(57)【要約】【課題】インクカートリッジの着脱時に空気を取り込んでしまうことのないインク供給針を供えたインクジェットプリンタのインク供給装置を提案すること。【解決手段】インクジェットプリンタのインクカートリッジ装着部２にはインク供給針６１〜６４が配置され、これらがインクカートリッジ３のインク取り出し口５１〜５４に差し込まれる。各インク供給針は円形パイプ７０の中空部７１に心棒８０が装着され、それらの間にインクオリフィス９０が形成された構成となっている。インクオリフィス９０は、円形パイプ７０の円形内周面部分７３あるいは心棒８０の円形外周面部分８３に溝あるいは歯などの凸部を円周方向に周期的に形成することにより得られる。インク供給針の先端に形成した貫通孔をインクオリフィスとする場合よりも微細なインクオリフィスを形成できるので、インクカートリッジ着脱時に当該インクオリフィスのインクメニスカスが壊れて外部から空気が取り込まれてしまうことを防止できる。【選択図】　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクカートリッジからのインクの取り出しあるいは前記インクカートリッジへのインクの供給を行うために、当該インクカートリッジのインク取り出し口あるいはインク供給口に差し込まれるインク供給針において、
開口された中空部を備えた中空部材と、
前記中空部に挿入されていると共に、前記中空部材の開口部から先端部分が突出している装填部材と、
前記中空部材の先端開口部の内周面部分および、当該内周面部分に対峙している前記装填部材の外周面部分の間に形成された複数のインクオリフィスとを有していることを特徴とするインク供給針。
【請求項２】
請求項１において、
前記中空部材の前記内周面部分および前記装填部材の前記外周面部分のうち少なくとも一方の部分に、その周方向に向けて溝部あるいは凸部が形成されていることを特徴とするインク供給針。
【請求項３】
請求項１または２において、
前記インクオリフィスは、０．０１ｍｍ２以下の断面積を備えたものであることを特徴とするインクジェットプリンタのインク供給針。
【請求項４】
請求項１ないし３のうちのいずれかの項において、
前記インクオリフィスの長さは０．５ｍｍ以下であることを特徴とするインク供給針。
【請求項５】
請求項１ないし４のうちのいずれかの項において、
前記中空部材は樹脂製あるいは金属製のものであり、
前記装填部材は樹脂製あるいは金属製のものであることを特徴とするインク供給針。
【請求項６】
請求項１ないし５のうちのいずれかの項に記載のインク供給針を備えていることを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項７】
インクジェットプリンタに形成されているインクカートリッジ装着部と、
このインクカートリッジ装着部に着脱可能に装着されるインクカートリッジと、
前記インクカートリッジ装着部に配置されている請求項１ないし５のうちのいずれかの項に記載のインク供給針とを有しているインクジェットプリンタのインク供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクカートリッジからのインクの取り出しあるいはインクカートリッジへのインクの供給を行うために、当該インクカートリッジのインク取り出し口あるいはインク供給口に差し込まれるインクジェットプリンタのインク供給針に関するものである。また、本発明は、当該インク供給針を備えたインクジェットプリンタおよびインク供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
この種のインク供給針としては、インクジェットプリンタのインクカートリッジ装着部に配置されたインク供給針が知られている。例えば、特許第３０６０５５５号公報および特開平５−２２９１３３号公報には、このようなインク供給針を備えたインクジェットプリンタが開示されている。
【０００３】
かかるインク供給針を備えたインクジェットプリンタでは、そのインクカートリッジ装着部にインクカートリッジを装着すると、インクカートリッジに形成されているインク取り出し口にインク供給針が差し込まれた状態になる。インク取り出し口は一般に、中央にインク供給針差し込み孔が形成されているゴムパッキンと、このゴムパッキンの背面側に配置され、インク供給針差し込み孔を閉鎖している常閉弁とを備えている。ゴムパッキンのインク供給針差し込み孔を押し広げながらインク供給針が差し込まれると、このインク供給針によって常閉弁が押し上げられて開く。
【０００４】
インク供給針は、内部にインク通路が形成された中空な針であり、その円錐状の先端部分には複数本の微細な貫通孔からなるインクオリフィスが形成されている。従って、インク供給針が差し込まれると、インクカートリッジのインクがインク供給針のインクオリフィスおよび内部のインク通路を介して、インクジェットヘッドの側に供給可能になる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、一般的に使用されているインク供給針のインクオリフィスは内径が０．２ｍｍ程度の円形貫通孔であり、その内径により決まる耐水頭値は約０．４９ｋＰａ（約５０ｍｍＨ２Ｏ）程度である。しかしながら、この程度の耐水頭値のインクオリフィスでは、インクカートリッジの着脱の際のインク供給針への抜き差し動作時に生ずる圧力変動によってインクオリフィスのインクメニスカスが壊れて、外部から空気が取り込まれる惧れがある。空気が取り込まれると、取り込まれた空気がインクと共にインクジェットヘッドの側に侵入して、ドット抜けなどの不良印字の原因になるので好ましくない。
【０００６】
インク供給針のインクオリフィスをより微細なものにすれば、その耐水頭値を大きくすることができるので、当該インクオリフィスを介して外部から空気が取り込まれてしまうという弊害を確実に防止できる。
【０００７】
しかしながら、インク供給針の円錐状の先端部分に内径が０．２ｍｍよりも小さなインクオリフィスを形成することは困難であり、また、加工コストも高いものとなってしまう。また、このような小径のインクオリフィスを形成した場合には、当該部分によるインク流の損失抵抗も増加するので、インク供給針を介してのインク供給効率が低下してしまい、適正なインク供給状態を形成できなくなる惧れがある。
【０００８】
本発明の課題は、このような点に鑑みて、インクカートリッジなどに対する着脱時に空気を取り込む惧れの無いインクジェットプリンタのインク供給針を提案することにある。
【０００９】
また、本発明の課題は、空気の取り込みを防止できると共に、インク流の損失抵抗の少ないインクジェットプリンタのインク供給針を提案することにある。
【００１０】
さらに、本発明の課題は、かかる新しいインク供給針を備えたインクジェットプリンタ、およびインク供給装置を提案することにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明は、インクカートリッジからのインクの取り出しあるいは前記インクカートリッジへのインクの供給を行うために、当該インクカートリッジのインク取り出し口あるいはインク供給口に差し込まれるインクジェットプリンタのインク供給針において、
開口された中空部を備えた中空部材と、
前記中空部に挿入されていると共に、前記中空部材の開口部から先端部分が突出している装填部材と、
前記中空部材の先端開口部の内周面部分および、当該内周面部分に対峙している前記装填部材の外周面部分の間に形成された複数のインクオリフィスとを有していることを特徴としている。
【００１２】
本発明のインク供給針は、外側の中空部材と内側の装填部材から構成され、これらの間にインクオリフィスが形成された構成となっている。従って、中空部材および装填部材をそれぞれ別個に製造し、中空部材の内周面部分あるいは装填部材の外周面部分に溝を形成した後に、中空部材の中空部に装填部材を圧入等により嵌め込むと、これらの間に、インクオリフィスを形成できる。樹脂成形品の場合には、中空部材あるいは装填部材の成形金型にインクオリフィス形成用の溝に対応する成形面を付けておけばよい。
【００１３】
よって、孔空け加工によりインクオリフィスを形成する場合とは異なり、部材の表面加工あるいは樹脂成形によりインクオリフィスを形成できるので、より微細なインクオリフィスを簡単かつ廉価に形成できる。この結果、インクカートリッジなどの着脱時に空気を取り込むことのない毛細管力を備えたインクオリフィスを形成できる。
【００１４】
ここで、中空部材の内周面部分および装填部材の外周面部分の一方の側に溝あるいは凸部を形成することにより、中空部材と装填部材の間に複数本のインクオリフィスを構成することができる。
【００１５】
インクオリフィスとしては、０．０１ｍｍ２以下の断面積を備えたものとすれば、インクカートリッジなどの着脱時における空気の取り込みを確実に防止できる。なお、インクオリフィスのインクメニスカス強度は、インクオリフィスの断面が、０．０１ｍｍ２の円形であるとき、耐水頭値で、約０．８８ｋＰａ（約９０ｍｍＨ２Ｏ）となり、０．０１ｍｍ２の正三角形であるとき、約１．０８ｋＰａ（約１１０ｍｍＨ２Ｏ）となる。即ち、インクオリフィスの断面形状によって、若干の差異はあるが、従来のインク供給針のオリフィスの耐水頭値と比べ約２倍の強度を実現できる。
【００１６】
次に、本発明のインク供給針において、前記インクオリフィスの長さは０．５ｍｍ以下とすることが望ましい。このようにインクオリフィスの長さを短くしておくことにより、当該インクオリフィスを通過するインク流の損失抵抗を低減できるので、当該インクオリフィスを介して必要なインク流通量を確保できる。
【００１７】
なお、前記中空部材は樹脂製あるいは金属製のものとすることができ、同様に、前記装填部材も樹脂製あるいは金属製のものとすることができる。樹脂製の場合には、成形時に、インクオリフィスを形成するための溝や凸部を同時に形成すればよい。金属製の場合には、表面研削加工などの後加工によりインクオリフィス形成用の溝や凸部を形成することができる。
【００１８】
一方、本発明はインクジェットプリンタに関するものであり、上記構成のインク供給針を備えていることを特徴としている。本発明のインクジェットプリンタでは、インク供給針のインクオリフィスを介して外部からインク供給系内に空気が取り込まれることを防止できるので、ドット抜けなどの弊害を防止できる。
【００１９】
次に、本発明はインクジェットプリンタのインク供給装置に関するものであり、インクジェットプリンタに形成されているインクカートリッジ装着部と、このインクカートリッジ装着部に着脱可能に装着されるインクカートリッジと、前記インクカートリッジ装着部に配置されている上記構成のインク供給針とを有していることを特徴としている。
【００２０】
本発明のインク供給装置を用いれば、インクカートリッジの着脱時に、インク供給針のインクオリフィスを介して空気が侵入することを防止できるので、侵入した空気に起因するドット抜けなどの印字不良を防止できる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に、図面を参照して、本発明を適用したインクジェットプリンタのインク供給装置の一例を説明する。
【００２２】
（全体構成）
図１は、本例のインクジェットプリンタのインク供給装置を示す斜視図であり、図２はその分解斜視図であり、図３はそのインク供給針が差し込まれている状態を示す部分拡大断面図であり、図１０は、本発明を適用したインクジェットプリンタの主要部分を示す概略構成図である。
【００２３】
本例のインクジェットプリンタ１００は、シルアル型のものであり、ガイド軸１０４に沿って矢印Ａ方向に往復移動可能なキャリッジ１０３にインクジェットヘッド１０１が搭載されている。このインクジェットヘッド１０１に対しては、カートリッジ装着部２に装着されたインクカートリッジ３から可撓性のインクチューブ１０２を介してインクが供給される。
【００２４】
インク供給装置１は、インクジェットプリンタ１００に配置されているインクカートリッジ装着部２と、このインクカートリッジ装着部２に着脱可能に装着されているインクカートリッジ３とを有している。
【００２５】
本例のインクカートリッジ３は、横に長い直方体形状のケース３１を備え、このケース３１は、ケース本体３２と、このケース本体３２の上側開口を封鎖している蓋３３から構成されている。ケース本体３２の内部はその長手方向に５つの区画に仕切られて、異なる色のインクがそれぞれ貯留されている４つのインク貯留部４１〜４４と、１つの廃インク回収部４５とが形成されている。廃インク回収部４５にはフェルトなどのインク吸収体（図示せず）が充填されている。ケース本体３２の底面における各インク貯留部４１〜４４および廃インク回収部４５の底面中心位置には、それぞれインク取り出し口５１〜５４およびインク回収口５５が配置されている。
【００２６】
インクジェットプリンタ１００側のインクカートリッジ装着部２は、インクカートリッジ３を装着可能な大きな長方形をした所定深さの凹部２１と、この凹部２１の底面を規定している底板２２と、この底板２２を貫通して垂直に上方に突出している４本のインク供給針６１〜６４と、１本のインク回収針（図示せず）とを備えている。インクカートリッジ３がインクカートリッジ装着部２に装着された装着状態、すなわち図１に示す状態においては、各インク供給針６１〜６４が対応するインク取り出し口５１〜５４に差し込まれて、各インク貯留部４１〜４４からインク供給針６１〜６４およびインクチューブ１０２を介してインクジェットヘッド１０１にインクを供給するインク供給路が形成されている。また、インク回収針がインク回収口５５に差し込まれて、廃インクを当該インク回収針を介して廃インク回収部４５に回収する廃インク回収路が形成されている。
【００２７】
ここで、各インク取り出し口５１〜５４およびインク供給針６１〜６４は同一構造であるので、インク取り出し口５２およびそこに差し込まれているインク供給針６２を例に挙げて、本例のインク取り出し口およびインク供給針の構成について詳細に説明する。
【００２８】
（インク取り出し口およびインク供給針）
図３に示すように、インク取り出し口５２には、ケース本体底壁部分３４に形成した下方に突出している大径の円形開口部３５ａと、インク貯留部４２内に向けて上方に突出している小径の円形開口部３５ｂとが同軸状態に形成されている。大径の円形開口部３５ａには、液密状態で円盤状のゴムパッキン３６が装着され、このゴムパッキン３６の中心にはインク供給針差し込み孔３７が形成されている。インク供給針差し込み孔３７は、小径の円形開口部３５ｂ内に上下にスライド可能に配置した弁体３８によって封鎖されており、この弁体３８は、コイルばね３９によって常にインク供給針差し込み孔３７に押付けられている。この弁体３８とコイルばね３９によって常閉弁が構成されている。小径の円形開口部３５ｂは、その上端開口に取り付けたフィルタ４０を介してはインク貯留部４２に連通している。
【００２９】
次に、インク供給針６２は、底板２２に形成した円形開口２２ａから上方に垂直に突出している部分であり、樹脂製の円筒パイプ（中空部材）７０と、この中空部７１に同軸状態で装着されている金属製、例えばステンレススチール製の円柱状の心棒（装填部材）８０から構成されている。円筒パイプ７０の先端開口部７２からは、心棒８０の円錐状先端部８１が突出している。また、円筒パイプ７０の先端開口部７２の内周面部分７３と、これに対峙している心棒８０の外周面部分８３との間には微細なインクオリフィス９０が全周に亘って複数本形成されている。
【００３０】
インクカートリッジ３がインクカートリッジ装着部２に装着された状態では、インク供給針６２がゴムパッキン３６のインク供給針差し込み孔３７を押し広げて小径の円形開口部３５ｂ内までに差し込まれる。ゴムパッキン３６の内側端面に着座していた弁体３８は、インク供給針６２の円錐状先端部８１によって押し上げられてゴムパッキン３６の端面から離れた開状態になる。この結果、インク供給針６２のインクオリフィス９０が、インク貯留部４２に連通している小径の円形開口部３５ｂ内に位置した状態になり、インク供給針６２のインクオリフィス９０とインク貯留部４２が連通する。
【００３１】
図４はインク供給針６２が形成されている部材を取り出して示す斜視図であり、図５はその分解斜視図であり、図６は図４のＶＩ−ＶＩで切断した部分の断面図である。また、図７（ａ）は図４のＶＩＩ−ＶＩＩ線で切断した部分の断面図であり、図７（ｂ）は図７（ａ）のｂ−ｂ線で切断した部分の断面図であり、図７（ｃ）は図７（ａ）のｃ−ｃ線で切断した部分の断面図である。これらを参照して、インク供給針６２の構造を更に詳しく説明する。
【００３２】
まず、インク供給針６２の円形パイプ７０は、扁平な円盤状基板７４の上面中心に一体成形された樹脂成形品である。この円形パイプ７０の中空部７１の下端部分は、半径方向に延びるインク通路７５に連通している（図６参照）。このインク通路７５の先端部分は円盤状基板７４の外周部側から半径方向内側に向けて切り込んだ状態に形成されているスリット７６から突出しているパイプ７７の内部に形成されている。このパイプ７７は、インクジェットプリンタ１００側のインク供給用のインクチューブ１０２を介してインクジェットヘッド１０１の側に連通している。
【００３３】
金属製の心棒８０の形状を、図５、６を主に参照して説明する。心棒８０は上記のように円筒パイプ７０から突出している円錐状先端部８１を備えており、この下端縁部分に連続して細い幅の円形外周面部分８３が形成されている。この円形外周面部分８３が心棒８０における最も外径寸法が大きい部分である。この円形外周面部分８３に連続してその下側には下方に向かうに連れて外径寸法が漸減しているテーパ状部分８４が形成されている。このテーパ状部分８４の下側に連続している部分は全体として一定の外径寸法の円柱部分８５とされている。
【００３４】
次に、図６、７を主に参照して円筒パイプ７０の外形形状およびその中空部７１の内周面形状を説明する。円筒パイプ７０の外径寸法は全体として同一であり、その先端開口部７２の外周面部分のみが、心棒８０の円錐状先端部８１の円錐面に滑らかに連続するように、先窄まりのテーパ状外周面部分７２ａとされている。これにより、インク供給針６２の先端部分を円滑にゴムパッキン３６のインク供給針差し込み孔３７に差し込み可能となっている。
【００３５】
中空部７１の内周面は、その先端開口部７２の先端縁からその軸線方向に向けて所定長さの内周面部分７３には、円周方向に向けて同一形状のほぼ三角形断面の内歯（スプライン）７３ａ（図５、図７（ｂ）参照）が形成されている。この内周面部分７３の歯先円が心棒８０の円形外周面部分８３と同一とされている。従って、歯付きの内周面部分７３と円形外周面部分８３の間には、円周方向に向けて複数本の微細なインクオリフィス９０が形成された状態となっている。
【００３６】
中空部７１の内周面には、歯付きの内周面部分７３の下端に連続して、下方に向けて窄まったテーパ状内周面部分７８が形成されており、このテーパ状内周面部分７８の下端に連続した部分は内径寸法が一定の下側内周面部分７９とされている。この下側内周面部分７９は、心棒８０の円柱状部分８５の下半部分を圧入固定可能な内径寸法に設定されている。この下側内周面部分７９の下端には中空部７１の底面７１ａが形成されている。
【００３７】
ここで、図７に示すように、中空部７１の内周面におけるテーパ状内周面部分７８と下側内周面部分７９には、その直径方向に対峙している部分に一定幅および深さの連通溝９１、９２が形成されている。これらの連通溝９１、９２の上端部分は、歯付き内周面部分７３と心棒８０の間に形成されている円環状連通路９３に連通している。連通溝９１、９２の下端部分は円盤状基板７４の内部に形成されているインク通路７５の内側端に連通している。
【００３８】
従って、インク供給針６２では、その先端部分に形成されている複数本のインクオリフィス９０から導入されたインクは、円環状連通路９３から二本の連通溝９１、９２およびインク通路７５を介して、インクジェットヘッド１０１の側に供給されることになる。
【００３９】
ここで、本例におけるインク供給針６２の円形パイプ７０および円盤状基板７４は樹脂成形による単一部品であり、円形パイプ７０の中空部７１の歯付き内周面部分７３も成形時に同時に形成されたものである。これに対して、心棒８０はステンレススチールなどの金属部品である。この心棒を樹脂成形品とすることもできる。
【００４０】
また、本例のインクオリフィス９０は、０．００５ｍｍ２の断面積を備えたものとしてあり、そのインクメニスカス強度は、耐水頭値で約１．４７ｋＰａ（約１５０ｍｍＨ２Ｏ）となっており、インクカートリッジなどの着脱時において、空気の取り込みがないことが確認された
さらに、インクオリフィス９０の長さは約０．１ｍｍとされている。すなわち、歯付き内周面部分７３に対峙している心棒８０の円形外周面部分８３の幅（軸線方向の長さ）を約０．１ｍｍとしてある。なお、インクオリフィス９０の長さは、微細なインクオリフィス９０の本数によって適宜決めればよい。例えば歯付きの内周面部分７３の直径を大きくとれば、円周面に多くの微細なインクオリフィス９０を形成でき、インク流の損失抵抗をより軽減することもできる。
【００４１】
インクオリフィス９０の長さは０．５ｍｍ以下とすることが望ましく、長さを短くしておくことにより、インクオリフィス９０を通過するインク流の損失抵抗を低減できる。
【００４２】
（作用効果）
このように構成したインクジェットプリンタ１００のインク供給装置１においては、インク供給針６１〜６４のインクオリフィス９０が充分に微細なものであるので、インクカートリッジ３の着脱時に、インクオリフィス９０のインクメニスカスが壊れることがない。よって、インク供給針６１〜６４のインクオリフィス９０からの空気の取り込みが確実に防止される。また、インクオリフィス９０の長さを短くしてインク流の損失抵抗が増加しないようにしてあるので、充分なインク供給量を確保できる。
【００４３】
従って、本例のインク供給装置を備えたインクジェットプリンタ１００においては、インクカートリッジ３の着脱時にインク供給針から侵入した空気が原因となってドット抜けなどが発生するという弊害が確実に防止される。よって、ドット抜けなどに起因する印字品位の低下を防止できる。
【００４４】
また、本実施例のようにインクオリフィス９０を同一形状にすることは、インクメニスカス強度を管理し易く効果的であり、さらにオリフィスを全周に亘って設けることはオリフィスの数を多くすることからインク流の損失抵抗をより軽減できる。
【００４５】
（その他の実施の形態）
上記の実施例では、インク供給針を構成している円形パイプおよび心棒のうち、円形パイプの円形内周面を歯付き内周面とすることによりインクオリフィスを形成している。逆に、心棒８０の円形外周面部分８３に歯を刻むことにより歯付きの円形外周面部分として、インクオリフィス９０を形成してもよい。
【００４６】
図８、９にはこのようにしてインクオリフィス９０が形成されているインク供給針６２Ａの例を示してある。本例のインク供給針６２Ａも、上記のインク供給針６２と同様に、円形パイプ７０Ａとその中空部７１Ａに装着された心棒８０Ａから構成されている。円形パイプ７０Ａはその円形内周面部分７３Ａに歯が形成されていない点を除き円形パイプ７０と同一である。心棒８０Ａは、その円形外周面部分８３Ａに歯８３ａが刻まれている点を除き心棒８０と同一である。この場合におけるインクオリフィス９０Ａの長さは、円形外周面部分８３Ａに形成した歯８３ａの刃先の歯筋方向長さによって規定されることになる。
【００４７】
なお、本発明におけるインク供給針では、オリフィスを形成するための溝部あるいは凸部を内歯７３ａあるいは外周表面に設けた歯８３ａを例にして説明したが、内周若しくは外周あるいはその両方に部分的に設けた溝部や凸部であっても構わなく、また、その構成要素である中空部材が上記の各例におけるような円形パイプとする代わりに楕円形、多角形のパイプとすることも可能であり、それに対応させて装填部材の形状も設定すればよい。
【００４８】
さらに、インクオリフィスを形成するために中空部材の内周面部分あるいは装填部材の外周面部分に付ける歯の形状は三角形、四角形などの各種の形状のものとすることができる。さらに、場合によっては双方の面に歯を形成することも可能である。
【００４９】
またさらに、インク供給針を構成している中空部材および装填部材は、それぞれ樹脂製および金属製のいずれかにすることができる。
【００５０】
一方、本発明のインク供給針は、インクカートリッジからインクを取り出すために用いる他に、例えば、キャリッジに搭載されたサブインクカートリッジに対して、固定した位置にあるメインカートリッジの側からインクを供給するために、サブインクカートリッジに形成したインク供給口に差し込み可能な位置に配置したインク供給針としても適用可能である。
【００５１】
なお、上記の例におけるインクオリフィスのインクメニスカス強度やその長さは、一般的に使用されているインクジェットプリンタのインクカートリッジのインク取出し口に差し込まれるインク供給針の場合における望ましい値であるが、大型プリンタなど個々の実施の形態に応じて適宜設定されるべき性質のものである。
【００５２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明のインクジェットプリンタのインク供給針は、中空部材と、この中空部内に装着した装填部材から構成し、これらのいずれか一方の表面に溝や凸部を形成することにより、これらの間に微細なインクオリフィスを形成した構成としてある。この構成によれば、インク供給針の先端部分に形成した貫通孔をインクオフィリスとする場合に比べて、より微細なインクオリフィスを簡単に形成できる。よって、インクカートリッジなどの着脱時に作用する負圧によってもインクメニスカスが壊れず、従って空気が取り込まれてしまうことのないインクオリフィスをインク供給針に形成することができる。
【００５３】
また、本発明のインク供給針では、形成したインクオリフィスの長さを約０．１ｍｍと短くしてあるので、ここを通るインクの損失抵抗の増加を抑制できる。よって、円滑なインク供給動作が阻害されることもない。
【００５４】
次に、本発明のインク供給針を備えたインクジェットプリンタによれば、インク供給針を介して外部から空気がインク供給系に取り込まれてしまうことが無いので、インク供給系に取り込まれた空気に起因するドット抜けなどが起きず、品位の高い印字が保証される。
【００５５】
同様に、本発明のインク供給針を備えたインク供給装置によれば、インク供給針から外部のインクが取り込まれる惧れがなく、また、充分なインクを供給できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用したインクジェットプリンタのインク供給装置の一例を示す斜視図である。
【図２】図１のインク供給装置の分解斜視図である。
【図３】図１のインク供給装置におけるインクカートリッジのインク取り込み口と、そこに差し込まれたインク供給針を示す拡大部分断面図である。
【図４】図１のインク供給装置におけるインク供給針が形成されている部品を取出して示す斜視図である。
【図５】図４のインク供給針が形成されている部品の分解斜視図である。
【図６】図４におけるＶＩ−ＶＩ線で切断した部分の断面図である。
【図７】（ａ）は図４におけるＶＩＩ−ＶＩＩ線で切断した部分の断面図であり、（ｂ）は（ａ）のｂ−ｂ線で切断した部分の断面図であり、（ｃ）は（ａ）のｃ−ｃ線で切断した部分の断面図である。
【図８】図４のインク供給針の変形例を示す分解斜視図である。
【図９】図８のインク供給針の心棒を取り出して示す平面図および側面図である。
【図１０】本発明を適用したシリアル型インクジェットプリンタの主要部分を示す概略構成図である。
【符号の説明】
１　　インク供給装置
２　　インクカートリッジ装着部
３　　インクカートリッジ
３１　ケース
３２　ケース本体
３３　蓋
３６　ゴムパッキン
３７　インク供給針差し込み孔
３８　弁体
３９　コイルばね
４１〜４４　インク貯留部
５１〜５４　インク取り出し口
６１〜６４、６２Ａ　インク供給針
７０、７０Ａ　円筒パイプ（中空部材）
７１、７１Ａ　中空部
７２　先端開口部
７３、７３Ａ　内周面部分
７３ａ　歯
８０、８０Ａ　心棒（装填部材）
８１　円錐状先端部
８３、８３Ａ　外周面部分
９０、９０Ａ　インクオリフィス
９１、９２　連通溝
９３　円環状連通路
１００　インクジェットプリンタ
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004098661.tif 000005
【図４】
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【図５】
2004098661.tif 000007
【図６】
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【図７】
2004098661.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004098661.tif 000011
【図１０】
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