(57)【要約】【課題】表示エリア内の左端部または右端部での線欠陥を確実に検出することができるディスプレイパネルの表示検査方法および表示検査装置を提供する。【解決手段】表示エリア内の左端部または右端部の表示セル列を発光させ、各発光表示セルと、前記発光表示セル近傍の表示エリア内の非発光表示セルおよび表示エリア外の部分をイメージセンサで検出し、その出力ビデオ信号に基づいて、前記左端部または右端部の発光セル列に対応した列方向の明線の数および長さを検出し、前記明線の数および長さが所定値未満の場合、その表示セル列に対応する列電極に断線が発生したものと判定する。【選択図】　　　図２
2004061167.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の行電極と、前記複数の行電極と直交する方向に配列され前記行電極との交点において表示セルを形成する複数の列電極と、を備え、表示エリア内にマトリクス状に配列された前記表示セルの発光を制御することにより画像を表示するディスプレイパネルの線欠陥を検査するディスプレイパネルの表示検査方法であって、
前記表示エリア内の左端部または右端部の表示セル列を発光させ、各発光表示セルと、前記発光表示セル近傍の表示エリア内の非発光表示セルおよび表示エリア外の部分をイメージセンサで検出し、その出力ビデオ信号に基づいて、前記左端部または右端部の発光セル列に対応した列方向の明線の数および長さを検出し、前記明線の数および長さが所定値未満の場合、その表示セル列に対応する列電極に断線が発生したものと判定することを特徴とするディスプレイパネルの表示検査方法。
【請求項２】
複数の行電極と、前記複数の行電極と直交する方向に配列され前記行電極との交点において表示セルを形成する複数の列電極と、を備え、行方向に並ぶ互いに発光色の異なる３色の前記表示セルで１画素を構成しかつ同一発光色の前記表示セルが列方向に並んで配列され、表示エリア内にマトリクス状に配列された前記表示セルの発光を制御することにより画像を表示するディスプレイパネルの線欠陥を検査するディスプレイパネルの検査方法であって、
前記表示エリア内の左端部または右端部の画素列を発光させ、発光している発光画素列と、前記発光画素列近傍の表示エリア内の非発光表示セルおよび表示エリア外の部分をイメージセンサで検出し、その出力ビデオ信号に基づいて、前記左端部または右端部の発光画素列に対応した列方向の明線の数および長さを検出し、前記明線の数および長さが所定値未満の場合、その表示画素列に対応する列電極に断線が発生したものと判定することを特徴とするディスプレイパネルの表示検査方法。
【請求項３】
複数の行電極と、前記複数の行電極と直交する方向に配列され前記行電極との交点において表示セルを形成する複数の列電極と、を備え、表示エリア内にマトリクス状に配列された前記表示セルの発光を制御することにより画像を表示するディスプレイパネルの線欠陥を検査するディスプレイパネルの表示検査装置であって、
前記表示エリア内の左端部または右端部の表示セル列を発光させる発光手段と、
各発光表示セルと、前記発光表示セル近傍の表示エリア内の非発光表示セルおよび表示エリア外の部分とを検出するイメージセンサと、
前記イメージセンサから出力されたビデオ信号に基づいて、前記左端部または右端部の発光セル列に対応した列方向の明線の数および長さを検出し、前記明線の数および長さが所定値未満の場合、その表示セル列に対応する列電極に断線が発生したものと判定する判定手段と、
を備えることを特徴とするディスプレイパネルの表示検査装置。
【請求項４】
複数の行電極と、前記複数の行電極と直交する方向に配列され前記行電極との交点において表示セルを形成する複数の列電極と、を備え、行方向に並ぶ互いに発光色の異なる３色の前記表示セルで１画素を構成しかつ同一発光色の前記表示セルが列方向に並んで配列され、表示エリア内にマトリクス状に配列された前記表示セルの発光を制御することにより画像を表示するディスプレイパネルの線欠陥を検査するディスプレイパネルの検査装置であって、
前記表示エリア内の左端部または右端部の画素列を発光させる発光手段と、
発光している発光画素列と、前記発光画素列近傍の表示エリア内の非発光表示セルおよび表示エリア外の部分とを検出するイメージセンサと、
前記イメージセンサから出力されたビデオ信号に基づいて、前記左端部または右端部の発光画素列に対応した列方向の明線の数および長さを検出し、前記明線の数および長さが所定値未満の場合、その表示画素列に対応する列電極に断線が発生したものと判定する判定手段と、
を備えることを特徴とするディスプレイパネルの表示検査装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、マトリクス状に表示セルが配列したディスプレイパネルの電極の断線を検査する表示検査方法等に関する。
【０００２】
【従来の技術】
マトリクス状に表示セルが配列したプラズマディスプレイの電極の断線を検査する方法として、従来、全面表示パターンを使用し、表示パターンを画像データとして取り込み、画像解析により欠陥を検出する方法を採っている。図１（ａ）に示すように、プラズマディスプレイパネル３０の電極に断線が発生している場合には、その表示ラインに非発光の部分が発生する。したがって、断線がある表示ラインとその左右２近傍の画素との間で階調を比較することにより、線欠陥を容易に抽出することができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図１（ｂ）に示すように、断線がある表示ラインが表示エリアの左端部あるいは右端部にある場合には、断線による線欠陥の部分における階調と、表示エリア外の階調とがほぼ等しいため、上記の方法により断線を検出することが困難となる。一方、表示エリア内の側における１近傍画素との間で階調を比較しようとすれば、表示セル列の垂直性を厳密に確保する必要があり、表示エリアの歪も許されない。このため、この方法を採用することも困難である。
【０００４】
本発明は、表示エリア内の左端部または右端部での線欠陥を確実に検出することができるディスプレイパネルの表示検査方法および表示検査装置を提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載のディスプレイパネルの検査方法は、複数の行電極と、前記複数の行電極と直交する方向に配列され前記行電極との交点において表示セルを形成する複数の列電極と、を備え、表示エリア内にマトリクス状に配列された前記表示セルの発光を制御することにより画像を表示するディスプレイパネルの線欠陥を検査するディスプレイパネルの表示検査方法であって、前記表示エリア内の左端部または右端部の表示セル列を発光させ、各発光表示セルと、前記発光表示セル近傍の表示エリア内の非発光表示セルおよび表示エリア外の部分をイメージセンサで検出し、その出力ビデオ信号に基づいて、前記左端部または右端部の発光セル列に対応した列方向の明線の数および長さを検出し、前記明線の数および長さが所定値未満の場合、その表示セル列に対応する列電極に断線が発生したものと判定することを特徴とする。
【０００６】
請求項２に記載のディスプレイパネルの検査方法は、複数の行電極と、前記複数の行電極と直交する方向に配列され前記行電極との交点において表示セルを形成する複数の列電極と、を備え、行方向に並ぶ互いに発光色の異なる３色の前記表示セルで１画素を構成しかつ同一発光色の前記表示セルが列方向に並んで配列され、表示エリア内にマトリクス状に配列された前記表示セルの発光を制御することにより画像を表示するディスプレイパネルの線欠陥を検査するディスプレイパネルの検査方法であって、前記表示エリア内の左端部または右端部の画素列を発光させ、発光している発光画素列と、前記発光画素列近傍の表示エリア内の非発光表示セルおよび表示エリア外の部分をイメージセンサで検出し、その出力ビデオ信号に基づいて、前記左端部または右端部の発光画素列に対応した列方向の明線の数および長さを検出し、前記明線の数および長さが所定値未満の場合、その表示画素列に対応する列電極に断線が発生したものと判定することを特徴とする。
【０００７】
請求項３に記載のディスプレイパネルの表示検査装置は、複数の行電極と、前記複数の行電極と直交する方向に配列され前記行電極との交点において表示セルを形成する複数の列電極と、を備え、表示エリア内にマトリクス状に配列された前記表示セルの発光を制御することにより画像を表示するディスプレイパネルの線欠陥を検査するディスプレイパネルの表示検査装置であって、前記表示エリア内の左端部または右端部の表示セル列を発光させる発光手段と、各発光表示セルと、前記発光表示セル近傍の表示エリア内の非発光表示セルおよび表示エリア外の部分とを検出するイメージセンサと、前記イメージセンサから出力されたビデオ信号に基づいて、前記左端部または右端部の発光セル列に対応した列方向の明線の数および長さを検出し、前記明線の数および長さが所定値未満の場合、その表示セル列に対応する列電極に断線が発生したものと判定する判定手段と、
を備えることを特徴とする。
【０００８】
請求項４に記載のディスプレイパネルの表示検査装置は、複数の行電極と、前記複数の行電極と直交する方向に配列され前記行電極との交点において表示セルを形成する複数の列電極と、を備え、行方向に並ぶ互いに発光色の異なる３色の前記表示セルで１画素を構成しかつ同一発光色の前記表示セルが列方向に並んで配列され、表示エリア内にマトリクス状に配列された前記表示セルの発光を制御することにより画像を表示するディスプレイパネルの線欠陥を検査するディスプレイパネルの検査装置であって、前記表示エリア内の左端部または右端部の画素列を発光させる発光手段と、発光している発光画素列と、前記発光画素列近傍の表示エリア内の非発光表示セルおよび表示エリア外の部分とを検出するイメージセンサと、前記イメージセンサから出力されたビデオ信号に基づいて、前記左端部または右端部の発光画素列に対応した列方向の明線の数および長さを検出し、前記明線の数および長さが所定値未満の場合、その表示画素列に対応する列電極に断線が発生したものと判定する判定手段と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、図２〜図８を参照して、本発明によるディスプレイパネルの表示検査方法の一実施形態について説明する。
【００１０】
図２はプラズマディスプレイパネルの表示検査方法に使用される検査装置の構成を示すブロック図、図３は検査対象となるプラズマディスプレイパネル３０の電極配置等を示す図である。
【００１１】
図２に示すように、この検査装置１００は、検査時にプラズマディスプレイパネル３０を点灯させる検査機本体１と、プラズマディスプレイパネル３０の表示面を撮影するＣＣＤカメラ２と、ＣＣＤカメラ２からの映像信号を受ける画像処理装置３と、検査機本体１、ＣＣＤカメラ２および画像処理装置３を制御する制御装置４とを備える。画像処理装置３は、後述する発光パターンを解析するための画像処理を実行する画像処理部３ａ、ＣＣＤカメラ２からの画像データをＲＧＢ別に格納する画像処理メモリ３ｂ、および画像処理の対象となるデータを一時的に記憶する画像処理対象メモリ３ｃを具備する。
【００１２】
図３に示すように、検査機本体１にはプラズマディスプレイパネル３０の電極に接続されるアドレスドライバ１１、Ｘサステインドライバ１２およびＹサステインドライバ１３が設けられる。
【００１３】
図３に示すように、プラズマディスプレイパネル３０は列電極Ｄ１ｒ，Ｄ１ｇ，Ｄ１ｂ，Ｄ２ｒ，Ｄ２ｇ，Ｄ２ｂ・・・Ｄｍｒ，Ｄｍｇ，Ｄｍｂと、これらの列電極に直交する方向に設けられた行電極Ｘ１〜Ｘｎおよび行電極Ｙ１〜Ｙｎを備える。図３に示すように、それぞれの列電極は、順次Ｒセル、Ｇセル、Ｂセルに繰り返し対応するように割り当てられ、表示エリア３０ａにおいて、行電極Ｘ１〜Ｘｎ、行電極Ｙ１〜Ｙｎとの交点ごとにＲセル、Ｇセル、Ｂセルがそれぞれ形成される。図３に示すように、連続して配置されたＲセル、Ｇセル、Ｂセルを１セットとして、１画素が形成される。表示エリア３０ａの外側には表示エリア外の領域３０ｂが設けられる。
【００１４】
図３に示すように、行電極Ｘ１〜Ｘｎおよび行電極Ｙ１〜Ｙｎは互いに反対側から伸びるように櫛状に交互に配置される。また、１つの表示セル行に対し、行電極Ｘ１〜Ｘｎおよび行電極Ｙ１〜Ｙｎはそれぞれ１本ずつ割り当てられ、１つのセルの内部で行電極Ｘ１〜Ｘｎおよび行電極Ｙ１〜Ｙｎが平行に向き合って配置される。
【００１５】
図３に示すように、列電極Ｄ１ｒ，Ｄ１ｇ，Ｄ１ｂ，Ｄ２ｒ・・・Ｄｍｂは、アドレスドライバ１１に、行電極Ｘ１〜ＸｎはＸサステインドライバ１２に、行電極Ｙ１〜ＹｎはＹサステインドライバ１３に、それぞれ接続される。
【００１６】
次に、プラズマディスプレイパネル３０の駆動方法について説明する。
【００１７】
プラズマディスプレイパネル３０を駆動する期間としての１フィールドは、複数のサブフィールドＳＦ１〜ＳＦＮにより構成される。図４に示すように、各サブフィールドには、点灯させるセルを選択するアドレス期間と、そのアドレス期間において選択されたセルを所定時間点灯させ続けるサステイン期間とが設けられている。また、最初のサブフィールドであるＳＦ１の先頭部分には、前のフィールドでの点灯状態をリセットするためのリセット期間がさらに設けられている。このリセット期間では、すべてのセルを点灯セル（壁電荷が形成されているセル）に、または消灯セル（壁電荷が形成されていないセル）にリセットする。前者の場合には、所定のセルを消灯セルに切換え、後者の場合には、後続のアドレス期間において所定のセルを点灯セルに切換える。サステイン期間はサブフィールドＳＦ１〜ＳＦＮの順に段階的に長くされており、点灯させ続けるサブフィールドの個数を変化させることにより、所定の階調表示が可能とされている。
【００１８】
図５に示す各サブフィールドのアドレス期間では、１ラインごとにアドレス走査が行われる。すなわち、第１のラインを構成する行電極Ｙ１に走査パルスが印加されると同時に、列電極Ｄ１ｒ，Ｄ１ｇ，Ｄ１ｂ，Ｄ２ｒ・・・Ｄｍｂに第１のラインのセルに対応するアドレスデータに応じたデータパルスＤＰ１が印加され、次に第２のラインを構成する行電極Ｙ２に走査パルスが印加されると同時に、列電極Ｚ１〜Ｚｍに第２のセルに対応するアドレスデータに応じたデータパルスＤＰ２が印加される。第３のライン以下についても同様に走査パルスおよびデータパルスが同時に印加される。最後に、第ｎのラインを構成する行電極Ｙｎに走査パルスが印加されると同時に、列電極Ｄ１ｒ，Ｄ１ｇ，Ｄ１ｂ，Ｄ２ｒ・・・Ｄｍｂに第ｎのラインのセルに対応するアドレスデータに応じたデータパルスＤＰｎが印加される。上記のようにアドレス期間では、所定のセルを点灯セルから消灯セルに、または消灯セルから点灯セルに切換える。
【００１９】
このようにしてアドレス走査が終了すると、サブフィールドにおけるすべてのセルが、それぞれ点灯セルあるいは消灯セルのいずれかに設定されており、次のサステイン期間においてサステインパルスが印加されるごとに点灯セルのみ発光を繰り返す。図５に示すように、サステイン期間では行電極Ｘ１〜Ｘｎおよび行電極Ｙ１〜Ｙｎに対し、ＸサステインパルスおよびＹサステインパルスが、それぞれ所定のタイミングで繰り返し印加される。そして、最後のサブフィールドＳＦＮには、全セルを消灯セルに設定する消去期間が設けられている。
【００２０】
以上のようなフィールドを繰り返すことにより、プラズマディスプレイパネル３０による動画での階調表現が可能となる。
【００２１】
図６は、プラズマディスプレイパネルを上下に２分割し、それぞれの領域の電極を分離した例を示す。この場合には、図６に示すように、検査機本体１にはプラズマディスプレイパネル３１の電極に接続されるアドレスドライバ１１ａ，１１ｂ、Ｘサステインドライバ１２ａ，１２ｂおよびＹサステインドライバ１３ａ，１３ｂが設けられる。
【００２２】
図６に示すように、プラズマディスプレイパネル３１は列電極Ｄ１ｒ，Ｄ１ｇ，Ｄ１ｂ，Ｄ２ｒ，Ｄ２ｇ，Ｄ２ｂ・・・Ｄｍｒ，Ｄｍｇ，Ｄｍｂと、これらの列電極に直交する方向に設けられた行電極Ｘ１〜Ｘｉおよび行電極Ｙ１〜Ｙｉと、列電極ＤＡ１ｒ，ＤＡ１ｇ，ＤＡ１ｂ，ＤＡ２ｒ，ＤＡ２ｇ，ＤＡ２ｂ・・・ＤＡｍｒ，ＤＡｍｇ，ＤＡｍｂと、これらの列電極に直交する方向に設けられた行電極Ｘｉ＋１〜Ｘｎおよび行電極Ｙｉ＋１〜Ｙｎを備える。それぞれの列電極は、順次Ｒセル、Ｇセル、Ｂセルに繰り返し対応するように割り当てられ、行電極Ｘ１〜Ｘｎ、行電極Ｙ１〜Ｙｎとの交点ごとにＲセル、Ｇセル、Ｂセルがそれぞれ形成される。図３に示す場合と同様、連続して配置されたＲセル、Ｇセル、Ｂセルを１セットとして、１画素が形成される。
【００２３】
列電極Ｄ１ｒ，Ｄ１ｇ，Ｄ１ｂ，Ｄ２ｒ，Ｄ２ｇ，Ｄ２ｂ・・・Ｄｍｒ，Ｄｍｇ，Ｄｍｂはアドレスドライバ１１ａに、列電極ＤＡ１ｒ，ＤＡ１ｇ，ＤＡ１ｂ，ＤＡ２ｒ，ＤＡ２ｇ，ＤＡ２ｂ・・・ＤＡｍｒ，ＤＡｍｇ，ＤＡｍｂはアドレスドライバ１１ｂに、行電極Ｘ１〜ＸｉはＸサステインドライバ１２ａに、行電極Ｙ１〜ＹｉはＹサステインドライバ１３ａに、行電極Ｘｉ＋１〜Ｘｎはサステインドライバ１２ｂに、行電極Ｙｉ＋１〜Ｙｎはサステインドライバ１３ｂに、それぞれ接続される。
【００２４】
プラズマディスプレイパネル３１の駆動方法は、上記のプラズマディスプレイパネル３０と同様である。
【００２５】
次に、検査装置１００を用いてプラズマディスプレイパネル３０の左右端部の検査を実施する場合の手順を説明する。プラズマディスプレイ３１の検査も同様に実施できる。
【００２６】
図２に示すように、プラズマディスプレイパネル３０を検査機本体１にセットし、プラズマディスプレイパネル３０の表示エリア内における左端部の画素列１本および右端部の画素列１本、計２本の画素列を発光させ、これらの画素列に挟まれた中間の領域を黒表示（非発光）とするパターン表示を行う。画素列はそれぞれ隣り合ったＲ、Ｇ、Ｂ３本の表示セル列からなる。
【００２７】
図７は、断線の有無に応じた各種の発光パターンを示している。図７（ａ）は断線がない場合を示しており、左右両端部のそれぞれに、１本の画素列に対応する３本の表示セル列（Ｒ、Ｇ、Ｂ）からなる明線がある。この場合、左右両端部あわせて６本の表示セル列が、欠落部分なく発光している。図７（ａ）に示すパターンは断線を検出するための検出パターンそのものである。図７（ｂ）は右端部の表示セル列（Ｒ）に断線がある場合を示しており、右端部の明線を構成する表示セル列（Ｒ）が途中で途切れている。図７（ｃ）は右端部の表示セル列（Ｒ）に断線がある場合を示しており、右端部の明線を構成する表示セル列（Ｒ）が全く発光していない。図７（ｄ）は右端部の表示セル列に断線がある場合を示しており、右端部の明線を構成する表示セル列（Ｒ）の中間部分が発光せず、この表示セル列（Ｒ）が上下に分断されている。
【００２８】
このようなプラズマディスプレイ３０の発光パターンはＣＣＤカメラ２により取り込まれ、画像処理装置３では、ＣＣＤカメラ２からの画像データに基づいて発光パターンの解析を行う。
【００２９】
図８は、検査時の処理を示すフローチャートである。図８の処理は制御装置４の制御に基づいて実行される。
【００３０】
図８のステップＳ１では、検査機本体１により、プラズマディスプレイパネル３０に上記検出パターンを表示させるような駆動パルスを与える。これにより、プラズマディスプレイパネル３０は、例えば、図７（ａ）〜（ｄ）に示すような発光パターンで点灯する。また、断線数の値を０に初期化する。次に、ＣＣＤカメラ２により発光パターンの画像を取り込み（ステップＳ２）、取り込まれた画像の画像データをＣＣＤカメラ２から画像処理装置３の画像処理メモリ３ｂに転送する（ステップＳ３）。ここでは、ＲＧＢ３色のデータを別々に転送する。
【００３１】
次に、画像処理メモリ３ｂに格納された画像データのうち、プラズマディスプレイパネル３０の左端部の画素列（３本の表示セル列）を含む領域を画像処理領域として設定する（ステップＳ４）。この領域は、上記画素列近傍の表示エリア内にある非発光の表示セル（黒表示の領域にある表示セル）と、表示エリア外の部分（表示セル列よりも左方の部分）を含むように設定される。次に、設定された領域の画像データを画像処理対象メモリ３ｃに記憶する（ステップＳ５）。
【００３２】
次に、画像処理対象メモリ３ｃに記憶された画像データに基づいて、左端部の表示セル列のうち発光している発光セル列（Ｒ）の抽出処理を実行する（ステップＳ６）。次に、発光セル列の抽出処理において左端部の発光セル列（Ｒ）が抽出されたか否か判断し、判断が肯定されればステップＳ８へ進み、否定されればステップＳ１０へ進む（ステップＳ７）。ステップＳ８では、抽出された発光セル列（Ｒ）の長さと、プラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さとを比較する。次に、縦方向の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さよりも小さい発光セル列（Ｒ）が存在するか否か判断し、存在すると判断されればステップＳ１０へ進み、存在しないと判断されればステップＳ１１へ進む（ステップＳ９）。ステップＳ１０では、列電極の断線数に１を加算し、ステップＳ１１へ進む。
【００３３】
ステップＳ１１では、左端部の画素列を構成する３本の表示セル列（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の全部についてステップＳ４〜ステップＳ１０の処理が終了したか否か判断し、判断が否定されればステップＳ４へ進んで次の表示セル列（例えば、Ｇ）についてステップＳ４以降の処理を繰り返す。ステップＳ１１の判断が肯定された場合には、ステップＳ１２へ進む。このように、各色の表示セル列（Ｒ、Ｇ、Ｂ）について、ステップＳ４〜ステップＳ１０の処理が実行された後、ステップＳ１２へ進む。
【００３４】
次に、画像処理メモリ３ｂに格納された画像データのうち、プラズマディスプレイパネル３０の右端部の画素列（３本の表示セル列）を含む領域を画像処理領域として設定する（ステップＳ１２）。この領域は、上記画素列近傍の表示エリア内にある非発光の表示セル（黒表示の領域にある表示セル）と、表示エリア外の部分（表示セル列よりも右方の部分）を含むように設定される。次に、設定された領域の画像データを画像処理対象メモリ３ｃに記憶する（ステップＳ１３）。
【００３５】
次に、画像処理対象メモリ３ｃに記憶された画像データに基づいて、右端部の表示セル列のうち発光している発光セル列（Ｒ）の抽出処理を実行する（ステップＳ１４）。次に、発光セル列の抽出処理において右端部の発光セル列（Ｒ）が抽出されたか否か判断し、判断が肯定されればステップＳ１６へ進み、否定されればステップＳ１８へ進む（ステップＳ１５）。ステップＳ１６では、抽出された発光セル列（Ｒ）の長さと、プラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さとを比較する。次に、縦方向の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さよりも小さい発光セル列（Ｒ）が存在するか否か判断し、存在すると判断されればステップＳ１８へ進み、存在しないと判断されればステップＳ１９へ進む（ステップＳ１７）。ステップＳ１８では、列電極の断線数に１を加算し、ステップＳ１９へ進む。
【００３６】
ステップＳ１９では、右端部の画素列を構成する３本の表示セル列（Ｒ、Ｇ、Ｂ）の全部についてステップＳ１２〜ステップＳ１８の処理が終了したか否か判断し、判断が否定されればステップＳ１２へ戻って次の表示セル列（例えば、Ｇ）についてステップＳ１２以降の処理を繰り返す。ステップＳ１９の判断が肯定された場合には、処理を終了する。このように、各色の表示セル列（Ｒ、Ｇ、Ｂ）について、ステップＳ４〜ステップＳ１０の処理が実行された後、処理を終了する。
【００３７】
以上のように、図８に示す処理では、左端部の発光セル列の抽出を行い（ステップＳ６）、発光セル列が抽出されなければ（ステップＳ７：Ｎｏ）、断線数に１を加算している（ステップＳ１０）。発光セル列が抽出されない場合とは、図７（ｃ）に示すように、表示セル列（ここでは右端部の表示セル列）が点灯しない場合であり、左端部の表示セル列が断線していることを意味しているので、この場合には断線数に１を加算するようにしている。また、抽出された発光セル列の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さよりも小さければ（ステップＳ９：「存在する」）、断線数に１を加算している（ステップＳ１０）。抽出された発光セル列の長さが表示エリアの縦方向長さよりも小さい場合とは、図７（ｂ）および図７（ｄ）に示すように、発光セル列（ここでは、右端部の発光セル列）が途中で途切れている場合であり、左端部の表示セル列が断線していることを意味しているので、この場合には断線数に１を加算するようにしている。
【００３８】
また、図８に示す処理では、右端部の発光セル列の抽出を行い（ステップＳ１４）、発光セル列が抽出されなければ（ステップＳ１５：Ｎｏ）、断線数に１を加算している（ステップＳ１８）。発光セル列が抽出されない場合とは、右端部の表示セル列が点灯しない場合であり、右端部の表示セル列が断線していることを意味しているので、この場合には断線数に１を加算するようにしている。また、抽出された発光セル列の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さよりも小さければ（ステップＳ１７：「存在する」）、断線数に１を加算している（ステップＳ１８）。抽出された発光セル列の長さが表示エリアの縦方向長さよりも小さい場合とは、右端部の発光セル列が途中で途切れている場合であり、右端部の表示セル列が断線していることを意味しているので、この場合には断線数に１を加算するようにしている。
【００３９】
例えば、発光パターンが図７（ａ）の場合には、左端部の発光セル列が３本とも抽出され（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、その発光セル列の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さよりも小さくない（ステップＳ９：「存在しない」）。また、左端部の発光セル列が３本とも抽出され（ステップＳ１５：Ｙｅｓ）、その発光セル列の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さよりも小さくない（ステップＳ１７：「存在しない」）。したがって、この場合には左右端部の表示セル列についていずれも列電極に断線がないことがわかる。この場合、図８の処理でカウントされる断線数は０となる。
【００４０】
発光パターンが図７（ｂ）の場合には、左端部の発光セル列が３本とも抽出され（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、その発光セル列の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの横方向長さよりも小さくない（ステップＳ９：「存在しない」）。また、右端部の発光セル列が３本とも抽出されるが（ステップＳ１５：Ｙｅｓ）、そのうち発光セル列（Ｒ）の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さよりも小さい（ステップＳ１７：「存在する」）。したがって、この場合には左端部の表示セル列について断線はないが、右端部の表示セル列（Ｒ）について列電極に断線があることがわかる。この場合、図８の処理でカウントされる断線数は１となる。
【００４１】
発光パターンが図７（ｃ）の場合には、左端部の発光セル列が３本とも抽出され（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、その発光セル列の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの横方向長さよりも小さくない（ステップＳ９：「存在しない」）。また、右端部の発光セル列のうち発光セル列（Ｒ）が抽出されない（ステップＳ１５：Ｎｏ）。右端部にある他の２本の発光セル列（Ｇ、Ｂ）については、ステップＳ１５の判断は「Ｙｅｓ」であり、ステップＳ１７の判断は「存在しない」である。したがって、この場合には左端部の表示セル列について断線はないが、右端部の表示セル列（Ｒ）について列電極に断線があることがわかる。この場合、図８の処理でカウントされる断線数は１となる。
【００４２】
発光パターンが図７（ｄ）の場合には、左端部の発光セル列が３本とも抽出され（ステップＳ７：Ｙｅｓ）、その発光セル列の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの横方向長さよりも小さくない（ステップＳ９：「存在しない」）。また、右端部の発光セル列が３本とも抽出されるが（ステップＳ１５：Ｙｅｓ）、そのうち発光セル列（Ｒ）の長さがプラズマディスプレイパネル３０の表示エリアの縦方向長さよりも小さい（ステップＳ１７：「存在する」）。したがって、この場合には左端部の表示セル列について断線はないが、右端部の表示セル列（Ｒ）について列電極に断線があることがわかる。この場合、図８の処理でカウントされる断線数は１となる。
【００４３】
以上説明したように、本実施形態のディスプレイパネルの表示検査方法では、表示エリアの左右端部の表示セル列のみを点灯させるような検出パターンを用いているので、その表示セル列に隣接する表示エリア外との間で階調の差を確保することができる。このため、左右端部の表示セル列について電極の断線の有無を確実に検出することができる。
【００４４】
なお、上記実施形態では、左端部または右端部について１本の画素列を構成する複数の表示セル列（３本の表示セル列）を検査する場合について説明したが、本発明は、例えば、モノクロのディスプレイパネルを検査する場合などであって、左端部または右端部について１本の表示セル列を検査する場合についても適用できる。
【００４５】
また、上記実施形態では、プラズマディスプレイパネルの検査について例示したが、本発明によるディスプレイパネルの表示検査方法は、他のディスプレイパネルについても広く適用できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の検査方法を示す図であり、（ａ）は中間部分における断線を示す図、（ｂ）は端部における断線を示す図。
【図２】プラズマディスプレイパネルの表示検査方法に使用される検査装置の構成を示すブロック図。
【図３】検査対象となるプラズマディスプレイパネルの電極配置等を示す図。
【図４】フィールドの構成を示す図。
【図５】駆動パルスを示すタイミングチャート。
【図６】プラズマディスプレイパネルを上下に２分割した例を示す図。
【図７】断線の有無に応じた各種の発光パターンを示す図であり、（ａ）は断線がない場合を示す図、（ｂ）、（ｃ）および（ｄ）は右端部の表示セル列に断線がある場合を示す図。
【図８】検査時の処理を示すフローチャート。
【符号の説明】
１　　　検査機本体（発光手段）
２　　　イメージセンサ（ＣＣＤカメラ）
３　　　画像処理装置（判定手段）
Ｄ１ｒ，Ｄ１ｇ〜Ｄｍｂ　列電極
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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