(57)【要約】【課題】スキャナ機能付き印刷装置を用いてコピーを行なう場合に、ユーザの手間を軽減する。【解決手段】スキャナ部３０とプリンタ部４０とを備えたスキャナ機能付きプリンタ１０は、印刷媒体情報取得部４３により、セットされている印刷媒体の情報、例えば、反射率を取得する。原稿のコピーに際し、コピー条件設定部２１は、印刷媒体の情報に基づいて、印刷媒体の種類を判別し、印刷媒体に応じた読み取り解像度、印刷解像度、印刷処理方法を設定する。スキャナ部３０は、設定された読み取り解像度で原稿を読み取り、プリンタ部４０は、設定された印刷解像度、印刷処理方法で印刷を実行する。【選択図】　図１
2004034614.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿を読み取って画像データに変換する画像読み取り部と、
画像データに基づいて印刷を行なう印刷部とを備えたスキャナ機能付きプリンタにおいて、
印刷部に備えられた印刷媒体に関する情報を取得する印刷媒体情報取得部と、
取得した印刷媒体に関する情報に基づいて、前記画像読み取り部の読み取り解像度を変更する制御部とを備えることを特徴とするスキャナ機能付きプリンタ。
【請求項２】
請求項１に記載のスキャナ機能付きプリンタにおいて、
前記制御部は、さらに、取得した印刷媒体に関する情報に基づいて、前記印刷部の印刷解像度を変更することを特徴とするスキャナ機能付きプリンタ。
【請求項３】
請求項１に記載のスキャナ機能付きプリンタにおいて、
前記印刷部は、画像データに対して印刷処理を施して、印刷を行なうものであり、
前記制御部は、さらに、取得した印刷媒体に関する情報に基づいて、前記印刷部の印刷処理方法を変更することを特徴とするスキャナ機能付きプリンタ。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載のスキャナ機能付きプリンタにおいて、
前記印刷媒体情報取得部は、印刷媒体に関する情報として、印刷媒体の反射率を取得することを特徴とするスキャナ機能付きプリンタ。
【請求項５】
請求項４に記載のスキャナ機能付きプリンタにおいて、
前記制御部は、取得した印刷媒体の反射率に基づいて、印刷媒体の種類を判別することを特徴とするスキャナ機能付きプリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナ機能を備えたプリンタ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタの付加価値を高めるため、スキャナ機能を備えたプリンタが知られている。このようなプリンタでは、スキャナ機能を用いて写真、原稿等をコンピュータに取り込む使用目的の他、スキャナ機能を用いて読み取った原稿等を、直接プリンタで印刷することによりコピー機として使用することができる。
【０００３】
一般に、このようなスキャナ機能付きプリンタでは、通常のプリンタと同様に、種々の印刷媒体、例えば、光沢紙、普通紙、フィルム等に対して印刷することが可能になっている。そして、コピーに際し、スキャナ機能付きプリンタにセットした印刷媒体の種類をユーザが設定した場合には、印刷解像度、印刷処理方法等が調整され、設定された印刷媒体に適したコピー処理が行なわれるようになっている。一方、ユーザが印刷媒体の種類を設定しない場合には、デフォルトの印刷解像度、印刷処理方法等を用いたコピー処理が行なわれる
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
このように、スキャナ機能付きプリンタでは、印刷媒体を設定しなくてもコピーを行なうことは可能であるが、よりよいコピー結果を得るためには、スキャナ機能付きプリンタにセットした印刷媒体の種類を設定してからコピーを行なうことが望ましい。
【０００５】
しかし、よりよいコピー結果を得るために、印刷媒体の種類の設定をユーザに課すことは、ユーザの負担が大きくなることになる。
【０００６】
本発明の目的は、スキャナ機能付き印刷装置を用いてコピーを行なう場合に、スキャナ機能付き印刷装置を用いてコピーを行なう場合に、ユーザの手間を軽減することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明によれば、
原稿を読み取って画像データに変換する画像読み取り部と、
画像データに基づいて印刷を行なう印刷部とを備えたスキャナ機能付きプリンタにおいて、
印刷部に備えられた印刷媒体に関する情報を取得する印刷媒体情報取得部と、取得した印刷媒体に関する情報に基づいて、前記画像読み取り部の読み取り解像度を変更する制御部とを備えることを特徴とするスキャナ機能付きプリンタが提供される。
【０００８】
ここで、前記印刷媒体情報取得部は、印刷媒体に関する情報として、印刷媒体の反射率を取得するようにして、取得した印刷媒体の反射率に基づいて、印刷媒体の種類を判別するようにすることができる。
【０００９】
また、前記制御部は、さらに、取得した印刷媒体に関する情報に基づいて、前記印刷部の印刷解像度を変更するようにすることができる。
【００１０】
あるいは、前記印刷部は、画像データに対して印刷処理を施して、印刷を行なうものであり、
前記制御部は、さらに、取得した印刷媒体に関する情報に基づいて、前記印刷部の印刷処理方法を変更するするようにすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００１２】
図１は、本発明を適用したスキャナ機能付きプリンタの構成の概要を説明するためのブロック図である。
【００１３】
本図において、スキャナ機能付きプリンタ１０は、スキャナ機能付きプリンタ１０の各処理を制御する制御部２０と、原稿から反射光を読み取って画像データに変換するスキャナ部３０と、画像データに基づいて印刷を行なうプリンタ部４０と、ユーザからの指示を受け付けたり、スキャナ機能付きプリンタ１０の状態等を表示するためのユーザインタフェース部５０とを備えて構成される。スキャナ機能付きプリンタ１０は、スキャナ部３０で読み取った原稿を、プリンタ部４０で印刷できるとともに、図示しないホストコンピュータから送られる印刷データを読み取り、プリンタ部４０で印刷することができる。ただし、スキャナ機能付きプリンタ１０の構成はこれに限られない。
【００１４】
スキャナ部３０は、光源、レンズ、走査用モータ、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃ）センサ等から構成される読取エンジン部３１とＡ／Ｄ変換部３２とを備えている。読取エンジン部３１は、原稿に光を当てながら走査し、その反射光を赤（Ｒ）、緑（Ｇ）、青（Ｂ）のフィルタをかけたＣＣＤセンサに導く処理を行なう。Ａ／Ｄ変換部３２は、ＣＣＤセンサが読み取ったＲＧＢそれぞれについての濃淡のアナログ情報をデジタル信号化（ＲＧＢ信号）して画像データとして出力する。
【００１５】
スキャナ部３０では、複数の読み取り解像度に対応しており、ユーザは、原稿の内容、読み取り目的等に応じて読み取り解像度を変更することができる。また、後述するように、印刷媒体の種類に応じて、自動的に設定することもできる。
【００１６】
プリンタ部４０は、画像処理部４１と印刷エンジン部４２と印刷媒体情報取得部４３とを備えている。画像処理部４１は、色変換の組合せを記録したルックアップテーブルを参照して、ＲＧＢ信号をＣＭＹ信号に変換する。そして、ハーフトーン処理等の画像処理を施した後、印刷エンジン部４２で印刷可能なデータ構成（印刷データ）に変換する。印刷エンジン部４２は、画像処理部４１が生成した印刷データに基づいて、スキャナ機能付きプリンタ１０にセットされた印刷媒体に印刷を行なう。印刷エンジン部４２の印刷方式は、例えば、インクジェット方式とすることができる。
【００１７】
印刷媒体情報取得部４３は、反射率センサ等から構成することができ、スキャナ機能付きプリンタ１０にセットされた印刷媒体の表面の反射率を取得する。なお、印刷媒体情報取得部４３が取得する印刷媒体の情報は、反射率に限られず、例えば、印刷媒体の色、印刷媒体の厚さ等とすることができる。
【００１８】
プリンタ部４０は、複数の印刷条件による印刷が可能となっている。印刷条件では、例えば、印刷時の画像解像度、印刷処理方法（例えば、色補正方法、中間調処理方法、印字方法等）等を設定することで、仕上がりの品質、印刷時間等を調節することができる。これらは、印刷内容、印刷目的、印刷媒体の種類等に応じてユーザが変更することができる。また、後述するように、印刷媒体の種類に応じて、自動的に設定することもできる。
【００１９】
ユーザインタフェース部５０は、入出力装置５１を備えている。図３は、入出力装置５１の外観の一例を説明するための図である。本図に示すように入出力装置５１は、メニューの内容等を表示する液晶表示部５２と、操作内容を指示するための指示ボタン５３ａ、５３ｂと、メニューの項目を選択するための選択ボタン５４ａ、５４ｂと、コピーを実行するためのコピーボタン５５とを備えている。
【００２０】
ユーザは、選択項目を進めるための選択ボタン５４ａと、選択項目を戻すための選択ボタン５４ｂとを操作することにより、項目を選択することができる。本図に示した例では、コピー条件選択として、「自動設定」「手動設定」の２つが表示されており、ユーザは選択ボタン５４ａと選択ボタン５４ｂとを操作することでいずれかの項目を選択することができる。
【００２１】
そして、ユーザは、操作内容を指示するための指示ボタン５３ａ、５３ｂを操作することで、操作内容を指示することができる。操作内容は、表示しているメニューに応じて、指示ボタン５３ａ、５３ｂ上の液晶表示部５２に表示される。本図に示した例では、操作内容として「戻る」「決定」が表示されており、ユーザは「決定」に対応した操作ボタン５３ｂを押下することで、選択された項目を決定することができる。
【００２２】
また、ユーザは、コピーボタン５５を押すことで、スキャナ機能付きプリンタ１０で原稿のコピーを行なうことができる。すなわち、スキャナ部３０で読み取った原稿の画像データに基づいて、プリンタ４０が印刷を実行する。なお、コピーは、スキャナ機能付きプリンタ１０に接続されたホストコンピュータからの指示によっても実行することができる。
【００２３】
本実施形態において、制御部２０は、コピー条件設定部２１を備えている。コピー条件設定部は、コピーの実行時に際し、印刷媒体情報取得部４３が取得した印刷媒体の情報に基づいて、スキャナ機能付きプリンタ１０にセットされている印刷媒体の種類を判別し、判別された印刷媒体の種別に応じたコピー条件を設定してする。
【００２４】
ここで、コピー条件の設定は、印刷媒体の種別に応じて、例えば、読み取り解像度、印刷解像度、印刷処理方法を設定するものとする。ただし、これらには限られない。これらのうちのいずれかであってもよいし、他の項目について設定を行なうようにしてもよい。
【００２５】
このように、本実施形態におけるスキャナ機能付きプリンタ１０は、スキャナ部３０と、プリンタ部４０とを備えているため、プリンタ部１０で取得した情報を用いて、スキャナ部３０、プリンタ部４０の双方の制御を行なうことが容易に可能となる。
【００２６】
図２は、スキャナ機能付きプリンタ１０の略断面を説明するための模式図である。
【００２７】
本図において、スキャナ機能付きプリンタ１０は、読み取る原稿を置くための原稿台１０１と、原稿を走査するラインセンサ１０２と、入出力装置５１と、印刷媒体をセットする印刷媒体トレイ１０４と、インクを吐出する印刷ヘッド１０５と、印刷媒体の表面の反射率を取得する反射率センサ１０６と、印刷媒体を送るためのローラ１０７と、印刷済みの印刷媒体を排出する排出口１０８とを備えている。
【００２８】
印刷媒体トレイ１０４には、複数枚の印刷媒体を重ねてセットできるようになっており、印刷（コピー）実行時には、一番上に位置する印刷媒体が、印刷媒体トレイ１０４側のローラ１０７により、スキャナ機能付きプリンタ１０内部に取り込まれていく。反射率センサ１０６は、この一番上に位置する印刷媒体の表面の反射率を、内部に取り込み前、あるいは、取り込み中に測定する。
【００２９】
次に、本実施形態におけるコピー処理について図４に示したフロー図を参照して説明する。
【００３０】
ユーザは、スキャナ機能付きプリンタ１０で、コピーを行なうときは、原稿台１０１に原稿を置き、印刷媒体トレイ１０４に印刷媒体をセットした状態で、コピーボタン５５を押す。このとき、ユーザは、入出力装置５１を操作することで、コピー条件の設定を行なうことができる。なお、ユーザがコピー条件の選択を行なわない場合には、例えば、初期設定として自動設定が選択される。
【００３１】
本実施形態におけるコピー処理は、コピーボタン５５が押されることにより開始する（Ｓ１０１）。
【００３２】
このとき、コピー条件選択において手動設定が選択されている場合には（Ｓ１０２：Ｎ）、従来のコピー処理を行なう（Ｓ１０９）。すなわち、ユーザの設定した印刷媒体に対応した設定によるコピー処理あるいはデフォルトの設定によるコピー処理を行なう。
【００３３】
一方、コピー条件選択において自動設定が選択されている場合には（Ｓ１０２：Ｙ）、印刷媒体情報取得部４３が、印刷媒体トレイ１０４にセットされている印刷媒体の情報を取得する（Ｓ１０３）。ここでは、反射率センサ１０６を用いて、印刷媒体の反射率が、印刷媒体情報として取得されるものとする。もちろん、他のセンサを用いて、印刷媒体の色、印刷媒体の厚さ等を印刷媒体情報として取得するようにしてもよい。
【００３４】
そして、コピー条件設定部２１が、取得した印刷媒体情報に基づいて、印刷媒体トレイ１０４にセットされている印刷媒体の種類を判別する（Ｓ１０４）。
【００３５】
ここで、コピー条件設定部２１は、例えば、図５に示すような基準で印刷媒体の種類を判別することができる。すなわち、印刷媒体ごとに、反射率の範囲をあらかじめ定めておき、処理（Ｓ１０３）で取得した印刷媒体の反射率の値に対応する印刷媒体を、印刷媒体トレイ１０４にセットされている印刷媒体と判断するようにする。
【００３６】
つぎに、コピー条件設定部２１は、処理（Ｓ１０４）で判別した印刷媒体に応じて、コピー条件の設定を行なう（Ｓ１０５）。ここで、コピー条件の設定は、読み取り解像度、印刷解像度、印刷処理方法について設定を行なうものとする。
【００３７】
ここで、コピー条件設定部２１は、例えば、図５に示すような基準でコピー条件の設定をすることができる。すなわち、印刷媒体ごとに、読み取り解像度、印刷解像度、採用する印刷処理方法をあらかじめ定めておき、処理（Ｓ１０４）で判別した印刷媒体に対応する読み取り解像度、印刷解像度、印刷処理方法を設定するものとする。ここでは、一例として、印刷媒体が光沢紙の場合は、より高品位なコピーが要求されているとし、普通紙の場合より高い解像度で読み取りを行ない、また、普通紙の場合より高い解像度で印刷を行なうように定められている。さらに、光沢紙の場合には、光沢紙に適した印刷処理方法Ａが設定され、普通紙の場合には、普通紙に適した印刷処理方法Ｂが設定されるようになっている。
【００３８】
なお、あらかじめ定められた印刷媒体の判別基準、印刷媒体対応に規定された読み取り解像度等は、制御部２０に記憶させておくようにする。この設定は、例えば、スキャナ機能付きプリンタ１０のファームウエアを書き換えることで更新することができる。もちろん、ユーザが任意に設定を変更できるようにしてもよい。
【００３９】
つぎに、スキャナ部３０は、コピー条件設定処理（Ｓ１０５）で設定された読み取り解像度で、原稿の読み取りを行なう（Ｓ１０６）。
【００４０】
プリンタ部４０は、コピー条件設定処理（Ｓ１０５）で設定された印刷解像度と印刷処理方法とで、印刷データを生成する（Ｓ１０７）。
【００４１】
そして、処理（Ｓ１０７）で生成した印刷データに基づいて、印刷エンジン部４２が、実際の印字処理を行なう。
【００４２】
印字処理を施された印刷媒体が、排出口１０８から排出されることで、本実施形態におけるコピー処理が終了する。
【００４３】
これにより、スキャナ機能付きプリンタ１０にセットされた印刷媒体に応じたコピー条件によるコピーを簡易に実行することができる。
【００４４】
なお、本発明は、コピー装置、その他の、読み取り部と印刷部とを備えた装置全般に適用することができることはいうまでもない。
【００４５】
【発明の効果】
上述のように、本発明によれば、スキャナ機能付き印刷装置を用いてコピーを行なう場合に、スキャナ機能付き印刷装置を用いてコピーを行なう場合に、ユーザの手間を軽減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】は、、本発明を適用したスキャナ機能付きプリンタ１０の構成の概要を説明するためのブロック図である。
【図２】は、スキャナ機能付きプリンタ１０の略断面を説明するための模式図である。
【図３】は、入出力装置５１の外観の一例を説明するための図である。
【図４】は、本実施形態におけるコピー処理の流れを説明するためのフロー図である。
【図５】は、コピー条件の設定時に用いる規則について説明するための図である。
【符号の説明】
１０…スキャナ機能付きプリンタ
２０…制御部
２１…コピー条件設定部
３０…スキャナ部
３１…読取エンジン部
３２…Ａ／Ｄ変換部
４０…プリンタ部
４１…画像処理部
４２…印刷エンジン部
４３…印刷媒体情報取得部
５０…ユーザインタフェース部
５１…入出力装置
５２…液晶表示部
５５…コピーボタン
１０１…原稿台
１０２…ラインセンサ
１０４…印刷媒体トレイ
１０５…印刷ヘッド
１０６…反射率センサ
１０７…ローラ
１０８…排出口
【図１】
2004034614.tif 000003
【図２】
2004034614.tif 000004
【図３】
2004034614.tif 000005
【図４】
2004034614.tif 000006
【図５】
2004034614.tif 000007