(57)【要約】【課題】読取対象の画像を読み取るフラットベッドスキャナ型の画像読取部を備えた画像形成装置の操作性の向上を図ることを課題とする。【解決手段】読取対象の画像を読み取る画像読取部３と、被読取面を上に向けて読取対象が載置される原稿載置台４０とを備えた画像形成装置であって、前記画像読取部３は、前記原稿載置台４０上に昇降手段１０を介して上下移動可能に設けられて、該画像読取部３は、下端部にプラテンガラス３９を備えるとともに、内部にプラテンガラス３９越しに光を照射・受光する読取光学系３０と、該読取光学系３０をプラテンガラス３９のガラス面に平行な方向に走査させる移動機構とを備える。【選択図】　図１
2004146930.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読取対象の画像を読み取る画像読取部と、被読取面を上に向けて読取対象が載置される原稿載置台とを備えた画像形成装置であって、
前記画像読取部は、前記原稿載置台上に昇降手段を介して上下移動可能に設けられて、
該画像読取部は、下端部にプラテンガラスを備えるとともに、内部にプラテンガラス越しに光を照射・受光する読取光学系と、該読取光学系をプラテンガラスのガラス面に平行な方向に走査させる移動機構とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記昇降手段は、前記画像読取部を昇降させるアクチュエータ手段と、該アクチュエータ手段を作動させる作動手段と、該作動手段を操作する操作手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記昇降手段は、前記操作手段での操作が解除されると、前記アクチュエータ手段を介して前記画像読取部が下降するように構成されたことを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記昇降手段は、前記画像読取部を昇降させるアクチュエータ手段と、該アクチュエータ手段を作動させる作動手段と、該作動手段を制御する制御手段とを備え、該制御手段は読取処理の完了直後に、作動手段へ制御信号を出力してアクチュエータ手段を作動させ、画像読取部を上昇させることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、読取処理の完了後、所定時間経過後に、前記作動手段へ制御信号を出力して前記アクチュエータ手段を作動させ、前記画像読取部を下降させることを特徴とする請求項４に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、読取対象の画像を読み取るフラットベッドスキャナを備えた画像形成装置の技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、フラットベッドスキャナを備えたコピー機などの画像形成装置では、
画像形成装置本体は、複数の給紙カセットを備えた給紙部上に載置固定されており、該本体内に、画像読取部と、画像形成装置としての画像記録部とが上下に配置されている。本体上部には読取載置台が形成されており、該読取載置台内部に画像読取部が設けられている。この読取載置台からは手前方向に操作部が延設されていて、該操作部上に、スタートキーなど各種操作キーが配置されている。そして、読取載置台の上面中央にプラテンガラスが敷設されて、該読取載置台上にはプラテンカバーがプラテンガラスに対して開閉自在に設けられている。
【０００３】
原稿をコピーするときには、プラテンガラス上に原稿の被読取面を下に向けて載置し、その上方からプラテンカバーを閉じて、操作部のスタートキーを押すと、前記画像読取部の読取装置が副走査方向に水平に走査されて、プラテンガラス上の原稿画像が読み取られ、その画情報は一旦、画像メモリに格納された後に、前記画像記録部で給紙部から供給された用紙に複写されて、複写後の用紙は操作部の下方の排出トレイに排出される。
【０００４】
ときには、この画像形成装置を用いて書籍等のブック原稿を読み取ることもあり、この場合、ブック原稿に厚さがあるために、プラテンガラス上に載置したブック原稿の上からプラテンカバーを被せて、必要に応じ、該プラテンカバーの上から手で押さえて、ブック原稿の被読取面とプラテンガラスとの間の隙間をなくし、画像読取部の読取装置に外光が侵入しないようにする必要があった。
【０００５】
プラテンガラス上に載置されたブック原稿は、見開きの被読取面の中央が浮き上がって、正面視で、「へ」字状になることがあり、該ブック原稿の上からプラテンカバーを閉じても、該プラテンカバーの重みだけでは、該ブック原稿の浮き上がりはあまり矯正されていないことがある。このままブック原稿を読み取ると、該ブック原稿の被読取面と、画像読取部の読取装置との垂直距離が、該読取装置が副走査方向に走査されるに連れて変化するために、読み取られたブック原稿の画像が歪んだり、ぼやけたりしてしまう。そのため、ブック原稿を覆うプラテンカバーの上から手で押さえるなどして、該ブック原稿の被読取面を強制的に平坦にしてやり、ブック原稿の被読取面とプラテンガラスとの隙間から、読取装置に外光が侵入しないようにする必要があった。
【０００６】
さらに、ブック原稿の複数のページを読み取るときには、まず、最初にコピーするページを見開いて、該ブック原稿を上下反転させ、該最初のページを下に向けてプラテンガラス上に載置して、該ブック原稿の上からプラテンカバーを閉じ、操作部のスタートキーを押す。そして、該最初のページのコピーを完了すると、プラテンカバーを開け、ブック原稿を上下反転させながら持ち上げて、該ブック原稿のページをめくり、次にコピーするページを見開いて、再び、該ブック原稿を上下反転させ、該次のコピーページを下に向けてプラテンガラス上に載置して、該ブック原稿の上からプラテンカバーを閉じ、スタートキーを押す。このようにしてブック原稿の複数のページをコピーしていくのであるが、この作業はなかなか煩わしく、手間であり、この点も改善して欲しいとの要望がある。
【０００７】
そこで、これらの点を鑑みて、特許３２４９２４２号公報では、以下のような技術も開示されている。
同号公報のブック原稿の読取装置は、原稿読取位置に上を向いて開いた状態で載置されたブック原稿の原稿面に対し、往復移動することにより、ブック原稿の頁を１枚ずつ分離する作業と原稿情報の読み取り走査を行なう頁めくり読み取り手段と、該頁めくり読み取り手段の移動方向両端部に設けられ、ブック原稿の原稿面に接触して該原稿を押圧する一対の押えシートと、読み取り装置本体に設けられ、押えシートの一端部が取り付けられるとともに、押えシートを巻き取り、巻き外し可能な一対の巻き取りローラと、読み取り装置本体に設けられ、押えシートの他端部が取り付けられる一対の取付け部と、頁めくり読み取り手段の移動方向両端部に設けられ、押えシートの所定箇所が摺設される従動ローラと、を備え、頁めくり読み取り手段の往復移動時に、移動方向の巻き取りローラが押えシートを巻き取るように構成し、前記押えシートの他端部を接合して筒状にするとともに、この筒状部内に軸を挿通し、取付け部に該軸に係合する係合部を設けることにより、該軸を介して押えシートの他端部を取付部に取り付けている。
【０００８】
【特許文献１】
特許３２４９２４２号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明では、前記従来技術の欄で挙げた各課題を解決するとともに、前記特許３２４９２４２号公報に開示される発明とは全く異なる構造の画像形成装置を提供することを課題とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次にこの課題を解決するための手段を開示する。
まず、請求項１に記載のように、読取対象の画像を読み取る画像読取部と、被読取面を上に向けて読取対象が載置される原稿載置台とを備えた画像形成装置であって、前記画像読取部は、前記原稿載置台上に昇降手段を介して上下移動可能に設けられて、該画像読取部は、下端部にプラテンガラスを備えるとともに、内部にプラテンガラス越しに光を照射・受光する読取光学系と、該読取光学系をプラテンガラスのガラス面に平行な方向に走査させる移動機構とを備える。
【００１１】
また、請求項２に記載のように、前記昇降手段は、前記画像読取部を昇降させるアクチュエータ手段と、該アクチュエータ手段を作動させる作動手段と、該作動手段を操作する操作手段とを備える。
【００１２】
そして、請求項３に記載のように、前記昇降手段は、前記操作手段での操作が解除されると、前記アクチュエータ手段を介して前記画像読取部が下降するように構成される。
【００１３】
あるいは、請求項４に記載のように、前記昇降手段は、前記画像読取部を昇降させるアクチュエータ手段と、該アクチュエータ手段を作動させる作動手段と、該作動手段を制御する制御手段とを備え、該制御手段は読取処理の完了直後に、作動手段へ制御信号を出力してアクチュエータ手段を作動させ、画像読取部を上昇させる。
【００１４】
また、請求項５に記載のように、前記制御手段は、読取処理の完了後、所定時間経過後に、前記作動手段へ制御信号を出力して前記アクチュエータ手段を作動させ、前記画像読取部を下降させる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施の一形態を、フラットベッドスキャナを備えた画像形成装置としてコピー機１を参照しながら説明する。
図１は昇降装置１０（第１実施例）を介して画像読取部３を上昇させた状態のコピー機１の正面図、図２は同じく側面図、図３は昇降装置１０を介して画像読取部３を下降させた状態のコピー機１の正面図、図４は昇降装置２０（第２実施例）を介して画像読取部３を上昇させた状態のコピー機１の正面図、図５は同じく側面図、図６は昇降装置２０を介して画像読取部３を下降させた状態のコピー機１の側面図、図７は昇降装置２５（第３実施例）を介して画像読取部３を上昇させた状態のコピー機１の側面図、図８は昇降装置２５を備えたコピー機１の制御構成を示すブロック図である。
【００１６】
図１、及び図２に示すように、コピー機１の本体は、画像読取部３と、画像記録部４と、給紙部５とを備え、キャスター輪が取り付けられた支持台６の上に載置固定されている。支持台６の上には、複数の給紙カセット５１・５２を備えた給紙部５が載設されて、該給紙部５上に画像形成装置としての画像記録部４が載置固定され、該画像記録部４の上に画像読取部３が昇降装置１０（２０、２５）を介して上下昇降可能に設けられている。画像記録部４の上端部には読取載置台４０が形成されており、該読取載置台４０から手前方向に操作部９が延設され、該操作部９上にスタートキーなど各種操作キーが配置されている。
【００１７】
画像読取部３の下端部にはプラテンガラス３９が取り付けられて、該画像読取部３の下面にフラットベッド面が形成されている。画像読取部３内部には副走査方向（図１における左右方向）に走査する読取光学系３０が設けられ、該読取光学系３０はキャリッジ６１に搭載されている。キャリッジ６１にはタイミングベルト６２が取り付けられて、該タイミングベルト６２の左右両端部は第１プーリ６３と第２プーリ６４とに巻回され、該第１プーリ６３と駆動モータ６６のモータ軸に取り付けられた駆動プーリ６７とがタイミングベルト６５で巻回されている。この駆動プーリ６７の駆動力がタイミングベルト６５を介して伝達されると、タイミングベルト６２を駆動してキャリッジ６１をプラテンガラス３９のガラス面と平行に左右往復移動させるようになっている。
このキャリッジ６１と、駆動モータ６６と、プーリ６３・６４・６７と、タイミングベルト６２・６５とで読取光学系３０の移動機構が構成されている。
【００１８】
読取光学系３０は、光源３１、第１ミラー３２、第２ミラー３３、第３ミラー３４、結像レンズ３５、光電変換素子３６を備え、キャリッジ３８が左右方向に移動されるときに読み取り位置３７で光源３１からプラテンガラス３９越しにブック原稿など読取対象に対して光を照射すると、該読取対象からの反射光は第１ミラー３２で受光され、第２ミラー３３、第３ミラー３４、結像レンズ３５を介して光電変換素子３６で結像されて、画情報として画像メモリ（図示略）に蓄積されるようになっている。
【００１９】
画像記録部４の一側部には排出口４５が設けられ、該排出口４５には複数の排出ローラ４６・４６・・・が配置されて、該排出口４５の外側方に排出トレイ部４７が形成されている。画像記録部４内には記録用紙４８の搬送路が形成されていて、該搬送路に沿い、下流側へ向けて、現像ユニット、感光体ユニット、定着ユニットが配置され、給紙カセット５１又は５２から取り込まれた記録用紙４８はこれらのユニットを通過して、前記画情報が転写され、定着が行われた後、排出口４５の排出ローラ４６・４６・・・に繰り出されて、排紙トレイ部４７へ排出されるようになっている。
【００２０】
次に、画像読取部３の昇降装置１０・２０・２５について説明する。この昇降装置１０・２０・２５については３つの実施例があり、まず、その第１実施例から説明する。
この昇降装置１０は、支持台６の前方に配置された油圧式足踏操作装置１１と、読取載置台４０の四隅に昇降可能に立設される昇降ロッド１９・１９・・・と、該足踏操作装置１１と該昇降ロッド１９・１９・・・の下方の油圧シリンダ１８・１８・・・とを連通させる油路１７等を備えて、該油路１７及び該油圧シリンダ１８・１８・・・内には作動油が充填され、該ロッド１９・１９・・・を昇降させるための作動手段として該作動油が用いられて、ユーザが操作手段たる足踏操作装置１１を足７で踏むことによって画像読取部３を昇降させる油圧式のアクチュエータで構成されている。
【００２１】
足踏操作装置１１は、油圧シリンダ１２と踏板１５とを備え、油圧シリンダ１２内に形成された油室１２ａには仕切板１３が上下移動自在に設けられて、該仕切板１３からロッド１４が立設され、該ロッド１４の上端部は油圧シリンダ１２から上方に突設させて、該ロッド１４の上端部に踏板１５が取り付けられている。油圧シリンダ１２と支持台６の下端部とは油圧パイプ１６で連結されて、油室１２ａと支持台６の下部に形成された油路１７とを連通させている。この油路１７は支持台６の四隅に向けて延出された後、上方へ向けて延出され、給紙部５を経て、画像記録部４に配置される油圧シリンダ１８・１８・・・と連通されている。各油圧シリンダ１８内には仕切板１９ｂが上下移動自在に設けられ、該仕切板１９ｂから昇降ロッド１９が立設されて、該昇降ロッド１９の上端部は読取載置台４０から上方に突設されている。言い換えれば、読取載置台４０の四隅からロッド１９・１９・・・が立設されて、該ロッド１９・１９・・・の上端部はそれぞれ画像読取部３の四隅に締結固定されている。
【００２２】
以上のような構成で、図１に示すように、ユーザは足７で、足踏操作装置１１の踏台１５を踏むことで、仕切板１３が下降し、油圧により昇降ロッド１９・１９・・・の仕切板１９ｂ・１９ｂ・・・が押し上げられて、画像読取部３が上昇する。この画像読取部３を上昇させた状態で、読取載置台４０上にブック原稿８などの読取対象の被読取面８ａを上に向けて載置し、踏台１５から足７をのけ、該踏台１５にかけていた外力を除去すると、図３に示すように、画像読取部３が自重により下降するようになっている。
【００２３】
また、書籍などを見開いたブック原稿８は、被読取面８ａの中央８ｂが浮き上がって、正面視で、「へ」字状になっていることがあるが、下降した画像読取部３の重みにより該ブック原稿８の浮き上がりは矯正される。この画像読取部３には読取光学系３０やその移動機構などの機器が内蔵されていることから、かなり重量があり、該画像読取部３の重みによりブック原稿８の被読取面８ａは平坦になり、該被読取面８ａとプラテンガラス３９とが密接して、該被読取面８ａを読み取る際に、該被読取面８ａとプラテンガラス３９との間から読取光学系３０に外光が侵入しない。
【００２４】
次に、ユーザは操作部９のスタートキーを押してコピー処理を実行し、これにより読取光学系３０が走査してブック原稿８の画情報が読み取られ、該画情報は画像記録部４で記録用紙４８に複写されて排紙トレイ部４７に排出される。ユーザはブック原稿８の読取処理の完了後に、足７で足踏操作装置１１の踏台１５を踏み、画像読取部３を上昇させる（図１参照）。この画像読取部３を上昇させた状態で、読取載置台４０上のブック原稿８のページをめくって次の被読取面８ａを開き、踏台１５を踏む足７をのけて、該踏台１５にかけていた外力を除去することで画像読取部３を下降させ（図３参照）、該次の被読取面８ａとプラテンガラス３９とを密接させた状態で、コピー処理を実行する。
【００２５】
以上のように、第１実施例では、足７で画像読取部３を昇降させることから、両手があき、従来のように読取載置台４０上のブック原稿８をいちいち取り上げて上下反転させなくとも、そのまま読取載置台４０上にブック原稿８を置いた状態で、ページをめくればよいので使い勝手が良くなり、作業性が向上する。また、コピー処理を実行する際には、足踏操作装置１１の踏台１５を踏んでいた足７をのけて、操作部９のスタートキーを押すだけでよいので、操作のための工程数が減って、煩わしさもなくなり、操作性が向上する。
【００２６】
さらに、第１実施例の昇降装置１０では油圧式のアクチュエータを用いているので、足踏操作装置１１の踏台１５から足７をのけ、該踏台１５にかけていた外力を除去しても、画像読取部３が急激に下降することはなく、安全性の向上が図られている。また、コピー機１を使用しないときには、画像記録部３は下降した状態にあり、昇降装置１０に負荷が掛からないように構成されて、コピー機１の安定性が向上する。
【００２７】
次に、画像読取部３の昇降装置２０の第２実施例について説明する。
図４及び図５に示すように、この昇降装置２０は、支持台６の前方に配置された足踏操作装置２１と、読取載置台４０の左右両側部に立設される側面視、菱形のリンク機構２２・２２等を備え、該リンク機構２２の前端部と後端部との角部にそれぞれナットが設けられて、この２つのナットにナットランナ２３が螺入され、すなわち、該ナットランナ２３はリンク機構２２の前後方向の対角線上に配置されて、該ナットランナ２３の一端部が昇降装置２０の作動手段たる電動モータ２４に取り付けられている。
【００２８】
左右のリンク機構２２・２２の電動モータ２４・２４はそれぞれ動力線（図示略）を介して足踏操作装置２１に接続され、該足踏操作装置２１上にはａ接点の操作スイッチ２１ａが設けられて、ユーザが操作手段たる操作スイッチ２１ａを足７で踏むことにより電動モータ２４・２４が駆動し、リンク機構２２・２２が伸縮して、画像読取部３を昇降させるようになっている。
【００２９】
このように第２実施例の昇降装置２０は電動式のアクチュエータで構成されて、ユーザは足７で、足踏操作装置２１の操作スイッチ２１ａを踏むことで、電動モータ２４・２４が駆動して、ナットランナ２３・２３が正転方向に回転し、リンク機構２２・２２が縦長の菱形に変形して、画像読取部３が上昇する。この画像読取部３を上昇させた状態で、読取載置台４０上にブック原稿８などの読取対象の被読取面８ａを上に向けて載置し、足踏操作装置２１の操作スイッチ２１ａを踏んでいた足７をのけ、該操作スイッチ２１ａにかけていた外力を絶つと、電動モータ２４・２４が停止して、図６に示すように、画像読取部３が自重により下降するようになっている。このとき、画像読取部３の重みにより、ナットランナ２３・２３が逆転方向に回転しながら、リンク機構２２・２２は横長の菱形に変形する。この画像読取部３の重みによりブック原稿８の被読取面８ａは平坦になり、該被読取面８ａとプラテンガラス３９とが密接して、該被読取面８ａを読み取る際に、該被読取面８ａとプラテンガラス３９との間から読取光学系３０に外光が侵入しない。
【００３０】
次に、ユーザは操作部９のスタートキーを押してコピー処理を実行し、これにより読取光学系３０が走査してブック原稿８の画情報が読み取られ、該画情報は画像記録部４で記録用紙４８に複写されて排紙トレイ部４７に排出される。そして、ユーザはブック原稿８の読取処理の完了後に、足７で足踏操作装置２１の操作スイッチ２１ａを踏み、画像読取部３を上昇させる（図５参照）。この画像読取部３を上昇させた状態で、読取載置台４０上のブック原稿８のページをめくって次の被読取面８ａを開き、足踏操作装置２１の操作スイッチ２１ａを踏む足７をのけて、画像読取部３を下降させ（図６参照）、該次の被読取面８ａとプラテンガラス３９とを密接させた状態で、コピー処理を実行する。
【００３１】
以上のように、この第２実施例でも、足７で画像読取部３を昇降させることから、両手があき、従来のように読取載置台４０上のブック原稿８をいちいち取り上げて上下反転させなくとも、そのまま読取載置台４０上にブック原稿８を置いた状態で、ページをめくればよいので使い勝手が良くなり、作業性が向上する。また、コピー処理を実行する際には、足踏操作装置２１の操作スイッチ２１ａを踏んでいた足７をのけて、操作部９のスタートキーを押すだけでよいので、操作のための工程数が減って、煩わしさもなくなり、操作性が向上する。
【００３２】
さらに、第２実施例の昇降装置２０では、足踏操作装置２１の操作スイッチ２１ａから足７をのけても、停止した電動モータ２４・２４によりナットランナ２３・２３の逆転方向の回転はある程度制動されるために、画像読取部３が急激に下降することはなく、安全性の向上が図られている。また、コピー機１を使用しないときには、画像記録部３は下降した状態にあり、昇降装置２０に負荷が掛からないように構成されて、コピー機１の安定性が向上する。
【００３３】
次に、画像読取部３の昇降装置２５の第３実施例について説明する。
図７に示すように、この第３実施例の昇降装置２５は、第２実施例の昇降装置２０と同様、読取載置台４０の左右両側部に立設される側面視、菱形のリンク機構２２・２２等を備え、該リンク機構２２の前端部と後端部との角部にそれぞれナットが設けられて、該ナットにナットランナ２３が螺入され、すなわち、該ナットランナ２３はリンク機構２２の前後方向の対角線上に配置されて、該ナットランナ２３の一端部が電動モータ２４に取り付けら、該電動モータ２４は制御線（図示略）を介してコピー機１の制御部に接続されている。
【００３４】
図８に示すように、コピー機１の制御部は、制御手段であるＣＰＵ７０、ＲＯＭ７２、ＲＡＭ７３、画像メモリ（ＤＲＡＭ）７４、画像読取部３、画像記録部４、操作部９、コーデック７５、モータ駆動回路７６等を備え、前記の各部がバス７１を介して、通信可能に接続されている。
【００３５】
ＲＯＭ７２には、コピー機１を制御する制御プログラム等が記憶されており、ＲＡＭ７３には、コピー機１の制御状態等の各種情報が一時的に記憶されて、ＣＰＵ７０は、操作部９への入力操作、及びＲＯＭ７２に書き込まれている制御プログラム等に従って、ＲＡＭ７３を作業領域としてコピー機１の全体制御を実行する。画像メモリ７４には、画像読取部３で読み取られた原稿画像がイメージデータ（画情報）として一時的に記憶される。
【００３６】
コーデック（符号化・復号器）７５は符号化器として機能し、画像読取部３で読み取られた原稿画像を、ＭＨ、ＭＲ、ＭＭＲ方式等により符号化（エンコード）する。また、コーデック７５は復号器としても機能し、前記符号化した画情報を、復号（デコード）する。モータ駆動回路７６は、ＣＰＵ７０からの駆動信号により前記昇降装置２５の２つの電動モータ２４・２４を同期させて駆動させる。
【００３７】
このように第３実施例では、電動式のアクチュエータによる昇降装置２５を備えて、ユーザは、スリープ状態にあるコピー機１の前に立ち、操作部９上の所定のキーを押すことで、モータ駆動回路７６が作動して電動モータ２４・２４が駆動し、ナットランナ２３・２３が正転方向に回転し、リンク機構２２・２２が縦長の菱形に変形して、画像読取部３が上昇する。この画像読取部３を上昇させた状態で、読取載置台４０上にブック原稿８などの読取対象の被読取面８ａを上に向けて載置し、前記操作部９上の所定のキーをもう一度押すと、モータ駆動回路７６が作動して電動モータ２４・２４への給電が絶たれ、該電動モータ２４・２４は停止して、画像読取部３が自重により下降するようになっている。このとき、画像読取部３の重みにより、ナットランナ２３・２３が逆転方向に回転しながら、リンク機構２２・２２は横長の菱形に変形する。この画像読取部３の重みによりブック原稿８の被読取面８ａは平坦になり、該被読取面８ａとプラテンガラス３９とが密接して、該被読取面８ａを読み取る際に、該被読取面８ａとプラテンガラス３９との間から読取光学系３０に外光が侵入しない。
【００３８】
次に、ユーザは操作部９のスタートキーを押してコピー処理を実行し、これにより読取光学系３０が走査してブック原稿８の画情報が読み取られ、該画情報は画像記録部４で記録用紙４８に複写されて排紙トレイ部４７に排出される。コピー機１のＣＰＵ７０からは、ブック原稿８の読取処理完了直後に、モータ駆動回路７６へ駆動信号が出力されて、電動モータ２４・２４が駆動し、画像読取部３が上昇するようになっている。この画像読取部３が上昇した状態で、読取載置台４０上のブック原稿８のページをめくって次の被読取面８ａを開き、前記操作部９上の所定のキーを押して、画像読取部３を下降させ、該次の被読取面８ａとプラテンガラス３９とを密接させた状態で、コピー処理を実行する。
【００３９】
以上のように、この第３実施例でも、ブック原稿８の複数のページを読み取る際に、従来のように読取載置台４０上のブック原稿８をいちいち取り上げて上下反転させなくとも、そのまま読取載置台４０上にブック原稿８を置いた状態で、ページをめくればよいので使い勝手が良くなり、作業性が向上する。ブック原稿８など読取対象の読取処理が完了する度に、モータ駆動回路７６により電動モータ２４・２４が駆動して、画像読取部３が上昇するように構成され、つまり、読取処理完了後にはいつも画像読取部３が上昇した状態になっているので、そのまま続けて次のページをコピーする際、操作のための工程数が減って、操作性が向上する。このように、書籍などの読取対象を複数のページにわたって読取処理を行なう場合には、作業性が向上する。
【００４０】
一方、続けてコピーを行なわない場合には、読取処理の完了により上昇して待機している画像読取部３は、該読取処理の完了後、所定時間経過後に自動的に下降するように構成されている。ＣＰＵ７０にはタイマーが内蔵されていて、該タイマーにより読取処理完了後から所定時間が計測されると、該ＣＰＵ７０からモータ駆動回路７６へ停止信号が出力されて、電動モータ２４・２４が停止し、画像読取部３が下降するように構成されている。このようにコピー機１が使用されないときには、画像記録部３は下降した状態となり、昇降装置２５に負荷が掛からないように構成されて、コピー機１の安定性が向上する。
【００４１】
さらに、電動モータ２４・２４への給電が絶たれて、画像読取部３が下降する際には、停止した電動モータ２４・２４によりナットランナ２３・２３の逆転方向の回転はある程度制動されるために、画像読取部３が急激に下降することはなく、安全性の向上が図られている。
【００４２】
以上、画像読取部３の昇降装置１０・２０・２５について３つの実施例を説明したが、該昇降装置１０・２０・２５は上記実施例に限定されるものはなく、勿論、これら以外の構成であってもよい。
【００４３】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成したので、次に示すような効果を奏する。
まず、請求項１に記載の発明では、昇降機構を介して画像読取部を上昇させ、原稿載置台上に書籍などの読取対象の被読取面を上に向けて載置し、昇降機構を介して該画像読取部を下降させて、該画像読取部のプラテンガラスと該読取対象の被読取面とを密接させた状態で、読取光学系を走査させて該読取対象の画情報を読み取り、読取処理の完了後に昇降機構を作動させて画像読取部を上昇させるように構成されている。従って、書籍などの読取対象で、複数のページを読み取る際には、従来のように読取載置台上の読取対象をいちいち取り上げて上下反転させなくとも、そのまま読取載置台上に読取対象を置いた状態で、ページをめくればよいので使い勝手が良くなり、操作のための工程数が減って、作業性が向上する。
【００４４】
また、請求項２に記載の発明では、操作手段の操作により作動手段を作動させてアクチュエータ手段を作動させ、これにより画像読取部を上昇させる。そして、原稿載置台上に書籍などの読取対象の被読取面を上に向けて載置し、操作手段の操作により作動手段を作動させてアクチュエータ手段を作動させ、画像読取部を下降させて、該画像読取部のプラテンガラスと該読取対象の被読取面とを密接させた状態で、読取光学系を走査させて該読取対象の画情報を読み取り、読取処理の完了後に昇降機構を作動させて画像読取部を上昇させるように構成されている。従って、書籍などの読取対象で、複数のページを読み取る際には、従来のように読取載置台上の読取対象をいちいち取り上げて上下反転させなくとも、そのまま読取載置台上に読取対象を置いた状態で、ページをめくればよいので使い勝手が良くなり、操作のための工程数が減って、作業性が向上する。
【００４５】
そして、請求項３に記載の発明では、操作手段での操作が解除されると、アクチュエータ手段を介して画像読取部を下降させて、昇降手段に負荷が掛からないように構成され、画像形成装置の安定性も向上する。この画像読取部が下降する際には、作動手段でのブレーキ作用により、画像読取部が急激に下降することはなく、安全性の向上が図られている。
【００４６】
また、請求項４に記載の発明では、読取対象の読取処理が完了する度に、制御手段により作動手段が作動して、画像読取部が上昇するように構成され、つまり、読取処理完了後にはいつも画像読取部が上昇した状態になっているので、そのまま続けて次のページをコピーする際、操作のための工程数が減って、操作性が向上する。このように、書籍などの読取対象を複数のページにわたって読取処理を行なう場合には、作業性が向上する。
【００４７】
さらに、請求項５に記載の発明では、読取処理の完了後、上昇状態で待機している画像読取部は、該読取処理の完了後、所定時間経過後に下降するように構成されている。このようにして、画像記録部は自動的に下降した状態となり、昇降手段に負荷が掛からないように構成されて、画像形成装置の安定性も向上する。この画像読取部が下降する際には、作動手段でのブレーキ作用により、画像読取部が急激に下降することはなく、安全性の向上が図られている。
【図面の簡単な説明】
【図１】昇降装置１０を介して画像読取部３を上昇させた状態のコピー機１の正面図。
【図２】同じく側面図。
【図３】昇降装置１０を介して画像読取部３を下降させた状態のコピー機１の正面図。
【図４】昇降装置２０を介して画像読取部３を上昇させた状態のコピー機１の正面図。
【図５】同じく側面図。
【図６】昇降装置２０を介して画像読取部３を下降させた状態のコピー機１の側面図。
【図７】昇降装置２５を介して画像読取部３を上昇させた状態のコピー機１の側面図。
【図８】昇降装置２５を備えたコピー機１の制御構成を示すブロック図。
【符号の説明】
１　　コピー機
３　　画像読取部
７　　足
８　　ブック原稿
８ａ　被読取面
１０　　昇降装置
１１　　足踏操作装置
１２　　油圧シリンダ
１５　　踏台
１７　　油路
１８　　油圧シリンダ
１９　　昇降ロッド
２０　　昇降装置
２１　　足踏操作装置
２１ａ　操作スイッチ
２２　　リンク機構
２３　　ナットランナ
２４　　電動モータ
２５　　昇降装置
３０　　読取光学系
３１　　光源
３９　　プラテンガラス
６１　　キャリッジ
７０　　ＣＰＵ
７６　　モータ駆動回路
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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