(57)【要約】【課題】遊技者に対し、球抜きが必要なことやそのタイミングを視覚的に判りやすく知らせることができる弾球遊技機の提供を目的としている。【解決手段】本発明は、遊技機本体２の正面に突設された球受け皿１０に、これに貯留された遊技球を流下排出させるための球抜き釦１６，１６を配設している弾球遊技機において、前記球抜き釦１６，１６を光らせる光源１９と、この光源１９を点滅制御する点滅制御手段２９Ａとを設けたことを特徴としている。【選択図】　図９
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機本体の正面に突設された球受け皿に、これに貯留された遊技球を流下排出させるための球抜き釦を配設している弾球遊技機において、
前記球抜き釦を光らせる光源と、この光源を点滅制御する点滅制御手段とを設けたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
所定の点滅開始条件が満たされることにより、点滅制御手段は光源を点滅制御することを特徴とする請求項１記載の弾球遊技機。
【請求項３】
点滅制御手段は、所定の点滅パターンで光源を点滅させることを特徴とする請求項１又は２記載の弾球遊技機。
【請求項４】
球受け皿に遊技球が満杯になったことを検知する満杯検知センサを設けるとともに、点滅制御手段は、満杯検知センサによって満杯検知したときに、光源を点滅させることを特徴とする請求項１，２又は３記載の弾球遊技機。
【請求項５】
２つの球抜き釦が配設されており、これらのうちの一方のものは、球受け皿に貯留されている遊技球全部を流下排出させ、かつ、他方のものはその受け皿に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるためのものであり、点滅制御手段は、球受け皿に貯留されている遊技球全部を流下排出させるための球抜き釦側の光源を点滅させることを特徴とする請求項１，２，３又は４記載の弾球遊技機。
【請求項６】
２つの球抜き釦が配設されており、これらのうちの一方のものは、球受け皿に貯留されている遊技球全部を流下排出させ、かつ、他方のものはその受け皿に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるためのものであり、点滅制御手段は、球受け皿に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるための球抜き釦側の光源を点滅させることを特徴とする請求項１，２，３又は４記載の弾球遊技機。
【請求項７】
２つの球抜き釦が配設されており、これらのうちの一方のものは、球受け皿に貯留されている遊技球全部を流下排出させ、かつ、他方のものはその受け皿に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるためのものであり、点滅制御手段は、それら両球抜き釦の光源を同時に点滅させることを特徴とする請求項１，２，３又は４記載の弾球遊技機。
【請求項８】
球受け皿が一体皿であることを特徴とする請求項１，２，３，４，５，６又は７記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ぱちんこ遊技機やスマートボールマシン等の弾球遊技機に関するものであり、特に、球受け皿に、これに貯留された遊技球を流下排出する球抜き釦を配設している弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ぱちんこ機の本体の正面には、賞球等を溜めておけるようにした球受け皿が突設されており、その球受け皿に、これに貯留された遊技球を流下排出させるための球抜き釦が配設されたものが知られている。
【０００３】
ところで、例えば大当たりのときには、球受け皿が遊技球で短時間で満杯になってしまうが、例えば遊技経験が浅い遊技者等は、球抜きのタイミングを外したり、球抜きすることを怠ったりして、円滑な遊技進行を行えない場合が考えられる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
また、所謂「１回交換」の遊技場（ホール）では、大当たり後、球受け皿の遊技球を全て流下排出させることが必要になるが、不慣れな遊技者は、そのことに気づかないことも多い。
【０００５】
そこで本発明は、遊技者に対し、球抜きが必要なことやそのタイミングを視覚的に判りやすく知らせることができる弾球遊技機の提供を目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、遊技機本体の正面に突設された球受け皿に、これに貯留された遊技球を流下排出させるための球抜き釦を配設している弾球遊技機において、前記球抜き釦を光らせる光源と、この光源を点滅制御する点滅制御手段とを設けたことを特徴としている。
【０００７】
請求項２記載の発明は、所定の点滅開始条件が満たされることにより、点滅制御手段は光源を点滅制御することを特徴としている。
【０００８】
請求項３記載の発明は、点滅制御手段が、所定の点滅パターンで光源を点滅させることを特徴としているものである。
【０００９】
請求項４記載の発明は、球受け皿に遊技球が満杯になったことを検知する満杯検知センサを設けるとともに、点滅制御手段は、満杯検知センサによって満杯検知したときに、光源を点滅させることを特徴としたものである。
【００１０】
請求項５記載の発明は、２つの球抜き釦が配設されており、これらのうちの一方のものは、球受け皿に貯留されている遊技球全部を流下排出させ、かつ、他方のものはその受け皿に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるためのものであり、点滅制御手段は、球受け皿に貯留されている遊技球全部を流下排出させるための球抜き釦側の光源を点滅させることを特徴としたものである。
【００１１】
請求項６記載の発明は、２つの球抜き釦が配設されており、これらのうちの一方のものは、球受け皿に貯留されている遊技球全部を流下排出させ、かつ、他方のものはその受け皿に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるためのものであり、点滅制御手段は、球受け皿に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるための球抜き釦側の光源を点滅させることを特徴としている。
【００１２】
請求項７記載の発明は、２つの球抜き釦が配設されており、これらのうちの一方のものは、球受け皿に貯留されている遊技球全部を流下排出させ、かつ、他方のものはその受け皿に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるためのものであり、点滅制御手段は、それら両球抜き釦の光源を同時に点滅させることを特徴としている。
【００１３】
請求項８記載の発明は、球受け皿が一体皿であることを特徴としている。
【００１４】
【発明の実施の形態】
本発明弾球遊技機の実施の形態について、図面を参照して説明する。
図１は、一実施形態に係る本発明弾球遊技機の外観斜視図、図２は、その弾球遊技機の正面図、図３は、図２のＩ−Ｉ線に沿う部分断面図、図４は、球受け皿と遊技球貯溜部の概略構成を示す横断面図、図５は、その弾球遊技機の背面図、図６は、遊技球の払出し経路の一部を破断して示す背面図である。なお、本実施形態においては、弾球遊技機としてぱちんこ機を例として説明する。
【００１５】
一実施形態に係るぱちんこ機Ａは、遊技部である遊技盤１を正面側に固定した縦長の遊技機本体２に、その遊技盤１の正面を覆うガラス扉３と受け皿付扉４とを上下にしかつ開閉自在に取り付けた構成になっている。
【００１６】
遊技盤１は正面略方形に形成されており、これの正面には、所要のゲージと、これを囲繞するようにしてガイドレール（いずれも図示しない）とが配設されている。
【００１７】
ガラス扉３は、略楕円形の窓穴３ａを開設した縦長の方形枠５に、前記遊技盤１を視認できるガラス６を嵌め込んだものであり、その方形枠５の上部中央には枠ランプ７が、また、これの左右にはスピーカ８，８が配設されている。
【００１８】
受け皿付扉４で覆われる遊技機本体２の正面には、遊技球射出装置（図示しない）がやや左側部寄りに配設され、また、ほぼ中央部分には遊技球貯溜部９（図４，６に示す）が配設されている。
【００１９】
受け皿付扉４の上半部側には、払い出された遊技球を貯留する球受け皿１０が突設されているとともに、下半部側には、遊技球を１発ずつ射出するための操作ハンドルＨａと灰皿１１とが、球受け皿１０を挟む両側下方に配設されている。球受け皿１０は、所謂一体皿と呼称されているものであり、従来から知られている上皿及び下皿双方の機能を併有させたものである。
【００２０】
灰皿１１の上側には、遊技球払出し用釦１２と貸し球用釦１３を配設した凸部１４が形成されているとともに、操作ハンドルＨａの上側には凸部１４と線対称の位置に凸部１５が形成されている。
【００２１】
球受け皿１０の下側には、球抜き釦である遊技球排出釦１６，１６が互いに所定の間隔で配設されている。
遊技球排出釦１６，１６のうちの一方のものは、上記球受け皿１０に貯留されている遊技球ａ…全部を流下排出させ、かつ、他方のものは当該受け皿１０に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるためのものである。
【００２２】
遊技球排出釦１６，１６は、図３に示すように、それぞれ釦本体１７，裏蓋板１８及び光源であるＬＥＤ１９を有して構成されている。なお、遊技球排出釦１６，１６は同じ構成になっているので、ここでは一方のものの構成について説明し、他方のものについては説明を省略する。
【００２３】
釦本体１７は、例えば透明又は半透明の透光性を有する合成樹脂製のものであり、正面側端面を閉じかつ背面側端面を開口した正面視横長楕円筒形に形成されているとともに、背面側端面の開口縁部に鍔部１７ａが突出形成されている。
【００２４】
裏蓋板１８は、上記釦本体１７と同様の合成樹脂製のものであり、正面視の輪郭が釦本体１７の鍔部１７ａと同じ輪郭にして形成されており、例えばねじ２０…を介して釦本体１７に螺着されている。
なお、釦本体１７と裏蓋板１８とは、上記ねじ２０…で螺着する他、例えば接着剤等で固着等した構成にすることができる。
【００２５】
ＬＥＤ１９は、上記裏蓋板１８の正面中央部分（釦本体１７内に臨む面）に固定されており、後記するランプ制御装置２９によって点滅制御されるようになっている。
【００２６】
上記構成からなる遊技球排出釦１６は、受け皿付扉４の一部をなす装飾板２１に穿設された釦用孔２１ａに摺動自在に遊挿されており、また、当該装飾板２１の背面側から正面側に向けてコイルばね（図示しない）等によって弾性的に付勢された状態になっている。
【００２７】
図５に示すように、遊技盤１の裏面側には、球補給タンク２２、球整列タンク２３、球抜き装置２４、球払出し装置２５、主制御装置２６、電源回路２７、図柄制御装置２８、ランプ制御装置２９、音声制御装置３０、払出制御装置３１、発射制御装置３２等が適宜配設されており、それらの詳細は次の通りである。
【００２８】
球補給タンク２２は、外部から送給される多数の遊技球を一時的に貯留するように、前記遊技盤１の背面側最上部に配設されており、それは、平面視コ字形の周壁２２ａにより底壁２２ｂを四方から囲繞することにより、上面を開口した横長箱形に形成されている。なお、２２ｃは球排出口である。
【００２９】
球整列タンク２３は、上記球補給タンク２２の球排出口２２ｃの下方に位置する球受け端部２３ａから、背面視右側部の排出端部２３ｂに向けて次第に低くなる傾斜姿勢にして形成されており、球排出口２２ｃから排出した遊技球を２列に整列流下させるものである。
【００３０】
球抜き装置２４は、遊技球を球払出し装置２５に向けて流下誘導する球誘導路（図示しない）から、この球誘導路外に分岐させることによって球抜きを行うものである。
【００３１】
球払出し装置２５は、遊技状態の状況に応じた遊技利益の払い出しを行うものである。
【００３２】
図７は、払出し経路に配設した検知レバーが遊技球非検知位置（イ）に移動した状態を示す部分拡大図、図８は、当該検知レバーが遊技球検知位置（ロ）に移動した状態を示す部分拡大図である。
【００３３】
球払出し装置２５の下部には、遊技球を遊技球貯溜部９に向けて案内する払出し経路３３が斜設されており、これの案内始端部３３ａに、当該払出し経路３３に滞留した遊技球を検知するための検知レバー３４が配設されている。
【００３４】
すなわち、検知レバー３４は、払出し経路３３を区画形成する路壁３３ｃに、軸３４ａを介し、図７に示す遊技球非検知位置（イ）と、図８に示す遊技球検知位置（ロ）との間でほぼ垂直面において揺動自在に支持されている。
【００３５】
この検知レバー３４には、これが遊技球非検知位置（イ）と遊技球検知位置（ロ）とに移動したときにオン／オフする満杯検知センサＳ１が連結されている。
【００３６】
検知レバー３４は、球受け皿１０に遊技球が満杯になったことを検知するために、払出し経路３３に滞留した遊技球を検知するように配設している。
すなわち、球受け皿１０に遊技球が満杯になった後、さらに賞球の払い出しが続くと、それら払い出された賞球は、遊技球貯溜部９に満たされた後、上記払出し経路３３内にも滞留し始める。
【００３７】
そして、払出し経路３３内に遊技球ａ…が所定量滞留すると、当該滞留された遊技球ａ…によって検知レバー３４が押され、遊技球非検知位置（イ）から遊技球検知位置（ロ）に移動し、この移動が満杯検知センサＳ１によって検知されるようになっている。
【００３８】
すなわち、本実施形態では、遊技機本体２内に滞留させられる上限の滞留量を検知する位置に、検知レバー３４を配置している。このように配設することにより、従来の上皿，下皿よりも貯留容積の少ない一体皿型の球受け皿１０であっても、当該球受け皿１０自体に検知レバー３４を配設した場合に比べ、頻繁な球抜き操作を行う必要がないという利点がある。
【００３９】
なお、検知レバー３４は上記配設位置に限るものではなく、例えば上記検知レバー３４を払出し経路３３の案内終端部、遊技球貯溜部９内若しくは球受け皿１０内の所要位置に選択的に配置することができる。
【００４０】
次に、回路系統について図９をも参照して説明する。図９は、弾球遊技機の制御回路を示すブロック図である。
主制御装置２６は、制御プログラムに従って本ぱちんこ機Ａの主要部を制御する機能を有するコンピュータであるＣＰＵ３５、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ　Ｏｎｌｙ　Ｍｅｍｏｒｙ）３６及びＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ　ａｃｃｅｓｓ　Ｍｅｍｏｒｙ）３７が搭載されている。
【００４１】
ＲＯＭ３６は、上記制御プログラム等の他、確率変動テーブル，演出テーブル（ストック演出用テーブル），確変大当たり演出用テーブル，単発大当たり演出用テーブル等の必要な参照テーブルを記憶している。
【００４２】
ＲＡＭ３７は、ＣＰＵ３５のワーク用メモリ（状態データテーブル、乱数メモリを含む）として機能するようになっている。
【００４３】
前記ＣＰＵ３５の入力側には、電源回路２７、集中管理装置３６の他、入力インターフェース３７を介して、遊技盤１の始動口（図示しない）に入賞した遊技球を検知する始動入賞球検知センサ３８、大入賞球検知センサ３９、継続球検知センサ４０、その他入賞球検知センサ４１、通過入賞球検知センサ４２及び遊技球払出検知センサ４３、エラー検知センサ４４及び前記した満杯検知センサＳ１等が接続されている。
【００４４】
また、前記ＣＰＵ３５の出力側には、出力インターフェース４５を介して、図柄制御装置２８，ランプ制御装置２９，音声制御装置３０，払出制御装置３１，発射制御装置３２，及び入賞球装置４６を有してなる副制御装置が接続されており、それらの詳細は次の通りである。
【００４５】
図柄制御装置２８は、ＣＰＵ２８Ａ、このＣＰＵ２８Ａに接続されたＲＯＭ２８Ｂ及びＲＡＭ２８Ｃが搭載されてなるものであり、これの出力側には、ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ（ＶＤＰ：Ｖｉｄｅｏ　Ｄｉｓｐｌａｙ　Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）４７を介し、前記遊技盤１に配設したディスプレイ４８が、また、ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ４７を介することなく、前記遊技盤１に配設した普通図柄左右ＬＥＤ４９，４９が接続されている。
【００４６】
ランプ制御装置２９は、ＣＰＵ２９Ａ、このＣＰＵ２９Ａに接続されたＲＯＭ２９Ｂ及びＲＡＭ２９Ｃを搭載してなるものであり、上記ＣＰＵ３５から送信される制御信号に基づいて、遊技盤１に配設されたセンター装飾ＬＥＤ，袖ＬＥＤ，サイドＬＥＤ，特別図柄記憶ＬＥＤ，普通図柄記憶ＬＥＤ（いずれも図示しない）等からなる盤面ランプ５０、前記枠ランプ７及び前記した光源であるＬＥＤ１９を点滅制御する機能を有している。
【００４７】
すなわち、本実施形態においては、ＣＰＵ２９Ａが、光源であるＬＥＤ１９を点滅制御する点滅制御手段である。
具体的には、所定の点滅開始条件が満たされることにより、ＬＥＤ１９を所定の点滅パターンで点滅制御するようになっている。
【００４８】
ここで点滅開始条件は、球受け皿１０に遊技球が満杯になったことである。具体的には、上記払出し経路３３内に遊技球が所定量滞留して、当該滞留された遊技球によって検知レバー３４が押され、当該検知レバー３４が遊技球非検知位置（イ）から遊技球検知位置（ロ）に移動し、この移動が満杯検知センサＳ１によって検知されたことである。
【００４９】
要するに、点滅制御手段であるＣＰＵ２９Ａは、球受け皿１０に遊技球が満杯になったときに、遊技球排出釦１６，１６のうち、上記球受け皿１０に滞留されている遊技球全部を流下排出させるもののＬＥＤ１９を点滅させることで、従ってまた、当該遊技球排出釦１６を点滅させることで、遊技球の排出を促すようになっている。
【００５０】
なお、上記所定の点滅開始条件は、上記したものに限られるものではなく、次のような内容のものであってもよい。
・ラウンドが所定数に達したとき。ラウンドは、遊技盤１に配設した大入賞口（図示しない）の開放を例えば３０秒間継続することを内容としている。
従って、上記ラウンドを最長１６ラウンド継続可能になっている場合、例えば１０ラウンドに達したとき等である。このときに、遊技球排出釦１６，１６のうちの必要な方を点滅させる。
【００５１】
・所謂「１回交換」が必要なホール（遊技場）での遊技を行っているとき。
・ホールの営業が終了時間になったとき若しくは終了時間に近づいているとき。
・賞球が所定のカウント値になったとき。
これらの場合にも、遊技球排出釦１６，１６のうちの一方、若しくは双方を点滅させることができる。
【００５２】
なお、上記点滅開始条件が満たされたか否かにかかわらず、例えば演出として遊技球排出釦１６，１６を点滅させることもできる。
【００５３】
音声制御装置３０は、ＣＰＵ３０Ａ、このＣＰＵ３０Ａに接続されたＲＯＭ３０Ｂ及びＲＡＭ３０Ｃを搭載してなるものであり、上記ＣＰＵ３５から送信される制御信号に基づいて、ガラス扉３に配設された前記スピーカ８，８を含む音声発生装置５１を制御する機能を有するものである。
【００５４】
払出制御装置３１は、ＣＰＵ３１Ａ、このＣＰＵ３１Ａに接続されたＲＯＭ３１Ｂ及びＲＡＭ３１Ｃを搭載してなるものであり、上記ＣＰＵ３５から送信される制御信号に基づいて、払出装置５２及びＣＲ（Ｃａｒｄ　Ｒｅａｄｅｒ）ユニット５３を制御する機能を有している。
なお、球貸し信号制御装置５４は、上記払出制御装置３１と直接通信できる回路構成になっている。
【００５５】
発射制御装置３２は、操作ハンドルＨａによる遊技球発射信号、及び上記ＣＰＵ３５から送信される制御信号に基づき、遊技球を発射する発射装置Ｈを制御する機能を有しているものである。
【００５６】
入賞球装置４６は、遊技盤１に配設した電動チューリップ用，大入賞口用，大入賞継続領域用の各ソレノイド等（いずれも図示しない）を駆動制御する機能を有しているものである。
【００５７】
上記点滅制御手段及び光源を備えた弾球遊技機の動作は、次の通りである。
遊技の進行に伴って賞球等が断続して払い出されると、球受け皿１０に遊技球が満杯になる。
【００５８】
球受け皿１０が満杯になった後、さらに賞球の払い出しが連続して行われると、払出し経路３３内にまで遊技球が滞留し始める。
当該滞留している遊技球の量が増えるに伴ってその高さが検知レバー３４に届くと、当該検知レバー３４が滞留している遊技球によって押され、遊技球非検知位置（イ）から遊技球検知位置（ロ）に移動する。
検知レバー３４が遊技球非検知位置（イ）から遊技球検知位置（ロ）に移動することによって、満杯検知センサＳ１のオン／オフ状態が切り替わる。
【００５９】
この切り替わりによって、点滅制御手段であるＣＰＵ２９Ａは、遊技球排出釦１６，１６のうち、上記球受け皿１０に滞留されている遊技球全部を流下排出させるもののＬＥＤ１９を所定のパターンで点滅させる。
これにより遊技者は、遊技球の排出が必要なことを認知させられ、タイミングを逸することなく点滅している遊技球排出釦１６を間違いなく操作することになる。
【００６０】
なお、本発明は前述した実施形態に限るものではなく、次のような変形実施が可能である。
上記においては、点滅制御手段が、球受け皿に貯留されている遊技球全部を流下排出させるための球抜き釦側の光源を点滅させる例について説明したが、球受け皿に貯留されている遊技球の一部を流下排出させるための球抜き釦側の光源を点滅させるようにしてもよく、また、それら両球抜き釦の光源を同時に点滅させるようにしてもよい。
【００６１】
上記においては、弾球遊技機としてぱちんこ遊技機を例として説明したが、例えばピンボールマシンやスマートボールマシン等にも適用できる。
【００６２】
上記においては球受け皿が所謂一体皿であるものを例として説明したが、従来から知られている上皿，下皿を配設した構成の弾球遊技機に適用できることは勿論である。
【００６３】
【発明の効果】
請求項１〜８記載の発明によれば、球抜き釦を光らせる光源と、この光源を点滅制御する点滅制御手段とを設けているので、遊技者に対し、球抜きが必要なことやそのタイミングを視覚的に判りやすく知らせることができる。
また、操作が必要な球抜き釦を点滅させることにより、誤操作を防止することができる。
【００６４】
請求項１〜８記載の発明で得られる上記共通の効果に加え、各請求項記載の発明によれば、次の効果を得ることができる。
【００６５】
請求項４記載の発明によれば、満杯検知センサによって満杯検知したときに光源を点滅させているので、球受け皿が満杯になったときに、タイミングを逸することなく球抜き釦の操作が必要なことを遊技者に知らせることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態に係る本発明弾球遊技機の外観斜視図である。
【図２】同上の弾球遊技機の正面図である。
【図３】図２のＩ−Ｉ線に沿う部分断面図である。
【図４】球受け皿と遊技球貯溜部の概略構成を示す断面図である。
【図５】その遊技機の背面図である。
【図６】遊技球の払出し経路の一部を破断して示す背面図である。
【図７】検知レバーが遊技球非検知位置（イ）に移動した状態を示す拡大図である。
【図８】検知レバーが遊技球検知位置（ロ）に移動した状態を示す拡大図である。
【図９】本発明に係る弾球遊技機の制御回路を示すブロック図である。
【符号の説明】
２　　　遊技機本体
１０　　球受け皿
１６　　球抜き釦である遊技球排出釦
１９　　光源であるＬＥＤ
２９Ａ　点滅制御手段であるＣＰＵ
Ｓ１　　満杯検知センサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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