(57)【要約】【課題】　購入後の製品に関して動力式打撃工具によってワークピースに最終的に加えられる力をさらに制御すること。【解決手段】　本発明は、動力式打撃工具のための改装キットを備える。改装キットは、モジュラ制御装置を受けるように本来製造されなかった動力式打撃工具にモジュラ制御装置を適合させる。それぞれの改装キットは、モジュラ制御装置と少なくとも１つの固定具を備える。改装工具に適合するようにモジュラ制御装置を特別に製造可能であるか、またはアダプタをキットの中に含むことが可能である。アダプタは、工具のモータに至るエネルギーの流れを遮断しかつモジュラ制御装置を介してそのエネルギーの流れを再び溝に通し、次いでモータに至るエネルギーの流れを制御する。改装キットは、その使用方法を説明しかつ例示する取扱説明書を含むことができる。【選択図】　　　図１ 
2004034287.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
モジュラ制御装置を動力式打撃工具に後付けするための改装キットであって、工具がハンドルとモータを有し、キットがモジュラ制御装置を備える改装キット。
【請求項２】
動力式打撃工具をさらに備える、請求項１に記載の改装キット。
【請求項３】
モジュラ制御装置が、工具に適合するために独自に変更される、請求項１に記載の改装キット。
【請求項４】
モジュラ制御装置が、空圧動力式打撃工具のためのトルク時間調整装置を備える、請求項１に記載の改装キット。
【請求項５】
アダプタをさらに備え、そのアダプタが、
　工具モータに動力を供給するために使用するエネルギーを、モジュラ制御装置へかつその装置から、およびエネルギー供給源から工具へ、それぞれ誘導するように機能し、ポートを有する溝と、
　アダプタおよびモジュラ制御装置を工具に位置合わせし、かつエネルギーを受けることおよび吐出することの少なくとも一方を行うように構成され、工具、モジュラ制御装置、およびエネルギー供給ラインのうちの少なくとも１つを相互ポートと接続するように機能するポートとを含むように構成された表面と、
　アダプタを工具に装着しかつアダプタをモジュラ制御装置に装着するように機能する機械的連結部と、
　溝、表面、および機械的連結部を作用的関係に維持するように機能する構造とをさらに備える、請求項１に記載の改装キット。
【請求項６】
少なくとも１つの機械的連結部が解放可能な連結部である、請求項５に記載の改装キット。
【請求項７】
エネルギーが圧縮流体の状態にあるエネルギーを含む、請求項５に記載の改装キット。
【請求項８】
アダプタが、工具の操作時に工具ハンドルを把持する手の少なくとも１本の指が届く範囲内にモジュラ制御装置の手動制御要素を配置するために、モジュラ制御装置を配向するように構成されている、請求項５に記載の改装キット。
【請求項９】
モジュラ制御装置がトルク時間調整装置を備え、かつ手動制御要素がニードルバルブを備える、請求項８に記載の改装キット。
【請求項１０】
アダプタが工具のバックプレートに装着するように構成されている、請求項５に記載の改装キット。
【請求項１１】
アダプタが、ハンドルとモータの間のスペース中で、工具へのエネルギーの流れを遮断するように構成されている、請求項５に記載の改装キット。
【請求項１２】
アダプタを収容するように適合された筐体パネルをさらに備える、請求項１１に記載の改装キット。
【請求項１３】
アダプタが、工具の外側の箇所で、工具へのエネルギーの流れを遮断する、請求項５に記載の改装キット。
【請求項１４】
モジュラ制御装置に固着されたアダプタを備える、請求項５に記載の改装キット。
【請求項１５】
取扱説明書をさらに備える、請求項１に記載の改装キット。
【請求項１６】
少なくとも１つの固定具をさらに備える、請求項１に記載の改装キット。
【請求項１７】
動力式打撃工具上にモジュラ制御装置を後付けするための改装キットを作製する方法であって、
　モジュラ制御装置と少なくとも１つの溝を受けるようにサイズ決めされかつ成形された工具バックプレートを、改装キットの少なくとも一部および溝の少なくとも一方を受けるようにサイズ決めされかつ成形されたプレートに連結することによってアダプタを形成するステップと、
　バックプレートとプレートの間に溝を接続するステップと、
　連結されたバックプレートおよびプレートと、接続された溝と、少なくとも１つの固定具とを共通の仕向先に配送するステップとを含む方法。
【請求項１８】
バックプレートをプレートに連結するステップが、剛性材料ブロックを成形することを含み、ブロックの第１側が改装工具に適合した形状を備え、かつブロックの第２側がモジュラ制御装置に適合した形状を備える、請求項１７に記載の方法。
【請求項１９】
溝を接続するステップが、ブロックを貫通する穿孔を形成することを含む、請求項１８に記載の方法。
【請求項２０】
プレートを連結するステップが、工具のハンドルの底部に適合されたプレートを連結することを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２１】
溝を接続するステップが、アダプタ、工具、およびモジュラ制御装置のうちの少なくとも１つに対して外部にある溝を接続することを含む、請求項１７に記載の方法。
【請求項２２】
溝を接続するステップが、２つの溝部分の間に少なくとも１つのバルブを接続する、請求項２１に記載の方法。
【請求項２３】
少なくとも１つの固定具を少なくとも１つのバックプレートに適合させることをさらに含み、その少なくとも１つの固定具が、工具に対して一定の配向にかつ工具に対して一定の位置にモジュラ制御装置を維持するように機能する、請求項１７に記載の方法。
【請求項２４】
改装キットを使用する方法であって、
　モジュラ制御装置のためのアダプタを工具に位置合わせするステップと、
　モジュラ制御装置をアダプタに位置合わせするステップと、
　アダプタおよびモジュラ制御装置を工具に装着するステップとを含む方法。
【請求項２５】
外部溝を接続するステップをさらに含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２６】
装着するステップが少なくとも１つの固定具を使用することを含む、請求項２４に記載の方法。
【請求項２７】
改装キットを使用する方法であって、
　適合型モジュラ制御装置を工具に位置合わせするステップと、
　その適合型モジュラ制御装置を工具に装着するステップとを含む方法。
【請求項２８】
外部溝を接続するステップをさらに含む、請求項２７に記載の方法。
【請求項２９】
装着するステップが少なくとも１つの固定具を使用することを含む、請求項２７に記載の方法。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は一般に、動力式打撃工具の分野に関し、さらに具体的には、動力式打撃工具にモジュラ制御装置を後付けすることに関し、さらに詳細には、動力式打撃工具に時間調整装置を後付けすることに関する。
【背景技術】
【０００２】
　動力式打撃工具（例えば、空圧式、油圧式、電動式など）は、当業界でよく知られている。動力式打撃工具は、ワークピースに対して力を及ぼすために、直接または間接に機械的に連結されているアンビル（金敷）上で、モータ駆動のハンマを反復して打撃することによってワークピースに対して力を生成する。幾つかの動力式打撃工具は直線力を及ぼす。他の動力式打撃工具は、ねじり力であるトルクを及ぼす。
【０００３】
　現行の動力式打撃工具における１つの問題は、ワークピースに対して力が過剰に長い時間加わる恐れがあることである。どのようなワークピースであっても、既に堅く締まっているものに対して打撃が積み重なると、損傷を引き起こす恐れがある。現行の動力式打撃工具は、作業者が手動で停止機構をオンにするときに停止する。例えば、トルクレンチなどの空圧式手工具では、作業者がトリガバルブを開放して工具モータに対する圧縮空気の供給を遮断する。ワークピースに伝達される打撃力の合計は、工具作業者の反射神経と注意深さに左右される。少しでも遅れるとその間に、ワークピースがトルクを過剰に受けて損傷を被る恐れがある。
【０００４】
　本出願人の同時係属の米国特許出願第１０／２１３，７０２号が、特に、モジュラ制御装置を開示する。１つのモジュラ制御装置、すなわち、トルク時間調整装置は、作業者が動力式打撃工具よってトルクの生成を開始してから、トルクが加えられることになる時間量を制限するように動作する。例えば、作業者は動力式の打撃トルクレンチの引き金を引き絞ってトルクの生成を開始することができる。モジュラ方式のトルク時間調整装置は、動力式打撃工具の特定の系統で使用するように構成されている。モジュラ方式のトルク時間調整装置と界接して機能するように本来製造されなかった工具で、作業者がモジュラ方式のトルク時間調整装置を使用できるようにすることが望ましい。同様に、モジュラ制御装置と界接して機能するように本来製造されなかった工具で、作業者が他のモジュラ制御装置を使用できるようにすることが望ましい。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　したがって、動力式打撃工具の分野では、購入後の製品に関して動力式打撃工具によってワークピースに最終的に加えられる力をさらに制御する必要性が存在する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
　本発明は、動力式打撃工具のための改装キットを備える。改装キットは、モジュラ制御装置を受けるように本来製造されなかった動力式打撃工具にモジュラ制御装置を適合させる。それぞれの改装キットは、モジュラ制御装置と少なくとも１つの固定具を備える。改装工具に適合するようにモジュラ制御装置を特別に製造可能であるか、またはアダプタをキットの中に含むことが可能である。アダプタは、工具のモータに至るエネルギーの流れを遮断しかつモジュラ制御装置を介してそのエネルギーの流れを再び溝に通し、次いでモータに至るエネルギーの流れを制御する。アダプタはまた、工具とモジュラ制御装置の間の機械的な界接面となる。エネルギーの流れは、工具に対して内部的にまたは外部的に遮断可能である。改装キットは、その使用方法を説明しかつ例示する取扱説明書を含むことができる。
【０００７】
　本発明の第１の概括的態様によれば、
　モジュラ制御装置とアダプタを備えるキットが提供される。
【０００８】
　本発明の第２の概括的態様によれば、
　アダプタを備えるキットが提供される。
【０００９】
　本発明の第３の概括的態様によれば、
　モジュラ制御装置と、複数の部分を含むアダプタとを備えるキットが提供される。
【００１０】
　本発明の第４の概括的態様によれば、
　複数の部分を含むアダプタを備えるキットが提供される。
【００１１】
　本発明の第５の概括的態様によれば、
　少なくとも１つのモジュラ制御装置と、少なくとも１つの部分を含むアダプタと、筐体パネルとを備えるキットが提供される。
【００１２】
　本発明の第６の概括的態様によれば、
　少なくとも１つのモジュラ制御装置と、少なくとも１つの部分を含むアダプタと、筐体パネルと、少なくとも１つの固定具とを備えるキットが提供される。
【００１３】
　本発明の以上のおよび他の特徴は、本発明の様々な実施形態の以下のさらに詳細な説明によって明白になる。
【００１４】
　以下の図を参照して、本発明の実施形態の幾つかを詳細に説明するが、図では同じ名称は同じ符号で示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
　本発明の幾つかの実施形態を示しかつ詳細に説明するが、添付の特許請求項の範囲から逸脱することなく様々な変形および変更がなされ得ることを理解されたい。本発明の範囲は、構成部品の数、その材料、その形状、その相対的な配置などに決して限定されることはなく、一実施形態の一例としてのみ開示されている。図面は本発明の例示を意図するが、これらの図面は必ずしも一定の尺度に合わせて描かれているわけではない。
【００１６】
　特定のモジュール制御装置が動力式打撃工具で、または一部として使用され、かつ特定の実施形態では、トルク出力を時間制限することができる。動力式打撃工具は、様々な動力式打撃工具（例えば、空圧式、油圧式、電動式など）を含むことができる。本明細書で示す典型的なモジュラ制御装置は、動力式打撃工具で、例えば、空圧式打撃工具で使用するとき、工具内部の空気モータからのトルクを一定の継続時間ナットまたはボルトなどのワークピースに供給する。
【００１７】
　本明細書で定義しかつ使用するように、モータとは、第１のエネルギーを運動エネルギーへ変換するための任意の装置である。例えば、空気モータは、膨張する圧縮気体を機械式駆動軸の回転運動へ変換する。
【００１８】
　別の例では、電動モータが、電力を機械式駆動軸の回転運動へ変換する。さらに別の例では、ジャックハンマの駆動ピストンとバルブがモータを構成して、膨張する圧縮流体のエネルギーを機械式駆動軸の直線運動へ変換する。最後の一例では、油圧モータが、流動するわずかに圧縮性の流体（油圧作動油）のエネルギーを機械式駆動軸の回転運動へ変換する。それぞれの実施形態では、駆動軸がモータによって回転し、かつ、ワークピース（ワークピースアダプタ）に対して作用するための工具が、駆動軸とワークピースの間で直接または間接に機械的に連結されている。
【００１９】
　ここで図１Ａを参照すると、動力式打撃工具１０の一実施形態が、工具１０の中心線を通る垂直断面で示されている。工具１０はハンドル１２を有し、このハンドル１２は、その基部にあるポート５２を介して圧縮流体を受け入れるための溝５０を内蔵する。溝は圧縮性流体を通すための密閉通路を含む。溝は管、ホース、材料ブロック中に形成した穿孔、または同様に流れを拘束するものでよい。溝はカップリングを含むことができる。幾つかの実施形態では、溝がバルブを含むことができる。工具１０はまた、モータ１４および他の可動部を覆って作業者を保護する筐体１６を有する。この筐体１６は通常、複数の筐体部分またはパネルを備える。
【００２０】
　本明細書で定義しかつ使用するように、圧縮性流体とは、水の体積弾性係数よりも小さい体積弾性係数を有する流体である。小さい体積弾性係数を有する圧縮性流体は、それらの圧縮状態の位置エネルギーを膨張する流体の運動エネルギーへ変換し、次いで、モータ回転子の運動エネルギーへ変換することによってエネルギーを伝達する。ヘリウムおよび窒素などの元素ガスおよび空気などの混合ガスは、小さい体積弾性係数を有する圧縮性流体である。わずかに圧縮性の流体は大きい体積弾性係数を有し、力の伝達のために使用される。例えば、油圧作動油は、典型的により大きい体積弾性係数を有する。いずれのタイプの圧縮性流体であっても、エネルギーをモータに伝達することができる。
【００２１】
　ポート５２には、圧縮流体の供給源に接続するための継ぎ手５４が装備されている。圧縮性流体の供給源は、例えば、自動車修理工場で空圧工具に動力を供給するために使用するような、ホースで供給する圧縮空気でよい。
【００２２】
　溝５０の内部には、トリガバルブ６２として図１Ａに示す手動バルブ６２があり、それによって工具使用者が、溝５０を通して圧縮性流体の流動を開始することができる。トリガ６０を押し込むことによってバルブ６２を解放し、圧縮性流体を工具１０のモータ１４に向けて溝に通す。モータ１４に達するには、圧縮性流体をポート５６からポート５８まで溝に通さなければならない。これを、モジュラ制御装置６００を装着することによって、または、ポート５６をポート５８に接続する筐体の端部キャップ（図示せず）を装着することによって達成する。
【００２３】
　溝５０は工具のバックプレート７０に延び、そのバックプレートでは溝５０が、典型的なモジュラ制御装置６００中の第１溝２０２に対応するポート２５０を受けるようにサイズ決めし、かつ、成形したポート５６で終端をなす。したがって、第１溝２０２は、モジュラ制御装置６００への入力溝である。
【００２４】
　モジュラ制御装置６００は、少なくとも１つの第２装置の少なくとも１つの機能を制御する第１装置である。モジュラ制御装置６００は、それを単一の物理的ユニット（モジュール）として操作できるモジュラである。このモジュラは一般に、ソリッドブロック、すなわち本体を備え、その内部には制御機能を実行する機構が形成されている。本体は、単一のブロックから作製可能であり、または、複数の小ブロックから組み立てることもできる。
【００２５】
　モジュラ制御装置６００を操作して第２装置と連係させ、モジュラ制御装置６００と第２装置の間の相互作用によって第２装置の動作を変化させることができる。空気圧技術の分野における幾つかの例では、モジュラ制御装置６００は、使用者の選択時間の経過後に工具１０（第２装置）への空気流の遮断が可能であり、ジャックハンマにおけるように空気流の方向の変動が可能であり、または、第２装置に進入する空気の圧力を変化させることが可能である。
【００２６】
　典型的なモジュラ制御装置６００は、工具１０に解放可能に装着できるように構成されている。この装置は、モジュラ制御装置６００と工具１０の間の連結部を工具使用者が開閉可能なとき、解放可能となるように装着することができる。コネクタは、ボルト、クランプ、ラッチ、ロック、または当業界で知られている同様の仕組みでよい。一実施形態では、使用者の手による１回の動作によって、連結部を完全に開閉することができる。例えば、レバー作動式コネクタをレバー操作によって開くことができる。
【００２７】
　モジュラ制御装置６００の第２溝２１２の出力ポート２５２（図１Ｂ）から吐出される圧縮流体を受けるようにサイズ決めし、かつ、成形したポート５８が、バックプレート７０上に位置する。第２溝２１２は出力溝である。バックプレート７０は、例えば、Ｃｈｉｃａｇｏ　Ｐｎｅｕｍａｔｉｃ　Ｔｏｏｌ社製のＭｏｄｅｌ７４９空圧式トルクレンチのバックプレート７０でよい。一実施形態では、バックプレート７０が、おそらくは内部にモータ軸受けを収容する円筒形突起７４を有し、それを位置合わせ機構として用いて、モジュラ制御装置６００を工具１０に位置合わせする。
【００２８】
　モジュラ制御装置を受けるように設計されていない改装工具１１（図４）では、バックプレート７０が、改装工具１１とモジュラ制御装置６００の間の境界面となるアダプタ５００または７００（図２Ａおよび２Ｂ）を受けることができる。ここで図２Ａおよび２Ｂを参照されたい。このような改装の場合では、アダプタ５００および７００を独自設計の改装工具１１ごとに設計することができる。アダプタ５００および７００のモジュラ制御装置受け側（図２Ａおよび２Ｂでは右手側）では、アダプタの少なくとも一部を工具１０のバックプレート７０（図１）、すなわち、本来それに合わせてモジュラ制御装置６００が設計されたバックプレートと同じ構成にすることができる。改装工具受け側（図２Ａおよび２Ｂでは左手側）では、アダプタ５００または７００の少なくとも一部を改装工具１１のバックプレート５０４と同じ構成にすることができる。
【００２９】
　アダプタ５００の残りの部分に圧縮性流体用の２つの溝を設ける。すなわち、第１のアダプタ溝５１０は、圧縮性流体供給源５１６と、モジュラ制御装置６００の入力ポート２５０と接続されるアダプタ出力ポート５６との間にある。第２のアダプタ溝５０８は、接続されたポート５８を介して、モジュラ制御装置６００の吐出ポート２５２から圧縮性流体を受けて改装工具１１へ、さらに、それを貫通してそのモータ１４（図４）へ圧縮性流体を通す。図１Ａに示すように、アダプタ５００および７００はまた、アダプタ５００または７００を改装工具１１およびモジュラ制御装置６００に固定する装着機構のための十分な構造７０を提供する。
【００３０】
　再び図１Ａおよび１Ｂを参照すると、位置合わせ機構７２、７４、７６、および７８は、モジュラ制御装置６００の入力ポート２５０および吐出ポート２５２を、工具１０の流体供給ポート５６およびモータ吸入ポート５８とそれぞれに確実に封止して対合させるための受動手段を含む。一実施形態では、工具１０のバックプレート７０が、モジュラ制御装置６００中の対応する凹部７８に嵌入する円筒形の延長部７４を有する。
【００３１】
　バックプレート７０はさらに、モジュラ制御装置６００中の少なくとも１つの穴７６に対応する少なくとも１つの非対称的に配置したロッド７２を備える。ロッド７２は、モジュラ制御装置６００を工具１０上に受けることができる、この装置６００の唯一の配向のみが存在するように非対称に配置されている。この配向は、装置のポート２５０および２５２と工具が適切に整列する配向である。この装着機構は、モジュラ制御装置を貫通して工具中のねじ穴に進入するボルトのようにシンプルなものでよい。工具製造の当業者であれば、数多くの様々な装着方式に気づかれよう。装着機構の要件は、それが圧縮性流体の漏れに対する封止を創出すること、および、それが反復して使用可能なことである。
【００３２】
　モジュラ制御装置６００を受けるように本来設計されなかった工具１１（図４）に、この装置を適合させることが望ましい。これを実現するための２つの基本的な手法がある。幾つかの実施形態では、改装工具１１ごとに独自なモジュラ制御装置６００を設計することができる。この方式では、モジュラ制御装置６００の生産規模による経済性が失われる。他の実施形態では、アダプタキットを提供することができる。アダプタキットによって、モジュラ制御装置を受けるようには本来製造されなかった工具（「改装工具」１１（図４）と呼ぶ）に、モジュラ制御装置６００を適合させる手段を提供する。モジュラ制御装置６００を改装工具１１に適合させる３つの方式を検討されたい。
【００３３】
　改装キットは、改装工具１１用に独自に設計したモジュラ制御装置６００と固定具を備える。改装キットは、その部品のすべてを共通の仕向先に配送するときに作製される。
【００３４】
　第１に、改装工具１１のバックプレート３１０（図３Ａ）によってモータに対する圧縮性流体供給源へアクセスする場合では、アダプタをモジュラ制御装置６００と界接させるように作製して、モジュラ制御装置６００を改装工具１１のバックプレートにモータ１４（図１Ａ）の背後で装着することができる。図２Ａを参照すると、改装工具１１のバックプレート５０４の少なくとも一部が備わるアダプタ５００は、モジュラ制御装置６００（図１Ｂ）を受けるように設計されたバックプレート７０を、改装工具１１のバックプレート５０４に機械的に連結することによって作製可能である。この機械的な連結部には、ボルト５０２によって連結したガーダ５０１を使用することができる。他の実施形態では、プレート、外板、ボルト、または、バックプレート７０と５０４の間の実質的な剛連結を維持する他の任意の手段によって、機械的な連結が可能になる。
【００３５】
　溝５１０は、バックプレート７０の圧縮性流体供給ポート５６を、バックプレート５０４の供給ポート５１６に接続する。溝５０８は、バックプレート７０のモータ吸入ポート５８を、バックプレート５０４のモータ吸入ポート５１２に接続する。バックプレート５０４は、位置合わせ凹部５１４および５０６と、そのバックプレートが適合するように設計されている改装工具１１に装着するための装着機構（図示せず）を有することができる。
【００３６】
　図２Ｂを参照すると、一実施形態では、改装工具１１のバックプレート３１０（図３Ａ）の工具１１受け形状構成５０６〜５１６と、モジュラ制御装置６００を受けるための形状構成５６、５８、７２、および７４を備える少なくとも一体型装置７００として、アダプタを作製することができる。
【００３７】
　図２Ａ〜Ｂの一実施形態のための改装キットは、アダプタ５００または７００、モジュラ制御装置６００、および、特定の設計に適合させた固定具およびカップリング（図示せず）を備える。
【００３８】
　図３Ａ〜Ｃを参照すると、改装工具１１のバックプレート３１０の平面図（図３Ａ）が、アダプタポート５６を介して圧縮性流体をモジュラ制御装置６００（図３Ｃ）の圧縮性流体吸入ポート２５０に通すために、アダプタ７００（図３Ｂ）のポート５１６に接続する圧縮性流体供給ポート３１４を備える。バックプレート３１０は、アダプタポート５８を介してモジュラ制御装置６００の吐出ポート２５２から溝を通ってきた圧縮性流体をアダプタポート５１２から受けるモータ吸入ポート３１８をさらに備える。バックプレート３１０は、アダプタ７００上の位置合わせ形状構成５０６および５１４と、唯一の配向のみで嵌合する位置合わせ形状構成３１２および３１６をさらに備える。同様に、アダプタ７００の位置合わせ形状構成７２および７４が、モジュラ制御装置６００の位置合わせ形状構成７６および７８と唯一の配向のみで嵌合する。
【００３９】
　図３Ａ〜Ｃの一実施形態のための改装キットは、アダプタ７００、モジュラ制御装置６００、および固定具とカップリング（図示せず）を備える。１つの特定の実施形態では、改装キットが、この改装キットの使用方法を説明しかつ例示する少なくとも１枚の取扱説明書を備える。他の特定の実施形態では、アダプタ７００をモジュラ制御装置６００に固着することが可能であり、アダプタ７００とモジュラ制御装置６００の組合せを１つのユニットとして改装工具１１に解放可能に装着する。
【００４０】
　図４を参照されたい。モジュラ制御装置６００を改装工具１１に適合させる第２手法は、ハンドル１２の上部とモータ１４の間にアダプタ９００を挿入するものである。空圧式の打撃改装工具１１用のモジュラ制御装置６００は、モジュラ制御装置６００を介して圧縮空気を溝に再び通すために、空気モータ１４に至る圧縮空気供給ライン５０への進入路を設けねばならない。幾つかの改装工具１１では、圧縮空気供給ライン５０をハンドル１２と空気モータ１４の間で遮断することができる。空圧工具は通常、空気モータ１４を空気供給バルブ６０（図１）が備わるハンドル１２に装着し、かつ、筐体１６を追加することによって構成されている。このような改装工具１１では、アダプタ９００の一部を空気モータ１４とハンドル１２の間に嵌め込むことができる。
【００４１】
　トリガバルブ６２がモジュラ方式ならば、それは利用可能なカップリングを有することができる。同様に、アダプタ９００にもモータ１４吸入口に何らかのカップリングを利用するべきである。アダプタ９００は、ハンドル溝５０からアダプタ溝９１０中に流入する圧縮流体を受け、そのアダプタ溝は圧縮流体の流れをモジュラ制御装置６００の吸入ポート２５０中に通す。モジュラ制御装置６００は、ポート２５２を介してその出力圧縮性流体をアダプタ溝９０８中に通す。このアダプタ溝９０８は、圧縮性流体をモータ１４に導く。固定具９５０はモジュラ制御装置６００を改装工具に固定するのを助ける。改装工具１１の構成に応じて、アダプタキットは、アダプタ９００をハンドル１２と空気モータ１４の間に挿入後にもはや適合しない恐れがある本来の筐体と置き換えるための新たな筐体１６、または、その部分を含む必要が生じよう。
【００４２】
　ハンドル１２とモータ１４の間の圧縮性流体の流れを遮断する１つの実施形態のための改装キットは、モジュラ制御装置６００、ハンドル１２とモータ１４の間に嵌合するように、かつ、圧縮性流体をモジュラ制御装置６００に、または、その装置から導くように構成されたアダプタ、および、固定具とカップリングを備える。
【００４３】
　図５を参照されたい。モジュラ制御装置６１０を改装工具１１に適合させる第３の方式は、圧縮性流体が改装工具１１に進入する前に必ず、圧縮性流体の供給を遮断するものである。適合型モジュラ制御装置６１０は、モジュラ制御装置６００の変更型であり得るが、この変更形態は、別体のアダプタを使用しないでモジュラ制御装置を工具に適合させる。この適合型モジュラ制御装置６１０をハンドル１２の基部に解放可能に装着することができる。
【００４４】
　一代替実施形態では、適合型モジュラ制御装置６１０がモータ１４の背後で装着可能である。１つの具体的な実施形態では、通常はカップリング５４（図１）で連結する圧縮性流体供給ホース４４０をカップリングによってポート２５０に連結可能であり、かつポート２５２をホースおよびカップリングによってカップリング５４（図１）に連結可能である。このような改装の場合では、空気供給ホース４４０と適合型モジュラ制御装置６１０の間にトリガバルブ４２０の必要が生じよう。
【００４５】
　したがって、改装工具１１用の改装キットの１つの具体的な実施形態は、ポート２５０の上流側にトリガバルブ４２０を有する適合型モジュラ制御装置６１０、変更したトリガ機構４３０、取付け金具４５０、トリガバルブ４２０からの圧縮性流体をモジュラ制御装置６１０のポート２５０に接続するためのホース４１０または同様の溝、およびポート２５２をポート５２に接続する封止体またはカップリングを備える。このような１つの実施形態では、トリガバルブ６０（図１）を開放状態にロックするかまたは取り外すことになり、改装トリガバルブ４２０によって改装工具１１の動作を制御することができる。
【００４６】
　図４の実施形態のための改装キットは、適合型モジュラ制御装置６１０、トリガバルブ４２０、トリガ４３０、溝４４０および４１０、固定具４５０、およびカップリング（図示せず）を備えることができる。
【００４７】
　図６を参照されたい。幾つかの実施形態では、アダプタ８００がハンドル１２の基部とモジュラ制御装置６００の間に配置されている。アダプタ８００によって、必要な流体接続を実施することに加えて、改装工具１１に望ましいバランスおよびグリップが備わるようにモジュラ制御装置６００が位置決めされている。圧縮性流体供給ライン４４０は、好都合な任意の箇所でアダプタ８００に進入しかつトリガバルブ４２０に延びる。圧縮性流体供給ライン４４０は、ハンドル１２の内側または外側に配設することが可能である。
【００４８】
　トリガバルブ４２０は、トリガ４３０を引き絞ることによって作動して開く。トリガバルブ４２０が開くと、圧縮性流体が溝４１０を通過し、さらにアダプタを通過してモジュラ制御装置６００の吸入ポート２５０に流入する。ポート２５２を介してモジュラ制御装置６００を退出する圧縮性流体は、アダプタを通過して改装工具１１のハンドル１２中のポート５２に通される。次いで圧縮性流体は溝５０を通過してモータ１４に移動する。
【００４９】
　１つの具体的な実施形態では、本来のバルブ６０（図１）が使用され、かつ流れはバルブの直ぐ下流側で遮断され、ハンドル１２およびアダプタ８００を通過してモジュラ制御装置６００の吸入ポート２５０に通され、かつモジュラ制御装置６００中のポート２５２からアダプタおよびハンドル１２中の新たな溝４１０を経由してモータ１４に戻される。圧縮性流体が改装工具１１に達する前にその流体の供給を遮断するように一旦選択がなされたら、モジュラ制御装置６００は、工具１１の動作に干渉しない任意の工具１１上の箇所に装着可能であることが当業者なら理解しよう。
【００５０】
　１つの具体的な実施形態では、モジュラ制御装置６００上の手動制御要素５９９に工具１１を把持している手が届くようにアダプタ８００を構成することができる。例えば、図６において、手動制御要素５９９がトリガバルブ４２０の直ぐ下方にモジュラ制御装置６００を配向し直すなら、作業者は工具１１を把持している手の１本の指で手動制御要素５９９を操作することができる。
【００５１】
　図６に示す１つの実施形態のための改装キットは、モジュラ制御装置６００、アダプタ８００、圧縮性流体が流れる溝４１０および４４０、トリガバルブ４２０、トリガ４３０、およびカップリングと固定具（図示せず）を含むことができる。
【００５２】
　以上に概説した特定の実施形態と共に本発明を説明してきたが、数多くの代替形態、変更および変形が当業者には明らかなことは自明である。したがって、以上に記載した本発明の実施形態は例示を意図するものであり、限定を意図するものではない。添付の特許請求の範囲に記載した本発明の趣旨および範囲から逸脱することなく、様々な変更がなされ得る。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の一実施形態によるモジュラ方式の、解放可能に装着できる制御装置を受けるようになされた動力式打撃工具の一実施形態を示す断面図（１（Ａ））と、本発明の一実施形態によるモジュラ方式の、解放可能に装着できる、使用者が調節可能な制御装置の一実施形態を示す断面図（１（Ｂ））である。
【図２】本発明の一実施形態よるアダプタプレートの一実施形態を示す断面図（２（Ａ））と、本発明の一実施形態によるアダプタプレートの一実施形態を示す一代替実施形態を示す断面図（２（Ｂ））である。
【図３】改装工具のバックプレートの一実施形態を示す平面図３（Ａ）、図３Ａに位置合わせされている図２Ｂのアダプタを示す図３（Ｂ）、及び、図３Ｂに位置合わせされているモジュラ制御装置の界接面を示す図（３（Ｃ））である。
【図４】工具のハンドルとモータの間のエネルギーの流れを遮断するアダプタに連結されているモジュラ制御装置の一実施形態の一例を示す図である。
【図５】工具の外側でエネルギーの流れを遮断するように特別になされたモジュラ制御装置の一実施形態の一例を示す図である。
【図６】工具の外側でエネルギーの流れを遮断するように特別になされたアダプタに連結されているモジュラ制御装置の一実施形態の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５４】
　１０　動力式打撃工具
　１１　改装工具
　１２　ハンドル
　１４　モータ
　１６　筐体
　５０　ハンドル溝
　５２　ポート
　５４　継ぎ手
　５６　流体供給ポート
　５８　モータ吸入ポート
　６０　トリガ
　６２　トリガバルブ
　７０　バックプレート
　７２　ロッド
　７４　円筒形突起
　７６　穴
　７８　凹部
　２０２　入力溝
　２１２　出力溝
　２５０　入力ポート
　２５２　出力ポート
　３１０　改装工具のバックプレート
　３１２　位置合わせ形状構成
　３１４　供給ポート
　３１６　位置合わせ形状構成
　３１８　モータ吸入ポート
　４１０　ホースまたは溝
　４２０　トリガバルブ
　４３０　トリガ
　４４０　ホース
　４５０　固定具
　５００　アダプタ
　５０１　ガーダ
　５０２　ボルト
　５０４　改装工具のバックプレート
　５０６　凹部
　５０８　第２アダプタ溝
　５１０　第１アダプタ溝
　５１２　モータ吸入ポート
　５１４　凹部
　５１６　供給ポート
　５９９　手動制御要素
　６００　モジュラ制御装置
　６１０　適合型モジュラ制御装置
　７００　アダプタ
　８００　アダプタ
　９００　アダプタ
　９０８　アダプタ溝
　９１０　アダプタ溝
　９５０　固定具
【図１】
2004034287.tif 000003
【図２】
2004034287.tif 000004
【図３】
2004034287.tif 000005
【図４】
2004034287.tif 000006
【図５】
2004034287.tif 000007
【図６】
2004034287.tif 000008
【手続補正書】
【提出日】平成15年8月25日(2003.8.25)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００４
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００４】
　本出願人の同時係属の米国特許出願第１０／１９１，３２８号（２００２年７月９日）が、特に、モジュラ制御装置を開示する。１つのモジュラ制御装置、すなわち、トルク時間調整装置は、作業者が動力式打撃工具よってトルクの生成を開始してから、トルクが加えられることになる時間量を制限するように動作する。例えば、作業者は動力式の打撃トルクレンチの引き金を引き絞ってトルクの生成を開始することができる。モジュラ方式のトルク時間調整装置は、動力式打撃工具の特定の系統で使用するように構成されている。モジュラ方式のトルク時間調整装置と界接して機能するように本来製造されなかった工具で、作業者がモジュラ方式のトルク時間調整装置を使用できるようにすることが望ましい。同様に、モジュラ制御装置と界接して機能するように本来製造されなかった工具で、作業者が他のモジュラ制御装置を使用できるようにすることが望ましい。
【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００７】
　本発明の第１の概括的態様によれば、モジュラ制御装置を動力式打撃工具に後付けするための改装キットであって、工具がハンドルとモータを有し、キットがモジュラ制御装置を備える改装キットが提供される。
【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００８】
　本発明の第２の概括的態様によれば、動力式打撃工具上にモジュラ制御装置を後付けするための改装キットを作製する方法であって、モジュラ制御装置と少なくとも１つの溝を受けるようにサイズ決めされかつ成形された工具バックプレートを、改装キットの少なくとも一部および溝の少なくとも一方を受けるようにサイズ決めされかつ成形されたプレートに連結することによってアダプタを形成するステップと、バックプレートとプレートの間に溝を接続するステップと、連結されたバックプレートおよびプレートと、接続された溝と、少なくとも１つの固定具とを共通の仕向先に配送するステップとを含む方法が提供される。
【手続補正４】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】０００９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【０００９】
　本発明の第３の概括的態様によれば、改装キットを使用する方法であって、モジュラ制御装置のためのアダプタを工具に位置合わせするステップと、モジュラ制御装置をアダプタに位置合わせするステップと、アダプタおよびモジュラ制御装置を工具に装着するステップとを含む方法が提供される。
【手続補正５】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１０】
　本発明の第４の概括的態様によれば、改装キットを使用する方法であって、適合型モジュラ制御装置を工具に位置合わせするステップと、その適合型モジュラ制御装置を工具に装着するステップとを含む方法が提供される。
【手続補正６】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１１
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正７】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１２
【補正方法】削除
【補正の内容】
【手続補正８】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２９】
　アダプタ５００の残りの部分に圧縮性流体用の２つの溝を設ける。すなわち、第１のアダプタ溝５１０は、圧縮性流体供給源５１６と、モジュラ制御装置６００の入力ポート２５０と接続されるアダプタ出力ポート５６との間にある。第２のアダプタ溝５０８は、接続されたポート５８を介して、モジュラ制御装置６００の吐出ポート２５２から圧縮性流体を受けて改装工具１１へ、さらに、それを貫通してそのモータ１４（図４）へ圧縮性流体を通す。アダプタ５００および７００はまた、アダプタ５００または７００を改装工具１１およびモジュラ制御装置６００に固定するための十分な構造及び装着機構を提供する。