(57)【要約】【課題】簡易な構成により階段の傾斜部や廊下の角部等に対応した様々な屈曲角度で手摺りを連結できるとともに、係合部の係合状態が確実でしかも美麗であって、低コストかつ設置容易な手摺り用連結部材を提供する。【解決手段】先端部に半球状凸部２２を有し基端部に手摺り挿入部を有する凸連結具２ｂと、先端部に凸連結具２ｂの半球状凸部２２の少なくとも一部を挿入する円形の開口部３３を設けた受け部３２を有し基端部に手摺り挿入部を有する受け連結具３ｂとが、互いに摺動可能に係合してなる手摺り用連結部材において、凸連結具２ｂに所定の深さ及び長さの溝２３ｂを設け、受け連結具３ｂにその開口部内側に凸連結具の溝２３ｂに挿通して両連結具を互いに係合させる係合部材３８を係止棒３９により凸連結具２ｂ内に係合させて設ける。【選択図】　　　　図５
2004143836.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
先端部に半球状凸部を有し基端部に手摺り挿入部を有する凸連結具と、先端部に前記凸連結具の半球状凸部の少なくとも一部を挿入する円形の開口部を設けた受け部を有し基端部に手摺り挿入部を有する受け連結具とが、互いに摺動可能に係合してなる手摺り用連結部材において、前記凸連結具は所定の深さ及び所定の長さの溝が設けられ、前記受け連結具は、その開口部内側に前記凸連結具の溝に挿通して両連結具を互いに係合させる係合部材が設けられて、前記凸連結具と前記受け連結具との係合角度が前記溝の長さの範囲で変動自在であることを特徴とする手摺り用連結部材。
【請求項２】
前記受け連結具の開口部が、前記手摺り挿入部の中心軸に垂直な面に対し４０度以上傾斜した面により切り欠かれた形状であって、手摺りを屈曲して連結する際に、両連結具の係合部外側が前記凸連結具の半球状凸部とこれを覆う前記受け連結具の開口部に続く受け部外面により滑らかな曲面を呈することを特徴とする、請求項１記載の手摺り用連結部材。
【請求項３】
前記凸連結具の溝が、前記手摺り挿入部と前記半球状凸部との略境界位置から前記半球状凸部の略頂点位置まで設けられ、手摺りを略９０度に屈曲して連結した場合に前記溝が外部に露出しないことを特徴とする、請求項１または２記載の手摺り用連結部材。
【請求項４】
前記係合部材が、前記凸連結具の溝の幅より薄い板状の基体と、前記基体の板状の平面に垂直に貫通して配置された前記溝の幅より長い係止棒とを有し、前記係止棒が前記凸連結具の内部に係止されている、請求項１，２または３記載の手摺り用連結部材。
【請求項５】
前記凸連結具と前記受け連結具との係合状態において、前記係合部材が前記凸連結具における半球状凸部の半球の略中心位置より深く挿入されているとともに、前記係止棒が前記略中心位置を貫通した位置で前記凸連結具内部において軸支されている、請求項４記載の手摺り用連結部材。
【請求項６】
前記凸連結具または前記受け連結具の少なくとも一方の手摺り挿入部内において、挿入した手摺り端部を前記手摺り挿入部の底部側から挿入口に向けて付勢するバネが設けられている、請求項１，２，３，４または５記載の手摺り用連結部材。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、階段や廊下の曲がり角に配置する手摺りを任意の角度で屈曲して連結する、手摺り用連結部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、階段等における平行部と傾斜部との接点箇所や廊下の曲がり角に配置される手摺りの連結は、階段の傾斜角度や廊下のコーナー角度に合わせた屈曲部用継ぎ手を２つの直線状手摺りの間に設けて連結していた。
しかし、斯かる屈曲部用継ぎ手を用いる場合、あらかじめ配置する場所の屈曲状態を調べておいて適度な屈曲角度の継ぎ手を用意しておく必要があり、さらに使用箇所ごとに複数の角度のものを用意する必要もあったため、迅速かつ低コストに設置作業を実施するのが困難であった。
【０００３】
これに対し、特開平５−１４８９６８号公報において、図６に示すような２本の手摺りを連結する、中央部が球体状凸部と半休状凹部とが係合した構成の継ぎ手が提示されている。
これは直線状の手摺り同士を簡易な構成で所定の角度の範囲内で連結出来る点で有用である。しかし、この自在継ぎ手において、係合部における半球状凹部を球体状凸部の中心より深く覆うようにすると、その係合は脱落不能で確実となるが、屈曲できる角度が狭小となってしまう。
【０００４】
そこで、廊下の角において要求されるような屈曲角度の大きい場合（例えば９０度）は、係合部の半球状凹部の深さを浅くすることになるが、その係合状態は挿脱自在となって、手摺りの撓み等により揺動して安定性に欠けるとともに、ここに隙間が生じて指を挟む等の危険性が生じる。また、実用新案登録第３０７０７５０号において、図７に示すような球面状凸部とこれを把持しうる断面真円形の開口保持部とを有する、一方向に屈曲可能な手すり部材接続具が提示されているが、これは屈曲できる角度が大きいものの、その係合部は挿脱自在で安全性に問題があった。
【０００５】
係る問題に対し、大きな屈曲角度であっても接続部の係合状態が解放されない手摺り用連結部材が、特開平１１−１３２４４号公報、特開平１１−９３３６７号公報、特開２０００−１７８０９号公報等に提示されている。これらの連結部材は、２つの連結具の間に球体または繭状の連結ブロックを配して、２関節とすることにより屈曲角度を大きくすることを可能としたものである。
【０００６】
しかし、手摺りは老人や体の不自由な人が手で伝わって不安なく案内誘導できることが特に重要であるが、上記のような繭型や球状の連結ブロックが連結角部に配されると、手摺りの平滑性・連続性が阻害されて、この部分で手が引っ掛かることで不安を感じたり、安全な歩行を妨げる危険性があった。
また、斯かる手摺り用連結部材は２つの連結具の間に連結ブロックが必要であるために、構造が複雑で外観にスムースさがなく美麗でないとともに、設置においてコスト高となる問題点があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、本発明は、簡易な構成により階段の傾斜部や廊下の角部等に対応した様々な屈曲角度で手摺りを連結できるとともに、係合部の係合状態が確実であって、低コストかつ設置容易な手摺り用連結部材を提供することを課題とするものである。また、これにより安定性を確保しながら連続的かつ平滑に手摺りを連結して、屈曲部においても安全でしかも美麗な手摺りの連結を実現することを課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記のような問題点を解決するため、本発明は、先端部に半球状凸部を有し基端部に手摺り挿入部を有する凸連結具と、先端部に前記凸連結具の半球状凸部の少なくとも一部を挿入する円形の開口部を設けた受け部を有し基端部に手摺り挿入部を有する受け連結具とが、互いに摺動可能に係合してなる手摺り用連結部材において、前記凸連結具は所定の深さ及び所定の長さの溝が設けられ、前記受け連結具は、その開口部内側に前記凸連結具の溝に挿通して両連結具を互いに係合させる係合部材が設けられて、前記凸連結具と前記受け連結具との係合角度が前記溝の長さの範囲で変動自在であることを特徴とする手摺り用連結部材とした。
【０００９】
係る手摺り用連結部材は、簡易な構造であるため低コストかつ設置容易となるとともに、様々な設置場所に対応する屈曲角度を実現することができる。また、係る連結部材による屈曲部は、係合が脱落不能であって連続的かつ平坦であるため安全性が高く、外観もスムースであって美観に優れたものとなる。
【００１０】
また、前記受け連結具の開口部が、前記手摺り挿入部の中心軸に垂直な面に対し４０度以上傾斜した面により切り欠かれた形状であって、手摺りを屈曲して連結する際に、両連結具の係合部外側が前記凸連結具の半球状凸部とこれを覆う前記受け連結具の開口部に続く受け部外面により滑らかな曲面を呈するようにすれば、屈曲角度が大きくても係る連結具により、直線状の手摺りが更に滑らかな曲線によりスムースかつ連続的に連結される。
【００１１】
さらに、前記凸連結具の溝が、前記手摺り挿入部と前記半球状凸部との略境界位置から前記半球状凸部の略頂点位置まで設けられ、手摺りを略９０度に屈曲して連結した場合に前記溝が外部に露出しないようにすれば、大きく屈曲しても屈曲部外面は美麗な外観が保たれるとともに、使用者に不安感を与えない手触りとなる。
【００１２】
さらにまた、前記係合部材が、前記凸連結具の溝の幅より薄い板状の基体と、前記基体の板状の平面に垂直に貫通して配置された前記溝の幅より長い係止棒とを有し、前記係止棒が前記凸連結具の内部に係止されている手摺り用連結部材とすれば、両連結部の係合は確実であり、これが脱落することはない
尚、係止棒が凸連結具の内部に係止される態様としては、凸連結具の半球状凸部内部に設けられた空洞に溝が貫通し、その空洞中を溝の幅より長い係止棒が摺動自在でその内壁に係止される態様や、係止棒が前記凸連結具の内部の所定位置に軸支されてこれを中心に係合部材が揺動する態様等が考えられる。
【００１３】
加えて、前記凸連結具と前記受け連結具との係合状態において、前記係合部材が前記凸連結具における半球状凸部の半球の略中心位置より深く挿入されているとともに、前記係止棒が前記略中心位置を貫通した位置で前記凸連結具内部において軸支された手摺り用連結部材とすれば、さらに両連結部の係合は堅固となるとともに、その摺動は前記係止棒を中心にして安定的且つスムースとなる。
【００１４】
そして、前記凸連結具または前記受け連結具の少なくとも一方の手摺り挿入部内において、挿入した手摺り端部を前記手摺り挿入部の底部側から挿入口に向けて付勢するバネを設ければ、挿入した手摺り端部をビス等で固定しなくても、バネの付勢力により手摺り用連結部材における手摺りとの接続は安定であるとともに、係合部のガタつきも最小となる。
【００１５】
尚、前記半球状凸部の半球の中心位置とは、前記半球状凸部の曲面（球面）における複数の異なる位置から半球内部に向かう垂線が交わる点を意味する。
また、前記係止棒が凸連結具内部において軸止されたとは、斯かる係止棒が凸連結具の内部との関係で回転自在に軸支されている場合と、係止棒が係合部材の基体との関係で回転自在に軸支され、凸連結具内部との関係は回転自在または固定を問わない場合も含むものとする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
次に、本発明である手摺り用連結部材の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１７】
図１，図２は、本発明の好ましい実施の形態における手摺り用連結部材１を示している。
図１は、手摺り用連結部材１が、２本の直線状手摺り（１点鎖線）がほぼ直線的に連結可能な状態を示している。手摺り用連結部材１は、各々円筒状の手摺り挿入部を有した凸連結具２と受け連結具３とが摺動可能かつ脱落不能に係合してなっている。
【００１８】
凸連結具２は、全体として略円筒形であり、基端部に手摺りを挿入して固定する手摺り挿入部２１を有し、先端部に受け連結具３に挿入する半球状凸部２２を有している。半球状凸部２２は内部が空洞であり、円筒状の手摺り挿入部２１との境界付近からその凸部頂点付近まで円弧状の溝２３が、空洞部まで貫通して設けられている。
【００１９】
受け連結具３は、凸連結具２と同様に全体として略円筒形であり、基端部に手摺りを挿入して固定する挿入部３１を有し、先端部には凸連結具２の半球状凸部２２を挿入する円形の開口部３３を備えるとともに半球状凸部２２の曲面を覆って把持する外面が曲面からなる受け部３２を有している。開口部３３は、略円筒状の受け連結具３の中心軸に直角な面に対し約４５度の面により、切り欠かれた形状であり、内部の空洞部が露出している。また、斯かる空洞部の底には手摺り挿入部から挿入した手摺りを停止させるストッパ部３４が設けられ、ストッパ部３４には、受け部３２が最も低くなる開口部３３付近に係合部材３５が突出している。
【００２０】
係合部材３５は、例えば薄板状の基体３５ａと、その先端付近にこれに直角に貫通した係止棒３５ｂとからなるようにして、これを上記凸連結具２の溝２３を経由して空洞部に挿通すると、係止棒３５ｂが半球状凸部２２の内壁に係止されるようになっている。
【００２１】
図１における手摺り用連結部材１の係合角度を約９０度にすると図２のようになる。手摺り用連結部材１は、係合部材３５により両連結具２，３は約９０度の範囲で係合部の角度が変動自在であるため、様々な角度の屈曲部に容易に対応することができる。また、係合部材３５により、その係合が脱落することなく安定的に屈曲状態を保つことができる。また、屈曲部に隙間が生じて手を挟む心配もない。
【００２２】
さらに、係る屈曲状態における受け連結具３の受け部３２の外面と、凸連結具２の半球状凸部２２の曲面が滑らかに連続してスムースな外観を呈している。尚、この状態においては半球状凸部２２の溝２３は受け部３２に覆われているため、スムースな美観を損なうことがないとともに、手触りにおいても不安感を与えるものではない。
【００２３】
図３及び図４は、手摺り用連結部材１を凸連結具２と受け連結具３とに分離した場合の各々の状態を示している。
図３のＢは、図３のＡにおける凸連結具２のＸ−Ｘ線に沿う断面図であるが、これに示すように凸連結具２は内部が空洞であって、内部に手摺り挿入部２１から挿入した手摺りが停止させられるドーナツ板状のストッパ部２４が設けられている。
【００２４】
また、ストッパ部２４の挿入した手摺りの端面が当たる部分には、バネ４０が配置されており、挿入した手摺りの端面を挿入口方向に付勢するようになっている。バネ４０は、底部が手摺り挿入部２１の内径より僅かに大きくしてあり、手摺り挿入部２１内の内壁に密着して容易に抜けないようになっている。斯かるバネ４０は、図４のＢに示すように、受け連結具３の手摺り挿入部３１にも同様に設けられている。
【００２５】
そして、挿入した両手摺り端部はこれが抜ける方向に付勢されるが、挿入された手摺りは固定具により各々壁に固定されるため、両手摺り端部からの付勢力が手摺り用連結部材１の手摺り挿入部と係合部にかかることになる。これにより、手摺り挿入部２１、３１内で挿入した手摺り端部が安定するとともに、係合部も安定してガタつきを防ぐことができる。尚、バネ４０は、凸連結具２または受け連結具３のうち、一方に設けるだけでも効果はあるが、両方に設けた方が、さらに安定する。
【００２６】
図４のＡ及びＢに示すように、受け連結具３は開口部３３から見えるストッパ部３４から係合部材３５が突出している。かかる係合部材３５は、ストッパ部３４のビス孔３６を通じて手摺り挿入部側からビス３７で固定されている。
ところで、係合部材３５は係止棒３５ｂを有しているため、そのまま凸連結具２の溝２３に挿入できないので、両連結具を係合させるには、凸連結具２の手摺り挿入部２１側から固定前の係合部材３５を入れ、その脚部を溝２３の内側から外側に突出させておいて、受け連結具３に半球状突部２２を挿入した後、受け連結具３の手摺り挿入部３１の挿入口側からビス孔３６を通してビス３７で固定すればよい。
【００２７】
以上のように、手摺り用連結部材１は、各々が簡易な構成の凸連結具２と受け連結具３のみで構成されるため、低コストで容易に製造することができる。
【００２８】
図５のＡ及びＢは、本発明の第２の好ましい実施の形態における手摺り用連結部材１Ｂを示しており、Ａにおける係合角度とＢおける係合角度の範囲で手摺りを屈曲して連結することができる。
手摺り用連結部材１Ｂは、手摺り用連結部材１と基本的な構成はほぼ同一であるが、係合部材３８が凸連結具２ｂの半球状凸部２２の中心位置を超える深さまで延長され、その係止棒３９が半球状凸部２２の中心位置を貫通するとともに、凸連結具２ｂ内で軸止されている。
【００２９】
従って、係合部材３８とこれに続く受け連結具３ｂは、係止棒３９を軸に揺動自在となる。このように手摺り用連結部材１Ｂは軸位置が固定されるため、前述の手摺り用連結部材１より係合部を中心とした図５のＡからＢまでの揺動（屈曲）がスムースとなる。尚、両手摺り挿入部内に、手摺り用連結部材１と同様にバネを設ければ、手摺り用連結部材１Ｂのガタつきを防止することができる。
【００３０】
また、手摺り用連結部材１Ｂにおいては、凸連結具２ｂの溝２３ｂの外観は手摺り用連結部材１と同様であるが、半球状凸部２２の内部の空洞部は必要でないため、溝２３ｂが係合部材３８が揺動する範囲に凸連結部２２内部で扇形に設けられているのみである。
さらに、係止棒３９は係合部材３８に固定された状態でも、固定されずに回転自在に貫通した状態でも同様の作用が期待できるが、係合部材３８に設けた孔に係止棒３９を回転自在に貫通させる方が、凸連結具２ｂの外側から半球状凸部２２の中心を貫通させて係止棒を設けるのみでよいため、製造の容易性から推奨される。
【００３１】
尚、本発明を実施するための最良の構成は以上の記載で開示されているが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００３２】
【発明の効果】
以上述べたように、本発明である手摺り用連結部材により、簡易な構成で階段の傾斜部や廊下の角部等の様々な屈曲角度に対応して手摺りを連結できる連結部材として、容易且つ低コストで手摺りを連結できるようになった。また、これにより屈曲部の係合を確実にして安定性を確保するとともに、連続的かつ平滑に手摺りを連結することで、安全かつ美麗な手摺りの連結を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の好ましい実施の形態における手摺り用連結部材の側面図である。
【図２】図１における手摺り用連結部材を、異なる係合角度に変化させた状態を示す側面図である。
【図３】図３の（Ａ）は、図１における手摺り用連結部材の凸連結具を示す正面図であり、（Ｂ）はそのＸ−Ｘ線に沿う断面図である。
【図４】図４の（Ａ）は図１における手摺り用連結部材の受け連結具を示す正面図であり、（Ｂ）はそのＹ−Ｙ線に沿う断面図である。
【図５】図５の（Ａ）は、本発明の第２の好ましい実施の形態における手摺り用連結部材の側面図であり、（Ｂ）は（Ａ）の係合角度を変化させた状態を示す側面図である。
【図６】従来例を示す側面図である。
【図７】従来例を示す側面図である。
【符号の説明】
１，１Ｂ　手摺り用連結部材、２，２ｂ　凸連結具、３，３ｂ　受け連結具、２１，３１　手摺り挿入部、２２　半球状凸部、２３，２３ｂ　溝、２４，３４ストッパ部、３２　受け部、３３　開口部、３５，３８　係合部材、３５ａ　基体、３５ｂ，３９　係止棒、３６　ビス孔、３７　ビス、４０　バネ
【図１】
2004143836.tif 000003
【図２】
2004143836.tif 000004
【図３】
2004143836.tif 000005
【図４】
2004143836.tif 000006
【図５】
2004143836.tif 000007
【図６】
2004143836.tif 000008
【図７】
2004143836.tif 000009