(57)【要約】【課題】電子メールの受信者に応じた情報を提供する。【解決手段】電子メールの受信者による電子メールの閲覧要求に応じて、制御部９が、閲覧要求を受けた電子メールに閲覧条件が設定されているか否かを判別する。そして、電子メールに閲覧条件が設定されている場合、制御部９は、閲覧条件が満たされているか否かを判別し、閲覧条件が満たされている場合にのみ、閲覧要求を受けた電子メールの内容を表示部２に表示する。これにより、送信者は、多くの経費及び時間を要することなく、電子メールの受信者に応じた情報提供を行うことができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のデータにより構成されるメッセージデータを作成する作成部と、
上記複数のデータの少なくとも一つに閲覧条件を設定する設定部と、
上記メッセージデータを送信する送信部と
を備えることを特徴とする送信装置。
【請求項２】
請求項１に記載の送信装置であって、
上記設定部は、上記閲覧条件として、上記複数のデータの閲覧の順番を少なくとも設定すること
を特徴とする送信装置。
【請求項３】
請求項１に記載の送信装置であって、
上記閲覧条件は、メッセージデータの閲覧を許可する、受信端末、ユーザ、時刻、場所、及びライセンス番号の情報の少なくとも一つを含むこと
を特徴とする送信装置。
【請求項４】
少なくとも一つに閲覧条件が設定された複数のデータにより構成されるメッセージデータを受信する受信部と、
上記メッセージデータを表示する表示部と、
上記閲覧条件が満たされているか否かを判別し、閲覧条件が満たされているデータのみの表示を許可する制御部と
を備えることを特徴とする受信装置。
【請求項５】
請求項４に記載の受信装置であって、
上記閲覧条件は、上記複数のデータの閲覧の順番を指定する条件を少なくとも含み、
上記制御部は、上記閲覧条件で指定されている順序でデータの表示を許可すること
を特徴とする受信装置。
【請求項６】
請求項４に記載の受信装置であって、
上記閲覧条件は、上記メッセージデータの表示を許可する、受信端末、ユーザ、時刻、場所、及びライセンス番号の情報の少なくとも一つを含むこと
を特徴とする受信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子メールの受信者に応じた情報を提供する処理に適用して好適な、送信装置及び受信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年の情報通信技術の進歩に伴い、複数の人々に対し広告や各種告知を行うための手段の一つとして、電子メールが活用されるようになっている（例えば、特許文献１を参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−７７４３８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来までの電子メールシステムでは、電子メールの送信者は、電子メールを閲覧する際の受信者の状況を把握することができないので、複数の人々に対し電子メールを送信する場合、送信者が受信者に応じた情報提供を行うことは難しい。
【０００５】
なお、受信者の情報を予め収集し、収集した情報に基づいて受信者毎に電子メールの内容を変更することにより、受信者に応じた情報提供を行う方法も考えられる。しかしながら、この方法を利用した場合には、情報の収集及び保管のために多くの経費及び時間が必要となるばかりでなく、受信者の状況が変化した時には、受信者に応じた情報提供を行うことができなくなる。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、その目的は、多くの経費及び時間を要することなく、メッセージデータの受信者に応じた情報を提供することが可能な、送信装置及び受信装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る送信装置の特徴は、複数のデータにより構成されるメッセージデータを作成する作成部と、複数のデータの少なくとも一つに閲覧条件を設定する設定部と、メッセージデータを送信する送信部とを備えることにある。
【０００８】
本発明に係る受信装置の特徴は、少なくとも一つに閲覧条件が設定された複数のデータにより構成されるメッセージデータを受信する受信部と、メッセージデータを表示する表示部と、閲覧条件が満たされているか否かを判別し、閲覧条件が満たされているデータのみの表示を許可する制御部とを備えることにある。
【０００９】
すなわち、本発明では、制御部が、メッセージデータに設定されている閲覧条件に従って、表示部に表示するメッセージデータの内容を制御するので、メッセージデータの送信者は、多くの経費及び時間を要することなく、メッセージデータの受信者に応じた情報提供を行うことができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
本発明は、例えば図１に示すような構成を有するメール送受信端末装置に適用することができる。以下、図面を参照して、本発明の一実施形態となるメール送受信端末装置の構成及び動作について詳しく説明する。
【００１１】
〔メール送受信端末装置の構成〕
始めに、図１を参照して、本発明の一実施形態となるメール送受信端末装置の構成について説明する。
【００１２】
本発明の一実施形態となるメール送受信端末装置（以下、端末装置と略記する）１は、電気通信回線を介して電子メールの送受信が可能な情報処理装置により構成され、図１に示すように、表示部２、操作入力部３、通信部４、アンテナ５、位置情報検出部６、周辺環境情報検出部７、メモリ８、及び制御部９を主な構成要素として備える。
【００１３】
上記表示部２は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ  Ｃｒｙｓｔａｌ  Ｄｉｓｐｌａｙ）やＥＬ（ＥｌｅｃｔｒｏＬｕｍｉｎｅｓｃｅｎｃｅ）パネル等の表示装置により構成され、制御部９の制御に従って、文字，数字，記号，アイコン，カーソル，画像，動画像等の情報を可視表示する。
【００１４】
上記操作入力部３は、ユーザの操作に従って、数字，文字，記号の入力、電子メールの送信／受信の指示入力、端末装置１の電源のオン／オフの指示入力、カーソルの移動操作、画面のスクロール操作等、指示された操作内容を示す信号を制御部９に入力する。
【００１５】
上記通信部４は、制御部９の制御に従って、後述する電子メール作成処理により作成された電子メールのデータをアンテナ５を介して送信すると共に、アンテナ５が受信した電子メールのデータをメモリ８内に記憶する。
【００１６】
上記位置情報検出部６は、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）電波受信機能を備え、制御部９の制御に従って、ＧＰＳ電波を利用して端末装置１の位置情報（例えば、端末装置１が位置する経度（ｘ），緯度（ｙ），高度（ｚ））を検出し、検出した位置情報を制御部９に入力する。
【００１７】
上記周辺環境情報検出部７は、温度センサ，湿度センサ，明度センサ等の各種センサにより構成され、制御部９の制御に従って、温度，湿度，明度等の端末装置１周部の環境情報（以下、周辺環境情報と表記する）を検出し、検出した周辺環境情報を制御部９に入力する。
【００１８】
上記メモリ８は、制御部９が各部を制御するための制御プログラム（図示せず），制御部９に現在時刻情報を提供する時刻カウンタプログラム（図示せず）、電子メールの作成及び送受信処理を実現する電子メール送受信プログラム１０，後述する閲覧制御処理を実現する閲覧制御プログラム１１等の各種コンピュータプログラムを記憶するプログラム記憶部１２を有する。
【００１９】
また、上記メモリ８は、機種名，ＯＳ（Ｏｐｅｒａｔｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）バージョン，電子メール送受信プログラム１０のバージョン等の端末装置固有の情報、端末装置１のユーザの個人情報（例えば、ユーザの名前、性別、年齢等）、ライセンスファイルデータ、送受信した電子メールのデータ等の各種データを記憶するデータ記憶部１３を有する。
【００２０】
なお、この実施形態では、電子メール送受信プログラム１０と閲覧制御プログラム１１をそれぞれ別々のコンピュータプログラムとして構成したが、これら二つのコンピュータプログラムを一つのコンピュータプログラムとして構成してもよい。また、上記コンピュータプログラムにより実現される機能を回路等のハードウェア要素を利用して実現してもよい。
【００２１】
上記制御部９は、操作入力部３から入力される信号に従って、プログラム記憶部１２内に記憶されているコンピュータプログラムを実行することにより、端末装置１内の各部の動作を制御すると共に、各種の演算処理を行う。
【００２２】
〔電子メール作成処理〕
上記端末装置１を利用して電子メールを作成する場合、送信者は、電子メールの本文及び添付ファイルを閲覧するための条件（以下、閲覧条件と略記する）を設定することができる。以下、図２に示すフローチャートを参照して、送信者が閲覧条件が設定された電子メールを作成する際の、端末装置１内部の動作について詳しく説明する。
【００２３】
図２に示すフローチャートは、送信者が、操作入力部３を操作して、閲覧条件が設定された電子メールの作成処理を指示することで開始となり、この作成処理はステップＳ１の処理に進む。なお、以下に示す制御部９の動作は、制御部９が電子メール送受信プログラム１０を実行することにより実現される。
【００２４】
ステップＳ１の処理では、制御部９が、電子メールの本文、添付データ、及び送信先メールアドレスの入力画面を表示部２に表示する。そして、送信者が、操作入力部３を操作して、電子メールの本文、添付データ、及び送信先メールアドレスを入力するのに応じて、制御部９は、入力されたデータをメモリ８内に記憶する。これにより、このステップＳ１の処理は完了し、作成処理はステップＳ１の処理からステップＳ２の処理に進む。
【００２５】
ステップＳ２の処理では、制御部９が、閲覧条件の入力画面を表示部２に表示する。なお、この実施形態では、送信者は以下に示す情報を閲覧条件として設定することができる。
（１）電子メールの受信端末装置固有の情報
（２）受信端末装置のユーザの個人情報
（３）閲覧時刻
（４）閲覧場所
（５）受信端末装置の周辺環境
（６）ライセンス番号
（７）上記（１）〜（６）の組み合わせ
【００２６】
そして、送信者が、操作入力部３を操作して、閲覧条件を入力するのに応じて、制御部９は、入力された閲覧条件のデータをメモリ８内に記憶する。これにより、このステップＳ２の処理は完了し、作成処理はステップＳ２の処理からステップＳ３の処理に進む。
【００２７】
ステップＳ３の処理では、制御部９が、メモリ８内に記憶したデータを利用して、例えば図３に示すような、閲覧条件のデータがヘッダ部分に付与された電子メールを作成する。なお、閲覧条件は、ヘッダ部分に付与するのではなく、電子メールの添付ファイルとして付与してもよい。これにより、このステップＳ３の処理は完了し、一連の作成処理は終了する。以後、制御部９は、送信者が、操作入力部３を操作して電子メールの送信処理を指示するのに応じて、通信部４を制御して閲覧条件が設定された電子メールを送信する。
【００２８】
ここで、上記電子メール作成処理において、送信者は、電子メールの本文（又は添付ファイル）を複数のデータ（又はファイル）に分割し、各データ（又はファイル）毎に閲覧条件を設定することができる。なお、この場合、制御部９は、例えば図４に示すように、各データ（又はファイル）の閲覧条件を電子メールに付与する。また、上記のようにして各データ（又はファイル）毎に閲覧条件を設定する場合、送信者は、例えば、１番目のデータ（又はファイル）が閲覧された後に２番目のデータ（又はファイル）を閲覧可能とする等、データ（又はファイル）を閲覧させる順番を閲覧条件として設定することもできる。
【００２９】
〔閲覧制御処理〕
上記端末装置１は、閲覧条件が設定された電子メールを受信した場合、以下に示すように動作して、設定されている閲覧条件に従って表示部２に表示する電子メールの本文及び添付ファイルを制御することができる（以下、この処理を閲覧制御処理と表記する）。以下、図５に示すフローチャートを参照して、閲覧制御処理を実行する際の端末装置１内部の動作について詳しく説明する。
【００３０】
図５に示すフローチャートは、受信者が、操作入力部３を操作して、電子メールの閲覧要求を指示することで開始となり、閲覧制御処理はステップＳ１１の処理に進む。なお、以下に示す制御部９の動作は、制御部９が閲覧制御プログラム１１を実行することにより実現される。
【００３１】
ステップＳ１１の処理では、制御部９が、受信者が閲覧を要求した電子メールに閲覧条件が設定されているか否かを判別する。そして、判別の結果、閲覧条件が設定されていない場合、制御部９は、ステップＳ１２の処理として、受信者が閲覧を要求した電子メールの本文及び添付ファイルを表示部２に表示する。一方、閲覧条件が設定されている場合には、制御部９は、閲覧制御処理をステップＳ１３の処理に進める。
【００３２】
ステップＳ１３の処理では、制御部９が、設定されている閲覧条件に対応する情報を取得し、取得した情報をメモリ８内に記憶する。具体的には、閲覧条件として閲覧位置が指定されていた場合には、制御部９は、位置情報検出部６を制御して、端末装置１の位置情報を取得し、取得した位置情報をメモリ８内に記憶する。
【００３３】
なお、電子メールの受信端末装置固有の情報、受信端末装置のユーザの個人情報、ライセンス番号が閲覧条件として指定されていた場合、これらの閲覧条件に対応する情報は既にメモリ８内に記憶されているので、制御部９はこの処理を実行しない。これにより、このステップＳ１３の処理は完了し、この閲覧制御処理はステップＳ１３の処理からステップＳ１４の処理に進む。
【００３４】
ステップＳ１４の処理では、制御部９が、閲覧条件と、ステップＳ１３の処理において取得した情報とを比較することにより、閲覧条件が満たされているか否かを判別する。具体的には、閲覧条件として閲覧位置が指定されていた場合、制御部９は、取得した位置情報と指定された位置情報とが一致するか（＝端末装置１が指定された閲覧場所に位置するか）否かを確認することにより、閲覧条件が満たされているか否かを判別する。
【００３５】
そして、判別の結果、閲覧条件が満たされていない場合は、制御部９は、ステップＳ１５の処理として、例えば「電子メールの閲覧はできません」等のメッセージを表示部２に表示し、受信者が閲覧を要求した電子メールの本文及び添付ファイルの表示を禁止する。
【００３６】
一方、ステップＳ１４の判別処理の結果、閲覧条件が満たされている場合には、制御部９は、ステップＳ１６の処理として、閲覧条件に従って、受信者が閲覧を要求した電子メールの本文及び添付ファイルを表示部２に表示する。これにより、このステップＳ１６の処理は完了し、一連の閲覧制御処理は終了する。
【００３７】
ここで、電子メールの本文（又は添付ファイル）が複数のデータ（又はファイル）に分割され、各データ（又はファイル）毎に閲覧条件が設定されている場合、制御部９は、閲覧条件が満たされているデータ（又はファイル）のみを表示部２に表示する。なお、この時、制御部９は、閲覧条件が満たされていないデータ（又はファイル）が不正に閲覧されないように、閲覧条件が満たされていないデータ（又はファイル）を削除してもよい。
【００３８】
このような処理によれば、送信者は、複数のデータ（又はファイル）の中で受信者に応じたものだけを閲覧させることができるので、例えば、ソフトウェアのバージョンアップ情報やメンテナンス情報、広告情報等、必要とされる内容が受信者毎に異なる情報を一つにまとめて送信し、受信者に応じた内容だけを表示部２に表示させることができる。
【００３９】
また、データ（又はファイル）の閲覧の順番が閲覧条件として指定されている場合には、制御部９は、指定されている順番に従って、表示部２に表示するデータ（又はファイル）を制御する。
【００４０】
このような処理によれば、送信者は、自分が意図した順序でデータ（又はファイル）を受信者に閲覧させることができるので、例えば、複数のデータ（又はファイル）から構成される連続小説の配信や、ファイルに記載された指示に従って受信者が行動するオリエンテーリング等の各種サービスを行うことができる。
【００４１】
〔実施形態の効果〕
以上の説明から明らかなように、本発明の一実施形態となる端末装置１によれば、制御部９が、電子メールに設定されている閲覧条件に従って、表示部２に表示する電子メールの内容を制御するので、送信者は、多くの経費及び時間を要することなく、電子メールの受信者に応じた情報提供を行うことができる。
【００４２】
また、受信者の個人情報が閲覧条件として設定されていた場合、制御部９は、メモリ８内に記憶されている個人情報により閲覧可能な内容のみを表示部２に表示するので、送信者は、受信者毎に閲覧させる内容を制御することができる。
【００４３】
さらに、閲覧時刻及び閲覧場所が閲覧条件として指定されていた場合、制御部９が、指定された閲覧時刻及び閲覧場所にならない限り電子メールの内容を表示しないので、送信者は、所望の時刻及び場所に人を集めてイベントを行うことができる。
【００４４】
〔その他の実施形態〕
以上、本発明者らによってなされた発明を適用した実施の形態について説明したが、この実施の形態による本発明の開示の一部をなす論述及び図面により本発明は限定されることはない。
【００４５】
例えば、上記実施形態では、本発明をメール送受信端末装置に適用したが、本発明は電子メールを送受信可能な装置であればどのような形態の装置であってもよく、例えば携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等の携帯通信端末にも適用することができる。
【００４６】
また、上記実施形態では、電子メールに閲覧条件を設定したが、本発明は、テキストデータ、画像データ等、表示装置に表示可能な如何なる形態のデータにも適用することができる。
【００４７】
このように、この実施の形態に基づいて当業者等によりなされる他の実施の形態、実施例及び運用技術等は全て本発明の範疇に含まれることは勿論であることを付け加えておく。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば、多くの経費及び時間を要することなく、メッセージデータの受信者に応じた情報提供を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態となるメール送受信端末装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態となる電子メール作成処理の流れを示すフローチャート図である。
【図３】閲覧条件が設定された電子メールのデータ形式の一例を示す模式図である。
【図４】電子メールが複数のデータ（又はファイル）により構成されている場合の、閲覧条件が設定された電子メールのデータ形式の一例を示す模式図である。
【図５】本発明の一実施形態となる閲覧制御処理の流れを示すフローチャート図である。
【符号の説明】
１…メール送受信端末装置、２…表示部、３…操作入力部、４…通信部、５…アンテナ、６…位置情報検出部、７…周辺環境情報検出部、８…メモリ、９…制御部、１０…電子メール送受信プログラム、１１…閲覧制御プログラム、１２…プログラム記憶部、１３…データ記憶部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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