(57)【要約】【課題】均一帯電性が向上し、例えば電子写真法による画像形成のための感光体の帯電に用いた場合に筋状の濃度ムラ等の不都合を有効に回避することが可能なブラシ式接触帯電装置を提供する。【解決手段】導電性の基体に植毛された導電性ブラシからなり、所定の電圧が印加された該導電性ブラシを移動する被帯電体に接触させることにより、被帯電体を接触帯電させるブラシ式接触帯電装置において、接触帯電に際して、前記導電性ブラシを被帯電体の移動方向と垂直方向に往復動させることを特徴とする。【選択図】  図１
2004233736.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
導電性の基体に植毛された導電性ブラシからなり、所定の電圧が印加された該導電性ブラシを移動する被帯電体に接触させることにより、被帯電体を接触帯電させるブラシ式接触帯電装置において、
接触帯電に際して、前記導電性ブラシを被帯電体の移動方向と垂直方向に往復動させることを特徴とするブラシ式接触帯電装置。
【請求項２】
導電性ブラシが導電性の基体ローラに植毛されており、前記被帯電体の移動に際して、該基体ローラを回転させる請求項１に記載のブラシ式接触帯電装置。
【請求項３】
前記被帯電体が感光体ドラムである請求項１または２に記載のブラシ式接触帯電装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ブラシ式接触帯電装置に関するものであり、特に複写機、ファクシミリ、プリンターなどの画像形成装置における感光体の帯電に有用なブラシ式接触帯電装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機に代表される電子写真法による画像形成装置においては、感光体を所定極性に一様に主帯電し、所定の画像情報に基づいての光照射により画像露光して静電潜像を形成し、この静電潜像を、磁気ブラシ現像法等の現像方法によって現像し、像担持体表面にトナー像を形成する。このようにして像担持体表面に形成されたトナー像を、転写ローラや転写用のコロナ帯電器を用い、静電力を利用して転写紙に転写され、トナー像が転写した転写紙は、定着装置に導入され、熱、圧力により、トナー像を転写紙表面に定着することにより、画像形成が行われる。一方、転写終了後においては、像担持体表面に残存するトナーがクリーニング装置によってクリーニングされ、さらに必要により除電が行われ、これにより、画像形成行程の１サイクルが完了し、次の画像形成が行われる。
【０００３】
上記のような画像形成装置において、感光体の帯電に用いられる帯電装置としては、コロナ帯電器が広く採用されているが、コロナ帯電器の場合、オゾン等の放電生成物が発生し、環境に対する悪影響や感光体の劣化等を促進させるなどの欠点がある。従って、最近では、コロナ帯電器に代えて接触帯電装置も使用されるようになってきている。
このような接触帯電装置として、導電性ブラシを用いたものが知られている（例えば特許文献１参照）。
【０００４】
【特許文献１】
実開昭６０−１６８１４８号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記特許文献１等の接触帯電装置は、導電性の基体ローラに導電性ブラシが植毛されたブラシローラからなり、該ブラシローラを回転させながら且つ所定の電圧を印加した状態で導電性ブラシ先端部分を被帯電体である感光体に接触させることにより、被帯電体を接触帯電させるというものである。このようなブラシ式接触帯電装置は、オゾン等の放電生成物の発生量が極微量であるという利点を有しているものの、均一帯電性に欠けるという欠点を有している。
即ち、導電性ブラシと被帯電体面（感光体表面）との接触状態が一様でなく、導電性ブラシが接触している被帯電体面では、電荷注入による帯電が行われ、導電性ブラシが接触していない被帯電体面では放電現象による帯電が行われる。この結果、被帯電体の移動方向に沿って筋状の帯電ムラが発生し、得られる画像には、筋状に濃度ムラ等の不具合が発生してしまう。
【０００６】
従って、本発明の目的は、均一帯電性が向上し、例えば電子写真法による画像形成のための感光体の帯電に用いた場合に筋状の濃度ムラ等の不都合を有効に回避することが可能なブラシ式接触帯電装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば、導電性の基体に植毛された導電性ブラシからなり、所定の電圧が印加された該導電性ブラシを移動する被帯電体に接触させることにより、被帯電体を接触帯電させるブラシ式接触帯電装置において、
接触帯電に際して、前記導電性ブラシを被帯電体の移動方向と垂直方向に往復動させることを特徴とするブラシ式接触帯電装置が提供される。
本発明においては、
１．前記導電性ブラシが導電性の基体ローラに植毛されており、前記被帯電体の移動に際して、該基体ローラを回転させること、
２．前記被帯電体が感光体ドラムであること、
が好ましい。
【０００８】
即ち、本発明のブラシ式接触帯電装置では、接触帯電に際して、導電性ブラシが感光体等の被帯電体の移動方向と垂直方向に往復動するため、導電性ブラシの先端部分と被帯電体との接触ポイントが固定化されず、常に流動し、この結果として、導電性ブラシと被帯電体との接触状態が平均化（均一化）され、均一な帯電を行うことが可能となるものである。
【０００９】
【発明の実施形態】
本発明を、以下、添付図面に示す具体例に基づいて詳細に説明する。
図１は、本発明のブラシ式接触帯電装置の概略平面図であり、図２は、図１のブラシ式接触帯電装置の概略側断面図である。
【００１０】
図１及び図２において、本発明のブラシ式接触帯電装置は、大まかにいって、アルミ、スチール、ステンレスなどの金属乃至合金からなる導電性の基体ローラ１と、該ローラ１に植毛された導電性ブラシ２とから構成されている。また、図示されていないが、導電性の基体ローラ１には、所定の電源が接続され、該ローラ１を介して導電性ブラシ２に所定の電圧が印加されるようになっている。
【００１１】
また、上記の接触帯電装置は、被帯電体である感光体ドラム５に対面して設けられており、導電性ブラシ２の先端部分が感光体ドラム５の表面に接触するように配置されている。
即ち、基体ローラ１には、導電性ブラシ２の両端部分となる位置に、間隔調整用のコロ７、７が取り付けられており、これにより、感光体ドラム５表面と基体ローラ１の表面との間に常に一定の間隔が確保され、所定の長さを有する導電性ブラシ２の先端部分が確実に被帯電体である感光体ドラム５の表面に接触するように構成されている。
【００１２】
さらに、感光体ドラム５の回転軸５ａには、ギヤ１０が設けられており、該ギヤにモータ等からの駆動が伝達され、感光体ドラム５の回転が行われる。
一方、接触帯電装置の基体ローラ１の回転軸１ａには、ギヤ１２が設けられており、このギヤ１２と、感光体ドラム５のギヤ１０との間には、中間ギヤ１４が配置され、中間ギヤ１４は、ギヤ１０及びギヤ１２のそれぞれに噛合している。従って感光体ドラム５の回転に伴って、図２に示すように基体ローラ１が回転する構造となっている。
即ち、導電性ブラシ２の先端部分が感光体ドラム５の表面に接触したままの状態で、該ブラシ２に所定の電圧を印加させ、感光体ドラム５及び基体ローラ１を回転させることにより、感光体ドラム５の表面全体が接触帯電されるわけである。
【００１３】
上記の接触帯電装置において、導電性ブラシ２の長さや径は、適度な柔軟性を有し且つ感光体などの被帯電体との接触が充分に行われる限り特に制限されるものではないが、その植毛密度は、均一な接触帯電を行うために、一般的にいって、６０，０００乃至４００，０００本／ｉｎｃｈ２程度の範囲にあることが好ましい。また、導電性ブラシ２は、銅などの金属製繊維から形成されていてもよいし、また、カーボンブラックや各種金属粉などの導電性材料が混合されたポリアミドなどの樹脂から形成されていてもよい。
【００１４】
本発明においては、接触帯電に際して、上記基体ローラ１が被帯電体である感光体ドラム５の移動方向に対して垂直方向に、換言すると、基体ローラ１の軸方向（長手方向）に、往復動するように設けられていることが重要である。
即ち、図１に示されているように、基体ローラ１の回転軸１ａの一方側には、所定の機枠等に位置決めされた軸受け２０が設けられ、さらに、軸受け２０に対面するようにカム２２が設けられている。カム２２は、回転軸１ａと一体に回転し得るようになっている。
また、基体ローラ１の回転軸１ａの他方側端部には、軸受け２４が設けられ、この軸受け２４は、所定の機枠等に固定されているバネなどの弾性部材２６によって軸受け２０が設けられている側に付勢されている。
さらに、図１から明らかなように、カム２２は傾斜面を有しているとともに、軸受け２０には、突起２０ａが形成されている。従って、弾性部材２６による付勢によって、カム２２の傾斜面は、位置固定されている軸受け２０の突起２０ａに常に当接する構造となっている。
【００１５】
上記の構造から理解されるように、感光体ドラム５の回転に伴って基体ローラ１が回転すると、回転するカム２２の傾斜面が軸受け２０の突起に当接するように付勢されているため、基体ローラ１は、図１の矢線Ａに示すように、その軸方向に沿って往復動することとなる。即ち、この往復動の振幅は、カム２２の傾斜面の傾斜に相当する。
【００１６】
このように、本発明によれば、接触帯電に際して、基体ローラ１と一体に導電性ブラシ２が、感光体ドラム５の移動方向と垂直方向に往復動を繰り返すため、ブラシ２と感光体ドラム５表面との接触ポイントが固定されず、その軸方向に常に振動しているため、導電性ブラシと感光体ドラムとの接触状態が平均化され、均一帯電性が向上する。この結果、筋状の帯電ムラが有効に防止され、画像中における筋状の濃度ムラなどの発生を有効に回避することができる。
【００１７】
上述した図１及び図２においては、被帯電体として感光体ドラムを例にとって説明したが、被帯電体は、感光体ドラムに限定されるものではなく、平板状の感光体にも適用できるし、感光体以外の部材の帯電に、本発明を適用できることは言うまでもない。
また、上記のブラシ式接触帯電装置は、導電性の基体ローラ１表面に導電性ブラシ２が植毛されたブラシローラとなっており、感光体ドラム５の回転とともに基体ローラ１（導電性ブラシ２）が回転する構造となっているが、例えば、噛合するギヤの個数を変えることにより、図２で示される方向と逆に基体ローラ１を回転させてもよい。
さらに、基体ローラ１の代りにロッド状の導電性バーを使用し、このバーの一方側の面にのみ導電性ブラシを植毛させた構造のものを使用することもできる。この場合、導電性ブラシは、回転せず、往復動のみを行うこととなる。但し、一般的には、被帯電体との間に十分な接触面積を確保する等の見地から、図１及び図２に示すような、導電性ブラシを回転させながら往復動させる構造とするのがよい。
【００１８】
【発明の効果】
本発明のブラシ式接触帯電装置は、優れた均一帯電性を有しており、電子写真法による画像形成装置の感光体を帯電するために、極めて有用である。例えば電子写真法による画像形成のための感光体の帯電に用いた場合に筋状の濃度ムラ等の不都合を有効に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のブラシ式接触帯電装置の平面概略図。
【図２】図１のブラシ式接触帯電装置の概略図。
【符号の説明】
１：導電性の基体ローラ
２：導電性ブラシ
５：感光体ドラム
７：位置決め用コロ
２０：軸受け
２０ａ：突起
２２：カム
２６：弾性部材
【図１】
2004233736.tif 000003
【図２】
2004233736.tif 000004