(57)【要約】【課題】インデックスプリントの情報を用いてマークシートに必要な画像の情報を記入する事で、簡単に印刷できるプリンタ装置を提供する。【解決手段】印刷画像と同じサイズの用紙を用いて、そこに記録されたマーク情報を読みとることで印刷する画像を選択する事ができる熱転写型プリンタ装置。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ライン状に並んだ複数の素子を加熱する手段と加熱することで記録紙に転写されるインクを塗布した材料を用いて、加熱することで記録紙に印画する熱転写式プリンタ装置において、画像データが記録された媒体から画像データを読み込む手段と記録紙と同じサイズの他の媒体に記録された情報を読みとる手段を持ち、その情報に従って前記記録媒体から必要な情報を取り出して印刷することができる熱転写式プリンタ装置。
【請求項２】
記録紙と同じサイズの他の媒体に記録された情報を読みとる手段が印刷時に記録紙の位置を検出するセンサーを用いて行う請求項１の熱転写式プリンタ装置。
【請求項３】
記録紙と同じサイズの他の媒体に記録された情報を読みとる手段が光透過型センサを用いて行う請求項２の熱転写式プリンタ装置。
【請求項４】
記録紙と同じサイズの他の媒体に記録された情報を読みとる手段が光反射型センサを用いて行う請求項２の熱転写式プリンタ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ディジタルカメラ等で撮影した画像データを印刷する熱転写式プリンタ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、半導体の進歩によりディジタルカメラが民生品として製品化され、一般の人にも使われ始めている。
【０００３】
銀塩カメラとの違いは、撮影枚数が非常に多いこと、その場で撮影した画像を再生して確認できること、撮影に失敗した画像を消去して撮り直しができることがあげられる。
【０００４】
これにより、失敗を気にしないで気軽に撮影ができるようになってきた。
【０００５】
それに伴い、それらの撮影した画像データを印刷する技術も向上しており、デジタルカメラの高解像度化と併せて、家庭で気軽に銀塩写真にも見劣りしないプリント出力を得ることが可能になってきている。
【０００６】
インクジェットプリンタの性能もかなり向上してきているが、耐候性、階調性の点で熱転写式プリンタの方が優れており、デジタルカメラ用のプリンタとして注目されてきている。
【０００７】
例えば、インクジェット方式のプリンタとしてエプソン社製のＰＴ−１００、熱転写式プリンタ装置としてキヤノンのＣＤ−３００という製品がある。
【０００８】
これらの装置はデジタルカメラで撮影した画像データが記録されている電子フィルムであるＣＦカード／スマートカードをプリンタ装置に挿入し、ＰＣを介在することなくプリント出力することもできる。
【０００９】
それらの装置の代表的なプリント出力手順を述べる。
【００１０】
・ＣＤ−３００の場合
図１４〜図１７を用いて概略を説明する。
【００１１】
１）ＴＶを見ながら図１４に示すようにＣＤ−３００本体５１０をビデオケーブル５１１でテレビ５１２と接続して使用する。
【００１２】
デジタルカメラで撮影した画像が記録されているＣＦカード５１７を装置５１０のＣＦカードスロット５１５に挿入すると、図１６に示すような画面がテレビ５１２上に表示される。
【００１３】
図１５に示すような操作パネル上のボタン、操作キー左右上下（５２６，５２７，５２８，５２９）を操作して印刷したい画像をハイライトさせ、実行ボタン５３０を押して確定させる。
【００１４】
そして、プリントボタン５３３を押すことで確定した画像をプリント出力する。
【００１５】
２）ＤＰＯＦ
デジタルカメラの標準規格であるＤＰＯＦをサポートしているので、デジタルカメラでプリント出力したい画像を選択し、それらにマークを付けておけば、そのＣＦカード５１７を装置５１０のＣＦカードスロット５１５に挿入すると、自動的にマークのついた画像が認識され、図１５のＤＰＯＦ表示ＬＥＤが点滅する。
【００１６】
そこで、プリントボタン５３３を押すことで自動的にマークのついた画像をプリント出力することができる。
【００１７】
このＤＰＯＦ印刷のためのカメラで付加された情報は、図１７に示すＣＦカード内のディレクトリ構造に従ってルートディレクトリのＭＩＳＣフォルダ５５１の下に、例えば、Ａｕｔｐｒｉｎｔ。ｍｒｋといったファイルが生成されており、このファイルを解析してマークされた画像を印刷することができる。
【００１８】
・ＰＴ−１００の場合
図１３を用いて概略を説明する。
【００１９】
１）インデックスプリント
ＣＦカード／スマートカード等の電子フィルムを本体装置のＰＣカードスロットに挿入する。
【００２０】
ＣＦカード／スマートカード等に記録されている画像データから、図１３に示すような記録されているインデックス画像５０１と対応するシリアル番号５０２を出力する。
【００２１】
そして、そのインデックス番号を見ながら、何番目の画像をプリント出力するかの指示を与えることで必要な画像をプリント出力する。
【００２２】
また、すでに、何番日のＣＦカード／スマートカード等の電子フィルムに記録されている画像データの何番日の画像をプリント出力したいかが分かっている場合は、直接その番号の指示を与えることで必要な画像をプリント出力する。
【００２３】
このように、ＣＤ−３００の場合は、印刷したい画像をＣＦカード等の電子フィルムから探し出して印刷するか、デジタルカメラ上でマークを付けた画像を印刷するＤＰＯＦプリント出力を行う。
【００２４】
また、ＰＴ−１００の場合は、予めインデックスプリントを行った上でそれらのインデックス画像に対応した番号を入力する、あるいは、何番日の写真かが分かっていれば、その番号を入力することで所望のプリント出力を得ることができる。
【００２５】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記従来例では、ＣＦカード等の電子フィルムの記憶容量が大きくなるにつれ以下のような問題点があった。
【００２６】
・ＣＤ−３００の場合
１〉印刷したい画像を選択するのにテレビを見ながら画像を選択しなくてはならない。
【００２７】
２）ＤＰＯＦプリントも可能だが、デジタルカメラで設定しなければ印刷できない。
【００２８】
前回とは異なった画像を印刷する場合は、常にこの操作が必要となる。
【００２９】
・ＰＴ−１００の場合
１）印刷したいインデックス番号を入力するのに、矢印キー入力で設定しなければならず、操作が煩わしい。
【００３０】
特に、複数画像がある場合は、さらに面倒である。
【００３１】
本出願に係る第１、２，３，４の発明の目的は、必要な画像を電子フィルムから簡単に取り出して印刷する熱転写式プリンタ装置を提供することである。
【００３２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本出願に関わる第１の発明は、ライン状に並んだ複数の素子を加熱する手段と加熱することで記録紙に転写されるインクを塗布した材料を用いて、加熱することで記録紙に印画する熱転写式プリンタ装置において、画像データが記録された媒体から画像データを読み込む手段と記録紙と同じサイズの他の媒体に記録された情報を読みとる手段を持ち、その情報に従って前記記録媒体から必要な情報を取り出して印刷することができることを特長とした熱転写式プリンタ装置である。これにより、保存してあるインデックスプリントの情報を視覚的な情報に変えて与えることができるので、簡単に必要な画像を印刷することができる。
【００３３】
また、第２の発明は、記録紙と同じサイズの他の媒体に記録された情報を読みとる手段が印刷時に記録紙の位置を検出するセンサーを用いて行うことを特長とした請求項１の熱転写式プリンタ装置である。これにより、プリンタのコストを上げずに実現することができる。
【００３４】
【発明の実施の形態】
（実施形態１）
図１から図８を用いて本発明の一実施形態を説明する。
【００３５】
図１は本発明の熱転写式プリンタ装置の一実施形態を示したブロック図である。
【００３６】
図１において、１は本装置を制御するＣＰＵ、２はその制御プログラムと表示用フォントデータが格納されているＦＬＡＳＨタイブのプログラムＲＯＭ、３はＣＰＵ５のワーク用ＤＲＡＭ画像蓄積装置、４はデジタルカメラで記録された画像を解凍するためのＪＰＥＧのＩＣ、５は電源ユニット、６は電源監視／リセットタイミングを制御するリセット回路、７はシステムクロック用発振回路、８はメカコン制御／周辺回路制御用のＡＳＩＣ、９はユーザーとのインターフェースをとる画面をＴＶ表示するためのビデオ出力回路、１０はそれをテレビに出力するためのバッファアンプ、１１はビデオ用コネクタである。
【００３７】
また、プリント処理を行う操作パネルには複数のスイッチ１２／表示用ＬＥＤ１３がある。その詳細は図５に示されている。
【００３８】
１４はインクリボンを挿入する蓋（図１４の５１３）のロックを検出するスイッチ、１６は画像データを記録用のデータに変換して実際に記録を行うサーマルヘッド、１５はサーマルヘッド１６を冷却するためのファン、１７は印刷する紙を搬送するステッピングモーター、１８はサーマルヘッド１６の周辺温度を測るサーミスタ、１９は印刷時にインクリボンを巻き取るためのモーター、２０はサーマルヘッドをＵＰ／ＤＯＷＮさせるためのモーター、２１はインクリボン用モーター１９とヘッドＵＰ／ＤＯＷＮ用モータを駆動させるドライバである。
【００３９】
２２はサーマルヘッドの位置を制御するためのセンサ、２３は紙の給紙／搬送／排出を検出するためのセンサ、２４はインクリボンの頭出しを行うためのセンサである。
【００４０】
２５はＰＣのプリンタとして使用する場合のプリンタ・インターフェース、２６は電子フィルムであるＣＦカード／ＰＣカード等を挿入するインターフェースである。
【００４１】
図２は、本装置の概略メモリマップである。
【００４２】
ＣＰＵｌのプログラムが００００００ｈ〜０７ＦＦＦＦｈに、表示・印刷用フォントのデータが０８００００ｈ〜ＯＦＦＦＦＦｈに格納されている。ＣＰＵ１のワークＲＡＭとしては２０００００ｈ〜５ＦＦＦＦＦｈとなっており、画像データのＪＰＥＧ解凍・伸張時のデータ展開領域として、或いは、画像データをＴＶに表示するためのフレームバッファ、などに使われている。
【００４３】
また、詳細のアドレスは省略するが、Ｉ／Ｏ領域としては８０００００ｈ〜８０ＦＦＦＦｈが割り当てられている。
【００４４】
図３は本装置の概略機構を示している。
【００４５】
図４、図５と合わせて印刷動作の概略を説明する。
【００４６】
例えば、すでに印刷したい画像が選択されている状態とする。
【００４７】
ここで、図５のプリントボタン５３３を押すと図４のステップＳ１となる。
【００４８】
これに従い、ステップｓ２の給紙動作に入る。
【００４９】
図３の押し上げレバー３５により押し上げ板３４が押されていることにより紙４５が給紙ローラー３３により給紙状態となる。
【００５０】
ペーパーセンサ２、３７により紙の先端が検出される。
【００５１】
さらに紙４５は搬送されグリップローラー３８とピンチローラー３９の間を通り、ペーパーセンサ３、４１を通過して止まる。
【００５２】
このセンサ４１で紙の長さもチェックしている。
【００５３】
この間、インクリボンカートリッジ３１内のインクリボン３２が巻かれイエローの頭出しをリボンセンサ４６で行う。
【００５４】
次に、ヘッド３０を下げ、インクリボン３２を紙４５がのっているプラテン４０に押しつけて、図４のステップ３の印刷が開始される。
【００５５】
ステップ４のプリント処理は、サーマルヘッド３０が押しつけられた状態で画像データから変換されたデータにより熱の状態を制御され、インクリボン３２を巻きながら紙４５を搬送される。
【００５６】
規定長動いた後、図４のステップ５となりプリント動作を停止する。
【００５７】
これと同じ動作を、次のマゼンダ、シアンと繰り返しステップ８のプリントが終了となる。さらに、耐候性を良くするためのオーバーコート層を塗布するステップ８に入る。
【００５８】
この処理も上記イエロー／マゼンダ／シアンと同じ搬送過程を通って行われる。
【００５９】
そして、ステップ９の排出動作が排出ローラー２、４３と排出ローラー１、４４を通って行われ、印刷動作が終了する。
【００６０】
このような動作で、図７に示すインデックスプリントが出力されたとする。
【００６１】
図７において、インデックス画像５０１が複数印刷されている。
【００６２】
そのインデックス画像に伴ったインデックス番号５０２、このインデックス番号には日付等をプリントする事もできる。
【００６３】
複数ページにわたる場合もあるので、ページ番号５０３，それと同じ１０ビットのバイナリコードが５０４に印刷されている。
【００６４】
ここで、希望する画像を印刷する場合について説明する。
【００６５】
保存してある複数のインデックスプリントから、希望の画像が入っているものを選び、それと対応するＣＦカード等の電子フィルムを本体装置のメモリカード・インターフェース２６に挿入する。
【００６６】
次に、図８に示すマークシートを使用する。
【００６７】
このマークシートは、余白部５０，５４以外は透明なシートでできている。
【００６８】
その中央に、ページ番号をマークする部分５１とインデックス番号をマークする部分５２が用意されている。
【００６９】
印刷したい画像のページ番号とインデックス番号に対応する場所を塗りつぶす。
【００７０】
インデックス番号は１枚に２０枚なので、例えば、２１番を印刷したい場合はページ番号２、インデックス番号は２１−２０＝１とする。従って、ページ番号：００００００００１０→ページ番号５０４の２を塗りつぶす。
【００７１】
これは、インデックスプリントしてある画像のページ番号２、の５０４と同じ。
【００７２】
インデックス番号：→インデックス番号５２の１を塗りつぶす。
【００７３】
同じページの画像を複数枚印刷したい場合は、さらに、必要なインデックス番号を塗りつぶせば良い。
【００７４】
また、他のインデックスページの画像が必要な場合は、別のマークシートを同じようにして準備すれば良い。
【００７５】
次に、このマークシートをプリンタ本体に読み込ませる。
【００７６】
そのために、このマークシートを印刷用紙と同じところにセットする。
【００７７】
そして、図５のマーク画像検出ボタン５３５を押すことで読み取りが始まる。
【００７８】
これが、図６のステップ１１である。
【００７９】
ステップ１２では印画と同じように給紙され、ペーパーセンサ２、３７により紙の先端が検出される。
【００８０】
さらに紙４５は搬送されグリップローラー３８とピンチローラー３９の間を通り、ペーパーセンサ３、４１を通過して止まる。
【００８１】
次にステップ１３としてのマークシートに対する読み取り動作が行われる。
【００８２】
マークされた部分以外は塗りつぶされているので光が通らない状態となっている。
【００８３】
ペーパーセンサ２、３７は光が遮られたかどうかを判断する光透過型のセンサなので、マークされた部分では光が遮断された状態となる。
【００８４】
この性質を利用してこのマークシートの状態を読みとっている。
【００８５】
それぞれの位置情報は、搬送時間（ステッピングモータのステップ数）で管理された状態で読みとられている。
【００８６】
これは、通常の印刷処理とは異なるため、サーマルヘッド３０、インクリボン３２に対する動作は行わない。
【００８７】
それ以外は先に述べた印刷とほとんど同じ動作となっている。
【００８８】
この動作後、ステップ１４としてマーク情報をＣＰＵのワークＲＡＭ３に記録し、このマークシートを排出する。
【００８９】
別のマークシートがあれば、この動作を繰り返せばよい。
【００９０】
そして、図５のプリントボタン５３３を押せば、ステップ１となり、ＣＰＵのワークＲＡＭ３に記録されたデータを基に必要な画像を印刷する。
【００９１】
この動作はステップ１〜ステップ１０に示されている。
【００９２】
基本は、図４で説明した動作で、複数枚の処理判断であるステップ１０が新たに加わっている。
【００９３】
（実施形態２）
図９から図１２を用いて本発明の他の実施形態を説明する。
【００９４】
図９は本発明の熱転写式プリンタ装置の一実施形態を示したブロック図である。
【００９５】
実施形態１との差は、新たに５つのマーク検出センサ２７が設けられたことである。
【００９６】
図１０ではマークセンサ４７となっている。
【００９７】
これらのセンサは、ペーパーセンサ２、３７と同じ光透過／遮断を判別するタイブのセンサである。
【００９８】
図１１は、マークシートである。
【００９９】
余白部６３以外の部分は透明なシートとなっている。
【０１００】
このマークシートは実施形態１の場合と同様に、ページマーク枠６１、インデックス番号枠６２を持っており、必要な部分を塗りつぶすことができる。
【０１０１】
新たな５つのセンサ２７は、それぞれマークシートのページ番号マーク枠６１とインデックス番号１，２，３，４，５の列、６，７，８，９，１０の列、１１，１２，１３，１４，１５の列、１６，１７，１８，１９，２０の列のそれぞれのインデックス番号枠マーク枠６２の位置が読みとれる位置に配置されている。
【０１０２】
印刷したい画像をマークしたこのシートを読み取り、印刷処理を行う動作において、実施形態１との差は、これらのセンサ数の差だけである。
【０１０３】
また、図１２に示すマークシートの場合でも、センサ２７の位置をマーク枠６３が読みとれる位置に配置すれば良い。
【０１０４】
（実施形態３）
図９から図１２を用いて本発明の他の実施形態を説明する。
【０１０５】
図９は実施形態２と同じ構成だが、マーク検出センサ２７が反射光を検出するセンサとなっている点が異なる。
【０１０６】
図１０ではマークセンサ４７となっている。
【０１０７】
このセンサは、反射光を検出するセンサである。
【０１０８】
マークしてある部分とマークしていない部分との反射光のレベル差を検出する。
【０１０９】
この性質を利用して、マークシートの情報を読みとることが出きる。
【０１１０】
このセンサ２７が１つの場合、実施形態１と同様な図８に示すようなマークシートを用いるが、余白以外が透明なシートではなく、不透明な通常の紙を用いることができる。
【０１１１】
また、このセンサ２７が複数個の場合、実施形態２同様な図１１，図１２に示すようなマークシートを用いるが余白以外が透明なシートではなく、不透明な通常の紙を用いることができる。
【０１１２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ライン状に並んだ複数の素子を加熱する手投と加熱することで記録紙に転写されるインクを塗布した材料を用いて、加熱することで記録紙に印画する熱転写式プリンタ装置において、画像データが記録された媒体から画像データを読み込む手段と記録紙と同じサイズの他の媒体に記録された情報を読みとる手段を持ち、その情報に従って前記記録媒体から必要な情報を取り出して印刷することができることができるので、これにより、保存してあるインデックスプリントの情報を視覚的な情報に変えて与えることができるので、簡単に必要な画像を印刷することができる。
【０１１３】
また、記録紙と同じサイズの他の媒体に記録された情報を読みとる手段が印刷時に記録紙の位置を検出するセンサーを用いて行うことで、プリンタのコストを上げずに実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態となる熱転写式プリンタのブロック図。
【図２】本発明の第１実施形態となる熱転写式プリンタのメモリマップ。
【図３】本発明の第１実施形態となる熱転写式プリンタの概略機構図。
【図４】本発明の実施形態となる熱転写式プリンタの基本動作フローチャート。
【図５】本発明に係る熱転写式プリンタの操作部。
【図６】本発明の実施形態となる熱転写式プリンタの動作フローチャート。
【図７】本発明の実施形態となる熱転写式プリンタのインデックスプリント例。
【図８】本発明の第１実施形態となる熱転写式プリンタのマークシート。
【図９】本発明の第２実施形態となる熱転写式プリンタのブロック図。
【図１０】本発明の第２実施形態となる熱転写式プリンタの概略機構図。
【図１１】本発明の第２実施形態となる熱転写式プリンタのマークシート。
【図１２】本発明の第２実施形態となる熱転写式プリンタのマークシート。
【図１３】従来例のインデックスプリント例。
【図１４】従来例のプリントシステム図。
【図１５】従来例のプリンタの操作部。
【図１６】従来例のＴＶ上のプリンタ操作ユーザー・インターフェース。
【図１７】従来例のＤＰＯＦプリンタのディレクトリ構成例。
【符号の説明】
１　熱転写式プリンタを制御するＣＰＵ
２　ＣＰＵのプログラムが記憶されているメモリ
３　ＣＰＵのワークメモリ
４　ＪＰＥＧ画像データを解凍するＩＣ
８　システムを制御するＡＳＩＣ
１６　サーマルヘッド
１７　ステッピングモータ
１９　リボン巻きモータ
２０　ヘッドＵＰ／ＤＯＷＮモータ
２６　電子フィルムのインターフェース
３０　サーマルヘッド
３１　インクリボンカートリッジ
３２　インクリボン
３３　給紙ローラー
３６　ペーパーセンサ１
３７　ペーパーセンサ２
３８　グリップローラー
３９　ピンチローラー
４０　プラテン
４１　ペーパーセンサー３
４２　排出ガイド
４３　排出ローラー２
４４　排出ローラー１
４５　紙
４６　リボンセンサ
４７　マークセンサ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
2004034507.tif 000017
【図１６】
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【図１７】
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