に、例えば、ユーザの操作や電子メールの内容、通話時間、当該携帯電話端末１の使用時間等に応じて、参照される辞書等を変更したり、新たに辞書の内容を増やしたりすることも可能である。以下の説明において、電子メール文章の分析時に抽出される語句や電話番号，名前，アドレス、個人情報等を、まとめてキーワードと呼ぶことにする。
【００１６】
上記関連情報の取得方法としては、例えば、本実施の形態の携帯電話端末１のメモリ１５内に予め用意されている情報の中から取得する方法や、インターネット３１を経由して取得する方法などが考えられる。インターネット３１を経由する場合、関連情報は、例えば各種の情報提供サイト３２から取得する。情報提供サイト３２の一例としては、天気情報の提供サイト、交通情報の提供サイト、占い情報の提供サイト、各種の商品情報の提供サイト、ユーザのスケジュールを保存する予定情報管理サイトなど様々なサイトを挙げることができる。
【００１７】
上記取得された関連情報から上記応答メッセージを生成する際には、例えば、メモリ１５内に予め用意されている応答辞書を参照し、その応答辞書内の複数の応答メッセージの中から、上記関連情報に対応した応答メッセージを選択する。
【００１８】
上記応答メッセージをユーザへ通知する際の通知方法としては、例えば携帯電話端末１の表示部１１の画面上に応答メッセージ（応答文）を表示するような方法や、上記スピーカ１６から音声により応答メッセージを流す方法、画面上に表示されたキャラクタやアバタが吹き出しセリフや音声により応答メッセージを通知する方法などが考えられる。なお、キャラクタが応答メッセージを通知する場合には、その応答メッセージの内容に応じてキャラクタを動かしたり、表情を変化させたり、別のキャラクタに変更するようにしても良い。このようなキャラクタの制御は、例えば上記応答メッセージを作成する際に使用される応答辞書の内容を変えることでも間接的に実現可能である。
【００１９】
図２には、電子メール文章の分析時に抽出されるキーワードと、そのキーワードに応じて取得される関連情報の種類との関係を示す。この図２において、電子メール文章から抽出されたキーワードが例えば日時、場所、目的、スケジュール登録済みの各種の語句である場合、取得される関連情報は、スケジュールに関する情報となる。また、キーワードが日時や場所である場合、取得される関連情報は、天気や交通に関する情報となる。キーワードが例えば名前やメールアドレスである場合、取得される関連情報は、個人に関する情報となる。なお、上記キーワードに応じて取得される関連情報には、優先順位を付けておくことも可能である。すなわち優先順位に応じた関連情報の取得の一例として、今日が休日である場合に、上記キーワードとして日時や場所が抽出されたとすると、関連情報として天気や交通の情報を取得するようにし、また、今日が平日である場合、キーワードとして日時や場所が抽出されたとすると、関連情報としてスケジュールの情報を取得することにするなどが考えられる。
【００２０】
また、取得された関連情報が例えばスケジュールに関する情報である場合、上記応答メッセージは、例えばユーザに対してスケジュールがどのようになっているのかを通知するためのメッセージ（例えば「２月１４日には予定が入っています。」などの文）を挙げることができる。関連情報が例えば天気に関する情報である場合、上記応答メッセージは、例えば電子メール文章に記載されていた日付と場所の明日の天気予報を通知するためのメッセージ（例えば、「明日、お台場は雨が降る（降水確率８０％）でしょう。」などの文）を挙げることができる。関連情報が例えば交通に関する情報である場合、上記応答メッセージは、例えばユーザに対して最寄り駅からの乗り換え時間や経路を通知するためのメッセージ（例えば、「家からお台場まで、電車で一時間です。」などの文）を挙げることができる。関連情報が例えば個人に関する情報である場合、上記応答メッセージは、例えばユーザの誕生日や送信頻度、時間等を通知するためのメッセージ（例えば、「Ａさんの誕生日は来週です。」などの文）を挙げることができる。
【００２１】
また、上記抽出されたキーワードや応答メッセージ、電子メールの内容や送信相手先の情報は、履歴としてメモリ１５内に蓄積することも可能である。そして、応答メッセージを作成する際には、その履歴情報により応答メッセージを変更したりすることも可能である。例えば、Ａさん宛ての電子メールの送信履歴を蓄積している場合、応答メッセージとして「今日はＡさんへメールをｎ回送ったよ。」などの文を作成するなどが考えられる。
【００２２】
上記応答メッセージをユーザに通知するタイミングの決め方として、例えば、ユーザが作成した電子メールの文章に使用語句や日付、スケジュール等の間違いがあり、当該電子メールを送信する前にユーザに知らせる必要が有る場合には、その電子メールの作成中や作成完了後、或いは、電子メールの作成完了後にその電子メールの送信指示をユーザが行った時などが考えられる。すなわち、電子メールの文章の間違い等の場合には、電子メールの送信が行われる前に上記応答メッセージによりユーザへ通知する。また、上記文章の間違い等のように電子メールを送信する前にユーザに知らせるべきもの以外のときには、電子メールの送信がなされた後に応答メッセージをユーザへ通知する。
【００２３】
［具体例］
以下、具体例として、電子メール文章内に予定表に関連するキーワードが含まれている場合において、本実施の形態の携帯電話端末１が、当該予定表に関連するキーワードを抽出し、その抽出されたキーワードに応じた関連情報をメモリ１５から取得し、その関連情報の応答メッセージを作成して表示部１１の画面上に表示する例を挙げて、上記情報通知機能を説明する。
【００２４】
図３には、本発明にかかる情報通知アプリケーションを実行する際のＣＰＵ２１の内部処理と、当該ＣＰＵ２１が参照するメモリ１５内の辞書等を示す。また、図４には、メモリ１５内に登録されている予定表の一例を示し、図５〜図７には、本実施の形態の携帯電話端末１の表示部１１の画面５０上に表示される応答メッセージの例を示す。なお、図５〜図７は、本実施の形態の携帯電話端末１の画面５０とその近辺のみの外観を示している。
【００２５】
図３のメールデータ４０は、例えば図５の画面５０内のメールウィンドウ５１に表示されているように「１３日にお会いできますか？」という内容の電子メールのデータであるとする。
【００２６】
この電子メールが作成され、例えばユーザにより操作部１３から当該電子メールの送信指示の入力がなされた時、ＣＰＵ２１の機能制御部４５は、キーワード抽出部２３を動作させる。このとき、キーワード抽出部２３は、メモリ１５内に予め用意されているキーワード辞書２６を参照し、上記電子メールからキーワードを抽出する。このときのキーワード辞書２６には、一般的な語句の他に、予定表に含まれる予定項目である日付、時間、場所、目的等や、電子メールのアドレス帳、個人情報等のキーワードが登録されている。また、この例の場合の電子メールには、予定表に関連するキーワード（日付、時間、場所、目的等）の少なくとも何れかが含まれている。このため、当該キーワード抽出部２３では、上記電子メールから上記予定表に関連するキーワードを抽出することになる。なお、この例の場合のキーワード抽出部２３は、上記電子メールの中から、例えば日付である「１３日」をキーワードとして抽出したとする。
【００２７】
次に、上記キーワード抽出部２３にて抽出されたキーワードの情報は、予定表検索部２４と応答メッセージ作成部２５、及び機能制御部４５へ送られる。
【００２８】
上記予定表検索部２４は、上記キーワードを受け取ると、メモリ１５内に記憶されている予定表２７を参照し、当該キーワードに対応した予定が既に登録されているかを検索する。そして、予定表検索部２４は、その検索結果の情報を、応答メッセージ作成部２５と機能制御部４５へ送る。
【００２９】
応答メッセージ作成部２５は、上記予定表検索部２４から送られてきた検索結果と上記キーワード抽出部２３から送られてきたキーワードを用いて、メモリ１５内に予め用意されている応答辞書を参照し、応答メッセージを作成する。この例の場合、予定表には、図４に示すようなデータが登録されているため、上記キーワードとして抽出された「１３日」には「１５：３０（１５時３０分）〜１７：３０（１７時３０分）まで定例会議」の予定が入っていることになる。したがって、この場合の応答メッセージ作成部２５は、応答辞書２８に用意されている情報と上記キーワード抽出部２３から送られてきたキーワードとを用いて、「１３日は１５：３０〜１７：３０定例会議が予定に入っています。」のような応答メッセージを作成する。そして、この応答メッセージ作成部２５から出力された応答メッセージ４１は、図５の画面５０のウィンドウ５３内に、予定表にかかる部分である「１５：３０〜１７：３０定例会議」にユーザへの通知性を高めるための下線５４を伴った状態で表示されることになる。またこの時、画面５０内のウィンドウ５１上には、上記抽出されたキーワードにかかる部分である「１３日」に下線５２を伴った状態で、電子メールの文章が表示される。なお、応答メッセージは、日時等の無い、例えば「予定が重複しています。」のようなものでも良い。一方、上記抽出されたキーワードと予定表２７にある予定の日時等が重なっていない場合、応答メッセージ作成部２５は、応答辞書２８に用意されている情報から「予定は重複していません。」等の応答メッセージを作成しても良い。
【００３０】
上記応答メッセージ４１が図５のように画面５０上に表示された後、機能制御部４５は、選択要求メッセージ作成部４４に対して、上記電子メールを送信するか否かをユーザに問うための選択要求メッセージを作成させる。この例の場合、上記選択要求メッセージは、例えば、「そのまま送信しますか？」の文と「ＹＥＳ」，「ＮＯ」の選択用アイコンの情報とからなる。そして、図６の画面５０に示すように、選択要求メッセージ４２のうち上記「そのまま送信しますか？」の文はウィンドウ５６内に表示され、「ＹＥＳ」，「ＮＯ」の選択用アイコン５７，５８は例えばウィンドウ５６の下部に表示される。本実施の形態の場合、図６の画面５０内には、応答メッセージ４１のウィンドウ５５も同時に表示される。また、この図６の画面５０が表示されている時に、機能制御部４５は、操作部１３からのユーザ操作入力信号により、上記「ＹＥＳ」，「ＮＯ」の選択用アイコン５７，５８の何れが選択されたかを見ており、「ＹＥＳ」の選択用アイコン５７が選ばれたときには図１の信号処理部２２に対して上記メールデータ４０の送信指示を送り、一方、「ＮＯ」の選択用アイコン５８が選ばれたときには上記メールデータ４０の送信を停止させる。なお、上記「ＮＯ」の選択用アイコン５８が選ばれた時には、メールアプリケーションのモードを、メール編集モードに戻しても良い。
【００３１】
さらに、機能制御部４５は、上記選択要求メッセージ作成部４４に対して、上記抽出されたキーワードを予定表に書き込むか否かをユーザに問うための選択要求メッセージを作成させても良い。この場合の選択要求メッセージは、例えば、「１３日に新たに予定を入れますか？」の文と「ＹＥＳ」，「ＮＯ」の選択用アイコンの情報とからなる。そして、図７の画面５０に示すように、当該選択要求メッセージ４２のうち上記「１３日に新たに予定を入れますか？」の文はウィンドウ６０内に表示され、「ＹＥＳ」，「ＮＯ」の選択用アイコン５７，５８は例えばウィンドウ６０の下部に表示される。なお、本実施の形態の場合、図７の画面５０内には、上記抽出されたキーワードである１３日近辺の予定表のウィンドウ５９も同時に表示される。また、この図７の画面５０が表示されている時に、機能制御部４５は、操作部１３からのユーザ操作入力信号により、上記「ＹＥＳ」，「ＮＯ」の選択用アイコン５７，５８の何れが選択されたかを見ており、「ＹＥＳ」の選択用アイコン５７が選ばれたときには上記抽出されたキーワードの情報を予定表２７に追加し、「ＮＯ」の選択用アイコン５８が選ばれたときには特に何もしない。上記「ＹＥＳ」の選択用アイコン５７が選ばれた時には、予定表２７のアプリケーションを起動させて、ユーザが予定表を任意に編集するための編集画面を表示させても良い。
【００３２】
なお、例えば電子メールの内容が予定表２７と重複していない場合や、電子メールの内容が予定表に関係していない場合のように、電子メールを送信する前に応答メッセージをユーザに通知する必要がないとき、或いは、応答メッセージとしてユーザに通知すべき情報が電子メールの送信後であっても特に問題ない情報である場合、上記機能制御部４５は、上記図５や図６の画面５０の表示等を行わずに、そのまま電子メールを送信させても良い。この場合、機能制御部４５は、電子メールを送信した後に、応答メッセージ作成部２５から応答メッセージを出力させる。
【００３３】
また、上述した例では電子メールの文章の内容が予定表に関連していた例を挙げているが、例えば、電子メールの文章が予定表に関連しない内容である場合、上記キーワード抽出部２３から抽出されたキーワードは、それら予定表以外の関連情報の検索部へ送られることになる。すなわち一例として、電子メールから抽出されたキーワードが個人情報に関連するものである場合、そのキーワードは図示しない個人情報検索部に送られ、当該個人情報検索部は、メモリ１５に記憶されている個人情報を参照し、その検索結果を応答メッセージ作成部２５へ送ることになる。そして、このときの応答メッセージ作成部２５は、上記個人情報の検索結果に応じた応答メッセージを作成して出力することになる。
【００３４】
［ＣＰＵのフローチャート］
図８には、上述した情報通知アプリケーションをＣＰＵ２１が実行する際の処理をフローチャートにて表す。なお、図８は、本実施の形態の情報通知機能の一例として、電子メールから予定表にかかるキーワードを抽出した場合の流れを示している。
【００３５】
図８において、ステップＳ１にて電子メールの本文のデータ（メールデータ４０）が入力されると、ＣＰＵ２１は、ステップＳ２にて、前述したようにして応答メッセージを作成する。次に、ＣＰＵ２１は、ステップＳ３にて、電子メールの送信前にユーザに関連情報を通知する必要があるか否か判定する。ステップＳ３にて通知の必要がないと判定（ＮＯ）したとき、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１２にてその電子メールを送信させ、次にステップＳ１３にて応答メッセージを画面上に表示させた後、ステップＳ８の処理に進む。一方、ステップＳ３にて通知が必要であると判定（ＹＥＳ）したとき、ＣＰＵ２１はステップＳ４へ処理を進める。
【００３６】
ステップＳ４に進むと、ＣＰＵ２１は、応答メッセージを画面上に表示させ、次に、ステップＳ５にて電子メールを送信するか否かをユーザに問うための選択要求メッセージを画面上に表示させ、その後、ステップＳ６にて、ユーザから電子メール送信のＯＫ指示の入力がなされたか否か判定する。このステップＳ６にて、電子メール送信不可（ＮＯ）の指示がユーザによりなされたと判定したとき、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１４にてメールアプリケーションにより電子メールの再編集を可能とし、電子メールの再編集が完了したならばステップＳ１へ戻る。一方、ステップＳ６にて電子メール送信可（ＹＥＳ）の指示がユーザによりなされたと判定したとき、ＣＰＵ２１は、ステップＳ７にて電子メールを送信させる。
【００３７】
そして、ＣＰＵ２１は、ステップＳ８にて、抽出されたキーワードが予定表に登録されていない情報であり、新規に予定表へ追加できる情報であるか否かを判定する。このステップＳ８にて新規に予定表へ追加する必要がない情報であると判定（ＮＯ）した場合、ＣＰＵ２１は処理を終了し、新規に予定表へ追加できる情報であると判定した場合（ＹＥＳ）はステップＳ９へ処理を進める。
【００３８】
ステップＳ９に進むと、ＣＰＵ２１は、前述したように予定表に追加するか否かをユーザに問うための選択要求メッセージを作成して画面上に表示させた後、ステップＳ１０にてユーザから追加入力の指示がなされたか否か判定する。そして、ＣＰＵ２１は、ステップＳ１０にて、追加入力しない旨の指示がユーザよりなされたと判定（ＮＯ）した場合は処理を終了し、一方、追加入力する旨の指示がユーザよりなされたと判定（ＹＥＳ）した場合はステップＳ１１にてそのキーワードにかかる情報を予定表に追加した後、処理を終了する。
【００３９】
なお、この図８のフローチャートの各判定処理は、ユーザにより何れの処理に進むか予め設定されていても良い。
【００４０】
［各部の動作シーケンス］
次に、図９〜図１２を用いて、本実施の形態の携帯電話端末が情報通知機能を実現する場合の動作シーケンス（タイムフローチャート）を示す。なお、図９〜図１２は、本実施の形態の情報通知機能の一例として、電子メールから予定表にかかるキーワードを抽出した場合の動作シーケンスを示している。
【００４１】
図９は、電子メールの送信前に応答メッセージを表示する場合の動作シーケンスを示している。
【００４２】
図９において、ＣＰＵ２１でメールアプリケーションが起動しており、ステップＳ２０にて、ユーザが操作部１３を操作することで電子メールの文章が入力され、さらにステップＳ２１にて、ユーザにより電子メールの送信指示操作がなされると、メールアプリケーションは、ステップＳ２２にてその電子メールの本文を、ＣＰＵ２１上で動作する情報通知アプリケーション（情報通知機能を実行するアプリケーション）へ渡す。情報通知アプリケーションは、上記電子メールの本文を受け取ると、ステップＳ２３にて、前述のように応答メッセージを作成し、ステップＳ２４にてその応答メッセージを表示部１１の画面上に表示させる。また、情報通知アプリケーションは、ステップＳ２５にて、前述のように電子メールを送信するか否かの選択要求メッセージを表示部１１の画面上に表示させる。そして、ステップＳ２６にて、ユーザにより操作部１３から電子メールの送信の指示入力がなされると、情報通知アプリケーションは、ステップＳ２７にて、信号処理部２２に電子メールの送信指示を行い、さらにステップＳ２８にて送受信部１８から電子メールを送信させる。これにより、電子メールは、携帯電話網３０のメールサーバ３４へ送られる。なお、当該電子メールが携帯電話端末３３宛てのものである場合、その電子メールは、上記携帯電話端末３３からの要求に応じて上記メールサーバ３４から読み出されることになる。
【００４３】
図１０は、電子メールの送信後に応答メッセージを表示する場合の動作シーケンスを示している。なお、図１０のステップＳ２０〜Ｓ２３までの流れは図９のステップＳ２０〜Ｓ２３と同じであり、ここではその説明を省略する。
【００４４】
図１０において、情報通知アプリケーションは、ステップＳ２３にて応答メッセージを作成すると、ステップＳ３０にて、信号処理部２２に電子メールの送信指示を行い、さらにステップＳ３２にて送受信部１８から電子メールを送信させる。また、上記電子メールの送信後、情報通知アプリケーションは、ステップＳ３１にて、応答メッセージを表示部１１の画面上に表示させる。
【００４５】
図１１は、電子メールの送信前に応答メッセージを表示し、また、必要に応じて予定表への追加を行う場合の動作シーケンスを示している。なお、図１１のステップＳ２０〜Ｓ２８までの流れは、図９のステップＳ２０〜Ｓ２８と同じであり、ここではその説明を省略する。
【００４６】
図１１において、情報通知アプリケーションは、ステップＳ２８にて電子メールの送信が完了したとき、ステップＳ３５にて前述したように、抽出したキーワードの情報を予定表へ追加するか否かの選択要求メッセージを表示部１１の画面上に表示させる。そして、ステップＳ３７にて、ユーザにより操作部１３から予定表への追加の指示入力がなされると、情報通知アプリケーションは、ステップＳ３８にて、そのキーワードの情報を予定表へ追加入力する。
【００４７】
図１２は、電子メールの送信後に応答メッセージを表示し、また、必要に応じて予定表への追加を行う場合の動作シーケンスを示している。なお、図１２のステップＳ２０〜Ｓ３２での流れは、図１０のステップＳ２０〜Ｓ３２と同じであり、また、図１２のステップＳ３５〜ステップＳ３８までの流れは、図１１のステップＳ３５〜ステップＳ３８までの流れと同じである。
【００４８】
すなわちこの図１２の動作シーケンスでは、応答メッセージが電子メールの送信後に表示され、さらにその後、抽出したキーワードの情報を予定表へ追加するか否かの選択要求メッセージの表示を行い、ユーザから予定表への追加の指示入力がなされたときには、キーワードの情報を予定表へ追加入力する。
【００４９】
［まとめ］
以上説明したように、本発明実施の形態の携帯電話端末１によれば、電子メール本文からキーワードを抽出し、そのキーワードに関連する例えばユーザに有益な情報（関連情報）を取得し、その関連情報を応答メッセージによりユーザへ通知することにより、既存の電子メール送受信システムを変更することなく、ユーザの利便性を高めた新たな用途が実現可能となる。すなわち、本実施の形態の携帯電話端末１によれば、予定表の予定項目に関連するような情報が含まれている電子メールを送信しようとした場合に、ユーザはメモリ１５内の予定表を開くことなく、その予定が重なっているか否か等を直ぐに知ることができる。また、本実施の形態の携帯電話端末１によれば、ユーザは、予定項目を入力する等の操作を自ら行う必要がなくなり、当該電子メールに含まれている予定項目を予定表に追加することなどが可能となるため、ユーザによる予定管理の労力を減らすことができる。また、天気予報の情報や交通情報などが関連情報として参照された場合、ユーザが例えばインターネット３１を経由した情報提供サイト３２への接続操作等を行わなくても、応答メッセージによりそれら天気予報や交通情報を得ることができるため、ユーザは、例えば電子メールに記載された日時についての予定などを立てるのが容易になる。さらに、本実施の形態において、応答メッセージをキャラクタが通知する場合、当該携帯電話端末１内にあたかもキャラクタがいるように感じられるので、エンタテインメント性が向上する。また、本実施の形態の携帯電話端末１によれば、電子メールの送受信量、内容や端末動作履歴などを保持し、応答辞書を更新する（キャラクタが成長する）ことで、ユーザの独自の特徴が蓄積され、ユーザの行動に対して、より適当な応答メッセージが得られるようになる。
【００５０】
なお、上述した実施の形態の説明は、本発明の一例である。このため、本発明は上述した実施の形態に限定されることなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることはもちろんである。
【００５１】
本実施の形態では、携帯電話端末を例に挙げているが、本発明は携帯電話端末に限定されず、少なくとも電子メールを送信可能なものであれば、如何なる電子機器にも適用可能である。
【００５２】
また、本発明において、キーワードが抽出されるデータは、電子メールに限定されず、例えば、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を使用したメッセージ送受信サービスなど、テキストベースのシステムであれば、いずれのものにも適用できる。さらに、本発明は、例えば音声認識により音声から変換されたテキストデータなどにも適用可能である。
【００５３】
その他、本発明は、ハードウェア、ソフトウェアの何れに適用可能である。
【００５４】
【発明の効果】
本発明においては、相手先を特定した送信を目的とするテキストデータから、キーワード辞書を参照してキーワードを抽出し、そのキーワードに関連する情報を取得し、その関連情報を用いて生成したメッセージを利用者に通知することにより、例えば電子メールについてユーザの利便性を高める新たな用途を実現可能となり、またこれは情報通信端末の内部処理により実現可能であるため、既存の電子メール送受信システムを変更する必要はない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明実施の形態の携帯電話端末の概略的な内部構成、及び、携帯電話網に接続可能なシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図２】電子メール文章の分析時に抽出されるキーワードと、そのキーワードに応じて取得される関連情報の種類との関係を表にして示した図である。
【図３】情報通知機能を実行する際のＣＰＵの内部処理と、当該ＣＰＵが参照するメモリ内の辞書等の関係説明に用いるブロック図である。
【図４】メモリ内に登録されている予定表の一例を示す図である。
【図５】携帯電話端末の表示部の画面上に表示される応答メッセージの一例を示す図である。
【図６】電子メールの送信の可否を問う選択画面の一例を示す図である。
【図７】予定項目の追加の可否を問う選択画面の一例を示す図である。
【図８】情報通知機能をＣＰＵが実行する際の処理をフローチャートである。
【図９】電子メールの送信前に応答メッセージを表示する場合の動作シーケンスを示すタイムフローチャートである。
【図１０】電子メールの送信後に応答メッセージを表示する場合の動作シーケンスを示すタイムフローチャートである。
【図１１】電子メールの送信前に応答メッセージを表示し、新たな予定項目の追加の可否を問う選択画面を表示する場合の動作シーケンスを示すタイムフローチャートである。
【図１２】電子メールの送信後に応答メッセージを表示し、新たな予定項目の追加の可否を問う選択画面を表示する場合の動作シーケンスを示すタイムフローチャートである。
【符号の説明】
１…携帯電話端末、１０…制御・処理部、１１…表示部、１２…ＬＥＤ、１３…操作部、１４…時計、１５…メモリ、１６…スピーカ、１７…マイクロホン、１８…送受信部、２１…ＣＰＵ、２２…信号処理部、２３…キーワード抽出部、２４…予定表検索部、２５…応答メッセージ作成部、２６…キーワード辞書、２７…予定表、２８…応答辞書、３０…携帯電話網、３１…インターネット、３２…情報提供サイト、３３…他の携帯電話端末、３４…メールサーバ、４０…メールデータ、４１…応答メッセージ、４２…選択要求メッセージ、４４…選択要求メッセージ作成部、４５…機能制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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