(57)【要約】【課題】タオルロールを本体前面側に収納して、そのタオルロールの交換作業を円滑に行うことができる巻きおしぼり製造装置を提供すること。【解決手段】上カバー３は、本体２の背面側に軸支される一方、ロール保持手段１０は、本体２の前面側に配設されている。よって、タオルロールＲを交換する際には、上カバー３を半開とした状態であっても、本体２の前面側を大きく開放して、ロール保持部１０の上方にタオルロールＲを交換するに十分な作業スペースを確保することができる。従って、例えば、上カバー３の上方のスペースが狭く、上カバー３を全開とすることができない場合でも、タオルロールＲの交換作業を円滑に行うことができる。【選択図】        図２
2004254921.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯状のシート材をロール状に巻回したタオルロールを回転自在に保持するロール保持手段を備え、そのロール保持手段に保持されたタオルロールから引き出され切断されたシート材をロール状に巻き込んで巻きおしぼりを成形する巻きおしぼり製造装置において、
一面が開口した略箱状体に構成される本体と、その本体の開口部を閉封して、その本体とともに前記タオルロールを収納する蓋部材とを備え、
その蓋部材は、前記本体の背面側に開閉可能に軸支されると共に、前記ロール保持手段は、前記本体の前面側に配設されていることを特徴とする巻きおしぼり製造装置。
【請求項２】
前記ロール保持手段に保持されたタオルロールから前記シート材を引き出す送給手段を備え、
その送給手段は、前記本体の開口部近傍であって、前記ロール保持手段よりも前記本体の背面側に近い位置に配設されていることを特徴とする請求項１記載の巻きおしぼり製造装置。
【請求項３】
前記送給手段によって前記タオルロールから引き出されたシート材に散水する散水部と、その散水部に送水ホースを介して連通する水タンクとを備え、
その水タンクは、前記送給手段及び散水部よりも前記本体の背面側に近い位置に配設されていることを特徴とする請求項２記載の巻きおしぼり製造装置。
【請求項４】
前記送給手段により前記タオルロールから引き出されたシート材を切断する切断手段と、その切断手段によって切断された１枚のシート材をロール状に巻き込んで巻きおしぼりを成形する成形手段とを備え、
その成形手段は、一対のローラ間に巻回される搬送ベルトと、その搬送ベルトの一側の搬送面に対向して配設され、その一側の搬送面と共に前記シート材をロール状に巻き込む巻込手段とを備えており、
前記搬送ベルトの一側の搬送面を前記本体の前面側方向へ走行させることにより、ロール状に巻き込まれた巻きおしぼりが前記本体の前面側に向かって排出されるように構成されていることを特徴とする請求項２又は３に記載の巻きおしぼり製造装置。
【請求項５】
前記巻込手段は、前記搬送ベルトと対向する側の面に１又は複数の突起が突設されるカバー部材と、そのカバー部材よりも下流側において一対のローラ間に巻回される反転ベルトとを備え、
前記反転ベルトは、前記搬送ベルトと対向する側の搬送面がその搬送ベルトとは反対方向へ走行するように構成されていることを特徴とする請求項４記載の巻きおしぼり製造装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、巻きおしぼり製造装置に関し、特に、タオルロールを本体前面側に収納して、そのタオルロールの交換作業を円滑に行うことができる巻きおしぼり製造装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】喫茶店等の飲食店では、接客サービスの一環としてタオル地の巻きおしぼりを客に提供することが行われている。このような飲食店では、一日に大量の巻きおしぼりを使用するため、おしぼり製造業者から納入されたものを使用するのが一般的である。このタオル地の巻きおしぼりは、反復使用することができるので省資源の観点からは好ましいものであるが、しかし、使用済みおしぼりの再生処理が不完全であると極めて不衛生になるばかりか、コストも嵩む。
【０００３】
そこで、従来より、巻きおしぼりを簡易に自家製造する巻きおしぼり製造装置が種々提案されている。例えば、特許文献１及び２には、ロール状に巻回されたタオルロールからシート材を引き出す送給手段と、その送給手段により引き出されたシート材を所定の長さで切断する切断手段と、その切断された一枚のシート材をロール状に巻き込んで巻きおしぼりを成形する成形手段とを備える巻きおしぼり製造装置が記載されている。
【０００４】
この巻きおしぼり製造装置によれば、喫茶店等の店舗は、タオルロールを購入してセットするだけで巻きおしぼりを容易に必要な数量だけ自家製造することができ、また、紙製や不織布製のシート材を使用して巻きおしぼりを製造することができるので、使い捨て可能で衛生的な巻きおしぼりを低コストで得ることができるのである。そのため、近年では、飲食店ばかりでなく、パチンコホールやボーリング場などの遊戯施設においても、かかる巻きおしぼり製造装置が設置されている。
【０００５】
【特許文献１】実公平５−３３３２１号公報（第８−１１列、第８図）
【特許文献２】特開２００１−７０１９４号公報（第７−１１列、第１図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の巻きおしぼり製造装置は、タオルロールを本体奥側に収納する構成であるため（例えば、特許文献１及び２の第１図参照）、そのタオルロールを交換するためには、上蓋を大きく開放させる必要があった。そのため、上蓋の開放方向に余裕がなく、上蓋を全開とすることができない場合には、タオルロールの交換作業が非常に行いづらく、交換作業を円滑に行うことができないという問題点があった。また、これに伴って、巻きおしぼり製造装置の設置に際しては、上蓋を開放するためのスペースを上方に確保しておく必要があるため、その設置場所が制限されるという問題点もあった。
【０００７】
本発明は、上述した問題点を解決するためになされたものであり、タオルロールを本体前面側に収納して、そのタオルロールの交換作業を円滑に行うことができる巻きおしぼり製造装置を提供することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】この目的を達成するために、請求項１記載の巻きおしぼり製造装置は、帯状のシート材をロール状に巻回したタオルロールを回転自在に保持するロール保持手段を備え、そのロール保持手段に保持されたタオルロールから引き出され切断されたシート材をロール状に巻き込んで巻きおしぼりを成形する巻きおしぼり製造装置において、一面が開口した略箱状体に構成される本体と、その本体の開口部を閉封して、その本体とともに前記タオルロールを収納する蓋部材とを備え、その蓋部材は前記本体の背面側に開閉可能に軸支されると共に、前記ロール保持手段は前記本体の前面側に配設されている。
【０００９】
この請求項１記載の巻きおしぼり製造装置によれば、例えば、タオルロールの交換作業に際しては、まず、本体に開閉可能に軸支された蓋部材が上方に開放され、ロール保持手段に保持されているタオルロールが本体内から外部に取り出される。次いで、新たなタオルロールが本体内に投入され、そのタオルロールがロール保持手段に保持される。そして、蓋部材が閉じられると、本体の開口部が蓋部材により閉封され、タオルロールが本体と蓋部材とにより収納される。
【００１０】
ここで、蓋部材は、本体の背面側に軸支されるので、かかる蓋部材が半開とされる状態でも、本体の前面側が大きく開放される。一方、ロール保持手段は、本体の前面側に配設されているので、かかるロール保持手段の上方には、タオルロールを交換するに十分な作業スペースが確保される。
【００１１】
請求項２記載の巻きおしぼり製造装置は、請求項１記載の巻きおしぼり製造装置において、前記ロール保持手段に保持されたタオルロールから前記シート材を引き出す送給手段を備え、その送給手段は、前記本体の開口部近傍であって、前記ロール保持手段よりも前記本体の背面側に近い位置に配設されている。
【００１２】
請求項３記載の巻きおしぼり製造装置は、請求項２記載の巻きおしぼり製造装置において、前記送給手段によって前記タオルロールから引き出されたシート材に散水する散水部と、その散水部に送水ホースを介して連通する水タンクとを備え、その水タンクは、前記送給手段及び散水部よりも前記本体の背面側に近い位置に配設されている。
【００１３】
請求項４記載の巻きおしぼり製造装置は、請求項２又は３に記載の巻きおしぼり製造装置において、前記送給手段により前記タオルロールから引き出されたシート材を切断する切断手段と、その切断手段によって切断された１枚のシート材をロール状に巻き込んで巻きおしぼりを成形する成形手段とを備え、その成形手段は、一対のローラ間に巻回される搬送ベルトと、その搬送ベルトの一側の搬送面に対向して配設され、その一側の搬送面と共に前記シート材をロール状に巻き込む巻込手段とを備えており、前記搬送ベルトの一側の搬送面を前記本体の前面側方向へ走行させることにより、ロール状に巻き込まれた巻きおしぼりが前記本体の前面側に向かって排出されるように構成されている。
【００１４】
請求項５記載の巻きおしぼり製造装置は、請求項４記載の巻きおしぼり製造装置において、前記巻込手段は、前記搬送ベルトと対向する側の面に１又は複数の突起が突設されるカバー部材と、そのカバー部材よりも下流側において一対のローラ間に巻回される反転ベルトとを備え、前記反転ベルトは、前記搬送ベルトと対向する側の搬送面がその搬送ベルトとは反対方向へ走行するように構成されている。
【００１５】
【発明の効果】請求項１記載の巻きおしぼり製造装置によれば、蓋部材は、本体の背面側に軸支される一方、ロール保持手段は、本体の前面側に配設されている。よって、タオルロールを交換する際には、蓋部材を半開とした状態であっても、本体の前面側を大きく開放して、ロール保持部の上方にタオルロールを交換するに十分な作業スペースを確保することができるので、例えば、蓋部材を全開とすることができない場合でも、タオルロールの交換作業を円滑に行うことができるという効果があり、その結果、巻きおしぼり製造装置の設置場所に対する自由度を大きくすることができるという効果もある。
【００１６】
請求項２記載の巻きおしぼり製造装置によれば、請求項１記載の巻きおしぼり製造装置の奏する効果に加え、タオルロールからシート材を引き出す送給手段は、本体の開口部近傍であって、ロール保持手段よりも本体の背面側に近い位置に配設されている。よって、交換したタオルロールのシート材先端を送給手段にセットする場合には、そのセット作業を本体の前面側から覗き込みつつ行うことができるので、シート材のゆがみ等の調整を確実かつ容易に行うことができるという効果がある。
【００１７】
請求項３記載の巻きおしぼり製造装置によれば、請求項２記載の巻きおしぼり製造装置の奏する効果に加え、水タンクは、送給手段及び散水部よりも背面側に配設されており、ロール保持手段は、送給手段よりも本体の前面側に配設されているので、タオルロールから送給手段にシート材を引き出した状態のまま水タンクを交換することができるという効果がある。
【００１８】
請求項４記載の巻きおしぼり製造装置によれば、請求項２又は３に記載の巻きおしぼり製造装置の奏する効果に加え、巻きおしぼりを搬送ベルトの片側面（一側の搬送面）のみにより成形するように構成されているので、シート材が送給手段により本体の背面側に向かって引き出される場合でも、そのシート材の成形処理経路を簡素化して巻きおしぼり製造装置全体としての大型化を防止しつつ、巻きおしぼりを本体の前面側から排出することができるという効果がある。
【００１９】
請求項５記載の巻きおしぼり製造装置によれば、請求項４記載の巻きおしぼり製造装置の奏する効果に加え、反転ベルトは、搬送ベルトと反対方向へ走行されるように構成されているので、巻きおしぼりを成形するための成形処理経路長を十分に確保することができない場合でも、シート材を確実にロール状に成形することができるという効果があり、更に、反転ベルトと搬送ベルトとの相対速度差が大きくなるので、シート材の巻き込み速度を高速化して、その成形時間の短縮を図ることができるという効果がある。
【００２０】
【発明の実施の形態】以下、本発明の好ましい実施例について、添付図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施例における巻きおしぼり製造装置１の斜視図であり、上カバー３および受け皿兼用蓋５が開放された状態の巻きおしぼり製造装置１を図示している。まず、この図１を参照して、巻きおしぼり製造装置１の外観構成について説明する。
【００２１】
巻きおしぼり製造装置１は、紙、不織布、化学繊維パルプ等からなるシート材を使用して巻きおしぼりＭを製造するための装置であり、図１に示すように、本体２と、上カバー３とを主に備えている。本体２は、巻きおしぼり製造装置１の骨格をなす部材であり、略箱状体の外観を有して構成されている。この本体２の上方（図１上側）は、図１に示すように、開口して構成されており、この開口部は、本体２の背面側（図１右奥側）に開閉可能に軸支された上カバー３によって閉封することができる。
【００２２】
本体２の前面側（図１左方）には、ユーザーが各種操作を行うための操作パネル４が設けられている。この操作パネル４には、スタートボタンなどの各種ボタンが設けられており、これらのボタンを押下することにより、各種の操作が行われる。また、操作パネル４には、液晶ディスプレイが設けられており、巻きおしぼり製造装置１の設定状態や各種の操作メッセージ等が必要に応じて表示される。例えば、タオルロールＲが終端に達した場合には、この液晶ディスプレイに警告メッセージが表示される。
【００２３】
操作パネル４の下方（図１下側）には、受け皿兼用蓋５が開閉可能に配設されており、この受け皿兼用蓋５の背面側（図１上側）は、複数の巻きおしぼりＭを載置可能な皿状に構成されている。製造された巻きおしぼりＭは、図１に示すように、巻きおしぼり製造装置１内から受け皿兼用蓋５上に放出され、ユーザーに提供される。
【００２４】
本体２の内部空間内には、後述するように、複数の部材や装置などが収納されており（図２参照）、これらの内のタオルロールＲと、送給手段２０と、水タンクＴとは、図１に示すように、その交換時の作業性を考慮して、本体２の開口部近傍に配設されている。
【００２５】
タオルロールＲは、巻きおしぼりの原料となるシート材Ｓをロール状に巻回したものであり、図１に示すように、本体２の前面側（図１左手前側）、即ち、上カバー３が軸支される本体２の背面側（図１右奥側）とは反対側に着脱自在に保持されている。よって、上カバー３が半開とされる場合でも（図２参照）、本体２の前面側を大きく開放して、タオルロールＲの上方に十分な作業スペースを確保することができるので、その交換作業を円滑に行うことができるのである。
【００２６】
送給手段２０は、タオルロールＲからシート材Ｓを引き出すための駆動装置であり、シート材Ｓを本体２の背面側に向かって引き出すべく（図２参照）、タオルロールＲよりも本体２の背面側に配設されている。水タンクＴは、巻きおしぼりＭに湿り気を付与するための水を貯留する容器であり、本体２の背面側に着脱自在に配設されている。
【００２７】
上カバー３の裏面側には、図１に示すように、所定間隔を隔てつつ対向する一対の支持板３ａが立設されており、その支持板３ａ間には、押さえローラ２５が回転自在に軸支されている。上カバー３が閉じられると、この押さえローラ２５が送給手段２０の駆動ローラ２３（図２参照）を上側から押圧して、シート材Ｓの送給を補助するように構成されている。
【００２８】
なお、この押さえローラ２５の外周には、ゴム製リングが軸方向略等間隔に複数本（本実施例では、４本）周設されているので、シート材Ｓを幅方向にずらすことなく安定して送給することができる。
【００２９】
次に、図２を参照して、巻きおしぼり製造装置１の内部構成について説明する。図２は、巻きおしぼり製造装置１の側断面図であり、理解を容易とするために、主要な構成のみを模式的に図示している。巻きおしぼり製造装置１は、主に、ロール保持手段１０、送給手段２０、切断手段３０、散水手段４０、成形手段５０とから概略構成されている。
【００３０】
ロール保持手段１０は、タオルロールＲを回転自在に保持するためのものであり、収納室１１と、支持溝１２と、案内溝１３とを主に備えている。収納室１１は、タオルロールＲを収納するための部材であり、側面視Ｕ字状に形成されつつ上方（図２上方）が開放して構成されている。タオルロールＲは、この収納室１１内により形成された収納空間内に収納され、その収納空間の上方から覆設される上カバー３によって被覆される。
【００３１】
支持溝１２は、タオルロールＲを回転自在に保持するための部位であり、タオルロールＲの両端面外側において互いに対向する収納室１１の一対の側壁部（図２紙面手前側及び紙面奥側）に、図２に示すように、側面視略円弧状に凹設されている。タオルロールＲは、その中芯に挿嵌される一対のロール回転ガイドＲａが支持溝１２に遊嵌されることにより、収納室１１内において回転自在に保持される。
【００３２】
支持溝１２からは、図２に示すように、案内溝１３が上方に向かって直線状に延設されている。この案内溝部１３は、タオルロールＲの中芯に挿嵌されたロール回転ガイドＲａを本体２の開口部から支持溝１２へ案内するためのものである。よって、タオルロールＲを交換する場合には、案内溝１３によって形成された案内経路によりロール回転ガイドＲａを案内することができるので、支持溝１２への着脱作業を容易として、タオルロールＲの装着作業や取り出し作業の円滑化を図ることができる。
【００３３】
また、案内溝１３は、その上端が収納室１１の上端縁、即ち、本体２の開口部と略同一の高さに形成されると共に（図１参照）、図２に示すように、その上端部の案内経路幅がテーパ状に拡幅されている。よって、例えば、上カバー３を全開とすることができず、案内溝１３を視認できない場合でも、かかる案内溝１３へロール回転ガイドＲａを容易に挿通させることができるので、案内溝１３への位置合わせを容易として、タオルロールＲの装着作業の円滑化を図ることができる。
【００３４】
送給手段２０は、上述したロール保持手段１０に回転自在に保持されたタオルロールＲからシート材Ｓを引き出して、その引き出したシート材Ｓを後述する切断手段３０及び散水部４２へ送給するための装置であり、送給台２１、カバー部材２２、駆動ローラ２３、補助ローラ２４等を主に備えている。
【００３５】
送給台２１は、タオルロールＲから引き出されたシート材Ｓを所定の方向へ案内するための部材であり、図２に示すように、その上流側（図２左側）は略水平に形成される一方、下流側（図２右側）は円弧状に湾曲して形成されている。この湾曲部には、カバー部材２２が所定間隔の空隙を有しつつ覆設されており、その空隙がシート材Ｓの搬送経路とされている。シート材Ｓは、この湾曲した搬送経路を通過することにより、下方へ案内され、後述する切断手段３０及び散水部４２へ送給される。
【００３６】
駆動ローラ２３及び補助ローラ２４は、タオルロールＲからシート材Ｓを引き出すと共に、その引き出したシート材Ｓを後述する切断手段３０及び散水部４２へ送給するための部材であり、それぞれシート材Ｓの幅方向よりも若干長い１本の軸状体として構成されている。これら各ローラ２３，２４は、水平方向（図２左右方向）に互いに所定間隔だけ離間しつつ、その外周面を送給台２１の上面側（図２上側）から突出させており、また、連結ギヤ（図示せず）を介して、駆動モータ（図示せず）に連結されている。
【００３７】
よって、駆動モータが回転されると、その回転が連結ギヤを介して各ローラ２３，２４に伝達され、これら各ローラ２３，２４が時計回り（図２右回り）に回転される。その結果、送給台２１上に載置されたシート材Ｓが各ローラ２３，２４の回転力により水平方向（図２右方向）へ向かって進行し、タオルロールＲからシート材Ｓが引き出されると共に、その引き出されたシート材Ｓが後述する切断手段３０及び散水部４２へ送給されるのである。
【００３８】
なお、上カバー３の裏面側には、上述したように、押さえローラ２５が支持板３ａ間に回転自在に軸支されており（図１参照）、上カバー３が閉じられた場合には、この押さえローラ２５が送給手段２０の駆動ローラ２３を下方（図２下方）へ押圧するように構成されている。よって、送給台２１上に載置されたシート材Ｓを駆動ローラ２３に圧接させることができるので、駆動ローラ２３の空転を防止して、タオルロールＲからシート材Ｓを確実に引き出すことができる。
【００３９】
また、駆動ローラ２３の下流側には、補助ローラ２４が配設されている。そのため、かかる補助ローラ２４の回転力により、駆動ローラ２３により引き出されたシート材Ｓを下流方向へ更に搬送させることができるので、シート材Ｓを搬送経路内で詰まらせることなくスムーズに搬送することができると共に、その搬送（送給）速度の高速化を達成することもできるのである。
【００４０】
なお、本実施例では、上カバー３自体の重みにより、押さえローラ２５が駆動ローラ２３を下方（図２下方）に押圧するように構成したが、必ずしもこれに限られるわけではなく、例えば、ねじりばねなどの付勢部材により、上カバー３を送給手段２０（駆動ローラ２３）側に付勢して、かかる付勢力により押さえローラ２５が駆動ローラ２３を下方へ押圧するように構成しても良い。或いは、押圧ローラ２５を圧縮ばね等の付勢力により駆動ローラ２３方向へ付勢するように構成しても良い。
【００４１】
切断手段３０は、上述した送給手段から下方（図２下方）に垂下するシート材Ｓを所定寸法長で切断するための装置であり、固定刃３１と回転刃３２とを主に備えている。固定刃３１は、シート材Ｓの幅方向（図２紙面垂直方向）に延設されており、この固定刃３１とシート材Ｓを挟んで対向する位置には、回転刃３２が回転可能に軸支されている。回転刃３２は、連結ギヤ（図示せず）を介して、切断モータ（図示せず）に連結されており、この切断モータが所定のタイミングで回転されることにより、回転刃３２が反時計回り（図２左回り）に回転され、固定刃３１との間に挟まれたシート材Ｓを先端部から所定寸法長の位置で切断する。
【００４２】
散水手段４０は、シート材Ｓに湿り気を付与するためのものであり、タンク収納室４１、噴射ポンプＰ、ヒータＨ、散水部４２等を主に備えている。タンク収納室４１は、水タンクＴを着脱自在に収納するための部材であり、送給手段２０よりも本体２の背面側（図２右側）に配設されている。水タンクＴは、倒立状態でタンク収納室４１内に収納され、その給水口Ｔｍがポンプ吸水管を介して噴射ポンプＰに連通される。
【００４３】
ここで、水タンクＴは、送給手段２０および後述する散水部４２よりも本体２の背面側（図２右側）に配設されているので、図２に示すように、タオルロールＲから送給手段２０によりシート材Ｓが引き出されている場合でも、かかる状態のまま水タンクＴを交換することができる。よって、水タンクＴとタオルロールＲとの交換時期が一致せず、水タンクＴのみを交換する場合でも、かかる水タンクＴを本体２内から取り出すために送給手段２０により一旦引き出されたシート材Ｓを巻き戻すといった煩雑な作業を不要とすることができる。
【００４４】
噴射ポンプＰの吐出口は、送水ホース４３を介してヒータＨ及び散水部４２に接続されている。ヒータＨは、所定量の水を内部に保持可能に構成されており、ヒータスイッチ（図示せず）がオンされることにより、その内部に保持する水を加熱制御して、所定の温度に維持する。なお、本実施例では、ポンプＰをヒータＨの上流側に配置したが、これに代えて、ポンプＰをヒータＨの下流側に配置することは当然可能である。
【００４５】
散水部４２は、送給手段２０から垂下するシート材Ｓに噴射ポンプＰから送出された水を散水する部位であり、散水板４２ａと、カバー板４２ｂと、ノズル部４２ｃとを主に備えている。なお、図２では、ヒータＨと散水部４２とを接続する送水ホース４３の一部が省略して図示されている。
【００４６】
散水板４２ａには、カバー板４２ｂが所定間隔の空隙を有しつつ覆設されており、その空隙がシート材Ｓの搬送経路とされている。散水板４２ａには、シート材Ｓの幅方向（図２紙面垂直方向）に所定間隔で穿設されカバー板４２ｂを指向する複数のノズル部４２ｃが形成されている。よって、噴射ポンプＰが所定のタイミングで駆動されることにより、搬送経路を通過するシート材Ｓにノズル部４２ｃから水を散水して、そのシート材Ｓの全体に均一な湿り気を付与することができる。
【００４７】
なお、散水板４２ａとカバー板４２ｂとにより形成される搬送経路は、その上端を送給手段２０における搬送経路の排出側の直下に配設され、送給経路２０から垂下するシート材Ｓを確実に受け入れられるように構成されている。また、その下端は、後述する成形手段５０の搬送ベルト５１上に配設されており、散水された水の一部を成形手段５０に移送されるシート材Ｓに滴下して、水を無駄なく使用することができるように構成されている。
【００４８】
散水部４２により湿り気が付与されると共に切断手段３０により所定寸法長で切断された一枚のシート材Ｓは、成形手段５０の搬送ベルト５１上に載置され、成形手段５０を下流側（図２左側）へ向かって搬送される。成形手段５０は、シート材Ｓを円柱状の巻きおしぼりに成形するための装置であり、搬送ベルト５１と、カバー部材５２と、反転リング５３とを主に備えて構成されている。
【００４９】
搬送ベルト５１は、複数の凹凸を外周面に有するゴム製の平ベルトであり、一対の回転ローラ５１ａ間に架設されている。この搬送ベルト５１の上側（図２上側）の搬送面には、カバー部材５２と反転リング５３とが所定間隔を隔てつつ対向して配設されている。なお、反転リング５３は、断面略円形のゴム製のリングであり、搬送ベルト５１の幅方向（図２紙面垂直方向）に沿って所定間隔毎に複数本が一対の回転ローラ５３ａ間に架設されている。
【００５０】
搬送ベルト５１が架設される回転ローラ５１ａは、連結ギヤ（図示せず）を介して、搬送モータ（図示せず）に連結されている。搬送モータが回転されると、その回転が連結ギヤを介して回転ローラ５１ａへ伝達され、搬送ベルト５１が反時計回り（図２左回り）に回転される。この回転によって、搬送ベルト５１は、シート材Ｓをカバー部材５２及び反転リング５３との対向面間に挟持しつつ下流側（図２左側）に向かって搬送する。その結果、搬送ベルト５１とカバー部材５２及び反転リング５３との対向面間でシート材Ｓがロール状に巻き込まれ、円柱状の巻きおしぼりＭが成形される。成形された巻きおしぼりＭは、傾斜案内板６１により案内されつつ、受け皿兼用蓋５上に排出される。
【００５１】
このように、本実施例の巻きおしぼり製造装置１は、巻きおしぼりＭを搬送ベルト５１の片側面（上側搬送面）のみで成形するように構成されている。よって、タオルロールＲを本体２の前面側（図２左側）に配設したことに起因して、シート材Ｓを本体２の背面側（図２右側）に向かって引き出す場合でも、そのシート材Ｓの成形処理経路を複雑化させることなく、巻きおしぼりＭを操作パネル４が配設される本体２の前面側から排出することができるのである。その結果、巻きおしぼり製造装置１の小型化を図りつつ、ユーザーの使い勝手の良い巻きおしぼり製造装置１を提供することができる。
【００５２】
ここで、カバー部材５２には、搬送ベルト５１との対向面間に複数の突起５２ａが洗濯板状に突出して形成されている。よって、搬送ベルト５１により搬送されるシート材Ｓに適度な摩擦力を付与して、シート材Ｓの先端に巻き込みの核を確実に惹起させることができる。その結果、かかる核を中心として、シート材Ｓをロール状に確実に巻き込むことができるので、成形不良の抑制を図ることができる。
【００５３】
また、反転リング５３が架設される回転ローラ５３ａは、連結ギヤ（図示せず）を介して、反転モータ（図示せず）に連結されており、反転リング５３は、反転モータの回転により、搬送ベルト５１と同じ反時計回り（図２左回り）に回転するように構成されている。よって、反転リング５３と搬送ベルト５１との対向面は、互いに反対方向へ走行されるので、成形経路長を十分に確保することができない場合でも、かかる対向面間でシート材Ｓを確実にロール状に巻き込むことができ、また、両対向面の相対速度差が大きくなるので、シート材Ｓの巻き込み速度を高速化することができ、その分、巻きおしぼりＭの成形時間の短縮を図ることもできる。
【００５４】
更に、カバー部材５２の下流側（図２左側）には、複数の傾斜部材５２ｂが各反転リング５３間において上昇傾斜して配設されており、反転リング５３の下流側（図２左側）の回転ローラ５３ａは、上下方向（図２上下方向）に形成された縦溝５４に回転可能かつ上方に移動可能に挿嵌されている。よって、シート材Ｓが厚い場合やシート長が長い場合でも、ロール状に巻き込まれるシート材Ｓの直径の増加と共に反転リング５３を上方に移動させることができるので、巻きおしぼりＭの成形を円滑に行うことができる。
【００５５】
次に、上述のように構成された巻きおしぼり製造装置１のタオルロールＲの交換方法について説明する。タオルロールＲを交換するに際しては、まず、上カバー３を上方（図２上方）に開放し、ロール保持手段１０に保持されているタオルロールＲ（ロール回転ガイドＲａ）を本体２内から外部に取り出す。次いで、新たなタオルロールＲを本体２内に投入して、そのタオルロールＲ（ロール回転ガイドＲａ）をロール保持手段１０（支持溝１２）に保持させる。
【００５６】
ここで、上カバー３は、本体２の背面側（図２右側）に軸支される一方、ロール保持手段１０は、本体２の前面側（図２左側）に配設されている。よって、タオルロールＲを交換する際には、図２に示すように、上カバー３を半開とした状態であっても、本体２の前面側を大きく開放して、ロール保持部１０の上方（図２上側）にタオルロールＲを交換するに十分な作業スペースを確保することができる。従って、例えば、上カバー３の上方のスペースが狭く、上カバー３を全開とすることができない場合でも、タオルロールＲの交換作業を円滑に行うことができ、その結果、巻きおしぼり製造装置１の設置場所に対する自由度を大きくすることもできる。
【００５７】
タオルロールＲをロール保持手段１０に保持させた後は、そのタオルロールＲからのシート材Ｓの引き出しを可能とするべく、シート材Ｓの先端を送給手段２０の送給台２１上にセットする。ここで、送給手段２０は、本体２の開口部近傍であって、ロール保持手段１０よりも本体２の背面側（図２右側）に配設されているので、シート材Ｓの先端を送給手段２０にセットする場合には、そのセット作業を本体２の前面側（図２左側）から覗き込みつつ行うことができ、その結果、シート材Ｓのゆがみ等の調整を確実かつ容易に行うことができる。
【００５８】
シート材Ｓを送給手段２０にセットした後は、上カバー３を閉じて、本体２の開口部を閉封する。その結果、上カバー３の裏面側に配設された押さえローラ２５の押圧により、シート材Ｓが送給手段２０の駆動ローラ２３に圧接され、シート材Ｓの送給が可能になると共に、タオルロールＲが本体２と上カバー３とにより収納され、その交換作業が終了する。
【００５９】
以上、実施例に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施例に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能であることは容易に推察できるものである。
【００６０】
例えば、本実施例では、巻きおしぼり製造装置１が水タンクＴを本体２内に内蔵する場合を説明したが、必ずしもこれに限られるわけではなく、例えば、水タンクＴを本体２の外付けとして構成しても良い。或いは、水タンクＴを省略して、巻きおしぼり製造装置１への水の供給を外部からの自動供給として構成しても良い。例えば、ポンプＰを送水ホースを介して店舗等の水道等に直接接続するように構成しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例における巻きおしぼり製造装置の斜視図である。
【図２】巻きおしぼり製造装置の側断面図である。
【符号の説明】
１                        巻きおしぼり製造装置
２                        本体
３                        上カバー（蓋部材）
１０                      ロール保持手段
２０                      送給手段
３０                      切断手段
４２                      散水部
４３                      送水ホース
５０                      成形手段
５１                      搬送ベルト
５１ａ                    回転ローラ（ローラ）
５２                      上カバー部材（カバー部材、巻込手段の一部）
５２ａ                    突起（カバー部材の一部）
５３                      反転リング（反転ベルト、巻込手段の一部）
５３ａ                    回転ローラ（ローラ）
Ｍ                        巻きおしぼり
Ｒ                        タオルロール
Ｓ                        シート材
Ｔ                        水タンク
【図１】
2004254921.tif 000003
【図２】
2004254921.tif 000004