(57)【要約】【課題】中古カメラを専用の取扱説明書を添付して販売する。【解決手段】販売店５３により引き取られたデジタルカメラ１０は、各種機能が正常に動作するかチェックされ、各種機能が正常に動作すると判定された場合に、機種コード、シリアルナンバー、及び使用時間等のデータが、パソコン５４経由でインターネット５２を利用して、メーカー５１の販売管理サーバー５５に送信される。販売管理サーバー５５は、受信したデータを基に、各種製品データ等が貯蔵されているストレージ５６を利用して、適応する取扱説明書及び保証規定等の情報を検索する。メーカー５１は、検索結果に基づき、この回収型デジタルカメラに対応する保証規定の情報が含まれる取扱説明書５８を販売店５３に供給する。【選択図】　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
販売店に設置されたコンピュータにより、回収されたカメラから機能チェックデータを読取って作動の適否を判別し、適正な作動を行うものであることが確認されたときには、そのカメラの内部メモリから機種コード、シリアルナンバー、使用時間を含む固有データを読み込むとともに、これらの固有データをインターネットを経由してメーカーに設置された販売管理用サーバーに送信し、メーカーでは販売管理用サーバーで受信した前記固有データに基づき、そのカメラに適応する取扱説明書を供給することを特徴とする中古カメラの販売支援システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、消費者にとって不要となったカメラを販売店で回収し、再び他の消費者に提供する中古カメラの販売支援システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在市販されているデジタルカメラは、販売当初と比べれば安価になってはいるが、消費者にとってはまだ高価な商品である。また、従来技術として、内蔵メモリに保存された画像データの読み出し・消去が、ある特定のコードにより制限されたデジタルカメラを用いて、デジタルカメラを消費者に安価で提供するシステムが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
上記特許文献１のシステムでは、デジタルカメラの回収後にコードを照合して画像データの読み出し・消去を行い、読み出した画像データを別の記憶媒体に記憶・保存するなどしてこれらを利用者に提供している。画像データが消去されたデジタルカメラは、バッテリの充電、レンズのクリーニングなどの工程を経てリサイクルされる。これにより、デジタルカメラのリサイクルがシステム化されるので、デジタルカメラを安価で手軽に購入することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−１９６９３１号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、中古デジタルカメラの買取、販売を行う店（以下販売店と称する）に持ち込まれるデジタルカメラは、取扱説明書が付いていない場合や、取扱説明書が付いていても傷や汚れがひどい場合には、中古デジタルカメラ本体のみで販売するしかなかった。そのため、消費者は中古品を購入する際に、使用方法や品質に不安を感じるという問題があった。また、新品用の取扱説明書をそのまま中古品に流用して添付すると、保証規定が異なるので不都合が生じるという欠点があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解決するためになされたものであり、中古カメラを、中古品専用の取扱説明書を添付して再び消費者に提供する中古カメラの販売支援システムを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の中古カメラの販売支援システムは、販売店に設置されたコンピュータにより、回収されたカメラから機能チェックデータを読取って作動の適否を判別し、適正な作動を行うものであることが確認されたときには、そのカメラの内部メモリから機種コード、シリアルナンバー、使用時間を含む固有データを読み込むとともに、これらの固有データをインターネットを経由してメーカーに設置された販売管理用サーバーに送信し、メーカーでは販売管理用サーバーで受信した前記固有データに基づき、そのカメラに適応する取扱説明書を供給することを特徴とするものである。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の中古カメラの販売支援システムにて使用するデジタルカメラである。図１に示すように、デジタルカメラ１０は、そのカメラ本体１１の前面に、撮影レンズ１２、ストロボ発光部１３、ファインダ対物窓１４、ストロボスイッチ１６が設けられている。背面には、ファインダ接眼窓１７、ＬＣＤ表示パネル１８、操作パネル１９が設けられている。そして、カメラ本体１１の上面には撮影スイッチ２１が、側面には通信用コネクタ２２及び電源スイッチ２３が設けられている。カバー２５は、通信用コネクタ２２をその不使用時に覆うためのカバーである。
【０００９】
図２は、デジタルカメラ１０の電気構成を示すブロック図である。コントローラ３１は、ＣＰＵからなり、ＲＯＭ３２に格納された制御プログラム等の各種プログラムを実行して、カメラの各部を制御する。ＲＡＭ３３は、コントローラ３１が各種プログラムを実行する際に使用される作業用のメモリである。
【００１０】
撮影機構３６は、撮影レンズ１２、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）３７、Ａ／Ｄコンバータ３８から構成される。ＣＣＤ３７は、撮像手段であり、周知のように撮影光を電気信号に変換する。もちろん、ＣＣＤ３７の代わりにＣＭＯＳなどを使用してもよい。ＣＣＤ３７は、Ａ／Ｄコンバータ３８にアナログの電気信号を出力する。Ａ／Ｄコンバータ３８は、この電気信号をデジタル信号に変換する。デジタル信号は撮影画像データとして画像処理部３９に出力される。
【００１１】
画像処理部３９は、入力された撮影画像データに各種の画像処理を施して撮影画像データ用メモリ４１に記録する。撮影画像データ用メモリ４１は、カメラ本体１１内に着脱不能に取り付けられている。撮影画像データは、例えば、ＪＰＥＧ形式などの所定のファイル形式に変換されて記録される。ＪＰＥＧ形式は、撮影画像データを非可逆的に圧縮して記録する方式であり、その圧縮率を変更することで圧縮後のデータサイズを大きくしたり小さくすることができる。この圧縮率が大きいと画質劣化の程度が大きい。もちろん、画像ファイルの形式としては、ＪＰＥＧ以外の形式も各種知られており、これらのいずれを使用してもよい。
【００１２】
通信用コネクタ２２は、撮影画像用メモリ４１から読み出された撮影画像データをカメラ本体１１外部に取り出す際に使用される。通信用コネクタ２２としては、省スペースのため、その形状が特殊なものが使用されている。
【００１３】
また、通信用コネクタ２２は、カメラ本体１１の各種機能が正常に動作するか判定を行うセルフチェック部４３に接続されている。セルフチェック部４３は、コントローラ３１を介して、各種機能が正常に動作することを確認する。セルフチェック部４３は、各種機能が正常であると判定された場合にのみ、通信用コネクタ２２及び接続ケーブル（図示せず）を介して、カメラ本体１１の外部装置であるパソコンに、カメラの機種コード、シリアルナンバー、使用時間等のデータを送信する。
【００１４】
ストロボ装置４２は、ストロボ発光部１３とストロボ回路からなり、ストロボスイッチ１６がオンになっているときに、撮影スイッチ２１に連動して作動する。また、ＬＣＤ表示パネル１８は、撮影画像を再生表示したり、操作画面や各種の情報を表示する。操作画面には、各撮影モードを選択するための選択画面が含まれる。これら画像の再生、各種情報の表示、各撮影モードの選択等は、操作画面の案内に従って、操作パネル１９を操作することにより行われる。もちろん、撮影画像の再生表示と、操作画面や各種の情報の表示の他に、ＬＣＤ表示パネル１８を電子ビューファインダとして使用してもよい。
【００１５】
以下、前述したデジタルカメラ１０を用いた中古カメラの販売支援システムについて説明を行う。図３は、中古カメラの販売支援システム５０の構成を示している。中古のデジタルカメラ１０は、一般ユーザである撮影者６０から販売店に引き取られる。デジタルカメラ１０は、接続ケーブルでパソコン５４に接続される。前述したように、各種機能が正常に動作する場合にのみ、デジタルカメラ１０の機種コード、シリアルナンバー、使用時間等のデータがパソコン５４に送信される。
【００１６】
パソコン５４が取得したデータは、インターネット５２を介して、メーカー５１の販売管理サーバー５５に送信される。販売管理サーバー５５は、取得したデータに基づき、製品の各種データが蓄積されているストレージ５６を利用して、中古のデジタルカメラ１０に対応した取扱説明書及び保証規定等の情報を検索する。メーカー５１は、この検索結果により選び出された保証規定等の情報を含む取扱説明書５８を、各販売店５３に供給する。
【００１７】
この取扱説明書５８は、中古品専用のものであるが、保証規定の内容変更を記載した投げ込み５９を各販売店５３に供給しても良い。この場合、各販売店５３において、投げ込み５９が新品用の取扱説明書に挟まれる。また、メーカー５１において、予め新品用の取扱説明書に投げ込み５９を挟んだものを販売店５３に供給しても良い。
【００１８】
各販売店５３は、中古のデジタルカメラ１０のバッテリの充電、レンズのクリーニング等を行った後、メーカー５１から供給された取扱説明書５８を中古のデジタルカメラ１０とともに個装箱等に収納して一般ユーザである撮影者６０に販売する。
【００１９】
上記構成の作用について、図４のフローチャートを用いて以下に説明を行う。販売店は、デジタルカメラ１０を一般ユーザである撮影者６０に販売する。撮影者６０は、デジタルカメラ１０を使用して撮影を行う。ある期間使用されて撮影者にとって不要となったデジタルカメラ１０は、撮影者６０により販売店５３に持ち込まれる。
【００２０】
デジタルカメラ１０は通信用コネクタ２２及び接続ケーブルにより、外部装置であるパソコン５４に接続される。カメラ本体１１内のセルフチェック部４３は、カメラ本体１１の各種機能が正常に動作するか否か判定を行う。
【００２１】
セルフチェック部４３にて、各種機能が正常に動作しないと判定された場合、デジタルカメラ１０のデータは、外部装置であるパソコン５４に送信されない。販売店５３は、このデジタルカメラ１０をメーカー５１のサービスセンタに送り、修理を受けて、再び販売店に配送される。
【００２２】
セルフチェック部４３にて、各種機能が正常に動作すると判定された場合、外部装置であるパソコン５４に、デジタルカメラ１０のデータが送信される。さらに、このデータはインターネット５２を介して、メーカー５１の販売管理サーバー５５に送信される。
【００２３】
メーカー５１は、販売管理サーバー５５にて、このデータを受信する。このデータを基に、販売管理サーバー５５は、製品の各種データが貯蔵されているストレージ５６を利用して、中古のデジタルカメラ１０に対応した取扱説明書及び保証規定等の情報を検索する。メーカー５１は、この検索結果により選び出された保証規定の情報が記載された取扱説明書５８は、各販売店５３に郵送される。また、この取扱説明書５８はインターネット５２を利用して各販売店５３のパソコン５４にデータとして送信しても良い。この場合、データが各販売店５３のプリンタで出力される。
【００２４】
販売店５３は、デジタルカメラ１０のバッテリの充電及びレンズのクリーニング等を行った後、メーカー５１から供給された取扱説明書５８とデジタルカメラ１０を個装箱等に収納して、再び一般ユーザである撮影者６０に販売する。
【００２５】
上記実施形態では、カメラの各種機能をチェックするチェック手段として、カメラの内部にセルフチェック部を設けているが、チェック手段を販売店のパソコンにソフトとして設けても良い。この場合、個々のカメラにチェック手段を設ける必要がない。このため、カメラの製造コストを低くできる。
【００２６】
また、上記実施形態では、カメラとしてデジタルカメラを使用しているが、通常の銀塩カメラ等の本体内部にセルフチェック部と通信用コネクタを装備することにより、本発明の中古カメラの販売支援システムを実現することが可能である。
【００２７】
さらに、上記実施形態では、販売店が中古カメラを回収しているが、ＤＰＥ店などの写真現像を取り扱う店舗にて回収しても良い。
【００２８】
【発明の効果】
以上のように、本発明の中古カメラの販売支援システムによれば、中古カメラは、中古品の保証規定が記載された取扱説明書が添付され、販売される。このため、一般消費者である撮影者は、カメラの使用方法や品質に不安を感じずに、安心して中古カメラを購入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】デジタルカメラの斜視図である。
【図２】デジタルカメラの内部構成の概略を示すブロック図である。
【図３】中古カメラの販売支援システムの構成を示す図である。
【図４】中古カメラの販売支援システムを説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０　デジタルカメラ
２２　通信用コネクタ
４３　セルフチェック部
５０　中古カメラの販売支援システム
５１　メーカー
５２　インターネット
５３　販売店
５４　パソコン
５５　販売管理サーバー
５８　取扱説明書
５９　投げ込み
６０　撮影者
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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