(57)【要約】【課題】車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグで乗員を柔らかく拘束できるようにする。【解決手段】エアバッグ１８は、車両の衝突時にインフレータ３３が発生するガスで膨張して車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開する。エアバッグ１８の膨張部２９からガスを排出するベントホール３１，３２をエアバッグ１８の下縁に下向きに開口させたので、膨張部２９が過剰に固く膨張して乗員を柔らかく拘束できなくなる事態を確実に回避できるさけでなく、そのベントホール３１，３２が車体や乗員によって塞がれるのを防止してガス排出機能を確実に発揮させることができ、しかもベントホール３１，３２から排出されるガスが乗員Ｄ，Ｐに直接当たるのを防止することができる。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車体のドア開口部（１４，１７）の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグ（１８）を配置し、車両の衝突時にインフレータ（３３）が発生するガスでエアバッグ（１８）を膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、
エアバッグ（１８）の膨張部（２９）にベントホール（３１，３２）を設けたことを特徴とする乗員拘束装置。
【請求項２】
ベントホール（３１，３２）をエアバッグ（１８）の外周に開口させたことを特徴とする、請求項１に記載の乗員拘束装置。
【請求項３】
車体のドア開口部（１４，１７）の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグ（１８）を配置し、車両の衝突時にインフレータ（３３）が発生するガスでエアバッグ（１８）を膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、
エアバッグ（１８）は乗員の保護エリア（２６，２７）に対応する位置に膨張部（２９）を備えており、膨張部（２９）からガスを排出するベントホール（３１，３２）を保護エリア（２６，２７）から外れた位置に開口させたことを特徴とする乗員拘束装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
かかる乗員拘束装置は、例えば、特開２０００−３３８４７号公報、特開平１１−２３５９６５号公報により公知である。この種の乗員拘束装置のエアバッグはガスの供給を受けて膨張する膨張部を備えており、この膨張部を車室の側部内面に沿って展開させて乗員を拘束するようになっている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記従来の乗員拘束装置のエアバッグはベントホールを備えていないため、インフレータからガスの供給を受けたエアバッグが固く膨張してしまい、乗員を柔らかく拘束できなくなる可能性があった。
【０００４】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグで乗員を柔らかく拘束できるようにすることを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、エアバッグの膨張部にベントホールを設けたことを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【０００６】
上記構成によれば、車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグの膨張部にベントホールを設けたので、ベントホールの作用でエアバッグが過剰に固く膨張するのを防止して乗員を柔らかく拘束することができる。
【０００７】
また請求項２に記載された発明によれば、請求項１の構成に加えて、ベントホールをエアバッグの外周に開口させたことを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【０００８】
上記構成によれば、ガスを排出するベントホールをエアバッグの外周に開口させたので、そのベントホールが車体や乗員によって塞がれるのを防止してガス排出機能を確実に発揮させることができ、しかもベントホールから排出されるガスが乗員に直接当たるのを防止することができる。
【０００９】
また請求項３に記載された発明によれば、車体のドア開口部の上縁に沿って折り畳み状態のエアバッグを配置し、車両の衝突時にインフレータが発生するガスでエアバッグを膨張させて車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開させる乗員拘束装置において、エアバッグは乗員の保護エリアに対応する位置に膨張部を備えており、膨張部からガスを排出するベントホールを保護エリアから外れた位置に開口させたことを特徴とする乗員拘束装置が提案される。
【００１０】
上記構成によれば、車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグの膨張部からガスを排出するベントホールを乗員の保護エリアから外れた位置に開口させたので、ベントホールの作用でエアバッグが過剰に固く膨張するのを防止して乗員を柔らかく拘束することができるだけでなく、保護エリアに位置する乗員にベントホールから排出されるガスが直接当たるのを防止することができる。
【００１１】
尚、実施例の前部保護エリア２６および後部保護エリア２７は本発明の保護エリアをに対応し、実施例の前部ベントホール３１および後部ベントホール３２は本発明のベントホールに対応する。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１３】
図１〜図５は本発明の第１実施例を示すもので、図１は自動車の車室内部に乗員拘束装置のエアバッグが展開した状態を示す図、図２はエアバッグが展開した乗員拘束装置の拡大図、図３は図２の部分拡大図、図４は図３の４−４線断面図、図５は図３の５−５線断面図である。
【００１４】
図１に示すように、車両の車体側面にはフロントピラー１１およびセンターピラー１２間にフロントドア１３が取り付けられるドア開口部１４が形成され、センターピラー１２およびリヤピラー１５間にリヤドア１６が取り付けられるドア開口部１７が形成される。フロントピラー１１の上端とリヤピラー１５の上端とを接続するように車体前後方向に延びるルーフサイドレール（図示せず）はフロントドア１３およびリヤドア１６のドア開口部１４，１７の上縁を区画しており、このルーフサイドレールに沿って乗員拘束装置Ｃが設けられる。尚、乗員拘束装置Ｃは、実質的に同一構造のものが車体の左右両側にそれぞれ設けられているが、以下その代表として車体の右側に設けられたものについて説明する。
【００１５】
車両の側面衝突時あるいはロールオーバー時に所定値以上の加速度が検出されると、車体の内部側面、即ちフロントピラー１１、センターピラー１２、リヤピラー１５、フロントドア１３のドアガラス１３ａおよびリヤドア１６のドアガラス１６ａと、フロントシートおよびリヤシートに座った乗員との間に遮るように、乗員拘束装置Ｃのエアバッグ１８がドア開口部１４，１７の上縁から下向きにカーテン状に展開する。
【００１６】
図２〜図５に示すように、車体前後方向に延びるエアバッグ１８は略同一形状の第１基布２１および第２基布２２を２重に重ね合わせて外周部を縫製２３し、かつその内側を所定のパターンに縫製２４したものであり、第１、第２基布２１，２２を縫製２３，２４した部分にはガスの漏れを防ぐためのシール材２５が挟持される。エアバッグ１８は、フロントシートの乗員Ｄの頭部を保護するための前部保護エリア２６と、リヤシートの乗員Ｐの頭部を保護するための後部保護エリア２７と、前部保護エリア２６および後部保護エリア２７間に挟まれた非膨張部２８とを備える。
【００１７】
前部保護エリア２６および後部保護エリア２７には、内側の縫製２４によって複数の膨張部２９…が相互に連通するように形成されており、それら複数の膨張部２９…はエアバッグ１８の上縁に沿って前後方向に延びる上部連通路３０に連通する。前部保護エリア２６の下縁においてシール材２５および縫製２３，２４が一部途切れており、そこに下向きに開口する前部ベントホール３１が形成され、同様に後部保護エリア２７の下縁においてシール材２５および縫製２３，２４が一部途切れており、そこに下向きに開口する後部ベントホール３２が形成される。
【００１８】
リヤピラー１５の内部に収納されたインフレータ３３から前方に延びるガス供給パイプ３４の前部は上部連通路３０内に挿入され、ガス供給パイプ３４の先端と、その中間部外周に形成した開口３４ａ…とから噴出するガスが、上部連通路３０から各膨張部２９…に分配される。
【００１９】
図１に示すように、前部側突センサ４１および後部側突センサ４２が電子制御ユニット４３に接続されており、電子制御ユニット４３が両側突センサ４１，４２からの信号に基づいて車両の側面衝突（あるいは車両のロールオーバー）を検知すると、エアバッグ１８を展開すべくインフレータ３３に作動信号を出力する。
【００２０】
次に、上記構成を備えた第１実施例の作用について説明する。
【００２１】
前部側突センサ４１および後部側突センサ４２によって車両の側面衝突やロールオーバーが検知されると電子制御ユニット４３からの指令でインフレータ３３が作動し、インフレータ３３内に蓄圧されていたガスがガス供給パイプ３４および上部連通路３０を経て前部保護エリア２６および後部保護エリア２７の膨張部２９…に流入する。その結果、折り畳み状態でルーフサイドレールに沿って収納されていたエアバッグ１８の膨張部２９…が膨張し、その圧力でルーフガーニッシュが下方に押し下げられて形成された開口を通して、エアバッグ１８が車室内に下向きに展開する。展開したエアバッグ１８の前部保護エリア２６はフロントシートの乗員Ｄと車室内壁との間に介在して乗員Ｄの頭部を保護し、後部保護エリア２７はリヤシートの乗員Ｐと車室内壁との間に介在して乗員Ｐの頭部を保護する。
【００２２】
このようにしてエアバッグ１８が展開した後、前部保護エリア２６の膨張部２９…内の余剰のガスは前部ベントホール３１から排出され、後部保護エリア２７の膨張部２９…内の余剰のガスは後部ベントホール３２から排出されるので、膨張部２９…が過剰に固く膨張して乗員を柔らかく拘束できなくなる事態を確実に回避することができる。このとき、前部ベントホール３１および後部ベントホール３２はエアバッグ１８の下縁に下向きに開口しているため、その前部ベントホール３１および後部ベントホール３２がフロントドア１３、センターピラー１５、リヤドア１６あるいは乗員Ｄ，Ｐによって閉塞されることがなく、余剰のガスを排出する機能を確実に発揮させることができ、しかも前部ベントホール３１および後部ベントホール３２から排出されたガスが乗員Ｄ，Ｐに直接当たることが防止される。またエアバッグ１８の第１、第２基布２１，２２にベントホールを形成すると、その周囲に環状の当て布を縫製して補強する必要があったが、本実施例によれば当て布が不要になって部品点数および加工工数の削減に寄与することができる。
【００２３】
次に、図６に基づいて本発明の第２実施例を説明する。
【００２４】
第２実施例は後部保護エリア２７に比べて膨張部２９…の容積が大きい前部保護エリア２６に２個の前部ベントホール３１，３１を形成したものである。これにより前部保護エリア２６の膨張部２９…からの余剰のガスの排出を一層確実に行うことができる。
【００２５】
次に、図７に基づいて本発明の第３実施例を説明する。
【００２６】
第３実施例は前部保護エリア２６および後部保護エリア２７の膨張部２９…を上下方向に平行に延びる筒状に形成し、その所定間隔毎の膨張部２９…の下端にそれぞれ４個の前部ベントホール３１…および２個の後部ベントホール３２…を形成したものである。この第３実施例によっても、前記第２実施例と同様の作用効果を達成することができる。
【００２７】
次に、図８に基づいて本発明の第４実施例を説明する。
【００２８】
第４実施例は、前部保護エリア２６の前部ベントホール３１を、エアバッグ１８の非膨張部２８の前端に接する位置に設けるとともに、後部保護エリア２７の後部ベントホール３２を、エアバッグ１８の非膨張部２８の後端に接する位置に設けたものである。このように、前部ベントホール３１および後部ベントホール３２を前部保護エリア２６および後部保護エリア２７から外れた位置に開口させることで、そこから排出されるガスが乗員Ｄ，Ｐに直接当たるのを確実に防止することができる。勿論、本第４実施例の前部ベントホール３１および後部ベントホール３２はエアバッグ１８の下縁に下向きに開口しているため、第１実施例の作用効果も併せて達成することができる。
【００２９】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００３０】
例えば、実施例ではベントホール３１，３２をエアバッグ１８の下縁に下向きに開口させているが、エアバッグ１８の任意の位置に任意の方向に開口させることができる。
【００３１】
また実施例では第１、第２基布２１，２２を縫製２３，２４してエアバッグ１８を構成しているが、それを接着やジャガード織り（シームレス）で構成することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグの膨張部にベントホールを設けたので、ベントホールの作用でエアバッグが過剰に固く膨張するのを防止して乗員を柔らかく拘束することができる。
【００３３】
また請求項２に記載された発明によれば、ガスを排出するベントホールをエアバッグの外周に開口させたので、そのベントホールが車体や乗員によって塞がれるのを防止してガス排出機能を確実に発揮させることができ、しかもベントホールから排出されるガスが乗員に直接当たるのを防止することができる。
【００３４】
また請求項３に記載された発明によれば、車室の側部内面に沿ってカーテン状に展開するエアバッグの膨張部からガスを排出するベントホールを乗員の保護エリアから外れた位置に開口させたので、ベントホールの作用でエアバッグが過剰に固く膨張するのを防止して乗員を柔らかく拘束することができるだけでなく、保護エリアに位置する乗員にベントホールから排出されるガスが直接当たるのを防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】自動車の車室内部に乗員拘束装置のエアバッグが展開した状態を示す図
【図２】エアバッグが展開した乗員拘束装置の拡大図
【図３】図２の部分拡大図
【図４】図３の４−４線断面図
【図５】図３の５−５線断面図
【図６】本発明の第２実施例に係る、前記図２に対応する図
【図７】本発明の第３実施例に係る、前記図２に対応する図
【図８】本発明の第４実施例に係る、前記図２に対応する図
【符号の説明】
１４　　　　ドア開口部
１７　　　　ドア開口部
１８　　　　エアバッグ
２６　　　　前部保護エリア（保護エリア）
２７　　　　後部保護エリア（保護エリア）
２９　　　　膨張部
３１　　　　前部ベントホール
３２　　　　後部ベントホール
３３　　　　インフレータ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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