(57)【要約】【課題】小型化を図ることができる燃料供給デバイス集積構造を提供するものである。【解決手段】水素ガス供給流路５に設けた加湿器１８を介して燃料電池に水素ガスが供給され、前記燃料電池から排出される水素オフガスが、エゼクタ１１を介して前記水素ガス供給流路５に合流して水素オフガス循環流路８を形成する燃料電池システムの燃料供給デバイス集積構造であって、前記加湿器１８の入口側を構成するインレットブロック２１の略中央部に前記エゼクタ１１を取り付けると共に、このエゼクタ１１を跨ぐ位置に前記燃料電池の燃料給排に関与する機器類を配置して前記インレットブロック２１に接続固定したことを特徴とする。【選択図】    図３
2004171816.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料供給流路に設けた加湿器を介して燃料電池に燃料ガスが供給され、前記燃料電池から排出される燃料ガスの排出ガスが、エゼクタを介して前記燃料供給流路に合流して循環流路を形成する燃料電池システムの燃料供給デバイス集積構造であって、前記加湿器の入口側を構成するインレットブロックの略中央部に前記エゼクタを取り付けると共に、このエゼクタを跨ぐ位置に前記燃料電池の燃料給排に関与する機器類を配置して前記インレットブロックに接続固定したことを特徴とする燃料供給デバイス集積構造。
【請求項２】
調圧弁により調圧された燃料ガスが、エゼクタを経由して加湿器に、あるいは前記エゼクタをバイパスしエゼクタバイパス調圧弁を経由して前記加湿器に供給されて燃料電池において発電に供され、前記燃料電池から排出される燃料ガスの排出ガスが逆止弁を経由して前記エゼクタに合流する燃料電池システムの燃料供給デバイス集積構造であって、前記加湿器の入口側を構成するインレットブロックの略中央部に前記エゼクタを取り付けると共に、このエゼクタを跨ぐ位置に前記調圧弁と前記エゼクタバイパス調圧弁と前記逆止弁を振り分けて配置して前記インレットブロックに接続固定したことを特徴とする燃料供給デバイス集積構造。
【請求項３】
前記調圧弁から前記エゼクタ及び前記エゼクタバイパス調圧弁までの流路と、前記エゼクタバイパス調圧弁及び前記エゼクタから前記加湿器までの流路と、前記逆止弁から前記エゼクタまでの流路が前記インレットブロックに形成されていることを特徴とする請求項２に記載の燃料供給デバイス集積構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えば、燃料電池車両の燃料電池システム等に用いられる燃料供給デバイス集積構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
燃料電池システムの中には燃料電池に燃料ガスとしての水素ガスを供給する水素ガス供給流路に、燃料電池から排出される水素ガスの排出ガスである水素オフガスをエゼクタを介して合流させる構造のものがある（例えば、特許文献１参照。）。
【０００３】
【特許文献１】
特開昭５８−３００７５号公報
【０００４】
このような燃料電池システムによれば、酸化剤ガスである空気と燃料ガスである水素ガスを多めに供給することにより反応によって不可避的に生ずる生成水の排出性向上を図る一方で、供給量を増加した分だけ増加する未反応の水素ガスを再利用するため、エゼクタ等を利用して水素ガスの排出ガスを循環させている。ここで、エゼクタは流路に流れ込むガス流を利用して負圧室に接続された導入路から他のガスを引き込むようにして合流させるものである。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところでこのような燃料電池システムを車両に搭載しようとした場合には、搭載される燃料電池システムの大きさが車室内スペースに大きな影響を与えるためできるだけコンパクトにする必要がある。
また、燃料電池システムが大きなものとなれば、それだけ系内にある水素ガスの容積が増加するため水素ガスが多く必要となり燃費が悪化する。
そこで、この発明は、小型化を図ることができる燃料供給デバイス集積構造を提供するものである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に記載した発明は、燃料供給流路（例えば、実施形態における水素ガス供給流路５）に設けた加湿器（例えば、実施形態における加湿器１８）を介して燃料電池（例えば、実施形態における燃料電池１）に燃料ガス（例えば、実施形態における水素ガス）が供給され、前記燃料電池から排出される燃料ガスの排出ガス（例えば、実施形態における水素オフガス）が、エゼクタ（例えば、実施形態におけるエゼクタ１１）を介して前記燃料供給流路に合流して循環流路（例えば、実施形態における水素オフガス循環流路８）を形成する燃料電池システムの燃料供給デバイス（機器類）集積構造であって、前記加湿器の入口側を構成するインレットブロック（例えば、実施形態におけるインレットブロック２１）の略中央部に前記エゼクタを取り付けると共に、このエゼクタを跨ぐ位置に前記燃料電池の燃料給排に関与する機器類を配置して前記インレットブロックに接続固定したことを特徴とする。
このように構成することで、前記加湿器の入口側を構成する前記インレットブロックを前記エゼクタを含む前記燃料電池の燃料給排に関与する機器類の連結用及び流路形成用部材として有効利用すると共に比較的大型の部品であり前記加湿器に対して燃料ガスを供給する前記エゼクタを前記加湿器に対して直接的に最短経路で接続することが可能となる。
【０００７】
請求項２に記載した発明は、調圧弁（例えば、実施形態における調圧弁７）により調圧された燃料ガスが、エゼクタを経由して加湿器に、あるいは前記エゼクタをバイパスしエゼクタバイパス調圧弁（例えば、実施形態におけるエゼクタバイパス調圧弁１５）を経由して前記加湿器に供給されて燃料電池において発電に供され、前記燃料電池から排出される燃料ガスの排出ガスが逆止弁（例えば、実施形態における逆止弁１０）を経由して前記エゼクタに合流する燃料電池システムの燃料供給デバイス集積構造であって、前記加湿器の入口側を構成するインレットブロックの略中央部に前記エゼクタを取り付けると共に、このエゼクタを跨ぐ位置に前記調圧弁と前記エゼクタバイパス調圧弁と前記逆止弁を振り分けて配置して前記インレットブロックに接続固定したことを特徴とする。
このように構成することで、前記加湿器の入口側を構成する前記インレットブロックを前記調圧弁、前記エゼクタ、前記エゼクタバイパス調圧弁、前記逆止弁の連結用及び流路形成用部材として有効利用すると共に比較的大型の部品であり前記加湿器に対して燃料ガスを供給する前記エゼクタを前記加湿器に対して直接的に最短経路で接続することが可能となる。
【０００８】
請求項３に記載した発明は、前記調圧弁から前記エゼクタ及び前記エゼクタバイパス調圧弁までの流路と、前記エゼクタバイパス調圧弁及び前記エゼクタから前記加湿器までの流路と、前記逆止弁から前記エゼクタまでの流路が前記インレットブロックに形成されていることを特徴とする。
このように構成することで、前記調圧弁、前記エゼクタ、前記エゼクタバイパス調圧弁を固定する部材として機能する前記加湿器の前記インレットブロックに上記機器類の接続用配管としての機能を持たせることが可能となる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施形態を図面と共に説明する。図１は車載用の燃料電池システムを示す概略図である。
燃料電池（ＦＣ）１は、例えば固体ポリマーイオン交換膜等からなる固体高分子電解質膜をアノード電極とカソード電極とで両側から挟持し更にセパレータで挟持したセルを複数積層して構成されている。アノード電極に燃料ガスとして水素ガスを供給し、カソード電極に酸化剤ガスとして酸素を含む空気を供給すると、アノード電極で触媒反応により発生した水素イオンが、固体高分子電解質膜を通過してカソード電極まで移動し、カソード電極で酸素と電気化学反応を起こして発電し、水が生成される。
【００１０】
空気はスーパーチャージャーなどのコンプレッサ（Ｓ／Ｃ）２により所定圧力に昇圧されて燃料電池１のカソード電極に空気供給流路１６から供給され、反応後には燃料電池１から空気オフガスとして空気オフガス流路１７から調圧弁３を経由して排出される。
一方、高圧の水素タンク（Ｈ２）４から供給される水素ガスは、水素ガス供給流路（燃料供給流路）５の途中に設けられた遮断弁６を経由して、調圧弁（機器）７によって所定圧力に減圧されて燃料電池１のアノード電極に供給される。燃料電池１に供給された水素ガスは発電に供された後、燃料電池１から水素オフガスとして水素オフガス循環流路（循環流路）８に排出される。
【００１１】
水素オフガス循環流路８は、調圧弁７よりも下流の水素ガス供給流路５に後述するエゼクタ（機器）１１を介して接続され、水素オフガス循環流路８の途中には逆止弁（機器）１０が設けられている。燃料電池１から排出された水素オフガスは、逆止弁１０を通って水素ガス供給流路５にエゼクタ１１を介して合流するようになっており、これにより水素オフガスは、水素タンク４から供給される新鮮な水素ガスと混合されて、再び燃料電池１のアノード電極に供給される。
【００１２】
ここで、水素オフガス循環流路８には分岐流路１９が設けられ、この分岐流路１９には排出弁２０が設けられている。
また、前記水素ガス供給流路５にはエゼクタ１１をバイパスするエゼクタバイパス流路１４が設けられ、このエゼクタバイパス流路１４にはエゼクタバイパス調圧弁（機器）１５が設けられている。このエゼクタバイパス流路１４はエゼクタ１１を通過する以上の大流量で水素ガスを燃料電池１に送り込みたい場合等に使用するものである。
【００１３】
エゼクタ１１の下流側には燃料電池１の手前側に、燃料電池１に供給される水素ガスを加湿する加湿器１８が設けられている。この加湿器１８は供給される水素ガスを適度に湿潤させた状態にして、固体高分子電解質膜を保護すると共に発電が効率良く行われるようにしたものである。
ここで、前記調圧弁７とエゼクタバイパス調圧弁１５は、コンプレッサ２の下流側の空気供給流路１６のパイロット圧力に応じて作動するようになっている。
【００１４】
図２はこの発明の実施形態の水素ガス供給デバイス集積構造を示す概略斜視図、図３は図２の側面説明図である。
上述した燃料電池システムを車載するにあたっては、車室内スペースを広く確保するためにできるだけシステムの占有スペースを少なくする必要がある。
また、燃料電池システムにおいて上述した機器（デバイス）類を接続する配管の配索長さが長いと、水素タンク４から供給されてはいるが発電に利用されない配管内の滞留ガス量が増加して燃費悪化の原因となる。
そこで、この実施形態では以下のように代表的な機器類を集積した構造を採用することで小型化を図るようにしている。
【００１５】
図２、図３において、水素ガス供給流路５に設けられた加湿器１８には、入口側に厚板状のインレットブロック２１が設けられている（図１では省略する）。このインレットブロック２１は加湿器１８のエンドプレートを構成すると共に、前記水素ガス供給流路５、エゼクタバイパス流路１４、及び水素オフガス循環流路８が形成されるものである。
インレットブロック２１の略中央部にはエゼクタ１１が取り付けられ、このエゼクタ１１を跨ぐ位置に燃料電池１の燃料給排に関与する機器類が配置されインレットブロック２１に直接的に接続固定されている。
【００１６】
具体的にはエゼクタ１１を跨ぐ位置に、下側に調圧弁７が上側にエゼクタバイパス調圧弁１５が、右横に逆止弁１０が振り分けられた状態で配置され、インレットブロック２１に直接的に接続固定されている。調圧弁７には遮断弁６が直結され、この遮断弁６には水素ガス供給流路５である配管が接続されている。
ここで、図３に模式的な経路を含めて示すように、前記インレットブロック２１の内部には調圧弁７からエゼクタ１１までの間の水素ガス供給流路５、エゼクタバイパス調圧弁１５の上下流のエゼクタバイパス流路１４、エゼクタ１１から加湿器１８までの間の水素ガス供給流路５、逆止弁１０からエゼクタ１１までの間の水素オフガス循環流路８が形成されている。尚、図１においては鎖線で示す範囲がインレットブロック２１内部に形成されている部位を示している。
【００１７】
上記実施形態によれば、調圧弁７により調圧された水素タンク４からの水素ガスが、エゼクタ１１を経由して加湿器１８に、あるいはエゼクタ１１をバイパスしエゼクタバイパス流路１４からエゼクタバイパス調圧弁１５を経由して加湿器１８に供給されて燃料電池１において発電に供され、燃料電池１から排出される水素オフガスが逆止弁１０を経由して水素オフガス循環流路８からエゼクタ１１に合流する。
【００１８】
ここで、加湿器１８の入口側を構成するインレットブロック２１を調圧弁７、エゼクタ１１、エゼクタバイパス調圧弁１５、逆止弁１０の連結用及び流路形成用部材として有効利用すると共に比較的大型の部品であり加湿器１８に対して水素ガスを供給するエゼクタ１１を加湿器１８に直接的に最短経路で接続することが可能となるため、配管経路が少なくなり系内の水素ガス容量を最小限に抑えて燃費向上に寄与することができると共に、調圧弁７、エゼクタバイパス調圧弁１５、逆止弁１０をエゼクタ１１を跨いで振り分けるようにして配置することで突出部分が少なく小型化して配置することができる。
とりわけ、加湿器１８に対して直接的に最短経路で接続されたエゼクタ１１によりロスを少なく燃料ガスの供給を行うことができる。
【００１９】
ここで、エゼクタ１１はインレットブロック２１の略中央部に配置されているため、例えば、加湿性能を確保するため加湿器１８を複数設けた場合であっても、略中央部に位置する１つのエゼクタ１１から均等に複数の加湿器１８に水素ガスを供給することができ、したがって加湿器１８を複数配置した場合であっても対応できる等設計の自由度を高めることができる。
また、調圧弁７、エゼクタ１１、エゼクタバイパス調圧弁１５、逆止弁１０を固定する部材として機能する加湿器１８のインレットブロック２１に上記機器類を最短距離で接続する配管としての機能を持たせることが可能となるため、部品点数が少なくなり小型化できると共に、接続部及びシール点数が少なくなり機密性を高く確保できる。
【００２０】
その結果、燃料電池１自体でも配置場所に大きな制限がある車載用として使用される燃料電池システムに適用した場合には、車室内スペースに与える影響を最小限に抑えて少ないスペースでも搭載が可能となる。
【００２１】
尚、この発明は上記実施形態に限られるものではなく、例えば、インレットブロック２１に直接的に接続固定される燃料電池１の燃料給排に関与する機器類は上記エゼクタ１１，調圧弁７、エゼクタバイパス調圧弁１５、逆止弁１０に限られず、インレットブロック２１に流路が形成可能であるならば他の機器類を接続固定することができる。
【００２２】
【発明の効果】
以上説明してきたように、請求項１に記載した発明によれば、加湿器の入口側を構成するインレットブロックをエゼクタを含む燃料電池の燃料給排に関与する機器類の連結用及び流路形成用部材として有効利用すると共に比較的大型の部品であり前記加湿器に対して燃料ガスを供給する前記エゼクタを前記加湿器に対して直接的に最短経路で接続することが可能となるため、配管経路が少なくなり系内の燃料ガス量を最小限に抑えて燃費向上に寄与することができると共に、小型化を図ることができる効果がある。とりわけ、前記加湿器に対して直接的に最短経路で接続された前記エゼクタによりロスを少なく燃料ガスの供給を行うことができる効果がある。
【００２３】
請求項２に記載した発明によれば、加湿器の入口側を構成するインレットブロックを調圧弁、エゼクタ、エゼクタバイパス調圧弁、逆止弁の連結用及び流路形成用部材として有効利用すると共に比較的大型の部品であり前記加湿器に対して燃料ガスを供給する前記エゼクタを前記加湿器に対して直接的に最短経路で接続することが可能となるため、配管経路が少なくなり系内の燃料ガス量を最小限に抑えて燃費向上に寄与することができると共に、前記調圧弁、前記エゼクタバイパス調圧弁、前記逆止弁を前記エゼクタを跨いで振り分けるようにして配置することで突出部分が少なくして小型化を図ることができる効果がある。
【００２４】
請求項３に記載した発明によれば、調圧弁、エゼクタ、エゼクタバイパス調圧弁、逆止弁を固定する部材として機能する加湿器のインレットブロックに上記機器類を最短距離で接続する配管としての機能を持たせることが可能となるため、部品点数が少なくなり小型化できると共に、接続部及びシール点数が少なくなり機密性を高く確保できる効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態の車載用の燃料電池システムを示す概略図である。
【図２】この発明の実施形態の水素ガス供給デバイス集積構造を示す概略斜視図である。
【図３】図２の側面説明図である。
【符号の説明】
１  燃料電池
５  水素ガス供給流路（燃料供給流路）
７  調圧弁（機器）
８  水素オフガス循環流路（循環流路）
１０  逆止弁（機器）
１１  エゼクタ（機器）
１５  エゼクタバイパス調圧弁（機器）
１８  加湿器
２１  インレットブロック
【図１】
2004171816.tif 000003
【図２】
2004171816.tif 000004
【図３】
2004171816.tif 000005