(57)【要約】【課題】印刷動作終了後、印刷ドラムを長時間放置すると、インキ溜まり上のインキ垂れ不具合が発生してしまうという問題点や、ブレード等でインキ溜まり部位のギャップを塞ぐという方法を用いたとしても、それに関する構成を新たに設けなくてはならない点および版付け印刷等において、一定の印刷画像濃度に達するまでに数枚程度の損紙が発生してしまうという問題点を解決する。【解決手段】インキ溜まり２４のインキを回収するインキ回収路５２を形成するインキ回収管５２Ａを、インキポンプ５０よりもインキ供給管５３Ａの上流側に接続・連通し、インキポンプ５０を作動させることによって、ソレノイド弁５５を備えたインキ回収管５２Ａを介してインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを回収し、この回収したインキとインキ供給管５３Ａを介してインキパック５１から吸引されるフレッシュなインキとを混合してインキ溜まり２４に再供給する。【選択図】　　　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製版済みのマスタを巻装する多孔性の版胴と、インキを収納したインキ収納手段を支持する支持手段と、上記インキ収納手段からのインキを送給するインキ供給路を形成するインキ供給路形成手段と、該インキ供給路形成手段上に設けられ上記インキ収納手段からのインキを圧送するインキ圧送手段と、上記インキ供給路形成手段および上記インキ圧送手段を介して送給・圧送されるインキを上記版胴上の製版済みのマスタに供給するためのインキ貯留部を形成するインキ貯留形成手段とを具備する孔版印刷装置において、
上記インキ貯留部のインキを回収するインキ回収路を形成するインキ回収路形成手段を有し、該インキ回収路形成手段を上記インキ圧送手段よりも上記インキ供給路形成手段の上流側に接続したことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
上記インキ供給路形成手段は、上記インキ収納手段に接続されたインキ吸引口を備えたインキ供給管からなり、
上記インキ回収路形成手段は、上記インキ貯留部に開口したインキ回収口を備えたインキ回収管からなり、
上記インキ回収管の内径は、上記インキ供給管のそれ以下であることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１または２記載の孔版印刷装置において、
インキの種類および上記版胴を非駆動とする印刷終了時からの放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記インキ圧送手段による上記インキ回収路形成手段からのインキの吸引時間を変える第１の制御手段を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１、２または３記載の孔版印刷装置において、
上記インキ回収路形成手段における上記インキ回収路を開閉する開閉手段と、
上記インキの種類および上記版胴を非駆動とする印刷終了時からの放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記インキ圧送手段の作動を制御すると共に、上記開閉手段の開閉動作を制御する第２の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項４記載の孔版印刷装置において、
上記インキ圧送手段を駆動する圧送駆動手段と、
上記孔版印刷装置に電力を供給する電源とは別の、印刷動作終了後に上記圧送駆動手段および上記開閉手段を作動すべく電力を供給する内部電源と、
上記印刷動作終了後に、上記電力を受けて作動すると共に、上記インキの種類および上記放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記電力を上記圧送駆動手段および上記開閉手段に供給して、上記インキ圧送手段が作動するように上記圧送駆動手段を制御し、かつ、上記開閉手段の開閉動作を制御する第３の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項１、２または３記載の孔版印刷装置において、
上記インキ貯留形成手段は、上記版胴の軸線方向における該版胴の一端近傍から他端近傍まで延在して設けられていることにより、上記インキ貯留部は、上記一端近傍から上記他端近傍まで延在して形成されるようになされており、
上記インキ回収路形成手段は、上記インキ貯留部の上記他端近傍に開口接続されており、
上記インキ貯留部のインキを掻き取り・回収するインキ掻取手段と、
上記インキ掻取手段を上記一端近傍と上記他端近傍の上記インキ回収路形成手段の開口接続部との間で移動する移動手段と、
上記移動手段を駆動する移動駆動手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項６記載の孔版印刷装置において、
上記インキ貯留形成手段は、上記版胴の内周面に接触してこれにインキを付与するインキローラと、該インキローラとの間に所定の隙間が形成されるように設けられたドクターローラとを具備しており、
上記インキ掻取手段は、上記インキローラと上記ドクターローラと上記隙間とで形成される輪郭に沿った形状を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項６または７記載の孔版印刷装置において、
上記インキ掻取手段は、弾性を有する材料から形成されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項９】
請求項６、７または８記載の孔版印刷装置において、
インキ掻取手段の移動速度は、上記インキ圧送手段による上記インキ回収路形成手段からのインキの吸引時間に応じた上記移動速度に設定されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１０】
請求項６ないし９の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
上記インキ圧送手段を駆動する圧送駆動手段と、
上記インキ回収路形成手段における上記インキ回収路を開閉する開閉手段と、
上記孔版印刷装置に電力を供給する電源とは別の、印刷動作終了後に上記圧送駆動手段、上記開閉手段および上記移動駆動手段を作動すべく電力を供給する内部電源と、
上記印刷動作終了後に、上記電力を受けて作動すると共に、インキの種類および上記版胴を非駆動とする印刷終了時からの放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記電力を上記圧送駆動手段、上記開閉手段および上記移動駆動手段に供給して、上記インキ圧送手段が作動するように上記圧送駆動手段を制御し、かつ、上記開閉手段の開閉動作を制御し、なおかつ、上記移動駆動手段を制御する第４の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１１】
請求項６ないし８の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、
上記開口接続部と上記インキ回収路形成手段との間に設けられ上記インキ貯留部のインキを一時的に貯蔵するインキ貯蔵手段と、
上記インキ貯蔵手段に貯蔵されたインキの量を検知するインキ量検知手段と、
上記インキの種類および上記版胴を非駆動とする印刷終了時からの放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記インキ掻取手段が上記インキ貯留部のインキを掻き取り・回収してそのインキを上記インキ貯蔵手段内に貯蔵するように上記移動駆動手段を制御した後、上記インキ量検知手段からのインキ量検知信号に基づいて、上記インキ貯蔵手段内に貯蔵されたインキ量が所定の量となったとき、上記インキ圧送手段を作動させて、上記インキ貯蔵手段内に貯蔵されたインキと上記インキ収納手段から吸引されたインキとを混合して上記インキ貯留部へ供給・循環させる第５の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項１２】
請求項１１記載の孔版印刷装置において、
上記孔版印刷装置に電力を供給する電源とは別の、印刷動作終了後に上記移動駆動手段を作動すべく電力を供給する内部電源と、
上記印刷動作終了後に、上記電力を受けて作動すると共に、上記インキの種類および上記放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記電力を上記上記移動駆動手段に供給して、上記インキ掻取手段が上記インキ貯留部のインキを掻き取り・回収してそのインキを上記インキ貯蔵手段内に貯蔵するように上記移動駆動手段を制御する第６の制御手段と、
を有することを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版印刷装置に関し、さらに詳しくは、孔版印刷装置における版胴内部のインキ供給装置からのインキ垂れ防止機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、簡便な印刷方式としてデジタル式感熱孔版印刷装置が知られている。これは、多数の微細な発熱素子が主走査方向に沿って配列されたサーマルヘッドを、熱可塑性樹脂フィルムを有する感熱孔版マスタ（以下、「マスタ」という）にプラテンローラを介して接触させ、サーマルヘッドの発熱素子にパルス的に通電させながらマスタを搬送することで、例えば原稿画像の読取情報である画像情報に応じてマスタを加熱溶融穿孔・製版し、その製版済みのマスタを多孔性円筒状の版胴の外周面に巻装した後、版胴の内部に配置されたインキ供給装置（インキ供給手段）によりインキを供給することによってインキを版胴の外周面に滲み出させ、製版済みのマスタを介してプレスローラや圧胴等の押圧手段で版胴の外周面に印刷用紙を押し付けることで、製版済みのマスタの穿孔部分から滲み出るインキを印刷用紙に転移させて印刷画像を転写・形成するものである。
【０００３】
インキ供給装置は、版胴の内周面に接触（当接）してこの内周面にインキを供給するインキローラと、このインキローラと微小間隙を置いて平行に配置されていて、インキローラとの間に断面楔状のインキ溜まりを形成するドクターローラと、インキ溜まりへインキを供給するインキ供給管等とから構成される。
インキ溜まり上のインキは、長時間消費されないと経時的に劣化して、すなわちそのインキの粘度が低下して、インキローラとドクターローラとの間のギャップ（隙間）からインキが垂れてしまうというトラブル（インキ溜まり上のインキ垂れ不具合）が発生してしまう。この不具合内容については、例えば特開２００１−２３９７３７号公報の図１２ないし図１４およびその明細書の段落番号「０００２」ないし「０００４」において詳細に説明されている。
【０００４】
上記孔版印刷装置におけるインキ溜まり上のインキ垂れ防止方法としては、例えば特開平６−４０１３９号公報に開示されているように、版胴の軸線方向両端領域に存在するインキを回収し、再びインキ溜まり部へ吐出する方法や、例えば特開２００１−２３９７３７号公報に開示されているように、インキローラとドクターローラとの間のギャップにブレードを挿入してインキ垂れを防止する方法などが知られている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特開平６−４０１３９号公報記載の技術では、通常の印刷動作においてはさほど問題がないものの、印刷動作終了後そのままの状態で長時間放置すると、インキ溜まり上のインキが経時劣化してしまい、矢っ張りインキ溜まり上のインキ垂れ不具合が発生してしまうという上記問題点があった。
また、上記技術では、その明細書の段落番号「００２９」および図１等に記載されているように、図示されていないインキタンク内の印刷インキをインキ供給パイプ（２１）よりインキ溜り部（Ｐ）へ補給する制御が周知の態様で行われるため、少なくとも２つのインキポンプ（インキ循環ポンプ（２３）と上記インキタンク内の印刷インキをインキ供給パイプ（２１）へ送り出すインキポンプ（インキ圧送手段）の２つ）を必要とし、そのため部品点数の増加およびこれに伴うコストアップを招くという問題点もある。
【０００６】
また仮に、上記特開２００１−２３９７３７号公報記載の技術のように、インキ回収・再供給時にブレード等で上記ギャップを塞ぐという方法を用いたとしても、インキ回収・循環部およびブレード、またそれに関する構成を新たに設けなくてはならない。また仮に、インキが垂れなかったとしても、インキ溜まり上のインキの粘度は低下しているから、版胴の外周面上の製版済みのマスタにインキを供給・充填してこれを版胴の外周面に密着させる版付け工程や試し刷りにおいて、一定の印刷画像濃度に達するまでに数枚程度の損紙（ヤレ紙とも呼ばれる）が発生してしまうという問題点があった。
【０００７】
そこで、本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、上記従来の技術では完全にはなし得なかった孔版印刷装置における長時間放置後のインキ溜まり上のインキ垂れ不具合を防止することができ、加えて版付けや試し刷り工程における損紙の発生をできる限り少なくでき、また一つのインキポンプ（インキ圧送手段）でインキ溜まり上のインキの回収とインキパック（インキ収納手段）からのインキの供給ができて部品点数および部品費の削減を図れる孔版印刷装置を提供することを主な目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するために、各請求項ごとの発明では以下の特徴的な手段・構成を採っている。
請求項１記載の発明は、製版済みのマスタを巻装する多孔性の版胴と、インキを収納したインキ収納手段を支持する支持手段と、上記インキ収納手段からのインキを送給するインキ供給路を形成するインキ供給路形成手段と、該インキ供給路形成手段上に設けられ上記インキ収納手段からのインキを圧送するインキ圧送手段と、上記インキ供給路形成手段および上記インキ圧送手段を介して送給・圧送されるインキを上記版胴上の製版済みのマスタに供給するためのインキ貯留部を形成するインキ貯留形成手段とを具備する孔版印刷装置において、上記インキ貯留部のインキを回収するインキ回収路を形成するインキ回収路形成手段を有し、該インキ回収路形成手段を上記インキ圧送手段よりも上記インキ供給路形成手段の上流側に接続したことを特徴とする。
ここで、上記インキ貯留部のインキを回収するインキ回収路を形成するインキ回収路形成手段の上記インキ貯留部への接続形態は、後述する本発明の第１の実施の形態を表す図１に示された形態のほかに、例えば図１に示されたインキ溜まりの両端部の２箇所に分配接続したり、あるいは例えば図１に示された４箇所のインキ分配管に対応して４箇所のインキ回収管に分配接続したりするような形態も含む。この場合、インキ貯留部の各部位に開口・接続した各インキ回収管の各回収口寄りの部位にはそのインキ回収路を開閉する開閉手段をそれぞれ設けるとよい。
【０００９】
請求項２記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、上記インキ供給路形成手段は、上記インキ収納手段に接続されたインキ吸引口を備えたインキ供給管からなり、上記インキ回収路形成手段は、上記インキ貯留部に開口したインキ回収口を備えたインキ回収管からなり、上記インキ回収管の内径は、上記インキ供給管のそれ以下であることを特徴とする。
【００１０】
請求項３記載の発明は、請求項１または２記載の孔版印刷装置において、インキの種類および上記版胴を非駆動とする印刷終了時からの放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記インキ圧送手段による上記インキ回収路形成手段からのインキの吸引時間を変える第１の制御手段を有することを特徴としている。
【００１１】
請求項４記載の発明は、請求項１、２または３記載の孔版印刷装置において、上記インキ回収路形成手段における上記インキ回収路を開閉する開閉手段と、上記インキの種類および上記版胴を非駆動とする印刷終了時からの放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記インキ圧送手段の作動を制御すると共に、上記開閉手段の開閉動作を制御する第２の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１２】
請求項５記載の発明は、請求項４記載の孔版印刷装置において、上記インキ圧送手段を駆動する圧送駆動手段と、上記孔版印刷装置に電力を供給する電源とは別の、印刷動作終了後に上記圧送駆動手段および上記開閉手段を作動すべく電力を供給する内部電源と、上記印刷動作終了後に、上記電力を受けて作動すると共に、上記インキの種類および上記放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記電力を上記圧送駆動手段および上記開閉手段に供給して、上記インキ圧送手段が作動するように上記圧送駆動手段を制御し、かつ、上記開閉手段の開閉動作を制御する第３の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１３】
請求項６記載の発明は、請求項１、２または３記載の孔版印刷装置において、上記インキ貯留形成手段は、上記版胴の軸線方向における該版胴の一端近傍から他端近傍まで延在して設けられていることにより、上記インキ貯留部は、上記一端近傍から上記他端近傍まで延在して形成されるようになされており、上記インキ回収路形成手段は、上記インキ貯留部の上記他端近傍に開口接続されており、上記インキ貯留部のインキを掻き取り・回収するインキ掻取手段と、上記インキ掻取手段を上記一端近傍と上記他端近傍の上記インキ回収路形成手段の開口接続部との間で移動する移動手段と、上記移動手段を駆動する移動駆動手段とを有することを特徴とする。
【００１４】
請求項７記載の発明は、請求項６記載の孔版印刷装置において、上記インキ貯留形成手段は、上記版胴の内周面に接触してこれにインキを付与するインキローラと、該インキローラとの間に所定の隙間が形成されるように設けられたドクターローラとを具備しており、上記インキ掻取手段は、上記インキローラと上記ドクターローラと上記隙間とで形成される輪郭に沿った形状を有することを特徴とする。
【００１５】
請求項８記載の発明は、請求項６または７記載の孔版印刷装置において、上記インキ掻取手段は、弾性を有する材料から形成されていることを特徴とする。
【００１６】
請求項９記載の発明は、請求項６、７または８記載の孔版印刷装置において、インキ掻取手段の移動速度は、上記インキ圧送手段による上記インキ回収路形成手段からのインキの吸引時間に応じた上記移動速度に設定されていることを特徴とする。
【００１７】
請求項１０記載の発明は、請求項６ないし９の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、上記インキ圧送手段を駆動する圧送駆動手段と、上記インキ回収路形成手段における上記インキ回収路を開閉する開閉手段と、上記孔版印刷装置に電力を供給する電源とは別の、印刷動作終了後に上記圧送駆動手段、上記開閉手段および上記移動駆動手段を作動すべく電力を供給する内部電源と、上記印刷動作終了後に、上記電力を受けて作動すると共に、インキの種類および上記版胴を非駆動とする印刷終了時からの放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記電力を上記圧送駆動手段、上記開閉手段および上記移動駆動手段に供給して、上記インキ圧送手段が作動するように上記圧送駆動手段を制御し、かつ、上記開閉手段の開閉動作を制御し、なおかつ、上記移動駆動手段を制御する第４の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１８】
請求項１１記載の発明は、請求項６ないし８の何れか一つに記載の孔版印刷装置において、上記開口接続部と上記インキ回収路形成手段との間に設けられ上記インキ貯留部のインキを一時的に貯蔵するインキ貯蔵手段と、上記インキ貯蔵手段に貯蔵されたインキの量を検知するインキ量検知手段と、上記インキの種類および上記版胴を非駆動とする印刷終了時からの放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記インキ掻取手段が上記インキ貯留部のインキを掻き取り・回収してそのインキを上記インキ貯蔵手段内に貯蔵するように上記移動駆動手段を制御した後、上記インキ量検知手段からのインキ量検知信号に基づいて、上記インキ貯蔵手段内に貯蔵されたインキ量が所定の量となったとき、上記インキ圧送手段を作動させて、上記インキ貯蔵手段内に貯蔵されたインキと上記インキ収納手段から吸引されたインキとを混合して上記インキ貯留部へ供給・循環させる第５の制御手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
請求項１２記載の発明は、請求項１１記載の孔版印刷装置において、上記孔版印刷装置に電力を供給する電源とは別の、印刷動作終了後に上記移動駆動手段を作動すべく電力を供給する内部電源と、上記印刷動作終了後に、上記電力を受けて作動すると共に、上記インキの種類および上記放置時間のうちの少なくとも一方の情報に基づいて、上記電力を上記上記移動駆動手段に供給して、上記インキ掻取手段が上記インキ貯留部のインキを掻き取り・回収してそのインキを上記インキ貯蔵手段内に貯蔵するように上記移動駆動手段を制御する第６の制御手段とを有することを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して実施例を含む本発明の実施の形態（以下、「実施形態」という）を説明する。各実施形態や各変形例等に亘り、同一の機能および形状等を有する構成要素（部材や構成部品）等については、一度説明した後では同一符号を付すことによりその説明を省略する。図において一対で構成されていて特別に区別して説明する必要がない構成要素は、説明の簡明化を図る上から、その片方を適宜記載することでその説明に代えるものとする。図および説明の簡明化を図るため、図に表されるべき構成要素であっても、その図において特別に説明する必要がない構成要素は適宜断わりなく省略することがある。公開特許公報等の構成要素を引用して説明する場合は、上述した従来の技術例を含めその符号に括弧を付して示し、各実施形態等のそれと区別するものとする。
【００２１】
まず、図１３を参照して、本発明に係る実施形態が適用されるデジタル式感熱孔版印刷装置２００（以下、単に「孔版印刷装置２００」という）の要部構成について説明する。
孔版印刷装置２００は、自身の骨組みをなす本体フレーム１Ａの上方に配設され、コンタクトガラス４上に載置・セットされた原稿３の画像を読み取るスキャナ部を備えた原稿読取装置２と、この原稿読取装置２の下方の本体フレーム１Ａの一側部に配置されマスタ１１がロール状に巻かれたマスタロール１０ａから繰り出されるマスタ１１を穿孔製版し搬送する製版装置９と、本体フレーム１Ａの略中央部に配置され穿孔製版された製版済みのマスタ１１を外周面に巻装する多孔性の版胴２０ａを外周部に備えた印刷ドラム２０、およびこの印刷ドラム２０の下方に配置され給送されて来た印刷用紙Ｓを版胴２０ａの外周面上のマスタ１１に相対的に押し付ける押圧手段としての圧胴３１を有するドラム・印圧装置２７と、製版装置９の下方に配置され給紙台３３上に積載された印刷用紙Ｓを圧胴３１の用紙クランパ３０へ向けて給送する給紙装置３２と、ドラム・印圧装置２７を挟んで給紙装置３２に対向する本体フレーム１Ａの下方に配置されドラム・印圧装置２７で押圧され印刷された印刷済みの印刷用紙Ｓを排紙台４８に排出する排紙装置４４と、この排紙装置４４と原稿読取装置２との間に配置され版胴２０ａの外周面上から使用済みのマスタ１１を剥ぎ取り排版ボックス４３内へ排出する排版装置３８とを具備している。
【００２２】
原稿読取装置２の上記スキャナは、原稿３を載置セットするためのコンタクトガラス４と、原稿３の表面からの反射光を折り返し反射する走査ミラー６と、この走査ミラー６の１／２の速度で移動する光路折り返しミラー対６ａ，６ｂと、結像レンズ７と、ＣＣＤ（電荷結像素子）からなる画像センサ８と、走査ミラー６と一体となって移動し原稿３の表面を照明する照明ランプ（蛍光灯等）からなる光源５とを具備した周知の原稿走査用光学系をなす。画像センサ８は、結像レンズ７を介して結像された反射光に対応して光電変換を行い、これにより得られた画像信号は、本体フレーム１Ａ内の図示しないアナログ／デジタル（以下「Ａ／Ｄ」と略記する）変換装置から画像処理装置を経て後述する制御装置内の製版制御装置（図示せず）に入力されるようになっている。
なお、原稿読取装置２は、これに限らず、例えば、原稿３を上記スキャナの定位置へ順次自動移送する公知のＡＤＦ（自動原稿送り装置）等を具備したものもある。
【００２３】
製版装置９は、マスタ１１がロール状に巻かれて形成されたマスタロール１０ａからマスタ１１を繰り出し可能に貯容するマスタ貯容手段としてのマスタ支持部材１０ｃと、マスタ支持部材１０ｃにおけるマスタ搬送方向Ｙ１の下流側に配設され、マスタロール１０ａから繰り出されるマスタ１１に画像信号に応じて選択的に感熱製版する製版手段としてのサーマルヘッド１３と、このサーマルヘッド１３にマスタ１１を相対的に押し付けられながら回転しマスタ１１を搬送するマスタ搬送手段としてのプラテンローラ１２と、サーマルヘッド１３をプラテンローラ１２に接離させる接離手段としてのプラテン圧解除機構（図示せず）と、プラテンローラ１２におけるマスタ搬送方向Ｙ１の下流側に配設され、マスタ１１を搬送するマスタ搬送手段としての送りローラ対１６ａ，１６ｂと、プラテンローラ１２と送りローラ対１６ａ，１６ｂとの間に配設され、未製版もしくは製版済みのマスタ１１（以下、「製版済みのマスタ１１」という）を切断するカッタ１４と、プラテンローラ１２とカッタ１４との間に配設され、製版済みのマスタ１１を案内する第１ガイド板１５と、送りローラ対１６ａ，１６ｂにおけるマスタ搬送方向Ｙ１の下流側に配設され、製版済みのマスタ１１の先端を印刷ドラム２０の後述する拡開したクランパ２５に搬送するマスタ搬送手段としての給版ローラ対１８ａ，１８ｂと、送りローラ対１６ａ，１６ｂと給版ローラ対１８ａ，１８ｂとの間のマスタ搬送経路の下方に配設され、製版済みのマスタ１１を貯留するための後述するマスタ貯留手段と、給版ローラ対１８ａ，１８ｂにおけるマスタ搬送方向Ｙ１の下流側に配設され、製版済みのマスタ１１を向きを変えて上記拡開したクランパ２５に案内する第２ガイド板１９とを具備している。
【００２４】
マスタロール１０ａの中心部には、マスタ１１の幅よりもやや長い寸法に形成されたパイプ状の芯管１０ｂが設けられていて、マスタロール１０ａは、芯管１０ｂの周りにマスタ１１を巻き付けられて形成されている。マスタ１１は、例えばポリエステルテレフタレート（ＰＥＴ）系等からなる１〜２μｍ程度の薄い熱可塑性樹脂フィルムに対して和紙繊維あるいは合成繊維、もしくはこれら両材料を混抄したものからなる多孔性支持体を貼り付けてラミネート構造としたものが用いられ、サーマルヘッド１３の発熱素子によって加熱穿孔されるものである。マスタ１１は、上記のものに限らず、例えば実質的に熱可塑性樹脂フィルムのみからなるマスタや、多孔性支持体が合成繊維からなるもので形成された合成繊維ベースマスタも用いられる。
マスタ支持部材１０ｃは、芯管１０ｂの両端部を着脱自在、かつ、回転可能に支持するように、製版装置９におけるマスタ搬送経路の左右両側（図１３における紙面の手前側および奥側）に配設されている図示しない製版側板対に設けられている。
【００２５】
サーマルヘッド１３は、プラテンローラ１２の軸方向に相当する主走査方向に沿って配列された多数の発熱素子を有し、上記Ａ／Ｄ変換装置、上記画像処理装置、上記製版制御装置等で処理されて送出されるデジタルの原稿画像信号に基づき、その発熱素子に対する選択的な通電制御によって発熱素子を選択的に発熱させることにより発熱位置に対応するマスタ１１における上記熱可塑性樹脂フィルムの箇所を加熱溶融させて穿孔する周知の機能を有する。サーマルヘッド１３は、上記プラテン圧解除機構によりプラテンローラ１２に対して接離可能に設けられている。上記プラテン圧解除機構は、例えば、本願出願人が提案した特開平１０−１５７０５２号公報の図１〜図７に示されている接離手段２８と同様の構成を具備している。
【００２６】
プラテンローラ１２は、図１の紙面の手前側から奥側に向かって延在し、ローラ軸の外周部に一体的に形成されていて、該ローラ軸を介して上記製版側板対に回転自在に支持されている。プラテンローラ１２は、上記ローラ軸に配設されたプーリ、上記製版側板に固定されたマスタ搬送モータ（図示せず）側に設けられた駆動プーリおよびこれらのプーリと駆動プーリとの間に掛け渡されたタイミングベルト（図示せず）等を介して連結されたマスタ搬送モータ（図示せず：特開平１０−１８１１７７号公報ではプラテンモータ２７Ｍに相当する）で回転され、マスタ１１をサーマルヘッド１３に押圧しつつマスタ搬送方向Ｙ１の下流側へ搬送する。上記マスタ搬送モータは、例えばステッピングモータからなる。
【００２７】
送りローラ対１６ａ，１６ｂは、その上部のローラが駆動ローラ、下部のローラが従動ローラでそれぞれ構成されていて、上記上部の駆動ローラはプーリおよび無端ベルト（共に図示せず）等の回転伝達手段を介して上記マスタ搬送モータに連結されている。送りローラ対１６ａ，１６ｂのうちの下部の従動ローラは、上記プラテン圧解除機構に組み込まれていて、上記プラテン圧解除機構の動作と同様に、上部の駆動ローラに対して接離自在になされている。
【００２８】
カッタ１４は、図示しないカッタモータにワイヤ及びワイヤプーリ等を介して連結され、上記カッタモータの回転駆動によってマスタ１１の幅方向に回転移動される周知の回転刃で構成されている。第１ガイド板１５は、そのマスタ搬送経路の下流端がカッタ１４の固定刃となっている。カッタ１４は、その非作動時において、マスタ１１の搬送に支障を与えないようにマスタ搬送経路の片側端に待機していて、ここがカッタ１４のホームポジションとなっている。なお、カッタ１４は、これに限らず、いわゆるギロチンタイプのものも使用される。
【００２９】
給版ローラ対１８ａ，１８ｂは、その上部のローラが駆動ローラ、下部のローラが従動ローラでそれぞれ構成されていて、上記上部の駆動ローラは図示しない給版ローラ用電磁クラッチ、プーリおよび無端ベルト（共に図示せず）等の回転伝達手段を介して上記マスタ搬送モータに連結されている。上記給版ローラ用電磁クラッチは、給版ローラ対１８ａ，１８ｂに対して上記マスタ搬送モータの回転駆動力の伝達を断続させる機能を有する。
なお、上記給版ローラ用電磁クラッチを除去しこれに代えて、給版ローラ対１８ａ，１８ｂを上記マスタ搬送モータとは別の独立したステッピングモータで駆動するようにしてもよく、このような構成も周知である。また、給版ローラ対１８ａ，１８ｂおよびクランパ２５等は、版胴２０ａに製版済みのマスタ１１を給版する給版装置として捉えることもできる。
【００３０】
上記マスタ貯留手段は、撓みボックス１７、ガイド搬送板１７ｂ、図示しない搬送板ソレノイドおよび吸引ファン１７ａから主に構成されている。上記マスタ貯留手段は、製版済みのマスタ１１に撓みを形成すると共に、その撓みを一時的に貯留する機能を有する。
撓みボックス１７は、マスタ搬送経路の下流側に略Ｌ字型に折り曲げられて形成されている。撓みボックス１７は、製版済みのマスタ１１に撓みを形成しながら製版済みのマスタ１１を順次貯留する機能を有する。
【００３１】
ガイド搬送板１７ｂは、マスタ搬送経路の直下方に位置するガイド搬送位置と、図１３に示すようにガイド搬送位置から可動して下側の給版ローラ１８ｂの下方に直立して位置する撓み形成位置との間で揺動自在となっている。ガイド搬送板１７ｂが撓み形成位置を占めたとき、撓みボックス１７の上方が開放されて、撓みボックス１７の上方には製版済みのマスタ１１を導入するための開口が形成される。
ガイド搬送板１７ｂの駆動機構は、例えば、本願出願人が提案した特開平１０−２０２９９６号公報の図１２に示されているガイド板駆動機構１３０と同様の構成のものを用いていて、上記搬送板ソレノイドは同公報の図１２に示されているソレノイド１３１に相当する。
ガイド搬送板１７ｂは、製版動作終了後のマスタ切断後に、上記搬送板ソレノイドが通電励磁（オン）されることにより、同公報の詳細動作を介して、ガイド搬送板１７ｂが撓み形成位置から上昇されてガイド搬送位置を占めることとなり、これによって、マスタ１１の先端を上記開口から撓みボックス１７内へと落ち込ませることなく、マスタ１１の先端が図１３に示す給版待機位置まで搬送されるようにガイドするようになっている。また、マスタ１１の先端が給版ローラ対１８ａ，１８ｂのニップ部で挾持され上記給版待機位置に達した後、ガイド搬送板１７ｂは、上記搬送板ソレノイドへの通電がオフされることにより、ガイド搬送板１７ｂの自重および同公報の詳細動作を介して、ガイド搬送板１７ｂは下降して撓み形成位置を再び占めるようになっている。
【００３２】
吸引ファン１７ａは、内蔵された吸引ファンモータにより回転されることによって、図１３において左側から右側へと流れる空気流（吸引エア）が生じ、製版済みのマスタ１１に徐々に撓みが形成されるようになっている。
給版ローラ対１８ａ，１８ｂによるマスタ搬送速度は、プラテンローラ１２によるマスタ搬送速度よりもわずかに速くなるように予め設定されている。
【００３３】
ドラム・印圧装置２７は、その外周部にインキ通過性の多数かつ微細な開孔２０ｂ（図１参照）が形成された円筒状の支持円筒体からなる版胴２０ａ、版胴２０ａの外周面に巻装された単層もしくは複数層のメッシュスクリーン２０ｃ（図１参照）および自身の外周部の一母線に沿って配設されたクランパ２５等とを有し、支軸２１の周りに回転可能に支持されている印刷ドラム２０と、給送されて来た印刷用紙Ｓの先端部を挾持・保持する用紙保持手段としての用紙クランパ３０を備え、印刷ドラム２０の周速度と同じ周速度で、かつ、印刷ドラム２０と所定の同期をとって回転される圧胴３１と、印刷ドラム２０の内部、すなわち版胴２０ａの内部に設けられ版胴２０ａの内周面にインキを付与することにより版胴２０ａ上の製版済みのマスタ１１にインキを供給するインキ供給手段としてのインキ供給装置２６等とを有する。
なお、版胴のことを印刷ドラムと呼ぶときもあるが、この明細書では印刷ドラムの外周部に備える上記支持円筒体のことを版胴と呼ぶこととする。後述する動作等で、版胴２０ａと印刷ドラム２０とを特別に区別して説明する必要がないときには、適宜印刷ドラム２０と版胴２０ａとを使い分けて記載することとする。
【００３４】
印刷ドラム２０は、この印刷ドラム２０の両端部に設けられた図示しない端板を介して支軸２１の周りに図中矢印Ａ方向（以下、「回転方向Ａ」と言い替える）に回転自在に支持されている。
【００３５】
版胴２０ａは、例えばステンレススチールの薄板を用いて円筒形状に曲げて形成されている。版胴２０ａは、上記各端板の外周部にネジ等で締結されている。版胴２０ａの多数かつ微細な開孔２０ｂ（図１参照）は、クランパ２５の配置部周辺および上記各端板の側縁領域を除く版胴２０ａの外周に形成されている。これにより、版胴２０ａは、メッシュスクリーン２０ｃと共に版胴２０ａの印刷可能領域と非印刷可能領域とを形成している。メッシュスクリーン２０ｃは、版胴２０ａの外周面にインキを保持、拡散し、圧胴３１の押圧によりインキを吐出する層としての多孔質弾性体層をなしている。メッシュスクリーン２０ｃは、例えば樹脂製もしくは金属製の網体で形成されている。
【００３６】
クランパ２５は、製版装置９の給版ローラ対１８ａ，１８ｂから給版される製版済みのマスタ１１の先端部を挟持・係止するマスタ保持手段としての機能・構成を有する。クランパ２５は、版胴２０ａの非印刷可能領域において、版胴２０ａの外周部の一母線に沿って配設されている。クランパ２５は、軸をもって版胴２０ａの外周部に枢着され、図示しないステージ部に対して接離自在かつ開閉自在となっている。クランパ２５は、例えばゴム磁石を有していて、印刷ドラム２０が後述する排版位置または給版位置を占めたときに、本体フレーム１Ａ側に配設された開閉装置（図示せず）により、版胴２０ａの非印刷可能領域外周部に設けられた強磁性体からなる上記ステージ部に対して開閉される。上記開閉装置は、クランパ２５に選択的に係合する開閉部材（図示せず）およびこの開閉部材を駆動するクランパモータ（図示せず）等を備えており、例えば特開平６−２４７０３１号公報の図１ないし図３と同様の構成を有する。
【００３７】
印刷ドラム２０は、例えば特開平５−２２９２４３号公報の図２および図３に示されている版胴装置５５と同様にユニット化されていて、ドラムユニットを構成している。このドラムユニットを介して、印刷ドラム２０は、図１３に示す本体フレーム１Ａに対して着脱自在となっている。本体フレーム１Ａ側には、上記特開平５−２２９２４３号公報の図２に示されている保持手段３６と同様の着脱手段が配設されていて、本体フレーム１Ａに装着される印刷ドラム２０を着脱自在に保持するようになっている。印刷ドラム２０は、駆動手段としての図示しないメインモータにより時計回りおよび反時計回り方向に回転駆動される。
支軸２１は、図１の紙面の手前側および奥側に延在していて、版胴２０ａの両端部に設けられた上記各端板を介して版胴２０ａを回転方向Ａに回転自在に支持している。支軸２１は、上記特開平５−２２９２４３号公報の図２に示されていると同様に、その両端部を前フレームおよび後フレーム（共に図示せず）に形成された挿通孔に挿入されていて、図示しない固定具を用いてネジ等により、上記前フレームおよび上記後フレームに固定されている。
【００３８】
インキ供給装置２６は、後述するように送給・圧送されるインキを版胴２０ａ上の製版済みのマスタ１１に供給するためのインキ貯留部としてのインキ溜まり２４を形成するインキ貯留形成手段を備えている。図１３において、該インキ貯留形成手段は、版胴２０ａの内周面に接触してこれにインキを付与・供給するインキローラ２２と、インキローラ２２との間に所定の隙間としてのドクターギャップ５４（以下、単に「ギャップ５４」という）が形成されるように平行に配置されたドクターローラ２３と、インキローラ２２とドクターローラ２３との間に断面略楔形状のインキ溜まり２４を形成すべくインキを分配して供給するインキ分配管５３ｂ（図１３には図示せず、図１参照）とから主に構成される。
【００３９】
インキローラ２２は、アルミニウム、ステンレススチールなどの金属または耐油性（耐インキ腐食性）を有するゴムなどにより形成され、インキローラ軸２２ａと一体的に形成されている。インキローラ２２は、図１を借りて図１のみに示すように、インキローラ軸２２ａの両端部がインキ側板５９に回転自在に支持されていて、図示しないギヤ列により印刷ドラム２０と共に回転方向Ａ（時計回り方向）に回転する。ドクターローラ２３は、鉄やステンレススチールなどの金属で形成され、ドクターローラ軸２３ａと一体的に形成されている。ドクターローラ２３は、図１を借りて図１のみに示すように、ドクターローラ軸２３ａの両端部がインキ側板５９に回転自在に支持されていて、図示しないギヤ列により反時計回り方向に回転する。インキ側板５９は、図１では省略している図１３に示す支軸２１に固定されている。
インキローラ２２は、圧胴３１と対向する位置に配置されていることにより、圧胴３１が印刷時に版胴２０ａに接触・押圧した際の変形を防止するバックアップローラとしても機能するようになっている。
【００４０】
上記構成のとおり、インキローラ２２とドクターローラ２３とは、版胴２０ａの軸線方向における該版胴２０ａの一端近傍から他端近傍まで延在して設けられていることにより、インキ溜まり２４は、上記一端近傍から上記他端近傍まで延在して形成されるようになされている。インキ溜まり２４の図示は、図１３を除き（図１３では黒色模様）、各図において梨地模様で示す。
【００４１】
従来の孔版印刷装置２００におけるインキ供給装置２６周辺の主な構成は、後述する図１に示されている孔版印刷装置１の構成からインキ回収路５２を形成するインキ回収管５２Ａと、インキ回収路５２を開閉する開閉手段としてのソレノイド弁５５とを除去したものに相当する。このインキ供給装置２６周辺の主な構成例としては、例えば本願出願人が開示した特開２０００−２４６７３２号公報の図１に示されている、インキ容器（３）を載置するインキ容器ホルダ（４）、インキポンプ（６）、ピストンロッド（８）、インキ送給管（９）、ポンプモータ（１０）、円板（１１）、リンク（１２）、支点軸（１３）等を具備する構成と比較して、インキローラ（２５）とドクターローラ（２６）との間に形成されるインキ溜まり（２７）にインキポンプ（６）からのインキを送る部材としてのインキ供給管（２４）に代えて、後述する図１に示されているものと同様のインキ分配管５３ｂを有することが主に相違するものである。インキは、良好な印刷画質を得る上から、例えば油中水型（Ｗ／Ｏ型）のエマルションインキが好ましく用いられるが、勿論これに限られるものではない。
【００４２】
つまり、孔版印刷装置２００における要部（インキ供給装置２６周辺の主な構成）は、図１を借りて図１３に基づいて説明するならば、製版済みのマスタ１１を外周面に巻装する多孔性円筒状の版胴２０ａと、インキを収納したインキ収納手段としてのインキパック５１を着脱可能に支持する支持手段としてのインキパックホルダ５７と、インキパック５１からのインキを送給するインキ供給路５３を形成するインキ供給路形成手段としてのインキ分配管５３ｂを備えたインキ供給管５３Ａと、インキ供給管５３Ａ上に設けられインキパック５１からのインキを圧送するインキ圧送手段としてのインキポンプ５０と、このインキポンプ５０を駆動するインキ圧送駆動手段としてのポンプモータ５６と、このポンプモータ５６と後述する円板６２とを後述する態様で連結するリンク６３と、インキ供給管５３Ａおよびインキポンプ５０を介して送給・圧送されるインキを版胴２０ａ上の製版済みのマスタ１１に供給するためにインキ貯留部としてのインキ溜まり２４を形成するインキ貯留形成手段としてのインキローラ２２およびドクターローラ２３を備え版胴２０ａの内部に設けられたインキ供給手段としてのインキ供給装置２６とから主に構成されている。
【００４３】
ここで、上記したインキ供給装置２６周りの要部構成について、さらに詳細に説明する。
インキパック５１は、インキパックホルダ５７に着脱される外箱と、この外箱中に収納されインキが詰められた袋状の可撓性プラスチックシートからなるインキ袋と、インキ供給管５３Ａの口金受け６１に対して着脱可能な口金部６０とを具備している。
インキ供給管５３Ａおよびインキ分配管５３ｂは、耐油性（耐インキ腐食性）を有する適宜の合成樹脂製パイプやステンレススチールやアルミニウム等の金属製パイプで形成されていて、また同じ内径のものが用いられて共通部品化が図られている。インキ供給管５３Ａの一端は、インキパック５１の口金部６０に接続されるインキ吸引口（以下、単に「吸引口」という）としての上記口金受け６１を備えている。
【００４４】
インキポンプ５０は、その本体に対して図１中矢印で示す上下方向に往復動可能なピストンロッド５８を有する往復ポンプであり、ピストンロッド５８が上下方向に往復動することにより、インキパック５１内のインキを吸引して汲み出し、インキ供給管５３Ａを通してインキ分配管５３ｂへインキを送り出すように構成されている。
インキポンプ５０のピストンロッド５８には、その一端部が上記ドラムユニットの前フレーム側の不動部材に支点軸６４を介して枢着されたリンク６３が、ピン６３ａを介して所定角度揺動自在に支持されている。ポンプモータ５６の出力軸は、円板６２の回転中心に固定されており、円板６２の該回転中心から外側に偏倚した位置には、ピン６２ａが植設されている。
一方、リンク６３の他端側には、長孔６３ｂが形成されていて、この長孔６３ｂには円板６２のピン６２ａが緩く嵌入されており、ピン６２ａが長孔６３ｂの形成範囲内において摺動自在になされている。
【００４５】
ポンプモータ５６は、その出力軸に円板６２を取付け固定され、上記した態様で円板６２と連結されたリンク６３を介してインキポンプ５０のピストンロッド５８を往復動させる。ポンプモータ５６は、例えばＤＣモータからなる。上記後フレームの外側面には、ポンプモータ５６の入力側に電気的に接続・結合するための電気コネクタ（図示せず）が取付けられている。本体フレーム１Ａ側には、上記電気コネクタと対向し係合することにより、ポンプモータ５６を作動するための電力を供給したり制御したりするための電気コネクタが取付けられている。この例および後述する実施形態１では、ポンプモータ５６は一定の回転速度で、かつ、インキポンプ５０によるポンピング間の周期を一定とするように作動するものとして説明する。
【００４６】
上述したとおり、ポンプモータ５６がオンして回転することにより、円板６２およびピン６２ａが回転し、この回転運動が支点軸６４を揺動中心とするリンク６３の揺動運動に変換され、さらにリンク６３の揺動運動がピストンロッド５８の図１中矢印で示す上下方向の往復運動に変換されることで、インキパック５１内のインキが吸引・汲み出され、インキ供給管５３Ａに送出され、さらに４箇所のインキ分配管５３ｂに分配されて各インキ供給口５３ａからインキローラ２２とドクターローラ２３との間に形成されるインキ溜まり２４に補給・供給されることとなる。
【００４７】
次に、図３を借りて、インキ供給制御装置周りの構成について述べる。
孔版印刷装置２００のインキ供給制御構成は、インキ溜まり２４のインキ量を検知することにより、版胴２０ａの内周面に供給するインキの有無を検知するインキ有無検知手段としてのインキ有無検知センサ６９と、インキポンプ５０のポンピング回数を検知するポンピング回数検知手段としてのポンピング回数センサ６５と、本体フレーム１Ａ側に設けられ、インキ有無検知センサ６９およびポンピング回数センサ６５からの各出力信号に基づいて、後述するようにインキポンプ５０を駆動すべくポンプモータ５６を制御する制御装置（図示せず）とから主に構成されている。上記インキ供給制御構成は、実施形態１の図３に示されているそれと比較して、ソレノイド弁５５、操作パネル９０のインキ種類設定キー９４、ＬＥＤランプ群９６および制御装置１００を除去したものに相当する。
【００４８】
図１３に示すように、符号６９は、インキ溜まり２４のインキ量を検知するためのインキ有無検知センサを示す。インキ有無検知センサ６９は、図１３における紙面手前側に設けられている上記前フレームの上部に固定されている。インキ有無検知センサ６９の入力側には、静電容量式にインキ溜まり２４のインキ量を検知するインキ検知針６８が電気的に接続されていて、インキ有無検知センサ６９にはインキ検知針６８が含まれるものとする。実施形態１を示す図３では、インキ有無検知センサ６９およびインキ検知針６８の図示を省略している。
インキ有無検知センサ６９は、実施例的に言えば、例えば上記特開平５−２２９２４３号公報の図１等に開示されているインキセンサ（５４）と同様の構成を有する。すなわち、インキ有無検知センサ６９は、所定のパルス間隔のパルス信号を発生する基準信号発生回路（図示せず）と、この基準信号発生回路の出力パルス信号の立下がり（または立上がり）でトリガーされると共に、インキ検知針６８で検知された静電容量に応答した検知パルス幅のパルス信号を発生する単安定回路（図示せず）と、上記基準信号発生回路および上記単安定回路の各出力信号の位相比較をすると共に２値化信号を出力する位相比較部（図示せず）とから構成されている。また、インキ有無検知センサ６９は、特開平６−１５５８８５号公報の図１４等に開示されている構成のものも好ましく使用される。
【００４９】
インキ検知針６８は、インキ供給管２４の中央部に垂設した図示しない支持板を介して電気絶縁的に保持されていて、その先端がインキ溜まり２４に埋没し、インキ溜まり２４のインキ量に対応して変化する静電容量を検知する。インキ検知針６８は、上記した特開平６−１５５８８５号公報に開示されているように、インキの有無の検知パルス幅の変化量の差を大きくすることができて、これにより安定した検知を可能としインキ量の検知性能を向上するという点から、上記支持板に２本設けられている。
なお、インキ有無検知手段は、インキ有無検知センサ６９に限らず、静電容量の変化によって発信周波数が変化し、この変化を検知することによりインキの有無を検知するもの、あるいは光電式のもの等であってもよい。
【００５０】
ポンピング回数センサ６５は、往復動するピストンロッド５８の上端に当接して作動することにより、インキポンプ５０のポンピング回数（往復動を１回とする回数）を検知するリミットスイッチであり、上記前フレームの上部に固設されている。
上記前フレームの外側面には、インキ有無検知センサ６９およびポンピング回数センサ６５の各出力側を制御装置１００に電気的に接続・結合するための電気コネクタ（図示せず）が取付けられ、本体フレーム１Ａ側には上記電気コネクタと対向し係合する電気コネクタが取付けられている。
【００５１】
圧胴３１は、版胴２０ａ内のインキローラ２２に対向した版胴２０ａの下方近傍に配設されている。圧胴３１は、後述する圧胴接離手段によって、圧胴３１の外周部が版胴２０ａの外周面に接触・押圧する押圧位置と、圧胴３１の外周部が版胴２０ａの外周面から離間した非押圧位置との間で上昇・揺動可能に設けられている。圧胴３１は、版胴２０ａの外周直径と同等の円筒状の外周部と、版胴２０ａのクランパ２５配置部の突出部分との接触を避けるために上記外周部より窪んだ凹部２９と、この凹部２９における圧胴３１の回転方向Ｂの遅れ側に配設され、給紙装置３２から給送されてくる印刷用紙Ｓの先端部を挟持する（以下、「くわえる」というときがある）用紙クランパ３０等とを具備する。
【００５２】
圧胴３１は、自身の中心に配設された圧胴軸２８の周りに回転自在に支持されている。用紙クランパ３０には、マグネットを用いたクランプ方式が採用されていると共に、用紙クランパ３０は、凹部２９に配置された用紙クランパ軸にその基端部を固定されていて、図示しないスプリングにより常に閉じる向きに付勢されている。用紙クランパ３０は、本体フレーム１Ａ側に配置された図示しないカムにより所定のタイミングで開き、印刷用紙Ｓの先端部をくわえた後閉じることで、圧胴３１の外周面上に印刷用紙Ｓを保持する。
圧胴３１は、版胴２０ａの周速度と同じ周速度で、かつ、版胴２０ａと所定の同期をとって回転される。圧胴３１は、圧胴軸２８を揺動させて版胴２０ａの外周面に選択的に押圧するためのカム駆動機構および版胴２０ａの外周面から離間させた状態で回転可能に保持する保持アーム、緊縮性の印圧バネ等の付勢手段およびソレノイド（共に図示せず）等からなる保持手段を備えた周知の圧胴接離手段（共に図示せず）により、版胴２０ａに対して接離自在に構成されている。上記メインモータを備えた駆動系および上記圧胴接離手段等の詳細構成は、例えば特開平９−２１６４４８号公報の図１ないし図５等に示されているものと同様のものを用いている。
なお、上記圧胴接離手段としては、例えば特開平５−２０１１１５号公報の図１等に開示されている偏心軸を用いたものも用いられる。また、上記押圧手段としては、版胴２０ａの外径よりも小さな外径を有する周知のプレスローラも用いられる。
【００５３】
給紙装置３２は、給紙台３３、給紙ローラ３４、分離ローラ対３５ａ，３５ｂ、ガイド板対３６ａ，３６ｂ、レジストローラ対３７ａ，３７ｂ、昇降モータ（図示せず）、給紙モータ（図示せず）およびレジストモータ（図示せず）から主に構成されている。
給紙台３３は、その上に印刷用紙Ｓを積載され、本体フレーム１Ａ側に配設された図示しない給紙側板に対して上下動自在に支持されている。給紙台３３は、印刷用紙Ｓの増減と連動して上記昇降モータにより上下動される。
【００５４】
給紙ローラ３４は、最上位の印刷用紙Ｓと当接するように、上側の分離ローラ３５ａを揺動支点として揺動可能に設けられている。給紙ローラ３４は、最上位の印刷用紙Ｓと当接してピックアップした印刷用紙Ｓを用紙搬送方向Ｙ２に送り出すローラである。分離ローラ対３５ａ，３５ｂは、給紙ローラ３４により送り出された印刷用紙Ｓをその協働作用によって１枚に分離して用紙搬送方向Ｙ２に送り出す周知の機能を有する。給紙ローラ３４と上側の分離ローラ４３ａとは、図示しないプーリおよび無端ベルト等を備えた回転伝達手段を介してステッピングモータからなる上記給紙モータに連結されており、該給紙モータにより回転される。各ローラ３４，３５ａの軸と上記各プーリとの間には、図示しないワンウェイクラッチが介装されていて、上記給紙モータのオフ時には印刷用紙Ｓの繰り出し方向に回転自在なフリー状態となる。これにより、上記レジストモータのみがオンしているときや、版胴２０ａと圧胴３１とのニップ部で印刷用紙Ｓが挟持されて印刷等がなされているときには、各ローラは印刷用紙Ｓの繰り出し方向に連れ回りされる。
【００５５】
分離ローラ対３５ａ，３５ｂの用紙搬送方向Ｙ２の下流側には、レジストローラ対３７ａ，３７ｂが配設されている。レジストローラ対３７ａ，３７ｂは、給紙ローラ３４により給送され分離ローラ対３５ａ，３５ｂにより分離・給送されてくる１枚の印刷用紙Ｓの先端をくわえ込み、回転している版胴２０ａ上における製版済みのマスタ１１の画像書込み開始位置に同期させつつ、拡開している用紙クランパ３０にタイミングをとって搬送する機能を有する。レジストローラ対３７ａ，３７ｂは、図示しないプーリおよび無端ベルト等を備えた回転伝達手段を介して上記レジストモータに連結されており、上記レジストモータにより回転される。上記レジストモータは、ステッピングモータからなる。ガイド板対３６ａ，３６ｂは、上記給紙側板に固設されており、給送される印刷用紙Ｓを案内する。
【００５６】
排紙装置４４は、排紙台４８、排紙爪４９、吸着排紙入口ローラ４５ａ、吸着排紙出口ローラ４５ｂ、搬送ベルト４６、図示しないファンモータを内蔵した吸引ファン４７および排紙駆動モータ（図示せず）から主に構成されている。
排紙爪４９は、圧胴３１における上記用紙排出位置近傍の本体フレーム１Ａに配設されていて、用紙クランパ３０から開放された印刷済みの印刷用紙Ｓを剥離し搬送ベルト４６上へ受け渡すものである。
【００５７】
吸着排紙入口ローラ４５ａと吸着排紙出口ローラ４５ｂとは、排紙装置４４の排紙側板（図示せず）に回転自在に支持されており、各ローラ４５ａ，４５ｂ間には、表面に複数の開孔を有する搬送ベルト４６が掛け渡されている。吸着排紙出口ローラ４５ｂは上記排紙駆動モータで回転駆動され、この回転力は搬送ベルト４６を介して吸着排紙入口ローラ４５ａに伝達される。各ローラ４５ａ，４５ｂの間であって上記排紙側板の下部には、吸引ファン４７が配設されている。吸引ファン４７は、その回転により図において下向きの空気流を発生させ、搬送ベルト４６の表面に印刷済みの印刷用紙Ｓを吸引する。
【００５８】
排版装置３８は、互いに圧接し合って版胴２０ａ上から使用済みのマスタ１１を剥離し搬送する排版剥離ローラ対３９ａ，３９ｂと、剥離・搬送された使用済みのマスタ１１をさらに排版ボックス４３に向けて搬送する排版コロ対４１ａ，４１ｂと、排版コロ対４１ａ，４１ｂと排版剥離ローラ対３９ａ，３９ｂとの間に掛け渡された排版搬送ベルト対４０ａ，４０ｂと、上記排版ボックス４３と、排版剥離ローラ対３９ａ，３９ｂ、排版搬送ベルト対４０ａ，４０ｂおよび排版コロ対４１ａ，４１ｂを回転駆動する排版モータ（図示せず）と、排版ボックス４３の内部に搬送・廃棄された使用済みのマスタ１１を圧縮する圧縮板４２と、圧縮板４２を昇降駆動する圧縮板駆動モータ（図示せず）とから主に構成されている。
【００５９】
排版剥離ローラ対３９ａ，３９ｂの一方の排版剥離ローラ３９ｂ側は、図示しないリンク機構、付勢手段およびソレノイド等を備えた移動手段（図示せず）により移動自在に設けられている。上記移動手段等を備えた排版装置３８は、例えば特許第３０６１９３６号（特開平５−２８６２２３号）公報の図１および図２等に示されている構成と同様のものからなる。
また、孔版印刷装置２００には、孔版印刷装置２００の外部からの電力を上記した各装置や各部等に供給してそれらを作動可能とする図示しない電源と、この電源をオン・オフする電源スイッチ（図示せず）が設けられている。
【００６０】
次に、孔版印刷装置２００の全体動作について、適宜図１および図２を借りながら図１３を参照して簡単に説明する。
使用者が図示しない電源スイッチを押して電源オン状態にする操作に前後して、必要に応じて、マスタロール１０ａの着脱操作や動作が行われる。孔版印刷装置２００の初期状態を図１３に示す。図１３に示されているように、製版装置９では、マスタロール１０ａから繰り出されたマスタ１１の先端は給版ローラ対１８ａ，１８ｂのニップ部に挾持されている給版待機位置を、印刷ドラム２０および圧胴３１は図１３に示すホームポジションをそれぞれ占めている状態に設定される。図１３の初期状態において、使用者は原稿読取装置２のコンタクトガラス４上に原稿３を載置・セットすると共に、給紙台３３上において印刷用紙Ｓが足りない場合や無い場合には印刷用紙Ｓを適宜補充・セットする。
【００６１】
次いで、製版・印刷開始のための操作が行われる。使用者が操作パネル９０（図２参照）に配置されている製版スタートキー９１を押すと、製版スタート信号がメイン制御装置（図示せず）に送信される。これにより、排版、原稿の画像読み取り、製版、給版、版付け印刷、排紙に亘る一連の動作が行われる。
製版スタートキー９１の押下による製版スタート信号が以降の動作フローのトリガとなる。使用者によるマニュアル操作は製版スタートキー９１を押すまでであり、以降の版付けまでの動作は自動で行われる。ここでは、印刷ドラム２０内のインキ供給装置２６によりインキが供給されて適度なインキ溜まり２４が形成されると共に、給紙装置３２の上記昇降モータ（図示せず）がオン駆動されて、所定の給紙圧・分離圧等がセットされた状態となる。この時、製版装置９のガイド搬送板１７ｂは撓み形成位置を占めている。
【００６２】
先ず、その版胴２０ａ外周面に前版の使用済みのマスタ１１を巻装している印刷ドラム２０は、回転方向Ａ（時計回り）に回転を開始し、図示しない印刷ドラム２０の位置を検知するセンサからの信号に基づき、印刷ドラム２０が排版位置で停止され、上記開閉装置の作動によりクランパ２５が拡開される。排版装置３８の排版剥離ローラ３９ｂが版胴２０ａの外周面に近接することにより使用済みのマスタ１１を剥離できる剥離位置を占めると同時に、排版剥離ローラ対３９ａ，３９ｂを回転駆動する上記排版モータがオンし、これにより、排版剥離ローラ３９ｂは回転されつつ、クランパ２５で係止されていた使用済みのマスタ１１の先端部に対応する版胴２０ａの外周面に押し付けられることで、使用済みのマスタ１１の先端部が排版剥離ローラ３９ｂにより印刷ドラム２０の外周面からすくい上げられて剥離される。
この直後、排版剥離ローラ３９ｂは再び元の離間位置に戻され、排版剥離ローラ３９ａと共に回転自在に保持されると同時に、それぞれ図中矢印方向に回転する排版剥離ローラ対３９ａ，３９ｂ、排版コロ対４１ａ，４１ｂおよび排版搬送ベルト対４０ａ，４０ｂによって、使用済みのマスタ１１の先端部が矢印Ｙ３方向へと搬送されていく。次いで、クランパ２５が閉じられ、印刷ドラム２０が回転方向Ａに回転されることで、実質的な排版動作が始まり、使用済みのマスタ１１が版胴２０ａの外周面より剥離されつつ搬送され、排版ボックス４３の内部に廃棄されていく。その後、排版ボックス４３の内部に廃棄された使用済みのマスタ１１は、圧縮板４２の降下動作によって圧縮され排版ボックス４３の内部に収納されていく。一版分の全ての使用済みのマスタ１１が排版ボックス４３の内部に廃棄されると、印刷ドラム２０はさらに回転し、クランパ２５が図１３において略右横位置に位置する給版位置で停止する。印刷ドラム２０が給版位置に停止すると、上記開閉装置が作動してクランパ２５を開放させることにより、印刷ドラム２０は給版待機状態となると共に、排版工程が完了する。
【００６３】
一方、製版スタート信号生成直後の製版装置９では、プラテン圧解除機構に配設されているプラテン圧解除モータ（図示せず）がオンして回転することにより、プラテンローラ１２とサーマルヘッド１３との間のマスタ１１にプラテン圧が印加される。
この後、上記マスタ搬送モータをオンすると共に、上記給版ローラ用電磁クラッチを所定時間オンすることにより、マスタセットローラ２４、プラテンローラ１２、送りローラ対１６ａ，１６ｂ、給版ローラ対１８ａ，１８ｂを全て回転させてマスタ１１のたるみを取り除く動作が行われる。
【００６４】
次いで、上述した排版動作が開始するのと同時に、これと並行して原稿読取装置２および製版装置９で原稿３の画像読み取り動作および製版（書き込み）動作が開始する。
コンタクトガラス４上の原稿３の画像が上記スキャナ（原稿走査用光学系）で読み取られ、画像センサ８により光電変換されたアナログの画像信号が上記Ａ／Ｄ変換装置に入力される。
上記Ａ／Ｄ変換装置に入力されたアナログの画像信号は、デジタルの画像信号に変換され、そのデジタルの画像信号は上記画像信号処理装置を経由してサーマルヘッド１３の上記サーマルヘッド駆動回路等を制御する製版制御装置に送信される。
【００６５】
一方、原稿３の画像読み取り動作と並行して、製版動作が自動的に並行して進行する。すなわち、デジタルの画像信号に応じて、サーマルヘッド１３の発熱素子が選択的に発熱され、プラテンローラ１２に対してサーマルヘッド１３で押圧されるマスタ１１の熱可塑性樹脂フィルムの部分が選択的に加熱溶融されて穿孔されつつ、上記マスタ搬送モータがオン駆動されることにより、プラテンローラローラ１２が時計回り方向に回転され、これによりマスタ１１がマスタロール１０ａから引き出され、マスタ搬送方向Ｙ１およびマスタ搬送経路の下流側へと搬送される。これと同時に、送りローラ対１６ａ，１６ｂが回転されることにより、穿孔製版された製版済みのマスタ１１がマスタ搬送経路の下流側へ搬送される。一方、上記給版ローラ用電磁クラッチは、オフされたままであり、上記マスタ搬送モータの回転駆動力は給版ローラ対１８ａ，１８ｂには伝達されない。
【００６６】
これと同時に、上記吸引ファンモータがオンして吸引ファン１７ａが回転されることにより、図１３中において二点鎖線で示す製版済みのマスタ１１は、吸引ファン１７ａの回転により撓みボックス１７の形状に沿って生じる図において右向きの空気流（吸引エア）によって、撓みを形成されながら開口から垂れ下がるようにして、撓みボックス１７内へと導かれて折り返しを受ける。こうして、撓みボックス１７内には、製版済みのマスタ１１が貯留されていく。
【００６７】
上記マスタ搬送モータの所定ステップ数の駆動により、製版済みのマスタ１１が撓みボックス１７内に所定量貯留されたと上記制御装置で判断されると、上記給版ローラ用電磁クラッチがオンして、上記マスタ搬送モータの回転駆動力が上記回転伝達手段を介して給版ローラ対１８ａ，１８ｂに伝達され、給版ローラ対１８ａ，１８ｂが回転されることによって、製版済みのマスタ１１の先端部は第２ガイド板１９に案内されつつ拡開されたクランパ２５へと搬送される。上記マスタ搬送モータの所定ステップ数のオン作動により、製版済みのマスタ１１の先端部がクランパ２５へ届いたと判断された時点で、上記給版ローラ用電磁クラッチがオフして、給版ローラ対１８ａ，１８ｂの作動が停止すると同時に、上記開閉装置が作動してクランパ２５が閉じられることにより、製版済みのマスタ１１の先端部がクランパ２５で挟持・係止される。
【００６８】
このクランプ動作が終了すると、印刷ドラム２０は回転方向Ａに回転されると共に、この印刷ドラム２０の回転力により給版ローラ対１８ａ，１８ｂが連れ回りされ、撓みボックス１７内に貯留されていた製版済みのマスタ１１が引き出されつつ、印刷ドラム２０の外周面上に巻装されていく。この時、版胴２０ａの外周面に供給される製版済みのマスタ１１には、給版ローラ対１８ａ，１８ｂの連れ回りによる負荷が与えられるので、所定の張力が作用することとなり、シワ等を発生させることなく印刷ドラム２０の外周面上に巻き付けられていく。
【００６９】
一方、原稿読取装置２での読み取り動作および製版装置９での書き込み動作が進行し、読み取り動作が終了し、次いで、上記マスタ搬送モータのステップ数により、１版分の製版済みのマスタ１１が製版されたと上記制御装置で判断されると、上記制御装置からの指令により、上記マスタ搬送モータおよび吸引ファンモータがそれぞれオフされる。これにより、プラテンローラ１２、送りローラ対１６ａ，１６ｂおよび吸引ファン１７ａの回転がそれぞれ停止され、製版（書き込み）動作が終了する。
この時、上記マスタ貯留手段における製版済みのマスタ１１の撓み量は徐々に小さくなっており、マスタ１１の撓み量が最小となるときにおいて、上記カッタモータがオンすることにより、カッタ１４が第１ガイド板１５の先端に沿いつつ製版済みのマスタ１１の幅方向に回転しながら移動して製版済みのマスタ１１の後端を切断する。製版済みのマスタ１１の後端を切断後、カッタ１４は元のホームポジションに戻る。そして、図示しないカッタホームポジション検知センサにより、カッタ１４のホームポジションへの復帰がオン検知されると、上記カッタモータがオフし、カッタ１４の作動が停止する。
【００７０】
上記マスタ搬送モータのオフにより書き込み動作が終了すると共に、上記カッタモータがオンしたときにおいて、すなわち印刷ドラム２０が図１と排版位置との略中間に移動した回転位置において、上記給版ローラ用電磁クラッチがオンする。
上記給版ローラ用電磁クラッチがオンした後では、給版ローラ対１８ａ，１８ｂの上側ローラは上記マスタ搬送モータのオフ状態による負荷を受けることにより、停止（ロック）状態となり、給版ローラ対１８ａ，１８ｂの下側ローラは印刷ドラム２０の回転による製版済みのマスタ１１の搬送力を受けることにより連れ回り・従動回転をする。この状態では、例えば本願出願人が提案した特開平１１−９１２２７号公報明細書の段落番号（００７７）に記載されている技術事項および同公報の図１に示されていると同様に、給版ローラ対１８ａ，１８ｂとクランパ２５との間における製版済みのマスタ１１には適度なバックテンションが付与される。これにより、製版済みのマスタ１１がマスタ幅方向の中央部から両側端側へマスタ搬送方向Ｙ１に向けて徐々に大きくなる斜めの適度なテンション（張力）を受けて、製版済みのマスタ１１がズレることなく、製版済みのマスタ１１が両側端を張られた状態で、かつ、空気の入り込みも非常に少ない状態で印刷ドラム２０の回転により外周面に徐々に巻き付けられていく。
その後、印刷ドラム２０の回転による製版済みのマスタ１１の巻き付けが続き、図２０に示すように、撓みボックス１７の開口に配設されている図示しない撓み検知センサにより撓みボックス１７における製版済みのマスタ１１の撓みが検知されなくなり、製版済みのマスタ１１の後端が給版ローラ対１８ａ，１８ｂを抜ける付近の印刷ドラム２０の回転位置において、上記給版ローラ用電磁クラッチがオフする。これにより、給版ローラ対１８ａ，１８ｂの上側ローラが回転自在（フリー）状態となり、給版ローラ対１８ａ，１８ｂが共に連れ回り状態となって、給版ローラ対１８ａ，１８ｂと印刷ドラム２０外周面との間における製版済みのマスタ１１へのテンションを小さくし、製版済みのマスタ１１の後端が給版ローラ対１８ａ，１８ｂから抜ける際のマスタ挙動をやわらげることで、印刷ドラム２０による製版済みのマスタ１１の巻装時のシワの発生やスキュー等を防ぐようにしている。
【００７１】
印刷ドラム２０の回転により、製版済みのマスタ１１の後端が給版ローラ対１８ａ，１８ｂから抜き出されると、印刷ドラム２０の外周面に製版済みのマスタ１１が完全に巻装され、給版工程が終了する。
給版工程終了後、印刷ドラム２０は上記メインモータの駆動によってさらに回転方向Ａに回転され、今度は給版位置で停止することなく、つまり給版待機状態となることなく給版位置を通過し、印刷ドラム２０のクランパ２５がホームポジションの手前に至ると、この版胴のホームポジションを検知する上記センサからの信号に基づいて、上記制御装置からの指令によって給紙装置３２の上記給紙モータがオン駆動される。
これにより、給紙ローラ３４および分離ローラ対３５ａが回転することにより、給紙台３３の最上位の１枚の印刷用紙Ｓが給送され、その印刷用紙Ｓの先端がレジストローラ対３７ａ，３７ｂのニップ部直前の部位に突き当てされ、印刷用紙Ｓの先端部に所定の撓みが形成された後、上記給紙モータがオフして給紙ローラ３４および分離ローラ対３５ａの回転が停止する。これにより、所定の撓みを形成された印刷用紙Ｓの先端がレジストローラ対３７ａ，３７ｂのニップ部に当接・保持されると共に、印刷用紙Ｓの後端部が給紙ローラ３４および分離ローラ対３５ａ，３５ｂに当接・保持される。
【００７２】
印刷ドラム２０がホームポジションを占める回転移動動作に同期して、給紙動作が開始される。上記レジストモータがオンすることにより、印刷用紙Ｓは、レジストローラ対３７ａ，３７ｂにより印刷ドラム２０の回転と同期した所定のタイミングをとられた後給送され、これとタイミングを合わせて圧胴３１の用紙クランパ３０が拡開され、印刷用紙Ｓをくわえた後、用紙クランパ３０が閉じられ、圧胴３１の外周面に印刷用紙Ｓが保持されたまま圧胴３１が回転され、印刷ドラム２０と圧胴３１との間に印刷用紙Ｓが送り込まれる。このタイミングに合わせて、上記圧胴接離手段が作動することにより、圧胴３１の外周面が版胴２０ａの外周面に圧接可能な状態となり、以下の印刷動作が行われる。
【００７３】
版付け印刷動作においては、先ず、インキ供給路を形成するインキ供給管５３Ａ（図１参照）を介してインキポンプ５０（図１参照）の作動によってインキパック５１（図１参照）内のインキを吸引し、インキ供給管５３Ａ（図１参照）およびインキ分配管５３ｂ（図１参照）を経てこの例では４箇所のインキ供給口５３ａ（図１参照）からインキローラ２２とドクターローラ２３の間にインキが滴下・供給されて、上述したようにインキ溜まり２４が形成される。インキ溜まり２４に貯められたインキは、図１３に示すように印刷ドラム２０の回転方向Ａへの回転駆動開始と共に駆動されるインキローラ２２の回転方向Ａへの回転およびドクターローラ２３の反時計回り方向の回転によって、インキローラ２２とドクターローラ２３との間のギャップ５４（図１参照）で計量されつつインキローラ２２の外周面上に供給されてインキ膜を形成し、すなわちインキ溜まり２４から一定量のインキがインキローラ２２の外周面上に供給されることにより、版胴２０ａの内周面に付与・供給される。一方、過剰なインキはインキ溜まり２４に回収される。
【００７４】
上述したように、印刷用紙Ｓの給送にタイミングを合わせた上記圧胴接離手段の作動により、圧胴３１の外周面が印刷用紙Ｓの表面を版胴２０ａ上の製版済みのマスタ１１に押し付けることでニップ部が形成されることによって、インキローラ２２の外周面上に供給された一定量のインキが版胴２０ａの内周面に付与・供給され、さらに版胴２０ａの開孔部および製版済みのマスタ１１の穿孔部分を滲み出て印刷用紙Ｓの表面に転移することで、製版済みのマスタ１１の製版画像に対応した印刷画像が印刷用紙Ｓの表面に印刷される。印刷動作後、圧胴３１の外周面が版胴２０ａの外周面から離間された状態となる。
【００７５】
印刷画像が形成された印刷済みの印刷用紙Ｓは、圧胴３１が回転して排紙爪４９の手前で用紙クランパ３０が開くことにより、排紙爪４９に乗り上げて剥離され、排紙装置４４の吸引ファン４７により吸引されつつ、下方に位置する搬送ベルト４６上に排出される。搬送ベルト４６上の印刷済みの印刷用紙Ｓは、吸引ファン４７で搬送ベルト４６上に吸引されつつ吸着排紙出口ローラ４５ｂの回転によって搬送され、排紙台４８上に排出されて単に版付けとも呼ばれる版付け印刷が終了する。この版付け印刷により排出された印刷物は正規の印刷物としてカウントされない。
【００７６】
版付け印刷終了後、使用者は排出された印刷物を適宜目視して、通常の連続印刷動作を行ってもよいかどうかを適宜判断し、画像品質の確認や画像位置の確認等を適宜行う。この際、試し刷りを行う場合がある。すなわち、孔版印刷装置２００が印刷待機状態となった後、操作パネル９０に配置されている図示しない印刷速度設定キーおよび操作パネル９０（図２参照）上の各種キーによって印刷条件を入力した後に、試し刷りキー９７（図２参照）が押下されると試し刷りが行われる。試し刷りキー９７が押下されると、設定された印刷速度で印刷ドラム２０が回転駆動されると共に、給紙装置３２から印刷用紙Ｓが１枚給送される。給送された印刷用紙Ｓはレジストローラ対３７ａ，３７ｂで一時停留された後に版付け時と同じタイミングで給送され、以降上述したと同様の動作によって１枚の試し刷り印刷物が得られる。
【００７７】
試し刷りにより印刷画像の位置あるいは印刷画像濃度等を確認し、これらがオーケーであれば、使用者は操作パネル９０に配置されているテンキー９３（図２参照）で印刷枚数を設定した後、印刷スタートキー９２（図２参照）を押すと、印刷スタートキー９２が押下されテンキー９３で設定された印刷枚数分の印刷用紙Ｓを給送して印刷すべく、上記したと同様の給紙工程、印刷工程および排紙工程が印刷枚数分繰り返して行われ、孔版印刷の全工程が終了する。
連続印刷時の動作は、上記版付け印刷動作と比較して、印刷スタートキー９２が押下されテンキー９３で設定された印刷枚数分の連続的な給紙・印刷・排紙動作により排出された印刷物が正規の印刷物としてカウントされること、およびその印刷動作が設定された印刷速度で行われることが主に相違するだけであるため、その動作説明を省略する。
【００７８】
ところで、テンキー９３で設定された印刷枚数分の印刷動作が行われる程、インキ溜まり２４上のインキ量は減少していくので、これをインキ検知針６８を介してインキ有無検知センサ６９によって電気的にインキ溜まり２４のインキ量を検知し、ある一定値以下になった場合、インキ有無検知センサ６９からの電気信号に基づいて、上記制御装置はインキポンプ５０がインキパック５１からインキを吸引するようにポンプモータ５６を制御することとなる。
【００７９】
一方、印刷ドラム２０を駆動せずに長時間放置すると、インキ溜まり２４上のインキは、その溶剤や水分の蒸発により、その粘度が低下しその体積は減少する。その際に、操作パネル９０（図２参照）に配置されている製版スタートキー９１および印刷スタートキー９２を押下すると、インキ溜まり２４を形成しているインキ体積が減少しているためインキ検知針６８を介してこれを検知し、インキ有無検知センサ６９はインキポンプ５０がインキ補給を行うようその信号を上記制御装置に送り、この信号を受けた上記制御装置はインキポンプ５０がポンピングを行うようにポンプモータ５６に指令信号を送る。これにより、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキに、インキ供給管５３Ａおよびインキ分配管５３ｂを経てインキパック５１内のフレッシュなインキがインキ溜まり２４に供給され、上述したように回転するインキローラ２２およびドクターローラ２３によって混合・混練される。
【００８０】
従って、従来の孔版印刷装置２００では、印刷ドラム２０の長時間放置後、インキ溜まり２４上のインキが回収されないから経時的に劣化してそのインキの粘度が低下してしまい、インキローラ２２とドクターローラ２３との間のギャップ５４からインキが垂れてしまうというトラブル（インキ溜まり上のインキ垂れ不具合）が発生してしまうという問題点があった。また、インキ溜まり２４上のインキの粘度が低下していることに伴い、版付け工程や試し刷りにおいて、一定の印刷画像濃度に達するまでに数枚程度のヤレ紙とも呼ばれる損紙が発生してしまうという問題点もあった。
【００８１】
（実施形態１）
図１ないし図３を参照して、実施形態１について説明する。
図１において、符号１は、実施形態１に係る孔版印刷装置の要部を示す。孔版印刷装置１は、図１３に示した従来の孔版印刷装置２００と比較して、図１に示すように、インキ貯留部としてのインキ溜まり２４のインキを回収するインキ回収路５２を形成するインキ回収路形成手段としてのインキ回収管５２Ａを有し、このインキ回収管５２Ａをインキポンプ５０よりもインキ供給管５３Ａの上流側に接続・連通したこと、インキ回収管５２Ａにおけるインキ回収路５２を開閉する開閉手段としてのソレノイド弁５５を有すること、図２に示すように、インキ種類設定キー９４およびＬＥＤ（発光ダイオード）ランプ群９６を備えた操作パネル９０を有すること、および図３に示す制御装置１００を有することが主に相違する。
【００８２】
換言すれば、孔版印刷装置１は、孔版印刷装置２００と比較して、図１において符号６６で示すインキ回収供給手段としてのインキ回収供給装置を有することが主に相違する。インキ回収供給装置６６は、ポンプモータ５６のオン駆動を介してインキポンプ５０を作動させることによって、ソレノイド弁５５を備えたインキ回収管５２Ａを介してインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを回収し、この回収したインキとインキ供給管５３Ａを介してインキパック５１から吸引されたフレッシュなインキとを混合してインキ溜まり２４に再供給・循環する装置であり、この際の制御対象構成要素を制御して上記動作を実行させる制御装置１００を含む。後述する各実施形態および変形例等のインキ回収供給装置を示す図は、図１３における紙面奥側の背面側から見た状態を示している。
【００８３】
図１では、インキ供給装置２６周辺の構成を幾分拡大誇張して示している。インキ供給装置２６周辺を構成するインキ供給管５３Ａ、インキポンプ５０、インキパックホルダ５７、リンク６３およびポンプモータ５６等は、図１の紙面奥側（図１３では紙面の手前側）に配置され、印刷ドラム２０の版胴２０ａを回転自在に支持してユニット化すべく構成している把持フレーム、後フレームおよび前フレーム（共に図示せず）のうちの上記前フレーム側に設けられている。
【００８４】
インキ回収管５２Ａは、インキ供給管５３Ａおよびインキ分配管５３ｂと同様に、耐油性（耐インキ腐食性）を有する適宜の合成樹脂製パイプやステンレススチールやアルミニウム等の金属製パイプで形成されている。ソレノイド弁５５が配設されたインキ回収管５２Ａの一端は、図１に示す紙面奥側のインキ側板５９を貫通して同紙面奥側のインキ溜まり２４の側面下部に対向・開口したインキ回収口（以下、単に「回収口」という）を備えている。インキ回収管５２Ａの一端側の上記回収口は、インキ溜まり２４の側面下部のインキ内に常に埋没するように配置されているが、これはインキ溜まり２４が小さくなったときの空気を吸い込まないようにするためである。インキ回収管５２Ａの他端は、インキポンプ５０とインキパック５１の口金受け６１との各接続部との間のインキ供給管５３Ａに接続され連通合流している。
【００８５】
インキ溜まり２４から回収されたインキが通るインキ回収管５２Ａの内径は、インキ供給管５３Ａの内径以下、すなわちインキ回収管５２Ａの内径はインキ供給管５３Ａのそれと同等かそれよりも小さく設定されている。インキ回収管５２Ａは、同じ内径のパイプで形成されている。インキ供給管５３Ａもこれと同様である。インキ回収管５２Ａとインキ供給管５３Ａとの各内径の大きさの設定関係については、後で詳述する。
【００８６】
ソレノイド弁５５は、その回収口寄りのインキ回収路５２を電磁的かつ自動的に開閉する開閉弁であり、図１に示す紙面奥側端におけるインキ溜まり２４の側面に開口した回収口寄りのインキ回収管５２Ａに設けられている。
【００８７】
図２を参照して、操作パネル９０を説明する。
操作パネル９０は、図２に示すように、主として孔版印刷装置２００Ａの各装置に指示を与えて所望とする動作を行わせるように操作するためのものであり、原稿読取装置２の上部の一側部に配設されている。操作パネル９０には、原稿の画像の読み取りから排版、製版、給版、版付け印刷、排紙工程に至るまでの一連の工程（動作）を起動するための動作開始設定手段としての製版スタートキー９１と、印刷枚数等を入力・設定するためのテンキー９３と、このテンキー９３で入力・設定された印刷枚数分の印刷動作の起動等を行うための印刷スタートキー９２と、インキの種類を入力・設定するためのインキ種類設定手段としてのインキ種類設定キー９４と、使用者の行うべき操作の状態や警告等のメッセージあるいは選択されている機能等の表示をしたり、マスタ１１や印刷用紙Ｓのジャム箇所を適宜表示して報知するための液晶表示部９５と、インキ種類設定キー９４で選択的に設定されたインキの種類を表示するためのインキ種類表示手段としてのＬＥＤ（発光ダイオード）ランプ群９６、試し刷り印刷動作を行うための試し刷り起動手段としての試し刷りキー９７等とが配置されている。
【００８８】
試し刷りキー９７は、版付け印刷後等において各種条件が設定された後にこれを押下することにより、１枚だけ試し刷りを行うことができる。液晶表示部９５は、ＬＣＤ（液晶表示装置）で構成されており、図示しない液晶駆動回路を介して駆動される。
ＬＥＤランプ群９６は、例えばインキの粘度の低下度合いが経時的に異なる３種類のインキ：インキα、インキβ、インキγに対応するドラムユニットが選択されていることをそれぞれ表示するＬＥＤランプ９６ａ，９６ｂ，９６ｃからなる。インキ種類設定キー９４を１回押下するとＬＥＤランプ９６ａが点灯し、それを２回押下するとＬＥＤランプ９６ｂが点灯するというように、インキ種類設定キー９４を１回押下するごとに順次ＬＥＤランプの点灯が切り替わり、使用者が設定した印刷ドラム内インキ種類に対応するドラムユニットが選択されていることを表示するようになっている。
【００８９】
次に、図３を参照して、孔版印刷装置１の要部の制御構成を説明する。
制御装置１００は、マイクロコンピュータを具備していて、ＣＰＵ（中央演算処理装置）１０１、Ｉ／Ｏ（入出力）ポート（図示せず）、バックアップ電源を備え記憶保持可能なＲＡＭ（読み書き可能な記憶装置）１０２、ＲＯＭ（読み出し専用記憶装置）１０３、バックアップ電源を備えたタイマ１０４等を備え、信号バス（図示せず）等によって接続された構成を有する。
【００９０】
制御装置１００のＣＰＵ１０１は、後述する制御機能および計算・演算機能を有する。制御装置１００のＣＰＵ１０１（以下、説明の簡単化のために単に「制御装置１００」というときがある）は、上記入力ポートおよび上記一対の電気コネクタ等を介して、インキ有無検知センサ６９と、ポンピング回数センサ６５とそれぞれ電気的に接続されていて、インキ有無検知センサ６９およびポンピング回数センサ６５からの各出力信号を受信する。また、制御装置１００は、上記出力ポート、上記一対の電気コネクタおよびモータ駆動回路（図示せず）やソレノイド駆動回路を介してポンプモータ５６やソレノイド弁５５に電気的に接続されていて、後述する指令信号をポンプモータ５６やソレノイド弁５５に送信してポンプモータ５６やソレノイド弁５５の作動を制御する。
【００９１】
第１に、制御装置１００は、インキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類に係る信号およびタイマ１０４により計時された版胴２０ａを非駆動とする印刷終了時からの放置時間に係る信号（後述するタイマ１０４により計時され出力される）のうちの少なくとも一つの信号（情報）に基づいて（この実施形態１では両方）、インキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの吸引時間を変える第１の制御手段としての制御機能を有する。
第２に、制御装置１００は、インキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類に係る信号およびタイマ１０４により計時された版胴２０ａを非駆動とする印刷終了時からの放置時間に係る信号のうちの少なくとも一方の信号（情報）に基づいて（この実施形態では両方）、ポンプモータ５６を介してインキポンプ５０の作動（インキポンプ５０のポンピングのオン・オフ動作）を制御すると共に、ソレノイド弁５５の開閉動作（ソレノイド弁５５のオン・オフ動作）を制御する第２の制御手段としての制御機能を有する。
第３に、制御装置１００は、インキ有無検知センサ６９からのインキ量情報（インキ量信号）およびポンピング回数センサ６５からの信号に基づいて、インキポンプ５０が予め設定された回数のポンピングを行うようにポンプモータ５６を制御する制御機能（従来と同様）を有する。なお、制御装置１００の第１ないし第３の制御機能に対して、特開２００１−２４６７３２号公報で開示したような制御装置（３０，３０Ａ，３０Ｂ）による制御を付加してもよい。
【００９２】
ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１の計算・演算結果を一時記憶したり、インキ有無検知センサ６９やポンピング回数センサ６５あるいは操作パネル９０の各種キー等から入力されたオン／オフ信号やデータ信号を随時記憶したり記憶保持したりする。
ＲＯＭ１０３には、ＣＰＵ１０１により実行される動作制御のためのプログラムや、インキの種類および印刷終了時からの放置時間に対応した、インキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの吸引時間を変えるための関係データや、インキの種類および印刷終了時からの放置時間に対応した、ソレノイド弁５５の開閉動作を制御するための関係データが等予め記憶されている。
ここで、版胴２０ａを非駆動とする印刷終了時からの放置時間（以下、「印刷ドラム２０の放置時間」というときがある）とは、印刷終了時において上記メインモータの駆動が停止することにより版胴２０ａの回転が停止してから、次の印刷のために製版スタートキー９１が押下されるまでの経過時間を意味する。さらに、版付け印刷を不要とする孔版印刷装置にあっては、印刷スタートキー９２が押下されるまでの経過時間を意味する。
【００９３】
インキの種類および印刷ドラム２０の放置時間に対応した、インキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの吸引時間を変えるための関係データは、例えば実験を行うことなどによって設定する。
タイマ１０４は、印刷ドラム２０の放置時間を計時する放置時間計時手段としての機能を有する。
【００９４】
なお、インキの種類に関する情報は、インキ種類設定キー９４により設定されるものに限らず、例えば特開平８−１３２７２３号公報明細書の段落番号「００５３」および図３に示されているような印刷ドラム内インキ種類検出手段によって自動的に検出されこれから出力されるインキの種類に係る信号によるものであってもよい。これは、以下、後述する実施形態や変形例でも同様である。
【００９５】
次に、従来の孔版印刷装置２００の動作と相違する孔版印刷装置１の要部の動作を説明する。
操作パネル９０の製版スタートキー９１を押下した後では、上述したように自動的に版付け印刷を行う状態となるが、インキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類が粘度の低下しにくいインキであったり、タイマ１０４により計時された印刷ドラム２０の放置時間がインキの粘度を来さない程短時間であったりするとき、つまり、インキ溜まり２４のインキ垂れ不具合が発生せず、かつ、版付け印刷や試し刷り印刷等において損紙をできるだけ少なくできる印刷条件であるとき、制御装置１００は上記各信号に基づいて、インキ回収管５２Ａにおけるインキ回収路５２の回収口が閉じるようにソレノイド弁５５をオフ制御している。これは、インキ溜まり２４にインキパック５１から吸引されたフレッシュなインキのみが供給される連続印刷時でも同様である。
そして、テンキー９３で設定された印刷枚数分の印刷動作が行われるとき、その印刷動作が行われる程、インキ溜まり２４上のインキ量は減少していくので、これをインキ検知針６８を介してインキ有無検知センサ６９によって電気的にインキ溜まり２４のインキ量が検知され、そのインキ量がある一定値以下になった場合、インキ有無検知センサ６９からの電気信号に基づいて、制御装置１００はインキポンプ５０がインキパック５１からインキを吸引するようにポンプモータ５６を制御することとなる。この際、インキ回収管５２Ａにおけるインキ回収路５２の回収口は閉じているから、インキ溜まり２４上のインキはインキポンプ５０がポンピングして吸引動作しても回収されず、インキ溜まり２４には常にインキパック５１から吸引されるフレッシュ（新鮮）なインキのみが供給される。
【００９６】
一方、インキの種類にもよるが印刷ドラム２０を回転駆動せずに長時間放置すると、つまりインキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類が上記問題点を発生させるような粘度の低下しやすいインキであったり、タイマ１０４により計時された印刷ドラム２０の放置時間が上記問題点を発生させるようなインキの粘度低下を来す程長時間であったりするとき、あるいはこれら両方の条件を満足する印刷条件であるとき、インキ溜まり２４上のインキは、その溶剤や水分の蒸発により、その粘度が低下しその体積は減少する。その際に、製版スタートキー９１を押下すると、上述したように自動的に版付け印刷を行う状態となるが、インキ溜まり２４を形成しているインキ体積が減少しているため、インキ検知針６８を介してインキ有無検知センサ６９はインキ溜まり２４のインキ量の減少を検知し、そのインキ補給信号を制御装置１００に送る。
上記インキ補給信号を受けた制御装置１００は、インキポンプ５０がインキ補給のためのポンピング動作を行うようポンプモータ５６を制御すると共に、インキ種類設定キー９４およびタイマ１０４からの上記各信号に基づいて、インキ回収管５２Ａにおけるインキ回収路５２の回収口を開けるようにソレノイド弁５５をオン制御する。これにより、インキ回収管５２Ａの回収口は開かれ、インキポンプ５０のポンピングによる吸引動作によって、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキがインキ回収管５２Ａを通ってインキ供給管５３Ａの接続合流部に吸引・回収される。
この動作に伴い、インキ供給管５３Ａによりインキ供給路５３を経てインキパック５１内のフレッシュなインキも吸引・供給されるため、インキ回収路５２とインキ供給路５３の合流点以降はフレッシュなインキとインキ溜まり２４から回収され粘度低下したインキとが混合して混合インキとなり、この混合インキはインキ供給管５３Ａおよびインキ分配管５３ｂを通ってインキ溜まり２４上に供給され、さらに上述したように回転するインキローラ２２およびドクターローラ２３によってさらに混合・混練される。
【００９７】
上述したように、インキの種類によっても異なるが、印刷ドラム２０の長時間放置後の版付け印刷時や試し刷り印刷時において印刷画像を出力する際に、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキはインキ回収路５２を経てインキポンプ５０のポンピング動作によって回収され循環されるが、このインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを回収する際に、印刷ドラム２０の放置時間およびインキ種類に応じて、ポンプモータ５６によるインキを回収するための回収駆動時間、すなわちインキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの吸引時間（インキポンプ５０のポンピング回数：吸引回数でもある）が予め設定されていて、その関係データがＲＯＭ１０３に記憶されている。
【００９８】
ちなみに、ＲＯＭ１０３には、印刷ドラム２０の放置時間が長時間だったり粘度低下しやすいインキの場合、インキパック５１内のフレッシュなインキとインキ溜まり２４から回収され粘度低下したインキとを時間を掛けてよく混合してその粘度低下を緩和・減少させることにより、版付け印刷や試し刷り印刷等において損紙をできるだけ少なくするために、回収時間および吸引回数が長くなるように設定されている。これとは逆に、印刷ドラム２０の放置時間が短時間だったり粘度低下しにくいインキの場合、回収時間および吸引回数は短くなるように設定されている。最初に説明した動作例のように、場合によってはインキ回収路５２からのインキ回収を行わないこともある。
上記したように印刷ドラム２０の放置時間およびインキ種類に応じての、インキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの所定の吸引時間終了と同時に、制御装置１００からの指令によってソレノイド弁５５がオフしてインキ回収管５２Ａの回収口が閉じられる。
【００９９】
また、インキの種類によっても異なるが、印刷ドラム２０の長時間放置後の版付け印刷時や試し刷り印刷時において印刷画像を出力する際に、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキをインキ回収路５２を経てインキポンプ５０によって回収・循環するが、その際、インキ回収路５２を形成しているインキ回収路５２の回収口の内径はインキパック５１から供給されるインキ供給路５３を形成しているインキ供給管５３Ａの吸引口の内径と同等かもしくは小さくしなくてはならない。何故なら、インキ回収路５２の回収口の内径がインキ供給管５３Ａの吸引口の内径よりも大きいと、インキ回収路５２とインキ供給路５３との合流点以降のインキ物性が粘度低下したインキ寄りのものになってしまうため、結果として画像立ち上がりの印刷画像濃度が一定のものにならず、安定した印刷画像を出力するのに損紙を要することとなる。
そこで、インキ回収路５２の回収口の内径をインキ供給管５３Ａの吸引口の内径と同等かもしくは小さく設定すれば、インキ回収路５２とインキ供給路５３との合流点以降のインキ物性がフレッシュなインキと同等かもしくはフレッシュなインキ寄りの物性になるため、その混合されたインキがインキ溜まり２４に再供給された際でも、その立ち上がり印刷画像の濃度が安定したものとなり、版付け印刷に要する印刷用紙Ｓの枚数も少なくて済み、従って、版付け印刷や試し刷り印刷時等において損紙の発生も少なくなる。
【０１００】
また、インキ回収路５２の回収口の内径は大きいほど、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキの回収効率およびその時間が短縮されるが、インキ溜まり２４上に再供給されたインキ物性が粘度低下したインキ物性寄りのものになってしまうため、上述のように立ち上がりの印刷画像濃度が安定しない。
但し、上述したように、インキ種類によっては経時で粘度低下しにくいインキもあるため、そのようなインキに関しては上記のようなインキ回収路５２の回収口の径が大きいものを適用しても可能である。但し、その場合でもインキ溜まり２４上のインキ粘度は多少なりとも低下しているため、インキ回収路５２の回収口の内径と同等程度のものが望ましい。一方、粘度低下しやすいインキに対しては、上述とは反対に画像立ち上がりの濃度を安定させるためにインキ回収路５２の回収口の内径はインキ供給管５３Ａの吸引口のそれりも小さくすることが望ましい。但し、インキ回収路５２の回収口の内径を小さくし過ぎると、インキ吸引および回収に時間がかかってしまいインキの回収効率が悪くなってしまうため、インキ種類によってインキ回収効率および立ち上がりの印刷画像濃度安定性を考慮した上で決定することが望ましい。
【０１０１】
実施形態１は、上記例に限らず、インキポンプ５０を駆動する圧送駆動手段としてのポンプモータ５６に代えて、例えば上記特開平５−２２９２４３号公報の図２等に示されているように、上記メインモータによる印刷ドラムの回転駆動力をインキポンプを駆動する駆動力に変換・伝達するための複数のギヤを用いた回転伝達手段および上記回転駆動力のインキポンプへの伝達をオン／オフ駆動する電磁クラッチ（７２）を有するタイプの孔版印刷装置にも適用できる。この場合、電磁クラッチ（７２）のオン／オフのタイミングと、実施形態１におけるポンプモータ５６（もしくはインキポンプ５０）のオン／オフのタイミングとは、均等な関係にある。
【０１０２】
実施形態１では、動作開始設定手段としての製版スタートキー９１の押下による製版スタート信号が以降の動作フローのトリガとなっていたが、次のようにしてもよい。すなわち、インキ溜まり２４からのインキ垂れをできる限り未然に防止するために、製版スタートキー９１の押下前の例えば上記電源スイッチの投入・オン信号を、ソレノイド弁５５およびポンプモータ５６の動作のトリガとしてもよい。この場合、制御装置１００は上記電源からの電力供給を受けて作動状態にし、少なくともソレノイド弁５５およびポンプモータ５６（インキポンプ５０）については制御装置１００による上記電源、ソレノイド弁５５およびポンプモータ５６の制御によって動作、すなわち粘度低下したインキ溜まり２４上のインキを吸引・回収して、上記した混合インキをインキ溜まり２４へ供給する動作をさせるようにしてもよい。この例では、製版スタートキー９１の押下前に押される上記電源スイッチのオン時がソレノイド弁５５およびポンプモータ５６の動作開始時となるから、印刷ドラム２０の実際の放置時間はその分だけ短くなり、インキ溜まり２４上のインキの粘度低下もその分だけ少なくなる。
上記ソレノイド弁５５およびポンプモータ５６の動作に加えて、インキローラ２２およびドクターローラ２３も回転可能状態にして、粘度低下したインキ溜まり２４上のインキを吸引・回収して、上記した混合インキをインキ溜まり２４へ供給した後、さらに混合すべく混練りする動作をさせるようにしてもよい。これは後述する各実施形態や各変形例でも同様である。
【０１０３】
（実施形態１の変形例１）
インキの種類が粘度の低下しやすいインキであったり、印刷ドラム２０の放置時間が長時間であったり、あるいはこれら両方の印刷条件を満足して、インキ溜まり２４のインキ垂れ不具合が印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後の版胴２０ａの非駆動時に発生するような場合、実施形態１の動作では上記電源スイッチがオフしているから、ソレノイド弁５５やポンプモータ５６等をオンして作動させることができない。なお、上記電源スイッチがオフしていることには、例えば孔版印刷装置１側の電源用ケーブルのプラグが電源供給用のコンセントから抜かれている場合も含む。これは、後述する変形例２、３でも同様である。　そこで、実施形態１の変形例１では、印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後であっても、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が発生する位に、インキの種類が粘度の低下しやすいインキであったり、印刷ドラム２０の放置時間が長時間であったりするときを考慮して、内部電源の電力を制御装置１００Ａ、ポンピング回数センサ６５、インキ有無検知センサ６９、ポンプモータ５６、ソレノイド弁５５に供給してこれらを作動させることによって、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合を孔版印刷装置１の如何なる状態においても未然に防止しようというものである。
【０１０４】
図４に、実施形態１の変形例１を示す。
この変形例１は、実施形態１の孔版印刷装置１と比較して、図３に示した制御装置１００等から構成される制御構成に代えて、図４に示すように、電池７０および制御装置１００Ａ等から構成される制御構成を有していることが主に相違する。
【０１０５】
電池７０は、孔版印刷装置１に電力を供給する上記電源とは別の、印刷動作終了後にソレノイド弁５５、ポンプモータ５６、ポンピング回数センサ６５、インキ有無検知センサ６９および制御装置１００Ａを作動すべく電力を供給する内部電源としての機能を有する。
なお、電池７０は、充電可能な蓄電池でもよい。これに代えて、例えば上記メインモータによる印刷ドラム２０の回転駆動力を利用して発電して電力を発生する発電機と、この発電機の電力を蓄える蓄電池とを有する構成にしてもよい。これは、後述する実施形態や変形例等でも同様である。
【０１０６】
制御装置１００Ａは、マイクロコンピュータを具備しており、図３に示した制御装置１００と比較して、ＣＰＵ１０１に代えたＣＰＵ１０１Ａを、ＲＯＭ１０３に代えたＲＯＭ１０３Ａを、タイマ１０４に代えたタイマ１０４Ａを、それぞれ有することのみ相違する。
制御装置１００ＡのＣＰＵ１０１Ａ（以下、「制御装置１００Ａ」というときがある）は、図３に示した制御装置１００のＣＰＵ１０１と比較して、ＣＰＵ１０１の有する第１および第２の制御手段としての制御機能ならびに第３の制御機能等のほかに、印刷動作終了後に、インキ種類設定キー９４から送信されるインキの種類に係る信号およびタイマ１０４Ａにより計時され送信される印刷ドラム２０の放置時間に係る各信号（情報）に基づいて、電池７０からの電力をポンプモータ５６およびソレノイド弁５５に供給して、インキポンプ５０が作動するようにポンプモータ５６を制御すると共に、ソレノイド弁５５の開閉動作を制御する第３の制御手段としての制御機能を有する。
【０１０７】
ＲＯＭ１０３Ａは、図３に示したＲＯＭ１０３の機能を有するほか、ＲＯＭ１０３Ａには、ＣＰＵ１０１Ａにより実行される動作制御のためのプログラム等が予め記憶されている。
タイマ１０４Ａは、図３に示したタイマ１０４と比較して、タイマ１０４の放置時間計時手段としての機能を有するほかに、印刷動作終了後の印刷ドラム２０の所定の放置時間経過後に、ＣＰＵ１０１Ａからの指令によりソレノイド弁５５がオンすることによりその回収口が開かれ、インキポンプ５０の作動により粘度低下したインキが所定の吸引時間回収された後、直ちにソレノイド弁５５がオフすることによりその回収口が閉じられるが、この時点から再び印刷ドラム２０の所定の放置時間を計時する機能を有することのみ相違する。
【０１０８】
変形例１の動作について、実施形態１の孔版印刷装置１の動作と相違する点を中心に説明する。
以下、インキの種類が粘度の低下しやすいインキであったり、印刷ドラム２０の放置時間が長時間であったり、あるいはこれら両方の印刷条件を満足して、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後の版胴２０ａの非駆動時に発生するような場合について説明する。
【０１０９】
印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後においては、上記電源からの電力供給状態から電池７０による電力供給状態へと図示しない切替回路によって自動的に切り替わり、少なくとも、制御装置１００Ａ、ポンピング回数センサ６５、インキ有無検知センサ６９は電池７０の電力供給を受けて作動状態にある。また、ポンプモータ５６およびソレノイド弁５５は電池７０からの電力受給状態にある。そして、印刷終了時における版胴２０ａの非駆動時点から時間が経過して、印刷ドラム２０の放置時間がタイマ１０４Ａにより計時されていく。制御装置１００Ａはインキ種類設定キー９４により設定されＲＡＭ１０２に一時的に記憶されているインキの種類およびタイマ１０４Ａにより計時され出力される印刷ドラム２０の放置時間の各信号に基づき、ＲＯＭ１０３Ａに記憶されている関係データと照合して、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が発生するような状態にあると判断した時、電池７０からの電力をポンプモータ５６に供給してインキポンプ５０をオンして所定の吸引時間ポンピング動作させると共に、ソレノイド弁５５に供給してこれをオンしてインキ回収管５２Ａの回収口を開けさせる。
この時には、上述したようにインキ溜まり２４を形成しているインキ体積が減少しているため、インキ検知針６８を介してインキ有無検知センサ６９はインキ溜まり２４のインキ量の減少を検知し、そのインキ補給信号を制御装置１００Ａに送っている。
【０１１０】
そして、インキポンプ５０の所定回数のポンピング（所定の吸引時間）動作による吸引動作によって、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキがインキ回収管５２Ａを通ってインキ供給管５３Ａの接続合流部に吸引・回収される。この動作に伴い、インキ供給管５３Ａによりインキ供給路５３を経てインキパック５１内のフレッシュなインキも吸引・供給されるため、インキ回収路５２とインキ供給路５３の合流点以降はフレッシュなインキとインキ溜まり２４から回収され粘度低下したインキとが混合して混合インキとなり、この混合インキはインキ供給管５３Ａおよびインキ分配管５３ｂを通ってインキ溜まり２４上に供給され、以下、インキポンプ５０の所定回数のポンピング動作によって混合インキの循環が行われる。
印刷ドラム２０の放置時間およびインキ種類に応じての、インキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの所定の吸引時間終了と同時に、制御装置１００Ａからの指令によってソレノイド弁５５がオフしてインキ回収管５２Ａの回収口が閉じられると共に、ポンプモータ５６がオフしてインキポンプ５０のポンピング動作が終了する。
【０１１１】
上記インキポンプ５０による所定の吸引時間終了と同時に、この時点を起算点として再び時間が経過して、印刷ドラム２０の放置時間がタイマ１０４Ａにより計時されていき、制御装置１００Ａによってインキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が発生するような状態にあると判断した時、上述したと同様の制御動作が行われることとなる。
従って、変形例１によれば、印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後であっても、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合を未然に防止できると共に、製版スタートキー９１が押下され次の版付け印刷や試し刷りが行われるときにおいても、一定の印刷画像濃度に達するまでの損紙の枚数を少なくすることができる。
【０１１２】
（実施形態２）
インキの種類によっても異なるが、印刷ドラム２０の長時間放置後の版付け印刷時や試し刷り印刷時において印刷画像を出力する際に、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキをインキ回収路５２を経てインキポンプ５０の作動によって回収・循環するが、インキポンプ５０の吸引力だけではインキ回収路５２の回収口とは反対方向の版胴２０ａの軸線方向Ｘの上記一端側のインキまで回収することは困難である。そこで、これを解消すべく実施形態２を創作した。
【０１１３】
図５ないし図７に、実施形態２を示す。
実施形態２は、図５ないし図７に示すように、図１ないし図３に示した実施形態１の孔版印刷装置１と比較して、インキ溜まり２４の粘度低下したインキを掻き取り・回収するインキ掻取手段としてのインキ掻取部材７１を有すること、インキ掻取部材７１をインキ溜まり２４の一端近傍と他端近傍のインキ回収管５２Ａ（図５ではその図示を省略）の開口接続部との間で往復移動するねじシャフト７３等を備えた移動手段７２を有すること、インキ掻取部材７１をインキ溜まり２４の一端近傍と他端近傍のインキ回収管５２Ａ（図５ではその図示を省略）の開口接続部との間に往復移動可能に案内する案内手段としての案内部材７７を有すること、移動手段７２のねじシャフト７３を駆動する移動駆動手段としてのねじ駆動モータ７６を有すること、および図３に示した制御装置１００等から構成される制御構成に代えて、図７に示す制御装置１００Ｂ等から構成される制御構成を有することが主に相違する。
【０１１４】
換言すれば、実施形態２は、実施形態１の孔版印刷装置１と比較して、インキ回収供給装置６６に代えて、図５に示すインキ回収供給装置６６Ｂを有することが主に相違する。インキ回収供給装置６６Ｂは、図５に示した移動手段７２のインキ掻取部材７１をねじ駆動モータ７６のオン駆動により往動させてインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを掻き取りインキ溜まり２４の他端近傍に集め、この掻き取り動作と並行してポンプモータ５６のオン駆動を介してインキポンプ５０を作動させることによって、ソレノイド弁５５を備えたインキ回収管５２Ａを介してインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを回収し、この回収したインキとインキ供給管５３Ａを介してインキパック５１から吸引されたフレッシュなインキとを混合してインキ溜まり２４に再供給・循環する装置であり、この際の制御対象構成要素を制御して上記動作を実行させる制御装置１００Ｂを含む。　図５および図６においてはその図示を省略しているが、実施形態２は、図１に示した実施形態１と同様のインキ供給装置２６周辺の主な構成と、ソレノイド弁５５を備えたインキ回収管５２Ａ等とを具備している。
【０１１５】
インキ掻取部材７１の材質は、上記したようにアルミニウム、ステンレススチールなどの金属または耐油性（耐インキ腐食性）を有するゴムなどにより形成されたインキローラ２２、鉄やステンレススチールなどの金属などにより形成されたドクターローラ２３を傷つけないものであって、かつ、耐油性（耐インキ腐食性）のものであればどのようなものでも構わないが、一般的には適宜の樹脂製のものが使用される。
また、インキ掻取部材７１の材質をゴムなどの弾性を有する材料で形成したものを用いることによって、ギャップ５４の細部のインキまで回収することが可能となる。この場合、ギャップ５４の細部部分を含み各ローラ２２，２３の上部外周形状と当接するインキ掻取部材７１の下端部をゴムなどの弾性を有する材料で形成すると共に、残りのインキ掻取部材７１の上部を回収したインキの重量や摺動抵抗等を受けて弾性変形しないように実質的に剛体の適宜の樹脂で形成してもよい。
インキ掻取部材７１は、インキローラ２２とドクターローラ２３とギャップ５４とで形成される輪郭に沿って、インキ溜まり２４の一端近傍と他端近傍のインキ回収管５２Ａ（図５ではその図示を省略）の開口接続部との間で版胴２０ａの軸線方向Ｘに直線的に往復移動する。その際、図５および図６で省略しているインキ検知針６８（図１３参照）にぶつかってしまうため、インキ検知針６８の材質を導電性の弾性体などで形成するとよい。
【０１１６】
図６にハッチングを施して示すように、インキ掻取部材７１は、インキローラ２２とドクターローラ２３とギャップ５４とで形成される輪郭に沿った形状を有するため、インキ溜まり２４上のインキを効率良く掻き取ることができる。
図６および図７に示すように、インキ掻取部材７１における版胴２０ａの軸線方向Ｘと直交する用紙搬送方向Ｙ２と平行な幅方向の寸法は大きいほどインキ溜まり２４上のインキのほかにインキローラ２２およびドクターローラ２３上のインキも掻き取ることが可能であるが、インキ回収管５２Ａの回収口の内径などを考慮に入れると、各ローラ２２，２３の中心２２ａ，２３ａの間の幅寸法Ｙａが望ましい。インキ掻取部材７１の高さ方向の寸法は、当然高いほど多くのインキを回収することができるが、インキ分配管５３ｂのインキ供給口５３ａ以下であればどのような寸法でも構わない。
【０１１７】
図５によく示されているように、インキ掻取部材７１は、インキローラ２２とドクターローラ２３とギャップ５４とで形成される上記輪郭に沿った板状をなす板状部と、この板状部の一側部が紙面の右手前側に延びた被案内部７１ａとから形成されている。被案内部７１ａの上部は、略山形形状をなし、その中央部にはねじシャフト７３の雄ねじと螺合する雌ねじ（図示せず）が被案内部７１ａを貫通する領域に亘り形成されている。
図５では省略しているインキ側板５９（図１参照）には、案内部材７７が固着されている。案内部材７７は、板金や適宜の合成樹脂等により形成されており、インキ掻取部材７１の被案内部７１ａを緩く嵌入させて軸線方向Ｘにインキ掻取部材７１を往復移動可能に案内する上記略山形形状形成部と、この略山形形状形成部の下部が図５の左側に延びて形成されねじシャフト７３の一端部（図５の左手前側）を回動自在かつ軸線方向Ｘに移動不能に支持する一端支持部（図示せず）と、ねじシャフト７３の他端部（図５の右奥側）を回動自在かつ軸線方向Ｘに移動不能に支持する他端支持部７７ａとから一体的に形成されている。
【０１１８】
ねじシャフト７３は、適宜の金属で形成されており、の一端部（図５の左手前側）には、従動ギア７４が固着されている。一方、従動ギア７４近傍のインキ側板５９（図１参照）に固着された不動部材（図示せず）には、従動ギア７４と噛み合う駆動ギア７５をその出力軸に固定されたねじ駆動モータ７６が設けられている。
【０１１９】
インキ掻取部材７１は、通常、インキ回収管５２Ａの回収口とは反対方向の版胴２０ａの軸線方向Ｘの上記一端寄りに、インキ溜まり２４に触れない位置で待機していて、ここがインキ掻取部材７１のホームポジション（初期位置）となっている。インキ掻取部材７１のホームポジション近傍のインキ側板５９（図１参照）側には、インキ掻取部材７１のホームポジションを検知するための図示しないホームポジション検知手段としてのホームポジションセンサと、一方、インキ掻取部材７１が版胴２０ａの軸線方向Ｘの右奥側のインキ回収管５２Ａの開口接続部（上記回収口）に接近対向した折り返し位置を占めたとき、この折り返し位置を検知するための図示しない折り返し検知手段としての折り返しセンサとが、それぞれ固定・配置されている。図７や後述する図８等では、上記ホームポジションセンサおよび上記折り返しセンサの図示を省略している。ねじ駆動モータ７６が、例えばステッピングモータであるときは、上記ホームポジションセンサおよび上記折り返しセンサを省略することも可能であるが、脱調した場合を考慮してあった方が好ましい。また、ねじ駆動モータ７６を例えば正逆転可能なＤＣモータ等で構成してもよい。
【０１２０】
制御装置１００Ｂは、マイクロコンピュータを具備しており、図３に示した制御装置１００と比較して、ＣＰＵ１０１に代えたＣＰＵ１０１Ｂを、ＲＯＭ１０３に代えたＲＯＭ１０３Ｂを、それぞれ有することのみ相違する。
制御装置１００ＢのＣＰＵ１０１Ｂ（以下、「制御装置１００Ｂ」というときがある）は、図３に示した制御装置１００のＣＰＵ１０１と比較して、ＣＰＵ１０１の有する第１および第２の制御手段としての制御機能ならびに第３の制御機能等のほかに、次の制御機能を有する。すなわち、制御装置１００Ｂは、インキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類に係る信号およびタイマ１０４により計時された版胴２０ａを非駆動とする印刷終了時からの放置時間に係る信号ならびに上記ホームポジションセンサおよび上記折り返しセンサからの位置検出信号に基づいて、インキ掻取部材７１が上記ホームポジションから上記折り返し位置までの往動および上記折り返し位置から上記ホームポジションに戻る復動を行うようにねじ駆動モータ７６を制御する制御機能を有する。
さらに、制御装置１００Ｂは、インキ掻取部材７１の上記往動時の移動速度を、ＲＯＭ１０３Ｂに予め記憶されインキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの吸引時間に応じた移動速度で行うようにねじ駆動モータ７６を制御する制御機能を有する。
【０１２１】
ＲＯＭ１０３Ｂは、図３に示したＲＯＭ１０３の機能を有するほか、ＲＯＭ１０３Ｂには、ＣＰＵ１０１Ｂにより実行される動作制御のためのプログラムや、インキ掻取部材７１の上記往動時の移動速度を、インキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの吸引時間に応じた移動速度で行うようにねじ駆動モータ７６を制御するためのデータ等が予め記憶されている。
【０１２２】
実施形態２の動作について、実施形態１の孔版印刷装置１の動作と相違する点を中心に説明する。
操作パネル９０の製版スタートキー９１を押下した後において、インキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類が上記問題点を発生させないような粘度の低下しにくいインキであったり、タイマ１０４により計時された印刷ドラム２０の放置時間が上記問題点を発生するようなインキの粘度低下を来さない程短時間であったりするとき、制御装置１００Ｂは上記各信号に基づいて、インキ回収管５２Ａにおけるインキ回収路５２の回収口が閉じるようにソレノイド弁５５をオフ制御している。またこのとき、制御装置１００Ｂは上記ホームポジションセンサからの信号に基づいて、インキ掻取部材７１がそのホームポジションを占めて待機しているようにねじ駆動モータ７６を制御しているので、インキ掻取部材７１は上記ホームポジションを占めたままである。これは、インキ溜まり２４にインキパック５１から吸引されたフレッシュなインキのみが供給される連続印刷時でも同様である。
【０１２３】
そして、印刷スタートキー９２が押下されテンキー９３で設定された印刷枚数分の印刷動作が行われるとき、その印刷動作が行われる程、インキ溜まり２４上のインキ量は減少していくので、これをインキ検知針６８を介してインキ有無検知センサ６９によって電気的にインキ溜まり２４のインキ量が検知され、そのインキ量がある一定値以下になった場合、インキ有無検知センサ６９からの電気信号に基づいて、制御装置１００Ｂはインキポンプ５０がインキパック５１からインキを吸引するようにポンプモータ５６を制御することとなる。この際、インキ回収管５２Ａにおけるインキ回収路５２の回収口は閉じていて、かつ、インキ掻取部材７１は上記ホームポジションを占めたままであるから、インキ溜まり２４上のインキはインキポンプ５０がポンピングして吸引動作しても回収されず、インキ溜まり２４には常にインキパック５１から吸引されるフレッシュなインキのみが供給される。
【０１２４】
一方、インキの種類にもよるが印刷ドラム２０を回転駆動せずに長時間放置すると、つまりインキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類が上記問題点を発生させるような粘度の低下しやすいインキであったり、タイマ１０４により計時された印刷ドラム２０の放置時間が上記問題点を発生させるようなインキの粘度低下を来す程長時間であったりするとき、あるいはこれら両方の条件を満足する印刷条件であるとき、インキ溜まり２４上のインキは、その溶剤や水分の蒸発により、その粘度が低下しその体積は減少する。その際に、製版スタートキー９１を押下すると、上述したように自動的に版付け印刷を行う状態となるが、インキ溜まり２４を形成しているインキ体積が減少しているため、インキ検知針６８を介してインキ有無検知センサ６９はインキ溜まり２４のインキ量の減少を検知し、そのインキ補給信号を制御装置１００Ｂに送る。
【０１２５】
上記インキ補給信号を受けた制御装置１００Ｂは、インキポンプ５０がインキ補給のためのポンピング動作を行うようポンプモータ５６を制御すると共に、インキ種類設定キー９４およびタイマ１０４からの上記各信号に基づいて、インキ回収管５２Ａにおけるインキ回収路５２の回収口を開けるようにソレノイド弁５５をオン制御する。これと同時に、制御装置１００Ｂは上記ホームポジションセンサおよび上記折り返しセンサからの各位置検出信号に基づいて、インキ掻取部材７１が上記ホームポジションから上記折り返し位置まで往動を行うようにねじ駆動モータ７６を制御する。
【０１２６】
これにより、インキ回収管５２Ａの回収口は開かれ、インキポンプ５０のポンピングによる吸引動作によって、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキがインキ回収管５２Ａを通ってインキ供給管５３Ａの接続合流部に吸引・回収される。これと同時に、ねじ駆動モータ７６が例えば予め設定されている所定の回転数だけ正転駆動されることにより、駆動ギア７５と従動ギア７４との噛み合いによる従動ギア７４の所定回転数の回転、これに伴うねじシャフト７３の所定回転数の例えば正回転で、インキ掻取部材７１は上記ホームポジションからインキ回収管５２Ａの回収口に向かってインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを掻き取り集めながら後述する特有の移動速度で移動することとなる。
すなわち、例えば、インキの種類および印刷ドラム２０の放置時間が上記問題点を発生させる程に、インキ溜まり２４上のインキの粘度低下が著しい場合には、インキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからの長い時間のインキの吸引に伴ってインキ掻取部材７１の移動速度も遅くなる。インキの吸引時間およびインキ掻取部材７１の移動速度は、上記したように共に予めＲＯＭ１０３Ｂに記憶・設定されていて、あるインキの吸引時間に対応したインキ掻取部材７１の移動速度が選定され、その信号が上記制御装置１００Ｂおよび図示しないモータ駆動回路を介してねじ駆動モータ７６に伝達されてインキ掻取部材７１の移動速度が可変される。
【０１２７】
上記動作に伴い、インキ供給管５３Ａによりインキ供給路５３を経てインキパック５１内のフレッシュなインキも吸引・供給されるため、インキ回収路５２とインキ供給路５３の合流点以降はフレッシュなインキとインキ溜まり２４から回収され粘度低下したインキとが混合して混合インキとなり、この混合インキはインキ供給管５３Ａおよびインキ分配管５３ｂを通ってインキ溜まり２４上に供給され、さらに上述したように回転するインキローラ２２およびドクターローラ２３によってさらに混合・混練される。
ねじ駆動モータ７６が上記所定の回転数だけ正転駆動されると、インキ掻取部材７１は上記折り返し位置を占めるが、これが上記折り返しセンサで検知されると、直ちに、ねじ駆動モータ７６が例えば予め設定されている所定の回転数だけ逆転駆動されることにより、少なくとも上記往動時よりは速い移動速度で最初のホームポジションまで復動する（戻る）こととなる。
上記したように印刷ドラム２０の放置時間およびインキ種類に応じての、インキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの所定の吸引時間終了と同時に、制御装置１００Ｂからの指令によってソレノイド弁５５がオフしてインキ回収管５２Ａの回収口が閉じられる。
【０１２８】
実施形態２によれば、上記構成および動作により、実施形態１の利点に加えて、さらにインキ溜まり２４上のインキを殆ど全て回収・循環することが可能となり、立ち上がり時も一端（実施形態２では他端）だけ印刷画像濃度が高くなるような濃度ムラの発生を抑えることができると同時に、一定の印刷画像濃度を出力することができる。
【０１２９】
（実施形態２の変形例２）
インキの種類が粘度の低下しやすいインキであったり、印刷ドラム２０の放置時間が長時間であったり、あるいはこれら両方の印刷条件を満足して、インキ溜まり２４のインキ垂れ不具合が印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後の版胴２０ａの非駆動時に発生するような場合、実施形態２の動作では上記電源スイッチがオフしているから、ねじ駆動モータ７６をオン駆動することにより移動手段７２のねじシャフト７３を回転させたり、ソレノイド弁５５やポンプモータ５６等をオンしてこれらを作動（オン駆動）させることができない。
そこで、実施形態２の変形例２では、印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後であっても、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が発生する位に、インキの種類が粘度の低下しやすいインキであったり、印刷ドラム２０の放置時間が長時間であったりするときを考慮して、内部電源の電力を制御装置１００Ａ、ポンピング回数センサ６５、インキ有無検知センサ６９、ポンプモータ５６、ソレノイド弁５５、ねじ駆動モータ７６に供給してこれらを作動させることによって、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合を孔版印刷装置１の如何なる状態においても未然に防止しようというものである。
【０１３０】
図８に、実施形態２の変形例２を示す。
この変形例２は、実施形態２の孔版印刷装置１と比較して、図７に示した制御装置１００Ｂ等から構成される制御構成に代えて、図８に示すように、図３に示したと同様の電池７０および制御装置１００Ｃ等から構成される制御構成を有していることが主に相違する。
【０１３１】
電池７０は、孔版印刷装置１に電力を供給する上記電源とは別の、印刷動作終了後にソレノイド弁５５、ポンプモータ５６、ポンピング回数センサ６５、インキ有無検知センサ６９、ねじ駆動モータ７６および制御装置１００Ｃを作動すべく電力を供給する内部電源としての機能を有する。
【０１３２】
制御装置１００Ｃは、マイクロコンピュータを具備しており、図７に示した制御装置１００Ｂと比較して、ＣＰＵ１０１Ｂに代えたＣＰＵ１０１Ｃを、ＲＯＭ１０３Ｂに代えたＲＯＭ１０３Ｃを、タイマ１０４に代えたタイマ１０４Ａを、それぞれ有することのみ相違する。
制御装置１００ＣのＣＰＵ１０１Ｃ（以下、「制御装置１００Ｃ」というときがある）は、図７に示した制御装置１００のＣＰＵ１０１Ｂと比較して、ＣＰＵ１０１Ｂの有する第１ないし第３の制御手段としての制御機能、第３の制御機能ならびに上記した制御機能等のほかに、印刷動作終了後に、インキ種類設定キー９４から送信されるインキの種類に係る信号およびタイマ１０４Ａにより計時され送信される印刷ドラム２０の放置時間に係る各信号に基づいて、電池７０からの電力をポンプモータ５６、ソレノイド弁５５およびねじ駆動モータ７６に供給して、インキポンプ５０が作動するようにポンプモータ５６を制御し、かつ、ソレノイド弁５５の開閉動作を制御し、なおかつ、ねじ駆動モータ７６を制御する第４の制御手段としての制御機能を有する。
ＲＯＭ１０３Ｃは、図７に示したＲＯＭ１０３Ｂの機能を有するほか、ＲＯＭ１０３Ｃには、ＣＰＵ１０１Ｃにより実行される動作制御のためのプログラム等が予め記憶されている。
【０１３３】
変形例２の動作について、実施形態２の孔版印刷装置１の動作と相違する点を中心に説明する。
以下、インキの種類が粘度の低下しやすいインキであったり、印刷ドラム２０の放置時間が長時間であったり、あるいはこれら両方の印刷条件を満足して、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後の版胴２０ａの非駆動時に発生するような場合について説明する。
【０１３４】
印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後においては、上記電源からの電力供給状態から電池７０による電力供給状態へと図示しない切替回路によって自動的に切り替わり、少なくとも、制御装置１００Ｃ、ポンピング回数センサ６５、インキ有無検知センサ６９は電池７０の電力供給を受けて作動状態にある。また、ポンプモータ５６、ソレノイド弁５５およびねじ駆動モータ７６は電池７０からの電力受給状態にある。そして、印刷終了時における版胴２０ａの非駆動時点から時間が経過して、印刷ドラム２０の放置時間がタイマ１０４Ａにより計時されていく。制御装置１００Ｃはインキ種類設定キー９４により設定されＲＡＭ１０２に一時的に記憶されているインキの種類およびタイマ１０４Ａにより計時され出力される印刷ドラム２０の放置時間の各信号に基づき、ＲＯＭ１０３Ｃに記憶されている関係データと照合して、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が発生するような状態にあると判断した時、電池７０からの電力をポンプモータ５６に供給してインキポンプ５０をオンして所定の吸引時間ポンピング動作させ、かつ、電池７０からの電力をソレノイド弁５５に供給してこれをオンしてインキ回収管５２Ａの回収口を開けさせ、なおかつ、電池７０からの電力をねじ駆動モータ７６に供給して上記所定の回転数だけ正転駆動させてインキ掻取部材７１を上記折り返し位置に移動させる。
この時には、上述したようにインキ溜まり２４を形成しているインキ体積が減少しているため、インキ検知針６８を介してインキ有無検知センサ６９はインキ溜まり２４のインキ量の減少を検知し、そのインキ補給信号を制御装置１００Ｃに送っている。
【０１３５】
そして、インキポンプ５０の所定回数のポンピング（所定の吸引時間）動作による吸引動作によって、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキがインキ回収管５２Ａを通ってインキ供給管５３Ａの接続合流部に吸引・回収される。この動作に伴い、インキ供給管５３Ａによりインキ供給路５３を経てインキパック５１内のフレッシュなインキも吸引・供給されるため、インキ回収路５２とインキ供給路５３の合流点以降はフレッシュなインキとインキ溜まり２４から回収され粘度低下したインキとが混合して混合インキとなり、この混合インキはインキ供給管５３Ａおよびインキ分配管５３ｂを通ってインキ溜まり２４上に供給され、以下、インキポンプ５０の所定回数のポンピング動作によって混合インキの循環が行われる。
ねじ駆動モータ７６が上記所定の回転数だけ正転駆動されると、インキ掻取部材７１は上記折り返し位置を占めるが、これが上記折り返しセンサで検知されると、直ちに、ねじ駆動モータ７６が例えば予め設定されている所定の回転数だけ逆転駆動されることにより、少なくとも上記往動時よりは速い移動速度で最初のホームポジションまで復動する（戻る）こととなる。
【０１３６】
印刷ドラム２０の放置時間およびインキ種類に応じての、インキポンプ５０によるインキ回収管５２Ａからのインキの所定の吸引時間終了と同時に、制御装置１００Ｃからの指令によってソレノイド弁５５がオフしてインキ回収管５２Ａの回収口が閉じられると共に、ポンプモータ５６がオフしてインキポンプ５０のポンピング動作が終了する。
【０１３７】
上記インキポンプ５０による所定の吸引時間終了と同時に、この時点を起算点として再び時間が経過して、印刷ドラム２０の放置時間がタイマ１０４Ａにより計時されていき、制御装置１００Ｃによってインキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が発生するような状態にあると判断された時、上述したと同様の制御動作が行われることとなる。
従って、変形例２によれば、印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後であっても、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合を未然に防止できると共に、製版スタートキー９１が押下され次の版付け印刷や試し刷りが行われるときにおいても、一定の印刷画像濃度に達するまでの損紙の枚数を少なくすることができる。
【０１３８】
（実施形態３）
上述した実施形態１，２および変形例１，２等において、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキを回収し循環する形態は、インキ溜まり２４上のインキを吸引・回収もしくはこれに加えてインキ掻取部材７１によって掻き取りながら吸引・回収してインキ溜まり２４上に再度供給するものであったが、その他の形態としてインキ溜まり２４上のインキを掻き取り回収し、その後インキ貯蔵手段に一旦貯めておき、そこからインキを吸引・再供給するという実施形態３が考えられる。
【０１３９】
図９ないし図１１に、実施形態３を示す。
実施形態３は、図９ないし図１１に示すように、図５ないし図７に示した実施形態２の孔版印刷装置１と比較して、インキ溜まり２４の上記他端近傍に開口・接続して開口接続部（回収口）を形成するインキ回収管５２Ａに代えて、インキ溜まり２４上のインキをインキ貯蔵ケース８４内に案内・回収するインキ回収路形成手段の一例としてのインキガイド管８３を有すること、開口接続部（回収口）寄りのインキガイド管８３に設けられインキガイド管８３におけるインキ回収路の回収口を開閉する開閉手段としてのインキガイド管用ソレノイド弁８６（以下、「ソレノイド弁８６」という）を有すること、インキ溜まり２４の上記開口接続部とインキ回収管５２Ａとの間に設けられインキ溜まり２４のインキを一時的に貯蔵するインキ貯蔵手段としてのインキ貯蔵ケース８４を有すること、ソレノイド弁５５を備えたインキ回収管５２Ａがインキ貯蔵ケース８４に開口・接続して吸引接続部（吸収口）を形成していること、インキ貯蔵ケース８４に貯蔵された梨地模様で示す貯蔵インキ８８の量を検知するインキ量検知手段としてのインキ量検知センサ８５を有すること、および図７に示した制御装置１００Ｂ等から構成される制御構成に代えて、図１０に示す制御装置１００Ｄ等から構成される制御構成を有することが主に相違する。
実施形態３を示す図９では、インキ掻取部材７１のみを図示していて他の構成要素の図示を省略している。すなわち、図９にも、図１に示した実施形態１と同様のインキ供給装置２６周辺の主な構成および実施形態２を示す図５に図示されているものと同様の移動手段７２、ねじ駆動モータ７６および案内部材７７等が配設されている。
【０１４０】
換言すれば、実施形態３は、実施形態２の孔版印刷装置１と比較して、インキ回収供給装置６６Ｂに代えて、図９に示すインキ回収供給装置６６Ｄを有することが主に相違する。インキ回収供給装置６６Ｄは、図５に示した移動手段７２のインキ掻取部材７１をねじ駆動モータ７６のオン駆動により往復動させてインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを掻き取り回収し、その後インキ貯蔵ケース８４に一時的に貯蔵しておき、その後インキ量検知センサ８５からのインキ量検知信号に基づいて、ポンプモータ５６のオン駆動を介してインキポンプ５０を作動させることによって、インキ貯蔵ケース８４内の貯蔵インキ８８をソレノイド弁５５を備えたインキ回収管５２Ａを介して吸引・回収し、この回収したインキとインキ供給管５３Ａを介してインキパック５１から吸引されたフレッシュなインキとを混合してインキ溜まり２４に再供給・循環する装置であり、この際の制御対象構成要素を制御して上記動作を実行させる制御装置１００Ｄを含むものである。
【０１４１】
インキガイド管８３は、その内径が１〜２ｃｍ程度の大きさであり、インキ回収管５２Ａと同様に耐油性（耐インキ腐食性）を有する適宜の合成樹脂製パイプやステンレススチールやアルミニウム等の金属製パイプで形成されている。
ソレノイド弁８６は、ソレノイド弁５５と比較して、その大きさのみが相違する。
【０１４２】
インキ量検知センサ８５は、図示しないインキ検知針を備えていて、インキ有無検知センサ６９と比較して、その大きさのみが相違する。インキ量検知センサ８５は、上記インキ検知針がインキ貯蔵ケース８４の底下部寄りの付近に配置されている。インキ量検知センサ８５の設置場所は、インキ貯蔵ケース８４のあまり底部寄りに設置してしまうと粘度低下した回収したインキと共に空気まで吸引してしまい、インキポンプ５０の動作不良につながってしまうため、通常はインキ回収管５２Ａの吸引口から５ｃｍ程度上部に取り付けるのが望ましい。
インキ量検知センサ８５は、インキ貯蔵ケース８４内に貯蔵された貯蔵インキ８８の量を検知することを介して、ソレノイド弁５５をオン・オフ駆動してインキ回収管５２Ａの吸引口の開閉動作を決定するための信号を出力する機能を有する。貯蔵インキ８８がインキ量検知センサ８５（厳密には上記インキ検知針）以上の場合には、ソレノイド弁５５がオンすることによりインキ回収管５２Ａとインキ貯蔵ケース８４との間の吸引口（ソレノイド弁５５）が開き、インキ回収管５２Ａからインキポンプ５０を経てインキ溜まり２４にインキが再供給される。これとは逆に、貯蔵インキ８８がインキ量検知センサ８５（厳密には上記インキ検知針）以下の場合には、ソレノイド弁５５がオフすることにより吸引口（ソレノイド弁５５）が閉まり、インキ貯蔵ケース８４内の貯蔵インキ８８はインキ回収管５２Ａを介してのインキフローができなくなる。
【０１４３】
インキ貯蔵ケース８４は、耐油性（耐インキ腐食性）を有する適宜の合成樹脂製やステンレススチールやアルミニウム等の金属で形成されている。インキ貯蔵ケース８４は、インキガイド管８３にソレノイド弁８６が、インキ回収管５２Ａにソレノイド弁５５が設けられていることによって、インキ回収・循環の動作時以外は密閉された状態になるため、インキ貯蔵ケース８４内でのインキの粘度低下の心配は無い。
【０１４４】
制御装置１００Ｄは、マイクロコンピュータを具備しており、図７に示した制御装置１００Ｂと比較して、ＣＰＵ１０１Ｂに代えたＣＰＵ１０１Ｄを、ＲＯＭ１０３Ｂに代えたＲＯＭ１０３Ｄを、それぞれ有することのみ相違する。
制御装置１００ＤのＣＰＵ１０１Ｄ（以下、「制御装置１００Ｄ」というときがある）は、図７に示した制御装置１００ＢのＣＰＵ１０１Ｂと比較して、ＣＰＵ１０１Ｂの有する第１および第２の制御手段としての制御機能に代えて、次の制御機能を有する。すなわち、制御装置１００Ｄは、インキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類に係る信号およびタイマ１０４により計時された版胴２０ａを非駆動とする印刷終了時からの放置時間に係る信号ならびに上記ホームポジションセンサおよび上記折り返しセンサからの位置検出信号に基づいて、ソレノイド弁８６の開閉動作を制御すると共に、インキ掻取部材７１による上記ホームポジションから上記折り返し位置までの往動を介して、インキ掻取部材７１がインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを掻き取り・回収してそのインキをインキガイド管８３を介してインキ貯蔵ケース８４内に貯蔵するようにねじ駆動モータ７６を制御した後、インキ量検知センサ８５からのインキ量検知信号に基づいて、インキ貯蔵ケース８４内に貯蔵された貯蔵インキ８８の量が所定の量となったとき、ソレノイド弁５５の開閉動作を制御すると共に、ポンプモータ５６のオン制御を介してインキポンプ５０（図９、図１０には図示せず）を作動させて、インキ貯蔵ケース８４内に貯蔵された貯蔵インキ８８とインキパック５１（図９には図示せず）から吸引されたフレッシュなインキとを混合してインキ溜まり２４へ供給・循環させる第５の制御手段としての制御機能を有する。
【０１４５】
ＲＯＭ１０３Ｄには、ＣＰＵ１０１Ｄにより実行される動作制御のためのプログラムや、ポンプモータ５６およびねじ駆動モータ７６を制御するためのデータ等が予め記憶されている。
実施形態３の動作について、図１１のフローチャートを参照しながら実施形態２の孔版印刷装置１の動作と相違する点を中心に説明する。
先ず、ステップＳ１において、印刷ドラム２０の放置後の動作であるか否かが判断される。すなわち、操作パネル９０の製版スタートキー９１を押下した後において、インキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類が上記問題点を発生させないような粘度の低下しにくいインキであったり、タイマ１０４により計時された印刷ドラム２０の放置時間が上記問題点を発生するようなインキの粘度低下を来さない程短時間であったりする印刷ドラム２０の長時間放置後の動作でないとき、ステップＳ７に進んで、通常印刷時の動作が行われる。
【０１４６】
すなわち、制御装置１００Ｄは上記各信号に基づいて、インキガイド管８３のインキ回収路を閉じるようにソレノイド弁８６をオフ制御していると共に、インキ回収管５２Ａにおけるインキ回収路５２の回収口が閉じるようにソレノイド弁５５をオフ制御している。またこのとき、制御装置１００Ｄは上記ホームポジションセンサからの信号に基づいて、インキ掻取部材７１がそのホームポジションを占めて待機しているようにねじ駆動モータ７６を制御しているので、インキ掻取部材７１は上記ホームポジションを占めたままである。これは、インキ溜まり２４にインキパック５１から吸引されたフレッシュなインキのみが供給される連続印刷時でも同様である。
【０１４７】
そして、印刷スタートキー９２が押下されテンキー９３で設定された印刷枚数分の印刷動作が行われるとき、その印刷動作が行われる程、インキ溜まり２４上のインキ量は減少していくので、これをインキ検知針６８を介してインキ有無検知センサ６９によって電気的にインキ溜まり２４のインキ量が検知され、そのインキ量がある一定値以下になった場合、インキ有無検知センサ６９からの電気信号に基づいて、制御装置１００Ｄはインキポンプ５０がインキパック５１からインキを吸引するようにポンプモータ５６を制御することとなる。この際、インキガイド管８３のインキ回収路が閉じていると共に、インキ回収管５２Ａにおけるインキ回収路５２の吸引口も閉じているから、インキ溜まり２４上のインキはインキポンプ５０がポンピングして吸引動作しても回収されず、インキ溜まり２４には常にインキパック５１から吸引されるフレッシュなインキのみが供給されることとなる。
【０１４８】
一方、ステップＳ１において、インキの種類にもよるが印刷ドラム２０を回転駆動せずに長時間放置すると、つまりインキ種類設定キー９４により設定されたインキの種類が上記問題点を発生させるような粘度の低下しやすいインキであったり、タイマ１０４により計時された印刷ドラム２０の放置時間が上記問題点を発生させるようなインキの粘度低下を来す程長時間であったりするとき、あるいはこれら両方の条件を満足する印刷条件であるとき、ステップＳ２へ進む。ステップＳ２において、まず、制御装置１００Ｄは上記ホームポジションセンサからの位置検出信号に基づいて、インキ掻取部材７１が上記ホームポジションから上記折り返し位置まで往動を行うようにねじ駆動モータ７６を制御すると同時に、インキガイド管８３におけるインキ回収路の回収口が開くようにソレノイド弁８６をオン制御する。
これにより、インキガイド管８３の回収口が開かれると同時に、ねじ駆動モータ７６が例えば正転駆動されることにより、駆動ギア７５と従動ギア７４との噛み合いによる従動ギア７４の回転、これに伴うねじシャフト７３の例えば正回転で、インキ掻取部材７１は上記ホームポジションからインキガイド管８３の回収口に向かってインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを掻き取り集めながら一定の移動速度で移動することとなる。こうして掻き取り集められたインキは順次インキガイド管８３を経てインキ貯蔵ケース８４内へと流し込まれる。なお、実施形態３では、粘度低下したインキをインキ貯蔵ケース８４内に一時的に貯蔵するインキ貯蔵ケース８４を有しているため、実施形態２のようにインキ掻取部材７１の移動速度に差を設定する必要はなく、インキの種類および印刷ドラム２０の放置時間に拘わらず一定の移動速度でインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを回収する。
【０１４９】
次いで、ステップＳ３において、ねじ駆動モータ７６が例えば予め設定されている所定の回転数だけ正転駆動されることにより、従動ギア７４が所定回数回転したか否かが判断される。ここで、ノーのときにはステップＳ８に進み、ねじ駆動モータ７６を所定の回転数正転駆動することで、従動ギア７４を所定回数回転させることとなる。一方、イエスのときには、ステップＳ４において、インキ掻取部材７１が上記折り返し位置を占めているので、これが上記折り返しセンサで検知されると、直ちに、ねじ駆動モータ７６が例えば予め設定されている所定の回転数だけ逆転駆動されることにより、インキ掻取部材７１は上記と同じ一定の移動速度でホームポジションまで復動する（戻る）。これと同時的に、ソレノイド弁８６がオフすることにより、インキガイド管８３の回収口が閉じる。
【０１５０】
次いで、ステップＳ５に進み、インキ貯蔵ケース８４内の貯蔵インキ８８の量（貯蔵インキ８８面）がインキ量検知センサ８５（厳密には上記インキ検知針）以上か否かが判断される。ここで、イエスのときにはステップＳ６に進んで、ソレノイド弁５５がオンすることによりインキ回収管５２Ａとインキ貯蔵ケース８４との間の吸引口（ソレノイド弁５５）が開き、ポンプモータ５６のオンを介してのインキポンプ５０のポンピングによる吸引動作によって、貯蔵インキ８８がインキ回収管５２Ａを通ってインキ供給管５３Ａの接続合流部に吸引・回収される。これと同時的に、インキ供給管５３Ａによりインキ供給路５３を経てインキパック５１内のフレッシュなインキも吸引・供給されるため、インキ回収路５２とインキ供給路５３の合流点以降はフレッシュなインキとインキ溜まり２４から回収され粘度低下した貯蔵インキ８８とが混合して混合インキとなり、この混合インキはインキ供給管５３Ａおよびインキ分配管５３ｂを通ってインキ溜まり２４上に再供給・循環され、さらに上述したように回転するインキローラ２２およびドクターローラ２３によってさらに混合・混練される。
【０１５１】
一方、ステップＳ５においてノーのとき、すなわち貯蔵インキ８８面がインキ量検知センサ８５（厳密には上記インキ検知針）未満の場合には、ステップＳ９に進み、ソレノイド弁５５がオフした状態であることにより吸引口（ソレノイド弁５５）が閉じている状態にあり、インキ貯蔵ケース８４内の貯蔵インキ８８はインキ回収管５２Ａを介してのインキフローができなくなる。つまり、通常印刷時や連続印刷時と同様に、インキパック５１から吸引されるフレッシュなインキのみがインキ溜まり２４に供給されることとなる。
【０１５２】
なお、インキ溜まり２４へのインキ供給時は、上述したとおり所定回数だけインキ吸引動作を行うが、インキ溜まり２４上にインキが所定量溜まった場合には、インキ有無検知センサ６９からの信号を受けた制御装置１００Ｄからの指令により、ポンプモータ５６がオフされることによってインキポンプ５０によるインキ供給動作は強制的に停止され、インキ回収管５２Ａとインキ貯蔵ケース８４との間の吸引口（ソレノイド弁５５）も閉じられる。
【０１５３】
実施形態３によれば、上記構成および動作により、実施形態２の利点に加えて、さらにインキ溜まり２４上のインキを確実に全て回収・循環することが可能となり、立ち上がり時も一端（実施形態３では他端）だけ印刷画像濃度が高くなるような濃度ムラの発生を抑えることができると同時に、一定の印刷画像濃度を出力することができる。また、インキ量検知センサ８５以下での吸引によって発生するインキ不吸引の不具合をなくすことができる。
【０１５４】
（実施形態３の変形例３）
インキの種類が粘度の低下しやすいインキであったり、印刷ドラム２０の放置時間が長時間であったり、あるいはこれら両方の印刷条件を満足して、インキ溜まり２４のインキ垂れ不具合が印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後の版胴２０ａの非駆動時に発生するような場合、実施形態３の動作では上記電源スイッチがオフしているから、ねじ駆動モータ７６をオン駆動することにより移動手段７２のねじシャフト７３を回転させたり、ソレノイド弁８６をオンしてこれらを作動（オン駆動）させてインキ溜まり２４上の粘度低下したインキをインキ貯蔵ケース８４に一時的に貯蔵することができない。
そこで、実施形態３の変形例３では、印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後であっても、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が発生する位に、インキの種類が粘度の低下しやすいインキであったり、印刷ドラム２０の放置時間が長時間であったりするときを考慮して、内部電源の電力を制御装置１００Ｅ、ソレノイド弁８６、ねじ駆動モータ７６に供給してこれらを作動させることによって、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合を孔版印刷装置１の如何なる状態においても未然に防止しようというものである。
【０１５５】
図１２に、実施形態３の変形例３を示す。
この変形例３は、実施形態３の孔版印刷装置１と比較して、図１０に示した制御装置１００Ｄ等から構成される制御構成に代えて、図１２に示すように、図７に示したと同様の電池７０および制御装置１００Ｅ等から構成される制御構成を有していることが主に相違する。
【０１５６】
電池７０は、孔版印刷装置１に電力を供給する上記電源とは別の、印刷動作終了後にソレノイド弁８６、ねじ駆動モータ７６および制御装置１００Ｅを作動すべく電力を供給する内部電源としての機能を有する。
【０１５７】
制御装置１００Ｅは、マイクロコンピュータを具備しており、図１０に示した制御装置１００Ｄと比較して、ＣＰＵ１０１Ｄに代えたＣＰＵ１０１Ｅを、ＲＯＭ１０３Ｄに代えたＲＯＭ１０３Ｅを、それぞれ有することのみ相違する。
【０１５８】
制御装置１００ＥのＣＰＵ１０１Ｅ（以下、「制御装置１００Ｅ」というときがある）は、図１０に示した制御装置１００のＣＰＵ１０１Ｄと比較して、ＣＰＵ１０１Ｄの有する第５の制御手段としての制御機能等のほかに、印刷動作終了後に、インキ種類設定キー９４から送信されるインキの種類に係る信号およびタイマ１０４により計時され送信される印刷ドラム２０の放置時間に係る各信号に基づいて、電池７０からの電力をソレノイド弁８６およびねじ駆動モータ７６に供給して、ソレノイド弁８６の開閉動作を制御し、かつ、インキ掻取部材７１による上記ホームポジションから上記折り返し位置までの往動を介して、インキ掻取部材７１がインキ溜まり２４上の粘度低下したインキを掻き取り・回収してそのインキをインキガイド管８３を介してインキ貯蔵ケース８４内に貯蔵するようにねじ駆動モータ７６を制御する第６の制御手段としての制御機能を有する。
【０１５９】
ＲＯＭ１０３Ｅは、図１０に示したＲＯＭ１０３Ｄの機能を有するほか、ＲＯＭ１０３Ｅには、ＣＰＵ１０１Ｅにより実行される動作制御のためのプログラムや必要なデータ等が予め記憶されている。
【０１６０】
変形例３の動作について、実施形態３の孔版印刷装置１の動作と相違する点を中心に説明する。
以下、インキの種類が粘度の低下しやすいインキであったり、印刷ドラム２０の放置時間が長時間であったり、あるいはこれら両方の印刷条件を満足して、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後の版胴２０ａの非駆動時に発生するような場合について説明する。
【０１６１】
印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後においては、上記電源からの電力供給状態から電池７０による電力供給状態へと図示しない切替回路によって自動的に切り替わり、少なくとも、制御装置１００Ｅは電池７０の電力供給を受けて作動状態にある。また、ソレノイド弁８６およびねじ駆動モータ７６は電池７０からの電力受給状態にあり、インキガイド管８３側のソレノイド弁８６およびインキ回収管５２Ａ側のソレノイド弁５５は、共にオフしていることにより閉じている。
そして、印刷終了時における版胴２０ａの非駆動時点から時間が経過して、印刷ドラム２０の放置時間がタイマ１０４により計時されていく。制御装置１００Ｅはインキ種類設定キー９４により設定されＲＡＭ１０２に一時的に記憶されているインキの種類およびタイマ１０４により計時され出力される印刷ドラム２０の放置時間の各信号に基づき、ＲＯＭ１０３Ｅに記憶されている関係データと照合して、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合が発生するような状態にあると判断した時、電池７０からの電力をソレノイド弁８６に供給してこれをオンしてインキガイド管８３の回収口を開けさせ、かつ、電池７０からの電力をねじ駆動モータ７６に供給して上記所定の回転数だけ正転駆動させてインキ掻取部材７１を上記折り返し位置に移動させる。
【０１６２】
このインキ掻取部材７１の往動により、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキが全て掻き取られ回収されて、そのインキはインキガイド管８３を介してインキ貯蔵ケース８４内に流し込まれ貯蔵される。
次いで、ねじ駆動モータ７６が上記折り返し位置を占めたことが上記折り返しセンサで検知されると、直ちに、ねじ駆動モータ７６が例えば予め設定されている所定の回転数だけ逆転駆動されることにより、インキ掻取部材７１は最初のホームポジションまで復動する（戻る）こととなる。これと同時的に、ソレノイド弁８６がオフしてインキガイド管８３の回収口が閉じられる。
【０１６３】
インキ貯蔵ケース８４内に回収された貯蔵インキ８８は次回の版付け印刷や試し刷り動作開始時までインキ貯蔵ケース８４内に密閉された状態で粘度低下を来すことなく貯蔵される。そして、次回の版付け印刷や試し刷り動作時に、ソレノイド弁５５がオンしてインキ回収管５２Ａの吸引口が開かれると共に、これと同時的に、インキ供給管５３Ａによりインキ供給路５３を経てインキパック５１内のフレッシュなインキも吸引・供給されるため、インキ回収路５２とインキ供給路５３の合流点以降はフレッシュなインキとインキ溜まり２４から回収され粘度低下した貯蔵インキ８８とが混合して混合インキとなり、この混合インキはインキ供給管５３Ａおよびインキ分配管５３ｂを通ってインキ溜まり２４上に再供給され、さらに上述したように回転するインキローラ２２およびドクターローラ２３によってさらに混合・混練される。
【０１６４】
従って、変形例３によれば、印刷終了時における上記電源スイッチのオフ後であっても、インキ溜まり２４上の粘度低下したインキがインキ掻取部材７１により全て掻き取られ回収され、そのインキがインキ貯蔵ケース８４内に貯蔵・保存されることによって、インキローラ２２とドクターローラとのインキ溜まり２４上にはインキが殆ど無くなるから、インキ溜まり２４上のインキ垂れ不具合を未然に防止できると共に、製版スタートキー９１が押下され次の版付け印刷や試し刷りが行われるときにおいても、一定の印刷画像濃度に達するまでの損紙の枚数を少なくすることができる。
実施形態３や変形例３におけるインキ回収管５２Ａとインキ貯蔵ケース８４との間に設けられたソレノイド弁５５に代えて、印刷ドラム２０の放置時間およびインキ種類によってそのインキの通過する内径が変化するようなソレノイド等の電磁式の可変絞り弁を採用することにより、インキポンプ５０によって吸引される貯蔵インキ８８の量を変えるように制御してもよい。
【０１６５】
説明が前後するが、各ソレノイド弁５５，８６は、例えば油圧装置の油圧回路等で使用される最も簡単な電磁式のソレノイドおよびばねを備えた開閉手段（切換弁）であり、ポート数が２ポートで、流路数が１ウェイのものであるが、孔版印刷装置ではインキが動作流体でありそれ程のインキ圧が掛からないため、上記油圧回路で使用するものをインキ漏れが生じない程度に簡素化改良したものが望ましい。
以上述べたとおり、本発明を実施例を含む特定の実施形態や変形例等について説明したが、本発明の構成は、上述した各実施形態や各変形例等に限定されるものではなく、これらを適宜組み合わせて構成してもよく、本発明の範囲内において、その必要性及び用途等に基づいて種々の発明の実施形態や実施例等を構成し得ることは当業者ならば明らかである。
【０１６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、上記従来の問題点を解決して新規な孔版印刷装置を提供することができる。請求項ごとの効果を挙げれば以下のとおりである。
請求項１記載の発明によれば、インキ貯留部のインキを回収するインキ回収路を形成するインキ回収路形成手段をインキ圧送手段よりもインキ供給路形成手段の上流側に接続したことにより、インキ圧送手段を作動させることによって、インキ貯留部上の粘度低下したインキを回収し、この回収したインキとインキ収納手段からのフレッシュなインキとを混合してインキ貯留部に供給することが可能となるので、インキ貯留部からのインキ垂れを防止することが可能になると共に、単一のインキ圧送手段で上記したインキの回収と上記したインキの混合・供給動作とが可能となることにより、部品点数および部品費の削減を図れ、また例えば版付けや試し刷り工程において従来よりも一定の印刷画像濃度にすることが可能となるので、損紙の発生も少なくすることが可能となる。
【０１６７】
請求項２記載の発明によれば、インキ貯留部上から回収されたインキ量がインキ収納手段から供給されたフレッシュなインキ量と同等かそれよりも少なくなるので、請求項１記載の発明の効果に加えて、例えば版付けや試し刷り工程において従来よりも一定の印刷画像濃度にすることができるので、損紙の発生を少なくできる。
【０１６８】
請求項３記載の発明によれば、インキの種類に伴うインキ物性および印刷終了時からの放置時間によってインキの粘度低下の進行具合が異なるため、例えば予め設定してある情報によってインキ回収路形成手段を介してのインキ溜まり上のインキの吸引時間を可変することによって、請求項１または２記載の発明の効果に加えて、インキ溜まり上の粘度低下したインキを全て回収・循環することが可能となる。
【０１６９】
請求項４記載の発明によれば、インキの種類に伴うインキ物性および印刷終了時からの放置時間によってインキの粘度低下の進行具合が異なるため、例えば予め設定してある情報によってインキ回収路形成手段のインキ回収路の開閉動作を制御するということは結局インキ溜まり上のインキの吸引時間を可変することになるから、請求項１、２または３記載の発明の効果に加えて、インキ溜まり上の粘度低下したインキを全て回収・循環することが可能となる。
【０１７０】
請求項５記載の発明によれば、内部電源およびこの内部電源周りの電力供給制御構成という比較的簡単な構成を追加するだけで、請求項４記載の発明の効果に加えて、印刷動作終了後の電源オフ状態であってもインキ貯留部からのインキ垂れを未然に防止することができる。
【０１７１】
請求項６記載の発明によれば、インキ掻取手段によりインキ貯留部のインキを掻き取り・回収することができるので、請求項１、２または３記載の発明の効果に加えて、インキ溜まり上のインキを全て回収することができる。
【０１７２】
請求項７記載の発明によれば、インキ掻取手段は、インキローラとドクターローラとこれらの隙間とで形成される輪郭に沿った形状を有するので、請求項６記載の発明の効果に加えて、インキ溜まり上のインキを確実に全て回収することができる。
【０１７３】
請求項８記載の発明によれば、インキ掻取手段が弾性を有する材料で形成されているので、請求項６または７記載の発明の効果に加えて、インキ貯留形成手段（例えばインキローラおよびドクターローラ）により形成されるインキ貯留部上のインキはもちろん、例えば隙間内のインキも効率よく回収することができる。
【０１７４】
請求項９記載の発明によれば、インキ掻取手段の移動速度を、インキ圧送手段によるインキ回収路形成手段からのインキの吸引時間に応じた移動速度に設定することによって、請求項６、７または８記載の発明の効果に加えて、スムーズにインキを回収・循環することが可能となる。
【０１７５】
請求項１０記載の発明によれば、請求項６ないし９の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、印刷動作終了後の電源オフ状態であってもインキ貯留部からのインキ垂れを未然に防止することができる。
【０１７６】
請求項１１記載の発明によれば、請求項６ないし８の何れか一つに記載の発明の効果に加えて、インキ量検知手段によって検知されないインキ貯蔵手段内のインキの吸引によって発生するインキ不吸引の不具合をなくすことができる。
【０１７７】
請求項１２記載の発明によれば、請求項１１記載の発明の効果に加えて、印刷動作終了後の電源オフ状態であってもインキ貯留部からのインキ垂れを未然に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態１を示す孔版印刷装置の要部の概略的な斜視図である。
【図２】図１における孔版印刷装置の操作パネルの平面図である。
【図３】実施形態１の要部の制御構成を示すブロック図である。
【図４】変形例１の要部の制御構成を示すブロック図である。
【図５】実施形態２を示す孔版印刷装置の要部の概略的な斜視図である。
【図６】インキ掻取部材のあるべき寸法を説明するための正面図である。
【図７】実施形態２の要部の制御構成を示すブロック図である。
【図８】変形例２の要部の制御構成を示すブロック図である。
【図９】実施形態３を示す孔版印刷装置の要部の概略的な斜視図である。
【図１０】実施形態３の要部の制御構成を示すブロック図である。
【図１１】実施形態３における孔版印刷装置の要部の動作順序を示すフローチャートである。
【図１２】変形例３の要部の制御構成を示すブロック図である。
【図１３】本発明を適用する孔版印刷装置全体の概略的な正面図である。
【符号の説明】
１　孔版印刷装置
９　製版装置
１１　マスタ
２０　印刷ドラム
２０ａ　版胴
２２　インキ貯留形成手段を構成するインキローラ
２３　インキ貯留形成手段を構成するドクターローラ
２４　インキ貯留部としてのインキ溜まり
２６　インキ供給手段としてのインキ供給装置
２７　ドラム・印圧装置
３１　押圧手段としての圧胴
３２　給紙装置
３８　排版装置
４４　排紙装置
５０　インキ圧送手段としてのインキポンプ
５１　インキ収納手段としてのインキパック
５２　インキ回収路
５２Ａ　インキ回収路形成手段としてのインキ回収管
５３　インキ供給路
５３Ａ　インキ供給路形成手段としてのインキ供給管
５４　隙間としてのギャップ
５５　開閉手段としてのソレノイド弁
５６　圧送駆動手段としてのポンプモータ
５７　支持手段としてのインキパックホルダ
６６，６６Ｂ，６６Ｄ　インキ回収供給手段としてのインキ回収供給装置
７０　内部電源の一例としての電池
７１　インキ掻取手段としてのインキ掻取部材
７２　移動手段
７３　移動手段を構成するねじシャフト７３
７６　移動駆動手段としてのねじ駆動モータ
７７　案内手段としての案内部材
８３　インキ回収路形成手段としてのインキガイド管
８４　インキ貯蔵手段としてのインキ貯蔵ケース
８５　インキ量検知手段としてのインキ量検知センサ
８６　インキガイド管用開閉手段としてのソレノイド弁
８８　貯蔵インキ
９０　操作パネル
９１　製版スタートキー
９４　インキ種類設定手段としてのインキ種類設定キー
１００　第１および第２の制御手段の制御機能を有する制御装置
１００Ａ　第１ないし第３の制御手段の制御機能を有する制御装置
１００Ｂ　第１および第２の制御手段の制御機能等を有する制御装置
１００Ｃ　第１ないし第４の制御手段の制御機能を有する制御装置
１００Ｄ　第５の制御手段の制御機能を有する制御装置
１００Ｅ　第５および第６の制御手段の制御機能を有する制御装置
Ｘ　版胴の軸線方向
Ｙ２　用紙搬送方向
Ｙａ　インキ掻取部材の幅寸法
【図１】
2004098507.tif 000003
【図２】
2004098507.tif 000004
【図３】
2004098507.tif 000005
【図４】
2004098507.tif 000006
【図５】
2004098507.tif 000007
【図６】
2004098507.tif 000008
【図７】
2004098507.tif 000009
【図８】
2004098507.tif 000010
【図９】
2004098507.tif 000011
【図１０】
2004098507.tif 000012
【図１１】
2004098507.tif 000013
【図１２】
2004098507.tif 000014
【図１３】
2004098507.tif 000015