(57)【要約】【課題】高速切削加工ですぐれた耐熱塑性変形性を発揮する表面被覆超硬合金製エンドミルを提供する。【解決手段】切刃部とシャンク部からなり、少なくとも前記切刃部が、実質的に結合相と硬質相で構成された超硬合金からなる基体の表面に、０．５〜６μｍの平均層厚でＴｉとＡｌの複合窒化物からなる硬質被覆層を物理蒸着してなる表面被覆超硬合金製エンドミルにおいて、前記超硬合金基体を、いずれも結合相形成成分として、以下いずれも質量％で、Ｃｏ：４〜１６％、Ｃｒおよび／またはＶ：０．１〜３％、を含有し、残りの硬質相が酸素および窒素を固溶含有する炭化タングステンからなる組成を有し、かつ前記硬質相の酸素および窒素含有量が、前記硬質相の中心部をオージェ電子分光分析装置を用いて測定した値で、酸素：０．２〜０．６％、窒素：０．１〜０．２５％、である超硬合金で構成する。【選択図】　　　　　　　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
切刃部とシャンク部からなり、少なくとも前記切刃部が、実質的に結合相と硬質相で構成された超硬合金からなる基体の表面に、０．５〜６μｍの平均層厚でＴｉとＡｌの複合窒化物からなる硬質被覆層を物理蒸着してなる表面被覆超硬合金製エンドミルにおいて、
上記超硬合金基体を、いずれも結合相形成成分として、以下いずれも質量％で、
Ｃｏ：４〜１６％、
Ｃｒおよび／またはＶ：０．１〜３％、
を含有し、残りの硬質相が酸素および窒素を固溶含有する炭化タングステンからなる組成を有し、かつ前記硬質相の酸素および窒素含有量が、前記硬質相の中心部をオージェ電子分光分析装置を用いて測定した値で、
酸素：０．２〜０．６％、
窒素：０．１〜０．２５％、
である超硬合金で構成したこと、
を特徴とする高速切削加工ですぐれた耐熱塑性変形性を発揮する表面被覆超硬合金製エンドミル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、特に超硬合金基体を構成する硬質相が強度の低下なく、すぐれた高温硬さと耐熱性を有し、したがって高熱発生を伴なう高速切削加工で、底刃を含む切刃先端部がすぐれた耐熱塑性変形性を発揮する表面被覆超硬合金製エンドミル（以下、被覆超硬エンドミルと云う）に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、一般に、鋼や鋳鉄などの被削材の面加工や溝加工、さらに肩加工などに超硬合金製エンドミル（以下、超硬エンドミルと云う）が用いられており、この超硬エンドミルとして、図１（ａ）に概略正面図で、同（ｂ）に切刃部の概略横断面図で例示される通り、底刃と外周刃が形成された切刃部と、シャンク部とからなる形状を有し、かつ少なくとも前記切刃部が、実質的に結合相と硬質相で構成され、結合相形成成分として質量％（以下、％は質量％を示す）で、４〜１６％の割合で含有するＣｏ中に０．１〜３％の割合で固溶含有したＣｒおよび／またはＶ成分による粒成長抑制作用で、硬質相を構成する炭化タングステン（以下、ＷＣで示す）の粒径を、平均粒径で、望ましくは０．７μｍ以下とした微粒組織の超硬合金からなる超硬エンドミルが知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、切削性能の一段の向上を図る目的で、超硬エンドミルを基体とし、この基体の表面に、ＴｉとＡｌの複合窒化物［以下、（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎで示す］からなる硬質被覆層を０．５〜６μｍの平均層厚で物理蒸着してなる被覆超硬エンドミルも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
さらに、上記の超硬エンドミルが、例えば原料粉末として、いずれも０．１〜３μｍの範囲内の所定の平均粒径を有するＷＣ粉末、炭化クロム（以下、Ｃｒ３Ｃ２で示す）粉末、炭化バナジウム（以下、ＶＣで示す）粉末、およびＣｏ粉末を用い、これら原料粉末を所定の配合組成に配合し、湿式混合し、乾燥した後、押出しプレスにて所定の直径の長尺状成形体とし、この長尺状成形体を、１．３〜１３．３Ｐａの真空雰囲気中、１３５０〜１４８０℃の範囲内の所定の温度に昇温し、この昇温温度に１〜２時間保持後、雰囲気を、例えばＡｒを導入して４．９〜１４．７ＭＰａの加圧雰囲気とし、前記昇温温度および加圧雰囲気の条件下に１５〜６０分間保持した後、少なくとも１２００℃までを５０〜１００℃／ｍｉｎの冷却速度で冷却することにより、Ｃｒ（Ｃｒ３Ｃ２）および／またはＶ（ＶＣ）がＣｏ中に固溶してなる結合相とＷＣの硬質相で構成された超硬合金からなる所定の直径の長尺状加圧焼結体を形成し、この加圧焼結体から図１に示される形状に研削加工することにより製造されることも知られている（例えば、特許文献１参照）。
また、上記の被覆超硬エンドミルが、超硬エンドミルを基体とし、この基体を、例えば図２に概略説明図で示される物理蒸着装置の１種であるアークイオンプレーティング装置に装入し、ヒータで装置内を、例えば雰囲気を１．３×１０−３Ｐａの真空として、５００℃の温度に加熱した状態で、アノード電極と所定組成を有するＴｉ−Ａｌ合金がセットされたカソード電極（蒸発源）との間に、例えば電圧：３５Ｖ、電流：９０Ａの条件でアーク放電を発生させ、同時に装置内に反応ガスとして窒素ガスを導入し、一方前記基体には、例えばー２００Ｖのバイアス電圧を印加した条件で、前記基体の表面に、上記の（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎからなる硬質被覆層を物理蒸着してなるすることにより製造されることも知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭６１−１２８４７号公報
【特許文献２】
特開平８−２０９３３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
一方、近年の切削加工の省力化および省エネ化、さらに低コスト化に対する要求は強く、これに伴い、切削装置の高性能化と相俟って、切削加工は高速で行われる傾向にあるが、特に従来被覆超硬エンドミルにおいては、これを高速切削加工に用いると、特に超硬合金基体の高温硬さおよび耐熱性不足が原因で、底刃および外周刃に偏摩耗の原因となる熱塑性変形が発生し易くなり、この結果摩耗進行が促進されるようになることから、比較的短時間で使用寿命に至るのが現状である。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
そこで、本発明者らは、上述のような観点から、高速切削加工で、すぐれた耐熱塑性変形性を発揮する被覆超硬エンドミルを開発すべく、特に従来被覆超硬エンドミルに着目し、研究を行った結果、
（ａ）通常、従来の原料粉末としてのＷＣ粉末は、高純度を意図して製造されているため、焼結後の超硬合金基体の硬質相を構成するＷＣの不純物である窒素および酸素の含有量は、前記硬質相の中心部をオージェ電子分光分析装置を用いて測定した値で、
酸素（Ｏ）：０．００１〜０．０５％、
窒素（Ｎ）：０．００１〜０．０３％、
であるのが一般的であること。
【０００７】
（ｂ）一般に、上記の従来高純度ＷＣ粉末は、原料粉末としてＷＯ３粉末を用い、これに還元粉末として所定量のカーボンブラックを配合し、混合した後、この混合粉末を９５０〜１０５０℃に加熱し、窒素気流中で所定時間保持の条件で還元処理を行い、ついで加熱温度を１１５０〜１２５０℃とすると共に、前記窒素気流を水素気流に変えて所定時間保持の条件で炭化処理を行うことにより製造されているが、この従来高純度ＷＣ粉末の製造において、還元処理の窒素気流中および炭化処理の水素気流中に所定割合、望ましくは５〜１５容量％の割合でＣＯガスを配合すると、製造されたＷＣ粉末中の酸素含有量および窒素含有量が上昇するようになり、前記のＣＯガスの５〜１５容量％の配合で、製造されたＷＣ粉末は、
酸素（Ｏ）：０．２〜０．６％、
窒素（Ｎ）：０．１〜０．２５％、
を含有するようになること。
【０００８】
（ｃ）この結果の高酸素高窒素含有のＷＣ粉末を原料粉末として用いて製造された超硬合金基体においては、これの硬質相は、その中心部をオージェ電子分光分析装置を用いて測定した値で、前記高酸素高窒素含有のＷＣ粉末と同じＯ：０．２〜０．６％、Ｎ：０．１〜０．２５％、の含有量を示し、この結果前記含有量のＯによってすぐれた高温硬さと耐熱性を具備し、一方前記Ｏ含有によって硬質相の強度は低下するようになるが、このＯ含有による強度低下を前記含有量のＮによって抑制することから、高純度硬質相と同等の高強度が保持され、したがってこの超硬合金基体で構成された被覆超硬エンドミルは、高熱発生を伴なう高速切削加工でもすぐれた耐熱塑性変形性を発揮し、長期に亘ってすぐれた耐摩耗性を示すこと。
以上（ａ）〜（ｃ）に示される研究結果を得たのである。
【０００９】
この発明は、上記の研究結果に基づいてなされたものであって、切刃部とシャンク部からなり、少なくとも前記切刃部が、実質的に結合相と硬質相で構成された超硬合金からなる基体の表面に、０．５〜６μｍの平均層厚で（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎからなる硬質被覆層を物理蒸着してなる被覆超硬エンドミルにおいて、
上記超硬合金基体を、いずれも結合相形成成分として、
Ｃｏ：４〜１６％、
Ｃｒおよび／またはＶ：０．１〜３％、
を含有し、残りの硬質相が酸素（Ｏ）および窒素（Ｎ）を固溶含有するＷＣからなる組成を有し、かつ前記硬質相のＯおよびＮ含有量が、前記硬質相の中心部をオージェ電子分光分析装置を用いて測定した値で、
Ｏ：０．２〜０．６％、
Ｎ：０．１〜０．２５％、
である超硬合金で構成してなる、高速切削加工ですぐれた耐熱塑性変形性を発揮する被覆超硬エンドミルに特徴を有するものである。
【００１０】
以下に、この発明の被覆超硬エンドミルにおいて、これを構成する超硬合金基体の組成、および硬質被覆層の平均層厚を上記の通りに限定した理由を説明する。
（１）　超硬合金基体のＣｏ含有量
結合相形成成分としてのＣｏ含有量が４％未満では基体に所望の強度および靭性を確保することができず、一方Ｃｏ含有量が１６％を超えると熱塑性変形を起し易くなり、偏摩耗の進行が促進するようになることから、Ｃｏ含有量を４〜１６％と定めた。
【００１１】
（２）　超硬合金基体のＣｒおよび／またはＶ
これらの成分には、結合相を形成するＣｏ中に固溶した状態で硬質相の成長を著しく抑制して、これの粒径を平均粒径で、望ましくは０．７μｍ以下とした微粒組織とする作用があるが、この作用はＣｒおよびＶ成分の含有量が０．１％未満では不充分となり、一方その含有量が３％を超えると、これらの成分が炭化物として析出し、強度および靭性を低下させるようになることから、その含有量を０．１〜３％と定めた。
【００１２】
（３）　超硬合金基体の硬質相のＯ含有量
超硬合金基体の硬質相におけるＯ含有量が０．２％未満では、所望のすぐれた高温硬さと耐熱性を確保することができないので、前記硬質相を構成するＷＣ粉末の製造時に、還元処理の窒素気流中および炭化処理の水素気流中に配合するＣＯガスの割合を調整して０．２％以上含有させ、すぐれた高温硬さと耐熱性を確保して、高熱発生の高速切削加工でもすぐれた耐熱塑性変形性を発揮するようにするが、一方その含有量が０．６％を超えるとＮ含有によっても硬質相自体の強度低下を阻止することができず、この結果切刃部にチッピング（微小欠け）が発生し易くなり、使用寿命短命化をもたらすことから、その含有量を０．２〜０．６％と定めた。
【００１３】
（４）　超硬合金基体の硬質相のＮ含有量
また、Ｎ含有量が０．１％未満では、上記のＯ含有による強度低下を完全に阻止することができないので、原料粉末として用いられるＷＣ粉末の製造に際して、還元処理の窒素気流中および炭化処理の水素気流中に配合するＣＯガスの割合を調整して０．１％以上含有するようにするが、一方その含有量が０．２５％を超えると上記のＯ含有によってもたらされる高温硬さと耐熱性の向上効果が低下し、所望の高温硬さと耐熱性を確保することができなくなり、摩耗進行が著しく促進され、使用寿命短命化の原因となることから、その含有量を０．１〜０．２５％と定めた。
【００１４】
（５）　硬質被覆層の平均層厚
その平均層厚が０．５μｍ未満では硬質被覆層によってもたらされるすぐれた耐摩耗性を確保することができず、一方その平均層厚が６μｍを超えると硬質被覆層にチッピングが発生し易くなることから、その平均層厚を０．５〜６μｍ、望ましくは０．８〜４μｍと定めた。
なお、この場合硬質被覆層を構成する（Ｔｉ，Ａｌ）ＮにおけるＡｌはＴｉＮに対して硬さを高め、かつ耐熱性を向上させて、すぐれた耐摩耗性を発揮させる目的で固溶させるものであるが、Ａｌの割合がＴｉとの合量に占める原子比で（以下同じ）、０．２未満では所望の耐摩耗性向上効果が得られず、一方Ａｌの割合が同０．７を超えると、ＴｉＮによってもたらされるすぐれた靭性が著しく損なわれ、先端切刃部にチッピングが発生し易くなることから、Ａｌの割合は０．２〜０．７、望ましくは０．４〜０．６とするのがよい。
【００１５】
【発明の実施の態様】
つぎに、この発明の被覆超硬エンドミルを実施例により具体的に説明する。
原料粉末として、平均粒径：０．５μｍを有するＷＯ３粉末、および同０．２μｍのカーボンブラックを用意し、まずこれら原料粉末を、カーボンブラック：１７％、ＷＯ３粉末：残り、の割合に配合し、湿式ボールミルでアセトンを加えて３時間混合し、減圧乾燥した後、よくほぐした状態でカーボンボートに充填した後、この混合粉末を９５０〜１０５０℃に加熱し、ＣＯガスを５〜１５容量％の範囲内の所定の割合で配合してなる窒素−ＣＯ混合気流中で３時間保持の条件で還元処理を行い、ついで加熱温度を１１５０〜１２５０℃とすると共に、前記窒素−ＣＯ混合気流を同じくＣＯガスを５〜１５容量％の範囲内の所定の割合で配合してなる水素−ＣＯ混合気流に変えて３時間保持の条件で炭化処理を行い、最終的に粒度調整を行うことにより、表１に示される窒素および酸素を含有し、かつ平均粒径をもった本発明被覆超硬エンドミルの超硬合金基体製造用原料粉末としてのＷＣ粉末（以下、本発明原料ＷＣ粉末という）ａ−１〜ａ−７をそれぞれ製造した。
【００１６】
また、比較の目的で、還元処理の反応雰囲気を窒素気流、炭化処理の反応雰囲気を水素気流とする以外は、同一の条件で、同じく表１に示される窒素および酸素含有量、並びに平均粒径の従来被覆超硬エンドミルの超硬合金基体製造用原料粉末としてのＷＣ粉末（以下、従来原料ＷＣ粉末という）ｂ−１〜ｂ−７をそれぞれ製造した。
【００１７】
ついで、上記の本発明原料ＷＣ粉末ａ−１〜ａ−７および従来原料ＷＣ粉末ｂ−１〜ｂ−７のそれぞれに、平均粒径：１．２μｍのＣｏ粉末、同１．８μｍのＶＣ粉末、および同２．３μｍのＣｒ３Ｃ２粉末を表２に示される割合に配合し、ボールミルで７２時間湿式混合し、減圧乾燥し、さらにワックスと溶剤を加えて１時間混和した後、押出しプレスにて８〜２６ｍｍの範囲内の所定の直径を有する長尺状成形体を形成し、これらの長尺状成形体を、１．３Ｐａの真空雰囲気中、１３８０〜１４８０℃の範囲内の所定の温度に１時間保持して焼結した後、前記昇温温度に保持したまま、Ａｒを導入して雰囲気を圧力：６ＭＰａの加圧雰囲気として１時間保持し、その後冷却のＨＩＰ処理を施すことにより、６．４〜２１．０ｍｍの範囲内の所定の直径を有する長尺状加圧焼結体とし、さらにこれらの加圧焼結体から研削加工にて、それぞれ表２に示される形状および寸法をもった本発明超硬合金基体Ａ−１〜Ａ−７および従来超硬合金基体Ｂ−１〜Ｂ−７をそれぞれを製造した。
【００１８】
ついで、これら超硬合金基体を、アセトン中で超音波洗浄し、乾燥した状態で、それぞれ図２に例示される通常のアークイオンプレーティング装置に装入し、一方カソード電極（蒸発源）として、それぞれ種々の成分組成をもったＴｉ−Ａｌ合金を装着し、装置内を排気して０．５Ｐａの真空に保持しながら、ヒーターで装置内を５００℃に加熱した後、Ａｒガスを装置内に導入して１０ＰａのＡｒ雰囲気とし、この状態で前記超硬合金基体に−８００Ｖのバイアス電圧を印加して前記超硬合金基体表面をＡｒガスボンバート洗浄し、ついで装置内に反応ガスとして、窒素ガスを導入して６Ｐａの反応雰囲気とすると共に、前記超硬合金基体に印加するバイアス電圧を−２００Ｖに下げて、前記カソード電極とアノード電極との間にアーク放電を発生させ、もって前記超硬合金基体のそれぞれの表面に、表３に示される目標Ａｌ含有量および目標層厚の（Ｔｉ，Ａｌ）Ｎからなる硬質被覆層を蒸着することにより、本発明被覆超硬エンドミル１〜７および従来被覆超硬エンドミル１〜７をそれぞれ製造した。
【００１９】
この結果得られた本発明被覆超硬エンドミル１〜７および従来被覆超硬エンドミル１〜７について、オージェ電子分光分析装置を用い、これを構成する超硬合金基体における任意５個の硬質相の中心部のＯ含有量およびＮ含有量を測定し、この結果を表２に平均値で示した。
表２には、これらの被覆超硬エンドミルを構成する超硬合金基体の任意断面における硬質相の平均粒径を走査型電子顕微鏡を用いて測定した結果も示した。
また、同じく上記超硬合金基体のＣｏ、Ｃｒ、およびＶの含有量を測定したところ、配合組成と実質的に同じ値を示した。
さらに、上記の本発明被覆超硬エンドミル１〜７および従来被覆超硬エンドミル１〜７を構成するそれぞれの硬質被覆層について、その厚さ断面中央部の組成をオージェ分光分析装置を用いて測定し、またその層厚を走査型電子顕微鏡を用いて測定したところ、いずれの場合も目標組成および目標層厚と実質的に同じ組成および層厚を示した。
【００２０】
つぎに、上記の各種の被覆超硬エンドミルについて、被削材として、幅：４００ｍｍを有するＪＩＳ・ＳＫＤ１１（硬さ：ＨＲＣ６１）の板材を用い、表３に示される条件で高速肩削り加工を行い、エンドミルの外周刃の逃げ面摩耗幅がそれぞれ表３に示される使用目安とされる値に至るまでの切削長を測定した。これらの測定結果を表３にそれぞれ平均値で示した。
【００２１】
【表１】
2004098205.tif 000002
【００２２】
【表２】
2004098205.tif 000003
【００２３】
【表３】
2004098205.tif 000004
【００２４】
【発明の効果】
表１〜３に示される結果から、本発明被覆超硬エンドミル１〜７は、いずれもこれを構成する超硬合金基体の硬質相のＯおよびＮの含有量が相対的に高く、前記硬質相によってすぐれた高温硬さと耐熱性が確保されることから、高熱発生を伴なう高速切削加工でも外周刃に偏摩耗の原因となる熱塑性変形の発生なく、すぐれた耐摩耗性を発揮するのに対して、前記硬質相のＯおよびＮの含有量が相対的に低い従来被覆超硬エンドミル１〜７においては、いずれも超硬合金基体の硬質相の高温硬さおよび耐熱性不足が原因で、高速切削加工では外周刃に熱塑性変形が起り易くなり、この結果偏摩耗形態を採るようになることから、摩耗進行が著しく促進され、比較的短時間で使用寿命に至ることが明らかである。
上述のように、この発明の被覆超硬エンドミルは、通常の条件での切削加工は勿論のこと、高速切削加工でもすぐれた耐摩耗性を長期に亘って発揮するものであるから、切削加工の省力化および省エネ化、さらに低コスト化に十分満足に対応することができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）はエンドミルを例示する概略拡大正面図、（ｂ）は切刃部の長さ方向中央部における中心線に対して直角な方向の断面（直角断面）図である。
【図２】アークイオンプレーティング装置の概略説明図である。
【図１】
2004098205.tif 000005
【図２】
2004098205.tif 000006