(57)【要約】【目的】シリーズ番組の次回放送予定の番組を直ぐに視聴することを可能にする番組提供方法及び番組配信方法を提供する。【構成】放送事業者装置１はシリーズ番組を再放送するときに番組配信サーバ５への接続先情報及び画面下部に「第２話へ」といった情報の表示を指示する記述などをデータ放送データに付加して送信する。ユーザが携帯型受信端末２を用いてシリーズドラマ第１回放送視聴中に前述のデータ放送データを受信すると、「第２話へ」といった記述が液晶表示パネル２０２に表示される。ユーザの操作で画面上の「第２話へ」が選択されると、ＰＨＳデータカード４により、前記接続先情報をもとにネットワーク６を介して番組配信サーバ５に接続する。番組配信サーバ５は要求された番組のＭＰＥＧ４ファイルをデータベースから読み出して当該番組をストリーミング配信する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ディジタル放送波によって番組を放送する番組提供方法であって、シリーズ番組の放送に際して当該シリーズ番組の次回以降の番組をネットワーク上の番組配信サーバ側装置から取得するための接続先情報を付加して放送することを特徴とする番組提供方法。
【請求項２】
番組をディジタル放送波に載せて送信する番組放送装置と、番組を格納したデータベースを保有する番組配信サーバ側装置と、ディジタル放送波を受信して番組を再生する手段及びネットワークを介して前記番組配信サーバ側装置から番組を受信して再生する手段を備える放送受信装置と、からなる番組配信システムにより番組配信を行なう方法であって、
番組放送装置がシリーズ番組の放送に際して当該シリーズ番組の次回以降の番組を番組配信サーバ側装置から取得するための接続先情報を付加して放送する段階と、放送受信装置が前記接続先情報を受信した場合にシリーズ番組の次回以降の放送を取得できることを示す情報を放送受信装置の画面に表示する段階と、前記番組の取得指示がなされた場合に放送受信装置が前記接続先情報によってネットワークを介して番組配信サーバ側装置に接続して前記番組の配信要求を送信する段階と、前記番組の配信要求を受けた番組配信サーバ側装置が前記番組を放送受信装置に配信する段階と、を含むことを特徴とする番組配信方法。
【請求項３】
請求項２に記載の番組配信方法において、番組配信サーバ側装置は放送受信装置に番組をストリーミング配信することを特徴とする番組配信方法。
【請求項４】
請求項２又は請求項３に記載の番組配信方法において、番組配信サーバ側装置は前記番組の配信要求があると番組ごとに要求数を集計する処理を行なうことを特徴とする番組配信方法。
【請求項５】
請求項４に記載の番組配信方法において、番組配信サーバ側装置は番組ごとの要求数を番組放送事業者の情報処理装置に送信することを特徴とする番組配信方法。
【請求項６】
請求項２乃至請求項５のいずれかに記載の番組配信方法において、番組配信サーバ側装置はビデオレンタル会員データベースを備えており、放送受信装置が番組配信サーバ側装置に前記番組の配信要求を行なう段階でビデオレンタル会員であることを特定する情報が放送受信装置から番組配信サーバ側装置に送信され、当該サーバ側装置側で前記ビデオレンタル会員データベース上の情報と送信情報とに基づいて番組配信許可判断処理を実行することを特徴とする番組配信方法。
【請求７】請求項６に記載の番組配信方法において、番組配信サーバ側装置は前記番組の配信実行により対会員用の課金情報を生成し、ビデオレンタル会員データベース上で前記送信情報により特定されるビデオレンタル会員の付随情報として前記対会員用の課金情報を記録する処理を行なうことを特徴とする番組配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
この発明は、ディジタル放送波を利用した番組提供方法、及びディジタル放送波とネットワークを利用した番組配信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
衛星や地上波を用いたディジタル放送を受信する放送受信装置は、専用のアンテナや地上波用アンテナを通して受け取った複数の放送波のなかから任意の放送波をチューナによって選択し、この選択した放送波に含まれる複数のチャンネルのなかから任意のチャンネルをデマルチプレクス処理によって選択し、この選択したチャンネルのディジタル信号を取り出し、これをデコードすることによって映像・音声信号を出力する。
【０００３】
このようなディジタル放送では、データ放送が可能であり、かかるデータ放送においては、放送受信装置に搭載したブラウザを用いて、動画や静止画、文字やボタン等の図形、字幕などを合成し、画面に表示させることができる。更に、受信装置に通信機能を搭載することにより、ブラウザ機能を用いてショッピングやクイズ番組などの双方向サービスを享受できる（特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１２５１６８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、テレビジョン放送では、ドラマやアニメなどのシリーズ番組を再放送する場合がある。ここで、ユーザが現在視聴しているシリーズドラマの次回放送（例えば、第二話）を視聴したいと思う場合には、次回放送番組の視聴予約をすることが一般的に行なわれるが、直ぐに第二話を視聴したいときで、当該第二話が既にビデオ化されているときには、レンタルビデオ店にビデオを借りに行くことになろう。しかしながら、このように第二話視聴のためにレンタルビデオ店にビデオを借りに行くのは煩わしい。
【０００６】
この発明は、上記の事情に鑑み、シリーズ番組の次回放送予定の番組を直ぐに視聴することを可能にする番組提供方法及び番組配信方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明の番組提供方法は、上記の課題を解決するために、ディジタル放送波によって番組を放送する番組提供方法であって、シリーズ番組の放送に際して当該シリーズ番組の次回以降の番組をネットワーク上の番組配信サーバ側装置から取得するための接続先情報を付加して放送することを特徴とする。
【０００８】
そして、この発明の番組配信方法は、番組をディジタル放送波に載せて送信する番組放送装置と、番組を格納したデータベースを保有する番組配信サーバ側装置と、ディジタル放送波を受信して番組を再生する手段及びネットワークを介して前記番組配信サーバ側装置から番組を受信して再生する手段を備える放送受信装置と、からなる番組配信システムにより番組配信を行なう方法であって、番組放送装置がシリーズ番組の放送に際して当該シリーズ番組の次回以降の番組を番組配信サーバ側装置から取得するための接続先情報を付加して放送する段階と、放送受信装置が前記接続先情報を受信した場合にシリーズ番組の次回以降の放送を取得できることを示す情報を放送受信装置の画面に表示する段階と、前記番組の取得指示がなされた場合に放送受信装置が前記接続先情報によってネットワークを介して番組配信サーバ側装置に接続して前記番組の配信要求を送信する段階と、前記番組の配信要求を受けた番組配信サーバ側装置が前記番組を放送受信装置に配信する段階と、を含むことを特徴とする。
【０００９】
上記の構成であれば、ディジタル放送波によって放送受信装置に前記接続先情報が取り込まれ、この接続先情報によって放送受信装置は番組を提供する番組配信サーバ側装置に接続でき、この番組配信サーバ側装置から番組（例えば、第二話）が配信され、放送受信装置において当該番組を視聴することができる。
【００１０】
番組配信サーバ側装置は放送受信装置に番組をストリーミング配信することとしてもよい。また、番組配信サーバ側装置は前記番組の配信要求があると番組ごとに要求数を集計する処理を行なうのがよい。そして、番組配信サーバ側装置は番組ごとの要求数を番組放送事業者の情報処理装置に送信するのがよい。
【００１１】
番組配信サーバ側装置はビデオレンタル会員データベースを備えており、放送受信装置が番組配信サーバ側装置に前記番組の配信要求を行なう段階でビデオレンタル会員であることを特定する情報が放送受信装置から番組配信サーバ側装置に送信され、当該サーバ側装置側で前記ビデオレンタル会員データベース上の情報と送信情報とに基づいて番組配信許可判断処理を実行するのがよい。また、番組配信サーバ側装置は前記番組の配信実行により対会員用の課金情報を生成し、ビデオレンタル会員データベース上で前記送信情報により特定されるビデオレンタル会員の付随情報として前記対会員用の課金情報を記録する処理を行なうのがよい。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図１及び図２に基づいて説明する。
【００１３】
図１はこの実施形態の番組提供方法及び番組配信方法を実現する番組配信システムの概要を示した説明図である。このシステムは、放送事業者装置１、視聴者が所持する携帯型受信端末２、番組配信サーバ５、及びネットワーク６によって構成されている。
【００１４】
携帯型受信端末２は、図１に示しているように、例えば携帯電話型の形状を有しており、図２に示すごとく、電池２２１により駆動される。この携帯型受信端末２は、地上波ディジタルチューナ２３０による放送受信により得られた符号化映像・音声データ、或いは、スロット２０１に差し込まれたメモリカード３等から読み出した符号化映像・音声データ、或いは、スロット２０１に差し込まれたＰＨＳデータカード４によりネット上のサイトから例えばストリーミング受信した符号化映像・音声データにより、映像を液晶表示パネル２０２上に映し出すとともに、音声をイヤホン２０３から出力するようになっている。視聴に関する操作ボタン（プレイ／ポーズ、ストップ、送り、音量等）やテンキー等については筐体部に設けている。なお，この実施形態では符号化映像・音声データはＭＰＥＧ４データであるとする。
【００１５】
メモリカード３から読み出したＭＰＥＧ４データやＰＨＳデータカード４によりネット上のサイトからストリーミング受信したＭＰＥＧ４データは、ＰＣＭＣＩＡインターフェイス２２０、及びシステムバス２１３を経てＭＰＥＧ４ビデオデコーダ２０４に供給される。なお、ストリーミング配信によりユーザはダウンロード完了までの時間を待つことなく、データ受信を行いながら順次番組を再生して視聴することができる。また、地上ディジタル放送を受信するチューナ２３０は、この地上ディジタル放送で放送されるＭＰＥＧ４のビットストリームデータを取り出し、ＭＰＥＧ４ビデオデコーダ２０４やオーディオデコーダ（ＭＰＥＧ４−ＡＡＣ）２０６に与えたり、データ放送データをＣＰＵ２０９に与えるべくシステムバス２１３に供給したりする。
【００１６】
ＭＰＥＧ４ビデオデコーダ２０４は、ＭＰＥＧ４のビットストリームデータを復号して量子化係数や動きベクトルを求め、逆ＤＣＴ変換や動きベクトルに基づく動き補償制御などを行うことによって得た映像データをグラフィックスコントローラ２０５に供給する。グラフィックスコントローラ２０５は映像データ（例えば、Ｒ，Ｇ，Ｂデータ）に対して色調整等の処理を施す。また、グラフィックスコントローラ２０５は、ＣＰＵ２０９から出力指示された文字等（操作ボタン、メニュー画面、地上ディジタル放送から取得した番組情報によるＥＰＧ画面、データ放送画面等）を液晶表示パネル２０２に表示するＯＳＤ（オンスクリーンディスプレイ）処理も行う。オーディオデコーダ２０６は、ビットストリーム中の音声符号データを復号して音声データを生成する。ＳＤＲＡＭ２１０は、ＭＰＥＧ４ビデオデコーダ２０４の上記処理において利用される。
【００１７】
ＬＣＤコントローラ２０７は、グラフィックスコントローラ２０５から供給された映像データに基づいて液晶表示パネル２０２を駆動する。また、Ｄ／Ａ変換器２０８は、オーディオデコーダ２０６から出力された音声データを受け取ってＤ／Ａ変換を行い、右（Ｒ）音のアナログ信号及び左（Ｌ）音のアナログ信号を生成してイヤホン２０３に与える。
【００１８】
本体キー２１４は先述した視聴に関する操作ボタン（プレイ／ポーズ、ストップ、送り）やテンキー等に相当する。この本体キー２１４に対する操作情報は、インターフェイス２１５、及びシステムバス２１３を介してＣＰＵ２０９に与えられる。ＣＰＵ２０９は上記操作情報に基づいて必要な処理を実行する。
【００１９】
また、近距離無線ネットワークを可能にするために、通信ブロック（無線ＬＡＮブロック等）２１６及びインターフェイス２１７が設けられている。更に、ＦｌａｓｈＲＯＭ２１８やＳＤＲＡＭ２１９も備える。電池２２１は二次電池であり、図示しない充電器から電力の供給を得てこれを蓄えるようになっている。携帯電話部２３１は通常の電話のために用いることとしている。
【００２０】
ＣＰＵ２０９は、無線ネットワークのための処理、スロット２０１にＰＨＳデータカード４によるデータ送受信（インターネット接続処理）、受信データに基づく各機能部の制御、ＦｌａｓｈＲＯＭ２１８やＳＤＲＡＭ２１９のリード／ライト制御なども行うようになっている。また、ＣＰＵ２０９は、データ放送データの受信時やネット接続時にブラウザを駆動して各種処理を実行させる。
【００２１】
図１に示す放送事業者装置１は、例えば再放送のシリーズドラマやシリーズアニメを放送するときには、番組配信サーバ５への接続先情報（電話番号（サーバ直接接続）やアドレス情報（ＵＲＬ、絶対アドレス）など）、及び例えば番組終了１分前に画面下部に「第２話へ」といった情報の表示を指示する記述などをデータ放送データに付加して送信する（例えば、番組連動コンテンツとするため独立ＰＥＳ形式を用いることができる）。
【００２２】
ここで、例えば、ユーザが携帯型受信端末２を用いてシリーズドラマ第１回放送視聴中に、前述のデータ放送データを受信したとする。携帯型受信端末２のＣＰＵ２０９は、受信したデータ放送データに含まれる記述に従い、番組終了１分前になると、図１に示しているように、当該シリーズドラマ第１回の映像と共に接続先情報が関連付けられた「第２話へ」といった情報を液晶表示パネル２０２に表示する。ユーザが本体キー２１４等を操作して画面上の「第２話へ」を選択すると、ＣＰＵ２０９はスロット２０１にＰＨＳデータカード４が装填されていることを確認し、番組終了後に前述の接続先情報をもとにネットワーク６を介して番組配信サーバ５に接続し、配信要求やディジタル放送波に含まれる番組情報から得た番組名や第２話といった配信番組特定情報を送信する。
【００２３】
なお、接続先情報（例えば、ＵＲＬ）自体に番組名や第２話といった特定情報が組み込まれていてもよい（例えば、「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．□□ビデオレンタル．△△放送．○○ドラマ．第二話／」など）。また、この実施形態では、ビデオレンタル店の会員だけがネットワークによる番組配信サービスを受けられるようにしている。このための処理として、例えば、番組配信サーバ５から番組及び話数の確認用のＨＴＭＬファイルに会員ＩＤ記入枠を設定して携帯型受信端末２に送信し、携帯型受信端末２のボタン操作で入力された会員ＩＤが「送信ボタン」の操作で番組配信サーバ５に送信されるようにしておけばよい。
【００２４】
番組配信サーバ５は、ビデオレンタル会員データベース５ａ、各種番組を格納した番組データベース５ｂ、集計データベース５ｃ、ＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅｗａｙ  Ｉｎｔｅｆａｃｅ）５ｄを備えている。番組配信サーバ５が携帯型受信端末２から情報（会員ＩＤ）を受信したときには、当該情報とビデオレンタル会員データベース５ａに格納されている会員情報との照合処理を行なって、会員からのアクセスかどうかを判断する。そして、会員の端末から送信されてくる配信番組特定情報に基づいて番組データベース５ｂから要求番組のＭＰＥＧ４ファイルを読み出し、ネットワーク６を介して携帯型受信端末２にストリーミング配信する。番組配信サーバ５は、前記番組の配信実行により対会員用の課金情報を生成し、ビデオレンタル会員データベース５ａ上で前記会員ＩＤにより特定されるビデオレンタル会員の付随情報として前記対会員用の課金情報を記録する処理を行なう。
【００２５】
また、番組配信サーバ５は、番組配信要求があると、その番組についての要求数を一つ加算する処理を行い、要求数集計値を集計データベース５ｃにおいて更新する処理を行なう。かかる処理により、各番組についての要求数集計値が得られることになる。番組配信サーバ５は、番組ごとの要求数集計値を放送事業者装置１の情報処理装置（図示せず）にネットワーク６を介して定期的に或いは要求されたときなどに送信する。放送事業者装置１は、要求数集計値を番組視聴率予測や番組人気調査などに活用し、シリーズ番組の放送継続に関する意思決定などに用いることができる。
【００２６】
なお、放送事業者としては、番組のＭＰＥＧ４ファイルを番組配信サーバ５に提供する際に利用料金を受け取るようにしてもよいし、前述のごとく番組配信サーバ５から送られてくる要求数集計値に基づいて課金するようにしてもよい。番組の広告主は、放送事業者１が徴収した料金の一部を受け取るようにしてもよいし、或いは、番組配信サーバ５が送信する番組のＭＰＥＧ４ファイルに通常の放送番組と同様に広告が挿入されているのであれば、広告主には料金を支払わないこととすることもできる。また、上記実施例においては、携帯型受信端末２を用いて説明したが、固定受信装置を用いてもよいし、番組配信サーバ５の運営はレンタルビデオ店に限らず、例えば放送事業者１自身が行ってもよい。
【００２７】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、シリーズ番組の今回放送終了時に次回以降放送分の配信を受けることが可能であり、ユーザは視聴したい番組をすぐに視聴することができる。また、番組配信要求があった場合にその番組についての要求数集計値を算出する構成であれば、視聴率予測や番組人気を把握することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態の番組配信システムを例示した概略図である。
【図２】この発明の実施形態の携帯型受信端末を示したブロック図である。
【符号の説明】
１      放送事業者装置
２      携帯型受信端末
２０２  液晶表示パネル
２０４  ＭＰＥＧ４ビデオデコーダ
２０９  ＣＰＵ
３      メモリカード
４      ＰＨＳデータカード
５      番組配信サーバ
６      ネットワーク
【図１】
2004254213.tif 000003
【図２】
2004254213.tif 000004