(57)【要約】【課題】本発明は、紙送りローラと圧接ローラとの間に圧接狭持して記録用紙を搬送するときに、記録用紙に段差等の発生がなくて、高品位な画像を記録することが出来る紙送り機構を提供すること。【解決手段】本発明の紙送り機構に係わる第１の実施の形態の紙送りローラ１は、外周部に複数の突起１ｃが所定の高さに形成されたローラ部１ａを有し、このローラ部１ａは、複数の突起１ｃの高さを含む外形形状が、ローラ部１ａの長手方向における両端部から中央部にかけての直径寸法が徐々に小さくなる鼓状に形成されている。【選択図】        図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
紙送りローラと、この紙送りローラに圧接可能な圧接ローラとを備え、前記紙送りローラは、外周部に複数の突起が所定の高さに形成されたローラ部を有し、このローラ部は、前記複数の突起の高さを含む外形形状が、前記ローラ部の長手方向における両端部から中央部にかけての直径寸法が徐々に小さくなる鼓状に形成されていることを特徴とする紙送り機構。
【請求項２】
前記ローラ部は、外周部の形状が円柱状に形成され、前記複数の突起の高さが、前記両端部から前記中央部にかけて徐々に低くなっていることを特徴とする請求項１記載の紙送り機構。
【請求項３】
前記ローラ部は、前記外周部の形状が鼓状に形成され、前記複数の突起の高さがそれぞれ同一寸法に形成されていることを特徴とする請求項１記載の紙送り機構。
【請求項４】
前記ローラ部は、前記両端部側に前記複数の突起が形成されて、前記中央部付近の前記外周部が露出されていることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１つに記載の紙送りローラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、プリンタ等に使用され、紙送りローラと圧接ローラとの間に狭持した記録用紙を好適に搬送可能な紙送り機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の紙送り機構は、図６に示すように、金属からなり円柱状のローラ部２１ａを有する紙送りローラ２１と、このローラ部２１ａに圧接可能な圧接ローラ２２とが配設されている。前記紙送りローラ２１は、ローラ部２１ａの回転中心における両端部に軸部２１ｂが形成され、この軸部２１ｂが例えばプリンタ（図示せず）側の軸受け部に回転可能に支持されている。
【０００３】
前記ローラ部２１ａの長手方向における両端部側には、高さが同一寸法に形成された複数の突起２１ｃが突出形成されている。
そして、紙送りローラ２１と圧接ローラ２２との間に、記録用紙２３を圧接狭持した状態で、紙送りローラ２１を回転駆動することにより、複数の突起２１ｃが記録用紙２３に喰い込んで搬送可能になっている。
【０００４】
このような従来の紙送り機構を、プリンタ（図示せず）に用いたもので説明すると、プリンタ側には、記録ヘッドが配設された記録部が形成されている。
そして、紙送りローラ２１と圧接ローラ２２との間に、例えば印画紙等の厚紙からなる記録用紙を圧接狭持した状態で、紙送りローラ２１の回転により、記録用紙２３を記録部に搬送、または記録部に搬送した記録用紙２３を記録部から牽引可能になっている。
【０００５】
前記プリンタを例えば熱転写プリンタで説明すると、記録部には、サーマルヘッドからなる記録ヘッドがプラテンローラに接離可能に配設されている。また、記録ヘッドとプラテンローラとの間にはインクリボンが引き回しされており、記録用紙２３は、インクリボンとプラテンローラとの間を搬送可能になっている。
そして、紙送りローラ２１と圧接ローラ２２との間に狭持した記録用紙２３を記録部に搬送し、記録ヘッドをヘッドダウンさせてインクリボンを記録用紙に圧接した状態で、紙送りローラ２１を回転駆動して記録用紙２３を牽引すると共に印刷情報に基づいて記録ヘッドの複数の発熱素子を選択的に発熱させることにより、インクリボンのインクが熱転写されて、記録用紙２３の一方の面に所望の画像が記録されるようになっている。
【０００６】
また、記録する画像がカラーの場合は、記録用紙２３を往復搬送して、異なる色のインクを重ね印刷することにより、所望のカラー画像が記録されるようになっている。
前記紙送りローラ２１と圧接ローラ２２との間に圧接狭持した記録用紙２３は、所望の画像が記録される一方の面と反対側の他方の面に、紙送りローラ２１の複数の突起２１ｃが喰い込んで、記録用紙２３がグリップされるので、記録中に搬送される記録用紙２３がスリップすることなく、記録用紙２３に所望の画像を確実に記録出来るようになっている。
【０００７】
【特許文献１】
特開平１０−１０９７７７号公報
特開平１０ー１２０２３３号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述のような従来の紙送り機構は、紙送りローラ２１を回転させて複数の突起２１ｃが喰い込んだ記録用紙２３は、突起２１ｃが喰い込んだ両端部側と、突起２１ｃが形成されてない中央部側との間に段差が発生する。
そのために、段差部分に記録される画像には濃淡差が発生して、画像の記録品位が低下するおそれがあった。
【０００９】
前記突起２１ｃによる段差を解消するために、複数の突起２１ｃを両端部側だけでなく中央部側にも形成することが考えられるが、ローラ部２１ａの両端部側および中央部側の全周に形成した突起２１ｃが、記録用紙２３に突き刺さると、記録用紙２３は中央部側に膨らみが発生して、紙送りズレが発生するおそれがあった。このような紙送りズレが記録中に発生すると、画像の記録位置にずれが発生して、記録品位が低下するおそれがあった。
本発明は、前述したような課題を解決して、紙送りローラと圧接ローラとの間に圧接狭持して記録用紙を搬送するときに、記録用紙に段差等の発生がなくて、高品位な画像を記録することが出来る紙送り機構を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための第１の手段として本発明の紙送り機構は、紙送りローラと、この紙送りローラに圧接可能な圧接ローラとを備え、前記紙送りローラは、外周部に複数の突起が所定の高さに形成されたローラ部を有し、このローラ部は、前記複数の突起の高さを含む外形形状が、前記ローラ部の長手方向における両端部から中央部にかけての直径寸法が徐々に小さくなる鼓状に形成されていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記課題を解決するための第２の手段として、前記ローラ部は、外周部の形状が円柱状に形成され、前記複数の突起の高さが、前記両端部から前記中央部にかけて徐々に低くなっていることを特徴とする請求項１記載の紙送り機構。
【００１２】
また、前記課題を解決するための第３の手段として、前記ローラ部は、前記外周部の形状が鼓状に形成され、前記複数の突起の高さがそれぞれ同一寸法に形成されていることを特徴とする。
【００１３】
また、前記課題を解決するための第４の手段として、前記ローラ部は、前記両端部側に前記複数の突起が形成されて、前記中央部付近の前記外周部が露出されていることを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の紙送り装置を図１〜図４に基づいて説明する。図１は本発明に関する紙送り機構を説明する概略図であり、図２は本発明に係わる第１の実施の形態の紙送りローラ形態を説明する図であり、図３は本発明の紙送り機構を用いたプリンタを説明する概略図であり、図４は本発明に係わる第２の実施の形態の紙送りローラを説明する図であり、図５は本発明に係わる第３の実施の形態の紙送りローラを説明する図である。
【００１５】
まず、本発明の紙送り機構は、図１に示すように、金属材料からなる第１の実施の形態の紙送りローラ１が配設され、この第１の実施の形態の紙送りローラ１は、外周部の直径寸法が全周において同一の円柱状に形成されたローラ部１ａを有し、このローラ部１ａの長手方向における両端部の回転中心からは、軸部１ｂ、１ｂが突出形成され、この軸部１ｂ、１ｂがプリンタ（図示せず）側に支持されて回転可能になっている。
また、円柱状のローラ部１ａの外周部には、複数の微細な突起１ｃが所定高さで突出形成されている。
【００１６】
前記複数の突起１ｃは、図２に示すように、ローラ部１ａの長手方向における両端部から中央部にかけて、高さが徐々に低くなる、外形形状が鼓状に形成されている。即ち、複数の突起１ｃの高さ寸法は、図２に示すように、例えば半径Ｒの仮想線に沿って鼓状に形成され、ローラ部１ａの長手方向における両端部側が略５０μｍに形成され、中央部側が略２０μｍに形成されている。
前記複数の突起１ｃの高さ寸法は、半径Ｒの仮想線に沿って形成されたものに限定されず、例えば、両端部から中央部にかけて、高さが徐々に低くなるテーパ状に形成されて鼓状になっているものでも良い。
また、ローラ部１ａの外周部には、紙送りローラ１と平行方向に金属からなる円柱状の圧接ローラ２が配設され、この圧接ローラ２が紙送りローラ１のローラ部１ａの外周部に形成した複数の突起に圧接可能になっている。
【００１７】
前記圧接ローラ２は、長手方向の左右両端部から紙送りローラ１の軸部１ｂと平行方向に突出する軸部２ａ、２ａを有し、この軸部２ａ、２ａがプリンタ（図示せず）に支持されて回転自在になっている。
また、軸部２ａ、２ａは、コイルバネ（図示せず）等の弾性部材によって矢印Ｂ方向に弾性付勢されて、圧接ローラ２が紙送りローラ１に圧接可能になっている。
【００１８】
また、紙送りローラ１と圧接ローラ２との間には、例えば印画紙等の厚紙からなる記録用紙３が圧接狭持されている。前記記録用紙３は、圧接ローラ２が接する側である一方の面に、後述するプリンタＰで所望の画像が記録されるようになっている。また、紙送りローラ１と圧接ローラ２との間に圧接狭持される記録用紙３は、紙送りローラ１と対向する側の他方の面に、複数の突起１ｃが喰い込んで、紙送りローラ１の回転により、後述するプリンタＰの記録部６にスリップすることなく搬送可能になっている。
このような構成の本発明の紙送り機構は、複数の突起１ｃの高さを含むローラ部１ａの外形形状が、長手方向における両端部から中央部にかけての直径寸法が徐々に小さくなる鼓状に形成されているので、従来のような段差が記録用紙３に発生するのを防止することができる。
【００１９】
また、本発明の紙送り機構は、複数の突起の高さを含むローラ部１ａの外形形状を鼓状に形成することにより、中央部側の高さの低い突起１ｃの記録用紙３への喰い込む量が外周部側よりも小さくなり、記録用紙３の中央部の膨らみを防止することが出来る。そのために、紙送りズレ等の障害を防止でき、記録用に３に高品位な画像を記録することが出来る。
【００２０】
前述したような本発明の紙送り機構を用いたプリンタＰは、図３に示すように、右側に紙送りローラ１を有する本発明の紙送り機構が配設され、この紙送り機構の図示左側にサーマルヘッドからなる記録ヘッド４が配設され、この記録ヘッド４の下部側に回転自在のプラテンローラ５が配設されている。
また、記録ヘッド４は、ヘッドアップ・ダウンすることによりプラテンローラ５に接離可能になって、記録ヘッド４とプラテンローラ５とが配設された部分が記録部６となっている。
【００２１】
また、記録ヘッド４とプラテンローラ５との間には、インクリボン７が引き回しされており、このインクリボン７は、一方の面である図示下面側に、所望の色からなるインク面が形成されて、記録ヘッド４によりインク面を記録用紙３に熱転写可能になっている。
前記インクリボン７は、一端部が巻取りリール（図示せず）に、他端部が供給リール（図示せず）にそれぞれ巻回されて、図示左から右方向に巻取り可能になっている。
【００２２】
このようなプリンタＰによる記録用紙３への所望の画像の記録動作は、まず、記録ヘッド４をヘッドアップさせてプラテンローラ５から離間させる。
この状態で、紙送りローラ１と圧接ローラ２との間に狭持した記録用紙３を、紙送りローラ１の反時計回り方向への回転駆動で、ヘッドアップ状態の記録ヘッド４とプラテンローラ５との間を図示左方向に搬送する。
そして、記録用紙３が図示左方向に所定量搬送されると、記録ヘッド４をヘッドダウンさせて、プラテンローラ５上に位置する記録用紙３にインクリボン７を圧接する。
【００２３】
同時に記録ヘッド４の複数の発熱素子（図示せず）を印刷情報に基づいて選択的に発熱させると共に、紙送りローラ１を時計回り方向に回転させて、記録用紙３を図示右方向に牽引して搬送する。
すると、記録用紙３の一方の面に、インクリボン７のインクが熱転写されて所望の画像が記録される。その後、紙送りローラ１を更に時計回り方向に回転させると、記録後の記録用紙３が紙送りローラ１と圧接ローラ２との圧接が外れてプリンタＰの外部に排紙される。
【００２４】
また、記録用紙３にカラー画像を記録する場合には、異なる色のインク面が順番に形成されたカラー用インクリボン７を用い、紙送りローラ１の往復回転によって、記録用紙３を往復搬送し、インクリボン７の異なる色のインク面を重ね印刷することにより、記録用紙３に所望のカラー画像が記録されるようになっている。
このようなカラー画像を記録する場合に、記録用紙３を繰り返し往復搬送しても、鼓状に形成された複数の突起１ｃにより、記録用紙３を確実にグリップして送りズレのない搬送を行うことが出来る。また、記録用紙３に従来のような段差が発生するのを防止出来る。
【００２５】
また、本発明の紙送り機構に係わる第２の実施の形態の紙送りローラ１０は、図４に示すように、ローラ部１０ａの外周部は、両端部から中央部にかけての直径寸法が徐々に小さくなる鼓状に形成されている。また、ローラ部１０ａは、両端部の回転中心には軸部１０ｂ、１０ｂが形成されていると共に鼓状の外周部から複数の突起１０ｃが突出形成されている。
【００２６】
前記複数の突起１０ｃの高さは、それぞれ同一寸法に形成されている。そのために、ローラ部１０ａの複数の突起１０ｃを含む外形形状は、半径Ｒの仮想線に沿って鼓状に形成されている。
あるいは、ローラ部１０ａの複数の突起１０ｃを含む外形形状は、両端部から中央部にかけての直径寸法が徐々に小さくなるテーパ状でも良い。
このような第２の実施の形態の紙送りローラ１０は、複数の突起１０ｃの高さが同一に形成されているので、突起１０ｃの形成が容易である。また、第２の実施の形態の紙送りローラ１０を用いた紙送り機構をプリンタＰに用いて行う印刷動作は、第１の実施の形態紙送りローラ１を用いた紙送り機構と同じなので説明は省略する。
【００２７】
また、本発明の紙送り機構に係わる第３の実施の形態の紙送りローラ１５は、図５に示すように、ローラ部１５ａが円柱状に形成され、この円柱状のローラ部１５ａの外周部に複数の突起１５ｃが突出形成されている。
前記円柱状のローラ部１５ａは、長手方向における両端部側に複数の突起１５ｃが形成されて、中央部付近は突起１５ｃが形成されてなくて、外周部が露出している。前記複数の突起１５ｃの高さは、両端部から中央部にかけて徐々に低くなっており、ローラ部１５ａの複数の突起１５ｃを含む外形形状は、半径Ｒの仮想線に沿って鼓状に形成されている。
あるいは、ローラ部１５ａの複数の突起１５ｃを含む外形形状は、両端部から中央部にかけて徐々に低くなるテーパ状でも良い。
【００２８】
このような第３の実施の形態の紙送りローラ１５は、ローラ部１５ａの中央部に複数の突起１５ｃがないので製造が容易である。
また、第３の実施の形態の紙送りローラ１５は、図４に示すような、第２の実施の形態の紙送りローラ１０と同様に、ローラ部１５ａの外形形状が鼓状に形成され、複数の突起１５ｃの高さが同一に形成されたものでも良い。
また、本発明の紙送り機構を用いたプリンタＰは、熱転写プリンタに限定されず、インクリボンを使用しない感熱プリンタ、あるいはインクジェットプリンタ、アルはページプリンタ等に用いることも可能である。
【００２９】
【発明の効果】
以上述べたように本発明に係わる紙送りローラは、外周部に複数の突起が所定の高さに形成されたローラ部を有し、このローラ部は、複数の突起の高さを含む外形形状が、ローラ部の長手方向における両端部から中央部にかけての直径寸法が徐々に小さくなる鼓状に形成されているので、記録用紙に従来のような段差が発生するのを防止できる。
また、搬送中の記録用紙に送りズレが発生することなく、記録用紙に高品位な画像を記録することが出来る。
【００３０】
また、ローラ部は、外周部の形状が円柱状に形成され、複数の突起の高さが、両端部から中央部にかけて徐々に低くなっているので、ローラ部が円柱状のために、紙送りローラの製造が容易である。
【００３１】
また、ローラ部は、外周部の形状が鼓状に形成され、複数の突起の高さがそれぞれ同一寸法に形成されているので、同一高さの複数の突起の製造が容易である。
【００３２】
また、ローラ部は、両端部側に複数の突起が形成されて、中央部付近の外周部が露出されているので、ローラ部の製造が容易であると共に複数の突起が少なくて良いので、更に紙送りローラの製造が容易である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に関する紙送り機構を説明する概略図である。
【図２】本発明に係わる第１の実施の形態の紙送りローラ形態を説明する図である。
【図３】本発明の紙送り機構を用いたプリンタを説明する概略図である。
【図４】本発明に係わる第２の実施の形態の紙送りローラを説明する図である。
【図５】本発明に係わる第３の実施の形態の紙送りローラを説明する図である。
【図６】従来の紙送り機構を説明する概略図である。
【符号の説明】
１  本発明に係わる第１の実施の形態の紙送りローラ
１ａ  ローラ部
１ｂ  軸部
１ｃ  突起
２  圧接ローラ
２ａ  軸部
３  記録用紙
４  記録ヘッド
５  プラテンローラ
６  記録部
７  インクリボン
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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