(57)【要約】【課題】本発明は運転手がフィルターの適切な交替時期を肉眼で確認可能にする車両用エアコンフィルターの構造を提供する。【解決手段】本発明はケースの内部に多数の層で形成されたフィルター紙を具備したフィルターカートリッジと、前記フィルター紙内に設置されて前記ケースの一側に光を照射するものの、フィルター紙に汚染物質が沈着してフィルターの汚染状態が所定の設定状態に至った場合、前記ケース側に照射される光が遮断される位置に設置される光源と、前記ケースに設置され、前記光源から照射される光を外部で肉眼確認が可能なように投光させる表示部と、を含んで構成されることを特徴とする。【選択図】          図１
2004155405.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースの内部に多数の層で形成されたフィルター紙を具備したフィルターカートリッジと、
前記フィルター紙内に設置されて前記ケースの一側に光を照射するものの、フィルター紙に汚染物質が沈着してフィルターの汚染状態が所定の設定状態に至った場合、前記ケース側に照射される光が遮断される位置に設置される光源と、
前記ケースに設置され、前記光源から照射される光を外部で肉眼確認が可能なように投光させる表示部と、
を含んで構成されることを特徴とする車両用エアコンフィルターの構造。
【請求項２】
前記表示部は、光が投光される材質で形成された基部と、
光が投光される時の前記基部の色とは類似であるものの、光が投光されない時の前記基部の色とは対比される色で形成された識別部と、
で構成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアコンフィルターの構造。
【請求項３】
前記フィルターカートリッジのケースの一側には前記光源と連結する第１接点が形成され、前記フィルターカートリッジが挿入式で着脱されるフィルター本体には電源と連結された第２接点が形成され、フィルターカートリッジをフィルター本体に挿入設置時に前記第１接点と第２接点が接触して前記光源と電源が連結する回路が形成されることを特徴とする請求項１に記載の車両用エアコンフィルターの構造。
【請求項４】
前記電源と第２接点との間には前記回路を開閉するスイッチがさらに具備されることを特徴とする請求項３に記載の車両用エアコンフィルターの構造。
【請求項５】
前記表示部は車両グローブボックスの内側に位置し、前記スイッチはグローブボックスリ―ドの下段回動部により接触式で開閉されるように設置され、グローブボックスリ―ドの開放時のみに前記回路を閉鎖して光源に電源を供給することを特徴とする請求項４に記載の車両用エアコンフィルターの構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車両用エアコンフィルターの構造に関するものであり、より詳しくは車両用エアコンに使用されるフィルターの汚染状態によって表示状態が変化する表示部を具備し、運転手がフィルターの適切な交換時期を肉眼で確認可能にする車両用エアコンフィルターの構造に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
車両数の増加と合せて各種車両が発生するホコリと有害ガス等による環境汚染の問題が深刻化している。車両用エアコンの装置は室内または室外の空気を送風機を通じて流入または再循環させるが、このように汚染された大気中にはホコリ、粉塵、花粉などを含んだ各種の微細な汚染物質が含まれているだけでなく、悪臭を誘発する気体状態の汚染物質が含まれている。
【０００３】
このような汚染物質の車両室内への流入または再循環を防止して、その濃度を最小限の状態に減少させることによって、快適な室内環境を維持しようとエアコンフィルターが一般的に設置及び使用されている。
【０００４】
従来の車両用エアコンフィルターは通常エアコン装置のブロアユニットと空気排出通路との間にカートリッジ方式で設置され、助手席側のグローブボックスリ―ドを脱去した後に交換するように設置される。
【０００５】
しかし、レイアウト（ＬＡＹ−ＯＵＴ）上、グローブボックスの内部に隠匿する構造とせざるを得ないため、運転手がその位置をよく知らないか、知っていてもフィルターが汚染されているか否かの把握が困難という短所を有していた。
【０００６】
このような短所を克服するため数種類の先行技術が提案されている。
例えば、光センサーを設置してフィルターが汚染されると光センサー受光部の信号がオフ（ＯＦＦ）になり、警告灯を点滅させるようにした技術、またはフィルターの汚染物質の堆積による空気圧差を利用して光源の移動時にこれを識別するようにした技術などが提案されている。
【０００７】
また、風量センサーなどを利用してフィルターの汚染を判断して警告灯を点滅させるように構成した技術、または吸入空気圧の差による導電性薄膜の流動によって警告灯を点滅させるように構成した技術なども提案されている。
【０００８】
しかし、このような従来の先行技術はその構成が比較的複雑であり、各種センサーと警告灯とを含む回路を構成して製作原価が高くなるという短所を有していた。
【先行技術文献】
【特許文献１】実開平０６−０７４４１２
【特許文献２】実開平０７−０２６６２７
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は前記のような問題点を解決するためのものであり、車両用エアコンに使用されるフィルターの汚染状態によって変化する表示部を具備し、運転手がフィルターの適切な交替時期を肉眼で確認可能にする車両用エアコンフィルターの構造を提供することをその目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するための本発明は、ケースの内部に多数の層で形成されたフィルター紙を具備したフィルターカートリッジと、前記フィルター紙内に設置されて前記ケースの一側に光を照射するものの、フィルター紙に汚染物質が沈着してフィルターの汚染状態が所定の設定状態に至った場合、前記ケース側に照射される光が遮断される位置に設置される光源と、前記ケースに設置され、前記光源から照射される光を外部で肉眼確認が可能なように投光させる表示部と、を含んで構成されることを特徴とする。
【００１１】
本発明の前記表示部は、光が投光される材質で形成された基部と、光が投光される時の前記基部の色とは類似であるものの、光が投光されない時の前記基部の色とは対比される色で形成された識別部と、で構成されることを特徴とする。
【００１２】
本発明の前記フィルターカートリッジのケースの一側には前記光源と連結する第１接点が形成され、前記フィルターカートリッジが挿入式で着脱されるフィルター本体には電源と連結された第２接点が形成され、フィルターカートリッジをフィルター本体に挿入設置時に前記第１接点と第２接点が接触して前記光源と電源が連結する回路が形成されることを特徴とする。
【００１３】
本発明の前記電源と第２接点との間には前記回路を開閉するスイッチがさらに具備されることを特徴とする。
【００１４】
本発明の前記表示部は車両グローブボックスの内側に位置し、前記スイッチはグローブボックスリ―ドの下段回動部により接触式で開閉されるように設置され、グローブボックスリ―ドの開放時のみに前記回路を閉鎖して光源に電源を供給することを特徴とする。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照して本発明の望ましい実施例を説明する。
図１は本発明の一実施例によるエアコンフィルターの構造を示した構成図であり、図２は本発明の一実施例によるエアコンフィルターの表示部を示した構成図であり、図３は本発明の一実施例によるエアコンフィルターの設置状態を示した構成図であり、図４ａ及び図４ｂは本発明の一実施例によるエアコンフィルターの表示部の作動状態図であり、図４ａは正常作動時、図４ｂは交換必要時の状態図である。
【００１６】
本実施例による車両用エアコンフィルターは通常のものと同様にエアコン装置のブロアユニット（図示せず）と空気排出通路との間に設置されるが、特に助手席側のグローブボックスリ―ドを脱去した後の交換可能な位置に設置される。
【００１７】
このようなエアコンフィルターは組立及び交換の便宜のためにカートリッジ方式で設置されるが、フィルターカートリッジは概略四角形状のケースの内部に多数の層で形成されたフィルター紙を具備した構造を有する。
【００１８】
前記フィルター紙の内には後述する表示部３０側に光を照射するための光源２０が設置されるが、特にフィルター紙１４に汚染物質が沈殿してフィルターの汚染状態が所定の設定状態に至った場合、表示部３０側に照射される光が遮断できる位置に設置される。
【００１９】
前記所定の設定状態とは、フィルター紙１４に汚染物質が沈殿してフィルターカートリッジ１０の交換が必要であると判断される状態を言い、フィルター紙１４の材質ないし具体的な仕様等によって多少の変動はあり得る。
【００２０】
光源２０の設置位置はこのような設定状態が概略決定された後に決定される。より詳細に説明すると、フィルター紙１４に汚染物質が沈殿していない状態では、表示部３０側に一定強さの光が到達し、前記設定状態でフィルター紙１４が汚染された時には沈殿した汚染物質により光が遮断されて表示部３０側に光がほとんど到達しない位置になる。
【００２１】
光源２０としては電源の供給時に光を発生する小型電球やＬＥＤのような部品が使用される。
【００２２】
一方、表示部３０はフィルターカートリッジ１０のケース１２に設置されるが、光源２０から照射される光を外部から肉眼で確認できるようになっている。
【００２３】
表示部３０は基部３２と、光が当る時の基部３２の色（例えば、昼光色）と類似しているが、光が当らない時の基部３２の色（暗い色）とは対照的な色（例えば、白色）からなる識別部３４で構成される。
【００２４】
すなわち、フィルターの汚染程度が少ない時には基部３２と識別部３４がよく区別されない反面、その汚染程度が高まる時には基部３２に照射される光がほとんど遮断されて、識別部３４が基部３２から容易に認識可能になる原理を利用して、フィルターの汚染程度を運転手に表示することができる。これのための識別部３４は‘交換’のような文字で構成されることが望ましい。
【００２５】
一方、フィルターカートリッジ１０のケース１２の一側には光源２０と連結された第１接点１３が形成され、フィルターカートリッジ１０が挿入式で着脱されるフィルター本体４０には電源５０と連結された第２接点４３が形成される。
【００２６】
すなわち、フィルターカートリッジ１０をフィルター本体４０に挿入設置時に前記第１接点１３と第２接点４３とが接触して光源２０と電源５０とが連結される回路が形成される。このような構成であるため、フィルター交換ごとに電源供給のためのワイヤーハーネスを毎度交換する必要がなく配線作業の便宜性が向上する。
【００２７】
電源５０と第２接点４３との間には前記回路を開閉するスイッチ６０が設置されるが、スイッチ６０はグローブボックスリ―ド７２の下段回動部に接触式で開閉するように設置され、グローブボックスリ―ド７２の開放時のみ前記回路を閉鎖して光源２０に電源を供給するようになる。
【００２８】
すなわち、車両グローブボックス７０の内側に位置する表示部３０にはグローブボックスリ―ド７２の開放時のみ光が照射されるようになる。
【００２９】
以下に、本発明の一実施例によるエアコンフィルターの使用状態について説明する。
図１のＡ状態からＢ状態にグローブボックスリ―ド７２を開放すると、グローブボックスリ―ド７２の下段部のスイッチ６０が接点して回路が閉鎖され、フィルターカートリッジ１０内の光源２０に電源が供給され、運転手が表示部３０に投光された光を肉眼で確認するようになる。
【００３０】
光源２０から照射された光はフィルター紙１４層を通過して表示部３０に到達するが、フィルター紙１４に沈着した汚染物質の量が少ない場合には光源２０から照射された光の相当量が表示部３０に到達するが、汚染物質の量が多い場合には照射された光の大部分がフィルター紙１４層により遮断されるようになる。
【００３１】
図４ａは汚染物質の量が少ない場合の表示部を図示していて、図４ｂは汚染物質の量が多い場合の表示部を図示している。
【００３２】
図示したように、汚染物質の量が少ない場合には表示部３０の基部３２を通じて光源２０から照射された光の相当量が投光されるために基部３２と識別部３４とがよく区分されないが、汚染物質の量が多い場合には照射された光がほとんど到達できないために基部３２は暗い色を示すようになって識別部３４はこれに対比される明るい色で彩られるため、運転手はフィルターの交換時期になったことが容易に分かるようになる。
【００３３】
以上説明した本発明は、他のいろいろ形態で実施することができる。したがって、前記実施例はあらゆる点で単純な例示に過ぎないし限定的に解釈されてはならない。
【００３４】
例えば、前記スイッチは必ずグローブボックスの開閉状態によって連動される必要はないし、運転手の別途操作によってオン／オフするようにしてもよい。また、前記表示部の具体的な構成は多様に変形して構成することができ、運転手がフィルター内の汚染物質の沈着程度を把握できるならば他の形態で構成することができるものである。
【００３５】
【発明の効果】
このような本発明の車両用エアコンフィルターの構造は、フィルターの汚染状態によって表示状態が変化する表示部を通じて運転手がフィルターの適切な交替時期を肉眼で確認可能とし、これによるフィルターの適切な交換を通じてエアコンの風量低下及び汚染物質による悪臭の発生が防止できる。
【００３６】
また、同じ機能を遂行する他の構造のフィルターに比べて部品数及び回路構成などが非常に簡単であるために、製作費用が低水準で車両の重量増加がほとんど発生しないという長所がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によるエアコンフィルターの構造を示した構成図である。
【図２】本発明の一実施例によるエアコンフィルターの表示部を示した構成図である。
【図３】本発明の一実施例によるエアコンフィルターの設置状態を示した構成図である。
【図４】ａは本発明の一実施例によるエアコンフィルターの表示部の作動状態図であり、正常作動時の状態図である。ｂは本発明の一実施例によるエアコンフィルターの表示部の作動状態図であり、交換必要時の状態図である。
【符号の説明】
１０  フィルターカートリッジ
１２  ケース
１３  第１接点
１４  フィルター紙
２０  光源
３０  表示部
３２  基部
３４  識別部
４０  フィルター本体
４３  第２接点
５０  電源
６０  スイッチ
７０  グローブボックス
７２  グローブボックスリ―ド
【図１】
2004155405.tif 000003
【図２】
2004155405.tif 000004
【図３】
2004155405.tif 000005
【図４】
2004155405.tif 000006