(57)【要約】【課題】操作を間違いなく行わせることにより、水の流れっ放しを確実に防止することのできる洗浄バルブ駆動ユニットを提供すること。【解決手段】手動による主軸２０の回転操作により便器への給水が可能に構成された洗浄バルブ駆動ユニット１０であって、主軸２０は、洗浄操作位置から排水操作位置に引き出し可能に構成されている。主軸２０に対する操作制限機構１１は、主軸２０が洗浄操作位置にあるときには主軸２０に対する軸線周りの回転操作によって便器への洗浄操作を可能とする一方、主軸２０を排水操作位置に移動させたときに主軸２０に対する軸線周りの回転操作によって排水を許容する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
手動による主軸の回転操作により便器への給水が可能に構成された洗浄水供給装置用の洗浄バルブ駆動ユニットであって、
前記主軸は、洗浄操作位置と、該洗浄操作位置から軸線方向に引き出した位置あるいは押し込んだ位置に設定された排水操作位置とに移動可能に構成されているとともに、前記主軸には、当該主軸に対する手動操作を制限する操作制限機構が構成され、
前記操作制限機構は、前記主軸が前記洗浄操作位置にあるときに当該主軸に対する軸線周りの回転操作によって便器の洗浄を可能とする一方、当該主軸に対する排水操作を不能とし、前記主軸を前記排水操作位置に移動させたときに当該主軸に対する軸線周りの回転操作によって排水を可能とすることを特徴とする洗浄バルブ駆動ユニット。
【請求項２】
請求項１において、前記操作制限機構は、前記主軸を前記排水操作位置に移動させたときには当該主軸に対する洗浄操作を不能とすることを特徴とする洗浄バルブ駆動ユニット。
【請求項３】
請求項１または２において、前記操作制限機構は、前記主軸と一体に回転する突起と、当該突起を介して前記主軸の軸線周りの回転を規制するストッパとを備え、当該突起およびストッパによって、前記主軸に対する予定外の操作を制限していることを特徴とする洗浄バルブ駆動ユニット。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかにおいて、前記主軸を前記排水操作位置から前記洗浄操作位置に戻そうとする付勢力を当該主軸に加える付勢手段を有していることを特徴とする洗浄バルブ駆動ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、便器内に対して洗浄水を吐出、供給するための洗浄水供給装置に用いられる洗浄バルブ駆動ユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
便器内に洗浄水を供給して便器内の洗浄を行うためのオートフラッシュバルブを駆動するための洗浄バルブ駆動ユニットは、従来、図４（Ａ）、（Ｂ）に示すように、洗浄水の供給口の開閉を行うバルブ（図示せず）と、このバルブを駆動するカム機構（図示せず）と、カム機構に回転力を伝達する主軸２０（ハンドル軸）と、この主軸２０を駆動するギヤ列（スパーギヤ５０のみ図示）、このギヤ列を介して主軸２０を回転駆動するモータユニット（図示せず）とを有しており、スイッチ操作でモータユニットを制御して主軸２０を駆動し、便器内に洗浄水を供給するようになっている。また、主軸２０にはハンドル２５が連結されており、このハンドル２５を手動で操作して主軸２０を洗浄操作方向（反時計周りの方向／矢印ＣＣＷの方向）に回転させることにより、スイッチ操作によらなくても、手動で洗浄を行えるようになっている。
【０００３】
また、ハンドル２５を介して主軸２０を排水操作方向（時計周りの方向／矢印ＣＷの方向）に回転させれば、洗浄水供給装置から排水できる。このため、排水しながら元栓を締めれば水抜きを行うことができるので、冬期間、凍結を防止することができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来の洗浄バルブ駆動ユニットでは、その使用方法を知らない者が誤ってハンドル２５を排水方向（時計周りの方向／矢印ＣＷの方向）に回したままその場を離れると、洗浄水が流れっ放しになるという問題点がある。
【０００５】
以上の問題点に鑑みて、本発明の課題は、操作を間違いなく行わせることにより、水の流れっ放しを確実に防止することのできる洗浄バルブ駆動ユニットを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、手動による主軸の回転操作により便器への給水が可能に構成された洗浄水供給装置用の洗浄バルブ駆動ユニットであって、前記主軸は、洗浄操作位置と、該洗浄操作位置から軸線方向に引き出した位置あるいは押し込んだ位置に設定された排水操作位置とに移動可能に構成されているとともに、前記主軸には、当該主軸に対する手動操作を制限する操作制限機構が構成され、前記操作制限機構は、前記主軸が前記洗浄操作位置にあるときに当該主軸に対する軸線周りの回転操作によって便器の洗浄を可能とする一方、当該主軸に対する排水操作を不能とし、前記主軸を前記排水操作位置に移動させたときに当該主軸に対する軸線周りの回転操作によって排水を可能とすることを特徴とする。
【０００７】
本発明では、主軸を洗浄操作位置から軸線方向に引き出す操作あるいは押し込む操作を行わない限り、水抜きのための排水操作を行うことができない。従って、主軸が洗浄操作位置にある限り、使用方法を知らない者が誤ってハンドルを回した場合でも、排水操作が行われないので、洗浄水が流れっ放しになることがない。
【０００８】
本発明において、前記操作制限機構は、前記主軸を前記排水操作位置に移動させたときには当該主軸に対する洗浄操作を不能とすることが好ましい。
【０００９】
本発明において、前記操作制限機構は、前記主軸と一体に回転する突起と、当該突起を介して前記主軸の軸線周りの回転を規制するストッパとを備え、当該突起およびストッパによって、前記主軸に対する予定外の操作を制限していることが好ましい。
【００１０】
本発明において、前記主軸を前記排水操作位置から前記洗浄操作位置に戻そうとする付勢力を当該主軸に加える付勢手段を有していることが好ましい。このように構成すると、主軸が排水操作位置から洗浄操作位置に自動的に戻り、かつ、戻った際に衝突音が発生するので、その旨を操作者に報知することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、本発明を適用した便器の洗浄水供給装置用の洗浄バルブ駆動ユニットを説明する。
【００１２】
図１（Ａ）、（Ｂ）は、本発明を適用した洗浄バルブ駆動ユニットの外観図、およびその内部機構を示す断面である。
【００１３】
図１（Ａ）、（Ｂ）に示すように、本発明に係る洗浄バルブ駆動ユニット１０は、便器内に洗浄水を供給して便器内の洗浄を行うためのオートフラッシュバルブ用であり、洗浄水の供給口の開閉を行うバルブ（図示せず）と、このバルブを駆動するカム機構（図示せず）と、カム機構に回転力を伝達する主軸２０（ハンドル軸）と、この主軸２０を駆動するギヤ列（スパーギヤ５０のみ図示）、このギヤ列を介して主軸２０を回転駆動するモータユニット（図示せず）とを有しており、スイッチ操作でモータユニットを制御して主軸２０を駆動し、便器内に洗浄水を吐出、供給するようになっている。これらの部品のうち、主軸２０周りに配置された機構部品は、略矩形のケース１５内に収納されている。
【００１４】
主軸２０の一方の端部にはスプライン溝２１が形成されており、スプライン溝２１に嵌るように、バルブを駆動するカム機構が連結されている。また、主軸２０には、ギヤ列を構成する複数のギヤのうち、スパーギヤ５０が固着されており、このスパーギヤ５０を介して、主軸２０には、モータユニットからの回転駆動力が伝達される。
【００１５】
本形態の洗浄バルブ駆動ユニット１０において、主軸２０の他方の端部にはハンドル２５（図示せず）が連結されており、このハンドル２５を手動で給水方向（反時計周り／矢印ＣＣＷの方向）に回転させると、主軸２０は、バルブを全開状態とし、便器内に洗浄水が所定のパターンで供給される（洗浄モード）。また、後述するように主軸２０を操作すると、バルブは、洗浄水が連続的に排水される状態となるので、水抜きを行うことができる（排水モード）。
【００１６】
（手動操作制限機構の構成）
図２（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した洗浄バルブ駆動ユニットにおいて主軸が洗浄操作位置にあるときの説明図、および主軸が洗浄操作位置にあるとき主軸を洗浄方向に回した状態の説明図である。図３（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した洗浄バルブ駆動ユニットにおいて主軸が排水操作位置にあるときの説明図、および主軸が排水操作位置にあるとき主軸を排水方向に回した状態の説明図である。
【００１７】
本形態の洗浄バルブ駆動ユニット１０には、手動操作の誤りを防止するため、主軸２０に対する手動操作を制限する操作制限機構１１が構成されている。
【００１８】
この操作制限機構１１として、本形態では、まず、主軸２０は、軸線方向に設定された洗浄操作位置と、この洗浄操作位置から主軸２０をケース１５から引き出した排水操作位置とに移動可能な状態でケース１５内に配置されており、図１（Ｂ）および図２（Ａ）、（Ｂ）には、主軸２０が洗浄操作位置にある状態が示されている。
【００１９】
ここで、主軸２０には、長さ方向の略中央部分にリング体３０が固着されており、このリング体３０からは外周側に向けて第１のハンドル側リブ２６が形成され、この第１のハンドル側リブ２６と軸線方向で隣接する位置には、さらに外周側に張り出した第２のハンドル側リブ２７が構成されている。
【００２０】
一方、主軸２０の周りにはホルダ４０が配置され、このホルダ４０は、ケース１５に固定されている。ここで、ホルダ４０には円弧状の溝４１が形成されており、この円弧状の溝４１内に第１のハンドル側リブ２６が嵌った状態にある。
【００２１】
従って、図２（Ａ）に示す状態では、ハンドル２５を操作して、図２（Ｂ）に示すように、主軸２０を反時計周り（矢印ＣＣＷの方向／洗浄操作方向）に回転させたとき、主軸２０は、第１のハンドル側リブ２６が溝４１内を反時計周りに回転して溝４１の反時計周りの方向に位置する内壁４１２に突き当たるまで回転可能である。
【００２２】
これに対して、図２（Ａ）に示す状態では、ハンドル２５を操作して主軸２０を時計周り（矢印ＣＷの方向／排水操作方向）に回転させようとしても、第１のハンドル側リブ２６が溝４１の時計周りの方向に位置する内壁４１１に突き当たっているので、ハンドル２５および主軸２０は、時計周り（矢印ＣＷの方向）の方向への回転が規制されている。
【００２３】
また、ケース１５にはリング体７０が取り付けられており、このリング体７０には、３本のケース側リブ７１、７２、７３が形成されている。但し、第２のハンドル側リブ２７と、ケース側リブ７１、７２、７３とは、図２（Ａ）に示す状態では、軸線方向においてわずかに位置がずれている。
【００２４】
但し、図２（Ａ）に示す状態からハンドル２５を引っ張って、図３（Ａ）に示すように、主軸２０をケース１５内から引き出す方向にわずかに、例えば３ｍｍ程度、移動させると、第１のハンドル側リブ２６が溝４１から抜けて出るため、主軸２０の回転は溝４１から解放されるが、第２のハンドル側リブ２７とケース側リブとが干渉可能な状態となる。従って、図３（Ａ）に示す状態では、ハンドル２５を操作して主軸２０を反時計周り（矢印ＣＣＷの方向／洗浄操作方向）に回転させようとしても、第２のハンドル側リブ２７がケース側リブ７１に突き当たるため、主軸２０は反時計周りの方向に回転することは不可能である。
【００２５】
これに対して、図３（Ａ）に示す状態では、ハンドル２５を操作して、図３（Ｂ）に示すように、主軸２０を反時計周り（矢印ＣＣＷの方向／排水操作方向）に回転させようとしたときにには、第２のハンドル側リブ２７が反時計周りの方向に位置するリブ７２に突き当たるまで、ハンドル２５および主軸２０の反時計周り（矢印ＣＣＷの方向）の回転が許容され、排水（水抜き）が行われる。
【００２６】
なお、ケース１５にはリブが３つ形成されているが、回転を規制するのに関与しないリブ７３は、ケース１５にリング体７０を固定するために用いられる。
【００２７】
再び図１（Ｂ）において、スパーギヤ５０の下端側には、ハンドル２５および主軸２０の回転位置を検出するための位置検出リブ６１が形成されている一方、この位置検出リブ６１の回転領域に対しては、フォトインタラプタ６０が配置されている。このため、フォトインタラプタ６０を介して主軸２０の回転を検出することができ、主軸２０が洗浄方向に回転したとき、便器内に洗浄水が供給され、一定のシーケンスに沿って便器内の洗浄が行われる。例えば、リム洗浄とジェット洗浄とが所定のパターンで行われ、便器内の洗浄が効率よく行われる。
【００２８】
また、ケース１５とリング体３０との間には、主軸２０を排水操作位置から洗浄操作位置に戻そうとする付勢力を発生させるコイルバネ８０（付勢手段）が配置されている。このため、主軸２０を排水操作位置まで引き出した後、ハンドル２５から手を離すと、主軸２０はコイルバネに押圧されて洗浄装置位置まで自動的に戻ることになる。その際、衝突音が発生するので、主軸２０が洗浄操作位置に戻ったことを操作者に確実に報知することができる。
【００２９】
（動作および使用方法）
このような洗浄バルブ駆動ユニット１０において、通常は、図２（Ａ）に示す状態にあって、主軸２０は洗浄操作位置にある。この状態で便器内の洗浄を手動で指令するときには、ハンドル２５を反時計周りに回す。その結果、主軸２０の回転をフォトインタラプタ６０が検出し、モータユニットが回転、主軸がモータユニットによって一定のシーケンスで駆動され、便器内の洗浄が行われる。
【００３０】
これに対して、図２（Ａ）に示す状態では、ハンドル２５を時計周りに回そうとしても、第１のハンドル側リブ２６がホルダ４０の溝４１の内壁に突き当たるので、ハンドル２５の時計周りへの回転は不可能である。それ故、便器内の洗浄を行う際、誤って排水モードになることがない。
【００３１】
また、冬期間、凍結を防止するため、洗浄水供給装置の水抜きを行いたい場合には、図２（Ａ）に示す状態からハンドル２５を引っ張って、図３（Ａ）に示すように、主軸２０を排水操作位置にずらす。この状態では、第１のハンドル側リブ２６とホルダ４０の溝４１との係合が解除されているので、図３（Ｂ）の状態になるまで、ハンドル２５を時計周りに回すことができる。その結果、洗浄水供給装置の水抜きを行うことができる。
【００３２】
また、水抜きを終えた後、ハンドル２５を逆に回して引き出した位置まで戻すと、主軸２０はコイルバネ８０に押圧されて洗浄操作位置に自動的に戻るため、以降、通常の洗浄操作を行う状態に復帰する。
【００３３】
これに対して、図３（Ａ）に示す状態では、ハンドル２５を反時計周りに回そうとしても、第２のハンドル側リブ２７がケース側リブ７１に突き当たるので、ハンドル２５の反時計周りへの回転は不可能である。
【００３４】
［その他の実施の形態］
上記形態では、洗浄操作位置での反時計周りの操作を洗浄操作とし、洗浄操作位置から主軸２０を引き出した位置での時計周りの操作を排水操作としたが、主軸２０が洗浄操作位置にあるときに主軸２０に対する軸線周りの回転操作によって便器への給水を可能とする一方、主軸２０に対する排水操作を不能とし、主軸２０を排水操作位置に移動させたときに主軸２０に対する軸線周りの回転操作によって排水を許容し、主軸２０に対する洗浄操作を不能とする構成であれば、洗浄操作時のハンドル２５および主軸２０の回転方向と、排水操作時のハンドル２５および主軸２０の回転方向が同一であってもよい。
【００３５】
また、上記形態では、洗浄操作位置から主軸２０を引き出した位置で排水操作を行う構成であったが、洗浄操作位置から主軸２０をケース１５内に向けて押し込んだ位置で排水操作を行う構成であってもよい。
【００３６】
さらに、上記形態では、スパーギヤ５０とは別には、主軸２０に対して直接、位置検出リブ６１を取り付けてもよい。このように構成すると、主軸２０を軸線方向に移動させたとき、スパーギヤ５０と主軸２０との噛み合いを解除する構成を採用して、排水操作時のハンドル２５の操作を軽くすることができる。
【００３７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明では、主軸を洗浄操作位置から軸線方向に引き出す操作あるいは押し込む操作を行わない限り、水抜きのための排水操作を行うことができない。従って、主軸が洗浄操作位置にある限り、使用方法を知らない者が誤ってハンドルを回した場合でも、排水操作が行われないので、洗浄水が流れっ放しになることがない。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した洗浄バルブ駆動ユニットの外観図、およびその内部機構を示す断面図である。
【図２】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した洗浄バルブ駆動ユニットにおいて主軸が洗浄操作位置にあるときの説明図、および主軸が洗浄操作位置にあるとき主軸を洗浄方向に回した状態の説明図である。
【図３】（Ａ）、（Ｂ）はそれぞれ、本発明を適用した洗浄バルブ駆動ユニットにおいて主軸が排水操作位置にあるときの説明図、および主軸が排水操作位置にあるとき主軸を排水方向に回した状態の説明図である。
【図４】従来の洗浄バルブ駆動ユニットの外観図、およびその内部機構を示す断面図である。
【符号の説明】
１０  洗浄バルブ駆動ユニット
１１  操作制限機構
１５  ケース
２０  主軸
２１  スプライン溝
２５  ハンドル
３０  リング体
４０  ホルダ
４１  ホルダの円弧状の溝
５０  スパーギヤ
６０  フォトインタラプタ
６１  位置検出リブ
７１、７２  ケース側リブ
４１１、４１２  内壁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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