(57)【要約】【課題】無線移動端末にハンドオーバが発生した場合であっても、無線移動端末に画像データを欠落することなく配信することができるようにすること。【解決手段】本発明は、画像配信装置１０１がハンドオーバ開始時刻までに、ハンドオーバ見積時間分の画像データを先送りし、先送り後にハンドオーバ見積時間分だけ送信を中断する一方、無線移動端末１０２が先送りされた画像データをハンドオーバ中に再生するようにすることにより、無線移動端末にハンドオーバが発生した場合であっても画像データの欠落が生じないようにするものである。【選択図】　　　図１
2004032204.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信するメッセージ受信手段と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを先送りする画像先送り手段と、前記画像先送り手段が前記画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記画像データの送信を中断する画像送信中断手段と、前記画像送信中断手段が前記画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記画像データの送信を再開する画像配信手段と、を具備したことを特徴とする画像配信装置。
【請求項２】
前記無線移動端末から前記ハンドオーバ見積時間と前記無線移動端末に蓄積されている画像データ量を受信し、前記ハンドオーバ見積時間および前記画像データ量に基づいて前記無線移動端末に前記ハンドオーバ見積時間分の前記画像データが蓄積されているか否かを判断し、前記無線移動端末に前記ハンドオーバ見積時間分の前記画像データが蓄積されていると判断した場合に、通常の送信レートで前記画像データを送信し、前記ハンドオーバ見積時間分の前記画像データが蓄積されていないと判断した場合に、不足している画像データ量を算出し、予め定められた任意の送信レートで前記無線移動端末に前記画像データを先送りすることを特徴とする請求項１記載の画像配信装置。
【請求項３】
ネットワークを介して画像配信装置から配信されてきた画像データを蓄積する画像蓄積手段と、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信するメッセージ受信手段と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の蓄積された前記画像データを先送りする画像先送り手段と、前記画像先送り手段が前記蓄積された画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記蓄積された画像データの送信を中断する画像送信中断手段と、前記画像送信中断手段が前記蓄積された画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記蓄積された画像データの送信を再開する画像配信手段と、を具備したことを特徴とする中継装置。
【請求項４】
前記無線移動端末から前記ハンドオーバ見積時間と前記無線移動端末に蓄積されている画像データ量を受信し、前記ハンドオーバ見積時間および前記画像データ量に基づいて前記無線移動端末に前記ハンドオーバ見積時間分の画像データが蓄積されているか否かを判断し、前記無線移動端末に前記ハンドオーバ見積時間分の画像データが蓄積されていると判断した場合に、通常の送信レートで前記蓄積された画像データを送信し、前記ハンドオーバ見積時間分の前記蓄積された画像データが蓄積されていないと判断した場合に、不足している画像データ量を算出し、予め定められた任意の送信レートで前記無線移動端末に前記蓄積された画像データを先送りすることを特徴とする請求項３記載の中継装置。
【請求項５】
前記画像データはマルチキャストを用いて配信されることを特徴とする請求項３または請求項４記載の中継装置。
【請求項６】
ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知するハンドオーバ検知手段と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻および予め定められたハンドオーバ見積時間を見積るハンドオーバ時間見積手段と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置に通知するメッセージ送信手段と、前記画像配信装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく画像蓄積手段と、を具備し、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積した、先送りされた前記画像データを再生することを特徴とする無線移動端末。
【請求項７】
ハンドオーバ見積時間と、前記画像蓄積手段に蓄積している前記画像データのデータ量を前記画像配信装置に通知し、前記画像配信装置がハンドオーバ見積時間分の画像データが前記画像蓄積手段に蓄積されていないと判断した場合に、予め定められた送信レートで先送りした画像データを前記画像蓄積手段に蓄積することを特徴とする請求項６記載の無線移動端末。
【請求項８】
ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知するハンドオーバ検知手段と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積るハンドオーバ時間見積手段と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置から配信された画像データを中継する中継装置に通知するメッセージ送信手段と、前記中継装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく画像蓄積手段と、を具備し、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積した、先送りされた前記画像データを再生することを特徴とする無線移動端末。
【請求項９】
ハンドオーバ見積時間と、前記画像蓄積手段に蓄積している前記画像データのデータ量を前記中継装置に通知し、前記中継装置がハンドオーバ見積時間分の画像データが前記画像蓄積手段に蓄積されていないと判断した場合に、予め定められた送信レートで先送りした画像データを前記画像蓄積手段に蓄積することを特徴とする請求項８記載の無線移動端末。
【請求項１０】
前記ハンドオーバ時間見積手段は、ハンドオーバ先の無線基地局からの受信電波レベルに応じて、ハンドオーバ見積時間を決定することを特徴とする請求項６から請求項９のいずれかに記載の無線移動端末。
【請求項１１】
請求項１記載の画像配信装置と、請求項６記載の無線移動端末と、を具備したことを特徴とする画像配信システム。
【請求項１２】
画像データを配信する画像配信装置と、請求項３記載の中継装置と、請求項８記載の無線移動端末と、を具備したことを特徴とする画像配信システム。
【請求項１３】
ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信する工程と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを先送りする工程と、前記画像先送り手段が前記画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記画像データの送信を中断する工程と、前記画像送信中断手段が前記画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記画像データの送信を再開する工程と、を具備したことを特徴とする画像配信方法。
【請求項１４】
ネットワークを介して配信されてきた画像データを蓄積する工程と、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信する工程と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の蓄積された前記画像データを先送りする工程と、前記蓄積された画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記蓄積された画像データの送信を中断する工程と、前記蓄積された画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記蓄積された画像データの送信を再開する工程と、を具備したことを特徴とする画像配信方法。
【請求項１５】
ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知する工程と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積る工程と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置に通知する工程と、前記画像配信装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく工程と、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積された、先送りされた前記画像データを再生する工程と、を具備したことを特徴とする画像受信方法。
【請求項１６】
ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知する工程と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積る工程と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置から配信された画像データを中継する中継装置に通知する工程と、前記中継装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく工程と、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積された、先送りされた前記画像データを再生する工程と、を具備したことを特徴とする画像受信方法。
【請求項１７】
コンピュータに、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信する工程と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを先送りする工程と、前記画像先送り手段が前記画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記画像データの送信を中断する工程と、前記画像送信中断手段が前記画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記画像データの送信を再開する工程と、を行わせることを特徴とするプログラム。
【請求項１８】
コンピュータに、ネットワークを介して配信されてきた画像データを蓄積する工程と、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信する工程と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の蓄積された前記画像データを先送りする工程と、前記蓄積された画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記蓄積された画像データの送信を中断する工程と、前記蓄積された画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記蓄積された画像データの送信を再開する工程と、を行わせることを特徴とするプログラム。
【請求項１９】
コンピュータに、ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知する工程と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積る工程と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置に通知する工程と、前記画像配信装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく工程と、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積された、先送りされた前記画像データを再生する工程と、を行わせることを特徴とするプログラム。
【請求項２０】
コンピュータに、ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知する工程と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積る工程と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置から配信された画像データを中継する中継装置に通知する工程と、前記中継装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく工程と、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積された、先送りされた前記画像データを再生する工程と、を行わせることを特徴とするプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークを介して、無線移動端末へ画像を配信する画像配信装置、およびこの画像配信装置から画像配信を受ける無線移動端末に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワークの帯域を十分に利用して画像データを配信するために、画像受信端末からのフィードバック情報を利用することでネットワークの輻輳状態の予測および検出を行い、画像配信装置である画像配信サーバが画像データの転送速度を適宜調整することが行われている。
【０００３】
例えば、受信パケットのジッタの移動平均とパケットロス率に基づきネットワークの輻輳状態の予測および検出を行い、その状態に応じて画像データの送信レートおよび画像符号化レートを変更するようにしてパケットを配信する技術がある。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、無線移動端末を含む画像受信端末に画像を配信するシステムにおいて、画像データを欠落させることなく配信することが求められる。
【０００５】
しかし、画像配信サーバが無線移動端末に画像を配信する場合を考えると、無線移動端末が通信している基地局を切り替える、即ちハンドオーバする場合がある。この場合は、画像配信サーバと無線移動端末と通信回線が一時切断され、無線移動端末と別の基地局との通信が確立される。この際に、画像配信サーバは、無線移動端末への通信経路が一時的に途切れる。
【０００６】
このため、画像配信サーバは、経路情報が変更されたことを知らずにネットワークに画像データを送信した場合、送信した画像データが既にハンドオーバした無線移動端末に到着することができずネットワーク上で欠落する可能性がある。従って、無線移動端末のハンドオーバ時にパケットロスが生じ、画像データを受信できずに画像を滑らかに再生できない可能性がある。
【０００７】
即ち、従来の技術では、受信画像データのジッタやパケットロスなどの受信状況からネットワークの輻輳状態を考慮した画像配信はなされているが、無線移動端末のハンドオーバによる通信経路情報の変化を十分に考慮した画像配信はなされていないという問題がある。
【０００８】
本発明は、かかる点に鑑みてなされたものであり、無線移動端末にハンドオーバが発生した場合であっても、無線移動端末に画像データを欠落することなく配信することができるようにすることを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像配信装置は、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信するメッセージ受信手段と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを先送りする画像先送り手段と、前記画像先送り手段が前記画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記画像データの送信を中断する画像送信中断手段と、前記画像送信中断手段が前記画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記画像データの送信を再開する画像配信手段と、を具備した構成を採る。
【００１０】
これにより、ハンドオーバ中に通信回線が切断されても、画像データを途切れることなく無線移動端末上で再生することができる。
【００１１】
また、本発明の画像配信装置は、上記画像配信装置において、前記無線移動端末から前記ハンドオーバ見積時間と前記無線移動端末に蓄積されている画像データ量を受信し、前記ハンドオーバ見積時間および前記画像データ量に基づいて前記無線移動端末に前記ハンドオーバ見積時間分の前記画像データが蓄積されているか否かを判断し、前記無線移動端末に前記ハンドオーバ見積時間分の前記画像データが蓄積されていると判断した場合に、通常の送信レートで前記画像データを送信し、前記ハンドオーバ見積時間分の前記画像データが蓄積されていないと判断した場合に、不足している画像データ量を算出し、予め定められた任意の送信レートで前記無線移動端末に前記画像データを先送りする。
【００１２】
これにより、画像データのバースト的なトラヒックの発生を抑制することができる。
【００１３】
また、本発明の中継装置は、ネットワークを介して画像配信装置から配信されてきた画像データを蓄積する画像蓄積手段と、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信するメッセージ受信手段と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の蓄積された前記画像データを先送りする画像先送り手段と、前記画像先送り手段が前記蓄積された画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記蓄積された画像データの送信を中断する画像送信中断手段と、前記画像送信中断手段が前記蓄積された画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記蓄積された画像データの送信を再開する画像配信手段と、を具備した構成を採る。
【００１４】
これにより、無線移動端末毎の送信制御が可能となり、送信レートの変更および画像データの送信中断が、他の無線移動端末に影響を及ぼすことなく画像データを配信することができる。
【００１５】
また、本発明の中継装置は、上記中継装置において、前記無線移動端末から前記ハンドオーバ見積時間と前記無線移動端末に蓄積されている画像データ量を受信し、前記ハンドオーバ見積時間および前記画像データ量に基づいて前記無線移動端末に前記ハンドオーバ見積時間分の画像データが蓄積されているか否かを判断し、前記無線移動端末に前記ハンドオーバ見積時間分の画像データが蓄積されていると判断した場合に、通常の送信レートで前記蓄積された画像データを送信し、前記ハンドオーバ見積時間分の前記蓄積された画像データが蓄積されていないと判断した場合に、不足している画像データ量を算出し、予め定められた任意の送信レートで前記無線移動端末に前記蓄積された画像データを先送りする。
【００１６】
これにより、画像データのバースト的なトラヒックの発生を抑制することができる。
【００１７】
また、本発明の中継装置は、上記中継装置において、前記画像データはマルチキャストを用いて配信される。
【００１８】
これにより、画像配信装置と中継装置との間のネットワークに流入するトラヒック量を削減でき、ネットワーク利用効率を向上させることができる。
【００１９】
本発明の無線移動端末は、ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知するハンドオーバ検知手段と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻および予め定められたハンドオーバ見積時間を見積るハンドオーバ時間見積手段と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置に通知するメッセージ送信手段と、前記画像配信装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく画像蓄積手段と、を具備し、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積した、先送りされた前記画像データを再生する。
【００２０】
これにより、ハンドオーバ中に通信回線が切断されても、画像データを途切れることなく無線移動端末上で再生することができる。
【００２１】
また、本発明の無線移動端末は、上記無線移動端末において、ハンドオーバ見積時間と、前記画像蓄積手段に蓄積している前記画像データのデータ量を前記画像配信装置に通知し、前記画像配信装置がハンドオーバ見積時間分の画像データが前記画像蓄積手段に蓄積されていないと判断した場合に、予め定められた送信レートで先送りした画像データを前記画像蓄積手段に蓄積する。
【００２２】
これにより、画像データのバースト的なトラヒックの発生を抑制することができる。
【００２３】
また、本発明の無線移動端末は、ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知するハンドオーバ検知手段と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積るハンドオーバ時間見積手段と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置から配信された画像データを中継する中継装置に通知するメッセージ送信手段と、前記中継装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく画像蓄積手段と、を具備し、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積した、先送りされた前記画像データを再生する。
【００２４】
これにより、端末毎の送信制御が可能となり、送信レートの変更および画像データの送信中断が、他の無線移動端末に影響を及ぼすことなく画像データを配信することができる。
【００２５】
また、本発明の無線移動端末は、上記無線移動端末において、ハンドオーバ見積時間と、前記画像蓄積手段に蓄積している前記画像データのデータ量を前記中継装置に通知し、前記中継装置がハンドオーバ見積時間分の画像データが前記画像蓄積手段に蓄積されていないと判断した場合に、予め定められた送信レートで先送りした画像データを前記画像蓄積手段に蓄積する。
【００２６】
これにより、画像データのバースト的なトラヒックの発生を抑制することができる。
【００２７】
また、本発明の無線移動端末は、上記無線移動端末において、前記ハンドオーバ時間見積手段は、ハンドオーバ先の無線基地局からの受信電波レベルに応じて、ハンドオーバ見積時間を決定する。
【００２８】
これにより、ハンドオーバ時間の見積精度を向上させることができる。
【００２９】
また、本発明は、上記画像配信装置と、上記無線移動端末と、を具備したことを特徴とする画像配信システムである。
【００３０】
また、本発明は、画像データを配信する画像配信装置と、上記中継装置と、上記無線移動端末と、を具備したことを特徴とする画像配信システムである。
【００３１】
また、本発明は、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信する工程と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを先送りする工程と、前記画像先送り手段が前記画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記画像データの送信を中断する工程と、前記画像送信中断手段が前記画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記画像データの送信を再開する工程と、を具備したことを特徴とする画像配信方法である。
【００３２】
また、本発明は、ネットワークを介して配信されてきた画像データを蓄積する工程と、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信する工程と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の蓄積された前記画像データを先送りする工程と、前記蓄積された画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記蓄積された画像データの送信を中断する工程と、前記蓄積された画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記蓄積された画像データの送信を再開する工程と、を具備したことを特徴とする画像配信方法である。
【００３３】
また、本発明は、ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知する工程と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積る工程と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置に通知する工程と、前記画像配信装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく工程と、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積された、先送りされた前記画像データを再生する工程と、を具備したことを特徴とする画像受信方法である。
【００３４】
また、本発明は、ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知する工程と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積る工程と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置から配信された画像データを中継する中継装置に通知する工程と、前記中継装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく工程と、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積された、先送りされた前記画像データを再生する工程と、を具備したことを特徴とする画像受信方法である。
【００３５】
また、本発明は、コンピュータに、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信する工程と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを先送りする工程と、前記画像先送り手段が前記画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記画像データの送信を中断する工程と、前記画像送信中断手段が前記画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記画像データの送信を再開する工程と、を行わせることを特徴とするプログラムである。
【００３６】
また、本発明は、コンピュータに、ネットワークを介して配信されてきた画像データを蓄積する工程と、ネットワークを介して無線移動端末から送られてきたハンドオーバ開始時刻およびハンドオーバ見積時間を受信する工程と、前記無線移動端末に対して前記ハンドオーバ見積時間分の蓄積された前記画像データを先送りする工程と、前記蓄積された画像データを先送りした後に前記ハンドオーバ見積時間だけの前記蓄積された画像データの送信を中断する工程と、前記蓄積された画像データの送信を中断した後に通常の送信レートで前記蓄積された画像データの送信を再開する工程と、を行わせることを特徴とするプログラムである。
【００３７】
また、本発明は、コンピュータに、ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知する工程と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積る工程と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置に通知する工程と、前記画像配信装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく工程と、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積された、先送りされた前記画像データを再生する工程と、を行わせることを特徴とするプログラムである。
【００３８】
また、本発明は、コンピュータに、ハンドオーバの発生を受信電波レベルから検知する工程と、ハンドオーバが検知された場合に、ハンドオーバ開始時刻と、予め定められたハンドオーバ見積時間を見積る工程と、見積った前記ハンドオーバ開始時刻および前記ハンドオーバ見積時間をネットワークを介して画像配信装置から配信された画像データを中継する中継装置に通知する工程と、前記中継装置から先送りされてきた前記ハンドオーバ見積時間分の画像データを蓄積しておく工程と、ハンドオーバ中は前記画像蓄積手段に蓄積された、先送りされた前記画像データを再生する工程と、を行わせることを特徴とするプログラムである。
【００３９】
【発明の実施の形態】
（実施の形態１）
以下、本発明の実施の形態１について、添付図面を参照して説明する。まず、実施の形態１にかかる画像配信システムの構成について図１を用いて説明する。図１は、実施の形態１にかかる画像配信システムのブロック図である。
【００４０】
実施の形態１にかかる画像配信システム１００は、画像データの配信を行う画像配信装置１０１から、一つの配信された画像データを再生する無線移動端末１０２にネットワーク１０４および無線移動端末１０２と通信を行う無線基地局１０５、１０６を経由して画像データを配信し、無線移動端末１０２が受信した画像データを再生するシステムである。
【００４１】
また、画像配信装置１０１には、配信する画像を蓄積する画像データベース１０３と、画像データベース１０３に蓄積された画像データを無線移動端末１０２へ配信する画像配信部１１０が設けられている。
【００４２】
また、画像配信装置１０１には、無線移動端末１０２から送られてくる、ハンドオーバ見積時間やハンドオーバ開始時刻などのメッセージを受信するメッセージ受信部１１１が設けられている。
【００４３】
また、画像配信装置１０１には、メッセージ受信部１１１が受信したハンドオーバ見積時間分の画像データを先送りする画像先送り部１１２が設けられている。
【００４４】
さらに、画像配信装置１０１には、画像先送り部１１２が画像データを先送りした後にハンドオーバ見積時間分の画像データの配信を中止する画像送信中断部１１３が設けられている。
【００４５】
また、無線移動端末１０２には、ハンドオーバを検知するハンドオーバ検知部１０７と、ハンドオーバ時間を見積るハンドオーバ時間見積部１０８と、画像データを蓄積する画像蓄積部１０９が設けられている。
【００４６】
次に、実施の形態１にかかる画像配信システム１００の画像配信動作について図２を用いて説明する。図２は、実施の形態１にかかる画像配信システムの画像配信動作のフロー図である。
【００４７】
まず、無線移動端末１０２内のハンドオーバ検知部１０７が、無線移動端末１０２の受信電波状況を予め定められたタイミングで確認する（ＳＴ３０１）。そして、ハンドオーバ検知部１０７は、受信電波レベルが予め定められた閾値を下回ると、無線移動端末１０２のハンドオーバが開始されることを検知する（ＳＴ３０２）。
【００４８】
そして、無線移動端末１０２内のハンドオーバ時間見積部１０８が、予め定められた値をハンドオーバ見積時間とし、ハンドオーバを検知した時刻に、ある一定時間を加えた時刻をハンドオーバ開始時刻とし（ＳＴ３０３）、ハンドオーバ見積時間と、ハンドオーバ開始時刻を画像配信装置１０１に通知する（ＳＴ３０４）。
【００４９】
これに対して、画像配信装置１０１は、ハンドオーバ見積時間とハンドオーバ開始時刻をメッセージ受信部１１１で受信する。そして、画像先送り部１１２が、メッセージ受信部１１１が受信したハンドオーバ見積時間とハンドオーバ開始時刻を解析し、無線移動端末１０２のハンドオーバ開始時刻までに、ハンドオーバ見積時間分に相当する量の画像データを無線移動端末１０２に先送りする（ＳＴ３０５）。
【００５０】
そして、画像配信装置１０１の画像先送り部１１２が画像データを先送りすると、次に、画像送信中断部１１３が先送りしたハンドオーバ見積時間に相当する期間、画像データの送信を中断する（ＳＴ３０６）。
【００５１】
これに対して、無線移動端末１０２は、先送りされた画像データを画像蓄積部１０９に蓄積する（ＳＴ３０７）。そして、無線移動端末１０２は、ハンドオーバ中、蓄積した画像データを出力（再生）する（ＳＴ３０８）。
【００５２】
これに対して、画像配信装置１０１は、画像送信中断部１１３がハンドオーバ見積時間に相当する期間、画像の送信を中断した後、画像配信部１１０が元の送信レート、つまり通常の送信レートで画像の送信を再開し（ＳＴ３０９）、画像データを無線移動端末１０２に送信する（ＳＴ３１０）。
【００５３】
以上説明したように、実施の形態１によれば、無線移動端末１０２が、ハンドオーバが開始されることを検知し画像配信装置１０１に通知し、これに対して画像配信装置１０１はハンドオーバ見積時間分の画像データを無線移動端末１０２に対して予め先送りするようにできる。そして、無線移動端末１０２は、先送りされたデータを一時的に蓄積しておき、ハンドオーバ中に蓄積している画像データを再生することができる。これにより、無線移動端末１０２にハンドオーバが発生した場合でも、無線移動端末１０２は画像データを欠落なく受信し、再生することができる。
【００５４】
（実施の形態２）
本発明の実施の形態２は、無線移動端末がハンドオーバ時間分の画像データを常に蓄積している状態にできるようにしたものである。以下、実施の形態２について説明する。まず、実施の形態２にかかる画像配信システムについて図３を用いて説明する。図３は、実施の形態２にかかる画像配信システムのブロック図である。なお、既に説明した部分と同一の部分には同一の符番を付与する。
【００５５】
実施の形態２にかかる画像配信システム３００は、無線移動端末３０１の構成が実施の形態１と異なる。無線移動端末３０１には、予め定められたハンドオーバ見積時間と、画像蓄積部１０９に蓄積している画像データ量を画像配信装置１０１に送信するメッセージ送信部３０２が設けられている。
【００５６】
次に、実施の形態２にかかる画像配信システムの画像配信動作について、図４を用いて説明する。図４は、実施の形態２にかかる画像配信システムの画像配信動作のフロー図である。
【００５７】
ます、無線移動端末３０１内のハンドオーバ検知部１０７が、受信電波状況を予め定められたタイミングで調査し（ＳＴ４０１）、無線移動端末３０１の受信電波レベルと予め定められた閾値とを比較する（ＳＴ４０２）。
【００５８】
受信電波レベルが閾値を下回り、ハンドオーバ検知部１０７が無線移動端末３０１のハンドオーバが開始されることを検知した場合には、図２に示すＳＴ３０３〜ＳＴ３１０の処理を行い、画像データの先送りが行われる（ＳＴ４０３）。
【００５９】
一方、受信電波レベルが閾値を上回る場合には、メッセージ送信部３０２が、予め定められたハンドオーバ見積時間と、画像蓄積部１０９に蓄積されている画像データ量を画像配信装置１０１に通知する（ＳＴ４０４）。
【００６０】
一方、画像配信装置１０１は、メッセージ受信部１１１においてメッセージ送信部３０２から通知された情報を受信する。そして、画像配信装置１０１は、この情報に基づき、無線移動端末３０１にハンドオーバ見積時間分の画像データが蓄積されているか否かを判断する（ＳＴ４０５）。
【００６１】
無線移動端末３０１にハンドオーバ見積時間分の画像データが蓄積されていると判断した場合、画像配信装置１０１の画像配信部１１０が、通常の送信レートで画像データを送信する（ＳＴ４０６）。
【００６２】
一方、ハンドオーバ見積時間分の画像データが蓄積されていないと判断した場合、画像配信装置１０１の画像先送り部１１２が、不足している画像データ量を算出し、予め定められた任意の送信レートで無線移動端末３０１に画像データを先送りする（ＳＴ４０７）。
【００６３】
以上説明したように、実施の形態２によれば、無線移動端末３０１にハンドオーバ見積時間分の画像データを常に蓄積した状態にするために、不足分の画像データを予め定められたビットレートで無線移動端末３０１に先送りするようにできる。これにより、実施の形態１により得られる効果に加えて、無線移動端末３０１のハンドオーバ直前の先送りによる画像データのバースト的な発生を抑制することができる。
【００６４】
（実施の形態３）
本発明の実施の形態３は、ハンドオーバ時間見積部が受信電波レベルの調査結果に応じて、予め定められた複数のハンドオーバ見積時間から一つのハンドオーバ見積時間を選択するようにしたものである。
【００６５】
以下、実施の形態３について説明する。実施の形態３にかかる画像配信システムの構成は実施の形態１と同様であるので、説明を省略する。
【００６６】
次に、実施の形態３にかかる無線移動端末のハンドオーバ見積時間の算出動作について、図５を用いて説明する。図５は、実施の形態３にかかる無線移動端末のハンドオーバ見積時間の算出動作のフロー図である。
【００６７】
まず、無線移動端末１０２は、ハンドオーバ検知部１０７によりハンドオーバの発生が検知すると（ＳＴ５０１）、ハンドオーバ先の無線基地局１０６からの受信電波レベルを調査する（ＳＴ５０２）。そして、ハンドオーバ検知部１０７は、この受信電波レベルの調査結果に応じて、予め定められた複数のハンドオーバ見積時間の値から一つの値を選択し（ＳＴ５０３）、その値をハンドオーバ見積時間とする（ＳＴ５０４）。
【００６８】
以上説明したように、実施の形態３によれば、ハンドオーバ発生が検知されたとき、ハンドオーバ先の無線基地局からの受信電波レベルに応じて、動的にハンドオーバ見積時間を決定する。これにより、ハンドオーバ時間の見積精度を向上させることができる。
【００６９】
（実施の形態４）
実施の形態４は、複数の無線移動端末に画像配信するシステムに関するものであり、ある一つの無線移動端末のネットワーク状況が悪化した場合に、その状況に応じてネットワーク状況が良好な、つまり画像配信レートを変更する必要のない無線移動端末の画像配信レートを変更しないようにしたものである。
【００７０】
以下、実施の形態４について説明する。まず、実施の形態４にかかる画像配信システムの構成について、図６を用いて説明する。図６は、実施の形態４にかかる画像配信システムのブロック図である。
【００７１】
実施の形態４にかかる画像配信システム６００には、画像データの配信を行う画像配信装置２２６が設けられている。画像配信装置２２６には、配信する画像データのデータベースである画像データベース２０８と、画像データベース２０８の画像データを配信する画像配信部２０１が設けられている。
【００７２】
また、画像配信システム６００には、ネットワーク２１３、２１４を介して配信された画像データを再生する無線移動端末２０２〜２０４が設けられている。また、無線移動端末２０２〜２０４には、夫々、ハンドオーバを検知するハンドオーバ検知部２１７〜２１９と、ハンドオーバの時間を見積るハンドオーバ時間見積部２２０〜２２２と、画像情報を蓄積する画像蓄積部２２３〜２２５が設けられている。
【００７３】
また、画像配信システム６００には、画像配信を中継するネットワーク中継装置２０９、２１０が無線基地局２１５、２１６に対して一つずつ設けられている。また、ネットワーク中継装置２０９、２１０には、プロキシエージェント部２０５〜２０７が一つの無線移動端末２０２〜２０４に対して一つ設けられている。また、プロキシエージェント部２０５〜２０７には、画像データベース２１１、２３０が設けられている。また、プロキシエージェント部２０５〜２０７には、画像配信装置２２６から送信された画像データを対応する無線移動端末２０２〜２０４に送信する前に一時的に蓄積する画像蓄積部２３１、２３５が設けられている。また、プロキシエージェント２０５〜２０７には、無線移動端末２０２〜２０４から送られてくる、ハンドオーバ見積時間やハンドオーバ開始時刻などのメッセージを受信するメッセージ受信部２２８、２３４が設けられている。
【００７４】
また、プロキシエージェント２０５〜２０７には、メッセージ受信部２２８、２３４が受信したハンドオーバ見積時間分の画像データを先送りする画像先送り部２２９、２３２が設けられている。
【００７５】
さらに、プロキシエージェント２０５〜２０７には、画像先送り部２２９、２３２が画像データを先送りした後にハンドオーバ見積時間分の画像データの配信を中止する画像送信中断部２２７、２３３が設けられている。
【００７６】
また、画像配信システム６００には、無線移動端末２０２〜２０４と通信を行う無線基地局２１５、２１６が設けられている。
【００７７】
プロキシエージェント部２０５は、画像データが経由するネットワーク２１２〜２１４を介して、画像配信装置２０１および無線基地局２１５、２１６と繋がっている。
【００７８】
そして、画像配信装置２０１が、複数の無線移動端末２０２〜２０４に対して画像データ２０８を配信する場合は、ネットワーク２１３、２１４上に設けられたプロキシエージェント部２０５〜２０７、無線基地局２１５、２１６を介して、無線移動端末２０２〜２０４に配信するようになっている。
【００７９】
次に、画像配信システム６００が複数の無線移動端末２０２〜２０４に画像データを配信する場合の画像配信方法について、図７を用いて説明する。図７は、実施の形態４にかかる画像配信システムの画像配信の動作フロー図である。
【００８０】
まず、画像配信装置２２６の画像配信部２０１が画像データベース２０８から画像データを抽出し、ネットワーク中継装置２０９、２１０のプロキシエージェント部２０５〜２０７に送る（ＳＴ７０１）。そして、プロキシエージェント部２０５〜２０７が送られてきた画像データを画像データベース２１１、２３０に蓄積する。
【００８１】
次に、無線移動端末２０２〜２０４内のハンドオーバ検知部２１７〜２１９が、無線移動端末２０２〜２０４の受信電波状況を予め定められたタイミングで確認する（ＳＴ７０２）。そして、ハンドオーバ検知部２１７〜２１９は、受信電波レベルが予め定められた閾値を下回ることを検知することで、無線移動端末２０２〜２０４のハンドオーバが開始されることを検知する（ＳＴ７０３）。
【００８２】
そして、無線移動端末２０２〜２０４のハンドオーバが開始されることを検知すると、無線移動端末２０２〜２０４の内のハンドオーバ時間見積部２２０〜２２２が、予め定められた値をハンドオーバ見積時間とし、ハンドオーバを検知した時刻に、ある一定時間を加えた時刻をハンドオーバ開始時刻とする（ＳＴ７０４）。そして、無線移動端末２０２〜２０４は、ハンドオーバ開始時刻と、ハンドオーバ見積時間を、無線移動端末２０２〜２０４に対応するプロキシエージェント部２０５〜２０７に通知する（ＳＴ７０５）。
【００８３】
プロキシエージェント部２０５〜２０７は、ハンドオーバ開始時刻と、ハンドオーバ見積時間を、メッセージ受信部２２８、２３４で受信する。そして、画像先送り部２２９、２３２が、ハンドオーバ開始時刻と、ハンドオーバ見積時間を解析し、無線移動端末２０２のハンドオーバ開始時刻までに、自身に対応するハンドオーバ見積時間分の画像データを無線移動端末２０２〜２０４に先送りする（ＳＴ７０６）。次に、プロキシエージェント部２０５〜２０７が、画像データを先送りすると、画像送信中断部２２７が先送りしたハンドオーバ見積時間分だけ画像データの送信を中断する（ＳＴ７０７）。
【００８４】
一方、無線移動端末２０２〜２０４は、画像蓄積部２２３に、先送りされた画像データを蓄積し（ＳＴ７０８）、ハンドオーバ中は、蓄積していた画像データを再生する（ＳＴ７０９）。
【００８５】
そして、プロキシエージェント部２０５〜２０７は、ハンドオーバ見積時間分だけ画像の送信を中断した後、元の送信レートで画像の送信を再開し（ＳＴ７１０）、画像を送信する（ＳＴ７１１）。
【００８６】
以上説明したように、実施の形態４によれば、各無線移動端末２０２〜２０４に対してそれぞれ専用のプロキシエージェント２０５〜２０７を設け、専用のプロキシエージェント２０５〜２０７が夫々の管理下にある各無線移動端末２０２〜２０４からのハンドオーバ通知を受け、個別に画像を送信するようにできる。これにより、無線移動端末２０２〜２０４のいずれかにハンドオーバが発生した場合でも、無線移動端末２０２〜２０４のいずれかには画像データを欠落なく受信できることに加えて、画像送信レートの変更および画像データの送信中断が、ハンドオーバの発生していない他の無線移動端末２０２〜２０４に影響を及ぼすことなく、各無線移動端末２０２〜２０４に画像データを配信することが可能となる。
【００８７】
なお、実施の形態４において、画像配信装置２２６からプロキシエージェント部２０５〜２０７へ画像データを配信する方法として、画像配信装置２２６がマルチキャストを用いてプロキシエージェント部２０５〜２０７に画像データ２０８を送信するようにすることにより、画像配信装置２２６とプロキシエージェント部２０５〜２０７との間のネットワークに流入するトラヒック量を削減でき、ネットワーク利用効率を向上させることができる。
【００８８】
また、実施の形態４に実施の形態２を応用しても良い。この形態では、実施の形態４に加えて、予め定められたハンドオーバ見積時間と、画像蓄積部に蓄積している画像データ量をプロキシエージェント部２０５〜２０７に送信するメッセージ送信部を無線移動端末２０２〜２０４内に備えるようにする。そして、実施の形態２では、画像配信装置と、無線移動端末との間の通信であってが、実施の形態４に実施の形態２を応用する場合は、プロキシエージェント２０５〜２０７と無線移動端末２０２〜２０４の間の通信に置き換えれば良い。
【００８９】
また、実施の形態４に実施の形態３のハンドオーバ時間見積り処理を応用しても良い。
【００９０】
なお、実施の形態１〜実施の形態４において、画像配信装置１０１、２２６の行う処理、プロキシエージェント２０５〜２０７の行う処理、無線移動端末１０２、２０２〜２０４、３０１の行う処理をプログラムにし、汎用のコンピュータがこのプログラムを実行する形態であっても良い。
【００９１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、無線移動端末へ画像配信を行う場合に、無線移動端末のハンドオーバが発生しても画像データの欠落を抑制し、他の無線移動端末に影響を及ぼさずに画像配信を実現することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１にかかる画像配信システムのブロック図
【図２】実施の形態１にかかる画像配信システムの画像配信動作のフロー図
【図３】本発明の実施の形態２にかかる画像配信システムのブロック図
【図４】実施の形態２にかかる画像配信システムの画像配信動作のフロー図
【図５】本発明の実施の形態３にかかる無線移動端末のハンドオーバ見積時間の算出動作のフロー図
【図６】本発明の実施の形態４にかかる画像配信システムのブロック図
【図７】実施の形態４にかかる画像配信システムの画像配信の動作フロー図
【符号の説明】
１００、３００、６００　画像配信システム
１０１、２２６　画像配信装置
１０２、２０２〜２０４、３０１　無線移動端末
１０３、２０８、２１１、２３０　画像データベース
１０５、１０６、２１５、２１６　無線基地局
１０７、２１７〜２１９　ハンドオーバ検知部
１０８、２２０〜２２２　ハンドオーバ時間見積部
１０９、２２３〜２２５、２３１、２３５　画像蓄積部
１１０、２０１　画像配信部
１１１、２２８、２３４　メッセージ受信部
１１２、２２９、２３２　画像先送り部
１１３、２２７、２３３　画像送信中断部
２０５〜２０７　プロキシエージェント部
２０９、２１０　ネットワーク中継装置
３０２　メッセージ送信部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
2004032204.tif 000006
【図５】
2004032204.tif 000007
【図６】
2004032204.tif 000008
【図７】
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