(57)【要約】【課題】専用の装置を用いずに放射線写真の複製を簡単に作成する方法を提供すること。【解決手段】まず、輝尽性蛍光体プレートの全面に放射線を一様照射し、ベタ露光画像を形成する。続いて輝尽性蛍光体プレートの上に放射線フィルムを対向に配置し、その上面から光を照射する。これにより、放射線フィルムを透過する光によって、輝尽性蛍光体プレートの内部に蓄積されている放射線エネルギーが消去される。そして、放射線画像読取装置を用いて輝尽性蛍光体プレートの放射線エネルギーに基づいて放射線画像を読み取り、デジタル画像データに変換する。プリンタ等の印刷装置は該デジタル画像データに基づいて、専用フィルム等に放射線画像を印刷する。【選択図】　　図２
2004061606.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線フィルムに形成された画像の複製方法であって、
輝尽性蛍光体プレートに所定線量の放射線を一様に照射する照射工程と、
前記放射線フィルムと前記照射工程により放射線が照射された輝尽性蛍光体プレートとを対向配置し、前記放射線フィルムを介して前記輝尽性蛍光体プレートに所定光を照射することにより、前記輝尽性蛍光体プレートに蓄積された放射線エネルギーの一部を消去する消去工程と、
を含む画像の複製方法。
【請求項２】
請求項１記載の画像の複製方法であって、
前記消去工程により放射線エネルギーが消去された輝尽性蛍光体プレートに潜像された画像を読み取る読取工程を更に含むことを特徴とする画像の複製方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線フィルムに形成された画像の複製方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、放射線フィルムの複製は、複製用の放射線フィルムに原稿となる放射線フィルムを密着露光させて現像することにより作成していた。
【０００３】
また近年、診断の効率化・迅速化を図るために放射線画像をデジタル化し、該デジタル画像データを保存・電送するための装置が多く開発されている。そこで、特開平５−３０３１５５号公報のように、放射線写真読取装置を用いて放射線フィルムの画像を読み取り、デジタル画像データに変換してプリンタ等へ画像出力する方法が知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、原稿となる放射線フィルムの画像を他の放射線フィルムに現像することによって複製する方法では、密着露光のために専用の露光装置が必要であり、工数がかかる上に、安定した画像を得ることができなかった。また、特開平５−３０３１５５号公報の発明においても、専用の放射線写真読取装置が必要であり、コストがかかる等の問題があった。
【０００５】
本発明の課題は、専用の装置を用いずに放射線フィルムの複製を簡単に作成する方法を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、請求項１記載の発明は、
放射線フィルムに形成された画像の複製方法であって、輝尽性蛍光体プレートに所定線量の放射線を一様に照射する照射工程と、
前記放射線フィルムと前記照射工程により放射線が照射された輝尽性蛍光体プレートとを対向に配置し、前記放射線フィルムを介して前記輝尽性蛍光体プレートに所定光を照射することにより、前記輝尽性蛍光体プレートに蓄積された放射線エネルギーの一部を消去する消去工程と、
を含むことを特徴としている。
【０００７】
この請求項１記載の発明によれば、放射線フィルムに形成された画像を他の放射線フィルムに現像することによって複製する場合に比べ、現像・定着等の液剤や工程が不要であり、複製のための工数を省くことができる。
【０００８】
また、輝尽性蛍光体プレートに所定線量の放射線を照射するために、放射線画像を撮影する際に通常用いる放射線照射装置を使用できる。そして放射線フィルムを介して輝尽性蛍光体プレートに所定光を照射するために、放射線フィルムを現像する際に通常用いる露光装置を使用できる。したがって、放射線フィルムに形成された画像を複製するために専用の装置等の必要がなく、装置にかかるコストを削減することができる。
【０００９】
ここで、所定光とは、輝尽性蛍光体プレートに蓄積された放射線エネルギーを放出させるための光である。
【００１０】
更に、請求項２記載の発明は、請求項１記載の画像の複製方法であって、
前記消去工程により放射線エネルギーが消去された輝尽性蛍光体プレートに潜像された画像を読み取る読取工程を更に含むことを特徴としている。
【００１１】
この請求項２記載の発明によれば、輝尽性蛍光体プレートに潜像された画像を読み取り、読み取った画像データを印刷装置等に出力して印刷することにより、放射線フィルムに形成された画像の複製を作成することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、図１〜図３を参照して本発明を適用した放射線フィルムに形成された画像の複製方法の、実施の形態を詳細に説明する。図１は、本実施の形態における放射線フィルムに形成された画像の複製方法を説明するための図である。まず図１（１）のように、放射線照射装置によって輝尽性蛍光体プレート１０の全面に一様に放射線を照射し、ベタ露光画像を形成する。輝尽性蛍光体プレート１０は、放射線を浴びることによって放射線エネルギーの一部を輝尽性蛍光体プレート１０の内部に蓄積する。放射線照射装置は、Ｘ線等の放射線を人体等の被写体に照射する装置であるが、本実施の形態においては被写体は用いず、輝尽性蛍光体プレート１０のみに放射線を照射する。
【００１３】
続いて、図１（２）のように、輝尽性蛍光体プレート１０の上に例えば密着させる等して対向に放射線フィルム２０を配置し、暗室にて露光装置を用いて放射線フィルム２０の上面から光を照射する。放射線フィルム２０は、放射線画像を撮影したフィルムを現像したものである。露光装置は所定の光を対象物に照射する装置であり、写真を現像するための装置として暗室に通常備わっている装置である。
【００１４】
放射線フィルム２０の上面から光を照射することによって、放射線フィルム２０の部分Ａ（黒い部分）においては光が遮断され、輝尽性蛍光体プレート１０に光が到達しない。しかし、放射線フィルム２０の部分Ｂ（白い部分）においては光が透過するため、透過した光が輝尽性蛍光体プレート１０に照射され、同時に輝尽性蛍光体プレート１０の保持する放射線エネルギーが消去される。即ち、放射線フィルム２０の部分Ｂの領域に相対向する輝尽性蛍光体プレート１０の領域の保持する放射線エネルギーが消去されることになる。
【００１５】
次に、放射線技師等によって輝尽性蛍光体プレート１０がカセッテ３０に収納され、図１（３）のようにカセッテ３０が放射線画像読取装置４０にセットされる。そして、放射線画像読取装置４０によってカセッテ３０の内部にある輝尽性蛍光体プレート１０に蓄積された放射線エネルギーに基づいて放射線画像情報が読み取られ、該画像情報がデジタル画像データに変換される。そして、プリンタ等の印刷装置にデジタル画像データが出力されることにより、放射線画像が専用フィルム等に印刷される。
【００１６】
ここで、カセッテ３０は、輝尽性蛍光体プレート１０を内部に収容して持ち運ぶためのものである。放射線画像読取装置４０は、輝尽性蛍光体プレート１０が蓄積する放射線エネルギーに基づいて、放射線画像情報を読み取り、そのデータをデジタル化する公知の装置である。
【００１７】
図２は、本実施の形態における放射線フィルムに形成された画像の複製方法の流れを示したフローチャートである。まず、放射線照射装置を用いて輝尽性蛍光体プレート１０の全面に一様に放射線を照射する（ステップＡ１）。ここでステップＡは照射工程の役割を果たす。続いて、輝尽性蛍光体プレート１０の上に放射線フィルム２０を対向に配置し、暗室において露光装置を用いて放射線フィルム２０の上面から光を照射する（ステップＡ２）。この光によって、放射線フィルム２０の放射線画像に応じた輝尽性蛍光体プレート１０の領域の放射線エネルギーが消去される。ここでステップＡ２は消去工程の役割を果たす。
【００１８】
次に、放射線技師等によって輝尽性蛍光体プレート１０がカセッテ３０に収納され、該カセッテ３０が放射線画像読取装置４０にセットされる。放射線画像読取装置４０によって輝尽性蛍光体プレート１０が保持する放射線エネルギーに基づいて放射線画像情報を読み取られ、デジタル画像データに変換される（ステップＡ３）。ここでステップＡ３は読取工程としての役割を果たす。そして放射線画像読取装置４０によってデジタル画像データが印刷装置等に出力され、専用フィルム等に放射線画像が印刷される（ステップＡ４）。
【００１９】
図３（ａ）は放射線フィルム２０の放射線画像の一例を示した図であり、図３（ｂ）は輝尽性蛍光体プレート１０が保持する放射線エネルギーを放射線画像読取装置４０が読み取った時の放射線画像の一例を示した図である。図３（ａ）と図３（ｂ）を比較すると、放射線フィルム２０に形成されている放射線画像が輝尽性蛍光体プレート１０に複製されていることが分かる。また、図３（ａ）と（ｂ）の画像濃度の違いは、一般的に用いられている濃度補正処理によって調整可能である。
【００２０】
以上のように、一様に放射線を照射された輝尽性蛍光体プレート１０の上に放射線フィルム２０を対向に配置し、放射線フィルム２０の上面から所定の光を照射することにより、放射線フィルム２０に形成された画像に応じて放射線フィルム２０を透過する光によって輝尽性蛍光体プレート１０の蓄積する放射線エネルギーが消去される。そして、放射線画像読取装置４０によって該輝尽性蛍光体プレート１０に蓄積された放射線エネルギーに基づいて画像データが読み取られ、デジタル画像データに変換される。その後、該デジタル画像データがプリンタ等の印刷装置に出力されることにより、放射線フィルム２０に形成された画像を複製することができる。
【００２１】
これにより、放射線フィルム２０に形成された画像を他の放射線フィルムに現像することによって複製する場合に比べ、現像・定着等の液剤が不要であり、複製のための工数を省くことができる。また、医療現場における放射線画像撮影に通常用いる装置を使用することによって、特別な装置は全く不要である。
【００２２】
【発明の効果】
請求項１記載の発明によれば、放射線フィルムに形成された画像を他の放射線フィルムに現像することによって複製する場合に比べ、現像・定着等の液剤や工程が不要であり、複製のための工数を省くことができる。
【００２３】
また、輝尽性蛍光体プレートに所定線量の放射線を照射するために、放射線画像を撮影する際に通常用いる放射線照射装置を使用できる。そして、放射線フィルムを介して輝尽性蛍光体プレートに所定光を照射するために、放射線フィルムを現像する際に通常用いる露光装置を使用できる。したがって、放射線フィルムに形成された画像を複製するために専用の装置等の必要がなく、装置にかかるコストを削減することができる。
【００２４】
請求項２記載の発明によれば、輝尽性蛍光体プレートに潜像された画像を読み取り、読み取った画像データを印刷装置等に出力して印刷することにより、放射線フィルムに形成された画像の複製を作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】放射線フィルムに形成された画像の複製方法を説明するための図。
【図２】放射線フィルムに形成された画像の複製方法を示したフローチャート。
【図３】放射線フィルムの放射線画像と、輝尽性蛍光体プレートの放射線画像を示した図。
【符号の説明】
１０　　輝尽性蛍光体プレート
２０　　放射線フィルム
３０　　カセッテ
４０　　放射線画像読取装置
【図１】
2004061606.tif 000003
【図２】
2004061606.tif 000004
【図３】
2004061606.tif 000005