(57)【要約】【課題】原稿画像を入力して合成画像を形成する簡易な方式の画像形成装置を提供する。【解決手段】合成元となる合成元画像データに対して、合成すべき合成画像データを重ねて画像合成を行う画像形成装置は、原稿画像を読み取るスキャナ部１０１と、合成画像の移動量を任意に設定する操作表示部１０５と、スキャナ部１０１が合成画像を読み取るのに同期して記憶部１０６に格納された合成元画像データの読み出し制御を行うシステムコントローラ１０７と、システムコントローラ１０７によって読み出された合成元画像データと合成画像データとの画像合成処理を行う画像処理部１０３とを備え、操作表示部１０５から設定された移動量に従って合成画像および必要な場合には合成元画像をシフト処理して合成処理する。【選択図】　　　図１
2004088161.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
合成元となる合成元画像データに合成すべき合成画像データを重ねて画像合成を行う画像形成装置において、
原稿画像を読み取る画像入力手段と、
前記画像入力手段が読み取った画像データを記憶する記憶手段と、
前記合成画像データの位置の移動量を任意に設定する画像データ移動量設定手段と、
前記画像入力手段が前記合成画像データを読み取るのに同期して、前記記憶手段に記憶された前記合成元画像データの読み出し制御を行う制御手段と、
前記制御手段によって読み出された前記合成元画像データと前記合成画像データとの画像合成処理を行う画像処理手段と、
を備え、前記画像データ移動量設定手段によって設定された位置に前記合成画像データを移動させて前記合成元画像データに合成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
合成元となる合成元画像データに合成すべき合成画像データを重ねて画像合成を行う画像形成装置において、
原稿画像を読み取る画像入力手段と、
前記画像入力手段が読み取った画像データを記憶する記憶手段と、
前記合成画像データの位置の移動量を任意に設定する画像データ移動量設定手段と、
前記画像入力手段が読み取って前記画像データ移動量設定手段で設定した位置に移動した前記合成画像データを保持する保持手段と、
前記保持手段に保持された合成画像データと前記記憶手段に記憶された前記合成元画像データとを同期して読み出し制御を行う制御手段と、
前記制御手段によって読み出された前記合成元画像データと前記合成画像データとの画像合成処理を行う画像処理手段と、
を備え、前記画像データ移動量設定手段によって設定された位置に前記合成画像データを移動させて前記合成元画像データに合成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
前記画像データ移動量設定手段は、前記合成画像データおよび合成元画像データの位置の移動量をそれぞれ個別に任意に設定し、その画像データ移動量設定手段によって設定された位置に前記合成画像データと前記合成元画像データとを重ね合わせて合成処理することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
合成元となる合成元画像データに合成すべき合成画像データを重ねて画像合成を行う画像形成方法において、
前記合成元画像データを読み取り記憶する読み取り記憶ステップと、
前記合成画像データの位置の移動量を任意に設定する画像データ移動量設定ステップと、
前記合成画像データを読み取って前記画像データ移動量設定ステップで設定された移動量に基づいて移動処理を行う読み取り移動処理ステップと、
前記読み取り移動処理に同期して、前記記憶された合成元画像データを読み出し、画像合成する画像合成ステップと、
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項５】
前記画像データ移動量設定ステップは、更に前記合成元画像データの位置の移動量を任意に設定することを含み、
前記画像合成ステップは、前記合成画像データの読み取り移動処理に同期して、前記記憶された合成元画像データを読み出し前記設定された移動量に基づいて移動処理を行って、画像合成することを特徴とする請求項４に記載の画像形成方法。
【請求項６】
合成元となる合成元画像データに合成すべき合成画像データを重ねて画像合成を行う画像形成方法において、
前記合成元画像データを読み取り記憶する読み取り記憶ステップと、
前記合成画像データの位置の移動量を任意に設定する画像データ移動量設定ステップと、
前記合成画像データを読み取り前記設定された画像データ移動量により移動処理し保持する保持ステップと、
前記記憶された合成元画像データと保持された合成画像データとを同期させて読み出し画像合成処理する画像合成ステップと、
を含むことを特徴とする画像形成方法。
【請求項７】
前記画像データ移動量設定ステップは、更に前記合成元画像データの位置の移動量を任意に設定することを含み、
前記画像合成ステップは、前記保持された合成画像データの読み出しに同期して、前記記憶された合成元画像データを読み出して前記設定された移動量に基づいて移動処理を行って、画像合成することを特徴とする請求項６に記載の画像形成方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、画像形成装置および画像形成方法に関し、特に、原稿画像を読み取って画像データの合成を行う画像形成装置に関し、例えば複写機機能、スキャナ機能、ファックス機能などにより得られた原稿画像を読み取ってデジタル画像データに変換し、その画像を合成する機能を備えた画像形成装置および画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、スキャナなどから入力された２つの画像データを合成して印刷出力するデジタル複写機のような画像形成装置においては、その２つの原稿画像の位置を正確に合わせなければならず、何回か修正して適切な合成位置を決めてからスキャナで読み取る作業が必要だった。また、原稿を搬送させて画像データを読み取る場合、搬送方向に対する合成位置を変更することは困難であった。また、合成位置がずれた場合は原稿画像の位置を移動させて、再度、原稿を読み取る作業が必要だった。
【０００３】
そのような煩雑な操作をなくするために、例えば、特開平５−６８１６８号公報に記載されているような、スキャナから読み取った２つの画像データを一旦、画像メモリに蓄え、メモリ上で画像を合成しながら出力していた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述従来例の場合、合成する２つの画像の両方ともメモリに収めなければならず、一旦収めた上で合成処理を行うことから、時間的にもメモリ容量の占有からも必ずしも効率的な処理とは言えなかった。
【０００５】
この発明は上記に鑑みてなされたものであって、本発明の目的は、２つ以上の画像を合成する際に、それら合成する原稿画像同士の物理的な位置合わせを必要とせず、合成する画像の位置を入力することによって合成位置を指定でき、効率よく所望の画像合成処理を行える簡易で効率的な画像形成装置および画像形成方法を得ることにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１にかかる発明は、合成元となる合成元画像データに合成すべき合成画像データを重ねて画像合成を行う画像形成装置において、原稿画像を読み取る画像入力手段と、前記画像入力手段が読み取った画像データを記憶する記憶手段と、前記合成画像データの位置の移動量を任意に設定する画像データ移動量設定手段と、前記画像入力手段が前記合成画像データを読み取るのに同期して、前記記憶手段に記憶された前記合成元画像データの読み出し制御を行う制御手段と、前記制御手段によって読み出された前記合成元画像データと前記合成画像データとの画像合成処理を行う画像処理手段と、を備え、前記画像データ移動量設定手段によって設定された位置に前記合成画像データを移動させて前記合成元画像データに合成することを特徴とする画像形成装置である。
【０００７】
この請求項１の発明によれば、格納している合成元画像データに対して、合成する合成画像の移動量を設定しておき、その合成画像の読み取りに同期して格納されている合成元画像データを読み出し、設定された移動量に基づいて合成画像データの移動処理を行って合成処理するので、合成する原稿画像を画像入力手段において機械的に位置合わせして修正する必要がないことによって、簡易な構成と簡便な操作によって合成画像を形成することができる。
【０００８】
また、請求項２にかかる発明は、合成元となる合成元画像データに合成すべき合成画像データを重ねて画像合成を行う画像形成装置において、原稿画像を読み取る画像入力手段と、前記画像入力手段が読み取った画像データを記憶する記憶手段と、前記合成画像データの位置の移動量を任意に設定する画像データ移動量設定手段と、前記画像入力手段が読み取って前記画像データ移動量設定手段で設定した位置に移動した前記合成画像データを保持する保持手段と、前記保持手段に保持された合成画像データと前記記憶手段に記憶された前記合成元画像データとを同期して読み出し制御を行う制御手段と、前記制御手段によって読み出された前記合成元画像データと前記合成画像データとの画像合成処理を行う画像処理手段と、を備え、前記画像データ移動量設定手段によって設定された位置に前記合成画像データを移動させて前記合成元画像データに合成することを特徴とする画像形成装置である。
【０００９】
この請求項２の発明によれば、画像入力手段が入力し記憶手段に格納した合成元画像データに対して、保持手段に保持した合成画像データの移動量を任意に設定して同期して読み出し、シフト処理しながら合成画像を形成できるので、合成する原稿画像を画像入力手段において機械的に位置決めして修正する必要がないので、簡易な構成と操作で修正を加えることによって、何度も容易に合成画像を形成できる。
【００１０】
また、請求項３にかかる発明は、前記画像データ移動量設定手段は、前記合成画像データおよび合成元画像データの位置の移動量をそれぞれ個別に任意に設定し、その画像データ移動量設定手段によって設定された位置に前記合成画像データと前記合成元画像データとを重ね合わせて合成処理することを特徴とする請求項１または２に記載の画像形成装置である。
【００１１】
この請求項３の発明によれば、請求項１または２の発明の作用に加え、合成画像および合成元画像データの移動量をそれぞれ個別に設定できるので、合成および合成元画像データをそれぞれ個別に移動処理して合成することによって、簡易な構成と簡便な操作で自由度の高い合成画像処理が可能になる。
【００１２】
また、請求項４にかかる発明は、合成元となる合成元画像データに合成すべき合成画像データを重ねて画像合成を行う画像形成方法において、前記合成元画像データを読み取り記憶する読み取り記憶ステップと、前記合成画像データの位置の移動量を任意に設定する画像データ移動量設定ステップと、前記合成画像データを読み取って前記画像データ移動量設定ステップで設定された移動量に基づいて移動処理を行う読み取り移動処理ステップと、前記読み取り移動処理に同期して、前記記憶された合成元画像データを読み出し、画像合成する画像合成ステップと、を含むことを特徴とする画像形成方法である。
【００１３】
この請求項４にかかる発明によれば、合成元原稿画像を入力し記憶手段に記憶する記憶ステップと、合成画像を移動する移動量を設定するステップと、合成画像の入力とシフト処理に同期して合成元画像データを読み出すステップと、合成する画像合成ステップとを含むことによって、簡易な方法で合成画像処理が可能な画像形成方法を提供できる。
【００１４】
また、請求項５にかかる発明は、前記画像データ移動量設定ステップは、更に前記合成元画像データの位置の移動量を任意に設定することを含み、前記画像合成ステップは、前記合成画像データの読み取り移動処理に同期して、前記記憶された合成元画像データを読み出し前記設定された移動量に基づいて移動処理を行って、画像合成することを特徴とする請求項４に記載の画像形成方法である。
【００１５】
この請求項５にかかる発明によれば、請求項４の発明の作用に加え、合成元画像データの位置の移動量を設定し、合成画像データの読み取り移動処理に同期して、合成元画像データを読み出して設定された移動量に基づいて移動処理して、画像合成することによって、簡易な方法で自由度の高い合成画像処理が可能な画像形成方法を提供できる。
【００１６】
また、請求項６にかかる発明は、合成元となる合成元画像データに合成すべき合成画像データを重ねて画像合成を行う画像形成方法において、前記合成元画像データを読み取り記憶する読み取り記憶ステップと、前記合成画像データの位置の移動量を任意に設定する画像データ移動量設定ステップと、前記合成画像データを読み取り前記設定された画像データ移動量により移動処理し保持する保持ステップと、前記記憶された合成元画像データと保持された合成画像データとを同期させて読み出し画像合成処理する画像合成ステップと、を含むことを特徴とする画像形成方法である。
【００１７】
この請求項６にかかる発明によれば、合成元原稿画像を入力して記憶手段に記憶する記憶ステップと、合成原稿画像の位置の移動量を設定する画像データ移動量設定ステップと、合成原稿画像を読み取りシフト処理して保持手段に保持する保持ステップと、合成元画像データと合成画像データとを同期して読み出し合成画像処理して合成する同期合成ステップとを含むので、記憶および保持した画像データを繰り返し用いて合成画像形成することによって、簡易な方法で何度も合成画像処理できる画像形成方法を提供できる。
【００１８】
また、請求項７にかかる発明は、前記画像データ移動量設定ステップは、更に前記合成元画像データの位置の移動量を任意に設定することを含み、前記画像合成ステップは、前記保持された合成画像データの読み出しに同期して、前記記憶された合成元画像データを読み出して前記設定された移動量に基づいて移動処理を行って、画像合成することを特徴とする請求項６に記載の画像形成方法である。
【００１９】
この請求項７にかかる発明によれば、請求項６の発明の作用に加え、合成元画像データの位置の移動量を設定し、合成画像データの読み出しに同期して、合成元画像データを読み出して設定された移動量に基づいて移動処理して、画像合成することによって、簡易な方法で自由度の高い合成画像処理を何度も行える画像形成方法を提供できる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下に添付図面を参照して、この発明にかかる画像形成装置および画像形成方法の好適な実施の形態を詳細に説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
図１は、この発明の実施の形態１による画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。原稿画像を読み取る画像入力手段であるスキャナ部１０１と、スキャナ部１０１で読み取った画像データを入力し、タイミング生成処理、スキャナ画像補正処理、シフト処理、画像合成処理、マスク処理、階調補正処理など各種画像処理を行い、あるいは処理した画像データを出力する画像処理手段である画像処理部１０３と、画像処理部１０３で画像処理を施された画像データおよびスキャナ部１０１で読み取った画像データを格納する記憶手段である記憶部１０６と、画像データを受信して記録紙などに印刷出力するプリンタ部１０４と、テンキーや加筆入力装置を備えてコピー枚数の設定、移動量、および画像合成などの画像編集の設定、画像の位置指示、各種モードの設定、および各種の指示などを行うディスプレーを備えた画像データ移動量設定手段である操作表示部１０５と、上記各部を制御する制御手段であるシステムコントローラ１０７と、から構成される。なお、図１中におけるスキャナメモリ部１０２は後述する実施の形態２に特有の構成であるため、後に詳述する。
【００２２】
図２は、本発明の実施の形態１による画像形成装置の画像合成を示すフローチャートである。ここで、スキャナ部１０１が読み取る原稿画像は２種類あって、１つは最初に読み取ってその読み取られた画像データが記憶部１０６に格納される画像であり、本発明における合成元画像である。一方、この合成元画像に対して、合成位置などを設定した後、スキャナ部１０１が読み取ってシフト処理を行い、上記の合成元画像に対して合成する画像であり、請求項における合成画像に相当する。
【００２３】
図２のフローチャートを説明すると、先ず、操作表示部１０５で合成モードを選択し（ステップＳ２０１）、操作表示部１０５のエンターボタン（不図示）を押下する。合成モードが設定されて、その内容は画像処理部１０３に送られる。それと共に、必要ならば合成モードデータ１５１を記憶部１０６に格納してもよい。
【００２４】
次に、原稿画像をスキャナ部１０１上に載置し、あるいは予めスキャナ部１０１上に原稿画像が載置されていた場合はそのまま、スキャンを開始するか否かを判断する（ステップＳ２０２）。スキャンを開始しないならば（ステップＳ２０２のＮｏ）そのまま待機状態に戻る（ステップＳ２０３）。スキャン開始なら（ステップＳ２０２のＹｅｓ）、最初に読み取る原稿画像を合成元画像とする。
【００２５】
合成元原稿画像の読み取りの場合（ステップＳ２０４におけるＹｅｓ）、操作表示部１０５においてエンターを押下し（不図示）、スキャナ部１０１によってスキャンを実行する（ステップＳ２０５）。スキャナ部１０１が読み取る原稿元画像データは画像処理部１０３へ送られ、画像処理が施される（不図示）。そして、合成元画像データ１５２ａとして記憶部１０６に格納される（ステップＳ２０６）。続いて、合成画像の全てのスキャンが終了したかどうかを判定し（ステップＳ２０７）、終了していなければ（ステップＳ２０７のＮｏ）、上記ステップＳ２０４に戻って次の画像のスキャン処理が実行される。スキャンが終了していれば（ステップＳ２０７のＹｅｓ）、待機状態に戻る（ステップＳ２０３）。
【００２６】
次に、合成原稿画像の読み取りに移る。スタートから合成モードを選択し（ステップＳ２０１）、スキャンの開始を判断し（ステップＳ２０２）、合成画像であると判断（ステップＳ２０４のＮｏ）されると、合成画像データの移動（シフト）量の設定を行う（ステップＳ２０８）。ここで必要に応じて、合成元画像の移動量も設定できるようにしても良い。画像の移動量を設定することによって、画像処理部１０３でシフト処理されて合成されるので、スキャンを行う原稿位置を移動させることなく、効率良く、かつ自由度のある合成処理が可能になる。ここでは、画像の移動量設定に際して、操作表示部１０５の表示部に、合成元画像の表示用画像（不図示）を表示して合成位置を決めるようにすることも可能である。
【００２７】
さらにここで、合成する画像を回転させたり、あるいは合成する画像の輪郭にそって切り取って合成する設定を行ったり、その輪郭から何ミリの幅で周囲の余白を付加して切り取って合成するかなどの設定を行うように構成しても良い。それらの移動量の設定入力は、操作表示部１０５のテンキー、あるいはタッチパネルを介して行う。そして、エンターボタンを押下することにより、以上の設定内容は、シフトデータ１５５として、画像処理部１０３に送信される。なお、その内容は必要であれば記憶部１０６内に格納しても良い。ここで、合成モードデータ１５１と、シフトデータ１５５は、画像合成の設定を定めるものなので、それらを合わせて１つのファイルとして構成することも可能である。
【００２８】
次に、合成画像データの入力に同期させて、合成元画像データを出力させるよう操作表示部１０５で設定する（ステップＳ２０９）。即ち、合成元画像データの出力を記憶部１０６に設定し、合成元画像データ１５２ａを読み出せるように設定しておき、合成画像の読み取りとシフト処理に同期して合成元画像を記憶部１０６から読み出すようにする。
【００２９】
ここでの同期読み出し設定を含む設定内容は、画像処理部１０３へと送信される。この時、同時にその設定内容は、既に記憶部１０６に格納されている合成元画像データファイル１５２ａに、書き加えられてもよい。システムコントローラ１０７は、スキャナ部１０１が合成画像を読み取りシフト処理する動作に同期して、合成元画像を読み出して合成処理する指令を送信するプログラムを含む。
【００３０】
そして、スキャナ１０１は合成画像のスキャンを実行する（ステップＳ２１０）。合成画像をスキャンして得られた合成画像データは、画像処理部１０３に送られ、設定された移動量に基づいてシフト処理が施される。それに同期して、合成元画像データ１５２ａから合成元画像データが読み出され、画像処理部１０３において移動量が設定されていればその移動量にしたがってシフト処理が施される。こうして、シフト処理された合成画像データと、記憶部１０６から読み出された合成元画像とが合成処理される（ステップＳ２１１）。
【００３１】
このようして画像合成処理されたデータは、図１に示すプリンタ部１０４から印刷出力される。また、その合成処理された合成済み画像データ１５３は、記憶部１０６へ送られて、格納される（ステップＳ２０６）。そして、画像合成を行う画像のスキャンが終了したか否かが判定され（ステップＳ２０７）、合成する画像がまだ他にある場合はステップＳ２０４〜Ｓ２０９を経由して再度スキャン処理が行われる（ステップＳ２１０）。他に合成する画像がない場合は、待機状態に戻る（ステップＳ２０３）。なお、上記した合成済み画像データ１５３の記憶部１０６への格納処理を省略することもできる。
【００３２】
このように実施の形態１では、合成元画像データを読み取って記憶部１０６に格納しておき、１または複数の合成する画像をスキャナ部１０１によって読み取らせてシフト処理を行い、それに同期させて合成元画像データを読み出して合成処理を行うようにしたので、従来の方式のように原稿位置をスキャナ上で修正しながら読み取って合成する場合と比べると、簡易な構成と簡便な操作によって画像合成処理を適正に行うことができる。さらにこの場合、読み取った合成画像データをメモリに格納せずに、読み取り動作に同期しながら合成処理を行うので、使用するメモリ容量が少なく済むという効果が得られる。
【００３３】
（実施の形態２）
実施の形態１では、合成する画像（合成画像）データは読み取りシフト処理を行い、その読み取りに同期して予め格納された合成元画像データを読み出して必要な場合はシフト処理を行う画像合成方式であったが、この実施の形態２では、さらに、図１に示すように、スキャナ部１０１で読み取った合成画像データを一時的に保持する保持手段であるスキャナメモリ部１０２を有する点に特徴がある。そして、予め格納された合成元画像と、スキャナメモリ部１０２に保持された合成画像とを同期させて読み出し、少なくとも一方をシフト処理して合成処理する動作が実施の形態１と異なる。このように一度画像データを格納および保持し、同期して読み出しシフト処理して合成するので、所望の位置に合成画像を、簡易な構成によって形成することができる。
【００３４】
図３は、本発明の実施の形態２の画像形成装置による画像合成を示すフローチャートである。ここでは実施の形態１の動作フローチャートと異なるステップを主に説明する。ステップＳ３０１〜ステップＳ３１０までは、実施の形態１のステップＳ２０１〜ステップＳ２１０までと同じである。
【００３５】
実施の形態２では、合成画像がスキャナ部１０１によって読み取られると（ステップＳ３１０）、そのデータは画像処理部１０３に送られシフト処理され、スキャナメモリ部１０２へと送られ、合成画像データ１５２ｂ（図１）として保持される（ステップＳ３１１）。それと同期して、合成元画像データが読み出され必要な場合にはシフト処理が施される。そして、画像処理部１０３に送られてシフト処理された合成画像データと、上述の読み出されて必要な場合にシフト処理された合成元画像データとが合成処理される（ステップＳ３１２）。以後、図３に示す画像データの格納（ステップＳ３０６）からスキャン終了かどうかの判断（ステップＳ３０７）を経て待機状態（ステップＳ３０３）までは、実施の形態１の画像データの格納（ステップＳ２０６）からスキャン終了かどうかの判断（ステップＳ２０７）を経て待機状態（ステップＳ２０３）までと動作説明が同じであるため、重複説明を省略する。
【００３６】
図４は、本発明の実施の形態２による画像形成装置において、画像合成後にスキャナメモリ部に保持された合成画像データと、記憶部に格納された合成元画像データとをシフト処理して合成位置を変更する場合の動作を説明するフローチャートである。ここでは、図３に示すフローチャートの動作により形成された合成画像を修正して新たな画像を合成するものであるが、その場合、合成する原稿画像を再び読み取る必要なく、格納および保持された画像データを同期させて読み出しシフト処理し合成処理する際に、一旦合成された複数の画像データの移動量を所望の位置で合成されるように、現在位置からの移動量をそれぞれ加算するだけで、合成状態を保ったままで、合成位置だけを容易に移動させることができる。ここでは既に、スキャナメモリ部１０２には合成画像が合成画像データ１５２ｂとして保持され、記憶部１０６には合成元画像が合成元画像データ１５２ａとして格納されている。
【００３７】
図４のフローを説明すると、まず、合成位置を設定するか否かの選択を行う（ステップＳ４０１）。ここで、前述の図３に示す合成動作によって形成された合成済み画像に問題がない場合は、更にシフトして合成画像を形成する必要がないため（ステップＳ４０１のＮｏ）、それ以上の画像合成処理を行なわずに、待機状態に戻る。しかし、再びシフト位置を修正するなどして合成画像を修正する必要がある場合は、図４のステップＳ４０２に移行する。ステップＳ４０２ではスタートキーが押下されたか否かが判断され（ステップＳ４０２）、スタートキーが押下されない場合は（ステップＳ４０２のＮｏ）、そのまま待機状態に戻る（ステップＳ４０３）。押下された場合は（ステップＳ４０２のＹｅｓ）、合成画像データの移動量、および必要な場合は合成元画像の移動量を設定する。設定された内容は、画像処理部１０３へ送信され、あるいは必要であれば保持された合成画像データ１５２ｂおよび格納された合成元画像データ１５２ａの移動量が書き換えられる（ステップＳ４０４）。そして、合成元画像データが、保持された合成画像データの読み出しに同期して読み出されるように出力設定される（ステップＳ４０５）。それらの移動量や、同期読み出し設定などの設定データは、画像処理部１０３に送信されて、記憶部１０６内のシフトデータ１５５や合成モードデータ１５１を書き換えるようにしても良い。
【００３８】
次に、スキャナメモリ部１０２に保持されている合成画像データ１５２ｂが画像処理部１０３へと読み出され、修正された設定移動量に基づいてシフト処理される。それに同期して記憶部１０６の合成元画像データ１５２ａが画像処理部１０３へと読み出され、合成元画像も設定された移動量だけシフト処理が行われる（ステップＳ４０６）。このように、スキャナメモリ部１０２から出力されシフト処理された合成画像データと、記憶部１０６から同期して読み出されシフト処理された合成元画像データとが、画像処理部１０３において合成画像処理される（ステップＳ４０７）。合成処理された画像データは、図１に示すプリンタ部１０４へ送られて印刷出力され、記憶部１０６に合成済み画像データ１５３として格納される（ステップＳ４０８）。
【００３９】
そして、修正された画像合成位置が所望の位置であれば、画像出力が終了するので（ステップＳ４０９のＹｅｓ）、待機状態に戻るが（ステップＳ４０３）、所望の位置でない場合は、画像合成位置が所望の位置にくるまでステップＳ４０４からステップＳ４０９までの処理を繰り返す。
【００４０】
このように、１つの合成原稿画像に対して、ステップＳ４０４において、合成画像データと合成元画像のそれぞれの移動量に新たな合成位置にシフトさせるための移動量を加算する処理を行うだけで図３で行った合成元画像と合成画像とをスキャン処理した画像データだけで画像合成位置を簡易な移動量の設定処理だけで所望の位置に自由に移動させることができる。
【００４１】
本実施の形態２においては、合成元画像データを記憶部１０６に格納し、合成画像データをスキャナ部１０１で読み取ってスキャナメモリ部１０２に保持しておき、それぞれ移動量を設定してそれらの移動量に基づき画像を合成できるので、従来のように画像合成に際してスキャナ上で原稿の位置を載置しなおして読み取る作業が不要となり、画像合成処理を修正しながら何度も施すことができる。また、それらの画像データを記憶部に一旦読み取った後で合成処理を行わないので、記憶部の使用量を抑制することができ、簡易な構成と簡便な操作により種々の合成画像を形成することができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１にかかる発明によれば、格納している合成元画像データに対して、合成する合成画像の移動量を設定しておき、その合成画像の読み取りに同期して格納されている合成元画像データを読み出し、設定された移動量に基づいて合成画像データの移動処理を行って合成処理するので、合成する原稿画像を画像入力手段において機械的に修正する必要がないので、簡易な構成と簡便な操作によって合成画像を形成できる画像形成装置を提供できるという効果を奏する。
【００４３】
請求項２にかかる発明によれば、画像入力手段が入力し記憶手段に格納した合成元画像データに対して、保持手段に保持した合成画像データの移動量を任意に設定して同期して読み出し、シフト処理しながら合成画像を形成できるので、合成する原稿画像を画像入力手段において機械的に修正する必要がないので、簡易な構成と簡便な操作によって修正を加えながら何度も合成画像を形成できる画像形成装置を提供できるという効果を奏する。
【００４４】
請求項３にかかる発明によれば、請求項１または２の発明の効果に加えて、合成画像および元画像に対して画像データの移動量をそれぞれ個別に設定でき、合成および合成元画像データをそれぞれ個別に移動処理して合成することができるので、簡易な構成と簡便な操作で自由度の高い合成画像処理が可能になる能率的な画像形成装置を提供できるという効果を奏する。
【００４５】
請求項４にかかる発明によれば、合成元原稿画像を入力し記憶手段に記憶する記憶ステップと、合成画像を移動する移動量を設定するステップと、合成画像の入力とシフト処理に同期して合成元画像データを読み出し合成する画像合成ステップとを含むので、簡易で能率的な合成画像処理が可能な画像形成方法を提供できるという効果を奏する。
【００４６】
請求項５にかかる発明によれば、請求項４の発明の効果に加え、合成元画像データの位置の移動量を設定し、合成画像データの読み取り移動処理に同期して、合成元画像データを読み出して設定された移動量に基づいて移動処理して、画像合成するので、自由度の高い合成画像処理が可能な簡易で能率的な画像形成方法を提供できるという効果を奏する。
【００４７】
請求項６にかかる発明によれば、合成元原稿画像を入力して記憶手段に記憶する記憶ステップと、合成原稿画像の位置の移動量を設定する画像データ移動量設定ステップと、合成原稿画像を読み取りシフト処理して保持手段に保持する保持ステップと、合成元画像データと合成画像データとを同期して読み出し合成画像処理して合成する同期合成ステップと、を含むので、記憶および保持した画像データを繰り返し用いて合成画像形成するので、修正しながら何度も画像合成できる簡易で能率的な画像形成方法を提供できるという効果を奏する。
【００４８】
請求項７にかかる発明によれば、請求項６の発明の効果に加え、合成元画像データの位置の移動量を設定し、合成画像データの読み出しに同期して、合成元画像データを読み出して設定された移動量に基づいて移動処理して、画像合成するので、自由度の高い合成画像を何度も処理できる簡易で能率的な画像形成方法を提供できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態１による画像形成装置の機能的構成を示すブロック図である。
【図２】この発明の実施の形態１による画像形成装置の画像合成を示すフローチャートである。
【図３】この発明の実施の形態２による画像形成装置の画像合成を示すフローチャートである。
【図４】この発明の実施の形態２による画像形成装置において、画像合成後にスキャナメモリ部に保持された合成画像データと、記憶部に格納された合成元画像データとをシフト処理して合成位置を変更する場合の動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０１　スキャナ部
１０２　スキャナメモリ部
１０３　画像処理部
１０４　プリンタ部
１０５　操作表示部
１０６　記憶部
１０７　システムコントローラ
１５１　合成モードデータ
１５２ａ　合成元画像データ
１５２ｂ　合成画像データ
１５３　合成済み画像データ
１５５　シフトデータ
【図１】
2004088161.tif 000003
【図２】
2004088161.tif 000004
【図３】
2004088161.tif 000005
【図４】
2004088161.tif 000006