(57)【要約】【課題】この発明は、冷水注出経路内における溜まり水の発生を防止することができる飲料供給装置を提供することを課題とする。【解決手段】冷水タンクの上蓋２３から突出形成された取付パイプ２８はエア抜きホース２９の外径にほぼ相当する内径を有し、取付パイプ２８内にエア抜きホース２９が差し込まれる。取付パイプ２８の内壁部には内方へ突出するフランジ形状のストッパ３２が形成され、取付パイプ２８内に差し込まれたエア抜きホース２９の先端部がこのストッパ３２に当接し、これによりエア抜きホース２９の位置決めがなされる。ストッパ３２の突出幅はエア抜きホース２９の肉厚より小さく設定されており、ストッパ３２がエア抜きホース２９の内側にまで突出することがない。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
冷水タンクからの冷水注出経路と冷水タンク内との間にエア抜きホースが配設された飲料供給装置において、
冷水タンクの上部から突出形成されると共にエア抜きホースの外径にほぼ相当する内径を有する取付パイプと、
前記取付パイプの内壁部に突出形成され且つ前記取付パイプ内に差し込まれたエア抜きホースの先端部が当接するストッパと
を備えたことを特徴とする飲料供給装置。
【請求項２】
貫通孔を有すると共にこの貫通孔にエア抜きホースの中間部を通すことによりエア抜きホースを配索位置決めするホース固定ブラケットを備えた請求項１に記載の飲料供給装置。
【請求項３】
エア抜きホースは上方に向かって凸状になるように湾曲し、このエア抜きホースの上方に配設され且つエア抜きホースの頂部を押さえ込む天板を備えた請求項１または２に記載の飲料供給装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、飲料供給装置に係り、特に冷水タンクからの冷水注出経路と冷水タンク内との間にエア抜きホースが配設された飲料供給装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば特許文献１に開示されているような冷水機付の給茶機においては、図６に示されるように、冷水タンク１内に冷却コイル２が浸漬されており、図示しない冷水スイッチが操作されると、冷水注出バルブ３が開放され、冷水コイル２内を通ることにより冷却された冷水が冷水注出バルブ３を通って注出口４から注出される。冷水注出バルブ３の下流側の冷水注出経路と冷水タンク１内とがエア抜きホース５によって連通されており、冷水注出動作が完了すると、冷水注出経路内の水は全て注出口４から放出されるように構成されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００１−１７４１２３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、水道圧力等の影響により、注出中に生じた余剰分の水がエア抜きホース５を通って冷水タンク１内へ流入する場合がある。ここで、エア抜きホース５の先端部は、従来、図７に示されるように、冷水タンク１の上蓋６に突出形成された取付パイプ７の外周に被せられて接続されていたため、エア抜きホース５内には取付パイプ７の肉厚に起因した飛び出し部分８が形成されており、この飛び出し部分８に表面張力によって溜まり水９が発生することがあった。エア抜きホース５内に溜まり水９が発生すると、エア抜きをすることができなくなり、冷水注出動作が完了しても、図６に示されるように、冷水注出経路内に溜まり水１０が発生することとなる。この溜まり水１０により、後ダレや定量注出量のバラツキ、さらには衛生面の低下を引き起こす虞があった。
【０００５】
この発明はこのような問題点を解消するためになされたもので、冷水注出経路内における溜まり水の発生を防止することができる飲料供給装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
この発明に係る飲料供給装置は、冷水タンクからの冷水注出経路と冷水タンク内との間にエア抜きホースが配設された飲料供給装置において、冷水タンクの上部から突出形成されると共にエア抜きホースの外径にほぼ相当する内径を有する取付パイプと、取付パイプの内壁部に突出形成され且つ取付パイプ内に差し込まれたエア抜きホースの先端部が当接するストッパとを備えたものである。
なお、貫通孔を有するホース固定ブラケットを備え、この貫通孔にエア抜きホースの中間部を通すことによりエア抜きホースを配索位置決めすることが好ましい。
さらに、上方に向かって凸状になるように湾曲したエア抜きホースの頂部を押さえ込むようにエア抜きホースの上方に天板を配設することが好ましい。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
図１にこの発明の実施の形態に係る給茶機の概略構成を示す。ほぼ箱形の本体１１の前面から所定寸法だけ奥に入った位置に正面パネル１２が張設されており、正面パネル１２の裏側に冷水タンク１３と図示しない貯湯タンクとが並設されている。正面パネル１２の手前側下部には、注出部１４が区画され、その底面にすのこ状の載置台１５が配設され、その下にドレンパン１６が配置されている。
【０００８】
冷水タンク１３内には、図示しない圧縮機及び凝縮器等と共に冷凍サイクルを形成する蒸発パイプが浸漬されており、冷水タンク１３内の中心には、モータ１７により回転駆動されるシャフト１８が垂下して支持され、その下端に撹拌インペラ１９が固定されると共にモータ１７の上方へ延出したシャフト１８の上端にはモータ冷却用のファン２０が取り付けられている。
【０００９】
また、図２に示されるように、冷水タンク１３内には冷却コイル２１も浸漬されており、冷却コイル２１の入口端２２は冷水タンク１３の上蓋２３を貫通して図示しない給水管に接続され、出口端２４は冷水タンク１３の上蓋２３を貫通した後、注出バルブ２５を介して注出口２６に接続されている。注出バルブ２５と注出口２６との間にエア抜き口２７が形成されると共に冷水タンク１３の上蓋２３に上向きに取付パイプ２８が突出形成され、エア抜き口２７と取付パイプ２８との間にエア抜きホース２９が配設されている。
エア抜きホース２９の中間部は、本体１１に固定されたホース固定ブラケット３０の貫通孔に通されており、これによりエア抜きホース２９が配索位置決めされている。また、エア抜きホース２９は上方に向かって凸状になるように湾曲し、その頂部が本体１１の天板３１により押さえ込まれている。
【００１０】
図３に示されるように、取付パイプ２８はエア抜きホース２９の外径にほぼ相当する内径を有しており、取付パイプ２８内にエア抜きホース２９が差し込まれている。また、取付パイプ２８の内壁部には内方へ突出するフランジ形状のストッパ３２が形成され、取付パイプ２８内に差し込まれたエア抜きホース２９の先端部がこのストッパ３２に当接し、これによりエア抜きホース２９の位置決めが容易になされるように構成されている。ストッパ３２の突出幅はエア抜きホース２９の肉厚より小さく設定されているため、ストッパ３２がエア抜きホース２９の内側にまで突出することがない。ここで、取付パイプ２８に接続されたエア抜きホース２９の外観を図４に示す。
【００１１】
次に、この実施の形態に係る給茶機の動作について説明する。給茶機の起動に伴って冷凍サイクルが駆動されると、冷水タンク１３内の蒸発パイプに低温の冷媒が供給され、冷水タンク１３内に収容された冷却水３３が冷却されると共に、モータ１７によりシャフト１８を介して撹拌インペラ１９が回転され、冷却水３３が撹拌される。
この状態で、正面パネル１２に配設された図示しない冷水スイッチが操作されると、注出バルブ２５が開放され、給水管から供給された水が冷却コイル２１内を通ることにより冷却された後、注出バルブ２５を通って注出口２６から注出される。この冷水は、例えば粉末茶等と混合するミキシング容器に導入されて冷茶として、あるいは冷水のまま直接注出部１４にて提供される。
【００１２】
ここで、注出バルブ２５の下流側の冷水注出経路に形成されたエア抜き口２７と冷水タンク１３内とがエア抜きホース２９によって連通されているため、冷水注出動作が完了すると、冷水注出経路内の水は全て注出口２６から放出される。ところが、水道圧力等の影響により、注出中に生じた余剰分の水がエア抜きホース２９を通って冷水タンク１３内へ流入する場合がある。このとき、図３に示したように、エア抜きホース２９は取付パイプ２８内に差し込まれており、ストッパ３２がエア抜きホース２９の内側にまで突出しないので、エア抜きホース２９の内部に径が狭まった部分が存在せず、このためエア抜きホース２９内に流入した水はすべて冷水タンク１３へと流れ、エア抜きホース２９内に溜まり水が発生することが抑制される。従って、溜まり水に起因した後ダレや定量注出量のバラツキ、衛生面の低下等が防止される。
【００１３】
なお、取付パイプ２８の内壁部にフランジ形状のストッパ３２が形成されているので、エア抜きホース２９の差し込み量のバラツキがなくなり、エア抜きホース２９の位置決めを容易に行うことができる。
また、上方に向かって凸状になるように湾曲したエア抜きホース２９の頂部を本体１１の天板３１で押さえ込むことにより、エア抜きホース２９の抜け防止がなされている。
【００１４】
さらに、エア抜きホース２９の中間部をホース固定ブラケット３０の貫通孔に通すことで、給茶機の他の構成部材へのエア抜きホース２９の接触が防止されると共にエア抜きホース２９の配索位置決めを容易に且つ確実に行うことができる。
また、互いにフレーバーの異なる飲料を供給するために複数の注出バルブ２５及び注出口２６を備えた給茶機にあっては、各注出バルブ２５の下流側にそれぞれエア抜きホース２９を接続し、これら複数のエア抜きホース２９を冷水タンク１３内に連通する必要があるが、この場合、図５に示されるように、ホース固定ブラケット３０に細長い貫通孔３０ａを形成し、この貫通孔３０ａに複数のエア抜きホース２９ａ〜２９ｄの中間部をまとめて通すことができる。このようにすれば、複数のエア抜きホース２９ａ〜２９ｄの頂部を一定とし、各エア抜きホース２９ａ〜２９ｄから逆流する水量を一定にすることができ、各フレーバーの茶の定量性が安定する。
【００１５】
上記の実施の形態においては、エア抜きホース２９の頂部を本体１１の天板３１で押さえ込んだが、天板３１以外の構成部材により押さえ込むこともできる。
なお、この発明は、給茶機に限らず、コーヒーディスペンサ等の他の飲料供給装置にも適用することができる。
【００１６】
【発明の効果】
以上説明したように、この発明によれば、冷水タンクの上部から突出形成された取付パイプ内にエア抜きホースを差し込み、取付パイプの内壁部に突出形成されたストッパにエア抜きホースの先端部を当接させて位置決めするように構成したので、エア抜きホースの内部に径が狭まった部分が存在せず、冷水注出経路内における溜まり水の発生を防止することができる。このため、溜まり水に起因した後ダレや定量注出量のバラツキ、衛生面の低下等が防止される。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施の形態に係る給茶機を示す側面図である。
【図２】実施の形態に係る給茶機の冷水注出経路及びエア抜きホースを示す断面図である。
【図３】実施の形態に係る給茶機の取付パイプに接続されたエア抜きホースの先端部を示す断面図である。
【図４】実施の形態に係る給茶機の取付パイプに接続されたエア抜きホースの外観を示す斜視図である。
【図５】他の実施の形態で用いられたホース固定ブラケットを示す平面図である。
【図６】従来の給茶機の冷水注出経路及びエア抜きホースを示す断面図である。
【図７】従来の給茶機の取付パイプに接続されたエア抜きホースの先端部を示す断面図である。
【符号の説明】
１１  本体、１２  正面パネル、１３  冷水タンク、１４  注出部、１５  載置台、１６  ドレンパン、１７  モータ、１８  シャフト、１９  撹拌インペラ、２０  ファン、２１  冷却コイル、２２  入口端、２３  上蓋、２４  出口端、２５  注出バルブ、２６  注出口、２７  エア抜き口、２８  取付パイプ、２９  エア抜きホース、３０  ホース固定ブラケット、３１  天板、３２  ストッパ、３３  冷却水。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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