(57)【要約】【課題】モニタユニットを常設箇所から移動しても使用でき、且つモニタユニットの移動後に常設箇所で制御対象機器のリモコン操作を可能とするリモコンシステムを提供する。【解決手段】受信映像を表示する機能と、制御対象機器の動作を設定するためのリモコン機能とを有する、常設箇所に配置されるモニタユニット２を備え、該常設箇所に電源に接続された充電器５を設け、モニタユニット２を充電器５に対し着脱自在とし、モニタユニット２に充電器５により充電される蓄電池１３を内蔵させ、モニタユニット２を充電器５から離脱させた状態で少なくとも受信映像を表示可能とし、充電器５には、モニタユニット２の装着状態でモニタユニット２の背面に対応する位置に、制御対象機器のリモコン操作部２２とリモコン表示部２１とを設け、モニタユニット２を充電器５から脱離させたときに充電器５により制御対象機器のリモコン操作を可能とする。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信信号に応じた映像を表示する機能と、制御対象機器の動作を設定するためのリモコン機能とを有する、所定の常設箇所に配置されるモニタユニットを備えるリモコンシステムにおいて、
前記常設箇所に電源に接続された充電器を設け、前記モニタユニットを前記充電器に対し着脱自在とし、前記モニタユニットに前記充電器により充電される蓄電池を内蔵させて、前記モニタユニットを前記充電器から離脱させた状態で少なくとも前記受信信号に応じた映像を表示可能とし、
前記充電器には、前記モニタユニットが装着された状態で該モニタユニットの背面に対応する位置に、前記制御対象機器の動作を設定するための操作部と、該制御対象機器の動作状況を表示する表示部とを設け、前記モニタユニットを前記充電器から脱離させたときに前記充電器により前記制御対象機器のリモコン操作を可能としたことを特徴とするリモコンシステム。
【請求項２】
前記モニタユニットおよび充電器を防水型に構成すると共に、前記蓄電池を前記充電器により電磁誘導充電するようにしたことを特徴とする請求項１に記載のリモコンシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、所定の常設箇所に配置されるモニタユニットを備えるリモコンシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、例えば、浴室の壁面などの所定の常設箇所に配置され、給湯器などの制御対象機器の動作を遠隔操作により指示できるリモコンと、該リモコンに併設されてテレビ画像を表示するテレビ装置とから成るモニタユニットが知られている（例えば、特許文献１参照）。また、上記モニタユニットの配置面積を縮小化するために上記リモコンとテレビ装置とを一体に形成し、比較的大きな画面にテレビ画像とリモコン画像とを表示可能なタッチパネル付き表示部を有したモニタユニットが知られている（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
入浴者は上記モニタユニットにより入浴中にテレビを視聴することができるので快適に過ごすことができる。そして、浴室内だけではなく例えば台所においてもテレビを視聴することが要望されている。しかし、台所に上記モニタユニットを配置すると２倍のコストがかかってしまう。そこで、上記モニタユニットを移動可能として構成することが考えられる。しかしながら、この場合、例えばモニタユニットを台所に持ち出して台所でテレビを視聴しているときには、浴室から給湯器のリモコン（モニタユニット）が取り除かれてしまっているので、浴室において給湯器の操作をすることができないという不都合が生じる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−２２２２６２号公報（第４頁、第１図）
【特許文献２】
特開平１０−５４６０９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
本発明はかかる背景に鑑み、モニタユニットを所定の常設箇所から移動してもそれ自体使用でき、且つモニタユニットが移動された後に、常設箇所において制御対象機器のリモコン操作を可能とするリモコンシステムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記の目的を達成するために、本発明のリモコンシステムは、受信信号に応じた映像を表示する機能と、制御対象機器の動作を設定するためのリモコン機能とを有する、所定の常設箇所に配置されるモニタユニットを備えるリモコンシステムにおいて、前記常設箇所に電源に接続された充電器を設け、前記モニタユニットを前記充電器に対し着脱自在とし、前記モニタユニットに前記充電器により充電される蓄電池を内蔵させて、前記モニタユニットを前記充電器から離脱させた状態で少なくとも前記受信信号に応じた映像を表示可能とし、前記充電器には、前記モニタユニットが装着された状態で該モニタユニットの背面に対応する位置に、前記制御対象機器の動作を設定するための操作部と、該制御対象機器の動作状況を表示する表示部とを設け、前記モニタユニットを前記充電器から脱離させたときに前記充電器により前記制御対象機器のリモコン操作を可能としたことを特徴とする。
【０００７】
本発明において、制御対象機器は例えば給湯器や空気調和機であり、制御対象機器に応じてモニタユニットは例えば台所、浴室、居間などの壁面等の所定の常設箇所に配置される。かかる本発明によれば、常設箇所に電源に接続された充電器を設け、モニタユニットを充電器に対し着脱自在とし、モニタユニットに充電器により充電される蓄電池を内蔵させたので、モニタユニットを常設箇所から移動したときにも例えばテレビ画像を表示することができる。
【０００８】
また、充電器に制御対象機器の動作を設定するための操作部と、該制御対象機器の動作状況を表示する表示部とを設けたので、モニタユニットが移動された後に、常設箇所において制御対象機器のリモコン操作を可能とすることができる。
【０００９】
さらに、充電器の前記操作部と表示部とを、モニタユニットが充電器に装着された状態でモニタユニットの背面に対応する位置に設けたので、モニタユニットが常設箇所に配置されているときには、充電器の操作部と表示部とは露出することが無く、配置面積を縮小化すると共にすっきりとした外観を提供することができる。尚、上記モニタユニットとして、画面がタッチパネルで被覆されたものを用いた場合には画面を比較的大きくすることができるので、このようなタッチパネル付きモニタユニットを用いることが好ましい。
【００１０】
また、本発明のリモコンシステムは、前記モニタユニットおよび充電器を防水型に構成すると共に、前記蓄電池を前記充電器により電磁誘導充電するようにしてもよい。かかる本発明によれば、例えばモニタユニットと充電器とを水がかかる可能性のある浴室に設置することができる。この場合、モニタユニットを取り外して浴室以外で使用しているときにも浴室において充電器により制御対象機器のリモコン操作をすることができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図１および図２を参照して説明する。図１は本実施形態のリモコンシステムの構成図、図２は図１示のリモコンシステムを説明するための説明図である。
【００１２】
図１および図２を参照して、リモコンシステム１は、テレビ画像を表示するか又は不図示の給湯器を遠隔操作するモニタユニット２と、不図示の給湯器のコントロールユニット３にケーブル４を介して接続されると共に該モニタユニット２を充電可能な充電器５とを備える。
【００１３】
モニタユニット２と充電器５とはそれぞれ防水型のものであり、充電器５は前面を露出した状態で浴室の壁面Ａに埋設されている。そして、モニタユニット２は浴室の常設箇所、すなわち充電器５の埋設箇所に、充電器５に装着されて配置され、充電器５から取り外して携帯テレビ又はワイヤレスリモコンとして利用可能に構成されている。
【００１４】
モニタユニット２は、図２に示すように、直方体状に形成され、その前面部には、内蔵されたチューナ６（図１参照）を介して受信したテレビ画像、又は、給湯器の動作を指示すると共に指示された結果を表示する為のリモコン画像を表示する矩形の液晶表示部７が備えられている。また液晶表示部７の左右にはテレビ放送の音声を出力するスピーカ８が備えられ、液晶表示部７の下方には、モニタユニット２の電源スイッチ、テレビ画像とリモコン画像との切替スイッチ、テレビ放送のチャンネル切替スイッチ、音量調節スイッチ等が配置されたモニタ操作部９が備えられている。
【００１５】
液晶表示部７の表面は、透明な導電性フィルムにより形成された抵抗膜方式のタッチパネル１０で被覆されている。そして、使用者はリモコン画像の表示状態にてタッチパネル１０を指で押圧することにより不図示の給湯器の動作を指示することができる。なお、タッチパネル１０は超音波表面弾性波方式などその他の方式のものでもよい。
【００１６】
モニタユニット２の液晶表示部７にリモコン画像が表示されているときには、使用者はタッチパネル１０を操作して、給湯器による各種の運転モードの開始を指示したり、浴槽内の湯の温度等を設定することができる。上記運転モードとして、例えば、給湯器から供給される湯により設定された水位まで浴槽に自動湯張りを行う自動湯張り運転、自動湯張り後、設定された湯温まで沸き上げる沸き上げ運転、浴槽内の湯を追い焚きする追い焚き運転、浴槽に所定温度の湯を追加する足し湯運転、浴槽に水を追加して湯温を下げるぬる湯運転等がある。
【００１７】
また、モニタユニット２は、図１に示すように、タッチパネル１０から入力された指示内容を充電器５に送信する送信部１１と、モニタユニット２の制御の為の制御プログラムが格納されているマイクロコンピューター１２と、モニタユニット２の電源を供給する蓄電池１３と、電磁誘導方式で蓄電池１３を充電するための受電コイル（二次コイル）を含む受電回路１４とを内蔵している。
【００１８】
送信部１１は、不図示の給湯器の運転を指示する運転指示データを示す信号を赤外線により充電器５に送信する。なお、赤外線に代えて特定小電力型無線、又は無線ＬＡＮ伝送方式により送信するようにしてもよい。
【００１９】
蓄電池１３は、陽極にニッケル、負極にカドミウムを用いたニッケル−カドミウム電池（ＮｉＣｄ）である。なお、蓄電池１３は、陽極にニッケル、負極に水素吸蔵合金を用いたニッケル水素電池（ＮｉＭＨ）や、陽極・負極間でのリチウムイオンの交換を利用したリチウムイオン電池等であってもよい。
【００２０】
また、モニタユニット２を充電器５に対して着脱自在とするために、図２に示すように、モニタユニット２の背面上縁部に沿って、充電器５に上方から装着固定するための装着爪部１５が設けられている。
【００２１】
充電器５は、電磁誘導方式でモニタユニット２の蓄電池１３を充電するための送電コイル（一次コイル）を含む送電回路２０を備えている。充電器５には不図示の給湯器のコントロールユニット３からケーブル４を介して電源電力が供給される。また、充電器５とコントロールユニット５との間では、ケーブル４を介して双方向の通信が行われる。
【００２２】
また、充電器５は、図１に示したように、不図示の給湯器を遠隔操作するために、表示部２１と、操作部２２と、モニタユニット２から無線により送信される信号を受信する受信部２４とを備えている。
【００２３】
表示部２１は、図２に示したように、充電器５の前面部に、給湯温度と浴槽の湯の温度とを表示する液晶パネル２５と、不図示の給湯器の運転モードを表示するＬＥＤ２６とを備えている。また、操作部２２は、図２に示したように、充電器５の前面部に、充電器５の電源スイッチ２７と、各種の運転モードの開始を指示する複数のモードスイッチ２８と、湯の温度を設定するアップダウンスイッチ２９とを備えている。そして、充電器５は、このように表示部２１と操作部２２とを備えることにより、モニタユニット２と同一の指示を入力するリモコン操作を可能としている。
【００２４】
また、受信部２４は、モニタユニット２から照射される赤外線を受信するために電源スイッチ２７の下方に設けられた窓２４ａに接続されている。なお、モニタユニット２が充電器５に装着されたときに、モニタユニット２の背面で上記窓２４ａに対応する位置に不図示の赤外線発信用窓が設けられている。
【００２５】
また、着脱自在のモニタユニット２を支持するために、図２に示すように、充電器５の前面上縁部に沿って、モニタユニット２の装着爪部１５が係止される係止部３０が設けられている。
【００２６】
図１示のコントロールユニット３は、マイクロプロセッサ等により構成され、充電器５の表示部２１、操作部２２および受信部２４を制御する充電器制御手段（図示しない）と、充電器５から取得した給湯器の運転を指示する運転指示データにより不図示のバーナ等の燃焼機器を制御する運転制御手段（図示しない）とを備えている。なお、前記受信部２４を充電器５ではなくコントロールユニット６に設け、モニタユニット２とコントロールユニット３との間で直接通信する構成としてもよい。
【００２７】
上記構成のリモコンシステム１によれば、充電器５は、前面の表示部２１および操作部２２が浴室の壁面の表面から露出しているが、常時は図２示の壁面Ａの仮想線で示される枠３１の位置にモニタユニット２が装着され、表示部２１および操作部２２が完全に覆われる。従って、モニタユニット２は充電されると共に、浴室の壁面がすっきりして外観が優れたものとなる。そして、使用者は、充電器５ではなくモニタユニット２をリモコンとして使用する。また、使用者は浴室においてモニタユニット２によりテレビを視聴しながら快適に入浴することもできる。さらに、モニタユニット２は脱着自在なので、入浴者が視聴し易い位置に移動することもできる。
【００２８】
また、モニタユニット２を台所など所望の場所に持ち運びして携帯テレビとして利用することもできる。このとき使用者はモニタユニット２を給湯器のワイヤレスリモコンとしても利用することができる。一方、浴室では、モニタユニット２が取り外された箇所に、充電器５の表示部２１および操作部２２が露出した状態となる。従って、使用者は充電器５を給湯器のリモコンとして使用することができる。
【００２９】
上記実施形態では、充電器５を浴室の壁面に埋設したが、例えば台所の壁面に設置するようにしてもよい。この場合には、モニタユニット２を台所に常設し、入浴の際にモニタユニット２を浴室に持ち運び、テレビ又はリモコンとして利用することができる。従って、浴室壁面に埋設されたリモコンを必ずしも必要としない。また、充電器５は防水型にする必要がなく、コストを低減できる。
【００３０】
また、上記実施形態の充電器５とは別に、リモコン機能を有していないがモニタユニット２を充電可能な充電器を、例えば化粧室など所望の場所に設けるようにしてもよい。この場合には、常設箇所から所望の場所にモニタユニット２を移動してテレビとして長時間用いることができるので使い勝手がよくなる。
【００３１】
また、上記実施形態では、モニタユニット２にテレビ放送受信用のチューナ６を設けたが、該チューナ６を充電器５に設けるようにしてもよい。この場合には、モニタユニット２と充電器５との通信に、特定小電力型無線、又は無線ＬＡＮ伝送方式を採用して、充電器５のチューナ６からモニタユニット２にテレビの映像情報および音声情報を無線で送信することにより、モニタユニット２でテレビ番組を視聴することができる。
【００３２】
また、上記実施形態では、モニタユニット２はテレビ画像を表示するものとしたが、例えばインターネットの画像、ビデオ装置などの再生画像、カメラ付きインターホンの撮像画像等を表示するものとしてもよい。
【００３３】
また、上記実施形態では、本発明を給湯器のリモコンシステムに適用した例について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば空気調和機のリモコンシステムに適用することも可能である。この場合には、モニタユニット２および充電器５を必ずしも防水型にする必要がないので、直接接続型の充電方式を採用することもできる。
【００３４】
また、上記実施形態では、使用者がモニタユニット２のタッチパネル１０を操作することにより給湯器の動作を指示するものとしたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、モニタユニットの前面部の液晶表示部７以外の箇所に、給湯温度と浴槽の湯の温度とを表示する液晶パネルと温度設定用のスイッチ等とを配設するようにしてもよい。この場合には、例えばテレビを視聴することを中断せずに給湯器の温度を調節することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態のリモコンシステムの構成図。
【図２】図１示のリモコンシステムを説明するための説明図。
【符号の説明】
１・・・リモコンシステム、２・・・モニタユニット、３・・・コントロールユニット、５・・・充電器、６・・・チューナ、７・・・液晶表示部、８・・・スピーカ、９・・・モニタ操作部、１０・・・タッチパネル、１１・・・送信部、１２・・・マイクロコンピューター、１３・・・蓄電池、１４・・・受電回路、１５・・・装着爪部、２０・・・送電回路、２１・・・表示部、２２・・・操作部、２４・・・受信部、３０・・・係止部。
【図１】
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【図２】
2004360946.tif 000004