(57)【要約】【課題】見栄えを向上するとともに有効に部品削減を図るニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結構造を提供する。【解決手段】座席前方のインストルメントパネルロア３０裏側にニーエアバッグモジュール１０とニーパネル２０とが配設され、このニーエアバッグモジュール１０の上方至近位置にステアリングコラムカバー５の開口部２が開設され、ニーエアバッグモジュール１０とニーパネル２０との締結位置が開口部２領域内に設定される。エアバッグモジュール１０はブラケット１２を介して、ニーパネル２０に締結される。オープニングカバーを廃止することで、見栄えを向上させ部品点数を削減することができる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席前方のインストルメントパネルロア裏側にニーエアバッグモジュールとニーパネルとが配設され、このニーエアバッグモジュールの上方至近位置にステアリングコラムカバーの開口部が開設され、上記ニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結位置が上記開口部領域内に設定されることを特徴とする、ニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結構造。
【請求項２】
ニーエアバッグモジュールが座席前方のインストルメントパネルロア裏側に配設される構造において、
上記インストルメントパネルロアが上記ニーエアバッグモジュールを収容可能な収容凹部を有し、この収容凹部の上方にニーパネルが配設され、
上記収容凹部に収容されたニーエアバッグモジュールと上記ニーパネルとの締結位置が、上記インストルメントパネルの上方に設けられるステアリングコラムカバーの内部に設定されていることを特徴とする、ニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結構造。
【請求項３】
前記ニーエアバッグモジュールはブラケットを介して、前記ニーパネルに締結されることを特徴とする、請求項１又は２に記載のニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗用車等の車両において車両衝突時の安全対策として採用される、特に乗員の膝まわりを拘束して安全を図るためのニーエアバッグモジュールを取り付ける構造にかかり、詳しくはニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車等の車両には、車両衝突時にフロントシートの乗員の膝まわりを拘束することで特に胸部の傷害値を低減させるために、シートベルトの補助拘束装置としてニーエアバッグモジュールが座席前方のインストルメントパネルロアの裏側に取り付けられている。
【０００３】
エアバッグモジュール１０を運転席側に装備する場合、たとえば図５に示されるように、このエアバッグモジュール１０を座席前方のインストルメントパネルロア１の裏側に配設することによって、衝突時にはニーエアバッグモジュール１０からエアバッグが展開して、乗員の膝を拘束するようになっている。
【０００４】
通常、ニーエアバッグモジュール１０は運転席の前方で傾斜配置されたステアリングコラム３の下方に配置され、ニーエアバッグモジュール１０の上方至近位置にはステアリングコラムカバー５の開口部２が開設される。また、この例では、乗員の膝部前方に設定されるニーパネル２０は、ニーパネル２０Ａ，２０Ｂにより左右に分割されて構成される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のニーエアバッグモジュール取付構造では、ニーエアバッグモジュール１０とニーパネル２０との締結位置がニーエアバッグモジュール１０のエアバッグドア１０ａの領域内に設定されている。そのため、エアバッグドア１０ａにはそれらの締結部位を締付け作業するために開閉するオープニングカバー１００が必要になり、かかるオープニングカバー１００を設けることから必ずしも良好な見栄えを確保することができなかった。
また、部品点数が多くなり、コストが高くならざるを得ないという課題もある。
【０００６】
本発明は以上の点にかんがみ、見栄えを向上するとともに有効に部品削減を図るニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結構造は、座席前方のインストルメントパネルロアの裏側にニーエアバッグモジュールとニーパネルとが配設され、このニーエアバッグモジュールの上方至近位置にステアリングコラムカバーの開口部が開設され、ニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結位置が上記開口部領域内に設定されることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結構造は、ニーエアバッグモジュールが座席前方のインストルメントパネルロア裏側に配設される構造において、インストルメントパネルロアがニーエアバッグモジュールを収容可能な収容凹部を有し、この収容凹部の上方にニーパネルが配設され、上記収容凹部に収容されたニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結位置が、インストルメントパネルの上方に設けられるステアリングコラムカバーの内部に設定されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明において、前記エアバッグモジュールはブラケットを介して、前記ニーパネルに締結されることを特徴とする。
【００１０】
本発明によれば、ニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結位置をステアリングコラムカバーの開口部領域内に設定することで、特にオープニングカバーを廃止することができる。これにより見栄えを向上し、また部品点数を削減することができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基き、従来例と実質的に同一または対応する部材には同一符号を用いて、本発明の好適な実施の形態を説明する。
図１は本発明の実施形態におけるニーエアバッグモジュール取付けまわりを示し、図２はニーエアバッグモジュールの取付構造例を示している。
【００１２】
図１および図２を参照すると、樹脂製のインストルメントパネルロア３０は、各種操作スイッチなどが取り付けられるスイッチ取付パネル３１ａと、エアコンやオーディオなどが設置されるセンターコンソールパネル３１ｂと、内部を遮蔽するカバーパネル３１ｃとを備えている。
カバーパネル３１ｃとスイッチ取付パネル３１ａとは離隔配置されるようにそれらの縁部間に樹脂製の横架材３１ｄが介装されており、また、このカバーパネル３１ｃとスイッチ取付パネル３１ａとの間はニーエアバッグモジュール１０を収容する領域として用いられる。
【００１３】
このため、インストルメントパネルロア３０には収容凹部３３が形成されており、この収容凹部３３はニーエアバッグモジュール１０を囲繞するように橋渡し状に形成されている。
【００１４】
この収容凹部３３は、カバーパネル３１ｃの縁部とスイッチ取付パネル３１ａの縁部との間に架設されており、概略長方形状のニーエアバッグモジュール１０（後述するパッケージ１１）の側面、すなわち、エアバッグドア１０ａ面を除く３面を囲む側壁部３３ａ，３３ａ，３３ａとその底面部に位置する底壁部３３ｂとで構成され、ニーエアバッグモジュール１０は点線矢印のように収容凹部３３内に収容される。
【００１５】
次に、エアバッグモジュール１０は、例えば図３に示されるように構成され、エアバッグを格納するエアバッグ本体であるパッケージ１１の前面（運転席側）にエアバッグドア１０ａが付設される。パッケージ１１は概略直方体形状に形成され、パッケージ１１の上部および後部にはそれぞれ一対のブラケット１２およびブラケット１３が突設されている。
【００１６】
ブラケット１２，１２は、図３（ａ）に示すように、その基端部１２ａがパッケージ１１に固着され、先端部１２ｂがボルト等を介してニーパネル２０と締結され、基端部１２ａと先端部１２ｂとの間に乗員側、すなわち、後述するステアリングコラムカバー５の内部に向けて延びる斜片１２ｃとにより構成され、さらに先端部１２ｂにはニーパネル２０と締結するための孔１２ｄを備えている。
【００１７】
次に、金属製のニーパネル２０は、図２に詳細に示すように、乗員の膝幅長を有する板状のパネル部材２１とその中間の門型に切り欠かれた開口部２２から後方に向けて箱状に形成された覆い２３とで構成されている。この覆い２３は、収容凹部３３を上方から覆うように、収容凹部３３の側壁部３３ａを囲む側壁部２３ａ，２３ａ，２３ａとその上面部に位置する上壁部２３ｂとで構成されている。
なお、覆い２３は概略箱型を呈するが、薄鋼板材料等を用いてプレス加工によりニーパネル２０に一体にしぼりとして形成することができる。
【００１８】
また、ニーパネル２０には、ニーエアバッグモジュール１０と締結用の一対の孔２４が設けられており、これらの孔２４，２４にニーエアバッグモジュール１０の上面に設けられたブラケット１２を挿通したボルト等が嵌合し、ニーパネル２０とニーエアバッグモジュール１０とが連結される。なお、ニーパネル２０は、ニーエアバッグモジュール１０との締結位置が後述するようにステアリングコラムカバー５の開口部２の領域Ｓ内に設定されているように、配置される。
【００１９】
次に、ニーエアバッグモジュール１０とその周辺部品等の配置関係について説明する。図４に示すように、ニーエアバッグモジュール１０の上方にはステアリングコラム３が配置され、このステアリングコラム３の端部にはステアリングハンドル４が装架されている。また、ステアリングコラム３はステアリングコラムカバー５によって覆われている。
【００２０】
さらに、ニーエアバッグモジュール１０は、ステアリングコラムカバー５の開口部２の領域Ｓ内で、すなわち運転席側から視認できるステアリングコラムカバー５内部で、ブラケット１２を介してニーパネル２０と締結される。このニーパネル２０はボディ側のリインフォース６から延設されたブラケット（図示せず）に締結される。
【００２１】
このようにニーエアバッグモジュール１０はニーパネル２０に締結されることで、乗員の膝部前方の所定位置に配置される。この場合、本発明では図１に示されるようにニーエアバッグモジュール１０とニーパネル２０との締結位置、すなわち、ブラケット１２は開口部３の領域Ｓ内に設定される。このため、この締結位置は、図１や図４に示すように、ニーエアバッグモジュール１０取付けまわりの外観構成上、露呈しないため、従来必要であったオープニングカバー１００（図５参照）を廃止することができる。これにより見栄えを向上し、また部品点数を削減することができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、この種のニーエアバッグモジュール取付構造においてニーエアバッグモジュールとニーパネルとの締結位置をステアリングコラムカバーの開口部領域内に設定することで、特にオープニングカバーを廃止することによって見栄えを向上するとともに、部品点数を削減することができる。
そして、型費用や組付工数を減少させることによりコストを大幅に低減することができる等の利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態におけるエアバッグ装置まわりの構成例を示す正面図である。
【図２】本発明の実施形態におけるニーエアバッグモジュールの取付構造例を示す斜視図である。
【図３】（ａ）は本発明の実施形態におけるニーエアバッグモジュールの構成例を示す側面図であり、（ｂ）は正面図である。
【図４】本発明の実施形態におけるニーエアバッグモジュールとその周辺部品等の配置関係を示す側断面図である。
【図５】従来のニーエアバッグモジュール取付まわりの構成例を示す正面図である。
【符号の説明】
２　　開口部
３　　ステアリングコラム
４　　ステアリングハンドル
５　　ステアリングコラムカバー
６　　リインフォース
１０　　エアバッグモジュール
１０ａ　エアバッグドア
１１　　パッケージ
１２，１３　　ブラケット
１２ａ　基端部
１２ｂ　先端部
１２ｃ　斜辺
１２ｄ　孔
２０　　ニーパネル
２１　　パネル部材
２２　　開口部
２３　　覆い
２３ａ　側壁部
２３ｂ　上壁部
２４　　孔
３０　　インストルメントパネルロア
３１ａ　スイッチ取付パネル
３１ｂ　センターコンソールパネル
３１ｃ　カバーパネル
３１ｄ　横架材
３３　　収容凹部
３３ａ　側壁部
３３ｂ　底壁部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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