(57)【要約】【課題】印字不良を防止するとともに、特別なクリーニングカードを必要とせずにサーマルヘッドを清掃する。【解決手段】カード搬送路５は、ロアーケース２とアッパーケース３とによって形成され、アッパーケース３を軸４を中心に回動させると開放される。カードＣはカード搬送路５をＡ−Ｂ方向に搬送され、磁気ヘッド１１によってデータが読み・書きされ、サーマルヘッド１５によって印字される。サーマルヘッド１５はステッピングモータ２０によってＡ−Ｂ方向に移動可能である。対向部材４０の対向面４０ａはサーマルヘッド１５の印字部１５ａに対向した状態で、カード搬送方向に伸びる平坦状に形成されている。対向部材４０を保持するブラケット３７には、クリーニング部材４１が保持され、クリーニング面４１ａが対向面４０ａと同じ面位置に位置付けられている。対向面４０ａは、ブラケット３７が軸３８を中心として回動することにより、印字部１５ａと対向する位置と退避する位置との間を移動する。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カードが搬送されるカード搬送路と、
カードの処理を行うカード処理手段と、
カードに印字するサーマルヘッドと、
このサーマルヘッドに対接しカードをサーマルヘッドに押し付ける対接部材とを備え、
前記カード搬送路を開閉自在とし、開放することにより前記対接部材を前記サーマルヘッドから離間させる印字機能付カード処理装置において、
前記サーマルヘッドをカード搬送方向に移動させる移動手段を備え、
前記対接部材にカードをサーマルヘッドに押し付ける平坦状に形成した対接面を設けるとともに、この対接面を、前記カード搬送路を閉じた状態で前記サーマルヘッドに対接する位置とサーマルヘッドから退避する位置との間を移動自在としたことを特徴とする印字機能付カード処理装置。
【請求項２】
請求項１記載の印字機能付カード処理装置において、
前記対接部材に、前記対接面と同じ面位置に位置付けられたクリーニング面を有するクリーニング部材を設けたことを特徴とする印字機能付カード処理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、サーマルヘッドによってカードに印字する印字機能付カード処理装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の印字機能付カード処理装置は、互いに開閉自在に形成され閉じることによりカード搬送路を形成する上シャーシおよび下シャーシと、上シャーシに設けられたサーマルヘッドと、下シャーシに設けられサーマルヘッドにカードを押圧するプラテンローラとを備えたものがある。（例えば、特許文献１参照。）。
また、カード搬送路を挟んでサーマルヘッドとガイドローラとが設けられ、サーマルヘッドを清掃するときは、クリーニングカードをカード搬送路中に搬送させ、このクリーニングカードによってサーマルヘッドを清掃するものもある。（例えば、特許文献２参照。）。
【０００３】
なお、本出願人は、本明細書に記載した先行技術文献情報で特定される先行技術文献以外には、本発明に密接に関連する先行技術文献を出願時までに発見するには至らなかった。
【０００４】
【特許文献１】
特開平８−１９５００７号公報（段落００１０，００１１、図２）
【特許文献２】
特開平９−１９８４７８号公報（段落００２４、図１）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の印字機能付カード処理装置のうち、前者の装置においては、上シャーシと下シャーシが分割されているため、組立時に上シャーシに設けられたサーマルヘッドの中心と下シャーシに設けられたプラテンローラの中心が一致せず、煩雑な調整にもかかわらず、サーマルヘッドとプラテンローラの互いの位置が不整合になることにより印字不良が発生するおそれがあった。また、後者の装置においては、サーマルヘッドを清掃するための特別なクリーニングカードを必要としていた。
【０００６】
本発明は上記した従来の問題に鑑みなされたものであり、第１の目的は印字不良を防止することにある。また、第２の目的は特別なクリーニングカードを必要とせずにサーマルヘッドを清掃することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この目的を達成するために、請求項１に係る発明は、カードが搬送されるカード搬送路と、カードの処理を行うカード処理手段と、カードに印字するサーマルヘッドと、このサーマルヘッドに対接しカードをサーマルヘッドに押し付ける対接部材とを備え、前記カード搬送路を開閉自在とし、開放することにより前記対接部材を前記サーマルヘッドから離間させる印字機能付カード処理装置において、前記サーマルヘッドをカード搬送方向に移動させる移動手段を備え、前記対接部材にカードをサーマルヘッドに押し付ける平坦状に形成した対接面を設けるとともに、この対接面を、前記カード搬送路を閉じた状態で前記サーマルヘッドに対接する位置とサーマルヘッドから退避する位置との間を移動自在としたものである。
したがって、サーマルヘッドに対して対接部材が多少位置ずれを起こしたとしても対接部材の対接面がサーマルヘッドの印字部に的確に対接する。また、印字が終了して、カードを排出するときには、対接部材はサーマルヘッドから退避している。
【０００８】
また、請求項２に係る発明は、請求項１に係る発明において、前記対接部材に、前記対接面と同じ面位置に位置付けられたクリーニング面を有するクリーニング部材を設けたものである。
したがって、対接部材をサーマルヘッドに対接させた状態でサーマルヘッドをカード搬送方向に移動させることにより、サーマルヘッドがクリーニング部材によって清掃される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図に基づいて説明する。図１は本発明に係る印字機能付カード処理装置の構成を示す側面図、図２は同じくカード搬送路を開放した状態を示す側面図、図３は同じく要部の平面図である。図４ないし図７は要部の側面図であって、図４はカードをカード搬送路内に取り込んでいる状態を示し、図５はカードに印字している状態を示し、図６はカードを排出する状態を示し、図７はサーマルヘッドを清掃している状態を示す。
【００１０】
図１に示すように、全体を符号１で示す印字機能付カード処理装置は、ロアーケース２と、このロアーケース２の後端側（図中矢印Ａ方向）において軸４を介して回動自在に支持されたアッパーケース３とによって構成されている。これらロアーケース２とアッパーケース３とによってカード搬送路５が矢印Ａ−Ｂ方向に延在するように形成されている。アッパーケース３を、図２に示すように、軸４を回動中心として時計方向に回動することにより、カード搬送路５が開放され、カード搬送路５内に詰まったカードを取り除いたり、カード搬送路５内の保守点検ができるように構成されている。
【００１１】
６は投入口部材であって、スリット状に形成されカードの挿入と排出を行うカード挿入・排出口６ａが設けられている。７はロアーケース２側に設けられモータ軸が正逆方向に回転するカード搬送用のステッピングモータであって、このステッピングモータ７の駆動はプーリ８およびベルト９ａを介して駆動用のプーリ９に回転が伝達される。このプーリ９には上端面がカード搬送路５に臨む駆動ローラ１０が一体に形成されており、この駆動ローラ１０はステッピングモータ７の正逆方向の駆動によって、図中時計方向または反時計方向に回転する。１１はロアーケース２側に設けられた磁気ヘッドであって、ヘッド面がカード搬送路５に臨んでいる。１２，１３はロアーケース２側に回転自在に支持された従動ローラであって、上端面がカード搬送路５に臨んでおり、図示を省略したベルトを介して駆動ローラ１０の回転が伝達される。
【００１２】
１５はサーマルヘッドであって、断面が半円形に形成され頂部に紙面の奥方に向かって延設されたライン状の印字部１５ａが設けられており、案内部材１７によって矢印Ａ−Ｂ方向に移動自在なホルダー１６に取り付けられている。このサーマルヘッド１５は、ホルダー１６の移動にともなって印字部１５ａがカード搬送路５に臨んだ状態で矢印Ａ−Ｂ方向に移動する。ホルダー１６には、ねじ棒１８が螺合するめねじ１６ａが形成されている。ねじ棒１８は矢印Ａ−Ｂ方向に延在し、ロアーケース２に軸線方向への移動が規制され、かつ軸線周りに回転自在に支持されており、ステッピングモータ２０の駆動がプーリ２１とベルト２２とを介して伝達される。すなわち、ステッピングモータ２０のモータ軸が正方向に回転するとホルダー１６は矢印Ａ方向に移動し、モータ軸が逆方向に回転するとホルダー１６は矢印Ｂ方向に移動する。
【００１３】
２５はサーマルヘッド１５の印字開始位置を検出するセンサであって、このセンサ２５によってホルダー１６を検出することによって、サーマルヘッド１５は印字を開始できる状態になり、印字を開始すると、ステッピングモータ２０も駆動するので、サーマルヘッド１５は矢印Ａ方向に移動してカードＣに印字する。２６はカード搬送路５を搬送されてきたカードＣの先端を検出するセンサであって、このセンサ２６によってカードＣの先端が検出されると、ステッピングモータ７の駆動が停止するのでカードＣの搬送が停止して、サーマルヘッド１５による印字が開始できる状態になる。
【００１４】
３０，３２，３３は共にアッパーケース３側に回転自在に支持されたピンチローラであって、ピンチローラ３０は駆動ローラ１０に対接し、ピンチローラ３２，３３は従動ローラ１２，１３にそれぞれ対接している。３１はアッパーケース３側に回転自在に支持されたタッチローラであって、磁気ヘッド１１に対接している。
【００１５】
３５はアッパーケース３に固定された電磁ソレノイドであって、進退自在なロッド３６を備えており、電磁ソレノイド３５を励磁することにより、圧縮コイルスプリング３６ａのばね力に抗してロッド３６が後退して矢印Ｂ方向に移動する。３７は側面視Ｌ字状に形成されたブラケットであって、図３に示すように、アッパーケース３を形成する左右のフレーム４３，４４間に横架された軸３８に回動自在に支持されている。このブラケット３７の上端部はピン３９を介して電磁ソレノイド３５のロッド３６に枢着されており、下端には対接部材４０とクリーニング部材４１とが互いに隣接して取り付けられている。
【００１６】
対接部材４０の下面に設けられた対接面４０ａとクリーニング部材４１の下面に設けられたクリーニング面４１ａは共に平坦状に形成され、かつこれら対接面４０ａとクリーニング面４１ａとは同一の面位置に位置付けられている。これら対接面４０ａとクリーニング面４１ａとは、図１に示すように、対接面４０ａがサーマルヘッド１５の印字部１５ａに対接した状態で、カード搬送方向（矢印Ａ−Ｂ方向）に伸びる平坦状に形成されている。
【００１７】
電磁ソレノイド３５が励磁されると、図５に示すように、ロッド３６が矢印Ｂ方向に後退するので、ブラケット３７が軸３８を回動中心として図中反時計方向に回動し、対接部材４０の対接面４０ａがサーマルヘッド１５の印字部１５ａに対接する。一方、電磁ソレノイド３５の励磁が解除されると、図４に示すように、ロッド３６が矢印Ａ方向に前進するので、ブラケット３７が軸３８を回動中心として図中時計方向に回動し、対接部材４０の対接面４０ａがサーマルヘッド１５の印字部１５ａから退避する。
【００１８】
次に、このような構成の印字機能付カード処理装置におけるカードの処理動作を説明する。
予め、図４に示すように、電磁ソレノイド３５は励磁されていない状態になっており、ロッド３６が矢印Ａ方向に前進し、ブラケット３７が軸３８を回動中心として図中時計方向に回動し、対接部材４０の対接面４０ａがサーマルヘッド１５の印字部１５ａから退避している。また、ホルダー１６がセンサ２５によって検出され、サーマルヘッド１５が印字開始位置に位置付けられている。
【００１９】
この状態で、図１に示すように、投入口部材６のカード挿入兼排出口６ａからカードＣをカード搬送路５内に挿入すると、カード搬送路５内の図示を省略したセンサによってカードＣが検出され、ステッピングモータ７が駆動しモータ軸が正方向に回転する。したがって、駆動ローラ１０が時計方向に回転し、従動ローラ１２，１３も時計方向に回転するので、カードＣは駆動ローラ１０とピンチローラ３０および従動ローラ１２，１３とピンチローラ３２，３３とによって挟持されるようにして矢印Ａ方向に搬送される。
【００２０】
搬送されるカードＣは、磁気ヘッド１１において搬送が一旦停止してカードＣに記録されているデータの読み・書きが行われ、読み・書きが終了したら、カードＣは再び矢印Ａ方向に搬送される。カードＣは、図４に示すように、（図１では次の動作説明の都合上、対接部材４０の対接面４０ａがサーマルヘッド１５の印字部１５ａに対接した状態を図示している。）対接部材４０とサーマルヘッド１５との間を通過し、カードＣの先端がセンサ２６によって検出されると搬送が停止する。
【００２１】
同時に、電磁ソレノイド３５が励磁され、図１および図５に示すように、ブラケット３７が軸３８を回動中心として図中反時計方向に回動し、対接部材４０の対接面４０ａがカードＣをサーマルヘッド１５の印字部１５ａに押し付ける。この状態で、サーマルヘッド１５によって、カードＣの裏面に印字がなされ、この印字は、ステッピングモータ２０を正方向に駆動することにより、サーマルヘッド１５を矢印Ａ方向に移動させて行われる。
【００２２】
印字が終了したら、電磁ソレノイド３５の励磁を解除することにより、図６に示すように、ブラケット３７が軸３８を回動中心として図中時計方向に回動し、対接部材４０の対接面４０ａがサーマルヘッド１５の印字部１５ａから退避する。次いで、ステッピングモータ７を逆方向に駆動することにより、従動ローラ１２が図中反時計方向に回動するので、カードＣは矢印Ｂ方向に搬送されカード挿入・排出口６ａから排出される。
【００２３】
ここで、サーマルヘッド１５の印字部１５ａを清掃するには、ステッピングモータ２０を逆方向に駆動し、図７に示すように、サーマルヘッド１５を矢印Ｂ方向に移動させて、サーマルヘッド１５の印字部１５ａをクリーニング部材４１のクリーニング面４１ａの下方に位置付ける。しかる後、電磁ソレノイド３５を励磁し、ブラケット３７が軸３８を回動中心として反時計方向に回動することにより、クリーニング部材４１のクリーニング面４１ａがサーマルヘッド１５の印字部１５ａに対接する。この状態で、ステッピングモータ２０を正・逆方向に繰り返し駆動することにより、サーマルヘッド１５が矢印Ａ−Ｂ方向に往復するので、サーマルヘッド１５の印字部１５ａがクリーニング部材４１のクリーニング面４１ａによって清掃される。このように、サーマルヘッド１５の印字部１５ａを清掃するのに、特別なクリーニングカードが不要になる。
【００２４】
また、カード搬送路５内の保守点検等を行うときには、アッパーケース３を、図２に示すように、軸４を回動中心として時計方向に回動させることにより、カード搬送路５を開放して行う。保守点検等が終了したら、アッパーケース３を軸４を回動中心として反時計方向に回動させることにより、図１に示すように、カード搬送路５を閉じる。このとき、対接面４０ａがカード搬送方向（矢印Ａ−Ｂ方向）に伸びる平坦状に形成されていることにより、この対接面４０ａとサーマルヘッド１５の印字部１５ａとが多少ずれても、この対接面４０ａが必ず印字部１５ａと対接するから印字不良の発生を防止できる。したがって、アッパーケース３とロアーケース２との組付け時またはサーマルヘッド１５の組付け時あるいは対接部材４０の組付け時等の調整が容易になり、かつ調整時間が短縮できる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明によれば、印字不良の発生を防止できるばかりではなく、組付け時の調整が容易になり、かつ調整時間が短縮できる。
【００２６】
また、請求項２に係る発明によれば、特別なクリーニングカードが不要になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る印字機能付カード処理装置の構成を示す側面図である。
【図２】本発明に係る印字機能付カード処理装置の構成を示す側面図で、カード搬送路を開放した状態を示す。
【図３】本発明に係る印字機能付カード処理装置における要部の平面図である。
【図４】本発明に係る印字機能付カード処理装置における要部の側面図であって、カードをカード搬送路内に取り込んでいる状態を示す。
【図５】本発明に係る印字機能付カード処理装置における要部の側面図であって、カードに印字している状態を示す。
【図６】本発明に係る印字機能付カード処理装置における要部の側面図であって、カードを排出する状態を示す。
【図７】本発明に係る印字機能付カード処理装置における要部の側面図であって、サーマルヘッドを清掃している状態を示す。
【符号の説明】
１…印字機能付カード処理装置、２…ロアーケース、３…アッパーケース、５…カード搬送路、７，２０…ステッピングモータ、１０…駆動ローラ、１１…磁気ヘッド、１５…サーマルヘッド、１５ａ…印字部、３５…電磁ソレノイド、３７…ブラケット、３８…軸、４０…対接部材、４０ａ…対接面、４１…クリーニング部材、４１ａ…クリーニング面、Ｃ…カード。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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