(57)【要約】      （修正有）【課題】比較的低い剪断力ではフッ素樹脂は繊維化せずに、高剪断力で塗工するときに基材上で繊維化することによって、結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性に優れたガス拡散層用撥水ペーストを提供すること。【解決手段】分散安定性の良いカーボンスラリーに、市販のＰＴＦＥディスパージョン１５．０部、水に溶け難い溶剤としてｎ−ブタノール６．３部、水に溶け易い溶剤としてＨＬＢ＝１０．５のアルコールのエチレンオキサイド付加物２．７部、イオン交換水８．０部を入れて粘度を調整し、１０分間ディスパーで攪拌する事による、撥水ペースト。【選択図】        なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンとともに水に溶け難い溶剤及び水に溶け易い溶剤を混合してなることを特徴とするガス拡散層用撥水ペースト。
【請求項２】
前記水に溶け難い溶剤として分子量が７０以上の直鎖または側鎖のアルコール、エステル、ケトン、エーテルのいずれかを用い、
前記水に溶け易い溶剤として親水親油バランス（ＨＬＢ）が８〜１３のアルコールのエチレンオキサイド付加界面活性剤を用いたことを特徴とする請求項１に記載のガス拡散層用撥水ペースト。
【請求項３】
前記カーボンスラリーと前記フッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、前記水に溶け難い溶剤と前記水に溶け易い溶剤との合計が１０重量部以上で、かつ前記水に溶け難い溶剤が７重量部以上１２重量部未満であることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のガス拡散層用撥水ペースト。
【請求項４】
カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンとともに親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤及び水に溶け易い溶剤を混合してなることを特徴とするガス拡散層用撥水ペースト。
【請求項５】
前記親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤として曇点が３０℃以下のポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール界面活性剤を用い、
前記水に溶け易い溶剤として親水親油バランス（ＨＬＢ）が８〜１３のアルコールのエチレンオキサイド付加界面活性剤を用いたことを特徴とする請求項４に記載のガス拡散層用撥水ペースト。
【請求項６】
前記カーボンスラリーと前記フッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、前記親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と前記水に溶け易い溶剤との合計が１８重量部以上で、かつ前記親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と前記水に溶け易い溶剤との重量比が１：１から８：１の範囲内であることを特徴とする請求項４または請求項５に記載のガス拡散層用撥水ペースト。
【請求項７】
前記カーボンスラリーの界面活性剤としてアルコールのエチレンオキサイド付加物及びアセチレン系アルコールを用いることを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１つに記載のガス拡散層用撥水ペースト。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、燃料電池のガス拡散層を構成する多孔質のカーボン繊維基材に含浸することによって、ガス透過性と水蒸気透過性と導電性を付与することができるガス拡散層用撥水ペーストに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開２００２−２５５７５号公報
【特許文献２】特開２００２−２８０００５号公報
【特許文献３】特開平１０−３４０７２８号公報
【特許文献４】特開平０８−３３９８０９号公報
特許文献１に記されているように、一般に高分子電解質型燃料電池用の電極は、高分子電解質膜を中心としてその外側両面に触媒層を配置し、さらにその外側両面にガス拡散層を配置してなる。ガス拡散層の機能は、主に次の３つである。即ち、▲１▼ガス拡散層のさらに外側に配置されたガス流路（セパレータ）から供給される燃料ガスもしくは酸化剤ガスを触媒層へ均一に拡散させること、▲２▼触媒層で生成した水を速やかにガス流路に排出させること、▲３▼触媒層の反応に必要な電子を導電すること、である。
【０００３】
したがって、ガス拡散層は多孔質構造とすることによってガス透過性とし、フッ素樹脂等の撥水性の高分子材料（バインダーとしての機能も有する）をガス拡散層中に分散させることによって水蒸気透過性とし、カーボン繊維や導電性カーボン等で構成することによって導電性とすることが一般に行われている。ガス拡散層を製造する工程としては、カーボンペーパー、カーボンクロス等のカーボン繊維基材に、フッ素樹脂、導電性カーボン、界面活性剤等よりなる撥水ペーストを浸漬、塗工、印刷等の方法によって含浸し、乾燥した後フッ素樹脂を焼成させることにより（バインダーとして）導電性カーボンを基材に固定して、上記▲１▼〜▲３▼の３つの機能を有するガス拡散層を構成している。
【０００４】
ここで、撥水ペーストは、導電性カーボンを界面活性剤等で水等に分散したカーボンスラリーと、撥水性の高い高分子量のフッ素樹脂のディスパージョンを混合して使用することが一般に知られている。このとき、分子量の大きいフッ素樹脂を使用するとフッ素樹脂が混合時の剪断力により繊維化し分散不良になり易く、撥水ペーストの安定性も低く、塗工、印刷等の製造プロセスにおける剪断力ににより繊維化して固まり、配管やポンプ等に目詰まりや濃度変化を起こし、塗着不良を起こす原因となっている。
【０００５】
そこで、特許文献１，特許文献２，特許文献３，特許文献４においては、かかる問題を解決するために、繊維化しないフッ素樹脂（分子量の低いもの等）を用いることによって、ハンドリング性が高まるとともに分散性も向上するとしている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、撥水ペーストに繊維化しないフッ素樹脂を用いた場合のガス拡散層の性能としては、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性を阻害し、燃料電池の性能を著しく低下させることになる。
【０００７】
そこで、本発明は、従来から市販されている繊維化するフッ素樹脂ディスパージョンと、界面活性剤を用い分散安定性の良いカーボンスラリーとを混合する際に、水に溶け難い溶剤等と水に溶け易い溶剤（界面活性剤）を加えてそれらの割合、量で粘度調整するとともに、剪断によるフッ素樹脂の繊維化ポイント（撥水ペーストの安定性）を変えることを可能にするガス拡散層用撥水ペーストを提供する、即ち混合工程や塗工工程の配管やポンプの中の比較的低い剪断力ではフッ素樹脂は繊維化せずに、高剪断力で塗工するときに基材上で繊維化することを可能にすることによって、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性に優れたガス拡散層用撥水ペーストを提供することを課題とするものである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンとともに水に溶け難い溶剤及び水に溶け易い溶剤を混合してなるものである。
【０００９】
このように、カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンを混合する際に水に溶け難い溶剤及び水に溶け易い溶剤をも混合し、これら２つの溶剤の割合と量を変えることによって、剪断に対する安定性（繊維化までの時間）が変化することが分かり、繊維化のし易さを制御できることが分かってきた。繊維化の原理は、次のように推定される。水に溶け難い溶剤は、フッ素樹脂ディスパージョンの乳化剤（界面活性剤）と結びついてフッ素樹脂表面から乳化剤を引き離し、その結果フッ素樹脂が不安定になりフッ素樹脂同士が結合して繊維化を促進し増粘する。一方、水に溶け易い溶剤（界面活性剤）は、フッ素樹脂ディスパージョンの乳化剤、カーボンスラリーの界面活性剤と網目状に会合して、増粘はするがフッ素樹脂を安定化させる、即ち繊維化を抑制するものと考えられる。
【００１０】
このようにして、混合工程や塗工工程の配管やポンプの中の比較的低い剪断力ではフッ素樹脂は繊維化せずに、高剪断力で塗工するときに基材上で繊維化することを可能にして、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性に優れたガス拡散層用撥水ペーストとなる。
【００１１】
請求項２の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項１の構成において、前記水に溶け難い溶剤として分子量が７０以上の直鎖または側鎖のアルコール、エステル、ケトン、エーテルのいずれかを用い、前記水に溶け易い溶剤として親水親油バランス（ＨＬＢ）が８〜１３のアルコールのエチレンオキサイド付加界面活性剤を用いたものである。
【００１２】
発明者らの実験の結果、水に溶け難い溶剤及び水に溶け易い溶剤として、それぞれこれらの溶剤を用いることによって、繊維化までの時間、即ち繊維化のし易さを容易に制御できることが分かった。また、これらの溶剤は入手し易く取り扱いも容易であるので、撥水ペーストの成分として使い易い。
【００１３】
このようにして、入手し易く取り扱いも容易な水に溶け難い溶剤及び水に溶け易い溶剤を用いて、繊維化のし易さを容易に制御できるガス拡散層用撥水ペーストとなる。
【００１４】
請求項３の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項１または請求項２の構成において、前記カーボンスラリーと前記フッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、前記水に溶け難い溶剤と前記水に溶け易い溶剤との合計が１０重量部以上で、かつ前記水に溶け難い溶剤が７重量部以上１２重量部未満であるものである。
【００１５】
発明者らの実験の結果、ガス拡散層用撥水ペーストの各成分の配合比は、カーボンスラリーとフッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、水に溶け難い溶剤と水に溶け易い溶剤との合計が１０重量部以上であり、かつ水に溶け難い溶剤が７重量部以上１２重量部未満である場合に、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性について、最も良好な結果が得られた。したがって、水に溶け難い溶剤と水に溶け易い溶剤の配合比を上記の範囲内に収めることによって、安定して良好な特性のガス拡散層用撥水ペーストを得ることができる。
【００１６】
請求項４の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンとともに親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤及び水に溶け易い溶剤を混合してなるものである。
【００１７】
このように、カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンを混合する際に親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤及び水に溶け易い溶剤をも混合し、これら２つの溶剤の割合と量を変えることによって、剪断に対する安定性（繊維化までの時間）が変化することが分かり、繊維化のし易さを制御できることが分かってきた。繊維化の原理は、請求項１の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストと同様に、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤の疎水部分が、フッ素樹脂ディスパージョンの乳化剤（界面活性剤）と結びついてフッ素樹脂表面から乳化剤を引き離し、その結果フッ素樹脂が不安定になりフッ素樹脂同士が結合して繊維化を促進し増粘する。一方、水に溶け易い溶剤（界面活性剤）は、フッ素樹脂ディスパージョンの乳化剤、カーボンスラリーの界面活性剤と網目状に会合して、増粘はするがフッ素樹脂を安定化させる、即ち繊維化を抑制するものと考えられる。
【００１８】
このようにして、混合工程や塗工工程の配管やポンプの中の比較的低い剪断力ではフッ素樹脂は繊維化せずに、高剪断力で塗工するときに基材上で繊維化することを可能にして、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性に優れたガス拡散層用撥水ペーストとなる。
【００１９】
請求項５の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項４の構成において、前記親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤として曇点が３０℃以下のポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール界面活性剤を用い、前記水に溶け易い溶剤として親水親油バランス（ＨＬＢ）が８〜１３のアルコールのエチレンオキサイド付加界面活性剤を用いたものである。
【００２０】
発明者らの実験の結果、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤及び水に溶け易い溶剤として、それぞれこれらの溶剤を用いることによって、繊維化までの時間、即ち繊維化のし易さを容易に制御できることが分かった。また、これらの溶剤は入手し易く取り扱いも容易であるので、撥水ペーストの成分として使い易い。
【００２１】
このようにして、入手し易く取り扱いも容易な親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤及び水に溶け易い溶剤を用いて、繊維化のし易さを容易に制御できるガス拡散層用撥水ペーストとなる。
【００２２】
請求項６の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項４または請求項５の構成において、前記カーボンスラリーと前記フッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、前記親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と前記水に溶け易い溶剤との合計が１８重量部以上で、かつ前記親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と前記水に溶け易い溶剤との重量比が１：１から８：１の範囲内であるものである。
【００２３】
発明者らの実験の結果、ガス拡散層用撥水ペーストの各成分の配合比は、カーボンスラリーとフッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と水に溶け易い溶剤との合計が１８重量部以上であり、かつ親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と前記水に溶け易い溶剤との重量比が１：１から８：１の範囲内である場合に、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性について、最も良好な結果が得られた。したがって、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と水に溶け易い溶剤の配合比を上記の範囲内に収めることによって、安定して良好な特性のガス拡散層用撥水ペーストを得ることができる。
【００２４】
請求項７の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項１乃至請求項６のいずれか１つの構成において、前記カーボンスラリーの界面活性剤としてアルコールのエチレンオキサイド付加物及びアセチレン系アルコールを用いるものである。
【００２５】
ここで、アルコールのエチレンオキサイド付加物は主に導電性カーボンを水に分散させる働きをし、アセチレン系アルコールは主に分散系の発泡を抑える働きをする。これによって、分散性が良く安定で均一なカーボンスラリーが得られ、これにフッ素樹脂ディスパージョンとともに上述の如く水に溶け易い溶剤等を混合することによって、適度な繊維化時間を有するガス拡散層用撥水ペーストを得ることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を参照して説明する。
【００２７】
実施の形態１
まず、本発明の実施の形態１について、図１及び図２を参照して説明する。図１は本発明の実施の形態１にかかるガス拡散層用撥水ペースト（以下、単に「撥水ペースト」とも略する。）のうち３種類についてハーケ粘度計を用いてフッ素樹脂が繊維化するまでの時間を測定した結果を示す図である。図２は本発明の実施の形態１にかかる撥水ペーストのうち同じ３種類について図１とは別の条件でハーケ粘度計を用いてフッ素樹脂が繊維化するまでの時間を測定した結果を示す図である。
【００２８】
本実施の形態１にかかる撥水ペースト（１）は、次のようにして作製した。まず、アルコールのエチレンオキサイド付加物（界面活性剤Ａ）１．５部とアセチレン系アルコール（界面活性剤Ｂ）０．５部をイオン交換水５４．０部に溶解し、この中に導電性カーボン１２．０部を入れ、１０分間ディスパーで攪拌した後、サンドミルにて６０分間分散して、分散安定性の良いカーボンスラリーを得た。このカーボンスラリーに、市販のポリテトラフルオロエチレン（以下、「ＰＴＦＥ」と略する。）ディスパージョン（ダイキン工業株式会社製、商品名ポリフロンＤ１）１５．０部、水に溶け難い溶剤としてｎ−ブタノール６．３部、水に溶け易い溶剤としてＨＬＢ＝１０．５のアルコールのエチレンオキサイド付加物（界面活性剤Ｃ）２．７部、イオン交換水８．０部を入れて粘度を調整し、１０分間ディスパーで攪拌して、撥水ペースト（１）を得た。
【００２９】
さらに、水に溶け難い溶剤としてのｎ−ブタノール、水に溶け易い溶剤としての界面活性剤Ｃの配合量を［表１］のように変えて、同様な作製方法で撥水ペースト（２），（３），（４），（５）を得た。
【００３０】
【表１】
2004247148.tif 000002
【００３１】
これらの撥水ペーストに剪断をかけたとき、ＰＴＦＥが繊維化するまでの時間（剪断に対する撥水ペーストの安定性）を確認するために、ハーケ粘度計を用いて、図１、図２に示す条件１、条件２で撥水ペースト（１）〜（５）についてそれぞれ測定したところ、［表１］に示される結果が得られた。繊維化時間が長い方が、繊維化するまでの時間が長く安定性が良い。撥水ペースト（１）〜（３）についてのハーケ粘度計による測定結果を図１、図２に示す。
【００３２】
種々の繊維化特性を有するこれらの撥水ペースト（１）〜（５）を、ロールコート塗工によりカーボンクロス基材上に塗布し、３５０℃で焼成してガス拡散層を作製して、基材への浸透性、平面性、撥水性、基材の毛羽立ちを評価して［表１］に示される結果が得られた。［表１］に示されるように、撥水ペースト（１）及び撥水ペースト（２）について、全ての項目で良好な結果が得られたので、これら２種類の撥水ペーストについては、燃料電池のガス拡散層用撥水ペーストとして実用化できる。
【００３３】
このように、２種の粘度調整剤（ｎ−ブタノール及び界面活性剤Ｃ）の量を調整することによってハーケ粘度計で剪断をかけたときのＰＴＦＥが繊維化するまでの時間を変え、ロールコートでのハンドリング性を確保するとともに、基材への塗工性を制御できるようになった。
【００３４】
このようにして、本実施の形態１の撥水ペースト（１）及び撥水ペースト（２）は、混合工程や塗工工程の配管やポンプの中の比較的低い剪断力ではフッ素樹脂（ＰＴＦＥ）は繊維化せずに、高剪断力で塗工するときに基材上で繊維化することを可能にして、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性に優れたガス拡散層用撥水ペーストとなる。
【００３５】
実施の形態２
次に、本発明の実施の形態２について説明する。本実施の形態２にかかる撥水ペースト（６）は、次のようにして作製した。カーボンスラリーの作製方法は実施の形態１と同様で、アルコールのエチレンオキサイド付加物（界面活性剤Ａ）１．５部とアセチレン系アルコール（界面活性剤Ｂ）０．５部をイオン交換水５４．０部に溶解し、この中に導電性カーボン１２．０部を入れ、１０分間ディスパーで攪拌した後、サンドミルにて６０分間分散して、分散安定性の良いカーボンスラリーを得た。
【００３６】
このカーボンスラリーに、市販のＰＴＦＥディスパージョン（ダイキン工業株式会社製、商品名ポリフロンＤ１）１５．０部、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤としてポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール（界面活性剤Ｄ、曇点２４℃）１０．０部、水に溶け易い溶剤としてＨＬＢ＝１０．５のアルコールのエチレンオキサイド付加物（界面活性剤Ｃ）５．０部、イオン交換水２．０部を入れて粘度を調整し、１０分間ディスパーで攪拌して、撥水ペースト（６）を得た。
【００３７】
さらに、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤としての界面活性剤Ｄ、水に溶け易い溶剤としての界面活性剤Ｃの配合量を［表２］のように変えて、同様な作製方法で撥水ペースト（７），（８），（９），（１０）を得た。
【００３８】
【表２】
2004247148.tif 000003
【００３９】
これらの撥水ペーストに剪断をかけたとき、ＰＴＦＥが繊維化するまでの時間（剪断に対する撥水ペーストの安定性）を確認するために、ハーケ粘度計を用いて、図１に示す条件１で撥水ペースト（６）〜（１０）についてそれぞれ測定したところ、［表２］に示される結果が得られた。繊維化時間が長い方が、繊維化するまでの時間が長く安定性が良い。
【００４０】
種々の繊維化特性を有するこれらの撥水ペースト（６）〜（１０）を、ロールコート塗工によりカーボンクロス基材上に塗布し、３５０℃で焼成してガス拡散層を作製して、基材への浸透性、平面性、撥水性、基材の毛羽立ちを評価して［表２］に示される結果が得られた。［表２］に示されるように、撥水ペースト（７）については、全ての項目で良好な結果が得られたので、この撥水ペースト（７）については、燃料電池のガス拡散層用撥水ペーストとして実用化できる。
【００４１】
上記各実施の形態においては、水に溶け難い溶剤としてｎ−ブタノール、水に溶け易い溶剤としてＨＬＢ＝１０．５のアルコールのエチレンオキサイド付加物、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤として曇点が２４℃のポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコールを用いた例について説明したが、これ以外にもそれぞれ種々の化合物を用いることができる。また、フッ素樹脂ディスパージョンとしてＰＴＦＥディスパージョンを用いた例について説明したが、他のフッ素樹脂ディスパージョンを用いても良い。
【００４２】
ガス拡散層用撥水ペーストのその他の成分の種類及び配合比についても、上記各実施の形態に限定されるものではない。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンとともに水に溶け難い溶剤及び水に溶け易い溶剤を混合してなるものである。
【００４４】
このように、カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンを混合する際に水に溶け難い溶剤及び水に溶け易い溶剤をも混合し、これら２つの溶剤の割合と量を変えることによって、剪断に対する安定性（繊維化までの時間）が変化することが分かり、繊維化のし易さを制御できることが分かってきた。繊維化の原理は、次のように推定される。水に溶け難い溶剤は、フッ素樹脂ディスパージョンの乳化剤（界面活性剤）と結びついてフッ素樹脂表面から乳化剤を引き離し、その結果フッ素樹脂が不安定になりフッ素樹脂同士が結合して繊維化を促進し増粘する。一方、水に溶け易い溶剤（界面活性剤）は、フッ素樹脂ディスパージョンの乳化剤、カーボンスラリーの界面活性剤と網目状に会合して、増粘はするがフッ素樹脂を安定化させる、即ち繊維化を抑制するものと考えられる。
【００４５】
このようにして、混合工程や塗工工程の配管やポンプの中の比較的低い剪断力ではフッ素樹脂は繊維化せずに、高剪断力で塗工するときに基材上で繊維化することを可能にして、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性に優れたガス拡散層用撥水ペーストとなる。
【００４６】
請求項２の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項１の構成において、前記水に溶け難い溶剤として分子量が７０以上の直鎖または側鎖のアルコール、エステル、ケトン、エーテルのいずれかを用い、前記水に溶け易い溶剤として親水親油バランス（ＨＬＢ）が８〜１３のアルコールのエチレンオキサイド付加界面活性剤を用いたものである。
【００４７】
発明者らの実験の結果、水に溶け難い溶剤及び水に溶け易い溶剤として、それぞれこれらの溶剤を用いることによって、繊維化までの時間、即ち繊維化のし易さを容易に制御できることが分かった。また、これらの溶剤は入手し易く取り扱いも容易であるので、撥水ペーストの成分として使い易い。
【００４８】
このようにして、入手し易く取り扱いも容易な水に溶け難い溶剤及び水に溶け易い溶剤を用いて、繊維化のし易さを容易に制御できるガス拡散層用撥水ペーストとなる。
【００４９】
請求項３の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項１または請求項２の構成において、前記カーボンスラリーと前記フッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、前記水に溶け難い溶剤と前記水に溶け易い溶剤との合計が１０重量部以上で、かつ前記水に溶け難い溶剤が７重量部以上１２重量部未満であるものである。
【００５０】
発明者らの実験の結果、ガス拡散層用撥水ペーストの各成分の配合比は、カーボンスラリーとフッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、水に溶け難い溶剤と水に溶け易い溶剤との合計が１０重量部以上であり、かつ水に溶け難い溶剤が７重量部以上１２重量部未満である場合に、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性について、最も良好な結果が得られた。したがって、水に溶け難い溶剤と水に溶け易い溶剤の配合比を上記の範囲内に収めることによって、安定して良好な特性のガス拡散層用撥水ペーストを得ることができる。
【００５１】
請求項４の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンとともに親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤及び水に溶け易い溶剤を混合してなるものである。
【００５２】
このように、カーボンスラリーにフッ素樹脂ディスパージョンを混合する際に親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤及び水に溶け易い溶剤をも混合し、これら２つの溶剤の割合と量を変えることによって、剪断に対する安定性（繊維化までの時間）が変化することが分かり、繊維化のし易さを制御できることが分かってきた。繊維化の原理は、請求項１の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストと同様に、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤の疎水部分が、フッ素樹脂ディスパージョンの乳化剤（界面活性剤）と結びついてフッ素樹脂表面から乳化剤を引き離し、その結果フッ素樹脂が不安定になりフッ素樹脂同士が結合して繊維化を促進し増粘する。一方、水に溶け易い溶剤（界面活性剤）は、フッ素樹脂ディスパージョンの乳化剤、カーボンスラリーの界面活性剤と網目状に会合して、増粘はするがフッ素樹脂を安定化させる、即ち繊維化を抑制するものと考えられる。
【００５３】
このようにして、混合工程や塗工工程の配管やポンプの中の比較的低い剪断力ではフッ素樹脂は繊維化せずに、高剪断力で塗工するときに基材上で繊維化することを可能にして、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性に優れたガス拡散層用撥水ペーストとなる。
【００５４】
請求項５の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項４の構成において、前記親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤として曇点が３０℃以下のポリオキシエチレンポリオキシプロピレングリコール界面活性剤を用い、前記水に溶け易い溶剤として親水親油バランス（ＨＬＢ）が８〜１３のアルコールのエチレンオキサイド付加界面活性剤を用いたものである。
【００５５】
発明者らの実験の結果、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤及び水に溶け易い溶剤として、それぞれこれらの溶剤を用いることによって、繊維化までの時間、即ち繊維化のし易さを容易に制御できることが分かった。また、これらの溶剤は入手し易く取り扱いも容易であるので、撥水ペーストの成分として使い易い。
【００５６】
このようにして、入手し易く取り扱いも容易な親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤及び水に溶け易い溶剤を用いて、繊維化のし易さを容易に制御できるガス拡散層用撥水ペーストとなる。
【００５７】
請求項６の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項４または請求項５の構成において、前記カーボンスラリーと前記フッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、前記親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と前記水に溶け易い溶剤との合計が１８重量部以上で、かつ前記親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と前記水に溶け易い溶剤との重量比が１：１から８：１の範囲内であるものである。
【００５８】
発明者らの実験の結果、ガス拡散層用撥水ペーストの各成分の配合比は、カーボンスラリーとフッ素樹脂ディスパージョンの合計１００重量部に対して、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と水に溶け易い溶剤との合計が１８重量部以上であり、かつ親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と前記水に溶け易い溶剤との重量比が１：１から８：１の範囲内である場合に、バインダーとしての結着力、撥水性、基材への適度の浸透性、平面均一性について、最も良好な結果が得られた。したがって、親水基で疎水部分を挟んだ構造を有する溶剤と水に溶け易い溶剤の配合比を上記の範囲内に収めることによって、安定して良好な特性のガス拡散層用撥水ペーストを得ることができる。
【００５９】
請求項７の発明にかかるガス拡散層用撥水ペーストは、請求項１乃至請求項６のいずれか１つの構成において、前記カーボンスラリーの界面活性剤としてアルコールのエチレンオキサイド付加物及びアセチレン系アルコールを用いるものである。
【００６０】
ここで、アルコールのエチレンオキサイド付加物は主に導電性カーボンを水に分散させる働きをし、アセチレン系アルコールは主に分散系の発泡を抑える働きをする。これによって、分散性が良く安定で均一なカーボンスラリーが得られ、これにフッ素樹脂ディスパージョンとともに上述の如く水に溶け易い溶剤等を混合することによって、適度な繊維化時間を有するガス拡散層用撥水ペーストを得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施の形態１にかかる撥水ペーストのうち３種類についてハーケ粘度計を用いてフッ素樹脂が繊維化するまでの時間を測定した結果を示す図である。
【図２】図２は本発明の実施の形態１にかかる撥水ペーストのうち同じ３種類について図１とは別の条件でハーケ粘度計を用いてフッ素樹脂が繊維化するまでの時間を測定した結果を示す図である。
【図１】
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【図２】
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