(57)【要約】【課題】シャッタによる付加価値媒体からのキャリアフィルムの剥離機能の信頼性を高める。【解決手段】ホットスタンプ時、被転写面に接するのはシャッタカバー９で、結果、付加価値媒体２の被転写面に凹凸があっても、シャッタ８の円滑な移動が確保される。よってシャッタ８によりキャリアフィルムを媒体２から剥離する機能の信頼性が高まる。しかもスタンプ品質の低下のおそれが低減する。また、シャッタ８はシャッタカバー９よりケース内側を移動する。結果、媒体２がシャッタ８との隙間に入り込まず、シャッタ８の開閉不良などが解消され、シャッタ８の開閉動作の信頼性も高まる。さらには、シャッタ８の実用強度が高まり、カセットケース７に収納されたホットスタンプ箔テープ２に対する高いセキュリティが確保できる。【選択図】　　　　図２
2004034411.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
付加価値媒体にホットスタンプされるホットスタンプ箔を有するホットスタンプ箔テープが巻回された供給リールと、
該供給リールから繰り出されたホットスタンプ箔テープを巻き取る巻き取りリールと、
前記供給リールおよび巻き取りリールが収納され、前記ホットスタンプ箔テープのパスライン上に配された露出位置に、前記ホットスタンプ箔テープを外部露出させる開口部が形成されたカセットケースと、
該カセットケースに移動可能に設けられ、前記開口部を開閉するとともに、ホットスタンプ時の退避位置からホットスタンプ後の露出位置への移動に伴い、前記ホットスタンプ箔テープを付加価値媒体の被転写面から剥離可能なシャッタとを備えたホットスタンプ箔テープ用カセットにおいて、
前記カセットケースの露出位置側には、前記開口部が形成され、常時、前記シャッタを移動可能に外方から覆うシャッタカバーが設けられたホットスタンプ箔テープ用カセット。
【請求項２】
前記開口部の外面には、ホットスタンプ時に付加価値媒体の被転写面に当接されるホットスタンプ基準面が先端面となった基準面用突部が形成された請求項１に記載のホットスタンプ箔テープ用カセット。
【請求項３】
前記カセットケースには、前記供給リールおよび巻き取りリールが互いに平行状態で着脱可能に取り付けられるベース板と、該ベース板に対向する側の面に形成されたリール出し入れ口とを有し、
該リール出し入れ口は、ケースカバーにより着脱自在に閉蓋され、
前記供給リールおよび巻き取りリールの着脱方向が、前記ベース板の内面に対して直交する方向である請求項１または請求項２に記載のホットスタンプ箔テープ用カセット。
【請求項４】
前記カセットケースには、前記ホットスタンプ箔テープのパスラインに沿ってガイドローラが設けられ、
該ガイドローラが、前記カセットケースに固着された軸部と、該軸部に自動調芯可能に遊挿され、外周面が前記ホットスタンプ箔テープに当接されるローラ部とを有している請求項１〜請求項３のうち、何れか１項に記載のホットスタンプ箔テープ用カセット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ホットスタンプ箔テープ用カセットに関する。さらに詳述すると、本発明は、付加価値媒体への熱転写後、ホットスタンプ箔テープを付加価値媒体から剥離するホットスタンプ箔テープ用カセットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
公文書類等、付加価値が高い付加価値媒体（以下、媒体）の被転写面に、キャリアフィルムに蒸着されたアミルニウム製などのホログラム箔（ホットスタンプ箔）を、ホットスタンプ（熱転写）する場合がある。その際、ホログラム箔がキャリアフィルムから媒体の被転写面に溶着される。これと同時に、キャリアフィルムも媒体に溶着されやすい。そこで、従来のホットスタンプ装置では、以下の３つの方法の何れかにより、キャリアフィルムを媒体から剥離し、ホットスタンプ工程を完了させていた。
【０００３】
すなわち、第１の方法では、媒体との間に一定以上の剥離角度が生じるようにキャリアフィルムを引き上げ、フィルムを剥離する。また、第２の方法では、媒体との間に一定以上の剥離角度が生じるようにキャリアフィルムを巻き上げ、それと同期して媒体を搬送し、キャリアフィルムを剥離する。次いで、第３の方法では、例えば特開平７−３０４１５７号公報の明細書中に開示されたもののように、レバー部材を、媒体とキャリアフィルムとの間に差し込み、レバー部材をホログラム箔の溶着範囲で移動させることで、キャリアフィルムを媒体から剥離する。
【０００４】
しかしながら、これらの３つの方法では、媒体が冊子状の文書類のとき、以下の問題が生じていた。
【０００５】
例えば、第１の方法では、キャリアフィルムを引き上げる際に文書類も引き上げてしまい、剥離不良または文書類の損傷のおそれがあった。これにより、第１の方法を適用できるのは、例えば連続紙のような大きな張力が作用しても支障がない一部の文書類に限定されていた。
【０００６】
また、第２の方法では、例えばブックタイプの文書類のとき、被転写面を有する表紙だけを搬送する場合がある。これにより、剥離不良または文書類の損傷が生じるおそれがあった。しかも、文書類の搬送には駆動機構が必要で、ホットスタンプ装置の価格が高騰していた。
【０００７】
さらに、第３の方法では、レバー部材をホログラム箔の溶着範囲で移動させる。そのため、移動範囲から干渉物を排除し、装置内にその移動スペースを確保しなければならなかった。これにより、ホットスタンプ装置が大型化し、コスト高となっていた。
【０００８】
しかも、この３種類のホットスタンプ装置内には、ホットスタンプ箔テープがオープンリール方式で組み込まれていた。そのため、これらの方法を実現するスペースは確保可能なものの、装置全体が大型化するという問題は解消されないまま残った。しかも、このような構成のホットスタンプ装置では、装置内に組まれた各種の構成部品の隙間を縫うように、ホットスタンプ箔テープのパスラインが引き回れている。そのため、このような複雑なパスラインを基準に行われるテープ交換作業は、熟練者または専門のサービス担当者だけにしかできなかった。
【０００９】
そこで、本願特許出願人は、先に特願２０００−３３３６６９号において、付加価値媒体を傷つけることなく、円滑にホログラム箔を剥離可能で、しかもホットスタンプ箔テープの交換作業が容易なホットスタンプ箔テープ用カセットを提出した。
【００１０】
図１１，図１２に示すように、この従来のホットスタンプ箔テープ用カセット１００は、付加価値媒体とともに圧力を加えられ付加価値媒体に転写するホットスタンプ箔テープ１０１と、ホットスタンプ箔テープ１０１を巻き取る巻き取りリール１０２と、ホットスタンプ箔テープを巻いてあるリール（供給リール）１０３とをカセットケース１０４内に収納したホットスタンプ箔テープ用カセット１００において、ホットスタンプ転写時以外はホットスタンプ箔テープ１０１を保護する保護位置（露出位置）にある一方（図１１（ａ），（ｂ））、ホットスタンプ転写時にはホットスタンプ転写の動作に支障ない退避位置へ退避する（図１２（ａ），（ｂ））シャッタ１０５を有し、シャッタ１０５によりホットスタンプ後、ホットスタンプ箔テープ１０１を付加価値媒体から剥離可能に構成している。
【００１１】
これにより、ホットスタンプ時以外は、シャッタ１０５によりホットスタンプ箔テープ１０１を、汚れ、熱および損傷等のダメージから保護することができる。一方、ホットスタンプ直後には、キャリアフィルムと付加価値媒体との間にシャッタを割り込ませ、このキャリアフィルムを付加価値媒体から剥がすことができる。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のホットスタンプ箔テープ用カセット１００では、常時、シャッタ１０５が外部に露出していたため、以下に示す課題が生じていた。
【００１３】
（１）　スタンプ直後、キャリアフィルムを媒体から剥離する際、シャッタ１０５が媒体の凹凸の影響で抵抗を受け、剥離動作が完了せず、シャッタ１０５が移動途中で止まるおそれがあった。
【００１４】
（２）　シャッタ１０５とカセットケース１０４とのわずかな隙間に媒体が入り込み、例えばシャッタ１０５が開かない、途中で止まる、媒体が破損するなどの不具合が生じ、シャッタ１０５の剥離機能に悪影響を及ぼしていた。
【００１５】
（３）　また、シャッタ１０５は金属の薄板製である。そのため、わずかな外力の作用でも変形してしまい、シャッタ１０５の開閉動作の信頼性が低下していた。
【００１６】
（４）　さらに、ホットスタンプ時は、カセットケース１０４の下面全体を例えばパスポートなどの媒体１０６の被転写面に当接させていた（図１３（ａ），（ｂ））。しかしながら、媒体１０６の被転写面に部分的に貼着された証明写真１０６ａによる凹凸の影響を受け（図１４（ａ），（ｂ））、カセットケース１０４と媒体１０６との当接にバラツキが生じ、スタンプ品質が低下するおそれがあった。
【００１７】
（５）　さらにまた、ホットスタンプ箔テープ用カセット１００では、図示しないホットスタンプ装置から取り出すと、シャッタ１０５がロックされ、それまで露出状態だったホットスタンプ箔テープ１０１がケース内に隠蔽される構成となっている。しかしながら、このようにシャッタ１０５が薄板製で強度が小さいため、ホログラム箔が、例えば公文書認証用などの価値が高いものの場合、セキュリティに問題があった。
【００１８】
（６）　また、ホログラム箔がユーザ固有のものの場合には、通常、管理上の厳しい制約がある。そのため、ホットスタンプ箔テープ１０１のカセットケース１０４への詰め込み作業および新規テープへの交換作業を、ホログラム箔製作業者で行うケースも想定される。しかしながら、従来のカセット構造では、このホットスタンプ箔テープ１０１の詰め込み作業および交換作業の作業性が劣っていた。
【００１９】
（７）　カセットケース１０４には、ホットスタンプ箔テープ１０１のパスラインに沿って、図示しない４〜６本のガイドローラが配設されている。また、従来のガイドローラは、カセットケース１０４の背板を構成するベース板に元部が軸着された軸部と、軸部に外嵌され、ホットスタンプ箔テープ１０１が外周面に接触する円筒状のローラ部とを有している。しかしながら、箔テープのパスラインを構成する複数のガイドローラの一つでも軸芯がその他のガイドローラに対して傾いていたりして、テープ送り方向に直交するパスラインが確保されてない場合や箔テープの巻きむらや、スタンプ後テープが部分的にワカメ状に伸びたりする影響でテープが蛇行し、ホットスタンプ箔テープ１０１がローラ部の軸線方向に位置ずれしやすかった。これにより、特にセキュリティー性の高いシングルイメージをスタンプした際、スタンプの柄がスタンプ輪郭に対して位置ズレを起こし易かった。
【００２０】
本発明は、シャッタを使用したキャリアフィルムの付加価値媒体からの剥離機能の信頼性、および、シャッタの操作性を高めることができ、しかもシャッタの実用強度およびセキュリティー性を高めることができるホットスタンプ箔テープ用カセットを提供することを目的とする。
【００２１】
また、本発明は、スタンプ品質を安定させることができるホットスタンプ箔テープ用カセットを提供することを目的とする。
【００２２】
さらに、本発明は、ホットスタンプ箔テープのカセットへの詰め込み及びテープ交換を容易に行うことができるホットスタンプ箔テープ用カセットを提供することを目的とする。
【００２３】
さらにまた、本発明は、テープ走行中のガイドローラの傾き、テープの巻きむら、伸び等によって生じるテープの蛇行によるスタンプイメージの位置ずれを防止することができるホットスタンプ箔テープ用カセットを提供することを目的とする。
【００２４】
【課題を解決するための手段】
かかる目的を達成するため、請求項１記載の発明にかかるホットスタンプ箔テープ用カセットは、付加価値媒体にホットスタンプされるホットスタンプ箔を有したホットスタンプ箔テープが巻回された供給リールと、該供給リールから繰り出されたホットスタンプ箔テープを巻き取る巻き取りリールと、前記供給リールおよび巻き取りリールが収納され、前記ホットスタンプ箔テープのパスライン上に配された露出位置に、前記ホットスタンプ箔テープを外部露出させる開口部が形成されたカセットケースと、該カセットケースに移動可能に設けられ、前記開口部を開閉するとともに、ホットスタンプ時の退避位置からホットスタンプ後の露出位置への移動に伴い、前記ホットスタンプ箔テープを付加価値媒体の被転写面から剥離可能なシャッタとを備えたホットスタンプ箔テープ用カセットにおいて、前記カセットケースの露出位置側には、前記開口部が形成され、常時、前記シャッタを移動可能に外方から覆うシャッタカバーを設けるようにしている。
【００２５】
したがって、ホットスタンプ時に退避位置へ退避したシャッタが、ホットスタンプ直後に露出位置へと戻る際、シャッタがホットスタンプ箔テープと付加価値媒体の間に入り込み、ホットスタンプ箔テープを付加価値媒体の被転写面から強制的に剥離する。この際、シャッタはシャッタカバーにより常時外方から覆われている。そのため、被転写面と直に接するのは、シャッタではなく、これより外方に存在したシャッタカバーとなる。その結果、仮に付加価値媒体の被転写面に凹凸が存在しても、シャッタの円滑な移動は確保される。よって、シャッタによりキャリアフィルムを付加価値媒体から剥離する機能の信頼性が高まる。しかも、この被転写面の凹凸の影響を受け、カセットケースと媒体との当接にバラツキが生じ、スタンプ品質が低下するおそれも低減される。
【００２６】
また、このシャッタが、従来のようにカセットケースの外面に沿って移動せず、シャッタカバーにより閉鎖されたケース内側の空間を移動するため、シャッタ移動時に、付加価値媒体が、シャッタとのわずかな隙間に入り込むおそれがない。その結果、この隙間への付加価値媒体の侵入を原因とするシャッタの開閉不良、付加価値媒体の破損などを解消することができる。しかも、仮にシャッタが変形しやすい薄板製の場合でも、このようにシャッタがシャッタカバーで覆われた空間を移動するので、シャッタの開閉動作の信頼性を高めることができる。さらに、シャッタが薄板製でも、シャッタカバーの開口部からシャッタをこじ開けることは容易ではない。したがって、シャッタの実用強度が高まり、カセットケースに収納されたホットスタンプ箔テープに対する高いセキュリティを確保することができる。
【００２７】
また、請求項２記載の発明は、請求項１に記載のホットスタンプ箔テープ用カセットにおいて、前記開口部の外面に、ホットスタンプ時に付加価値媒体の被転写面に当接されるホットスタンプ基準面が先端面となった基準面用突部が形成されるようにしている。
【００２８】
したがって、ホットスタンプ時、ホットスタンプ基準面を被転写面に当接させた状態で、基準面用突部が付加価値媒体に押し当てられる。これにより、例えば付加価値媒体の被転写面に存在する凹凸の影響をより小さくしてホットスタンプすることできる。その結果、カセットケースと媒体との当接のバラツキをさらに抑制することができる。よって、スタンプ品質をさらに高めることができる。
【００２９】
そして、請求項３記載の発明は、請求項１または請求項２に記載のホットスタンプ箔テープ用カセットにおいて、前記カセットケースには、前記供給リールおよび巻き取りリールが互いに平行状態で着脱可能に取り付けられるベース板と、該ベース板に対向する側の面に形成されたリール出し入れ口とを有し、該リール出し入れ口は、ケースカバーにより着脱自在に閉蓋され、前記供給リールおよび巻き取りリールの着脱方向が、前記ベース板の内面に対して直交する方向であるようにしている。なお、本実施例では、パスラインを形成する軸の位置精度を向上させるため、それぞれの軸を保持する中間板をケースカバーの内側に配置してある。
【００３０】
したがって、例えばテープ交換時には、まずケースカバーを取り外し、次に中間板を取り外してリール出し入れ口を開口し、次いで使用済みのホットスタンプ箔テープが巻かれた供給リールおよび巻き取りリールを、ベース板の内面に直交する方向のカセット外側に向かって移動させ、そのままリール出し入れ口から外部に抜き出す。その後、新しいホットスタンプ箔テープが巻かれた供給リールおよび巻き取りリールを、上述した操作とは反対の操作によりカセットケースの内部に装着する。これにより、ホットスタンプ箔テープのカセットケースへの詰め込み作業および新規テープへの交換作業などの作業性を高めることができる。
【００３１】
さらにまた、請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３のうち、何れか１項に記載のホットスタンプ箔テープ用カセットにおいて、前記カセットケースには、前記ホットスタンプ箔テープのパスラインに沿ってガイドローラが設けられ、該ガイドローラが、前記カセットケースに固着された軸部と、該軸部に自動調芯可能に遊挿され、外周面が前記ホットスタンプ箔テープに当接されるローラ部とを有するようにしている。
【００３２】
したがって、テープ走行中に軸部が振れても、軸部の外周面とローラ部の内周面との間に自動調芯可能な隙間が存在するので、その振れの度合いに応じて、回転中のローラ部が自動調芯される。これにより、このガイドローラの振れを原因としたホットスタンプ箔テープのローラ部の軸線方向への位置ずれが解消される。その結果、媒体の被転写面上の所定位置に、正確にホログラム箔をホットスタンプすることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の構成を図面に示す実施形態に基づいて詳細に説明する。なお、便宜上、図面中に明記したように、ホットスタンプ箔テープ用カセットの長さ方向をＸ方向、使用状態での高さ方向（カセットの幅方向）をＺ方向、厚さ方向をＹ方向とする。また、Ｙ１はカセットの前側、Ｙ２はカセットの後側である。
【００３４】
図１〜図１０に本発明のホットスタンプ箔テープ用カセットの実施の一形態を示す。このホットスタンプ箔テープ用カセット（以下、単にカセット）１は、シャッタ８やリールを支持する回転支軸４ａ，５ａ、パスラインを形成するローラ類５０〜５５並びに底面を構成するシャッタカバー９等が搭載されたベース板７ａと、該ベース板７ａと対向配置されて各回転支軸４ａ，５ａやガイドローラ５０〜５５等の他端側に連結されてこれらの一端を支持する中間板７ｃと、ケースカバー７ｂとの大きく分けて３つのブロック分解可能に設けられたカセットケースを有し、付加価値媒体２にホットスタンプされるホットスタンプ箔テープ３が巻回された供給リール４と、供給リール４から繰り出されたホットスタンプ箔テープ３を巻き取る巻き取りリール５とが収納され、各ローラ５０〜５５間を縫うように通過させてカセット底面の開口部６に沿って走るホットスタンプ箔テープ３のパスラインを形成するように設けられている。カセット底面を形成するシャッタカバー９には、ホットスタンプ箔テープ３を外部露出させる開口部６が形成されており、シャッタカバー９の上（ケース内側の面）を摺動可能に取り付けられているシャッタ８によって開口部６が開閉されるように設けられている。即ち、シャッタ８を移動可能とするように外方からシャッタカバー９で覆うようにしている。シャッタ８は、ホットスタンプ時の退避位置からホットスタンプ後の露出位置への移動に伴い、開口部６を開閉すると同時にホットスタンプ箔テープ３を付加価値媒体２の被転写面から剥離するように機能させるものである。勿論、シャッタ８は、非ホットスタンプ時に本来の目的であるホログラム箔の保護のための開口部６の遮蔽を行うだけのものであっても良い。尚、図中の符号７０，７１，７２はホットスタンプ装置Ａのスタンプ１０が進入する空所である。
【００３５】
ホログラム箔ホットスタンプの対象となる付加価値媒体２は、偽造等の不正行為から保護すべき価値を有する媒体またはホログラム箔ホットスタンプが付されることで一定価値を有することが保証・証明される媒体であり、特に媒体の種類及び形態が限定されるものではない。かかる付加価値媒体２としては、例えば、チケット・商品券等の有価証券、クレジットカード等のカード類、証明書・機密文書・公文書等の文書類などがある。本実施形態では、付加価値媒体２として単票から冊子までと厚みに幅がある文書類即ちドキュメントをホットスタンプの対象とした例について説明する。以下、本実施形態では、付加価値媒体をドキュメント２と呼ぶ。
【００３６】
ベース板７ａのケース内側に臨む面には、Ｙ１方向に延びる回転支軸４ａおよび回転支軸５ａが、互いに離間配置されている。回転軸４ａには、供給リール４が着脱自在に外挿されている。また、回転軸５ａには、巻き取りリール５が着脱自在に外挿されている。このカセット１の前面には、平板状の中間板７ｃ及び断面略コの字状のケースカバー７ｂが着脱可能にビス止めされている。ケースカバー７ｂ及び中間板７ｃを順次外すことで、カセット１の前面にリール出し入れ口ａが形成される。
【００３７】
その他、このベース板７ａの内壁面には、ホットスタンプ箔テープ３のパスラインＰ上の各所定位置に、Ｙ１方向に延びる４本のガイドローラと１本のパッドローラとが互いに離間配置されている。具体的には、ベース板７ａの下端付近のシャッタ退避側にアイドラー５０、それよりケース外側の斜め上方に送りローラ５１、さらにこれよりケース外側の斜め上方にパッドローラ５２、アイドラー５０のケース内側の斜め上方に別のアイドラー５３がそれぞれ配置されている。そして、ベース板７ａの下端付近のシャッタ退避側とは反対側に、他のアイドラー５４、このアイドラー５４の略直上にさらに他のアイドラー５５がそれぞれ配置されている。供給リール４から導出されたホットスタンプ箔テープ３は、順次、アイドラー５５，５４を経てシャッタ８の後述する内部隙間を通過し、次にアイドラー５０，送りローラ５１，パッドローラ５２，アイドラー５３を介して、巻き取りリール５に巻き取られる。パッドローラ５２はパスラインの外からホットスタンプ箔テープ３を送りローラ５１へ向けて押圧して、ホットスタンプ箔テープ３と送りローラ５１との間に滑りが生じないようにパッド圧を加えている。シャッタ８は、カセット１のシャッタカバー９側に、Ｘ方向に向かってスライド自在に取り付けられている。
【００３８】
これらのガイドローラ５０，５１，５３，５４，５５は、それぞれ図４に示すような回転支軸５６とローラ部５７とで構成される自動調芯機能を有する構造とされている。即ち、回転支軸５６に対し、ローラ部５７は、軸中央に設けた内側に突出するフランジ部５７ｃのみで嵌合させ、中央部の１点を除く全域で隙間を形成するようにされている。したがって、テープ送りに従動してローラ部５７が回転する際に、パスライン精度不良、箔テープ３の巻きむら、伸びに起因する箔テープ３の蛇行が生じそうになっても、その振れの度合いに応じて、ローラ部５７が回転支軸５６に対して傾き、またはローラ部５７が撓んで蛇行を抑制する方向に回転中のローラ部５７が自動調芯される。依って、パスライン精度不良、箔テープの巻きむら、伸びを原因としたホットスタンプ箔テープ３のＹ方向への位置ずれが解消される。これにより、特にセキュリティー性の高いシングルイメージをスタンプした際、スタンプの柄のスタンプ輪郭に対しての位置ズレを抑制することができる。ここで、ローラ部５７は、型割の関係上、筒状の本体５７ａと回転支軸５６との間に所定の隙間を形成するためのキャップ部５７ｂとの２部品で構成されている。本実施形態の場合には、過度のローラの傾きを防止するため、回転支軸５６とローラ部５７との隙間、即ち回転支軸５６とキャップ部５７ｂとの間の隙間Ｓは、同心状にある場合で約０．２ｍｍ、オフセット時（図４の（Ｂ）の状態）には最大約０．４ｍｍとなるように設けられているが、これに特に限られるものではない。尚、回転支軸５６は、例えば図４（ａ）に示すように、ベース板７ａにかしめなどで一端が固着され、ベース板７ａから突出するように支持されている。
【００３９】
また、ベース板７ａの下端付近のシャッタ退避側には、シャッタ８の退避側への移動を規制するシャッタロック部材６０が設けられている。このシャッタロック部材６０は、シャッタ８を上から押さえつける爪形状の押圧部６０ｃと、該押圧部６０ｃをシャッタ８に向けて押しつける回転力を常時付勢するばね部６０ｂと、該ばね部６０ｂの付勢力に抗して押圧部６０ｃをシャッタ８から離す方向に回転させる力を与える操作部６０ａとを有し、本実施形態では樹脂で一体形成されている。シャッタロック部材６０は、押圧部６０ｃの根元部分の軸孔を貫通してベース板７ａに固着されるピン６１によって、該ピン６１を中心にして垂直面内で回動自在にベース板７ａに支持されている。シャッタロック部材６０のばね部６０ｂは、やや撓ませた状態でベース板７ａに形成されているピン状の突起６２に当接され、押圧部６０ｃをシャッタ８に押しつける力を常時付勢するように設けられている。また、図示していないが、シャッタロック部材６０の押圧部６０ｃのシャッタ８と当接する面には、シャッタ８に形成されている図示していない穴もしくは凹部に入り込む突起が設けられ、該突起と穴もしくは凹部との嵌合によりシャッタ８の移動を阻止するシャッターロック機構を構成している。また、ベース板７ａには、シャッタロック部材６０の操作部６０ａの近傍でかつばね部６０ｂと反対側に、操作部６０ａと部分的に重なるように、ホットスタンプ装置Ａのカセット装着部に設けられたロック解除ピン（図示省略）が差し込まれる小さな孔６３が形成されている。したがって、カセット１をホットスタンプ装置Ａにセットするのと同時にロック解除ピンが孔６３へ挿入されるので、ロック解除ピンが操作部６０ｂを板ばね６２のばね力に抗して、押圧部６０ｃをシャッタ８から離す方向にピン６１を中心にして回動し、シャッタ８の移動規制を解除する。このようなシャッタロック部材６０を設けることで、シャッタ８をこじ開けて行われるホログラム箔の盗難等を防ぐことができる。尚、シャッタロック部材６０は、樹脂製に特に限られず、金属製でもよい。
【００４０】
シャッタ８は、本実施形態の場合、ホットスタンプ箔テープ３を挟み込むようにしてその表裏両面を保護している断面コの字形のプレートであって、ホットスタンプ箔テープ３のうち、パスラインＰ上の露出位置に達した部分を、その表裏両面から保護している。このシャッタ８の駆動機構は、特に図示していないが、例えば両側縁部に配置されたガイドなどによってシャッタカバー９上を摺動可能に支持されたスライダにシャッタを支持させ、このスライダをカセット１を上下させる動作を利用してシャッタ開閉方向へ摺動させるようにするもの、あるいはソレノイドなどのアクチュエータを利用して駆動するものであることが好ましい。シャッタ８あるいはこれを支持するスライダは、例えば図示していない引っ張りばねなどによって開口部６を閉じる方向に常時付勢されており、カセット１をホットスタンプ装置Ａに装着する時の動きを利用してあるいは装着したことを感知して駆動されることによって開口部６を開く方向にばねの力に抗して移動させられる。
【００４１】
カセット１の下面には、前記シャッタカバー９が固着されている。シャッタカバー９は例えばＸ方向に長い金属製の薄板で、その長さ方向の略中間部に開口部６が設けられている。開口部６は、例えば平面視して正方形に形成されている。
そして、この開口部６の外面周縁には、本実施例では０．５〜１．０ｍｍ程度の高さの基準面用突部９ａが設けられているがこれに特に限られるものではなく、数ｍｍの高さであっても良い。本実施例の場合、シャッターカバー９を形成する金属薄板に対してエンボス加工などで一体形成されている。この基準面用突部９ａは、場合によっては、シャッターカバー９と別部材で形成され、開口部６の周縁部分に接着や溶接などで取り付けられるようにしても良い。このように別部材でシャッターカバー９と基準面用突部９ａとを構成する場合には、シャッターカバー９を滑りの良い素材例えばテトラフルオロエチレン（デュポン社商品名テフロン）などで形成して、シャッターカバー９に貼り付けるようにしても良い。この場合には、ドキュメント・付加価値媒体２の通過が滑らかなものとできる。また、場合によっては、シャッターカバー９の表面にテフロンなどが貼付されたり、あるいはシャッターカバー９そのものが滑りの良い低摩擦係数の素材で形成されることもある。尚、この基準面用突部９ａの先端面が、ホットスタンプ時にドキュメント２の被転写面に当接されるカセット１のホットスタンプ基準面となる。
【００４２】
ホットスタンプ箔テープ３は、透明フィルム状のキャリアフィルムにホログラム箔を保持して構成される。ホットスタンプ箔は、例えばアルミニウム等の蒸着層からなるホログラム箔である。ここでは、ホットスタンプ箔テープ３をカセット収納式としている。そのため、例えばデザインが異なるホットスタンプ箔テープ３を使用したい場合には、カセット１を交換するだけでよい。また、ホットスタンプ箔テープ３をカセット１に組み込んでいるので、ホットスタンプ箔テープ３だけの持ち出しができず、テープ３の悪用を防止することができる。
【００４３】
ここで、図５および図６を参照して、ホットスタンプ装置Ａを概説する。ホットスタンプ装置Ａには、図示しないテープ巻き取り機構が搭載されており、図２中矢印方向に巻き取りリール５を駆動する。巻き取りリール５の駆動により、ホットスタンプ箔テープ３の使用済み部分が巻き取られ、未使用部分がホットスタンプ装置Ａのスタンプ部１０の対面に送り出される。スタンプ部１０は、例えば、スタンプ時にホットスタンプ箔テープ３と接する熱版と、熱版を加熱するセラミックヒータと、熱版の温度を検出するサーミスタと、熱がスタンプブロックの外部に伝わるのを防ぐ断熱板等から構成されるスタンプブロックである。
【００４４】
また、図示しないが、ホットスタンプ装置Ａの供給リール４側には、例えばトルクリミッタを設け、トルクリミッタのブレーキ力を超えるテンションをかけなければホットスタンプ箔テープ３が供給されないように構成している。一方、巻き取りリール５側には例えば減速歯車を介して、巻き取り駆動を行なうモータの保持トルク（ディテントトルク）により、巻き取りリール５が回らないように配慮されている。こうして、ホットスタンプ後のキャリアフィルムの剥離時にキャリアフィルムが引張られて弛まないようにしている。
【００４５】
カセット１がホットスタンプ装置Ａに装着されると、シャッタ８はスタンプ部１０の対面に位置する。シャッタ８の開閉は、ホットスタンプ装置Ａのホットスタンプ動作に連動している。すなわち、ホットスタンプ時には、シャッタ８がスタンプ部１０の対面から退避し、スタンプ部１０の対面にホットスタンプ箔テープ３を露出させる。次いで、ホットスタンプ終了後、シャッタ８は再びホットスタンプ箔テープ３を保護すべく初期位置に復帰する。この復帰の際、シャッタ８により、ホログラム箔テープ３のキャリアテープをドキュメントに溶着したホログラム箔から剥離する。なお、本実施形態では、例えば図３に示すように、シャッタ８の退避側に配置されたアイドラー５０を、送りローラ５１よりドキュメント２に対して図中やや上方に位置させている。これにより、ホットスタンプ箔テープ３がドキュメント２に対して角度を有し、シャッタ８によるキャリアフィルムの剥離を良好にしている。
【００４６】
ホットスタンプ装置Ａは、図示しないカセット移動機構を備える。このカセット移動機構は、例えば、ホットスタンプ時にカセット１をドキュメント２に、このドキュメント２がずれない程度の荷重で当接させるとともに、ホットスタンプ後にカセット１をドキュメント２から退避させる。このカセット移動機構とシャッタ８付きのカセット１とによって、ホットスタンプ時にはカセット１をドキュメント２に当接させてシャッタ８を開き、ホットスタンプ後はカセット１をドキュメント２から退避させながらシャッタ８を閉じて、ホットスタンプ箔テープ３をドキュメント２から剥離する箔剥離機構を構成している。さらに、本実施形態では、カセット移動機構にシャッタ８と係合する係合部材を設け、カセット移動機構の動作によりシャッタ８を開閉するように構成している。また、ドキュメント２に当接する前にシャッタを開いたり、シャッタを閉じてからカセットを退避させたりする等のシャッタ開閉タイミング変更も係合部材の構成変更により、可能となっている。
【００４７】
また、ホットスタンプ装置Ａには、ドキュメント２が載置されるテーブル４６が設けられる。また、スタンプ部１０と対向する位置には、ホットスタンプ時の反力を受ける台座４７が設けられる。台座４７は、例えばブロックとの間にボールを介在させて支持され、ブロックに対する台座４７の角度変化を可能にしている。また、例えばジンバルばね等を用いてスタンプブロックを支持することでも、スタンプブロック姿勢に角度自由度を持たせることができ、同様の効果が得られる。
【００４８】
次に、この一実施形態のホットスタンプ箔テープ用カセット１を利用したホットスタンプ作業を説明する。
【００４９】
カセット１は、図５に示すように、ホットスタンプ装置Ａに着脱可能に装着されて使用される。そこで、図５および図６に示すように、まずホットスタンプ装置Ａのカセット装着部にホットスタンプ箔テープ用カセット１を装着し、テーブル４６上にドキュメント２を載置する。
【００５０】
その後、ホットスタンプ装置Ａによるホットスタンプを開始すると、ホットスタンプ装置Ａのホットスタンプ動作に連動し、シャッタ８はスタンプ部１０の対面位置から退避する。これにより、スタンプ部１０の対面にホットスタンプ箔テープ３が露出される。次いで、加熱されたスタンプ部１０がホットスタンプ箔テープ３の露出部分を伴って下降し、台座４７を裏当てにしてドキュメント２の被転写面の所定位置に押し付けられる。これにより、ホログラム箔がドキュメント２に熱転写され、スタンプ部１０は、ホットスタンプ箔テープ３のスタンプブロックの熱版に熱溶着された部分を被転写面に残して上昇し、ホットスタンプが終了する。
【００５１】
その後、シャッタ８は再びホットスタンプ箔テープ３を保護すべく初期位置に復帰する。この復帰の際、シャッタ８によりホットスタンプ箔テープ３をドキュメント２から剥離する。具体的には、ホットスタンプ時に退避位置へ退避したシャッタ８が、ホットスタンプ直後に露出位置へと戻る際、ホットスタンプ箔テープ３とドキュメント２の間に入り込み、キャリアフィルムをドキュメント２の被転写面から強制的に剥離する。この際、シャッタ８はシャッタカバー９により常時外方から覆われている。そのため、被転写面と直に接するのは、シャッタ８ではなく、これより外方に存在したシャッタカバー９となる。その結果、仮にドキュメント２の被転写面に凹凸が存在しても、シャッタ８の円滑な移動は確保される。よって、シャッタ８によりキャリアフィルムをドキュメント２から剥離する機能の信頼性が高まる。しかも、この被転写面の凹凸の影響を受け、カセットケース７とドキュメント２との当接にバラツキが生じ、スタンプ品質が低下するおそれも低減される。
【００５２】
また、このシャッタ８が、従来のようにカセットケースの外面に沿って移動せず、シャッタカバー９により閉鎖されたケース内側の空間を移動するため、シャッタ移動時に、ドキュメント２が、シャッタ８とのわずかな隙間に入り込むおそれがない。その結果、この隙間へのドキュメント２の侵入を原因としたシャッタ８の開閉不良、ドキュメント２の破損などを解消することができる。しかも、このようにシャッタ８が変形しやすい薄板製であっても、シャッタ８がシャッタカバー９で覆われた空間を移動するので、シャッタ８の開閉動作の信頼性を高めることができる。さらに、シャッタ８が薄板製でも、シャッタカバー９の開口部６からシャッタ８をこじ開けることは容易ではない。したがって、シャッタ８の実用強度が高まり、カセットケース７に収納されたホットスタンプ箔テープ３に対する高いセキュリティを確保することができる。
【００５３】
さらに、ホットスタンプ時、ホットスタンプ基準面を被転写面に当接させた状態で、基準面用突部９ａがドキュメント２に押し当てられる。これにより、例えばドキュメント２の被転写面に存在する凹凸の影響をより小さくしてホットスタンプすることできる。その結果、カセットケース７とドキュメント２との当接のバラツキをさらに抑制することができる。よって、スタンプ品質をさらに高めることができる。
【００５４】
そして、テープ交換時には、まずケースカバー７を取り外し、次に中間板を取り外してリール出し入れ口ａを開口し、次いで使用済みのホットスタンプ箔テープ３が巻かれた供給リール４および巻き取りリール５を、ベース板７ａの内面に直交する方向のカセット外側に向かって移動させ、そのままリール出し入れ口ａから外部に抜き出す。その後、新しいホットスタンプ箔テープ３が巻かれた供給リール４および巻き取りリール５を、上述した操作とは反対の操作によりカセットケース７の内部に装着する。これにより、ホットスタンプ箔テープ３のカセットケース７への詰め込み作業および新規テープへの交換作業の作業性を高めることができる。
【００５５】
なお、上述の実施形態は本発明の好適な実施の一例ではあるがこれに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において種々変形実施可能である。例えば、上述の実施形態では、シャッタカバーの素材は金属製の薄板でなく、厚板を採用してもよい。開口部６の形状および大きさも任意である。また、シャッタカバー９には、開口部６の周りに必ずしも基準面用突部９ａを形成しなくてもよいが、形成した方が好ましい。また、この基準面用突部とこの基準面用突部以外のシャッタカバー面とに生じる隙間（段差）を利用して、ドキュメント押さえを構成することも可能である。更に、ガイドローラ５０〜５５には、自動調芯機能を備えなくてもよい。また、シャッタカバーの基準面用突部の材質にはドキュメント通過を滑らかにするため、低摩擦係数の素材で形成できると前述したが、これにとらわれることなく、逆にゴムのような高摩擦係数の素材で形成し、カセットがドキュメントに当接した際のドキュメント押さえとしてもよい。
【００５６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、請求項１記載のホットスタンプ箔テープ用カセットでは、ホットスタンプ時、被転写面と接するのは、シャッタの外方に配されたシャッタカバーである。その結果、仮に付加価値媒体の被転写面に凹凸が存在しても、シャッタの円滑な移動は確保される。よって、シャッタによりキャリアフィルムを付加価値媒体から剥離する機能の信頼性が高まる。しかも、この被転写面の凹凸の影響を受け、カセットケースと媒体との当接にバラツキが生じ、スタンプ品質が低下するおそれが低減する。
【００５７】
また、シャッタはシャッタカバーよりもケース内側の空間を移動するため、シャッタ移動時に、付加価値媒体が、シャッタとのわずかな隙間に入り込むおそれがない。その結果、この隙間への付加価値媒体の侵入を原因としたシャッタの開閉不良、付加価値媒体の破損などを解消することができる。しかも、仮にシャッタが変形しやすい薄板製であっても、このようにシャッタがシャッタカバーで覆われた空間を移動するため、シャッタの開閉動作の信頼性は高められる。しかも、シャッタの実用強度が高まり、カセットケースに収納されたホットスタンプ箔テープに対する高いセキュリティを確保することができる。
【００５８】
また、請求項２記載のホットスタンプ箔テープ用カセットによると、第２の開口部の外面に、ホットスタンプ基準面を先端に有した基準面用突部を形成したので、ホットスタンプ時には、ホットスタンプ基準面を被転写面に当接させた状態で、基準面用突部が付加価値媒体に押し当てられる。これにより、例えば付加価値媒体の被転写面に存在する凹凸の影響をより小さくしてホットスタンプすることできる。その結果、カセットケースと媒体との当接のバラツキをさらに抑制することができる。よって、スタンプ品質をさらに高めることができる。
【００５９】
さらに、請求項３記載のホットスタンプ箔テープ用カセットによると、例えばテープ交換時には、まずケースカバーを外し、次に中間板を取り外して開口されたリール出し入れ口から、旧い供給リールおよび巻き取りリールを、ベース板の内面に直交する方向のカセット外側に向かって移動させて外部に抜き出す。その後、新しい供給リールおよび巻き取りリールを、上述した操作とは反対の操作でカセットケース内に装着する。これにより、ホットスタンプ箔テープのカセットケースへの詰め込み作業および新規テープへの交換作業などの作業性を高めることができる。
【００６０】
また、請求項４記載のホットスタンプ箔テープ用カセットによると、ガイドローラを自動調芯構造としたので、テープ走行中に、パスライン精度不良、箔テープの巻きむら、伸びに起因する箔テープの蛇行が生じそうになっても、軸部の外周面とローラ部の内周面との間に形成された自動調芯可能な隙間の存在により、その振れの度合いに応じて、回転中のローラ部が自動調芯される。これにより、このガイドローラの振れを原因としたホットスタンプ箔テープのローラ部の軸線方向への位置ずれを解消することができる。その結果、付加価値媒体の被転写面上の所定位置に、正確に転写体をホットスタンプすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のホットスタンプ箔テープ用カセットの一実施形態を示す分解斜視図である。
【図２】同ホットスタンプ箔テープ用カセットの内部機構を、ケースカバーを外した状態で示す斜視図である。
【図３】
本発明のホットスタンプ箔テープ用カセットが装着されたホットスタンプ装置のカセット装着部の蓋を開いた状態の正面図である。
【図４】
ガイドローラの自動調芯機構を示す図で、（ａ）はガイドローラの縦断面図、（ｂ）は軸先端部分の拡大断面図である。
【図５】
本発明のホットスタンプ箔テープ用カセットが装着されたホットスタンプ装置の斜視図である。
【図６】
本発明のホットスタンプ箔テープ用カセットの一実施形態を、ケースカバーを外した状態で示す正面図である。
【図７】
本発明のホットスタンプ箔テープ用カセットの一実施形態を示す図で、（ａ）は開口部をシャッタで閉じた状態の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図である。
【図８】
図７に示すホットスタンプ箔テープ用カセットをシャッターカバーを取り外して示す図で、（ａ）は開口部をシャッタで閉じた斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ部拡大図である。
【図９】
図７に示すホットスタンプ箔テープ用カセットをシャッターを開いた状態で示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図である。
【図１０】
シャッターを開いた状態の図７に示すホットスタンプ箔テープ用カセットをシャッタカバーを取り外して示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ部拡大図である。
【図１１】従来のホットスタンプ箔テープ用カセットの一例を示す図で、（ａ）は開口部が閉じた状態の斜視図、（ｂ）は（ａ）のＡ部拡大図である。
【図１２】図１１のホットスタンプ箔テープ用カセットの開口部が開いた状態を示す図で、（ａ）は斜視図、（ｂ）は（ａ）のＢ部拡大図である。
【図１３】付加価値媒体とホットスタンプとの関係を説明する図で、（ａ）は被転写面が平坦な付加価値媒体に対するホットスタンプ前の状態を示す概略正面図、（ｂ）は被転写面が平坦な付加価値媒体に対するホットスタンプ中の状態を示す概略正面図である。
【図１４】被転写面に凹凸を有する付加価値媒体とホットスタンプとの関係を示す図で、（ａ）は付加価値媒体の斜視図、（ｂ）はホットスタンプ中の付加価値媒体とホットスタンプとの関係を示す概略正面図である。
【符号の説明】
１　ホットスタンプ箔テープ用カセット
２　ドキュメント（付加価値媒体）
３　ホットスタンプ箔テープ
４　供給リール
５　巻き取りリール
６　開口部
７　カセットケース
７ａ　ベース板
７ｂ　ケースカバー
８　シャッタ
９　シャッタカバー
９ａ　基準面用突部
５０〜５５　ガイドローラ
５６　軸部
５７　ローラ部
Ｐ　パスライン
ａ　リール出し入れ口
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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