(57)【要約】【課題】天然皮革製品のクリーニング分野においては、先行技術として水系洗浄方法が発明されたが種々の問題点により社会に認知されず現在に至る。よって業務用、家庭用の種別を問わず、広く普及する洗濯脱水機を用いた簡易な水系洗濯方法を提供する。【解決手段】水に界面活性剤および特徴的な皮革組織保護剤を溶解し、製品を投入して洗浄する。その後、特徴的な水系仕上げ剤ですすぎ、脱水する。【特許請求の範囲】
【請求項１】
天然皮革製品を洗浄する方法において、洗浄液およびすすぎ液が水系であり、洗浄工程およびすすぎ工程が、うず巻き式、ドラム式、攪拌式から選ばれる洗濯脱水機でなされることを特徴とする洗浄方法。
【請求項２】
天然皮革製品を洗浄する方法において、陰イオン／非イオン界面活性剤と、皮革組織保護剤を溶解した水系洗浄液に天然皮革製品を投入し、洗浄工程終了後、すすぎ工程を水系仕上げ剤で処理することを特徴とする洗浄方法。
【請求項３】
天然皮革製品を洗浄する方法において、水系洗浄液中に含まれる皮革組織保護剤が、水溶性ポリマーであることを特徴とする洗浄方法。
【請求項４】
天然皮革製品を洗浄する方法において、水系仕上げ剤が少なくとも、動物性油脂、植物性油脂、シリコーン系から選ばれる少なくとも１種類以上の水溶液もしくはエマルジョンを含んでいることを特徴とする洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、天然皮革製品を、一般的に広く使用されている洗濯脱水機を用いて、水系の洗浄液と仕上げ剤で洗濯する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、天然皮革製品を洗濯（以下、クリーニングという）する場合、一般的に有機溶剤を用いた非水系のクリーニング、いわゆる「ドライクリーニング」がクリーニング業者によって行われていた。
【０００３】繊維製品におけるドライクリーニングでは、使用される有機溶剤の特性上、油性汚れを効果的に除去するが、天然皮革製品の場合においては皮革組織内に含まれる脂肪分も溶解され、いわゆる「脱脂」が生じていた。ドライクリーニングを一般的に行われる工程において３回繰り返した場合、製品の脂肪含量が３分の１程度にまで減少してしまう。脱脂された状態を補うため、後に「加脂」とよばれる工程を必要としていた。
【０００４】また、天然皮革製品は原皮の状態から製品化する工程において、染色を行う際に加熱が出来ないという特性により、繊維製品と比較して染色堅牢度が低い。その結果色泣きが頻発していた。これを修復させるためには熟練工の手作業による再染色が不可欠なので、現実としてごく少数の皮革クリーニング専門業者に製品を搬送し、全工程を委託せざるを得なかった。
【０００５】特許公開平９−１０３５９４公報および特許公開平９−１３１４９７公報においては、毛皮および皮革製品等を水系洗濯液で洗濯する方法および装置が発明されていた。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら上記の発明を遂行するにあたっては、大規模な装置を設ける場所と費用の問題と、汚れのひどい製品には適度の機械的作用を与えないと洗浄効果を得られないという客観的事実から、皮革および毛皮クリーニングを専門とする限られた業者の一部を除いては未だ普及するに至っていない。理由は上記の問題と、消費者の需要との折り合いがつかず商業的に成り立たないという実情からである。従って現在でも皮革クリーニングの主流はドライクリーニングのままである。繊維製品と比べ、手作業に頼る部分が多いこの分野ではそれが付加価値とされており、クリーニング代金にも反映されているが、消費者にとっては割高感が根強くあることは否めない。
【０００７】近年、動物性繊維製品を水系で洗浄するドライマーク洗剤とよばれるものが一般家庭で用いられ、またたく間に普及した。次候補として、業務用、家庭用の種別を問わない、広く普及した洗濯脱水機を用いた簡易な天然皮革製品の水系洗浄方法も待ち望まれている。なお、ここでいう、広く普及した洗濯脱水機とは、うず巻き式、ドラム式、攪拌式のタイプを指す。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記の課題により、本発明者は請求項１に記載の天然皮革製品を洗浄する方法において、洗浄液が水系であり、洗浄工程およびすすぎ工程が、うず巻き式、ドラム式、攪拌式から選ばれる洗濯脱水機でなされることを特徴とする洗浄方法を完成させた。
【０００９】請求項１に記載の洗浄方法を行うにあたっては、請求項２に記載の陰イオン性界面活性剤または／および非イオン性界面活性剤と、皮革組織保護剤を溶解した水系洗浄液に天然皮革製品を投入し、洗浄工程終了後、すすぎ工程を水系仕上げ剤で処理することを特徴とする洗浄方法が必要である。上記界面活性剤は基質に付着した汚れを引き離す作用を主な目的とする。ドライクリーニングの場合においては皮革組織の脂肪分が有機溶剤中に溶解するが、水系洗浄であればそれはごく微量で済む。
【００１０】上記界面活性剤の適切な使用量は、１〜３ｇ／リットル・水である。１ｇ未満では洗浄効果が不足となり、３ｇより多くしても効果は特に良化しない。
【００１１】請求項３に記載の洗浄液中に含まれる皮革組織保護剤が水溶性ポリマーであることを特徴とする理由としては、クリーニング理論としての、被洗濯物に対して摩擦を低減し、水流を穏やかにさせて汚れを引き離すために必要な機械的作用は極力控えねばならない。といった安全性に関する常識を遵守するためである。水溶性ポリマーの特徴である優れた潤滑性が摩擦を抑え、また高粘性が水流を穏やかにし機械的作用を和らげる。なお、人為的または機械的操作として洗濯槽内の動きを間隔静止させるとより安全である。水溶性ポリマーは、副作用として、基質から離脱した汚れに対する分散効果も持ち合わせているので、ドライクリーニングにおいて特に心配される再汚染の防止効果も大きい。それに加え著しい移染防止効果もあることが種々の先行技術において記載されていることから、色泣きの心配からも解放される。これらの要素により、天然皮革製品の水系洗浄方法において、水溶性ポリマーが皮革組織保護剤として果たす役割は重要である。
【００１２】前述に記載した水溶性ポリマーとしては、セルロース誘導体、ポリアクリルアミド誘導体、ポリオキシエチレン誘導体、アクリル酸誘導体、パラフィンスルフォン酸誘導体等が挙げられる。
【００１３】皮革組織保護剤の適切な使用量は２〜５ｇ／リットル・水である。２ｇ未満では皮革組織保護効果が不足になり、５ｇより多くしても効果は特に良化しない。
【００１４】請求項４に記載の天然皮革製品の水系洗浄方法において、すすぎ工程時に使用される水系仕上げ剤が、少なくとも、動物性油脂、植物性油脂、シリコーン系から選ばれる１種類以上の水溶液もしくはエマルジョンを含んでいることを特徴とする洗浄方法であることの必要性は、それが洗浄工程によりわずかに脱した脂肪分を補おうとすることとならびにツヤ、光沢を付与する目的から生じるものである。
【００１５】水系仕上げ剤の適切な使用量は２〜３ｇ／リットル・水である。２ｇ未満では仕上がり風合いが劣り、３ｇより多くするとベタつき感がでて品質を損ねる。
【００１６】上記の手段はすべて、洗濯脱水機の種別、方式を限定することなく行えることを明示する。また洗濯脱水機が全自動タイプである場合、機械動作プログラムをソフト設定にしておけば、その後何ら人為的操作を必要とすることはない。
【００１７】本発明は、以上の構成よりなる天然皮革製品の水系洗浄方法である。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について説明する。
【００１９】まず、本発明の洗浄方法によれば、天然皮革製品の形状を問わず安全なクリーニングが行なえる。例えば、衣料であれば、ジャンパー、コート、ジャケット、ズボン、スカート、手袋など。非衣料であれば、ローファー、ブーツなどの靴類やバッグ類などが対象になり得る。
【００２０】具体的には、既存の洗濯脱水機の洗濯槽に、被洗濯物が完全に浸る程度を必要量とする水を満たし、界面活性剤を１〜３ｇリットル・水の割合の範囲で投入し溶解させる。またここにおいて市販の業務用および家庭用洗剤を使用する際は、推奨されている範囲内の投入であれば何ら不都合はない。
【００２１】ほぼ同時に皮革組織保護剤を投入する。皮革組織保護剤の適切な使用量は２〜５ｇ／リットル・水であるが、主たる成分であるポリマーにより潤滑性および高粘性といった特徴に差が生じるので、それを投入し溶解させる前に粘度を確認しておく必要がある。粘度は５０００〜１００００ｃｐの範囲内が望ましいが、確認できない場合、要として洗浄液が滑らかになるという主観的な感触を得られる量を投入すれば、ポリマーの特徴を発揮できる状態と言え、何ら不都合はない。また使用する水が硬水の場合や、洗濯表示ラベルに色泣き注意がなされている場合においては、クエン酸ナトリウム塩をごく少量加えると良い。クエン酸ナトリウム塩はキレート剤としての作用、洗浄液のｐｈが皮革組織に対して悪影響を及ぼすアルカリに傾くのを防ぐ作用、また色止め効果がある。
【００２２】洗浄工程として、洗濯槽内に天然皮革製品を投入し、２〜５分間洗浄を行ない、次に排水及び荒脱水をする。
【００２３】すすぎ工程においても洗濯槽に満たす水は洗浄工程と同量でよい。すすぎ時間は２〜５分間とする。
【００２４】洗浄工程、すすぎ工程ともに、人為的または機械的操作として洗濯槽内の動きを間隔静止させる、いわゆる「ソフト洗い」をするとより安全である。最後に行なう脱水は、中速または高速設定でよい。
【００２５】
【発明の効果】本発明により、天然皮革製品が、業務用、家庭用の種別を問わず、広く普及した洗濯脱水機を用いて簡易に水系洗浄できるようになる。ドライクリーニングと比しても、洗浄性の向上、色泣き事故の減少、型崩れの減少など品質面においての向上はおろか、加脂作業や染色作業のような専門技術を要さなくなることにより、工程面においても著しい省力化が実現される。一般家庭においても天然皮革製品を安全にクリーニングできるレベルに簡略化される。清潔志向の昨今、皮革衣料もさておきながら、特に革靴・ブーツに関してはクリーニング需要が増加している。これも本発明により自宅で気軽に処理できるようになることは広く社会に役立つことになる。