(57)【要約】【課題】低コストにて車両の停止状態をより正確に判断し、該停止状態における燃料残量の表示を適切に高速表示処理に切換える。【解決手段】車両には、燃料タンク内の燃料残量を検出する燃料残量検出手段と、上記燃料残量検出手段からの検出信号に基づいて燃料残量を表示する燃料残量表示手段と、上記燃料残量表示手段により表示される燃料残量の表示処理を、上記検出信号の変化に対する応答性が高い高速表示処理と該応答性が低い低速表示処理とに選択的に切換える切換制御手段とを備えたフュエルメータ制御装置が設けられている。また、車両走行状態において発生する車両の揺動に関する物理量を検出する車両揺動検出手段と、該車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて車両の走行状態を能動的に制御する走行状態制御手段が設けられており、車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて表示処理が切換えられる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料タンク内の燃料残量を検出する燃料残量検出手段と、
上記燃料残量検出手段からの検出信号に基づいて燃料残量を表示する燃料残量表示手段と、
上記燃料残量表示手段により表示される燃料残量の表示処理を、上記検出信号の変化に対する応答性が高い高速表示処理と該応答性が低い低速表示処理との間で選択的に切換えるとともに、少なくとも車両が停止している際には上記高速表示処理を選択する切換制御手段とを備えた車両のフュエルメータ制御装置において、
上記車両が、車両走行状態において発生する車両の揺動に関する物理量を検出する車両揺動検出手段と、該車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて車両の走行状態を能動的に制御する走行状態制御手段とを有し、
上記切換制御手段が、上記車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて、上記物理量が小さいほど上記高速表示処理を選択しやすい様に構成されていることを特徴とする、車両のフュエルメータ制御装置。
【請求項２】
上記車両揺動検出手段が、車両の前後方向の加速度を検出する加速度センサであることを特徴とする、請求項１に記載の車両のフュエルメータ制御装置。
【請求項３】
上記車両揺動検出手段が、車両のヨーレートを検出するヨーレートセンサであることを特徴とする、請求項１に記載の車両のフュエルメータ制御装置。
【請求項４】
上記車両が該車両の車速を検出する車速センサを備えており、上記切換制御手段が、上記車両揺動検出手段からの検出信号及び上記車速センサからの検出信号に基づいて、上記物理量が小さいほど、及び上記車速が小さいほど上記高速表示処理を選択しやすい様に構成されていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれかに記載の車両のフュエルメータ制御装置。
【請求項５】
上記切換制御手段が、上記燃料残量検出手段からの検出信号及び上記車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて、上記燃料残量が少ないほど、及び上記物理量が小さいほど上記高速表示処理を選択しやすい様に構成されていることを特徴とする、請求項１乃至３のいずれかに記載の車両のフュエルメータ制御装置。
【請求項６】
上記切換制御手段が、上記燃料残量検出手段からの検出信号、上記車両揺動検出手段からの検出信号、及び上記車速センサからの検出信号に基づいて、上記燃料残量が少ないほど、上記物理量が小さいほど、及び上記車速が小さいほど上記高速表示処理を選択しやすい様に構成されていることを特徴とする、請求項４に記載の車両のフュエルメータ制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両のフュエルメータ制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両、例えば自動車においては、燃料タンクに燃料の残量を検出するセンサが設けられ、該検出信号に基づいて、当該燃料タンク内の燃料残量を表示する表示手段（フュエルメータ）が設けられている。しかし、車両の走行振動や走行時に車両に働く前後方向の加速度や横加速度などによって燃料タンク内の燃料の液面が変動するから、燃料の実際の減少分が車両の走行に伴う燃料消費量に相当する量であるにもかかわらず、上記フュエルメータに表示される燃料残量が大きく変化する。
【０００３】
そこで、従来、上記燃料残量表示手段による燃料残量の表示処理を、上記センサの検出信号の変化に対する応答性が高い高速表示処理と応答性が低い低速表示処理とに選択的に切換える切換手段を設け、燃料タンクへの給油を検出したときに上記低速表示処理から高速表示処理に切換えることが行われている。この様に表示処理速度の切換を行うことにより、車両走行中においてフュエルメータの表示が大きく変動するのを防止しつつ、給油中乃至給油後にはフュエルメータの表示を実際の燃料量に速やかに追従させることが出来る。例えば、下記特許文献１には、車両が停止状態にあり、かつ上記センサで検出される燃料残量が所定時間内に所定値以上増加した場合に、車両が給油中であると判断して上記低速表示処理から高速表示処理に切換える技術が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−１７０３２１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記車両の停止状態は車速センサで検出することができるものの、車両センサには通常、検出限界がある。つまり、例えば実際の車速が２ｋｍ／ｈ以下になると車速がゼロ、つまり停車状態と判断される。従って、車両がこのような２ｋｍ／ｈ前後の速度で走行しているときに、急ブレーキ操作や急なステアリング操作などがあると、これに伴う燃料タンクの液面の変化によって燃料タンクへの給油中と誤判定され、高速表示処理が行われてしまうおそれがある。この様な、車両の停止状態を確実に検出できない場合があるという問題は、給油中に特有の状態を検出する専用のセンサを別途設けてそのセンサの出力に応じて表示処理を切換える（例えば燃料タンクの給油口を覆うべく通常車両に設けられているフィラーリッドの開閉状態を検出するセンサを設け、フィラーリッドが開いている場合には高速表示処理を行わせる、など）ことにより解決できるものの、その分コストが増加するという新たな問題を生じる。
【０００６】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたもので、その目的とするところは、フィラーリッド開閉センサの様に燃料の給油に関する情報を取得するための専用のセンサを設けること無く、低コストにて車両の停止状態をより正確に判断して該停止状態における燃料残量の表示を適切に高速表示処理に切換えることが出来るフュエルメータ制御装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１の構成は、燃料タンク内の燃料残量を検出する燃料残量検出手段と、上記燃料残量検出手段からの検出信号に基づいて燃料残量を表示する燃料残量表示手段と、上記燃料残量表示手段により表示される燃料残量の表示処理を、上記検出信号の変化に対する応答性が高い高速表示処理と該応答性が低い低速表示処理との間で選択的に切換えるとともに、少なくとも車両が停止している際には上記高速表示処理を選択する切換制御手段とを備えた車両のフュエルメータ制御装置において、上記車両が、車両走行状態において発生する車両の揺動に関する物理量を検出する車両揺動検出手段と、該車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて車両の走行状態を能動的に制御する走行状態制御手段とを有し、上記切換制御手段が、上記車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて、上記物理量が小さいほど上記高速表示処理を選択しやすい様に構成されているものである。
【０００８】
上記の構成によれば、車両の走行に伴って生じる車両の揺動を検出する車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて、燃料残量の表示処理が高速表示処理と低速表示処理との間で切換えられ、またその際に車両の揺動に関する物理量が小さいほど高速表示処理が選択されやすいものとされる。車両揺動検出手段は、車両の走行状態を能動的に制御するために車両走行状態において発生する車両の揺動に関する物理量を検出するものであるため、上記物理量が小さいほど高い確率で車両が停止している状態を示すことになり、その際に適切に表示処理を高速表示処理に切換えることが出来る。また、車両揺動検出手段を有し該車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて車両の走行状態を能動的に制御する走行状態制御手段（例えば車両の前後方向加速度の検出値に基づいて制御されるＡＢＳなど）を有する車両であれば、燃料の給油状態に関する情報を検出するセンサ（例えばフュエルリッド開閉センサなど）を別途設ける必要が無く、低コストにて上記の効果を得ることが出来る。更に、車両の揺動があると燃料タンク内の燃料の液面が変化しやすく、その結果フュエルメータに表示される燃料残量表示も変動しやすくなるが、上記の様に車両揺動に関する物理量が小さいほど高速表示処理が選択されやすくすることで、そのように揺動が直接燃料残量表示に与える影響を可及的に排除できる。
【０００９】
本発明の第２の構成は、上記車両揺動検出手段が、車両の前後方向の加速度を検出する加速度センサであるものである。
【００１０】
上記の構成によれば、車両揺動検出手段が車両の前後方向の加速度を検出する加速度センサであるため、加速度センサの検出値に基づく車両の前後方向の加速度が小さい状態は高い信頼性で車両が停止していることを示すものとなる。従って、車両が停止している状態を確実に検出することが出来、その際に適切に表示処理を高速表示処理に切換えることが出来るとともに、その効果を低コストにて得ることが出来る。
【００１１】
本発明の第３の構成は、上記車両揺動検出手段が、車両のヨーレートを検出するヨーレートセンサであるものである。
【００１２】
上記の構成によれば、車両揺動検出手段が車両のヨーレートを検出するヨーレートセンサであるため、ヨーレートセンサの検出値に基づく車両のヨーレートが小さい状態は高い信頼性で車両が停止していることを示すものとなる。従って、車両が停止している状態をより確実に検出することが出来、その際に適切に表示処理を高速表示処理に切換えることが出来るとともに、その効果を低コストにて得ることが出来る。
【００１３】
本発明の第４の構成は、上記車両が該車両の車速を検出する車速センサを備えており、上記切換制御手段が、上記車両揺動検出手段からの検出信号及び上記車速センサからの検出信号に基づいて、上記物理量が小さいほど、及び上記車速が小さいほど上記高速表示処理を選択しやすい様に構成されているものである。
【００１４】
上記の構成によれば、車両の走行に伴って生じる車両の揺動を検出する車両揺動検出手段からの検出信号及び車両の車速を検出する車速センサからの検出信号に基づいて、燃料残量の表示処理が高速表示処理と低速表示処理との間で切換えられ、またその際に車両の揺動に関する物理量が小さいほど及び車速が小さいほど高速表示処理が選択されやすいものとされる。車両揺動検出手段は、車両の走行に伴って発生する車両の揺動に関する物理量を検出するものであり、またその検出結果に加えて車速も考慮されるため、車両が停止している状態を一層確実に検出することが出来、その際に適切に表示処理を高速表示処理に切換えることが出来る。また、車両揺動検出手段と車速センサを有しそれらによる検出信号に基づいて車両の走行状態を能動的に制御する走行状態制御手段を有する車両であれば、燃料の給油状態に関する情報を検出するセンサを別途設ける必要が無く、低コストにて上記の効果を得ることが出来る。
【００１５】
本発明の第５の構成は、上記切換制御手段が、上記燃料残量検出手段からの検出信号及び上記車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて、上記燃料残量が少ないほど、及び上記物理量が小さいほど上記高速表示処理を選択しやすい様に構成されているものである。
【００１６】
上記の構成によれば、燃料残量検出手段からの検出信号、及び車両の走行に伴って生じる車両の揺動を検出する車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて燃料残量の表示処理が高速表示処理と低速表示処理との間で切換えられ、またその際に燃料残量が少ないほど及び車両の揺動に関する物理量が小さいほど高速表示処理が選択されやすいものとされる。従って、車両が停止状態にある状態が確実に検出されるのに加え、燃料残量が少ない状態、つまり車両に給油が行われる可能性が高い状態が検出されるため、より適切に表示処理を高速表示処理に切換えることが出来る。また、車両揺動検出手段を有し該車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて車両の走行状態を能動的に制御する走行状態制御手段を有する車両であれば、燃料の給油状態に関する情報を検出するセンサを別途設ける必要が無く、低コストにて上記の効果を得ることが出来る。
【００１７】
本発明の第６の構成は、上記切換制御手段が、上記燃料残量検出手段からの検出信号、上記車両揺動検出手段からの検出信号、及び上記車速センサからの検出信号に基づいて、上記燃料残量が少ないほど、上記物理量が小さいほど、及び上記車速が小さいほど上記高速表示処理を選択しやすい様に構成されているものである。
【００１８】
上記の構成によれば、燃料残量検出手段からの検出信号、車両揺動検出手段からの検出信号、及び車速センサからの検出信号に基づいて燃料残量の表示処理が高速表示処理と低速表示処理との間で切換えられ、またその際に燃料残量が少ないほど、車両の揺動に関する物理量が小さいほど、及び車速が小さいほど高速表示処理が選択されやすいものとされる。従って、車両が停止状態にある状態がより確実に検出されるのに加え、燃料残量が少ない状態、つまり車両に給油が行われる可能性が高い状態が検出されるため、一層適切に表示処理を高速表示処理に切換えることが出来る。また、車速センサ及び車両揺動検出手段を有し該車速センサ及び該車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて車両の走行状態を能動的に制御する走行状態制御手段を有する車両であれば、燃料の給油状態に関する情報を検出するセンサを別途設ける必要が無く、低コストにて上記の効果を得ることが出来る。
【００１９】
【発明の効果】
本発明によれば、低コストにて車両の停止状態をより正確に判断して該停止状態における燃料残量の表示を適切に高速表示処理に切換えることが出来るフュエルメータ制御装置を提供することが出来る。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
図１は車両のフュエルメータ制御装置の構成を示す。同図において、１は燃料タンク（不図示）内の燃料残量を表示するフュエルメータ（燃料残量表示手段）であり、当該車両のインストルメントパネル（不図示）に設けられている。このフュエルメータ１を制御するフュエルメータ制御回路２には、イグニションのオン／オフに応じてイグニション信号を出力するイグニションスイッチ３、燃料タンク内の燃料残量を検出して燃料残量検出信号として出力する燃料残量センサ（燃料残量検出手段）４、及びトリップメータ（不図示）のリセットスイッチ５が接続され、イグニション信号、燃料残量検出信号及びトリップメータリセット信号がフュエルメータ制御回路２に入力されるようになっている。
【００２２】
また、フュエルメータ制御回路２は、ＤＳＣ／ＡＢＳユニット６に多重バスライン７を介して接続されている。また、ＤＳＣ／ＡＢＳユニット６には、車両の車輪速を検出し車速信号として出力する車輪速センサ（車速センサ）６１、車両走行中に車両に生じる前後方向加速度を検出し加速度信号として出力する前後Ｇセンサ６２、及び車両走行中に車両に生じるヨーレートを検出しヨーレート信号として出力するヨーレートセンサ６３が接続されている。
【００２３】
それで、ＤＳＣ／ＡＢＳユニット６は、車輪速センサ６１、及び前後Ｇセンサ６２、ヨーレートセンサ６３からの検出信号に基づいて、旋回中に車両の挙動を安定させるべく車両のブレーキシステムやパワートレインを制御する制御（いわゆるＤＳＣ制御）、及び運転者の急制動操作時に制動距離を短縮するべくブレーキ圧を低下させて車輪のロックを解除する制御（いわゆるＡＢＳ制御）を行うよう構成されている。すなわち、前後Ｇセンサ６２及びヨーレートセンサ６３は車両の走行に伴い発生する車両の揺動に関する物理量を検出する車両揺動検出手段であり、ＤＳＣ／ＡＢＳユニット６は車両揺動検出手段からの検出信号に基づいて車両の走行状態を能動的に制御する走行状態制御手段である。また、上記のＤＳＣ／ＡＢＳユニット６における制御の具体的な内容については詳細な説明を省略するが、市販車に広く採用されている一般的な制御ロジックを用いて実現すれば良い。
【００２４】
また、ＤＳＣ／ＡＢＳユニット６は、接続された各センサからの検出信号をそのままフュエルメータ制御回路２に多重バスライン７を介して送信する。このようにＤＳＣ／ＡＢＳユニット６及び多重バスライン７を通してフュエルメータ制御回路２に送信される各センサからの信号は、フュエルメータ制御回路２においてフュエルメータ１の表示処理を変更するのに使用される。この点については、後で詳述する。
【００２５】
それで、フュエルメータ制御回路２は、上述のスイッチやセンサからの信号に基づいて、フュエルメータ１の駆動制御を行う。
【００２６】
フュエルメータ制御回路２は、イグニションスイッチ３からの信号によりイグニションがオンと判定されている際に、フュエルメータ１による燃料残量の表示処理を、上記燃料残量センサ４の検出信号の変化に対する応答性が高い高速表示処理モードと、該応答性が低い低速表示処理モードとの間で選択的に切換える切換制御手段を備えている。切換制御手段は、燃料残量検出信号、車速信号、加速度信号、及びヨーレート信号に基づいて上述の表示処理モードの切換を行う。
【００２７】
以下、上記低速処理モードと高速処理モードとの切換制御を図２のフローチャートを参照しながら詳細に説明する。
【００２８】
表示処理モードの切換は上述の様に、車速信号、ヨーレート信号、加速度信号、及び燃料残量検出信号に基づいて行われる。より具体的には、車速、ヨーレート及び前後方向加速度が小さいほど、及び燃料残量が少ないほど、高速表示処理が行われ易くなるよう構成されている。
【００２９】
まず、スタート後のステップＳ１において、判定値Ｆａを初期値Ｆ０にセットする。続くステップＳ２において、車速信号に基づいて車速が検出され、車速に対応した定数ａＰを設定する。この定数ａＰは、車速に対応する値がマップとしてフュエルメータ制御回路２中のメモリに記憶されており、車速が大きいほど大きな値となるように設定されている。続くステップＳ３にて判定値ＦａにａＰが加算され、ステップＳ４に進む。
【００３０】
ステップＳ４において、ヨーレート信号に基づいてヨーレート値が検出され、ヨーレート値に対応した定数ｂＱを設定する。この定数ｂＱは、ヨーレート値に対応する値がマップとしてフュエルメータ制御回路２中のメモリに記憶されており、ヨーレート値が大きいほど大きな値となるように設定されている。続くステップＳ５にて判定値ＦａにｂＱが加算され、ステップＳ６に進む。
【００３１】
ステップＳ６において、加速度信号に基づいて前後方向加速度が検出され、前後方向加速度に対応した定数ｃＲを設定する。この定数ｃＲは、前後方向加速度に対応する値がマップとしてフュエルメータ制御回路２中のメモリに記憶されており、前後方向加速度が大きいほど大きな値となるように設定されている。続くステップＳ７にて判定値ＦａにｃＲが加算され、ステップＳ８に進む。
【００３２】
ステップＳ８において、燃料残量検出信号に基づいて燃料残量が検出され、燃料残量に対応した定数ｄＳを設定する。この定数ｄＳは、燃料残量に対応する値がマップとしてフュエルメータ制御回路２中のメモリに記憶されており、燃料残量が多いほど大きな値となるように設定されている。続くステップＳ９にて判定値ＦａにｄＳが加算され、ステップＳ１０に進む。
【００３３】
ステップＳ１０においては、ステップＳ９にて求められた最終的な判定値Ｆａ（Ｆａ＝Ｆ０＋ａＰ＋ｂＱ＋ｃＲ＋ｄＳ）が、所定値より小さいか否かが判断される。判定値Ｆａが所定値より小さければ、ステップＳ１１に進んで、フュエルメータ時定数を高速にセットする、すなわち高速表示処理モードが設定される。一方ステップＳ１０において判定値Ｆａが所定値以上であれば、ステップＳ１２に進んでフュエルメータ時定数を低速にセットする、すなわち低速表示処理モードが設定される。
【００３４】
定数ａＰ、ｂＱ、及びｃＲは、それぞれ車速、ヨーレート値、及び前後方向加速度の値が大きいほど、大きくなるように設定されているため、それらを加算した値が大きいほど、車両が走行中であることを示す確率が高くなり、逆にその値が小さいほど、車両が停止していることを示す確率が高いものとなる。また、定数ｄＳは、燃料残量が多いほど大きくなるように設定されているため、ｄＳの値が大きいほど車両が給油される可能性が低く、逆にｄＳの値が小さいほど車両が給油される可能性が高いことを示すことになる。従って、定数ａＰ、ｂＱ、ｃＲ、及びｄＳの和が大きいほど車両が走行中あるとともに給油されない可能性が高く、逆にその和が小さいほど、車両が停止していて給油される可能性が高いことを示すことになる。本実施形態においてはその和を所定の閾値と比較している（詳細にはその和に初期値Ｆ０を加えた値を所定値と比較している）ため、確実に車両の停止状態及び給油される可能性が高い状態を検出でき、その際に適切にフュエルメータの表示処理を高速表示処理に切換えることが出来る。加えて、車両の揺動があると燃料タンク内の燃料の液面が変化しやすく、その結果フュエルメータ１に表示される燃料残量表示も変動しやすくなるが、上記の様に車両揺動に関する物理量（ヨーレート値及び前後方向加速度）に基づいて表示処理を切換えることで、車両の揺動がフュエルメータ１における燃料残量表示に直接与える影響を可及的に排除できる。
【００３５】
続くステップＳ１３において、設定された表示処理モードにてフュエルメータ表示処理が行われ、しかる後にリターンする。
【００３６】
なお、ＤＳＣ制御やＡＢＳ制御のため、車速信号、ヨーレート信号、及び加速度信号に加え、ステアリング舵角を検出する舵角センサを有する車両の場合には、ステアリング舵角も表示処理を切換えるパラメータとしても良い。この場合には、ステアリング舵角の所定時間内での変化量を求め、その値が所定値以上の場合にのみある定数を出力するよう構成し、上記の判定値Ｆａに加算するようにすれば良い。すなわち、舵角の時間当たりの変化が大きい場合は車両が走行中である場合が多いため、舵角変化が小さいことを判定することにより、少なくとも車両が停止している可能性が高いことを示すパラメータの一つとすることが出来る。その際、舵角変化が大きい場合には上記定数を上記判定値Ｆａに加算することになるため、操舵による燃料液面の変化が即座にフュエルメータの表示に反映されるのを可及的に防止できるという効果もある。また、車両の傾きを演算するセンサを別途設け、その傾きが大きいほど大きい値となるように設定された定数を上記判定値Ｆａに加算するようにしても良い。すなわち、車両が傾斜した状態にある時は燃料タンク内の燃料液面も傾斜しているため燃料残量が正しく測定できない恐れがあるが、傾きが大きいほど大きい定数を上記判定値Ｆａに加算することで低速表示処理が選択されやすいものとなり、上記の様に傾斜に起因した不正確な燃料残量が即座にフュエルメータの表示に反映されるのを防止できることになる。
【００３７】
また、上述の様に表示処理を高速と低速の２種の間で切換えるのではなく、表示処理速度を上記の判定値の大きさに比例させ、判定値の値が大きいほど表示処理速度を小さくするようにしても良い。
【００３８】
以上、本発明を好適な実施形態について説明したが、本発明は上記の実施形態に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しない範囲で種々の変形が可能であることは言うまでも無い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による車両のフュエルメータ制御装置の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明による車両のフュエルメータ制御装置における、高速表示処理と低速表示処理との間での切換制御を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  フュエルメータ（燃料残量表示手段）
２  フュエルメータ制御回路（切換制御手段）
４  燃料残量センサ（燃料残量検出手段）
６  ＤＳＣ／ＡＢＳユニット（走行状態制御手段）
６１  車輪速センサ（車速センサ）
６２  前後Ｇセンサ（車両揺動検出手段、加速度センサ）
６３  ヨーレートセンサ（車両揺動検出手段）
【図１】
2004232547.tif 000003
【図２】
2004232547.tif 000004