(57)【要約】【課題】語学学習のネットワークシステムではスピーキング練習も要望が高いが、Ｗｅｂ上での音声データの取扱いはデータ量が多いため、実用的でなく、サーバからダウンロードした音声を再生するなど、音声教材の取扱いは一方向であった。【解決手段】音声データに時間軸と制御点を付与した拡張音声データと音声サーバをネットワークシステムに採用することで、拡張音声データ送信時には、原音データの１／２〜１／３に圧縮することができ、Ｗｅｂ上での音声データの取扱いが容易となる。これにより利用者端末側から音声をアップロードすることが可能となるので、学習の成果として学習者の声（スピーキング練習結果）を教師側に送信でき、より効果的な語学学習を実現できる。【選択図】　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ｗｅｂサーバと該Ｗｅｂサーバに接続する複数の端末を備え、ネットワーク上の複数の端末に対してＷｅｂコンテンツの配信サービスおよび音声配信サービスを行うネットワークシステムにおいて、
拡張音声データを少なくとも保持する音声サーバを備え、該音声サーバ、前記Ｗｅｂサーバおよび前記複数の端末間で前記拡張音声データを送受信する機能を有することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項２】
前記拡張音声データは１つのファイルに音声データと時間軸とを有することを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
【請求項３】
前記拡張音声データは前記時間軸に対応した制御情報を含む制御点を具備することを特徴とする請求項２に記載のネットワークシステム。
【請求項４】
前記音声サーバは、少なくとも前記拡張音声データが登録されたデータベースと前記拡張音声データ生成手段を具備することを特徴とする請求項１に記載のネットワークシステム。
【請求項５】
Ｗｅｂサーバと該Ｗｅｂサーバに接続する複数の端末を備え、ネットワーク上の複数の端末に対して語学学習コンテンツの配信サービスを行うネットワークシステムにおいて、
教材となる拡張音声データを保持する音声サーバを備え、該音声サーバ、前記Ｗｅｂサーバおよび前記複数の端末間で前記拡張音声データを送受信する機能を有することを特徴とするネットワークシステム。
【請求項６】
前記拡張音声データは１つのファイルに音声データと時間軸とを有することを特徴とする請求項５に記載のネットワークシステム。
【請求項７】
前記拡張音声データは前記時間軸に対応した制御情報を含む制御点を具備することを特徴とする請求項６に記載のネットワークシステム。
【請求項８】
前記制御情報は、テキストデータであり前記拡張音声データ再生時に所定の位置に表示されることを特徴とする請求項７に記載のネットワークシステム。
【請求項９】
前記制御情報は、時間を示す数値であることを特徴とする請求項７に記載のネットワークシステム。
【請求項１０】
前記制御情報は、画像データのファイル名であり、前記拡張音声データ再生時に前記画像データが所定の位置に表示されることを特徴とする請求項７に記載のネットワークシステム。
【請求項１１】
前記制御情報は、ハイパーテキストであることを特徴とする請求項７に記載のネットワークシステム。
【請求項１２】
前記ハイパーテキストは前記拡張音声データに対応する文字列であり、前記文字列中の任意の文字列を選択することで対応する前記拡張音声データの一部が再生されることを特徴とする請求項１１に記載のネットワークシステム。
【請求項１３】
前記制御情報は、インターネット上の情報の所在場所と取得方法を指定するＵＲＬであることを特徴とする請求項７に記載のネットワークシステム。
【請求項１４】
前記音声サーバは、少なくとも前記拡張音声データが登録されたデータベースと前記拡張音声データ生成手段と、前記語学学習の教材、学習コースおよび学習者の管理を行う管理手段とを具備することを特徴とする請求項５に記載のネットワークシステム。
【請求項１５】
前記複数の端末を利用する学習者は、前記拡張音声データの音声データの一部をランダムにアクセス可能であることを特徴とする請求項５に記載のネットワークシステム。
【請求項１６】
前記複数の端末を利用する学習者は、学習の成果を前記拡張音声データ形式で前記音声サーバに送信可能であることを特徴とする請求項５に記載のネットワークシステム。
【請求項１７】
前記複数の端末を利用する学習者は、録音した前記学習者の音声を、前記拡張音声データ形式で前記音声サーバに送信可能であることを特徴とする請求項１６に記載のネットワークシステム。
【請求項１８】
前記複数の端末を利用する学習者は、前記拡張音声データを利用して前記Ｗｅｂコンテンツで提供される１つまたは複数の語学学習用アプリケーションプログラムを実行することを特徴とする請求項５に記載のネットワークシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、Ｗｅｂコンテンツ配信および音声配信のネットワークシステムに係り、特に、語学学習等で利用者端末側からも拡張音声データをアップロードできるネットワークシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、英語など外国語の語学の修得には、単語の暗記や例文の習得などを日常的に反復学習することが効果的といわれるが、このトレーニングにネットワークを利用する語学学習システムが知られている。このような語学学習システムによれば、語学教室やラーニング機器を用いた学習とは異なり、利用者側の事情に応じて、必要な時に必要な内容に応じて、その学習を効果的に行うことができる。
【０００３】
このような語学学習システムとしては、例えば、特開２０００−０１０４６４号公報などが開示されている。この技術は、発音や発声やイントネーションなどを主限とする音声型の語学学習サービスシステムであり、録音再生機能、及び指導者用端末機とサーバを主たる構成としたシステムとなっている。さらに、学習者用端末機はラボ教室型の学習方式をネット型に置換し、且つ、教材の再生速度を端末毎に調整できるような構成になっている。このような語学学習システムによれば、音声を効率よく、且つ聴き取り易く再生して語学学習効果を上げることができる。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の特開２０００−０１０４６４号公報などの技術は、指導者用端末機を用いて一斉学習を行うことを前提とした学習サービスシステムであり、利用者毎のニーズに対応した学習サービスを提供することはできない。さらに、この技術は音声型の語学学習サービスシステムであるため、ディスプレイ型による学習情報の表示方式ではなく、音声方式による端末装置となっている。
【０００５】
また、特に語学学習では実際の発音を習得するため、音声データの利用が不可欠である。しかし、インターネットなどの通信手段を用いてコンピュータ間での音声データの伝送を行う場合には、取り扱うデータ量が非常に大きいためデータ伝送に長時間を要したり、伝送されても通信手段の許容された容量を越えてしまい、全く実用に適さない問題があった。
【０００６】
例えば、ローカルコンピュータは、通常ＷＡＶＥ形式（米国マイクロソフト社製ＯＳに標準のサウンドファイル形式）のファイルを利用することが多いが、この形式はデータ量が大きく、通信回線を介して送受信を行うのは不具合がある。送受信する音声データを圧縮すれば送受信時の負担は軽減されるが、データの圧縮および解凍（復元）復元する作業が利用者側で必要となり、作業工程が煩雑となる。このため例えばヒアリングの学習として音声ファイルをダウンロードして利用する程度に留まっており、双方向の利用、すなわち利用者側から音声データをアップロードするような方式は実用的ではなかった。
【０００７】
また、このようにインターネット経由でダウンロードしたファイルはその音声データの長さ分（例えば３０分間）のデータが到着した時点で再生することはできるが、その音声データをランダムにアクセスすることはできず、文章の中から所定の単語のみを取り出す、といった作業が不可能であった。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされ、第１に、Ｗｅｂサーバと該Ｗｅｂサーバに接続する複数の端末を備え、ネットワーク上の複数の端末に対してＷｅｂコンテンツの配信サービスおよび音声配信サービスを行うネットワークシステムにおいて、拡張音声データを少なくとも保持する音声サーバを備え、該音声サーバ、前記Ｗｅｂサーバおよび前記複数の端末間で前記拡張音声データを送受信する機能を有することにより解決するものである。
【０００９】
また、前記拡張音声データは１つのファイルに音声データと時間軸とを有することを特徴とするものである。
【００１０】
また、前記拡張音声データは前記時間軸に対応した制御情報を含む制御点を具備することを特徴とするものである。
【００１１】
更に、前記音声サーバは、少なくとも前記拡張音声データが登録されたデータベースと前記拡張音声データ生成手段を具備することを特徴とするものである。
【００１２】
第２に、Ｗｅｂサーバと該Ｗｅｂサーバに接続する複数の端末を備え、ネットワーク上の複数の端末に対して語学学習コンテンツの配信サービスを行うネットワークシステムにおいて、教材となる拡張音声データを保持する音声サーバを備え、該音声サーバ、前記Ｗｅｂサーバおよび前記複数の端末間で前記拡張音声データを送受信する機能を有することにより解決するものである。
【００１３】
また、前記拡張音声データは１つのファイルに音声データと時間軸とを有することを特徴とするものである。
【００１４】
また、前記拡張音声データは前記時間軸に対応した制御情報を含む制御点を具備することを特徴とするものである。
【００１５】
また、前記制御情報は、テキストデータであり前記拡張音声データ再生時に所定の位置に表示されることを特徴とするものである。
【００１６】
また、前記制御情報は、時間を示す数値であることを特徴とするものである。
【００１７】
また、前記制御情報は、画像データのファイル名であり、前記拡張音声データ再生時に前記画像データが所定の位置に表示されることを特徴とするものである。
【００１８】
また、前記制御情報は、ハイパーテキストであることを特徴とするものである。
【００１９】
また、前記ハイパーテキストは前記拡張音声データに対応する文字列であり、前記文字列中の任意の文字列を選択することで対応する前記拡張音声データの一部が再生されることを特徴とするものである。
【００２０】
また、前記制御情報は、インターネット上の情報の所在場所と取得方法を指定するＵＲＬであることを特徴とするものである。
【００２１】
また、前記音声サーバは、少なくとも前記拡張音声データが登録されたデータベースと前記拡張音声データ生成手段と、前記語学学習の教材、学習コースおよび学習者の管理を行う管理手段とを具備することを特徴とするものである。
【００２２】
また、前記複数の端末を利用する学習者は、前記拡張音声データの音声データの一部をランダムにアクセス可能であることを特徴とするものである。
【００２３】
また、前記複数の端末を利用する学習者は、学習の成果を前記拡張音声データ形式で前記音声サーバに送信可能であることを特徴とするものである。
【００２４】
また、前記複数の端末を利用する学習者は、録音した前記学習者の音声を、前記拡張音声データ形式で前記音声サーバに送信可能であることを特徴とするものである。
【００２５】
更に、前記複数の端末を利用する学習者は、前記拡張音声データを利用して前記Ｗｅｂコンテンツで提供される１つまたは複数の語学学習用アプリケーションプログラムを実行することを特徴とする請求項５に記載のネットワークシステム。
【００２６】
【発明の実施の形態】
図１から図９を用いて、本発明のネットワークシステムを、語学学習のＷｅｂコンテンツ配信サービスの提供を例に詳細に説明する。
【００２７】
図１は本実施の形態におけるネットワークシステムを用いた語学学習システムの構成を示す概略図である。
【００２８】
本発明のネットワークシステムは、Ｗｅｂサーバ１と、音声サーバ２と、通信回線３で接続された利用者端末４とから構成される。
【００２９】
図２の如くＷｅｂサーバ１は、語学学習用のＷｅｂコンテンツ５の送信およびその応答等の配信サービスを提供する。Ｗｅｂサーバ１は通信回線３を介して利用者端末４および音声サーバ２と接続しており、利用者端末のＷｅｂブラウザ７からの要求に応じて、語学学習用プログラムが得られるＷｅｂコンテンツ５を送信する。
【００３０】
音声サーバ２は、少なくとも音声データベース９、学習管理手段１０を保持する。音声データベース９は、語学学習に必要な拡張音声データのファイルが格納される。ここで、本明細書における拡張音声データとは、Ｗａｖｅ形式の音声データに時間軸および各種制御情報を付与した音声データであり、詳細については後述する。学習管理手段１０は、語学学習の教材や学生の管理を行う１つまたは複数のアプリケーションプログラムからなる。
【００３１】
更に音声サーバ２には、Ｗｅｂコンテンツ５を記述するＨＴＭＬ言語ではプログラミングが不可能な、音声データの再生開始等の動作制御を記述する音声制御用プログラム１２が保持されている。この音声サーバ２により、Ｗｅｂ上での拡張音声データの送受信が可能となる。
【００３２】
図３の如く、利用者端末４は、管理者用端末４ａ、教師用端末４ｂ、学習者用端末４ｃからなる。通信回線３を介してＷｅｂサーバ１、音声サーバ２と接続しており、図示はしないが、少なくとも語学学習のプログラムや学習管理プログラムを実行する際に必要なマウスなどのポインティングデバイスやキーボードなどを用いた入力部、画像情報、文字情報などを表示する表示部、及び音声情報をスピーカなどを用いて再生する音響再生部、更に音声データを取得するマイク、ハードディスク等の記憶装置を備えている。
【００３３】
教師用端末４ｂ、学習者用端末４ｃでは、Ｗｅｂサーバ１から提供される所定の語学学習用Ｗｅｂコンテンツ５に含まれる１つまたは複数のアプリケーションプログラムを実行して語学学習を行う。
【００３４】
図３に示す管理手段１０は、管理者が教材、学習コース、学習者の管理を行うための手段である。この管理手段１０は、拡張音声データ生成手段２１、カリキュラム作成支援手段２２、学習状況進捗管理手段２３を構成する１つ又は複数のアプリケーションプログラムからなる。図の如く、管理手段１０のメインメニューより拡張音声データ生成手段手段２１、カリキュラム作成支援手段２２、学習状況進捗管理手段２３を選択し実行する。
【００３５】
このように、本発明のネットワークシステムでは、学習者が所定のＵＲＬにアクセスすることにより語学学習のアプリケーションプログラムを利用できる。別途語学学習用のアプリケーションプログラムを購入してインストールする必要はなく、場所や時間を選ばずに学習ができるものである。
【００３６】
また、従来ではデータ量が多く実務的に不向きであった音声データの取り扱いを容易とし、利用者端末側から学習成果のレポートとして音声データを送信することを可能にしたものである。
【００３７】
図４を用いて、本発明のネットワークシステムで利用される音声処理について説明する。本発明の実施形態においては音声サーバ２と拡張音声データ２５形式のファイルを用いて音声処理を行っている。拡張音声データ２５は、前述の如くローカルコンピュータ上で一般的に利用されるＷａｖｅ形式の音声データ２６に対して時間軸２７をもたせ、尚且つ所定の制御を付加した音声データである。所定の制御については後に詳述する。
【００３８】
この音声処理は、拡張音声データ２５形式の１つのファイルを音声サーバに保持することにより、利用者が当該音声データ２６中の一部分を時間軸２７単位でアクセスできるものである（図４（Ａ））。また、例えば複数の音声２６を使用するコンテンツ５を１つの音声データのファイルで作成することが可能となる（図４（Ｂ））。つまり、従来ファイル単位で取り扱う必要があった音声の選択、再生が不要となり、１つの原音声ファイル２６のみを音声サーバ２に保持することで多種多様なアクセスが可能となる。
【００３９】
また、音声データを拡張音声データ２５形式とし音声サーバ２で利用することにより、送受信時に自動的に拡張音声データ２５の圧縮と復元を行うことができる。例えば拡張音声データ２５形式のファイル送信時には、自動的にデジタルデータの不要部分を削除する等、所定の圧縮方法によりもとのファイルサイズの１／２〜１／３程度まで圧縮し、受信時には自動的に拡張音声データ２５に復元することができる。本明細書においてはこの圧縮形式をＭＺＩＰ形式と称する。従来はデータの圧縮および復元は送信者および受信者が作業を行わなければならず、煩雑であったが、本実施形態で利用する音声処理によれば拡張音声データの送受信時に自動的に圧縮および復元ができる。
【００４０】
これにより従来は実用的でなかった通信回線を介してのＷｅｂ上での音声データの取り扱いが容易となる。また、送信時の圧縮形式はＭＺＩＰ形式に限らず、用途別のファイル形式に変換することも可能である。
【００４１】
図４（Ｃ）を用いて、拡張音声データ２５の送受信について説明する。
【００４２】
利用者端末４は配信されたＷｅｂコンテンツ（本実施形態においては語学学習プログラム）より、所望の拡張音声データ２５を含む音声教材ファイルを音声サーバ２に要求する。音声サーバ２は、拡張音声データ２５をＭＺＩＰ形式に圧縮し、圧縮データ３０を利用者端末４へ送信する。利用者端末４側では圧縮データ３０を拡張音声データ２５に復元して音声データの再生、録音、繰り返し等の処理を行う。
【００４３】
また、１つの拡張音声データ２５中の一部分を利用する場合も同様であり、拡張音声データ２５のファイル要求と共に、利用したい部分（時間軸２７）を音声サーバ２に要求する。音声サーバ２は拡張音声データ２５の時間軸２７をもとに要求のあった部分を取り出し、ＭＺＩＰ形式に圧縮して送信する。
【００４４】
後に詳述するが、拡張音声データ２５には、画像情報を付加することもできるので、送信時の圧縮形式は、ＭＺＩＰ形式に限らず、一般的に利用される画像および音声の圧縮形式（例えば＊．ｍｐ３）や、非圧縮のままのＷａｖｅ形式（＊．ｗａｖ）など、利用者端末４側から指定することができるので、用途別にファイルを変換させることも可能である。データの一部分を利用するような場合でデータ量が少なければ圧縮しないＷａｖｅ形式でも送受信可能である。
【００４５】
ここで、利用者端末４側から拡張音声データ２５を送信することもできる。この場合、利用者端末側で録音された拡張音声データ２５のファイルをＭＺＩＰ形式に自動的に圧縮し、圧縮データ３０を音声サーバ２へ送信する。音声サーバ２は圧縮データ３０を受信後、拡張音声データ２５に復元する。これは、例えば学習者の声（会話練習）を録音して送信できるので、学習成果のレポート提出として利用できる。
【００４６】
図５および図６用いて拡張音声データ２５と、拡張音声データ２５の生成方法について更に説明する。
【００４７】
拡張音声データ２５は、図３に示す如く、拡張音声データ生成手段２１により生成される。拡張音声データ生成手段２１は、１つまたは複数のアプリケーションプログラムからなり、一般にコンピュータで利用されるＷａｖｅ形式の原音データ２６形式から拡張音声データ２５形式に変換する手段である。この変換により拡張音声データ２５は音声データ２６と共に時間軸２７を有するので、時間ごとに音声の制御を行うことができる。このファイル形式にすることにより、前述の如く拡張音声データ２５の一部分を取り出したり、所望の部分に時間軸２７単位で自由にアクセスする音声処理が可能となる。すなわち、通信回線を経由しながらあたかもローカルコンピュータでＷａｖｅ形式の音声ファイルを再生することと同様の操作性が得られる。例えば、音声データ２６をインターネット経由で再生する場合、従来では３０分間の音声データ２６はあくまでも３０分間のデータが到着した時点で再生していたが、本発明の拡張音声データ２５形式では、ファイル内に有する時間軸に対して連続性を要求せず、例えば０．０５秒などのミリ秒単位でのランダムアクセスが可能となる。
【００４８】
また、図４（Ａ）、（Ｂ）で示したようにアクセスされた断片の拡張音声データ２５を合成して１つの拡張音声データ２５としたり、Ｗａｖｅ形式のファイルを１秒ずつ頭だしをして例えば１０個つなぎあわせて１つの拡張音声データ２５とすることができる。
【００４９】
更に、拡張音声データ２５形式を採用することで、送信時に自動的にデータ量を原音データ２６の１／２〜１／３に圧縮するＭＺＩＰ形式に変換することもできるので、Ｗｅｂ上での取り扱いが簡便となる。
【００５０】
ここで、この拡張音声データ２５のもう一つの特徴は、音声データ２６に対して制御点２８を付与できることに有る。制御点２８は音声データ２６の時間軸２７に対して主に文節部分に付与でき、また文節以外でも所望の位置に付与できる。更に、制御点をダブルクリックすると詳細設定画面が表示され、文節に対応させたい情報を付与することができる。これにより、１つの文章である拡張音声データ２５を所定の時間軸２７で区切り、区切った文節単位で各種制御を行うことができる。
【００５１】
文節に対応させる情報とは、例えば１）待ち時間設定、２）文章設定、３）映像同期、４）再生情報、５）ハイパーテキスト、６）ＵＲＬ、７）日本文指定、８）英語文指定等であり、拡張音声データ生成手段２１により、これらの制御情報を含む制御点２８ａ〜２８ｈを個別に複数付加することができる。
【００５２】
以下、各制御情報について、語学学習の教材として英語の音声データのファイルを用いる場合を例に説明する。
【００５３】
１）待ち時間設定　　学習者端末からの音声データやテキストデータの入力待機の時間や、次の文節を再生するまでの待ち時間をミリ秒単位で設定できる。
【００５４】
また、所定の文節まで再生したら待機状態となり、学習者側端末から音声データやテキストデータの入力を待機する等の処理が可能であるので、ヒアリングで聞き取った内容を書き出す（ディクテーション）こともできる。
【００５５】
２）文章設定　　音声データに文字情報を付加することができる。例えば英文の音声データの和訳または英文表記などを付加することで、音声データ再生時に所定の場所に表示することができ、視覚的に情報を確認することができる。
【００５６】
３）映像同期　　制御点に表示したいファイルを設定することにより、音声データの文節毎にＭＰＥＧ等の画像ファイルを表示することができる。例えば２人の会話に対応して、話者の画像を切り替えて表示することで、臨場感のある学習が可能となる。また、動画の画像ファイルを設定すれば、当該制御点において動画が再生されるので、動画の再生を音声データの時間軸でコントロールすることができる。
【００５７】
４）再生情報　　教材と同期をとりながら録音できる。文節に設定された制御点により、再生、録音時間が把握できる。これにより文節毎に同期を取りながら録音できる。同時再生も可能であり、聞き比べができる。
【００５８】
５）ハイパーテキスト　　ハイパーテキストは、テキスト中の任意の場所に埋め込まれたリンクをたどることで関連した情報を次々と表示させていく文書であり、音の情報の他にこのような文書情報を含めることも可能である。語学学習においては、例えば英文を読み上げる音声データと、その訳文などに使用するハイパーテキストを１つのファイルにすることができる。また、例えば訳文をハイパーテキストとして設定した場合、訳文中の任意の文字列を選択することで対応する拡張音声データの制御点から一部分を再生することも可能である。
【００５９】
６）ＵＲＬ　ＵＲＬを埋め込むことで、音声データを再生中に関連するＷｅｂコンテンツへ容易に移動することができる。
【００６０】
７）日本語文指定　　例えば英語の文章からなる音声データの頭に付与される制御点に、日本語の訳文を指定することで、その音声データの再生時に所定のウィンドウに和訳文を表示することができ、英語のヒアリングを補助することができる。
【００６１】
８）英語文指定　　例えば英語の文章からなる音声データの頭に付与される制御点に、英語文の指定することで、その音声データの再生時に所定のウィンドウに英語文を表示することができ、ヒアリングの補助に効果的である。
【００６２】
尚、上述した制御情報や制御点の数は一例であり、これに限らず特許請求の範囲の記載によってのみ限定されるものである。
【００６３】
図６を用いて拡張音声データ生成手段の処理フローを示す。
【００６４】
拡張音声データ２５を新規で作成する場合、原音のＷａｖｅ形式のファイルを指定する（１０１）。このＷａｖｅ形式のファイルは、インターネット経由でダウンロードするなどして利用者側端末のハードディスクに記憶されたものでもよいし、ＣＤなどの音源のものでもよい。拡張音声データ生成手段は、自動的に原音ファイル２６の時間軸２７と波形を作成する（１０２）。波形のない部分（無音部）を自動的に検出し（１０３）、無音部を文節とみなし、推奨する制御点２８（主制御点）を提示する（１０４）。作成者側では、提示された主制御点について必要であれば所定の位置に移動する（１０６）。また、他の制御点を追加し、制御点毎に詳細情報を設定する（１０７）。これらの原音データ、制御点情報、波形データ、時間軸を基に拡張音声データ２５形式に変換（１０８）する。
【００６５】
既存の拡張音声データ２５を利用する場合は、当該データを読み込み（１０５）、制御点２８の追加または修正（１０６、１０７）を行い、ファイル変換（１０８）する。
【００６６】
ここで一度定義された制御点２８は時間軸２７上を自由に移動させることができる。
【００６７】
このように生成された拡張音声データ２５は、音声データ２６のほかに様々な情報を含んでおり、このファイルを利用することで語学学習を効率的に進めることができる。また、送信時には、自動的にＭＺＩＰ形式に圧縮することにより、Ｗａｖｅ形式のファイルと比較して１／２〜１／３程度までファイルサイズが圧縮できるので、通信回線を介してこの音声データの送受信が容易に行える。尚、このファイルの受信先では、元のデータ形式である拡張音声データ２５形式に自動的に復元され再生される。
【００６８】
次に、図７を用いて図３に示す管理手段１０のカリキュラム作成支援手段２２について説明する。カリキュラム作成支援が選択されると、教材・学習コースと学生の管理を提供する１つ又は複数のアプリケーションプログラムが実行され、学校・サーバＵＲＬ登録２０１、先生登録２０２、クラス登録２０３、音声教材のフォルダ登録２０４、コース登録２０５を行う。
【００６９】
学校・サーバＵＲＬ登録２０１では、学校毎に異なるＵＲＬを使用するため、音声サーバのＵＲＬ、シリアル番号、学校名を登録する。
【００７０】
先生登録２０２では、教師名、教師用パスワードの登録・削除を行う。
【００７１】
クラス登録２０３では、クラスと学習者名、学生用パスワードの登録、削除を行う。データベースソフトや表計算ソフトのデータをファイルとして保存するフォーマットであるＣＳＶファイル（Ｃｏｍｍａ　Ｓｅｐａｒａｔｅｄ　Ｖａｌｕｅｓ）からの入力あるいはＣＳＶファイルへの出力も可能である。
【００７２】
音声教材の登録２０４は、音声教材として利用するファイルを登録する。このためには、予め上述の拡張音声生成手段で拡張音声データ作成し、音声サーバに格納しておく。このフォルダを音声サーバから取得し、教材として登録する。例えば１つのフォルダをは１つの教科書に対応させ、そのフォルダ内に教科書のセクション毎に拡張音声データを作成して利用する。
【００７３】
コース登録２０５では、コース登録とレベル設定、学習者コース登録を行う。コースには、一斉学習コース、自習コース等、学習内容に応じて作成することができる。また、各コース毎使用する音声教材、レベルの設定、学生指定、有効期限等が設定できる。
【００７４】
このように、予め利用したい拡張音声データを作成しておけば、さまざまな状況に応じて、教師、学習者、教材、レベル等の設定を容易に行うことができる。
【００７５】
更に、図８を用いてに図３で示す管理手段１０の進捗管理手段２３について説明する。学習状況進捗管理２３は、学習者の学習状況をリアルタイムに表示するツールであり、学習者の個人別進捗状況を表示したり、教材別進捗状況を表示することができる。本発明のネットワークシステムは、学習者が所定のＵＲＬにアクセスするだけで、場所や時間を選ばずに学習ができるものである。このような場合に、リアルタイム表示で進捗状況の管理が行えるので、学習者が個別に離れた場所で学習を行っていても全体の管理が容易となる。
【００７６】
図９を用いて、語学学習の操作例を示す。教師用端末４ｂおよび学習者用端末４ｃから所定のＵＲＬにアクセスすると、Ｗｅｂサーバ１から語学学習を実行する１つまたは複数のアプリケーションプログラムからなるコンテンツ５が利用者端末４にダウンロードされ、語学学習のメイン画面が表示される。本発明では、Ｗｅｂコンテンツ５を利用することで語学学習用アプリケーションソフトを個別にインストールすることなく、語学学習を行うことができる。教師側端末４ｂ、学習者側端末４ｃでは、それぞれ固有のメイン画面である。
【００７７】
図９（Ａ）の如く教師用画面では、教師用ログインパネルが表示される。管理手段で登録したユーザ名、パスワードを入力してログインする（３０１）。
【００７８】
次に、音声サーバ２へのアクセス画面が表示される。クラスと学生を指定して、メールを送信したり（３０２）、学習者から提出されたレポートを確認できる（３０３、３０４）。後述するが、学習は例えば、シンプルモード、ライティングモード、ドリル学習モード等にわかれており、ここでは、ライティング、ドリル学習毎にクラス、学習者を指定して提出レポートを確認できる。このレポートは学習者が成果となる拡張音声データを音声サーバに格納したものである。本実施形態の拡張音声データはファイルサイズを小さく生成できるため、音声サーバ２を介したデータの送受信が容易に行える（図９（Ｃ））。
【００７９】
教師側は、管理手段を用いて、学習者に対し、一斉コース、自習用コースなどコース毎のパスワードを設定できる。これにより学習者は、予め通知されたパスワードに添って一斉コース、自習用コースを選択できる。これは例えば日ごとに変えることができるので、学習者の進捗状況にそった詳細な対応が可能となる。
【００８０】
図９（Ｂ）の如く学習者画面では、まず学習者のログインパネルが表示され、教師側から送られたメールの確認してコースのパスワードを取得（３０５）し、ログインする（３０６）。このメイン画面は、教師側で準備された一斉コース、自習用コース等、コース毎に表示され、各コース共、シンプルモード３０７、ライティングモード３０８、ドリルモード３０９が選択でき、教材となる拡張音声データを基に学習ができる。
【００８１】
シンプルモード３０８は、文節単位のヒアリング学習を行う。教材となる拡張音声データ２５のファイルを選択し、画面のボタンをクリックすると、学習中に文節単位で逐次ダウンロードされる。ダウンロードされた教材は、１ファイルに格納される多数の文節に対して、文節単位に再生、頭だし、巻き戻しが自由自在に容易に行える。また、拡張音声データ２５ファイルは前述の如く文節に制御点２８が付加されており、拡張音声データ２５の待機、再生等を学習者が操作できるので、所望の文節のみを文節に繰り返し学習する等の操作が可能となる。また、時間軸および文節番号が再生中の文節に合わせてウィンドウに表示される。
【００８２】
ライティングモード３０９では、ヒアリング学習で聞き取った内容を書き出す（ディクテーション）ができる。まず音声データファイルを選択し、再生する。ここで選択するファイルの制御点には、予め待ち時間が設定されており、再生中に文節毎に所定の時間待機するようになっている。待機時間中にライティングエリアに文章を書き出すことでディクテーションの学習ができる。
【００８３】
また、ここで書き出した情報を、レポート３１０として音声サーバに格納し、教師側端末で確認することができる。書き出した情報は、拡張音声データ形式のファイルであるが、サーバへの送信時に所定の圧縮形式に圧縮され、容易に送信できる。サーバ側では受信後拡張音声データ形式に復元される。また、学習者側端末のハードディスク等に格納することもできる。
【００８４】
ドリルモード３０９では、センテンス単位でのヒアリング学習のほか、話した内容を録音することができるのでスピーキングの学習が行える。
【００８５】
また、教材となる拡張音声データファイルの最初の制御点に日本語文や英語文を指定しておけば、その音声データの再生時に所定のウィンドウに和訳文または英語文を表示することができ、学習の補助に視覚的効果が有る。
【００８６】
また、文節毎に教材と同期をとりながら学習者の声を録音・再生することができる。学習者のみの声を録音、再生するだけでなく、教材の音声と合わせて録音・再生をすることもできるので、学習者が自ら聞き比べをすることができる。
【００８７】
更に、パート毎の録音・再生も可能となるので、対話の学習にも非常に効果的である。このような対話学習の場合に、制御点に例えばパートに対応した話者の画像ファイルを添付すれば、パート毎に話者の画像を表示することができるので、視覚的に学習を補助できる利点を有する。
【００８８】
ここで録音された音声データは、音声サーバへ送信してレポート３１１として提出することができる。録音時には拡張音声データ形式のファイルであるが、サーバへ送信時に所定の形式に圧縮される。サーバでは受信後拡張音声データ形式に復元される。従来は音声データの送信はデータ量が多いため実務的ではなく、音声データを双方向で利用することは困難であったが、本発明によれば、付加情報をそなえた拡張音声データを送受信時に自動的に圧縮・復元できるので、音声データの送受信が容易となる。また、学習者側端末のハードディスク等に格納することもできる。
【００８９】
【発明の効果】
本発明のネットワークシステムによれば、第１に、所定のＷｅｂコンテンツをダウンロードするだけで、別途語学学習用のアプリケーションソフトをインストールすることなく、また、場所及び時間に拘束されることなく語学学習が行える。
【００９０】
第２に、ネットワークシステムに拡張音声データと音声サーバを用いた音声処理を採用することにより、音声データの一部分を時間軸単位で自由にランダムにアクセスすることができる。従来はＷｅｂ上で扱うＷａｖｅ形式の音声データは、時間軸に対して連続性が要求されていた。しかし本発明によれば、ミリ秒単位でのランダムアクセスが可能となる。これにより、語学学習において文節単位で音声データを再生することが可能となり、効率的に学習ができる利点を有する。
【００９１】
第３に、拡張音声データを用いることにより、拡張音声データの送信時には自動的にＷａｖｅ形式のデータの１／２〜１／３のデータ量に圧縮でき、受信時には自動的に復元できるので、Ｗｅｂ上での音声データの取扱いが容易と成る。これにより、従来では実用的でなかった利用者端末からの音声データの送信（アップロード）が可能となり、スピーキング練習の学習成果として学習者の音声データを教員側端末に送信することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を説明するための構成図である。
【図２】本発明を説明するための構成図である。
【図３】本発明を説明するための構成図である。
【図４】本発明を説明するための概念図である。
【図５】本発明を説明するための概念図である。
【図６】本発明を説明するフロー図である。
【図７】本発明を説明するフロー図である。
【図８】本発明を説明するための図である。
【図９】本発明を説明するためのフロー図である。
【符号の説明】
１　　Ｗｅｂサーバ
２　　音声サーバ
４　　利用者端末
５　　Ｗｅｂコンテンツ
２５　拡張音声データ
２７　時間軸
２８　制御点
３０　圧縮データ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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