(57)【要約】【課題】１つのシステム内で対となって使用される複数の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードの同一性を，上記記憶媒体が新品に交換された場合にも維持するための方法および装置の提供を目的とする。【解決手段】１つのシステム内で対となって使用される複数の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードの同一性を，上記記憶媒体が新品に交換された場合にも維持するための方法であって，前記システムに残る旧品媒体のセキュリティコード中の複写回数に対応する値を更新する複写回数値更新工程と，更新された複写回数に対応するコードを含めた新たなセキュリティコードを旧品の記憶媒体に複写するセキュリティコード同一化工程と，を備えてなることを特徴とするセキュリティ維持方法。【選択図】図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
１つのシステム内で対となって使用される複数の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードの同一性を，上記記憶媒体が新品に交換された場合にも維持するための方法であって，
前記システムに残る旧品媒体のセキュリティコード中の複写回数に対応する値を更新する複写回数値更新工程と，
更新された複写回数に対応するコードを含めた新たなセキュリティコードを新品の記憶媒体に複写するセキュリティコード同一化工程と，
を備えてなることを特徴とするセキュリティ維持方法。
【請求項２】
１つのシステム内で対となって使用される複数の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードの同一性を，上記記憶媒体が新品に交換された場合にも維持するために，上記システムに設けられるセキュリティ維持装置であって，
前記システムに残る旧品媒体のセキュリティコード中の複写回数に対応する値を更新する複写回数値更新手段と，
更新された複写回数に対応するコードを含めた新たなセキュリティコードを新品の記憶媒体に複写するセキュリティコード同一化手段と，
を備えてなることを特徴とするセキュリティ維持装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明が属する技術分野】
本発明は，１つのシステム内で対となって使用される複数の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードの同一性を，上記記憶媒体が新品に交換された場合にも維持するための方法および装置に係り，特に簡単な操作で確実に上記セキュリティコードの同一性を維持することのできる方法および装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
プリンタなどでは，例えばそのプリンタで印刷された印刷物に，そのプリンタのＩＤコードなどの識別コードを刷り込み，その印刷物が出回った後に，その印刷物に印刷された識別コードを解読することで，どのプリンタで印刷された印刷物かを調べることが出来るようにしたものが，例えば，紙幣の偽造を防止する手法として知られている。
このような手法を達成するために，１つのプリンタ等のシステム内で使用される複数の記憶媒体に同じセキュリティコードを記憶し，このセキュリティコードから生成される識別コードを用いる場合がある。
従来の装置では，前記複数の記憶媒体の一つが損傷した場合，記憶媒体を交換するために記憶媒体を取り出すと，記憶媒体の数がそのシステムを稼動させる数に達しないので，そのままではそのシステムを稼動させることができない。そこで，新しい記憶媒体に，残った記憶媒体に記憶されているセキュリティコードを複写することにより必要な個数の記憶媒体を復元させて，システムを稼動できるようにしている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら，上記のような新品の記憶媒体に，残った記憶媒体のセキュリティコードを複写する従来の方法では，１つのシステムの稼動に必要な記憶媒体の数が２個であったとすると，上記のような複写を２回繰り返すことにより１つのシステムの稼動に必要な２個の記憶媒体を，システム内で使っている記憶媒体以外に揃えることができる。こうなると上記２個の記憶媒体を別のシステムに装着することで，同じ識別情報を付加することのできるシステムが出現することになり，そのシステムのセキュリティは一挙に低下することになる。
本発明の目的は，上記したような課題を解決することの出来るセキュリティ維持方法および装置を提供することである。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するための方法に関する本発明は，
１つのシステム内で対となって使用される複数の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードの同一性を，上記記憶媒体が新品に交換された場合にも維持するための方法であって，
前記システムに残る旧品媒体のセキュリティコード中の複写回数に対応する値を更新する複写回数値更新工程と，
更新された複写回数に対応するコードを含めた新たなセキュリティコードを新品の記憶媒体に複写するセキュリティコード同一化工程と，
を備えてなることを特徴とするセキュリティ維持方法である。
また，装置に関する本発明は，１つのシステム内で対となって使用される複数の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードの同一性を，上記記憶媒体が新品に交換された場合にも維持するために，上記システムに設けられるセキュリティ維持装置であって，
前記システムに残る旧品媒体のセキュリティコード中の複写回数に対応する値を更新する複写回数値更新手段と，
更新された複写回数に対応するコードを含めた新たなセキュリティコードを新品の記憶媒体に複写するセキュリティコード同一化手段と，
を備えてなることを特徴とするセキュリティ維持装置として構成されている。
【０００５】
【発明の実施の形態】
以下添付図面を参照して本発明を具体化した実施の形態について説明し，本発明の理解に供する。ここに図１は，本発明の一実施形態に係る電子写真画像形成方式による複写機やプリンタ等の画像形成装置におけるハードウエア構成を示すブロック図，図２は，同画像形成装置における制御部が実行する制御手順を示すフローチャートである。
この実施形態に係るプリンタの制御部Ｐは，図１に示す如く制御部の一例であるＣＰＵ７を中心に構成され，上記ＣＰＵ７には，複数の基板が接続されている。この例では，基板３および４が接続されており，各基板３，４にはそれぞれ書き込み可能な記憶媒体としてのＥＥＰＲＯＭ５および６が設けられている。プリンタＰの本体をなす画像形成プロセス装置８は，上記ＣＰＵ７からの指令に従って上記ＥＥＰＲＯＭ５或いは６に記憶された画像情報を読み取り，光源の駆動，感光体の駆動，給紙動作などを行なって，印刷プロセスを実行する。
【０００６】
上記記憶媒体（ＥＥＰＲＯＭ）５および６は，それぞれ個別判定用の共通のシリアルナンバーコード等のセキュリティコードを記憶している。
前記ＣＰＵ７は電源投入時に各ＥＥＰＲＯＭ５，６から前記シリアルナンバーコードを読み出し，各シリアルナンバーコードが同じものであるかを判断する。即ち，同じものであればコードが正常だと判定し，システムがデータを印字する際にシリアルナンバーコードを隠しデータとして埋め込んだ画像を画像形成プロセス装置８にて印刷する。
また，前記ＣＰＵ７は，電源投入時に各ＥＥＰＲＯＭ５および６から読み出したシリアルナンバーコードが同じものでなかった場合，セキュリティコードがエラー状態であると見なし，印字を不可とする。例えば，パネル上にエラー状態であることのメッセージを表示する。
【０００７】
また上記ＣＰＵ７は，上記複数の基板３又は４のうちのいずれか１つが新品に交換された場合には，図示しない操作部などからの指令に基づいて或いは電源投入時に，上記基板４又は３のいずれか一方の交換されていない旧基板に設けられた記憶媒体ＥＥＰＲＯＭ６又は５の記憶内容を新品の記憶媒体に複写すると共に，新旧記憶媒体のセキュリティコードを同一に維持し且つセキュリティを保持するために，以下に述べるセキュリティ維持用の手順を実行する。
【０００８】
この実施形態では，上記シリアルナンバーコードの他に上記複写処理の回数を表すコードを上記シリアルナンバーコードと共に記憶し共通のセキュリティコードとする。
セキュリティ維持用の手順は，図２のフローチャートに従って実行される。ここにＳ１，Ｓ２…は処理手順（ステップ）の番号を示す。尚，新品の記憶媒体には，記憶媒体の正規メーカーからの出荷時に，新品の記憶媒体であることを示す所定のデータが書き込まれており，ＣＰＵ７は，新品の記憶媒体が一度使用されるとこのデータを旧品のデータに書き換えるものとする。
また，以下の説明中，複写回数とは，上記のように旧品の記憶媒体から新品の記憶媒体にセキュリティコードを複写した回数のことであり，複写処理を実行した記憶媒体に記憶される。上記複写回数は，以下の説明のように，複写処理が行なわれる度に，１が加算される。
【０００９】
ここでは処理が実行される状態で，複写回数は０，即ち，いまだかって一度も記憶媒体の複写が行なわれていない場合を想定する。この場合，装備されている記憶媒体は，プリンタに装着されて使用されているから，いずれの記憶媒体も新品ではなく，旧品であることを示すデータが書き込まれている。
【００１０】
前記したように電源が投入され或いは操作部などからのチェック開始信号が入力されると，図２の処理が開始される。
ＣＰＵはまず基板３の記憶媒体５が新品であるかどうかを，上記新品・旧品を示すデータから判断する（Ｓ１）。ここでは新品ではないから判断はＮｏとされる。
次にＳ２において同様に基板４の記憶媒体６が新品かどうかを判断する。ここでは新品ではないから判断はＮｏとされる。
続くＳ３では記憶媒体５に記憶されたシリアルナンバーと記憶媒体６に記憶されたシリアルナンバーとが比較される。まだ一度も交換されていないからここでは当然両シリアルナンバーは同一であるので判断はＹｅｓとなる。
【００１１】
次のステップＳ４では，記憶媒体５に記憶された複写回数と，記憶媒体６に記憶された複写回数とが比較される。ここでは，両記憶媒体共に複写処理を行っていないので，両方の複写回数は０である。従って，Ｓ４での判断はＹｅｓとなり，ＣＰＵ７は，画像形成プロセス装置８が印字可能である旨の信号を出力する（Ｓ５）。
Ｓ３で判断がＮｏの場合はセキュリティコードが異なるので，異常と判断し，或いはＳ４で複写回数が異なる場合も異常と判断し，エラー状態表示を行なう（Ｓ６）。
【００１２】
基板３或いは４が交換された場合には，新しい記憶媒体を搭載した基板がシステムに装着されるので，前記Ｓ１或いはＳ２において，判断はＹｅｓとなる。Ｓ１でＹｅｓとなった場合，即ち記憶媒体５が新品と判断されると，Ｓ７において，記憶媒体６側の記憶が正常かどうかが判断される。記憶の正常性は，通常シリアルナンバーの正常性で判断されるが，Ｓ１で基板３の記憶媒体５が新品と判断された時に，同時にＳ７でもう一つの基板の記憶媒体６が新品と判断された場合も記憶異常と判断するものとする。こうしないと２つの基板が同時に更新されると，交換された２個の基板によって新しいシステムが成立してしまうことがありうるからである。
ここで記憶媒体６の記憶が正常と判断された場合には，続くＳ８において，記憶媒体６の複写回数（この場合０）に１を加算する。これにより複写回数が更新される。
【００１３】
次にＣＰＵは，上記記更新された記憶媒体６の複写回数を記憶媒体５に複写する。即ち，記憶媒体５と６の複写回数記憶値がともに１に更新されると共に，記憶媒体５と６の複写回数を含むセキュリティコードが同一になる（Ｓ９）。
Ｓ９の処理が終了するとＣＰＵはシステムを印字可能状態にする（Ｓ５）。
【００１４】
Ｓ２において，基板４が新品と判断された場合（Ｓ２でＹｅｓ）も同様に，記憶媒体５の記憶内容の正常性が判断され（Ｓ１０），記憶内容が正常であれば，記憶媒体５の複写回数データに１を加算し（Ｓ１１），記憶媒体５の複写回数値を記憶媒体６に複写する（Ｓ１２）と共にシステムを印字可能状態にする（Ｓ５）。
Ｓ７或いはＳ１０で記憶媒体６或いは５の記憶内容が正常でない場合には，エラー状態の表示をする（Ｓ１３）。
【００１５】
上のＳ７〜Ｓ９の処理或いはＳ１０〜Ｓ１２の処理によって，新品の記憶媒体と旧品の記憶媒体の複写回数値が共に１になるので，その後の処理では，Ｓ３とＳ４における判断が共にＹｅｓとなり，システムは印字可能状態になる。この時，交換された方の基板に搭載された記憶媒体の複写回数値は，０のままであるので，これと同じ複写回数値とシリアルナンバーからなるセキュリティコードを記憶した記憶媒体は，この交換された方の記憶媒体しかないから，交換された方の記憶媒体をいくつ集めても，セキュリティコードが同じ記憶媒体は２つと生成されないので，従来技術で述べたような，同じセキュリティコードをもったシステムが出現するといった問題は一切生じない。
その後，更に記憶媒体（基板）が交換された場合には，複写回数がその都度１づつ加算されていくので，将来ともに上記問題は一切生じないことになる。
【００１６】
【発明の効果】
以上述べたように，本発明に係る方法発明は，
１つのシステム内で対となって使用される複数の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードの同一性を，上記記憶媒体が新品に交換された場合にも維持するための方法であって，
前記システムに残る旧品媒体のセキュリティコード中の複写回数に対応する値を更新する複写回数値更新工程と，
更新された複写回数に対応するコードを含めた新たなセキュリティコードを新品の記憶媒体に複写するセキュリティコード同一化工程と，
を備えてなることを特徴とするセキュリティ維持方法である。
この方法の場合，新品の記憶媒体に旧品のセキュリティコードが複写されるに先立って，セキュリティコードに含まれる複写回数が更新されるので，交換された側の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードは常に新しくシステムに装着された記憶媒体におけるセキュリティコードと異なったものとなるので，交換された記憶媒体と同じセキュリティコードをもった記憶媒体は２個以上存在しなくなるので，有効に使い得る記憶媒体が乱造されるといったセキュリティ上の問題が解消される。
また，装置に関する本発明は，１つのシステム内で対となって使用される複数の記憶媒体に記憶されたセキュリティコードの同一性を，上記記憶媒体が新品に交換された場合にも維持するために，上記システムに設けられるセキュリティ維持装置であって，
前記システムに残る旧品媒体のセキュリティコード中の複写回数に対応する値を更新する複写回数値更新手段と，
更新された複写回数に対応するコードを含めた新たなセキュリティコードを新品の記憶媒体に複写するセキュリティコード同一化手段と，
を備えてなることを特徴とするセキュリティ維持装置として構成されている。
この場合も，方法発明と同様の効果を発揮できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明装置実施形態のブロック図
【図２】本発明装置実施形態に関するの制御フローチャート
【符号の説明】
Ｐ…プリンタシステム
３，４…基板
５，６…記憶媒体（ＥＥＰＲＯＭ）
７…ＣＰＵ
８…画像形成プロセス装置
【図１】
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【図２】
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