(57)【要約】【課題】待ち時間が少なく、能率よく使用することができる複合機としての画像形成装置を提供する。【解決手段】複数ジョブの画像出力を並行して実行する。【選択図】　　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像データを記憶する画像データ記憶手段、複数の画像データソースから画像データを取り込み処理して前記画像データ記憶手段に書き込む記憶画像データを生成する記憶画像データ生成手段、前記画像データ記憶手段から読み出された画像データを処理して書込画像データを生成する書込画像データ生成手段、記録材に画像を形成する画像形成手段及び全体を制御する制御手段を有する画像形成装置において、
前記制御手段は、前記書込画像データ生成手段及び前記画像形成手段を制御して複数ジョブの画像形成を並行して実行する並行処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像読取手段を有し、前記記憶画像データ生成手段は、前記画像読取手段が生成する画像データを処理して前記記憶画像データを生成することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記記憶画像データ生成手段は、電話回線を介したファクシミリ通信により受信した画像データを処理して前記記憶画像データを生成することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記記憶画像データ生成手段は、コンピュータネットワークを介して受信した画像データを処理して前記記憶画像データを生成することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項５】
複数の排紙部を有し、前記制御手段は、前記並行処理により出力された記録材をジョブ毎に仕分けして排紙するように前記排紙部における排紙先を選択することを特徴とする請求項１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、所定の画像形成条件において、前記並行処理を行わない判断を行う判断手段を有することを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記所定の画像形成条件は、所定の後処理条件であることを特徴とする請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記所定の画像形成条件は、１ジョブにより出力される記録材の枚数であることを特徴とする請求項６又は請求項７に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は画像形成装置に関し、特に、複写機能、ファクシミリ機能及びプリンタ機能の少なくともいずれか２以上を有する複合機としての画像形成装置における複数ジョブの実行制御技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複合機を効率良く作動させる制御については、下記のように従来から種々の提案がある。
【０００３】
特開平６−１５２８２１号公報においては、画像形成条件を指定するデフォルト値を記憶する記憶手段を設けて、記憶されたデフォルト値を呼び出すことによりデフォルトモードを簡単な操作で設定できるようにした複合機が開示されている。
【０００４】
特開平８−１２３９７０号公報においては、複数のジョブを実行する際の優先度を指定する優先度指定手段を設けることにより、複写機能、プリンタ機能又はファクシミリ機能を任意に優先使用することを可能にした複合機が開示されている。
【０００５】
特開平９−１６３０６１号公報では、複合機における画像読取、画像形成、ファクシミリ送受信及びネットワーク送受信（コンピュータネットワークを介した送受信）等の各種の処理を並行処理する画像形成処理制御方法が開示されている。
【０００６】
特開２００１−２４８２６公報では、一つのジョブの実行中に、他のジョブの実行要求を受けた際に実行要求に係る画像情報をホストコンピュータに転送することにより、画像情報を記憶する記憶手段の容量を節約する制御方法が開示されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前記に説明した例を含めて、複合機における従来の制御では、例えば、画像データの受信と画像形成とを同時並行して実行することは行われているが、複数ジョブの画像形成を同時並行して実行することは行われていなかった。
【０００８】
その理由は、複合機は１個の画像形成手段を装備するのみであり、１個の画像形成手段により複数ジョブを並行して実行することは困難であると考えられていたからである。
【０００９】
しかるに、複合機における各種の処理の中で、記録材に画像を形成する画像形成処理が最も長い時間を要する処理であり、他の処理が完了した後も画像形成処理が続行するという作動ケースが多く発生する。
【００１０】
このために、次のような場合にユーザの待ち時間が長くなって、ユーザに不便感や非能率感を抱かせる場合が少なくない。また、客観的にも作業能率はよくないと言うことができる。
（１）長文のファクシミリ受信処理を実行中に、１〜３枚程度の少数枚の複写を行おうとする場合に、ファクシミリ受信処理が完了するまで複写処理を待たされる。
（２）長文のネットワーク受信によるプリント処理中に１〜３枚程度の複写を行おうとする場合に、プリント処理が完了するまで複写処理を待たされる。
（３）大量の複写処理の実行中に、１〜３枚程度のプリントを行おうとする場合に、複写処理が完了するまでプリント処理を待たされる。
【００１１】
本発明は、複合機における前記した問題を解決し、ユーザに不便感や非能率感を与えることなく、しかも、高能率で、複数ジョブを実行する複合機としての画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記した本発明の目的は下記の発明により達成される。
【００１３】
１．画像データを記憶する画像データ記憶手段、複数の画像データソースから画像データを取り込み処理して前記画像データ記憶手段に書き込む記憶画像データを生成する記憶画像データ生成手段、前記画像データ記憶手段から読み出された画像データを処理して書込画像データを生成する書込画像データ生成手段、記録材に画像を形成する画像形成手段及び全体を制御する制御手段を有する画像形成装置において、
前記制御手段は、前記書込画像データ生成手段及び前記画像形成手段を制御して複数ジョブの画像形成を並行して実行する並行処理を行うことを特徴とする画像形成装置。
【００１４】
２．画像読取手段を有し、前記記憶画像データ生成手段は、前記画像読取手段が生成する画像データを処理して前記記憶画像データを生成することを特徴とする前記１に記載の画像形成装置。
【００１５】
３．前記記憶画像データ生成手段は、電話回線を介したファクシミリ通信により受信した画像データを処理して前記記憶画像データを生成することを特徴とする前記１又は前記２に記載の画像形成装置。
【００１６】
４．前記記憶画像データ生成手段は、コンピュータネットワークを介して受信した画像データを処理して前記記憶画像データを生成することを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１７】
５．複数の排紙部を有し、前記制御手段は、前記並行処理により出力された記録材をジョブ毎に仕分けして排紙するように前記排紙部における排紙先を選択することを特徴とする前記１〜４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１８】
６．前記制御手段は、所定の画像形成条件において、前記並行処理を行わない判断を行う判断手段を有することを特徴とする前記１〜５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００１９】
７．前記所定の画像形成条件は、所定の後処理条件であることを特徴とする前記６に記載の画像形成装置。
【００２０】
８．前記所定の画像形成条件は、１ジョブにより出力される記録材の枚数であることを特徴とする前記６又は前記７に記載の画像形成装置。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムを示す図である。
【００２２】
図において、Ａは、複写機能、プリンタ機能及びファクシミリ機能の少なくともいずれか２以上を有する複合機としての画像形成装置、Ｂ１、Ｂ２、・・・Ｂｍは、パソコン、ワークステーション等の画像データ出力装置、Ｃ１、Ｃ２、・・・Ｃｎはファクシミリ装置である。画像形成装置Ａと画像データ出力装置Ｂ１、Ｂ２、・・・ＢｍとはコンピュータネットワークＣＮで接続され、画像形成装置Ａとファクシミリ装置Ｃ１、Ｃ２、・・・Ｃｎとは電話回線ＴＮで接続される。
【００２３】
画像形成装置Ａは複数の排紙部としての３個の排紙皿ＴＲ１、ＴＲ２、ＴＲ３を有し、例えば、排紙皿ＴＲ１に複写処理における出力を排紙し、排紙皿ＴＲ２にプリント処理における出力を排紙し、排紙皿ＴＲ３にファクシミリ受信処理における出力を排紙する。
【００２４】
図２は本発明の実施の形態にかかる画像形成装置の機能ブロック図である。
図において点線で示す部分が複合機としての画像形成装置Ａであり、パソコン等の画像データ出力装置Ｂ及びファクシミリ装置Ｃと接続される。
【００２５】
１０は画像読取手段であり、原稿のスキャンを行うスキャン動作制御、原稿サイズ検知等を行う読取制御手段１１、画像を読み取るＣＣＤ１２及びＣＣＤ１２の出力に対してＡ／Ｄ変換、シェーディング補正、領域制御等の処理を行うＣＣＤ出力処理手段１３を有し、多数枚の原稿を自動的に読み取って画像データを生成する。
【００２６】
２０は画像処理部であり、書込画像データ生成手段２１、画像データ記憶手段２２及び複写画像データ処理手段２３を有する。書込画像データ生成手段２１は、画像データ記憶手段２２から読み出された画像データに対して、プリント処理におけるγ補正や階調画に対する網掛け処理であるスクリーン処理等を行い、同期制御され、レーザダイオードに対応するように強度制御を行うＬＤ制御を施された書込データを生成する。画像データ記憶手段２２は大容量メモリであるハードディスクメモリを有する記憶手段であり、画像データに対して誤差拡散処理、画像の傾きを補正する傾き補正処理、頁順制御処理、圧縮・伸長処理等を行って画像データを記憶し、記憶された画像データを読み出す。
【００２７】
２３は複写画像データ処理手段であり、画像読取手段１０が生成する画像データに対して、空間フィルタ処理、変倍処理、γ変換処理等を行って、記憶データを生成する。２４はＦＡＸ画像データ処理手段であり、モデム制御及びファクシミリ受信した画像データを伸長する処理を行って記憶画像データを生成する。２５はプリント画像データ処理手段であり、コンピュータネットワークとの間のＮＩＣ制御、受信した画像データをプリンタ出力用画像データに変換するラスタライズ等を行い記憶画像データを生成する。複写画像データ処理手段２３、ＦＡＸ画像データ処理手段２４及びプリント画像データ処理手段２５は記憶画像データ生成手段を構成する。
【００２８】
３０は画像形成装置Ａ全体を制御する制御手段であり、主として、画像形成手段としてのエンジンの制御、画像読取手段１０の制御、画像処理部２０との間の通信制御、操作・設定部５０との間の通信制御、ジョブの実行開始や終了における制御を行う。
【００２９】
４０は画像形成手段としてのエンジンを制御するエンジン制御手段であり、給紙制御、特に、記録材のサイズ選択を行う制御、画像形成の工程制御及び定着制御等を行う。５０は、操作・設定部でありジョブの状態表示、送信先の設定等のファクシミリ送信における制御、各種の画像形成条件の設定等を行う。６０はレーザダイオードを書込光源として有する書込手段、７０は後処理装置であり、後処理装置７０において、ジョブの種類毎の排紙皿ＴＲ１、ＴＲ２、ＴＲ３（いずれも図１に示す）の選択、穿孔、ステープル、折り畳み等の後処理が行われる。
【００３０】
複写処理においては、画像読取手段１０が生成した画像データは複写画像データ処理手段２３において空間フィルタ処理等の画像処理を施された後に、画像データ記憶手段２２に記憶後、読み出されて書込画像データ生成手段２１において書込手段６０を駆動する書込データに処理される。書込手段６０においては、書込データに従ってレーザダイオードの変調が行われ画像の書込が行われる。
【００３１】
ファクシミリ受信処理においては、電話回線を介して受信した画像データがＦＡＸ画像データ処理手段２４において処理されて画像データ記憶手段２２に記憶され、前記と同様な処理を経て画像の書込が行われる。
【００３２】
プリント処理においては、プリント画像データ処理手段２５において、プリンタ出力用データに変換された画像データは画像データ記憶手段２２に記憶される。画像データ記憶手段２２から読み出された画像データは、書込画像データ生成手段２１において、プリンタγ補正やスクリーン処理されて書込手段７０に供給される。
【００３３】
本実施の形態においては、複数のジョブの処理要求があった場合に、指定された優先順位に従って実行する画像形成処理の他に、制御手段３０が有する判断手段による判断で、実行中の画像形成処理に割り込みをかける画像形成処理が行われる。
【００３４】
本実施の形態におけるこのような自動割り込みによる並行処理の例としては、次のようなケースがある。なおここで並行処理とは、一つのジョブの画像出力、即ち、記録材に画像を形成する処理の実行中に、該画像出力の完了を待たずに他のジョブの画像出力を実行することを言う。並行処理における二つのジョブの画像出力の完了時期の前後は各ジョブの作業量により一定しないが、後に説明するように、多くの場合に、割り込んだジョブの画像量が少ないので割り込んだジョブの画像出力の方が先に完了する。
【００３５】
大量の画像データを伴ったファクシミリ受信処理の実行中に、設定・操作部５０において、１〜３枚程度の複写ジョブの割り込み要求が設定された場合に、ファクシミリ受信処理により出力される画像の頁の間に複写処理を実行し、複写処理が完了したら、ファクシミリ受信処理を再開し続行する。同様に、大量の複写処理の実行中に、少数枚のプリントジョブの要求があった場合にも、複写処理の途中にプリント処理を割り込ませ、プリント処理の終了後に、複写処理を再開し続行する。
【００３６】
このような複数のジョブ間における自動割り込みは、例えば、複数の複写処理間のように、同種のジョブ間において行うことも可能であり、また、１個のジョブの実行中に複数のジョブを次々に割り込ませることも可能である。
【００３７】
以下の説明において、前記した自動割り込みによるジョブの並行処理を本発明のジョブ制御と言い、受付順又は設定された優先順位に従ってジョブを実行するジョブ制御を従来のジョブ制御と言う。
【００３８】
図３〜図７は二つのジョブを実行する場合の制御手段３０が行うジョブ制御を示すが、図３、４は従来のジョブ制御を示し、図５〜７は本発明のジョブ制御を示す。
【００３９】
図３において、ジョブ１の画像データの入力を開始し（Ｓ１）、ジョブ１の画像データの入力を継続するとともに、ジョブ１の画像出力を開始する（Ｓ２）。ここで画像データの入力とは、画像データを画像データ記憶手段２２に記憶する処理を言い、画像の出力とは、画像データ記憶手段２２から画像データを読み出して記録材に画像を記録する処理を言う。
【００４０】
ジョブ１の画像データの入力が完了したら（Ｓ３のＹ）、ジョブ２の画像データの入力を開始するが、ジョブ２の画像データ入力開始時にジョブ１の画像データの出力が完了していないときは、ジョブ１の画像の出力を継続する（Ｓ４）。ジョブ１の画像出力が完了したら（Ｓ５のＹ）、ジョブ２の画像出力を開始する（Ｓ６）。なお、ジョブ２の画像データの入力は継続される（Ｓ６）。ジョブ２の画像データの入力及びジョブ２の画像出力を完了するまで処理を継続して（Ｓ７、Ｓ８）終了する。
【００４１】
図４は二つの異種ジョブを実行する場合の従来のジョブ制御を示す。
ジョブ１の画像データの入力を開始し（Ｓ１０）、ジョブ１の画像データの入力を継続するとともに、ジョブ１の画像出力を開始する（Ｓ１１）。ジョブ２の画像データを受信したときは、ジョブ１の画像データの入力中にジョブ２の画像データの入力が開始されるので、ジョブ１、２の画像データの入力が並行して実行される（Ｓ１２）。ジョブ１の画像出力が完了したら（Ｓ１３のＹ）、ジョブ２の画像出力を開始する（Ｓ１４）。なお、ジョブ２の画像データの入力は継続される（Ｓ１４）。ジョブ２の画像データの入力及びジョブ２の画像出力が完了するまで実行されて（Ｓ１５、Ｓ１６）終了する。
【００４２】
図５は、例えば、ファクシミリ受信処理と複写処理のように異なる種類の二つのジョブの実行要求があった場合における本発明のジョブ制御のフローチャートである。
【００４３】
ジョブ１の画像データの入力を開始し（Ｓ２０）、次にジョブ１の画像出力を開始する（Ｓ２１）。ステップ２１においてはジョブ１の画像データの入力を継続するとともに、ジョブ２の画像データの入力を開始して、ジョブ１、２の画像データの入力が並行して実行される。
【００４４】
ステップＳ２２において、ジョブ１の画像出力の実行中にジョブ２の画像出力を並行して実行するか否かの判断が、制御手段３０が有する判断手段により行われる。
【００４５】
ジョブ１、２の画像出力の並行した実行の可否の判断は図６のフローチャートに従って行われる。
【００４６】
ジョブ１の画像が出力される記録材のサイズとジョブ２の画像が出力される記録材のサイズが同一の場合には、並行処理を行い（Ｓ３０のＹ）、異なるサイズの場合は、図４に示すような従来のジョブ制御Ｓ０に移行する。後処理装置６０における処理が、穿孔処理、ステープル処理、折り畳み処理等の特定の処理である場合には、図４の従来のジョブ制御Ｓ０に移行し（Ｓ３１のＹ）、そうでない場合には並行処理を行う。ジョブ１の実行残枚数が所定枚数Ｑ１（例えば３分以上を要する枚数）以上であるときには、本発明のジョブ制御である並行処理に移行し（Ｓ３２のＹ）、そうでないときには従来のジョブ制御Ｓ０に移行する。即ち、ジョブ１の残数が少なく、ジョブ２の実行の待ち時間が少ないと予測される場合には、従来制御に従って、ジョブ１の画像出力の完了を待ってジョブ２の画像出力を実行し、ジョブ１の残数が多く、待ち時間が長いと予測される場合には、並行した画像出力を行う制御を実行することにより、待ち時間を少なくし、作業能率を向上する判断がステップＳ３２において行われる。
【００４７】
ジョブ１の残数の多少の判断は、判断時点において、ジョブ１の画像データの入力が完了し残数が判明している場合には、判明している残数に基づいた判断が行われ、判断時点においてジョブ１の画像データの入力が完了していない場合には、残数が所定枚数Ｑ１以上であるとみなした上で判断が行われる。
【００４８】
ジョブ２において設定された枚数が所定枚数Ｑ２（例えば、１０枚）以下であれば、並行処理に移行し（Ｓ３３のＹ）、そうでない場合には、従来のジョブ制御に移行する。ジョブ２の割り込み画像出力により、ジョブ１の画像出力が著しく遅れると予測される場合には、並行処理でなく従来のジョブ制御Ｓ０に従って画像出力を実行し、ジョブ２の割り込み出力を行っても、ジョブ１の画像出力に目立った遅れが出ないと予測される場合には、ジョブ２の割り込み画像出力による並行処理が行われる。ステップＳ３３における判断もステップＳ３２における判断と同様に、判断時点においてジョブ２の画像データの入力が完了しその画像形成枚数が判明している場合には、判明している画像形成枚数に基づいた判断が行われ、完了していない場合には、所定枚数Ｑ２を超えるとみなした上で判断が行われる。
【００４９】
所定枚数Ｑ１、Ｑ２はユーザの使い勝手を左右する値であるので、ユーザの経験に基づいて設定され、必要に応じて変更できるようにすることが望ましい。
【００５０】
図５のステップＳ２２において並行処理が決定された場合に（Ｓ２２のＹ）、ステップＳ２３において、排紙先の決定が行われる。ジョブ１の画像出力で図１における排紙皿ＴＲ１に記録材を排紙している場合には、ジョブ２の画像出力における排紙先を排紙皿ＴＲ２とするように、ジョブ１の排紙先とジョブ２の排紙先とを異ならせる。
【００５１】
次にステップＳ２４において、ジョブ２の画像入力の継続とともに、ジョブ２の画像出力を開始してジョブ１の画像データ出力及びジョブ２の画像出力が並行して実行される。画像出力の並行処理においては、ジョブ１、２の画像を１頁毎に交互に出力して並行出力を行ってもよいし、ジョブ１の画像出力を中断してジョブ２の画像出力を行い、完了次第ジョブ１の画像出力を再開するようにしてもよい。
【００５２】
並行処理においては、前記のようにジョブ１の出力を排紙皿ＴＲ１に、ジョブ２の出力を排紙皿ＴＲ２にそれぞれ排紙する排紙制御が行われるので、並行処理による画像出力の処理における混乱を生ずることはない。
【００５３】
ジョブ１、２の画像データの入力の完了及び画像出力の完了を待ってジョブ制御が終了する（Ｓ２５、Ｓ２６）。
【００５４】
図５に示すジョブ制御は、ジョブ１が例えば、ファクシミリ受信処理であり、ジョブ２が複写処理であるように、異なる種類のジョブの並行処理の例であるが、同一ジョブの並行処理を行うことも可能である。
【００５５】
図７は同一種類のジョブの並行処理のフローチャートを示す。
ジョブ１の画像データの入力を開始し（Ｓ４０）、次にジョブ１の画像データの入力を継続するとともに、その画像出力を開始する（Ｓ４１）。
【００５６】
ジョブ１の画像データの入力が完了したら（Ｓ４２のＹ）、ジョブ１の画像出力を継続するとともに、ジョブ２の画像データの入力を開始する（Ｓ４３）。
【００５７】
次に、ジョブ１の画像出力とジョブ２の画像出力の並行した実行の可否が判断される（Ｓ４４）。
【００５８】
ジョブ１、２の画像出力の並行した実行の可否の判断は図６のフローチャートに従って行われる。
【００５９】
ジョブ１の画像が出力される記録材のサイズとジョブ２の画像が出力される記録材のサイズが同一の場合には、並行処理を行い（Ｓ３０のＹ）、異なるサイズの場合は、図３に示すような従来ジョブ制御Ｓ０に移行する。後処理装置６０における処理が、穿孔処理、ステープル処理、折り畳み処理等の特定の処理である場合には、図３の従来のジョブ制御Ｓ０に移行し（Ｓ３１のＹ）、そうでない場合には並行処理を行う。ジョブ１の実行残枚数が所定枚数Ｑ１（例えば３分以上を要する枚数）以上であるときには、本発明のジョブ制御である並行処理に移行し（Ｓ３２のＹ）、そうでないときには従来のジョブ制御Ｓ０に移行する。即ち、ジョブ１の残数が少なく、ジョブ２の実行の待ち時間が少ないと予測される場合には、従来制御に従って、ジョブ１の画像出力の完了を待ってジョブ２の画像出力を実行し、ジョブ１の残数が多く、待ち時間が長いと予測される場合には、並行出力制御を実行することにより、待ち時間を少なくし、作業能率を向上するための判断がステップＳ３２において行われる。
【００６０】
同一種類のジョブに対する判断では、ジョブ１の画像データの入力が完了しているので残数が判明しており、判明している残数に基づいた判断が行われる。
【００６１】
ジョブ２において設定された枚数が所定枚数Ｑ２（例えば、１０枚）以下であれば、本発明の並行処理に移行し（Ｓ３３のＹ）、そうでない場合には、従来のジョブ制御Ｓ０に移行する。ジョブ２の割り込み画像出力により、ジョブ１の画像出力が著しく遅れると予測される場合には、並行処理でなく、従来のジョブ制御Ｓ０に従って、画像出力を実行し、ジョブ２の割り込み出力を行っても、ジョブ１の画像出力に目立った遅れが出ないと予測される場合には、ジョブ２の割り込み画像出力による本発明の並行処理が行われる。ステップＳ３３の判断では、判断時点においてジョブ２の画像データの入力が完了しその画像形成枚数が判明している場合には、判明している画像形成枚数に基づいた判断が行われ、完了していない場合には、所定枚数Ｑ２を超えると仮定した判断が行われる。
【００６２】
図７のステップＳ４４において並行処理が決定された場合に、ステップＳ４５において排紙先の決定が行われる。ここでは、ジョブ１の画像出力で図１における排紙皿ＴＲ１に記録材を排紙している場合には、ジョブ２の画像出力における排紙先を排紙皿ＴＲ２とするように、ジョブ１の排紙先とジョブ２の排紙先とを異ならせる。
【００６３】
ステップＳ４６において、ジョブ２の画像入力の継続とともに、ジョブ２の画像出力を開始してジョブ１の画像出力及びジョブ２の画像出力が並行して実行される。前記したように、ジョブ１、２の画像を１頁毎に交互に出力して並行出力を行ってもよいし、ジョブ１の画像出力を中断してジョブ２の画像出力を行い、完了次第ジョブ１の画像出力を再開するようにしてもよい。
【００６４】
並行処理において、ジョブ１の出力を排紙皿ＴＲ１に、ジョブ２の出力を排紙皿ＴＲ２にそれぞれ排紙する排紙制御が行われる。
【００６５】
ジョブ２の画像データの入力完了及び画像出力の完了を待ってジョブ制御が終了する（Ｓ４７、Ｓ４８）。
【００６６】
【発明の効果】
請求項１〜４の発明により、短時間内の処理が可能なジョブの実行を自動的に優先するので、複数のジョブの処理要求があった場合に、大量の画像出力を行うジョブのために、少量の画像出力を行うジョブの実行が後回しになるような事態が回避され、ユーザの不便感が解消されるとともに、画像形成の作業能率が向上する。
【００６７】
請求項５の発明により、複数ジョブを並行処理した場合にも出力はジョブ毎に整理されるので、並行処理により混乱を生ずることはない。
【００６８】
請求項６〜８の発明により、並行処理により混乱を生じたり、並行処理の利点が少ない場合には、要求順又は設定された優先順位に従った処理が行われるので、使いやすい画像形成装置が実現される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置を含む画像形成システムを示す図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の機能ブロック図である。
【図３】従来のジョブ制御のフローチャートである。
【図４】従来のジョブ制御のフローチャートである。
【図５】本発明のジョブ制御のフローチャートである。
【図６】画像出力の並行した実行の可否の判断を示すフローチャートである。
【図７】本発明のジョブ制御のフローチャートである。
【符号の説明】
１０　画像読取手段
２０　画像処理部
２１　書込画像データ生成手段
２２　画像データ記憶手段
２３　複写画像データ処理手段
２４　ＦＡＸ画像データ処理手段
２５　プリント画像データ処理手段
３０　制御手段
４０　エンジン制御手段
Ａ　画像形成装置
Ｂ、Ｂ１、Ｂ２、Ｂｍ　画像データ出力装置
Ｃ、Ｃ１、Ｃ２、Ｃｎ　ファクシミリ装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004088311.tif 000006
【図５】
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【図６】
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【図７】
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