(57)【要約】【課題】通常の加湿条件はもとより低加湿条件で運転させる場合あっても、初期の出力電圧が高く、その出力電圧を長期にわたって充分に維持することのできる耐久性に優れた固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体及びその製造方法の提供。【解決手段】膜電極接合体１０は、アノード及びカソードと、これらの電極間に配置されるイオン交換膜１とを有する。アノード及びカソードは、触媒金属粒子がカーボン担体に担持された触媒粉末と、イオン交換樹脂とを含むアノード触媒層４ａ及びカソード触媒層４ｂを夫々有しており、層４ａ及び層４ｂのうちの少なくとも一方には、オゾン処理が施されたカーボン材料が更に含まれている。【選択図】　図１
2004146255.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
アノード及びカソードと、前記アノードと前記カソードとの間に配置されるイオン交換膜とを有する固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体であって、
前記アノード及び前記カソードは、触媒金属粒子がカーボン担体に担持された触媒粉末と、イオン交換樹脂とを含む触媒層を少なくとも有しており、
前記アノード及び前記カソードのうちの少なくとも一方の前記触媒層中には、オゾン処理が施されたカーボン材料が更に含まれていること、
を特徴とする膜電極接合体。
【請求項２】
前記カーボン材料が、カーボンブラック、活性炭、カーボンナノチューブ及びカーボンナノホーンからなる群より選択される少なくとも１種の材料であること、
を特徴とする請求項１に記載の膜電極接合体。
【請求項３】
前記カーボン材料が添加された前記触媒層において、
前記触媒金属粒子が白金粒子及び／又は白金合金粒子であり、
前記カーボン材料の含有率が前記触媒層の全質量に対して５〜５０％であること、
を特徴とする請求項１又は２に記載の膜電極接合体。
【請求項４】
前記イオン交換樹脂は、スルホン酸基を有するパーフルオロカーボン重合体からなることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の膜電極接合体。
【請求項５】
触媒金属粒子がカーボン担体に担持された触媒粉末とイオン交換樹脂とを少なくとも含む触媒層とを有するアノード及びカソードと、前記アノードと前記カソードとの間に配置されるイオン交換膜と、を有する固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体の製造方法であって、
前記アノード及び前記カソードのうちの少なくとも一方を製造する工程において、カーボン材料をオゾン処理した後、得られたカーボン材料と前記触媒粉末と前記イオン交換樹脂とを含む塗工液を調製し、得られた前記塗工液を基材上に塗工することにより前記アノードの触媒層及び前記カソードの触媒層のうちの少なくとも一方を作製すること、
を特徴とする膜電極接合体の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体及び膜電極接合体の製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
燃料電池は、原料となるガスの反応エネルギを直接電気エネルギに変換する電池であり、水素・酸素燃料電池は、その反応生成物が原理的に水のみであり地球環境への影響がほとんどない。なかでも電解質として固体高分子膜を使用する固体高分子型燃料電池は、高いイオン導電性を有する高分子電解質膜が開発され、常温でも作動でき高出力密度が得られるため、近年のエネルギ、地球環境問題への社会的要請の高まりとともに、電気自動車用等の移動車両や、小型コージェネレーションシステムの電源として大きな期待が寄せられている。
【０００３】
固体高分子型燃料電池では、通常、固体高分子電解質としてプロトン伝導性のイオン交換膜が使用され、特にスルホン酸基を有するパーフルオロカーボン重合体からなるイオン交換膜が基本特性に優れている。固体高分子型燃料電池では、イオン交換膜の両面にガス拡散性の電極層を配置し、燃料である水素を含むガス及び酸化剤となる酸素を含むガス（空気等）を、それぞれアノード及びカソードに供給することにより発電を行う。
【０００４】
固体高分子型燃料電池のカソードにおける酸素の還元反応は、過酸化水素（Ｈ２Ｏ２）を経由して反応が進行することから、触媒層中で生成する過酸化水素又は過酸化物ラジカルによって、電解質膜の劣化が起こると考えられている。また、固体高分子型燃料電池のアノードにおいても、水素分子とカソードの側から電解質膜内を透過してくる酸素分子とが反応してラジカルが生成し、この場合にも電解質膜の劣化が起こると考えられている。特に炭化水素系の電解質膜はラジカルに対する化学的安定性（耐久性）に乏しく、これを備える固体高分子型燃料電池は、長期間にわたって運転させる場合に充分な出力を得ることができないことが大きな問題となっていた。
【０００５】
上記炭化水素系の電解質膜の中でラジカルに対する化学的安定性を有するものとしては、スルホン酸基を有するパーフルオロカーボンの重合体からなるイオン交換膜が知られているが、このイオン交換膜を用いても上記の問題を充分に解決するには至っていなかった。
【０００６】
例えば、電解質膜のラジカルに対する化学的安定性を向上させることにより上述の問題を解決することを意図した技術としては、高分子電解質膜（イオン交換膜）中に過酸化水素や過酸化物ラジカル等のラジカルを接触分解できる遷移金属酸化物又はフェノール性水酸基を有する化合物を分散配合したもの（例えば、特許文献１参照）や、高分子電解質膜内に触媒金属粒子を担持し、過酸化水素やや過酸化物ラジカル等のラジカルを分解することを意図したもの（例えば、特許文献２参照）が知られている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１１８５９１号公報（請求項１，２頁５〜６行）
【特許文献２】
特開平６−１０３９９２号公報（請求項１，２頁２〜５行）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献１や特許文献２に記載の技術は、電池特性（出力電圧等）の低下に対する改善の効果が初期的にはみられる。しかし、長期にわたって運転させた場合における、出力電圧の低下を充分に防止できず、電解質膜の充分な耐久性を得ることができないという問題と、コストが高くなるという問題があり、未だ不充分であった。
【０００９】
また、近年、固体高分子型燃料電池は、自動車用、住宅用市場等の電源として期待され、実用化への要望が高まりそのための開発が加速している。これらの用途では、特に高い効率での運転が要求されるため、より高い電圧での運転が望まれている。また、低コストであることも望まれている。更に、固体高分子型燃料電池では、発電中において電解質膜の導電性を充分に確保するために電解質膜を加湿する必要があるが、特に上記の用途に使用する場合には、燃料電池システム全体の効率の点からいわゆる低加湿或いはいわゆる無加湿での運転が要求されることも多い。
【００１０】
しかしながら、上述の特許文献１及び２に記載のものをはじめ従来の固体高分子型燃料電池では、通常の加湿条件での運転はもとより特に低加湿或いは無加湿といった運転条件下において、運転初期の出力電圧の低下が発生する。更に、原因は明確ではないが、長期にわたって運転させた場合にも、耐久性が乏しく出力電圧の低下を防止することができないという問題があった。
【００１１】
本発明は、上記従来技術の有する課題に鑑みてなされたものであり、通常の加湿条件はもとより低加湿条件で運転させる場合あっても、初期の出力電圧が高く、その出力電圧を長期にわたって充分に維持することのできる耐久性に優れた固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体及びその製造方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記目的を達成すべく鋭意研究を重ねた結果、上述の特許文献１及び２に記載の技術は、何れも固体高分子電解質膜内に特定の材料を添加し膜の耐久性を向上させることで問題の解決を図っているため、発電に伴い電極の触媒層において発生する過酸化物（過酸化水素等）及び／又はラジカル種（過酸化物ラジカル等）を本質的に低減できていないことが上述の問題の大きな原因となっていることを見出した。そして本発明者らは、過酸化物又はラジカル種の発生源となる触媒層の構造を、過酸化物又はラジカル種を充分に低減可能な以下の構造とすることが上記目的の達成に対して極めて有効であることを見出し、本発明に到達した。
【００１３】
すなわち、本発明は、アノード及びカソードと、アノードとカソードとの間に配置されるイオン交換膜とを有する固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体であって、アノード及びカソードは、触媒金属粒子がカーボン担体に担持された触媒粉末と、イオン交換樹脂とを含む触媒層を少なくとも有しており、アノード及びカソードのうちの少なくとも一方の触媒層中には、オゾン処理が施されたカーボン材料が更に含まれていること、を特徴とする膜電極接合体を提供する。
【００１４】
上述のように、カーボン材料粉末をオゾン処理することにより、カーボンの表面にカルボニル基、水酸基等の特性基を選択的に形成させることができる。そのため、このオゾン処理を施したカーボン粉末を触媒層中に含有させることで、発電に伴って生成する過酸化物又はラジカル種に対して化学的に安定な触媒層を形成することができるとともに、これらの化学種による固体高分子電解質膜の劣化を充分に防止することができる。また、この触媒層は、オゾン処理カーボン粉末の表面に形成される上記の特性基が効果的に過酸化物又はラジカル種をトラップしたり分解して水分子にする機能を有すると考えられるため、低加湿条件で運転させる場合あっても電極反応を充分に進行させることができる。
【００１５】
その結果、本発明では、通常の加湿条件はもとより低加湿条件で運転させる場合であっても、初期の出力電圧が高く、その出力電圧を長期にわたって充分に維持することのできる耐久性に優れた固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体（ＭＥＡ：Ｍｅｍｂｒａｎｅ　Ｅｌｅｃｔｒｏｄｅ　Ａｓｓｅｍｂｌｙ）を提供することができる。すなわち、本発明では、固体高分子型燃料電池を車載用、住宅用市場等へ実用化する際に要求される、十分に高いエネルギ効率での発電、長期間にわたる耐久性の確保を実現することが可能となる。
【００１６】
ここで、本発明において、「通常の加湿条件」とは、電極（アノード及び／又はカソード）へ供給する反応ガスの加湿温度を膜電極接合体の作動温度に近い温度に調節する条件を示す。また、「低加湿条件」とは、反応ガスの加湿温度を膜電極接合体の作動温度よりも低い温度に調節するか又は反応ガスに供給する水分を完全に遮断する条件（無加湿条件）を示す。
【００１７】
また、本発明は、触媒金属粒子がカーボン担体に担持された触媒粉末とイオン交換樹脂とを少なくとも含む触媒層とを有するアノード及びカソードと、アノードとカソードとの間に配置されるイオン交換膜と、を有する固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体の製造方法であって、アノード及びカソードのうちの少なくとも一方を製造する工程において、カーボン材料をオゾン処理した後、得られたカーボン材料と触媒粉末とイオン交換樹脂とを含む塗工液を調製し、得られた塗工液を基材上に塗工することによりアノードの触媒層及びカソードの触媒層のうちの少なくとも一方を作製すること、を特徴とする膜電極接合体の製造方法を提供する。
【００１８】
上述の本発明の製造方法によれば、先に述べた性能を有する耐久性に優れた本発明の膜電極接合体を容易かつ確実に製造することができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照しながら本発明の固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体の好適な実施形態について詳細に説明する。図１は、本発明の膜電極接合体の好適な一実施形態の基本構成を示す模式断面図を示す。
【００２０】
図１に示す膜電極接合体１０は、主として、固体高分子電解質膜１（イオン交換膜）と、この電解質膜１の膜面に密着したアノード触媒層２及びカソード触媒層３と、アノード触媒層２の外側の面に密着したガス拡散層４ａと、カソード触媒層３の外側の面に密着したガス拡散層４ｂと、ガスシール体６とにより構成されている。この膜電極接合体１０の場合、アノードはアノード触媒層２とガス拡散層４ａとから構成され、カソードは、カソード触媒層３とガス拡散層４ｂとから構成されている。これらのアノード及びカソードにおけるガス拡散層４ａ及び４ｂは、通常多孔性の導電性基材からなり、必ずしも備えられていなくてもよいが、各触媒層２及び３へのガスの拡散を促進し、集電体の機能も有するので、通常は備えられていることが好ましい。
【００２１】
膜電極接合体１０の外側にはガス流路となる溝５ａが形成されたセパレータ５が配置されている。アノード側には、セパレータの溝５ａを介して、例えばメタノールや天然ガス等の燃料を改質して得られる水素ガスが供給されるが、この改質には通常、２５０〜３００℃程度の温度が必要である。その際の排熱を利用すれば高温で加湿して露点の高い水素ガスを供給できるため、アノード側の方がカソード側よりもシステム的により高温で加湿を行いやすい。
【００２２】
固体高分子電解質膜１は、イオン交換樹脂からなり、アノード触媒層２中で生成するプロトンを膜厚方向に沿ってカソード触媒層３へ選択的に透過させる役割を有している。また、固体高分子電解質膜１は、アノードに供給される水素とカソードに供給される酸素が混じり合わないようにするための隔膜としての機能も有している。
【００２３】
上記イオン交換樹脂としては、耐久性の観点からスルホン酸基を有するパーフルオロカーボン重合体が好ましい。なかでも、ＣＦ２＝ＣＦ−（ＯＣＦ２ＣＦＸ）ｍ−ＯＰ−（ＣＦ２）ｎ−ＳＯ３Ｈで表されるパーフルオロビニル化合物（ｍは０〜３の整数を示し、ｎは１〜１２の整数を示し、ｐは０又は１を示し、Ｘはフッ素原子又はトリフルオロメチル基を示す。）に基づく重合単位と、テトラフルオロエチレンに基づく重合単位とを含む共重合体であることが好ましい。
【００２４】
上記フルオロビニル化合物の好ましい例としては、下記式（ｉ）〜（ｉｉｉ）で表される化合物が挙げられる。ただし、下記式（ｉ）〜（ｉｉｉ）中、ｑは１〜８の整数、ｒは１〜８の整数、ｔは１〜３の整数を示す。
【００２５】
【化１】
2004146255.tif 000003
【００２６】
アノード触媒層２及びカソード触媒層３は、ガス拡散層４ａ及び４ｂと固体高分子電解質膜１との間に配置される。アノード触媒層２には、例えば、白金とルテニウムの合金をカーボン材料に担持した担持触媒と、スルホン酸基を有するパーフルオロカーボン重合体と、オゾン処理を施したカーボン材料とを少なくとも含む構成を有する。また、カソード触媒層３は、白金及び／又は白金合金をカーボン材料に担持した担持触媒と、スルホン酸基を有するパーフルオロカーボン重合体と、オゾン処理を施したカーボン材料とを少なくとも含む構成を有する。
【００２７】
一般に、カーボンブラックや活性炭等のカーボン材料の構造は、多環芳香化合物といえる網平面が結晶子を構成し、それらの結晶子が集合して１次粒子を形成している。この網平面のエッジ部分には、カルボキシル基、カルボニル基、キノン基、ラクトン基、フェノール性水酸基など種々の官能基が形成されていることが知られている。
【００２８】
本発明では、上記のカーボン材料をオゾン処理することにより、カーボン材料表面にフェノール性水酸基（−ＯＨ基）、カルボニル基（＝Ｏ）などを選択的に形成させ、これをアノード触媒層２及び／又はカソード触媒層３に含有させる。
【００２９】
ここで、「オゾン処理」とは、カーボン材料にオゾンを接触させて行う処理を示す。この処理としては、気相で行う処理と液相で行う処理とがある。気相で行う処理としては、オゾン発生器を使って発生させたオゾンをガスとして供給し処理する方法や、高温空気による酸化処理後に低温オゾン処理する方法等が適用可能である。また、液相で行う処理としては、カーボン材料の粉末を水中に分散させ撹拌しながら、これにオゾン発生器を使用して生成させたオゾンガスを導入して処理する方法が挙げられる。
【００３０】
カーボン材料の粉末のオゾン処理の方法は特に限定されず、例えば、触媒層形成用塗工液を調製する前にカーボン材料の粉末自体に対してオゾン処理を施してもよい。また、例えば、触媒層を形成した後（更に膜電極接合体を形成した後でもよい）に該触媒をオゾン処理する方法でもよい。オゾン処理を気相でも液相でも行えるという点では上記塗工液調製前にカーボン材料の粉末自体をオゾン処理することが好ましい。
【００３１】
特に、簡便なオゾン処理方法としては、市販されている紫外線（ＵＶ）オゾン処理装置を用いる処理法が好適である。このＵＶオゾン処理法は、短波長ＵＶ光を利用した感化酸化プロセスである。この感化酸化プロセスとして、例えば１８４．９ｎｍの短波長光の光と酸素との反応によるオゾン発生と、例えば２５３．７ｎｍの短波長の光のもつ化学結合解離効果とを組み合わせた光化学的酸化分解プロセスによって、湿式処理では除去することができず残留してしまう有機汚染物質を除去することも可能であり、カーボン材料上に有機汚染物質が付着している場合にはその効果を発揮することが可能となる。また、オゾンによって腐食されない材質、例えばガラス、ＰＴＦＥなどからなる容器にカーボン材料粉末を入れた後、耐腐食性の管を通してオゾンガスを流通することによっても本発明における効果を簡便に得ることができる。
【００３２】
ここで、本発明において、オゾン処理を施したカーボン材料をアノード触媒層２及び／又はカソード触媒層３中に添加することにより、先に述べた本発明の効果が得られることついて詳細な理由は明らかとなっていないが、本発明者らは以下のように推察している。すなわち、オゾン処理で形成されたカルボニル基やフェノール性水酸基は、過酸化物及びラジカル種をトラップ・分解し水分子にする機能を有しており、電池の発電中に触媒層中で生成する過酸化物又はラジカル種を消滅させることが充分に可能であると推察している。また、オゾン処理を施したカーボン材料を添加した触媒層は、分解で生成した水分子を有効に利用できるため、低加湿条件で運転させる場合あっても電極反応を充分に進行させることができる。
【００３３】
このため、過酸化物及び／又はラジカル種が発生しても、これらの化学種による固体高分子電解質膜の劣化を充分に抑制することが可能となり、長期間に渡ってこれらの化学種に対する優れた耐久性を発揮する膜電極接合体を構成することが可能となる。なお、この膜電極接合体１０のように、過酸化物及び／又はラジカル種による固体高分子電解質膜の劣化をより確実に抑制する観点から、本発明においては、アノード触媒層及びカソード触媒層の何れにもオゾン処理を施したカーボン材料を添加することが好ましい。
【００３４】
また、オゾン処理を施すカーボン材料としては、カーボンブラック、活性炭、カーボンナノチューブ及びカーボンナノホーンからなる群より選択される少なくとも１種の材料であることが好ましい。これらのカーボン材料の粉末にＵＶオゾン処理等のオゾン処理を施した後、スルホン酸基を有するパーフルオロカーボンスルホン酸型の重合体からなるイオン交換樹脂とともに混合することで、触媒層２及び触媒層３を形成し、膜電極接合体１０を形成することができる。
【００３５】
また、本発明において、オゾン処理を施したカーボン材料の触媒層２及び／又は触媒層３中の含有量は、５〜５０質量％であることが好ましく、１０〜４０質量％であることがより好ましい。この含有量が５質量％未満であると、電池の発電中に触媒層２及び／又は触媒層３中で生成する過酸化物及び／又はラジカル種をトラップする官能基の絶対量が少ないために、十分な耐久性を付与することができなくなるおそれがある。また、この含有量が５０質量％を超えると、酸素の触媒層３中への拡散又は燃料ガスの触媒層２中への拡散を阻害し、出力電圧の低下を引き起こすおそれがある。
【００３６】
膜電極接合体１０を製造する方法としては、例えば、以下の方法が挙げられる。（１）スルホン酸基を有するパーフルオロカーボン重合体からなるイオン交換樹脂を溶媒に溶解した液に、触媒粉末及びオゾン処理を施したカーボン材料粉末を添加混合して触媒層形成用塗工液を作製し、イオン交換膜の上に触媒層を塗工形成した後、塗工液中に含まれる溶剤を乾燥除去し、これをガス拡散層で挟み込む方法。（２）カーボンペーパー、カーボンクロス或いはカーボンフェルトなどのガス拡散層となる基材上に触媒層形成用塗工液を塗工形成し乾燥させた後、これをスルホン酸基を有する固体高分子電解質膜にホットプレスなどの方法により接合する方法。（３）触媒形成用塗工液中に含まれる溶剤に対して十分な安定性を示すフィルム上に触媒層形成用塗工液を塗工しこれを乾燥した後、固体高分子電解質膜にホットプレスし、次いで、基材フィルムを剥離し、ガス拡散層で挟み込む方法等。
【００３７】
【実施例】
以下、実施例及び比較例を挙げて本発明の膜電極接合体について更に詳しく説明するが、本発明はこれらの実施例に何ら限定されるものではない。
【００３８】
（実施例１）
以下に示す手順により、図１に示した膜電極接合体１０と同様の構成を有する膜電極接合体を作製した。
【００３９】
先ず、カーボンブラック（商品名：「ケッチェンＥＣ」、三菱化学社製）をＵＶオゾンクリーナ（商品名：「ＮＬ−ＵＶ３４２」、日本レーザー電子株式会社製）のトレイ部分に均一に敷き、２０分間のＵＶオゾン処理を空気中で実施した。次に、このＵＶオゾン処理を施したカーボンブラック１．０ｇと、白金がカーボン担体（比表面積８００ｍ２／ｇ）に担持された触媒粉末（白金の担持量：触媒全質量の５０％）１．０ｇを蒸留水５．１ｇに混合、分散した。
【００４０】
次に、この混合液にＣＦ２＝ＣＦ２／ＣＦ２＝ＣＦＯＣＦ２ＣＦ（ＣＦ３）Ｏ（ＣＦ２）２ＳＯ３Ｈ共重合体（イオン交換容量：１．１ミリ当量／ｇ乾燥樹脂、以下、「共重合体Ａ」という）をエタノールに分散させた固形分濃度９質量％の液（以下、「共重合体Ａのエタノール分散液」という）５．６ｇを混合した。次に、この混合液をホモジナイザー（商品名：「ポリトロン」、キネマチカ社製）を使用して混合、粉砕させ、触媒層形成用の塗工液（以下、「塗工液ａ」という）を調製した。
【００４１】
次に、この塗工液ａを、ポリプロピレン製の基材フィルムの上にバーコータで塗工した後、８０℃の乾燥器内で３０分間乾燥させて触媒層（以下、「触媒層ａ」という）を作製した。なお、触媒層ａ形成前の基材フィルムのみと触媒層ａ形成後の基材フィルムの質量を測定することにより、触媒層ａに含まれる単位面積あたりの白金の量を算出したところ、０．５ｍｇ／ｃｍ２であった。また、触媒層ａ中に含まれるＵＶオゾン処理を施したカーボンブラックの質量％は４０％であった。
【００４２】
次に、ＵＶオゾン処理の前後において、カーボンブラックの表面に結合している官能基（ＯＨ基及びＣＯ基）の量がどの程度変化しているかについて分析を行うため、ＵＶオゾン処理２０分間を施したカーボンブラック粉末と、比較のためのＵＶオゾン処理を施さなかったカーボンブラック粉末とについて、赤外線加熱法によるマススペクトルをそれぞれ測定した。
【００４３】
そして、ＵＶオゾン処理２０分間を実施したカーボンブラック粉末について、ＯＨ基に帰属されるマススペクトルのピークの面積Ｓ１、及び、ＣＯ基に帰属されるマススペクトルのピークの面積Ｓ２を求めた。次に、ＵＶオゾン処理なしのカーボンブラック粉末についても、ＯＨ基に帰属されるマススペクトルのピークの面積Ｓ３、及び、ＣＯ基に帰属されるマススペクトルのピークの面積Ｓ４を求めた。次に、相対比較値（１００×Ｓ１／Ｓ３）及び（１００×Ｓ２／Ｓ４）を求めた。その結果を後述の表１に示す。表１に示した結果より、ＵＶオゾン処理を実施した触媒では、ＯＨ基及びＣＯ基が共に増加していることが確認された。
【００４４】
次に、固体高分子電解質膜として、スルホン酸基を有するパーフルオロカーボン重合体からなるイオン交換膜（商品名：「フレミオン」、旭硝子社製、イオン交換容量１．１、膜厚：３０μｍ）を使用し、この膜の両面に触媒層ａを配置し、ホットプレス法により膜に各触媒層を転写して、触媒層ａからなるアノード触媒層及びカソード触媒層を備えた膜触媒層接合体（電極面積：２５ｃｍ２）を作製した。
【００４５】
（比較例１）
先ず、実施例１で用いたものと同様のカーボンブラックを使用し、これに実施例１におけるＵＶオゾン処理を施さなかったこと以外は実施例１と同様にして触媒層形成用塗工液（以下、「塗工液ｂ」という）を調製した。塗工液ａのかわりに塗工液ｂを用いたこと以外は、実施例１と同様にして触媒層（以下、「触媒層ｂ」という）を作製した。なお、実施例１の場合と同様にして触媒層ｂに含まれる単位面積あたりの白金の量を算出したところ、０．５ｍｇ／ｃｍ２であった。
【００４６】
次に、固体高分子電解質膜として実施例１に用いたものと同様のものを使用し、この膜の両面に触媒層ｂを配置してホットプレス法により膜に各触媒層を転写して、触媒層ｂからなるアノード触媒層及びカソード触媒層を備えた膜触媒層接合体（電極面積：２５ｃｍ２）を作製した。
【００４７】
（実施例２）
実施例１で用いたものと同様のカーボンブラックを実施例１と同様の手順及び条件でＵＶオゾン処理した。次に、このＵＶオゾン処理を施したカーボンブラック０．５ｇと、白金−ルテニウム合金がカーボン担体（比表面積２５０ｍ２／ｇ）に担持された触媒粉末（白金−ルテニウム合金の担持量：触媒全質量の４０％）１．０ｇと、蒸留水４．９ｇとを混合した。次に、この混合液に共重合体Ａのエタノール分散液５．３ｇを混合した。この混合液をホモジナイザー（商品名：ポリトロン、キネマチカ社製）を使用して混合、粉砕させ、触媒層形成用の塗工液ｃ（以下、「塗工液ｃ」という）を調製した。
【００４８】
次に、塗工液ａのかわりに塗工液ｃを用いたこと以外は、実施例１と同様にして触媒層（以下、「触媒層ｃ」という）を作製した。なお、実施例１の場合と同様にして触媒層ｃに含まれる単位面積あたりの白金の量を算出したところ、０．３５ｍｇ／ｃｍ２であった。また、触媒層ｃ中に含まれるＵＶオゾン処理を施したカーボンブラック含有率は２５質量％であった。
【００４９】
次に、固体高分子電解質膜として実施例１に用いたものと同様のものを使用し、この膜の両面に、アノード側の触媒層として触媒層ｃを配置し、カソード側の触媒層として実施例１で作製したものと同様の触媒層ａを配置し、ホットプレス法により膜に各触媒層を転写して、膜触媒層接合体（電極面積：２５ｃｍ２）を作製した。
【００５０】
（実施例３）
先ず、活性炭（フェノール樹脂原料水蒸気賦活活性炭、比表面積１９００ｍ２／ｇ）３．０ｇをガラス製容器内に入れ、この中に室温下でオゾンガスを濃度２２０〜２６０ｇ／ｍ３、流量１８０ｃｍ３／分で流しながら１時間保持してオゾン処理を行った。得られたオゾン処理後の活性炭１．０ｇを用いたこと以外は、実施例１と同様の手順及び条件により触媒層形成用の塗工液（以下、「塗工液ｄ」という）を調製した。
【００５１】
次に、塗工液ａのかわりに塗工液ｄを用いたこと以外は、実施例１と同様にして触媒層（以下、「触媒層ｄ」という）を作製した。なお、実施例１の場合と同様にして触媒層ｄに含まれる単位面積あたりの白金の量を算出したところ、０．５ｍｇ／ｃｍ２であった。また、触媒層ｄ中に含まれるオゾン処理を施した活性炭含有率は５０質量％であった。
【００５２】
次に固体高分子電解質膜として実施例１に用いたものと同様のものを使用し、この膜の両面にアノード側の触媒層として実施例２で作製したものと同様の触媒層ｃを配置し、カソード側の触媒層として触媒層ｄを配置し、ホットプレス法により膜に各触媒層を転写して、膜触媒層接合体（電極面積：２５ｃｍ２）を作製した。
【００５３】
（比較例２）
特開２００１−１１８５９１号公報に記載の製造方法を参考にして膜電極接合体を作製した。先ず、スチレン−ジビニルベンゼンスルホン酸系のカチオン交換膜（膜厚：１００μｍ）を、パラ−ｔ−ブチルフェノールの１％のメタノール溶液に１時間浸漬した後、更にホルムアルデヒドの３％溶液に３０分浸漬し、室温で３０分間乾燥した。次に、この膜を８０℃の乾燥器内で８時間放置した後、メタノールで洗浄し、電解質膜を作製した。得られた電解質膜の両面に比較例１で作製したものと同様の触媒層ｂを配置してホットプレス法により膜に各触媒層を転写して、膜触媒層接合体（電極面積：２５ｃｍ２）を作製した。
【００５４】
［電池特性評価試験］
実施例１〜３、比較例１及び２の各膜触媒層接合体を、厚さ３５０μｍのカーボンクロスからなるガス拡散層２枚の間に挟んで膜電極接合体をそれぞれ作製した。次に、各膜電極接合体を発電用セルに組み込み、常圧にて、水素（利用率７０％）／空気（利用率４０％）を供給し、セル温度７０℃において固体高分子型燃料電池の電流密度０．２Ａ／ｃｍ２における出力電圧の初期特性評価、並びに、５００時間経過後及び２０００時間経過後の特性（耐久性）評価を実施した。なお、アノード側の露点は７０℃とし、カソード側の露点は４０℃とし、それぞれ水素及び空気を加湿してセル内に供給した。表２に、その結果を示す。また、上記の評価条件の内、カソード側の露点のみを７０℃に変更して測定した評価結果を表３に示す。
【００５５】
【表１】
2004146255.tif 000004
【００５６】
【表２】
2004146255.tif 000005
【００５７】
【表３】
2004146255.tif 000006
【００５８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の膜電極接合体によれば、通常の加湿条件はもとより低加湿条件で運転させる場合あっても、初期の出力電圧が高く、その出力電圧を長期にわたって充分に維持できる、優れた耐久性を実現することが可能となる。また、本発明の膜電極接合体の製造方法によれば、上述の性能を有する耐久性に優れた膜電極接合体を容易かつ確実に製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の固体高分子型燃料電池用の膜電極接合体の好適な一実施形態の基本構成を示す模式断面図である。
【符号の説明】
１…固体高分子電解質膜、２…アノード触媒層、３…カソード触媒層、４ａ，４ｃ…ガス拡散層、５…セパレータ、５ａ・・・セパレータ５のガス供給溝、６・・・ガスシール体。
【図１】
2004146255.tif 000007