(57)【要約】【課題】駆動源から減速ギアを介してキャリッジ駆動機構へと駆動伝達するための無端ベルトの張力調整を、簡易な構成で容易に行うことができる画像読取装置を提供する。【解決手段】ステッピングモータ６０を支持する第１ブラケット６４に、減速ギア６１を支持する第２ブラケット６６が、第１タイミングベルト６２を緊張する方向へスライド可能に設けられ、第１ブラケット６４と第２ブラケット６６との間にスプリング６８が張架され、該スプリング６８により第１タイミングベルト６２を緊張する方向へ付勢された状態で、第２ブラケット６６が第１ブラケット６４に固定されている。【選択図】　　　図５
2004085890.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動源の駆動軸と減速ギアとの間に第１無端ベルトが巻架され、該減速ギアとキャリッジ駆動機構の駆動軸との間に第２無端ベルトが巻架されることにより、駆動源の駆動力が減速ギアを介してキャリッジ駆動機構へ伝達されて、キャリッジが原稿に対して走査される画像読取装置において、
駆動源を支持する第１ブラケットに、減速ギアを支持する第２ブラケットが、第１無端ベルトを緊張する方向へスライド可能に設けられ、
第１ブラケットと第２ブラケットとの間にスプリングが張架され、
該スプリングにより第１無端ベルトを緊張する方向へ付勢された状態で、第２ブラケットが第１ブラケットに固定されたことを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記第１ブラケットが、装置本体に第２無端ベルトを緊張する方向へスライド可能に設けられ、
第１ブラケットと装置本体との間にスプリングが張架され、
該スプリングにより第２無端ベルトを緊張する方向へ付勢された状態で、第１ブラケットが装置本体に固定されたことを特徴とする請求項１に記載の画像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、駆動源から減速ギアを介してキャリッジ駆動機構へと無端ベルトにより駆動力が伝達されて、キャリッジが原稿に対して走査される画像読取装置に関し、特に、駆動源を支持するブラケットと減速ギアを支持するブラケットとの間にスプリングを張架して固定することにより、無端ベルトに適度な張力を付与して良好な駆動伝達を行うことができる画像読取装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スキャナ、ファクシミリ、複写機等には、プラテンガラス上に載置された紙等の原稿に対し、該プラテンガラスの下方において光源及び反射ミラー等を走査してＣＣＤ等の結像ユニットにより該原稿の画像読取りを行う画像読取装置が装備されているものがある。このような従来の画像読取装置として、例えば、原稿に光を照射するための光源と原稿からの反射光を所定方向へ反射する反射ミラーとを備えてなるフルレートキャリッジと、該フルレートキャリッジからの反射光をＣＣＤ等の結像ユニットへ導くための反射ミラーを備えてなるハーフレートキャリッジとがガイドレールに沿って走査可能に設けられ、ワイヤ駆動機構により該フルレートキャリッジ及びハーフレートキャリッジを走査するものがある。
【０００３】
前記ワイヤ駆動機構には、ステッピングモータ等の駆動源から駆動力が伝達される構成となっており、また、駆動源からワイヤ駆動機構へ駆動伝達する際に減速ギアを介在させる構成が一般的である。かかる構成では、駆動源の駆動軸と減速ギアとの間、及び減速ギアとワイヤ駆動機構の駆動軸との間に夫々無端ベルトを張架して、駆動力を伝達するようにしている。このように伝達された駆動力により前記フルレートキャリッジが走査されるが、該走査は、例えば駆動源としてステッピングモータを用いた場合には、ステッピングモータに付与するパルス数等に基づいてモータの回転数により制御されているので、画像読取精度を良好に保つためには、駆動源からワイヤ駆動機構への駆動伝達も正確であることを要する。従って、駆動伝達を担う無端ベルトは適度に緊張され、駆動伝達に際して滑り等が生じないように張架されていることが必要である。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来、無端ベルトの張力の調整は、駆動源の取付位置を調整することにより行われていたが、かかる方法では、減速ギアとワイヤ駆動機構間に張架された無端ベルトの張力調整は行えず、例えば、減速ギアとワイヤ駆動機構間の無端ベルトが弛んだ状態で、駆動源と減速ギア間の無端ベルトの張力調整を行っても、その後に減速ギアとワイヤ駆動機構間の無端ベルトを緊張することにより減速ギアの位置等が微妙に変化するので、再び駆動源と減速ギア間の無端ベルトの張力調整を行う必要があった。また、このように２つの無端ベルトの張力を相互に調整して良好な駆動伝達が達成されるようにすることは、作業者に高度な技量が要求され、作業が面倒な上、設置や保守点検等のコストとしてユーザの負担が重くなるという不利益があった。
【０００５】
一方、減速ギアとワイヤ駆動機構間、駆動源と減速ギア間の各無端ベルトにローラ等を外接させ、該ローラで無端ベルトを押圧することにより緊張力を付与する方法もある。しかし、各無端ベルト毎にローラや付勢手段等を設けると、駆動伝達機構が大型化する結果、設置スペースの確保の問題や、画像読取装置の小型化に対して不利となるという欠点がある。
【０００６】
本発明は、これらの点に鑑みてなされたものであり、駆動源から減速ギアを介してキャリッジ駆動機構へと駆動伝達するための無端ベルトの張力調整を、簡易な構成で容易に行うことができる画像読取装置を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像読取装置は、駆動源の駆動軸と減速ギアとの間に第１無端ベルトが巻架され、該減速ギアとキャリッジ駆動機構の駆動軸との間に第２無端ベルトが巻架されることにより、駆動源の駆動力が減速ギアを介してキャリッジ駆動機構に伝達されて、キャリッジが原稿に対して走査される画像読取装置において、駆動源を支持する第１ブラケットに、減速ギアを支持する第２ブラケットが、第１無端ベルトを緊張する方向へスライド可能に設けられ、第１ブラケットと第２ブラケットとの間にスプリングが張架され、該スプリングにより第１無端ベルトを緊張する方向へ付勢された状態で、第２ブラケットが第１ブラケットに固定されたものである。第２ブラケットがスライド移動可能な状態では、スプリングの付勢力により第２ブラケットが第１無端ベルトを緊張する方向へ移動し、スプリングの付勢力と第１無端ベルトの緊張力とが均衡した位置で第２ブラケットを固定することにより、第１無端ベルトにスプリングの付勢力による張力を付与することができる。
【０００８】
また、本発明は、前記第１ブラケットが、装置本体に第２無端ベルトを緊張する方向へスライド可能に設けられ、第１ブラケットと装置本体との間にスプリングが張架され、該スプリングにより第２無端ベルトを緊張する方向へ付勢された状態で、第１ブラケットが装置本体に固定されたものである。第１ブラケットがスライド移動可能な状態では、スプリングの付勢力により第１ブラケットが第２無端ベルトを緊張する方向へ移動し、スプリングの付勢力と第２無端ベルトの緊張力とが均衡した位置で第１ブラケットを固定することにより、第２無端ベルトにスプリングの付勢力による張力を付与することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る画像読取装置を図面に基づき具体的に説明する。なお、本実施の形態に係る画像読取装置は本発明の一例にすぎず、本発明の構成が該画像読取装置に限定されるものでないことは当然である。
【００１０】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像読取装置１００を具備するコピー・ファクシミリ複合機１の上部の外観を示す概略斜視図である。図に示すように、該コピー・ファクシミリ複合機１は、読み取るべき原稿を載置するプラテンガラス２が配設された読取載置台３と、該原稿をプラテンガラス２上に押圧して固定する原稿押さえカバー４と、原稿の読取り開始等を入力するための操作パネル５とを具備してなる。以下に詳述する画像読取装置１００は、読取載置台３のケーシング６内に配設されており、プラテンガラス２の下方から原稿の画像を読み取るようになっている。
【００１１】
なお、図には示していないが、前記コピー・ファクシミリ複合機１は、読み取った画像を記録するための記録用紙を供給する給紙部や、記録用紙に画像を記録する画像記録部、画像を電送するための送信部等をも備えているが、該コピー・ファクシミリ複合機１は、本発明に係る画像読取装置を具備する機器の一例であり、これら画像記録部等は任意の構成であることは勿論である。
【００１２】
図２は、本画像読取装置１００の外観構成を示す概略斜視図である。図に示すように、本画像読取装置１００は、前記プラテンガラス２の下方において、原稿の読取面と平行方向に走査されるフルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２と、フルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２の両端部を夫々上下２段に支持し、且つこれらを走査方向に案内するガイドレール１０３と、ガイドレール１０３の内方に設けられてフルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２を走査するための駆動力を伝達するワイヤ駆動機構（キャリッジ駆動機構）１０４と、原稿からの反射光を電気信号に変換する結像ユニット１０５と、ワイヤ駆動機構１０４へ駆動力を付与する駆動ユニット１０６とを具備してなるものである。
【００１３】
図３は、フルレートキャリッジ１０１、ハーフレートキャリッジ１０２、及びワイヤ駆動機構１０４の主要構成を示した正面図であるが、図２及び図３に示すように、前記フルレートキャリッジ１０１は、キャリッジ本体１０に、原稿に光を照射するための光源１１と、原稿からの反射光Ｒ１を走査方向へ反射してハーフレートキャリッジ１０２へ導くための反射ミラー１２とを具備してなり、前記ハーフレートキャリッジ１０２は、キャリッジ本体２０に、フルレートキャリッジ１０１からの反射光Ｒ２を結像ユニット１０５へ導く２枚の反射ミラー２１、２２を具備してなるものである。また、図には詳細に示していないが、結像ユニット１０５は、ハーフレートキャリッジ１０２からの反射光Ｒ３を収束する収束レンズと、その収束光を電気信号に変換する電荷結合素子（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅ　Ｄｅｖｉｃｅ、以下「ＣＣＤ」という。）とを備えてなる所謂縮小光学系のＣＣＤ読取ユニットである。
【００１４】
前記フルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２がプラテンガラス２の下方を原稿と平行に移動して原稿の画像をスキャンし、フルレートキャリッジ１０１の光源１１から原稿に光が照射され、該原稿からの反射光Ｒ１が反射ミラー１２により水平方向の反射光Ｒ２として反射され、さらに、ハーフレートキャリッジ１０２の反射ミラー２１により鉛直下方へ反射された後、反射ミラー２２により水平方向の反射光Ｒ３として反射されることにより、結像ユニット１０５へ導かれて、ＣＣＤにより結像するものとなっている。
【００１５】
前記ガイドレール１０３は、図２に示すように、フルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２の両端部に一対設けられており、該両端部を夫々摺動可能に担持することにより、フルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２を夫々走査方向へ案内するものとなっている。フルレートキャリッジ１０１を担持する第１担持部３０と、ハーフレートキャリッジ１０２を担持する第２担持部３１とは、図３に点線で示すように、上下２段に構成されており、第１担持部３０は、走査方向の略全域に渡って設けられているのに対し、第２担持部３１は、走査方向の略半分より若干長く設けられている。
【００１６】
前記ワイヤ駆動機構１０４は、図２に示すように、前記ガイドレール１０３の内方において、フルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２の両端部夫々に一対設けられている。図３は、その一対のうち正面側のワイヤ駆動機構１０４を示しており、図に示すように、フルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２の走査方向に渡って、ワイヤ４０を巻架させてなるワイヤループが形成されている。
【００１７】
さらに詳細に説明するに、ワイヤ４０の一端が走査方向基端部に配設されたクランプ４１に固定され、該ワイヤ４０は、クランプ４１から正方向に延びて、ハーフレートキャリッジ１０２の本体に軸支されたアイドラプーリ４２に半周分巻回されて逆方向へ延びている。さらにワイヤ４０は、前記クランプ４１の下方に回転自在に固定された従動プーリ４３に半周分巻回されて、再び正方向へ延びている。走査方向先端部にも、従動プーリ４４が回転自在に固定されているが、該従動プーリ４４の手前側の斜め下方に駆動プーリ４５が配設されており、前記従動プーリ４３から正方向へ延びたワイヤ４０は、駆動プーリ４５に１周分或いはそれ以上巻回された後、従動プーリ４４に半周分巻回されて逆方向へ延びている。さらにワイヤ４０は、再び、前記アイドラプーリ４２に半周分巻回されて正方向へ延び、前記第２担持部３１の先端部に形成されたワイヤ張設機構４６により、緊張力が付与された状態で固定されている。即ち、ワイヤ４０の他端に設けられたフックが連結部材４７に係止され、該連結部材４７は、スプリング（引張りバネ）４８の張力が付与された状態で第２担持部３１の先端部にボルト等により締結されている。また、前記従動プーリ４４及びアイドラプーリ４２間の所定位置で、フルレートキャリッジ１０１のキャリッジ本体１０がワイヤクランプ機構１８によってワイヤ４０に固定されている。
【００１８】
このように構成されたワイヤループに、駆動プーリ４５の回転により駆動力が付与されると、駆動プーリ４５が時計方向に回転することにより、フルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２は右方向に走査され、駆動プーリ４５が反時計方向に回転することにより、フルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２は左方向に走査される。また、フルレートキャリッジ１０１の走査速度に対して略１／２の速度でハーフレートキャリッジ１０２が走査されるものとなっており、図３に示すように、走査方向基端部から走査方向先端部に渡って走査距離Ｌ１だけフルレートキャリッジ１０１が走査される間に、ハーフレートキャリッジ１０２は、その約半分の走査距離Ｌ２だけ走査される。なお、図には示していないが、前記ガイドレール１０３、クランプ４１、従動プーリ４３，４４は画像読取装置１００の本体等の適当な箇所にボルト等の固定手段によって固定されている。
【００１９】
駆動ユニット１０６は、図２に示すように、１パルスに対して所定角度だけ回転するステッピングモータ６０と減速ギア６１とを備え、該ステッピングモータ６０と減速ギア６１との間、及び減速ギア６１と前記駆動プーリ４５の駆動軸４５ａとの間にタイミングベルト６２，６３が夫々張架されて、ステッピングモータ６０の回転が減速ギア６１を介して駆動プーリ４５へ伝達されるようになっている。ステッピングモータ６０の回転数等は不図示の制御部によって制御されており、これにより、フルレートキャリッジ１０１の走査範囲等が制御されている。
【００２０】
以下、前記駆動ユニット１０６について更に詳細に説明する。図４は、駆動ユニット１０６の斜視図であり、図５は、駆動ユニット１０６の分解斜視図であり、図６は駆動ユニット１０６の拡大背面図である。
図に示すように、ステッピングモータ６０は、画像読取装置１００の基盤等に固定される第１ブラケット６４に支持されている。ステッピングモータ６０の駆動軸６０ａの先端部分にはプーリ６５が設けられており、該プーリ６５と減速ギア６１との間に第１タイミングベルト（無端ベルト）６２が張架されるようになっている。
【００２１】
第１ブラケット６４は、打ち抜き及び折り曲げ加工された板金であり、画像読取装置１００の基盤等（装置本体）と固定される基部６４０と、基部６４０から略鉛直方向に立設されてステッピングモータ６０を支持するモータ支持部６４１と、モータ支持部６４１から略水平方向に突設されて第２ブラケット６６が固定されるブラケット固定部６４２とを備えてなる。なお、第１ブラケット６４は、図２に示すように、ガイドレール１０３間であって原稿からの反射光の光路やフルレートキャリッジ１０１の走査等に干渉しない位置に、ステッピングモータ６０や減速ギア６１を配置できるように、ステッピングモータ６０の支持位置や、ステッピングモータ６０と減速ギア６１間の距離等を考慮して、可能な限り小型化することが好ましい。
【００２２】
基部６４０には、第２タイミングベルト６３の緊張方向に長い４つの長穴６４３が穿設されており、その内の２つの長穴６４３には、画像読取装置１００の基盤等に設けられたネジ孔８０と螺合するネジ８３が挿通され、残りの２つの長穴６４３は、該基板等に設けられた係合突片８１と係合するようになっている。長穴６４３が係合突片８１と係合することにより、長穴６４３の範囲内で第２タイミングベルト６３の緊張方向にスライド移動可能な状態で、第１ブラケット６４の概略の位置決めを行うことができ、ネジ８３が長穴６４３に挿通されてネジ孔８０と螺合されることにより、基部６４０が緊締されて、第１ブラケット６４が画像読取装置１００の基盤等に固定できるようになっている。
【００２３】
モータ支持部６４１には、ステッピングモータ６０の駆動軸６０ａを挿通するための軸挿通孔６４４とスプリング掛止孔６４５とが穿設されている。該軸挿通孔６４４には、前記ステッピングモータ６０の駆動軸６０ａが減速ギア６１の軸と並行となるように挿通されている。スプリング掛止孔６４５は、画像読取装置１００の基盤等に設けられたスプリング掛止部８２と対応するものであり、基部６４０付近の端部に穿設されて、スプリング６７のフック状の先端部分が掛止できるようになっている。なお、スプリング掛止部８２は、減速ギア６１の取付側と反対側となる位置に設けられており、これに対応してスプリング掛止孔６４５も、モータ支持部６４１のスプリング掛止部８２側の側縁に穿設されている。該スプリング掛止孔６４５とスプリング掛止部８２に掛止されて、画像読取装置１００の装置本体と第１ブラケット６４との間にスプリング６７が張架されるようになっている。なお、スプリング６７はコイル状の引張りバネである。
【００２４】
ブラケット固定部６４２には、ネジ孔６４６及び係合突片６４７と、スプリング掛止部６４８及び切欠部６４９とが設けられている。ブラケット固定部６４２の上端は水平方向に曲折されており、該水平面に前記ネジ孔６４６及び係合突片６４７が設けられている。ネジ孔６４６及び係合突片６４７は、前記ネジ孔８０及び係合突片８１と同様に、第２ブラケット６６の概略の位置決め及び緊締を行うためのものである。スプリング掛止部６４８は、ブラケット固定部６４２の先端側において、下端部から水平方向に突設された突片であり、スプリング６８のフック状の先端部分が掛止できるように略Ｖ字状の切込みが形成されている。一方、切欠部６４９は、ブラケット固定部６４２の基端側において、スプリング掛止部６４８の水平位置と対応する位置を所定長さだけ切り欠いたものであり、スプリング掛止部６４８の対となってスプリング６８を掛止する第２ブラケット６６のスプリング掛止部６６１が遊嵌されるためのものである。なお、切欠部６４９の切欠長さは、第２ブラケット６６のスライド移動幅を考慮して設定されている。また、係合突片６４７は、板金をパンチング等することにより形成される突起としてもよい。
【００２５】
第２ブラケット６６も、第１ブラケット６４と同様に、打ち抜き及び折り曲げ加工された板金であり、その上端は水平方向に曲折されており、該水平面に第１タイミングベルト６２の緊張方向に長い４つの長穴６６０が穿設されている。２つの長穴６６０には、前記第１ブラケット６４のブラケット固定部６４２に設けられたネジ孔６４６と螺合するネジ８３が挿通され、残りの２つの長穴６６０は、該固定部６４２に設けられた係合突片６４７と係合するようになっている。長穴６６０が係合突片６４７と係合することにより、長穴６６０の範囲内で第１タイミングベルト６２の緊張方向にスライド移動可能な状態で、第２ブラケット６６の概略の位置決めを行うことができ、ネジ８３が長穴６６０に挿通されてネジ孔６４７と螺合されることにより、第２ブラケット６６が前記固定部６４２と緊締されて、第１ブラケット６４に固定できるようになっている。スプリング掛止部６６１は、第２ブラケット６６のステッピングモータ６０側、即ち図右側において、下端部から水平方向に突設された突片であり、スプリング６８のフック状の先端部分が掛止できるように略Ｖ字状の切込みが形成されている。該スプリング掛止部６６１は、第２ブラケット６６が第１ブラケット６４のブラケット固定部６４２に位置決めされた場合に、切欠部６４９と遊嵌してスプリング掛止部６４８の対となるものである。なお、ネジ８３は固定具の一例であり、タッピングネジや、ボルトとナット等の他の固定具を用いることも勿論可能である。
【００２６】
また、第２ブラケットの外側面には、減速ギア６１が軸支されている。減速ギア６１は、大径プーリ６１０と小径プーリ６１１とが同一軸上に配置されたものであり、ステッピングモータ６０の駆動軸６０ａに設けられたプーリ６５と大径プーリ６１０との間に第１タイミングベルト６２が張架され、駆動プーリ４５の駆動軸４５ａに設けられたプーリ６９と小径プーリ６１１との間に第２タイミングベルト６３が張架されて、ステッピングモータ６０の駆動軸６０ａの回転が、減速ギア６１で減速されて、駆動プーリ４５の駆動軸４５ａに伝達されるようになっている。
【００２７】
前記第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３は、無端環状のベルトの内側に、減速ギア６１やプーリ６５，６９と噛合する歯が設けられた伝導ベルトである。本発明に係る無端ベルトには、平ベルトやＶベルト等も採用し得るが、本画像読取装置１００のように、ステッピングモータ６０の回転によりフルレートキャリッジ１０１の走査を制御する構成では、減速ギヤ６１やプーリ６５，６９に対して滑りがない歯付き伝導ベルトを採用することにより、走査制御の精度が高くなるので好ましい。また、第１タイミングベルト６２と第２タイミングベルト６３とでは、夫々に設けられた歯のピッチを互いに異ならせている。これにより、ステッピングモータ６０に生じた振動が、第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３を介して駆動プーリ４５へ伝達され難くなる。従って、図には詳細に示していないが、前記プーリ６５，６９の歯のピッチは、第１タイミングベルト６２又は第２タイミングベルト６３の歯のピッチに夫々対応しており、また、前記減速ギア６１においては、大径プーリ６１０と小径プーリ６１１の歯のピッチも、第１タイミングベルト６２又は第２タイミングベルト６３の歯のピッチに夫々対応したものとなっている。
【００２８】
以下、本駆動ユニット１０６における第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３の張力の調節方法について説明する。
まず、図４及び図５に示すように、画像読取装置１００本体の基盤等に形成された係合突片６４３と、第１ブラケット６４の基部６４０に形成された長穴６４３とを係合させて、第１ブラケット６４の位置決めを行い、さらに、残りの長穴６４３にネジ８３を挿通してネジ孔８０に緩やかに螺合する。この状態では、第１ブラケット６４は基盤等とは緊締されておらず、ステッピングモータ６０を支持して基盤等に立設され、且つ長穴６４３の範囲内で第２タイミングベルト６３の緊張方向にスライド移動可能である。
【００２９】
つぎに、第１ブラケットのモータ支持部６４１に形成されたスプリング掛止孔６４５と装置本体のスプリング掛止部８２に、スプリング６７のフック状の端部を夫々掛止して、スプリング掛止孔６４５及びスプリング掛止部８２間にスプリング６７を張設する。これにより、第１ブラケット６４には第２タイミングベルト６３を緊張する方向への引張力が作用して、長穴６４３の範囲内でスプリング掛止部８２側へ移動する。
【００３０】
一方、図５及び図６に示すように、第１ブラケット６４のブラケット固定部６４２に形成された係合突片６４８と、第２ブラケット６６に形成された長穴６６０とを係合させて、第２ブラケット６６の位置決めを行い、さらに、残りの長穴６６０にネジ８３を挿通してブラケット固定部６４２のネジ孔６４６に緩やかに螺合する。この状態では、前記第１ブラケット６４と同様に、第２ブラケット６４はブラケット固定部６４２とは緊締されておらず、減速ギア６１を支持した状態でブラケット固定部６４２に支持され、且つ長穴６６０の範囲内で第１タイミングベルト６２の緊張方向にスライド移動可能である。
【００３１】
つぎに、第１ブラケットのブラケット固定部６４２に形成されたスプリング掛止部６４８と第２ブラケットのスプリング掛止部６６１に、スプリング６８のフック状の端部を夫々掛止して、スプリング掛止部６４８及びスプリング掛止部６６１間にスプリング６８を張設する。これにより、第２ブラケット６６には第１タイミングベルト６２を緊張する方向への引張力が作用して、長穴６６０の範囲内でブラケット固定部６４２の先端側へ移動する。
【００３２】
前記第２ブラケット６６を、スプリング６８の引張力に抗して長穴６６０の範囲内でステッピングモータ６０側へ寄せ、その状態で、ステッピングモータ６０の駆動軸６０ａに設けられたプーリ６５と減速ギア６１の大径プーリ６１ａ間に第１タイミングベルト６２を巻架する。その後、ステッピングモータ６０側へ寄せていた第２ブラケット６６を解放すると、該第２ブラケット６６はスプリング６８の引張力により第１ブラケット６４のブラケット固定部６４２の先端部側へ移動するとともに第１タイミングベルト６２に緊張力が付与され、該引張力と緊張力とが均衡する位置で第２ブラケット６６が静止する。
【００３３】
一方、前記第１ブラケット６４を、スプリング６７の引張力に抗して長穴６４３の範囲内でスプリング掛止部８２側へ寄せ、その状態で、減速ギア６１の小径プーリ６１ｂと駆動プーリ４５の駆動軸４５ａに設けられたプーリ６９間に第２タイミングベルト６３を巻架する。その後、スプリング掛止部８２側へ寄せていた第１ブラケット６４を解放すると、該第１ブラケット６４はスプリング６７の引張力によりスプリング掛止部８２側へ移動するとともに第２タイミングベルト６３に緊張力が付与され、該引張力と緊張力とが均衡する位置で第１ブラケット６４が静止する。このとき、前記第２ブラケット６６はスライド移動可能な状態でスプリング６８による引張力が付与された状態にあり、第２タイミングベルト６３にスプリング６７による緊張力を付与することにより、第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３には、２つのスプリング６７，６８による相対的な引張力が夫々作用して、該引張力と第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３の緊張力とが均衡する位置で、第１ブラケット６４及び第２ブラケット６６が静止している。即ち、装置本体に設けられたスプリング掛止部８２と、駆動プーリ４５の駆動軸４５ａに設けられたプーリ６９との間で、第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３の緊張力と、スプリング６７，６８の引張力とが均衡した状態となっている。
【００３４】
かかる均衡位置で、各ネジ８３を締めて、装置本体と第１ブラケット６４の基部６４０とを緊締するとともに、第１ブラケット６４のブラケット固定部６４２と第２ブラケット６６とを緊締することにより、第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３を一定の緊張力で張架することができる。また、経時的に第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３に弛み等が生じた場合には、ネジ８３を一旦緩めて、装置本体と第１ブラケット６４の基部６４０間の緊締、及び第１ブラケット６４のブラケット固定部６４２と第２ブラケット６６間の緊締を解除することにより、再びスプリング６７，６８の引張力を作用させて第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３に緊張力を与えることができる。なお、本張力調節方法は一例であり、第１ブラケット６４及び第２ブラケット６６の仮止めやスプリング６７，６８の掛止、第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３の巻架等の順序を適宜変更できることは勿論である。
【００３５】
また、本駆動ユニット１０６によれば、簡易な構成でタイミングベルトの張力調節を容易に行うことができるので、図２に示すように、フルレートキャリッジ１０１の走査範囲内、即ちガイドレール１０３の内側であって、原稿からの反射光が結像ユニット１０５に導かれる光路に干渉しない位置に、第１ブラケット６４を固定して、ステッピングモータ６０や減速ギア６１等を配置することが可能である。従来のように、設置時やメンテナンス時のタイミングベルトの張力調節には作業者に高度な技量が要求されるものや、タイミングベルトを押圧するローラ等を設けた大型のものでは、作業の便宜や光路への干渉等を考慮して、駆動源や減速ギア等をキャリッジの走査範囲の外側、即ちガイドレール１０３の外側に設置していた。従って、その分だけ画像読取装置のサイズが大きくなっていた。
【００３６】
しかし、本駆動ユニット１０６は、従来のようにタイミングベルトを押圧するローラ等の容積の大きな部材を設けたものではないので、原稿からの反射光の光路やフルレートキャリッジ１０１の走査等に干渉しない位置に配置できる程度に小型化することができ、また、第１タイミングベルト６２及び第２タイミングベルト６３の張力の調節は、ネジ８３の弛緩及び緊締により簡単に行うことができるので、調節作業時にフルレートキャリッジ１０１等を取り外す必要もない。従って、作業に不都合が生じることなく駆動ユニット１０６をフルレートキャリッジ１０１の走査範囲内に配置することができ、これにより、画像読取装置１００の小型化に寄与することができる。
【００３７】
なお、本実施の形態では本画像読取装置１００が装備されたコピー・ファクシミリ複合機１を例に説明したが、本発明に係る画像読取装置が、スキャナ等の他の装置にも適用できることは当然である。また、本実施の形態で示した画像読取装置１００の構成も、本発明の要旨を変更しない範囲で変更することは可能であり、例えば、キャリッジ駆動機構として前記ワイヤ駆動機構１０４の他、ベルトを用いた駆動機構を用いることもでき、フルレートキャリッジ１０１及びハーフレートキャリッジ１０２の２個のキャリッジを用いて原稿からの反射光を結像ユニット１０５に導く構成に代えて、ＣＣＤ等を搭載したキャリッジを原稿に対して走査することにより画像読取りを行うような構成とすることもできる。
【００３８】
【発明の効果】
このように、本発明に係る画像読取装置によれば、駆動源を支持する第１ブラケットに、減速ギアを支持する第２ブラケットが、第１無端ベルトを緊張する方向へスライド可能に設けられ、第１ブラケットと第２ブラケットとの間にスプリングが張架され、該スプリングにより第１無端ベルトを緊張する方向へ付勢された状態で、第２ブラケットが第１ブラケットに固定されたので、簡易な構成で第１無端ベルトの張力調節を容易に行うことができる。これにより、装置設置時やメンテナンス時の作業負担が軽減される。また、駆動源からキャリッジ駆動機構へ駆動伝達を行う構成を小型化することも可能となり、駆動源や減速ギア等をキャリッジの走査範囲内に配置することができるようになり、装置の小型化に寄与することができる。
【００３９】
また、本発明によれば、前記第１ブラケットが、装置本体に第２無端ベルトを緊張する方向へスライド可能に設けられ、第１ブラケットと装置本体との間にスプリングが張架され、該スプリングにより第２無端ベルトを緊張する方向へ付勢された状態で、第１ブラケットが装置本体に固定されたので、簡易な構成で第２無端ベルトの張力調節を容易に行うことができ、前述と同様の効果を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】コピー・ファクシミリ複合機１の外観を示す概略斜視図である。
【図２】画像読取装置１００の構成を示す概略斜視図である。
【図３】フルレートキャリッジ１０１、ハーフレートキャリッジ１０２、及びワイヤ駆動機構１０４の構成を示す正面図である。
【図４】駆動ユニット１０６の外観構成を示す斜視図である。
【図５】駆動ユニット１０６の詳細な構成を示す分解斜視図である。
【図６】駆動ユニット１０６の詳細な構成を示す拡大背面図である。
【符号の説明】
１００　画像読取装置
１０１　フルレートキャリッジ
１０２　ハーフレートキャリッジ
１０３　ガイドレール
１０４　ワイヤ駆動機構（キャリッジ駆動機構）
１０５　結像ユニット
１０６　駆動ユニット
４５ａ　駆動軸
６０　ステッピングモータ（駆動源）
６０ａ　駆動軸
６１　減速ギア
６２　第１タイミングベルト（第１無端ベルト）
６３　第２タイミングベルト（第２無端ベルト）
６４　第１ブラケット
６６　第２ブラケット
６７，６８　スプリング
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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