(57)【要約】【課題】信頼性が高くインク吐出を安定にして高品質の画像形成を行おうとするプリントヘッド及びインクジェット記録装置を提供する。【解決手段】複数のインク吐出孔７が整列して設けられておりインク加圧室１２の端面を構成するノズル部材２と、該ノズル部材２のインク吐出孔７に対向する部位にインク吐出エネルギーを発生するインク吐出手段９を備えインク加圧室１２の他端面を構成するチップ部材３と、該チップ部材３に接合されてインク加圧室１２にインクを供給するインク流路１４を形成する流路形成部材４と、を具備するプリントヘッド１であって、流路形成部材４を、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えた材料で形成したものである。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のインク吐出孔が整列して設けられており、インク加圧室の端面を構成するノズル部材と、
該ノズル部材の前記インク吐出孔に対向する部位にインク吐出エネルギーを発生するインク吐出手段を備え、前記インク加圧室の他端面を構成するチップ部材と、
該チップ部材に接合されて前記インク加圧室にインクを供給するインク流路を形成する流路形成部材と、
を具備するプリントヘッドであって、
前記流路形成部材を、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えた材料で形成したことを特徴とするプリントヘッド。
【請求項２】
前記流路形成部材は、ステンレス鋼であることを特徴とする請求項１記載のプリントヘッド。
【請求項３】
前記流路形成部材は、その長手方向に直交する断面形状がプレス加工により凹状に成型されたことを特徴とする請求項２記載のプリントヘッド。
【請求項４】
前記インク吐出手段は、電流の通電により発熱する発熱素子であることを特徴とする請求項１記載のプリントヘッド。
【請求項５】
プリンター本体部にプリントヘッドを着脱可能な状態に保持し、該プリントヘッド下方部に搬送される記録媒体の所定位置に前記プリントヘッドにてインクを吐出して画像を形成するインクジェット記録装置であって、
前記プリントヘッドは、複数のインク吐出孔が整列して設けられておりインク加圧室の端面を構成するノズル部材と、該ノズル部材の前記インク吐出孔に対向する部位にインク吐出エネルギーを発生するインク吐出手段を備え前記インク加圧室の他端面を構成するチップ部材と、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えた材料から成り前記チップ部材に接合されて前記インク加圧室にインクを供給するインク流路を形成する流路形成部材と、を具備したことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記流路形成部材は、ステンレス鋼であることを特徴とする請求項５記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記流路形成部材は、その長手方向に直交する断面形状がプレス加工により凹状に成型されたことを特徴とする請求項６記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
前記インク吐出手段は、電流の通電により発熱する発熱素子であることを特徴とする請求項５記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記プリントヘッドは、前記インク吐出孔の列を記録媒体の印画領域幅と同等若しくはそれ以上の長さに配設しており、固定状態にて前記記録媒体にインクを吐出して画像を形成するようにしたことを特徴とする請求項５記載のインクジェット記録装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録媒体にインクを吐出して印画するプリントヘッド及びインクジェット記録装置に関し、詳しくは、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えた部材によりインク流路を形成することによって、信頼性が高くインク吐出を安定にして高品質の画像形成を行おうとするプリントヘッド及びインクジェット記録装置に係るものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のインクジェット記録装置のプリントヘッドは、金属板やガラス板等の基板の一面に切削又はエッチング等により、または感光性樹脂を塗布して所定形状にパターニングして微細な溝部を形成した後、該溝部を形成した基板に、例えばアルミニウムまたは銅若しくはスズ等の金属、あるいはプラスチック等の板材から成る他の板部材（以下、流路形成部材と記載）をエポキシ樹脂系の接着剤で接着してインク流路を形成していた（例えば、特許文献１参照）。または、アクリル系、ＡＢＳ系、ポリエチレン系の熱可塑性樹脂板からなる流路形成部材を上記基板に熱融着してインク流路を形成していた。
【０００３】
そして、このようなプリントヘッドは、印画領域幅よりも短い長さを有するものであり、記録紙面上を左右に往復移動しながらインク吐出孔よりインクを吐出して必要幅の印画を行うシリアルヘッドに適用されていた。
【０００４】
【特許文献１】
特開昭５７−４３８７６号公報  （第２頁〜４頁、図５）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来のプリントヘッドにおいては、流路形成部材がアルミニウムまたは銅若しくはスズ等の金属部材である場合には、水系のインクに対して流路形成部材が腐食するという不具合があった。
【０００６】
また、印画領域幅と同等若しくはそれ以上の長さにインク吐出孔の列を配設し、固定状態にて記録紙の面上にインクを吐出して必要幅の印画をするようにしたラインヘッドにおいては、インク流路がシリアルヘッドに比較して数倍も長いため、流路形成部材もそれに応じて長くなる。特にインク吐出手段として発熱素子を用いたプリントヘッドにおいて、流路形成部材を線膨張係数が２．３×１０−５〔Ｋ−１〕のアルミニウムまたは１．７×１０−５〔Ｋ−１〕の銅若しくは２．４×１０−５〔Ｋ−１〕のスズ等の金属部材や１〜２５×１０−５〔Ｋ−１〕のプラスチック部材を用いて形成した場合には、流路形成部材が長いこと及び該流路形成部材の線膨張係数が大きいことから、発熱素子の熱による流路形成部材の変形量が大きくなっていた。例えば、線膨張係数が２．３×１０−５〔Ｋ−１〕のアルミニウムをＡ４サイズ（横幅約２１ｃｍ）に対応したラインヘッドの流路形成部材として用いたときには、短時間ながら約４００℃もの発熱をする発熱素子の熱により、冷却時においても流路形成部材は８０℃程度に加熱された状態にあり、そのため約０．３ｍｍの伸びが生じることになる。これにより、流路形成部材と基板との接合部で剥離が生じ、インクが漏れるという不具合が発生することがあった。
【０００７】
また、上記アルミニウムまたは銅若しくはスズ等の金属部材は、それぞれヤング率が６９ＧＰａ，１０８ＧＰａ，５０ＧＰａと低く、長尺の流路形成部材においては、反りが発生して接合面の平面性を高精度に確保することが困難であった。そのため、上記溝部を形成した基板との接合部に隙間が生じてインク漏れが発生することがあった。
【０００８】
さらに、流路形成部材をプラスチックで形成した場合には、プラスチックの熱伝導性が、例えばポリエチレンの場合で０．２５〜０．３４Ｗ・ｍ−１・Ｋ−１と低く、発熱素子から生じる熱の冷却速度が遅くなり、インク吐出が不安定となることがあった。
【０００９】
そこで、本発明は、このような問題点に対処し、信頼性が高くインク吐出を安定にして高品質の画像形成を行おうとするプリントヘッド及びインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明によるプリントヘッドは、複数のインク吐出孔が整列して設けられておりインク加圧室の端面を構成するノズル部材と、該ノズル部材の前記インク吐出孔に対向する部位にインク吐出エネルギーを発生するインク吐出手段を備え前記インク加圧室の他端面を構成するチップ部材と、該チップ部材に接合されて前記インク加圧室にインクを供給するインク流路を形成する流路形成部材と、を具備するものであって、前記流路形成部材を、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えた材料で形成したものである。
【００１１】
このような構成により、複数のインク吐出孔が整列して設けられたノズル部材と該ノズル部材のインク吐出孔に対向する部位にインク吐出手段を備えたチップ部材とでインク加圧室を構成すると共に、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えチップ部材に接合された流路形成部材でインク流路を形成し、該インク流路でインクをインク加圧室に供給し、インク吐出手段でインク吐出エネルギーを発生してインク加圧室からインクを吐出させる。これにより、プリントヘッドの信頼性を高め、インク吐出を安定にする。
【００１２】
また、本発明によるインクジェット記録装置は、プリンター本体部にプリントヘッドを着脱可能な状態に保持し、該プリントヘッド下方部に搬送される記録媒体の所定位置に前記プリントヘッドにてインクを吐出して画像を形成するものであって、前記プリントヘッドは、複数のインク吐出孔が整列して設けられておりインク加圧室の端面を構成するノズル部材と、該ノズル部材の前記インク吐出孔に対向する部位にインク吐出エネルギーを発生するインク吐出手段を備え前記インク加圧室の他端面を構成するチップ部材と、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えた材料から成り前記チップ部材に接合されて前記インク加圧室にインクを供給するインク流路を形成する流路形成部材と、を具備したものである。
【００１３】
このような構成により、プリンター本体部に着脱可能に保持されたプリントヘッド内に、複数のインク吐出孔が整列して設けられたノズル部材と該ノズル部材のインク吐出孔に対向する部位にインク吐出手段を備えたチップ部材とでインク加圧室を構成すると共に、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えチップ部材に接合された流路形成部材でインク流路を形成し、該インク流路でインクをインク加圧室に供給し、インク吐出手段でインク吐出エネルギーを発生してインク吐出孔からインクを吐出させ、プリントヘッド下方部に搬送される記録媒体の所定位置に画像を形成する。これにより、プリントヘッドの信頼性を高め、インク吐出を安定にして高品質な画像形成を可能にする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面に基づいて詳細に説明する。
図１は本発明によるプリントヘッドの実施の形態を示す横断面図であり、図２は、図１の要部拡大断面図である。このプリントヘッド１は、固定状態にて記録媒体としての記録紙面上にインクを吐出して必要幅の印画を行うラインヘッドであり、ノズル部材２と、チップ部材３と、流路形成部材４と、回路基板５と、インクタンク６とを備えている。
【００１５】
ノズル部材２は、プリントヘッド１の下面部に設けられている。このノズル部材２は、後述のインク加圧室の端面を構成するものであり、所定位置に直径約２０μｍのインク吐出孔７（図２参照）が約４２．３μｍピッチで１色当たり５１３６ドット整列して形成されており、例えば厚さ１５μｍ〜２０μｍのニッケルのシートから成る。また、このノズル部材２には、窒化珪素から成るヘッドフレーム８が接着されて補強されている。なお、上記プリントヘッド１が、カラー印画用である場合には、ノズル部材２は、後述の４色のインクに対応して４グループのインク吐出孔７の列を、図１において紙面に垂直方向に備えている。
【００１６】
また、上記ノズル部材２の上面にて上記インク吐出孔７の配列方向（図２において紙面に垂直方向）に沿って、チップ部材３が千鳥状に接着して配設されている。このチップ部材３は、インク加圧室の他端面を構成するものであり、シリコン基板から成る。そして、図２に示すように、上記ノズル部材２のインク吐出孔７に対向する部位に一辺が約１８μｍの正方形のインク吐出手段としての発熱素子９を備えており、該発熱素子９に１〜３μ秒のパルス状の電流を通電することより発熱させてインク吐出エネルギーを発生させ、所定量のインク滴１０を上記インク吐出孔７より吐出させるものである。このチップ部材３は、ドライフィルムレジスト１１によりノズル部材２に接着され、ノズル部材２と、ドライフィルムレジスト１１とでもって上記インク吐出孔７に対応する部位に高さが約１２μｍで幅が約２５μｍの大きさのインク加圧室１２を形成している。さらに、上記チップ部材３の配置方向にてチップ部材３間の隙間部を埋めてチップ部材３と同じ高さを有するダミーチップ１３が配設されている。
【００１７】
上記チップ部材３及びダミーチップ１３の上面には、流路形成部材４が接着して設けられている。この流路形成部材４は、インクをインクタンク６からインク加圧室１２に供給するインク流路１４を形成するものであり、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えた、例えばＳＵＳ３０３又はＳＵＳ３０４のステンレス鋼から成る。そして、流路形成部材４は、図３に示すように、厚さ０．５ｍｍのステンレス鋼の長手方向に直交する断面形状がプレス加工により凹状に成型され（図２参照）、凹状溝１５が設けられており、この凹状溝１５に連通するインク供給孔１６が設けられている。なお、凹状溝１５は、図２に示すインク流路１４となる。また、インク流路１４は、４色のインクに対応して色毎に独立して設けられており、図１において紙面に垂直方向に長く形成されている。
【００１８】
上記ノズル部材２の上方には、図１に示すように、回路基板５が配置されている。この回路基板５は、上記チップ部材３の発熱素子９を駆動する信号の中継配線部を成すものであり、ヘッドフレーム８の上にスペーサ１７を介して固着されており、コンタクトピン１８及び金線１９を介してチップ部材３と接続すると共に、フレキシブル基板２０を介して図示省略のプリンター本体部の電気回路部に接続されている。なお、金線１９は封止剤２１で封止されて保護されている。
【００１９】
上記回路基板５上には、インクタンク６が設けられている。このインクタンク６は、例えば水系のインクを貯留するものであり、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、ブラック（Ｋ）の４色のインクタンク６ｙ，６ｍ，６ｃ，６ｋから成る。そして、各色のインクタンク６ｙ，６ｍ，６ｃ，６ｋの底部には、上記回路基板５を貫通してインクの接続チューブ２２が設けられており、上記流路形成部材４のインク供給孔１６（図３参照）に繋がって各色に対応するインク流路１４にインクが供給されるようになっている。
【００２０】
次に、このように構成されたプリントヘッドの動作について説明する。
インク吐出前には、図１において、プリントヘッド１は、インクが各色のインクタンク６ｙ，６ｍ，６ｃ，６ｋから接続チューブ２２を通って対応色のインク流路１４に供給され、インク吐出孔７に対応して設けられたインク加圧室１２がインクで満たされた状態にある。
【００２１】
このような状態において、印画信号が入力されると、該印画信号が図１に示すフレキシブル基板２０を介して図示省略のプリンター本体部の電気回路部から回路基板５に伝えられる。さらに、この印画信号は、コンタクトピン１８及び金線１９を介して所定のチップ部材３を駆動して、所定の発熱素子９（図２参照）に電流を供給させる。こうして、該発熱素子９は１〜３μ秒の短時間の通電によって約４００℃程度に発熱し、発熱素子９の表面にインク吐出エネルギーが転換されたバブルを発生させ、バブルと同等の体積分のインク滴１０をインク吐出孔７から吐出させる（図２参照）。
【００２２】
チップ部材３上に接着された流路形成部材４は、放熱板としての機能も兼ねており、１回のインク吐出が終わると発熱素子９を急速に冷却してバブルを消滅させ、安定なインク吐出を可能としている。ここで、インク吐出孔７からインクが吐出されると、インクタンク６からインクが接続チューブ２２及びインク流路１４を通ってインク加圧室１２に補充される。このようにして、記録紙を一定速度で送りながら、印画信号に応じて所定の発熱素子９を発熱させ、各インク吐出孔７から４色のインクを吐出させて記録紙にカラー画像の形成が行われる。
【００２３】
このように、本発明のプリントヘッドによれば、インク流路１４が水系のインクに対して耐食性を有するステンレス鋼から成る流路形成部材４で形成されているため、該流路形成部材４がインクによって腐食されるという不具合を生じることがない。
【００２４】
また、ステンレス鋼は、金属材料であるため熱伝導率が１６．５Ｗ・ｍ−１・Ｋ−１とポリエチレン等の０．２５〜０．３４Ｗ・ｍ−１・Ｋ−１よりも高く、流路形成部材４が長尺であっても温度分布を均一化できると共に、線膨張係数が２．３×１０−５〔Ｋ−１〕のアルミニウムに比べて１．７×１０−５〔Ｋ−１〕と小さいため流路形成部材４の熱膨張による変形を抑えてチップ部材３及びダミーチップ１３との接合部の剥離を防止することができる。これにより、インク漏れを防止することができる。
【００２５】
さらに、流路形成部材４がヤング率２００ＧＰａの高剛性のステンレス鋼であり、その長辺方向に沿ってインク流路１４の一部となる凹部１５をプレス加工により成型して設けているので、薄い板材でありながら剛性が増して曲がり難く、チップ部材３及びダミーチップ１３との接合面の平面性を高精度に確保することができると共に、生産時や輸送時の取り扱いが容易になる。また、プレス加工して成型するのでコストが安くできる。そして、薄いステンレス鋼を用いるので放熱効果を増すことができ、インク吐出を安定に行うことができる。
【００２６】
なお、流路形成部材４は、ステンレス鋼をプレス加工して一体的に成型したものに限られず、上板と側板とを別体で形成し組立てたものであってもよい。また、接続チューブ２２は、ステンレス鋼をプレス加工により流路形成部材４を成型する際に、一体的に形成してもよくまたは別部材で形成してもよい。さらに、流路形成部材４は、ステンレス鋼に限られず、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を有しており、長手方向に直交する断面形状を凹状に成型するのが低コストで実現できる材料であればいかなるものでもよい。
【００２７】
次に、本発明によるインクジェット記録装置の実施の形態を図４及び図５を参照して説明する。
図４に示すインクジェット記録装置は、プリントヘッドにて記録媒体の所定位置にインクを吐出して画像を形成するものであり、プリンター本体部２３と、プリントヘッド１と、記録紙トレイ２４とを備えている。
【００２８】
プリンター本体部２３は、記録媒体である記録紙に対して適正に印画を行わせるための記録紙搬送機構部や電気回路部を内部に納めたものであり、上面にはプリントヘッド１を収納する収納部２５が開口されており、該収納部２５の上端部には該収納部２５を開閉する上蓋２６が設けられている。また、プリンター本体部２３の一側面下部には、記録紙トレイ２４を装着するためのトレイ挿入口２７が設けられている。なお、このトレイ挿入口２７は記録紙の排紙口も兼ねている。
【００２９】
上記プリントヘッド２３の収納部２５には、プリントヘッド１が着脱可能な状態に収納されて保持されている。このプリントヘッド１は、固定状態にて記録紙面上にインクを吐出して必要幅の印画を行うラインヘッドであり、前述の図１及び図２に示すように構成されている。
【００３０】
また、上記プリントヘッド２３のトレイ挿入口２７には、記録紙トレイ２４が着脱可能状態に装着されている。この記録紙トレイ２４は、記録紙を重ねて収納するものであり、その上面部にはプリンター本体部２３から排紙される記録紙の排紙受け部２４ａが設けられている。
【００３１】
上記プリンター本体部２３の内部構造の具体的一例は、図５に示すように、プリンター本体部２３の下方部で、記録紙トレイ２４の挿入方向にてその側端部に対応する上方部位には、ローラーから成る給紙手段２８が設けられており、記録紙トレイ２４から記録紙２９が随時供給できるようになっている。また、記録紙２９の供給方向には、分離手段３０が設けられており、重ねて収納された記録紙２９を１枚づつ分離して排紙できるようになっている。さらに、該分離手段３０で分離された記録紙２９の搬送方向でプリンター本体部２３の上方部位には、記録紙２９の搬送方向を反転する反転ローラー３１が設けられている。そして、該反転ローラー３１で反転された記録紙２９の搬送方向の先にはベルト搬送手段３２が設けられており、図５（ａ）に示すように、印画停止状態においては、排紙方向の端部３２ａが矢印Ａ方向に下がって、プリントヘッド１の下面との間に大きなギャップを形成している。また、同図（ｂ）に示す印画動作状態においては、上記端部３２ａが矢印Ｂ方向に上昇して水平状態にされ、プリントヘッド１の下面との間に所定の小さなギャップの記録紙通路を形成するようにされている。
【００３２】
また、印画停止状態において、図５（ａ）に示すように、プリントヘッド１の下面はキャップ３３で閉じられており、インク吐出孔７のインクが乾くのを防いでいる。また、キャップ３３には、クリーニング手段３４が設けられており、印画動作開始前に、キャップ３３が所定の位置に退避する（同図（ｂ）参照）動作に伴って、インク吐出孔７をクリーニングするようにしている。
【００３３】
次に、このように構成されたインクジェット記録装置の動作について説明する。先ず、図４に示すプリンター本体部２３の上面の上蓋２６を開閉して、プリントヘッド１が収納部２５に収納される。また、プリンター本体部２３の側面部に設けられたトレイ挿入口２７には、記録紙トレイ２４が挿入される。そして、図５（ａ）に示すように、プリンター本体部２３の内部は、ベルト搬送手段３２の端部３２ａが矢印Ａ方向に下がっており、プリントヘッド１の下面がキャップ３３で閉じられて印画停止状態とされる。
【００３４】
次に、印画開始の制御信号が入力されると、キャップ３３が図５（ａ）の矢印Ｃ方向に移動して所定の位置に退避する。このとき、キャップ３３の退避動作に伴って、クリーニング手段３４がプリントヘッド１のノズル部材２の表面を摺動してインク吐出孔７（図２参照）をクリーニングする。
【００３５】
キャップ３３が所定位置に退避すると、ベルト搬送手段３２の端部３２ａが図５（ａ）中の矢印Ｂ方向に上昇し、水平状態にて該ベルト搬送手段３２の搬送用ベルトとプリントヘッド１間に所定の小さなギャップの記録紙通路を形成して停止する（図５（ｂ）参照）。
【００３６】
そして、図５（ｂ）に示す印画動作状態において、給紙手段２８が駆動し、記録紙トレイ２４に重ねて収納された記録紙２９が矢印Ｄ方向に供給される。この際、分離手段３０によって記録紙２９は一枚づつに分離されて矢印Ｅ方向に随時排紙される。
【００３７】
排紙された記録紙２９は、反転ローラー３１により搬送方向が反転されて、ベルト搬送手段３２まで送られる。そして、該記録紙２９は、ベルト搬送手段３２によってプリントヘッド１の下方部まで運ばれて行く。
【００３８】
記録紙２９が、プリントヘッド１の下方部に達すると、印画信号が入力され、該印画信号に応じてプリントヘッド１の所定の発熱素子９（図２参照）が駆動される。そして、一定速度で送られる記録紙２９に対して、４色のインクに対応するインク吐出孔７の列からインク滴１０が吐出され、記録紙２９にカラー画像が形成される。
【００３９】
記録紙２９の所定位置への印画が全て終了すると、図５（ｂ）に示すように、記録紙２９はプリントヘッド１の下方部から矢印Ｆ方向に搬送され、排紙口を兼ねたトレイ挿入口２７（図４参照）から記録紙トレイ２４の排紙受け部２４ａに排紙される。そして、同図（ａ）に示すように、ベルト搬送手段３２の端部３２ａが矢印Ａ方向に下がり、キャップ３３がプリントヘッド１の下面を閉じて印画停止状態に復帰する。
【００４０】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されたので、請求項１に係る発明によれば、複数のインク吐出孔が整列して設けられたノズル部材と該ノズル部材のインク吐出孔に対向する部位にインク吐出手段を備えたチップ部材とでインク加圧室を構成すると共に、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えチップ部材に接合された流路形成部材でインク流路を形成し、該インク流路でインクをインク加圧室に供給し、インク吐出手段でインク吐出エネルギーを発生してインク加圧室からインクを吐出させることができる。したがって、プリントヘッドの信頼性を高め、インク吐出を安定にすることができる。
【００４１】
また、請求項２に係る発明によれば、流路形成部材をステンレス鋼とすることにより、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の必要特性の全てを確保することができる。したがって、流路形成部材の温度分布を均一化することができ、温度上昇による流路形成部材の変形を小さくして接着剤やチップ部材及びダミーチップ部材等の構成部材に対して及ぼす応力を小さくでき、接着剤の剥離を防止してインクの漏れを無くすことができる。
【００４２】
さらに、請求項３に係る発明によれば、流路形成部材の長手方向に直交する断面形状がプレス加工により凹状に成型するようにしたことにより、生産性を向上することができ、部品コストを低減することができる。
【００４３】
そして、請求項４に係る発明によれば、発熱素子に電流を通電して発熱させ、該発熱素子でインク吐出エネルギーを発生させることができる。したがって、インク吐出エネルギーが転換されたバブルにより、該バブルの体積と同等のインクを安定して吐出することができる。
【００４４】
また、請求項５に係る発明によれば、プリンター本体部に着脱可能に保持されたプリントヘッド内に、複数のインク吐出孔が整列して設けられたノズル部材と該ノズル部材のインク吐出孔に対向する部位にインク吐出手段を備えたチップ部材とでインク加圧室を構成すると共に、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の特性を備えチップ部材に接合された流路形成部材でインク流路を形成し、該インク流路でインクをインク加圧室に供給し、インク吐出手段でインク吐出エネルギーを発生してインク吐出孔からインクを吐出させ、プリントヘッド下方部に搬送される記録媒体の所定位置に画像を形成することができる。したがって、プリントヘッドの信頼性を高め、インク吐出を安定にして高品質な画像形成を可能にすることができる。
【００４５】
さらに、請求項６に係る発明によれば、流路形成部材をステンレス鋼とすることにより、インクに対して耐食性を有し、且つ高熱伝導性、低線膨張性、高剛性の必要特性の全てを確保することができる。したがって、プリントヘッドの信頼性が向上し、高品質なインクジェット記録装置の提供が可能となる。
【００４６】
また、請求項７に係る発明によれば、流路形成部材の長手方向に直交する断面形状がプレス加工により凹状に成型するようにしたことにより、生産性を向上することができ、部品コストを低減してインクジェット記録装置のコストを低減することができる。
【００４７】
さらに、請求項８に係る発明によれば、発熱素子に電流を通電して発熱させ、該発熱素子でインク吐出エネルギーを発生させることができる。したがって、インク吐出エネルギーを転換したバブルにより、該バブルの体積と同等のインクを安定して吐出することができ、高品質な画像を形成することができる。
【００４８】
そして、請求項９に係る発明によれば、プリントヘッドのインク吐出孔の列を記録媒体の印画領域幅と同等若しくはそれ以上の長さに配設したことにより、プリントヘッドを固定状態にて画像を形成することができ、印画速度を速くすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のプリントヘッドの実施の形態を示す横断面図である。
【図２】上記プリントヘッドの要部拡大断面図である。
【図３】上記プリントヘッドの流路形成部材の形状を示す説明図である。
【図４】本発明によるインクジェット記録装置の実施の形態を示す概略斜視図である。
【図５】上記インジェット記録装置の内部構成を示した断面図であり、（ａ）は印画停止状態を示し、（ｂ）は印画動作状態を示している。
【符号の説明】
１…プリントヘッド
２…ノズル部材
３…チップ部材
４…流路形成部材
７…インク吐出孔
９…発熱素子（インク吐出手段）
１２…インク加圧室
１３…ダミーチップ部材
１４…インク流路
１５…凹状溝
２３…プリンター本体部
２４…記録紙トレイ
２９…記録紙（記録媒体）
【図１】
2004160881.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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