(57)【要約】【課題】周辺装置に必要な稼動データの把握ができ、周辺装置においても部品リユースが可能なように周辺装置リサイクル時の再使用の可否検討が可能となる周辺装置の稼動データ把握システムを提供すること。【解決手段】画像形成装置とその周辺装置２を具え、前記画像形成装置の記憶装置に格納されているデータの中から周辺装置専用の稼動データを呼び出して周辺装置２へ転送し、該周辺装置で蓄積・保管が可能になっていることを特徴とする。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置とその周辺装置を具え、前記画像形成装置の記憶装置に格納されているデータの中から周辺装置専用の稼動データを呼び出して周辺装置へ転送し、該周辺装置で蓄積・保管が可能になっていることを特徴とする周辺装置の稼動データ把握システム。
【請求項２】
稼動データの転送は、画像形成装置でプリント出力されるコピー紙を媒体として行われる請求項１記載の周辺装置の稼動データ把握システム。
【請求項３】
コピー紙は、周辺装置入紙口から周辺装置内へ送られ、通常のコピー紙搬送経路から経路変更用分岐爪の切替え作動により、バイパス経路を経て専用の稼動データ収納部へ送られ、蓄積・保管される請求項２記載の周辺装置の稼動データ把握システム。
【請求項４】
経路変更用分岐爪の切替え作動は、画像形成装置の操作部にある選択キーをサービスマンが暗証番号を入力したうえ操作することで行われる請求項３記載の周辺装置の稼動データ把握システム。
【請求項５】
周辺装置専用の稼動データは、記憶装置内に設けたカレンダー機能により、保守契約満了前に自動的にコピー紙にプリント出力されて周辺装置の稼動データ収納部へ送られ、蓄積・保管される請求項２ないし４のいずれかに記載の周辺装置の稼動データ把握システム。
【請求項６】
周辺装置専用の稼動データは、記憶装置内に設けたカレンダー機能により、保守契約が切れた時点で自動的にコピー紙にプリント出力されて周辺装置の稼動データ収納部へ送られ、蓄積・保管される請求項２ないし５のいずれかに記載の周辺装置の稼動データ把握システム。
【請求項７】
周辺装置専用の稼動データは、その製品であることを証明する製造機番番号又はシリアル番号を追加している請求項１ないし６のいずれかに記載の周辺装置の稼動データ把握システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、周辺装置の稼動データ把握システム、さらに詳しくは画像形成装置とその周辺装置を具え、該周辺装置の部品リユースをスムーズに行えるように周辺装置専用の稼動データを効率よく把握することが可能なシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
資源有効利用促進法（改正リサイクル法）で部品リユースの拡大が求められている現在、画像形成装置やその周辺装置において再利用・再使用するためには、市場で使用されていたときの稼動状況のデータ（以下稼動データという）を知ることが必要である。
【０００３】
稼動データは画像形成装置内の記憶装置に設けたデータ記憶基板にメモリされているが、周辺装置の稼動データも画像形成装置内に持たせているのが一般的であり、使用済みの画像形成装置とその周辺装置が分離されて回収された場合、１：１の関係での稼動状況を知ることができない。それは周辺装置についての稼動データの記憶基板を周辺装置毎に持たせないのが通常であるからである。
【０００４】
その理由は周辺装置のコストアップに繋がるためであり、周辺装置単独での稼動データの取得は不可能となっている。今後は画像形成装置と同様に、周辺装置においても部品リユースの拡大が求められてくる。そのためにも周辺装置専用の稼動データを何らかの手段で取得して把握することが必要となる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
そこでこの発明は、前記のような従来のものが有する問題点を解決し、周辺装置に必要な稼動データの把握ができ、周辺装置においても部品リユースが可能なように周辺装置リサイクル時の再使用の可否検討が可能となる周辺装置の稼動データ把握システムを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
前記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、画像形成装置とその周辺装置を具え、前記画像形成装置の記憶装置に格納されているデータの中から周辺装置専用の稼動データを呼び出して周辺装置へ転送し、該周辺装置で蓄積・保管が可能になっていることを特徴とする。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１において、稼動データの転送は、画像形成装置でプリント出力されるコピー紙を媒体として行われる。請求項３に記載の発明は、請求項２において、コピー紙は、周辺装置入紙口から周辺装置内へ送られ、通常のコピー紙搬送経路から経路変更用分岐爪の切替え作動により、バイパス経路を経て専用の稼動データ収納部へ送られ、蓄積・保管される。請求項４に記載の発明は、請求項３において、経路変更用分岐爪の切替え作動は、画像形成装置の操作部にある選択キーをサービスマンが暗証番号を入力したうえ操作することで行われる。
【０００８】
請求項５に記載の発明は、請求項２ないし４のいずれかにおいて、周辺装置専用の稼動データは、記憶装置内に設けたカレンダー機能により、保守契約満了前に自動的にコピー紙にプリント出力されて周辺装置の稼動データ収納部へ送られ、蓄積・保管される。請求項６に記載の発明は、請求項２ないし５のいずれかにおいて、周辺装置専用の稼動データは、記憶装置内に設けたカレンダー機能により、保守契約が切れた時点で自動的にコピー紙にプリント出力されて周辺装置の稼動データ収納部へ送られ、蓄積・保管される。請求項７に記載の発明は、請求項１ないし６のいずれかにおいて、周辺装置専用の稼動データは、その製品であることを証明する製造機番番号又はシリアル番号を追加している。
【０００９】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施の形態を、添付図面を参照して説明する。
【００１０】
図１は画像形成装置及び周辺装置の全体概略構成図であり、同図において１は複写機などからなる画像形成装置、２は周辺装置を示す。画像形成装置１には制御ＣＰＵが設けられ、該ＣＰＵの記憶装置、例えばデータ記憶基板には画像形成装置１及び周辺装置２のデータが格納されている。データの内容としては画像形成装置１及び周辺装置２の稼動データ等がある。例えば画像形成装置１の稼動データとしては該装置の作動時間や装置内に配設されたローラ等の回転数があり、周辺装置２の稼動データとしては該装置内に配設されたローラ等の回転時間、分岐爪等のオンオフの回数がある。画像形成装置１及び周辺装置２の稼動データはこれら装置の作動により前記データ記憶基板に記憶される。
【００１１】
画像形成装置１で画像が形成されプリント出力されたコピー紙は図２に示す周辺装置２の入紙口から周辺装置内へ送られ、通常のコピー紙搬送経路を経てシフトトレイ３又はプルーフトレイ４へ送られる。シフトトレイ又はプルーフトレイへの搬送切替えはプルーフ分岐爪５が行う。シフトトレイ３へ送られるコピー紙でも何枚かまとめて綴じるものについてはステープルユニット６へ送られ、まとめてステープラー７で綴じられたうえさらに半回転して上方に送られ、シフトトレイ３へ送られるようになっている。ステープルユニット６への搬送切替えはステープル分岐爪８が行う。９はパンチユニットを示す。
【００１２】
周辺装置２内には鎖線で示す専用の稼動データ収納部１１がバイパス経路１２を介して設けられている。このデータ収納部１１等の構成は図３のようになっており、データ収納部１１への搬送切替えは分岐爪１３が行う。図３（Ａ）はコピー紙をデータ収納部１１へ送るときの分岐爪１３の位置、同図（Ｂ）はコピー紙を通常の通りに送るときの分岐爪１３の位置を示している。
【００１３】
前記分岐爪等の作動を制御するための操作部１５が画像形成装置１の上部に設けられており、この操作部１５は図４に示すように液晶タッチパネル設定画面１６を中央部に有し、操作の状態やメッセージが表示されるようになっている。タッチパネル設定画面１６の左側には初期設定／カウンタキー１７が設けられている。初期設定キーで使用条件に合わせて初期設定値や操作条件を変更でき、カウンタキーでトータルカウンタを表示できる。タッチパネル設定画面１６の右側にはリセット／予熱キー１８、クリア／ストップキー１９、＃キー（エンターキー）２０、テンキー２１が設けられている。そして前記リセットキーで設定した内容を取り消し、予熱キーでは約１秒以上押すと予熱の状態となり、画面が消え、予熱状態のときに押すと予熱が解除される。クリアキーで入力した数値を取り消し、ストップキーでコピーを中断又は中止する。＃キー（エンターキー）で数値や指定を確定する。テンキーで数値を入力する。
【００１４】
タッチパネル設定画面１６は通常のコピー時には前記メッセージ等が表示されるガイダンス画面が表示され、該画面には周辺装置２の稼動データを出力する際に操作する選択キー等が設けられている。また、これとは別にサービスマンがガイダンス画面をタッチして暗証番号を入力すると、図５に示すような画面に切り替わり、周辺装置２の稼動データの自動出力の設定が可能になっている。この画面では▲１▼定期出力と、▲２▼最終出力のいずれかが、年月日、時間を定めて設定される。２３は設定ＯＫキー、２４は設定取消キーを示す。
【００１５】
▲１▼定期出力は、画像形成装置１とその周辺装置２の保守期限設定に基づき、画像形成装置１内の記憶装置内に付加したカレンダー機能を利用して減算スタートさせ、設定期限が来たとき（保守契約満了前）、周辺装置２の稼動データをすべて自動的に呼出しコピー紙にプリント出力するものである。そのための動作プログラム・自動出力プログラムが画像形成装置１の記憶装置等に組み込まれている。▲２▼最終出力は、保守契約期限切れの装置がその時点で使用されなくなるため、前記と同様にカレンダー機能を利用して期限切れとなったとき（保守契約が切れた時点）、周辺装置２の稼動データをすべて自動的に呼出しコピー紙にプリント出力するものである。
【００１６】
前記ガイダンス画面において前記選択キーを選択したうえで図４に示すスタートキー２５をオンすると、分岐爪１３が作動して図３（Ｂ）から（Ａ）のようにその位置が切替わり、オンしないオフ状態では分岐爪１３が図３（Ｂ）の位置を維持するようになっている。
【００１７】
次に作用を図６のフローチャートを参照して説明する。画像形成装置１の電源がオンの状態でガイダンス画面の選択キーを選択し、スタートキー２５をオンすると、画像形成装置１の記憶装置（データ記憶基板）に収納されているデータのうち、周辺装置２の稼動データは画像形成装置１よりコピー紙にプリント出力される。そして前記によりプリント出力されたコピー紙は周辺装置２の入紙口から通常のコピー紙搬送経路を経た後、スタートキー２５のオンにより作動して図３（Ａ）の位置に切替わる分岐爪１３によってバイパス経路１２を通ってデータ収納部１１へ送られ、蓄積・保管される。その後、分岐爪１３はスタートキー２５のオフにより図３（Ｂ）の位置に切替わり、周辺装置２の稼動データの取得が終了する。このような保管方式を取ることにより画像形成装置１と周辺装置２が分離しても周辺装置２の稼動データは周辺装置側に残ることになるので、該データの把握が可能となる。
【００１８】
ガイダンス画面の選択キーを選択しないときは、スタートキー２５をオンすると、通常のコピーが行われ、コピー紙は周辺装置２の入紙口から通常のコピー紙搬送経路を経た後、作動されず図３（Ｂ）の位置にある分岐爪１３およびプルーフ分岐爪５によってプルーフトレイ４へ送られる。
【００１９】
一方、保守期限設定に基づく設定期限が来たとき、あるいは保守契約期限切れとなったとき、周辺装置２の稼動データはすべて自動的に呼出され、コピー紙にプリント出力される。そして、この場合も前記と同様にプリント出力されたコピー紙は周辺装置２の入紙口から通常のコピー紙搬送経路を経た後、図３（Ａ）の位置に切替わる分岐爪１３によってバイパス経路１２を通ってデータ収納部１１へ送られ、蓄積・保管される。このように任意の日時に自動出力させることにより、ユーザーの利便性を損なわせないプリント出力ができる。
【００２０】
図７〜図１０は別の実施の形態を示し、この実施の形態では画像形成装置及び周辺装置（画像形成装置／周辺装置）の稼動データと、周辺装置専用の稼動データに、その製品であることを証明する製造機番番号又はシリアル番号を追加できるようになっている。そのほかの構成・機能等は前記実施の形態と同様である。すなわち、前記実施の形態のように周辺装置２の稼動データを自動出力するのではなく、サービスマンが必要とする任意のときに出力させられるようになっており、そのためにガイダンス画面をタッチして暗証番号を入力すると、図７に示すような稼動データ出力選択画面に切り替わり、前記両稼動データの出力が可能になる。
【００２１】
画像形成装置／周辺装置、又は周辺装置の選択が可能なように表示した図７の画面において、画像形成装置／周辺装置の選択ボタンを選択し、スタートキー２５を押すと、画像形成装置／周辺装置の稼動データ表が出力され、又は周辺装置の選択ボタンを選択すると、周辺装置単独の稼動データ表が出力される（図９）。このようにいずれかの稼動データ表が出力されるのであるが、図９はそのうちのいずれかの稼動データ出力サンプル例を示す。
【００２２】
次に図８（Ａ）に示す画像形成装置／周辺装置、又は同（Ｂ）に示す周辺装置における製造機番番号／シリアル番号入力画面において「入力内容表示部」に操作部１５にあるテンキー２１にて該番号の入力を行う。この入力した製造機番番号を確定させるためには図８の画面の設定ボタンを触れて選択することで確定させる。次に操作部１５のスタートキー２５を押すと、図９に示したような画像形成装置／周辺装置、又は周辺装置の製造機番番号が印字された稼動データ表を出力する。ここでは製造機番番号に基いて説明したが、シリアル番号を入力して行ってもよいことは勿論である。図１０は前記の作動を説明するフローチャートである。
【００２３】
前記図示した実施の形態で示したシステムはあくまでも好ましい一例を示したにすぎず、呼び出して転送する周辺装置専用の稼動データを必ずしもコピー紙にプリント出力することなく、データのみ転送して蓄積・保管し、把握するようにしてもよい。そのほか、細部の構成等も特許請求の範囲に記載した技術の範囲内で種々の設計的な変更や修正ができる。
【００２４】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明では、周辺装置に必要な稼動データの把握ができ、周辺装置においても部品リユースが可能なように周辺装置リサイクル時の再使用の可否検討が可能となる。
【００２５】
請求項２，３に記載の発明では、稼動データをコピー紙にプリント出力して専用の収納部に保管することが可能となるので、ユーザーが利用する情報と混在しないようにでき、利便性が良くなり、いつでも必要情報が入手可能となる。
【００２６】
請求項４に記載の発明では、稼動データの入手が必要ないときは、分岐爪により搬送経路を切り替えるので、ユーザーには作業上の負担を掛けなくてすむ。
【００２７】
請求項５，６に記載の発明では、稼動データの出力期限の設定を行っているので、必要データが周辺装置に確実に出力され保管され、情報の欠落がない。しかも、設定された期限になれば必要データが確実に出力されるので、画像形成装置及び周辺装置の提供者（メーカ）としての解析活動が促進され、リサイクル活動の拡大ができる。
【００２８】
請求項７に記載の発明では、画像形成装置／周辺装置又は周辺装置を選択すると、両装置の稼動データが入手できるので、総合的な技術判断ができるようになる。また、前記の稼動データ表には製造機番番号又はシリアル番号が付与されているので、装置との合致度があり、稼動データの信頼性が高まり的確な技術判断ができるようになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施の形態における画像形成装置及び周辺装置の全体概略構成図である。
【図２】周辺装置の内部を透視した拡大図である。
【図３】図２のデータ収納部の拡大図で、同図（Ａ）はコピー紙をデータ収納部へ送るときの分岐爪の位置、同図（Ｂ）はコピー紙を通常の通りに送るときの分岐爪の位置を示す。
【図４】画像形成装置の上部に設けられた操作部の平面図である。
【図５】操作部の液晶タッチパネル設定画面を示す図面である。
【図６】作動を説明するフローチャートである。
【図７】別の実施の形態の稼動データ出力選択画面を示す図面である。
【図８】（Ａ）は画像形成装置／周辺装置の、（Ｂ）は周辺装置の、それぞれ製造機番番号／シリアル番号入力画面を示す図面である。
【図９】稼動データ出力サンプル例を示す図面である。
【図１０】作動を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１  画像形成装置
２  周辺装置
１１  データ収納部
１２  バイパス経路
１３  分岐爪
１５  操作部
１６  液晶タッチパネル設定画面
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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