(57)【要約】【課題】タイヤ交換時等、一部のタイヤのセンサユニットのＩＤコードのみを登録すべき場合における、登録作業の作業負荷を軽減すること。【解決手段】タイヤ圧力監視システムにおいて、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０にＩＤコードを登録すべき対象となるセンサユニット（１０，２０，３０，４０）を備えたタイヤ（１５，２５，３５，４５）の取付け位置を、モード切換ＳＷ６０の操作がなされる毎に、所定の順序で更新する（ステップＳ４０，Ｓ４１）。このため、登録すべきＩＤコードが、車両の一部のタイヤのセンサユニットに関するものである場合であっても、そのセンサユニットが装着されたタイヤの取付け位置を選択することができるので、ＩＤコードを登録すべきセンサユニットに関してのみ登録作業を行なうことが可能になる。【選択図】    図５
2004155352.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両の各タイヤに設けられて、それぞれのタイヤ圧力を測定するとともに、その圧力測定値と固有のＩＤコードを含む送信信号を送信する複数のセンサユニットと、
前記複数のセンサユニットからの送信信号を受信し、その送信信号に含まれるＩＤコード及び圧力測定値に基づいて、各タイヤ圧力の状態を監視する監視ユニットとを備えたタイヤ圧力監視システムにおいて、
前記監視ユニットの動作モードを、各タイヤ圧力の状態を監視する監視モードと、前記各タイヤに設けられた送信手段に付与された固有のＩＤコードを登録する登録モードとのいずれかに切り換える切換手段と、
前記監視ユニットの動作モードが前記登録モードに切り換えらたときに、ＩＤコードの登録対象となるセンサユニットのタイヤの取付け位置を選択する選択手段とを備え、
前記監視ユニットは、前記登録モードにおいて、前記センサユニットのＩＤコードが与えられたとき、そのＩＤコードを前記選択手段によって選択されたタイヤ取付け位置に関連付けて登録することを特徴とするタイヤ圧力監視システム。
【請求項２】
前記監視ユニットは、前記選択手段によって選択された、ＩＤコードを登録すべきセンサユニットのタイヤ取付け位置を表示する表示手段を備えることを特徴とする請求項１に記載のタイヤ圧力監視システム。
【請求項３】
前記監視ユニットは、車両に取り付けられる各タイヤのセンサユニットに対し、その取付け位置に応じて、前記ＩＤコードの登録順序を予め定めており、前記選択手段は、その登録順序に従って、登録対象となるセンサユニットのタイヤ取付け位置を変更することにより、任意のタイヤ取付け位置を選択することを特徴とする請求項１または請求項２に記載のタイヤ圧力監視システム。
【請求項４】
前記監視ユニットは、前記ＩＤコードの登録が完了する毎に、前記登録順序に従って、登録対象となるセンサユニットを有するタイヤの取付け位置を更新することを特徴とする請求項３に記載のタイヤ圧力監視システム。
【請求項５】
前記監視ユニットは、前記ＩＤコードを登録すべき対象となるセンサユニットを備えたタイヤの本数分のＩＤコードの登録を完了した場合、前記登録モードを前記監視モードに切り換えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のタイヤ圧力監視システム。
【請求項６】
車両の各タイヤに設けられて、それぞれのタイヤ圧力を測定するとともに、その圧力測定値と固有のＩＤコードを含む送信信号を送信する複数のセンサユニットと、
前記複数のセンサユニットからの送信信号を受信し、その送信信号に含まれるＩＤコード及び圧力測定値に基づいて、各タイヤ圧力の状態を監視する監視ユニットとを備えたタイヤ圧力監視システムにおけるＩＤコードの登録方法であって、
前記監視ユニットの動作モードを、各タイヤ圧力の状態を監視する監視モードから、各タイヤに設けられたセンサユニットに付与された固有のＩＤコードを登録する登録モードに切り換える工程と、
前記監視ユニットの動作モードが前記登録モードに切り換えらたときに、ＩＤコードの登録対象となるセンサユニットのタイヤの取付け位置を選択する工程と、
前記センサユニットのＩＤコードを前記監視ユニットに与えることにより、前記選択されたタイヤ取付け位置に関連付けて、前記センサユニットのＩＤコードを登録する工程とを備えることを特徴とするタイヤ圧力監視システムにおけるＩＤコードの登録方法。
【請求項７】
前記選択工程において、車両に取り付けられる各タイヤのセンサユニットに対し、その取付け位置に応じて、前記ＩＤコードの登録順序が予め定められており、その登録順序に従って、登録対象となるセンサユニットのタイヤ取付け位置を変更することによって任意のタイヤ取付け位置を選択することを特徴とする請求項６に記載のタイヤ圧力監視システムにおけるＩＤコードの登録方法。
【請求項８】
前記ＩＤコードの登録工程において、前記ＩＤコードの登録が完了する毎に、その登録順序に従って、登録対象となるセンサユニットを有するタイヤの取付け位置が更新されることを特徴とする請求項７に記載のタイヤ圧力監視システムにおけるＩＤコードの登録方法。
【請求項９】
前記ＩＤコードの登録工程において、前記ＩＤコードを登録すべき対象となるセンサユニットを備えたタイヤの本数分のＩＤコードの登録を完了した場合、前記登録モードを前記監視モードに切り換えることを特徴とする請求項６乃至請求項８のいずれかに記載のタイヤ圧力監視システムにおけるＩＤコードの登録方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両の各タイヤ圧力の状態を監視するタイヤ圧力監視システム及びそのタイヤ圧力監視システムにおいて、各タイヤ圧力を測定してその測定結果の送信を行なうセンサユニットに付与された固有のＩＤコードを、監視ユニットに登録する方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、車両に設けられた各タイヤ圧力を監視するシステムが種々、提案されている。その１つとして、タイヤ圧力を検出するセンサ及びそのタイヤ圧力の検出値を送信する送信機からなるセンサユニットを各タイヤに取り付けるとともに、そのセンサユニットから送信された信号を受信して、各タイヤの圧力検出値が所定値以下の場合、警告を行なう監視ユニットを車体側に設けたタイヤ圧力監視システムがある。
【０００３】
このタイヤ圧力監視システムにおいては、送信された信号が、自車両に取り付けられたタイヤのセンサユニットから送信されたものであるか否かを判別するために、各センサユニットに固有のＩＤコードを付与し、このＩＤコードをタイヤの圧力検出値とともに送信させる。監視ユニットには、予め車両に取り付けられた各タイヤのセンサユニットのＩＤコードが登録されており、各センサユニットからの送信信号に含まれるＩＤコードと登録ＩＤコードとが一致した場合、その送信信号に含まれる圧力検出値が適正な値であるか否かを判別する。このようにして、各センサユニットに付与したＩＤコードを用いることにより、各タイヤの圧力監視の信頼性を確保している。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、各タイヤに設けられるセンサユニットのＩＤコードの監視ユニットへの登録は、以下のような手順で行なわれる。
【０００５】
まず、所定のスイッチ操作等を行なうことによって監視ユニットを監視モード（ノーマルモード）から登録モードに切り換える。そして、例えば、各タイヤの圧力を急速に減圧して強制的に各センサユニットからＩＤコードを含む送信信号を送信させる。監視ユニットが登録モードのとき、各センサユニットからＩＤコードを含む送信信号を受信すると、そのＩＤコードが監視ユニットに登録される。
【０００６】
ここで、例えば１本のタイヤにパンク等の不具合が生じて、そのタイヤを交換する場合、交換後のタイヤに設けられたセンサユニットのＩＤコードを監視ユニットに登録する必要がある。
【０００７】
しかしながら、従来のタイヤ圧力監視システムにおいては、１本のタイヤのＩＤコードのみを登録することはできず、この場合、その交換後のタイヤを含む全てのタイヤに関して、センサユニットのＩＤコードを再登録することが必要となる。このため、センサユニットのＩＤコードの登録作業負荷が大きいとの問題があった。
【０００８】
本発明は、上記の点に鑑みてなされたものであり、タイヤ交換時等、一部のタイヤのセンサユニットのＩＤコードのみを登録すべき場合における、登録作業の作業負荷を軽減することが可能なタイヤ圧力監視システム及びタイヤ圧力監視システムにおけるＩＤコードの登録方法を提供することを目的とするものである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のタイヤ圧力監視システムは、車両の各タイヤに設けられて、それぞれのタイヤ圧力を測定するとともに、その圧力測定値と固有のＩＤコードを含む送信信号を送信する複数のセンサユニットと、
複数のセンサユニットからの送信信号を受信し、その送信信号に含まれるＩＤコード及び圧力測定値に基づいて、各タイヤ圧力の状態を監視する監視ユニットとを備えたタイヤ圧力監視システムにおいて、
監視ユニットの動作モードを、各タイヤ圧力の状態を監視する監視モードと、各タイヤに設けられた送信手段に付与された固有のＩＤコードを登録する登録モードとのいずれかに切り換える切換手段と、
監視ユニットの動作モードが登録モードに切り換えらたときに、ＩＤコードの登録対象となるセンサユニットのタイヤの取付け位置を選択する選択手段とを備え、
監視ユニットは、登録モードにおいて、センサユニットのＩＤコードが与えられたとき、そのＩＤコードを選択手段によって選択されたタイヤ取付け位置に関連付けて登録することを特徴とする。
【００１０】
このように、請求項１に記載のタイヤ圧力監視システムでは、ＩＤコードの登録対象となるセンサユニットを備えたタイヤの取付け位置を選択する手段を設けた。このため、登録すべきＩＤコードが、車両の一部のタイヤのセンサユニットに関するものである場合であっても、そのセンサユニットが装着されたタイヤの取付け位置を選択することができるので、ＩＤコードを登録すべきセンサユニットに関してのみ登録作業を行なうことが可能になる。
【００１１】
そして、ＩＤコードの登録に関して、監視ユニットは、ＩＤコードをタイヤ取付け位置と関連付けて登録することが可能になるので、監視モードにおいてタイヤ圧力の低下等の異常を検出した場合に、異常が発生したタイヤの位置も含めて報知することができる。これにより、タイヤ圧力の監視におけるサービス性を向上することが可能になる。
【００１２】
請求項２に記載したように、監視ユニットは、選択手段によって選択された、ＩＤコードを登録すべきセンサユニットのタイヤ取付け位置を表示する表示手段を備えることが好ましい。これにより、作業者は、一見して登録対象となっているセンサユニットのタイヤ取付け位置を把握することができる。なお、この表示手段は、タイヤ圧力の異常報知を行なう表示手段と兼用することができる。
【００１３】
請求項３に記載したように、監視ユニットは、車両に取り付けられる各タイヤのセンサユニットに対し、その取付け位置に応じて、ＩＤコードの登録順序を予め定めており、選択手段は、その登録順序に従って、登録対象となるセンサユニットのタイヤ取付け位置を変更することにより、任意のタイヤ取付け位置を選択することが好ましい。すなわち、選択手段による１回の操作毎に、その登録順序に従って登録対象となるセンサユニットのタイヤ取付け位置を変更するように構成することにより、簡単な構成で任意のタイヤ取付け位置を選択することができる。
【００１４】
請求項４に記載したように、監視ユニットは、ＩＤコードの登録が完了する毎に、登録順序に従って、登録対象となるセンサユニットを有するタイヤの取付け位置を更新することが好ましい。予めＩＤコードの登録順序を定めておき、登録が完了する毎に、登録対象となるセンサユニットのタイヤ取付け位置が更新されれば、全てのタイヤに関してセンサユニットの登録を行なう場合に、その作業効率を向上できるためである。
【００１５】
請求項５に記載したように、監視ユニットは、ＩＤコードを登録すべき対象となるセンサユニットを備えたタイヤの本数分のＩＤコードの登録を完了した場合、登録モードを監視モードに切り換えることが好ましい。
【００１６】
例えば、１本のタイヤを交換した場合に、その交換したタイヤの取付け位置におけるセンサユニットを登録対象としてＩＤコードの登録が行なわれる。この場合、他のタイヤについては既にセンサユニットのＩＤコードの登録はなされているので、交換タイヤに関してセンサユニットのＩＤコードの登録が完了した時点で、登録モードが終了される。これにより、必要なセンサユニットのＩＤコードの登録が完了すれば自動的に登録モードが終了するので、登録作業の作業性を向上することができる。
【００１７】
請求項６〜請求項９に記載した発明は、上述したタイヤ圧力監視システムにおけるＩＤコードの登録方法に関するものである。ただし、各請求項に記載した発明の作用・効果については、上述したタイヤ圧力監視システムの作用・効果と同様であるため、説明を省略する。
【００１８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図に基づいて説明する。なお、本実施形態においては、タイヤ圧力監視システムを４輪乗用車に適用した例について説明するが、本発明によるタイヤ圧力監視システムは、トラックやバス等にも適用することができる。
【００１９】
図１は、本実施形態によるタイヤ圧力監視システムの概略の構成を示す構成図である。また、図２は、タイヤ圧力監視システムの機能ブロック図を示す。図１及び図２に示すように、タイヤ圧力監視システム１においては、タイヤ圧力を測定する圧力センサ１１，２１，…と測定した圧力及び固有のＩＤコードを含む送信信号を電波にて送信する送信機１２，２２，…とからなるセンサユニット１０，２０，３０，４０が、前後左右輪の各タイヤ１５，２５，３５，４５に設けられている。このセンサユニット１０，２０，３０，４０は、例えば、タイヤバルブと一体的に構成され、タイヤのディスクホイールに取り付けられる。なお、センサユニット１０，２０，３０，４０として、圧力センサに加えて、温度を測定する温度センサを設けても良い。これにより、タイヤ圧力の状態を判定する際に、温度変化によるタイヤ圧力の変動を考慮することが可能になる。
【００２０】
受信アンテナ１３，２３，３３，４３は、車両の各ホイールハウスに設けられ、送信機１２，２２，…からの送信信号を受信する。受信アンテナ１３，２３，３３，４３によって受信された受信信号は、それぞれの受信機５２，５３，…に送られ、受信信号の増幅等の処理が行なわれる。その後、各受信信号は、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０に送られ、受信信号に含まれる圧力測定値に基づいて各タイヤ１５，２５，３５，４５の圧力の状態が判定される。なお、図１においては、簡略化のため、受信機５２，５３の表示が省略されている。
【００２１】
また、受信アンテナ１３，２３，３３，４３及び受信機５２，５３は、各センサユニット１０，２０，３０，４０に対して個別に設けずに、共通の受信アンテナ及び受信機を設け、その共通の受信アンテナ及び受信機によって各センサユニット１０，２０，３０，４０からの送信信号を受信するようにしても良い。
【００２２】
タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０における、各タイヤ１５，２５，３５，４５の圧力の状態の判定結果は、車室内のインストルメンタルパネルに設けられた表示器（ディスプレイ）７０に表示される。この表示器７０は、図２に示すように、各タイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置に応じた、ＬＥＤ等からなる表示部７１を備えている。そして、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０によってタイヤ圧力が所定圧以下に低下している等、タイヤ圧力異常と判定した場合には、その異常判定されたタイヤに対応する表示部７１を点灯させ、ドライバーにタイヤの圧力の異常を報知する。
【００２３】
本実施形態におけるタイヤ圧力監視システムは、さらにモード切換スイッチ（ＳＷ）６０を備えている。このモード切換ＳＷ６０は、車体側に設けられた監視ユニットの中心的役割を果たすタイヤ圧力モニターＥＣＵ５０の動作モードを、各タイヤ１５，２５，３５，４５の圧力の状態を監視する監視モードから、各センサユニット１０，２０，３０，４０に付与された固有のＩＤコードを登録する登録モードへ切り換えるものである。
【００２４】
次に、上記の構成を備えるタイヤ圧力監視システムにおいて実行される演算処理の流れについて、図３及び図４のフローチャートに基づいて説明する。
【００２５】
まず、図３のステップＳ１０にて、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０の動作モードの判定が行なわれる。例えば、モード切換ＳＷ６０がプッシュスイッチとして構成された場合、そのモード切換ＳＷ６０が押下されることにより、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０の動作モードが登録モードに切り換えられる。ステップＳ１０では、このようなモード切換ＳＷ６０によって、動作モードが登録モードに切り換えられたか否かを判定する。
【００２６】
ステップＳ１０において、動作モードが登録モードに切り換えられていない、すなわち、圧力モニターＥＣＵ５０の動作モードが監視モードであると判定されると、ステップＳ２０において公知のタイヤ圧力監視ルーチンが実行される。すなわち、各圧力センサ１１，２１，…が各タイヤ１５，２５，３５，４５の圧力を測定するとともに、各送信機１２，２２，…が、各センサユニット１０，２０，３０，４０に付与された固有のＩＤコードと圧力測定値とを含む送信信号を所定の時間間隔で送信する。送信された信号が受信アンテナ１３，２３，３３，４３及び受信機５２，５３，…を介してタイヤ圧力モニターＥＣＵ５０に入力されると、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０はまず、受信したＩＤコードと自身に登録されているＩＤコードとを照合して、両者が一致する等所定の関係を満足しているか否か判定する。この判定により、自車両に取り付けられたタイヤ１５，２５，３５，４５のセンサユニット１０，２０，３０，４０から送信されたものであることが確認された場合、その受信信号に含まれる圧力検出値が適正な値であるか否かを判定する。このように、各センサユニット１０，２０，３０，４０に付与したＩＤコードを用いることにより、他車両からの信号等に基づいて誤ったタイヤ圧力の判定を行なうことが防止でき、タイヤ圧力の監視の信頼性を向上できる。
【００２７】
さらに、各センサユニット１０，２０，３０，４０に付与されたＩＤコードは、それらセンサユニット１０，２０，３０，４０が配置されたタイヤの取付け位置と関連付けてタイヤ圧力モニターＥＣＵ５０に登録されている。このため、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０が受信信号に含まれる圧力検出値が所定圧よりも低い等、タイヤ圧力異常と判定した場合には、ＩＤコードからそのタイヤ圧力異常が生じたタイヤの取付け位置を特定し、そのタイヤ取付け位置に対応する表示部７１を点灯させる。これにより、ドライバーは、車両のどのタイヤの圧力が異常であるのか即座に把握することができる。
【００２８】
一方、ステップＳ１０において、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０の動作モードが登録モードに切り換えられたと判定された場合には、ステップＳ３０に進み、ＩＤコード登録ルーチンを実行する。以下、このＩＤコード登録ルーチンについて、図４及び図５に基づいて詳細に説明する。なお、このＩＤコード登録ルーチンは、車両の工場出荷前やタイヤの交換時に、各センサユニット１０，２０，３０，４０に付与されたＩＤコードを、監視ユニットを構成するタイヤ圧力モニターＥＣＵ５０に登録するために実施されるものである。
【００２９】
まず、ステップＳ３１では、ＩＤコードの登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置を、表示器７０のいずれかの表示部７１を点滅させることによって表示する。登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置は、登録が完了する毎に所定の順序（例えば、左前輪→右前輪→右後輪→左後輪）で更新されるように予め設定されている。従って、この例の場合、まずは左前輪のタイヤ２５のセンサユニット２０が登録対象となり、ＦＬと表示された表示部７１が点滅することになる。
【００３０】
ステップＳ３１における登録待状態において、モード切換ＳＷ６０が所定時間以上継続して操作されたとき、図５に示す割込ルーチンが実行される。この割込ルーチンは、ＩＤコードの登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置の変更処理を行なうものである。以下、この割込ルーチンについて説明する。
【００３１】
上述したように、ＩＤコードの登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０に対し、そのタイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置に応じて登録順序が定められており、割込みルーチンが開始された直後は、左前（ＦＬ）輪のセンサユニット２０が登録対象となっている。
【００３２】
その登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置は、割込ルーチンが開始されたときに、モード切換ＳＷ６０を操作することによって変更することができる。すなわち、図５のステップＳ４０に示すように、モード切換ＳＷ６０の操作があったか否かを判定し、モード切換ＳＷ６０が操作された場合には、ステップＳ４１において、登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置を、登録順序に従って更新する。この場合、更新後の取付け位置に対応する表示部７１が点滅するとともに、その更新後の取付け位置が内部のメモリに記憶される。
【００３３】
具体的には、ステップＳ４０においてモード切換ＳＷ６０の１回の操作に応じて、上述した所定の順序に従って、登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置が１つ進む（ＦＬ輪→ＦＲ輪→ＲＲ輪→ＲＬ輪）。そして、所望のタイヤ取付け位置となるまでモード切換ＳＷ６０の操作を繰り返すことにより、登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０のタイヤ取付け位置を任意の位置に変更することができる。このとき、取付け位置が進む毎に、点滅する表示部７１の位置も対応して進む。これにより、操作者は、登録対象となっているタイヤ取付け位置を常に確認することができる。
【００３４】
ＩＤコードの登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置が、所望の位置に変更されて、モード切換ＳＷ６０の操作が終了されると、ステップＳ４０において、ＳＷ操作なしと判定され、ステップＳ４２に進む。ステップＳ４２では、モード切換ＳＷ６０が操作されない状態が所定時間経過したか否かを判定する。そして、モード切換ＳＷ６０が何ら操作されないまま所定時間が経過すると、割込ルーチンを終了する。
【００３５】
上述した割込ルーチンは、少なくとも１本のタイヤ１５，２５，３５，４５を交換する際に、その交換すべきタイヤ取付け位置に、登録対象位置を更新して、その交換タイヤのセンサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードの登録を可能とするものである。
【００３６】
なお、ステップＳ４０、Ｓ４１の処理において、登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０のタイヤ取付け位置を変更するスイッチとして、モード切換ＳＷ６０を利用した。しかしながら、ＩＤコードの登録対象となるタイヤ取付け位置の変更に、他のスイッチを使用しても良いことは言うまでもない。また、モード切換ＳＷ６０の操作が所定時間継続して行なわれない場合に割込ルーチンを終了させたが、他のスイッチ操作に基づいて割込みルーチンを終了させても良い。
【００３７】
ステップＳ３１において、上述した割込ルーチンが実行され、ＩＤコードの登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤの取付け位置が更新されていると、その更新後のタイヤ取付け位置が内部メモリに記憶され、かつ、その変更後のタイヤ取付け位置に対応した表示部７１が点滅することになる。一方、登録対象とするセンサユニット１０，２０，３０，４０のタイヤ取付け位置が変更されていない場合には、上述した所定の順序に従って、最初に登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０のタイヤ取付け位置に対応する表示部７１が点滅される。
【００３８】
なお、ステップＳ３１は、表示器７０に登録対象位置を表示しつつ、後述するステップＳ３２，Ｓ３３の処理を待機するものであるが、その待機を開始した時点からの経過時間が所定時間よりも長くなった場合には、ステップＳ３２，Ｓ３３の処理を行なうことなく、ステップＳ３４に処理を進める。
【００３９】
ステップＳ３１に続いて実行されるステップＳ３２では、登録対象となっているタイヤ位置におけるセンサユニット１０，２０，３０，４０に対して所定の動作を行なうことにより、そのセンサユニット１０，２０，３０，４０からＩＤコードを含む信号を送信させる。つまり、所定の動作として、センサユニット１０，２０，３０，４０が検出するタイヤ１５，２５，３５，４５の圧力を急激に変化（急増、急減）させたり、センサユニット１０，２０，３０，４０に対して、無線による所定のトリガ信号を与えることで、センサユニット１０，２０，３０，４０からＩＤコードを含む送信信号を送信させる。
【００４０】
なお、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０に登録すべきＩＤコードを与えるためには、上述したような各センサユニットからＩＤコードを含む送信信号を送信させる以外にも、種々の手段を採りえる。例えば、バーコードリーダー（図示せず）とタイヤ圧力モニターＥＣＵ５０とを有線または無線にて接続し、登録すべきＩＤコードに相当するバーコードをバーコードリーダーによって読み込み、その読込信号をタイヤ圧力モニターＥＣＵ５０に与えても良い。
【００４１】
圧力モニターＥＣＵ５０の動作モードが登録モードに切り換えらた状態で、上述したように、センサユニット１０，２０，３０，４０等からＩＤコードを与えられると、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０は、そのセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えたタイヤ取付け位置と関連付けて、その受信したＩＤコードを内部のメモリ等に格納して、当該ＩＤコードの登録を行なう。このように、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０が、センサユニット１０，２０，３０，４０に付与されたＩＤコードを、そのセンサユニット１０，２０，３０，４０が設けられたタイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置に関連付けて記憶することにより、タイヤ圧力の異常が生じた場合に、どのタイヤ１５，２５，３５，４５に異常が生じたかを即座に特定することができる。
【００４２】
ステップＳ３３では、表示器７０において、ＩＤコードの登録が完了したセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤの取付け位置に対応した表示部７１を、例えば所定時間点灯することによって、そのセンサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードの登録完了を報知する。
【００４３】
ステップＳ３４では、上述した所定の順序に従って、登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０のタイヤ取付け位置を１つ更新する。このように、登録が完了する毎に、登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０を有するタイヤ取付け位置が自動的に更新されるので、ＩＤコードの登録作業の作業効率を向上することができる。
【００４４】
ステップＳ３５では、全てのセンサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードの登録が完了したか否かを判定する。そして、全てのセンサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードの登録が完了していない場合には、ステップＳ３１からステップＳ３４までの処理を繰り返す。このようにして、全てのセンサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードの登録が全て完了すると、ステップＳ３６に処理が進む。なお、例えば１輪のタイヤを交換した場合等は、そのタイヤのセンサユニットのＩＤコードを登録した時点で、残りのセンサユニットのＩＤコードは登録済みであるため、全てのセンサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードの登録が完了したと判断され、それ以上の登録作業は不要である。
【００４５】
なお、全てのタイヤではないが、２本以上のタイヤを交換等して、同時に複数のセンサユニットのＩＤコードの登録を行なう場合には、登録作業を行なうべきタイヤ取付け位置に関連づけて記憶されているＩＤコードを消去するステップを設け、その後、図４のステップＳ３１以降の処理を実施すれば良い。これにより、消去されたＩＤコードが新たに登録されるまで、ステップＳ３１からステップＳ３４の処理が繰り返されるので、複数のＩＤコードを登録することができる。
【００４６】
また、ステップＳ３５にて、登録モードが開始されてからの経過時間を所定時間（例えば１０分間）と比較する処理を追加しても良い。これにより、タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０が登録モードに切り換えられながら、何らかの理由で、登録作業が中断されたままとなる状態を回避することができる。なお、経過時間が所定時間よりも長くなったと判定した場合には、以後のステップＳ３６に示す処理を実行することなく、図４に示す登録ルーチンを終了する。
【００４７】
ステップＳ３６では、表示器７１に全てのセンサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードの登録が完了した旨を表示する。例えば、表示器７０において、タイヤの取付け位置に対応した全ての表示部７１を、例えば所定時間点灯することによって、全センサユニット１０，２０，３０，４０のＩＤコードの登録の完了を報知する。これにより、車両に取り付けられた全てのタイヤ１５，２５，３５，４５のセンサユニット１０，２０，３０，４０に関して、それらのＩＤコードの登録が全て完了したことを容易に確認できる。
【００４８】
なお、登録対象とするセンサユニット１０，２０，３０，４０を備えるタイヤとして、スペアタイヤを含んでも含まなくても良い。
【００４９】
また、表示器７０における表示部７１は、単に点滅や点灯を行なうものではなく、各種の状態に応じて表示色が変わるものであっても良い。例えば、タイヤ空気圧の異常時には赤色、ＩＤコードの登録対象となっている場合には黄色、登録が完了した場合には緑色等で表示しても良い。
【００５０】
さらに、表示器７０として各タイヤ１５，２５，３５，４５の測定した圧力を直接表示可能なディスプレイを用いても良い。この場合、ＩＤコードの登録時には、例えば、図６に示すように、各タイヤ１５，２５，３５，４５の取付け位置を一覧表示させ、センサユニットのＩＤコードの登録状態を表示するようにしても良い。この場合、登録対象位置となるタイヤ取付け位置を示す記号が点滅表示されたり、強調表示される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態によるタイヤ圧力監視システムの概略の構成を示す構成図である。
【図２】タイヤ圧力監視システムの機能ブロック図である。
【図３】タイヤ圧力モニターＥＣＵ５０が実行する制御内容を示すフローチャートである。
【図４】センサユニット１０，２０，３０，４０に付与されたＩＤコードの登録ルーチンを示すフローチャートである。
【図５】登録対象となるセンサユニット１０，２０，３０，４０が装着されたタイヤの取付け位置を更新するための割込ルーチンを示すフローチャートである。
【図６】表示器７０における他の例を示す説明図である。
【符号の説明】
１  タイヤ圧力監視システム
１０，２０，３０，４０  センサユニット
１１，２１  圧力センサ
１２，２２  送信機
１３，２３，３３，４３  受信アンテナ
１５，２５，３５，４５  タイヤ
５０  圧力モニターＥＣＵ
５２，５３  受信機
６０  モード切換スイッチ
７０  表示器
【図１】
2004155352.tif 000003
【図２】
2004155352.tif 000004
【図３】
2004155352.tif 000005
【図４】
2004155352.tif 000006
【図５】
2004155352.tif 000007
【図６】
2004155352.tif 000008