(57)【要約】【課題】直感的に分かりやすい道案内画像を迅速かつ比較的小規模の装置によって提供すること等を可能とする画像配信装置及び方法を提供する。【解決手段】クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、静止画上に、前記クライアント装置によって選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを配信する。前記静止画は、前記クライアント装置においてスクロールして表示可能なパノラマ画像またはスライド画像や、クライアント装置において連続表示可能なアニメーション画像とすることができる。この静止画の他に、関連するもう一つの静止画データとを同時に前記クライアント装置に配信してもよく、これらを景観画像と地図画像とで構成することもできる。【選択図】　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、前記クライアント装置によって選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを配信する画像データ配信部と、
前記クライアント装置によって前記静止画上の関連情報表示領域が選択された場合に、該関連情報表示領域に対応した関連情報を前記クライアント装置に配信する関連情報配信部とを備えたことを特徴とする画像配信装置。
【請求項２】
前記画像データ配信部から配信される静止画は、前記クライアント装置においてスクロールして表示可能なパノラマ画像またはスライド画像であることを特徴とする請求項１記載の画像配信装置。
【請求項３】
前記画像データ配信部から配信される静止画は、前記クライアント装置において連続表示可能なアニメーション画像であることを特徴とする請求項１記載の画像配信装置。
【請求項４】
前記画像データ配信部は、前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画に関連するもう一つの静止画データとを同時に配信することを特徴とする請求項１、２または３記載の画像配信装置。
【請求項５】
前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画は、景観画像であって、前記もう一つの静止画は、地図画像であることを特徴とする請求項４記載の画像配信装置。
【請求項６】
前記クライアント装置においてスクロール可能な景観画像は、パノラマ画像であって、前記画像データ配信部は、前記地図画像上に、該パノラマ画像の前記クライアント装置からの視界及び距離を表示する視界表示距離領域データを前記クライアント装置に配信することを特徴とする請求項５記載の画像配信装置。
【請求項７】
クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、前記クライアント装置によって選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを配信し、前記クライアント装置によって前記静止画上の関連情報表示領域が選択された場合に、該関連情報表示領域に対応した関連情報を前記クライアント装置に配信することを特徴とする画像配信方法。
【請求項８】
前記静止画は、前記クライアント装置においてスクロールして表示可能なパノラマ画像またはスライド画像であることを特徴とする請求項７記載の画像配信方法。
【請求項９】
前記静止画は、前記クライアント装置において連続表示可能なアニメーション画像であることを特徴とする請求項７記載の画像配信方法。
【請求項１０】
前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画に関連するもう一つの静止画データとを同時に前記クライアント装置に配信することを特徴とする請求項７、８または９記載の画像配信方法。
【請求項１１】
前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画は、景観画像であって、前記もう一つの静止画は、地図画像であることを特徴とする請求項１０記載の画像配信方法。
【請求項１２】
前記クライアント装置においてスクロール可能な景観画像は、パノラマ画像であって、前記地図画像上に、該パノラマ画像の前記クライアント装置からの視界及び距離を表示する視界表示距離領域データを配信することを特徴とする請求項１１記載の画像配信方法。
【請求項１３】
クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、前記クライアント装置によって選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを配信し、
前記クライアント装置によって前記静止画上の関連情報表示領域が選択された場合に、該関連情報表示領域に対応した関連情報を前記クライアント装置に配信する画像配信方法をコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項１４】
前記静止画は、前記クライアント装置においてスクロールして表示可能なパノラマ画像またはスライド画像であることを特徴とする請求項１３記載のコンピュータプログラム。
【請求項１５】
前記静止画は、前記クライアント装置において連続表示可能なアニメーション画像であることを特徴とする請求項１３記載のコンピュータプログラム。
【請求項１６】
前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画に関連するもう一つの静止画データとを同時に前記クライアント装置に配信することを特徴とする請求項１３、１４または１５記載のコンピュータプログラム。
【請求項１７】
前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画は、景観画像であって、前記もう一つの静止画は、地図画像であることを特徴とする請求項１６記載のコンピュータプログラム。
【請求項１８】
前記クライアント装置においてスクロール可能な景観画像は、パノラマ画像であって、前記地図画像上に、該パノラマ画像の前記クライアント装置からの視界及び距離を表示する視界表示距離領域データを配信することを特徴とする請求項１７記載のコンピュータプログラム。
【請求項１９】
画像配信装置から、該携帯端末においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを受信する受信部と、
前記静止画及び関連情報表示領域を表示する表示部と、
前記関連情報表示領域を選択する入力部と、
該入力部が選択した関連情報表示領域に対応する関連情報要求信号を前記画像配信装置に配信する配信部とを備えたことを特徴とする携帯端末。
【請求項２０】
画像配信装置から、該携帯端末においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを受信し、
前記静止画及び関連情報表示領域を表示し、
前記関連情報表示領域を選択し、
選択した関連情報表示領域に対応する関連情報要求信号を前記画像配信装置に配信することを携帯端末内のコンピュータに実行させることを特徴とするコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像配信装置及び方法に関し、特に、携帯端末に静止画等を表示させて道案内等を行うにあたって好適な画像配信装置及び方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、顧客を自己の事業所等に招いたり、客を自宅に招待するような場合には、地図を送ったり、電話等で口頭で説明することによって対応していた。
【０００３】
しかし、地図や口頭説明のみで顧客等が目的地に到達するのは容易でない場合も多く、かかる問題点に鑑みて、例えば、特開２００２−１４９８７６号公報、特開２００２−６３０９３号公報、特開２００１−３３２６９号公報等において、携帯電話等の端末を利用した道案内システムが提案されている。
【０００４】
特開２００２−１４９８７６号公報に記載の道案内システムは、パケット通信を利用した携帯電話等を用い、低コストで理解しやすく効率的な道順の提供を実現するものであって、ユーザが無線端末からアクセスを行うと、道順情報の連続画面の各画面情報を順次通信パケットに収納し、ユーザの無線端末からの入力指示により、通信パケットを無線端末に順次送信する。
【０００５】
一方、特開２００２−６３０９３号公報に記載の道案内システムは、道案内に特化した地図情報を効率的かつ速やかに提供するため、地図情報サーバ装置、広告情報サーバ装置及びクライアント装置をネットワークで接続し、道案内に特化した地図情報をクライアント装置に表示させ、ユーザ属性情報に対応する適切な広告情報をクライアント側に提供する。ここで、クライアント装置は、位置情報検出機能を備えた移動体通信端末または固定端末であり、地図情報サーバ装置は、ユーザ情報受信部、簡略化地図生成部、二点間経路計算部、目印選択部、地図合成部及び地図情報配信部を有する。
【０００６】
また、特開２００１−３３２６９号公報に記載の道案内システムは、電子地図情報処理システムにおいて、ユーザにとって直感的に分かりやすい３次元道案内画像を提供するため、ユーザからの道案内の始点と終点の入力により、住宅電子地図で経路探索を行って２次元経路データを生成し、２次元経路データから経路上の表示する３次元画像の３次元座標における視点と再生順序を示す視点データを生成し、この視点データをもとに、３次元地図データから有効視野の３次元地図を抽出して経路上の３次元画像を生成し、３次元画像をユーザに提示することを特徴とする。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記特開２００２−１４９８７６号公報に記載の道案内システムでは、ユーザは、目的地への移動中に道順の画面を得ることができるが、視覚的な案内ではなく、道順が文章によって表現されているため、目的地に達するのが容易ではないという問題があった。
【０００８】
また、特開２００２−６３０９３号公報に記載の道案内システムは、クライアント装置に、地図、経路、目印等を表示するだけであり、回りの風景と地図を対比しながら目的地へ向かう必要があり、ユーザが目的地に達するのは、必ずしも容易ではないという問題があった。
【０００９】
さらに、特開２００１−３３２６９号公報に記載の道案内システムは、ユーザにとって直感的に分かりやすい３次元道案内画像を提供するため、目的地に到達するのが比較的容易になるものの、３次元地図データから有効視野の３次元地図を抽出して経路上の３次元画像を生成し、３次元画像をユーザに提示するにあたって、データの処理量が膨大となるため、迅速な処理を行うのが困難であったり、サーバ等の情報提供装置の規模が大きくなるという問題があった。
【００１０】
そこで、本発明は、上記従来の道案内システムにおける問題点に鑑みてなされたものであって、直感的に分かりやすい道案内画像を迅速かつ比較的小規模の装置によって提供すること等を可能とする画像配信装置及び方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、画像配信装置であって、クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、前記クライアント装置によって選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを配信する画像データ配信部と、前記クライアント装置によって前記静止画上の関連情報表示領域が選択された場合に、該関連情報表示領域に対応した関連情報を前記クライアント装置に配信する関連情報配信部とを備えたことを特徴とする。これによって、クライアント装置において、静止画をスクロールまたは連続表示させながら、関連情報表示領域を選択することにより関連情報の提供を受けることが可能となる。
【００１２】
前記画像配信装置において、前記画像データ配信部から配信される静止画は、前記クライアント装置においてスクロールして表示可能なパノラマ画像またはスライド画像とすることができる。
【００１３】
また、前記画像データ配信部から配信される静止画を、前記クライアント装置において連続表示可能なアニメーション画像としてもよい。
【００１４】
さらに、前記画像データ配信部は、前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画に関連するもう一つの静止画データとを同時に配信することができる。これによって、クライアント装置において２つの静止画を同時に表示することができる。
【００１５】
また、前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画を景観画像とし、前記もう一つの静止画を地図画像とすることができる。これによって、景観画像と地図画像とを同時に参照しながら道案内等を行うことができる。
【００１６】
さらに、前記クライアント装置においてスクロール可能な景観画像をパノラマ画像とし、前記画像データ配信部は、前記地図画像上に、該パノラマ画像の前記クライアント装置からの視界及び距離を表示する視界表示距離領域データを前記クライアント装置に配信するように構成することもできる。これによって、クライアント装置のユーザは、地図上のどの方向からパノラマ画像を見ているか、また、目標となる場所までの距離を容易に判断することができる。
【００１７】
上記に加え、本発明は、画像配信方法であって、クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、前記クライアント装置によって選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを配信し、前記クライアント装置によって前記静止画上の関連情報表示領域が選択された場合に、該関連情報表示領域に対応した関連情報を前記クライアント装置に配信することを特徴とする。これによって、クライアント装置において、静止画をスクロールまたは連続表示させながら、関連情報表示領域を選択することにより関連情報を提供することが可能となる。
【００１８】
上記画像配信方法において、前記静止画は、前記クライアント装置においてスクロールして表示可能なパノラマ画像またはスライド画像とすることができる。
【００１９】
また、前記静止画は、前記クライアント装置において連続表示可能なアニメーション画像としてもよい。
【００２０】
さらに、前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画に関連するもう一つの静止画データとを同時に前記クライアント装置に配信することもできる。これによって、クライアント装置において２つの静止画を同時に表示することができる。
【００２１】
さらにまた、前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画を景観画像とし、前記もう一つの静止画を地図画像とすることができる。これによって、景観画像と地図画像とを同時に参照しながら道案内等を行うことができる。
【００２２】
前記クライアント装置においてスクロール可能な景観画像をパノラマ画像とし、前記地図画像上に、該パノラマ画像の前記クライアント装置からの視界及び距離を表示する視界表示距離領域データを配信することもできる。これによって、クライアント装置のユーザは、地図上のどの方向からパノラマ画像を見ているか、また、目標となる場所までの距離を容易に判断することができる。
【００２３】
さらに、本発明は、コンピュータプログラムであって、クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、前記クライアント装置によって選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを配信し、前記クライアント装置によって前記静止画上の関連情報表示領域が選択された場合に、該関連情報表示領域に対応した関連情報を前記クライアント装置に配信する画像配信方法をコンピュータに実行させることを特徴とする。これによって、クライアント装置において、静止画をスクロールまたは連続表示させながら、関連情報表示領域を選択することにより関連情報を提供することが可能となる。
【００２４】
ここで、前記静止画を、前記クライアント装置においてスクロールして表示可能なパノラマ画像またはスライド画像とすることができ、前記クライアント装置において連続表示可能なアニメーション画像とすることもできる。
【００２５】
また、コンピュータプログラムは、前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画に関連するもう一つの静止画データとを同時に前記クライアント装置に配信するようにしてもよい。これによって、クライアント装置において２つの静止画を同時に表示することができる。
【００２６】
さらに、前記クライアント装置においてスクロールまたは連続表示可能な静止画を景観画像とし、前記もう一つの静止画を地図画像とすることもできる。これによって、景観画像と地図画像とを同時に参照しながら道案内等を行うことができる。
【００２７】
また、前記クライアント装置においてスクロール可能な景観画像をパノラマ画像とし、前記地図画像上に、該パノラマ画像の前記クライアント装置からの視界及び距離を表示する視界表示距離領域データを配信することもできる。これによって、クライアント装置のユーザは、地図上のどの方向からパノラマ画像を見ているか、また、目標となる場所までの距離を容易に判断することができる。
【００２８】
さらにまた、本発明は、携帯端末であって、画像配信装置から、該携帯端末においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを受信する受信部と、前記静止画及び関連情報表示領域を表示する表示部と、前記関連情報表示領域を選択する入力部と、該入力部が選択した関連情報表示領域に対応する関連情報要求信号を前記画像配信装置に配信する配信部とを備えたことを特徴とする。これによって、携帯端末において、静止画をスクロールまたは連続表示させながら、関連情報表示領域を選択することにより関連情報を得ることができる。
【００２９】
また、本発明は、コンピュータプログラムであって、画像配信装置から、該携帯端末においてスクロールまたは連続表示可能な静止画データと、該静止画上に、選択することにより関連情報を提供する関連情報表示領域を表示するためのデータとを受信し、前記静止画及び関連情報表示領域を表示し、前記関連情報表示領域を選択し、選択した関連情報表示領域に対応する関連情報要求信号を前記画像配信装置に配信することを携帯端末内のコンピュータに実行させることを特徴とする。これによって、携帯端末において、静止画をスクロールまたは連続表示させながら、関連情報表示領域を選択することにより関連情報を得ることができる。
【００３０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態について図面を参照しながら説明する。尚、以下の説明においては、本発明にかかる画像配信装置及び方法を道案内情報の提供に用いた場合を例にとって説明する。
【００３１】
図１は、本発明にかかる画像配信方法を実現するためのシステム全体を示し、この画像配信システムは、画像配信サーバ（画像配信装置、以下、「サーバ」と略称する）１と、このサーバ１とネットワーク２を介して接続された携帯型コンピュータ、携帯電話等の携帯端末３（３Ａ、３Ｂ、・・・）とで構成される。
【００３２】
サーバ１は、図２に示すように、電子地図データベース（汎用の住宅電子地図等）１７と、景観情報データベース１８と、地図情報データベース１９と、ユーザ情報データベース２０の４つのデータベースを備える。景観情報データベース１８には、景観画像データと、方位情報データと、リンク情報データと、ワイパー情報データとが記録され、地図情報データベース１９には、地図画像データと、方位情報データと、リンク情報データとが記録される。
【００３３】
また、サーバ１は、ユーザが、携帯端末３から入力する現在地情報及び目的地情報等を受信するユーザ情報受信部１１と、ユーザの現在地と目的地の途中経路を計算する経路計算部１３と、経路計算部１３によって計算された経路上の地点における道案内データを、景観情報データベース１８及び地図情報データベース１９から選択する道案内データ選択部１４と、道案内データ選択部１４によって選択された各道案内データを合成する道案内データ合成部１５と、道案内データ合成部１５によって合成された道案内データを携帯端末３に配信する道案内データ配信部（画像データ配信部、関連情報配信部）１２と、サーバ１の全体を制御する制御部１６とを備える。
【００３４】
ネットワーク２は、インターネット、公衆電話回線網等有線または無線のネットワークである。
【００３５】
携帯端末３は、図３に示すように、現在地情報及び目的地情報を入力する入力部３４と、入力された現在地情報及び目的地情報をネットワーク２を介してサーバ１に配信するユーザ情報配信部３２と、サーバ１からの道案内データを受信する道案内データ受信部３１と、道案内データ受信部３１からの景観画像等を表示する表示部３５と、サーバ１からの音声データを音声に変えて出力する音声出力部３６と、記憶装置３７と、装置全体を制御する制御部３３とを備える。
【００３６】
図４は、本発明にかかる道案内情報提供方法の全体的な処理の流れを示す。
【００３７】
ステップＳ１において、ユーザは、携帯端末３より現在地と目的地を入力し、サーバ１に対して道案内を要求する。すると、ステップＳ２において、サーバ１では、まず、電子地図データベース１７を利用して入力された現在地から目的地点までの経路を計算する。次に、サーバ１は、ステップＳ３において、現在地に対応する道案内データを景観情報データベース１８及び地図情報データベース１９を利用して道案内データ選択部１４によって選択し、選択された景観画像データと、方位情報データと、リンク情報データと、ワイパー情報データと、地図画像データと、方位情報データと、リンク情報データ等の道案内データを道案内データ合成部１５によって合成する。そして、合成された道案内データを道案内データ配信部１２から携帯端末３に配信する。これによって、ユーザは、例えば、図５に示すように、携帯端末３の表示画面上に現在地の道案内データを表示することができる。
【００３８】
次に、ステップＳ５において、ユーザより、携帯端末３を介して次の経路上の地点の道案内データの要求があると、サーバ１は、ステップＳ６において、経路計算部１３で計算された経路上の地点の道案内データを道案内データ選択部１４によって、景観情報データベース１８及び地図情報データベース１９を検索することによって得て、選択された景観画像データと、方位情報データと、リンク情報データと、ワイパー情報データと、地図画像データと、方位情報データと、リンク情報データ等の道案内データを道案内データ合成部１５によって合成し、ステップＳ７において、合成された道案内データを道案内データ配信部１２から携帯端末３に配信する。これによって、ユーザは、携帯端末３の表示画面上に次の現在地の経路上の地点の道案内データを表示することができる。
【００３９】
そして、ステップＳ８において、ユーザが目的地に到達した場合には、道案内を終了し、目的地に到達していない場合には、ステップＳ５に戻って上述の動作を繰り返す。
【００４０】
次に、本発明の特徴部分である携帯端末３への道案内データの表示方法、及び携帯端末３での操作方法について説明する。
【００４１】
現在地、現在地と目的地とを結ぶ経路上の地点、及び目的地には、多くの建物が並ぶ商店街等のビルの出口のように比較的視界が狭い場合や、周りに高い建物が存在しない交差点等のように視界が広い地点が混在する。そこで、本発明では、比較的視界が広い地点においては、水平方向の幅の広い景観画像を携帯端末３（図３参照）に送信し、携帯端末３の表示部３５に表示させることを可能としている。
【００４２】
例えば、図９に示すような視界の広い駅の出口の場合には、１８０°の視界を有するパノラマ画像４０をサーバ１から携帯端末３へ配信し、携帯端末３の表示部３５に表示する。また、携帯端末３の表示部３５には、図５乃至図７に示すように、パノラマ画像全体を表示するのではなく、パノラマ画像の一部４１を表示するとともに、同時に地図画像４２を表示する。そして、入力部３４においてスクロール動作を行うことにより、パノラマ画像４０（図９参照）をスクロールしながら見ることができる。
【００４３】
また、携帯端末３の地図画像４２には、画面に表示させている景観に対応する視界表示距離領域データ（以下、「ワイパー情報」という）４３が表示される。このワイパー情報４３は、携帯端末３のユーザが地図画像４２上において自己がどの方向を向いているか、また、目標となる場所までの距離を表示するものであって、例えば、図８に示すように、ワイパーの中を３段階の領域に分けて距離を表示するものである。尚、距離の表示は、ワイパー上はなく、別の凡例として表示することが好ましい。
【００４４】
また、パノラマ画像等の景観画像に加え、「駅を出たら正面の道に入る。」等の道順表示データ４４を表示部３５に表示するとともに、このような内容を音声出力部３６を介して音声として出力することにより、道案内の効果を最大限に発揮させることができる。
【００４５】
地図画像４２上には、ワイパー情報４３に加え、矩形、楕円、アイコン、直線等の関連情報表示領域４５（４５Ａ〜４５Ｄ）が配置される。この領域を携帯端末３の入力部３４が選択すると、関連情報（リンク情報）が表示される。すなわち、携帯端末３の入力部３４の選択により、携帯端末３からサーバ１に関連情報要求信号が配信され、これをユーザ情報受信部１１を介して受けたサーバ１は、携帯端末３に関連情報を配信する。これらの関連情報表示領域４５は、パノラマ画像４０のスクロールに合わせて移動することができる。例えば、アイコンを用いる場合には、喫茶店の位置にコーヒーカップのアイコン４５Ｃを配置し、携帯端末３の入力部３４がコーヒーカップのアイコン４５Ｃを選択すると、喫茶店の内部のスライド画像や、商品のスライド画像を表示部３５に表示させることができる。また、関連情報には、例えば、選択された場所のパノラマ画像や、店舗の内部を示すスライド画像や、店舗内に配置されている商品を写したアニメーション画像等がある。
【００４６】
尚、上述のような１８０°の視界を有するパノラマ画像以外にも、９０°、１２０°、１８０°、３６０°の視界のパノラマ画像を景観情報データベース１８に記録しておくこともできる。このパノラマ画像は、複数の静止画を既存のソフトウェアを利用してステッチングすることによって容易に得ることができる。また、視界が狭い場合には、敢えてパノラマ画像を用いなくとも、通常のデジタルカメラ等で撮影した画像を利用することもできる。
【００４７】
また、上記実施の形態では、静止画としてパノラマ画像４０を配信する場合について説明したが、その代わりに、アニメーション画像、スライド画像を配信することもできる。アニメーション画像とは、例えば、景観を除々に大きくした画像を連続して写した画像であって、連続して表示させることにより、ユーザがあたかも進行方向に向かって進むような印象を受けるようなものであったり、一つの物品を少しずつ角度を変えて連続して写した画像であって、連続して表示させることにより、物品があたかも回転しているように見えるようにしたものである。また、スライド画像とは、異なる物品等を連続して表示した画像である。これらの画像を上述の地図画像４２とともに携帯端末３の表示部３５に表示することができる。
【００４８】
さらに、上記実施の形態では、ユーザが携帯端末３を用いて現在地を入力するようにしたが、携帯端末３にＧＰＳ等の位置情報検出機能を備える場合には、ユーザが自己の現在地を入力する必要がなくなるのはもちろんである。
【００４９】
また、上記実施の形態では汎用の電子地図データベース１７と経路計算部１３によって現在地と目的地間の経路を計算したが、例えば、所定の出発地と、店舗、事業所等の所定の目的地との間の経路を予めデータベースに記録しておき、これら所定の出発地と、所定の目的地とが携帯端末３を介してユーザによって入力された場合には、予め記録した経路に対応する道案内データをサーバ１の道案内データ配信部１２から携帯端末３に配信するように構成することもできる。
【００５０】
尚、上記実施の形態においては、本発明にかかる画像配信装置及び方法を道案内情報の提供に用いた場合を例にとって説明したが、本発明は、道案内情報の提供に限定されることなく、他の情報の提供等についても対応することができることはもちろんである。
【００５１】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、直感的に分かりやすい道案内画像等を迅速かつ比較的小規模の装置によって提供することのできる画像配信装置及び方法等を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明にかかる画像配信方法の一実施の形態を実現するためのシステム構成を示す概略図である。
【図２】本発明にかかる画像配信装置（サーバ）の一実施の形態を示す構成図である。
【図３】本発明にかかるクライアント装置（携帯端末）の一実施の形態を示す構成図である。
【図４】本発明にかかる画像配信方法の一実施の形態を説明するためのフローチャートである。
【図５】本発明にかかる携帯端末における画像データの表示例を示す概略図である。
【図６】本発明にかかる携帯端末における画像データの表示例を示す概略図である。
【図７】本発明にかかる携帯端末における画像データの表示例を示す概略図である。
【図８】本発明にかかる携帯端末における画像データのワイパー情報を示す概略図である。
【図９】本発明にかかる携帯端末に表示されるパノラマ画像の一例を示す概略図である。
【符号の説明】
１　　　　　　サーバ
２　　　　　　ネットワーク
３（３Ａ、３Ｂ）　　　　携帯端末
１１　　　　ユーザ情報受信部
１２　　　　道案内データ配信部
１３　　　　経路計算部
１４　　　　道案内データ選択部
１５　　　　道案内データ合成部
１６　　　　制御部
１７　　　　電子地図データベース
１８　　　　景観情報データベース
１９　　　　地図情報データベース
２０　　　　ユーザ情報データベース
３１　　　　道案内データ受信部
３２　　　　ユーザ情報配信部
３３　　　　制御部
３４　　　　入力部
３５　　　　表示部
３６　　　　音声出力部
３７　　　　記憶装置
４０　　　　パノラマ画像
４１　　　　パノラマ画像の一部
４２　　　　地図画像
４３　　　　ワイパー情報
４４　　　　道順表示データ
４５（４５Ａ〜４５Ｄ）　　　　関連情報表示領域
【図１】
2004085807.tif 000003
【図２】
2004085807.tif 000004
【図３】
2004085807.tif 000005
【図４】
2004085807.tif 000006
【図５】
2004085807.tif 000007
【図６】
2004085807.tif 000008
【図７】
2004085807.tif 000009
【図８】
2004085807.tif 000010
【図９】
2004085807.tif 000011