(57)【要約】【課題】コネクタ構造を複雑化することなく、コネクタの点灯回路ユニットへの接続状態を安定させることができる車両用前照灯の提供を図る。【解決手段】ハウジング１１に点灯回路ユニット３０を取付固定した状態において、高電圧コード３２のコネクタ３３を点灯回路ユニット３０のコネクタ取付部３０ａへの嵌合方向Ｘに押圧する押圧部３６をハウジングに設けた。これにより、コネクタ構造を複雑化することなく、高電圧コード３２のコネクタ３３を点灯回路ユニット３０に安定して接続しておくことができる。これにより、安価に不灯要因を取り除くことができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと前面レンズとにより形成される灯室内に、光源としての放電バルブを配設し、前記ハウジングに、バッテリ電圧を昇圧して高圧の点灯電圧を供給する点灯回路を有する点灯回路ユニットを取付固定し、前記点灯回路ユニットに高電圧コードのコネクタを接続して、この高電圧コードを通じて前記放電バルブに点灯電圧を供給することで放電バルブを発光し、前記放電バルブからの光を反射させて車両の前方を照射する車両用前照灯において、
前記ハウジングに前記点灯回路ユニットを取付固定した状態で、前記高電圧コードのコネクタを前記点灯回路ユニットのコネクタ接続部への嵌合方向に押圧する押圧部を前記ハウジングに設けたことを特徴とする車両用前照灯。
【請求項２】
前記押圧部は、前記ハウジングと一体形成されていることを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯。
【請求項３】
前記押圧部は、ハウジング本体とは別ピースで形成されてなることを特徴とする請求項１記載の車両用前照灯。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放電バルブを備えた車両用前照灯に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、車両用前照灯にあっては、光源として低電力で高輝度照射が可能な放電バルブが多く採用されるようになっている（例えば特許文献１、２、３）。このような放電バルブを備えた車両用前照灯にあっては、放電バルブを点灯させるための点灯回路ユニット（主に昇圧回路を中心とし、安定回路および制御回路およびスタータ回路を含む）が必要になる。点灯回路ユニットは重量バランスの考慮からハウジングの底壁に取り付けられ、高電圧コードを通じて放電バルブに高圧の点灯電圧を供給するようになっている。
【０００３】
【特許文献１】
実開平７−４１８５３号公報
【０００４】
【特許文献２】
特開平７−５７５０３号公報
【０００５】
【特許文献３】
特開平９−２９８００１号公報
【０００６】
【特許文献４】
特開平１１−１７６５１１号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような前記従来の車両用前照灯にあっては、点灯回路ユニットのコネクタ接続部とコネクタとの嵌合状態が不安定であると、放電バルブの不灯要因（ちらつき要因なども含む）となってしまう虞がある。つまり、車両の振動などに起因して、点灯回路ユニットのコネクタ接続部の端子とコネクタの端子との間に空隙が生じてしまうと、その間隙部位で放電が発生し、ちらつきなどの不灯要因となる虞がある。
【０００８】
ここで、コネクタおよびコネクタ接続部からなるコネクタ構造を複雑にすることで、安定した嵌合状態を保持させることも可能であるが、この場合は、コネクタ構造を複雑化することに伴って製造コストが嵩んでしまう。
【０００９】
本発明はこのような従来技術を背景になされたものであって、その目的は、放電バルブの点灯回路ユニットを備えた構造において、コネクタ構造を複雑化することなく高電圧コードのコネクタを点灯回路ユニットのコネクタ接続部に安定して接続しておくことができる車両用前照灯を提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明にあっては、ハウジングと前面レンズとにより形成される灯室内に、光源としての放電バルブを配設し、前記ハウジングに、バッテリ電圧を昇圧して高圧の点灯電圧を供給する点灯回路を有する点灯回路ユニットを取付固定し、前記点灯回路ユニットに高電圧コードのコネクタを接続して、この高電圧コードを通じて前記放電バルブに点灯電圧を供給することで放電バルブを発光し、前記放電バルブからの光を反射させて車両の前方を照射する車両用前照灯において、
前記ハウジングに前記点灯回路ユニットを取付固定した状態で、前記高電圧コードのコネクタを前記点灯回路ユニットのコネクタ接続部への嵌合方向に押圧する押圧部を前記ハウジングに設けたことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項１記載の発明によれば、ハウジングに点灯回路ユニットを取付固定した状態で、コネクタを点灯回路ユニットのコネクタ接続部への嵌合方向に押圧して該コネクタの半嵌合を防止する押圧部が設けられているため、高電圧コードのコネクタを点灯回路ユニットに安定して接続しておくことができる。このため、不灯要因が解消され、良好な点灯が確保される。
【００１２】
請求項２記載の発明にあっては、押圧部はハウジングと一体形成されていることを特徴とするものである。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、押圧部がハウジングと一体形成されているため、部品点数が少なくてすみ製造コストを低減することができる。
【００１４】
請求項３記載の発明にあっては、押圧部がハウジング本体とは別ピースで形成されてなることを特徴とするものである。
【００１５】
請求項３記載の発明によれば、押圧部がハウジング本体とは別ピースで形成されているため、既存の車両用前照灯を流用することができる。また、ハウジングの成形金型の抜き方向などの規制を受けずに押圧部を設定できるため、設計自由度が高まる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を基に説明する。
【００１７】
第１実施形態：図１〜図４は本発明の第１実施形態にかかる車両用前照灯を示すものである。図１は第１実施形態の車両用前照灯の縦断面図、図２は点灯回路ユニットの取付前の状態を示す車両用前照灯の縦断面図、図３は図１中矢示Ａ方向から見た押圧部を示す図、図４は図１中矢示Ｂ方向から見た押圧部の斜視図である。
【００１８】
この実施形態の車両用前照灯１は、ハウジング１１と、前記ハウジング１１に組み合わされて灯室１３を形成する前面レンズ１２と、該灯室１３内に配設された光源としての放電バルブ１４と、該放電バルブ１４を装着し該放電バルブ１４からの照明光を反射するリフレクタ１５と、前記ハウジング１１および前記リフレクタ１５の端部およびその間の隙間を隠すインナーパネル１６と、を備えている。
【００１９】
ハウジング１１は、図示せぬブラケットなどを介して車体に固定されている。このハウジング１１に図示せぬエイミング機構を介して、リフレクタ１５が支持されている。これによりリフレクタ１５は上下方向および左右方向に傾動自在となっている。リフレクタ１５には、該リフレクタ１５の略中央部の円筒状のバルブ装着部２２にスプリング部材２３を介して放電バルブ１４が装着されていて、該リフレクタ１５が放電バルブ１４からの照射光を所定の配光方向に向けて反射するようになっている。
【００２０】
放電バルブ１４の前方には、放電バルブ１４から前方に向かう照射光を遮蔽するシェード２４が設けられていて、このシェード２４がグレア光を防止している。また、ハウジング１１の背面にはバルブ装着用の開口部２５が設けられており、該開口部２５は着脱可能なカバー２６により覆われている。
【００２１】
この実施形態では、光源が放電バルブ１４であるため、放電バルブ１４の点灯のために高電圧を必要とする。そのため、放電バルブ１４には点灯回路ユニット３０を介して高電圧が供給される。この点灯回路ユニット３０は、昇圧回路および安定回路および制御回路を含む点灯回路がケーシング内に収容されてなるもので、これら構成部品により重量が嵩むため、重量バランス上、ハウジング１１の底壁２７の外面に取り付けられている。具体的には、ハウジング１１の底壁２７の外面に形成された取付ボス２８（この例では４箇所）に、点灯回路ユニット３０の取付フランジ３０ｃをネジＮによって取り付けてある。
【００２２】
図示せぬ車載電源（発電器およびバッテリのいずれでもよい）と点灯回路ユニット３０とは低電圧コード３１により接続され、また、点灯回路ユニット３０と放電バルブ１４とは高電圧コード３２により接続され、車載電源→低電圧コード３１→点灯回路ユニット３０内の点灯回路→高電圧コード３２→放電バルブ１４という順序で、放電バルブ１４に高電圧が供給される。
【００２３】
高電圧コード３２は、例えば図１０に示すようにその両端に接続用のコネクタ３３、３４を備えており、点灯回路ユニット３０側のコネクタ３３は点灯回路ユニット３０に形成されたコネクタ取付部３０ａに嵌合装着され、また、放電バルブ１４側のコネクタ３４は放電バルブ１４のソケット２１のコネクタ取付部２１ａに嵌合装着される。なお、この実施形態では、放電バルブ１４のソケット２１にスタータ回路が設けられているが、スタータ回路は点灯回路ユニット３０内に含まれていてもよい。
【００２４】
ここで、点灯回路ユニット３０をハウジング１１に取り付けた状態（図１、３、４）において、点灯回路ユニット３０のコネクタ取付部３０ａに接続されたコネクタ３３が底壁２７の開口部２９を通じてハウジング１１内（灯室１３内）に臨んで配置され、これにより高電圧コード３２がハウジング１１内に配索されている。
【００２５】
そして、この実施形態では、開口部２９の近接位置に押圧部３６が形成されている。この押圧部３６は、点灯回路ユニット３０をハウジング１１に取り付けた状態において、コネクタ３３を点灯回路ユニット３０のコネクタ取付部３０ａとの嵌合方向（矢示Ｘ方向）に押圧するものである。つまり、押圧部３６は、コネクタ３３の半嵌合を防止することはもちろんコネクタ３３の嵌合状態を安定させるように機能している。なお、この実施形態の押圧部３６は内部に空洞３７が形成されている。
【００２６】
このような第１実施形態の車両用前照灯１によれば、ハウジング１１に点灯回路ユニット３０を取付固定した状態で、コネクタ３３を点灯回路ユニット３０のコネクタ取付部３０ａへの嵌合方向Ｘに押圧する押圧部３６を備えるため、高電圧コード３２のコネクタ３３を点灯回路ユニット３０に安定して接続しておくことができ、放電バルブ１４の良好な点灯状態を維持できる。しかも、押圧部３６はハウジングに形成されているため、コネクタ構造を複雑化する必要がなくとも、低コストで上記機能を発揮できる。
【００２７】
しかも、押圧部３６がハウジング１１と一体形成されているため、押圧部３６をハウジング１１と別ピースで形成した場合に比べ、部品点数が少なくてすみ、特に製造コストを低く抑えることができる。
【００２８】
第２実施形態：図５は本発明の第２実施形態の車両用前照灯１を示すものである。なお、第１実施形態と同様の構成については同一の符号を付して構成およびその作用効果の説明を省略する。
【００２９】
この第２実施形態は、押圧部５０が舌片状に形成されている点で第１実施形態と異なっている。この舌片状の押圧部５０はコネクタ３３の嵌合方向Ｘに沿って撓み変形可能に形成されいる。
【００３０】
このような第２実施形態によれば、押圧部５０がコネクタ３３の嵌合方向Ｘに沿って撓み変形可能に形成されいるため、コネクタ３３と押圧部５０との間の干渉量を厳密に管理する必要がなくなり（つまり、ハウジング１１および点灯回路ユニット３０およびコネクタ３３の寸法精度を厳密に管理する必要がなくなり）、製造コストを低減できる利点がある。なお、図５中符号５１はコネクタ取外用の取っ手である。
【００３１】
第３実施形態：図６、７は本発明の第３実施形態の車両用前照灯を示すものである。この第３実施形態では、低電圧コード３１がハウジング１１の開口部６０に装着したグロメット６１を介してハウジング１１の外側から内側に配索されて、ハウジング１１の開口部２９を通じて点灯回路ユニット３０に接続された点および、点灯回路ユニット３０にカバー６２を被せて防水性を向上させた点、および、点灯回路ユニット３０を傾斜配置させた点で異なっている。このような第３実施形態の車両用前照灯１においても、第１、第２実施形態と同様の作用効果が得られる。
【００３２】
第４実施形態：図８、９は本発明の第４実施形態の車両用前照灯を示すものである。第４実施形態の車両用前照灯は、押圧部７０をハウジング本体１１と別ピースで形成した点で、第１〜第３実施形態の車両用前照灯１と異なっている。
【００３３】
具体的には、ハウジング本体１１に形成された高電圧コード配索用の開口部２９に、押圧部７０が取り付けられている。この押圧部７０は、断面コ字状の形成された本体部７０ａと、該本体部７０ａの周縁から突設されたフランジ部７０ｂと、を備えている。押圧部７０のハウジング本体１１への取り付けはハウジング１１の外側から行われ、取付状態では、フランジ部７０ｂが開口部２９周縁に当接し且つ本体部７０ａが開口部２９を通じてハウジング１１内に臨んだ状態となる。
【００３４】
また、この実施形態ではボルトやリベットなどのその他の取付手段を用いることなく、別ピースの押圧部７０がハウジング本体１１に取付られる。具体的には、点灯回路ユニット３０がハウジング本体１１に取り付けられた状態で（図示せぬ）、点灯回路ユニット３０の筒状のコネクタ取付部３０ａと、開口部２９周縁と、の間に押圧部７０のフランジ部７０ｂが狭持されることで、ハウジング本体１１に別ピースの押圧部７０が固定されるようになっている。
【００３５】
この第４実施形態の車両用前照灯１によれば、第１〜第３実施形態と同様の作用効果に加え、押圧部７０をハウジング本体１１と別ピースで形成したため、既存の車両用前照灯に流用することができる。また、新たに車両用前照灯を設計する場合には、ハウジング１１の成形金型の抜き方向に制約されることなく押圧部７０を設定できるため、設計自由度が高まる利点もある。
【００３６】
以上、第１〜第４実施形態に示すように本発明によれば、ハウジングに点灯回路ユニットを取付固定した状態で、高電圧コードのコネクタを点灯回路ユニットのコネクタ接続部への嵌合方向に押圧するための押圧部を、ハウジングに設けたため、高電圧コードのコネクタを点灯回路ユニットに安定して接続しておくことができる。このため、不灯要因が解消され、良好な点灯が確保される。
【００３７】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、ハウジングに点灯回路ユニットを取付固定した状態で、コネクタを点灯回路ユニットのコネクタ接続部への嵌合方向に押圧する押圧部をハウジングに設けたため、コネクタ構造を複雑化することなく、高電圧コードのコネクタを点灯回路ユニットに安定して接続しておくことができる。
【００３８】
請求項２記載の発明によれば、請求項１記載の発明の効果に加え、押圧部がハウジングと一体形成されているため、部品点数が少なくてすみ、製造コストを抑えることができる。
【００３９】
請求項３記載の発明によれば、請求項２記載の発明の効果に加え、押圧部がハウジング本体とは別ピースで形成されているため、既存の車両用前照灯を流用することができる。また、ハウジングの成形金型の抜き方向などの規制を受けずに押圧部を設定できるため、設計自由度が高まる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態にかかる車両用前照灯の縦断面図。
【図２】同車両用前照灯の点灯回路ユニットの取付前の状態を示す図。
【図３】図１中矢示Ａ方向から見た押圧部を示す図。
【図４】図１中矢示Ｂ方向から見た押圧部の斜視図。
【図５】本発明の第２実施形態にかかる車両用前照灯の縦断面図。
【図６】本発明の第３実施形態にかかる車両用前照灯の縦断面図。
【図７】図６中矢示Ｃ方向から見た点灯回路ユニットの取付前状態を示す図。
【図８】本発明の第４実施形態にかかる車両用前照灯を示す点灯回路ユニット近傍の分解斜視図。
【図９】同車両用前照灯の点灯回路ユニットの取付前の状態を示す図。
【図１０】高電圧コードの一例を示す斜視図。
【符号の説明】
１    車両用前照灯
１１  ハウジング
１２  前面レンズ
１３  灯室
１４  放電バルブ
２７  底壁
３０  点灯回路ユニット
３０ａ  コネクタ接続部
３２  高電圧コード
３３  コネクタ
３６  押圧部
５０  押圧部
７０  押圧部
Ｘ    嵌合方向
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004247215.tif 000009
【図８】
2004247215.tif 000010
【図９】
2004247215.tif 000011
【図１０】
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