(57)【要約】【課題】灯火系負荷の異常を運転者等に的確に認識させることができる灯火系制御装置を提供する。【解決手段】この灯火系制御装置では、各端末部２３，２４によって灯火系負荷３１，３３への電流の通流状態が検出され、その検出結果が、接続経路を介して中央制御部２１に与えられ、中央制御部２１がその与えられた検出結果に基づいて灯火系負荷３１，３３の駆動状態を認識し、その駆動状態をスピーカ２５およびインジケータ２７を介して報知するようになっている。【選択図】　　　　図１
2004034825.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の灯火系負荷の制御のための指令入力に基づいて前記灯火系負荷の制御を行うとともに、前記灯火系負荷の駆動状態を報知する灯火系制御装置であって、
報知手段と、
前記灯火系負荷への電流の通流状態を検出する検出手段と、
前記指令入力に基づいて前記灯火系負荷を制御するとともに、前記検出手段の検出結果に基づいて前記灯火系負荷の駆動状態を認識し、その駆動状態を前記報知手段を介して報知する制御手段と、
を備えていることを特徴とする灯火系制御装置。
【請求項２】
前記制御手段は、
前記灯火系負荷の制御内容と前記検出手段の前記検出結果とを比較し、前記灯火系負荷の異常を検出した際には、前記報知手段を介して異常を報知する機能をさらに備えることを特徴とする請求項１に記載の灯火系制御装置。
【請求項３】
車両の灯火系負荷の制御のための指令入力に基づいて前記灯火系負荷の制御を行うとともに、前記灯火系負荷の駆動状態を報知する灯火系制御装置であって、
有線または無線の接続経路により互いに接続された中央制御手段および端末手段と、
報知手段と、
を備え、
前記端末手段は、
前記中央制御手段から前記接続経路を介して与えられる制御信号に基づいて前記灯火系負荷を制御する一方、前記灯火系負荷への電流の通流状態を検出し、その検出結果を前記接続経路を介して前記中央制御手段に与え、
前記中央制御手段は、
前記指令入力に基づいて前記制御信号を作成して前記接続経路を介して前記端末手段に与える一方、前記接続経路を介して前記端末手段から与えられる前記検出結果に基づいて前記灯火系負荷の駆動状態を認識し、その駆動状態を前記報知手段を介して報知することを特徴とする灯火系制御装置。
【請求項４】
前記中央制御手段は、
前記端末手段に与えた前記制御信号に対応する前記灯火系負荷の制御内容と、前記端末手段から与えられる前記検出結果とを比較し、前記灯火系負荷の異常を検出した際には、前記報知手段を介して異常を報知する機能をさらに備えることを特徴とする請求項３に記載の灯火系制御装置。
【請求項５】
前記報知手段は、音または光の少なくともいずれか一方により報知出力を行うことを特徴とする請求項１ないし４のいずれかに記載の灯火系制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の灯火系制御装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
図２は、従来の灯火系制御装置の回路図である。この灯火系制御装置は、図２に示すように、車両の左右のテールランプ（灯火系負荷）１，３の制御およびその駆動状態の報知を行うためのものであり、操作スイッチ５のオン、オフ操作に基づいて、テールランプ１，３がオン、オフされるようになっているとともに、テープランプ１，３のオン、オフに連動して報知手段であるインジケータランプ７がオン、オフし、これによってテールランプ１，３の駆動状態（ここではオン、オフ状態）が報知されるようになっている。
【０００３】
すなわち、この従来技術では、灯火系負荷であるテールランプ１，３への給電ライン１９に、テールランプ１，３に対してインジケータランプ７を並列接続し、そのインジケータランプ７のオン、オフ状態を視認することにより、運転者等がテープランプ１，３のオン、オフ状態を認識するようになっている。
【０００４】
その具体的な動作は、操作スイッチ５がオンされると、それに伴ってトランジスタ９がオンし、これによって、電流が、電源ライン１１からジャンクションボックス１３のリレースイッチ１５のリレーコイル１５ａ、トランジスタ９および操作スイッチ５を介してグランドに流れ、リレースイッチ１５がオンするようになっている。そして、リレースイッチ１５がオンすると、電流が、電源ライン１１からリレースイッチ１５、ヒューズ１７を介して、テールランプ１，３およびインジケータランプ７を介してグランドに流れ、これによって、テールランプ１，３およびインジケータランプ７が点灯（オン）する。
【０００５】
一方、操作スイッチ５がオフされると、トランジスタ９およびリレースイッチ１５がオフ状態となり、テールランプ１，３およびインジケータランプ７への通電が停止され、テールランプ１，３およびインジケータランプ７がオフされる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の従来技術では、テールランプ１，３への給電ライン１９ａの断線や、テールランプ１，３の故障等により、テールランプ１，３がオンすべきときにオンしなくとも、インジケータランプ７の給電ライン１９ｂが正常である場合には、インジケータランプ７がオンするため、点灯すべきテールランプ１，３が点灯していないことが運転者等に認識されない場合があるという問題がある。
【０００７】
そこで、本発明は前記問題点に鑑み、灯火系負荷の異常を運転者等に的確に認識させることができる灯火系制御装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するための技術的手段は、車両の灯火系負荷の制御のための指令入力に基づいて前記灯火系負荷の制御を行うとともに、前記灯火系負荷の駆動状態を報知する灯火系制御装置であって、報知手段と、前記灯火系負荷への電流の通流状態を検出する検出手段と、前記指令入力に基づいて前記灯火系負荷を制御するとともに、前記検出手段の検出結果に基づいて前記灯火系負荷の駆動状態を認識し、その駆動状態を前記報知手段を介して報知する制御手段と、を備えていることを特徴とする。
【０００９】
好ましくは、前記制御手段は、前記灯火系負荷の制御内容と前記検出手段の前記検出結果とを比較し、前記灯火系負荷の異常を検出した際には、前記報知手段を介して異常を報知する機能をさらに備えるのがよい。
【００１０】
また、前記目的を達成するための技術的手段は、車両の灯火系負荷の制御のための指令入力に基づいて前記灯火系負荷の制御を行うとともに、前記灯火系負荷の駆動状態を報知する灯火系制御装置であって、有線または無線の接続経路により互いに接続された中央制御手段および端末手段と、報知手段と、を備え、前記端末手段は、前記中央制御手段から前記接続経路を介して与えられる制御信号に基づいて前記灯火系負荷を制御する一方、前記灯火系負荷への電流の通流状態を検出し、その検出結果を前記接続経路を介して前記中央制御手段に与え、前記中央制御手段は、前記指令入力に基づいて前記制御信号を作成して前記接続経路を介して前記端末手段に与える一方、前記接続経路を介して前記端末手段から与えられる前記検出結果に基づいて前記灯火系負荷の駆動状態を認識し、その駆動状態を前記報知手段を介して報知するのがよい。
【００１１】
さらに、好ましくは、前記中央制御手段は、前記端末手段に与えた前記制御信号に対応する前記灯火系負荷の制御内容と、前記端末手段から与えられる前記検出結果とを比較し、前記灯火系負荷の異常を検出した際には、前記報知手段を介して異常を報知する機能をさらに備えるのがよい。
【００１２】
また、好ましくは、前記報知手段は、音または光の少なくともいずれか一方により報知出力を行うのがよい。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一実施形態に係る灯火系制御装置のブロック図である。この灯火系制御装置は、図１に示すように、有線または無線（ここでは有線）の接続経路により互いに接続された中央制御部（制御手段、中央制御手段）２１および少なくとも１つ（ここでは２つ）の端末部（検出手段、端末手段）２３，２４と、報知手段に対応するスピーカ２５およびインジケータ２７とを備えている。そして、この灯火系制御装置は、車両の灯火系負荷３１，３３の制御のための各スイッチ３５からの指令入力に基づいて灯火系負荷３１，３３の制御を行うとともに、灯火系負荷３１，３３の駆動状態等を報知するようになっている。
【００１４】
ここでは、フロント側端末部２３は、ヘッドランプ等のフロント側の灯火系負荷３１に割り当てられており、例えば車両のフロント側に設置される。また、リア側端末部２４は、テールランプ等のリア側の灯火系負荷３３に割り当てられており、例えば車両のリア側に設置される。また、インジケータ２７としては、各灯火系負荷３１，３３に対応した複数のインジケータランプを備えることを想定しているが、ＬＣＤ等の表示器をインジケータ２７として備えるようにしてもよい。
【００１５】
各端末部２３，２４は、駆動回路２３ａ，２４ａおよびマイコン２３ｂ，２４ｂを備えている。各端末部２３，２４の駆動回路２３ａ，２４ａは、スイッチングトランジスタ等を備えて構成されており、マイコン２３ｂ，２４ｂから与えられる駆動信号に基づいて灯火系負荷３１，３３を駆動（例えばオン、オフ）する。このとき、灯火系負荷３１，３３の駆動は、電源ライン３７から与えられる電力によって行われる。
【００１６】
マイコン２３ｂ，２４ｂは、中央制御部２１から接続経路を介して与えられる制御信号に基づいて前記駆動信号を作成し、駆動回路２３ａ，２４ａを介して灯火系負荷３１，３３を駆動制御する一方、電源ライン３７からの灯火系負荷３１，３３への電流の通流状態（ここでは電流値）を駆動回路２３ａ，２４ａを介して検出し、その検出結果を接続経路を介して中央制御部２１に送るようになっている。
【００１７】
中央制御部２１は、各スイッチ３５のオン、オフにより与えられる指令入力に基づいて前記制御信号を作成して接続経路を介して各端末部２３，２４に与える一方、接続経路を介して各端末部２３，２４から与えられる前記検出結果に基づいて、各灯火系負荷３１，３３の駆動状態（例えば、オン、オフ状態）を認識し、その駆動状態を、スピーカ２５およびインジケータ２７を介して音（アラーム音等）および光により報知出力するようになっている。
【００１８】
この報知出力の内容としては、例えば、各灯火系負荷３１，３３の点灯時に点灯報知用の所定のアラーム音をスピーカ２５に出力させたり、各灯火系負荷３１，３３の点灯時にその灯火系負荷３１，３３に対応するインジケータ２７のインジケータランプを点灯させたりすることが考えられる。
【００１９】
また、中央制御部２１は、各端末部２３，２４に与えた前記制御信号に対応する各灯火系負荷３１，３３の制御内容と、各端末部２３，２４から与えられる前記検出結果から認識される各灯火系負荷３１，３３の駆動状態とを比較し、その結果、例えば、点灯すべき灯火系負荷３１，３３が点灯していない等の各灯火系負荷３１，３３の異常を検出した際には、スピーカ２５およびインジケータ２７を介して音（アラーム音等）および光により異常を報知する機能も備えている。
【００２０】
このような構成により、例えば、各スイッチ３５の切り替わりによりスイッチ３５から各灯火系負荷３１，３３をオンすべき指令入力が中央制御部２１に与えられると、中央制御部２１が、各灯火系負荷３１，３３をオンするための制御信号を作成して対応する各端末部２３，２４に出力する。これに応答して、対応する各端末部２３，２４のマイコン２３ａ，２４ａが、与えられた制御信号に基づいて駆動回路２３ａ，２４ａを介して灯火系負荷３１，３３をオンさせるとともに、駆動回路２３ａ，２４ａを介して灯火系負荷３１，３３への供給電流値を検出し、その検出結果を中央制御部２１に送る。
【００２１】
これに応答して、対応する各端末部２３，２４から与えれる検出結果に基づいて、中央制御部２１が、対応する各灯火系負荷３１，３３の駆動状態（オンしたこと等）を認識し、その灯火系負荷３１，３３がオン状態となったことを、スピーカ２５およびインジケータ２７を介して報知出力する。なお、この変形例として、このオン時の報知出力の代わりに、あるいは、オン時の報知出力に加えて、灯火系負荷３１，３３がオフされたときに、そのオフされたことをスピーカ２５およびインジケータ２７を介して報知出力するようにしてもよい。
【００２２】
また、中央制御部２１によって、各端末部２３，２４に与えられた前記制御信号に対応する各灯火系負荷３１，３３の制御内容と、各端末部２３，２４から与えられる前記検出結果から認識される各灯火系負荷３１，３３の駆動状態とが比較され、各灯火系負荷３１，３３の異常が検出された際には、異常を示す報知出力がスピーカ２５およびインジケータ２７を介して行われる。
【００２３】
以上のように、本実施形態によれば、各端末部２３，２４によって灯火系負荷３１，３３への電流の通流状態が検出され、その検出結果が、接続経路を介して中央制御部２１に与えられ、中央制御部２１がその与えられた検出結果に基づいて灯火系負荷３１，３３の駆動状態を認識し、その駆動状態をスピーカ２５およびインジケータ２７を介して報知するようになっているため、灯火系負荷３１，３３の駆動状態を運転者等に対して正確に報知することができ、その結果、断線や故障等による灯火系負荷３１，３３の異常を運転者等に的確に認識させることができる。
【００２４】
また、灯火系負荷３１，３３の異常が自動的に検出されて報知されるようになっているため、運転者等が灯火系負荷３１，３３の異常を容易に認識することができる。
【００２５】
さらに、報知出力がスピーカ２５およびインジケータ２７によって行われるため、報知内容を運転者等に容易に認識させることができる。
【００２６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、検出手段が検出した灯火系負荷への電流の通流状態に基づいて灯火系負荷の駆動状態が認識され、その認識結果が報知手段を介して報知されるようになっているため、灯火系負荷の駆動状態を運転者等に対して正確に報知することができ、その結果、断線や故障等による灯火系負荷の異常を運転者等に的確に認識させることができる。
【００２７】
請求項２に記載の発明によれば、灯火系負荷の異常が自動的に検出されて報知されるようになっているため、運転者等が灯火系負荷の異常を容易に認識することができる。
【００２８】
請求項３に記載の発明によれば、端末手段によって灯火系負荷への電流の通流状態が検出され、その検出結果が、有線または無線の接続経路を介して中央制御手段に与えられ、中央制御手段がその与えられた検出結果に基づいて灯火系負荷の駆動状態を認識し、その駆動状態を報知手段を介して報知するようになっているため、灯火系負荷の駆動状態を運転者等に対して正確に報知することができ、その結果、断線や故障等による灯火系負荷の異常を運転者等に的確に認識させることができる。
【００２９】
請求項４に記載の発明によれば、灯火系負荷の異常が自動的に検出されて報知されるようになっているため、運転者等が灯火系負荷の異常を容易に認識することができる。
【００３０】
請求項５に記載の発明によれば、報知手段による報知出力が音または光の少なくともいずれか一方によって行われるため、報知内容を運転者等に容易に認識させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る灯火系制御装置のブロック図である。
【図２】従来の灯火系制御装置の回路図である。
【符号の説明】
２１　中央制御部
２３，２４　端末部
２５　スピーカ
２７　インジケータ
３１，３３　灯火系負荷
３５　スイッチ
【図１】
2004034825.tif 000003
【図２】
2004034825.tif 000004