(57)【要約】【課題】 携帯型プレーヤに音楽データを簡単にダウンロードすることのできる携帯型プレーヤ用ダウンロードシステムを提供することを目的とする。【解決手段】 ダウンロード装置２００のパソコン２０１には、現在ＭＰ３プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２に記憶されている音楽の既知種別データ、ユーザが所望とする音楽の所望種別データ、センタ局から送信される音楽の新種別データが読込まれる。そして、新種別データが所望種別データに等しく、既知種別データと異なっているときに、センタ局からの音楽データをＭＰ３プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２に自動的に記憶する。【選択図】      図２
2004310122.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
音楽データおよび当該音楽データの種別を示す種別データをセンタ局から受信するとともに、受信した種別データを新種別データとして認識する受信手段と、
ユーザが必要とする所望の音楽の種別データを所望種別データとして入力する入力手段と、
携帯型プレーヤが載置される載置台と、
前記載置台に前記携帯型プレーヤが載置されたか否かを判定し、載置されたと判定された場合に、前記携帯型プレーヤの記憶媒体に記憶されている音楽データの種別データを既知種別データとして読み込む既知種別データ読込手段と、
前記受信手段が受信した音楽データを、当該音楽データの新種別データ、前記既知種別データおよび前記所望種別データに基づいて選択し、選択された音楽データを前記載置台に載置されている携帯型プレーヤの記憶媒体にダウンロードする制御手段とを備えたことを特徴とするダウンロード装置。
【請求項２】
前記所望種別データと新種別データとが一致し、新種別データと既知種別データとが異なっているか否かを判定する判定手段と、該判定手段によって、所望種別データと新種別データとが一致し、新種別データと既知種別データとが異なっているときに、前記センタ局から発信される音楽データを前記記憶媒体にダウンロードするダウンロード手段を具備することを特徴とする請求項１に記載のダウンロード装置。
【請求項３】
前記携帯型プレーヤの記憶媒体は書き込み可能なＲＯＭによって構成し、該ＲＯＭにダウンロードするとき音楽データをＭＰＥＧコードに符合化することを特徴とする請求項１または２に記載のダウンロード装置。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、記憶媒体を備えた携帯型プレーヤに音楽データをダウンロードさせるのに用いて好適なダウンロード装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、携帯型プレーヤは、記憶媒体として例えば３２Ｍバイトまたは６４Ｍバイト程度の記憶容量を持ったフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭを内蔵し、このフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭには音楽データが記憶される。そして、ユーザは、この記憶した音楽データを再生することにより、ヘッドホーン等を介して音楽を聞く。この携帯型プレーヤは、フラッシュＥＥＰ−ＲＯＭへの音楽データの記憶に、ＭＰＥＧのレイヤ３（MPEG Audio Layer-3）による圧縮記憶方法を利用しているため、一般に「ＭＰ３携帯型プレーヤ」と呼ばれている。
【０００３】
ここで、図４に従来技術による携帯型プレーヤのダウンロードについて説明する。
【０００４】
１は携帯型プレーヤとしてのＭＰ３プレーヤで、該ＭＰ３プレーヤ１には記憶媒体としてのフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２が内蔵されている。
【０００５】
３は携帯型プレーヤ１を置く載置台で、該載置台３には、携帯型プレーヤ１を収容する収容凹部３Ａが形成され、該収容凹部３Ａには携帯型プレーヤ１に向けて音楽データを出力するための端子（図示せず）が設けられている。また、該載置台３には後述するパソコン４のインターフェース１２（以下、Ｉ／Ｆ１２という）が接続されている。そして、携帯型プレーヤ１を載置台３に置いた上で、パソコン４を操作することにより、携帯型プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２にはパソコン４のＨＤＤ９に格納された音楽データがダウンロードされる。
【０００６】
４はパーソナルコンピュータ（パソコン）で、該パソコン４は、ＣＰＵ５と、バス６を経由して接続された各部を制御するため、装置全体を制御するプログラム等が記憶されたＲＯＭ７と、各種データを記憶するＲＡＭ８とを有している。また、パソコン４は、音楽データを格納するハードディスクドライブ９（以下、ＨＤＤ９という）と、前記ＣＰＵ５に指令信号を入力する例えばキーボードからなるパネルインターフェース１０（以下、パネルＩ／Ｆ１０という）と、前記ＨＨＤ９に格納された音楽データを携帯型プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２に記憶するとき、音楽データをＭＰＥＧコードに符合化するＭＰＥＧエンコーダ１１と、パソコン４に載置台３を接続するＩ／Ｆ１２と、ＣＤプレーヤ１３を接続するインターフェース１４（以下、Ｉ／Ｆ１４という）と、を有している。
【０００７】
次に、ユーザが携帯型プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２に音楽データを記憶する作業について述べる。まず、ユーザ各自は、各自の好みにあった音楽データをパソコン４を用いてコンパクトディスク（ＣＤ）等からＨＤＤ９に格納し、この格納した音楽データをＭＰＥＧエンコーダ１１によって符号化し、このデータを載置台３を経由して携帯型プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２にダウンロードする。これにより、ユーザは、携帯型レコーダ１のみを持ち歩くことにより、自分の好みにあった音楽をどこでも聞くことができる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、前述した従来技術による携帯型プレーヤ１においては、ユーザがＣＤから自分のパソコン４のＨＤＤ９に音楽データを格納しなければならず、その作業に時間を費やすと共に、作業が煩わしいという問題がある。
【０００９】
また、従来技術では、携帯型プレーヤ１に音楽データをダウンロードするため、必要とするＣＤ等をユーザが毎回用意しなくてはならず、入手が困難なＣＤについては携帯型プレーヤ１にダウンロードすることが簡単にできないという問題がある。
【００１０】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、本発明は携帯型プレーヤに音楽データを簡単にダウンロードすることのできるダウンロード装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した課題を解決するため、請求項１に記載の発明は、音楽データおよび当該音楽データの種別を示す種別データをセンタ局から受信するとともに、受信した種別データを新種別データとして認識する受信手段と、ユーザが必要とする所望の音楽の種別データを所望種別データとして入力する入力手段と、携帯型プレーヤが載置される載置台と、前記載置台に前記携帯型プレーヤが載置されたか否かを判定し、載置されたと判定された場合に、前記携帯型プレーヤの記憶媒体に記憶されている音楽データの種別データを既知種別データとして読み込む既知種別データ読込手段と、前記受信手段が受信した音楽データを、当該音楽データの新種別データ、前記既知種別データおよび前記所望種別データに基づいて選択し、選択された音楽データを前記載置台に載置されている携帯型プレーヤの記憶媒体にダウンロードする制御手段とを備えたことを特徴とする。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、前記所望種別データと新種別データとが一致し、新種別データと既知種別データとが異なっているか否かを判定する判定手段と、該判定手段によって、所望種別データと新種別データとが一致し、新種別データと既知種別データとが異なっているときに、前記センタ局から発信される音楽データを前記記憶媒体にダウンロードするダウンロード手段を具備することを特徴とする。
【００１３】
請求項３に記載の発明は、前記携帯型プレーヤの記憶媒体は書き込み可能なＲＯＭによって構成し、該ＲＯＭにダウンロードするとき音楽データをＭＰＥＧコードに符合化することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明によれば、簡単な操作によって、センタ局から送信される音楽データを携帯型プレーヤにダウンロードすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
１．実施形態の構成
（１）全体構成
図１は実施形態の全体構成を示す図である。
本実施形態では、契約したユーザに対して音楽データのダウンロードサービスを提供するために用いて好適な携帯型プレーヤ用ダウンロードシステムであり、センタ局１００および後述するダウンロード装置２００−１、２００−２、２００−３・・・２００−ｎ（全体としてダウンロード装置２００という）によって構成されている。
【００１６】
また、センタ局１００とダウンロード装置２００とは、音楽データを送受信するための公衆回線３００に接続されている。
【００１７】
ここで、センタ局１００は、ダウンロード装置２００に対して音楽データを提供するための装置で、該センタ局１００は、ダウンロード装置２００への音楽データの送信などの処理を行うホストコンピュータ１０１と、音楽データを電波として送信する送信手段１０２とを備えている。
【００１８】
また、公衆回線３００は、例えば電話回線であり、センタ局１００からダウンロード装置２００に対して音楽データを送信するために用いられている。
【００１９】
（２）ダウンロード装置２００の構成
図２はダウンロード装置２００の構成を示すブロック図である。ここで、ダウンロード装置２００は後述するパソコン２０１とチューナ２１１とによって大略構成されている。
【００２０】
２０１はダウンロード装置２００を構成するパソコンで、該パソコン２０１は、ＣＰＵ２０２と、バス２０３を経由して接続された各部を該ＣＰＵ２０２によって制御するため、装置全体を制御するシステムプログラムやダウンロードプログラム（図３参照）等が記憶されたＲＯＭ２０４と、各種データ（例えば種別データＡ、Ｂ、Ｃを記憶する書き込み可能なＲＡＭ２０５とを有している。また、パソコン２０１は、音楽データを格納するデータ記憶手段としてのハードディスクドライブ２０６（以下、ＨＤＤ２０６という）と、該ＨＨＤ２０６に格納された音楽データを携帯型プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２にダウンロードするとき、音楽データをＭＰＥＧコードに符合化するＭＰＥＧエンコーダ２０７と、当該パソコン２０１に載置台３を接続するインターフェース２０８（以下、Ｉ／Ｆ２０８という）と、前記ＣＰＵ２０２に向けて指令信号または所望の種別データを入力する例えばキーボードからなるパネルインターフェース２０９（以下、パネルＩ／Ｆ２０９という）と、チューナ２１１を接続するデータインターフェース２１０（以下、データＩ／Ｆ２１０という）と、を具備している。
【００２１】
ここで、Ｉ／Ｆ２０８はパラレルインターフェースによって構成され、バス２０３と載置台３とを接続している。そして、Ｉ／Ｆ２０８は、載置台３にＭＰ３プレーヤ１を置いたときに、ＭＰ３プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２に現在記憶されている音楽の種別データ（例えばジャンルデータａ１、歌手データａ２、曲目データａ３等）を既知種別データＡとしてパソコン２０１のＲＡＭ２０５に読込むものである。
【００２２】
また、パネルＩ／Ｆ２０９は、ユーザがキー入力によって、所望の種別データＢ（例えばジャンルデータｂ１、歌手データｂ２、曲目データｂ３等）を入力することにより、この所望種別データＢをパソコン２０１のＲＡＭ２０５に読込むものである。
【００２３】
さらに、データＩ／Ｆ２１０は、例えば光ディジタル、ＩＥＥＥ１３９４等のようにリアルタイム伝送の機能を備えたシリアルインターフェースによって構成され、バス２０３とチューナ２１１とを接続している。そして、データＩ／Ｆ２１０は、チューナ２１１で受信された音楽データの種別データ（例えばジャンルデータｃ１、歌手データｃ２、曲目データｃ３等）を新種別データＣとしてパソコン２０１のＲＡＭ２０５に読込むものである。
【００２４】
２１１は受信手段としてのチューナで、該チューナ２１１は有線のチューナまたは衛星放送用のチューナによって構成され、衛星放送用のチューナとして構成した場合には、アンテナ２１２が設けられている。そして、該チューナ２１１はセンタ局１００から送信される音楽データを受信して該音楽データをパソコン２０１に送信すると共に、音楽データのタグ情報となる種別データを新種別データＣとしてパソコン２０１のＲＡＭ２０５に読込むようになっている。
【００２５】
２．実施形態の動作
ここで、上記構成を有する実施形態の動作について説明する。
（１）動作の概略
まず、本実施形態にかかる携帯型プレーヤ用ダウンロードシステムの動作の概要を説明する。この携帯型プレーヤ用ダウンロードシステムでは、ユーザがＭＰ３プレーヤ１を使用していないときに、該ＭＰ３プレーヤ１を載置台３にセットすると、センタ局１００から送信される音楽データをＭＰ３プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２にダウンロードするもので、ユーザはパソコン２０１に所望の種別データＢを入力するだけで、ＭＰ３プレーヤ１に所望の音楽を記憶されることができる。
【００２６】
（２）ダウンロード装置２００の動作
次に、ダウンロード装置２００の動作を、図３に示すダウンロード処理に基づいて説明する。
【００２７】
まず、ステップＳＰ１では、載置台３にＭＰ３プレーヤ１がセットされたか否かを判定し、該ＭＰ３プレーヤ１がセットされるまで、ステップＳＰ１で待機する。そして、ＭＰ３プレーヤ１がセットされた場合には、ステップＳＰ２に移る。
【００２８】
ステップＳＰ２では、ＭＰ３プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２に記憶されている音楽の種別データ（ジャンルデータａ１、歌手データａ２、曲目データａ３）を既知種別データＡとしてＲＡＭ２０５に読込む。
【００２９】
ステップＳＰ３では、ユーザがパネルＩ／Ｆ２０９を用いて入力した所望とする音楽の種別データ（ジャンルデータｂ１、歌手データｂ２、曲目データｂ３）を所望種別データＢとしてＲＡＭ２０５に読込む。
【００３０】
さらに、ステップＳＰ４では、チューナ２１１を経由して受信される音楽データの種別データ（ジャンルデータｃ１、歌手データｃ２、曲目データｃ３）を新種別データＣとしてＲＡＭ２０５に読込む。
【００３１】
ステップＳＰ５では、新種別データＣ＝所望種別データＢ＆新種別データＣ≠既知種別データＡであるか否かを判定し、「ＮＯ」と判定した場合には、ユーザが必要としている音楽データとセンタ局１００から送信されている音楽データが異なるか、既にパソコン２０１のＨＤＤ２０６に新しい音楽データが格納されていると見なし、ステップＳＰ９に移って、この処理を終了する。
【００３２】
一方、ステップＳＰ５で「ＹＥＳ」と判定した場合には、ステップＳＰ６に移る。そして、センタ局１００から発信される音楽データをＨＤＤ２０６に格納し（ステップＳＰ６）、ＨＤＤ２０６に格納された音楽データをＭＰＥＧエンコーダ２０７によって符合化してＭＰ３プレーヤ１のフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２に記憶し（ステップＳＰ７）、さらにＲＡＭ２０５に記憶された新種別データＣを既知種別データＡとしてフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ２に記憶させる（ステップＳＰ８）。そして、ステップＳＰ９でこの処理を終了させる。
【００３３】
３．実施形態の効果
上述した如く、この携帯型プレーヤ用ダウンロードシステムを用いることにより、ユーザは、ダウンロード装置２００のパソコン２０１に所望種別データＢを入力するだけで、従来のような面倒な操作手順を省いて、新しい音楽データをＭＰ３プレーヤ１に記憶することができる。例えば、ユーザが、夜、ダウンロードしたい種別データをパソコン２０１に入力しておくだけで、種別データに対応した音楽がＭＰ３プレーヤ１に自動的に記憶され、明朝、ＭＰ３プレーヤ１を持って出かけると新しい音楽を聞くことができる。
【００３４】
なお、実施形態では、図３中のステップＳＰ２が既知種別データ読込手段、ステップＳＰ３が所望種別データ読込手段、ステップＳＰ４が新種別データ読込手段の具体例をそれぞれ示している。また、図３中のステップＳＰ５が判定手段、ステップＳＰ６がデータ格納手段、ステップＳＰ７がダウンロード手段、ステップＳＰ８が種別データ書換手段の具体例をそれぞれ示している。また、前記実施形態では、携帯型プレーヤとして記憶媒体にフラッシュＥＥＰ−ＲＯＭを用いたＭＰ３プレーヤ１を例に挙げて述べたが、本発明はこれに限らず、記憶媒体にミニディスク（ＭＤ）を用いたＭＤプレーヤ、磁気テープを用いたプレーヤ等であってもよく、この場合には、ＭＰＥＧエンコーダ２０７を省略することができる。また、ユーザが入力する所望種別データＢはジャンルデータｃ１、歌手データのみでもよく、要は、ＨＤＤ２０６に格納されていない新らしい音楽か否かを判定できる種別データであればよい。さらに、ＭＰＥＧエンコーダ２０７を用いずに、マイコン２０１の処理によって符合化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】実施形態による携帯型プレーヤ用ダウンロードシステムを示す全体構成図である。
【図２】図１中のダウンロード装置を示すブロック図である。
【図３】ダウンロード装置の動作を示す流れ図である。
【図４】従来技術によるダウンロードのための装置を示すブロック図である。
【符号の説明】
【００３６】
１・・・ＭＰ３プレーヤ（携帯型プレーヤ）
２・・・フラッシュＥＥＰ−ＲＯＭ（記憶媒体）
３・・・載置台
１００・・・センタ局
２００・・・ダウンロード装置
２０１・・・パソコン
２０２・・・ＣＰＵ（制御手段）
２０６・・・ＨＤＤ（データ記憶手段）
２０７・・・ＭＰＥＧエンコーダ
２０９・・・パネルインターフェース（入力手段）
２１１・・・チューナ（受信手段）
【図１】
2004310122.tif 000003
【図２】
2004310122.tif 000004
【図３】
2004310122.tif 000005
【図４】
2004310122.tif 000006