(57)【要約】【課題】携帯性が良く、かつ近距離撮影の際に撮影用の光源を十分に確保することができるカメラハウジングを提供する【解決手段】照明用発光部２１を有するカメラ２０を覆い、近距離撮影が可能であるカメラハウジング１０であって、前記カメラハウジング１０は、前記カメラ２０の撮影レンズ３２に対応する部分に設けられた撮影光学系３２用窓と、前記撮影光学系３２用窓の外周部分に設けられている撮影用照明部材３０とを有し、前記カメラ２０の前記照明用発光部２１の発光を利用して、前記撮影用照明部材３０が発光する。【選択図】図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
照明用発光部を有するカメラを覆い、近距離撮影が可能であるカメラハウジングであって、
前記カメラハウジングは、前記カメラの撮影レンズに対応する部分に設けられた撮影光学系用窓と、
前記撮影光学系用窓の外周部分に設けられている撮影用照明部材とを有し、
前記カメラの前記照明用発光部の発光を利用して、前記撮影用照明部材が発光することを特徴とするカメラハウジング。
【請求項２】
前記撮影用照明部材と前記照明用発光部との間に光導波管を有し、
当該光導波管は、前記照明用発光部からの光を前記撮影用照明部材へ伝達して当該撮影用照明部材を発光させることを特徴とする請求項１に記載のカメラハウジング。
【請求項３】
前記撮影用照明部材は前記光導波管の端面からなり、
特定領域を均一照明するように前記光導波管の端面の法線が前記撮影レンズの光軸側へ傾いており、
以下の条件式を満足することを特徴とする請求項１又は２に記載のカメラハウジング。
０°＜θ≦４５°
但し、
θ：前記撮影レンズの光軸と前記光導波管の端面の法線とのなす角度．
【請求項４】
前記撮影用照明部材又は前記光導波管の射出面の少なくとも一方に、特定領域を均一照明するための曲率半径を有する凸形状の部材を有することを特徴とする請求項１から３のいずれか一項に記載のカメラハウジング。
【請求項５】
前記撮影用照明部材は、前記撮影光学系用窓の外周に沿った環状部材であることを特徴とする請求項１から４のいずれか一項に記載のカメラハウジング。
【請求項６】
前記カメラハウジングは独立電源を有し、
前記撮影用照明部材は、スレーブ発光が可能である発光部材であり、
当該発光部材は、前記カメラの前記照明用発光部による発光に基づいてスレーブ発光することを特徴とする請求項１に記載のカメラハウジング。
【請求項７】
前記独立電源を、前記カメラの予備電源として用いることができることを特徴とする請求項６に記載のカメラハウジング。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、照明用発光部（以下、「ストロボ」という）を内蔵したカメラに好適なカメラハウジング、特に水中カメラハウジングに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、水中ハウジングを用いて１眼レフレックスカメラで撮影を行う際には、水中専用のストロボを付加することによって水中における光源を確保している。また近年では、ストロボを内蔵した比較的小型の電子スチルカメラ用の水中ハウジングが知られている（例えば、特許文献１参照。）。この水中ハウジングは、カメラ本体の内蔵ストロボに対応するハウジング部分を透明又は半透明な部材によって構成するものである。この透明又は半透明のハウジング部分からストロボの光が供給されることによって、水中における光源が確保される。
【０００３】
【特許文献１】
実用新案登録第３０５７０２０号
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の１眼レフレックスカメラに水中ハウジングを用いて、水中専用の外部ストロボを付加して撮影する場合、海水による腐食に注意しながらストロボ組み立てを行うことが煩雑であるという問題がある。また、撮影機材が多くなるため、旅行等に携帯するのに好ましくないという問題がある。
一方、上記カメラ本体の内蔵ストロボに対応するハウジング部分を透明又は半透明にした水中ハウジングを用いて近距離撮影する場合、鏡筒による影ができてしまい被写体への十分な配光が困難となるという問題がある。この鏡筒の影は、主として近距離で撮影される水中写真にとって致命的な欠陥である。また仮に、配光されている部分のみの撮影であると割り切って撮影する場合であっても、不十分な配光のために主要な被写体の影が見苦しいものとなるという問題がある。
【０００５】
そこで本発明は上記問題点に鑑みてなされたものであり、携帯性が良く、かつ近距離撮影の際に撮影用の光源を十分に確保することができるカメラハウジングを提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、
照明用発光部を有するカメラを覆い、近距離撮影が可能であるカメラハウジングであって、
前記カメラハウジングは、前記カメラの撮影レンズに対応する部分に設けられた撮影光学系用窓と、
前記撮影光学系用窓の外周部分に設けられている撮影用照明部材とを有し、
前記カメラの前記照明用発光部の発光を利用して、前記撮影用照明部材が発光することを特徴とするカメラハウジングを提供する。
【０００７】
また本発明の好ましい態様によれば、
前記撮影用照明部材と前記照明用発光部との間に光導波管を有し、
当該光導波管は、前記照明用発光部からの光を前記撮影用照明部材へ伝達して当該撮影用照明部材を発光させることを特徴とする。
【０００８】
また本発明の好ましい態様によれば、
前記撮影用照明部材は前記光導波管の端面からなり、
特定領域を均一照明するように前記光導波管の端面の法線が前記撮影レンズの光軸側へ傾いており、
以下の条件式を満足することを特徴とする。
０°＜θ≦４５°
但し、
θ：前記撮影レンズの光軸と前記光導波管の端面の法線とのなす角度．
【０００９】
また本発明の好ましい態様によれば、
前記撮影用照明部材又は前記光導波管の射出面の少なくとも一方に、特定領域を均一照明するための曲率半径を有する凸形状の部材を有することを特徴とする。
【００１０】
また本発明の好ましい態様によれば、
前記撮影用照明部材は、前記撮影光学系用窓の外周に沿った環状部材であることを特徴とする。
【００１１】
また本発明の好ましい態様によれば、
前記カメラハウジングは独立電源を有し、
前記撮影用照明部材は、スレーブ発光が可能である発光部材であり、
当該発光部材は、前記カメラの前記照明用発光部による発光に基づいてスレーブ発光することを特徴とする。
ここで、「スレーブ発光」とは、前記カメラの前記照明用発光部による発光をトリガーとして、撮影用照明部材の発光部材が発光することをいう。例えば、カメラハウジング側の受光素子がカメラの照明用発光部からの光を受光して、前記受光素子からの信号に対応して発光素子が発光する構成が挙げられる。
【００１２】
また本発明の好ましい態様によれば、
前記独立電源を、前記カメラの予備電源として用いることができることを特徴とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態に係る水中ハウジングを添付図面に基づいて説明する。
図１（ａ）は、本発明に係る水中ハウジングの裏蓋を開いたときの内部構成図である。また図１（ｂ）は、本発明に係る水中ハウジングの前面図である。さらに図２は、ストロボを内蔵したカメラ本体を示す図である。
【００１４】
受光部１１は、ハウジング１０の内側に装着されるデジタル方式の記録媒体を有するカメラ２０（ストロボを内蔵したカメラ）のストロボ２１と一致する場所に配置されている。ここで、受光部１１の受光面は、ハウジング１０の内側を向いている。尚、カメラ２０のストロボ２１が直接受光部１１に嵌め込まれるように、受光部１１を構成することも可能である。
【００１５】
発光部（撮影用照明部材）３０は、ハウジング１０の内側に装着されるカメラ２０の撮影レンズ３２の前面に一致する場所に配置されている。ここで、発光部３０の発光面は、ハウジング１０の外側を向いており、図１（ｂ）に示すように環状（輪帯状）の発光面である。
【００１６】
光導波管３１は、ハウジング１０の受光部１１と発光部３０とを接続している。ここで、光導波管３１の経路は、エネルギーロスを減少させるために極力短いことが好ましい。
【００１７】
以上の構成の下、カメラ２０のストロボ２１によるストロボ光は、ハウジング１０の受光部１１によって受光される。受光されたストロボ光は、光導波管３１を経由し発光部３０へ導かれる。発光部３０へ導かれたストロボ光は、該発光部３０を発光させる。
【００１８】
本実施形態に係る水中ハウジングは、カメラに内蔵されたストロボのストロボ光を利用する。従って、撮影用のシャッターとの露光のタイミングを調節する電子回路等が不要である。このため本実施形態に係る水中ハウジングは、構成を比較的簡略化しているにも関わらず、実使用上十分な機能を果たすことができる。また水中における撮影では、ハウジングの撮影光学系用窓から１０〜３０ｍｍ程度の撮影距離における撮影が一般的である。かかる撮影における照明のため、本実施形態に係る水中ハウジングは、実質的に最も物体側の部分に、即ち水中ハウジングにおける撮影光学系用窓の外周部分に撮影用照明部材を設けている。これにより、鏡筒による影ができることを防ぎ被写体への十分な配光が可能となる。
【００１９】
また本実施形態に係る水中ハウジングは、携帯性を高めるためにハウジングの軽量化を図り、カメラに内蔵されたストロボと水中ハウジングの発光部との間を光導波管にて接続する構成としている。さらにまた、撮影用照明部材は光導波管の端面の集合（束）で構成している。これらにより、カメラ本体のストロボ光を撮影用光源として利用することができるため、新たな電子回路を設けることなく水中ハウジングを構成することができる。したがって、ハウジングの軽量化、ひいては製造コストの低減をも達成することができる。
【００２０】
また本実施形態の好ましい態様では、受光部側の光導波管の端面を、曲率を有する屈折面としてもよい。この構成により、ストロボ光を効率良く集光することができる。さらに、受光部付近に集光用部材を配置し、該集光用部材によってストロボ光を集光し、光導波管の端面（受光部側）に伝播させる構成としてもよい。
【００２１】
また本実施形態の好ましい態様では、本発明のカメラハウジングは独立電源１２を有し、撮影用照明部材３０は、スレーブ発光が可能である発光部材であり、当該発光部材は、ストロボを内蔵したカメラのストロボ発光をトリガーとしてスレーブ発光する構成とすることが望ましい。この構成により、携帯性を確保しつつ照明の輝度を確保することができる。
【００２２】
また本実施形態の好ましい態様では、専ら撮影用照明部材３０のために用いられる独立電源１２を、カメラ本体の予備電源として用いることができる構成とすることが望ましい。この構成は、特にデジタルカメラ等の消費電力の大きいカメラにとってより効果的である。
【００２３】
次に、撮影用照明部材によって特定領域を均一照明するための好ましい態様について添付図面に基づいて以下に説明する。図３、図４はそれぞれ、撮影用照明部材の一例を示す断面図である。
ハウジング１０には、ストロボを内蔵したカメラ２０が装着されている。該カメラ２０において、撮影レンズ３２はレンズ支持部３７によって保持されている。
ハウジング１０に設けられた撮影用照明部材３０は、光導波管の束３１の物体側先端３１ａと、該物体側先端３１ａと撮影レンズ３２とを覆うカバープレート３３とから構成される。ここで、光導波管の束３１はレンズ支持部３７の外周に沿って配置されている。
【００２４】
図３に示す撮影用照明部材３０は、光導波管の束３１の物体側先端３１ａを撮影レンズ３２の光軸ＡＸ側に傾けた構成である。そして撮影用照明部材３０は、撮影レンズ３２の光軸ＡＸと、光導波管の束３１の端面３１ｂにおける法線ＦＸ１とのなす角度をθとしたとき、次の条件式（１）を満足する。
０°＜θ≦４５°          （１）
【００２５】
条件式（１）は、光導波管の束３１によって導かれる照明光を特定領域に集光させて均一照明を可能にするために、光導波管の束３１の物体側先端３１ａの傾き角度θを適切に規定するものである。条件式（１）の上限値又は下限値を越えると、特定領域を照明することが困難となってしまい、均一照明ができなくなる。以上のように構成することにより、照明光を特定領域に集光させて均一照明をすることができる。
【００２６】
さらに好ましくは、光導波管の束３１の物体側先端３１ａの傾きを調整することができる構造とすることが望ましい。詳細には、光導波管の束３１の物体側先端３１ａにレバーＬを備える構成としてもよい。この構成により、照明を適切に調節しつつ撮影することが可能となる。特に、本発明のハウジングにデジタルカメラを用いて撮影を行う際、撮影結果をその場で参照しながら照明を調整することができるため、より効果的である。
【００２７】
図４に示す撮影用照明部材３０は、光導波管の束３１又はカバープレート３３に、特定領域を均一照明するための曲率を有する凸形状の部材３４，３５，３６を配置した構成である。さらに詳しくは、凸形状の部材３４，３５，３６は、撮影レンズ３２の外周に沿った大きさの輪帯状の正レンズである。図４（ａ）において、凸形状の部材３４はカバープレート３３の前面３３ａ上に設けられている。図４（ｂ）において、凸形状の部材３５は光導波管の束３１の端面３１ｂ上に設けられている。図４（ｃ）において、凸形状の部材３６はカバープレート３３の裏面３３ｂ上に設けられている。これらの構成により、図３に示した構成と同様に、照明光を特定領域に集光させて均一照明をすることができる。
【００２８】
さらに好ましくは、上記図３の構成と図４の構成とを組み合わせた構成としてもよい。この構成により、上述した図３と図４の奏する効果をより発揮することができる。
【００２９】
尚、本実施形態における撮影用照明部材３０は、撮影レンズ３２の外周に沿って周設されている環状部材である。しかしこれに限られず、撮影用照明部材３０は撮影レンズ３２付近に配置されていれば環状でなくともよい。この場合、撮影用照明部材３０は撮影レンズ３２の下側付近に配置することが好ましい。これは、主要な被写体の影が見苦しいものとなることを防ぐためである。
【００３０】
本実施形態のカメラハウジングにより、水中における近距離撮影時に撮影用の光源を十分に確保することができ、効率良い照明を行うことができる。
また、上記実施形態では、デジタルカメラ用の水中ハウジングについて説明したが、記録媒体はこれに限られるものではない。
【００３１】
尚、上記実施形態について述べたように、本発明は水中ハウジングにおいて最も効果的である。しかし、本発明はこれに限られるものでなく、近距離撮影時に鏡筒による影ができることなく被写体への十分な配光が可能となるため、近距離撮影において広く適用することができるものである。
【００３２】
【発明の効果】
本発明により、携帯性が良く、かつ近距離撮影の際に撮影用の光源を十分に確保することができるカメラハウジングを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）は本発明に係る水中ハウジングの裏蓋を開いたときの内部構成図、（ｂ）は本発明に係る水中ハウジングの前面図をそれぞれ示す。
【図２】ストロボを内蔵したカメラ本体を示す図である。
【図３】撮影用照明部材の一例の断面図である。
【図４】撮影用照明部材の一例の断面図である。
【符号の説明】
１０    水中ハウジング
１１    受光部
２０    ストロボを内蔵したカメラ
２１    ストロボ
３０    撮影用照明部材（発光部）
３１    光導波管の束
３２    撮影レンズ
３３    カバープレート
Ｌ      レバー
ＡＸ    光軸
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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