(57)【要約】【課題】表面における清浄度の十分に高い電子写真感光体用基体を得ることができる電子写真感光体用基体の洗浄方法及び電子写真感光体の製造方法を提供すること【解決手段】本発明は、基体４の脱脂洗浄を行い、洗浄槽３において、脱脂洗浄された基体４を洗浄液２ですすぎ洗浄を行う基体の洗浄方法であって、すすぎ洗浄時に、洗浄槽３で洗浄液２をオーバーフローさせた状態で、洗浄液２に基体４を浸漬した後、引き上げ速度１０ｍｍ／ｓ以上で洗浄液２から引き上げる動作を複数回繰り返す。この洗浄方法によれば、上記のような浸漬と引き上げという一連の動作が複数回繰り返し行われることにより、表面における清浄度の十分に高い基体４を得ることができる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子写真感光体用基体の脱脂洗浄を行う脱脂洗浄工程と、  洗浄槽において前記脱脂洗浄工程で洗浄された電子写真感光体用基体のすすぎ洗浄を行うすすぎ洗浄工程と、
を含む電子写真感光体用基体の洗浄方法であって、
前記すすぎ洗浄工程において、前記洗浄槽で洗浄液をオーバーフローさせた状態で、この洗浄液に前記電子写真感光体用基体を浸漬した後、引き上げ速度１０ｍｍ／ｓ以上で前記洗浄液から完全に引き上げる動作を複数回繰り返すことにより、前記電子写真感光体用基体のすすぎ洗浄を行うことを特徴とする電子写真感光体用基体の洗浄方法。
【請求項２】
前記すすぎ洗浄工程において、前記電子写真感光体用基体が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸漬されている間、前記電子写真感光体用基体に２０〜１００ｋＨｚの超音波を照射することを特徴とする請求項１に記載の電子写真感光体用基体の洗浄方法。
【請求項３】
前記すすぎ洗浄工程において、前記洗浄槽の周囲の環境をクリーン度クラス１０００以下の環境にすることを特徴とする請求項１又は２に記載の電子写真感光体用基体の洗浄方法。
【請求項４】
前記すすぎ洗浄工程において、前記電子写真感光体用基体が前記洗浄槽の前記洗浄液に浸漬されている間、前記電子写真感光体用基体に１〜１００Ｈｚの低周波振動を与えることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の電子写真感光体用基体の洗浄方法。
【請求項５】
前記洗浄液の液面に斜め上方よりクリーンエアーを吹き付けてから前記電子写真感光体用基体を前記洗浄槽に浸漬することを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の電子写真感光体用基体の洗浄方法。
【請求項６】
電子写真感光体用基体を洗浄する基体洗浄工程と、
前記基体洗浄工程で洗浄された前記電子写真感光体用基体上に感光層を形成する感光層形成工程と、
を含む電子写真感光体の製造方法であって、
前記基体洗浄工程を、請求項１から５のいずれか１項に記載の電子写真感光体用基体の洗浄方法により行うことを特徴とする電子写真感光体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真感光体における感光層を形成する対象となる電子写真感光体用基体の洗浄方法及び電子写真感光体の製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真感光体用基体（以下、必要に応じて基体という）は、加工時に加工油、潤滑油、防錆油などが用いられる。そのため、加工後の基体には必ず油分が残留しており、加えて切削粉や空気中の粉塵、ハンドリング時の人由来の異物などが付着するため、これらの付着物を洗浄してから基体を用いる必要がある。
【０００３】
基体の洗浄方法としては、溶剤、準水系洗浄剤、水系洗浄剤、または純水を用いて洗浄する方法があるが、現在は、オゾン層破壊や地球温暖化、大気汚染などの環境問題及び人体への悪影響などを考慮して塩素系溶剤の削減、全面廃止の方向に移行しており、水系洗浄剤または純水を用いた洗浄方法が行われている。
【０００４】
水系洗浄剤または純水を用いて洗浄を行う場合、最初に、界面活性剤を含有させた洗浄液に基体を浸漬させ油分や異物などの付着物を除去した後、すすぎ用洗浄槽内の水に順次浸漬させることで洗浄液を洗い流し、最後に基体に残留した水を乾燥し洗浄を完了させる。
【０００５】
しかし、単に洗浄液中に基体を浸漬するだけでは十分な洗浄力が得られ難いため、洗浄力を高めるべく、キャビテーション効果を利用した超音波洗浄、ジェットノズルなどによる洗浄液の高圧噴射、ブラシやブレードなどによる摺擦洗浄などの種々の洗浄方法が採用されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−６１２１５号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の各洗浄方法は、いずれも基体に付着した油分や異物の両者を確実に除去できるものではなかった。その結果、基体表面に油分が残留していると感光層形成用塗布液の塗布時に塗布液がはじかれてむらになり、また異物が残留したまま感光層が形成されると、その部分が一様帯電時に漏電の起点となり、いずれの場合も画像品質が低下するという問題があった。
【０００８】
本発明は、前記問題点を解消することを目的としてなされたもので、脱脂と異物除去の両者に有効で表面における清浄度の十分に高い電子写真感光体用基体を得ることができる電子写真感光体用基体の洗浄方法及び電子写真感光体の製造方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明は、電子写真感光体用基体の脱脂洗浄を行う脱脂洗浄工程と、洗浄槽において、脱脂洗浄工程で洗浄された電子写真感光体用基体のすすぎ洗浄を行うすすぎ洗浄工程とを含む電子写真感光体用基体の洗浄方法であって、すすぎ洗浄工程において、洗浄槽で洗浄液をオーバーフローさせた状態で、この洗浄液に電子写真感光体用基体を浸漬した後、引き上げ速度１０ｍｍ／ｓ以上で洗浄液から完全に引き上げる動作を複数回繰り返すことにより、電子写真感光体用基体のすすぎ洗浄を行うことを特徴とする。
【００１０】
本発明の電子写真感光体用基体の洗浄方法によれば、まず電子写真感光体用基体が脱脂洗浄される。このとき通常、電子写真感光体用基体の表面には油分や異物が残留している。そこで、洗浄液を洗浄槽からオーバーフローさせた状態で、電子写真感光体用基体を洗浄液に浸漬すると、電子写真感光体用基体の表面に残留した油分や異物が洗浄液により基体表面から剥離される。そして、電子写真感光体用基体が洗浄液から引き上げ速度１０ｍｍ／ｓ以上で引き上げられることにより、液面付近に存在している異物の電子写真感光体用基体表面への再付着を十分に防止することができる。そして、こうした浸漬と引き上げの一連の動作が複数回繰り返し行われることにより、表面における清浄度の十分に高い基体が得られる。
【００１１】
上記すすぎ洗浄工程において、電子写真感光体用基体が洗浄槽の洗浄液に浸漬されている間、電子写真感光体用基体に２０〜１００ｋＨｚの超音波を照射することが好ましい。
【００１２】
電子写真感光体用基体を洗浄液に浸漬させている間に上記周波数の範囲の超音波を照射することにより、電子写真感光体用基体に付着した異物が基体から容易に剥離される。
【００１３】
また上記すすぎ洗浄工程において、洗浄槽の周囲の環境をクリーン度クラス１０００以下の環境にすることが好ましい。
【００１４】
洗浄槽の周囲のクリーン度クラスを上記範囲にすることにより洗浄槽からの基体の引き上げ時に、空気中における塵埃等の異物の電子写真感光体用基体への付着を十分に少なくすることができる。
【００１５】
また上記すすぎ洗浄工程においては、電子写真感光体用基体が洗浄槽の洗浄液に浸漬されている間、電子写真感光体用基体に１〜１００Ｈｚの低周波振動を与えることが好ましい。
【００１６】
電子写真感光体用基体を洗浄液に浸漬させている間に、電子写真感光体用基体に対して上記周波数範囲の低周波振動を与えることにより、電子写真感光体用基体から剥離された異物が、電子写真感光体用基体から離れた方向に移動する。従って、電子写真感光体用基体を洗浄液から引き上げる時に、電子写真感光体用基体への異物の再付着が十分に防止される。
【００１７】
また、洗浄液の液面に斜め上方よりクリーンエアーを吹き付けてから電子写真感光体用基体を洗浄槽の洗浄液に浸漬することが好ましい。
【００１８】
洗浄液の液面にクリーンエアーを吹き付けることにより、洗浄液の表面に浮遊する異物を効果的に洗浄槽の縁部まで移動させることができる。その結果、異物が洗浄液とともに洗浄槽の縁部から容易にオーバーフローし、液面における異物の滞留時間をより短くすることができる。
【００１９】
本発明の電子写真感光体の製造方法は、電子写真感光体用基体を洗浄する基体洗浄工程と、基体洗浄工程で洗浄された電子写真感光体用基体上に感光層を形成する感光層形成工程とを含む電子写真感光体の製造方法であって、基体洗浄工程を上記の電子写真感光体用基体の洗浄方法により行うことを特徴とする。
【００２０】
この製造方法によれば、上記基体洗浄工程を上記洗浄方法により行うと、電子写真感光体用基体の表面における清浄度を十分に高めることができる。このため、電子写真感光体用基体上に感光層を形成して電子写真感光体を形成し、得られる電子写真感光体を使用して画像を形成した場合に、その画像において、黒ポチ、白ポチ、ハーフトーン画像のムラ等の発生や一様帯電時の漏電を十分に防止することができる。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について詳細に説明する。
【００２２】
（洗浄装置）
まず、本実施形態の洗浄方法の説明に先立ち、当該洗浄方法を実施するための洗浄装置について説明する。図１は、本発明に係る電子写真感光体用基体の洗浄方法を実施するための洗浄装置の一例を示す概略図、図２（ａ）は、図１の洗浄装置に用いる基体保持部の側面図、図２（ｂ）は、図１の洗浄装置に用いる基体保持部の平面図である。
【００２３】
図１に示すように、洗浄装置１は、洗浄液２を収容する洗浄槽３を備えており、洗浄槽３の上部には開口が形成されている。また洗浄槽３には洗浄液供給手段（図示せず）により洗浄槽３底面の中央部から洗浄液が供給されるようになっている。更に洗浄槽３上部の外周には、洗浄槽３からオーバーフローした洗浄液２を受容するオーバーフローパン１５が設けられている。オーバーフローパン１５で受容された洗浄液は、その再利用のため、洗浄液貯留タンク（図示せず）に導入されるようになっている。また洗浄槽３の底部には、超音波振動子１６が設けられている。この超音波振動子１６は、基体４に付着した異物を基体４の表面から容易に剥離させるためのものである。
【００２４】
また洗浄装置１は、電子写真感光体用基体４を昇降させる昇降装置５を備えている。昇降装置５は、電子写真感光体用基体４を洗浄槽３の洗浄液２中に浸漬し、洗浄液２から引き上げるためのものである。昇降装置５は、モータ７を有し、モータ７の回転軸には鉛直方向に延びる駆動軸８が連結されている。また駆動軸８には、昇降部材９が駆動軸８の回転に連動して昇降するように取り付けられている。図２（ｂ）に示すように、昇降部材９は、基体４を保持するための十字型の基体保持部１０を備えており、基体保持部１０は、支持部１３を介して駆動軸８に取付けられている。十字形の基体保持部１０の上面は、基体４を載せる受け面１１となっており、受け面１１からは、基体４を受け面１１上の所定位置に位置決めするための４本の位置決めピン１２が上方に延びている。この受け面１１及び４本の位置決めピン１２により基体４が保持される（図２（ａ）参照）。
【００２５】
図１に戻って、昇降部材９の支持部１３には、基体４を上下に揺動させる低周波振動装置１４が設置されている。低周波振動装置１４は、基体４の表面に付着した異物を効率よく除去するためのものである。なお、低周波振動装置１４は、昇降部材９の支持部１３に限らず、基体保持部１０に設置されてもよい。この場合でも、基体４に低周波振動を与えることができる。
【００２６】
（電子写真感光体用基体の洗浄方法）
次に、上記洗浄装置１を用いた電子写真感光体用基体の洗浄方法について説明する。
【００２７】
まず、脱脂用洗浄液を用いて電子写真感光体用基体４の脱脂洗浄を行う（脱脂洗浄工程）。脱脂用洗浄液は、基体４の脱脂洗浄が可能であれば特に限定されず、このような脱脂用洗浄液としては、例えば水に界面活性剤を混合させたものが挙げられる。
こうして基体４について脱脂洗浄を行うと、基体４の表面には通常、油分や異物が残留している。  このため、基体４の表面に残留している油分や異物を除去するため、脱脂洗浄された基体４に対してすすぎ洗浄を行う（すすぎ洗浄工程）。
【００２８】
基体４のすすぎ洗浄は、上記洗浄装置１を用いて行う。この場合、洗浄槽３には、洗浄液供給手段により洗浄液２を供給し、洗浄槽３の上部開口から洗浄液をオーバーフローさせる。ここで用いる洗浄液は、基体４のすすぎ洗浄が可能なものであれば特に限定されず、このような洗浄液としては、例えば井戸水や水道水を使用することができるが、井戸水の場合、井戸水中の藻類や細菌の増殖による水垢により異物欠陥が発生する場合があり、水道水の場合は、水道水中の塩素成分により基体４が腐蝕する場合があるため、このような異物欠陥や基体４の腐蝕を防止する観点からは、除菌されたイオン交換水や蒸留水等の純水を用いることが好ましい。ここで、純水の電気伝導度は１μＳ／ｃｍ以下に設定することが好ましい。純水の電気伝導度が１μＳ／ｃｍを超えると、水によるシミや鉄サビ等の付着による塗膜欠陥が発生する傾向がある。また、水温は２０〜６０℃にすることが、洗浄性及び基体４の腐蝕防止の点で効果的である。
【００２９】
一方、電子写真感光体用基体４を、昇降部材９の基体保持部１０で保持する。具体的には、基体４の内側に位置決めピンが挿入されるように基体４を基体保持部１０上に配置する。これにより、基体４の下端面が基体保持部１０の受け面１１と接触し、基体４が基体保持部１０に保持される。
【００３０】
次に、モータ７を作動して駆動軸８を回転させる。そして、駆動軸８の回転に連動して昇降部材９を下降させることによって基体４を下降させ、基体４を洗浄槽３の洗浄液２中に浸漬させる（図３（ａ）参照）。浸漬は、基体４の上端が洗浄液２の液面付近に達するまで行い、基体４が洗浄液２中に完全に浸漬した状態でモータ７を停止し基体４を静止させる。このとき、洗浄液２により、基体４に付着した異物が基体４の表面から剥離され、洗浄液２中を浮遊するようになる。なお、基体４の下降速度、すなわち浸漬速度は任意である。
【００３１】
基体４を洗浄槽３中に所定時間停止させた後、再びモータ７を作動して駆動軸８を逆回転させる。そして、駆動軸８の逆回転に連動して昇降部材９を上昇させ、基体４を洗浄槽３の洗浄液２から引き上げる（図３（ｂ）参照）。基体４の引き上げは、基体４が洗浄液２の液面から完全に露出されるまで行う。
【００３２】
このとき、基体４の引き上げ速度は、１０ｍｍ／ｓ以上とする。この範囲の速度で基体４を液面から引き上げると、洗浄液２の表面付近に存在している異物が基体４に付着しにくくなる。逆に、１０ｍｍ／ｓ未満では、引き上げた基体４の表面に洗浄液２中の異物が付着する現象が顕著となる。
【００３３】
引き上げ速度は、生産性を向上させる観点からは、２０ｍｍ／ｓ以上であることがより好ましい。また引き上げ速度は、４００ｍｍ／ｓ以下であることが好ましい。引き上げ速度が４００ｍｍ／ｓを超えると液面から基体下端部を引き上げる際の洗浄液２の飛び散りが激しくなり、他の基体４や洗浄装置１を汚染する原因となる傾向がある。
【００３４】
基体４を引き上げる動作が完了したら、上記と同様の手順で、再度、基体４を洗浄槽３に浸漬させる動作及び引き上げの動作を行う。
【００３５】
こうして浸漬と引き上げという一連の動作を複数回繰り返す。繰り返すときの浸漬及び引き上げの条件は上記と同様である。こうして最終的に、電子写真感光体用基体４の表面における清浄度の十分高い基体４を得ることができる。
【００３６】
なお、浸漬と引き上げの動作の繰り返し回数は基体４の汚れの付着度合いにより決定されるが、一つの洗浄槽３に対して浸漬と引き上げの動作を３回以上繰り返すと基体４の表面における清浄度がより高くなる。
【００３７】
こうして基体４のすすぎ洗浄が終了した後、基体４を温純水槽に浸漬して引き上げることで水切りを行い、基体４に付着する純水の量を十分に低下させる。この場合、基体４の表面に水滴が残留しにくく、水シミが発生しにくくなる。温純水の温度は通常は４０〜７０℃であり、好ましくは４５〜６０℃である。こうして基体４の洗浄が完了する。
【００３８】
上記基体４のすすぎ洗浄は、洗浄槽３の周囲の環境をクリーン度をクラス１０００以下の環境にして行うことが好ましい。クリーン度がクラス１０００を超えると、基体４の引き上げ時に空気中の塵埃が基体４に付着し、高い清浄度が得られなくなる傾向がある。洗浄槽３の周囲の環境をクラス１０００以下のクリーン度にするためには、洗浄装置１をクリーンルームに収容するようにすればよい。なお、クリーン度のクラスは、１００以下であることがより好ましい。この場合、基体４の清浄度がより高くなる。
【００３９】
なお、基体４のすすぎ洗浄に際しては、上記浸漬と引き上げの一連の動作を複数回繰り返し行っている間は、洗浄液２が洗浄槽３からオーバーフローした状態を保つことが好ましい。基体４に付着している異物は、基体４の洗浄液２への浸漬により基体４の表面から剥離されて洗浄液２の液面付近を浮遊するため、洗浄液２がオーバーフローされることで、洗浄液２と共に異物が洗浄槽３内から排出される。従って、基体４の引き上げ時における基体４への異物の再付着をより十分に防止することができる。
【００４０】
また、基体４のすすぎ洗浄に際しては、基体４が洗浄液２中に浸漬されている間、基体４に対し、超音波振動子７により２０〜１００ｋＨｚの間の発振周波数で超音波を照射することが好ましい。これにより、基体４の付着物が基体４の表面から容易に剥離される。超音波は上記の通り少なくとも基体４が浸漬しているときに照射しているが、基体４が洗浄槽３から引き上げられているときは照射を停止してもかまわない。上記発振周波数は２０〜１００ｋＨｚの間で、異物の付着度合いにより任意に選択される。
【００４１】
さらに、基体４のすすぎ洗浄に際しては、基体４が洗浄槽３中に浸漬され、超音波を照射されている間、超音波の定在波の発生により基体４の表面に作用するキャビテーションのむらができる傾向がある。この場合、洗浄度合いにむらができたり、定在波の強いところでは、基体表面に微小な穴があいたりすることがある。そこで、基体４を洗浄液２中に浸漬し、基体４に超音波を照射する場合は、キャビテーションのむらを防止する目的で、基体４を洗浄液２中で上下に揺動することが好ましい。
【００４２】
基体４を洗浄槽３に浸漬した状態で、超音波照射すると、基体４から剥離された異物が基体４の表面近傍に浮遊する。このままの状態では、基体４の引き上げ時に、一度剥離された異物が基体４の表面に再度付着し、洗浄品質が向上しないおそれがある。これを解消するのに、基体４を洗浄液２中に浸漬し、基体４に超音波を照射している場合には、基体４に対して１〜１００Ｈｚの低周波振動を与えることが有効である。洗浄液２中で基体４に上記低周波振動を与えると、一度基体４から剥離された異物が基体４から離れる方向へ移動するため、基体４の引き上げ時に異物が再付着する確率が低下する。なお、低周波振動の周波数が上記周波数の範囲より低い又は高い場合は、基体４の浸漬時において超音波照射により基体４表面から剥離した異物が基体４の表面近傍にとどまり、基体４の引き上げ時における異物の基体４への再付着を十分に防止できなくなる傾向がある。
【００４３】
基体４を洗浄液２から引き上げた後であって洗浄液２に浸漬させる前においては、洗浄槽３の開口縁部の内側中心部に浮き上がってきた異物は、洗浄槽３の開口縁部まで移動した後、オーバーフローパン６へ排出されるため、中心部以外の箇所に浮き上がってきた異物と比較して液面を移動する時間が長く、液面に滞留しがちである。そこで、この現象を軽減し、洗浄槽３の開放縁部の中心部に浮き上がってきた異物を速やかにオーバーフローさせるために、基体４を洗浄液２から引き上げた後であって洗浄液２に浸漬させる前において、洗浄液２の液面に斜め上方からクリーンエアーを吹き付けることが好ましい。
【００４４】
この場合、上記クリーンエアーの吹き付けは、例えば図４に示すように、洗浄槽３の液面近傍に設置されたエアーノズル２１を用いて実施できる。この場合、クリーンエアーとしてはクリーン度クラス１０００以下、さらに好ましくはクリーン度１００以下のものを用いる。またエアー吹き付けの突出圧、流量などは、用いるエアーノズル２１、エアーノズル２１先端から液面までの距離、洗浄槽３の開口縁部の形状、大きさなどにより任意に選択されるが、液面を波立たせないように設定されることが好ましい。エアーノズル２１により洗浄液２の液面に斜め上方からクリーンエアーを吹き付けることにより、液面における異物２２を有効に開口縁部に移動させることができる。液面とエアーノズル２１とのなす角度は、０度より大きく６０度以下の範囲であることが好ましい。この場合、異物の移動が効果的に促進される。
【００４５】
上記のエアーの吹付けは、基体４を洗浄液２に浸漬するために下降させている間と、洗浄液２から引き上げるために上昇させている間は停止し、基体４が洗浄液２中に完全に浸漬されている間と、洗浄液２から完全に引き上げられた後に吹き付けると、異物の移動が効果的に行われ、またランニングコストを低減することもできる。
【００４６】
基体４はその下端部を基体保持部１２により保持した状態で、浸漬および引き上げの動作が行われる。このとき、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、基体４の内周面と基体保持部１０の受け面１１との間に形成される間隙部の断面積Ｓ１と、基体４の開口部全体の断面積Ｓ０との比率Ｓ１／Ｓ０が０．３以上となることが効果的である。上記比率が０．３より小さいと、洗浄液２に浸漬する際、基体４内部に洗浄液２が流通しにくくなり、基体４の内面に付着している異物の排出が困難になる傾向がある。内面に付着した異物が適切に外部に排出されないと、その異物が洗浄槽３内で再度基体４に付着する確率が高くなるため、洗浄品質を落とすことになる。なお、基体保持部１０の形状は、上記比率が０．３以上となる限り、任意であり、図２（ｂ）に示すような十字形に限定されない。
【００４７】
本発明に係る基体の洗浄方法は、上記実施形態に限定されるものではない。例えば上記実施形態では、基体４をすすぎ洗浄する場合にのみ、洗浄槽３で洗浄液２をオーバーフローさせた状態で、洗浄液２に基体４を浸漬した後、引き上げ速度１０ｍｍ／ｓ以上で洗浄液２から完全に引き上げる動作を複数回繰り返しているが、基体４をすすぎ洗浄する場合のみならず脱脂洗浄する場合にも上記動作を複数回繰り返して構わない。この場合、基体４が洗浄槽の洗浄液に浸漬されている間、基体４に２０〜１００ｋＨｚの超音波を照射すること、洗浄槽３の周囲の環境をクリーン度クラス１０００以下の環境にすること、基体４が洗浄槽の洗浄液に浸漬されている間、基体４に１〜１００Ｈｚの低周波振動を与えること、洗浄液の液面に斜め上方からクリーンエアーを吹き付けてから基体４を洗浄槽に浸漬することが好ましいのは、上記実施形態と同様である。
【００４８】
（電子写真感光体の製造方法）
次に、本発明の電子写真感光体の製造方法について説明する。
【００４９】
まず、電子写真感光体用基体４を用意する。
【００５０】
この基体４に対しては通常、鏡面切削する。鏡面切削は一般に、以下のようにして行われる。先ず精密切削用の旋盤にダイヤモンドバイトをセットし、旋盤の回転フランジに、予め荒切削された基体４を固定する。そして、旋盤により基体４を回転させ、これに潤滑油として灯油を噴霧しながらバイトを当て、鏡面切削を施す。従って、基体４に対して鏡面切削を行うと、基体４の表面には、灯油による油分やアルミニウムの切粉が付着することがある。
【００５１】
この基体４について、上述した洗浄方法により洗浄を行う。これにより、表面において十分に高い清浄度をもつ基体４が得られる。
【００５２】
なお、基体４の洗浄に先立って、基体４に粗面化処理（非鏡面処理、凹凸形成処理）がなされてもよい。これにより、電子写真感光体において、露光を行う時に、基体４の表面において光が散乱され、干渉縞の発生が十分に防止される。
【００５３】
こうして洗浄された基体４は、当該基体４に付着した水分を除去する為に乾燥機に入れられ、温風乾燥される。これにより、基体４の表面に残留した水滴による基体４上でのシミの発生が防止され、得られる電子写真感光体を用いた画像形成装置において画質欠陥の発生を十分に防止できる。
【００５４】
乾燥後の基体４は室温まで冷却される。
【００５５】
次に、この基体４の表面に、下引層形成用塗布液を塗布し、乾燥させる。これにより下引層が得られる。このとき、基体４の表面においては、ハジキ、シミ等の塗布欠陥の原因となる異物等の付着量が十分に低減されている。従って、下引き層形成用塗布液を塗布する際にハジキ、シミ等の塗布欠陥の発生を十分に防止できる。
【００５６】
その後、下引層の上に電荷発生層形成用塗布液が塗布、乾燥され、これにより電荷発生層が得られる。最後に、電荷発生層の上に電荷輸送層形成用塗布液が塗布、乾燥され、これにより電荷輸送層が得られる。
【００５７】
上記塗布液の塗布方法としては、浸漬塗布法、スプレー塗布法、フローコート塗布法等の様々な塗布方法があるが、塗布方法は、塗布液の特性に応じて任意に選択することができる。また、通常は１層塗布する毎に塗布液を乾燥させる必要があるが、塗布液の種類により強制乾燥が不要なものもあるため、必ずしも乾燥機を使用する必要はない。更に下引き層、電荷発生層及び電荷輸送層は、本明細書においてはいずれも感光層とする。
【００５８】
こうして基体４の上に感光層が形成され、電子写真感光体の製造が終了する。この電子写真感光体においては、上述したように塗布欠陥の発生が十分に防止される。このため、電子写真感光体を画像形成装置に装着して画像を形成しても、画像において黒ポチ、白ポチの発生、ハーフトーン画像のムラ等が防止され、画像品質への悪影響を十分に防止することができる。
【００５９】
なお、上記電子写真感光体の製造方法の実施形態においては、下引き層が用いられているが、下引き層は必ずしも必要ではない。また、電荷発生層及び電荷輸送層の積層位置は逆であってもよい。即ち電荷輸送層の上に電荷発生層が形成されていてもよい。
【００６０】
以下、本発明の内容を、実施例を用いてより具体的に説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。
【００６１】
【実施例】
（実施例１）
ダイヤモンドバイトを用いた鏡面旋盤により、外径８４ｍｍ、長さ３４０ｍｍ、厚さ１ｍｍの円筒状アルミニウム基体に対して鏡面切削加工を行い、基体表面を表面粗さＲａ（ＪＩＳ  Ｂ０６０１に規定されている中心線平均粗さ）が０．０４ミクロンの平滑面に仕上げた。
【００６２】
鏡面切削加工終了後、基体の脱脂洗浄を以下の手順で行った。即ち脱脂洗浄は、クリーン度のクラスが１０００のクリーンルーム内に、図１のような構成を持つ洗浄装置１を２台収容し、これら２台の洗浄装置１を用いて、２つの洗浄槽において順次基体４の脱脂洗浄を行った。各洗浄槽３には、底部より、界面活性剤をイオン交換水に溶解させた洗浄液２を供給し、上部から洗浄液２をオーバーフローさせた。界面活性剤としては、非イオン性界面活性剤（ライオン（株）製ＬＨ？６００Ｆ）を用い、洗浄液２中の界面活性剤の濃度は、１つ目の洗浄槽３では１０〜２０質量％とし、２つ目の洗浄槽３では１〜２質量％とした。また、洗浄液２のイオン交換水としては、電気伝導度が０．１μＳ／ｃｍ以下のものを使用した。更に基体には、超音波振動子１６により洗浄液２を介して４０ｋＨｚの超音波を印加した。
【００６３】
脱脂洗浄時には、昇降装置５を用いて、基体４を洗浄液２に浸漬した後、洗浄液２から上方に完全に引き上げる動作を各洗浄槽３において３回繰り返した。基体４を上方に引き上げるときの速度は１５ｍｍ／ｓとした。
【００６４】
このようにして基体４の脱脂洗浄を行った後、基体４のすすぎ洗浄を行った。すすぎ洗浄は、洗浄液２としてイオン交換水のみを用いた以外は脱脂洗浄と全く同様にして行った。
【００６５】
また、脱脂洗浄及びすすぎ洗浄時に基体を洗浄液中に浸漬している間、各洗浄装置１に含まれるバイブレータ１４により基体に５０Ｈｚの低周波振動を与えた。
【００６６】
すすぎ洗浄を行った後は、基体を３５℃に保持した温純水中に５０秒間浸漬した後、５ｍｍ／ｓの速さで引き上げ、最終洗浄槽で液温５０℃の洗浄液中に基体を２０秒浸漬した後、５ｍｍ／ｓの速度で引き上げて水切り洗浄した。
【００６７】
最後に、洗浄した基体を乾燥室に入れることにより、１３５度の熱風乾燥を９０秒行った。
【００６８】
（実施例２）
実施例１において、脱脂洗浄及びすすぎ洗浄時に、基体を上方に引き上げるときの引き上げ速度を１５０ｍｍ／ｓとしたこと以外は実施例１と全く同様にして、基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００６９】
（実施例３）
実施例１において、脱脂洗浄及びすすぎ洗浄時に、基体を洗浄液中に浸漬している間に基体に与える低周波振動の周波数を１０Ｈｚとしたこと以外は実施例１と全く同様にして、基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００７０】
（実施例４）
実施例１において、脱脂洗浄及びすすぎ洗浄時に、基体を洗浄液中に浸漬している間に基体に与える低周波振動の周波数を３Ｈｚとしたこと以外は実施例１と全く同様にして基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００７１】
（実施例５）
洗浄装置１において、内径１０ｍｍの１本のエアーノズルを、エアーノズルの中心軸線が液面に対して約３０°となるように固定した。実施例１において、脱脂洗浄とすすぎ洗浄時で、基体を洗浄液に浸漬する直前に、これらのエアーノズルにより洗浄液２の液面に斜め上方からクリーン度のクラス１００のクリーンエアーを吹き付け、その後に基体を洗浄液に浸漬する動作を繰り返すようにして洗浄したこと以外は実施例１と全く同様にして基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。なお、クリーンエアーを液面に吹き付けたときのクリーンエアーの流量は、１２０×１０−６ｍ３／ｓ、吹付け時間は１０秒とした。
【００７２】
（実施例６）
ダイヤモンドバイトを用いた鏡面旋盤により、外径３０ｍｍ、長さ３３４ｍｍ、厚さ１ｍｍの円筒状アルミニウム基体に鏡面切削加工を行い、表面粗さＲａ（ＪＩＳ  Ｂ０６０１に規定されている中心線平均粗さ）が０．０４ミクロンの平滑面に仕上げた。
【００７３】
以降、実施例１と同様にして、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００７４】
（実施例７）
実施例１において、脱脂洗浄及びすすぎ洗浄時に、基体を洗浄液中に浸漬している間に基体に与える低周波振動の周波数を０．５Ｈｚとしたこと以外は実施例１全く同様にして基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００７５】
（実施例８）
実施例１において、脱脂洗浄及びすすぎ洗浄時に、基体を洗浄液中に浸漬している間に基体に与える低周波振動の周波数を２００Ｈｚとしたこと以外は実施例１と全く同様にして基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００７６】
（実施例９）
実施例１において、脱脂洗浄及びすすぎ洗浄時に、基体を洗浄液中に浸漬している間、基体に低周波振動を与えないこと以外は実施例１と全く同様にして基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００７７】
（比較例１）
実施例１において、脱脂洗浄およびすすぎ洗浄時に、基体をそれぞれの洗浄槽３において６０秒間浸漬した後に速度５ｍｍ／ｓで引き上げる動作を１回ずつ行うようにして洗浄したこと以外は実施例１と同様にして基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００７８】
（比較例２）
実施例１において、脱脂洗浄およびすすぎ洗浄時に、基体を洗浄液から上方に引き上げるときの速度を７ｍｍ／ｓとしたこと以外は実施例１と全く同様にして基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００７９】
（比較例３）
実施例１において、脱脂洗浄及びすすぎ洗浄時の洗浄液２のオーバーフローを停止した状態で洗浄したこと以外は実施例１と全く同様にして基体の鏡面切削加工、基体の洗浄及び基体の熱風乾燥を順次実施した。
【００８０】
（欠陥発生率の評価）
実施例１〜９及び比較例１〜３により得られた電子写真感光体用基体各々１０００本について、ＣＣＤカメラと顕微鏡とからなる表面欠陥評価装置を用いて、基体表面における異物の有無を確認し、欠陥発生率を算出した。欠陥発生率は、異物の有無を確認した基体の本数に占める最大長が２０μｍ以上の異物が１つでも認められた基体の割合から算出した。その結果を表１に示す。
【００８１】
【表１】
2004233544.tif 000003
【００８２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明の電子写真感光体用基体の洗浄方法によれば、表面における清浄度の十分に高い電子写真感光体用基体を得ることができる。
【００８３】
更に本発明の電子写真感光体の製造方法によれば、基体洗浄工程により表面における清浄度の十分に高い基体が得られるため、基体表面上に感光層を形成して電子写真感光体を製造しても、黒ポチ、白ポチ、ハーフトーン画像のムラ等の発生や一様帯電時の漏電を十分に防止することができ、極めて高品質な電子写真感光体を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る電子写真感光体用基体の洗浄方法を実施するための洗浄装置の一例を示す概略図である。
【図２】（ａ）は図１の基体保持部の側面図、（ｂ）は図１の基体保持部の平面図である。
【図３】（ａ）は電子写真感光体基体の浸漬時の状態を示す概略図、（ｂ）は電子写真感光体基体の引き上げ時の状態を示す概略図である。
【図４】クリーンエアーを液面に吹き付ける時の状態を示す概略図である。
【図５】（ａ）は、基体の平面図、（ｂ）は、基体保持部の平面図である。
【符号の説明】
４…電子写真感光体用基体、３…洗浄槽、２…洗浄液。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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