(57)【要約】【課題】車両への搭載に先立って、インストルメントパネルモジュールを組み立てる際、その組立工数を減少させることができるとともに、組立作業を容易かつ短時間に行うことができるインストルメントパネルモジュールの組立方法を提供する。【解決手段】インパネ１６にあらかじめヒンジ部３１を介して運転席側のロアパネル３０を開閉可能に形成する。インパネモジュール１５の組み立て時には、ロアパネル３０を開放位置Ｐ１に配置した状態で、その開放部を介してインパネ１６内のリインホース１８に、ステアリングコラム１９をコラムカバー２０の装着状態で組み付ける。その後に、ロアパネル３０を開放位置Ｐ１から閉鎖位置Ｐ２に回動配置する。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の所定位置への搭載に先立って、インストルメントパネルにリインホースやステアリングコラム等の諸部品を組み付けて、インストルメントパネルモジュールを構成するインストルメントパネルモジュールの組立方法において、
前記インストルメントパネルの下部にはあらかじめヒンジ部を介して運転席側のロアパネルを開閉可能に設け、
ロアパネルを開放させた状態で、その開放部を介してインストルメントパネル内のリインホースにステアリングコラムを組み付け、
その後にロアパネルを閉鎖位置に回動配置することを特徴とするインストルメントパネルモジュールの組立方法。
【請求項２】
前記ヒンジ部はロアパネルの下端部に形成されていることを特徴とする請求項１に記載のインストルメントパネルモジュールの組立方法。
【請求項３】
前記ヒンジ部はインテグラルヒンジからなることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のインストルメントパネルモジュールの組立方法。
【請求項４】
前記リインホースのステアリングコラムへの組み付けは、コラムカバーの装着状態で行うことを特徴とした請求項１〜請求項３のいずれかに記載のインストルメントパネルモジュールの組立方法。
【請求項５】
インストルメントパネル本体のステアリングコラム組付用開口部に、ヒンジ部を介してロアパネルを開閉可能に形成したことを特徴とするインストルメントパネル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、車両におけるインストルメントパネルモジュールの組立方法及びインストルメントパネルに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インストルメントパネルやステアリング関連部品の組み付けは、以下のようにして行われていた。すなわち、図３において、車両の所定位置に対して、リインホース４４が組み付けられ、そのリインホース４４に対してステアリングコラム４５が組み付けられた後に、インストルメントパネル４３が組み付けられ、そしてステアリングホイール４８が組み付けられる。このように、従来は、各部品がその部品単位で順次組み付けられていたため、作業効率が悪いばかりでなく、組み付け位置が奥隅部である場合には、作業者は無理な姿勢を余儀なくされて、組み付けが苦渋作業になる場合もあった。
【０００３】
そこで、近年、あらかじめインストルメントパネルにリインホースやステアリングコラム等の諸部品を組み付けて、インストルメントパネルモジュールを構成し、このインストルメントパネルモジュールを車両に搭載するという組み付け方法が提案されている。つまり、この組み付け方法においては、インストルメントパネル等の車両４１への搭載に先立って、インストルメントパネル４２やリインホース４４、あるいはステアリングコラム４５が組み付けられて、インストルメントパネルモジュール４２が構成される。
【０００４】
すなわち、この従来の組立方法では、まずインストルメントパネル４３内にリインホース４４を組み付け、次にインストルメントパネル４３の運転席側の下部空間からリインホース４４にステアリングホイール４８を有するステアリングコラム４５を組み付ける。その後、ステアリングコラム４５にコラムカバー４７を装着するとともに、インストルメントパネル４３の運転席側の下部にロアパネル４６を取り付けるようにしている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、前述した従来の組立方法においては、ロアパネル４６がインストルメントパネル４３と別体であるため、部品点数が多くなって、構成が複雑になる。加えて、ステアリングコラム４５の組み付け後に、コラムカバー４７及びロアパネル４６及びの組み付けを行う必要があるため、組立工数が多くなり、組立作業が面倒で時間がかかものであった。そして、前記のように部品点数が多くなるため、型費が増えて、コスト高の要因となり、これらのことから、従来の組み立て方法においては、モジュール化した特徴を充分に発揮するものではなかった。そして、モジュールが組み立てられた状態においては、例えばロアパネル４６の両側と、インストルメントパネル４３との間において、位置ずれが生じて、段差が形成されることにより外観品質が低下したり、車両振動にともなう異音が生じたりするおそれがあった。
【０００６】
この発明は、前記のような従来の技術に存在する問題点に着目してなされたものである。その目的は、部品点数を少なくして、組立工数を減少させることができるとともに、組立作業を容易かつ短時間に行うことができるようにすることにある。従って、この発明の目的は、モジュール化した特徴を充分に生かすことができるインストルメントパネルモジュールの組立方法、及びインストルメントパネルを提供することにある。また、この発明は、段差が生じたり、異音が発生したりするのを抑制できて、品質の向上を図ることができるインストルメントパネルモジュールの組立方法、及びインストルメントパネルを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、車両への搭載に先立って、インストルメントパネルにリインホースやステアリングコラム等の諸部品を組み付けて、インストルメントパネルモジュールを構成するインストルメントパネルモジュールの組立方法において、前記インストルメントパネルにはあらかじめヒンジ部を介して運転席側のロアパネルを開閉可能に設け、ロアパネルを開放させた状態で、その開放部を介してインストルメントパネル内のリインホースにステアリングコラムを組み付け、その後にロアパネルを閉鎖位置に回動配置することを特徴とするものである。
【０００８】
従って、この請求項１に記載の発明によれば、ロアパネルはインストルメントパネルと一体に形成される。このため、部品点数が増加することなく、インストルメントパネルモジュールの組み立てに際して、ステアリングコラムの組み付け後に、ロアパネルの組み付けを行う必要がない。よって、従来の組立方法に比較して、組立工数を減少させることができるとともに、組立作業を容易かつ短時間に行うことができる。また、ロアパネルが別体ではないため、前述した従来とは異なり、段差が生じたり、異音が発生したりするのを抑制でき、高品質を達成できる。
【０００９】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ヒンジ部はロアパネルの下端部に形成されていることを特徴とすることを特徴とするものである。
【００１０】
従って、この請求項２に記載の発明によれば、ロアパネルを開放位置に回動させたとき、ステアリングコラムを組み付けるための開放部を大きく確保することができて、ステアリングコラムの組み付け時の作業性を向上させることができる。
【００１１】
請求項３に記載の発明は、請求項１または請求項２に記載の発明において、前記ヒンジ部はインテグラルヒンジからなることを特徴とするものである。
従って、この請求項３に記載の発明によれば、ロアパネルを射出成形により、ヒンジ部を介してインストルメントパネル本体と一体成形することができる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれかに記載の発明において、前記リインホースのステアリングコラムへの組み付けは、コラムカバーの装着状態で行うことを特徴としたものである。
【００１３】
従って、請求項４に記載の発明によれば、コラムカバーがあらかじめステアリングコラムに組み付けられるため、コラムカバーの組み付け作業が容易になる。請求項５に記載のインストルメントパネルに係る発明は、インストルメントパネル本体のステアリングコラム組付用開口部に、ヒンジ部を介して運転席側のロアパネルを開閉可能に形成したことを特徴とするものである。
【００１４】
従って、この請求項５に記載の発明によれば、前記請求項１に記載の発明の作用と同様の作用を得ることができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、この発明の一実施形態を、図面に基づいて説明する。
図１及び図２に示すように、車両の車室内と車室外のエンジンルームとの間を仕切るダッシュパネル１１の上部には、カウルパネル１２が設けられている。ダッシュパネル１１の両側部にはフロントフェンダー１３が配設されている。ダッシュパネル１１の下部には傾斜部１１ａが形成され、この傾斜部１１ａの下端後部にはフロアパネル１４が延長されている。
【００１６】
前記ダッシュパネル１１の室内側にはインストルメントパネルモジュール１５（以下、インパネモジュール１５という）が取り付けられている。このインパネモジュール１５は、インストルメントパネル１６（以下、インパネ１６という）、メータユニット１７、リインホース１８、ステアリングコラム１９、ステアリングホイール３３、コラムカバー２０、空調装置２１等の構成部品をあらかじめ組み付けて構成されている。
【００１７】
前記リインホース１８の両端部には一対の取付座２２が固定され、これらの取付座２２がフロントフェンダー１３上のブラケット２３に対して、図示しない複数のネジにより組み付けられるようになっている。リインホース１８の中間部にはブレース２４が固定され、このブレース２４の車両前方側の端部がカウルパネル１２上のブラケット２５に対して、ネジ２６により組み付けられるようになっている。
【００１８】
運転席側において、前記インパネ１６のインストルメントパネル本体２７（以下、インパネ本体２７という）の上部及び下部には、それぞれメータ組付用開口部２８及びステアリングコラム組付用開口部２９が形成されている。前記メータユニット１７は、その下端においてメータ組付用開口部２８にヒンジ部３４を介して回動可能に支持され、車両前方の起立位置Ｑ１と、後方の倒伏位置Ｑ２とに配置される。メータユニット１７が倒伏位置Ｑ２に配置されたときには、メータ組付用開口部２８の奥部が開放される。
【００１９】
前記ステアリングコラム組付用開口部２９の下枠部２９ａの前縁には、運転席側のロアパネル３０がその下端部において、インテグラルヒンジからなるヒンジ部３１を介して一体に形成され、図２に鎖線で示す開放位置Ｐ１と実線で示す閉鎖位置Ｐ２とに回動されるようになっている。なお、図示はしないが、前記ロアパネル３０の上端と、ステアリングコラム組付用開口部２９の上縁との間には、ロアパネル３０が閉鎖位置Ｐ２に配置された状態においてロアパネル３０を固定するためのネジ等の固定手段が設けられ、ロアパネル３０が閉鎖位置Ｐ２に固定保持されるようになっている。
【００２０】
そして、インパネモジュール１５の車両の所定位置への搭載に先立って、このインパネモジュール１５があらかじめ組み立てられる。このインパネモジュール１５を組み立てる場合には、ステアリングホイール３３を有するステアリングコラム１９にコラムカバー２０をあらかじめ装着しておく。そして、この状態で、ロアパネル３０を開放位置Ｐ１に配置し、ステアリングコラム組付用開口部２９を介してインパネ１６内のリインホース１８のコラム取付部３２に、ステアリングコラム１９を組み付ける。その後、ロアパネル３０が閉鎖位置Ｐ２に回動配置されて、粘着テープ等の図示しない仮止め手段により仮止めされる。
【００２１】
次に、前記のように構成されたインパネモジュール１５の組立方法について説明する。
さて、車両への搭載に先立って、インパネモジュール１５を組み立てる場合には、まずインパネ１６内にリインホース１８を組み付ける。また、ステアリングコラム１９にはコラムカバー２０及びステアリングホイール３３をあらかじめ組み付けておく。そして、図２に鎖線で示すように、インパネ１６に一体形成されたロアパネル３０を開放位置Ｐ１に回動配置した状態で、ステアリングコラム組付用開口部２９を介して、リインホース１８のコラム取付部３２にステアリングコラム１９を組み付ける。その後、図２に実線で示すように、ロアパネル３０を開放位置Ｐ１から閉鎖位置Ｐ２に回動配置して、図示しない仮止め手段により仮止めする。
【００２２】
そして、このように組み付けられたインパネモジュール１５を車両の所定位置に搭載する場合には、メータユニット１７を倒伏位置Ｑ２に配置した状態で、インパネモジュール１５を車両所定位置に位置決めする。そして、この状態で、メータ組付用開口部２８からリインホース１８のブレース２４をカウルパネル１２のブラケット２５にネジ２６により固定する作業を行う。さらに、必要に応じてロアパネル３０を開放して、ステアリングコラム１９をシャーシ側のステアリング機構を連結する作業を行った後、ロアパネル３０を閉鎖してネジ等の固定手段により固定する。
【００２３】
従って、この実施形態によれば、以下のような効果を得ることができる。
（１）  この実施形態のインパネモジュール１５の組立方法では、インパネ１６にあらかじめヒンジ部３１を介して運転席側のロアパネル３０が開閉可能に形成されている。そして、モジュール１５の組み立て時やモジュール１５の車両への搭載時には、ロアパネル３０を開放させた状態で、その開放部を介してインパネ１６内のリインホース１８に、ステアリングコラム１９をコラムカバー２０の装着状態で組み付けたりする作業を行う。その後に、ロアパネル３０を開放位置Ｐ１から閉鎖位置Ｐ２に回動配置させることができる。
【００２４】
このため、インパネモジュール１５の組み立てに際して、ロアパネル３０が開放されるため、ステアリングコラム１９の組み付け位置が大きく開放され、その組み付けを容易に行うことができる。また、ステアリングコラム１９の組み付け後に、ロアパネル３０やコラムカバー２０の組み付けを行う必要がなく、コラムカバー２０を作業が容易な別工程で組み立てることができる。さらに、ロアパネル３０がインパネ本体２７と一体であるため、部品点数が少なくなる。よって、この実施形態においては、従来の組立方法に比較して、組立工数を減少させることができるとともに、組立作業を容易かつ短時間に行うことができる。しかも、部品点数が少ないために、型費も低減でき、コストダウンが可能になる。
【００２５】
さらには、ロアパネル３０がインパネ本体２７と一体であるため、ロアパネル３０とインパネ本体２７との位置関係も正確になり、段差が生じたり、異音が発生したりするのを抑制して、高品質を達成できる。
【００２６】
ちなみに、前記実施形態に類似した構成として、特開２００１−１３０２８７号公報に開示されるような構成が提案されている。この従来構成においては、インストルメントパネルの助手席側に、開口が形成されている。そして、その開口の下縁部に、断面ほぼコ字状の桟部と、その桟部の開口端縁にインテグラルヒンジを介して一体形成された蓋部とが設けられている。そして、蓋部を桟部に対して開口端を閉塞するように嵌合固定することにより、開口の下縁部に閉断面が形成される。
【００２７】
しかし、前述した公報に記載された構成は、補強部材等の別部材を設けることなく、部品取付用開口の下縁部を補強することができて、部品点数及び重量の低減を図ることができるようにすることを目的としている。従って、この公報の構成ではインストルメントパネルに対する諸部品の組み付けを容易化できるものではない。加えて、部品取付用開口は助手席側であるため、この公報の構成は、ステアリングの組み付けには全く関与しない。
【００２８】
（２）  この実施形態のインパネモジュール１５の組立方法では、前記ヒンジ部３１がロアパネル３０の下端部に形成されている。よって、ロアパネル３０を開放位置Ｐ１に回動させたとき、ステアリングコラム１９を組み付けるための開放部を大きく確保することができ、ステアリングコラム１９の組み付け時の作業性を向上させることができる。
【００２９】
（３）  この実施形態のインパネモジュール１５の組立方法では、前記ヒンジ部３１がインテグラルヒンジから構成されている。このため、ロアパネル３０を射出成形により、ヒンジ部３１を介してインパネ本体２７と一体成形することができて、部品点数が少なくなり、インパネモジュール１５の製造コストを低減することができる。
【００３０】
（変更例）
なお、この実施形態は、次のように変更して具体化することも可能である。
・  前記実施形態において、ヒンジ部３１をロアパネル３０あるいはインパネ１６と別体で構成すること。
【００３１】
・  前記実施形態において、係止爪部と係止孔とよりなる係止手段により、ロアパネル３０が閉鎖位置Ｐ２に係止固定されるように構成すること。すなわち、ロアパネル３０あるいはインパネ１６の一方に係止爪部を、他方にその係止爪部が係止される係止孔を設けること。
【００３２】
【発明の効果】
以上、実施形態で例示したように、この発明においては、インストルメントパネルモジュールの組み立て時に、その組立工数を減少させることができるとともに、組立作業を容易かつ短時間に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】一実施形態のインストルメントパネルモジュールの分解斜視図。
【図２】インストルメントパネルモジュールの組付状態を示す要部断面図。
【図３】従来のインストルメントパネルモジュールを示す要部断面図。
【符号の説明】
１５…インストルメントパネルモジュール、１６…インストルメントパネル、１８…リインホース１８…ステアリングコラム、２０…コラムカバー、２７…インストルメントパネル本体、２９…ステアリングコラム組付用開口部、３０…ロアパネル、３１…ヒンジ部、３２…コラム取付部、Ｐ１…開放位置、Ｐ２…閉鎖位置。
【図１】
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【図２】
2004155380.tif 000004
【図３】
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