(57)【要約】【課題】冊子体である地図帳において、検索の対象となる場所（例えば、荷物の配送先）が記載されているページや座標等が特定できる情報が簡単にかつ迅速に検索・提供でき、これにより例えば、地図に印を付ける作業にかかる手間を軽減して、当該作業時間が短縮できるようにする地図帳検索支援システム及び地図帳のページ情報提供方法を提供する。【解決手段】携帯電話２を使用してサーバ１に接続し、対象となる場所に関する情報（例えば、荷物の配送先の住所等）からデータベースを検索することにより、地図帳中の前記場所が記載されている箇所が特定できるページ情報を問い合わせることができる。こうして携帯電話２はページ情報が取得ができ、このページ情報から、地図帳中において検索の対象となる場所が記載されたページを迅速に開くことができる。【選択図】　　　　図１
2004061976.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検索対象場所が特定の地図帳のどのページに記載されているかを示す情報を蓄積したデータベースが構築してある記憶手段と、
上記データベースを検索することにより上記情報が取得できるユーザー端末と、
を備えていることを特徴とする、
地図帳検索支援システム。
【請求項２】
検索対象場所が特定の地図帳のページに記載されているかを示す情報を蓄積したデータベースが構築してある記憶手段と、
通信ネットワークを介して上記データベースを検索することにより上記情報が取得できるユーザー端末と、
を備えていることを特徴とする、
地図帳検索支援システム。
【請求項３】
ユーザー端末が要求する検索対象場所に関する情報からデータベースを検索し、検索結果から得られた地図帳のどのページに記載されているかを示す情報を上記ユーザー端末に提供することを特徴とする、
地図帳のページ情報提供方法。
【請求項４】
通信ネットワークを介して接続してきたユーザー端末が要求する検索対象場所に関する情報からデータベースを検索し、検索結果から得られた地図帳のどのページに記載されているかを示す情報を上記ユーザー端末に提供することを特徴とする、
地図帳のページ情報提供方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は地図帳検索支援システム、地図帳のページ情報提供方法に関する。
更に詳しくは、冊子体である地図帳において、検索の対象となる場所（例えば、荷物の配送先）が記載されている該当ページや座標等が特定できる情報を簡単にかつ迅速に検索・提供し、これにより例えば、地図に印を付ける作業にかかる手間を軽減して、当該作業時間が短縮できるようにしたものに関する。
【０００２】
【従来技術及びその課題】
従来から荷物の配送業者は、配送前に予め全ての配送先を地図帳で調べて場所を確認し、地図帳に印を付けてその日の最も効率の良い配送ルートを決定する作業を行っている。地図帳に印を付けて配送先の場所を示す作業（以下、「地図付け作業」という）は、配送ラベル等から配送先の住所を見て地図帳の索引を引き、目的の場所が記載されたページを捲って行っている。
【０００３】
しかし、上記した地図付け作業は、荷物毎に手作業で索引を引いていたので相当に手間がかかり、配送ルートを決定するのに多大な時間がかかるという課題があった。このことから地図付け作業が簡単でかつ短時間でできるようにするためのシステムの開発が従来から切望されていた。
【０００４】
ところで特定の場所を検索するシステムとしては、電子化された地図データベースをコンピュータを使用して検索するものがある。上記地図データベースを使えば、例えば、配送先の情報（住所、電話番号、配送先宅の氏名や名称等）を入力することにより、コンピュータの画面上に配送先及びその周辺の地図を瞬時に表示させることができる。従って、この場合では索引を引かずに迅速に配送先の場所が確認できる。
【０００５】
しかし、上記したシステムは配送先の場所を示すだけのものであり、このシステムによって配送ルートを決めることはできなかった。従って、このシステムを使用した場合でも配送ルートは結局作業者が決めなければならず、依然として地図帳の該当ページを探すために索引を引き、地図帳を捲り、印を付ける作業が必要であった。つまり、従来の手順を簡単化することはできず、むしろシステムを使う分だけ余計な手間と時間がかかってしまっていた。
【０００６】
そこで本発明者は、地図帳において配送先が記載されたページやその中の座標等を示す情報が索引中から迅速に見付けることができるようにするための研究を重ねた。そして、地図帳の該当ページやその中の座標等を見付ける過程にデータベースを使用することで、配送先の情報からその配送先が記載されたページや座標等を示す情報が表示されるシステムを開発し、本発明を完成するに至った。
【０００７】
（本発明の目的）
本発明の目的は、冊子体である地図帳において、検索の対象となる場所（例えば、荷物の配送先）が記載されているページや座標等が特定できる情報を簡単にかつ迅速に検索・提供し、これにより例えば、地図付け作業にかかる手間を軽減して、当該作業時間が短縮できるようにする地図帳検索支援システム、地図帳のページ情報提供方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために講じた本発明の手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
検索対象場所が特定の地図帳のどのページに記載されているかを示す情報を蓄積したデータベースが構築してある記憶手段と、
上記データベースを検索することにより上記情報が取得できるユーザー端末と、
を備えていることを特徴とする、
地図帳検索支援システムである。
【０００９】
第２の発明にあっては、
検索対象場所が特定の地図帳のページに記載されているかを示す情報を蓄積したデータベースが構築してある記憶手段と、
通信ネットワークを介して上記データベースを検索することにより上記情報が取得できるユーザー端末と、
を備えていることを特徴とする、
地図帳検索支援システムである。
【００１０】
第３の発明にあっては、
ユーザー端末が要求する検索対象場所に関する情報からデータベースを検索し、検索結果から得られた地図帳のどのページに記載されているかを示す情報を上記ユーザー端末に提供することを特徴とする、
地図帳のページ情報提供方法である。
【００１１】
第４の発明にあっては、
通信ネットワークを介して接続してきたユーザー端末が要求する検索対象場所に関する情報からデータベースを検索し、検索結果から得られた地図帳のどのページに記載されているかを示す情報を上記ユーザー端末に提供することを特徴とする、
地図帳のページ情報提供方法である。
【００１２】
本明細書で使用している用語の概念は下記の通りである。
「検索対象場所が特定の地図帳のどのページに記載されているかを示す情報」としては、例えば、地図帳のページ番号やページ中の座標等を挙げることができる。
【００１３】
「データベース」は、データを蓄積したファイル、そのファイルを管理するためのソフトウェアまたはシステム（ハードウェア）、またはその両方を示すものとして使用している。
なお、この「データベース」は、検索対象場所が特定の地図帳のどのページに記載されているかを示す情報（以下、「ページ情報」ということがある）を取得するユーザー端末が、クライアント側のものである場合は、通常、サーバ側の装置の記憶装置に構築してある。しかしこれは限定するものではなく、例えば、通信ネットワークに接続されていない、いわゆるスタントアローン型のユーザー端末自体が備える記憶装置に構築することもできる。
【００１４】
「ユーザー端末」は、例えば、ワークステーション、パーソナルコンピュータ（デスクトップ型やノート型を含む）、データ通信が可能な携帯電話やＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）、ハンドヘルドコンピュータ（ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等）、ウェアラブルコンピュータ（体に装着して使う携帯型コンピュータ）等を含む概念として使用している。
【００１５】
「通信ネットワーク」は、例えば、インターネット（ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ））、ＷＡＮ（Ｗｉｄｅ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）、ＶＰＮ（Ｖｉｒｔｕａｌ　Ｐｒｉｖａｔｅ　Ｎｅｔｗｏｒｋ　）を含む）、専用線、商用の通信ネットワーク（パソコン通信、ｉ−モード、ＥＺｗｅｂ、ＪＳＫＹ等を含む）等を含む概念として使用している。
【００１６】
（作　用）
本発明によれば、例えば、検索の対象となる場所に関する情報（例えば、荷物の配送先の住所等）からデータベースを検索することにより、上記検索対象場所が特定の地図帳のどのページに記載されているかを示す情報をユーザー端末に取得させる（提供する）ことができる。こうしてユーザー端末の操作者は、地図帳の索引を引くことなく、地図帳のどのページに検索対象場所が記載されているのかを知ることができ、地図帳において検索対象場所が記載されたページを迅速に開いて見ることができる。
このように本発明によれば、地図帳の索引を引く作業がなくなるので、例えば、配送業者にあっては、地図付け作業の手間が軽減でき、当該作業時間が短縮できる。これにより配送ルートの決定が短時間でできるようになり、ひいては配達をする時間が多くなり、配達量の増加を見込むことができる。
【００１７】
通信ネットワークを介してユーザー端末に検索対象場所が特定の地図帳のどのページに記載されているかを示す情報を取得させる（提供する）ことができるものは、例えば、データベースが遠隔地にある場合や、データベースを備えることができないユーザー端末であっても、対象となる場所に関する情報等から、地図帳中の前記場所が記載されている箇所が特定できる情報を取得することができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づき更に詳細に説明する。
図１は本実施の形態で示す地図帳検索支援システムを使用して、配送先のページ情報を取得し、地図帳の該当ページを開いて配送先に印をつけるまでの処理を示すフローチャートである。
【００１９】
本実施の形態で示す地図帳検索支援システムは、ハードウェアとしてサーバコンピュータ１（以下、単に「サーバ」と記載する）と、ユーザー端末である（クライアント側の装置である）携帯電話２を備えている。サーバ１と携帯電話２は、共に通信ネットワークに接続可能であり、互いにデータ（情報）の送受信ができるようにしてある。なお、図１でサーバ１と携帯電話２は、１対１の関係にあるように見えるが、これは限定するものではなく、サーバが１に対して携帯電話が多の関係にあるのが一般的である。
【００２０】
サーバ１は記憶手段である記憶装置を備えており、この記憶装置には、市外局番や郵便番号や住所等と、地図帳（○○社　○○○マップ）の該当ページを示すページ情報とを対応させた地図帳データベースが構築してある。地図帳データベースの詳細については、後に一例を挙げて説明する。なお、上記記憶装置としては、磁気記憶装置であるハードディスクを使用したが、記憶装置はこれに限定するものではない。例えば、他の磁気記憶装置や記憶媒体（記録媒体）（フレキシブルディスク、ＳｕｐｅｒＤｉｓｋ，Ｚｉｐ、Ｃｌｉｋ！、ｊａｚ等）、光磁気記憶装置や記憶媒体（記録媒体）（ＭＯ（ｍａｇｎｅｔｏ−ｏｐｔｉｃ）等）、光記憶装置や記憶媒体（記録媒体）（ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−ＲＷ，ＰＤ等）、半導体メモリー等を使用することもできる。
また、データベースは、通常、リレーショナルデータベースが使用されるが、これも限定するものではなく、例えば、カード型データベースを使用することもできる。
【００２１】
本実施の形態でユーザー端末は、通信ネットワークに接続可能な携帯電話を使用したが、これは限定するものではなく、例えば、ＰＤＡ、ＰＨＳ、ノート型のパーソナルコンピュータ、ウェアラブルコンピュータ等の他の種類の移動体通信装置や、移動体通信を前提としていない（固定または実質的に固定された状態で使用可能な）ワークステーション、デスクトップ型やタワー型のパーソナルコンピュータ等を使用することもできる。更に、記憶装置を備え、上記したようなデータベースがこの記憶装置に構築できれば、通信ネットワークに接続しない形態の装置（いわゆるスタンドアローン型のもの）を使用することもできる。
【００２２】
（作　用）
図１を参照し、本実施の形態で示す地図帳検索支援システムを使用して、配送先のページ情報を取得し、配送業者の作業者が地図帳の該当ページを開いて配送先に印をつけるまでの手順について説明する。
本実施の形態で示す地図帳検索支援システムは、サーバ１と携帯電話２を備えており、携帯電話２でサーバ１にアクセスし、サーバ１のデータベースを検索して、その検索結果を携帯電話２に表示させるものである。
【００２３】
まず、携帯電話２でサーバ１にアクセスし、サーバ１に対して検索方法選択画面の送信要求を行う（ステップ１００）。サーバ１では、携帯電話２からの要求に対して検索方法選択画面を送信する（ステップ２００）。携帯電話２はサーバ１から送られた検索方法選択画面を受信し、液晶画面に表示する（ステップ１０１）。
【００２４】
携帯電話２で、検索方法選択画面から検索方法を選択して、その検索方法を選択したという情報が含まれたデータをサーバ１に送信する（ステップ１０２）。
サーバ１では、前記データに基づき位置情報を入力するためのデータを送信する（ステップ２０１）。
【００２５】
携帯電話２では、位置情報を入力するためのデータを受信し、表示する（ステップ１０３）。そして、目的とする（検索の対象となる）場所に関する位置情報を入力し、サーバに送信する。このとき送信する位置情報が最終位置情報であれば（ステップ１０５）、サーバ１は最終位置情報に基づいてデータベースを照会し、該当する検索結果（ページ情報）を携帯電話２に送信する（ステップ２０２）。送信する位置情報が最終位置情報でなければ、サーバ１とのデータのやり取りは複数回繰り返される（ステップ１０４）。
【００２６】
最終位置情報を送信した場合の携帯電話２は、サーバ１から送信されたデータベースを照会した検索結果（ページ情報）を受信し、この検索結果を液晶画面に表示する（ステップ１０６）。表示されたページ情報は、地図帳における配送先が記載されたページと座標を示すものである。
【００２７】
作業者は、液晶画面に表示されたページ情報から、地図帳中の配送先が記載されたページを開き、更に座標からそのページ中の配送先の位置を見付けることができる。そして、配送先に印をつける（ステップ３００）。このようにして地図帳に複数の印を入れ、その日の配送ルートを決定する。
【００２８】
このように地図帳検索支援システムを使用した場合では、地図付け作業に当たって地図帳の索引を引く作業がなくなるので、地図付け作業の手間が軽減でき、当該作業時間を短縮することができる。これにより配送ルートの決定が短時間でできるようになり、ひいては配達をする時間が多くなり、配達量の増加を見込むことができる。
【００２９】
【実施例】
図１において示す地図帳検索支援システムを使用したフローチャートのうち、点線で示す範囲について実施例に基づいてより詳細に説明する。
図２は図１で示すステップ１０１の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図である。
【００３０】
サーバ１にアクセスした携帯電話２は、サーバ１から送信された検索方法選択画面を受信する。携帯電話２の液晶画面には、「１．市外局番から検索、２．郵便番号から検索、３．住所を選択して検索、４．住所を入力して検索」という４つの選択項目を有する検索方法選択画面が表示される（図１，図２参照）。
【００３１】
以下、上記選択項目のうちの「１．市外局番から検索」を選択した場合の具体例について説明する。
図３は図１で示す点線部の一具体例を説明するフローチャートである。
図４は図３で示すステップ４０１，４０２の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図、
図５は図３で示すステップ４０３，４０４の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図、
図６は図３で示すステップ４０５，４０６の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図、
図７は図３で示すステップ４０７，４０８の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図、
図８は図３で示すステップ４０９，４１０の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図、
図９は図３で示すステップ４１１の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図、
図１０は地図帳を示す説明図である。
【００３２】
−ステップ４００−
携帯電話２側にて「１．市外局番から検索」を選択し、市外局番から検索することを伝えるデータをサーバ１に送信する。
【００３３】
−ステップ５００−
サーバ１では、前記データに基づき市外局番を入力するための画面データを送信する。
【００３４】
−ステップ４０１−
市外局番入力画面データを受信した携帯電話２は、市外局番入力画面を液晶画面に表示する（図４参照）。
−ステップ４０２−
この状態で携帯電話２のボタンを操作して、市外局番入力画面に「０９４２」と入力し、画面中の「検索」ボタンを押して、このデータをサーバ１に送信する。
【００３５】
−ステップ５０１−
「０９４２」という市外局番データを受信したサーバ１は、ハードディスクに構築された地図帳データベースを検索し、該当する市街地名を含む市街地名データを送信する。
【００３６】
−ステップ４０３−
市街地名データを受信した携帯電話２は、市街地名を液晶画面に表示する（図５参照）。
−ステップ４０４−
複数表示された市街地名から「２．久留米市」を選択して、このデータをサーバ１に送信する。
【００３７】
−ステップ５０２−
「２．久留米市」という市街地名データを受信したサーバ１は、地図帳データベースを検索し、該当する町村名を選択するための５０音文字を送信する。
【００３８】
−ステップ４０５−
携帯電話２の液晶画面には、５０音文字が表示される（図６参照）。そして、この５０音文字の中から配送先の町村名の頭文字を選択して送信する。
−ステップ４０６−
ここでは「ひ」を選択して送信する。
【００３９】
−ステップ５０３−
「ひ」というデータを受信したサーバ１は、地図帳データベースから「ひ」が頭文字となっている町村名を検索し、該当する町村名を含む町村名データを送信する。
【００４０】
−ステップ４０７−
町村名データを受信した携帯電話２は、町村名を液晶画面に表示する（図７参照）。
−ステップ４０８−
複数表示された町村名から「２．日吉町」を選択して、このデータ１をサーバに送信する。
【００４１】
−ステップ５０４−
「２．日吉町」という町村名データを受信したサーバ１は、地図帳データベースを検索し、該当する町村名を含む番地を選択するための入力画面を送信する。
【００４２】
−ステップ４０９−
番地入力のための画面データを受信した携帯電話２は、番地入力画面を液晶画面に表示する（図８参照）。
−ステップ４１０−
この状態で携帯電話２のボタンを操作して、番地「１８」と「５５」を入力し、画面中の「検索」ボタンを押して、このデータをサーバ１に送信する。
【００４３】
−ステップ５０５−
番地データ「１８」と「５５」を受信したサーバ１は、地図帳データベースを検索し、照会結果であるページ情報を送信する。
【００４４】
−ステップ４１１−
携帯電話２の液晶画面には、ページ情報が表示される（図９参照）。ここでは「○○社　○○○マップ　Ｐ１０　Ｄ−４」と表示される。
【００４５】
作業者は表示されたページ情報を基に、地図帳３の該当ページである１０ページを開き、更に、縦座標の「Ｄ」と横座標の「４」が交差する部分に配送先が記載されていることを確認し、ここに印を付ける。
【００４６】
作業者は、この地図付け作業を繰り返して、地図帳３に複数の印を付けた後に、その日の配送ルートを決める。
この際、本実施の形態で示す地図帳検索支援システムでは、次の配送先が近隣であるときは、携帯電話に設けられた所定のボタンを押すことで、前に表示した画面に戻ることができ、そこから検索できるようにしてある。即ち、上記機能を有するボタンを１回押すことで図９に示すページ情報が表示された画面から図８に示す画面まで戻り、２回押すことで図９に示すページ情報が表示された画面から図７に示す画面まで戻ることができる。これにより近隣を検索する場合は、最初から位置情報を入力する必要がなく検索が迅速にできる。
【００４７】
本明細書で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書に記述された特徴およびその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の技術思想の範囲内で、種々の変形態様が可能であるということは言うまでもない。
【００４８】
【発明の効果】
本発明は上記構成を備え、次の効果を有する。
（ａ）本発明によれば、例えば、検索の対象となる場所に関する情報（例えば、荷物の配送先の住所等）からデータベースを検索することにより、上記検索対象場所が特定の地図帳のどのページに記載されているかを示す情報をユーザー端末に取得させる（提供する）ことができる。こうしてユーザー端末の操作者は、地図帳の索引を引くことなく、地図帳のどのページに検索対象場所が記載されているのかを知ることができ、地図帳において検索対象場所が記載されたページを迅速に開いて見ることができる。
このように本発明によれば、地図帳の索引を引く作業がなくなるので、例えば、配送業者にあっては、地図付け作業の手間が軽減でき、当該作業時間が短縮できる。これにより配送ルートの決定が短時間でできるようになり、ひいては配達をする時間が多くなり、配達量の増加を見込むことができる。
【００４９】
（ｂ）通信ネットワークを介してユーザー端末に検索対象場所が特定の地図帳のどのページに記載されているかを示す情報を取得させる（提供する）ことができるものは、例えば、データベースが遠隔地にある場合や、データベースを備えることができないユーザー端末であっても、対象となる場所に関する情報等から、地図帳中の前記場所が記載されている箇所が特定できる情報を取得することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施の形態で示す地図帳検索支援システムを使用して、配送先のページ情報を取得し、地図帳の該当ページを開いて配送先に印をつけるまでの処理を示すフローチャート。
【図２】図１で示すステップ１０１の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図。
【図３】図１で示す点線部の一具体例を説明するフローチャート。
【図４】図３で示すステップ４０１，４０２の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図。
【図５】図３で示すステップ４０３，４０４の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図。
【図６】図３で示すステップ４０５，４０６の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図。
【図７】図３で示すステップ４０７，４０８の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図。
【図８】図３で示すステップ４０９，４１０の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図。
【図９】図３で示すステップ４１１の処理を行っているときにおける携帯電話の液晶画面を示す説明図。
【図１０】地図帳を示す説明図。
【符号の説明】
１　サーバ
２　携帯電話
３　地図帳
【図１】
2004061976.tif 000003
【図２】
2004061976.tif 000004
【図３】
2004061976.tif 000005
【図４】
2004061976.tif 000006
【図５】
2004061976.tif 000007
【図６】
2004061976.tif 000008
【図７】
2004061976.tif 000009
【図８】
2004061976.tif 000010
【図９】
2004061976.tif 000011
【図１０】
2004061976.tif 000012