(57)【要約】【課題】スリーブと光ファイバを固定するために充填した接着剤との間で外れるという問題をなくす。【解決手段】光フェルール１１はセラミック製のキャピラリ２を例えばステンレス製のスリーブ１３の前端部に圧入した構造である。スリーブ１３の内面（接着剤充填部１３ａ）に周溝１３ｂを形成する。光ファイバ４をスリーブ１３内に挿入し例えばエポキシ樹脂系接着剤５を充填して固定する。硬化した接着剤５の周溝部分が突起となり引っ掛かりとなるので、スリーブ１３と接着剤５との間の結合力は十分大きく、光フェルール１１に外力が作用しても、容易に外れない。【選択図】　　　図２
2004061955.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セラミック製のキャピラリを金属製のスリーブの前端部に圧入してなる光フェルールにおいて、
前記スリーブの内面に、前記スリーブに充填される樹脂との接着力を強化する部分を形成したことを特徴とする光フェルール。
【請求項２】
前記金属製のスリーブがステンレス製であることを特徴とする請求項１記載の光フェルール。
【請求項３】
前記接着力を強化する部分が凹凸であることを特徴とする請求項１または２記載の光フェルール。
【請求項４】
前記凹凸が周溝であることを特徴とする請求項３記載の光フェルール
【請求項５】
請求項１〜４記載の光フェルールのスリーブに光ファイバを挿入し、スリーブ内に接着剤を充填して固定したことを特徴とする光フェルール付き光ファイバ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明に属する技術分野】
この発明は、ステンレスなどの金属製のスリーブを用いた光フェルール、および光フェルール付き光ファイバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３に従来の光フェルール１を示す。この光フェルール１は、光ファイバ穴２ａをあけたセラミック製のキャピラリ２を、ステンレス製のスリーブ３の前端部に圧入した構造である。
この光フェルール１を光コネクタとして光ファイバ（光ファイバ心線）４に取り付ける場合、光ファイバ４をスリーブ３内に挿入しかつその先端の裸ファイバ４ａをキャピラリ２の光ファイバ穴２ａに挿入し、スリーブ３の内部（接着剤充填部３ａ）に例えばエポキシ樹脂系の接着剤５を充填して、光ファイバ４をスリーブ３に固定する。
【０００３】
この種の従来の光フェルール１では、スリーブ３の接着剤充填部３ａが単なる円筒面であった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記の光フェルール１において、光ファイバ４は、これに外力が作用しても簡単に外れないように、光フェルール１に堅固に取り付けられている必要がある。一般に、エポキシ樹脂系接着剤はジルコニアセラミックとの相性は良い、すなはち接着強度は大きいが、ステンレスとの相性は比較的良好でないので、スリーブ３内面と接着剤５との間の接着力不足により、光ファイバ４がフェルールから引き抜かれ易くなったり断線する場合があった。
本発明は上記従来の欠点を解消するためになされたもので、例えば、ステンレス製のスリーブを用いた光フェルールを主として例えば、エポキシ樹脂系の接着剤で光ファイバに取り付けた時に、光フェルールが外力によって容易に外れたり断線することのない光フェルール、および光フェルール付き光ファイバを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決する請求項１の発明は、セラミック製のキャピラリを金属製のスリーブの前端部に圧入してなる光フェルールにおいて、
前記スリーブの内面に、前記スリーブに充填される樹脂との接着力を強化する部分を形成したことを特徴とする。
【０００６】
請求項２は、請求項１記載の光フェルールにおいて、金属製のスリーブがステンレス製であることを特徴とする。
【０００７】
請求項３は、請求項１または２記載の光フェルールにおいて、接着力を強化する部分が凹凸であることを特徴とする。
【０００８】
請求項４は、請求項３記載の光フェルールにおいて、凹凸が周溝であることを特徴とする。
【０００９】
請求項５の発明の光フェルール付き光ファイバは、請求項１〜４記載の光フェルールのスリーブに光ファイバを挿入し、スリーブ内に接着剤を充填して固定したことを特徴とする
【００１０】
【発明の実施の形態】
図１に本発明の一実施形態の光フェルール１１を示す。この光フェルール１１は、光ファイバ穴２ａをあけたジルコニアセラミック製のキャピラリ２を、ステンレス製のスリーブ１３の前端部に圧入した構造である。本発明は、スリーブ１３の内面（接着剤充填部１３ａ）に充填される樹脂との接着性を改善する部分を形成したものであり、例えば、スリーブの内面に凹凸を形成、さらには、凹凸の一形状として周溝１３ｂを形成している。なお、ここで凹凸とはスリーブ内面の平面性を失わせる部分という意味である。
なお、周溝１３ｂの断面形状は図示例の円弧断面溝に限らず、矩形溝その他任意である。また、図示例では周溝１３ｂをスリーブ１３の接着剤充填部１３ａの後端（キャピラリ側と反対側）に近い位置（図示例では後端から１．２ｍｍの位置）に形成しているが、接着剤充填部１３ａのどの位置に形成してもよい。図示例のスリーブ１３の概略寸法は、外径×長さが２．５ｍｍφ×８ｍｍ、キャピラリ圧入部の内径×長さが１．４ｍｍφ×３ｍｍ、接着剤充填部１３ａの内径が１．１ｍｍφである。
また、周溝はタップなどを用いて形成することができる。
【００１１】
この光フェルール１１を光ファイバ（光ファイバ心線）４に取り付ける場合、図２に示すように、光ファイバ４をスリーブ３内に挿入し、かつ、その裸ファイバ４ａを接着剤が前もって充填されたキャピラリ２の光ファイバ穴２ａに挿入する。
次に、スリーブ３の内部（接着剤充填部１３ａ）に例えばエポキシ樹脂系の接着剤５を充填して、光ファイバ４をスリーブ３に固定すると、光フェルール付き光ファイバ１６が得られる。なお、スリーブ内において、光ファイバの被覆部分の先端は殆どキャピラリに突き当たるまで接近されている。また、上記の接着剤充填工程は必要に応じて変更することが可能である。
さて、この場合、スリーブ１３の内面１３ａに周溝１３ｂが形成されているので、硬化した接着剤５のこの周溝部分が突起となり引っ掛かりとなり、スリーブ１３と接着剤５との間の結合力は十分大きくなる（接着力が強化されたと表現することもできる）。したがって、光フェルール１１に外力が作用して引っ張られても、少なくともスリーブ１３と接着剤５との間で外れるという問題は容易に生じない。
【００１２】
上記の光フェルール１１は、円筒形状であり光／電気変換または電気／光変換を行う光モジュールにおける光フェルール（又は光フェルール付き光ファイバ）に用いることができるが、ステンレス外筒にフランジ部（フェルールホルダ部分）を取り付けることにより、一般的に用いられる光フェルールの形状とすることができる。例えば、例えば、いわゆるＦＣ光コネクタやＳＣ光コネクタ用その他の光コネクタハウジングに内蔵可能な形状のステンレス製光フェルール（又は光フェルール付き光ファイバ）として用いることができる。
【００１３】
なお、本発明はエポキシ樹脂系接着剤を使用する場合に特に有効であるが、必ずしもその場合に限定されないが、特に、ステンレス製のスリーブとの相性が悪い接着剤を用いる場合に、適用可能である。
また、本発明は、スリーブに充填される樹脂とスリーブ内面の接着性を改善する部分を形成することを主要部とするものであり、従って、上記効果を生ずるためにスリーブ内面に設けられる手段は周溝には限定されず、接着性を改善するために必要な構造、形状を全て含むものである。
ここで接着性とは接着力を含む光ファイバが光フェルールから引き抜かれにくくなる作用の総称であり、これを改善するために、例えば、以下の各実施例が存在する。
▲１▼スリーブ内面に周溝ではない突出部を所々に形成する。突出部の形状は限定されない。
▲２▼スリーブ内面の、機械的、あるいは化学的に粗面化された表面も凹凸に含まれる。
さらにまた、スリーブ構造は一本の筒だけでなく、外筒とそこに填め込まれる内筒からなり、内筒の内面に上記の手段を設けても良い。
なおまたさらに、本発明は、金属性以外のスリーブを採用した場合にも接着力を強化する手段として適用可能である。
【００１４】
【発明の効果】
本発明によれば、例えばセラミック製のキャピラリを例えばステンレスなどの金属製のスリーブの前端部に圧入してなる光フェルールにおいて、スリーブの内面に、接着力を強化する部分として、例えば周溝を形成したので、光ファイバをスリーブ内に挿入し、例えばエポキシ樹脂系接着剤を充填して固定した時、この部分の存在により接着剤とスリーブとの接着面積が増えるとともに、スリーブと硬化した接着剤の周溝部分が引っ掛かりとなり、引き抜き力に対して、スリーブと接着剤との間の結合力を十分大きくすることができる。これにより、光フェルールに外力が作用しても、光ファイバが引き抜かれたり、スリーブと接着剤との間が剥離したり、あるいは断線という問題の発生を低減させ、外力に強い構造とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の光フェルールを示すもので、（イ）は縦断面図、（ロ）は（イ）のＡ−Ａ断面図である。
【図２】図１の光フェルールを光ファイバに取り付けた状態の縦断面図である。
【図３】従来の光フェルールを示すもので、光フェルールを光ファイバに取り付けた状態の縦断面図である。
【符号の説明】
２　キャピラリ
４　光ファイバ（光ファイバ心線）
４ａ　裸ファイバ
５　接着剤
１１　光フェルール
１３　スリーブ
１３ａ　接着剤充填部
１３ｂ　周溝
１４　光フェルール付き光ファイバ
【図１】
2004061955.tif 000003
【図２】
2004061955.tif 000004
【図３】
2004061955.tif 000005