(57)【要約】【課題】片手だけでカメラボディをホールドしながらもレリーズ操作がしやすく、しかもカメラブレもほとんど生じることがないようにしたデジタルカメラを提供することを目的とする。【解決手段】上記目的を達成するために、デジタルカメラのカメラボディ３を縦長に構えたときに、撮影レンズ５がカメラボディ３の前面上方に、レリーズボタン９がカメラボディ３の右側面の中心にあるように、撮影レンズ５とレリーズボタン９をデジタルカメラに配置する。カメラボディ３の前面下方を右手の掌で覆うようにカメラボディ３の左側面からグリップすることで、デジタルカメラをホールドした手でレリーズボタン９を押圧できるようにする。【選択図】　　　　　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
縦長に構えたときのカメラボディの前面上方に撮影レンズが組み込まれたデジタルカメラにおいて、
前記カメラボディの前面下方を掌で覆うように一方の側面側からグリップしたときに、人差し指が回り込む他方の側面の略中間の高さ位置にレリーズボタンが設けられていることを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記カメラボディの背面上方に液晶モニタが設けられていることを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記カメラボディの前記一方の側面の上方に撮影レンズを変倍させるズーム操作部が設けられていることを特徴とする請求項２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記カメラボディの横幅が４０〜８０ｍｍ、厚みが３〜２０ｍｍであることを特徴とする請求項１〜３のいずれか記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラに関し、詳しくはカメラボディを小型化しながらも、構えやすくレリーズ操作がしやすいデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
被写体画像をＣＣＤイメージセンサなどの固体撮像素子で光電変換し、さらにデジタル化した画像データに変換してメモリカードなどの記録媒体に保存するデジタルカメラが種々製品化されている。デジタルカメラも、その携帯性を向上させるためにカメラボディの小型化が図られてきているが、その小型化が進むにつれ、撮影時にカメラボディを両手で構えたときに撮影画角内に指が入りやすくなったり、ストロボ発光部の一部を指で覆うなどの不都合がでやすくなる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
こうした不都合は撮影時にカメラボディを片手でグリップすれば防ぎやすくなるが、従来のデジタルカメラでは、カメラボディの標準の撮影姿勢で構えたときにレリーズボタンがカメラボディ上面の右手グリップ側にくるようになっている。したがって、レリーズ操作ができるように右手だけでカメラボディをグリップしようとすると、カメラボディの片側しかホールドすることができず、そのままレリーズ操作を行ったのではカメラブレが出やすくなるという問題がある。
【０００４】
本発明は上記事情を考慮してなされたもので、片手だけでカメラボディをホールドしながらもレリーズ操作がしやすく、しかもカメラブレもほとんど生じることがないようにしたデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、カメラボディを縦長に構えたときに、撮影レンズがカメラボディの前面上方に、レリーズボタンがカメラボディの右側面の中心にあるように、撮影レンズとレリーズボタンをデジタルカメラに配置する。カメラボディの前面下方を右手の掌で覆うようにカメラボディの左側面からグリップすることで、デジタルカメラをホールドした手でレリーズボタンを押圧できるようにする。
【０００６】
【発明の実施の形態】
本発明を用いたデジタルカメラの前面側及び背面側の外観を図１及び図２に示す。このデジタルカメラは標準の撮影姿勢　（撮影画面が横長となる）でカメラボディ３が縦長になるように構成され、カメラボディ３の前面上方に撮影レンズ５、ストロボ発光部６、ストロボの調光センサ７が設けられている。また、カメラボディ３の上面には、メインスイッチを兼用した切替えつまみ８が設けられ、中央のオフ位置から一方にスライド操作すると撮影モードでの使用が可能となり、他方へのスライド操作により再生モードでの使用が可能となる。また、図中の右側面の中央付近にはレリーズボタン９が設けられている。
【０００７】
カメラボディ３の背面上方には液晶パネル１０が設けられている、液晶パネル１０は、このデジタルカメラを撮影モードで使用したとき、撮影レンズ５を通してイメージセンサで撮像された被写体画像をスルー画像で表示する。このスルー画像を観察しながら被写体像のフレーミングを行い、レリーズボタン９を押圧操作すると、その直後にイメージセンサで撮像された画像データがメモリカードに記録される。また、再生モードにしたときには、液晶パネル１０にはメモリカードから読み出した画像データに基づいて再生画像の表示が行われる。なお、メモリーカードはカメラボディ３底面から挿脱される。
【０００８】
カメラボディ３の背面には、さらにエンターキー１１及び、４方向に操作可能な円板型のカーソルキーを含む操作部１２が設けられ、液晶パネル１０に表示されるメニュー画面にしたがって、撮影モード時には種々の初期設定を行うことができ、また再生モード時には再生画像の選択を行うことができる。また、レリーズボタン９が設けられている側面とは反対側の側面の上方にはズーム操作ボタン１４が設けられている。ズーム操作ボタン１４はシーソー式に用いられ、その上方を押圧操作したときには撮影レンズ５がテレ側に変倍され、その下方を押圧操作したときにはワイド側に変倍される。
【０００９】
カメラボディ３は携帯性を考慮し、また片手でホールドして撮影操作を行うことができるように小型化されており、例えば横幅Ｗが４５ｍｍ、厚みＤが２０ｍｍ、高さＨが８０ｍｍ程度である。なお、実用的には横幅ｗが４０ｍｍ〜８０ｍｍ、厚みＤが３ｍｍ〜２０ｍｍの範囲にしておくことが望ましく、高さＨは６０ｍｍ〜１２０ｍｍ程度が好ましい。
【００１０】
図３に、カメラボディ３を標準姿勢で構えるために左側面側から右手でホールドしたときの状態を示す。カメラボディ３の左側面に沿うように親指を上方に伸ばし、前面下方を掌で覆うようにして他の指を右側面に回り込ませる。これにより、カメラボディ３の３面を右手だけでしっかりとホールドすることができ、人指し指の先は自然にレリーズボタン９の上に置かれるようになる。また、親指の先はズーム操作ボタン１４の上に置かれるようになり、その上方、下方を選択的に押圧操作することができる。
【００１１】
撮影操作に必要となる撮影レンズ５、ストロボ発光部６及び調光センサ７はカメラボディ３の前面上方に設けられているため、図示のようにホールドしたときにこれらがグリップした右手で隠されるおそれはない。また、図４に示すように、カメラボディ３の背面側では、液晶パネル１０がグリップした右手で隠されることがなく、エンターボタン１１や操作部１２を誤って押圧操作してしまうこともない。
【００１２】
このように右手でカメラボディ３をホールドすることにより、撮影モードでの使用時には、親指でズーム操作ボタン１４を自在に操作することができ、また人指し指で任意のタイミングでレリーズボタン９を軽く押圧操作することができるようになり、しかもカメラボディ３は前面、左右側面の３面がしっかりとホールドされるようになるため、レリーズ操作時にカメラブレが生じることもほとんどなくなる。したがって、カメラボディ３をコンパクト化しながらも、操作性に優れたデジタルカメラが得られるようになる。
【００１３】
なお、撮影シーンによっては縦長の撮影画面で撮影したいこともあり、これに対応するにはカメラボディ３を横長姿勢で構える必要がある。この場合には、図５に示すように、左手の掌でカメラボディ３の背面を覆うように構えればよい。左手の人指し指でレリーズボタン９が操作できるようにホールドすると、液晶パネル１０が隠されることもなく、また、親指を用いてズーム操作も自然に行うことができる。
【００１４】
以上、図示した実施の形態にしたがって説明してきたが、カメラボディ３を必ずしも直方体形状にしなくてもよく、例えば上面や底面を緩やかな円弧状凸面にしてもよく、右手の掌で覆われる部分が細くなる形状にしてもよい。また、カメラボディ３の背面側の構成としても、液晶パネル１０は図示の位置にしておく必要はあるが、エンターキー１１や操作部１２を構成するカーソルキーや押しボタン類は別の位置にしてもよく、一部の押しボタンについてはカメラボディ３の上面に設けることも可能である。
【００１５】
【発明の効果】
以上に説明したとおり、本発明によれば、カメラボディを片手でホールドできるように小型化しても、そのホールドをしっかりと行うことができ、しかもレリーズ操作やズーム操作なども支障なく行うことができるので、携帯性及び操作性に優れたデジタルカメラを提供するうえで非常に有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラの正面側外観図である。
【図２】デジタルカメラの背面側外観図である。
【図３】デジタルカメラを右手で把持した状態を示す正面図である。
【図４】デジタルカメラを右手で把持した状態を示す背面図である。
【図５】デジタルカメラを左手で把持した状態の図である。
【符号の説明】
３　カメラボディ
５　撮影レンズ
９　レリーズボタン
１４　ズームボタン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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