(57)【要約】【課題】緊急度に応じて通信方法を使い分けることができ、柔軟な運用を行うことができる。【解決手段】インターネットファクシミリ装置２０は、相手局装置の識別情報に基づいて、直接接続可能な通信プロトコルを用いて画像データを送信する第１の通信方法と、相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の通信方法とを有する。主制御部１は、第１の通信方法又は第２の通信方法のうち、いずれか一方の通信方法を用いて画像データを相手局装置へ送信し、他方の通信方法を用いて画像データの送信結果を相手局装置から受信するように制御する。また、主制御部１は、他方の通信方法を用いて相手局装置へ画像データの送信結果を要求し、これに応答して相手局装置からの当該画像データの送信結果を他方の通信手段を用いて受信するように制御する。【選択図】  図１１
2004247841.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
相手局装置の識別情報に基づいて、相手局装置と当該装置間で直接的に接続可能な通信プロトコルを用いて画像データを送信する第１の通信手段と、相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の通信手段と、相手局装置毎に受信能力情報を記憶する記憶手段と、上記第１の通信手段又は第２の通信手段のうち、いずれか一方の通信手段を用いて画像データを相手局装置へ送信し、他方の通信手段を用いて画像データの送信結果を相手局装置から受信するように制御する制御手段を備えたことを特徴とする画像通信装置。
【請求項２】
上記一方の通信手段は上記第１の通信手段であり、上記他方の通信手段は上記第２の通信手段であることを特徴とする請求項１記載の画像通信装置。
【請求項３】
上記一方の通信手段は上記第２の通信手段であり、上記他方の通信手段は上記第１の通信手段であることを特徴とする請求項１記載の画像通信装置。
【請求項４】
上記制御手段は、他方の通信手段を用いて相手局装置へ上記画像データの送信結果を要求し、これに応答して相手局装置からの当該画像データの送信結果を他方の通信手段を用いて受信するように制御することを特徴とする請求項１乃至３のうちのいずれか１つに記載の画像通信装置。
【請求項５】
上記第１の通信手段を用いて画像データの送信結果を相手局装置から受信するときに、上記通信プロトコルを用いた接続のための発信側装置は、当該画像通信装置又は上記相手局装置であることを特徴とする請求項１乃至４のうちのいずれか１つに記載の画像通信装置。
【請求項６】
上記通信プロトコルは、
（ａ）ＩＴＵ−Ｔ勧告のＴ．３８に規定された通信プロトコルと、
（ｂ）ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と
（ｃ）ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と、
（ｄ）ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と、
（ｅ）ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と
のうちのいずれか１つであることを特徴とする請求項１乃至５のうちのいずれか１つに記載の画像通信装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、例えばフルモードのインターネットファクシミリ装置などの、画像データを相手局装置に送信するための画像通信装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図２は、従来技術に係るフルモードのインターネットファクシミリ装置２０Ａ，２０Ｂ間の通信手順を示すシーケンス図である。
【０００３】
電子メールを利用して画像データをインターネットを介して送信するフルモードのインターネットファクシミリ装置においては、図２に示すように、初回の通信手順において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、原稿画像を自局の最高能力条件又はユーザが指定した能力条件で読み取ってオリジナル画像データとして画像メモリに格納する。次いで、オリジナル画像データより解像度が悪い簡易画像データを生成し、オリジナル画像データのフォーマット情報とともに、簡易画像データを含む１回目の電子メールをインターネットを介して、相手先の受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂは、受信能力情報（画像データのファイル形式、可能な解像度とその縦横比、画像符号化方式、印刷する紙サイズの幅情報などの情報）とともに、画像データ要求を含む返信の電子メールをインターネットを介して、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａに返信する。次いで、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、上記受信した受信側の能力情報に基づいて、上記画像メモリに格納されたオリジナル画像データから当該受信能力情報に対応する画像データを生成し、当該画像データを含む電子メールをインターネットを介して、受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、正常に受信できたときはＯＫの送達確認を、もしくは、異常に受信したときはＮＧの送達確認を含む電子メールを送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａに対して返信する。
【０００４】
次いで、２回目以降の通信手順においては、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、先に受信した受信側の能力情報に基づいて、画像メモリに格納されたオリジナル画像データから当該受信能力情報に対応する画像データを生成し、当該画像データを含む電子メールをインターネットを介して、受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、正常に受信できたときはＯＫの送達確認を、もしくは、異常に受信したときはＮＧの送達確認を含む電子メールを送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａに対して返信する。
【０００５】
例えば、特許文献１において、「画像を読み込む手段と、画像を画像ファイルに変換する手段と、ＳＭＴＰプロトコルで画像ファイルを送信する手段と、ＳＭＴＰプロトコルで画像ファイルを受信する手段と、画像ファイルを画像に変換する手段と、画像を印刷する手段と、受信能力情報をＳＭＴＰプロトコルで問い合わせる手段と、受信能力情報をＳＭＴＰプロトコルで応答する手段とを設け、画像ファイルの送信前に受信能力情報問い合わせ手段で問い合わせを行い、受信機からの受信能力情報の応答を受信して受信機の受信能力情報に対応した画像ファイルに変換して送信することを特徴とするインターネットファクシミリ装置」が開示されている。このインターネットファクシミリ装置によれば、通信費が不要な最適なインターネットＦＡＸの受信能力情報で送信することができるという効果を有している。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−２６１６２８号公報。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のフルモードのインターネットファクシミリ装置では、画像データを含む電子メールを送信することができるが、電子メールの送信の場合、相手局装置までの所要時間は、インターネットの回線構成やトラフィック、サーバ装置の能力に応じて変化し、相手局装置への到着時刻は予測できず、遅延して到着する場合が多いという問題点があった。従って、緊急の画像データの送信のときは使用することができない。
【０００８】
本発明の目的は以上の問題点を解決し、緊急度に応じて通信方法を使い分けることができ、柔軟な運用を行うことができるインターネットファクシミリ装置などの画像通信装置を提供することにある。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像通信装置は、相手局装置の識別情報に基づいて、相手局装置と当該装置間で直接的に接続可能な通信プロトコルを用いて画像データを送信する第１の通信手段と、相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の通信手段と、相手局装置毎に受信能力情報を記憶する記憶手段と、上記第１の通信手段又は第２の通信手段のうち、いずれか一方の通信手段を用いて画像データを相手局装置へ送信し、他方の通信手段を用いて画像データの送信結果を相手局装置から受信するように制御する制御手段を備えたことを特徴とする。
【００１０】
上記画像通信装置において、上記一方の通信手段は上記第１の通信手段であり、上記他方の通信手段は上記第２の通信手段であることを特徴とする。もしくは、上記一方の通信手段は上記第２の通信手段であり、上記他方の通信手段は上記第１の通信手段であることを特徴とする。
【００１１】
また、上記画像通信装置において、上記制御手段は、他方の通信手段を用いて相手局装置へ上記画像データの送信結果を要求し、これに応答して相手局装置からの当該画像データの送信結果を他方の通信手段を用いて受信するように制御することを特徴とする。
【００１２】
さらに、上記画像通信装置において、上記第１の通信手段を用いて画像データの送信結果を相手局装置から受信するときに、上記通信プロトコルを用いた接続のための発信側装置は、当該画像通信装置又は上記相手局装置であることを特徴とする。
【００１３】
またさらに、上記画像通信装置において、上記通信プロトコルは、
（ａ）ＩＴＵ−Ｔ勧告のＴ．３８に規定された通信プロトコルと、
（ｂ）ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と
（ｃ）ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と、
（ｄ）ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と、
（ｅ）ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と
のうちのいずれか１つであることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明に係る実施形態について説明する。
【００１５】
＜実施形態＞
図１は、本発明に係る実施形態であるインターネットファクシミリ装置２０の構成を示すブロック図である。
【００１６】
本実施形態に係るインターネットファクシミリ装置２０は、オリジナル画像データをコンパクトフラッシュ（登録商標）８内の画像データメモリ領域に格納した後、以下に示す種々の通信プロトコルのうちの１つを用いて、相手局装置の受信能力情報を交換又は受信し、画像データをインターネット４０などの通信回線を介して相手局装置へ送信し、その画像データの送信結果を当該インターネットファクシミリ装置２０からの要求により又は要求によらないで、受信するフルモードのインターネットファクシミリ装置である。
【００１７】
（Ａ）相手局装置と当該装置間でリアルタイムで接続可能な（エンド・ツー・エンドでセッションを確立して通信を行う）通信プロトコル（以下、直接接続可能な通信プロトコルという。）。その一例は以下の通りである。
（ａ）ＩＴＵ−Ｔ勧告のＴ．３８に規定された通信プロトコル（例えば、電子メールの形式で送信）。
（ｂ）ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）。
（ｃ）ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）（例えば、所定の画像データの形式で送信）。
（ｄ）ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）（例えば、所定の画像データの形式で送信）。
（ｅ）ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の呼制御プロトコル（例えば、所定の画像データの形式で送信）。
（Ｂ）サーバ装置を介して例えば電子メールを用いて画像データを送信し、相手局装置と当該装置間で直接的に接続しない（エンド・ツー・エンドでセッションを確立しないで通信を行う）通信プロトコル（例えば、メールサーバ装置を介するＳＭＴＰ送信、ＳＭＴＰ受信、ＰＯＰ受信など）。
【００１８】
ここで、本実施形態に係るインターネットファクシミリ装置２０は、受信能力情報の交換又は要求により得られた相手局装置の受信能力情報をインターネットプロトコル（ＩＰ）の電話番号（以下、ＩＰの電話番号という。）に対応付けてコンパクトフラッシュ（登録商標）８内の相手局情報テーブル８ｂに格納しており、以下の第１乃至第５の態様のように制御して動作することを特徴としている。
【００１９】
第１の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０において、主制御部１は、相手局装置のＩＰの電話番号に基づいて、呼制御プロトコルを用いて相手局装置と接続し、上記相手局装置と接続した後、相手局装置の画像データに関する受信能力情報及び利用可能なデータ転送プロトコル情報を含む相手局情報を受信し、上記受信した相手局情報を上記ＩＰの電話番号に対応付けてコンパクトフラッシュ（登録商標）８内の相手局情報テーブル８ｂに格納する。次いで、主制御部１は、上記相手局情報を受信した後に、送信する画像データを上記受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データを上記利用可能なデータ転送プロトコルを用いて相手局装置へ送信するように制御する。
【００２０】
第２の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０において、主制御部１は、相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、相手局装置の画像データに関する受信能力情報及びインターネットプロトコル（ＩＰ）の電話番号を含む相手局情報を要求する電子メールを送信し、上記相手局情報及び利用可能なデータ転送プロトコル情報を含む電子メールを受信し、上記受信した上記相手局情報を上記ＩＰの電話番号に対応付けてコンパクトフラッシュ（登録商標）８内の相手局情報テーブル８ｂに格納する。次いで、主制御部１は、上記相手局情報を受信した後に、相手局装置のＩＰの電話番号に基づいて、呼制御プロトコルを用いて相手局装置と接続し、上記相手局装置と接続した後、送信する画像データを上記受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データを上記利用可能なデータ転送プロトコルを用いて相手局装置へ送信するように制御する。
【００２１】
第３の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０において、主制御部１は、
（ａ）上記直接接続可能な通信プロトコルを用いて相手局装置へ画像データを送信する第１の送信方法と、
（ｂ）相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の送信方法と
のうち、一方の送信方法を選択し、選択した送信方法を用いて画像データを送信し、失敗した場合には他方の送信方法を用いて上記画像データを送信するように制御する。また、主制御部１は、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データを上記第１又は第２の送信方法を用いて相手局装置へ送信するように制御する。
【００２２】
第４の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０において、主制御部１は、
（ａ）相手局装置の識別情報に基づいて、上記直接接続可能な通信プロトコルを用いて相手局装置へ画像データを送信する第１の送信方法と、
（ｂ）相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の送信方法と
を有する。また、主制御部１は、画像データを送信するときに相手局装置に対応した受信能力情報が相手局情報テーブル８ｂに記憶されているとき上記第２の送信方法を選択する一方、記憶されていないとき上記第１の送信方法を選択する。そして、主制御部１は、上記選択された送信方法を用いて画像データを相手局装置へ送信するように制御する。ここで、もし上記第２の送信方法が選択されたときに、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂ記憶された相手局装置の受信能力情報に対応した画像データに変換した後に、変換した画像データを相手局装置へ送信する。一方、もし上記第１の送信方法が選択されたときに、相手局装置と接続した後に受信能力情報を受信して相手局情報テーブル８ｂに記憶し、上記受信した受信能力情報に対応した画像データに変換した後に、変換した画像データを相手局装置へ送信するように制御する。
【００２３】
第５の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０において、主制御部１は、
（ａ）相手局装置の識別情報に基づいて、上記直接接続可能な通信プロトコルを用いて画像データを送信する第１の通信方法と、
（ｂ）相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の通信方法と
を有する。ここで、主制御部１は、上記第１の通信方法又は第２の通信方法のうち、いずれか一方の通信方法を用いて画像データを相手局装置へ送信し、他方の通信方法を用いて画像データの送信結果を相手局装置から受信するように制御する。また、主制御部１は、他方の通信方法を用いて相手局装置へ上記画像データの送信結果を要求し、これに応答して相手局装置からの当該画像データの送信結果を他方の通信手段を用いて受信するように制御する。さらに、主制御部１は、上記第１の通信方法を用いて画像データの送信結果を相手局装置から受信するときに、上記通信プロトコルを用いた接続のための発信側装置は、当該画像通信装置、もしくは上記相手局装置である。
【００２４】
次いで、図１を参照して、インターネットファクシミリ装置２０の装置構成について以下に説明する。
【００２５】
図１において、インターネットファクシミリ装置２０は、従来のＧ３方式等のファクシミリ通信機能、及び、図２の通信手順を備えたフルモードのインターネットファクシミリ機能に加えて、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いた直接接続機能、相手局装置の受信能力情報の送受信機能、画像データの送信及び再送信機能を備えている。
【００２６】
インターネットファクシミリ装置２０の主制御部１は、具体的にはＣＰＵで構成されており、バス１３を介して以下のハードウェア各部と接続されていてそれらを制御するほか、後述する種々のソフトウェアの機能を実行する。画像読取部２は、ＣＣＤ等を利用したスキャナで原稿を読み取り、白黒２値に変換したドットイメージデータを出力する。画像記録部３は電子写真方式等のプリンタ装置であり、他のファクシミリ装置からファクシミリ通信により受信したイメージデータをハードコピーとしてプリントアウトして記録する。表示部４は、液晶表示装置（ＬＣＤ）又はＣＲＴディスプレイ等の表示装置であり、当該インターネットファクシミリ装置２０の動作状態を表示したり、送信すべき原稿のイメージデータ、及び受信したイメージデータの表示を行う。
【００２７】
操作部５は、当該インターネットファクシミリ装置２０を操作するために必要な文字キー、ダイヤル用テンキー、短縮ダイヤルキー、ワンタッチダイヤルキー、及び各種のファンクションキー等を備える。なお、上述の表示部４をタッチパネル方式とすることにより、この操作部５の各種キーの内の一部又は全部を代用するように構成してもよい。
【００２８】
ＲＯＭ６は、当該インターネットファクシミリ装置２０の動作に必要であって主制御部１によって実行される種々のソフトウェアのプログラムを予め格納する。これらのプログラムは、図２に図示されたフルモードのインターネットファクシミリ送受信処理のプログラム、及び、図３乃至図１６の通信手順の通信処理のプログラムを含み、例えば、フロッピーディスク、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＡＭなどの記録媒体に記録して、必要に応じてそのドライブ装置を介してＳＲＡＭ７にロードして当該プログラムを実行してもよい。ＳＲＡＭ７は、主制御部１のワーキングエリアとして使用されてプログラムの実行時に発生する一時的なデータを記憶する。また、コンパクトフラッシュ（登録商標）８は、自局の識別情報及び自局の受信能力情報を格納する自局情報テーブル８ａと、相手局の識別情報及び相手局の受信能力情報を相手局の識別情報（例えば、ＩＰの電話番号など）毎に格納する相手局情報テーブル８ｂと、画像データを格納する画像データメモリ領域８ｃとを含む。ここで、識別情報とは、ＩＰの電話番号と、電子メールアドレスと、ＩＰアドレス（ドメイン名）とのうちの少なくとも１つを含む。また、受信能力情報とは、画像データのファイル形式、可能な解像度とその縦横比、画像符号化方式、印刷する紙サイズの幅情報などの情報を含む。そして、インターネットファクシミリ装置２０は、相手局装置と受信能力情報の交換を行うときに、自局情報テーブル８ａに格納された自局の識別情報及び自局の受信能力情報を読み出して相手局装置に送信するとともに、相手局装置から相手局の識別情報及び相手局の受信能力情報を受信して、相手局の識別情報毎に相手局の受信能力情報を相手局情報テーブル８ｂに格納する。また、インターネットファクシミリ装置２０は、相手局装置からの受信能力情報の要求に応答して、自局情報テーブル８ａから受信能力情報を読み出して相手局装置に送信する。
【００２９】
ファックスモデム１０は、公衆電話回線Ｌを介して公衆電話網５０に接続され、通常のファクシミリ通信用のファックスモデムの機能を有するモデムである。ＮＣＵ（ネットワーク制御回路：Ｎｅｔｗｏｒｋ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）１１はアナログの公衆電話回線Ｌの直流ループなどの閉結及び開放の動作を行いかつ自動ダイヤル機能を有するハードウェア回路であり、必要に応じてファックスモデム１０を公衆電話回線Ｌに接続する。ここで、ＮＣＵ１１は、発信電話番号通知サービスにおけるＩＤ受信端末起動信号、通常の電話呼出信号の検出を行うとともに、必要に応じて発信電話番号通知サービスにおける１次応答信号及び２次応答信号を発信することができる。なお、ＮＣＵ１１を所定のターミナルアダプタ及びＤＳＵ（加入者線終端装置：Ｄｉｇｉｔａｌ  Ｓｅｒｖｉｃｅ  Ｕｎｉｔ）を介して、ベースバンド伝送方式のデジタル回線（例えば、ＩＳＤＮ回線）に接続するようにしてもよい。
【００３０】
インターフェース回路１２は、当該インターネットファクシミリ装置２０を、例えばイーサネット（登録商標）などのＬＡＮ３０等に接続するために、信号やデータの信号変換やプロトコル変換を行うＬＡＮインターフェース回路であり、ＬＡＮ３０にはメールサーバ装置３１とルータ装置３２が接続される。さらに、ルータ装置３２はインターネット４０を介して相手先のメールサーバ装置（図示せず。）に接続される。当該インターネットファクシミリ装置２０から画像データを電子メール本文に挿入して、他のインターネットファクシミリ装置に対してメール送信するときは、インターフェース回路１２からＬＡＮ３０を介して一旦メールサーバ装置３１に送信した後、メールサーバ装置３１が当該インターネットメールを、ＬＡＮ３０、ルータ装置３２、インターネット４０、及び相手先のメールサーバ装置（図示せず。）を介して送信先のインターネットファクシミリ装置にメール送信する。一方、電子メールを受信するときは、上記の逆の経路で受信する。なお、インターネット４０への回線接続は、専用回線などに限らず、公衆電話回線Ｌを用いたダイヤルアップ接続でもよい。
【００３１】
以上のように構成された本実施形態のインターネットファクシミリ装置２０は、通常のＧ３方式及びインターネット等のファクシミリ通信機能に加えて、インターネットファクシミリ機能を有している。ファクシミリ通信機能において、画像読取部２により読み取られたドットイメージデータはファクシミリ通信の規格で定められているＭＨ，ＭＲ，ＭＭＲ等の符号化方式に従ってソフトウェアにより符号化された後、相手先のファクシミリ装置に送信される一方、逆に相手先のファクシミリ装置から受信した符号化データもソフトウェアによりイメージデータに復号化されて画像記録部３からハードコピーとして出力される。また、インターネットファクシミリ機能においては、画像データを例えばＭＩＭＥ形式などの所定の画像形式に変換してメール本文挿入し又は添付してインターネット４０を介して相手局装置に送信し、もしくは、相手局装置から画像データを含む電子メールを受信して復号化する。
【００３２】
本実施形態において、相手局情報テーブル８ｂには、画像データのファイル形式、可能な解像度とその縦横比、画像符号化方式、印刷する紙サイズの幅情報などの受信能力情報を含んでおり、主制御部１は、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された、送信しようとする対応する相手局装置の受信能力情報に適合するように変換して相手局装置に送信する。具体的には、相手局装置でそれぞれ利用可能なファイル形式、解像度、画像符号化方式、画像データのサイズに変換して送信する。
【００３３】
以上のように構成されたインターネットファクシミリ装置２０において用いることが好ましい通信手順を用いた通信処理について、２つのインターネットファクシミリ装置２０Ａ，２０Ｂ間のインターネット４０を介した通信処理を例にとり図３乃至図１６を参照して説明する。
【００３４】
図３は図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順を示すシーケンス図である。
【００３５】
図３において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、受信能力情報及び例えば画像データを含む電子メールを受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信し、次いで、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いてインターネットファクシミリ装置２０Ａとの間でインターネット４０を介したセッション１０３の接続を確立し、受信能力情報を含むデータをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信した後、当該セッション１０３の接続を終了させる。このとき、インターネットファクシミリ装置２０Ａはインターネットファクシミリ装置２０Ｂの能力情報を受信して相手局情報テーブル８ｂに格納する。そして、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、それ以降、受信して格納した相手局装置の受信能力情報に基づいて送信する画像データを当該受信能力情報に対応した画像データに変換して、画像データを含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信することになる。
【００３６】
この第１の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、セッション１０３の接続の前に受信能力情報を送信する一方、セッション１０３の接続中において相手局装置の受信能力情報を受信することにより交換している。
【００３７】
図４は図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第２の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順を示すシーケンス図である。
【００３８】
図４において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いて受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１０４の接続を確立し、受信能力情報を含むデータをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信した後、当該セッション１０４の接続を終了させる。次いで、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは受信能力情報及び例えば画像データを含む電子メールを送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信し、そして、インターネットファクシミリ装置２０Ａはインターネットファクシミリ装置２０Ｂの能力情報を受信して相手局情報テーブル８ｂに格納する。さらに、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、これ以降、受信して格納した相手局装置の受信能力情報に基づいて送信する画像データを当該受信能力情報に対応した画像データに変換して、画像データを含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信することになる。
【００３９】
この第２の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、セッション１０４の接続中において受信能力情報を送信する一方、セッション１０４の接続の終了後に相手局装置の受信能力情報を受信することにより交換している。
【００４０】
図５は、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第３の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順及び画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【００４１】
図５において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いて受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１０５Ａの接続を確立し、受信能力情報の要求を示す要求メッセージをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、自局情報テーブル８ａから受信能力情報を読み出して、当該受信能力情報を含む応答メッセージをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信して、当該セッション１０５Ａの接続を終了させる。このとき、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、受信した相手局装置の受信能力情報を相手局情報テーブル８ｂに格納する。次いで、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いてインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１０５Ｂの接続を確立し、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは送信されてくる画像データを受信し、受信完了時又はエラー発生時にその受信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ａからみれば、送信結果）を含むメッセージをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信し、当該セッション１０５Ｂの接続を終了させる。
【００４２】
この第３の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、セッション１０５Ａの接続中において、受信能力情報をインターネットファクシミリ装置２０Ｂに要求して受信するとともに、セッション１０５Ｂの接続中において、画像データを送信し、その送信結果を受信している。
【００４３】
図６は図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第４の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順及び画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【００４４】
図６において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、相手局装置の受信能力情報を要求する要求メッセージを含む電子メールを受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、自局情報テーブル８ａから自局の受信能力情報を読み出して、当該受信能力情報を含む応答メッセージを電子メールを用いてインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信する。このとき、インターネットファクシミリ装置２０Ａは相手局装置の受信能力情報を受信して、相手局情報テーブル８ｂに格納する。次いで、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いてインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１０６の接続を確立し、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは送信されてくる画像データを受信し、受信完了時又はエラー発生時にその受信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ａからみれば、送信結果）を含むメッセージをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信し、当該セッション１０５Ｂの接続を終了させる。
【００４５】
この第４の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、電子メールを用いて、受信能力情報をインターネットファクシミリ装置２０Ｂに要求して受信するとともに、セッション１０６の接続中において、画像データを送信し、その送信結果を受信している。
【００４６】
図７は図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第５の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその再送信の通信手順を示すシーケンス図である。
【００４７】
図７において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いて受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１０７の接続を確立し、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは送信されてくる画像データを受信する。この画像データの送信中において通信エラーが発生して、画像データの送信を失敗したとき、当該セッション１０７の接続を終了させる。以上のように、呼制御プロトコルを用いた接続を用いた画像データの送信において通信エラーが発生したので、同一の送信方法では同様の通信エラーを発生する場合が多いので、他の送信方法を用いて以下のように画像データを送信する。すなわち、例えば、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データを含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。
【００４８】
この第５の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、呼制御プロトコルを用いた接続を用いた画像データの送信において通信エラーが発生したときに、電子メールを用いて画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに再送信している。
【００４９】
図８は図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第６の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその再送信の通信手順を示すシーケンス図である。
【００５０】
図８において、まず、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データを含む電子メールを受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。このとき、何らかの理由で通信エラーが発生したとき、その旨のメッセージを含む電子メールがインターネットファクシミリ装置２０Ａに返信される。以上のように、電子メールを用いた接続を用いた画像データの送信において通信エラーが発生したので、同一の送信方法では同様の通信エラーを発生する場合が多いので、他の送信方法を用いて以下のように画像データを送信する。すなわち、例えば、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いてインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１０８の接続を確立し、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに再送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは送信されてくる画像データを受信し、当該セッション１０８の接続を終了させる。
【００５１】
この第６の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、電子メールを用いた接続を用いた画像データの送信において通信エラーが発生したときに、別の送信方法である呼制御プロトコルを用いて相手局装置と直接的に接続して画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに再送信している。
【００５２】
次に説明する第７の実施例と第８の実施例とは、互いに対となる実施例である。
【００５３】
図９は、相手局装置の受信能力情報が相手局情報テーブル８ｂに記憶されているとき、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第７の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データの通信手順を示すシーケンス図である。
【００５４】
図９において、相手局装置の受信能力情報が相手局情報テーブル８ｂにすでに記憶されているとき、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データを含む電子メールを受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、送信されてくる画像データを受信し、受信完了時又はエラー発生時にその受信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ａからみれば、送信結果）を含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信する。
【００５５】
この第７の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、電子メールを用いて画像データを送信し、その送信結果を電子メールで受信している。以上の第７の実施例においては、相手局装置の能力が記憶されているときに、電子メールを用いて送信しているが、本発明はこれに限らず、緊急を要しない（急がない）ときや、同報送信時に電子メールを用いて送信してもよい。これにより、リアルタイムで送信する場合に比較して装置の負担が少なくなるという特有の効果を有する。
【００５６】
図１０は、相手局装置の受信能力情報が相手局情報テーブル８ｂに記憶されていないとき、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第８の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順及び画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【００５７】
図１０において、相手局装置の受信能力情報が相手局情報テーブル８ｂに記憶されていないとき、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いてインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１１０の接続を確立した後、相手局装置の受信能力情報を要求する要求メッセージを受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、自局情報テーブル８ａから自局の受信能力情報を読み出して、当該受信能力情報を含む応答メッセージをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信する。このとき、インターネットファクシミリ装置２０Ａは相手局装置の受信能力情報を受信して、相手局情報テーブル８ｂに格納する。次いで、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは送信されてくる画像データを受信し、受信完了時又はエラー発生時にその受信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ａからみれば、送信結果）を含むメッセージをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信し、当該セッション１１０の接続を終了させる。
【００５８】
この第８の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、１つのセッション１１０の中で、相手局装置の受信能力情報の要求及びその応答の受信と、画像データの送信、その送信結果の受信とを実行している。以上の第８の実施例においては、相手局装置の能力が記憶されているないときに例えばＳＩＰを用いて送信しているが、本発明はこれに限らず、緊急を要しないとき（急がないとき）や送信結果が直ちに必要な場合において、例えばＳＩＰを用いて送信してもよい。
【００５９】
図１１は、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第９の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【００６０】
図１１において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いて受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１１１の接続を確立し、送信すべき画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは送信されてくる画像データを受信して、当該セッション１１１の接続を終了させる。次いで、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、上記画像データの受信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ａからみれば、送信結果）を含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信する。
【００６１】
この第９の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、セッション１１１の接続中において、画像データを送信し、その送信結果を電子メールで受信している。
【００６２】
図１２は、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第９の実施例の変形例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【００６３】
図１２において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いて受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１１２の接続を確立し、送信すべき画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは送信されてくる画像データを受信して、当該セッション１１２の接続を終了させる。次いで、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、上記画像データの送信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ｂからみれば、受信結果）を要求する要求メッセージを含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、上記画像データの受信結果の応答メッセージを含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信する。
【００６４】
この第９の実施例の変形例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、セッション１１２の接続中において、画像データを送信した後、電子メールでその送信結果を相手局装置であるインターネットファクシミリ装置２０Ｂに対して要求して、電子メールでその送信結果の応答を受信している。
【００６５】
図１３は、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１０の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【００６６】
図１３において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、送信する画像データを含む電子メールを受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いてインターネットファクシミリ装置２０Ａとの間でインターネット４０を介したセッション１１３の接続を確立した後、上記画像データの受信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ａからみれば、送信結果）を含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信して、当該セッション１１３の接続を終了させる。
【００６７】
この第１０の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、画像データを含む電子メールを送信した後、その送信結果を相手局装置であるインターネットファクシミリ装置２０Ｂから呼制御プロトコルによるセッション１１３の中で受信している。
【００６８】
図１４は、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１０の実施例の変形例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【００６９】
図１４において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、送信する画像データを含む電子メールを受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。次いで、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いてインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１１４の接続を確立した後、上記画像データの送信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ｂからみれば、受信結果）を要求する要求メッセージを含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、上記画像データの受信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ａからみれば、送信結果）を含む電子メールをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信して、当該セッション１１４の接続を終了させる。
【００７０】
この第１０の実施例の変形例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、画像データを含む電子メールを送信した後、呼制御プロトコルによるセッション１１３において、その送信結果を相手局装置であるインターネットファクシミリ装置２０Ｂに対して要求し、その応答結果を受信している。
【００７１】
図１５は、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１１の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【００７２】
図１５において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いて受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１１５の接続を確立した後、送信する画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信する。これに応答して、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、上記画像データの受信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ａからみれば、送信結果）を含むメッセージをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信して、当該セッション１１５の接続を終了させる。
【００７３】
この第１１の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、呼制御プロトコルの１つのセッション１１５において、画像データを送信した後、その送信結果を相手局装置であるインターネットファクシミリ装置２０Ｂから受信している。
【００７４】
図１６は、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１２の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【００７５】
図１６において、送信側のインターネットファクシミリ装置２０Ａは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いて受信側のインターネットファクシミリ装置２０Ｂとの間でインターネット４０を介したセッション１１６Ａの接続を確立した後、送信する画像データをインターネットファクシミリ装置２０Ｂに送信して、当該セッション１１６Ａを終了させる。次いで、インターネットファクシミリ装置２０Ｂは、例えばＳＩＰなどの呼制御プロトコルを用いてインターネットファクシミリ装置２０Ａとの間でインターネット４０を介したセッション１１６Ｂの接続を確立した後、上記画像データの受信結果（インターネットファクシミリ装置２０Ａからみれば、送信結果）を含むメッセージをインターネットファクシミリ装置２０Ａに送信して、当該セッション１１６Ｂの接続を終了させる。
【００７６】
この第１２の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、呼制御プロトコルの１つのセッション１１６Ａにおいて、画像データを送信した後、別のセッション１１６Ｂにおいて、その送信結果を相手局装置であるインターネットファクシミリ装置２０Ｂから受信している。
【００７７】
以上の実施例において、呼制御プロトコルとしてＳＩＰを用いているが、上述のような、装置間で直接接続可能な通信プロトコルを用いてセッションの接続を確立して、画像データやメッセージの送受信を実行してもよい。
【００７８】
以上説明したように、第３の実施例のごとく、第１の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０によれば、主制御部１は、相手局装置のＩＰの電話番号に基づいて、呼制御プロトコルを用いて相手局装置と接続し、上記相手局装置と接続した後、相手局装置の画像データに関する受信能力情報及び利用可能なデータ転送プロトコル情報を含む相手局情報を受信し、上記受信した相手局情報を上記ＩＰの電話番号に対応付けてコンパクトフラッシュ（登録商標）８内の相手局情報テーブル８ｂに格納する。次いで、主制御部１は、上記相手局情報を受信した後に、送信する画像データを上記受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データを上記利用可能なデータ転送プロトコルを用いて相手局装置へ送信するように制御する。従って、相手局装置のＩＰの電話番号に基づいて、所定の呼制御プロトコルを用いて相手先装置と接続しているので、リアルタイムで通信することができ、相手局装置の受信能力情報等を問い合わせるための所要時間を従来技術に比較して短縮することができる。これにより、全体の通信時間を短縮することができる。また、受信した相手局情報を相手局情報テーブル１０ｂに格納しているので、それ以降の画像データの送信の際に活用して、相手局装置が利用可能なデータ転送プロトコルを指定し、相手局装置の受信能力に適合した画像データを相手局装置に送信することができる。
【００７９】
また、第４の実施例のごとく、第２の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０によれば、主制御部１は、相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、相手局装置の画像データに関する受信能力情報及びインターネットプロトコル（ＩＰ）の電話番号を含む相手局情報を要求する電子メールを送信し、上記相手局情報及び利用可能なデータ転送プロトコル情報を含む電子メールを受信し、上記受信した上記相手局情報を上記ＩＰの電話番号に対応付けてコンパクトフラッシュ（登録商標）８内の相手局情報テーブル８ｂに格納する。次いで、主制御部１は、上記相手局情報を受信した後に、相手局装置のＩＰの電話番号に基づいて、呼制御プロトコルを用いて相手局装置と接続し、上記相手局装置と接続した後、送信する画像データを上記受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データを上記利用可能なデータ転送プロトコルを用いて相手局装置へ送信するように制御する。従って、電子メールを用いて相手局装置の受信能力情報を要求して受信し、受信した相手局情報を相手局情報テーブル１０ｂに格納しているので、それ以降は相手局装置の受信能力情報を要求して受信する必要はなく、その分、通信時間を短縮することができる。また、受信した受信能力情報を、それ以降の画像データの送信の際に活用して、相手局装置が利用可能なデータ転送プロトコルを指定し、相手局装置の受信能力に適合した画像データを相手局装置に送信することができる。
【００８０】
さらに、第５と第６の実施例のごとく、第３の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０によれば、主制御部１は、
（ａ）上記直接接続可能な通信プロトコルを用いて相手局装置へ画像データを送信する第１の送信方法と、
（ｂ）相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の送信方法と
のうち、一方の送信方法を選択し、選択した送信方法を用いて画像データを送信し、失敗した場合には他方の送信方法を用いて上記画像データを送信するように制御する。また、主制御部１は、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂに格納された相手局装置の受信能力情報に適合するように変換し、変換後の画像データを上記第１又は第２の送信方法を用いて相手局装置へ送信するように制御する。従って、画像データの送信に失敗したときに、代替の送信方法を確保して画像データを確実に送信することができる。また、相手局情報を相手局情報テーブル１０ｂに格納しているので、それ以降の画像データの送信の際に活用して、相手局装置の受信能力に適合した画像データを相手局装置に送信することができる。
【００８１】
また、第７と第８の実施例のごとく、第４の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０によれば、主制御部１は、
（ａ）相手局装置の識別情報に基づいて、上記直接接続可能な通信プロトコルを用いて相手局装置へ画像データを送信する第１の送信方法と、
（ｂ）相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の送信方法と
を有する。また、主制御部１は、画像データを送信するときに相手局装置に対応した受信能力情報が相手局情報テーブル８ｂに記憶されているとき上記第２の送信方法を選択する一方、記憶されていないとき上記第１の送信方法を選択する。そして、主制御部１は、上記選択された送信方法を用いて画像データを相手局装置へ送信するように制御する。ここで、もし上記第２の送信方法が選択されたときに、送信する画像データを、相手局情報テーブル８ｂ記憶された相手局装置の受信能力情報に対応した画像データに変換した後に、変換した画像データを相手局装置へ送信する。一方、もし上記第１の送信方法が選択されたときに、相手局装置と接続した後に受信能力情報を受信して相手局情報テーブル８ｂに記憶し、上記受信した受信能力情報に対応した画像データに変換した後に、変換した画像データを相手局装置へ送信するように制御する。従って、画像データを送信するときに相手局装置に対応した受信能力情報が相手局情報テーブル８ｂに記憶されているか否かに応じて、適切に送信方法を変更することができる。また、受信能力情報が記憶されていないときは、その情報を相手局装置に対して要求して記憶し、それ以降、相手局装置の受信能力情報に適合した適切な画像データを送信することができる。
【００８２】
さらに、第９乃至第１２の実施例のごとく、第５の態様に係るインターネットファクシミリ装置２０によれば、主制御部１は、
（ａ）相手局装置の識別情報に基づいて、上記直接接続可能な通信プロトコルを用いて画像データを送信する第１の通信方法と、
（ｂ）相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の通信方法と
を有する。ここで、主制御部１は、上記第１の通信方法又は第２の通信方法のうち、いずれか一方の通信方法を用いて画像データを相手局装置へ送信し、他方の通信方法を用いて画像データの送信結果を相手局装置から受信するように制御する。また、主制御部１は、他方の通信方法を用いて相手局装置へ上記画像データの送信結果を要求し、これに応答して相手局装置からの当該画像データの送信結果を他方の通信手段を用いて受信するように制御する。従って、緊急を要するときに用いる直接接続可能な通信プロトコルを用いる第１の通信方法と、緊急を要しないときに用いる電子メールを用いる第２の通信方法とを選択的に使い分けることができ、柔軟な運用を行うことができる。また、画像データの送信結果を相手局装置に対して要求して受信することができる。
【００８３】
＜変形例＞
以上の実施形態においては、インターネットファクシミリ装置２０の例について述べているが、本発明はこれに限らず、公衆電話網又は公衆デジタル回線網などの公衆網に接続された、例えば電話機、データ通信装置、通信端末装置などを含む画像通信装置に適用することができる。
【００８４】
【発明の効果】
以上詳述したように本発明に係る画像通信装置によれば、相手局装置の識別情報に基づいて、相手局装置と当該装置間で直接的に接続可能な通信プロトコルを用いて画像データを送信する第１の通信手段と、相手局装置の電子メールアドレスに基づいて、電子メールサーバを介在させて相手局装置へ画像データを送信する第２の通信手段と、相手局装置毎に受信能力情報を記憶する記憶手段と、上記第１の通信手段又は第２の通信手段のうち、いずれか一方の通信手段を用いて画像データを相手局装置へ送信し、他方の通信手段を用いて画像データの送信結果を相手局装置から受信するように制御する制御手段を備える。ここで、好ましくは、上記制御手段は、他方の通信手段を用いて相手局装置へ上記画像データの送信結果を要求し、これに応答して相手局装置からの当該画像データの送信結果を他方の通信手段を用いて受信するように制御する。
【００８５】
従って、緊急を要するときに用いる直接接続可能な通信プロトコルを用いる第１の通信方法と、緊急を要しないときに用いる電子メールを用いる第２の通信方法とを選択的に使い分けることができ、柔軟な運用を行うことができる。また、画像データの送信結果を相手局装置に対して要求して受信することができる。
【００８６】
また、上記画像通信装置において、好ましくは、上記一方の通信手段は上記第１の通信手段であり、上記他方の通信手段は上記第２の通信手段である。もしくは、好ましくは、上記一方の通信手段は上記第２の通信手段であり、上記他方の通信手段は上記第１の通信手段である。前者の場合において、受信側で配信や印刷などの処理に時間がかかるような場合に有効であり、後者の場合においては、処理結果を送信側で少しでも早く知りたいような場合に有効である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る実施形態であるインターネットファクシミリ装置２０の構成を示すブロック図である。
【図２】従来技術に係るフルモードのインターネットファクシミリ装置２０Ａ，２０Ｂ間の通信手順を示すシーケンス図である。
【図３】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順を示すシーケンス図である。
【図４】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第２の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順を示すシーケンス図である。
【図５】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第３の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順及び画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【図６】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第４の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順及び画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【図７】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第５の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその再送信の通信手順を示すシーケンス図である。
【図８】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第６の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその再送信の通信手順を示すシーケンス図である。
【図９】相手局装置の受信能力情報が相手局情報テーブル８ｂに記憶されているとき、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第７の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データの通信手順を示すシーケンス図である。
【図１０】相手局装置の受信能力情報が相手局情報テーブル８ｂに記憶されていないとき、図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第８の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の受信能力情報の交換手順及び画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【図１１】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第９の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【図１２】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第９の実施例の変形例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【図１３】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１０の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【図１４】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１０の実施例の変形例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【図１５】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１１の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【図１６】図１のインターネットファクシミリ装置２０の主制御部１によって実行される、第１２の実施例に係るフルモードのインターネットファクシミリ２０Ａ，２０Ｂ間の画像データとその送信結果の通信手順を示すシーケンス図である。
【符号の説明】
１…主制御部、
２…画像読取部、
３…画像記録部、
４…表示部、
５…操作部、
６…ＲＯＭ、
７…ＳＲＡＭ、
８…コンパクトフラッシュ（登録商標）、
８ａ…自局情報テーブル、
８ｂ…相手局情報テーブル、
８ｃ…画像データメモリ領域、
１０…ファックスモデム、
１１…ＮＣＵ、
１２…インターフェース回路、
１３…バス、
２０、２０Ａ，２０Ｂ…インターネットファクシミリ装置、
３０…ＬＡＮ、
３１…メールサーバ装置、
３２…ルータ装置、
４０…インターネット、
５０…公衆電話網、
１０３，１０４，１０５Ａ，１０５Ｂ，１０６Ａ，１０６Ｂ，１０７，１０８，１１０，１１１，１１２，１１３，１１４，１１５，１１６Ａ，１１６Ｂ…セッション、
Ｌ…公衆電話回線。
【図１】
2004247841.tif 000003
【図２】
2004247841.tif 000004
【図３】
2004247841.tif 000005
【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【手続補正書】
【提出日】平成15年4月8日(2003.4.8)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１７
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１７】
（Ａ）相手局装置と当該装置間でリアルタイムで接続可能な（エンド・ツー・エンドでセッションを確立して通信を行う）通信プロトコル（以下、直接接続可能な通信プロトコルという。）。その一例は以下の通りである。
（ａ）ＩＴＵ−Ｔ勧告のＴ．３８に規定された通信プロトコル。
（ｂ）ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ  Ｍａｉｌ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）。
（ｃ）ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）（例えば、所定の画像データの形式で送信）。
（ｄ）ＦＴＰ（Ｆｉｌｅ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）（例えば、所定の画像データの形式で送信）。
（ｅ）ＳＩＰ（Ｓｅｓｓｉｏｎ  Ｉｎｉｔｉａｔｉｏｎ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の呼制御プロトコル（例えば、所定の画像データの形式で送信）。
（Ｂ）サーバ装置を介して例えば電子メールを用いて画像データを送信し、相手局装置と当該装置間で直接的に接続しない（エンド・ツー・エンドでセッションを確立しないで通信を行う）通信プロトコル（例えば、メールサーバ装置を介するＳＭＴＰ送信、ＳＭＴＰ受信、ＰＯＰ受信など）。


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００５８
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００５８】
この第８の実施例においては、インターネットファクシミリ装置２０Ａは、１つのセッション１１０の中で、相手局装置の受信能力情報の要求及びその応答の受信と、画像データの送信、その送信結果の受信とを実行している。以上の第８の実施例においては、相手局装置の能力が記憶されていないときに例えばＳＩＰを用いて送信しているが、本発明はこれに限らず、緊急を要するときや送信結果が直ちに必要な場合において、例えばＳＩＰを用いて送信してもよい。