(57)【要約】【課題】エアバッグドア部の破断用溝の形成箇所に白化や損傷などの不具合を生じさせることなく、成形用型からインストルメントパネルなどのエアバッグカバー体を適切に取り出すことができるようにする。【解決手段】キャビティ２０内においてエアバッグカバー体１が成形されたときにエアバッグドア部１０の片面１２に当接する少なくとも１つの支持部材４を備えており、成形用型２Ａ，２Ｂは、エアバッグドア部１０の片面１２を成形するためのコア２１ａ，２１ｂを含んでおり、かつコア２１ａ，２１ｂは、エアバッグドア部１０と対向する方向に往復動自在に設けられ、コア２１ａ，２１ｂがエアバッグドア部１０から離反するときには、支持部材４によってエアバッグドア部１０を支持可能な構成とされている。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
エアバッグドア部を有するエアバッグカバー体を樹脂成形するためのキャビティを形成可能な成形用型と、上記エアバッグカバー体に上記エアバッグドア部の破断用溝を形成するための溝形成刃と、を備えているエアバッグカバー体の成形装置であって、
上記キャビティ内において上記エアバッグカバー体が成形されたときに上記エアバッグドア部の片面に当接する少なくとも１つの支持部材を備えているとともに、
上記成形用型は、上記エアバッグドア部の上記片面を成形するためのコアを含んでおり、かつこのコアは、上記エアバッグドア部と対向する方向に往復動自在に設けられており、
上記コアが上記エアバッグドア部から離反するときには、上記支持部材によって上記エアバッグドア部を支持可能な構成とされていることを特徴とする、エアバッグカバー体の成形装置。
【請求項２】
上記支持部材は、上記コアが往復動する方向に延びて上記コアに貫通した支持ロッドである、請求項１に記載のエアバッグカバー体の成形装置。
【請求項３】
上記コアは、上記エアバッグドア部の上記片面に複数のリブを形成するための複数の凹部を有しており、かつ上記支持部材は複数設けられているとともに、これら複数の支持部材の全部または一部は、上記エアバッグドア部の上記複数のリブどうしの間に当接するように配されている、請求項１または２に記載のエアバッグカバー体の成形装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本願発明は、エアバッグカバー体の成形装置に関する。本明細書でいう「エアバッグカバー体」とは、自動車などの車両においてエアバッグ装置を覆うのに利用される部材を意味しており、その一例としては、インストルメントパネルが挙げられる。
【０００２】
【従来の技術】
自動車の助手席用のエアバッグ装置を自動車に組み込む場合、インストルメントパネルの内側にエアバッグ装置を設けるのが一般的であり、その具体的な構造の一例を図５および図６に示す。図示された構造においては、インストルメントパネル１の内側にエアバッグ装置８が固定して配されており、インストルメントパネル１のうち、エアバッグ装置８の正面部分がエアバッグドア部１０となっている。このエアバッグドア部１０は、インストルメントパネル１の他の部分と一体的に繋がっている。インストルメントパネル１の裏面には、エアバッグドア部１０をインストルメントパネル１の他の部分から分離させるための複数の破断用溝１１が形成されている。これら複数の破断用溝１１としては、たとえばインストルメントパネル１の横方向（長手方向）に延びる３条の破断用溝１１（１１ａ〜１１ｃ）と、これら３条の破断用溝１１（１１ａ〜１１ｃ）の両端部を互いに繋ぐようにして縦方向に延びる２条の破断用溝１１（１１ｄ，１１ｅ）とがある。このような構成によれば、エアバッグ装置８が作動してエアバッグ（図示略）が膨張展開したときには、上記複数条の破断用溝１１ａ〜１１ｅの形成部分が破断し、図６の仮想線で示すように、エアバッグドア部１０は破断用溝１１ｂの部分において分断した２つのプレート状となって開く。その結果、上記エアバッグがインストルメントパネル１の外面側に出現する。
【０００３】
上記したような構造においては、エアバッグドア部１０が開いたときに、このエアバッグドア部１０がインストルメントパネル１から分離して車室内に飛散しないようにすることが好ましい。そこで、従来においては、エアバッグドア部１０をリテーナ８０で支持しておく手段が採用されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３９２５４号公報
【０００５】
リテーナ８０は、折り曲げ可能な比較的薄肉の金属板からなり、その一端部はたとえばエアバッグ装置８の筐体に取り付けられているのに対し、その他端部はエアバッグドア部１０の裏面部分に固定されている。エアバッグドア部１０の裏面には、複数のリブ１３が形成されており、これら複数のリブ１３とリテーナ８０とはたとえば超音波融着手段などを利用して接合されている。このような構成によれば、エアバッグドア部１０が開いた場合においても、このエアバッグドア部１０をリテーナ８０によって支持しておくことができるために、エアバッグドア部１０の飛散防止が図られることとなる。
【０００６】
従来において、上記したインストルメントパネル１を樹脂成形する場合には、たとえば図７に示すような成形装置Ｂが用いられている。この成形装置Ｂは、樹脂を充填させることによってインストルメントパネル１を成形するためのキャビティ７０を形成可能な上型７Ａおよび下型７Ｂと、複数の溝形成刃３９とを備えている。各溝形成刃３９の先端部は、キャビティ７０内に進入しており、このことによってインストルメントパネル１には複数条の破断用溝１１を形成可能である。複数の溝形成刃３９のそれぞれはプレート状であり、かつ平面視矩形状に繋がっている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来技術においては、インストルメントパネル１の成形を終了して上型７Ａおよび下型７Ｂの型開きを行なった後に、インストルメントパネル１を下型７Ｂから取り出すときに、次に説明するように、その取り出し作業を適切に行なうことができない場合があった。
【０００８】
すなわち、従来においては、型開きの後にインストルメントパネル１を下型７Ｂから上方に押し出すときに、エアバッグドア部１０の型離れが悪く、エアバッグドア部１０が下型７Ｂに密着したまま、インストルメントパネル１の他の部分が上方に向けて押圧される場合があった。エアバッグドア部１０には複数のリブ１３が形成されており、エアバッグドア部１０と下型７Ｂとの接触面積が大きいために、それらの密着力はとくに強く、この部分の型離れは一層悪い。一方、インストルメントパネル１の各破断用溝１１の形成箇所の強度は、他の部分と比較して極端に低くなっている。したがって、エアバッグドア部１０が下型７Ｂに密着した状態が維持されたまま、インストルメントパネル１の他の部分が押し出されることによって、インストルメントパネル１の各破断用溝１１の形成箇所が折れ曲がってしまい、この部分が白化（白色に発色する現象）したり、あるいは破損するといった不具合を生じる場合があった。
【０００９】
上記不具合を解消する手段としては、たとえば押出ピンを用いてエアバッグドア部１０を下型７Ｂから強制的に離反させるように押圧する手段が考えられる。ところが、既述したとおり、複数の溝形成刃３９は、プレート状であり、かつ矩形状に繋がっているために、これら複数の溝形成刃３９との干渉を回避しつつ押出ピンを往復動自在に設けることが難しく、上記不具合を適切に解消することができない場合がある。
【００１０】
本願発明は、このような事情のもとで考え出されたものであって、エアバッグドア部の破断用溝の形成箇所に白化や損傷などの不具合を生じさせることなく、成形用型からインストルメントパネルなどのエアバッグカバー体を適切に取り出すことができるエアバッグカバー体の成形装置を提供することをその課題としている。
【００１１】
【発明の開示】
上記の課題を解決するため、本願発明では、次の技術的手段を講じている。
【００１２】
本願発明によって提供されるエアバッグカバー体の成形装置は、エアバッグドア部を有するエアバッグカバー体を樹脂成形するためのキャビティを形成可能な成形用型と、上記エアバッグカバー体に上記エアバッグドア部の破断用溝を形成するための溝形成刃と、を備えているエアバッグカバー体の成形装置であって、上記キャビティ内において上記エアバッグカバー体が成形されたときに上記エアバッグドア部の片面に当接する少なくとも１つの支持部材を備えているとともに、上記成形用型は、上記エアバッグドア部の上記片面を成形するためのコアを含んでおり、かつこのコアは、上記エアバッグドア部と対向する方向に往復動自在に設けられており、上記コアが上記エアバッグドア部から離反するときには、上記支持部材によって上記エアバッグドア部を支持可能な構成とされていることを特徴としている。
【００１３】
このような構成によれば、次のような効果が得られる。
【００１４】
第１に、エアバッグカバー体を樹脂成形した後に上記成形用型を開いて上記エアバッグカバー体を上記成形用型から取り出すときには、上記コアを移動させて上記エアバッグカバー体のエアバッグドア部から離反させることができる。その際、上記エアバッグドア部には上記支持部材が当接しており、この支持部材が上記エアバッグドア部を元の位置に留めておく作用を発揮する。このため、上記エアバッグドア部と上記コアとの密着力が強い場合であっても、これらを適切に離反させることが可能である。このエアバッグドア部とコアとの離反は、エアバッグカバー体のエアバッグドア部をエアバッグカバー体の他の部分に相対させて部分的に押圧するといったものではないため、この際にエアバッグドア部の破断用溝の部分に大きな応力が集中するといったことは適切に回避される。このようにして上記エアバッグドア部を上記コアから離反させた後に上記エアバッグカバー体の全体の取り出しを行なえば、従来技術とは異なり、上記エアバッグドア部の破断用溝の形成部分に折れ曲がりが生じるようなことなく、エアバッグカバー体を取り出すことが可能となり、上記破断用溝が形成された部分に白化現象や損傷が生じることが適切に防止される。
【００１５】
第２に、上記支持部材については、たとえば一般の押出ピンとは異なり、エアバッグカバー体の取り出し方向に往復動自在に設ける必要はなく、固定状態に設ければよい。したがって、上記支持部材については、上記溝形成刃との干渉を回避するように設けることが容易化され、その取り付けに苦慮するといった不具合も少なくすることができる。
【００１６】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記支持部材は、上記コアが往復動する方向に延びて上記コアに貫通した支持ロッドである。このような構成によれば、上記支持ロッドと上記コアとの不当な干渉を回避させつつ、上記コアに所定の動作を生じさせることが、簡易な構成によって好適に達成される。
【００１７】
本願発明の好ましい実施の形態においては、上記コアは、上記エアバッグドア部の上記片面に複数のリブを形成するための複数の凹部を有しており、かつ上記支持部材は複数設けられているとともに、これら複数の支持部材の全部または一部は、上記エアバッグドア部の上記複数のリブどうしの間に当接するように配されている。このような構成によれば、上記エアバッグドア部の複数のリブの部分が形成されている箇所と上記コアのそれに対応する部分との密着力が強くなるのに対し、これらの部分に接近した位置に支持部材を当接させることができるために、上記エアバッグドア部の破断用溝の形成箇所などの他の部分に大きな応力を生じさせることなく、上記エアバッグドア部と上記コアとを離反させるのに好適となる。
【００１８】
本願発明のその他の特徴および利点については、以下に行う発明の実施の形態の説明から、より明らかになるであろう。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本願発明の好ましい実施の形態について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
【００２０】
図１〜図３は、本願発明に係るエアバッグカバー体の成形装置の一例を示している。本実施形態のエアバッグカバー体の成形装置Ａは、図５および図６を参照して先に説明したインストルメントパネル１を樹脂成形するためのものである。したがって、インストルメントパネル１の各部については、従来技術で用いた符号と同一の符号を用いて説明する。
【００２１】
図１および図２によく表われているように、本実施形態のエアバッグカバー体の成形装置Ａは、上型２Ａおよび下型２Ｂを有する金型と、複数の溝形成刃３と、複数本の支持ロッド４とを備えている。上記金型は、本願発明でいう成形用型の一例に相当する。
【００２２】
上型２Ａおよび下型２Ｂは、たとえば上型２Ａが昇降自在であることにより互いに接近および離反が自在である。これらは、図１および図２に示すように型締めされたときにはインストルメントパネル１を成形するためのキャビティ２０を形成可能である。下型２Ｂは、後述するように可動型としての２つのコア２１ａ，２１ｂを有している。
【００２３】
複数の溝形成刃３は、キャビティ２０内にそれらの先端部が進入するように配置されることによりインストルメントパネル１に複数の破断用溝１１を形成するためのものであり、上記従来技術と同様に、金属製のプレート状であり、かつ複数の破断用溝１１の形状に対応した平面視矩形状に繋がっている。これら複数の溝形成刃３の基端部どうしは、連結部材３０を介して繋がっている。複数の溝形成刃３は、固定状態に設けられていてもよいが、好ましくは往復動シリンダなどを含む動作機構によりキャビティ２０と対向する方向（ｚ方向）に往復動自在とされている。複数の溝形成刃３を往復動自在とすれば、たとえばキャビティ２０内に溶融樹脂を充填するときには各溝形成刃３の先端部をキャビティ２０から退出させておくことによりキャビティ２０の各部への樹脂の流動を円滑にすることができる。キャビティ２０への樹脂の充填が終了してからこの樹脂が硬化するまでの間に溝形成刃３の先端部をキャビティ２０内に進入させれば、インストルメントパネル１に破断用溝１１を適切に形成することが可能である。
【００２４】
複数の支持ロッド４は、金属製であり、溝形成刃３の連結部材３０および下型２Ｂのコア２１ａ，２１ｂをそれらの厚み方向に貫通するようにしてｚ方向に延びており、キャビティ２０よりも下型２Ｂ寄りの部分に固定して配されている。各支持ロッド４の先端面も、キャビティ２０の一部の側面を形成する面に相当するが、この先端面はキャビティ２０内において成形されるエアバッグドア部１０の下向きの片面１２に当接するように設定されている。より具体的には、下型２Ｂのコア２１ａ，２１ｂには、リテーナ取付用の複数のリブ１３を形成するための複数の凹部２２が形成されており、これら複数の凹部２２は、図３に示すように、キャビティ２０の長手方向（インストルメントパネル１の長手方向）であるｙ方向において適当な間隔で並んだ２列に配列されている。複数の支持ロッド４も上記と同様な２列に配列されているが、各列の両端以外の支持ロッド４については、ｙ方向において隣り合う凹部２２間に位置しており、エアバッグドア部１０に形成されるリブ１３の近くに当接するようにされている。
【００２５】
下型２Ｂのコア２１ａ，２１ｂは、エアバッグドア部１０の片面１２を形成するための部分であり、下型２Ｂの他の部分とは別体に形成され、かつその周囲は複数の溝形成刃３によって囲まれている。これらのコア２１ａ，２１ｂは、各支持ロッド４に摺接してその長手方向（ｚ方向）に往復動自在である。そのための機構としては、図２によく表われているように、第１および第２のブロック５１，５２と、往復動シリンダなどの駆動源５３とを有する機構が用いられている。第１のブロック５１は、駆動源５３の駆動によりｚ方向と直交するｘ方向に往復動自在である。第１および第２のブロック５１，５２は互いに摺接可能なテーパ面５１ａ，５２ａを有しており、第１のブロック５１がｘ方向に往復動すると第２のブロック５２がｚ方向に昇降するようになっている。２つのコア２１ａ，２１ｂは、連結杆５４を介して第２のブロック５２に連結支持されており、第２のブロック５２に伴って昇降を行なうようになっている。この機構によれば、キャビティ２０内に樹脂を充填してインストルメントパネル１を成形するときにコア２１ａ，２１ｂに作用するｚ方向の圧力は、第１のブロック５１によって受けることができ、上記圧力を駆動源５３によって直接負担させる必要はない。したがって、駆動源５３の負担を少なくし、その小型化などを図るのに好適である。
【００２６】
次に、エアバッグカバー体の成形装置Ａの作用について説明する。
【００２７】
まず、図１および図２に示すように、上型２Ａおよび下型２Ｂにより形成されたキャビティ２０内に樹脂を充填してインストルメントパネル１を成形した後には、上型２Ａを上昇させて金型を開く。次いで、図４に示すように、下型２Ｂのコア２１ａ，２１ｂをｚ方向において下降させる。
【００２８】
コア２１ａ，２１ｂには、複数のリブ１３を形成するための複数の凹部２２が形成されていることにより、これらコア２１ａ，２１ｂとエアバッグドア部１０との密着力は強いため、コア２１ａ，２１ｂの下降開始時においては、エアバッグドア部１０をコア２１ａ，２１ｂと一緒に下降させようとする力が発生する。これに対し、複数の支持ロッド４はエアバッグドア部１０に当接しており、エアバッグドア部１０の下降を阻止する役割を果たす。また、この支持ロッド４は固定されたままであるから、エアバッグドア部１０をインストルメントパネル１の他の部分に相対させて部分的に持ち上げるといった作用も生じない。
【００２９】
このようなことにより、インストルメントパネル１の各破断用溝１１の形成箇所に大きな負荷を生じさせることなく、エアバッグドア部１０とコア２１ａ，２１ｂとを適切に離反させることができる。複数の支持ロッド４は、密着力が高いリブ１３と凹部２２とが嵌合している部分に接近して配されているために、上記エアバッグドア部１０とコア２１ａ，２１ｂとを離反させるときに生じる力が、破断用溝１１の形成箇所に対してより作用し難くなる。
【００３０】
なお、コア２１ａ，２１ｂとエアバッグドア部１０との密着力が非常に強い場合には、第１のブロック５１を駆動源５３寄りに後退させても、第２のブロック５２およびコア２１ａ，２１ｂがそれらの自重によってスムーズに降下し難くなる場合がある。このような虞れがある場合には、第１のブロック５１が後退したときに第２のブロック５２を強制的に引き下げるような働きをする適当な補助手段を設けて対処すればよい。
【００３１】
上記工程の後には、インストルメントパネル１を下型２Ｂから取り出す。下型２Ｂのコア２１ａ，２１ｂ以外の箇所には、一般の金型装置と同様に、樹脂成形品を押し出すための押出ピン（図示略）が複数設けられており、これらの押出ピンによってインストルメントパネル１のエアバッグドア部１０以外の部分を押圧することにより、インストルメントパネル１を下型２Ｂから取り出す。コア２１ａ，２１ｂや複数の溝形成刃３が設けられていない箇所、すなわちインストルメントパネル１のエアバッグドア部１０に対応しない部分であれば、押出ピンを往復動自在に設けることは比較的容易である。押出ピンによってインストルメントパネル１を押し出す際には、エアバッグドア部１０とコア２１ａ，２１ｂとが既に離反しているために、従来技術とは異なり、上記押し出しのための押圧力が破断用溝１１の形成箇所に集中するといったことはない。その結果、破断用溝１１の形成箇所に白化や損傷などを生じさせることなく、インストルメントパネル１を適切に取り出すことが可能である。
【００３２】
本願発明は、上述した実施形態の内容に限定されない。本願発明に係るエアバッグカバー体の成形装置の各部の具体的な構成は、種々に設計変更自在である。
【００３３】
たとえば、コア２１ａ，２１ｂをｚ方向に往復動させるための手段は、上記した機構に限らない。また、エアバッグドア部１０を支持するための支持部材としては、ロッド状以外のものを用いることが可能であり、またその具体的な数や配置なども変更自在である。
【００３４】
本願発明は、成形されるインストルメントパネルの具体的な形状やサイズなどが特定されないことは勿論のこと、本願発明でいうエアバッグカバー体は、インストルメントパネルに限定されない。エアバッグドア部としては、たとえば図５および図６で示した破断用溝１１ｂに相当する溝を有しないものとして構成することも可能である。
【００３５】
本願発明はエアバッグドア部にリテーナ取付用のリブを形成する場合に最適であるが、やはりこれに限定されない。上記のようなリブを形成しない場合であっても、エアバッグドア部と成形用型との密着力が強くなる場合があり、このような場合にも本願発明は好適である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本願発明に係るエアバッグカバー体の成形装置の一例を示す要部断面図である。
【図２】図１に示すエアバッグカバー体の成形装置の図１とは異なる断面部分の断面図である。
【図３】図１および図２に示すエアバッグカバー体の成形装置の下型の要部平面図である。
【図４】図１および図２に示すエアバッグカバー体の成形装置の動作を示す要部断面図である。
【図５】エアバッグカバー体の一例としてのインストルメントパネルを示す斜視図である。
【図６】図５のＶＩ−ＶＩ断面図である。
【図７】従来の成形装置の一例を示す要部断面図である。
【符号の説明】
Ａ　エアバッグカバー体の成形装置
１　インストルメントパネル（エアバッグカバー体）
２Ａ　上型（成形用型）
２Ｂ　下型（成形用型）
３　溝形成刃
４　支持ロッド（支持部材）
１０　エアバッグドア部
１１　破断用溝
１２　片面（エアバッグドア部の）
２０　キャビティ
２１ａ，２１ｂ　コア
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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