(57)【要約】【課題】画像形成装置が備えるシート搬送装置において、振動や騒音の発生をなくす。【解決手段】給送ローラ（回転搬送部材）２０は、ローラ形状をし、ゴム製で、周面に、幅方向にわたって形成される溝４７を、一定間隔置きに複数備えて、ローレット状に設ける。分離部材４３は、分離付勢部材で付勢して、押し当て凸部５０を給送ローラの周面に押し当てて、ニップを形成する。そして、シート材を、給送ローラを回転してニップに入れ、一枚ずつ分離して搬送する。そのようなシート搬送装置において、給送ローラの周面に、溝を横切るブリッジ部４９を設ける。【選択図】        図３
2004331248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
周面に、幅方向にわたって形成される溝を備え、その溝を横切るブリッジ部を設けることを特徴とする、回転搬送部材。
【請求項２】
ローラ形状であることを特徴とする、請求項１に記載の回転搬送部材。
【請求項３】
前記溝を、複数備えることを特徴とする、請求項１または２に記載の回転搬送部材。
【請求項４】
前記ブリッジ部を前記溝ごとに、幅方向に順次位置をずらして設けることを特徴とする、請求項３に記載の回転搬送部材。
【請求項５】
周面に、複数の凹部を分散して設け、周面をシボ状に形成することを特徴とする、請求項１ないし４のいずれか１に記載の回転搬送部材。
【請求項６】
前記ブリッジ部の側面を外向きに傾斜することを特徴とする、請求項１ないし５のいずれか１に記載の回転搬送部材。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１に記載の回転搬送部材と、その回転搬送部材に当接する分離部材とを備え、シート材を分離して搬送することを特徴とする、シート搬送装置。
【請求項８】
請求項７に記載のシート搬送装置を備えることを特徴とする、画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、複写機、プリンタ、ファクシミリ、またはそれらの複合機などの、用紙・ＯＨＰフィルム等のシート材に画像を形成する画像形成装置に関する。および、そのような画像形成装置に備え、シート材を搬送するシート搬送装置に関する。および、そのようなシート搬送装置に備え、シート材を搬送する回転搬送部材に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、電子写真式の複写機には、画像読取装置、作像装置、シート搬送装置などを備える。そして、画像読取装置で原稿の内容を読み取ってから、その原稿内容に基づいて、作像装置の像担持体上に、トナー画像を形成する。それと同時に、シート搬送装置でシート材を作像装置へと搬送し、その後、像担持体上に形成したトナー画像を転写してシート材に画像を形成する。
【０００３】
そのような画像形成装置が備えるシート搬送装置の中には、回転してシート材を搬送する回転搬送部材として給送ローラを設け、その給送ローラの回転で、シートカセット内やシートトレイ上に積載するシート材を一枚ずつ分離して搬送するシート給送装置がある。そのシート給送装置の一例を、図９および図１０に示す。
【０００４】
シート給送装置は、シート材Ｓを載置して積載する底板７、その積載したシート材Ｓに接触してシート材Ｓを送り出す給送ローラ８、その給送ローラ８に押し当てる分離部材９などを備えていた。
【０００５】
底板７には、不図示の給送付勢部材を設けて、図中矢印で示すように上向きに付勢して、積載したシート材Ｓを給送ローラ８に押し当てていた。
【０００６】
給送ローラ８は、ゴム製で、周面に、幅方向にわたって形成される溝８ａを、複数備えていた。
【０００７】
分離部材９は、基部に軸部９ａを、先端部に押し当て凸部９ｂを備える。その押し当て凸部９ｂには、給送ローラ８の周面に押し当てる頂面９ｃと、先端側面に設ける傾斜面９ｄとを有する。そして、軸部９ａを中心に回動自在に設けるとともに、不図示の分離付勢部材を設け、図中矢印で示す方向に付勢して、頂面９ｃを給送ローラ８に押し当ててニップを形成していた。
【０００８】
そして、給送ローラ８を図中矢印で示す反時計まわりに回転してシート材Ｓを送り出し、その送り出したシート材Ｓを、分離部材９の傾斜面９ｃに突き当ててから、給送ローラ８と頂面９ｃとの間のニップを通して、一枚ずつ分離して搬送していた。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、分離部材９を給送ローラ８に押し当てているので、分離部材９のコーナー部９ｅが、給送ローラ８が備える溝８ａの回転方向下流にある溝縁８ｂに突き当たって、振動を発生する問題があった。
【００１０】
また、その振動は、コーナー部９ｅが溝縁８ｂに突き当たる度に発生する。そして、振動がシート材Ｓ、給紙ローラ８、分離部材９などに伝わり、その後、様々な部品に伝わって、不快な音を発生する場合があり、問題となっていた。
【００１１】
そこで、この発明の第１の目的は、シート搬送装置において、振動や騒音の発生をなくすことにある。
【００１２】
この発明の第２の目的は、部品点数を減らして、構成を簡単とすることにある。
【００１３】
この発明の第３の目的は、紙粉等の異物が回転搬送部材に付着して、シート材がスリップすることを防止することにある。
【００１４】
この発明の第４の目的は、シート材がスリップすることを一層確実に防止することにある。
【００１５】
ところで、回転搬送部材である給送ローラ８は、金型に、液状にした樹脂を流し込んで成形して後、金型から取り出してつくることが多い。
【００１６】
そこで、この発明の第５の目的は、このように金型を用いて成形によりつくるとき、回転搬送部材の歩留まりを向上することにある。
【００１７】
この発明の第６の目的は、第１から第５の目的を達成した回転搬送部材を備えるシート搬送装置を提供することにある。
【００１８】
この発明の第７の目的は、第６の目的を達成したシート搬送装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
そのため、請求項１に記載の発明は、上述した第１の目的を達成すべく、
周面に、幅方向にわたって形成される溝を備え、その溝を横切るブリッジ部を設けることを特徴とする。
【００２０】
請求項２に記載の発明は、上述した第２の目的も達成すべく、
請求項１に記載の回転搬送部材において、
ローラ形状であることを特徴とする。
【００２１】
請求項３に記載の発明は、上述した第３の目的も達成すべく、
請求項１または２に記載の回転搬送部材において、
溝を、複数備えることを特徴とする。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、上述した第４の目的も達成すべく、
請求項３に記載の回転搬送部材において、
ブリッジ部を溝ごとに、幅方向に順次位置をずらして設けることを特徴とする。
【００２３】
請求項５に記載の発明は、上述した第４の目的も達成すべく、
請求項１ないし４のいずれか１に記載の回転搬送部材において、
周面に、複数の凹部を分散して設け、周面をシボ状に形成することを特徴とする。
【００２４】
請求項６に記載の発明は、上述した第５の目的も達成すべく、
請求項１ないし５のいずれか１に記載の回転搬送部材において、
ブリッジ部の側面を外向きに傾斜することを特徴とする。
【００２５】
請求項７に記載の発明は、上述した第６の目的も達成すべく、
請求項１ないし６のいずれか１に記載の回転搬送部材と、その回転搬送部材に当接する分離部材とを備え、シート材を分離して搬送するシート搬送装置である、ことを特徴とする。
【００２６】
請求項８に記載の発明は、上述した第７の目的も達成すべく、
請求項７に記載のシート搬送装置を備える画像形成装置である、ことを特徴とする。
【００２７】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しつつ、この発明の実施の形態につき説明する。
図１には、電子写真方式の複写機における内部機構の全体概略構成を示す。図中符号１０は、内部上に画像読取装置１１を備える複写機装置本体である。
【００２８】
複写機装置本体１０内のほぼ中央には、ドラム状の像担持体１２を回転自在に設ける。像担持体１２のまわりには、その上に配置する帯電装置１３から像担持体１２の矢印で示す回転方向に順に、現像装置１４、転写装置１５、クリーニング装置１６などを配置する。また、像担持体１２の上には、光書込み装置１７を備える。
【００２９】
そして、像担持体１２と、それらの装置１３、１４、１５、１６、１７などで、作像装置Ｂを構成する。
【００３０】
作像装置Ｂの図中左には、定着装置１８を設ける。定着装置１８には、例えば、熱源であるヒータを内蔵する定着ローラ１８Ａと、その定着ローラ１８Ａに下方から押し当てる加圧ローラ１８Ｂなどを備える。
【００３１】
このような複写機装置本体１０内には、作像装置Ｂや定着装置１８の下に、シート搬送装置Ｃを設ける。シート搬送装置Ｃには、図中下から上に向けてのび、上で左に曲がり、像担持体１２と転写装置１５間の転写位置を通過してさらに左へとのびるシート搬送路Ｒを形成し、そのシート搬送路Ｒを通して、用紙・ＯＨＰフィルム等のシート材Ｓを搬送する。
【００３２】
シート搬送路Ｒには、シート材Ｓを積載して収納するシートカセット１９から、そのシートカセット１９内のシート材Ｓを順次上から一枚ずつ送り出す給送ローラ（回転搬送部材）２０、送り出したシート材Ｓを搬送するシート搬送ローラ２１、シート材Ｓの先端を突き当てて止めるレジストローラ２２、画像転写後のシート材Ｓを定着装置１８へと搬送するベルト搬送装置２３、画像定着後のシート材Ｓを排出する排出ローラ２４などを備えている。
【００３３】
また、装置本体１０の図中左側面には、排出ローラ２４により排出するシート材Ｓを受ける排紙トレイ２５を着脱自在に取り付ける。
【００３４】
さらに、そのような複写機装置本体１０内のシートカセット１９上には、両面装置２６を設ける。両面装置２６へは、定着装置１８出口位置でシート搬送路Ｒから分岐して設ける反転路Ｒ１を通して導く。また、両面装置２６からは、シート搬送ローラ２１上流位置でシート搬送路Ｒに合流する再供給路Ｒ２を形成してなる。
【００３５】
また、装置本体１０内部上に備える画像読取装置１１には、光源３０、複数のミラー３１、結像レンズ３２、ＣＣＤ等のイメージセンサ３３などを備えてなる。
【００３６】
そのような画像読取装置１１の上面には、コンタクトガラス３５を設ける。そのコンタクトガラス３５の上には、開閉自在にシート押え板３６を設ける。
【００３７】
さて、いま、図示複写機を用いてコピーをとるときは、不図示のメインスイッチをオンするとともに、シート押え板３６を開いてコンタクトガラス３５上に直接原稿をセットしてから、シート押え板３６を閉じてそれで原稿を押える。
【００３８】
そして、不図示のスタートスイッチを押すと、直ちに画像読取装置１１が駆動し、光源３０を点灯し、その光源３０からの光を原稿面で反射し、その反射光を複数のミラー３１で反射して結像レンズ３２に入れ、その結像レンズ３２を通してイメージセンサ３３に導き、そのイメージセンサ３３により光学的な信号を電気的なデジタル信号に変換して原稿の内容を読み取る。
【００３９】
また、このとき同時に、作像装置Ｂでは、像担持体１２を矢印で示す時計まわりに回転し、帯電装置１３で像担持体１２の表面を一様に帯電し、次いで画像読取装置１１で読み取った読取内容に応じたデジタル画像信号に基づきレーザ光Ｌを照射して光書込み装置１７で書き込みを行い、像担持体１２の表面に静電潜像を形成し、そののち現像装置１４でトナーを付着してその静電潜像を可視像化してトナー画像を形成する。
【００４０】
また、スタートスイッチを押したとき同時に、シート搬送装置Ｃでは、給送ローラ２０を回転し、シートカセット１９内に収納するシート材Ｓを送り出し、シート搬送路Ｒに入れてシート搬送ローラ２１で搬送し、レジストローラ２２に突き当てて止める。そして、像担持体１２上のトナー画像にタイミングを合わせて該レジストローラ２２を回転し、像担持体１２の下方へと送り込む。
【００４１】
それから、像担持体１２の下方へと送り込んだシート材Ｓに、転写位置で、転写装置１５により、像担持体１２上のトナー画像を転写する。画像転写後の像担持体１２は、クリーニング装置１６で残留トナーを除去して表面を清掃し、次の同様な画像形成に備える。
【００４２】
一方、画像転写後のシート材Ｓは、ベルト搬送装置２３で搬送して定着装置１８に入れ、定着ローラ１８Ａと加圧ローラ１８Ｂで熱と圧力を加えて転写画像を定着する。その後、排出ローラ２４により排出トレイ２５上に排出する。
【００４３】
シート材Ｓの両面に画像を形成するときは、シート搬送路Ｒから反転路Ｒ１に入れ、両面装置２６で反転してから、再搬送ローラ２７により搬送して再給紙路Ｒ２を通して再びシート搬送路Ｒに入れ、シート材Ｓの裏面にも、別途像担持体１２上に形成したトナー画像を転写し、その転写画像を定着装置１８で定着して排出トレイ２５に排出する。
【００４４】
図２には、上述した複写機におけるシート搬送装置Ｃの一部であるシート給送装置を拡大して示す。
図中符号４０は、給送筐体である。給送筐体４０で、回転搬送部材である給送ローラ２０のローラ軸４１を支持する。
【００４５】
給送ローラ２０の周面には、分離付勢部材４２で付勢して分離部材４３の先端を押し当てる。分離部材４３は、レバー形状で、基部の軸部４４を中心として、不図示の部材で回動自在に支持する。
【００４６】
また、上述したシートカセット１９内には、底板４５があり、その底板４５上にシート材Ｓを積載して収納する。そして、シートカセット１９内において給送付勢部材４６で付勢して底板４５を押し上げ、積載するシート材Ｓの最上位のシート材Ｓの先端を給送ローラ２０の周面に押し当てる。
【００４７】
図３には、給送ローラ２０に押し当てる分離部材４３の先端部分を拡大して示す。図４（Ａ）ないし（Ｄ）には、給送ローラ２０を示す。図５（Ａ）ないし（Ｃ）には、給送ローラ２０の周面に設ける各種の溝４７の形状を示す。図６には、給送ローラ２０の周面の一部を拡大して示す。
【００４８】
これらの図３および図４から判るとおり、給送ローラ２０は、ローラ形状をし、ゴム製で、周面に、幅方向にわたって形成される溝４７を、例えば一定間隔置きに複数備えて、ローレット状に設ける。この溝４７は、図３および図４（Ｃ）に示すような断面角形状でもよいし、図５（Ａ）に示すようなＶ字形状でもよいし、（Ｂ）に示すようなＵ字形状でもよいし、（Ｃ）に示すような台形形状でもよい。また、給送ローラ２０の周面は、図６に示すように、複数の浅い凹部４８を分散して設け、シボ状に形成するとよい。
【００４９】
また、詳しくは図４に示すように、分離部材４３が接触する給送ローラ２０の周面に、それと面一に、溝４７を横切るブリッジ部４９を設ける。図示例では、給送ローラ２０における幅方向の３つの円周上にそれぞれ並べてブリッジ部４９を設ける。そのブリッジ部４９の側面４９ａは、例えば垂直とする。
【００５０】
さらに、図３に示すように、分離部材４３の先端には、縁部に沿って片面側に向け突出して押し当て凸部５０を設ける。押し当て凸部５０には、給送ローラ２０の周面に押し当てる頂面５１と、先端側面に設ける傾斜面５３とを有する。
【００５１】
そして、給送ローラ２０を矢印Ｄ方向に回転して、積載するシート材Ｓを順次上から送り出し、給送ローラ２０で搬送するシート材Ｓの先端を傾斜面５３に突き当てて、給送ローラ２０の周面と分離部材４３の頂面５１との間のニップへと導き、そのニップでシート材Ｓを一枚ずつ分離して、図２中矢印Ａ方向に搬送する。
【００５２】
図３に示すように、分離部材４３に、傾斜面５３を形成することにより、異音の発生を防止することができるとともに、シート材Ｓのカールや裁断面のバリなどに起因する不送りの発生を防止することができる。
【００５３】
また、分離部材４３が接触する給送ローラ２０の周面に、溝４７を横切るブリッジ部４９を設けるので、給送ローラ２０が回転するとき、分離部材４３の先端がブリッジ部４９上を移動して、給送ローラ２０の溝４７内に入り込むことを防ぎ、分離部材４７から発生する振動や騒音の発生をなくすことができる。
【００５４】
さらに、給送ローラ２０の周面に複数の溝４７を形成したり、凹部４８をシボ状に設けることで、給送ローラ２０の周面に付着した紙粉等の異物を給送ローラ２０の回転とともにそれらの溝４７や凹部４８に入れ、異物が介在することにより、シート材Ｓがスリップすることを防止することができる。
【００５５】
なお、上述した給送ローラ２０の例では、幅方向の３つの円周上にそれぞれ並べてブリッジ部４９を設ける例を示したが、この発明はそれに限られず、例えば、図７に示す給送ローラ５５のように、ブリッジ部４９を溝４７ごとに、給送ローラ５５の幅方向に順次位置をずらして設けてもよい。
【００５６】
このようにすれば、給送ローラ５５の回転とともに、ブリッジ部４９に付着した異物を回転方向下流にある溝４７に入れることができ、異物が介在することにより、シート材Ｓがスリップすることを防止することができる。
【００５７】
また、上述した給送ローラ２０・５５では、ブリッジ部４９の側面４９ａを垂直としたが、この発明はそれに限らず、例えば図８に示す給送ローラ５６のように、ブリッジ部４９の側面４９ｂを外向きに傾斜してもよい。
【００５８】
このようにすれば、給送ローラ５６の生産時、金型を用い、その金型に液状にした樹脂を流し込んで成形して後、金型から取り出したときに、ブリッジ部４９に破損が生じることを防止することができるから、金型を用いて成形によりつくるとき、給送ローラ５６の歩留を向上することができる。
【００５９】
なお、上述した例では、回転搬送部材がローラ形状の給送ローラである場合について説明したが、この発明はそれに限らず、回転搬送部材がベルトであってもよい。
【００６０】
また、この発明は、上述した構成に限定されず、他のシート給送装置においても適用可能である。すなわち、給送ローラに分離パッドを押し当てた分離パッド方式や、シートの送り出し位置にガイド板を設ける土手分離方式のシート給送装置に採用してもよい。
【００６１】
【発明の効果】
以上説明したとおり、請求項１に係る発明によれば、周面に、幅方向にわたって形成される溝を備え、その溝を横切るブリッジ部を設けるので、回転するとき、回転搬送部材に押し当てる分離部材がブリッジ部上を移動することを可能とし、分離部材が回転搬送部材の溝内に入り込むことを防ぐことができ、分離部材が入り込むことにより発生する振動や騒音の発生をなくすことができる。
【００６２】
請求項２に係る発明によれば、ローラ形状であるので、部品点数を減らして、構成を簡単とすることができる。
【００６３】
請求項３に係る発明によれば、溝を、複数備えるので、回転搬送部材の回転とともに、回転搬送部材の周面に付着した紙粉等の異物を回転方向下流にある溝に入れることができ、異物が介在することにより、シート材がスリップすることを防止することができる。
【００６４】
請求項４に係る発明によれば、ブリッジ部を溝ごとに、幅方向に順次位置をずらして設けるので、回転搬送部材の回転とともに、ブリッジ部に付着した異物を回転方向下流にある溝に入れることができ、異物が介在することにより、シート材がスリップすることを一層確実に防止することができる。
【００６５】
請求項５に係る発明によれば、周面に、複数の凹部を分散して設け、周面をシボ状に形成するので、回転搬送部材の回転とともに、凹部に異物を入れ、異物が介在することにより、シート材がスリップすることを一層確実に防止することができる。
【００６６】
請求項６に係る発明によれば、ブリッジ部の側面を外向きに傾斜するので、回転搬送部材の生産時、金型を用い、その金型に液状にした樹脂を流し込んで成形して後、金型から取り出したときに、ブリッジ部に破損が生じることを防止することができるから、金型を用いて成形によりつくるとき、回転搬送部材の歩留りを向上することができる。
【００６７】
請求項７に係る発明によれば、請求項１ないし６のいずれか１に記載の回転搬送部材と、その回転搬送部材に当接する分離部材とを備え、シート材を分離して搬送するシート搬送装置であるので、上述した各効果を有する回転搬送部材を備えるシート搬送装置を提供することができる。
【００６８】
また、そのようなシート搬送装置であるので、裁断面にバリがあっても搬送可能として、搬送性良好にし、比較的摩耗を少なくして耐久性を向上し、構成簡単として小型化を可能とすることができる。
【００６９】
請求項８に係る発明によれば、請求項７に記載のシート搬送装置を備える画像形成装置であるので、上述した各効果を有するシート搬送装置を備える画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】電子写真方式の複写機における内部機構の全体概略構成図である。
【図２】その複写機におけるシート搬送装置の一部であるシート給送装置を拡大して示す構成図である。
【図３】そのシート給送装置が備える分離部材の先端部分の拡大構成図である。
【図４】そのシート給送装置が備える給送ローラを示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）はｆ部の拡大図、（Ｄ）はｅ部の拡大図である。
【図５】（Ａ）ないし（Ｃ）は、周面に設ける各種の溝形状を示す給送ローラの部分拡大図である。
【図６】給送ローラの周面の一部拡大斜視図である。
【図７】その給送ローラの別の一例を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）はｆ部の拡大図、（Ｄ）はｅ部の拡大図である。
【図８】その給送ローラのまた別の一例を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は正面図、（Ｃ）はｆ部の拡大図、（Ｄ）はｅ部の拡大図である。
【図９】従来のシート給送装置の構成図である。
【図１０】そのシート給送装置が備える分離部材の先端部の拡大斜視図である。
【符号の説明】
２０、５５、５６    給送ローラ（回転搬送部材）
４３    分離部材
４７    溝
４８    凹部
４９    ブリッジ部
４９ｂ  側面
Ｃ      シート搬送装置
Ｓ      シート材
【図１】
2004331248.tif 000003
【図２】
2004331248.tif 000004
【図３】
2004331248.tif 000005
【図４】
2004331248.tif 000006
【図５】
2004331248.tif 000007
【図６】
2004331248.tif 000008
【図７】
2004331248.tif 000009
【図８】
2004331248.tif 000010
【図９】
2004331248.tif 000011
【図１０】
2004331248.tif 000012