(57)【要約】【課題】振動が電線を伝うのを防ぐ。【解決手段】雌ハウジング１０内には、電線Ｗの端部に圧着接続された雌端子金具１５が収容されている。雌ハウジング１０から引き出された電線Ｗは、コルゲートチューブ３０によって取り囲まれている。コルゲートチューブ３０は、カバー４０を介して雌ハウジング１０に固定される。カバー４０は、カバー本体４１と、カバー本体４１に対して開閉可能な蓋部４２とから構成されており、これらカバー本体４１と蓋部４２には、蓋部４２を閉鎖するのに伴って、電線Ｗを上下から挟み込んで弾性的に保持可能なゴム板５５，５６が装着されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
コネクタハウジングから引き出された電線を取り囲む保護チューブを、コネクタハウジングに固定するための固定部材を備えたコネクタであって、
固定部材には、前記電線を弾性的に保持可能な弾性保持部が設けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記弾性保持部は、前記電線を挟み込み可能な一対のゴム部材により構成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記弾性保持部は、前記電線を挟み込み可能とされるとともに、前記固定部材に一体形成された一対のばね部により構成されていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コルゲートチューブをハウジングに固定するためのカバーを備えたものの一例として下記特許文献１記載のものが知られている。このものは、カバーが一対の半割部品から構成されており、電線における一方の端部に接続された端子金具を収容するハウジングの後端部と、ハウジングから引き出された電線を取り囲むコルゲートチューブの前端部とを両半割部品によって挟み込むとともに、両半割部品をロックすることで、コルゲートチューブをハウジングに固定する。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−２７６４５号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、例えば、電線における他方の端部（ハウジングから見て導出先側の端部）が接続される機器が頻繁に振動が発生するような場所に搭載された場合、その振動が電線を伝ってハウジング内の端子金具に悪影響を及ぼすことが懸念されるため、その対策が求められていた。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、振動が電線を伝うのを防ぐことを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジングから引き出された電線を取り囲む保護チューブを、コネクタハウジングに固定するための固定部材を備えたコネクタであって、固定部材には、前記電線を弾性的に保持可能な弾性保持部が設けられている構成としたところに特徴を有する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記弾性保持部は、前記電線を挟み込み可能な一対のゴム部材により構成されているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１に記載のものにおいて、前記弾性保持部は、前記電線を挟み込み可能とされるとともに、前記固定部材に一体形成された一対のばね部により構成されているところに特徴を有する。
【０００７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
固定部材によって保護チューブをコネクタハウジングに固定した状態では、弾性保持部によって電線を弾性的に保持するようにしたから、電線に伝わる振動を良好に吸収することができる。
【０００８】
＜請求項２の発明＞
ゴム部材にて電線を挟み込むようにしたから、電線が傷付き難くなるとともに、振動を良好に吸収することができる。
＜請求項３の発明＞
ばね部を固定部材に一体形成するようにしたから、仮に別体の弾性保持部を固定部材に装着したものと比較すると、低コスト化を図ることができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を添付図面に基づいて説明する。
＜第１実施形態＞
本発明の第１実施形態を図１ないし図４によって説明する。この実施形態では、雌コネクタハウジング１０（以下、単に雌ハウジング１０という）にコルゲートチューブ３０を固定するためのカバー４０を備えたものを示す。なお以下では、雌ハウジング１０に対するカバー４０の装着方向を前方（図１及び図２の左方）として説明する。
【００１０】
雌ハウジング１０は、合成樹脂製とされ、図１及び図２に示すように、雌端子金具１５を収容可能な端子収容部１１と、その周りを取り囲むとともに前方へ開放するフード部１２とから構成されている。このうちフード部１２は、端子収容部１１の長さ方向略中央部分に連結されるとともに、その内側に図示しない相手の雄ハウジングが前方から嵌合可能とされる。また端子収容部１１の上面には、嵌合した雄ハウジングを保持するためのロックアーム１３が突設されている。
【００１１】
端子収容部１１には、後方から雌端子金具１５を挿入可能なキャビティ１４が２室幅方向に並んで設けられている。雌端子金具１５は、金属板をプレス成形して形成されており、略角筒状をなすとともに相手の雄端子金具（図示せず）と接続可能な本体部１６と、電線Ｗの前端部に圧着接続可能なバレル部１７とを前後に繋げた構成とされる。バレル部１７は、前後に一対ずつのかしめ片１７ａ，１７ｂを備え、このうち前側の両かしめ片１７ａが電線Ｗの芯線Ｗａに、後側の両かしめ片１７ｂが電線Ｗの被覆Ｗｂに嵌着された防水ゴム栓１８にそれぞれかしめ付けられている。防水ゴム栓１８は、キャビティ１４の内周面に密着することで雌端子金具１５をシール可能とされる。またキャビティ１４内に挿入された雌端子金具１５は、キャビティ１４の下面側に突設されたランス１９が係止することでその抜け止めが図られる。
【００１２】
端子収容部１１のうち、フード部１２によって囲まれない後半部分の下部には、後方からカバー４０が組付可能とされており、その外側面（カバー４０の装着面）には、カバー４０を保持するためのロック部２０が一対、側方へ突出して設けられている。ロック部２０は、後面がカバー４０の組み付けを案内すべく前方へ向かって上り勾配をなすテーパ状に形成されるのに対し、カバー４０に対する係止面である前面が前後方向と略直交する切り立った端面として形成されている。端子収容部１１の後半部分の下面側には、カバー４０の差し込み板４７を後方から挿入可能な筒部２１が後方へ開口して設けられている。また端子収容部１１の後半部分の上部には、ロックアーム１３を保護するための保護部２２が一対、側方及び上方へ張り出して設けられている。
【００１３】
コルゲートチューブ３０は、合成樹脂製とされ、外周に周方向の溝部３１と突条部３２とを交互に配した蛇腹状をなすとともに可撓性を有しており、その軸線を湾曲させつつ撓み変形できるようになっている。このコルゲートチューブ３０によって雌ハウジング１０から後方へ引き出された電線Ｗの周りを取り囲むことで、電線Ｗが外部に剥き出しにならずに保護されるようになっている。
【００１４】
カバー４０は、合成樹脂製とされ、大まかにはカバー本体４１と、このカバー本体４１に対して開閉可能な蓋部４２とから構成されている。カバー本体４１は、上方へ開放する略コ字型の断面形状をなすハウジング側保持部４３と、上方へ開放する略Ｕ字型の断面形状をなすコルゲート側保持部４４とを前後に備え、コルゲート側保持部４４側からハウジング側保持部４３側へかけて幅寸法及び高さ寸法が徐々に大きくなるよう形成されている。このうちコルゲート側保持部４４に蓋部４２が薄肉状のヒンジ４５を介して連結されている。
【００１５】
ハウジング側保持部４３は、端子収容部１１の後半部分の下部を３方（両側方及び下方）から包み込むようにして装着可能とされ、その両側壁には、ロック部２０に対して係止可能なロック孔４６が一対開設されている。ハウジング側保持部４３における底壁からは、筒部２１内に差し込まれることで、カバー４０が上下にがたつくのを抑制可能な差し込み板４７が突設されている。この差し込み板４７は、底壁からの立ち上がり部分４７ａと、立ち上がり部分４７ａから前方へ突出する片持ち状の平板部分とからなり、この立ち上がり部分４７ａは、両側壁にも連結されている。
【００１６】
コルゲート側保持部４４は、コルゲートチューブ３０を３方（両側方及び下方）から包み込むようにして収容可能とされ、その高さ寸法が、正規深さに収容されたコルゲートチューブ３０の上端位置とほぼ同じになるよう設定されている。コルゲート側保持部４４のうち、底壁がコルゲートチューブ３０に沿って略弧状に形成されるのに対し、両側壁がほぼ真っ直ぐに形成されている。両側壁のうち、図１の右側（図３及び図４では左側）の側壁の上端部には、ヒンジ４５が側方へ突出して設けられるとともにその先端部に略平板状をなす蓋部４２が連結されている。この蓋部４２は、ヒンジ４５を屈曲させつつカバー本体４１側へ閉鎖されることで、コルゲート側保持部４４の開放部分を閉塞可能とされる。
【００１７】
コルゲート側保持部４４の内周面には、後端側から所定の間隔（コルゲートチューブ３０における各溝部３１の間隔に相当）を空けて３つの係止部４８が周設されている。各係止部４８は、コルゲートチューブ３０の溝部３１に係止することで、コルゲートチューブ３０を前後方向について抜け止め保持できるようになっている。なお、蓋部４２のうち、上記各係止部４８と整合する位置には、同様の機能を有する係止部４８が３つ突設されている。またコルゲート側保持部４４の内周面のうち、最後の係止部４８と中央の係止部４８との間には、仮保持突部４９が設けられている。仮保持突部４９は、コルゲート側保持部４４の上端位置に一対対向状に設けられ、正規深さまで収容されたコルゲートチューブ３０の突条部３２の両側端部に対して係止することで、コルゲートチューブ３０を正規の収容状態に仮保持可能とされる。またコルゲート側保持部４４の内周面における前端部には、収容されたコルゲートチューブ３０の前端部（溝部３１）よりも内方へ張り出すとともに、電線Ｗをコルゲートチューブ３０の前端部よりも内方位置へ位置決め可能な位置決め部５０が周設されている。この位置決め部５０は、その前後長さがコルゲートチューブ３０の溝部３１よりも大きく設定されている。なお、蓋部４２のうち、上記位置決め部５０と整合する位置には、同様の機能を有する位置決め部５０が突設されている。
【００１８】
蓋部４２におけるヒンジ４５とは反対側の側縁には、蓋部４２を閉鎖状態に保持するための保持アーム５１が突設されている。この保持アーム５１は、蓋部４２が正規に閉じられると、コルゲート側保持部４４におけるヒンジ４５とは反対側の外側面に突設された保持部５２に対して係止可能とされる。また蓋部４２におけるヒンジ４５の近傍位置には、補助保持アーム５３が突設されており、この補助保持アーム５３は、蓋部４２が正規に閉じられると、コルゲート側保持部４４におけるヒンジ４５の近傍位置に配設された補助保持孔５４に対して係止可能とされる。
【００１９】
さて、カバー４０には、蓋部４２を閉鎖するのに伴って、電線Ｗのうち雌ハウジング１０とコルゲートチューブ３０との間に配された部分を挟み込んで弾性的に保持可能な一対のゴム板５５，５６が装着されている。カバー本体４１における両保持部４３，４４の間、詳しくは差し込み板４７の立ち上がり部分４７ａと位置決め部５０との間に形成された溝状部分が一方のゴム板５５を上方から装着可能なゴム板装着部５７となっている。ゴム板５５は、ゴム板装着部５７に対してやや圧入気味に装着できるような大きさに形成されることで、その抜け止めが図られるようになっている。これに対し、蓋部４２のうち位置決め部５０の直前位置には、他方のゴム板５６が例えば接着剤によって固着されている。
【００２０】
両ゴム板５５，５６は、硬度に関しては、電線Ｗの被覆Ｗｂに用いられる樹脂材と同じ程度か、若しくはそれよりも柔らかい（軟質な）樹脂材によって形成されている。従って、両ゴム板５５，５６によって電線Ｗを弾性的に挟み込んだ状態では、電線Ｗに振動が付与されても、電線Ｗの被覆Ｗｂを傷付けることなくその振動を有効に吸収できるようになっている。なお、雌ハウジング１０やカバー４０は、比較的硬質な樹脂材によって形成されている。
【００２１】
本実施形態は以上のような構造であり、続いてその組付手順について説明する。電線Ｗをコルゲートチューブ３０内に通す一方で、電線Ｗの前端部に圧着接続した雌端子金具１５をキャビティ１４内に挿入する。雌端子金具１５を正規深さまで挿入するとランス１９によって抜け止め保持されるとともに、防水ゴム栓１８がキャビティ１４の内周面に密着することでキャビティ１４内のシールが図られる（図２参照）。
【００２２】
次に、図１に示す状態から両ゴム板５５，５６を装着した状態のカバー４０を雌ハウジング１０に固定する作業を行う。ハウジング側保持部４３の内面を端子収容部１１の外面に宛いつつカバー４０を前方へ押し込んで差し込み板４７を筒部２１内に挿入する。すると、両側壁が両ロック部２０に乗り上げて一旦側方へ開き変形した後、カバー４０が正規深さに達すると、両側壁が復元してロック孔４６内にロック部２０が進入し、その孔縁前部にロック部２０の前面が係止される。このとき、電線Ｗのうち雌ハウジング１０から後ろに引き出された部分がゴム板５５上に載せられる。
【００２３】
その一方、コルゲートチューブ３０をカバー４０のコルゲート側保持部４４に対して上方から嵌め込む作業を行う。このとき、コルゲートチューブ３０の前端部を位置決め部５０よりも後側に配するとともに各係止部４８に対して対応する溝部３１を位置決めしつつコルゲートチューブ３０を嵌めるようにする。嵌め込み過程では、コルゲートチューブ３０の突条部３２が仮保持突部４９によって内側へ一旦弾性変形させられる。コルゲートチューブ３０が正規深さに収容されると、各係止部４８が各溝部３１に係止するとともに、仮保持突部４９が突条部３２の両側端部に係止することで、コルゲートチューブ３０が前後方向及び上方へがたつかないよう仮保持される。このとき、コルゲートチューブ３０とコルゲート側保持部４４との上端位置が略面一状となっている。なお、上記とは逆にコルゲートチューブ３０の嵌め込み作業を先に行い、雌ハウジング１０に対するカバー４０の固定作業を後で行うようにしても構わない。
【００２４】
カバー４０に対してコルゲートチューブ３０を仮保持したら、図３に示すように、蓋部４２をカバー本体４１に対して閉鎖する作業を行う。ヒンジ４５を屈曲させつつ蓋部４２を図示時計回り方向へ閉じ操作すると、蓋部４２側のゴム板５６がカバー本体４１内に進入して電線Ｗやカバー本体４１側のゴム板５５に当接するとともに、両ゴム板５５，５６が弾性的に圧縮されつつ電線Ｗを上下から挟み込む。蓋部４２が正規に閉鎖されると、図４に示すように、保持アーム５１と補助保持アーム５３がそれぞれ保持部５２と補助保持孔５４に係止することで、蓋部４２がカバー本体４１に対して正規の閉鎖状態に保持される。
【００２５】
このとき、図２に示すように、コルゲート側保持部４４の開放部分が蓋部４２によって塞がれるとともに、蓋部４２の各係止部４８がコルゲートチューブ３０の各溝部３１の上端部に係止することで、コルゲートチューブ３０が前後方向及び上方へ抜け止め状態に強固に保持される。また蓋部４２の位置決め部５０がコルゲートチューブ３０の前端部の前側に配されている。またこの状態では、雌ハウジング１０におけるフード部１２や保護部２２の方がカバー４０よりも側方（外側）へ張り出して配されている。
以上のようにしてコルゲートチューブ３０が雌ハウジング１０に対してカバー４０を介して固定される。
【００２６】
ところで、雌ハウジング１０から後方へ引き出された電線Ｗにおける後端部（雌端子金具１５が接続された端部とは反対側の端部）が接続された図示しない機器が、例えばエンジンルームの近くなど、頻繁に振動が発生し得るような場所に搭載される場合がある。ところが、その場合であっても、機器の振動が電線Ｗを伝って雌ハウジング１０内に収容された雌端子金具１５に達する手前の段階で、電線Ｗを弾性的に挟み込んだ両ゴム板５５，５６によってその振動が吸収される。従って、外部の振動が電線Ｗに伝わって雌端子金具１５に悪影響を及ぼすのを防ぐことができる。また雌ハウジング１０から引き出された電線Ｗのうち、後端部に至る途中の部分が振動発生源の近くを通る場合でも、上記と同様にして振動吸収がなされる。
【００２７】
以上説明したように本実施形態によれば、両ゴム板５５，５６によって電線Ｗを挟み込んで弾性的に保持するようにしたから、電線Ｗに伝わる振動を良好に吸収することができる。しかも、ゴム板５５，５６は、電線Ｗの被覆Ｗｂと同等かそれよりも柔らかい材料によって形成されているから、電線Ｗが傷付き難くなるとともに、振動を良好に吸収することができる。
【００２８】
また、上記コネクタが使用される場所によっては、振動対策が不要な場合があるが、その場合には、ゴム板５５，５６を装着することなくカバー４０をそのまま使用することができる。つまり、ゴム板５５，５６をカバー４０とは別体としたから、コネクタの使用状況に合わせて柔軟に対応することができ、低コスト化に寄与できる。
【００２９】
＜第２実施形態＞
本発明の第２実施形態を図５ないし図８によって説明する。第２実施形態では、上記第１実施形態にて示したゴム板５５，５６に代えて、カバー４０にばね部５８，５９を一体形成したものを示す。なお、第２実施形態では、第１実施形態と同様の構造については同一符号を付すとともに重複する説明を省略する。
【００３０】
カバー本体４１のうち、ハウジング側保持部４３とコルゲート側保持部４４との間の部分（第１実施形態ではゴム板装着部５７を設けていた部分）には、図５及び図６に示すように、ばね部５８が一体形成されている。一方、蓋部４２における位置決め部５０の直前位置（第１実施形態ではゴム板５６を固着していた部分）にも、同様のばね部５９が一体形成されている。両ばね部５８，５９は、両持ち梁状に形成され、カバー本体４１の底壁や蓋部４２から立ち上がる一対の基部５８ａ，５９ａと、両基部５８ａ，５９ａの突出端同士を連結する連結部５８ｂ，５９ｂとから構成されている。両ばね部５８，５９は、弾性変形可能とされており、基部５８ａ，５９ａが幅方向へ、連結部５８ｂ，５９ｂが上下方向へ変位可能とされる。両ばね部５８，５９における前後縁部には、電線Ｗの被覆Ｗｂに対する食い込みを回避すべくテーパ面５８ｃ，５９ｃが形成されている。
【００３１】
第１実施形態に示したのと同じ要領でカバー４０のハウジング側保持部４３を雌ハウジング１０に固定するとともに、コルゲートチューブ３０をコルゲート側保持部４４に仮保持したら、蓋部４２を閉鎖する作業を行う。なお、このとき電線Ｗは、カバー本体４１側のばね部５８における連結部５８ｂ上に載置されている。図７に示す状態から蓋部４２を閉じると、蓋部４２側のばね部５９が電線Ｗに対して上側から当接し、蓋部４２が正規に閉鎖されるのに伴って、図８に示すように、両ばね部５８，５９が弾性変形して、基部５８ａ，５９ａが外側に開きつつ連結部５８ｂ，５９ｂが上下に膨らむように変位する。これにより、電線Ｗは、両ばね部５８，５９によって上下から挟まれた状態で弾性的に保持されるから、電線Ｗの後端部（導出先）にて発生した振動を良好に吸収することができる。しかも、両ばね部５８，５９の前後両縁部には、テーパ面５８ｃ，５９ｃが形成されることで、エッジが形成されておらず、これにより電線Ｗの被覆Ｗｂを傷付け難くなっている。
【００３２】
以上説明したように本実施形態によれば、ばね部５８，５９は、合成樹脂製のカバー４０に一体形成されているから、上記した第１実施形態のように、カバー４０とは別体のゴム板５５，５６を使用した場合と比較すると、一層の低コスト化を図ることができる。
【００３３】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）上記した第１実施形態では、蓋部側のゴム板を接着剤によって固着した場合を示したが、例えばゴム板に凹部を設けるとともにこの凹部に蓋部に設けた凸部を嵌合させることで、ゴム板を固着してもよい。この凹凸嵌合によるゴム板の保持構造は、カバー本体側のゴム板にも勿論適用可能である。また逆に、蓋部側のゴム板について上記した接着剤や凹凸嵌合による保持構造を用いず、例えば電線やカバー本体側のゴム板の上に蓋部側のゴム板を載置し、その状態で蓋部を閉じるようにしても構わない。
【００３４】
（２）上記した第１実施形態では、カバーとは別体のゴム板を用いた場合を示したが、例えばゴム板と同等の柔らかさをもった軟質樹脂材と、カバーを構成する硬質樹脂材とを二色成形することで、弾性保持部をカバーに一体化したものも本発明に含まれる。
（３）上記した第２実施形態に示したばね部の形態は、任意に設定することが可能であり、例えば片持ち状に形成してもよい。
【００３５】
（４）上記した実施形態では、弾性保持部をカバー本体と蓋部とに設けた場合を示したが、カバー本体にのみ弾性保持部を設けたものも本発明に含まれる。
（５）上記した実施形態のようにゴム板やばね部以外にも、例えば電線の周りにテープを巻回してこれを弾性保持部としたものも本発明に含まれる。
（６）上記した実施形態では、防水機能をもったコネクタを例示したが、非防水タイプのコネクタにも本発明は適用可能である。また雄端子金具を収容する雄ハウジングを備えた雄コネクタにも本発明は適用可能である。またカバーについて、一対の半割部材を組み付けるタイプのものにも本発明は適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るコネクタの分解斜視図
【図２】コネクタの側断面図
【図３】蓋部を開いた状態を示す図２のＸ−Ｘ線断面図
【図４】蓋部を閉じた状態を示す図２のＸ−Ｘ線断面図
【図５】本発明の第２実施形態に係るコネクタの分解斜視図
【図６】コネクタの側断面図
【図７】蓋部を開いた状態を示す図６のＸ−Ｘ線断面図
【図８】蓋部を閉じた状態を示す図６のＸ−Ｘ線断面図
【符号の説明】
１０…雌ハウジング（コネクタハウジング）
３０…コルゲートチューブ（保護チューブ）
４０…カバー（固定部材）
５５，５６…ゴム板（弾性保持部、ゴム部材）
５８，５９…ばね部（弾性保持部）
Ｗ…電線
【図１】
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【図２】
2004273135.tif 000004
【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004273135.tif 000008
【図７】
2004273135.tif 000009
【図８】
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