(57)【要約】【課題】記録ヘッドにより所望の文字等が印字された被印字媒体をカットするために被印字媒体の搬送を停止する際に、記録ヘッドに印加される記録エネルギーを大きくすることにより、被印字媒体への印字を十分なものとして、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じることを防止する。【解決手段】テープ印字装置１は、サーマルヘッド１１に印加される記録エネルギーに基づき、サーマルインクリボン３４を介してフィルムテープ３２に印字する。サーマルヘッド１１の下流側に配設されたカッタ機構５５によりカットするためフィルムテープ３２の搬送を停止する場合、フィルムテープ３２の搬送停止前後の箇所に印字を行う際に、サーマルヘッド１１に印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御する。【選択図】図２
2004155150.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
サーマルヘッドに印加される記録エネルギーに基づき、被印字媒体に印字を行う感熱記録装置において、
サーマルヘッドによる印字のために前記被印字媒体を搬送する搬送手段と、
サーマルヘッドの下流側に配設されたカッタ機構により前記被印字媒体をカットするとき前記搬送手段を停止させる搬送制御手段と、
前記搬送制御手段に基づく前記被印字媒体の搬送停止後に印字を行う際に、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御する記録制御手段とを備えたことを特徴とする感熱記録装置。
【請求項２】
サーマルヘッドに印加される記録エネルギーに基づき、インクリボンを介して被印字媒体に印字を行う感熱記録装置において、
サーマルヘッドによる印字のために前記被印字媒体とインクリボンとを重ねて搬送する搬送手段と、
サーマルヘッドの下流側に配設されたカッタ機構により前記被印字媒体をカットするときに前記搬送手段を停止させる搬送制御手段と、
前記搬送制御手段に基づく前記被印字媒体の搬送停止前及び搬送停止後に印字を行う際に、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御する記録制御手段とを備えたことを特徴とする感熱記録装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２に記載の感熱記録装置において、
前記被印字媒体の種類を検出する被印字媒体検出手段を備え、被印字媒体検出手段の検出に基づき、前記記録制御手段は、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするか否かを決定することを特徴とする感熱記録装置。
【請求項４】
請求項２または請求項３のいずれか一に記載の感熱記録装置において、
前記インクリボンの種類を検出するインクリボン検出手段を備え、インクリボン検出手段の検出に基づき、前記記録制御手段は、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするか否かを決定することを特徴とする感熱記録装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれか一に記載の感熱記録装置において、
環境温度を検出する温度検出手段を備え、温度検出手段の検出に基づき、前記記録制御手段は、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするか否かを決定することを特徴とする感熱記録装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれか一に記載の感熱記録装置において、
前記記録制御手段は、前記搬送制御手段による被印字媒体の搬送停止から所定範囲の印字について記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御することを特徴とする感熱記録装置。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれか一に記載の感熱記録装置において、
前記記録制御手段は、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーに対応する設定値を複数記憶する設定値記憶手段と、
前記通常の記録エネルギーに対応する設定値に基づき、通常の記録エネルギーより大きい記録エネルギーに対応する設定値を選択する選択手段とを備えたことを特徴とする感熱記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、被印字媒体上に記録動作を行うための感熱記録装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
感熱記録装置として、例えば、下記特許文献１及び特許文献２の感熱記録装置においては、テープ送り機構によって送られるテープ上に、インクリボンを介して文字等の印字を行うサーマルヘッド等を含む印字機構と、テープ送り方向に沿って印字機構よりも下流側に配設されたテープカッタ機構とを備えている。テープカッタ機構を備えたテープ印字装置の場合、印字機構とテープ送り機構との間に一定の距離があるため、テープ印字装置により作成されたテープでは、印字ヘッドとカッタ機構との間に文字等が印字されていない余白スペース部分が必然的に生じてしまう。
そのため、テープの印字開始位置から、印字方向とは逆方向に所定長さの前余白部を設定し、設定された前余白部の端部までテープ送りされた時点で、テープカッタ機構が駆動するようになっている。
図８に示す被印字媒体としてのテープの場合、テープの印字開始位置ＩＳからテープ送りされながら印字動作が行われ、所定量（距離Ｄ１）送られたところでテープ送りを停止して、テープのフルカットが行われる。更に所定量（距離Ｄ２）送られたところで、テープ送りを停止して、テープのハーフカットが行われる。
【０００３】
【特許文献１】
特開平７ー２５１５３９号公報（図１及び図２、第３頁乃至第５頁）
【特許文献２】
特開平５ー３８８５４号公報（図１及び図２、第３頁乃至第５頁）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、テープの印字開始位置ＩＳから所定量（距離Ｄ１）送られてテープ送りを停止し、更に所定量（距離Ｄ２）送られて、テープ送りを停止する際に、テープ送りの停止位置の前後のところの印字された文字等に、カスレ（印字されて文字等になるべき部分に生じる白い部分）が生じるという問題があった。
そのカスレの原因としては、以下のようなものが考慮される。すなわち、テープ送りの停止位置の後のところの印字部分については、印字を行うサーマルヘッドの温度が低下して、サーマルヘッド上の発熱素子の温度も低くなり、インクリボンのインクの溶融が不十分であるため、インクリボンを介してテープへの印字が不十分であって、テープに印字された文字等にカスレが生じると考えられる。また、テープ送りの停止位置の前のところの印字部分については、インクリボンを介してテープに印字している際に、搬送されるインクリボン及びテープに不用意な力が加わって、インクリボンを介してテープへの印字が不十分となって、テープに印字された文字等にカスレが生じると考えられる。
この場合、搬送されるインクリボン及びテープに加わる不用意な力は、例えば、テープのカットにより引っ張られるテープの引き出しによって発生するいわゆる白ラインを防止するため、テープの逆送り制御が行われる際に生じる。その逆送り制御によって生じる力が、搬送されるインクリボン及びテープに加わる結果、インクリボンにたるみが生じ、インクリボンを介してテープへの印字が不十分となって、テープに印字された文字等にカスレが生じると考えられる。
【０００５】
そこで、本発明は、上述した問題を解決するべく、記録ヘッドにより所望の文字等が印字された被印字媒体をカットするために被印字媒体の搬送を停止する際に、記録ヘッドに印加される記録エネルギーを大きくすることにより、被印字媒体への印字を十分なものとして、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じることを防止することができる優れた感熱記録装置を提供することを目的する。
【０００６】
【課題を解決するための手段及び発明の効果】
この目的を達成するために請求項１に係る発明によれば、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーに基づき、被印字媒体に印字を行う感熱記録装置において、サーマルヘッドによる印字のために前記被印字媒体を搬送する搬送手段と、サーマルヘッドの下流側に配設されたカッタ機構により前記被印字媒体をカットするとき前記搬送手段を停止させる搬送制御手段と、前記搬送制御手段に基づく前記被印字媒体の搬送停止後に印字を行う際に、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御する記録制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００７】
請求項１に記載の発明によれば、搬送手段がサーマルヘッドによる印字のために被印字媒体を搬送し、搬送制御手段がカッタ機構によるカットのために被印字媒体の搬送を停止した後、サーマルヘッドが被印字媒体に印字を行う際に、記録制御手段はサーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御するので、サーマルヘッド上の発熱素子の温度が高くなり、被印字媒体への印字が十分なものになって、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じることを防止することができる。
ここで、通常の記録エネルギーとは、被印字媒体を搬送しながら、サーマルヘッドが被印字媒体に印字を行う際に、被印字媒体に印字された文字等にカスレが生じない程度の記録エネルギーをいう。このように通常の記録エネルギーがサーマルヘッドに印加される場合、被印字媒体送りの停止位置の後のところの印字部分については、サーマルヘッドの温度が低下した状態になって、サーマルヘッド上の発熱素子の温度も低くなり、被印字媒体への印字が不十分になるので、印字された文字等にカスレが生じる。しかし、通常の記録エネルギーより大きい記録エネルギーをサーマルヘッドに印加すると、サーマルヘッド上の発熱素子の温度が高くなり、被印字媒体への印字が十分なものになって、印字された文字等にカスレが生じない。
【０００８】
請求項２に係る発明によれば、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーに基づき、インクリボンを介して被印字媒体に印字を行う感熱記録装置において、サーマルヘッドによる印字のために前記被印字媒体とインクリボンとを重ねて搬送する搬送手段と、サーマルヘッドの下流側に配設されたカッタ機構により前記被印字媒体をカットするときに前記搬送手段を停止させる搬送制御手段と、前記搬送制御手段に基づく前記被印字媒体の搬送停止前及び搬送停止後に印字を行う際に、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御する記録制御手段とを備えたことを特徴とする。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、搬送手段がサーマルヘッドによる印字のために被印字媒体及びインクリボンを重ねてを搬送し、搬送制御手段がカッタ機構によるカットのために被印字媒体の搬送を停止した後、被印字媒体の搬送停止前及び被印字媒体の搬送停止後に印字が行われるが、記録制御手段はサーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御するので、サーマルヘッド上の発熱素子の温度が高くなり、搬送されるインクリボン及び被印字媒体に不用意な力が加わっても、被印字媒体への印字が十分なものになって、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じることを防止することができる。
また、テープ送りの停止位置の前のところの印字部分については、インクリボンを介してテープに印字している際に、搬送されるインクリボン及びテープに、前述した不用意な力が加わって、インクリボンを介してテープへの印字が不十分となって、テープに印字された文字等にカスレが生じると考えられる。しかし、通常の記録エネルギーより大きい記録エネルギーをサーマルヘッドに印加すると、サーマルヘッド上の発熱素子の温度が高くなり、被印字媒体への印字が十分なものになって、印字された文字等にカスレが生じない。
【００１０】
請求項３に係る発明によれば、請求項１または請求項２に記載の感熱記録装置において、前記被印字媒体の種類を検出する被印字媒体検出手段を備え、被印字媒体検出手段の検出に基づき、前記記録制御手段は、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするか否かを決定することを特徴とする。
【００１１】
請求項３に記載の発明によれば、被印字媒体検出手段によって検出された被印字媒体の種類によって、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーが通常の記録エネルギーより大きくなったり、または、通常の記録エネルギーであるが、被印字媒体の種類によって、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じる場合、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーが通常の記録エネルギーより大きくなるため、サーマルヘッド上の発熱素子の温度が高くなり、被印字媒体への印字が十分なものになって、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じることを防止することができる。
【００１２】
請求項４に係る発明によれば、請求項２または請求項３のいずれか一に記載の感熱記録装置において、インクリボンの種類を検出するインクリボン検出手段を備え、インクリボン検出手段の検出に基づき、前記記録制御手段は、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするか否かを決定することを特徴とする。
【００１３】
請求項４に係る発明によれば、インクリボン検出手段によって検出されたインクリボンの種類によって、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーが通常の記録エネルギーより大きくなったり、または、通常の記録エネルギーであるが、インクリボンの種類によって、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じる場合、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーが通常の記録エネルギーより大きくなるため、サーマルヘッド上の発熱素子の温度が高くなり、インクリボンを介する被印字媒体への印字が十分なものになって、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じることを防止することができる。
【００１４】
請求項５に係る発明によれば、請求項１乃至請求項４のいずれか一に記載の感熱記録装置において、環境温度を検出する温度検出手段を備え、温度検出手段の検出に基づき、前記記録制御手段は、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするか否かを決定することを特徴とする。
【００１５】
請求項５に記載の発明によれば、温度検出手段によって検出された環境温度によって、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーは、通常の記録エネルギーより大きくなったり、または、通常の記録エネルギーであるが、環境温度によって、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じる場合、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーが通常の記録エネルギーより大きくなるため、サーマルヘッド上の発熱素子の温度が高くなり、被印字媒体への印字が十分なものになって、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じることを防止することができる。
【００１６】
請求項６に係る発明によれば、請求項１乃至請求項５のいずれか一に記載の感熱記録装置において、前記記録制御手段は、前記搬送制御手段による被印字媒体の搬送停止から所定範囲の印字について記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御することを特徴とする。
【００１７】
請求項６に記載の発明によれば、被印字媒体の搬送停止から所定範囲の印字についてサーマルヘッドに印加される記録エネルギーが通常の記録エネルギーより大きくなる。そのため被印字媒体の搬送停止から所定範囲の印字について、サーマルヘッド上の発熱素子の温度が高くなり、被印字媒体への印字が十分なものになって、被印字媒体上に印字された文字等にカスレが生じることを防止することができる。更に、被印字媒体の搬送停止から所定範囲の印字について、通常の記録エネルギーより大きな記録エネルギーをサーマルヘッドに印加するだけで、サーマルヘッドに余分な記録エネルギーを印加しないので、通常より高温のサーマルヘッドの発熱素子が、インクリボンを過渡に溶融して、被印字媒体上に印字された文字等に滲みが生じることを防止することができる。
【００１８】
請求項７に係る発明によれば、請求項１乃至請求項６のいずれか一に記載の感熱記録装置において、前記記録制御手段は、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーに対応する設定値を複数記憶する設定値記憶手段と、前記通常の記録エネルギーに対応する設定値に基づき、通常の記録エネルギーより大きい記録エネルギーに対応する設定値を選択する選択手段とを備えたことを特徴とする。
【００１９】
請求項７に記載の発明によれば、設定値記憶手段は、サーマルヘッドに印加される記録エネルギーに対応する設定値を複数記憶しており、選択手段は、通常の記録エネルギーに対応する設定値に基づき、通常の記録エネルギーより大きい記録エネルギーに対応する設定値を選択することができるので、設定値の選択が容易になる。
【００２０】
【実施の形態】
以下、本発明を具体化した一実施例に基づいて図面を参照して詳細に説明する。図１はテープカセット収納部の収納カバーを開けて示すテープ印字装置の平面図である。図１において、テープ印字装置１には文字等を入力するための文字入力キー２、印字キー３、後述するテープの前余白を設定する前余白設定キー４及び後余白を設定する後余白設定キー５等の各種のファンクションキーが設けられたキーボード６、キーボード６から入力された文字等を表示する液晶ディスプレイ７及び後述するテープカセット３０を収納するカセット収納部８が配設されている。
【００２１】
また、カセット収納部８には、後述するテープ送りモータ７５により回転駆動され、テープカセット３０のリボン巻取スプール３８を回動してサーマルインクリボン３４を巻取るリボン巻取軸９が立設されており、又、その斜め前方（キーボード６側）には、パルスモータから適宜の伝達機構を介して回転駆動され、後述するテープ送りローラ４３を回動するためのテープ送りローラ軸１０が立設されている。更に、カセット収納部８の前方には、サーマルインクリボン３４を介して後述するフィルムテープ３２上に印字を行うサーマルヘッド１１が固設されている。
【００２２】
カセット収納部８の後方には４個のフォトセンサを有するテープ種類検出器１３が設けられており、かかるテープ種類検出器１３はテープカセット３０内に収納されている被印字媒体としてのフィルムテープ３２のテープ種類を検出するものであるとともに、サーマルインクリボン３４の種類を検出するものである。ここに、各フォトセンサは、発光素子と受光素子とを対として有する公知のフォトカプラからなり、各フォトセンサに対して後述するテープカセット３０の下ケース３１に突設させた遮蔽板６３が入り込んだか否かを検出して、そのオン・オフ信号の組み合わせにより、サーマルインクリボン３４及びフィルムテープ３２のテープ種類及び幅を検出するものである。尚、前記テープ種類検出器１３はフォトセンサ以外にマイクロスイッチ等の機械的センサや磁気センサ等を用いても良い。又、このテープ種類検出器１３が被印字媒体検出手段及びインクリボン検出手段に相当する。
尚、かかるカセット収納部８は、テープ印字装置１の後方に回動可能に枢支された収納カバー１２により開閉され、開状態でテープカセット３０の交換等が行われる。
【００２３】
次に、テープカセット３０の構成について図２及び図３を参照して説明する。図２はカセット収納部８にテープカセット３０を収納した状態を示す平面図（テープカセット３０は上ケースを除いて示す）であり、また、図３はその一部を拡大して示す平面図である。
これらの図において、下ケース３１内には透明なフィルムテープ３２が巻回されたテープスプール３３、サーマルインクリボン３４が巻回されたリボンスプール３５、剥離紙付き両面粘着テープ３６が剥離紙側を外側にして巻回された粘着テープスプール３７が配設されており、これら各スプール３３、３５、３７は図示しない上ケースの下面に設けられた支持部との協働により回転可能に支持されている。
また、各スプール３３、３５、３７の間にリボン巻取スプール３８が同様に回転可能に支持されており、かかるリボン巻取スプール３８は上記したリボン巻取軸９に噛合されリボン巻取軸９の駆動により印字で使用されたサーマルインクリボン３４を巻取る。
【００２４】
また、下カバー３１の底部壁には遮蔽板６３が設けられている。遮蔽板６３は複数の突出片（最高４つ）を有し、その突出片は下カバー３１の裏面に突出している。突出片は夫々、テープカセット３０を装置１に装着した際に、カセット収納部８に設けられたテープ種類検出機１３のフォトセンサに対応するようにしてある。遮蔽板６３は、その突出片の有無パターンによりテープカセット３０の種類を表し、そのカセットに収納されているサーマルインクリボン３４及びフィルムテープ３２の種類、テープ幅等をテープ印字装置１に認識させるものである。ここでは、前記テープカセット３０として、ラミネートテープカセットを例として挙げているが、他にも感熱テープ、レタリングテープ、レセプタテープ等の印字テープを収納した多種類のカセットが準備されており、これらテープカセット３０の底部壁には、異なる組合せの突出片が設けられた遮蔽板６３が備えられている。
【００２５】
更に、前記したサーマルヘッド１１は下ケース３１に設けられた凹部３９に配置され、このサーマルヘッド１１には後述するローラホルダＨに回転可能に支持されたプラテンローラ４０が圧接状態で対向配置されている。かかるサーマルヘッド１１は多数の発熱素子を有しており、サーマルインクリボン３４を介してフィルムテープ３２に文字等の印字を行う。この場合、発熱素子の発熱により、サーマルインクリボン３４を溶融することにより、フィルムテープ３２にサーマルインクリボン３４のインクが転写されるが、フィルムテープ３２へのインクの転写を確実にするため、サーマルインクリボン３４及びフィルムテープ３２を、サーマルヘッド１１及びプラテンローラ４０の下流側に向かって所定距離だけ直進的に進行した後、サーマルインクリボン３４がフィルムテープ３２から離れるように剥離される。尚、前記サーマルヘッド１１及びプラテンローラ４０等とが印字機構に相当する。
【００２６】
また、下ケース３１のテープ排出部４１（図１、図２中左下側）の近傍にテープ圧接ローラ４２が回転可能に支持され、このテープ圧接ローラ４２には後述するローラホルダＨに回転可能に支持されたテープ送りローラ４３が圧接状態で対向配置されている。
カセット収納部８において、テープカセット３０の前方（図１、図２中下側）には、ローラホルダＨが支持軸４４により回動可能に枢支され、このローラホルダＨは図示しない手動の切換機構により印字位置とリリース位置とに切換可能とされている（図１、図２は共に印字位置に切り換えられた状態を示す）。
【００２７】
かかるローラホルダＨには、図３に示すように上記したプラテンローラ４０及びテープ送りローラ４３がそれぞれ回転可能、且つ、サーマルヘッド１１及び圧接ローラ４２に対し圧接されるように配設されている。
即ち、プラテンローラ４０は、ホルダ部材４５上に立設された回転軸４６を中心として回転可能に支持され、また、ホルダ部材４５はこれとローラホルダＨの後壁Ｒとの間に介挿された弾性ばね４７によりサーマルヘッド１１に圧接されている。
【００２８】
また、テープ送りローラ４３は、ホルダ部材４８上に立設された回転軸４９を中心として回転可能に支持され、また、ホルダ部材４８はこれとローラホルダＨの後壁Ｒとの間に介挿された弾性ばね５０により圧接ローラ４２に対し圧接されるように配設されている。尚、テープ送りローラ４３は前記したテープ送りローラ軸１０により回転駆動され、同時に、圧接ローラ４２は図示しないギヤ機構でテープ送りローラ４３と連動して回転駆動される。
【００２９】
更に、プラテンローラ４０及びテープ送りローラ４３の双方に接触するように中間ローラ５１がホルダ部材５２に回転軸５３を介して回転可能に支持されており、また、かかるホルダ部材５２は前記回転軸４６を中心としてホルダ部材４５と同軸的に回動可能とされ、常には、ホルダ部材５２の後端部とローラホルダＨとの間に介挿された引きばね５４の作用により図２中反時計方向に付勢されている。これにより、中間ローラ５１はプラテンローラ４０及びテープ送りローラ４３の双方に接触されている。
【００３０】
尚、かかる中間ローラ５１はテープ送りローラ４３の回転をプラテンローラ４０に伝達する作用を有し、作成されたフィルムテープ３２の順方向の送りに対しては、テープ送りローラ４３の回転力が引きばね５４の付勢力に抗して中間ローラ５１をプラテンローラ４３から離間させるように働くので、若干の回転伝達力を発揮するに過ぎないが、フィルムテープ３２の逆方向の送りに対してはテープ送りローラ４３の回転力が引きばね５４の付勢力の方向に中間ローラ５１を回転させるので、中間ローラ５１はテープ送りローラ４３及びプラテンローラ４０の双方の間に食い込みプラテンローラ４０に十分な回転力を伝達することができる。尚、前記テープ送りモータ７５、テープ送りローラ軸１０、テープ送りローラ４３、テープ圧着ローラ４２、中間ローラ５１及びプラテンローラ４０がテープ送り機構及び被印字媒体を搬送する搬送手段を構成する。
【００３１】
また、フィルムテープ３２の送り方向に沿って、サーマルヘッド１１の下流側であるテープ排出部４１の近傍には、カッタ機構５５が配設されている。かかるカッタ機構５５は公知のハサミと同様に構成されており、固定刃５６と可動刃５７とからなる。この可動刃５７は枢支軸５８を中心として回動する回動レバー５９に固着されており、また、回動レバー５９はギヤ機構６０を介してＤＣモータ６１の駆動軸６１Ａに固着されたピニオン６２と連結されている。
【００３２】
これにより、可動刃５７はＤＣモータ６１の駆動軸６１Ａの正逆回転に伴いピニオン６２、ギヤ機構６０、回動レバー５９を介して、枢支軸５８を支点として開閉するものであり、かかる開閉動作に伴い固定刃５６と協働してフィルムテープ３２を切断するものである。
そして、テープ圧着ローラ４２及びテープ送りローラ４３は、これらが協働してサーマルヘッド１１によりサーマルインクリボン３４を介して文字等が印字されたフィルムテープ３２に対し両面粘着テープ３６の粘着剤面を圧着し、最終的にフィルムテープ３２を作成するものである。
【００３３】
このようにフィルムテープ３２が最終的に作成された後に、カッタ機構５５によりフィルムテープ３２が切断されるが、フィルムテープ３２のカットによりカッタ機構５５により引っ張られるため、フィルムテープ３２の引き出しによっていわゆる白ライン発生する。それにより、このような白ラインを防止するため、フィルムテープ３２の逆送り制御が数ドット分に対応する距離だけ行われる。しかし、その逆送り制御が行われると、搬送されるサーマルインクリボン３４及びフィルムテープ３２に力が加わり、サーマルインクリボン３４にたるみが生じ、サーマルインクリボン３４を介してフィルムテープ３２への印字が不十分となって、フィルムテープ３２に印字された文字等にカスレが生じやすい。そのため、この実施の形態の発明の場合、カッタ機構５５によりフィルムテープ３２をカットするためフィルムテープ３２の搬送を停止するとき、その停止前後に印字を行う際に、サーマルヘッド１１に印加される記録エネルギーが、後述するように、通常の記録エネルギーより大きくなるように制御されることにより、サーマルヘッド１１上の発熱素子の温度が高くなり、フィルムテープ３２への印字が十分なものになって、フィルムテープ３２に印字された文字等にカスレが生じることを防止できる。
【００３４】
次に、テープ印字装置１の制御系について図４に基づき説明する。図４はテープ印字装置のブロック図であり、制御装置（以下、ＣＰＵと称する）７０を核として構成されている。図４において、キーボード６が、入出力インターフェイスＩＦを介してＣＰＵ７０に接続されており、ＣＰＵ７０はキーボード６の文字入力キー２から入力される文字入力信号や印字キー３、余白設定キー４、５等のファンクションキーから入力される各種ファンクション入力信号を判別する。
カセット種類検出装置１３がＣＰＵ７０に接続されており、フォトセンサが検出した遮蔽板６３の突出片の有無のパターン信号をＣＰＵ７０が受信し、そこから装着されているテープカセット３０の種類を認識する。
また、環境温度を検出する温度検出手段としてのサーミスタ６９が、入出力インターフェイスＩＦを介してＣＰＵ７０に接続されており、ＣＰＵ７０は環境温度を検出することができる。
【００３５】
また、ＣＰＵ７０にはＣＧＲ０Ｍ７８が接続されている。このＣＧＲ０Ｍ７８は、サーマルヘッド１１により印字される文字等を発生するため、及び液晶ディスプレイ７に表示される文字等を発生するための表示用キャラクタジェネレータである。ＣＰＵ７０にはＲ０Ｍ７１が接続されている。このＲ０Ｍ７１には、サーマルヘッド１１に記録エネルギーを印加するための記録制御プログラム、フィルムテープ３２に余白を作成するための余白作成制御プログラム、フィルムテープ３２を所定量だけ搬送する搬送制御プログラム、その他テープ印字装置の制御上必要な各種のプログラムが記憶されている。
【００３６】
また、ＣＰＵ７０に接続されたＲＡＭ７２は各種データを一時的に記憶させておくものであり、例えば、ランクアップエリアを設定するためのデータ（ランクアップエリアデータ）、温度しきい値データ（後述）、ランクアップ数のデータを記憶する他に、ＲＡＭ７２は前記キャラクタジェネレータから読み出された文字等のデータが印字データ又は表示データに展開されて記憶される印字バッファ、表示バッファ、その他外字パターンデータを登録しておくための外字パターンバッファ等のメモリを備えている。そして、印字バッファに印字データが展開されて記憶されることにより、ＣＰＵ７０は、カッタ機構５５によりフィルムテープ３２をカットするためフィルムテープ３２の搬送を停止する停止位置からのフィルムテープ３２の送り量と、サーマルヘッド１１の発熱素子の発熱タイミングとの関係を把握することができるので、フィルムテープ３２の搬送の停止位置までの距離と、サーマルヘッド１１の発熱素子に印加すべき記録エネルギーとの関係を把握することができる。従って、ＣＰＵ７０は、後述する態様で、テープ送りの停止位置の前後の所定範囲Ｌ１（例えば１０ｍｍ〜２０ｍｍ）内の印字について、サーマルヘッド１１の発熱素子へ印加する記録エネルギーを通常の記録エネルギーよりも大きくすることができる。
【００３７】
ＲＡＭ７２はサーマルヘッド１１に印加される記録エネルギーに対応する設定値をランク毎に記憶するテーブル（図５参照）を備えており、ＣＰＵ７０は記録エネルギーに対応する設定値を適宜選択することができる。テーブルは、図５に示すように、サーマルヘッド１１の発熱素子の抵抗値を１５段階に区別したランク１〜ランク１５と、各発熱素子の抵抗値に対応したランク係数Ａ１〜Ａ１５とを備えており、ランク係数Ａ１からランク係数Ａ１５に向かってサーマルヘッド１１の発熱素子に印加される記録エネルギーが大きくなるようになっている。そのため、サーマルヘッド１１の発熱素子の抵抗値が事前に把握されることにより、所定のランク係数Ａ１〜Ａ１５が決まり、サーマルヘッド１１に印加される通常の記録エネルギーが設定されることになる。図５に示すテーブルは、記録エネルギーに対応する設定値を複数記憶する設定値記憶手段として機能し、ＣＰＵ７０が通常の記録エネルギーより大きい記録エネルギーに対応する設定値を選択する選択手段として機能する。
【００３８】
そして、ＣＰＵ７０が、サーマルヘッド１１に印加される記録エネルギーを大きくするために、記録エネルギーに対応する設定値を上位のランク係数Ａ１〜Ａ１５となるように適宜選択するランクアップ（ＲＡＭ７２に記憶されたランクアップ数のデータを用いて、例えば３個上位のランク係数Ａ１〜Ａ１５を選択する）を行うことができる。このようなランクアップを行うと、テープ送りの停止位置の前後のところに印字された文字等にカスレ（印字されて文字等になるべき部分に生じる白い部分）が生じるのを防止することができる。
【００３９】
更に、ＣＰＵ７０には液晶ディスプレイ駆動回路（ＬＣＤＣ）７３及び入出力インターフェースＩＦを介して液晶ディスプレイ７が接続され、ＣＰＵ７０はＲＡＭ７２の表示バッファに記憶された表示データに基づいて液晶ディスプレイ駆動回路７３を駆動し、液晶ディスプレイ７に入力された文字等を表示させる。また、ＣＰＵ７０にはパルスモータ駆動回路７４及び入出力インターフェースＩＦを介してテープ送りモータ７５が接続され、ＣＰＵ７０はＲＯＭ７１に記憶されたプログラムに基づいてパルスモータ駆動回路７４を駆動してテープ送りモータ７５の制御を行い、これによりフィルムテープ３２の送り制御を行う。この場合、所定量だけフィルムテープ３２が搬送され、カッタ機構５５がフィルムテープ３２を切断する際には、ＣＰＵ７０は前記テープ送りモータ７５の駆動を停止して、テープ送りローラ軸１０、テープ送りローラ４３、テープ圧着ローラ４２、中間ローラ５１及びプラテンローラ４０の回転を停止するので、ＣＰＵ７０は搬送手段を制御する搬送制御手段を構成する。
【００４０】
同様に、ＣＰＵ７０にはＤＣモータ駆動回路７６及び入出力インターフェースＩＦを介してＤＣモータ６１が接続され、ＣＰＵ７０は、ＲＯＭ７１に記憶されたプログラムに基づいてＤＣモータ駆動回路７６を駆動することにより、ＤＣモータ６１の制御を行う。
更に、ＣＰＵ７０にはサーマルヘッド駆動回路７７を介してサーマルヘッド１１が接続されており、ＣＰＵ７０はＲＡＭ７２の印字バッファに記憶された印字データに基づいてサーマルヘッド駆動回路７７を駆動し、サーマルヘッド駆動回路７７が所定の記録エネルギーをサーマルヘッド１１に印加することにより、サーマルヘッド１１がフィルムテープ３２上に文字等の印字を行う。
【００４１】
続いて、図５乃至図７を参照して本実施の形態のテープ印字装置１の動作について説明する。図５はＲＡＭ７２に記憶されるサーマルヘッド１１に印加される記録エネルギーに対応する設定値をランク毎に記憶するテーブルを示し、図６は印字制御プログラムのフローチャートを示し、図７は印字状態を模式的に示す説明図である。
【００４２】
図７に示す被印字媒体としてのフィルムテープ３２の場合、フィルムテープ３２の印字開始位置ＩＳからテープ送りされながら印字動作が行われ、所定量（距離Ｄ１）送られたところでテープ送りを停止して、フィルムテープ３２のフルカットが行われる。更に所定量（距離Ｄ２）送られたところで、テープ送りを停止して、フィルムテープ３２のハーフカットが行われる。
この場合、図７に示すように、フィルムテープ３２の印字開始位置ＩＳから所定量（距離Ｄ１）送られた位置、更に所定量（距離Ｄ２）送られた位置で、テープ送りを停止する際に、テープ送りの停止位置の前後のところに印字された文字等にカスレ（印字されて文字等になるべき部分に生じる白い部分）が生じるので、テープ送りの停止位置の前後の所定範囲Ｌ１（例えば１０ｍｍ〜２０ｍｍ）内の印字について、記録エネルギーを通常の記録エネルギーよりも大きくするランクアップの適用範囲とし、その適用範囲以外の印字については、通常の記録エネルギーでもって印字する（以下通常の記録エネルギーでもって印字することを通常印字という）。尚、ランクアップの適用については、環境温度が所定温度（温度しきい値データが例えば１５度）以下であって、フィルムテープ３２が例えばラミネートテープであって、更に、サーマルインクリボン３４が例えば金色または白色の場合にのみ行う。
【００４３】
図６において、先ずステップ（以下、Ｓと略記する）１でテープ種類検出器１３によって判別したフィルムテープ３２及びサーマルインクリボン３４が、特定の種類か否かが判断される。
この場合、フィルムテープ３２及びサーマルインクリボン３４が特定の種類とは、例えばフィルムテープ３２がラミネートテープであって、サーマルインクリボン３４が金色または白色の場合をいう。フィルムテープ３２及びサーマルインクリボン３４が、特定の種類でない場合（Ｓ１：ＮＯ）、フィルムテープ３２の印刷全体に対して通常印字を行う（Ｓ２）。これは、フィルムテープ３２及びサーマルインクリボン３４が、特定の種類でない場合、通常印字を行っても、テープ送りの停止位置の前後のところに印字された文字等にカスレが生じにくいからである。
次に、サーミスタ６９によって検出された温度範囲がランクアップの適用範囲であるか否かを判断する（Ｓ３）。すなわち、環境温度が所定温度（例えば温度しきい値が１５度）以下であるか否かを判断する。温度範囲がランクアップの適用範囲でない場合（Ｓ３：ＮＯ）、フィルムテープ３２の印刷全体に対して通常印字を行う（Ｓ２）。これは、温度範囲がランクアップの適用範囲でない場合、通常印字を行っても、テープ送りの停止位置の前後のところに印字された文字等にカスレが生じにくいからである。
【００４４】
温度範囲がランクアップの適用範囲である場合（Ｓ３：ＹＥＳ）、ＲＡＭ７２に記憶されたランクアップエリアデータを用いて、現在印字しようとしているラインがランクアップの適用範囲であるか否かを判断する（Ｓ４）。そして、現在印字しようとしているラインがランクアップの適用範囲でない場合（Ｓ４：ＮＯ）、フィルムテープ３２に対して通常印字を行う（Ｓ５）。これは、ランクアップの適用範囲でない場合、通常印字を行っても、テープ送りの停止位置の前後のところに印字された文字等にカスレが生じにくいからである。
現在印字しようとしているラインがランクアップの適用範囲である場合（Ｓ４：ＹＥＳ）、指定された分だけランクアップして印字を行う（Ｓ６）。このようにランクアップして印字を行うと、テープ送りの停止位置の前後のところに印字された文字等にカスレが生じにくい。
その後全体の印字が終了したか否かを判断する（Ｓ７）。全体の印字が終了しない場合（Ｓ７：ＮＯ）、Ｓ４に戻る。
【００４５】
以上詳細に説明した通り、本実施の形態に係る発明によれば、サーマルヘッド１１に印加される記録エネルギーに基づき、サーマルインクリボン３４を介して被印字媒体としてのフィルムテープ３２に印字するテープ印字装置１において、テープ送りモータ７５を介してフィルムテープ３２を送るテープ送り機構と、そのテープ送り機構により送られたフィルムテープ３２上に文字等の印字を行う印字機構と、テープ送り機構によるテープ送り方向に沿って前記印字機構よりも下流側に配設されたカッタ機構５５と、テープカセット３０内に収納されているフィルムテープ３２及びサーマルインクリボン３４のテープ種類を検出するカセット種類検出装置１３と、サーマルヘッド１１の下流側に配設されたカッタ機構５５によりカットするためフィルムテープ３２の搬送を停止する搬送制御手段と、搬送制御手段に基づくフィルムテープ３２の搬送停止前後に印字を行う際に、サーマルヘッド１１に印加される記録エネルギーを通常の記録エネルギーより大きくするように制御する記録制御手段とを備え、カセット種類検出装置１３及びサーミスタ６９による検出結果に応じて、サーマルヘッド１１に印加される記録エネルギーが通常の記録エネルギーより大きくなって、サーマルヘッド１１上の発熱素子の温度が高くなるため、サーマルヘッド１１がサーマルインクリボン３４を介してフィルムテープ３２に印字した文字等は、印字が十分なものになって、フィルムテープ３２上に印字された文字等にカスレが生じることを防止することができる。
また、通常の記録エネルギーより大きな記録エネルギーを一時的にサーマルヘッド１１に印加するだけで、常時大きな記録エネルギーをサーマルヘッド１１にに印加しない。このようにサーマルヘッド１１に余分な記録エネルギーを印加しないため、通常より高温のサーマルヘッド１１の発熱素子が、サーマルインクリボン３４を過渡に溶融して、フィルムテープ３２上に印字された文字等に滲みが生じることを防止することができる。
【００４６】
また、本発明の実施の形態は上述した例に限らず、様々な形態に応用が可能である。例えば、実施の形態ではテープ送りの停止位置の前後の所定範囲Ｌ１（例えば１０ｍｍ〜２０ｍｍ）内の印字について、記録エネルギーを通常の記録エネルギーよりも大きくするランクアップの適用範囲とする構成としたが、この構成に限らず、テープ送りの停止位置の前の範囲より、後の所定範囲を大きくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態のテープカセット収納部の収納カバーを開けて示すテープ印字装置の平面図である。
【図２】本実施の形態のカセット収納部にテープカセットを収納した状態を示す平面図である。
【図３】本実施の形態のカセット収納部にテープカセットを収納した状態を一部拡大して示す平面図である。
【図４】本実施の形態のテープ印字装置の制御系を示すブロック図である。
【図５】本実施の形態のテープ印字装置のＲＡＭに記憶されたテーブルを示す図である。
【図６】本実施の形態の印字制御プログラムのフローチャートである。
【図７】本実施の形態のテープ印字装置によって印字されたテープを拡大して示す説明図である。
【図８】従来のテープ印字装置によって印字されたテープを拡大して示す説明図である。
【符号の説明】
１  テープ印字装置（感熱記録装置）
４  前余白設定キー
５  後余白設定キー
６  キーボード
７  液晶ディスプレイ
８  カセット収納部
１０  テープ送りローラ軸
１１  サーマルヘッド
３０  テープカセット
３２  フィルムテープ
３３  テープスプール
４０  プラテンローラ
４２  テープ圧接ローラ
４３  テープ送りローラ
５１  中間ローラ
５５  カッタ機構
５６  固定刃
５７  可動刃
５８  枢支軸
５９  回動レバー
６１  ＤＣモータ
７０  ＣＰＵ
７１  ＲＯＭ
７２  ＲＡＭ
７４  パルスモータ駆動回路
７５  テープ送りモータ
７６  ＤＣモータ駆動回路
７７  サーマルヘッド駆動回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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