(57)【要約】【課題】冷蔵室の後方及び側面から冷気が吐出されるように冷気通路を形成して、一つのダンパーを使用して冷蔵室の後方及び側壁に選択的に冷気が分配されるようにすることで、簡単な構造を用いて、冷気の吐出圧力低下を防止すると共に、冷蔵室の全域にかけて冷気を均一に分布し得る冷蔵庫用冷気供給装置を提供する。【解決手段】前記冷凍室４と冷蔵室６とを区画する隔壁８の上方側に穿孔形成された冷気供給ホール１５と連通され、前記冷蔵室６の上方側に設置されて冷蔵室６の上方側から冷気を吐出させる冷気吐出ダクト１７と、該記冷気吐出ダクト１７の一方側に連通されて、冷蔵室６の側壁に延長形成されることで冷気を冷蔵室６に案内する側面冷気通路２０と、前記冷気吐出ダクト１７の一方側に設置されて、前記冷気供給ホール１５を開閉して、前記側面冷気通路２０を開閉することで、前記冷気吐出ダクト１７及び側面冷気通路２０を同時に開閉するダンパー４６と、を含んで構成する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷凍室の上方側の後方壁面に装着されて、前記冷凍サイクルを通過しながら冷却された冷気を強制的に循環させる送風ファンと、
前記冷凍室と冷蔵室とを区画する隔壁の上方側に穿孔形成された冷気供給ホールと連通され、前記冷蔵室の上方側に設置されて冷蔵室の上方側から冷気を吐出させる冷気吐出ダクトと、
該冷気吐出ダクトの一方側に連通され、冷蔵室の側壁に延長形成されて冷気を冷蔵室の側面に案内する側面冷気通路と、
前記冷気吐出ダクトの内部側壁上面に軸支されて、前記冷気供給ホールを開閉して前記側面冷気通路を開閉し、前記冷気吐出ダクトと前記側面冷気通路とを同時に開閉するダンパーと、を含んで構成されることを特徴とする冷蔵庫の冷気供給装置。
【請求項２】
前記冷気吐出ダクトは、前記冷蔵室の上方の後方側壁面に装着されて、その一方側が前記冷気供給ホールと連通され、その前方面及び下方面には冷蔵室の内部に冷気をそれぞれ吐出させる冷気吐出口が穿孔形成され、その下方面に前記側面冷気通路が連結されることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫の冷気供給装置。
【請求項３】
前記ダンパーは、前記冷気吐出ダクトの内部上方側壁面にヒンジ軸により揺動自在に軸支されて、前記ヒンジ軸には、前記ダンパーを揺動させるダンパー駆動部が連結されることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫の冷気供給装置。
【請求項４】
前記ダンパーは、前記ダンパー駆動部の動作によって、第１位置（Ｉ）に置かれると、前記冷気供給ホールを閉鎖させて冷蔵室への冷気供給を遮断し、第２位置（ＩＩ）に置かれると、前記側面冷気通路を開放させて前記冷気吐出ダクトへの冷気供給を遮断し、第３位置（ＩＩＩ）に置かれると、前記側面冷気通路及び冷気吐出ダクトの全てを開放するように動作されることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫の冷気供給装置。
【請求項５】
前記ダンパー駆動部は、前記ヒンジ軸に連結されるステッピングモーターであることを特徴とする請求項３記載の冷蔵庫の冷気供給装置。
【請求項６】
前記冷蔵庫の冷気供給装置は、前記側面冷気通路の各端部に設置されて、冷蔵室の内部の集中負荷が発生された地域に冷気を集中的に噴射する冷気噴射装置と、前記冷蔵室の内部の温度によって冷気噴射装置及び前記ダンパーを制御する制御部と、を更に含んで構成されることを特徴とする請求項１記載の冷蔵庫の冷気供給装置。
【請求項７】
前記冷気噴射装置は、前記側面冷気通路の端部に穿孔形成された冷気吐出口にそれぞれ連通装着されるハウジングと、該ハウジングに揺動自在に支持されて、高温負荷が発生された地域に冷気を噴射するノズル噴射口が穿孔形成されたノズルと、該ノズルの前面に装着されて、ノズルと一緒に揺動されながら冷蔵室の内部の高温負荷が発生された地域を感知する温度センサーと、前記ノズルを揺動させるノズル駆動部と、を含んで構成されることを特徴とする請求項６記載の冷蔵庫の冷気供給装置。
【請求項８】
前記制御部は、前記温度センサーから印加される信号によって、前記ノズル駆動部及びダンパー駆動部の動作をそれぞれ制御することを特徴とする請求項５〜７の何れか一項に記載した冷蔵庫の冷気供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、冷蔵庫の冷気供給装置に係るもので、詳しくは、冷蔵室の後方及び側面に冷気を選択的に分配することで、冷蔵庫の冷蔵室内の冷気を均一に分布し得る冷気供給装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、冷蔵庫は、冷凍食品を保管するための冷凍室と冷蔵食品を保管する冷蔵室とに区画されていて、その内部には冷凍室及び冷蔵室に冷気を供給するための冷凍サイクルが具備されている。
従来のサイドバイサイドタイプの冷蔵庫は、図６及び図７に示されたように、前方の両方側壁に一対のドア１０２が開閉自在にそれぞれ装着されて、内部に収納空間がそれぞれ形成された本体１０４と、該本体１０４の左側に配置されて冷凍食品を保管する冷凍室１０６と、該冷凍室１０６と隔壁１１０により区画されて本体１０４の右側に配置されることで冷蔵食品が収納される冷蔵室１０８と、前記冷凍室１０６の上方側に設置されて、冷凍サイクル（図示せず）を通過しながら冷却された空気を前記冷凍室１０６及び冷蔵室１０８に供給する冷気供給装置と、を含んで構成されている。
【０００３】
且つ、前記冷気供給装置は、前記冷凍室１０６の上方側の後方壁面に装着されて、冷凍サイクルを通過しながら冷却された空気を強制的に送風させる送風ファン１２０と、該送風ファン１２０の前方に配置されて、冷凍室１０６の内部に冷気を吐出させるために複数の冷気吐出口１３０がそれぞれ穿孔形成されたパネル１２８と、前記送風ファン１２０から送風される冷気を冷蔵室１０８に供給するように前記隔壁１１０の上方側に穿孔形成された冷気供給通路１３２と、前記冷蔵室１０８の上部に装着されて前記冷気供給通路１３２と連通されることで、前記冷気供給通路１３２に供給される冷気を冷蔵室１０８の内部に吐出させる複数の冷気吐出口１３６を有する冷気吐出ダクト１３４と、前記隔壁１１０の下方側に穿孔形成されて、冷蔵室１０８を循環しながら冷却作用が完了された冷気を冷凍サイクルに流入させる冷気流入通路１３８と、を含んで構成されている。
【０００４】
又、前記冷気供給通路１３２には、該冷気供給通路１３２を開閉させて前記冷蔵室１０６に供給される冷気を調節するダンパー１５０が装着され、前記冷蔵室１０８の内部には冷蔵室の内部温度を検出する温度センサー１５２が付着されている。
このように構成された従来の冷蔵庫の動作においては、冷凍サイクルが駆動されて送風ファン１２０が回転されると、前記冷凍サイクルを通過しながら冷却された冷気が送風ファン１２０の送風圧により前記パネル１２８の冷気吐出口１３０及び冷気供給通路１３２にそれぞれ吐出される。
【０００５】
次いで、前記冷気吐出口１３０に吐出された冷気は、前記冷凍室１０６の内部を循環しながら冷凍室１０６に貯蔵された冷凍食品の冷却作用を遂行する。
且つ、前記冷気供給通路１３２に供給された冷気は、冷気吐出ダクト１３４に流入された後、該冷気吐出ダクト１３４の冷気吐出口１３６から冷蔵室１０８の内部に吐出され、該冷蔵室１０８の内部に吐出された冷気は、冷蔵室１０８を循環しながら冷蔵室１０８に保管された冷蔵食品の冷却作用を遂行し、冷却作用を終了した冷気は、前記隔壁１１０の下方側の冷気流入通路１３８に流入されて、冷却サイクルを通過しながら再び冷却される。
【０００６】
一方、前記温度センサー１５２によって冷蔵室１０８の内部温度が検出されて、冷蔵室１０８の内部温度が設定値以下に落ちるとき、ダンパー１５０を冷気供給通路１３２が閉鎖される方向に動作させて冷蔵室１０８への冷気供給を遮断し、冷蔵室１０８の内部の温度が設定値以上に上昇すると、前記ダンパー１５０を冷気供給通路１３２が開放される方向に動作させて冷蔵室１０８に冷気を供給するようになる。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
然るに、このように構成された従来の冷蔵庫においては、冷蔵室の上方側に冷気吐出ダクトが配置されて、該冷気吐出ダクトに形成された冷気吐出口を通して冷気が前記冷蔵室の上方側から下方側に供給されるため、前記冷気吐出口からの距離によって温度偏差が激しくなり、冷蔵室の冷気吐出ダクトのみで冷気が吐出されるため、冷蔵室の内部に新しい食品などの収納によって高温負荷が発生されると、冷蔵室の内部の温度が均一になるまでの時間が長くかかり、よって、冷却時間が長引くことで冷蔵室に収納された食品の新鮮度が低下するという不都合な点があった。
【０００８】
且つ、このような短所を補完するために、冷蔵室の内部に複数の冷気吐出口を穿孔形成し、各冷気吐出口を連結して冷蔵室に冷気を均一に分布させることができるが、このような場合、冷気吐出口の個数が多くなると同時に、流路が長くなることで冷気の吐出圧力が低下され、よって、冷気の流動速度が低下するという不都合な点があった。
且つ、前記冷気の流動速度の減少を防止するために、各冷気吐出口に送風圧を与える送風ファンを設置すると、冷蔵庫の構造が複雑になって原価が上昇し、冷蔵庫の消費電力及び騷音の発生が増加するという不都合な点があった。
【０００９】
本発明は、このような従来の課題に鑑みてなされたもので、冷蔵室の後方及び側面から冷気が吐出されるように冷気通路を形成して、一つのダンパーによって冷気が冷蔵室の後方及び側壁に選択的に分配されるようにすることで、別途の部品を追加しなくても、冷気の吐出圧力低下を防止すると共に、冷蔵室の全地域に冷気を均一に分布し得る冷蔵庫用冷気供給装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するため、本発明に係る冷蔵庫の冷気供給装置においては、冷凍室の上方側の後方壁面に装着されて、前記冷凍サイクルを通過しながら冷却された冷気を強制的に循環させる送風ファンと、前記冷凍室と冷蔵室とを区画する隔壁の上方側に穿孔形成された冷気供給ホールと連通され、前記冷蔵室の上方側に設置されて冷蔵室の上方側から冷気を吐出させる冷気吐出ダクトと、該冷気吐出ダクトの一方側に連通されて、冷蔵室の側壁に延長形成されて冷気を冷蔵室の側面に案内する側面冷気通路と、前記冷気吐出ダクトの内部側壁上面に軸支されて、前記冷気供給ホールを開閉して前記側面冷気通路を開閉し、前記冷気吐出ダクトと前記側面冷気通路とを同時に開閉するダンパーと、を含んで構成されることを特徴とする。
【００１１】
且つ、前記冷気供給装置の前記冷気吐出ダクトは、前記冷蔵室の後方壁面に装着されて、その一方側が前記冷気供給ホールと連通され、その前方面及び下方面には、冷蔵室の内部にそれぞれ冷気を吐出させる冷気吐出口が穿孔形成され、その下方面に前記側面冷気通路が連結されることを特徴とする。
且つ、前記冷気供給装置のダンパーは、前記冷気吐出ダクトの内部上方側壁面にヒンジ軸によって揺動自在に軸支されて、前記ヒンジ軸には前記ダンパーを揺動させるダンパー駆動部が連結されることを特徴とする。
【００１２】
且つ、前記ダンパーは、前記ダンパー駆動部の動作によって、第１位置（Ｉ）に置かれると、前記冷気供給ホールを閉鎖させて冷蔵室への冷気供給を遮断し、第２位置（ＩＩ）に置かれると、前記側面冷気通路を開放させて前記冷気吐出ダクトへの冷気供給を遮断し、第３位置（ＩＩＩ）に置かれると、側面冷気通路及び冷気吐出ダクトを全部開放するように動作されることを特徴とする。
且つ、前記ダンパー駆動部は、前記ヒンジ軸に連結されるステッピングモーターであることを特徴とする。
【００１３】
且つ、前記冷蔵庫の冷気供給装置は、前記側面冷気通路の各端部に設置されて、冷蔵室の内部の集中負荷が発生された地域に冷気を集中的に噴射する冷気噴射装置と、前記冷蔵室の内部の温度によって、冷気噴射装置及び前記ダンパーを制御する制御部と、を更に含んで構成されることを特徴とする。
【００１４】
且つ、前記冷気噴射装置は、前記側面冷気通路の端部に穿孔形成された冷気吐出口にそれぞれ連通されるように固定されるハウジングと、該ハウジングに揺動可能に支持されて、高温負荷が発生された地域に冷気を噴射するノズル噴射口が穿孔形成されたノズルと、該ノズルの前面に装着されて、ノズルと一緒に揺動されながら冷蔵室の内部の高温負荷が発生された地域を感知する温度センサーと、前記ノズルを揺動させるノズル駆動部と、を含んで構成されることを特徴とする。
且つ、前記制御部は、前記温度センサーから印加される信号によって、前記ノズル駆動部及びダンパー駆動部の動作をそれぞれ制御することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に対し、図面を用いて説明する。
図１は本発明に係る冷蔵庫の構成を示した斜視図で、図２は本発明に係る冷気供給装置の構成を示した冷蔵庫の横断面図である。
本発明に係る冷蔵庫においては、開放された前方の両方側に開閉自在にドア５が装着されて食品が貯蔵される収納空間を有する本体２と、該本体２の左／右側中何れか一方側に形成されて冷凍食品が貯蔵される冷凍室４と、該冷凍室４と隔壁８により区画されて冷蔵食品が貯蔵される冷蔵室６と、前記本体２の一方側に設置されて冷気を発生させる冷凍サイクル（図示せず）と、該冷凍サイクルを通過しながら冷却された空気を冷凍室４及び冷蔵室６にそれぞれ供給する冷気供給装置と、を含んで構成されている。
【００１６】
且つ、前記冷気供給装置は、前記冷凍室４の上方側の後方壁面に装着されて、前記冷凍サイクルを通過しながら冷却された冷気を強制的に循環させる送風ファン１２と、該送風ファン１２の前方に装着されて、該送風ファン１２から送風される冷気を冷凍室４に吐出させる冷気吐出口１３が穿孔形成されるパネル１４と、前記隔壁８の上方側に穿孔形成されて、前記送風ファン１２から送風される冷気を冷蔵室６に供給する冷気供給ホール１５と、該冷気供給ホール１５と連通されて、冷蔵室６の上方側に設置されることで冷蔵室６に冷気を吐出させる冷気吐出ダクト１７と、該冷気吐出ダクト１７の一方側に連通されて、前記冷蔵室６の側壁に延長形成されることで、前記冷気供給ホール１５を通して供給された冷気を前記冷蔵室６の側面に案内する側面冷気通路２０と、を含んで構成されている。
【００１７】
又、前記隔壁８の下方側には、前記冷蔵室６を循環しながら冷却作用を完了した冷気を冷凍サイクルに流入させる冷気流入口１８が穿孔形成される。
又、図４に示したように、前記冷気吐出ダクト１７の前方面及び下方面には、それぞれ冷蔵室６の内部に冷気を吐出させる冷気吐出口１６が穿孔形成され、尚且つ、冷気吐出ダクト１７の下方面には、前記側面冷気通路２０と連結される連結通路２６が穿孔形成される。
即ち、前記側面冷気通路２０は、前記冷気供給ホール１５に連結されて、前記冷蔵室６の側面に延長されて複数分岐形成され、それら分岐端には、高温負荷が発生された地域に冷気を集中的に噴射する冷気噴射装置１０がそれぞれ装着される。
【００１８】
前記冷気噴射装置１０は、図３及び図４に示したように、前記側面冷気通路２０の端部に穿孔形成された冷気吐出口２４にそれぞれ連通されるように装着されるハウジング３０と、該ハウジング３０に揺動可能に係合されて、高温負荷が発生された地域に冷気を噴射するノズル噴射口３２が穿孔形成されたノズル３４と、該ノズル３４の前面に装着されて、ノズル３４と一緒に揺動されながら冷蔵室６の内部の高温負荷が発生された地域を感知する温度センサー３６と、前記ノズル３４を揺動させるノズル駆動部４０と、から構成されている。
【００１９】
このように構成された冷気噴射装置１０は、前記ノズル駆動部４０の駆動によって前記ノズル３４が揺動され、この時、温度センサー３６がノズル３４と一緒に揺動しながら冷蔵室６の全地域にかけて高温負荷の発生地域を感知し、該感知された高温負荷地域を後述するコントロールユニット６０に通知することで、該コントロールユニット６０の制御により前記ノズル３４が揺動されて高温負荷の発生地域に冷気を集中的に吐出させる。
【００２０】
又、前記冷気吐出ダクト１７の内側壁面の前記冷気供給ホール１５と側面冷気通路２０とが連結される部位にはダンパー４６がヒンジ軸５０により軸支されて、前記冷気供給ホール１５を開閉して冷蔵室への冷気供給を開閉させると共に、前記側面冷気通路２０及び冷気吐出ダクト１７に選択的に冷気を供給する。
且つ、前記ヒンジ軸５０には、ダンパー駆動部５２が連結されて、該ダンパー駆動部５２により前記ダンパー４６が揺動され、該ダンパー４６は、一方側がヒンジ軸５０に連結される平板状に形成されて、前記ダンパー駆動部５２は、前記ダンパー４６の揺動角度を段階的に調節し得るステッピングモーターが使用される。
【００２１】
このとき、前記ダンパー４６は、前記ダンパー駆動部５２の動作により、前記ダンパー４６が第１位置（Ｉ）に置かれると、冷蔵室６への冷気供給を遮断する状態になり、第２位置（ＩＩ）に置かれると、側面冷気通路２０が開放されて冷気吐出ダクト１７への冷気供給を遮断する状態になり、第３位置（ＩＩＩ）に置かれると、側面冷気通路２０及び冷気吐出ダクト１７の全てが開放された状態になる。又、前記温度センサー３６から印加される信号によって、前記ダンパー駆動部５２及びノズル駆動部４０を制御するコントロールユニット６０が装着され、該コントロールユニット６０は、図５に示されたように、前記ノズル３４の前方に設置された温度センサー３６から印加する信号によって、前記ダンパー駆動部５２を動作させると同時にノズル駆動部４０を動作させる。
【００２２】
以下、このように構成された本発明に係る冷蔵庫の冷気供給装置の動作に対して説明する。
冷凍サイクルと送風ファン１２とが駆動されると、冷凍サイクルを通過しながら冷却された空気がパネル１４の冷気吐出口１３を通して冷凍室４に吐出され、冷凍室４を循環しながら冷却作用を行った後、前記隔壁８の冷気供給ホール１５を通して冷蔵室６に供給される。
次いで、前記冷気供給ホール１５に供給された冷気は冷気吐出ダクト１７及び側面冷気通路２０に供給され、前記冷気吐出ダクト１７の冷気吐出口１６を通して冷蔵室６の内部に吐出されて冷却作用を遂行する。この時、前記ダンパー４６は第３位置（ＩＩＩ）に置かれるようになり、側面冷気通路２０及び冷気吐出ダクト１７が全部開放された状態になる。
【００２３】
このような動作中、ノズル駆動部４０が揺動されると、前記ノズル３４が揺動され、前記ノズル３４の前方に装着された温度センサー３６が揺動しながら冷蔵室６の内部の全地域にかけて高温負荷の発生の有無を検出する。前記コントロールユニット６０は、前記温度センサー３６から印加される信号によって高温負荷の発生の有無を判断して、冷蔵室６の所定地域に高温負荷が発生されたと判断された時、前記ダンパー駆動部５２を動作させて、前記ダンパー４６が第２位置（ＩＩ）に移動されて前記側面冷気通路２０を開放し、冷気吐出ダクト１７は閉鎖させる。
【００２４】
すると、前記冷気供給ホール１５を通して流入された冷気は、側面冷気通路２０を通して冷蔵室６の側壁に案内され、前記冷気噴射装置１０を通して高温負荷が発生された地域に冷気を噴射させる。この時、前記冷気噴射装置１０のノズル３４は、前記コントロールユニット６０によってノズル駆動部４０が動作されると、前記ノズルのノズル噴射口３２を高温負荷の発生された地域に向かうようにさせる。
且つ、前記冷気噴射装置１０を通して集中冷却作用を実施する時、冷気吐出ダクト１７への冷気供給が遮断された状態であるため、集中冷却のための冷気噴射圧力が低下されることなく、所定値以上の高圧を維持することができる。
次いで、前記冷蔵室６の内部の温度が設定値以下に落ちると、前記ダンパー４６が第１位置（Ｉ）に動作され、冷蔵室６への冷気供給を遮断させる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る冷蔵庫の冷気供給装置においては、冷蔵室の内部に冷気を吐出させる冷気吐出ダクトに、冷蔵室の側壁に形成されて冷気を冷蔵室の側面に案内する側面冷気通路を連結し、前記冷気吐出ダクトの内部にダンパーを軸支して、該ダンパーを三つの方向に動作させて、冷蔵室の内部への冷気供給を開閉すると共に、側面冷気通路及び冷気吐出ダクトへの冷気供給を選択的に行うことで、別途の部品を追加することなく、冷蔵室の側面及び冷蔵室の後方面から選択的に冷気を吐出するようになっているため、集中冷却作用の時、冷気の吐出圧力低下を防止し得るという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る冷蔵庫の構成を示した斜視図である。
【図２】本発明に係る冷気供給装置を示した冷蔵庫の横断面図である。
【図３】本発明に係る冷気噴射装置の構成を示した縦断面図である。
【図４】本発明に係るダンパーの動作を示した説明図である。
【図５】本発明に係る冷蔵庫の冷気噴射装置を示したブロック図である。
【図６】従来の冷蔵庫の構成を示した斜視図である。
【図７】従来の冷気供給装置を示した冷蔵庫の横断面図である。
【符号の説明】
２…本体
４…冷凍室
５…ドア
６…冷蔵室
８…隔壁
１０…冷気噴射装置
１２…送風ファン
１３…冷気吐出口
１４…パネル
１５…冷気供給ホール
１６…冷気吐出口
１７…冷気吐出ダクト
２０…側面冷気通路
２４…冷気吐出口
２６…連結通路
３０…ハウジング
３２…冷気噴射口
３４…ノズル
３６…温度センサー
４０…ノズル駆動部
４６…ダンパー
５０…ヒンジ軸
５２…ダンパー駆動部
６０…コントロールユニット
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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