(57)【要約】【課題】大容量の画像データを簡単に整理、管理するとともに、個人情報の漏洩を防止する。【解決手段】撮影時にシャッターボタン１８を押下すると、シャッターボタン１８に内蔵された指紋検出センサ５５によってユーザの指紋情報を検出する。検出された指紋情報は、システムコントローラ３３に設けられた情報制御部３４に送られる。情報制御部３４では、ＥＥＰＲＯＭ５０の指紋記憶領域５１に記憶されている指紋情報と検出された指紋情報とが一致するか否かの判定を行う。一致する指紋情報があることが判定されると情報制御部３４はメモリーカード１５内から一致した指紋情報と関連付けされた画像フォルダを読み出して、撮影された画像データを記録する。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像手段から得られた画像データを記録する記録媒体と、ユーザの生体情報を検出する生体情報検出手段と、予め生体情報が記憶されている記憶手段とを備えたデジタルカメラにおいて、
前記記録媒体の記録領域に前記記憶された生体情報と関連付けられた画像フォルダを作成するフォルダ作成手段と、前記検出された生体情報と記憶されている生体情報とが一致するか否かを判定する判定手段とを備え、前記検出された生体情報と記憶されている生体情報とが一致すると判定された場合には、前記画像データを前記生体情報と関連付けられた画像フォルダに記録することを特徴とするデジタルカメラ。
【請求項２】
前記検出された生体情報が、前記判定手段によって前記記憶されている生体情報と一致しないと判定された場合には、前記検出された生体情報が前記記憶手段に記憶されるとともに、検出された生体情報と関連付けられた画像フォルダを記録媒体に作成し、画像データを記録することを特徴とする請求項１記載のデジタルカメラ。
【請求項３】
前記判定手段によって検出された生体情報と記憶されている生体情報とが一致したと判定された時にだけ、前記生体情報と関連付けられた画像フォルダに記録されている画像データの再生、消去、プリント等の操作を可能としたことを特徴とする請求項１または２記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記生体情報はユーザの指紋情報であり、前記生体情報検出手段は指紋検出センサであることを特徴とする請求項１ないし３いずれか記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、大容量の記憶媒体に記録される画像データの整理及び管理を簡単に行い、個人情報の漏洩を防ぐことが出来るデジタルカメラに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
ＣＣＤイメージセンサによって、撮像された画像を画像データにデジタル変換して、メモリーカードなどの記録媒体に記録させるデジタルカメラが近年、急速に普及している。また、撮像素子の画素密度の向上や動画撮影などによる記録データの大容量化に伴って、記録媒体であるメモリカード等のメモリ容量も従来１６〜２８ＭＢだったものが２５６ＭＢにまで大容量化しており、今後更に大容量化する傾向がある。
【０００３】
すると、一枚のメモリーカードに何千枚もの写真の記録が可能になる。家庭や会社などでは、一台のデジタルカメラを複数の人間で共有して使用することが多いが、メモリーカードは容量が小さいために複数枚必要であった。しかし、大容量のメモリーカードでは、一枚のメモリーカードを複数の人間で共有することができる。デジタルカメラを複数の人間が共有して使用する際の、不正使用を防止する従来技術としては、デジタルカメラに挿入する認証カードにカメラを使用する人の指紋情報を予め登録しておき、シャッターボタンの指紋検出手段によって検出された指紋情報と認証カードの指紋情報とを比較、照合することによってデジタルカメラの使用を許可している。（例えば、特許文献１参照）
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−５７９２８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記したように一枚のメモリーカードに何千枚もの写真を記録すると、ＤＰＯＦの設定をするときなど必要な写真を探し出すのが大変困難である。さらに、プライベートな写真を他人に見られてしまったり、誤って消去されてしまうなどの問題も懸念される。指紋情報の比較、照合では、デジタルカメラを使用するユーザを限定するだけで、撮影した写真の整理や管理は行われていない。
【０００６】
本発明は、ユーザごとに画像データを管理して記録するとともに、個人情報の漏洩を防止するデジタルカメラを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
撮像手段から得られた画像データを記録する記録媒体と、ユーザの生体情報を検出する生体情報検出手段と、予め生体情報が記憶されている記憶手段とを備えたデジタルカメラにおいて、記録媒体の記録領域に記憶された生体情報と関連付けられた画像フォルダを作成するフォルダ作成手段と、検出された生体情報と記憶されている生体情報とが一致するか否かを判定する判定手段とを備え、検出された生体情報と記憶されている生体情報とが一致すると判定された場合には、画像データを生体情報と関連付けられた画像フォルダに記録するものである。
【０００８】
検出された生体情報が、判定手段によって記憶されている生体情報と一致しないと判定された場合には、検出された生体情報が記憶手段に記憶されるとともに、検出された生体情報と関連付けられた画像フォルダを記録媒体に作成し、画像データを記録するものである。
【０００９】
判定手段によって検出された生体情報と記憶されている生体情報とが一致したと判定された時にだけ、生体情報と関連付けられた画像フォルダに記録されている画像データの再生、消去、プリント等の操作を可能としたものである。
【００１０】
生体情報はユーザの指紋情報であり、生体情報検出手段は指紋検出センサとしたものである。
【００１１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明を実施したデジタルカメラの外観斜視図である。デジタルカメラ２の前面には、撮影レンズ５が組み込まれたレンズ鏡筒６、ファインダ７を構成する対物側ファインダ窓８、被写体に向けてストロボ光を照射するストロボ発光部９等が設けられている。レンズ鏡筒６はデジタルカメラ２が電源オフの際に、デジタルカメラ２内部に設けられた鏡筒収納部１０内に収納され、電源オンと共にデジタルカメラ２の前面から突出する。
【００１２】
デジタルカメラ２の側面には、メモリーカード１５をセットするメモリーカードスロット１６が設けられている。このメモリーカードスロット１６の奥には、メモリーカード１５へデータの書き込みを行うメモリーカードリーダが内蔵されている。メモリーカードスロット１６は塵芥の進入を防ぐために、開閉式の保護カバー１７によって保護されている。
【００１３】
また、デジタルカメラ２の上面にはシャッターボタン１８、モードダイヤル１９が設けられている。シャッターボタン１８は透明な樹脂で形成されており、その内部には指紋を検出するための指紋検出センサ（図示せず）が内蔵されている。モードダイヤル１９は回動自在に操作でき、オート撮影モード、マニュアル撮影モード、再生モード、指紋モード等のモード選択ができる。
【００１４】
図２にデジタルカメラ２の電気構成の概略を示す。システムコントローラ３３はＲＯＭ４０に格納された制御プログラムに従って、デジタルカメラ２の各部を制御する。撮像部３５は、ＣＣＤイメージセンサ、ＣＤＳ（相関二重サンプリング回路）、アンプ、Ａ／Ｄ変換器などから構成されている。撮影レンズ５からの被写体光をＣＣＤイメージセンサで光電変換してアナログの撮像信号に変換する。アナログの撮像信号は、Ａ／Ｄ変換器によってデジタルデータに変換された後、画像処理回路３６に送られる。この画像処理回路３６は、撮像部３５より送られた画像データにガンマ補正、シャープネス補正、コントラスト補正等の各種信号補正を行う。メディアコントローラ３８は、メモリーカード１５へアクセスして画像データの書き込みと読み取りを行う。
【００１５】
ＬＣＤドライバ３７はＬＣＤ３８を駆動する。ＬＣＤ３８は、撮影モードにおいてはフレーミング用の画像データであるスルー画像を表示する電子ビューファインダとして機能する。また、再生モードにおいては、ＬＣＤ３８にはメモリーカード１５に記録された撮影画像が再生表示される。撮影モードにおいて、シャッターボタン１８が押されると、画像データがメディアコントローラ３８に送られてメモリーカード１５に記録される。
【００１６】
ＲＯＭ４０には制御用プログラムの他、指紋判定用プログラムが格納されている。指紋判定用プログラムがシステムコントローラ３３に送られると、撮影するユーザを識別するためのユーザ情報である指紋情報を検出して、メモリーカード１５に指紋情報と関連付けした画像フォルダを作成する。そして、撮影した画像データを作成された画像フォルダに記録し管理する。
【００１７】
指紋情報は、撮影時のシャッターボタン１８を押下する際に、シャッターボタン１８に内蔵された指紋検出センサによって、人差し指の指紋を画像情報として検出するものである。検出された指紋情報（画像情報）は、揮発性メモリである指紋データメモリ５６に一時的に記憶されて、システムコントローラ３３に送られる。
【００１８】
カメラ本体に内蔵されているＥＥＰＲＯＭ５０には、指紋記憶領域５１と画像記憶領域５２とが設けられている。指紋検出センサによって検出された指紋情報は、システムコントローラ３３に送られてＥＥＰＲＯＭ５０の指紋記憶領域５１に記憶されたいる指紋情報と検出された指紋情報とが一致するか否かを判定する。もし、ＥＥＰＲＯＭ５０の指紋記憶領域５１に、検出された指紋情報が記憶されていないと判定された場合には、検出された指紋情報を指紋記憶領域５１に随時記憶する。そして、システムコントローラ３３は記憶した指紋情報と関連付けた画像フォルダをメモリーカード１５に作成する。画像記憶領域５２は、指紋記憶領域５１が指紋情報で一杯になった場合に、指紋記憶領域５１に指紋情報を記憶していないユーザによって撮影された場合に、撮影された画像データを記憶する。
【００１９】
図３にも示すように、システムコントローラ３３には情報制御部３４が設けられている。情報制御部３４は、判定部６０、入力部６１、フォルダ作成部６２、読出し部６３から構成されている。判定部６０は、検出された指紋情報とＥＥＰＲＯＭ５０に記憶されている指紋情報とが一致しているか否かの判定を行って各部に指令信号を送る。入力部６１は、判定部６０によってＥＥＰＲＯＭ５０に一致する指紋情報がないことが判定された場合に、検出された指紋情報をＥＥＰＲＯＭ５０に記憶させる。フォルダ作成部６２は、入力部６１で記憶せた指紋情報と関連付けされた画像フォルダをメモリーカード１５に作成する。読出し部６３は、判定部６０によって検出された指紋情報と一致する指紋情報がＥＥＰＲＯＭ５０にあると判定された場合に、一致した指紋情報と関連付けられた画像フォルダをメモリーカード１５から読み出して画像データの記録、消去を行う。
【００２０】
撮影モードでの画像データの記録方法について説明する。撮影時、ユーザによってシャッターボタン１８が押されて写真撮影が行われる。このシャッターボタン１８の押下操作時に、シャッタボタン１８に内蔵されている指紋検出センサによって撮影したユーザの指紋情報が検出される。この指紋情報は指紋データメモリ５６に一時的に記憶される。検出された指紋情報は情報制御部３４の判定部６０に送られる。判定部６０ではＥＥＰＲＯＭ５０に記憶されている指紋情報と検出された指紋情報とが一致するか否かの判定を行う。
【００２１】
ユーザが始めてデジタルカメラ２を使用する場合には、ユーザの指紋情報はＥＥＰＲＯＭ５０に記憶されていないので、判定部６０によって一致する指紋情報がないと判定される。すると、検出された指紋情報は入力部６１に送られＥＥＰＲＯＭ５０に記憶されるとともに、フォルダ作成部６２では記憶させた指紋情報と関連付けされた画像フォルダをメモリーカード１５の記録領域に作成し、撮影した画像データを記録する。
【００２２】
一度デジタルカメラ２を使用したユーザが再びカメラを使用する場合には、最初に使用した時に指紋情報がＥＥＰＲＯＭ５０に記憶されているので、検出した指紋情報は記憶されている指紋情報と一致すると判定される。すると、判定部６０より読出し部６３に信号が送られて、指紋情報と関連付けされた画像フォルダをメモリーカード１５から読み出し、撮影された画像データを記録する。
【００２３】
撮影時のシャッターボタン１８の押下による指紋情報の検出は、シャターボタン１８が押下される度に行われる。一枚目の写真撮影によるシャッターボタン１８の押下操作によって指紋情報の判定を行い、一致する指紋情報があると判定されると、メモリーカード１５から指紋情報と関連付けられた画像フォルダが読み出される。一度読み出された画像フォルダは、別の指紋情報が検出されるか、もしくは、デジタルカメラ２の電源が切られるまで読み出されたままで、撮影された画像データは順次、画像フォルダに記録される。
【００２４】
もし、ＥＥＰＲＯＭ５０の指紋記憶領域５１の容量が指紋情報で一杯になった場合には、デジタルカメラ２を初めて使用するユーザの指紋情報が入力部６１によって記憶できないことが確認される。すると、ＥＥＰＲＯＭ５０内の画像記憶領域５２の書込み禁止が解除されて、撮影した画像データが記憶される。この画像記憶領域５２に記憶された画像データは、再生モードなどのカメラ操作によって誰でも再生、消去などの操作を行うことができる。
【００２５】
再生モードの場合について説明する。モードダイヤル１９を再生モードに設定してシャッターボタン１８の押下を行う。指紋検出センサによってユーザの指紋情報が検出される。検出された指紋情報とＥＥＰＲＯＭ５０に記憶されている指紋情報とが一致しているか否かの判定が判定部６０で行われる。記憶された指紋情報に一致する指紋情報がＥＥＰＲＯＭ５０内にあることが判定されると、判定部６０から読出し部６３へ信号が送られて一致した指紋情報と関連付けされた画像フォルダをメモリーカード１５から読み出す。すると、画像フォルダに記録されている画像データがＬＣＤドライバ３７を介して、ＬＣＤ３８に再生表示される。すると、ユーザはＤＰＯＦの設定やパソコンなどの外部機器への画像データの転送などを行うことができる。
【００２６】
記憶されている指紋情報と検出された指紋情報が一致しない場合には、メモリーカード１５内の画像フォルダは読み出すことができないので、個々の画像フォルダに記録されている画像データを再生表示することはできない。しかし、ＥＥＰＲＯＭ５０の画像記憶領域５２に画像データが存在する場合には、この画像データはＬＣＤ３８に再生表示される。
【００２７】
指紋モードの場合について説明を行う。指紋モードはＥＥＰＲＯＭ５０に記憶されている指紋情報及びメモリーカード１５に作成された画像フォルダを消去するためのモードである。モードダイヤル１９を指紋モードにセットしてシャッターボタン１８を押下する。すると、ユーザの指紋情報が指紋検出センサによって検出される。検出された指紋情報は判定部６０に送られてＥＥＰＲＯＭ５０に記憶されている指紋情報と判定される。この判定で検出した指紋情報と記憶されている指紋情報とが一致した場合に、この一致した指紋情報及びこの指紋情報と関連付けられている画像フォルダを消去することができる。
【００２８】
以下、上記構成による作用について図４から図７を使用して説明する。デジタルカメラ２のシャッターボタン１８が押下されると、指紋検出センサによってユーザの指紋情報が検出される。検出された指紋情報は情報制御部３４の判定部６０に送られ、ＥＥＰＲＯＭ５０に記憶されている指紋情報と一致するか否かの判定が行われる。指紋情報が一致していると判定されると、メモリーカード１５内に作成された指紋情報と関連付けられた画像フォルダを読み出して、撮影された画像データを記録する。
【００２９】
ＥＥＰＲＯＭ５０内に検出された指紋情報と一致する指紋情報が無いことが判定されると、ＥＥＰＲＯＭ５０内の指紋記憶領域５１に検出された指紋情報を記憶させ、この指紋情報と関連付けられた画像フォルダをメモリーカード１５の記録領域に作成して、画像データを記録する。指紋記憶領域５１が指紋情報で一杯で記憶できない場合は、ＥＥＰＲＯＭ５０内の画像記憶領域５２に撮影された画像データを記録させる。
【００３０】
撮影した画像データを再生するには、デジタルカメラ２の動作モードを再生モードにセットしてシャッターボタン１８を押下する。検出された指紋情報と一致する指紋情報がＥＥＰＲＯＭ５０内に記憶されていることが判定部６０によって判定されると、指紋情報と関連付けられた画像フォルダがメモリーカード１５から読み出される。ユーザは画像フォルダを開いて、記録されている画像データを再生表示、ＤＰＯＦの設定、パソコンなどへの画像データの転送などを行う。
【００３１】
ＥＥＰＲＯＭ５０に記憶された指紋情報を消去するには、動作モードを指紋モードにセットしてシャッターボタン１８を押下する。検出された指紋情報と一致する指紋情報がＥＥＰＲＯＭ５０内に記憶されていることが判定部６０によって判定された時にだけ、この一致した指紋情報及びメモリーカード１５内の指紋情報と関連付けされた画像フォルダを消去することができる。
【００３２】
なお、検出された指紋情報とＥＥＰＲＯＭに記憶されている指紋情報が一致した時にだけ、一致した指紋情報と関連付けられている画像フォルダだけが読み出されて、開くことができるので、他人に撮影画像を見られたり、記録してある画像データを誤って消去されることはない。
【００３３】
本実施例では、シャッターボタン１８に指紋検出センサを内蔵させ、人指し指の指紋情報を検出したが、撮影操作を行う他の操作部やデジタルカメラをホールドする際に握られるカメラ本体に指紋検出センサを設けて、人指し指以外の指の指紋情報を検出してもよい。
【００３４】
なお、ユーザを識別するための生体情報としては指紋情報を用いたが、網膜や声紋などの生体情報を用いてもよい。
【００３５】
【発明の効果】
以上のように、本発明によればユーザごとの生体情報に関連付けされた画像フォルダを記録媒体に作成し、撮影された画像データを自動的にユーザごとの画像フォルダに記録させるので、大容量の画像データの整理や管理が容易に行える。
【００３６】
また、検出された生体情報と記憶手段に記憶されている生体情報とが、一致すると判定されたときしか、一致した生体情報と関連付けされた画像フォルダを開くことができないので、個人情報の漏洩や操作ミスによる画像データの消去などを防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を備えたデジタルカメラの外観斜視図である。
【図２】デジタルカメラの電気構成を示すブロック図である。
【図３】情報制御部の構成を示すブロック図である
【図４】撮影の手順を説明するフローチャートである。
【図５】画像フォルダの作成に関するフローチャートである。
【図６】画像データを再生に関するフローチャートである。
【図７】記憶された指紋情報の消去に関するフローチャートである。
【符号の説明】
２  デジタルカメラ
１５  メモリーカード
１８  シャッターボタン
１９  モードダイヤル
３３  システムコントローラ
３４  情報制御部
５０  ＥＥＯＲＯＭ
５５  指紋検出センサ
６０  判定部
６１  入力部
６２  フォルダ作成部
６３  読出し部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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