(57)【要約】【課題】本発明はゴルフクラブヘッドに関し、低重心化を図り、併せてスイング時のブレをなくして打球の方向性を向上させると共に、ウエイトの形状や大きさを変更可能として設計の自由度を向上させたゴルフクラブヘッドを提供することを目的とする。【解決手段】中空なヘッド本体のソール部に、当該ヘッド本体のフェース側のフェース部中央近傍から後方に向かって開口する開口部を形成し、当該開口部に、ヘッド本体より比重の大きい材料で成形され、ソール部より肉厚な厚肉部を有するウエイトをソール部から露出させて固着したことを特徴とする。そして、請求項２に係る発明は、請求項１記載のヘッドに於て、ウエイトは、ソール部の最下部に位置することを特徴とする。【選択図】      図２
2004298233.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中空なヘッド本体のソール部に、当該ヘッド本体のフェース側のフェース部中央近傍から後方に向かって開口する開口部を形成し、当該開口部に、ヘッド本体より比重の大きい材料で成形され、ソール部より肉厚な厚肉部を有するウエイトをソール部から露出させて固着したことを特徴とするゴルフクラブヘッド。
【請求項２】
ウエイトは、ソール部の最下部に位置することを特徴とする請求項１記載のゴルフクラブヘッド。
【請求項３】
ウエイトの厚肉部は、ヘッド本体のフェース側に位置することを特徴とする請求項１または請求項２記載のゴルフクラブヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、中空なヘッド本体にウエイトを装着したゴルフクラブヘッドに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、ウッドと称されるゴルフクラブは、ヘッド本体をチタン合金やステンレス，カーボン繊維等の材料で中空に形成したゴルフクラブヘッド（以下、「ヘッド」という）が広く使用されている。
そして、従来、この種のヘッドは、ヘッド本体内にウエイトを装着してウエイトバランスの調整を図っており、通常、ウエイトはヘッドの低重心化を図る目的でソール部に取り付き、例えば下記の特許文献１には、ヘッド本体より比重の大きい材料でソールプレートを成形して、その一部にウエイトを一体成形したヘッドが開示されている。
【０００３】
また、特許文献２には、ソールプレートに上面側を拡径させた二段形状の貫通孔を設けて、当該貫通孔に、その形状に対応した二段の円柱形状のウエイトを嵌合させたヘッドが開示されており、ウエイトは、その上部に成形された複数の凹部とソール部との間に肉盛り溶接部を設けて抜止めが図られている。
【０００４】
一方、特許文献３には、図７に示すようにヘッド本体１のソール部３の底部に外方に開口する凹部５を設けて、当該凹部５内にウエイト７を嵌合したヘッド９が開示されている。
【特許文献１】
特開平９−２０１４３２号公報（段落番号「００２７」〜「００２９」、図５）
【特許文献２】
特開平１０−２０１８８７号公報（段落番号「００１６」〜「００１７」、図１）
【特許文献３】
特開２００１−２１２２７２号公報（段落番号「０００６」、図８）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし乍ら、特許文献１に開示されたヘッドは、ウエイト以外の薄肉なソールプレートもヘッド本体より比重の大きい材料で成形されているため、この薄肉部によってウエイトによる重量の中央部への集中が図れず、また、ソールプレートのトゥ，ヒール側及びバック側が上方に湾曲して延設された構造上、重心位置が上がって低重心化を図ることが難しい欠点があった。
【０００６】
そして、特許文献２に開示されたヘッドにあっては、ソールプレートに設けた貫通孔にウエイトを嵌合させたことでヘッドの低重心化が図れる反面、ウエイトは底面視円形形状に成形されているため、スイング時に当該ウエイトを回転中心としてヘッドがブレ易く、安定して打球を捉えることができない不具合があった。
一方、図７に示すヘッド９は、ソール部３に凹部５を設けた構造上、ソール部の形状が複雑となって製造時の金型成形が面倒であると共に、当該凹部５によってウエイト７の形状や大きさが制約されてしまうため、ヘッド本体の設計の自由度がないといった欠点が指摘されている。
【０００７】
本発明は斯かる実情に鑑み案出されたもので、ウエイトを取り付けてウエイトバランスの調整を図るこの種のヘッドに改良を加え、低重心化を図り、併せてスイング時のブレをなくして打球の方向性を向上させると共に、ウエイトの形状や大きさを変更可能として、設計の自由度を向上させたヘッドを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
斯かる目的を達成するため、請求項１に係るヘッドは、中空なヘッド本体のソール部に、当該ヘッド本体のフェース側のフェース部中央近傍から後方に向かって開口する開口部を形成し、当該開口部に、ヘッド本体より比重の大きい材料で成形され、ソール部より肉厚な厚肉部を有するウエイトをソール部から露出させて固着したことを特徴とする。
【０００９】
そして、請求項２に係る発明は、請求項１記載のヘッドに於て、ウエイトは、ソール部の最下部に位置することを特徴とし、請求項３に係る発明は、請求項１または請求項２記載のヘッドに於て、ウエイトの厚肉部は、ヘッド本体のフェース側に位置することを特徴とする。
【００１０】
（作用）
請求項１に係る発明によれば、ソール部に開口部を設けて、当該開口部にウエイトをソール部から露出させて取り付けたことで、ヘッドの低重心化が図られる。
【００１１】
また、ウエイトを、ヘッド本体のフェース側のフェース部中央近傍から後方に向けて配置することでウエイトによる重量の中央部への集中が図れ、而も、斯様にウエイトを配置したことで、スイング時にウエイトがヘッドのブレを抑制して良好な打球の方向性を確保する。
そして、ウエイトの形状（厚さ方向）や厚肉部の位置等を適宜変更することで、ウエイトバランスやスイートスポットが変化して打ち出し角度の調整等が可能となる。
【００１２】
また、請求項２に係る発明によれば、ウエイトをソール部の最下部に配置することで、更にヘッドの低重心化が可能となり、請求項３に係る発明によれば、ウエイトの厚肉部をフェース側に配置したことで、ヘッドのスイートスポットが下がり、打球の打ち出し角度が高くなってボールの飛距離が伸びることとなる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００１４】
図１乃至図４は請求項１乃至請求項３に係るヘッドの第一実施形態を示し、図１に於て、１１はトップ部（クラウン部）１３，ソール部１５及びサイド部１７が、チタン合金やマレージング鋼，ステンレス鋼等の金属材料で一体に鋳造された中空なヘッド本体で、当該ヘッド本体１１は比重が２．５以上８．０以下に設定されている。
【００１５】
そして、図２に示すようにヘッド本体１１のフェース側に設けた開口部１９に、チタン合金等からなる圧延や鍛造またはプレス成形等の塑性加工されたフェースプレート２１が溶接されており、当該フェースプレート２１はヘッド本体１１のフェース部を構成する。
また、図３及び図４に示すようにヘッド本体１１のヒール側には、トップ部１３からソール部１５に亘ってシャフト止着孔２３が貫通する筒状のシャフト止着部２５が、ヒール壁２７，フェースプレート２１との間に夫々間隙を開けてヘッド本体１１と一体に設けられており、シャフト止着部２５はヘッド本体１１の上方へ突設されてホーゼル部２９を形成している。そして、シャフト止着孔２３にシャフト３１がトップ部１３側からソール部１５に亘って挿着され、シャフト３１の挿入側端部にプラグ３３がソール部１５と面一に止着されている。
【００１６】
そして、本実施形態に係るヘッド３５は、大きなラウンド（トゥ，ヒール方向のＲ）を持って成形されたソール部１５の最下部に開口部３７を設けて、当該開口部３７にウエイト３９をソール部１５から露出するように取り付けたことを特徴とする。
図４に示すように開口部３７は、ヘッド本体１１のフェース側のフェース部中央から後方に向かって、フェース部の中心線Ｐ（ヘッド本体１１の中心）に対し左右対称に開口し、且つヘッド本体１１の後方側が幅広く円形形状に開口する縦長な平面視略鍵穴形状をなしており、ヒール側に形成された凹状部４１近傍に、既述したシャフト止着部２５が配置されている。
【００１７】
一方、図３及び図４に示すようにウエイト３９は、上記開口部３７に嵌合可能な平面視同一形状に鋳造されており、その材料として、タングステン１５〜７０重量％，鉄１５〜７０重量％，ニッケル９〜６５重量％を少なくとも含む比重９以上のタングステン合金が用いられている。
このタングステン合金は、タングステンにニッケルと鉄を加えたことで溶融温度が下がり、また、鉄を加えたことで湯流れが向上しており、タングステンの鋳造が容易で溶接も容易である。
【００１８】
そして、図２乃至図４に示すようにウエイト３９には、ヘッド本体１１のフェース側（中心線Ｐ方向のウエイト長さ半分よりフェース側）に厚肉部４３が上方に向かって突設されており、当該厚肉部４３が最大厚肉部となっている。そして、ウエイト３９は、当該厚肉部４３からヘッド本体１１の後方に向かって上面が緩やかに傾斜し、且つその後端部４５がソール部１５より肉厚に成形されて、既述した中心線Ｐに対し左右対称に成形されている。
【００１９】
尚、ウエイトは、既述した中心線Ｐにズレた線、例えばヘッド本体のトゥ，ヒール方向幅の中心線に沿って、或いはスイートスポットを通ってバック側に至る線に沿ってヘッド本体のフェース側から後方に向かって配置し、これらの線に沿ってウエイトを左右対称に成形してもよい。
【００２０】
而して、上述の如く厚肉部４３からヘッド本体１１の後方に向かってウエイト３９の上面を緩やかに傾斜させた目的は、厚肉部４３による重量集中部から長さ方向（スイング方向）に対して滑らかに重量集中を行い、スイングの安定性を確保するためであり、また、ウエイト３９の後端部４５をソール部１５より肉厚に成形した目的は重量集中を図るためで、図２及び図３に示すように上記後端部４５を除くウエイト３９の周縁部は、ソール部１５と同一の肉厚とされている。
【００２１】
更にまた、ヘッド本体１１の後方側が幅広く円形形状に開口する開口部３７に合わせて、ウエイト３９は図４に示すように後端側が幅広く平面視円形形状に成形されており、斯様にウエイト３９の後端側を幅広く成形した目的は、重量を集中させ乍ら低重心化を図ると共に、重心深さ（フェースから重心までの距離）及び重心アングル（シャフト軸芯方向視のフェースに対するシャフト軸芯と重心とを結んだ線との角度）を大きくするためである。また、これにより、フェース中心を外して打球した際のヘッドのブレが少なくできる。
【００２２】
そして、ウエイト３９は、その周縁部がソール部１５に溶接されて底部が開口部３７から外部に露出し、ウエイト３９はソール部１５の最下部に装着されている。
尚、図２に示すようにフェース側の開口部１９の最下縁１９ａとソール部１５の開口部３７の最前縁３７ａとの間には、フェースプレート２１とウエイト３９の互いの溶接熱の影響を受けることがないように所定の距離Ｍ（例えば、４ｍｍ程度）が確保されている。
【００２３】
また、ウエイトの成形材料としては、既述したタングステン合金の他、例えば黄銅等の銅合金，鉛，亜鉛，錫，金，銀，タルタン及びその合金といった比重６．０以上２０．０以下の金属材料も使用可能である。
本実施形態はこのように構成されており、ヘッド３５を装着したゴルフクラブで打球してボールが打ち出されるが、ラウンドするソール部１５の最下部に開口部３７を開口し、当該開口部３７にウエイト３９をソール部１５から露出させて取り付けたことで、ソール部内面にウエイトを止着した構造に比しヘッド３５の低重心化が図られる。
【００２４】
また、中心線Ｐに対し左右対称なウエイト３９が、ヘッド本体１１のフェース側のフェース部中央近傍から後方に向かって縦長に配置されているため、ウエイト３９による重量の中央部への集中が図れ、而も、斯様にウエイト３９を配置したことで、スイング時にウエイト３９がヘッド３５のブレを抑制して良好な打球の方向性を確保する。そして、ウエイト３９の厚肉部４３がフェース側に配置されているため、重心がフェース側に近づきヘッド３５のスイートスポットが下がり、この結果、打球の打ち出し角度が高くなってボールの飛距離が伸びることとなる。
【００２５】
そして、ウエイト３９の形状（厚さ方向）や厚肉部４３の位置等を適宜変更することで、ウエイトバランスやスイートスポットが変化して打ち出し角度の調整等が可能となる。
このように本実施形態は、ソール部１５の最下部に設けた開口部３７にウエイト３９をソール部１５から露出するように取り付けたので、ヘッド３５の低重心化が図れると共に、中空なヘッド本体１１内に突出するウエイト３９の形状や厚肉部４３の位置等を任意に変更することが可能となって設計の自由度が向上する利点を有する。
【００２６】
また、既述したように中心線Ｐに対し左右対称に成形したウエイト３９を、ヘッド本体１１のフェース側のフェース部中央近傍から後方に向かって縦長に配置したことで、ウエイト３９による重量の中央部への集中が容易に図れ、スイング時にヘッド３５がブレることがなくなり、ボールを安定して捉えることが可能となった。
【００２７】
更にまた、ウエイト３９の厚肉部４３をフェース側に配置したことで、ヘッド３５のスイートスポットが下がるため、打球時の打ち出し角度が高くなってボールの飛距離が向上する利点を有する。
加えて、本実施形態は、図４に示すようにシャフト止着部２５を避けるように開口部３７に凹状部４１を設けたため、仕様に応じシャフト止着部２５の位置が自由に調整できる利点を有する。
【００２８】
尚、上記実施形態では、ヘッド本体１１を鋳造によって成形したが、鍛造により成形された複数のパーツ（トップ部，ソール部，サイド部）を接合してヘッド本体を成形したものにも本発明は適用可能である。
図５及び図６は請求項１乃至請求項３に係るヘッドの第二実施形態を示し、本実施形態は、ソール部４７のラウンドが小さく、図６に示すように当該ソール部４７を、トゥ，ヒール側及びバック側の３面４９，５１，５３と突出部５５とで成形したヘッド本体５７に本発明を適用したもので、突出部５５は打球時の振り抜きをよくするためにヘッド本体５７の中心に沿ってフェース側から後方に突設され、ソール部４７の最下部に位置する。そして、図５中、ソール部４７のＡ部近傍はＲ１００〜１５０で成形され、図中、点Ｑは夫々トゥ側とヒール側のソール立上がり部を示す。
【００２９】
而して、ヘッド本体５７は、既述したヘッド本体１１と同一材料を用いて、トップ部６１，ソール部４７，サイド部６３が一体に鋳造された中空な外殻体からなり、そのフェース側に設けた図示しない開口部にフェースプレートが溶接されている。
また、ヘッド本体５７のヒール側には、トップ部６１からソール部４７に亘ってシャフト止着孔６５が貫通する筒状のシャフト止着部６７が、ヒール壁６９，フェースプレートとの間に間隙を開けてヘッド本体５７と一体に設けられており、シャフト止着部６７はヘッド本体５７の上方へ突設されてホーゼル部７１を形成している。そして、シャフト止着孔６５にシャフト３１がトップ部６１側からソール部４７に亘って挿着され、シャフト３１の挿入側端部にプラグ３３がソール部４７と面一に止着されている。
【００３０】
そして、本実施形態に係るヘッド７３は、ソール部４７の最下部に開口部３７−１を設けて、当該開口部３７−１にウエイト３９−１を溶接したものである。
図示するように開口部３７−１は、ヘッド本体５７のフェース側のフェース部中央から後方へ前記開口部３７と平面視同一形状に形成され、ヒール側の凹状部４１−１近傍にシャフト止着部６７が配置されている。そして、この開口部３７−１に嵌合可能にウエイト３９−１が当該開口部３７−１と平面視同一形状に鋳造されて、開口部３７−１に溶接されている。
【００３１】
尚、ウエイト３９−１の材料は既述したウエイト３９と同一であり、また、前記開口部３７，ウエイト３９と同様、開口部３７−１，ウエイト３９−１は左右対称に成形されている。
そして、ウエイト３９−１には、ヘッド本体５７のフェース側に厚肉部４３−１が上方に向かって突設されると共に、開口部３７−１から露出するその底部は、前記３面４９，５１，５３及び突出部５５と面一に成形されており、その底部に突設された突出部５５−１は、ヘッド本体５７の突出部５５を構成する。尚、突出部５５，５５−１はＲ２０〜８０に設定されている。そして、図５に示すように前記厚肉部４３−１は、その突出端が、既述したトゥ，ヒール側のソール立上がり部Ｑを結ぶ直線Ｔより下方に位置するように設けられており、斯かる構造により重心の上昇を抑えてヘッド７３の低重心化が図られている。
【００３２】
本実施形態はこのように構成されており、本実施形態も、ラウンドするソール部４７の最下部に開口部３７−１を開口して、当該開口部３７−１にウエイト３９−１をソール部４７から露出させて取り付けたことで、ソール部内面にウエイトを止着した構造に比しヘッド７３の低重心化が確保される。
また、左右対称なウエイト３９−１が、ヘッド本体４７のフェース側のフェース部中央近傍から後方に向かって縦長に配置されているため、ウエイト３９−１による重量の中央部への集中が図れ、而も、斯様にウエイト３９−１をフェース側のフェース部中央近傍から後方に向かって縦長に配置したことで、スイング時にウエイト３９−１がヘッド７３のブレを抑制して良好な打球の方向性を確保する。そして、本実施形態にあっても、ウエイト３９−１の厚肉部４３−１がフェース側に配置され、而も、その突出端がソール立上がり部Ｑを結ぶ直線Ｔより下方に位置するように設けられていることも相俟ってヘッド７３のスイートスポットが下がり、この結果、打球の打ち出し角度が高くなってボールの飛距離が伸びることとなる。
【００３３】
そして、ウエイト３９−１の形状（厚さ方向）や厚肉部４３−１の位置等を適宜変更することで、ウエイトバランスやスイートスポットが変化して打ち出し角度の調整等が可能となる。
従って、本実施形態によっても、既述した第一実施形態と同様、所期の目的を達成することが可能である。
【００３４】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に係る発明によれば、ヘッドの低重心化が図れると共に、中空なヘッド本体内に突出するウエイトの形状や厚肉部の位置等を任意に変更することが可能となって設計の自由度が向上する利点を有する。
また、ウエイトをヘッド本体のフェース側のフェース部中央近傍から後方に向かって縦長に配置したことで、ウエイトによる重量の中央部への集中が容易に図れ、この結果、スイング時にヘッドがブレずボールを安定して捉えることが可能となった。
【００３５】
そして、請求項２に係る発明によれば、ウエイトをソール部の最下部に配置することで、更にヘッドの低重心化を図ることができ、また、請求項３に係る発明によれば、ウエイトの厚肉部をフェース側に配置したことでヘッドのスイートスポットが下がるため、打球時の打ち出し角度が高くなってボールの飛距離が向上する利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】請求項１乃至請求項３の第一実施形態に係るヘッドの正面図である。
【図２】図１のＩＩ−ＩＩ線断面図である。
【図３】図２のＩＩＩ−ＩＩＩ線断面図である。
【図４】図１のＩＶ−ＩＶ線断面図である。
【図５】図６のＶ−Ｖ線断面図である。
【図６】請求項１乃至請求項３の第二実施形態に係るヘッドの底面図である。
【図７】従来のヘッドの断面図である。
【符号の説明】
１１，５７  ヘッド本体
１５，４７  ソール部
３７，３７−１  開口部
３３，７３  ヘッド
３９，３９−１  ウエイト
４３，４３−１  厚肉部
【図１】
2004298233.tif 000003
【図２】
2004298233.tif 000004
【図３】
2004298233.tif 000005
【図４】
2004298233.tif 000006
【図５】
2004298233.tif 000007
【図６】
2004298233.tif 000008
【図７】
2004298233.tif 000009