(57)【要約】【課題】構成を簡略化できるとともに、配線が容易な電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続構造を提供する。【解決手段】本発明は車両用電子ユニット１と電気接続箱１２またはメータ１０との接続方法である。本発明では電気接続箱１２およびメータ１０の入力配列を同一とした。【選択図】      図１
2004155312.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法において、電子ユニットおよびメータの入力配列を同一としたことを特徴とする電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法。
【請求項２】
車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続ケーブルの長さを距離の長い方に統一したことを特徴とする請求項１記載の電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法。
【請求項３】
車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続ケーブルをフラットケーブル、テープ電線およびＦＰＣのうち少なくとも一つとしたことを特徴とする請求項１または２記載の電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法。
【請求項４】
車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続に用いる接続ケーブルを電子ユニットまたはコネクタへ圧接により接続したことを特徴とする請求項１ないし３記載の電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法。
【請求項５】
車両用電気接続箱とメータとの接続ケーブルの中間に電子ユニットへ接続するコネクタを設けたことを特徴とする請求項１ないし４記載の電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法。
【請求項６】
車両用電気接続箱とメータとの接続ケーブルの中間で電子ユニットへ（圧接などを用いて）直接接続したことを特徴とする請求項１ないし５記載の電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から電気接続箱同士の接続にはワイヤ（ワイヤハーネス）が用いられている（例えば、特許文献１参照）。
また、電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続にもワイヤを用いることは一般的である。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−２２７７３８号公報（第４頁、第６図）
【０００４】
図１５に自動車等の車両における電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの従来の接続例が示されている。図１５に示されるように、電気接続箱（Ｊ／Ｂ：Ｊｕｎｃｔｉｏｎ  Ｂｌｏｃｋ）１００は、ワイヤ１０４を有しており、このワイヤ１０４を介してメータ１０２と電気的に接続される。
この接続は、ワイヤ１０４の先端に設けられたコネクタ１０３とメータ１０２のコネクタ１０５により為される。なお、電気接続箱１００は、オプショナルパーツである電子ユニット（ＥＣＵ：  Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｕｎｉｔ）１０１との電気接続のためにワイヤ１０７も有しており、当該電子ユニット１０１との接続を必要とされる場合には、ワイヤ１０７の先端に設けられたコネクタ１０６と電子ユニット１０１のコネクタ１０８とを接続できるように構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述の従来の技術では、電子ユニット１０１との接続が必要とされないときでも電気接続箱１００には電子ユニット１０１との接続用のワイヤ１０７が利用されずに存在するため無駄が生じてしまう。また、この場合、ワイヤ１０７先端のコネクタ１０６が電気的に接続されていない状態となるので静電気や外来ノイズの影響を受け易く好ましくない。
【０００６】
本発明は、前述した課題に鑑みてなされたものであり、その目的は、当該課題を解消でき、そして構成が簡略化できるとともに配線およびメンテナンスを容易にすることができる電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法は、請求項１に記載したように、車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法において、電子ユニットおよびメータの入力配列を同一としたことを特徴としている。
請求項１に記載の発明によれば、電子ユニットを取付けない時は直接車両用電気接続箱からメータへ配線を変更しないで接続が可能となる。
【０００８】
また、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法は、請求項２に記載したように、車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続ケーブルの長さを距離の長い方に統一したことを特徴としている。
請求項２に記載の発明によれば、部品点数の削減が可能となる。
【０００９】
また、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法は、請求項３に記載したように、車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続ケーブルをフラットケーブル、テープ電線およびＦＰＣのうち少なくとも一つとしたことを特徴としている。
請求項３に記載の発明によれば、接続ケーブルがフラットケーブル、テープ電線およびＦＰＣのうちの何れかであるため、コネクタに組み付け易い。
【００１０】
また、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法は、請求項４に記載したように、車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続に用いる接続ケーブルを電子ユニットまたはコネクタへ圧接により接続したことを特徴としている。
請求項４に記載の発明によれば、工法をかえずに電子ユニット積載時にはコネクタを削減できる。
【００１１】
また、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法は、請求項５に記載したように、車両用電気接続箱とメータとの接続ケーブルの中間に電子ユニットへ接続するコネクタを設けたことを特徴としている。
請求項５に記載の発明によれば、車両用電気接続箱とメータとの接続ケーブルの中間に電子ユニットへ接続するコネクタを設けることで容易に電子ユニットを接続ケーブルに接続および該接続ケーブルから取り外しできる。
【００１２】
また、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法は、請求項６に記載したように、車両用電気接続箱とメータとの接続ケーブルの中間で電子ユニットへ（圧接などを用いて）直接接続したことを特徴としている。
請求項６に記載の発明によれば、接続ケーブルの中間部分を例えば圧接などを用いて直接接続するので、当該接続のための構成部品（例えば接続ケーブル側の接続端子）を減らすことができ、その分、直流抵抗を減らすことができる。
【００１３】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明の実施の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法の好適な実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
（第１実施形態）
図１（Ａ）〜（Ｃ）は第１実施形態に係る電気接続箱、電子ユニットおよびメータの組み付け（接続）形態を示す図であり、図１（Ａ）は自動車等の車両において電気接続箱、電子ユニットおよびメータが組み付けられている状態を示す斜視図、そして図１（Ｂ）および図１（Ｃ）は図１（Ａ）における電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続形態２例を模式的に示す図である。図２は蓋体を取り除き、かつ、フラットワイヤが圧接端子に接続される前の状態の電子ユニットの斜視図である。図３は蓋体を取り除き、かつ、フラットワイヤが圧接端子に接続されている状態の電子ユニットの斜視図である。図４は図３のＩＶ−ＩＶ矢視断面図である。図５は図３のＶ−Ｖ矢視断面図である。
【００１６】
図１（Ａ）に示されるように、本発明の第１実施形態においては、電気接続箱（すなわち、Ｊ／Ｂ）１２がメータ１０の下方に配置され、そして電子部品を内蔵した電子ユニット（すなわち、ＥＣＵ）  １がメータ１０の背面側に取り付けられている。
この電子ユニット１は、リーンフォース１３とメータ１０との間に位置している。
【００１７】
また、図２、図４および図５に示されるように、電子ユニット１の箱体１４の内周壁の近傍または該内周壁と一体的にコネクタ１５，１８，１９，２５がそれぞれ形成されるとともに、それぞれのコネクタ１５，１８，１９，２５の圧接端子１５ａ，１５ｂ，１８ａ，１８ｂが箱体１４の蓋体１４ａ側に先端を向けて突設されている。コネクタ１５，１８，１９，２５のうちコネクタ１９，２５は、電子ユニット１の箱体１４と一体成形により形成されており、それらの計２対の外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂ，２５ａ，２５ｂがそれぞれ箱体１４の外周壁に突設されている。
また、図３に示されるように、交差するように積層され、かつ、、任意の箇所で抵抗溶接等により互いに電気的に接続されたフラットワイヤ１７ａ〜１７ｃが、それぞれ対応する圧接端子１５ａ，１５ｂ，１８ａ，１８ｂに圧接されて電気的に接続されている。なお、図４に示されるように、配線板１６とフラットワイヤ１７ａ〜１７ｃとの間には絶縁基板２０が配設されている。
【００１８】
図５からも判るように、外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂのコネクタ端子はそれぞれコネクタ１９の圧接端子１５ａ，１５ｂと一体成形されたものであり、図１（Ｂ）および図１（Ｃ）に示されるように、外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂは、接続ケーブル４１ａ，４１ｂの端部にそれぞれ設けられたコネクタ４１ｃ，４１ｄと嵌合して電子ユニット１内のフラットワイヤ１７ａ〜１７ｃの何れかの部分と接続ケーブル４１ａ，４１ｂとを電気的に接続する。
なお、外部接続用コネクタ１９ａの圧接端子１５ａおよびコネクタ１５の圧接端子１５ａは一方のフラットワイヤ１７ｂに圧接し、外部接続用コネクタ１９ｂの圧接端子１５ｂおよびコネクタ１５の圧接端子１５ｂは他方のフラットワイヤ１７ｂに圧接する。
また、一端から圧接端子１５ａ，１５ｂを突出させたコネクタ１５，１５の他端部分はそれぞれ電子ユニット１の箱体１４の裏面（すなわち、蓋体１４ａと対向する壁部の外面）から突出して露出している。
【００１９】
一方、外部接続用コネクタ２５ａ，２５ｂは、不図示の機器に電線を介して接続するためのコネクタであり、該電線端部に設けられるコネクタと嵌合すると、図４からも判るように外部接続用コネクタ２５ａ，２５ｂそれぞれのコネクタ端子がコネクタ２５の圧接端子１８ａ，１８ｂと一体成形されているため、該電線と電子ユニット１内のフラットワイヤ１７ａ〜１７ｃの何れかの部分とを電気的に接続する。
【００２０】
図２および図４に示すように、それぞれの圧接端子１８ａ，１８ｂが２列を形成し、かつ、内側列の端子１８ａが外側列の端子１８ｂに対して低く配置されるように電子ユニット１内のコネクタ１８およびコネクタ２５がそれぞれ形成されている。
コネクタ１８の圧接端子１８ａ，１８ｂは、その基端が配線板１６にハンダ付け等により接続されている。なお、圧接端子１８ａ，１８ａはフラットワイヤ１７ａに圧接し、圧接端子１８ｂ，１８ｂはフラットワイヤ１７ｃに圧接する。
【００２１】
図１（Ｂ）に示されるように、電子ユニット１の外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂには接続ケーブル４１ａ，４１ｂの一端部のコネクタ４１ｃ，４１ｄがそれぞれ嵌入され、そして該接続ケーブル４１ａ，４１ｂの他端部のコネクタ４１ｅ，４１ｆは電気接続箱１２の外部接続用コネクタ１２ａ，１２ｂにそれぞれ嵌入されて、電子ユニット１と電気接続箱１２とが電気的に接続される。
また、電子ユニット１の外部に露出したコネクタ１５，１５はメータ１０の外部接続用コネクタ４２ａ，４２ｂにそれぞれ嵌入されて、電子ユニット１とメータ１０とが電気的に接続される。
【００２２】
なお、図１（Ｃ）に示すように、電子ユニット１を除いてメータ１０と電気接続箱１２を直接接続することもできる。それ故、コネクタ４１ｃ，４１ｄの外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂまたは外部接続用コネクタ４２ａ，４２ｂとの嵌合部分の形状と、電子ユニット１の外部に露出したコネクタ１５，１５の外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂまたは外部接続用コネクタ４２ａ，４２ｂとの嵌合部分の形状は少なくとも同一なければならない。
よって、外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂの形状と外部接続用コネクタ４２ａ，４２ｂの形状も同一である必要がある。
【００２３】
図６は図１（Ｂ）に示される電気接続箱１２、電子ユニット１およびメータ１０の状態を示す斜視図、そして図７は電気接続箱１２、電子ユニット１およびメータ１０が接続された状態を示す斜視図である。また、図８は図１（Ｃ）に示される電気接続箱１２およびメータ１０が接続された状態を示す斜視図である。
【００２４】
このように、電気接続箱１２およびメータ１０の入力配列は同一となっている。すなわち、電子ユニット１を介して電気接続箱１２とメータ１０が接続可能である。また、電子ユニット１と、電気接続箱１２またはメータ１０との接続ケーブル４１ａ，４１ｂの長さが距離の長い方に統一されている。
すなわち、図７と図８における接続ケーブル４１ａ，４１ｂの状態から判るように、電気接続箱１２の外部接続用コネクタ１２ａ，１２ｂの位置から見て、電子ユニット１の外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂの位置よりもメータ１０の外部接続用コネクタ４２ａ，４２ｂの位置の方が距離が長い（換言すれば、遠い）ため、接続ケーブル４１ａ，４１ｂの長さが距離の長い方に統一されている。なお、接続ケーブル４１ａ，４１ｂは、フラットケーブル：ＦＦＣ（すなわち、Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｆｌａｔ  Ｃａｂｌｅ）、テープ電線（リボン電線とも称する）およびＦＰＣ（すなわち、Ｆｌｅｘｉｂｌｅ  Ｐｒｉｎｔｅｄ  Ｃｉｒｃｕｉｔ）のうち少なくとも一つによって構成されている。
【００２５】
（第２実施形態）
次に、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法の第２実施形態について説明する。図９は第２実施形態に係る電気接続箱、電子ユニットおよびメータの組み付け（接続）形態を示す図、そして図１０は、図３の電子ユニットのＶ−Ｖ矢視断面図と同様な、図９の電子ユニットの矢視断面図である。なお、第２実施形態は、第１実施形態と異なる点を説明するのみにとどめ、第１実施形態と同様な部分については説明を省略または簡略化して明確化を図る。
【００２６】
図９および図１０に示されるように、第２実施形態における接続ケーブル４１ａ，４１ｂは、フラットワイヤ１７ｂの代わりに電子ユニット１へ圧接により電気的に接続される。
これにより、接続ケーブル４１ａ，４１ｂは、フラットワイヤ１７ｂと同様な機能を持ちながら、コネクタ４１ｃ，４１ｄおよび外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂを不要にできてコストダウンを図れると共に接点が減ることにより信頼性が向上する。
【００２７】
（第３実施形態）
次に、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法の第３実施形態について説明する。図１１は第３実施形態に係る電気接続箱、電子ユニットおよびメータの組み付け（接続）形態を示す図、そして図１２は、図３の電子ユニットのＶ−Ｖ矢視断面図と同様な、図１１の電子ユニットの矢視断面図である。なお、第３実施形態は、第１実施形態および第２実施形態と異なる点を説明するのみにとどめ、第１実施形態および第２実施形態と同様な部分については説明を省略または簡略化して明確化を図る。
【００２８】
図１１および図１２に示されるように、第３実施形態における接続ケーブル４１ａ，４１ｂは、フラットワイヤ１７ｂの代わりに電子ユニット１またはコネクタ４１ｃ，４１ｄへ圧接により電気的に接続される。これにより、接続ケーブル４１ａ，４１ｂは、フラットワイヤ１７ｂと同様な機能を持ちながら、コネクタ１５，１５およびコネクタ４１ｃ，４１ｄおよび外部接続用コネクタ１９ａ，１９ｂを不要にできてコストダウンを図れると共に接点が減ることにより信頼性が向上する。
【００２９】
（第４実施形態）
次に、本発明に係る電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続方法の第４実施形態について説明する。図１３は第４実施形態に係る電気接続箱、電子ユニットおよびメータの組み付け（接続）形態を示す図、そして図１４は、図３の電子ユニットのＶ−Ｖ矢視断面図と同様な、図１３の電子ユニットの矢視断面図である。
なお、第４実施形態は、第１実施形態、第２実施形態および第３実施形態と異なる点を説明するのみにとどめ、第１実施形態、第２実施形態および第３実施形態と同様な部分については説明を省略または簡略化して明確化を図る。
【００３０】
図１３および図１４に示されるように、第４実施形態における接続ケーブル４１ａ，４１ｂはコネクタ４１ｃ，４１ｄへ圧接により電気的に接続され、更に、接続ケーブル４１ａ，４１ｂの中間に電子ユニット１のコネクタ１９ａ，１９ｂへ接続するコネクタ４４，４４を設けている。これにより、コネクタ１５，１５を不要にできてコストダウンを図れると共に接点が減ることにより信頼性が向上する。
【００３１】
なお、本発明は、前述した各実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、前述した各実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【００３２】
例えば、前述した各実施形態では、一対の接続ケーブルおよび複数対のコネクタを設けて、電気接続箱、電子ユニットおよびメータに２系統の電気接続を行なっているが、１系統の電気接続でもよいことは言うまでもない。また、電気接続箱と電子ユニットとの間および電子ユニットとメータとの間をそれぞれ接続ケーブルで接続してもよいことも言うまでもない。
【００３３】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明によれば、電子ユニットおよびメータの入力配列を同一としたので、電子ユニットを取り付けない時は直接車両用電気接続箱からメータへ配線を変更しないで接続が可能となる（請求項１）。
また、車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続ケーブルの長さを距離の長い方に統一したので、部品点数の削減が可能となる（請求項２）。
また、車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続ケーブルをフラットケーブル、テープ電線、ＦＰＣとしたので、狭いところでも配線が容易になる（請求項３）。
【００３４】
また、車両用電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続に用いる接続ケーブルの端末を電子ユニットまたはコネクタへ圧接により接続したので、工法をかえずに電子ユニット積載時にはコネクタを削減できる（請求項４）。
また、車両用電気接続箱とメータとの接続ケーブルの中間に電子ユニットへ接続するコネクタを設けることで容易に電子ユニットを接続ケーブルに接続および該接続ケーブルから取り外しできる（請求項５）。
また、接続ケーブルの中間部分を例えば圧接などを用いて直接接続するので、当該接続のための構成部品（例えば接続ケーブル側の接続端子）を減らすことができ、その分、直流抵抗を減らすことができる（請求項６）。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る電気接続箱、電子ユニットおよびメータの組み付け（接続）形態を示す図であり、（Ａ）は自動車等の車両において電気接続箱、電子ユニットおよびメータが組み付けられている状態を示す斜視図、そして（Ｂ）および（Ｃ）は（Ａ）における電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの接続形態２例を模式的に示す図である。
【図２】蓋体を取り除き、かつ、フラットワイヤが圧接端子に接続される前の状態の電子ユニットの斜視図である。
【図３】蓋体を取り除き、かつ、フラットワイヤが圧接端子に接続されている状態の電子ユニットの斜視図である。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ矢視断面図である。
【図５】図３のＶ−Ｖ矢視断面図である。
【図６】図１（Ｂ）に示される電気接続箱１２、電子ユニット１およびメータ１０の状態を示す斜視図である。
【図７】電気接続箱、電子ユニットおよびメータが接続された状態を示す斜視図である。
【図８】図１（Ｃ）に示される電気接続箱およびメータが接続された状態を示す斜視図である。
【図９】本発明の第２実施形態に係る電気接続箱、電子ユニットおよびメータの組み付け（接続）形態を示す図である。
【図１０】図３の電子ユニットのＶ−Ｖ矢視断面図と同様な、図９の電子ユニットの矢視断面図である。
【図１１】本発明の第３実施形態に係る電気接続箱、電子ユニットおよびメータの組み付け（接続）形態を示す図である。
【図１２】図３の電子ユニットのＶ−Ｖ矢視断面図と同様な、図１１の電子ユニットの矢視断面図である。
【図１３】本発明の第４実施形態に係る電気接続箱、電子ユニットおよびメータの組み付け（接続）形態を示す図である。
【図１４】図３の電子ユニットのＶ−Ｖ矢視断面図と同様な、図１３の電子ユニットの矢視断面図である。
【図１５】電気接続箱と電子ユニットまたはメータとの従来の接続例を示す図である。
【符号の説明】
１  電子ユニット
１０  メータ
１２  電気接続箱
４１ａ，４１ｂ    接続ケーブル
【図１】
2004155312.tif 000003
【図２】
2004155312.tif 000004
【図３】
2004155312.tif 000005
【図４】
2004155312.tif 000006
【図５】
2004155312.tif 000007
【図６】
2004155312.tif 000008
【図７】
2004155312.tif 000009
【図８】
2004155312.tif 000010
【図９】
2004155312.tif 000011
【図１０】
2004155312.tif 000012
【図１１】
2004155312.tif 000013
【図１２】
2004155312.tif 000014
【図１３】
2004155312.tif 000015
【図１４】
2004155312.tif 000016
【図１５】
2004155312.tif 000017