(57)【要約】【課題】少ない消費電力でズーム撮影が行なえるとともに、デジタルズーム時に、ズーム倍率が撮影者に容易に判るデジタルカメラの提供。【解決手段】デジタルズーム機能を有するデジタルカメラにおいて、ズーミングを行いズーム倍率を変更しする際に、ズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるようなファインダＬＥＤ２０を備える。【選択図】  図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
デジタルズーム機能を有するデジタルカメラにおいて、
ズーミングを行いズーム倍率を変更する際に、ズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるようなランプ表示機能を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記ランプ表示機能は複数個の発光素子を有し、発光色の違いによりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができる請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記ランプ表示機能は１個以上の発光素子を有し、該発光素子の点滅間隔によりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができる請求項１に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
デジタルズーム機能を有するデジタルカメラにおいて、
ズーミングを行いズーム倍率を変更する際に、ズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるような音声発生機能を備えたことを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項５】
前記音声発生機能は複数の周波数の音声が発生でき、周波数の変化又は周波数の違いによりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができる請求項４に記載のデジタルカメラ。
【請求項６】
前記音声発生機能は複数の大きさの音声が発生でき、大きさの変化又は大きさの違いによりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができる請求項４に記載のデジタルカメラ。
【請求項７】
更にメカニカルズーム機能を有し、ズーミングを行いズーム倍率を変更する際に、前記デジタルズーム機能とメカニカルズーム機能とが併用される請求項１〜６のいずれか１項に記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はデジタルカメラに係り、特に、ズーミング時のズーム倍率の変化を視覚的又は聴覚的に把握できるデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般的なデジタルカメラには画像を表示するための液晶モニタ（ＬＣＤ表示素子）が設けられ、このＬＣＤ表示素子に、撮像素子（ＣＣＤ）にて撮像された画像をリアルタイムで表示（以下：スルー動画という）させて、ＬＣＤ表示素子を電子ファインダとして使用できる。撮影者は、ＬＣＤ表示素子に表示されたスルー動画により撮影画角を決定することができ、シャッタボタンを押せば、その撮影画角の画像を記録媒体に記録（撮影）することができる（等倍撮影）。
【０００３】
すなわち、このようなデジタルカメラでは、光学式のファインダーとＬＣＤやＥＶＦ（電子ビューファインダー）等の電子式ファインダーを搭載しているのが一般的であり、通常撮影する画角を確認するためにＬＣＤ表示素子等の電子式ファインダーを使用することが多い。
【０００４】
このＬＣＤ表示素子は、透過式と反射式の２種のタイプに分けられるが、ほとんどのデジタルカメラにおいては、視認性やコントラストに優れる透過式のＬＣＤ表示素子が採用されている。
【０００５】
ところが、ＬＣＤ表示素子はそれ自体では発光しない素子であり、透過式のＬＣＤ表示素子には蛍光管や白色ＬＥＤ等が光源（バックライト）として用いられている。このバックライトは消費電力が大きく、デジタルカメラの消費電力のうち約１／６〜１／３を消費する。一方、デジタルカメラは電源として電池を使用しており、この電池の容量は大きくない。したがって、バックライトの使用によりデジタルカメラの撮影時間が極端に短くなるという問題がある。
【０００６】
この問題に対処すべく、被写体の画角決定時にデジタルズーミングを行い画像を表示し、撮影時（シャッターが押されたとき）にズーム機構を駆動して撮影を行なう方式が提案されている（特許文献１参照。）。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１１−２８４９０３号公報
この方式によれば、少ない消費電力でズーム撮影が行なわれ、良好なズーム画像が得られるとされている。
【０００８】
また、消費電力を抑えるべく、撮影モード時にＬＣＤ表示素子をＯＦＦにできる切り替え機能を持ったデジタルカメラも多い。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ＬＣＤ表示素子をＯＦＦにしている状態では、光学式ファインダーを使用して撮影を行なうため、撮影時にデジタルズームでの画角が確認できないという不具合があった。
【００１０】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、少ない消費電力でズーム撮影が行なえるとともに、デジタルズーム時に、ズーム倍率が撮影者に容易に判るデジタルカメラを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
前記課題を達成するべく、請求項１に記載の発明は、デジタルズーム機能を有するデジタルカメラにおいて、ズーミングを行いズーム倍率を変更する際に、ズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるようなランプ表示機能を備えたことを特徴とするデジタルカメラを提供する。本発明によれば、ＬＣＤ表示素子をＯＦＦにし、少ない消費電力でズーム撮影が行なえるとともに、デジタルズーム時に、ズーム倍率が視覚的に容易に撮影者に判る。
【００１２】
本発明において、前記ランプ表示機能は複数個の発光素子を有し、発光色の違いによりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができることが好ましい。すなわち、たとえばズーム・アップ時には緑色、ズーム・バック時には赤色の表示がなされるようにしておけば、撮影者の判断が容易となる。
【００１３】
また、本発明において、前記ランプ表示機能は１個以上の発光素子を有し、該発光素子の点滅間隔によりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができることが好ましい。すなわち、たとえばズーム・アップ時には発光素子の点滅間隔を短くし、ズーム・バック時には発光素子の点滅間隔を長くするようにしておけば、撮影者の判断が容易となる。
【００１４】
請求項４に記載の発明は、デジタルズーム機能を有するデジタルカメラにおいて、ズーミングを行いズーム倍率を変更する際に、ズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるような音声発生機能を備えたことを特徴とするデジタルカメラを提供する。本発明によれば、ＬＣＤ表示素子をＯＦＦにし、少ない消費電力でズーム撮影が行なえるとともに、デジタルズーム時に、ズーム倍率が聴覚的に容易に撮影者に判る。
【００１５】
本発明において、前記音声発生機能は複数の周波数の音声が発生でき、周波数の変化又は周波数の違いによりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができることが好ましい。すなわち、たとえばズーム・アップ時には音が高くなるように変化するか、高い音色の音が出るようにし、ズーム・バック時には音が低くなるように変化するか、低い音色の音が出るようにしておけば、撮影者の判断が容易となる。
【００１６】
また、本発明において、前記音声発生機能は複数の大きさの音声が発生でき、大きさの変化又は大きさの違いによりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができることが好ましい。すなわち、たとえばズーム・アップ時には音が大きくなるように変化するか、大きい音が出るようにし、ズーム・バック時には音が小さくなるように変化するか、小さい音が出るようにしておけば、撮影者の判断が容易となる。
【００１７】
また、本発明において、デジタルカメラは更にメカニカルズーム機能を有し、ズーミングを行いズーム倍率を変更する際に、前記デジタルズーム機能とメカニカルズーム機能とが併用されることが好ましい。すなわち、メカニカルズーム機能のみを有するデジタルカメラであれば、レンズ鏡胴の動きでズーミングの状態が判り、デジタルズーム機能のみを有するデジタルカメラであれば、スイッチ操作でおおよそのズーミングの状態が判るが、デジタルズーム機能とメカニカルズーム機能とが併用されるデジタルカメラの場合、ズーミングの状態が判りにくい。その場合であっても、本発明の上記各態様によれば、ズーム時に、ズーム倍率が容易に撮影者に判る。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面に従って本発明に係るデジタルカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１９】
図１乃至図３は、本発明が適用されるデジタルカメラの外観を示した正面図、平面図及び背面図である。図１に示されるように、デジタルカメラ１０の正面には、撮影レンズ１２、ファインダ窓１４、ストロボ１６、ストロボ調光センサー１８などが設けられており、また、デジタルカメラ１０の内部で撮影レンズ１２の結像位置には、図１において図示しないＣＣＤ（撮像素子）５２が配置されている。
【００２０】
図２に示されるようにデジタルカメラ１０の上面には、シャッタボタン２２と電源スイッチ２４が設けられている。シャッタボタン２２は２段階式に構成され、シャッタボタン２２を軽く押して止める「半押し」の状態で自動ピント合わせ（ＡＦ）及び自動露出制御（ＡＥ）が作動してＡＦとＡＥをロックし、「半押し」から更に押し込む「全押し」することにより後述する撮影が行われる。
【００２１】
図３に示されるようにデジタルカメラ１０の背面には、文字表示用液晶パネル２６、表示手段を構成する液晶モニタ（ＬＣＤ）２８、モードスイッチ３０、ズーム中心位置指示手段を構成する十字カーソルボタン３２、ファインダ３４、ズーム倍率指示手段を構成するズーム拡大／縮小ボタン４４、４６などが設けられている。
【００２２】
文字表示用液晶パネル２６は、カメラの状態や撮影モードなどに関する情報（いわば撮影ステータス）を表示するものであり、たとえば、内蔵されているバッテリの残量チェック表示、撮影可能コマ数の表示、ストロボ発光有無の表示などが行われる。なお、文字表示用液晶パネル２６の横にはストロボ発光の有無を設定するストロボボタン３６やマクロ撮影を設定するマクロボタン３８が設けられている。
【００２３】
ＬＣＤ２８は主として画像を表示するもので、後述するように、撮影前に撮影画像の確認を行えるように撮影レンズ１２にて撮影された画像（スルー動画）を表示させ、また、デジタルカメラ１０に装填されたメモリカード６４（図４参照）から記録済みの画像を読み取って再生表示させるものである。なお、ＬＣＤ２８の上部には表示ボタン４２が配置され、ＬＣＤ２８の表示の有無をオン／オフ切り替えできる。
【００２４】
モードスイッチ３０は、十字カーソルボタン３２の外周に配置されたリング部材からなり、時計回転方向及び反時計回転方向の両方向に回動自在となっている。このモードスイッチ３０は、カメラのモードを変更などするもので、このモードスイッチ３０を回動操作することにより、たとえば、撮影を行う撮影モード、撮影した画像の再生を行う再生モードなど、各種設定モードの選択を行うことができる。
【００２５】
十字カーソルボタン３２は、上下左右のいずれかの縁部（上／下／左／右キー）を押圧することによって十字カーソルボタン３２が傾き、対応する４方向（上、下、右、左）の指示を入力できるようにしたもので、前述した設定モードの各種設定項目の選択や、設定内容の変更、再生コマの送り／戻しを指示する操作ボタンとして使用される。また、これに加えて十字カーソルボタン３２は、ズーム中心位置手段における操作部として用いられ、ズーム中心位置を十字カーソルボタン３２の押圧された４方向（上、下、右、左）に応じて移動させて、任意位置（撮影者の所望の位置）に移動できる。
【００２６】
ズーム拡大ボタン４４及びズーム縮小ボタン４６は、十字カーソルボタン３２に近接するように設けられ、これらは後述するズーム倍率指示手段における操作部として用いられる。ズーム拡大／縮小ボタン４４、４６によってデジタルズーム領域（再生ズーム領域）を変更して任意の大きさ（撮影者の所望のズーム倍率）に変更できる。
【００２７】
また、図３には示されていないが、デジタルカメラ１０の内部には、記録媒体としてメモリカード６４を装着するメモリスロットが設けられている。このメモリカード６４にデジタルカメラ１０に内蔵されたカードリーダ／ライタ装置（図４参照）６３によって、撮影された画像が画像データとして記録されて保存されるほか、記録済みの画像をメモリカード６４から読み取ることも可能である。なお、本実施の形態においては、メモリカード６４としてはたとえばスマートメディアが使用されるが、記録媒体としてＰＣカード、フラッシュメモリーカード、ＩＣカード、フロッピーディスク、光磁気ディスク（ＭＯ）などを用いてもよい。
【００２８】
以上説明した構成は、公知の各種デジタルカメラにも採用されているものであるが、本発明に係るデジタルカメラの実施の形態に特徴的な構成は、図３におけるファインダ３４の左側に隣接して設けられたファインダＬＥＤ２０である。このファインダＬＥＤ２０は、ズーミングを行いズーム倍率を変更する際に、ズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるようなランプ表示機能である。  このようなランプ表示機能であるファインダＬＥＤ２０は、既述のように、複数個の発光素子を有し、発光色の違いによりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるようにしたり（たとえばズーム・アップ時には緑色、ズーム・バック時には赤色の表示がなされる）、１個以上の発光素子を有し、発光素子の点滅間隔によりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるようにしたり（たとえばズーム・アップ時には発光素子の点滅間隔を短くし、ズーム・バック時には発光素子の点滅間隔を長くする）できる。
【００２９】
なお、発光素子としては、ＬＥＤ以外にも蛍光表示管等、公知の各種発光素子が使用できる。また、発光素子の発光色、発光素子のサイズ、発光素子の配置等は本実施形態以外にも各種態様が採り得る。
【００３０】
図４は、上記デジタルカメラ１０の内部構成を示したブロック図である。デジタルカメラ１０は主としてズーム倍率指示手段及びズーム中心位置指示手段を構成する操作基板７０、中央処理装置（ＣＰＵ）５０、ＣＣＤ５２、アナログ信号処理部５４、枠表示手段及び画像取込手段を構成するデジタル信号処理部５８、表示手段を構成する表示メモリ６６、ＬＣＤ２８、カードリーダライタ装置６３、メモリカード６４などから構成される。
【００３１】
操作基板７０は、図１乃至図３に示された各種操作部材の夫々と回路接続されており、撮影者によるこれら操作部材の操作（たとえばモードスイッチ３０の回転操作など）に基づいて、ＣＰＵ５０に指示信号を出力する。特に、操作基板７０はズーム拡大／縮小ボタン４４、４６、十字カーソルボタン３２、表示ボタン４２と回路接続されており、ズーム拡大ボタン４４の押圧操作によって、操作基板７０からＣＰＵ５０にズーム倍率の指示信号を出力するほか、後述するように操作基板７０からＣＰＵ５０に、各ボタンに対応した指示信号を出力する。
【００３２】
また、既述のように、表示ボタン４２はＬＣＤ２８の表示の有無をオン／オフ切り替えできる。なお、図４においては、これらズーム拡大ボタン４４、ズーム縮小ボタン４６、十字カーソルボタン３２、表示ボタン４２を例として示し、他の操作部材はその表記を省略してある。
【００３３】
ＣＰＵ５０は、操作基板７０からの指示信号の入力に基づいて、デジタル信号処理部５８に制御信号を出力するとともに、各回路を総括的に制御する。また、ＣＰＵ５０にはファインダＬＥＤ２０が回路接続されており、ズーミングを行いズーム倍率を変更する際に、ズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるようなランプ表示ができるようになっている。
【００３４】
ＣＣＤ（撮像素子）５２は、撮影レンズ１２から取り込まれて結像された被写体光を、入射光量に応じた量の信号電荷に変換する。この信号電荷は電圧信号（画像信号）として順次ＣＣＤ５２から読み出されて、アナログ信号処理部５４に加えられる。なお、撮像素子としてはこのＣＣＤに限らず、後述するＣＭＯＳイメージセンサーなどを用いてもよい。
【００３５】
アナログ信号処理部５４は、ＣＣＤ５２から加えられた画像信号にサンプリングやホワイトバランス調整などの所要のアナログ処理を施す。また、アナログ処理された画像信号をＡ／Ｄ変換器５６によって画像データ（デジタルデータ）に変換させ、デジタル信号処理部５８に出力させる。なお、ＣＣＤ５２、アナログ信号処理部５４及びＡ／Ｄ変換器５６は、タイミングジェネレータ（ＴＧ）５７からのタイミング信号により同期して動作される。
【００３６】
デジタル信号処理部５８は、アナログ信号処理部５４（Ａ／Ｄ変換器５６）から入力された画像データ（ＣＣＤ５２の全画素領域の画像データ）に、必要に応じてガンマ補正などのデジタル処理を施し、この画像データを表示メモリ６６（メモリ６０）に出力する。また、ＣＰＵ５０からズーム中心位置ズーム倍率を制御する制御信号がデジタル信号処理部５８に入力されることにより、前述したガンマ補正などのデジタル処理に加えて、画像データからズーム中心位置を中心としたズーム倍率の画像データを切り出して１画面分の画像を生成し、この画像をデジタルズーム領域の画像として取り込むデジタルズーム処理が行われる。
【００３７】
また、枠表示手段を構成するデジタル信号処理部５８では、デジタルズーム処理された画像データに対して拡大枠の画像データの付加を行う。この拡大枠は、ＣＣＤ５２によって撮像された全画素領域（または記録媒体に記録された画像の全領域）に対するデジタルズーム領域（撮影者によって十字カーソルボタン３２、ズーム拡大／縮小ボタン４４、４６を操作して指示される）に基づいて、デジタルズーム領域の大きさ位置を全画素領域（または全領域）に対して相対的に示したものである。拡大枠が付加された画像データは表示メモリ６６に出力される。
【００３８】
メモリカード６４は画像データを記録保存する。モードスイッチ３０（図３参照）を撮影モードとし、シャッタボタン２２（図２参照）の押圧操作による記録指示入力があると、ＣＰＵ５０からデジタル信号処理部５８に制御信号が出力され、ＣＣＤ５２から１コマ分の画像データが読み込まれ、デジタル信号処理部５８にて上述したデジタル処理またはデジタルズーム処理が施された後、この画像データがメモリ６０に書き込まれる。なお、メモリ６０に書き込まれる画像データには、拡大枠の付加は行われない。メモリ６０に書き込まれた画像データは圧縮伸張回路６２によって圧縮処理されて、カードリーダ／ライタ装置６３によってメモリカード６４に記録されて保存される。
【００３９】
ＬＣＤ２８は、表示メモリ６６に書き込まれた画像（スルー動画）を表示する。モードスイッチ３０を撮影モードとし、表示ボタン４２によってスルー動画の表示をオンにすると（図３参照）、デジタル信号処理部５８にはＣＣＤ５２から画像データが連続して読み込まれ、デジタル信号処理部５８によるデジタル処理など（デジタルズーム処理や拡大枠の付加）が連続して画像データに施された後、その画像データが表示メモリ６６に書き込まれる。表示メモリ６６の画像データは順次新しく読み込まれた画像データによって書き換えられ、これによりＬＣＤ２８にてスルー動画が表示される。
【００４０】
また、ＬＣＤ２８には、メモリカード６４に記録保存されている画像も表示できる。モードスイッチ３０を再生モードとし、所定の操作によってメモリカード６４に記録されたいずれかの画像データの再生を指定すると、その画像データがメモリカード６４からカードリーダ／ライタ装置６３によって読み出され、圧縮伸張回路６２によって伸張処理された後、デジタル信号処理部５８にてデジタル処理などが行われ、表示メモリ６６を介してＬＣＤ２８に表示される。
【００４１】
なお、ＬＣＤ２８は画角が撮影者に把握できればよいので、一般的にパソコンなどで用いられる液晶モニタと比較して、画素数の少ないもの（解像度の低いもの）を用いてもよい。これに伴い、デジタル信号処理部５８から表示メモリ６６に書き込まれる画像データも、画像データのデータ数を間引いた解像度の低いものを用いることができる。
【００４２】
このような構成のデジタルカメラ１０によって、デジタル信号処理部５８においてデジタル処理などが行なわれた画像データはＬＣＤ２８にて表示され、撮影者は、ＬＣＤ２８にてＣＣＤの全画素領域の画像を確認できる（等倍撮影）。また、撮影者によって十字カーソルボタン３２またはズーム拡大／縮小ボタン４４、４６が押圧操作されると、デジタル信号処理部５８においてデジタルズーム処理が行なわれ、拡大枠が付加された画像データがＬＣＤ２８にて表示され、撮影者は、ＬＣＤ２８にてズーム倍率ズーム中心位置を確認できる（デジタルズーム機能）。
【００４３】
更に、メモリカード６４に記録保存されている画像データに対し、デジタル信号処理部５８においてデジタル処理が行なわれ、撮影者はＬＣＤ２８にてメモリカード６４に記録保存されている画像データを確認できる（等倍再生）。また、このときに撮影者によって十字カーソルボタン３２またはズーム拡大／縮小ボタン４４、４６が押圧操作されるとデジタルズーム処理が行なわれ、拡大枠が付加された画像データがＬＣＤ２８にて表示される（再生ズーム機能）。
【００４４】
次に、このような構成のデジタルカメラ１０の作用について説明する。
【００４５】
はじめに、等倍撮影を行う場合を説明する。図３において、デジタルカメラ１０のモードスイッチ３０を撮影モードにして撮影が行われる。このとき、表示ボタン４２によってＬＣＤ２８の表示をオンとして（表示ボタン４２を押圧操作するごとにＬＣＤ２８を表示と非表示とで選択できる）ＬＣＤ２８にスルー動画を表示させれば、ＬＣＤ２８をファインダの用途として使用できる。
【００４６】
この状態のままシャッタボタン２２を押圧操作することにより撮影が行われる。撮影者によって図２におけるシャッタボタン２２を「半押し」することにより撮影レンズ１２による自動ピント合わせなどが行われ、「全押し」することにより撮影が行われる。なお、自動ピント合わせなどについてはその説明を省略する。デジタル信号処理部５８では、デジタル処理が行われた画像の画像データをメモリ６０に出力し、この画像データがカードリーダ／ライタ装置６３によってメモリカード６４に書き込まれて保存される。
【００４７】
次に、デジタルズーム機能にてズーム撮影を行う場合を説明する。この際、ＬＣＤ２８の表示をせずに省電力化を図る場合には、予め表示ボタン４２の切り替えによりＬＣＤ２８の表示をオフとしておく。
【００４８】
ズームレンズが最望遠位置にあり、更に望遠効果を望みたい場合にはデジタルズームの使用が考えられる。このとき、ＬＣＤ２８の表示はオフとなっており、被写体の画角は確認できないが、ファインダＬＥＤ２０によりズームの状態が確認でき、撮影に支障は生じない。
【００４９】
すなわち、ズーム拡大ボタン４４を押し続けると、ＣＰＵ５０は撮影モードをデジタルズーム領域に移行させる。また、ファインダＬＥＤ２０によりズームの状態が示され（たとえばズーム・アップ時の緑色の表示がなされる）、撮影者にデジタルズーム領域に入ったことを知らせる。デジタルズーム領域が無段階にある場合には、たとえば、ズーム拡大ボタン４４の押された時間によりＣＰＵ５０がファインダＬＥＤ２０の点滅の間隔を早くさせ、撮影者にどれくらいの望遠効果があるかを明確に示す。
【００５０】
次に、本発明に係るデジタルカメラの他の好ましい実施の形態につい説明する。図５は、本発明が適用されるデジタルカメラの外観を示した背面図である。ここで、正面図及び平面図は図１及び図２の構成と同一であり、図示を省略した。また、図５の構成においても、ファインダＬＥＤ２０に代えてスピーカ２１が採用されている以外は図３と同一であるので、同一・類似の部材については、同様の符号を附し、その説明を省略する。また、図４でもこれに対応すべく、ファインダＬＥＤ２０（実線で表示）に代えてスピーカ２１（破線で表示）が採用される。
【００５１】
本発明に係るデジタルカメラの他の実施の形態に特徴的な構成は、図５におけるスピーカ２１である。このスピーカ２１は、ズーミングを行いズーム倍率を変更する際に、ズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるような音声発生機能である。
【００５２】
このような音声発生機能であるスピーカ２１は、既述のように、複数の周波数の音声が発生でき、周波数の変化又は周波数の違いによりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるようにしたり（たとえばズーム・アップ時には音が高くなるように変化し、ズーム・バック時には音が低くなるように変化する）、複数の大きさの音声が発生でき、大きさの変化又は大きさの違いによりズーム・アップかズーム・バックかの判断ができるようにしたり（たとえばズーム・アップ時には音が大きくなるように変化し、ズーム・バック時には音が小さくなるように変化する）できる。
【００５３】
デジタルカメラ１０の作用について、等倍撮影を行う場合は図１乃至図３の構成と同様である。デジタルズーム機能にてズーム撮影を行う場合は、以下のようになる。この際、ＬＣＤ２８の表示をせずに省電力化を図る場合には、予め表示ボタン４２の切り替えによりＬＣＤ２８の表示をオフとしておく。
【００５４】
ズームレンズが最望遠位置にあり、更に望遠効果を望みたい場合にはデジタルズームの使用が考えられる。このとき、ＬＣＤ２８の表示はオフとなっており、被写体の画角は確認できないが、スピーカ２１によりズームの状態が確認でき、撮影に支障は生じない。
【００５５】
すなわち、ズーム拡大ボタン４４を押し続けると、ＣＰＵ５０は撮影モードをデジタルズーム領域に移行させる。また、スピーカ２１によりズームの状態が示され（たとえばズーム・アップ時の音が高くなる音声が発せられる）、撮影者にデジタルズーム領域に入ったことを知らせる。デジタルズーム領域が無段階にある場合には、たとえば、ズーム拡大ボタン４４の押された時間によりＣＰＵ５０がスピーカ２１の音声の変化を早くさせ、撮影者にどれくらいの望遠効果があるかを明確に示す。
【００５６】
以上、本発明に係るデジタルカメラの実施形態の例について説明したが、本発明は上記実施形態の例に限定されるものではなく、各種の態様が採り得る。
【００５７】
たとえば、本実施形態では音声発生機能としてスピーカ２１を使用したが、スピーカ２１に代えてブザーを使用することもできる。
【００５８】
また、上述した実施の形態では、デジタルカメラにおいて本発明を適用した場合について説明したが、本発明は、撮像素子によって電気信号で画像を取得するデジタルカメラ全てに適用できるので、レンズ交換が可能なデジタルカメラとしてレフレックスデジタルカメラ（一眼レフデジタルカメラ）にも適用できる。
【００５９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係るデジタルカメラ（請求項１）によれば、ＬＣＤ表示素子をＯＦＦにし、少ない消費電力でズーム撮影が行なえるとともに、デジタルズーム時に、ズーム倍率が視覚的に容易に撮影者に判る。
【００６０】
また、本発明に係るデジタルカメラ（請求項４）によれば、ＬＣＤ表示素子をＯＦＦにし、少ない消費電力でズーム撮影が行なえるとともに、デジタルズーム時に、ズーム倍率が聴覚的に容易に撮影者に判る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの外観を示した正面図。
【図２】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの外観を示した平面図。
【図３】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの外観を示した背面図。
【図４】本発明の実施形態に係るデジタルカメラの内部構成を示したブロック図。
【図５】本発明の他の実施形態に係るデジタルカメラの外観を示した背面図。
【符号の説明】
１０…デジタルカメラ、２０…ファインダＬＥＤ、２１…スピーカ、２８…液晶モニタ（表示手段）、４２…表示ボタン、４４…ズーム拡大ボタン（ズーム倍率指示手段）、４６…ズーム縮小ボタン（ズーム倍率指示手段）、５２…ＣＣＤ（撮像素子）、５８…デジタル信号処理部（画像取り込み手段）、６４…メモリカード（記録媒体）、６６…表示メモリ（表示手段）
【図１】
2004247842.tif 000003
【図２】
2004247842.tif 000004
【図３】
2004247842.tif 000005
【図４】
2004247842.tif 000006
【図５】
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