(57)【要約】【課題】クロメート被膜を省略するとともに、その省略に伴う耐食性等の特性の低下を回避する。【解決手段】転がり軸受１の一方の軌道輪２に取り付けられて、他方の軌道部材３との間の環状空間５を密封するシールド板６、シール等の密封部材は、金属環８を備える。この金属環８は表面に亜鉛メッキ層８ｂを有し、亜鉛メッキ層８ｂの表面には直接、リチウムシリケート被膜８ｃのような無機被膜を被覆形成した。この無機被膜８ｃの被覆量を設定したり、無機被膜８ｃの形成の仕方を調整することにより、クロメート被膜を有する場合と同程度、もしくはそれ以上の耐食性、加工性が得られる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の転動体を介して相対回転可能に支持された一対の軌道部材の一方側に取り付けられて、前記軌道部材の対向部間に形成される環状空間を密封する密封部材であって、
金属環を備え、前記金属環は表面に亜鉛メッキ層を有し、前記亜鉛メッキ層の表面には直接、無機被膜を被覆形成した密封部材。
【請求項２】
前記無機被膜はシリコンを主成分とする被膜であり、前記無機被膜の被覆量は、２００〜５５０ｍｇ／ｍ２である、請求項１に記載の密封部材。
【請求項３】
互いに対向する一対の軌道輪と、前記軌道輪の対向部間に配置される複数の転動体と、前記軌道輪の対向部間に形成される環状空間を密封する密封部材とを備えた転がり軸受において、
前記密封部材は、請求項１または請求項２に記載の密封部材である、転がり軸受。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、シールド板もしくはシール等の密封部材と、この密封部材を備えた転がり軸受とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の転がり軸受、特に玉軸受では、内外輪間の環状空間内にグリースを密封するために、シールド板もしくはシール等の密封部材を備えたものがある。
【０００３】
シールド板は、鋼板の金属環からなり、通常、外輪に取り付けられて、内輪の外周面とは僅かの隙間を存して対向する、非接触タイプの密封部材である。シールは、金属環と、この金属環を芯金として少なくともその一部に接合されたゴム等の弾性部材とからなるものである。このシールには、弾性部材が内輪の外周面と弾力的に摺接する接触タイプのものと、弾性部材が内輪の外周面との間にラビリンスを形成する非接触タイプとがある。いずれの密封部材も、主要部として金属環を備えている。
【０００４】
この種の密封部材の金属環には、従来、防錆用として亜鉛メッキ処理により亜鉛メッキ層が形成され、この亜鉛メッキ層の表面には、クロム酸処理による被膜（クロメート被膜）が形成され、このクロメート被膜の表面には、保護膜として、合成樹脂等の有機被膜、もしくは無機被膜が設けられていた（特許文献１参照）。前記のクロメート被膜は、亜鉛メッキ層に対する保護膜の密着性を高める働きをしている。
【０００５】
しかし、前記の金属環には、その被膜中に環境負荷物質として６価クロムを含有しているため、環境汚染等の問題により、将来的に全面使用禁止となる状況にある。
【０００６】
これに対しては、たとえば、前記特許文献１に記載の発明では、金属環の表面に３価クロムのクロメート処理等による被膜、もしくはその他のメッキ層を形成して、６価クロムを含むクロメート被膜を省略することが提案されている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００２−３５７２２７号
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、６価クロムを含むクロメート被膜を省略した場合、下層の亜鉛メッキ層等に対する保護膜の密着性、接合性が低下することは否めない。そのため、素材である平板状の鋼板からプレス加工等により、所定の形状の金属環を製作する場合、金属環の各部で保護膜の剥離が発生することになり、加工性が低下する。また、金属環の各部で保護膜の剥離やクラックが発生することで、錆が生じやすくなり、耐食性が低下する。
【０００９】
３価クロムのクロメート処理による被膜を設けたものでは、３価クロムが経時的に酸化反応を起こして、６価クロムに変化する可能性があり、環境汚染を引き起こすおそれがある。
【００１０】
本発明は、６価クロムのクロメート被膜を設けずに、このクロメート被膜を有する場合と同程度、もしくはそれ以上の耐食性、加工性等の特性が得られるようにすることを課題とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の第１は、上記課題を達成するために、複数の転動体を介して相対回転可能に支持された一対の軌道部材の一方側に取り付けられて、前記軌道部材の対向部間に形成される環状空間を密封する密封部材として、金属環を備え、前記金属環は表面に亜鉛メッキ層を有し、前記亜鉛メッキ層の表面には直接、無機被膜を被覆形成した密封部材を構成している。
【００１２】
上記構成の密封部材は、金属環を備えていて、一対の軌道部材の対向部間に形成される環状空間を密封するものであればよく、金属環のみからなる非接触タイプのシールド板であってもよいし、金属環を芯金としてその一部にゴム等の弾性材を接合してなるシールであってもよい。
【００１３】
上記構成によれば、密封部材の金属環には６価クロムも、経時的に６価クロムに変化する可能性のある３価クロムも含まれないので、環境汚染のおそれがなくなる。製造工程の面では、クロム酸処理の工程を省略できるので、コストの削減に役立つ。
【００１４】
しかも、本件発明者が行った耐食性等の試験によれば、無機被膜の被覆量の設定等により、クロメート被膜を有する場合と同程度、もしくはそれ以上の耐食性、加工性を得ることができる。
【００１５】
前記無機被膜については、無機被膜がシリコンを主成分とする被膜であり、その被覆量が２００〜５５０ｍｇ／ｍ２であることが、本件の第１の発明の実施形態として好ましい。
【００１６】
シリコンを主成分とする無機被膜の被覆量が上記の範囲を越えると、加工性が低下し、プレス加工の際、無機被膜に剥離やクラックが生じやすくなる。無機被膜の被覆量が上記の範囲に達しないと、無機被膜の保護膜としての性能が低下し、早期に錆が発生することになり、耐食性が低下する。
【００１７】
本件の第１の発明のより好ましい実施形態としては、無機被膜がリチウムシリケート被膜であり、その被覆量が２５０〜５５０ｍｇ／ｍ２である実施形態が挙げられる。この構成によれば、耐食性がより向上する。この実施形態の場合、リチウムシリケート被膜は、浸漬法によらずに、ロールコータにより加圧状態で被膜溶液を塗布することで、形成することが望ましい。
【００１８】
本件の第１の発明の最適の実施形態は、無機被膜がリチウムシリケート被膜であり、その被覆量が２５０〜４５０ｍｇ／ｍ２である場合である。この構成では、リチウムシリケート被膜の形成時、被膜溶液の加圧が不充分でも、良好な加工性、耐食性が得られる。
【００１９】
なお、上記構成の密封部材は、玉軸受や円筒ころ軸受に限らず、一対の軌道部材の対向部間に形成される環状空間にグリースを密封するタイプの転がり軸受に使用可能である。この転がり軸受には、軸受内部に挿通される軸を内輪として利用するものや、軸受が取り付けられるハウジングの内周面を外輪軌道面として利用するものが含まれ、必ずしも、内外輪を有する転がり軸受に限定されない。
【００２０】
このほか、上記構成における金属環には、鋼板製のものほか、ステンレス鋼板、アルミニウム板、アルミニウム合金板等、単一金属または各種合金の板材製のものが含まれる。また、亜鉛メッキ層は、亜鉛を主要成分として含有するメッキ層であればよく、この亜鉛メッキ層には、亜鉛単体の電気メッキによるメッキ層のほか、亜鉛・ニッケル合金や、亜鉛・鉄合金、亜鉛・コバルト・モリブデン合金等の亜鉛合金の電気メッキによるメッキ層が含まれ、さらには、溶融亜鉛メッキ、溶融亜鉛合金メッキも含まれる。
【００２１】
本発明の第２は、転がり軸受に関するもので、互いに対向する一対の軌道輪と、前記軌道輪の対向部間に配置される複数の転動体と、前記軌道輪の対向部間に形成される環状空間を密封する密封部材とを備えた転がり軸受において、前記密封部材が、本発明の第１に記載の密封部材である転がり軸受を構成している。
【００２２】
上記構成の転がり軸受では、６価クロムによる環境汚染のおそれがなくなり、密封部材の製造に当たって、クロム酸処理工程の省略により、コストの削減が可能になる。しかも、密封部材については、無機被膜の被覆量の設定等により、クロメート被膜を有する場合と同程度、もしくはそれ以上の耐食性、加工性を得ることができ、グリース密封タイプの転がり軸受として長期にわたって使用することができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
本発明の内容を図面に基づいて詳細に説明すると、図１ないし図７は、本発明の一実施形態に係り、図１は、本発明のシールド板を備えた玉軸受の断面図、図２は、図１のシールド板の表面部の拡大断面図、図３は、図１のシールド板の製造工程を示す工程図、図４ないし図７は、いずれも図１のシールド板についての試験結果を示す特性図である。
【００２４】
図１に示すように、本実施形態の玉軸受１は、互いに対向する一対の軌道輪である外輪２および内輪３と、これら内外輪２，３の対向部間に配置される転動体としての複数の玉４と、内外輪２，３の対向部間に形成される環状空間５を密封する密封部材としてのシールド板６と、玉４用の保持器７とを備えており、内外輪２，３間の環状空間５には、グリースが密封されるようになっている。
【００２５】
シールド板６は、鋼板８ａを素材として、この鋼板８ａにプレス、巻き締め等の加工を施すことで造られた金属環８からなる。金属環８には、その外周部を全周にわたって断面円弧状に湾曲させることにより、外輪２への取り付け部８１が形成され、内周部には、内輪３の外周面に僅かの隙間を存して近接する近接部８２が形成されている。金属環８の取り付け部８１は、外輪２の内周部に形成された取り付け凹部２ａに嵌着される。
【００２６】
本発明は、密封部材であるシールド板６を構成する金属環８が、６価クロムのクロメート被膜を備えずに、クロメート被膜を有する場合と同程度、もしくはそれ以上の耐食性、加工性等の特性が得られるように、金属環８の表面部の構造を改良した点に特徴がある。
【００２７】
すなわち、図２の拡大断面図に示すように、金属環８の素材である鋼板８ａの表面部には、亜鉛単体もしくは亜鉛合金の電気メッキや、溶融メッキ等の亜鉛メッキにより、亜鉛メッキ層８ｂが形成されている。この亜鉛メッキ層８ｂの表面部には、無機被膜として、シリコンを主成分とする被膜、この実施形態では、リチウムシリケート被膜８ｃが直接、被覆形成されている。
【００２８】
亜鉛メッキ層８ｂは、従来通りの厚さでよく、その厚さは特に限定しない。リチウムシリケート被膜８ｃの被覆量は、後に詳述する理由により、２００〜５５０ｍｇ／ｍ２であればよい。より望ましくは、２５０〜５５０ｍｇ／ｍ２の被覆量であればよい。最適の被覆量は２５０〜４５０ｍｇ／ｍ２である。
【００２９】
上記構成によれば、シールド板６の金属環８には６価クロムも、３価クロムも含まれないので、環境汚染のおそれがなくなる。製造工程の面では、クロム酸処理の工程を省略できる。
【００３０】
しかも、本実施形態の実施品について本件発明者が耐食性や加工性等の試験を行ったところ、リチウムシリケート被膜８ｃの被覆量を適宜設定したり、リチウムシリケート被膜８ｃの形成の仕方を調整することにより、クロメート被膜を有する場合と同程度、もしくはそれ以上の耐食性、加工性を得ることができることが分った。
【００３１】
上記の事実を明らかにするため、まず、本実施形態のシールド板６の製造方法を説明する。図３の工程図に示すように、亜鉛メッキ層８ｂと、リチウムシリケート被膜８ｃとは、金属環８の素材である鋼板８ａが平板もしくは長尺の板材である状態のときに該鋼板８ａの表面部に形成される。その後、亜鉛メッキ層８ｂとリチウムシリケート被膜８ｃとを有する鋼板８ａに、プレス加工等の機械的な加工を施すことで、環状で取り付け部８１や近接部８２を有する金属環８が造られる。
【００３２】
詳しくは、図３の工程Ｓ１から工程Ｓ６までの工程が、平板もしくは長尺の板材である鋼板８ａへの表面加工の工程である。工程Ｓ１では、電気メッキもしくは溶融メッキにより、鋼板８ａの表面部に亜鉛メッキ層８ｂを形成し、その後処理として、工程Ｓ２で水洗いを行う。
【００３３】
工程Ｓ２の水洗いの後、Ｓ５のリチウムシリケート被膜８ｃの形成工程に進んでもよいが、亜鉛メッキ層８ｂとリチウムシリケート被膜８ｃとの密着性を高めるには、Ｓ３およびＳ４で示す清浄化処理の工程を介在させることが望ましい。
【００３４】
工程Ｓ３では、亜鉛メッキ層８ｂを有する鋼板８ａを、０．１％硫酸溶液のような希薄な酸性溶液に、１５〜４０℃程度の常温で、３〜６秒浸漬することで、亜鉛メッキ層８ｂの表面を活性化させる。次の工程Ｓ４では水洗いを行う。
【００３５】
工程Ｓ５では、亜鉛メッキ層８ｂの表面にリチウムシリケートの溶液を、ロールコータにより加圧状態で塗布し、次の工程Ｓ６で、塗布溶液を乾燥させる。これで、リチウムシリケートの溶液は亜鉛メッキ層８ｂの表面で固化して、ガラス質のリチウムシリケート被膜８ｃを形成する。
【００３６】
このようにして、表面に亜鉛メッキ層８ｂとリチウムシリケート被膜８ｃとが形成された鋼板８ａに対して、工程Ｓ７で、プレス加工等の機械的な加工を施す。これにより、環状で、外周部と内周部とにそれぞれ取り付け部８１と近接部８２とを有する金属環８からなるシールド板６が造られる。
【００３７】
上記の工程により得られる本実施形態のシールド板６について、リチウムシリケート被膜８ｃの被覆量を種々に変えて耐食性、プレス加工性の試験を行ったところ、表１の「被覆量／性能判定表」に示すような試験結果が得られた。耐食性については、ＪＩＳ−Ｚ２３７１準拠の塩水噴霧試験を行い、錆（鉄の錆である赤錆と、亜鉛の錆である白錆と）の発生時間を調べた。プレス加工性については、金属環８を９０°曲げ加工を行い、その加工面を電子顕微鏡により観察して、クラックの発生度合いを調べた。
【００３８】
なお、本実施形態のシールド板６では、リチウムシリケート被膜８ｃは、被膜溶液をロールコータにより加圧状態で塗布することで形成されるが、表１には、リチウムシリケート被膜８ｃを、被膜溶液への浸漬により形成した場合のプレス加工性の試験結果も、併記している。
【００３９】
【表１】
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表１の試験結果によれば、リチウムシリケート被膜８ｃの被覆量が２００ｍｇ／ｍ２未満では、耐食性が不良であり、被覆量が５５０ｍｇ／ｍ２を越える場合は、プレス加工後の耐食性に問題があることが分かる。要するに、リチウムシリケート被膜８ｃの被覆量は、２００〜５５０ｍｇ／ｍ２であればよいことが分かる。
【００４０】
被覆量が、より限定された範囲、すなわち２５０〜５５０ｍｇ／ｍ２である場合は、リチウムシリケート被膜８ｃがロールコータにより形成されている限り、耐食性もプレス加工性も、ともに優れていることが分かる。
【００４１】
さらに、被覆量が２５０〜４５０ｍｇ／ｍ２である場合は、リチウムシリケート被膜８ｃが浸漬により形成されていても、実用に供しうる程度のプレス加工性が得られることが分かる。このことから、リチウムシリケート被膜８ｃがロールコータにより形成されている場合、被膜の形成時、被膜溶液の加圧が不充分でも、良好なプレス加工性、耐食性が得られることは明らかである。
【００４２】
また、表１の結果からは、リチウムシリケート被膜８ｃがロールコータにより形成された場合、浸漬法により形成された場合よりも、プレス加工性に優れていることが分かる。これは、ロールコータによりリチウムシリケート被膜８ｃを形成する場合、被膜溶液が加圧状態で亜鉛メッキ層８ｂに塗布されるため、リチウムシリケート被膜８ｃが亜鉛メッキ層８ｂに密着し、亜鉛メッキ層８ｂから剥離しにくくなるため、と考えられる。
【００４３】
さらに、本件発明者は、本実施形態の実施品であって、リチウムシリケート被膜８ｃの被覆量が一定であるものを多数用意して、クロメート被膜を有する従来品と耐食性等を比較する試験を行った。その結果を図４ないし図７に示す。
【００４４】
従来品は、クロメート被膜のほかに、その表面側にリチウムシリケート被膜を有しており、その被覆量は、膜厚から換算して、約１７０ｍｇ／ｍ２である。本実施品でのリチウムシリケート被膜８ｃの被覆量は、クロメート被膜が有していた耐食性を補うに充分な量だけ多く、約２５０ｍｇ／ｍ２である。
【００４５】
図４は、耐食性試験の一つである湿潤試験の結果を示す特性図で、（Ａ）は、亜鉛の錆である白錆の発生時間を、（Ｂ）は、鉄の錆である赤錆の発生時間を、それぞれ示している。この湿潤試験は、ＪＩＳ−Ｋ２２４６に準拠するもので、温度４９℃、湿度９５％以上の湿潤雰囲気中にサンプルを放置した。
【００４６】
白錆については、本実施品も従来品も、ほぼ同一の時間帯に発錆したが、長時間（６００〜７００時間）経過した時点では、本実施品の白錆の発生割合は、従来品より低いことが分かる。赤錆についても、ほぼ同一の時間帯に発錆したが、長時間経過後は、本実施品の赤錆の発生割合の方が低い。
【００４７】
図５は、耐食性試験の一つである塩水噴霧試験の結果を示す特性図で、（Ａ）は白錆の発生時間を、（Ｂ）は赤錆の発生時間を、それぞれ示している。この塩水噴霧試験は、ＪＩＳ−Ｚ２３７１に準拠するもので、温度３５℃の雰囲気中で、サンプルに５％食塩水を噴霧した。
【００４８】
図５の結果からは、本実施品と従来品とは、白錆についてほぼ同じ発生態様を示しており、赤錆についてもほぼ同じ発生態様を示していることが分かる。
【００４９】
図６は、耐食性試験の一つである耐ワニス性試験の結果を示す特性図で、（Ａ）は白錆の発生時間を、（Ｂ）は赤錆の発生時間を、それぞれ示している。ワニスは、モータのコイル部等に使用されているもので、転がり軸受のシールド板等の密封部材は、このワニスに接する機会が多い。この耐ワニス性試験では、水とワニスとが混在する雰囲気中にサンプルを置き、温度６０℃として１０時間、室温として１４時間の熱サイクルを繰り返した。
【００５０】
白錆について、本実施品は従来品と若干異なる発生態様を示すが、長時間（５００時間）経過した時点では、本実施品の白錆の発生割合は、従来品とほぼ同じになっている。赤錆については、本実施品も従来品も、ほぼ同じ発生態様を示している。
【００５１】
図７は、耐グリース性試験の結果を示す特性図である。この耐グリース性試験では、サンプルをグリースに浸漬した上で、１８０℃に加熱して、腐食、剥離の度合いを調べた。図７の結果からは、約３００時間経過すると、本実施品でも従来品でも、腐食、剥離はサンプルの全体に広がるが、それまでは、本実施品での腐食、剥離の発生は、従来品より少ない。
【００５２】
以上要するに、図４ないし図７の試験結果からは、本実施品が、クロメート被膜を有する従来品と同等、もしくはそれより若干優れた耐食性、耐グリース性を有していることが分かる。
【００５３】
本発明は、シールド板６に限らず、図８に示すように、金属環を備えていて、一対の軌道部材の対向部間に形成される環状空間を密封する他のタイプの密封部材にも適用可能である。図８は、本発明の他の実施形態に係るシールを備えた玉軸受の断面図である。
【００５４】
図８において、符号１は玉軸受の全体を示し、９はシールである。このシール９は、通常、鋼板からなる金属環１０を芯金としてその一部にゴム等の弾性部材１１を接合して構成されている。弾性部材１１は、主として金属環１０の外面側に接合され、外周側には、外輪２への取り付け部１１ａが形成され、内周側には、内輪３の外周面に摺接する摺接部１１ｂが形成されている。金属環１０の内面は、内外輪２，３間の環状空間５に対して露出している。他の構成は、図１に示した玉軸受１と同じで、対応する部分は、図１と同一の符号で示している。
【００５５】
シール９の金属環１０については、特に図示しないが、図２に図示の表面部と同様に、素材である鋼板の表面部には、電気亜鉛メッキや、溶融亜鉛メッキにより、亜鉛メッキ層が形成されており、この亜鉛メッキ層の表面部に、シリコンを主成分とする無機被膜、たとえばリチウムシリケート被膜が直接、被覆形成されている。
【００５６】
この表面部の構成により、シール９の金属環１０は、クロメート被膜を有しないにもかかわらず、クロメート被膜を有する場合と同程度、もしくはそれ以上の耐食性、加工性等の特性を有する。
【００５７】
【発明の効果】
本発明によれば、密封部材の金属環は、クロメート被膜を有しないので、環境汚染のおそれがなく、しかも、クロメート被膜を有する場合と同程度、もしくはそれ以上の耐食性、加工性等の特性を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係るシールド板を備えた玉軸受の断面図
【図２】図１のシールド板の表面部の拡大断面図
【図３】図１のシールド板の製造工程を示す工程図
【図４】図１のシールド板についての湿潤試験の結果を示す特性図で、（Ａ）は白錆の発生時間を、（Ｂ）は赤錆の発生時間を、それぞれ示している。
【図５】図１のシールド板についての塩水噴霧試験の結果を示す特性図で、（Ａ）は白錆の発生時間を、（Ｂ）は赤錆の発生時間をそれぞれ示している。
【図６】図１のシールド板についての耐ワニス性試験の結果を示す特性図で、（Ａ）は白錆の発生時間を、（Ｂ）は赤錆の発生時間をそれぞれ示している。
【図７】図１のシールド板についての耐グリース性試験の結果を示す特性図
【図８】本発明の他の実施形態に係るシールを備えた玉軸受の断面図
【符号の説明】
２    外輪（一方の軌道輪）
３    内輪（他方の軌道輪）
４    玉（転動体）
５    環状空間
６    シールド板（密封部材）
８    金属環
８ａ  素材としての鋼板
８ｂ  亜鉛メッキ層
８ｃ  リチウムシリケート被膜（無機被膜）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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