(57)【要約】【課題】主制御装置及び副制御装置での負荷を軽減しつつ、また、より多彩な演出を可能にする遊技機、及びその制御技術の提供を課題とする。【解決手段】遊技の進行に伴いその時々に要求される図柄を表示する図柄表示装置１７と、遊技の主たる制御を実行する主制御装置６０と、主制御装置６０から出力される制御信号を受けて図柄表示装置１７に図柄を表示させる図柄制御装置６１（副制御装置）と、を備えた遊技機１であって、図柄表示装置１７での表示対象に設定されていた過去の表示データ（図柄）を記憶する図柄制御装置６１のＲＡＭ６１ｃと、同図柄制御装置６１に設けられ、これから表示すべき表示データを、ＲＡＭ６１ｃに記憶した過去の表示データに基づき変更する図柄変更プログラムを実行する図柄制御装置６１のＣＰＵ６１ａと、を備えることを特徴とする。【選択図】  図３
2004254756.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技の進行に伴いその時々に要求される図柄を表示する図柄表示装置と、遊技の主たる制御を実行する第１制御装置と、前記第１制御装置から出力される制御信号を受けて前記図柄表示装置に図柄を表示させる第２制御装置と、を備えた遊技機であって、
前記図柄表示装置での表示対象に設定されていた過去の図柄を記憶する記憶装置と、
前記第２制御装置に設けられ、これから表示すべき図柄を前記記憶装置に記憶した過去の図柄に基づき変更する変更処理手段と、
を備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記記憶装置は、前記第２制御装置に設けられるデータ記憶領域で構成されていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記変更処理手段は、既に表示された前回の停止図柄を前記記憶装置から読み出し、この停止図柄に基づき、前記これから表示すべき図柄を変更することを特徴とする請求項１又は２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記第２制御装置は、図柄の変更データを記憶した選択テーブルを、前記図柄の種類に対応して備え、
前記変更処理手段は、前記記憶装置から読み出す図柄の種類を参照してこの種類に対応した選択テーブルを選択するテーブル選択手段と、
この選択した選択テーブルに記憶される変更データを参照して、前記これらから表示すべき図柄を変更する変更実施手段と、
を備えることを特徴とする請求項１から３の何れかに記載の遊技機。
【請求項５】
前記変更処理手段は、変更対象として前記図柄表示装置に確定停止表示される確定停止図柄を変更することを特徴とする請求項１から４の何れかに記載の遊技機。
【請求項６】
前記変更処理手段は、変更対象として前記図柄の変動パターンを変更することを特徴とする請求項１から５の何れかに記載の遊技機。
【請求項７】
前記第２制御装置は、前記選択テーブルとして、ラッキーナンバーに値する図柄の出現率が他の選択テーブルと異なる数値に設定された選択テーブルを備え、
前記テーブル選択手段は、前記記憶装置から読み出した図柄の種類が、特定の当り図柄に値することを条件に、この選択テーブルを選択することを特徴とする請求項４から６の何れかに記載の遊技機。
【請求項８】
前記第２制御装置は、前記選択テーブルとして、確率変動図柄に値する図柄の出現率が他の選択テーブルと異なる値に設定された選択テーブルを備え、
前記テーブル選択手段は、前記記憶装置から読み出した図柄の種類が、これから変更すべき図柄に一致していることを条件に、この選択テーブルを選択することを特徴とする請求項４から７の何れかに記載の遊技機。
【請求項９】
前記第２制御装置は、前記選択テーブルとして、プレミアムリーチに値する変動パターンの出現率が他の選択テーブルと異なる値に設定された選択テーブルを備え、
前記テーブル選択手段は、前記記憶装置から読み出した図柄の種類が、所定の当り図柄であることを条件に、この選択テーブルを選択することを特徴とする請求項４から８の何れかに記載の遊技機。
【請求項１０】
遊技の進行に伴いその時々に要求される図柄を表示する図柄表示装置と、遊技に係る主たる制御を実行する第１制御装置と、前記第１制御装置から出力される制御信号を受けて前記図柄表示装置に図柄を表示させる第２制御装置と、前記第２制御装置での制御に用いられるデータを記憶する記憶装置として機能し得るコンピュータ用の遊技プログラムであって、
前記コンピュータを、
前記図柄表示装置での表示対象に設定されていた過去の図柄をデータとして前記記憶装置に記憶させる記憶手段、
前記記憶装置に記憶されたデータを前記第２制御装置に読み出す読出手段、
これから表示すべき図柄を、前記記憶装置から読み出したデータに基づき前記第２制御装置に変更させる変更処理手段と、
して機能させるための遊技プログラム。
【請求項１１】
遊技の進行に伴いその時々に要求される図柄を表示する図柄表示装置と、遊技に係る主たる制御を実行する第１制御装置と、前記第１制御装置から出力される制御信号を受けて前記図柄表示装置に図柄を表示させる第２制御装置と、前記第２制御装置での制御に用いられるデータを記憶する記憶装置として機能し得るコンピュータ用の記憶媒体であって、
前記記憶媒体には、
前記図柄表示装置での表示対象に設定されていた過去の図柄をデータとして前記記憶装置に記憶させる記憶手段、
前記記憶装置に記憶されたデータを前記第２制御装置に読み出す読出手段、
これから表示すべき図柄を、前記記憶装置から読み出したデータに基づき前記第２制御装置に変更させる変更処理手段、
として前記コンピュータを機能させるためのコンピュータ読み取り可能な遊技プログラムが記憶された記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は遊技機に関し、より詳細には、遊技の進行と共に種々図柄が表示される遊技機並びにその制御技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
遊技の進行と共に種々の図柄が表示される遊技機の代表例として、所謂スロットマシンやパチンコ遊技機を例示できる。
【０００３】
この種の遊技機は、遊技機正面に図柄表示装置を備え、スロットマシンを例に説明すれば、図柄表示装置たる複数のリール（回胴）を備えたリールユニットを設け、この各リールの回転を制御することで、その時々に要求される図柄を遊技機正面側に表示している。
また、パチンコ遊技機を例に説明すれば、複数種の図柄を回胴をモチーフとして図柄表示装置たる液晶表示ユニットの有効ライン上に変動表示及び停止表示させて、現在の遊技状態を遊技者に報知している。
【０００４】
また、これら図柄の表示制御は、主制御装置及び副制御装置からなる遊技機の制御系にて処理されている。
なお、パチンコ遊技機を例に説明すれば、表示すべき図柄を乱数抽選にて決定する図柄選択制御（図柄の抽選制御）を大当り抽選制御の抽選結果を踏まえて処理する主制御装置（メイン基盤）、並びにこの主制御装置から出力されるコマンドに基づき、その時々に要求される図柄を別途設けたＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）から読み出し、液晶表示ユニットに適時表示させる副制御装置（サブ基盤）から構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記主制御装置および副制御装置間でのデータ通信に着目すると、そのデータ通信では、主制御装置に記憶される制御プログラムの不正な改竄を防止すべく副制御装置から主制御装置に至る逆方向のデータ送信には、多くの規制が設けられている。
【０００６】
また、図柄の選択制御及び大当りの抽選制御が要求される主制御装置では、上記データ通信上での規制同様、風営適正化法の透明な運営を図るべく、主制御装置に搭載可能なＣＰＵ（ｃｅｎｔｒａｌ  ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（ｒａｎｄｏｍ−ａｃｃｅｓｓ  ｍｅｍｏｒｙ）にも種々の制約が課されている。
【０００７】
なお、ＣＰＵについて説明すれば、プログラムの処理に使用可能なＲＡＭの使用エリアは、５１２バイトといった極少ない値に制限されている。また、ＲＯＭ容量は、わずか８Ｋバイトといった数値に制限されてる。つまり、遊技機のプログラム開発では、この処理能力に乏しい主制御装置を用いて各種副制御装置を制御せざる得ないといった問題を抱えている。
【０００８】
また一方で、上述の如く図柄を表示させるには、図柄の選択制御及び大当り抽選制御等、種々の制御を経て表示すべき図柄が決定される。このため現状では、主制御装置から出力されるコマンドを副制御装置に読み込み、このコマンドに基づき、再度、副制御装置内にて図柄の抽選を実施して、演出に幅を持たせている。つまり、表示すべき図柄の抽選機能を、一部、副制御装置に請け負わせることで多彩な演出を可能にしている。
【０００９】
しかしながら、この制御方法にも幾つかの改善すべき点がある。
まず、副制御装置では、大当り抽選制御の結果に対応した図柄選択テーブルを選択し、当該図柄選択テーブルを対象とした乱数抽選を実施して表示すべき図柄を決定している。したがって、この制御方法に於いて更なる演出の展開を図るには、図柄選択テーブル一つあたりに記憶されるデータ数を増やす必要がある。
【００１０】
しかしながら、データ数の増加は、このデータを対象に実施される乱数抽選制御の負荷の増大や、処理時間の増加を招く。従って、遅延なく各制御を処理するには、処理能力に富む高性能のＣＰＵを副制御装置に搭載する必要性が生じ、製造コスト等を考えると必ずしも有効な解決索とはいえなかった。
【００１１】
本発明は、このような遊技機開発上の背景を考慮してなされたもので、主制御装置、及び副制御装置の負荷を軽減しつつ、また、より多彩な演出を可能にする遊技機及びその制御技術を提供することを課題とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記した技術的課題を解決するため、本発明では以下の構成とした。
遊技の進行に伴いその時々に要求される図柄を表示する図柄表示装置と、遊技の主たる制御を実行する第１制御装置と、前記第１制御装置から出力される制御信号を受けて前記図柄表示装置に図柄を表示させる第２制御装置と、を備えた遊技機であって、
前記図柄表示装置での表示対象に設定されていた過去の図柄を記憶する記憶装置と、
前記第２制御装置に設けられ、これから表示すべき図柄を前記記憶装置に記憶した過去の図柄に基づき変更する変更処理手段と、
を備えることを特徴とする。
【００１３】
このように構成された本発明では、記憶装置に過去の図柄（過去の表示データ）を記憶しておき、これから表示すべき図柄を、この過去の図柄に基づき変更する。なお、本発明で「過去の図柄」とは、図柄表示装置での表示対象として確定された図柄で足り、記憶時において必ずしも実際の表示の有無が問われるものではない。つまり、過去の図柄とは、これから表示すべき図柄の確定前に表示対象として確定されていた図柄に相当する。
【００１４】
また、本構成では、上記図柄の変更処理を第２制御装置で実行している。
したがって、第１制御装置から出力される制御信号に新たなデータや変更を加えることなく図柄の変更が可能になり、以て、第１制御装置に負荷を掛けることなく、より多彩な図柄の演出が可能になる。
【００１５】
また、他の利点として、特定種類の遊技機に課されたデータ通信上の規制にも対処できる。すなわち、本構成では、図柄の変更にあたり要求されるデータを、第１制御装置から第２制御装置に至る順方向のデータ通信で送信可能であるため、先の従来技術にて説明した副制御装置から主制御装置に至る逆方向のデータ通信に規制が課された遊技機においても好適に採用できる。
【００１６】
また、前記記憶装置は、前記第２制御装置に設けられるデータ記憶領域で構成するのが望ましい。この構成では、図柄の記憶において第２制御装置のデータ記憶領域（例えば、ＲＡＭ）を使用するため、図柄の記憶並びに読み出しに要する制御プログラムを第２制御装置側に組み込むことができ、以て、データ通信上の規制を回避できる。また、同時に第１制御装置及び第２制御装置に掛かる制御上の負荷も回避でる。
【００１７】
つまり、第１制御装置側に図柄の記憶領域を形成した場合には、逆方向のデータ通信が規制されている以上、第１制御装置側から絶えず過去の図柄に掛かるデータを第２制御装置側に送信し続ける必要があるが、本構成のように第２制御装置側に記憶領域を形成すれば、制御上必要とすべきときのみのデータ読み出しにて図柄を変更できる。
【００１８】
また、前記変更処理手段は、既に表示された前回の停止図柄を前記記憶装置から読み出し、この停止図柄に基づき、前記これから表示すべき図柄を変更してもよい。
【００１９】
また、前記第２制御装置は、図柄の変更データを記憶した選択テーブルを、前記図柄の種類に対応して備え、
前記変更処理手段は、前記記憶装置から読み出す図柄の種類を参照してこの種類に対応した選択テーブルを選択するテーブル選択手段と、
この選択した選択テーブルに記憶される変更データを参照して、前記これらから表示すべき図柄を変更する変更実施手段と、
を備える構成としてもよい。
【００２０】
この構成では、記憶装置から読み出した図柄の種類を参照して、当該図柄の種類に対応した選択テーブルを選択し、この選択した選択テーブル内の変更データに従い図柄を変更する。
【００２１】
つまり、本来では、選択テーブルの選択にあたり抽選制御を必要とするが、本構成では、過去の図柄の設定条件すなわち以前の図柄設定時に実施された過去の抽選結果を今回の選択テーブルの抽選制御に見立てることができるため、以て、さらなる制御上の負荷を軽減できる。
【００２２】
また、前記変更処理手段は、変更対象として前記図柄表示装置に確定停止表示される確定停止図柄を変更してもよい。また、前記変更処理手段は、変更対象として前記図柄の変動パターンを変更してもよい。
【００２３】
これらの構成では、確定停止表示される図柄、また図柄の変動パターンを変更する。なお、ここで「確定停止図柄」とは、図柄の表示制御に於いてその一制御終了時に停止表示される図柄に相当する。また「確定停止図柄を変更する」とは、確定停止表示される図柄の組合わせ、図柄の種類（番号、色、形状等）、有効ライン上での停止順序、等を本来の停止態様から変更する制御である。
【００２４】
また、「変動パターン」とは、図柄の変動表示期間中における図柄の移動速度、移動方向、変動周期、形状変化等、動的視覚効果を奏する図柄の表示態様に相当する。また、先述した「変更データ」は、これら確定停止図柄の表示態様や変動パターンの異なるデータ等を用いて構成することも可能である。
【００２５】
また、前記第２制御装置は、前記選択テーブルとして、ラッキーナンバーに値する図柄の出現率が他の選択テーブルと異なる数値に設定された選択テーブルを備え、
前記テーブル選択手段は、前記記憶装置から読み出した図柄の種類が、特定の当り図柄に値することを条件に、この選択テーブルを選択してもよい。
【００２６】
この構成では、特定の当り図柄の表示（出現）を条件にラッキーナンバーの出現率が変更される。すなわち、ラッキーナンバーの出現率を変更すべく抽選制御を省略してラッキーナンバーの出現率を変更できる。
なお、ここで「ラッキーナンバー」とは、各遊技場にて任意に設定可能な図柄であり、遊技場では、このラッキーナンバーでの当選を受け、例えば、その遊技者に無制限ルールの適用を許可する等のサービスを提供している。
【００２７】
また、前記第２制御装置は、前記選択テーブルとして、確率変動図柄に値する図柄の出現率が他の選択テーブルと異なる値に設定された選択テーブルを備え、
前記テーブル選択手段は、前記記憶装置から読み出した図柄の種類が、これから変更すべき図柄に一致していることを条件に、この選択テーブルを選択してもよい。
【００２８】
この構成では、読み出した図柄とこれから変更すべき図柄の一致を条件に、確率変動付図柄の出現率が変更される。すなわち、確率変動付図柄の出現率を変更すべく抽選制御を省略して確率変動付図柄の出現率を変更できる。
【００２９】
また、前記第２制御装置は、前記選択テーブルとして、プレミアムリーチに値する変動パターンの出現率が他の選択テーブルと異なる値に設定された選択テーブルを備え、
前記テーブル選択手段は、前記記憶装置から読み出した図柄の種類が、所定の当り図柄であることを条件に、この選択テーブルを選択してもよい。
【００３０】
この構成では、所定の当り図柄の表示（出現）を条件にプレミアムリーチの出現率が変更される。すなわち、プレミアムリーチの出現率を変更すべく抽選制御を省略してプレミアムリーチの出現率を変更できる。
【００３１】
また、本発明は、遊技の進行に伴いその時々に要求される図柄を表示する図柄表示装置と、遊技に係る主たる制御を実行する第１制御装置と、前記第１制御装置から出力される制御信号を受けて前記図柄表示装置に図柄を表示させる第２制御装置と、前記第２制御装置での制御に用いられるデータを記憶する記憶装置として機能し得るコンピュータ用の遊技プログラムであって、
前記コンピュータを、
前記図柄表示装置での表示対象に設定されていた過去の図柄をデータとして前記記憶装置に記憶させる記憶手段、
前記記憶装置に記憶されたデータを前記第２制御装置に読み出す読出手段、
これから表示すべき図柄を、前記記憶装置から読み出したデータに基づき前記第２制御装置に変更させる変更処理手段と、
して機能させるための遊技プログラムでもある。
【００３２】
本プログラムは、スロットマシン及びパチンコ遊技機といった汎用の遊技機に搭載される制御装置（コンピュータ）の他、ディスプレイを介して仮装の遊技機（画像化された遊技機）を形成し得る汎用のコンピュータ並びにテレビゲーム機等の制御装置にも導入可能である。
【００３３】
また、本発明は、遊技の進行に伴いその時々に要求される図柄を表示する図柄表示装置と、遊技に係る主たる制御を実行する第１制御装置と、前記第１制御装置から出力される制御信号を受けて前記図柄表示装置に図柄を表示させる第２制御装置と、前記第２制御装置での制御に用いられるデータを記憶する記憶装置として機能し得るコンピュータ用の記憶媒体であって、
前記記憶媒体には、
前記図柄表示装置での表示対象に設定されていた過去の図柄をデータとして前記記憶装置に記憶させる記憶手段、
前記記憶装置に記憶されたデータを前記第２制御装置に読み出す読出手段、
これから表示すべき図柄を、前記記憶装置から読み出したデータに基づき前記第２制御装置に変更させる変更処理手段、
として前記コンピュータを機能させるためのコンピュータ読み取り可能な遊技プログラムが記憶されていることを特徴とする記憶媒体でもある。
【００３４】
ここで記憶媒体としては、プログラムを流通させうる有体物で足りるが、好ましくは、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）、ＭＯ（Ｍａｇｎｅｔ  Ｏｐｔｉｃａｌ）、ＣＤ（Ｃｏｍｐａｃｔ  Ｄｉｓｋ）、ＨＤ（ｈａｒｄ  ｄｉｓｋ）、電磁的手段によりデータを記憶する記憶装置が望ましい。なお、この記憶媒体に記憶される遊技プログラムは、単体での流通も可能であり、この場合には、インターネット等の通信媒体を介しての配布、及びアップロード、ダウンロード等が考えられる。
【００３５】
また、本発明は、当該プログラムにより実行されうる制御方法にも該当し、この制御方法に従いコンピュータを制御すれば、上述の如く、第１制御装置及び第２制御装置での負荷を軽減しつつ、また、より多彩な演出が可能になる。また、上記した種々の説明は、本発明の課題や技術的思想を逸脱しない範囲に於いて、可能な限り組み合わせ可能である。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づき本発明に係る遊技機の好適な実施形態について説明する。
本実施形態では、風営適正化法（風俗営業等の規則及び業務の適正化等に関する法律）の内規上「第１種」に区分されるパチンコ遊技機を例に実施形態を説明するが、本発明は、勿論、スロットマシン等の回胴式遊技機に於いても有効である。
【００３７】
本実施形態に示す遊技機１は、設置場所たる遊技店の所謂「島」に固定される外枠３と、この外枠３に一側を保持され且つ外枠３に対して開閉自在に設けられた表枠４と、表枠４の前面上部に開閉自在に設けられた窓枠５と、を備えている。また、遊技機１を構成する主要構成部品は、表枠４に集約して取り付けられている。
【００３８】
表枠４に設けられる主要構成部品としては、盤面が遊技領域にあたる遊技盤６、遊技機１に供給すべき遊技球（遊技媒体）及び遊技機１より払い出される賞球を一時貯留する受皿２、遊技球を遊技盤６上部に打ち出すための発射装置７、この発射装置７を操作するための操作ハンドル８、必要に応じて所定個数の賞球を受皿２内に排出する払出装置（図示せず）、遊技に係る主たる制御を処理する主制御装置６０（図３参照）、主制御装置６０から出力された制御信号に基づき各種装置を制御する副制御装置（図３中６１、６２、６３、６４）等を例示できる。
【００３９】
以下、各構成について詳述する。
表枠４に対して開閉自在に設けられる窓枠５は、その枠内に先の遊技盤６を覗き見ることができる透視窓９を備えている。また、この透視窓９にはガラスが嵌め込まれている。透視窓９の外周には、装飾ＬＥＤ１０、装飾ランプ１１、スピーカ（音声発生装置）１２等が設けられている。
【００４０】
表枠４に設けられる受皿２は、複数の合成樹脂製部材を組合せて形成され、先の窓枠５下方に表枠４と一体となって取り付けれられている。また、受皿２内部には螺旋状のスロープが形成されている。そして、その最上流部には、ＣＲユニット（図示せず）に通じる遊技球借入口２ａが設けられている。また、その下流には賞球払出し用の賞球払出口２ｂが設けられている。また、最下流部には、受皿２内の遊技球を一列に整列して遊技機１内に導く貯留球整列路２ｃが形成されている。貯留球整列路２ｃの末端には、発射装置７に通じる遊技球供給口２ｄが形成されている。
【００４１】
受皿２の正面側には、２つの球抜きボタン２ｅ，２ｆが設けられている。このうち、一方の球抜きボタン２ｅの操作時には、遊技球借入口２ａから賞球払出口２ｂにかけての余剰球が受皿２背後の球抜き通路を通じて、別途用意した容器内に排出される。他方の球抜きボタン２ｆの操作時には、賞球払出口２ｂから遊技球供給口２ｄにかけての遊技球が先の余剰球と共に容器へと排出される。
【００４２】
また、受皿２の左下には灰皿２８が設けられている。また、受皿２の右下に、先の操作ハンドル８が設けられている。操作ハンドル８には、発射装置７を可動させるメインスイッチ、及びタッチアンテナが内蔵されている。そして、この操作ハンドル８の操作具合によって、遊技盤６に打ち出される遊技球の勢いを任意に調節できる仕組みとなっている。
【００４３】
なお、操作ハンドル８の操作対象たる発射装置７は、表枠４の裏面側に設けられている。また、発射装置７内には、遊技球を打出す打出杆、及び打出杆を連続的に作動させる電動モータ（共に図示せず）などが内蔵されている。発射装置７は、発射装置７を制御する発射制御装置６５に接続されている。
【００４４】
賞球の払出装置６６（図３参照）は表枠４の裏面側に設けられ、賞球たる遊技球（パチンコ球）を貯留するタンクと、賞球として排出される遊技球の数を数える賞球計数装置と、遊技機１の背面に設けられた遊技球タンク内の遊技球を賞球計数装置に送る賞球整列レールと、を備えている（共に図示せず）。そして、入賞時には、その入賞に応じた個数の遊技球を賞球計数装置にて計量し、先の受皿２内に賞球として払い出す。払出装置６６は、払出装置６６を制御する払出制御装置６４に接続されている。
【００４５】
遊技盤６は、図２に示されるように略正方形状をなす合板からなり、表枠４の裏面側に形成された遊技盤収納枠（図示せず）に収納固定されている。また、その前面には、円形うず巻き状に形成された誘導レール１３が設けられ、その誘導レール１３によって囲まれた領域にて遊技領域が構成されている。
【００４６】
遊技領域には、釘２３及び風車２４等の障害物１４、遊技球を受け入れる各種入賞装置１５、遊技球を遊技盤上から排出するアウト口１６、小当りの有無を報知する普通図柄表示装置１８、小当り抽選の契機をなす通過ゲート４９、通称「メインデジタル」と呼ばれ、遊技の進行に伴い種々の図柄を表示する図柄表示装置１７、を備えている。
【００４７】
釘２３や風車２４等の障害物１４は、遊技盤６上に打ち出された遊技球の落下方向を変化させ遊技球を踊らせる機能と、各種入賞装置１５に至る遊技球を入賞装置１５内及び入賞装置１５外に振り分ける機能と、を兼ね備えている。
【００４８】
各種入賞装置１５としては、入賞時に所定個数の賞球払出しに繋がる一般入賞装置２５、入賞を条件に大当り抽選の契機をなす始動入賞装置２６（スタートチャッカー）、大当り時に開放されて多数の遊技球を賞球として受け入れる大入賞装置２７（アタッカー）等を例示できる。
【００４９】
なお、本発明で「入賞」とは、上記入賞装置１５及び通過ゲート４９を含め、当該入賞装置１５や通過ゲート４９に遊技球が入り込む動作に相当する。また、本実施の形態では、上記始動入賞装置２６の開口部、及び一般入賞装置２５の開口部に電動役物たる可動片を設け、この可動片の操作にて当該始動入賞装置２６及び一般入賞装置２５に対する遊技球の入賞率を変更可能としている。
【００５０】
アウト口１６は、遊技盤６の最下方に設けられ、各種入賞装置１５にて受け入れられなかった遊技球すなわち入賞に至らなかった遊技球を遊技盤６最下部にて収容し、遊技盤６外へと排出する機能を備えている。
【００５１】
普通図柄表示装置１８は、通過ゲート４９での入賞を受けて開始される小当り抽選の結果を報知するための装置で、本実施の形態では、図柄表示装置１７の上方に設けられている。また、報知に於いては小当りの有無に応じて「○」「×」等の記号を表示し、小当り抽選の結果を遊技者に報知している。なお、小当り当選時には、上記始動入賞装置２６及び一般入賞装置２５に設けられる可動片が解放状態となり、始動入賞装置２６及び一般入賞装置２５に対する遊技球の入賞率が通常時に較べ高くなるように、可動片が制御される。
【００５２】
図柄表示装置１７は、遊技盤６の略中央に設けられた液晶表示ユニットから構成されている。また、図柄表示装置１７は、複数種の図柄を、回胴をモチーフとして同図柄表示装置１７の有効ライン上に変動表示、仮停止表示、及び確定停止表示させ、現在の遊技状態を遊技者に報知している。
【００５３】
ここで「変動表示」とは、あたかも図柄が回転しているかの如く表示される表示態様である。また、「仮停止表示」とは、図柄の変動表示期間中に於いて図柄が一旦停止するかの如く表示態様である。また、「確定停止表示」とは、図柄の表示制御に於いてその一制御終了時に図柄を有効ライン上にて確定的に停止させる表示態様である。
【００５４】
なお、上記図柄の補足説明として、図柄の背後には、同図柄と共に背景及びキャラクター等から構成される背景画像が表示されている。また、図柄表示装置１７では、これら図柄及び背景画像を用いての演出にて視覚上の面白みを遊技者に提供している。また、本発明では、これら背景画像を含み、単に「図柄」と称する。
【００５５】
また、一般的な図柄の表示制御について説明すれば、まず、先の始動入賞装置２６での始動入賞を受け、遊技機の制御系では、遊技者にとって有利な遊技状態に当選したか否かの判定にあたる大当り抽選制御を実施する。また、この抽選結果に基づき、図柄表示装置１７にて報知すべき報知内容すなわち「アタリ」、「ハズレ」を決定し、この報知すべき内容に沿った図柄を選択する。
【００５６】
図柄の選択では、当該抽選結果に対応して準備された選択テーブルを参照し、この選択テーブルを対象に図柄選択用の乱数抽選を実行する。また、この乱数抽選にて、選択テーブル内から確定停止図柄の停止態様及び変動パターンを引き当て、この停止態様および変動パターンに従い各種図柄を変動表示させる。
【００５７】
そして、先にて読み込んだ大当り抽選制御の抽選結果が大当り若しくは確率変動付き大当り状態に対応するならば、例えば、「７−７−７」といった一定の規則性を持つ図柄の組み合せで各図柄を確定停止させ、大当り状態及び確率変動付き大当り状態に至った旨を遊技者に報知する。
【００５８】
このように遊技者は、ある一定の規則性を持つ図柄が有効ライン上に揃うことで、大当り等に当選したことを認識する。また、言い換えれば、この大当り等に至るかの如く演出を適度に表示することで遊技者の期待感を高めることができ、また、遊技に係るより一層の面白みを提供できる。
【００５９】
続いて、遊技機の制御系、すなわち主制御装置６０および副制御装置について説明する。
【００６０】
主制御装置６０は、遊技に係る主たる制御を処理する装置であり、基本処理装置であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）６０ａ、ＣＰＵ６０ａでの処理に用いられるデータを一時記憶するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ  Ａｃｃｅｓｓ  Ｍｅｍｏｒｙ）６０ｃ、ＣＰＵ６０ａでの処理に用いられる各種プログラムを記憶するＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）６０ｂ、を備えている。
【００６１】
なお、ＲＯＭ６０ｂに記憶されるプログラムの一例を説明すれば、大当り抽選制御等に用いられる乱数抽選実行用のプログラム、また、図柄表示装置１７に表示すべき表示データ（図柄）を選択して仮設定する表示データ設定プログラム、並びに大当り抽選の結果を踏まえて各副制御装置に出力すべき制御コマンド（制御信号）を生成・出力する出力制御プログラム等を例示できる。
【００６２】
また、主制御装置６０は、各副制御装置（本実施形態では、図柄制御装置６１、ランプ制御装置６２、音声制御装置６３、払出制御装置６４、発射制御装置６５、等）に接続され、大当り抽選制御の抽選結果や、賞球の有無を示す８ビットの制御信号を、各副制御装置へ２バイト伝送方式で送信している。
【００６３】
一方、副制御装置は、下記構成にて構成されている。
副制御装置の一つであるランプ制御装置６２は、主制御装置６０から出力される制御コマンドに基づき、電飾品を用いての演出を制御する。
より詳しくは、遊技機全面に設けられる装飾ＬＥＤ１０及び装飾ランプ１１の発光を制御するためのプログラムを記憶したＲＯＭ６２ｂと、ＲＯＭ６２ｂに記憶されるプログラムを主制御装置６０から出力される制御コマンドに基づき処理するＣＰＵ６２ａと、ＣＰＵ６２ａでの処理に用いられるデータを一時記憶しておくＲＡＭ６２ｃと、を備えている。
【００６４】
音声制御装置６３は、遊技機１前面に設けられたスピーカ１２を制御するための装置であり、上記ランプ制御装置６２同様にして、スピーカ制御に用いるプログラムを記憶したＲＯＭ６３ｂと、ＲＯＭ６３ｂに記憶されるプログラムを主制御装置６０から出力される制御コマンドに基づき処理するＣＰＵ６３ａと、ＣＰＵ６３ａでの処理に用いられるデータを一時記憶しておくＲＡＭ６３ｃと、を備えている。
【００６５】
払出制御装置６４は、主制御装置６０から出力される制御コマンドに基づき球貸信号制御装置、及び払出装置６６、ＣＲユニット、発射制御装置６５を制御し、遊技球の払出動作や供給動作を制御する。なお、球貸信号制御装置は、先のＣＲユニットの制御を司る制御信号を生成してＣＲユニットに送信する。発射制御装置６５は、遊技中であるか否かに基づき操作ハンドル８の操作を遊技球の発射に反映させるか否かを決定する。
【００６６】
図柄制御装置６１は、主制御装置６０から出力される制御コマンドに基づき、その時々に要求される図柄を図柄表示装置１７に送信して表示させる機能を有する。より詳しくは、図柄表示装置１７（液晶表示ユニット）に送信すべき表示データ（画像データ）を変更して送信するため図柄変更プログラムを記憶したＲＯＭ６１ｂと、ＲＯＭ６１ｂに記憶される図柄変更プログラムを主制御装置６０から出力される制御コマンドに基づき処理するＣＰＵ６１ａと、ＣＰＵ６１ａでの処理に用いられるデータを一時記憶しておくＲＡＭ６１ｃと、を備えている。
【００６７】
なお、本実施の形態では、この図柄制御装置６１のＲＯＭ６１ｂに記憶される図柄変更プログラムにて、本発明に係る変更処理手段等、各種手段を構成している。また、本実施の形態では、主制御装置６０にて第１制御装置を構成し、図柄制御装置６１（副制御装置）にて第２制御装置を構成している。
【００６８】
続いて、上記主制御装置６０および副制御装置からなる制御系で実行される各種制御について説明する。また、以下では、主制御装置６０内の処理をメインとし実行される遊技機１の主たる制御（基本プログラム）を説明した後、本発明に係る図柄変更プログラム（遊技プログラム）について詳述する。
【００６９】
まず、主制御装置６０は、電源の投入を受けて基本プログラムを立ち上げ、まず最初に初期設定処理を実行する（Ｓ１００）。本処理では、その一処理として電源断チェック処理を実行する。電源断チェック処理は、電源断発生後の電源投入か否か、すなわち電源復帰からの起動か／稼働状態からの起動かを振り分ける。なお、振り分けにあたり参照する項目は、（１）ＲＡＭクリアスイッチの状態、（２）電源断発生時にセットするフラグの値、（３）電源遮断時の全ＲＡＭ領域の内容と電源投入時の全ＲＡＭ領域の内容、である。
【００７０】
また、電源断チェック処理の他、各種データの初期化、並びに各副制御装置に対する通常起動コマンドの送信処理、又はエラー状態の復帰回復処理、システムタイマ割込処理が実行される。
【００７１】
このうちシステムタイマ割込処理は、後述のステップ１０１からステップ１１３までをメインルーチンとして、このメインルーチンを遊技機稼働中のマシンサイクルとして定期に実行させるべく処理であり、例えば、主制御装置６０に内蔵されたクロックのリセット信号に基づきタイマを更新して、マシンサイクルを確率させる。
【００７２】
続いて、初期設定処理の後、主制御装置６０は、続くステップ１０１に移り、遊技目的（大当り抽選、図柄の抽選、小当り抽選・・・など複数）に合わせた乱数値範囲を設定し、設定した乱数値範囲内にて乱数を定期に更新させ続ける乱数更新処理を実行する。
【００７３】
次に、ＣＰＵ６０ａは、入力管理処理（Ｓ１０２）の一環として各種入力ポートに入力された入力信号（例えば、始動入賞球検知センサ４７及び大入賞球検知センサ４８等の出力）を読み込む。なお、ここで始動入賞球検知センサ４７は、上記始動入賞装置２６に入賞した遊技球を検知するセンサである。また、大入賞球検知センサ４８は、大入賞装置に入賞した遊技球を検知するセンサである。
【００７４】
また、入賞管理処理では、上記各種ポートのチェックの他、エッジ検出を実行する。また、これらポートのチェックに加え、全入賞装置１５の入賞情報を個別に集計し、また、以降の各種処理にてこれら各種センサの出力信号並びに全入賞装置１５の入賞情報を制御プログラム上活用し得るデータとして整えるデータ生成処理を実行する。
【００７５】
次に、主制御装置６０は、補給球切れエラーや受皿満タンエラー等の異常監視処理を実行し（Ｓ１０３）、その後に普通図柄制御処理を実行する（Ｓ１０４）。普通図柄制御処理では、先の入賞管理処理にて得られた小入賞球検知センサでの入賞情報に基づき、普通図柄表示装置１８にて表示すべき普通図柄を決定して、図柄制御装置６１にその旨を送信する。なお、ここで小入賞球検知センサとは、上記通過ゲート４９に入賞した遊技球を検知するためのセンサである。
【００７６】
次に、主制御装置６０は、特別図柄制御処理を実行する（Ｓ１０５）。
本処理では、図柄表示装置１７での報知内容を設定すべく、先の入賞管理処理にて得られた始動入賞装置２６での入賞を契機に大当り抽選制御を実行し、この大当り抽選制御にて得られた抽選結果に従い、報知すべき内容すなわち図柄の表示データ（停止態様及び変動パターン等）を仮設定する。また、上記大当り抽選制御の他、本特別図柄制御処理では、大当りラウンド数のチェック処理、大入賞装置２７の開閉チェック処理等を併せて実行する。
【００７７】
次に、主制御装置６０は、出力管理処理を行う（Ｓ１０６）。
出力管理処理では、各副制御装置（図柄制御装置６１、音声制御装置６３、ランプ制御装置６２、払出制御装置６４等）に送信すべき制御コマンドを編集し、当該制御コマンドの受信を要求する副制御装置に対してその制御コマンドを送信する。また、併せて外部（ホールや試験機関等）の集中管理装置５４にも必要とすべきデータを送信する。
【００７８】
続いて、副制御装置たる図柄制御装置６１にて、可変図柄表示制御処理を実行する（Ｓ１０７）。本処理は、先の特別図柄制御処理および普通図柄制御処理で生成されたデータに基づき、図柄表示装置１７（液晶表示ユニット）および普通図柄表示装置１８に図柄を表示する。
【００７９】
なお、可変図柄表示制御処理では、上記図柄変更プログラムが実行され、主制御装置６０にて仮設定した表示データの更なる変更が行われる。なお、図柄及び変動パターンの変更では、図柄変更プログラムの一環として、「確定停止図柄態様選択処理」並びに「特別図柄変動パターン選択処理」が実行される。また、これら各処理については、後述の図柄変更プログラムと共に詳述する。
【００８０】
続いて、主制御装置６０は、普通図柄電動役物制御処理を実行する（Ｓ１０８）。この普通図柄電動役物制御処理では、先の普通図柄制御処理にて得られた小当りの抽選結果を踏まえ、始動入賞装置２６及び一般入賞装置２５に設けられた可動片の開閉を制御する。
【００８１】
次に、大入賞領域制御処理を行う（Ｓ１０９）。大入賞領域制御処理では、大当り抽選制御の抽選結果を参照して、当該抽選結果に基づき大入賞装置２７の開閉操作を制御する。より詳しくは、主制御装置６０から出力される制御コマンドを払出制御装置６４に読み込み、この制御コマンドに大当り抽選の当選データが含まれることを条件に大入賞装置２７を所定期間解放状態にする、また、ラウンドの終了若しくは未消化（パンク）を受けて大入賞装置２７を閉鎖する等の処理を実行する。
【００８２】
続いて、払出制御処理を行う（Ｓ１１０）。この払出制御処理では、ステップ１０２の入力管理処理で得られた各種センサの出力に基づき入賞の有無を把握し、入賞時には、その入賞に見合う賞球の払出しを払出装置６６を介して実行する。
【００８３】
次に、ランプ・ＬＥＤ制御処理を実行する（Ｓ１１１）。
ランプ・ＬＥＤ制御処理は、大当り抽選の結果をランプ制御装置６２に読み込み、大当り抽選制御の抽選結果を踏まえて装飾ランプ１１や装飾ＬＥＤ１０の点滅による光の演出を遊技者に提供する。
【００８４】
また、音声出力制御処理を実行する（Ｓ１１２）。
この音声出力制御では、大当り抽選制御の結果を音声制御装置６３に読み込み、スピーカ等にて構成される音声発生装置１２を介して、遊技の進行に応じた音の演出を遊技者に提供する。
【００８５】
そして、本メインルーチンの最終処理として、主制御装置６０は、電源が断たれたか否かを把握し（Ｓ１１３）、電源遮断時には、本処理ルーチンを一旦抜ける。また、未だ遊技機が稼働中であると判断したときには、ステップ１０１に戻り、再度ステップ１０１からステップ１１３に至るメインルーチンを繰り返す。
【００８６】
このように遊技機の制御系では、主制御装置６０及び副制御装置（６１、６２、６３、６４）にて種々の制御が実行され、この各種制御の実行によって遊技が提供される。
【００８７】
続いて、可変図柄表示制御処理にて実行される図柄変更プログラムについて、上記「確定停止図柄態様選択処理」及び「特別図柄変動パターン選択処理」を踏まえながら説明する。
【００８８】
なお、図５は、本図柄変更プログラムの処理内容を説明するためのフローチャートである。
また、本実施の形態では、本図柄変更プログラムを図柄制御装置６１のＲＯＭ６１ｂに記憶し、主制御装置６０にて仮設定した表示データを変更する際には、この図柄変更プログラムを適宜、図柄制御装置６１のＣＰＵ６１ａに読み出し実行することで表示データを変更している。
【００８９】
以下、本発明の遊技プログラムに係る図柄変更プログラムについて説明する。［図柄変更プログラム］
【００９０】
まず、本図柄変更プログラムの開始を受け、図柄制御装置６１は、上記基本プログラムの実行によって図柄表示装置１７に表示された過去の図柄を、同図柄制御装置６１のＲＡＭ６１ｃ（データ記憶領域）に読み込み、過去の表示データとして一時記憶する（Ｓ２０１）。
【００９１】
続いて、次なる可変図柄表示開始処理の開始すなわち２順目以降の可変図柄開始処理の開始に伴い、本図柄変更プログラムは、ＲＡＭ６１ｃに記憶された表示データを同図柄制御装置６１のＣＰＵ６１ａに読み出す（Ｓ２０２）。
【００９２】
また、ＣＰＵ６１ａは、ステップ２０２に続く処理として、この読み出した過去の表示データに基づき、確定停止図柄態様変更処理、及び特別図柄変動パターン選択処理を実行し、先の特別図柄制御処理にて仮設定され表示データを変更する（Ｓ２０３）。そして、この変更後の表示データに従い図柄を表示させる（Ｓ２０４）。
【００９３】
つまり、本図柄変更プログラムでは、過去の図柄を記憶しておき、これから表示すべき図柄を変更するときには、この図柄を図柄制御装置６１にて参照して、この過去の図柄に基づき、これから表示すべき図柄を変更する。
【００９４】
したがって、主制御装置６０で仮設定した表示データに新たなデータや変更を加えることなく表示データの変更が可能になり、以て、主制御装置６０に負荷を掛けることなく、より多彩な図柄の演出が可能になる。
【００９５】
また、他の利点として、この種の遊技機に課されたデータ通信上の規制にも対処できる。すなわち、本図柄変更プログラムの実行では、図柄の変更にあたり要求されるデータを、主制御装置６０から図柄制御装置６１に至る順方向のデータ通信で送信可能であるため、本遊技機１のように図柄制御装置６１から主制御装置６０に至る逆方向のデータ通信に規制にも対処可能である。
【００９６】
続いて、上記ステップ２０３にて実行される確定停止図柄態様選択処理および特別図柄変動パターン選択処理について詳述する。
まず、図６を参照して、確定停止図柄態様選択処理について説明する。
［確定停止図柄態様選択処理］
【００９７】
本処理は、確定停止表示図柄に相当する表示データを変更する処理である。
なお、確定停止表示図柄に相当する表示データとは、確定停止時の図柄の種類、組み合わせ、停止順序など、確定停止図柄の停止に関する情報を構成するデータである。
【００９８】
まず、図柄制御装置６１は、主制御装置６０から出力された大当り抽選制御の結果（制御コマンド）を解析し、当該抽選結果が、確率変動付き大当り（確変）／通常大当り／ハズレの何れに該当するかをステップ３０１及びステップ３０２の処理にて把握する。
【００９９】
そして、確率変動付き大当りでの当選であるならば、確変大当り用確定停止図柄態様選択ファイルを後の確定停止図柄態様決定処理の参照ファイルに設定する（Ｓ３０３）。また、通常大当りであるならば通常大当り用確定停止図柄態様選択ファイルを後の参照ファイルに設定する（Ｓ３０４）、また、ハズレであるならばハズレ用確定停止図柄態様選択テーブルを後の参照ファイルに設定する（Ｓ３０５）。
【０１００】
そして、図柄制御装置６１は、上記ステップＳ３０１〜Ｓ３０５での参照ファイルの設定を受け、当該参照ファイルを対象として確定停止図柄態様決定処理を実行する（Ｓ３０６）。
【０１０１】
［確定停止図柄態様決定処理］
本処理は、図７に示す処理ルーチンに従い実行される。
まず、ＣＰＵ６１ａは、上記にて設定した参照ファイル、及びＲＡＭ６１ｃから読み出した過去の表示データを参照して、参照ファイルの中から、前回の当り図柄の種類に対応した確定停止図柄態様選択テーブルを、確定停止図柄決定用の対象テーブルに設定する（Ｓ４０１〜Ｓ４０９）。
【０１０２】
より詳しくは、まず、前回の当り図柄が「１」ならば（Ｓ４０１）、確定停止図柄態様選択テーブルＮｏ１を対象テーブルに設定する（Ｓ４０２）。また、同様にして、前回の当り図柄が「２」ならば（Ｓ４０３）、確定停止図柄態様選択テーブルＮｏ２を対象テーブルに設定する（Ｓ４０４）。また、前回の当り図柄が「３」ならば（Ｓ４０５）、確定停止図柄態様選択テーブルＮｏ３を対象テーブルに設定する（Ｓ４０６）。また、前回の当り図柄が「４」ならば（Ｓ４０７）、確定停止図柄態様選択テーブルＮｏ４を対象テーブルに設定する（Ｓ４０８）。また、上記何れにも該当しないときには、確定停止図柄態様選択テーブルＮｏ５を対象テーブルに設定する（Ｓ４０９）。
【０１０３】
なお、当り図柄の種類毎に構成された各確定停止図柄態様選択テーブルは、通常大当り用確定停止図柄態様選択ファイル、及び確変用大当り用確定停止図柄態様選択ファイルに記憶されている。また、図８は、通常大当り用確定停止図柄態様選択ファイルＦ１のデータ構造を示す図である。
【０１０４】
またなお、ハズレ用確定停止図柄態様選択ファイルにも、確定停止図柄態様選択テーブルが用意されるが、本実施の形態では、確定停止図柄態様選択テーブルの選択に於いて当り図柄を選択のパラメータに設定するため、ハズレ用確定停止図柄ファイル内に構築される確定停止図柄態様選択テーブルは、一の確定停止図柄態様選択テーブルで構成されている。なお、勿論、確定停止図柄態様選択処理の対象としてハズレ用の確定停止図柄も対象に入れれば、上記通常大当り用確定停止図柄態様選択テーブル並びに確変用大当り確定停止図柄態様選択テーブルと同様に、ハズレ図柄の種類に対応して複数の確定停止図柄態様選択テーブルを構築することもできる。
【０１０５】
また、本実施の形態では、確定停止図柄態様選択テーブルとして、当り図柄「１」〜「５」に対応して確定停止図柄態様選択テーブルＮｏ１〜Ｎｏ５を示したが、テーブル数は、遊技機１の仕様すなわち、当り図柄となり得る図柄の数に対応して増減可能である。
【０１０６】
また、各確定停止図柄態様選択テーブルは、さらに複数のブロックＢ１に分割され、各ブロックＢ１には、それぞれ確定停止図柄態様番号、及び乱数範囲値が記憶されている。確定停止図柄態様番号は、別途構築した表示データ記憶ファイルに蓄積された画像情報を抽出するためのアドレスに相当する。また、乱数範囲値は、後に実行する乱数抽選時において、確定停止図柄態様番号の取得に用いられる数値である。
【０１０７】
続いて、図柄制御装置６１は、対象テーブルの設定後、当該対象テーブルを対象とした乱数抽選を実行して確定停止図柄態様番号取得用の乱数値を取得する（Ｓ４１０）。また、対象テーブルに含まれる確定停止図柄態様番号及び乱数範囲値を各ブロックＢ１毎に取得し（Ｓ４１１）、ステップ４１０で取得した乱数値と各ブロックＢ１の乱数範囲値を各ブロックＢ１毎に比較していく（Ｓ４１２）。
【０１０８】
そして、取得した乱数値を含む乱数範囲値に該当したときには、当該乱数範囲値を含むブロックＢ１の確定停止図柄態様番号をＲＡＭ６１ｃに記憶する（Ｓ４１３，Ｓ４１５）。また、未だ該当する乱数範囲値を持った確定停止図柄態様番号を取得できない場合には、次なるブロックＢ１に移り（Ｓ４１４）、当該乱数値を含む乱数範囲値を含む確定停止図柄態様番号を取得する迄、ステップ４１１〜ステップ４１３を繰り返す。
【０１０９】
続いて、図柄制御装置６１は、ＲＡＭ６１ｃに記憶した確定停止図柄態様番号に基づき、当該確定停止図柄態様番号に対応した表示データを表示データ記憶ファイルから取得し（Ｓ４１６）、本確定停止図柄態様選択処理を一旦抜ける。
【０１１０】
このように確定停止図柄態様決定処理では、図柄制御装置６１のＲＡＭ６１ｃに記憶した過去の図柄を参照して確定停止図柄態様選択テーブルを選択し、さらに、当該確定停止図柄態様選択テーブルを対象として乱数抽選を実施し、この乱数抽選にて取得した確定停止図柄態様番号に対応する表示データを図柄表示装置１７にて確定停止表示させるべき図柄として再設定する。よって、確定停止図柄の表示時には、本来の停止態様と異なる停止態様で図柄が確定停止表示されることとなる。
【０１１１】
続いて、図９を参照して、特別図柄変動パターン選択処理について説明する。
［特別図柄変動パターン選択処理］
【０１１２】
本処理は、停止表示（確定停止表示及び仮停止表示含む）に至る過程の図柄の変動パターンに相当する表示データを変更するための処理である。
なお、変動パターンに相当する表示データとは、図柄の変動表示期間中における図柄の移動速度、移動方向、変動周期、形状変化等、動的視覚効果を奏する図柄の動きに関する情報を構成するデータである。
【０１１３】
まず、図柄制御装置６１は、主制御装置６０から出力された大当り抽選制御の結果（制御コマンド）を解析し、当該抽選結果が、確率変動付き大当り（確変）／通常大当り／ハズレの何れに該当するかをステップ５０１及びステップ５０２の処理にて把握する。
【０１１４】
そして、確率変動付き大当りでの当選であるならば、確変大当り用確定停止図柄態様選択ファイルを後の特別図柄変動パターン決定処理の参照ファイルに設定する（Ｓ５０３）。また、通常大当りであるならば通常大当り用変動パターン選択ファイルを後の参照ファイルに設定する（Ｓ５０４）、また、ハズレであるならばハズレ用特別図柄変動パターン選択テーブルを後の参照ファイルに設定する（Ｓ５０５）。
【０１１５】
そして、図柄制御装置６１は、上記ステップＳ５０１〜Ｓ５０５での参照ファイルの設定を受け、当該参照ファイルを対象として特別図柄変動パターン決定処理を実行する（Ｓ５０６）。
【０１１６】
［特別図柄変動パターン決定処理］
本処理は、図１０に示す処理ルーチンに従い実行される。
まず、ＣＰＵ６１ａは、上記にて設定した参照ファイル、及びＲＡＭ６１ｃから読み出した過去の表示データを参照して、前回の当り図柄の種類に対応した特別図柄変動パターン選択テーブルを、特別図柄変動パターン決定用の対象テーブルに設定する（Ｓ６０１〜Ｓ６０９）。
【０１１７】
より詳しくは、まず、前回の当り図柄が「１」ならば（Ｓ６０１）、特別図柄変動パターン選択テーブルＮｏ１を対象テーブルに設定する（Ｓ６０２）。また、同様にして、前回の当り図柄が「２」ならば（Ｓ６０３）、特別図柄変動パターン選択テーブルＮｏ２を対象テーブルに設定する（Ｓ６０４）。また、前回の当り図柄が「３」ならば（Ｓ６０５）、特別図柄変動パターン選択テーブルＮｏ３を対象テーブルに設定する（Ｓ６０６）。また、前回の当り図柄が「４」ならば（Ｓ６０７）、特別図柄変動パターン選択テーブルＮｏ４を対象テーブルに設定する（Ｓ６０８）。また、上記何れにも該当しないときには、特別図柄変動パターン選択テーブルＮｏ５を対象テーブルに設定する（Ｓ６０９）。
【０１１８】
なお、当り図柄の種類毎に構成された各特別図柄変動パターン選択テーブルは、通常大当り用変動パターン選択ファイル、及び確変用大当り用特別図柄変動パターン選択ファイルに記憶されている。また、図１１は、通常大当り用変動パターン選択ファイルＦ２のデータ構造を示す図である。
【０１１９】
またなお、ハズレ用特別図柄変動パターン選択ファイルにも、特別図柄変動パターン選択テーブルが用意されるが、本実施の形態では、特別図柄変動パターン選択テーブルの選択に於いて当り図柄を選択のパラメータに設定するため、ハズレ用確定停止図柄ファイル内に構築される特別図柄変動パターン選択テーブルは、一の特別図柄変動パターン選択テーブルで構成されている。なお、勿論、特別図柄変動パターン選択処理の対象としてハズレ用の確定停止図柄も対象に入れれば、上記通常大当り用特別図柄変動パターン選択テーブル並びに確変用大当り特別図柄変動パターン選択テーブルと同様に、ハズレ図柄の種類に対応して複数の特別図柄変動パターン選択テーブルを構築してもよい。
【０１２０】
また、本実施の形態では、特別図柄変動パターン選択テーブルとして、当り図柄「１」〜「５」に対応して特別図柄変動パターン選択テーブルＮｏ１〜Ｎｏ５を示したが、テーブル数は、遊技機１の仕様すなわち、当り図柄となり得る図柄の数に対応して増減可能である。
【０１２１】
また、各特別図柄変動パターン選択テーブルは、さらに複数のブロックＢ２に分割され、各ブロックＢ２には、それぞれ変動パターン番号、及び乱数範囲値が記憶されている。変動パターン番号は、別途構築した表示データ記憶ファイルに蓄積された画像情報を抽出するためのアドレスに相当する。また、乱数範囲値は、後に実行する乱数抽選時において、変動パターン番号の取得に用いられる数値である。
【０１２２】
続いて、図柄制御装置６１は、対象テーブルの設定後、当該対象テーブルを対象とした乱数抽選を実行して変動パターン番号取得用の乱数値を取得する（Ｓ６１０）。また、対象テーブルに含まれる変動パターン番号及び乱数範囲値を各ブロックＢ２毎に取得し（Ｓ６１１）、ステップ６１０で取得した乱数値と各ブロックＢの乱数範囲値を各ブロックＢ２毎に比較していく（Ｓ６１２）。
【０１２３】
そして、取得した乱数値を含む乱数範囲値に該当したときには、当該乱数範囲値を含むブロックＢ２の変動パターン番号をＲＡＭ６１ｃに記憶する（Ｓ６１３，Ｓ６１４）。また、未だ該当する乱数範囲値を持った変動パターン番号を取得できない場合には、次なるブロックＢ２に移り（Ｓ６１５）、当該乱数値を含む乱数範囲値を含む変動パターン番号を取得する迄、ステップ６１１〜ステップ６１３を繰り返す。
【０１２４】
続いて、図柄制御装置６１は、ＲＡＭ６１ｃに記憶した変動パターン番号に基づき、当該変動パターン番号に対応した表示データを表示データ記憶ファイルから取得し（Ｓ６１６）、本特別図柄変動パターン選択処理を一旦抜ける。
【０１２５】
このように特別図柄変動パターン決定処理では、図柄制御装置６１のＲＡＭ６１ｃに記憶した過去の図柄を参照して、特別図柄変動パターン選択テーブルを選択し、さらに、当該特別図柄変動パターン選択テーブルを対象として乱数抽選を実施し、この乱数抽選にて取得した変動パターン番号に対応する表示データを図柄表示装置１７にて変動表示させるべき図柄の変動パターンとして再設定する。よって、変動パターンの表示時には、本来の変動パターンに相違する変動パターンにて図柄の演出が実施されることとなる。
【０１２６】
以上のように本実施の形態に示す遊技機では、確定停止図柄態様変更処理及び特別図柄変動パターン選択処理等のルーチンを含む図柄変更プログラムを図柄制御装置６１のＲＯＭ６１ｂに記憶しておき、当該図柄変更プログラムの処理によって、これらから表示すべき図柄（表示データ）を変更している。
【０１２７】
また、その処理では、図柄表示装置１７での表示対象に設定されていた過去の図柄すなわち過去の表示データを図柄制御装置６１のＲＡＭ６１ｃに記憶し、さらにこの表示データを図柄制御装置６１のＣＰＵ６１ａに読み出し、この読み出した過去の表示データに基づき、これから表示すべき図柄を変更する。
【０１２８】
つまり、本図柄変更プログラムの導入によって、図柄制御装置６１のＲＡＭ６１ｃが、過去の表示データの記憶装置となり、また、図柄制御装置６１の確定停止図柄態様変更処理、並びに特別図柄変動パターン選択処理の実行によって、これから表示すべき図柄を変更する変更処理手段として、副制御装置たる図柄制御装置６１を機能させる。
【０１２９】
また、本実施の形態では、図柄制御装置６１のＲＡＭ６１ｃすなわち副制御装置のデータ記憶領域に過去の図柄を記憶している。したがって、ＲＡＭ６１ｃを対象とした図柄の記憶並びに読み出しに要する制御プログラムを副制御装置に組み込むことができ、この点に於いても主制御装置６０および副制御装置（図柄制御装置６１）の負荷を軽減できる。なお、勿論、過去の図柄は、主制御装置６０のデータ記憶領域に記憶することも可能であるが、下記理由により副制御装置での記憶が望ましいといえる。
【０１３０】
つまり、主制御装置６０側に図柄の記憶領域を形成した場合には、逆方向のデータ通信が規制されている以上、主制御装置６０側から絶えず過去の図柄に掛かる表示データを図柄制御装置６１側に送信し続ける必要があるが、本実施形態のように図柄制御装置６１側に記憶領域を形成すれば、副制御装置（図柄制御装置６１）に於いて制御上、表示データを必要とすべきときのみのデータ読み出しにて図柄を変更できる。よって、主制御装置６０及び図柄制御装置６１双方での負荷を軽減できる。
【０１３１】
また、本構成では、図柄変更プログラムを処理するにあたり、図柄の変更データを記憶した選択テーブル（本実施の形態では、確定停止図柄態様選択テーブル及び変動パターン選択用テーブル）を、図柄の種類に対応して図柄制御装置６１内に設け、表示データの変更時には、ＲＡＭ６１ｃから読み出す過去の図柄（過去の表示データ）の種類を参照して、この表示データに対応した選択テーブルを選択し、また、この選択した選択テーブルに記憶されるデータ（ブロックＢ１、Ｂ２毎のデータ）を参照して、これらから表示すべき図柄の表示データを変更している。
【０１３２】
したがって、このように複数の選択テーブルを備える遊技機では、本来、選択テーブルの選択にあたり抽選制御を要するが、本図柄変更プログラムでは、以前の図柄設定時に実施された過去の抽選結果を、今回の選択テーブルの抽選制御に見立てることができるため、以て、制御上の負荷をさらに軽減できる。なお、本実施の形態では、各選択テーブルに記憶されたブロックＢ１，Ｂ２毎のデータが変更データに相当する。
【０１３３】
このように本実施の形態に示す図柄変更プログラムでは、主制御装置６０及び図柄制御装置６１（副制御装置）双方の負荷を軽減しつつ、より多彩な演出の展開が可能になる。
【０１３４】
なお、下記に示す実施例は、本図柄変更プログラムの適用にて好適に実施可能な図柄を用いての演出である。なお、ここで例示する実施例は、あくまでも一例であって、本図柄変更プログラムの適用によって展開可能な演出は、下記に限定されるものではない。
【０１３５】
＜実施例１＞
まず、副制御装置たる図柄制御装置６１に、選択テーブルとして、ラッキーナンバーに値する図柄の出現率が他の選択テーブルと異なる数値（例えば、遙かに高い値）に設定された選択テーブルを設け、読み出した過去の図柄の種類が、特定の当り図柄に値することを条件に、この選択テーブルを選択してもよい。
【０１３６】
この構成では、特定の当り図柄の表示（出現）を条件にラッキーナンバーの出現率が変更される。すなわち、本図柄変更プログラムでは、選択テーブルの選択にあたり抽選を実行せずとも種々の選択テーブルを適宜選択し得るため、本来ならば、選択テーブルの選択に抽選を要するところ、この抽選を省略してラッキーナンバーの出現率を変更できる。なお、上記にて「特定の当り図柄」とは、遊技機の仕様に応じて適宜設定し得る当り図柄である。
【０１３７】
＜実施例２＞
また、副制御装置たる図柄制御装置６１に、選択テーブルとして、確率変動図柄に値する図柄の出現率が他の選択テーブルと異なる値（例えば、遙かに高い値）に設定された選択テーブルを設け、読み出した過去の図柄の種類が、これから変更すべき図柄に一致していることを条件に、この選択テーブルを選択してもよい。
【０１３８】
この構成では、読み出した図柄（過去の表示データ）とこれから変更すべき図柄（仮設定された表示データ）の一致を条件に確率変動図柄の出現率が変更される。また、上記同様、選択テーブルの選択にあたり抽選を実行せずとも種々の選択テーブルを適宜選択し得るため、本来ならば、選択テーブルの選択に抽選を要するところ、この抽選を省略して確率変動図柄の出現率を変更できる。
【０１３９】
＜実施例３＞
また、副制御装置たる図柄制御装置６１に、選択テーブルとして、プレミアムリーチに値する変動パターンの出現率が他の選択テーブルと異なる値（例えば、遙かに高い値）に設定された選択テーブルを設け、読み出した図柄の種類が、所定の当り図柄であることを条件に、この選択テーブルを選択してもよい。
【０１４０】
この構成では、所定の当り図柄の表示（出現）を条件に、プレミアムリーチの出現率が変更される。なお、上記にて「特定の当り図柄」とは、遊技機の仕様に応じて適宜設定し得る当り図柄である。
【０１４１】
このように、本図柄変更プログラムでは、本来、主制御装置６０若しくは図柄制御装置６１にて選択テーブルの抽選制御が要求される制御形態においても、以前の図柄設定時に実施された抽選結果を今回の選択テーブルの選択抽選に見立てることができるため、主制御装置６０及び図柄制御装置６１の負荷をへらしつつ、図柄を用いての演出に幅を持たせることができる。また、過去の抽選結果を現在の演出に反映させた演出も可能であり、この点に於いても図柄を用いた演出に幅を持たせることが可能である。
【０１４２】
なお、上記した実施形態は、あくまでも一実施形態では、各種プログラムの詳細や、これら制御プログラムを実行させる上で必要な制御系の構成は、遊技機の仕様に応じて変更可能である。
【０１４３】
また、本実施形態では、パチンコ遊技機を例に説明したが、本発明に掛かる図柄の表示制御は、回胴式遊技機に設けられるリールユニットの演出制御にも適用可能である。この場合には、前回の当り図柄を記憶しておき、例えば、「リーチ目」の停止態様を変更するなどの変更例が考えられる。
【０１４４】
【発明の効果】
以上のように本発明によれば、主制御装置及び副制御装置での負荷を軽減しつつ、また、より多彩な演出を可能にする遊技機の制御技術を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態に示す遊技機の概略構成図。
【図２】本実施の形態に示す遊技機の遊技盤を示す図。
【図３】本実施の形態に示す遊技機の制御系を示すブロック図。
【図４】本実施の形態に示す遊技機の制御系にて処理される基本プログラムを説明するためのフローチャート
【図５】本実施の形態に示す図柄変更プログラムの基本ルーチンを説明したフローチャート。
【図６】本実施の形態に示す図柄変更プログラムの一処理に含まれる確定停止図柄態様選択処理を説明したフローチャート。
【図７】本実施の形態に示す確定停止図柄態様選択処理の一処理に含まれる確定停止図柄決定処理を説明したフローチャート。
【図８】本実施の形態に係る通常大当り用確定停止図柄態様選択ファイルのデータ構造を示す概略構成図。
【図９】本実施の形態に示す図柄変更プログラムの一処理に含まれる特別図柄変動パターン選択処理を説明したフローチャート。
【図１０】本実施の形態に示す特別図柄変動パターン選択処理の一処理に含まれる特別図柄変動パターン決定処理を説明したフローチャート。
【図１１】本実施の形態に係る通常大当り用変動パターン選択ファイルのデータ構造を示す概略構成図。
【符号の説明】
１  遊技機
２  受皿
２ａ  遊技球借入口
２ｂ  賞球払出口
２ｃ  貯留球整列路
２ｄ  遊技球供給口
２ｅ，２ｆ  球抜きボタン
３  外枠
４  表枠
５  窓枠
６  遊技盤
７  発射装置
８  操作ハンドル
９  透視窓
１１  装飾ランプ
１２  音声発生装置（スピーカ）
１３  誘導レール
１４  障害物
１５  入賞装置
１６  アウト口
１７  図柄表示装置（液晶表示ユニット）
２３  釘
２４  風車
２５  一般入賞装置
２６  始動入賞装置
２７  大入賞装置
２８  灰皿
４７  始動入賞球検知センサ
４８  大入賞球検知センサ
４９  通過ゲート
５４  集中管理装置
６０  主制御装置
６１  図柄制御装置
６２  ランプ制御装置
６３  音声制御装置
６４  払出制御装置
６５  発射制御装置
６６  払出装置
Ｂ１  ブロック
Ｂ２  ブロック
Ｆ１  通常大当り用確定停止図柄態様選択ファイル
Ｆ２  通常大当り用変動パターン選択ファイル
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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