(57)【要約】【課題】車両内の娯楽機器等の表示パネル（モニタ部）がエアコンの吹き出し口の前面に位置し、その空気流を妨害するのを回避する車載機器を提供する。【解決手段】表示パネル１４をエアコンの吹き出し口１２の前面に移動可能に配置する。この表示パネル１４の表裏には、それぞれ温度センサ１６ａ−１６ｂが配置され、それぞれエアコンの吹き出し口１２からの空気流の温度および車内の温度差を検出する。これら１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差により、自動的に表示パネル１４を駆動手段によりスライドして、エアコンの吹き出し口１２を回避可能にする。カーナビ等で使用する地図データの更新をタイムリーに行い、ユーザの要求に対して迅速に配信可能にする。【選択図】　　　図１
2004034795.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
空調機の吹き出し口の前に表示パネルを配置し、該表示パネルに選択された画像を表示するように構成された車載機器において、
前記表示パネルの裏面（前記吹き出し口側）および前面にそれぞれ温度センサを設け、該温度センサが検出した温度差により前記表示パネルを前記吹き出し口から自動的に移動させる移動手段を備えることを特徴とする車載機器。
【請求項２】
前記１対の温度センサの検出温度差を、予め設定した閾値と比較する比較手段を設け、前記検出温度差が前記閾値を超えるとき前記移動手段を作動させることを特徴とする請求項１に記載の車載機器。
【請求項３】
前記移動手段は、前記表示パネルを前記吹き出し口に対してスライドさせることを特徴とする請求項１又は２に記載の車載機器。
【請求項４】
前記移動手段による前記表示パネルの移動動作を遮断するスイッチを設けることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の車載機器。
【請求項５】
前記表示パネルの移動量を前記１対の温度センサの検出温度差に応じて複数の異なる値に選定することを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の車載機器。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は車載機器に関し、特に空調機（エアコン）の吹き出し口の前面に配置されるＬＣＤ（液晶表示装置）等のフラット（薄型）表示パネルを備える車両機器に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両、特に乗用車には、車内環境を快適にするためにエアコンを備えるのが一般的である。更に、目的地へ運転者を案内するため又は迂回路等を指示するために、カーナビゲーションシステム（以下、カーナビという）を備える車両も多い。カーナビは、ＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ　Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ　Ｓｙｓｔｅｍ）の受信装置、地図データ再生装置およびＬＣＤ（液晶表示装置）等の表示パネルにより構成される。
【０００３】
斯かる表示パネルは、車両の運転者が、表示画像を容易に見ることができるように、運転席の近傍に配置される。特に、高級乗用車には、ＴＶ受信装置、ビデオ（ＤＶＤ）再生装置又はゲーム等の娯楽機器を搭載し、運転時以外に又は運転時であっても運転者以外（即ち同乗者）の娯楽に供するため、表示パネルをこれら娯楽機器およびカーナビの表示装置と共用している。従って、表示パネルは大画面化する傾向にある。また、エアコンの吹き出し口も運転席の近傍に１個以上設けられているのが普通である。車内空間は比較的狭く、特に運転席の近傍は、各種メータ、指示器および娯楽機器本体等を配置するために混雑している。そこで、表示パネル（モニタ部）を運転者が最も見やすい位置、例えばエアコンの吹き出し口の前面の全体又は一部を覆う位置に配置することとなる。斯かる配置は、エアコンの不使用時には全く不都合を生じない。
【０００４】
しかし、エアコンの使用時には、表示パネルがエアコンの吹き出し口の前面に配置されると、空調効率が低下するのみならず、車内を快適温度にすることが不可能であり、運転者又は同乗者を快適にするというエアコンの機能を発揮することができない。この課題を解決するための従来技術を、図７を参照して説明する。
【０００５】
図７において、車両は、仕切板（ダッシュボード）７１によりエンジンルームと（車内）居住部を分離する。この仕切板７１には、エアコンの吹き出し口７２が設けられると共に、例えばカーナビ本体７３およびカーオーディオ本体７５が取り付けられている。図７（Ａ）に示す如く、通常状態では、表示パネル（モニタ部）７４が、このカーナビ本体７３およびカーオーディオ７５の前面に、エアコンの吹き出し口７２を覆うように配置されている。そして、運転者（又は同乗者）７７が、この表示パネル７４の表示画像を見ることが可能である。しかし、この状態ではエアコンの吹き出し口７２が実質的に覆われ、またカーオーディオ７５の操作部にアクセスできない。そこで、図７（Ｂ）に示す如く、エアコンを作動させるとき又はカーオーディオ７５の操作時には、表示パネル７４を回転又は倒している。そして、好ましくは、仕切板７１からエンジンルーム側へ押し込むことにより、運転等の邪魔にならないようにする。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
表示パネル（モニタ部）７４をエアコンの作動と共に（又はカーオーディオ７５の操作毎に）倒すのは不便である。一般に、この操作は運転者が行うので、その間に運転が不注意となり事故の原因となり得る。また、表示パネル７４を倒すと、表示画面を見ることができない。
【０００７】
【発明の目的】
本発明は、従来技術の上述した課題に鑑みなされたものであり、エアコンを作動させると、運転者の注意をそらせることなく自動的に表示パネルを移動可能にする車載機器を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明による車載機器は、次に記載するような特徴的な構成を採用している。
【０００９】
（１）空調機の吹き出し口の前に表示パネルを配置し、該表示パネルに選択された画像を表示するように構成された車載機器において、
前記表示パネルの裏面（前記吹き出し口側）および前面にそれぞれ温度センサを設け、該温度センサが検出した温度差により前記表示パネルを前記吹き出し口から自動的に移動させる移動手段を備える車載機器。
【００１０】
（２）前記１対の温度センサの検出温度差を、予め設定した閾値と比較する比較手段を設け、前記検出温度差が前記閾値を超えるとき前記移動手段を作動させる上記（１）の車載機器。
【００１１】
（３）前記移動手段は、前記表示パネルを前記吹き出し口に対してスライドさせる上記（１）又は（２）の車載機器。
【００１２】
（４）前記移動手段による前記表示パネルの移動動作を遮断するスイッチを設ける上記（１）乃至（３）のいずれかの車載機器。
【００１３】
（５）前記表示パネルの移動量を前記１対の温度センサの検出温度差に応じて複数の異なる値に選定する上記（１）乃至（４）の何れかの車載機器。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明による車載機器の好適実施形態の構成および動作を、添付図面を参照して詳細に説明する。
【００１５】
図１は、本発明による車載機器の第１実施形態の概略構成図である。この車載機器において、仕切板１１が車内をエンジンルーム等の車外と隔離する。この仕切板１１には、エアコン吹き出し口（エアコンダクト）１２が設けられ、更に例えばカーナビ本体１３およびカーオーディオ１５が取り付けられている。また、表示パネル（モニタ部）１４が設けられ、カーナビの道路情報、ＴＶ、ゲームおよびビデオ等の画像が表示可能である。この表示パネル１４は、実質的に垂直状態で、その上端部がエアコンの吹き出し口１２の前面の少なくとも一部分を覆う位置に取り付けられている。この表示パネル１４の上端部近傍の裏面（仕切板側又は吹き出し口１２側）および前面には、それぞれ温度センサ１６ａ−１６ｂが設けられている。
【００１６】
上述した１対の温度センサ１６ａ−１６ｂのうち表示パネル１４の裏側の温度センサ１６ａには、エアコンの吹き出し口１２から吹き出した冷風又は温風が当たる。一方、表示パネル１４の前側の温度センサ１６ｂは、実質的に車内の温度を検出する。従って、エアコンが作動して、その吹き出し口１２から冷風又は温風が吹き出すと、両温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度に差を生じさせる。
【００１７】
この１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差を、検出手段（図示せず）の比較器に入力し、予め設定された閾値と比較する。そして、この検出温度差が設定された閾値を超えると、移動手段（図示せず）により表示パネル１４をスライドさせる。この移動手段による表示パネル１４のスライド方向は、図１（Ｂ）中に矢印Ｐで示す如く、例えば下方向である。斯かる表示パネルを上下方向へ移動させる技術は、例えば特開平８−２７９９７１号公報の「車載用画像処理装置における画面ユニットの上下スライド機構」等に開示された技術又はその他の周知技術を応用してもよい。
【００１８】
次に、図２は、図１に示す本発明の車載機器の第１実施形態において、エアコンが動作を停止した場合の動作説明図である。図２（Ａ）は、エアコンが送風停止した直後の状態を示す。この場合には、両温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差は小さいので、表示パネル１４は、図１（Ｂ）の状態と同様に下へスライドした状態である。しかし、時間の経過と共に表示パネル１４の表裏の温度差は実質的になくなるので、量温度センサ１６ａ−１６ｂが検出する出力差は上述した閾値以下になる。そこで、移動手段は、表示パネル１４を矢印Ｑで示す上方向へスライドさせる。その結果、表示パネル１４は、図１（Ａ）に示す通常状態へ戻る。
【００１９】
尚、この移動手段による表示パネル１４のスライド方向（ＰおよびＱ）は、必ずしも上述した実施形態に示す上下方向に限定されず、例えば左右方向であってもよい。また、表示パネル１４は、図１および図２に示す如く実質的に垂直位置である必要はなく、例えば仕切板１１の傾斜に合わせて少し斜め上向きとしてもよい。斜め上向きにすると、運転者から表示パネル１４の表示画像が見易くなるという利点はあるが、埃等が付着して表示画面が汚れ易いという不都合もある。また、直射日光等の車外要因により誤動作を防止するため、スイッチを設け、本発明による表示パネル１４の自動スライド動作の有効／無効を選択可能にしてもよい。
【００２０】
図３は、図１および図２に示す本発明による車載機器の第１実施形態における１対の温度センサ１６ａ−１６ｂによる検出温度差Ｔ（縦軸）と経過時間（横軸）との関係を示す概略図である。時間ｔ０においてエアコンが作動開始して吹き出し口１２から送風が行われることにより、１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差が徐々に増加する。そして、時間ｔ１に両温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔが閾値ΔＴを超える。この時点で、上述の如く表示パネル（モニタ部）１４は上述した移動手段により下方向へスライドしてエアコンの吹き出し口１２を回避する。時間ｔ２に両温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔは一定値に到達すると、その後は、時間ｔ３にエアコンが動作停止されるまで略その状態を維持する。
【００２１】
エアコンが停止された時間ｔ３から、両温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔは低下して、時間ｔ４に閾値ΔＴ以下となる。そこで、移動手段が作動して表示パネル１４を上位置に復帰させる。その後、時間ｔ５には、両温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔは実質的に０となる。
【００２２】
上述した表示パネル１４を上下移動又はスライドさせる移動手段は、例えばステッピングモータ等であってもよい。ここで、表示パネル１４の移動（スライド）量は、予めメモリに記憶させておいてもよい。
【００２３】
図４は、本発明による車載機器の第２実施形態の説明図である。上述した第１実施形態では、１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差と１つの閾値ΔＴにより表示パネル１４を上位置又は下位置の何れかに択一的にスライドさせる例であった。しかし、第２実施形態では、表示パネル１４のスライド量を、温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差に応じて複数位置へ順次スライドさせている。即ち、図４に示す実施形態では、両温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔに応じて、表示パネル１４の位置をＰ１、Ｐ２、Ｐ３およびＰ４に順次スライドさせる。これら各位置Ｐ１〜Ｐ４は、予めメモリに記憶させておく。
【００２４】
次に、図５は、本発明による車載機器の第１実施形態の動作を説明するフローチャートである。先ず、モニタ部（表示パネル１４）の自動回避（スライド動作）を選択するスイッチがＯＮであるか否か判断する（ステップＡ１）。このスイッチがＯＮである場合（ステップＡ１：ＹＥＳ）には、１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差、即ち表示パネル１４の表裏温度差Ｔが閾値ΔＴ以上か否か判断する（ステップＡ２）。検出温度差Ｔが閾値以上の場合（ステップＡ２：ＹＥＳ）には、移動手段を作動させて表示パネル１４を下へスライドさせ、エアコンの吹き出し口１２からの送風を妨げないように回避する（ステップＡ３）。
【００２５】
一方、１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔが閾値ΔＴ上でない場合（ステップＡ２：ＮＯ）には、表示パネル１４が既に下げられているか否か判断する（ステップＡ４）。表示パネル１４が下げられている場合（ステップＡ４：ＹＥＳ）には、１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔが閾値ΔＴ以下か否か判断する（ステップＡ５）。閾値ΔＴ以下の場合（ステップＡ５：ＹＥＳ）には、表示パネル１４を上げて元の位置へ戻す（ステップＡ６）。尚、ステップＡ１、Ａ４およびＡ５の判断結果がＮＯの場合には、処理を終了する（ステップＡ７）。
【００２６】
次に、図６のフローチャートを参照して本発明の他の実施形態の動作を説明する。この実施形態は、検出温度差に基づいて表示パネルをエアコンの吹き出し口からの移動量を微調整する。図６のフローチャートは、斯かる微調整動作のルーチン１回分を示す。表示パネルは、初期状態では、エアコン吹き出し口側にあるものとする。先ず、表示パネル１４の移動量の微調整が終了しているか否か判断する（ステップＢ１）。もし微調整が終了していない場合（ステップＢ１：ＮＯ）には、表示パネル１４をエアコンの吹き出し口１２から更に離す方向へ移動させたか否か判断する（ステップＢ２）。この更なる移動を行った場合（ステップＢ２：ＹＥＳ）には、１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔが規定内か否か判断する（ステップＢ３）。規定内の検出温度差Ｔである場合（ステップＢ３：ＹＥＳ）には、表示パネル１４の移動（又は退避）位置をメモリに記憶して表示パネル１４の退避位置微調整を終える（ステップＢ４）。
【００２７】
一方、更に離す方向へ移動させていない場合（ステップＢ２：ＮＯ）には、上述した１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔが規定内であるか否か判断する（ステップＢ５）。規定内の検出温度差Ｔである場合（ステップＢ５：ＹＥＳ）には、表示パネル１４を吹き出し口１２へ近づける方向へ移動する（ステップＢ６）。上述したステップＢ３およびＢ５がＮＯの場合には、表示パネル１４を、吹き出し口１２を避ける方向へ移動する（ステップＢ７）。
【００２８】
また、上述した微調整判断が終了している場合（ステップＢ１：ＹＥＳ）には、１対の温度センサ１６ａ−１６ｂの検出温度差Ｔが規定内であるか否か判断する（ステップＢ８）。規定内の検出温度差でない場合（ステップＢ８：ＮＯ）には、微調整を開始する（ステップＢ９）。そして、上述したステップＢ４、Ｂ６およびＢ７の後、およびステップＢ８がＹＥＳのとき、表示パネル（モニタ部）１４の回避位置の１回の微調整動作を終了し、一定の周期で上述した動作を繰り返す。
【００２９】
以上、本発明による車載機器の好適実施形態の構成および動作を詳述した。しかし、斯かる実施形態は、本発明の単なる例示に過ぎず、何ら本発明を限定するものではない。本発明の要旨を逸脱することなく、特定用途に応じて種々の変形変更が可能であること、当業者には容易に理解できよう。
【００３０】
【発明の効果】
以上の説明から理解される如く、本発明による車載機器によると、次の如き実用上の顕著な効果が得られる。エアコン使用時には、１対の温度センサにより表示パネルの表裏の温度差を検出して、エアコンの吹き出し口を回避するよう自動的に表示パネルを移動（スライド）するので、運転者等の操作を不要とし、その注意を散漫にすることがない（事故等の危険を防止可能である）。表示パネルは、エアコンが不動作時には、エアコンの吹き出し口に無関係に、最も見易い位置に配置可能である。
【００３１】
また、エアコンの吹き出し口の全面の空気流を妨害して空調効率の低下を防止可能である。更に、表示パネルの移動を忘れてエアコンにより表示パネルに過度の熱ストレスを加えるのを回避可能である。また、表示パネルの移動を、複数位置に微調整して、表示パネルの見易さの維持とエアコンの空気流の妨害の軽減を両立させることが可能である。更にまた、必要に応じてスイッチを設け、直射日光等の車外からの影響による誤動作を回避可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による車載機器の第１実施形態の概略構成図を示し、（Ａ）は通常状態、（Ｂ）はエアコン吹き出し口を回避した状態である。
【図２】図１に示す車載機器の概略構成を示し、（Ａ）は吹き出し口回避状態、（Ｂ）は通常位置への復帰状態である。
【図３】図１および図２に示す車載機器における１対の温度センサの動作を説明する特性図である。
【図４】本発明による車載機器の第２実施形態における表示パネルの移動状態を説明する図である。
【図５】本発明の第１実施形態の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２実施形態の動作を説明するフローチャートである。
【図７】従来の車載機器の概略構成図である。
【符号の説明】
１１　仕切板（車両のダッシュボード）
１２　エアコン吹き出し口
１４　表示パネル（モニタ部）
１６ａ−１６ｂ　温度センサ
【図１】
2004034795.tif 000003
【図２】
2004034795.tif 000004
【図３】
2004034795.tif 000005
【図４】
2004034795.tif 000006
【図５】
2004034795.tif 000007
【図６】
2004034795.tif 000008
【図７】
2004034795.tif 000009