(57)【要約】【課題】デフケースの内部に潤滑油を効率よく供給するための小さな隙間を精度よくしかも安価に得ることのできるデファレンシャルを提供する。【解決手段】第１軸受装着部２５のデフケース３側の端面に筒状の凸部２７をその先端面２７ａの少なくとも一部が油捕捉リブ１９の先端面１９ａに対して対向するように突設するとともに、この凸部１９の先端面１９ａが第１ケース２２の第２ケース２３との合わせ面２８と同一平面に位置するように形成する。【選択図】      図１
2004211769.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングと、このハウジング内に軸受を介して配設されるデフケースとを有し、
前記ハウジングは、前記デフケースの回転軸心に沿った一端部を回転自在に支持する第１軸受の外輪が装着される第１軸受装着部を具備する第１ケースと、前記デフケースが収納され前記デフケースの他端部を回転自在に支持する第２軸受の外輪が装着される第２軸受装着部を具備する第２ケースとを備え、
前記デフケースは、その内部にデファレンシャルギアが配設されるとともに、前記デフケースの回転軸心を中心として筒状に突設された油捕捉リブと、この油捕捉リブの内側に形成される凹部に前記デフケースの内外を連通するように形成された潤滑油供給孔とが前記第１ケース側の外周面に形成されているデファレンシャルにおいて、
前記第１軸受装着部のデフケース側の端面に筒状の凸部を突設し、この凸部の先端面の少なくとも一部が前記油捕捉リブの先端面に対して対向するように形成するとともに、この凸部の先端面が前記第１ケースの前記第２ケースとの合わせ面と同一平面に位置するように形成されていることを特徴とするデファレンシャル。
【請求項２】
前記凸部の先端面と、前記第１ケースの前記第２ケースとの合わせ面とが同一加工によって形成されていることを特徴とする請求項１に記載のデファレンシャル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンやモータなどの原動機の駆動力を車輪駆動軸に伝達するデファレンシャルに係り、特に、デフケースの内部への潤滑油の供給を確実に行うのに好適なデファレンシャルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、３輪、４輪などの車両においては、原動機としてのエンジンあるいはモータなどの駆動力をトランスミッション（変速機）に入力して駆動力を制御し、この制御された駆動力をトランスミッションの出力軸から必要に応じてプロペラシャフト（推進軸）を介してデフと称されるデファレンシャル（差動装置）に入力し、デファレンシャルにより原動機の駆動力を車輪駆動軸に伝達するようにした駆動力伝達装置が用いられている。このようなデファレンシャルにおいては、デフケースの内部にデファレンシャルギアが配設されており、デフケースの内部の摺動部位の発熱および摩耗などを防止するため、デフケースの内部に潤滑油を供給して摺動部位の潤滑を行う必要がある。そこで、潤滑油をデフケースの内部に供給することのできるデファレンシャルが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
図３は、特許文献１に開示されているデファレンシャルを示すもので、この従来のデファレンシャル１０１は、ハウジングとしてのミッションケース１０２に、デフケース１０３を第１軸受（円すいころ軸受）１０４および第２軸受（円すいころ軸受）１０５により回転可能に軸支して設けるとともに、デフケース１０３内にデファレンシャルギヤ１０６が配設されている。そして、第１軸受１０４の外輪は、ミッションケース１０２の第１ケース１０７のデフケース１０３側の端面に凹設されている第１軸受装着部１０８に装着されており、第２軸受１０５の外輪は、ミッションケース１０２の第２ケース１０９のデフケース１０３側の端面に凹設されている第２軸受装着部１１０に装着されている。
【０００４】
第１ケース１０７の第１軸受装着部１０８のデフケース１０３とは反対側の面には、リテーナ１１１が装着されており、このリテーナ１１１には、図示しない一方の車輪駆動軸との間を封止する第１シール１１２が装着されている。また、第２軸受装着部１１０の右側には、図示しない他方の車輪駆動軸との間を封止する第２シール１１３が装着されている。
【０００５】
第１軸受装着部１０８には、潤滑油の案内孔１１４が形成されている。また、リテーナ１１１の内側端面には、案内孔１１４に連通する案内溝１１５が形成されている。これにより、ミッションケース１０２内の潤滑油は、案内孔１１４から案内溝１１５に案内されてリテーナ１１１内の第１軸受１０４と第１シール１１２との間の第１空間１１６に流入し、デフケース１０３の回転時において第１シール１１２および第１軸受１０４を潤滑した後に、第１軸受１０４を通過してデフケース１０３側に流出する。
【０００６】
デフケース１０３には、その回転軸心に沿った左端側の外周面に、円環筒状の油捕捉リブ１１７が形成されている。この油捕捉リブ１１７の内周壁の内径寸法は、第１軸受１０４の外形寸法より若干大きく形成されている。この油捕捉リブ１１７の内側には、デフケース１０３の回転軸心に対してほぼ平行な方向を深さ方向とする環状の凹部１１８が形成されており、この凹部１１８の底部には、デフケース１０３の内外を連通する複数の潤滑油供給孔（図３に１つのみ図示）１１９が設けられている。
【０００７】
このような構成からなる従来のデファレンシャル１０１によれば、図４に示すように、デフケース１０３の回転時において、潤滑油は、図４の矢印にて示すように、油捕捉リブ１１７の内周壁によって捕捉された後、油捕捉リブ１１７の内側に形成されている凹部１１８の底部に集合し、その後、凹部１１８の底部に形成されている潤滑油供給孔１１９を通過してデフケース１０３内に供給され、デファレンシャルギア１０６の摺動部位の潤滑に用いられるようになっている。
【０００８】
【特許文献１】
特許第２８９７２５０号公報
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来のデファレンシャル１０１においては、潤滑油をデフケース１０３の内部に効率よく供給することができないという問題点があった。
【００１０】
すなわち、図４に示すように、第１軸受１０４の外輪が装着される第１ケース１０７の第１軸受装着部１０８の図４の右側に示すデフケース１０３側に位置する端面１０８ａと、デフケース１０３の外周面に形成されている筒状の油捕捉リブ１１７の先端面１１７ａとを非接触状態で対向させて形成されている。このため、ミッションケース１０２、デフケース１０３の製作バラツキおよび組み立てバラツキなどを考慮すると、第１軸受装着部１０８の端面１０８ａと油捕捉リブ１１７の先端面１１７ａとの相互間の隙間ｇを大きくせざるを得ない。その結果、図４の矢印にて示すように、油捕捉リブ１１７によって捕捉されて凹部１１８の底部に形成されている潤滑油供給孔１１９を介してデフケース１０３の内部に供給されるべき潤滑油の一部が遠心力によって隙間ｇから抜けてしまう量が多くなり、潤滑油をデフケース１０３の内部に効率よく供給することができないという問題点があった。
【００１１】
このデフケース１０３内へ潤滑油を効率よく供給することは、デフケース１０３を密閉状に形成した場合に特に重要なことである。
【００１２】
また、従来のデファレンシャル１０１においては、設計上の理由などによって、第１軸受１０４と潤滑油供給孔１１９とが離れている場合には、第１軸受装着部１０８の端面１０８ａと油捕捉リブ１１７の先端面１１７ａとの相互間の隙間ｇがより大きくなり、油捕捉リブ１１７によって捕捉されて潤滑油供給孔１１９を介してデフケース１０３の内部に供給されるべき潤滑油の一部が遠心力によって隙間ｇから抜けてしまう量がより多くなり、潤滑油をデフケース１０３の内部に効率よく供給することができなくなるという問題点もあった。
【００１３】
そこで、デフケースの内部に潤滑油を効率よく供給するための小さな隙間を精度よくしかも安価に得ることのできるデファレンシャルが求められている。
【００１４】
本発明はこのような点に鑑みてなされたものであり、デフケースの内部に潤滑油を効率よく供給するための小さな隙間を精度よくしかも安価に得ることのできるデファレンシャルを提供することを目的とする。
【００１５】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するため特許請求の範囲の請求項１に係る本発明のデファレンシャルの特徴は、ハウジングと、このハウジング内に軸受を介して配設されるデフケースとを有し、前記ハウジングは、前記デフケースの回転軸心に沿った一端部を回転自在に支持する第１軸受の外輪が装着される第１軸受装着部を具備する第１ケースと、前記デフケースが収納され前記デフケースの他端部を回転自在に支持する第２軸受の外輪が装着される第２軸受装着部を具備する第２ケースとを備え、前記デフケースは、その内部にデファレンシャルギアが配設されるとともに、前記デフケースの回転軸心を中心として筒状に突設された油捕捉リブと、この油捕捉リブの内側に形成される凹部に前記デフケースの内外を連通するように形成された潤滑油供給孔とが前記第１ケース側の外周面に形成されているデファレンシャルにおいて、前記第１軸受装着部のデフケース側の端面に筒状の凸部を突設し、この凸部の先端面の少なくとも一部が前記油捕捉リブの先端面に対して対向するように形成するとともに、この凸部の先端面が前記第１ケースの前記第２ケースとの合わせ面と同一平面に位置するように形成されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、デフケースの内部に潤滑油を効率よく供給するための小さな隙間を精度よくしかも安価に得ることができる。
【００１６】
また、請求項２に係る本発明のデファレンシャルの特徴は、請求項１において、前記凸部の先端面と、前記第１ケースの前記第２ケースとの合わせ面とが同一加工によって形成されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、筒状の凸部の先端面と合わせ面との加工を同時に行うことができるので、デフケースの内部に潤滑油を効率よく供給するための小さな隙間をより精度よくしかもより安価に得ることができる。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施形態により説明する。
【００１８】
図１および図２は本発明に係るデファレンシャルの実施形態を示すものであり、図１は要部を示す断面図、図２は図１の要部の部分拡大図である。
【００１９】
本実施形態のデファレンシャルは、ＦＦ方式の駆動力伝達装置に用いるものを例示している。また、本実施形態のデファレンシャルは、密閉状のデフケースを用いたものを例示している。
【００２０】
図１に示すように、本実施形態のデファレンシャル１は、ハウジングとしてのミッションケース２の内部にデフケース３が第１軸受４および第２軸受５によって回転可能に配設されている。これらの軸受４，５としては、各種の軸受から設計コンセプトなどの必要に応じて選択することができる。本実施形態においては円すいころ軸受が用いられている。また、デフケース３の内部には、従来公知の如く、単数あるいは複数のピニオンシャフト６に回転自在に配設された複数のピニオン（ピニオンギア）７およびこのピニオン７が噛合される左右一対のサイドギア８からなるデファレンシャルギア９が配設されている。
【００２１】
本実施形態のデフケース３は、その回転軸心ＲＬに沿って図１左方に示すカバー１１と、図１右方に示すケース１２とに２分割形成されており、複数のデフ固定ボルト（図１に１つのみ図示）１３によってケース１２にカバー１１を固着することでその内部を密閉状態として一体化することができるようになっている。
また、デフケース３は、回転軸心ＲＬに沿った中央が大径で両端部が小径の全体としてほぼ中太円筒状に形成されている。さらに、デフケース３のカバー１１とケース１２との接続部において、カバー１１の図１の左方に示す外側面には、リングギア１４がデフ固定ボルト１３によって固着されている。なお、デフ固定ボルト１３の代わりに図示しないリベットなどの公知の締結部材を用いてもよい。
さらに、デフ固定ボルト１３の使用数は、強度などの必要に応じて増減することができる。
【００２２】
前記デフケース３の図１の左側に示すカバー１１の左端部に設けられている小径部１５の外周面には、第１軸受４の内輪が装着されており、この小径部１５の内側には、一方の車輪駆動軸１６、例えば左車輪駆動軸の基端部が挿通されている。この車輪駆動軸１６の基端部は、スプラインなどの結合手段により図１の左方に示すサイドギア８の内周面に一体回転可能なように結合されている。
【００２３】
前記デフケース３の図１の右側に示すケース１２の右端部に設けられている小径部１７の外周面には、第２軸受５の内輪が装着されており、この小径部１７の内側には、他方の車輪駆動軸１８、例えば右車輪駆動軸の基端部が挿通されている。この車輪駆動軸１８の基端部は、スプラインなどの結合手段により図１の右方に示すサイドギア８の内周面に一体回転可能なように結合されている。
【００２４】
前記デフケース３のカバー１１の図１左方に示す外面には、油捕捉リブ１９が形成されている。この油捕捉リブ１９は、デフケース３の回転軸心ＲＬに対してほぼ平行な方向を高さ方向とし、デフケース３の回転軸心ＲＬを中心として筒状に突設されている。さらに、油捕捉リブ１９の内径寸法は、第１軸受４の外形寸法より若干大きく形成されている。また、油捕捉リブ１９の内側には、デフケース３の回転軸心ＲＬに対してほぼ平行な方向を深さ方向とする環状の凹部２０が形成されており、この凹部２０の底部には、カバー１１の外面と内面、すなわち、デフケース３の内外を連通する複数の潤滑油供給孔（図１に１つのみ図示）２１が設けられている。
【００２５】
前記ミッションケース２は、図１の左方に示す第１ケース２２と、図１の右側に示す第２ケース２３とを有している。この第１ケース２２および第２ケース２３は、それぞれ鋳造により形成されている。そして、第１ケース２２と第２ケース２３とは、複数のケース固定ボルト（図１に１つのみ図示）２４によって固着され一体化されている。
【００２６】
一方の第１ケース２２のデフケース３と対向する端面には、第１軸受４の外輪が装着される第１軸受装着部２５が凹設されている。この第１軸受装着部２５は、デフケース３側の端面が開口の有底穴とされており、その底部の中心には車輪駆動軸１６との間を密封するためのオイルシールなどからなる第１密封装置２６が装着されている。また、第１軸受装着部２５のデフケース３側の端面には、筒状の凸部２７が突設されている。この凸部２７は、図２の部分拡大図に示すように、その先端面２７ａの少なくとも一部が前記油捕捉リブ１９の先端面１９ａに対して対向するように形成されている。また、凸部２７の先端面２７ａは、図１に示す第１ケース２２の第２ケース２３との合わせ面２８と同一平面に位置するように形成されている。
【００２７】
本実施形態においては、凸部２７の先端面２７ａと、第１ケース２２の合わせ面２８とを同一加工によって形成することにより、凸部２７の先端面２７ａと、第１ケース２２の合わせ面２８とが同一平面に位置するように形成されている。
すなわち、凸部２７の先端面２７ａと第１ケース２２の合わせ面２８とが面一に形成されている。
【００２８】
前記第１ケース２２の第１軸受装着部２５には、第２ケース２３側が開口とされた潤滑油の導入口となる案内溝２９が形成されており、第１ケース２２と第１軸受４との間の第１空間３０に潤滑油を供給することができるようになっている。この案内溝２９に対する潤滑油の供給は、ミッションケース２、詳しくは第２ケース２３の底部に貯留されている潤滑油を、駆動力伝達装置の駆動力などによって駆動されるオイルポンプを用いた強制給油あるいは潤滑油の飛沫を用いた飛沫給油などを単独もしくは組み合わせて用いることにより行われるようになっている。
【００２９】
他方の第２ケース２３のデフケース３と対向する端面には、第２軸受５の外輪が装着される第２軸受装着部３１が凹設されている。この第２軸受装着部３１は、デフケース３側の端面が開口の有底穴とされており、その底部の中心には車輪駆動軸１８との間を密封するためのオイルシールなどからなる第２密封装置３２が装着されている。
【００３０】
その他の構成は、従来公知のデファレンシャルと同様とされているので、その詳しい説明は省略する。
【００３１】
つぎに、前述した構成からなる本実施形態の作用について説明する。
【００３２】
本実施形態のデファレンシャル１によれば、第１軸受装着部２５のデフケース側の端面に、筒状の凸部２７が突設されているとともに、その先端面２７ａの少なくとも一部が油捕捉リブ１９の先端面１９ａに対して対向するように形成されているから、筒状の凸部２７の先端面２７ａと油捕捉リブ１９の先端面１９ａとの相互間に形成される隙間Ｇ（図２）を従来より小さくすることが容易かつ確実にできる。そして、隙間Ｇを従来より小さくできることにより、油捕捉リブ１９によって捕捉されて凹部２０の底部に形成されている潤滑油供給孔２１を介してデフケース３の内部に供給されるべき潤滑油の一部が遠心力によって隙間Ｇから抜けてしまう量を従来より格段に少なくすることが確実にできる。その結果、デフケース３の回転時における油捕捉リブ１９による潤滑油の捕捉効率が向上し、潤滑油をデフケース３の内部により効率よく供給することができる。
【００３３】
また、本実施形態のデファレンシャル１によれば、凸部２７の先端面２７ａと、第１ケース２２の合わせ面２８とが同一平面に位置するように形成されているから、デフケースの内部に潤滑油を効率よく供給するための小さな隙間を精度よくしかも安価に得ることができる。
【００３４】
また、本実施形態のデファレンシャル１によれば、凸部２７の先端面２７ａと、第１ケース２２の合わせ面２８とが同一加工によって形成されているので、凸部２７の先端面２７ａと第１ケース２２の合わせ面２８とを同一平面に位置させることがより精度よくしかもより安価にできる。
【００３５】
すなわち、ミッションケース２の製作精度に起因する隙間Ｇのバラツキを単に少なくするのは、ミッションケース２が鋳造により製造されている場合、鋳造の製作精度を向上させることで可能であるが、この場合には、高価格の鋳造金型および造型機ならびに複雑な加工工程を必要とするなどの理由によりコストが極めて高くなるという不都合を生じる。特に、合わせ面２８と凸部２７の先端面２７ａとの位置が異なる場合には、合わせ面２８と凸部２７の先端面２７ａとの加工を別工程で行う必要があるので、なおさらコストが高くなる。これに対して、本実施形態のデファレンシャル１は、凸部２７の先端面２７ａと、第１ケース２２の合わせ面２８とを同一平面に位置させることが容易にできるので、先端面２７ａの位置精度のバラツキが少なく、しかも加工工程が簡単でコストを抑えることができる。
【００３６】
また、本実施形態のデファレンシャル１によれば、合わせ面２８と凸部２７の先端面２７ａとが同一加工によって形成されているから、合わせ面２８と凸部２７の先端面２７ａとの加工を同時に行うことができる。その結果、デフケース３の内部に潤滑油を効率よく供給するための小さな隙間Ｇを、より精度よくしかもより安価に得ることができる。
【００３７】
また、本実施形態のデファレンシャル１によれば、第１軸受装着部２５の端面に凸部２７が形成されているので、設計上の理由などによって、第１軸受４と潤滑油供給孔２０とが離れている場合であっても、凸部２７の先端面２７ａと油捕捉リブ１９の先端面１９ａとの相互間に形成される隙間Ｇを小さくすることができる。
【００３８】
したがって、本実施形態のデファレンシャル１によれば、デフケース３の内部に潤滑油を効率よく供給することができる。その結果、デファレンシャル１の機能を長期間に亘り確実に    保持させることができる。
【００３９】
なお、本発明は、ＦＲ方式の駆動力伝達装置に用いられるデファレンシャルなどの各種のデファレンシャルに用いることができる。このデファレンシャルとしては、ピニオンの数が３、４などの２以上の複数の構成であってもよい。
【００４０】
また、本発明は、密閉状のデフケースだけでなく、デフケースの外周面に開口を形成した一般的なデフケースを用いたデファレンシャルにも適用することができる。
【００４１】
また、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することができる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る本発明のデファレンシャルによれば、デフケースの内部に潤滑油を効率よく供給するための小さな隙間を精度よくしかも安価に得ることができるなどの極めて優れた効果を奏する。
【００４３】
また、請求項２に係る本発明のデファレンシャルによれば、凸部の先端面と、第１ケースの第２ケースとの合わせ面とを同一平面に位置させることが容易かつ簡単にできるので、デフケースの内部に潤滑油を効率よく供給するための小さな隙間をより精度よくしかもより安価に得ることができるなどの極めて優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデファレンシャルの実施形態の要部の断面図
【図２】図１の要部の部分拡大図
【図３】従来のデファレンシャルの要部の断面図
【図４】図３の要部の部分拡大図
【符号の説明】
１  デファレンシャル
２  ミッションケース
３  デフケース
４  第１軸受
５  第２軸受
１１  カバー
１２  ケース
１９  油捕捉リブ
１９ａ  先端面
２０  凹部
２１  潤滑油供給孔
２２  第１ケース
２３  第２ケース
２５  第１軸受装着孔
２７  凸部
２７ａ  先端面
２８  合わせ面
２９  案内溝
３１  第２軸受装着部
Ｇ  隙間
ＲＬ  （デフケースの）回転軸心
【図１】
2004211769.tif 000003
【図２】
2004211769.tif 000004
【図３】
2004211769.tif 000005
【図４】
2004211769.tif 000006