(57)【要約】【課題】買い物期間中の顧客の購買行動を把握できるようにすると共に、買い物期間中の顧客に対する情報提供を可能にする。【解決手段】買い物籠端末ＴＭａが定期的に買い物籠ＣＴ内の商品スキャンを行い、このスキャンにより無線タグから読み取った商品情報を管理サーバＭＳＶへ送信する。管理サーバＭＳＶは、買い物籠端末ＴＭａから商品情報が受信されるごとに、この受信された商品情報の内容と前回のタイミングで受信された商品情報の内容との差分を求め、この差分に相当する商品ＩＤをタイムスタンプを付した上で記憶する。また、買い物籠端末ＴＭａから送られた商品情報の中に特定商品の商品ＩＤが含まれている場合に、当該特定商品に関連する他の商品の広告情報等を買い物期間中に情報配信サーバＩＳＶから買い物籠端末ＴＭａへ送信してディスプレイＤＰに表示する。【選択図】    図１
2004295240.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
買い物籠に設けられた端末装置と、
前記端末装置に対し通信回線を介して接続可能な管理装置と
を具備し、
前記端末装置は、
買い物期間中に、前記買い物籠に入れ出しされた商品を表す情報を当該商品に取着される無線タグから読み取る手段と、
前記読み取られた商品を表す情報を、通信回線を介して前記管理装置へ送信する送信手段と
を備え、
前記管理装置は、
前記端末装置から送られた商品を表す情報を受信する受信手段と、
前記受信された商品を表す情報をもとに、前記買い物籠における商品の入れ出しの履歴を表す情報を作成し記憶する履歴記憶手段と
を備えることを特徴とする購買行動監視システム。
【請求項２】
前記端末装置の送信手段は、購入者又は買い物籠の識別情報を取り込み、前記取り込まれた購入者又は買い物籠の識別情報を前記読み取られた商品を表す情報と共に前記管理装置へ送信し、
かつ前記管理装置の履歴記憶手段は、前記端末装置から送られた購入者又は買い物籠の識別情報をもとに、購入者又は買い物籠ごとに前記買い物籠における商品の入れ出しの履歴を表す情報を作成し記憶することを特徴とする請求項１記載の購買行動監視システム。
【請求項３】
前記端末装置の送信手段は、前記買い物籠に入れ出しされた商品を表す情報が読み取られるごとに、この新たに読み取られた商品を表す情報と過去に読み取られた商品を表す情報との間の変化を検出し、変化が検出された場合に、前記新たに読み取られた商品を表す情報を前記管理装置へ送信することを特徴とする請求項１又は２記載の購買行動監視システム。
【請求項４】
前記管理装置は、
前記受信された商品を表す情報をもとに、当該商品に関連する配信情報を作成する手段と、
前記作成された配信情報を前記買い物期間中に該当する購入者に向け報知する手段と
を、さらに備えることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の購買行動監視システム。
【請求項５】
買い物籠に設けられた端末装置により、買い物期間中に前記買い物籠に入れ出しされた商品を表す情報を当該商品に取着される無線タグから読み取って管理装置へ送信する購買行動管理システムで使用される前記管理装置であって、
前記端末装置から送信された商品を表す情報を受信する受信手段と、
前記受信された商品を表す情報をもとに、前記買い物籠における商品の入れ出しの履歴を表す情報を作成し記憶する履歴記憶手段と
を具備することを特徴とする管理装置。
【請求項６】
前記履歴記憶手段は、前記受信手段により商品を表す情報が受信されるごとに、この新たに受信された商品を表す情報と過去に受信された商品を表す情報との間の変化を検出し、この検出された変化に相当する商品の情報を記憶することを特徴とする請求項５記載の管理装置。
【請求項７】
前記受信手段により受信された商品を表す情報をもとに、当該商品と関連する配信情報を作成する手段と、
前記作成された配信情報を前記買い物期間中に該当する購入者に向け報知する手段と
を、さらに具備することを特徴とする請求項５又は６記載の管理装置。
【請求項８】
前記配信情報を作成する手段は、購入者の属性情報を取得する手段をさらに備え、この取得された購入者の属性情報と、前記受信された商品を表す情報とをもとに、購入者ごとの配信情報を作成することを特徴とする請求項７記載の管理装置。
【請求項９】
前記端末装置が表示器を備えている場合に、
前記配信情報を報知する手段は、前記作成された配信情報を、該当する購入者が使用中の買い物籠に設置された端末装置に向け送信し、この端末装置の表示器に表示させることを特徴とする請求項７又は８記載の管理装置。
【請求項１０】
前記配信情報を報知する手段は、
前記購入者が所有する携帯端末の電話番号又はアドレスを取得する手段と、
前記取得された電話番号又はアドレスをもとに、該当する購入者が所有する携帯端末に向け、前記作成された配信情報を送信し表示させる手段と
を備えることを特徴とする請求項７又は８記載の管理装置。
【請求項１１】
店舗内に複数の情報表示装置が分散して設置されている場合に、
前記配信情報を報知する手段は、
店舗内における前記複数の情報表示装置の設置位置を表す情報を記憶する手段と、
前記店舗内における前記購入者又は買い物籠の位置を検出する手段と、
前記検出された購入者又は買い物籠の位置と、前記記憶された各情報表示装置の設置位置を表す情報とをもとに、該当する購入者又は買い物籠の近くに設置されている情報表示装置を選択する手段と、
前記選択された情報表示装置に向けて、前記作成された配信情報を送信し表示させる手段と
を備えることを特徴とする請求項７又は８記載の管理装置。
【請求項１２】
買い物籠に設けられた端末装置により、買い物期間中に前記買い物籠に入れ出しされた商品を表す情報を当該商品に取着される無線タグから読み取って管理装置へ送信する購買行動管理システムにおいて、前記管理装置がコンピュータを用いて前記商品を表す情報に基づく処理を実行するために使用するプログラムであって、
前記端末装置から送信された商品を表す情報を受信する処理と、
前記受信された商品を表す情報をもとに、前記買い物籠における商品の入れ出しの履歴を表す情報を作成し記憶する処理と
を、前記コンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１３】
前記商品の入れ出しの履歴を表す情報を作成し記憶する処理は、商品を表す情報が受信されるごとに、この新たに受信された商品を表す情報と過去に受信された商品を表す情報との間の変化を検出し、この検出された変化に相当する商品の情報を記憶することを特徴とする請求項１２記載のプログラム。
【請求項１４】
前記受信された商品を表す情報をもとに、当該商品と関連する配信情報を作成する処理と、
前記作成された配信情報を、前記買い物期間中に該当する購入者に向け報知する処理と
を、さらに前記コンピュータに実行させる請求項１２又は１３記載のプログラム。
【請求項１５】
前記配信情報を作成する処理は、購入者の属性情報を取得し、この取得された購入者の属性情報と、前記受信された商品を表す情報とをもとに、購入者ごとの配信情報を作成することを特徴とする請求項１４記載のプログラム。
【請求項１６】
前記端末装置が表示器を備えている場合に、
前記配信情報を報知する処理は、前記作成された配信情報を、該当する購入者が使用中の買い物籠に設置された端末装置に向け送信して、この端末装置の表示器に表示させることを特徴とする請求項１４又は１５記載のプログラム。
【請求項１７】
前記配信情報を報知する処理は、
前記購入者が所有する携帯端末の電話番号又はアドレスを取得する処理と、
前記取得された電話番号又はアドレスをもとに、該当する購入者が所有する携帯端末に向け、前記作成された配信情報を送信し表示させる処理と
を前記コンピュータに実行させることを特徴とする請求項１４又は１５記載のプログラム。
【請求項１８】
店舗内に複数の情報表示装置が分散して設置されている場合に、
前記配信情報を報知する処理は、
前記店舗内における前記購入者又は買い物籠の位置を検出する処理と、
前記検出された購入者又は買い物籠の位置と、予め記憶された前記複数の情報表示装置の設置位置を表す情報とをもとに、該当する購入者又は買い物籠の近くに設置されている情報表示装置を選択する処理と、
前記選択された情報表示装置に向け、前記作成された配信情報を送信し表示させる処理と
を前記コンピュータに実行させることを特徴とする請求項１４又は１５記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、スーパマーケット等の店舗において、顧客が購入する商品の情報を無線タグを利用して読み取って記録することにより顧客の購買行動を監視するシステムと、このシステムで使用される管理装置及びそのプログラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、小売業界や流通業界における商品やサービスの販売管理手法として、ＰＯＳ（Ｐｏｉｎｔ  Ｏｆ  Ｓａｌｅｓ）システムを使用して商品の販売データを収集し、収集された販売データをもとに販売管理を行う手法が知られている。
【０００３】
また最近では、バーコードに代えて無線タグを使用し、この無線タグから商品情報を読み取って精算及び販売データの集計等を行うシステムも開発されている（例えば、非特許文献１を参照。）。無線タグを使用するシステムは、精算時にレジ担当者が商品を表す情報を１つ１つ読み取る作業が不要になるので、精算に要する時間を短縮して販売の効率をさらに高めることが可能となる。
【０００４】
しかしながら、上記バーコードを使用したＰＯＳシステムにおいても、また無線タグを使用したシステムにおいても、商品の販売データは精算時に集計されることが一般的である。このため、購入された商品の販売データについては集計できても、買い物期間中の顧客の行動、例えば一旦ある商品を買い物籠に入れたのち、他の商品と交換するために陳列棚に戻すといった顧客の行動については、把握することができない。
【０００５】
一方、最近では上記ＰＯＳシステム等により収集された商品の販売データをもとに売れ筋商品等を紹介する広告情報を制作し、この広告情報を通信ネットワークを介して店頭のディスプレイ等に送信し表示するシステムが提唱されている（例えば、非特許文献２を参照。）。また、このような電子化された広告情報の配信スケジュールをリアルタイムに切り替えることを可能にする技術も提案されている（例えば、非特許文献３を参照。）。これらのシステムを用いれば、商品の販売データをもとに来店者に対しリアルタイム性の高い広告宣伝を行うことが可能となる。
【０００６】
しかしながら、この種のシステムは精算後の販売データを集計し、その結果をもとに広告情報を制作し表示するものである。このため、他の不特定多数の顧客に対する宣伝効果は期待できるが、買い物期間中の個々の顧客に対しては効果的な情報伝達手段とはなり得ない。
【０００７】
【非特許文献１】
「『モノ』と『モノ』が会話する時代」、ダイヤモンド・ハーバード・レビュー、２００３年２月号、ｐｐ．１３５−１４３
【非特許文献２】
「街頭テレビの復権」、日経エレクトロニクス、２００２年９月２３日号、Ｎｏ．８３１  、ｐｐ．５６−６６
【非特許文献３】
佐藤浩史  外２名、「店頭メディアでのオンライン・コミュニティ活用モデルの提案」、電子情報通信学会、２００３年総合大会講演論文集、Ｄ−１７−１５、〔ＣＤ−ＲＯＭ〕、２００３年３月３日発行。
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
以上述べたように従来のシステムでは、清算後の商品販売データしか得られないため、買い物期間中の顧客の購買行動については把握することができない。また清算後の商品販売データをもとに広告情報を制作し表示しているため、買い物期間中の個々の顧客に対し個別に情報を提供することができない。
【０００９】
この発明は上記事情に着目してなされたもので、その第１の目的は、買い物期間中の顧客の購買行動を把握可能にする購買行動監視システムとその管理装置及びプログラムを提供することである。
【００１０】
また第２の目的は、買い物期間中の顧客の購買行動を把握すると共に、顧客ごとの情報提供を可能にする購買行動監視システムとその管理装置及びプログラムを提供することである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためにこの発明は、買い物籠に設けられた端末装置と、この端末装置に対し通信回線を介して接続可能な管理装置とを備えた購買行動監視システムにあって、上記端末装置により、買い物期間中に上記買い物籠に入れ出しされた商品を表す情報を当該商品に取着される無線タグから読み取って、この読み取られた商品を表す情報を上記管理装置へ送信する。一方上記管理装置では、上記端末装置から送られた商品を表す情報を受信し、この受信された商品を表す情報をもとに、上記買い物籠における商品の入れ出しの履歴を表す情報を作成して記憶するものである。
【００１２】
したがってこの発明によれば、買い物期間中に買い物籠への商品の入れ出しが行われると、当該商品を表す情報が商品の無線タグから読み取られて管理装置に送られ、管理装置において上記商品の入れ出しの履歴を表す情報が作成されて記憶される。このため管理者は、上記記憶された商品の入れ出しの履歴を表す情報をもとに、買い物期間中の購入者の行動や興味を示す商品の傾向性等をリアルタイムに把握することが可能となる。
【００１３】
またこの発明は、端末装置において、購入者又は買い物籠の識別情報を取り込み、この取り込まれた識別情報を無線タグから読み取った商品を表す情報と共に管理装置へ送信する。そして管理装置において、端末装置から送られた購入者又は買い物籠の識別情報をもとに、購入者又は買い物籠ごとに上記買い物籠における商品の入れ出しの履歴を表す情報を作成し記憶することを特徴とする。
このようにすると、複数の購入者が同一時間帯に買い物を行っている場合でも、購入者別或いは買い物籠別に履歴情報が得られる。このため、管理者は購入者別にその行動や興味を示す商品の傾向性等を把握することが可能となる。
【００１４】
さらにこの発明は、端末装置において、買い物籠に入れ出しされた商品を表す情報が読み取られるごとに、この新たに読み取られた商品を表す情報と過去に読み取られた商品を表す情報との間の変化を検出する。そして、変化が検出された場合に、上記新たに読み取られた商品を表す情報を管理装置へ送信することを特徴とする。
このようにすると、買い物籠内の商品に変化が生じた場合にのみ商品を表す情報が端末装置から管理装置へ送られる。このため、買い物籠内の商品の変化に関係なく商品を表す情報を送る場合に比べ、実質的に不要な情報伝送を減らすことができ、これにより通信回線のトラフィックを低減し、さらに管理装置の処理負荷を軽減することが可能となる。
【００１５】
さらにこの発明は、管理装置において、端末装置から商品を表す情報が到来するごとに、この新たに受信された商品を表す情報と過去に受信された商品を表す情報との間の変化を検出し、この検出された変化に相当する商品情報を記憶することを特徴とする。
このようにすると、管理装置には端末装置から送られる商品を表す情報の変化分のみが記憶される。このため、商品を表す情報が受信されるごとにそのすべてを無条件に記憶する場合に比べ、管理装置のメモリを有効に利用することができる。
【００１６】
さらにこの発明は、管理装置において、受信された商品を表す情報をもとに当該商品と関連する配信情報を作成し、この作成された配信情報を買い物期間中に該当する購入者に向け報知することも特徴とする。
このようにすると、買い物籠に入れられた商品に関連する配信情報、例えば広告情報や商品の取り扱いに関する情報等が、買い物期間中にリアルタイムに購入者本人に報知される。このため購入者は、提供された情報をもとに関連商品を買い足したり、購入予定の商品の属性情報や調理方法等を確認することが可能となる。
【００１７】
上記配信情報の作成に際しては、購入者の属性情報を取得し、この取得された購入者の属性情報と端末装置から送られた商品を表す情報とをもとに、購入者ごとに配信情報を作成するとよい。このようにすると、購入者ごとにその属性情報、例えば性別や年齢、嗜好等を考慮して配信情報を作成し、報知することが可能となる。
【００１８】
また上記配信情報の報知手段としては、次の各種構成が考えられる。
第１の構成は、端末装置が表示器を備えている場合に、作成された配信情報を該当する購入者が使用中の買い物籠に設置された端末装置に向け送信し、この端末装置の表示器に表示させるものである。このようにすれば、購入者は自身の買い物籠に備えられた表示器において自己宛の配信情報を確認することが可能となる。
【００１９】
第２の構成は、購入者が所有する携帯端末の電話番号又はアドレスを取得し、配信情報を上記取得された電話番号又はアドレスをもとに該当する購入者が所有する携帯端末に向け送信し表示させるものである。このようにすれば、購入者は自身が所有する携帯電話機や携帯情報端末（ＰＤＡ：Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔｓ）において、自己宛の配信情報を確認することが可能となる。
【００２０】
第３の構成は、店舗内に複数の情報表示装置が分散して設置されている場合に、店舗内における購入者又は買い物籠の位置を検出して、この検出された位置と予め記憶された上記各情報表示装置の設置位置情報とをもとに、該当する購入者又は買い物籠の近くに設置されている情報表示装置を選択し、この選択された情報表示装置に向け上記作成された配信情報を送信し表示させるものである。このような構成であれば、例えば携帯端末を所有していない購入者に対しても配信情報を提供することが可能となる。また、多数の買い物籠に表示器を設置する場合に比べ、安価に実施できる利点がある。
【００２１】
【発明の実施の形態】
図１は、この発明に係わる購買行動監視システムの一実施形態を示す概略構成図である。このシステムは、店舗内で使用される各買い物籠ＣＴにそれぞれ設けられた買い物籠端末ＴＭａと、管理サーバＭＳＶと、情報配信サーバＩＳＶと、顧客情報データベースＤＢとから構成される。
【００２２】
このうち先ず顧客情報データベースＤＢは、例えば販売会社のカスタマセンタや信用決済機関に設けられるもので、顧客の識別情報に対応付けて顧客の属性情報を記憶する。属性情報には、顧客名、住所、連絡先電話番号及びアドレス、顧客の性別や年齢、家族構成、興味のある商品又はサービス等が含まれる。
【００２３】
買い物籠端末ＴＭａは、無線タグ読み取り装置ＳＣと、ディスプレイＤＰと、ルータＲＴ２とを備える。
無線タグ読み取り装置ＳＣは、買い物籠ＣＴを対象エリアとして一定の周期で無線タグに対するスキャンを行う。そして、買い物籠ＣＴに入れられた商品Ｂ１，Ｂ２に取着されている無線タグＴ２から、当該商品Ｂ１，Ｂ２を表す情報を読み取る。商品Ｂ１，Ｂ２を表す情報は、商品種別を表すデータ（商品ＩＤ）により構成される。なお、商品Ｂ１，Ｂ２を表す情報は、個々の商品Ｂ１，Ｂ２を識別するデータであってもよく、また商品Ｂ１，Ｂ２の価格等の属性情報を含むものであってもよい。
【００２４】
また無線タグ読み取り装置ＳＣは、上記読み取られた商品ＩＤに、購入者の識別データ（顧客ＩＤ）と、買い物籠ＣＴの識別データ（買い物籠ＩＤ）とを、買い物ＩＤとして付加し、これを商品情報として管理サーバＭＳＶに向け送信する。上記顧客ＩＤは、購入者が入店後買い物を開始する際に買い物籠端末ＴＭａに入力しておく。その入力手段としては、顧客が所持するポイントカードやクレジットカード等に記録された顧客ＩＤをカードリーダにより読み込むものと、買い物籠端末ＴＭａに設けられたキー入力部を顧客自身が操作することにより入力するものが考えられる。
【００２５】
なお、一般に無線タグには、読み取り装置からのスキャンに応答してタグデータを送信するパッシブタグと、自ら一定の周期でタグデータを送信し続けるアクティブタグとがあるが、ここではパッシブタイプを使用するものとして説明を行う。
【００２６】
ディスプレイＤＰは、例えば液晶表示器（ＬＣＤ）を使用するもので、後述する情報配信サーバＩＳＶから送られた配信情報を表示するために使用される。なお、ディスプレイＤＰには、上記無線タグＴ２から読み取った商品Ｂ１，Ｂ２を表す情報を表示することも可能である。その際、読み取った商品ＩＤを商品名等に変換して表示したり当該商品の価格等を表示すると、購入者はその場で商品名と価格を確認できるので大変便利である。
【００２７】
ルータＲＴ２は、例えば店舗内に敷設された無線ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）や小電力無線データ通信規格の一つであるＢｌｕｅｔｏｏｔｈを使用して通信を行うための通信機器であり、上記無線タグ読み取り装置ＳＣから出力される商品情報を管理サーバＭＳＶに向け送信する機能と、情報配信サーバＩＳＶから送信された配信情報を受信してディスプレイＤＰに供給する機能とを備える。
【００２８】
一方、管理サーバＭＳＶ及び情報配信サーバＩＳＶは、例えば店舗ごと或いは複数の店舗を統括する販売管理センタに設けられるもので、例えば次のように構成される。
【００２９】
先ず管理サーバＭＳＶは、図２に示すように中央処理ユニット（ＣＰＵ：Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１を備える。このＣＰＵ１１には、バス１２を介して、プログラムメモリ１３と、データメモリ１４と、商品情報記憶部１５と、通信インタフェース部１６と、時計回路１７とが接続される。
【００３０】
このうちデータメモリ１４は、買い物籠端末ＴＭａから到来した商品情報や、顧客情報データベースＤＢから取得した購入者の属性情報等を一時保存するためのバッファとして使用される。商品情報記憶部１５は、例えばハードディスク装置を使用したもので、買い物期間中に買い物籠ＣＴに入れ出しされた商品の履歴情報を購入者別に記憶するために使用される。
【００３１】
通信インタフェース部１６は、ＣＰＵ１１の制御の下、ルータＲＴ１を介して、上記買い物籠端末ＴＭａ、情報配信サーバＩＳＶ及び顧客情報データベースＤＢとの間で情報データの送受信を行う機能を有する。時計回路１７は現在時刻を計時し、ＣＰＵ１１の要求に応じて計時データを出力する。
【００３２】
ところで、管理サーバＭＳＶのプログラムメモリ１３には、この発明を実施するために必要なプログラムとして、商品情報収集制御プログラム１３ａと、商品情報記録制御プログラム１３ｂと、商品情報送信制御プログラム１３ｃとが格納されている。
【００３３】
商品情報収集制御プログラム１３ａは、使用中の複数の買い物籠ＣＴの端末ＴＭａに対しそれぞれ異なるタイミングで商品情報の送信要求を周期的に送信する。そして、上記送信要求に対し各買い物籠端末ＴＭａが送信する商品情報を受信し、データメモリ１４に保持する。
【００３４】
商品情報記録制御プログラム１３ｂは、各買い物籠端末ＴＭａから商品情報が受信されるごとに、この受信された商品情報に含まれる商品ＩＤを前回のタイミングにおいて受信された商品情報に含まれる商品ＩＤと比較する。そして、この比較により両商品情報間に変化（差分）が検出された場合に、この変化した商品の商品ＩＤを商品の入れ出し履歴を示す情報として商品情報記憶部１５に格納する。
【００３５】
商品情報送信制御プログラム１３ｃは、買い物籠端末ＴＭａから商品情報が受信されるごとに、この受信された商品情報中に特定の商品ＩＤが含まれているか否かを判定する。そして、特定の商品の商品ＩＤが含まれている場合に、当該特定商品の商品ＩＤを、買い物ＩＤつまり顧客ＩＤ及び買い物籠ＩＤと共に情報配信サーバＩＳＶへ送信する。
【００３６】
情報配信サーバＩＳＶも、図３に示すようにＣＰＵ２１を備える。ＣＰＵ２１には、バス２２を介してプログラムメモリ２３と、データメモリ２４と、配信情報記憶部２５と、通信インタフェース部２６とが接続される。
【００３７】
このうちデータメモリ２４は、上記管理サーバＭＳＶから到来した商品情報、及び顧客情報データベースＤＢから取得される顧客属性情報を一時保持するためのバッファとして使用される。
【００３８】
配信情報記憶部２５は、例えばハードディスク装置からなり、予め設定された特定商品に関連する情報、例えば当該特定商品の広告情報や商品属性情報、関連商品の案内情報を記憶するために使用される。
【００３９】
通信インタフェース部２５は、ＣＰＵ２１の制御の下、ルータＲＴ１を介して、上記管理サーバＭＳＶ、顧客情報データベースＤＢ及び買い物籠端末ＴＭａとの間で、特定商品の商品情報や顧客属性情報、配信情報の送受信するための通信動作を行う。
【００４０】
ところで、情報配信サーバＩＳＶのプログラムメモリ２３には、この発明を実施するために必要なプログラムとして、商品情報受信制御プログラム２３ａと、配信情報作成制御プログラム２３ｂと、情報配信制御プログラム２３ｃとが格納されている。
【００４１】
商品情報受信制御プログラム２３ａは、上記管理サーバＭＳＶが送信する特定商品の商品ＩＤと、買い物ＩＤ（顧客ＩＤ及び買い物籠ＩＤ）とを受信し、データメモリ２４に保持する。
【００４２】
配信情報作成制御プログラム２３ｂは、上記管理サーバＭＳＶから到来した顧客ＩＤをもとに顧客情報データベースＤＢをアクセスし、顧客の属性情報を取得する。そして、特定商品の商品ＩＤと、上記取得された顧客の属性情報とをもとに、配信情報記憶部２５から購入者にとってもっとも適した配信情報を選択的に読み出す。
【００４３】
情報配信制御プログラム２３ｃは、上記配信情報記憶部２５から読み出された配信情報を、上記データメモリ２４に保持されている買い物籠ＩＤをもとに対応する買い物籠端末ＴＭａへ向け送信する。
【００４４】
次に、以上のように構成されたシステムの動作を説明する。
図４は買い物籠端末ＴＭａの制御手順と制御内容を示すフローチャート、図５は管理サーバＭＳＶの制御手順と制御内容を示すフローチャート、図６は情報配信サーバＩＳＶの制御手順と制御内容を示すフローチャートである。
【００４５】
購入者は先ず、入店後買い物を開始する前に、ポイントカード又はクレジットカードを買い物籠ＣＴの端末ＴＭａに備えられるカードリーダに読み込ませる。買い物籠端末ＴＭａは、図４に示すようにステップ４ａで上記ポイントカード又はクレジットカードから購入者ＩＤを読み込み、この読み込まれた購入者ＩＤを予め記憶されている買い物籠ＩＤと共に買い物ＩＤとして保持する。
【００４６】
購入者は、商品が陳列される各コーナを回りながら、購入対象の商品を買い物籠ＣＴに入れる。また、一旦買い物籠ＣＴに入れた後に、この商品よりも欲しい商品が見つかった場合には、上記一旦入れた商品を陳列棚に戻すと共にそれに代わる商品を買い物籠ＣＴに入れる。以後、同様の買い物操作を繰り返す。
【００４７】
一方、この買い物期間中に買い物籠端末ＴＭａは、ステップ４ｂに移行し、無線タグ読み取り装置ＳＣにより、管理サーバＭＳＶから到来する送信要求に従い一定の周期で無線タグのスキャンを行う。そして、このスキャンにより買い物籠ＣＴ内に存在する商品Ｂ２の商品ＩＤが検出されると、この検出された商品ＩＤに上記買い物ＩＤを付加し、これを商品情報としてステップ４ｃにより管理サーバＭＳＶへ送信する。
【００４８】
例えば、いま商品種別ごとに図７（ａ）に示すように商品ＩＤが割り当てられており、購入者がパン及びハムを買い物籠ＣＴに入れたとする。この場合には、上記無線タグのスキャンにより上記パン及びハムの商品ＩＤ「０００１」及び「０００４」が検出される。そして、この検出された商品ＩＤ「０００１」及び「０００４」と、買い物ＩＤ「Ａ０００１」とから構成される、図７（ｂ）に示すような商品情報が作成され、この作成された商品情報は管理サーバＭＳＶへ送信される。
【００４９】
以後同様に、管理サーバＭＳＶから一定の周期で送信要求が到来するごとに無線タグのスキャンが行われ、このスキャンにより検出された商品ＩＤが買い物ＩＤと共に管理サーバＭＳＶへ送信される。
【００５０】
これに対し管理サーバＭＳＶは、商品情報の送信要求を送信するごとに、図５に示すようにステップ５ａで商品情報の到来を監視する。この状態で、買い物籠端末ＴＭａから商品情報が到来すると、この商品情報をステップ５ｂで受信してデータメモリ１４に一旦保管する。
【００５１】
続いて管理サーバＭＳＶは、ステップ５ｃにより、上記受信された商品情報に含まれる商品ＩＤと、前回のタイミングで受信された商品情報に含まれる商品ＩＤとの差を求める。この演算の結果、商品ＩＤに変化があれば、買い物籠ＣＴに新たな商品が入れられたか、又は一度入れられた商品が取り出されたものと判断し、ステップ５ｅにより上記商品ＩＤの差分情報を商品情報記憶部１５に記憶する。その際、ステップ５ｄにより、上記商品情報の受信タイミングを表す時刻データを時計回路１７から読み出し、この時刻データを上記差分情報にタイムスタンプとして付加する。
【００５２】
例えば、いま買い物開始後の最初のタイミングにおいて、図７（ｂ）に示すパン「０００１」１個とハム「０００４」１個を含む商品情報が到来したとする。そうすると、この商品情報はタイムスタンプ「２００３−２−１０  １８：３０」が付されて商品情報記憶部１５にそのまま記憶される。次のタイミングで、例えばパン「０００１」１個と卵「０００２」１個が追加された商品情報が到来したとする。そうすると、今回のタイミングで受信された商品情報から前回のタイミングで受信された商品情報を差し引いた差分の情報である、パン「０００１」１個と卵「０００２」１個が、タイムスタンプ「２００３−２−１０  １８：３１」が付されたのち商品情報記憶部１５に記憶される。図７（ｃ）にその記憶結果を示す。なお、上記商品ＩＤを記憶する際に、商品ＩＤには当該商品が追加されたものであることを表すプラス符号（＋）が付与される。
【００５３】
一方、買い物籠端末ＴＭａから新たに到来した商品情報の内容が、前回受信された商品情報の内容から変化していなかったとする。この場合には、買い物籠ＣＴ内の商品には変化がないと判断され、上記新たに受信された商品情報は記憶されない。
【００５４】
また、その後の任意のタイミングにおいて、例えばハム「０００４」に代えてソーセージ「０００５」が加えられた商品情報が到来したとする。そうすると、今回のタイミングで受信された商品情報から前回のタイミングで受信された商品情報を差し引いた差分の情報は、ハム「０００４」及びソーセージ「０００５」である。このため、商品情報記憶部１５には、「０００５」「０００４」がタイムスタンプ「２００３−２−１０  １８：３５」と共に記憶される。その際、図７（ｃ）に示すように、追加された商品のＩＤ「０００５」には（＋）が、一方減った商品のＩＤ「０００４」には（−）がそれぞれ付加される。
【００５５】
以後同様に、次のタイミングで商品情報が受信されるごとに、この受信された商品情報の内容と前回のタイミングで受信された商品情報の内容との差分が求められる。そして、差分がなければ商品情報記憶部１５への記憶は行われない。これに対し差分が検出された場合には、この差分に相当する商品ＩＤが、追加又は減少を表す符号（＋）又は（−）と、タイムスタンプが付された上で、商品情報記憶部１５に記憶される。かくして、買い物期間中に買い物籠に入れ出しされた商品の履歴情報が得られる。
【００５６】
一方、上記各タイミングにおいて買い物籠端末ＴＭａから商品情報が受信されるごとに、管理サーバＭＳＶはステップ５ｆにより、上記受信された商品情報に特定商品の商品ＩＤが含まれているか否かを判定する。そして、特定商品、例えばキャンペーン中の商品が含まれていた場合には、ステップ５ｇにより、当該特定商品の商品ＩＤと、同時に受信された買い物ＩＤ（顧客ＩＤ及び買い物籠ＩＤ）を、情報配信要求とともに情報配信サーバＩＳＶへ送信する。
【００５７】
これに対し情報配信サーバＩＳＶは、図６に示すようにステップ６ａで情報配信要求の到来を監視している。この状態で、管理サーバＭＳＶから情報配信要求が到来すると、ステップ６ｂにより、特定商品の商品ＩＤと、買い物ＩＤ（顧客ＩＤ及び買い物籠ＩＤ）を受信し、データメモリ２４に保持する。次に、ステップ６ｃにより、上記受信された顧客ＩＤをもとに顧客情報データベースＤＢをアクセスして対応する顧客の属性情報を取得する。顧客属性情報には、例えば顧客の氏名、年齢、性別、家族構成、好みが含まれている。
【００５８】
続いて情報配信サーバＩＳＶは、ステップ６ｄにおいて情報を配信すべきかどうかを判定する。例えば、同一の買い物ＩＤに対する前回の情報配信タイミングから所定時間以上が経過しているかどうか、顧客属性情報に対応する適切な配信情報があるかどうかについて判定する。この判定の結果、上記条件を満たしていない場合には情報配信を見送る。
【００５９】
これに対し上記条件を満たす場合には、次のように情報配信処理を実行する。すなわち、先ずステップ６ｅに移行し、ここで上記管理サーバＭＳＶから送られた特定商品の商品ＩＤと、顧客情報データベースＤＢから取得した購入者の属性情報とをもとに、配信情報記憶部２５をアクセスする。そして、この配信情報記憶部２５に記憶されている上記特定商品に関連する多数の配信情報の中から、購入者に適した配信情報を選択する。例えば、買い物籠ＣＴに入れられた特定商品が「ソーセージ」のとき、購入者が未成年であれば「ウーロン茶」の広告情報を選択し、購入者が成年であれば「ビール」の広告情報を選択する。
【００６０】
次に情報配信サーバＩＳＶは、ステップ６ｆに移行し、ここで上記特定商品の商品ＩＤと共に管理サーバＭＳＶから送られた買い物籠ＩＤをもとに、買い物籠端末ＴＭａのアドレスを取得する。そして、この取得されたアドレスをもとに、買い物籠端末ＴＭａに向けて上記選択された広告情報を送信する。広告情報は画像データのみでもよいが、音声や音楽等のオーディオデータや、テキストデータ等の文字データを含んでもよい。
【００６１】
一方買い物籠端末ＴＭａは、図４に示すようにステップ４ｄで配信情報の到来を監視している。この状態で、情報配信サーバＩＳＶから配信情報が到来すると、この配信情報をルータＲＴ２を介して受信し、この受信された配信情報に含まれる画像データ及び文字データをステップ４ｆによりディスプレイＤＰに表示する。なお、このとき買い物籠端末ＴＭａにスピーカが備えられている場合には、上記受信された配信情報に含まれる音楽や音声をスピーカから出力することも可能である。
【００６２】
したがって店舗側は、買い物中の購入者に対し、当該購入者が買い物籠ＣＴに入れた商品に関連する他の商品の広告情報をリアルタイムに報知することができる。一方購入者にとっては、買い物をしながら関連商品の情報を知ることができる。なお、配信情報としては広告情報以外に商品属性情報でもよい。例えば特定商品が「ソーセージ」であれば、その製造者や賞味期限、調理方法などが表示される。
【００６３】
購入者が店舗内で買い物を続けている間は、システムは以上の処理を繰り返し実行する。そして、購入者が買い物を終了してレジに買い物籠ＣＴを持ち込むと、買い物籠端末ＴＭａはステップ４ｅで買い物の終了を検出してステップ４ｇに移行し、ここで管理サーバＭＳＶへ買い物終了通知を送信したのち、自身の動作を初期化して待ち受け状態に復帰する。
【００６４】
一方管理サーバＭＳＶは、買い物籠端末ＴＭａから買い物終了通知が到来すると、ステップ５ｈからステップ５ｉに移行してここで買い物終了処理を実行する。この買い物終了処理では、該当する買い物籠ＣＴに対応する履歴情報を確定する。なお、このときＰＯＳシステムと連携して、購入された商品の商品ＩＤ群及び購入時刻を管理サーバＭＳＶの商品情報記憶部１５に記憶するようにしてもよい。
【００６５】
以上述べたようにこの実施形態では、管理サーバＭＳＶから周期的に送られる送信要求に応じて各買い物籠端末ＴＭａが買い物籠ＣＴ内の商品スキャンを行い、このスキャンにより得られた商品情報を管理サーバＭＳＶへ送信している。管理サーバＭＳＶは、買い物籠端末ＴＭａから商品情報が受信されるごとに、この受信された商品情報の内容と前回のタイミングで受信された商品情報の内容との差分を求め、差分が検出された場合にこの差分に相当する商品ＩＤを、追加又は減少を表す符号（＋）又は（−）とタイムスタンプを付した上で、商品情報記憶部１５に記憶するようにしている。
【００６６】
したがって商品情報記憶部１５には、購入者ごとにその買い物期間中に買い物籠ＣＴへの商品の入れ出しの履歴を表す情報が収集されて記憶されることになる。このため、店舗の管理者は、上記商品情報記憶部１５に記憶された履歴情報をもとに、購入者別にその買い物中の行動や興味を示す商品の傾向性等をリアルタイムに把握することが可能となる。また、受信された商品ＩＤが前回のタイミングに受信された商品ＩＤから変化した場合にのみ、この変化した商品ＩＤを記憶するようにしているので、受信された商品ＩＤをもれなく記憶する場合に比べ、管理サーバＭＳＶの商品情報記憶部１５を有効に利用することができる。
【００６７】
またこの実施形態では、買い物籠端末ＴＭａから送られた商品情報の中に特定商品の商品ＩＤが含まれている場合に、情報配信サーバＩＳＶが当該特定商品に関連する他の商品の広告情報或いは上記特定商品の属性情報を配信情報記憶部２５から選択的に読み出し、この読み出された情報を上記買い物籠端末ＴＭａへ送信しそのディスプレイＤＰに表示するようにしている。
したがって店舗側は、買い物中の購入者に対し、当該購入者が買い物籠ＣＴに入れた商品に関連する他の商品の広告情報をリアルタイムに報知することができる。一方購入者にとっては、買い物をしながら関連商品の情報を知ることができる。
【００６８】
また、上記情報配信に際し、特定商品の商品ＩＤと、顧客情報データベースＤＢから取得した購入者の属性情報とをもとに、配信情報記憶部２５に記憶されている上記特定商品に関連する多数の配信情報の中から、購入者に適した配信情報を選択して配信するようにしている。このため、購入者ごとにその性別や年齢、嗜好等を考慮した最適な情報を配信することができる。
【００６９】
さらに、上記配信情報を、購入者が使用中の買い物籠の端末ＴＭａに向け送信してディスプレイＤＰに表示させるようにしている。このようにすれば、購入者は自身の買い物籠ＣＴに設けられたディスプレイＤＰにおいて自己宛の配信情報を確認することができる。
【００７０】
なお、この発明は上記実施形態に限定されるものではなく、以下のような各種変形が可能である。
例えば、前記実施形態では管理サーバＭＳＶ、情報配信サーバＩＳＶ、顧客情報データベースＤＢ及び買い物籠端末ＴＭａ間の情報伝送を、ルータＲＴ１，ＲＴ２を介して行うシステムを例示した。しかしそれに限らず、図８に示すように無線タグ読み取り装置ＳＣ及びディスプレイＤＰにそれぞれ無線ＬＡＮ又はＢｌｕｅｔｏｏｔｈ等のための無線通信インタフェースを設け、この無線通信インタフェースにより無線タグ読み取り装置ＳＣ及びディスプレイＤＰがそれぞれ管理サーバＭＳＶ及び情報配信サーバＩＳＶとの間で情報伝送を行うように構成することも可能である。
【００７１】
また前記実施形態では、広告等の配信情報を情報配信サーバＩＳＶから買い物籠端末ＴＭａに伝送してそのディスプレイＤＰに表示するようにした。しかしそれに限らず、図９に例示するように配信情報を情報配信サーバＩＳＶから購入者が所持する携帯電話機や携帯情報端末（ＰＤＡ）ＭＳに伝送して表示させるようにしてもよい。これは、例えば管理サーバＭＳＶ又は情報配信サーバＩＳＶにおいて、顧客情報データベースＤＢから購入者の属性情報を取得し、この取得された属性情報から購入者が所持する携帯電話機又はＰＤＡの電話番号又はアドレスを抽出して、この電話番号又はアドレスをもとに配信情報を送信することで実現できる。
このように構成すると、購入者は自身が所有する携帯電話機やＰＤＡにおいて、自己宛の配信情報を確認することが可能となる。
【００７２】
さらに、店舗内に複数の情報表示盤が分散して設置されている場合には、図１０に例示するように、配信情報を情報配信サーバＩＳＶから上記情報表示盤ＤＳに伝送し表示させることも可能である。これは、例えば店舗内における購入者又は買い物籠ＣＴの存在位置を検出し、この検出された購入者又は買い物籠ＣＴの位置と、予め記憶された上記各情報表示盤ＤＳの設置位置情報とをもとに、該当する購入者又は買い物籠の近くに設置されている情報表示盤ＤＳを選択する。そして、この選択された情報表示盤ＤＳに向け、配信情報を送信し表示させることにより実現できる。
このような構成であれば、携帯端末を所有していない購入者に対しても配信情報を提供することが可能となる。また、多数の買い物籠ＣＴにディスプレイＤＰを設置する場合に比べ、安価に実施できる利点がある。
【００７３】
また前記実施形態では、管理サーバＭＳＶと情報配信サーバＩＳＶとが別々に設けられたシステムを例にとって説明したが、図１０に示すように管理サーバＭＳＶに情報配信サーバの機能を内蔵させるようにしてもよい。
【００７４】
さらに前記実施形態では、管理サーバＭＳＶから各買い物籠端末ＴＭａに対しそれぞれ異なるタイミングでかつ一定の周期で送信要求を送り、この送信要求に応じて各買い物籠端末ＴＭａが買い物籠ＣＴ内の商品スキャンを行い、このスキャンにより得られた商品情報を管理サーバＭＳＶへ送信するようにした。しかしそれに限らず、各買い物籠端末ＴＭａが独自に設定したタイミング及び周期で買い物籠ＣＴ内の商品スキャンを行い、このスキャンにより得られた商品情報を管理サーバＭＳＶへ送信するようにしてもよい。
【００７５】
また前記実施形態では、買い物籠端末ＴＭａにおいて無線タグ読み取り装置ＳＣにより読み取られた商品情報をそのまま管理サーバＭＳＶへ送信するようにした。しかしそれに限らず、無線タグ読み取り装置ＳＣにより商品ＩＤが読み取られるごとに、この読み取られた商品ＩＤと前回のタイミングに読み取られた商品ＩＤとの間の変化を検出し、変化が検出された場合にこの変化した商品の商品ＩＤを管理サーバＭＳＶへ送信するようにしてもよい。
このようにすると、買い物籠ＣＴ内に存在する商品が変化した場合にのみ、商品を表す情報が買い物籠端末ＴＭａから管理サーバＭＳＶへ送られることになる。このため、実質的に不必要なデータ伝送を減らすことができ、これにより通信トラフィックを低減すると共に、管理サーバＭＳＶの処理負荷を軽減することが可能となる。
【００７６】
さらに管理サーバＭＳＶにおいて、買い物籠端末ＴＭａから送られた商品を表す情報をもとに、買い物籠ＣＴに入れられた商品の合計金額を算出し、この算出された合計金額を配信情報に含めて、或いは配信情報とは別に情報配信サーバＩＳＶから買い物籠端末ＴＭａに送ってディスプレイＤＰに表示するようにしてもよい。なお、上記買い物籠ＣＴに入れられた商品の合計金額の算出及びその表示制御は、買い物籠端末ＴＭａにおいて行うことも可能である。
【００７７】
また前記実施形態では、情報配信サーバＩＳＶにおいて、管理サーバＭＳＶから通知された特定商品の商品ＩＤと、顧客ＩＤをもとに顧客情報データベースＤＢから取得した顧客属性情報とをもとに、配信情報を配信情報記憶部２５から読み出して買い物籠端末ＴＭａに配信するようにした。しかし、顧客属性情報を取得できない購入者については、予め汎用の配信情報を配信情報記憶部２５に用意しておき、この汎用の配信情報を選択して送信するとよい。
【００７８】
さらに前記実施形態では、買い物籠ＣＴに特定商品が入れられた場合にのみ情報配信処理を実行するようにした。しかしそれに限らず、買い物籠ＣＴに新たな商品が入れられるごとにそれに関連する情報を配信する処理を実行するようにしてもよい。
【００７９】
その他、管理装置及び買い物籠端末装置の構成や制御手順とその内容、両装置間で情報伝送するために用いる通信手段の種類や規格等についても、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施できる。
【００８０】
要するにこの発明は、実施段階においてその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また、上記実施形態に開示されている複数の構成要素の適宜な組み合せにより種々の発明を形成できる。例えば、実施形態に示される全構成要素から幾つかの構成要素を削除してもよい。更に、異なる実施形態に亘る構成要素を適宜組み合せてもよい。
【００８１】
【発明の効果】
以上詳述したようにこの発明では、買い物籠に設けられた端末装置と、この端末装置に対し通信回線を介して接続可能な管理装置とを備えた購買行動監視システムにあって、上記端末装置により、買い物期間中に上記買い物籠に入れ出しされた商品を表す情報を当該商品に取着される無線タグから読み取って、この読み取られた商品を表す情報を上記管理装置へ送信する。一方上記管理装置では、上記端末装置から送られた商品を表す情報を受信し、この受信された商品を表す情報をもとに、上記買い物籠における商品の入れ出しの履歴を表す情報を作成して記憶するようにしている。
したがってこの発明によれば、買い物期間中の顧客の購買行動を把握することが可能な購買行動監視システムとその管理装置及びプログラムを提供することができる。
【００８２】
さらにこの発明では、管理装置において、受信された商品を表す情報をもとに当該商品と関連する配信情報を作成し、この作成された配信情報を買い物期間中に該当する購入者に向け報知するようにしている。したがって、買い物期間中の顧客の購買行動を把握した上で、さらに買い物期間中の顧客に対し情報提供を行うことが可能な購買行動監視システムとその管理装置及びプログラムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係わる購買行動監視システムの一実施形態を示す概略構成図。
【図２】図１に示すシステムの管理サーバＭＳＶの構成を示す機能ブロック図。
【図３】図１に示すシステムの情報配信サーバＩＳＶの構成を示す機能ブロック図。
【図４】図１に示すシステムの買い物籠端末ＴＭａによる制御手順及び制御内容を示すフローチャート。
【図５】図２に示す管理サーバＭＳＶによる制御手順及び制御内容を示すフローチャート。
【図６】図３に示す情報配信サーバＩＳＶによる制御手順及び制御内容を示すフローチャート。
【図７】商品ＩＤ、買い物籠端末から管理サーバに伝送される商品情報及び商品情報記憶部１５に記憶される履歴情報の一例を示す図。
【図８】この発明に係わる購買行動監視システムの他の実施形態を示す概略構成図。
【図９】この発明に係わる購買行動監視システムのその他の実施形態を示す概略構成図。
【図１０】この発明に係わる購買行動監視システムの別の実施形態を示す概略構成図。
【符号の説明】
ＣＴ…買い物籠、Ｂ１，Ｂ２…商品、Ｔ１，Ｔ２…無線タグ、ＴＭａ…買い物籠端末、ＳＣ…無線タグ読み取り装置、ＤＰ…ディスプレイ、ＭＳＶ…管理サーバ、ＩＳＶ…情報配信サーバ、ＤＢ…顧客情報データベース、ＲＴ１，ＲＴ２…ルータ、１１…管理サーバのＣＰＵ、２１…情報配信サーバのＣＰＵ、１２，２２…バス、１３…管理サーバのプログラムメモリ、２３…情報配信サーバのプログラムメモリ、１４，２４…データメモリ、１５…商品情報記憶部、１６，２５…通信インタフェース、１７…時計回路。
【図１】
2004295240.tif 000003
【図２】
2004295240.tif 000004
【図３】
2004295240.tif 000005
【図４】
2004295240.tif 000006
【図５】
2004295240.tif 000007
【図６】
2004295240.tif 000008
【図７】
2004295240.tif 000009
【図８】
2004295240.tif 000010
【図９】
2004295240.tif 000011
【図１０】
2004295240.tif 000012