(57)【要約】【課題】極寒の環境下で電源を入れた場合でも、筐体内の温度上昇を阻害せずに動作するファン制御装置を提供すること。【解決手段】アンテナ１０１を介して信号を送受信する無線部１０３と、筐体内の温度を検出する温度センサ１０５と、外気を筐体内に取り込む冷却ファン１０７と、電源の入切や制御部１１１または補助制御部１１３による制御に従って冷却ファン１０７を駆動するファン駆動部１０９と、温度センサ１０５での検出温度に基づいてプログラムにより冷却ファン１０７をオンオフ制御する制御部１１１と、温度センサ１０５での検出温度に基づいてハードウェアにより冷却ファン１０７をオフ制御する補助制御部１１３を備え、無線基地局装置等に設けられる。補助制御部１１３は、制御部１１１の動作保証温度の下限値よりも低い環境下に設置され電源が入れられた際、ファン駆動部１０９によって駆動された冷却ファン１０７のオフ制御を行う。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外気を筐体内に取り込む冷却ファンと、
前記筐体内の温度を検出する温度検出手段と、
前記温度検出手段で検出された温度に基づいて前記冷却ファンをオンオフ制御する第１の制御手段と、
前記温度検出手段で検出された温度が第１の制御手段の動作保証温度の下限値以下の予め設定された所定温度よりも低いとき、前記冷却ファンのオフ制御を行う第２の制御手段と、
を備えたことを特徴とするファン制御装置。
【請求項２】
前記第１の制御手段はソフトウェアによって動作し、前記第２の制御手段はハードウェアによって動作することを特徴とする請求項１記載のファン制御装置。
【請求項３】
電源が入れられると前記冷却ファンを駆動するよう指示し、かつ、前記第１の制御手段または前記第２の制御手段による制御に従って前記冷却ファンを駆動または停止するよう指示するファン駆動手段を備えたことを特徴とする請求項１または２記載のファン制御装置。
【請求項４】
請求項１、２または３記載のファン制御装置を備えたことを特徴とする通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動局と無線通信を行う屋外設置可能な無線基地局装置（ＢＴＳ）等に設けられるファン制御装置に係り、特に、屋外設置時に冷却ファンの制御を行うファン制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、屋外設置可能な無線基地局装置は、内部に設けられた回路から発生する熱で筐体内の温度が前記回路の正常動作範囲を超えて上昇してしまうことが考えられるため、冷却ファンを搭載している（例えば、特許文献１参照）。特に小型の装置は筐体内に熱がこもり易いため、冷却ファンは必須となる。
【０００３】
図２は、従来の無線基地局装置を示すブロック図である。従来の無線基地局装置は、同図に示すように、アンテナ１０１と、無線部１０３と、温度センサ１０５と、冷却ファン１０７と、ファン駆動部１０９と、制御部１１１とを備えて構成されている。
【０００４】
無線部１０３は、アンテナ１０１を介して信号を送受信するものである。また、温度センサ１０５は、無線基地局装置の筐体内の温度を検出するものである。また、冷却ファン１０７は、防塵フィルタ（図示せず）を介して外部の空気を筐体内に取り込んで内部を冷却するものである。また、ファン駆動部１０９は、図示しない電源の入切または制御部１１１による制御に従って冷却ファン１０７を駆動または停止するよう指示するものである。なお、無線基地局装置の電源が入れられた際、ファン駆動部１０９は冷却ファン１０７を駆動するよう設定されている。
【０００５】
また、制御部１１１は、温度センサ１０５で検出された温度に基づいてプログラムにより冷却ファン１０７をオンオフ制御するものであり、筐体内の温度が回路動作に支障を来す所定温度以上とならないようにしている。なお、制御部１１１は内部メモリ（図示せず）を有しており、当該内部メモリに冷却ファン１０７をオンオフ制御するためのプログラムが記憶されている。制御部１１１は、当該内部メモリからプログラムを読み出して冷却ファン１０７のオンオフ制御を実行する。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−２７７９５８号公報（第２頁、第１図）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
上記説明した従来の無線基地局装置では、制御部１１１が内部メモリを有しているが、当該内部メモリの動作保証温度は０℃以上に設定されていることが多い。また、上述したように、無線基地局装置の電源を入れた際には、ファン駆動部１０９からの指示によって冷却ファン１０７は駆動される。このため、無線基地局装置を例えば−３０℃といった極寒の環境下に設置して電源を入れたときであっても冷却ファン１０７は駆動するが、制御部１１１の動作保証温度が例えば０℃以上であると、制御部１１１は正常にまたは全く動作しない可能性が高い。制御部１１１が正常に動作しないと冷却ファン１０７はオフ制御されないため、極低温の外気が筐体内に吸入され続けることとなる。
【０００８】
このため、無線部１０３等の他の構成要素による発熱はあるものの、冷却ファン１０７によって極低温の外気が筐体内に吸入されるため、筐体内の温度は動作保証温度までなかなか上がらないという問題点があった。その結果、極寒地に従来の無線基地局装置を設置して電源を入れても、仕様通りの性能で動作することができるまでには長時間を要するか、最悪の場合はいつまでたっても仕様通りの性能で動作できない。
【０００９】
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、極寒の環境下で電源を入れた場合でも、筐体内の温度上昇を阻害せずに動作するファン制御装置を提供することを目的としている。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係るファン制御装置は、外気を筐体内に取り込む冷却ファンと、前記筐体内の温度を検出する温度検出手段と、前記温度検出手段で検出された温度に基づいて前記冷却ファンをオンオフ制御する第１の制御手段と、前記温度検出手段で検出された温度が第１の制御手段の動作保証温度の下限値以下の予め設定された所定温度よりも低いとき、前記冷却ファンのオフ制御を行う第２の制御手段と、を備えている。
【００１１】
このため、筐体内の温度が第１の制御手段の動作保証温度よりも低いために動作しなくても、第２の制御手段が冷却ファンをオフ制御する。したがって、極寒の環境下に設置され電源が入れられた場合、電源投入により駆動が開始された冷却ファンが第１の制御手段によってオフ制御されなくても、第２の制御手段によってオフ制御される。この場合、極低温の外気が筐体内に吸入されないため、筐体内の温度は内部回路の発熱によって上昇する。すなわち、極寒の環境下で電源を入れた場合でも、筐体内の温度上昇を阻害せずに動作する。
【００１２】
また、本発明に係るファン制御装置は、前記第１の制御手段はソフトウェアによって動作し、前記第２の制御手段はハードウェアによって動作する。ソフトウェアで動作するものとハードウェアで動作するものとでは、ハードウェアで動作するものの方が動作保証温度の範囲は広い。したがって、第２の制御手段の方が第１の制御手段よりも動作保証温度の範囲は広い。このため、極低温のために第１の制御手段が動作しなくても、第２の制御手段は動作することができる。
【００１３】
また、本発明に係るファン制御装置は、電源が入れられると前記冷却ファンを駆動するよう指示し、かつ、前記第１の制御手段または前記第２の制御手段による制御に従って前記冷却ファンを駆動または停止するよう指示するファン駆動手段を備えていることが望ましい。
【００１４】
さらに、本発明に係る通信装置は、請求項１、２または３記載のファン制御装置を備えている。このため、冷却ファンが駆動している場合と比較して、通信装置は電源を入れてから短時間で通常動作することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係るファン制御装置の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。但し、本実施形態では、本発明に係るファン制御装置を設けた屋外設置可能な無線基地局装置を例に説明する。なお、本実施形態の無線基地局装置は、特許請求の範囲の通信装置に該当する。
【００１６】
図１は、本発明に係る一実施形態の無線基地局装置を示すブロック図である。本実施形態の無線基地局装置は、同図に示すように、アンテナ１０１と、無線部１０３と、特許請求の範囲の温度検出手段に該当する温度センサ１０５と、冷却ファン１０７と、ファン駆動手段に該当するファン駆動部１０９と、第１の制御手段に該当する制御部１１１と、第２の制御手段に該当する補助制御部１１３とを備えて構成されている。同図において、図２（従来技術）と重複する部分には同一の符号が付されている。
【００１７】
以下、本実施形態の無線基地局装置が有する各構成要素について説明する。
まず、無線部１０３は、アンテナ１０１を介して信号を送受信するものである。また、温度センサ１０５は、無線基地局装置の筐体内の温度を検出するものである。また、冷却ファン１０７は、防塵フィルタ（図示せず）を介して外部の空気を筐体内に取り込んで内部を冷却するものである。また、ファン駆動部１０９は、図示しない電源の入切または制御部１１１若しくは補助制御部１１３による制御に従って冷却ファン１０７を駆動または停止するよう指示するものである。なお、無線基地局装置の電源が入れられた際、ファン駆動部１０９は冷却ファン１０７を駆動するよう設定されている。
【００１８】
また、制御部１１１は、温度センサ１０５で検出された温度に基づいてプログラムにより冷却ファン１０７をオンオフ制御するものであり、筐体内の温度が回路動作に支障を来す所定温度以上とならないようにしている。なお、制御部１１１は内部メモリ（図示せず）を有しており、当該内部メモリに冷却ファン１０７をオンオフ制御するためのプログラムが記憶されている。制御部１１１は、当該内部メモリからプログラムを読み出して冷却ファン１０７のオンオフ制御を実行する。
【００１９】
但し、当該内部メモリの動作保証温度は０℃以上に設定されていることが多いため、制御部１１１による冷却ファン１０７のオンオフ制御は動作保証温度の範囲外では正常に行われない可能性がある。例えば、制御部１１１の動作保証温度が０℃〜７０℃の場合、筐体内の温度が−３０℃であると冷却ファン１０７のオンオフ制御は正常に行われない可能性が高い。
【００２０】
また、補助制御部１１３は、温度センサ１０５で検出された温度に基づいて、ロジック回路等のハードウェアにより冷却ファン１０７をオフ制御するものである。ソフトウェアで動作するものとハードウェアで動作するものとでは、ハードウェアで動作するものの方が動作保証温度の範囲は広い。例えば、制御部１１１の動作保証温度が０℃〜７０℃であるのに対して、補助制御部１１３の動作保証温度は−４０℃〜１００℃といったように、補助制御部１１３の方が制御部１１１よりも動作保証温度の範囲は広い。
【００２１】
このため、補助制御部１１３は、温度センサ１０５で検出された温度が制御部１１１の動作保証温度の下限値（例えば０℃）以下の予め設定された所定温度（例えば−５℃）よりも低いとき、冷却ファン１０７のオフ制御を行う。したがって、温度センサ１０５で検出された温度が例えば−３０℃といった極低温であっても補助制御部１１３は動作して、冷却ファン１０７をオフ制御する。
【００２２】
次に、本実施形態の無線基地局装置の動作について説明する。
無線基地局装置が例えば１８℃といった常温の環境下に設置され電源が入れられると、ファン駆動部１０９からの指示によって冷却ファン１０７が駆動される。また、無線基地局装置が例えば２℃といった低温の環境下に設置され電源が入れられると、ファン駆動部１０９からの指示によって冷却ファン１０７は駆動を開始する。しかし、この場合は、温度センサ１０５によって検出される温度（筐体内の温度）も２℃程度なため、制御部１１１によって冷却ファン１０７がオフ制御される。なお、制御部１１１によって冷却ファン１０７がオフ制御された後は、無線部１０３等の他の構成要素による発熱によって筐体内の温度が上昇するため、制御部１１１は、温度センサ１０５で検出された温度が設定温度になると冷却ファン１０７をオン制御する。
【００２３】
また、無線基地局装置が例えば−３０℃といった極寒の環境下に設置され電源が入れられると、ファン駆動部１０９からの指示によって冷却ファン１０７は駆動を開始する。しかし、温度センサ１０５によって検出される温度（筐体内の温度）も−３０℃程度なため制御部１１１は動作せず、この場合は補助制御部１１３によって冷却ファン１０７がオフ制御される。なお、補助制御部１１３によって冷却ファン１０７がオフ制御された後は、無線部１０３等の他の構成要素による発熱によって筐体内の温度が上昇するため、無線基地局装置は仕様通りの性能で動作する。さらに、筐体内の温度が上昇して、温度センサ１０５で検出された温度が前記設定温度になると、制御部１１１は冷却ファン１０７をオン制御する。
【００２４】
以上説明したように、本実施形態の無線基地局装置では、例えば−３０℃といった極寒の環境下に当該無線基地局装置が設置され電源が入れられると、ファン駆動部１０９からの指示によって冷却ファン１０７が駆動を開始するが、制御部１１１が動作しない極低温であっても動作する補助制御部１１３が冷却ファン１０７をオフ制御する。この場合、極低温の外気が筐体内に吸入されないため、筐体内の温度は無線部１０３等の他の構成要素による発熱によって上昇する。その結果、冷却ファン１０７が駆動している場合と比較して、無線基地局装置は電源を入れてから短時間で仕様通りの性能で動作するようになる。このように、極寒の環境下に無線基地局装置を設置して電源を入れても、電源を入れてから短時間で通常動作する無線基地局装置を提供することができる。
【００２５】
なお、本実施形態では、無線基地局装置を例に説明したが、遠隔監視カメラ等の他の装置に本発明に係るファン制御装置を設けても良い。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るファン制御装置では、筐体内の温度が第１の制御手段の動作保証温度よりも低いために動作しなくても、第２の制御手段が冷却ファンをオフ制御する。したがって、極寒の環境下に設置され電源が入れられた場合、電源投入により駆動が開始された冷却ファンが第１の制御手段によってオフ制御されなくても、第２の制御手段によってオフ制御される。この場合、極低温の外気が筐体内に吸入されないため、筐体内の温度は内部回路の発熱によって上昇する。すなわち、極寒の環境下で電源を入れた場合でも、筐体内の温度上昇を阻害せずに動作する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る一実施形態の無線基地局装置を示すブロック図
【図２】従来の無線基地局装置を示すブロック図
【符号の説明】
１０１  アンテナ
１０３  無線部
１０５  温度センサ
１０７  冷却ファン
１０９  ファン駆動部
１１１  制御部
１１３  補助制御部
【図１】
2004273549.tif 000003
【図２】
2004273549.tif 000004