(57)【要約】【課題】木箱を使わなくても石材等の重量物の運搬を可能とし、運搬コストを低減することの可能な運搬方法を提供する。【解決手段】石材６を収容する箱体１の下方に互いに間隔をあけて配置された複数の第１補強材２２、２３と、前記複数の第１補強材と交差するように、第１補強材の下方から固定された複数の第２補強材２５〜２７と、を備えた台座２を用いて石材を運搬する。まず、前記箱体、前記第１及び第２補強材の何れよりも剛性の高い第３補強材３が、前記箱体の底面と前記第２補強材の上面との間に配置され、前記箱体、前記第１及び第２補強材の何れよりも剛性の高い第４補強材４が、前記第１補強材の底面と床面との間に、前記第３補強材と交差して配置されるように、前記箱体をコンテナに収容する。その後このコンテナを運搬する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
重量物を収容する箱体の下方に互いに間隔をあけて配置され、前記箱体の底面の長手方向に延びる複数の第１補強材と、
各々が前記複数の第１補強材と交差するように、前記複数の第１補強材の下方から固定された複数の第２補強材と、
を備えた台座を用いて重量物を運搬する方法であって、
（１）前記箱体、前記第１及び第２補強材の何れよりも剛性の高い第３補強材が、前記箱体の底面と前記第２補強材の上面との間に配置され、前記箱体、前記第１及び第２補強材の何れよりも剛性の高い第４補強材が、前記第１補強材の底面と床面との間に、前記第３補強材と交差して配置されるように、前記箱体をコンテナに収容するステップと、
（２）前記箱体を収容したコンテナを運搬するステップと、
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項２】
重量物を収容する箱体の下方に互いに間隔をあけて配置され、前記箱体の底面の長手方向に延びる複数の第１補強材と、
各々が前記複数の第１補強材と交差するように、前記複数の第１補強材の下方から固定された複数の第２補強材と、
を備えた台座を用い、かつ、
前記箱体、前記第１及び第２補強材の何れよりも剛性の高い第３補強材が、前記箱体の底面と前記第２補強材の上面との間に配置され、前記箱体、前記第１及び第２補強材の何れよりも剛性の高い第４補強材が、前記第１補強材の底面と床面との間に、前記第３補強材と交差して配置されるように、コンテナ内に収容されている箱体中の重量物を運搬する方法であって、
（１）前記第１補強材と床面との間にフォークリフトのフォーク部分を挿入するステップと、
（２）前記箱体と、前記台座と、前記第３補強材とを前記フォークリフトによりコンテナから運び出すステップと、
を備えたことを特徴とする方法。
【請求項３】
請求項１又は請求項２において、
前記箱体はダンボール製であることを特徴とする方法。
【請求項４】
請求項１乃至請求項３の何れか一項において、
前記箱体の高さ方向に延びる第５補強材を更に設けることを特徴とする方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、石材等の重量物を低コストで運搬する方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
石材等の重量物は重さ及び嵩が大きく、かつ衝撃に弱いため、その運搬には特別の配慮を必要とする。特に運搬のための容器としては、頑丈な木製の箱が用いられている。
【０００３】
例えば、海外で生産される石材を日本国内に輸入し港から国内各地に運搬する一連の流れを見ると、まず、海外の工場で、必要な大きさ及び形に石材を加工した後、その場で木箱に詰められる。木箱内には養生のため緩衝材が入れられる。そして木箱に蓋がされ、その蓋は釘で打ち付けられる。木箱に入れられた石材は港に運ばれ、コンテナに収容されて貨物船に積まれる。
【０００４】
コンテナは木箱に比べ高さがあるので、コンテナ内で木箱が積み上げられることが多い。また海が荒れて船が大きく揺れることもある。頑丈な木箱はこのような運搬環境に適したものということができる。また、頑丈な木箱はそれ自体かなりの重さがあるが、石材に比べれば軽いので、運搬の際に木箱の重さが大きな問題になることはあまりない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
さて、船が日本の港に到着すると、コンテナから木箱が運び出され、国内の各地に運搬される。この石材を取り出して利用するには、釘で頑丈に固定された蓋を取る必要があるが、これはかなりの重労働であるとともに、１人では１箱あけるだけで１時間程度かかるほど面倒な作業である。更に面倒なのは、石材を取り出した後の木箱の処理である。石材の運搬の役を終えた木箱は他に格別の用途があるわけでもなく、多くは産業廃棄物として処理する必要がある。特に石材の運搬に用いられた木箱はそれ自体かなりの大きさと重さを有しているので、業者に引き取ってもらうだけでも１箱あたり数千円の費用がかかり、コストが嵩んでしまう。木箱を再利用できれば良いが、石材の生産地（加工地）に送り返すにも費用がかかる。
【０００６】
本発明者は、木製の箱以外の容器を、石材等の重量物の運搬に使えないかという観点で検討を進めた。重量物を運搬する場合、容器の底面に均等に重量物の荷重がかかるならば、木箱より剛性の低い材料の容器でも、重量物の運搬は可能であると思われた。しかし、１つの容器に複数個の重量物を収容することも多く、１つの容器内に異なる大きさ又は形状の重量物を収容することも多いから、容器の底面に均等に重量物の荷重をかけることは困難である。
【０００７】
本発明は、木箱を使わなくても石材等の重量物の運搬を可能とし、梱包を開ける作業コストや産廃コストを含めた全体としての運搬コストを低減させることの可能な運搬方法を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明の運搬方法は、重量物を収容する箱体の下方に互いに間隔をあけて配置され、前記箱体の底面の長手方向に延びる複数の第１補強材と、各々が前記複数の第１補強材と交差するように、前記複数の第１補強材の下方から固定された複数の第２補強材と、を備えた台座を用いて重量物を運搬する方法である。この方法は、（１）前記箱体、前記第１及び第２補強材の何れよりも剛性の高い第３補強材が、前記箱体の底面と前記第２補強材の上面との間に配置され、前記箱体、前記第１及び第２補強材の何れよりも剛性の高い第４補強材が、前記第１補強材の底面と床面との間に、前記第３補強材と交差して配置されるように、前記箱体をコンテナに収容するステップと、（２）前記箱体を収容したコンテナを運搬するステップと、を備えている。
【０００９】
また、本発明の運搬方法は、（１）前記第１補強材と床面との間にフォークリフトのフォーク部分を挿入するステップと、（２）前記箱体と、前記台座と、前記第３補強材とを前記フォークリフトによりコンテナから運び出すステップと、を備えている。
【００１０】
上記運搬方法において、前記箱体はダンボール製であることが望ましい。また、上記運搬方法において、前記箱体の高さ方向に延びる第５補強材を更に設けることが望ましい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照しながら本発明の実施の形態を説明する。
【００１２】
＜１．箱体及び台座の構成＞
図１は、本発明の実施形態に係る運搬方法に用いられる箱体及び台座を示す斜視図である。図２は、この箱体及び台座の組立てのようすを示す斜視図である。ここでは重量物の例として、墓石等の石材を運搬する場合について説明するが、本発明の重量物は、石材に限らず、レンガ、コンクリート製品など衝撃により欠け易い非金属、傷が付き易い金属等、比重が１より大きい固体の重量物一般を含むものである。
【００１３】
＜１−１．箱体の構成＞
箱体１は、ほぼ直方体の外形を有している。箱体１は、１枚のダンボールから組立てられることができ、内部に第５補強材５１、５２及び石材６を収容可能になっている。この例では、１つの箱体１内に、互いに異なる大きさ又は形状を有する複数個の重量物（石材６）が収容される。
【００１４】
箱体１は、底面を覆う１枚の底板１１、側面を覆う４枚の側板１２〜１５、上面を覆う蓋１６、１７を備えている。箱体１の展開形状は図２に示したものに限られないが、側板１２〜１５は、垂直の荷重に耐えられるようにダンボールの向きを揃えることが望ましい。
【００１５】
なお、箱体１の蓋１７上には、その上に更に箱体１及び台座２を載せた際に位置ずれを防ぐため、ストッパー１８（図１）が設けられていることが望ましい。
【００１６】
第５補強材５１は、箱体１の内側面に配置されるように断面長方形の筒状をなしている。垂直の荷重に耐えるために、第５補強材５１の高さは箱体１の高さとほぼ同一である。
【００１７】
一方、第５補強材５２は、４本の４角柱からなり、箱体１の内部の４隅に立てられる。垂直の荷重に耐えるために、第５補強材５２の高さは何れも箱体１の高さとほぼ同一である。
【００１８】
なお、第５補強材５２の数は５本以上又は３本以下でもよいが、複数であることが望ましい。これら第５補強材５２の配置箇所は、４隅以外でもよい。各第５補強材５２の形状は４角柱以外の多角柱でもよく、円柱その他の柱状でもよい。
【００１９】
また、第５補強材として、箱体１の内部に設けたもの（符号５２）に加え又はこれに代え、箱体１の外部に、上記のような柱状の第５補強材（図示せず）を設けても良い。箱体１の外部に柱状の第５補強材を設ける場合には、台座２を箱体１より一回り大きな平面形状とし、箱体１の外面に沿って台座２上に第５補強材を立てることが望ましい。この場合、箱体１の外面に柱状の第５補強材を固定しても良く、固定せず後述のように置くだけでもよいが、第５補強材が木製である場合には廃棄処理の便宜のため箱体１に固定しないことが望ましい。
【００２０】
＜１−２．台座の構成＞
台座２は、箱体１の底板１１と同形で底板１１の下面に固定される第１板２１と、第１板２１の各長辺とほぼ同じ長さを有し、これに沿うように第１板２１の下面に固定される２本の第１補強材２２、２３と、底板１１と同形で第１補強材２２、２３の下面に固定される第２板２４と、２本の第１補強材２２、２３にまたがるように第２板２４の下面に固定される第２補強材２５〜２７と、を備えている。
【００２１】
台座２は以上の構成を備えているので、第１板２１と第２板２４との間には第１補強材２２、２３の高さと同一幅の間隙があいており、第２板２４と床面との間には第２補強材２５〜２７の高さと同一幅の間隙があくようになっている。なお、第１補強材２２、２３及び第２補強材２５〜２７は、いずれも断面が四角形その他多角形の筒状とすることができるが、その場合には、特に、この筒体内に充填物が詰められていることが望ましい。
【００２２】
また、箱体１と台座２、箱体１と第５補強材５１及び５２は、それぞれ互いに固定されていなくてもよく、何れもダンボール製である場合は固定されていてもよい。更に、第１板２１や第２板２４は省略しても良い。
【００２３】
以上説明した箱体１、第５補強材５１、５２、台座２は、何れもダンボール製であることが望ましいが、それ以外の材質でもよい。また、箱体１や台座２は、防水処理を施したものであることが望ましい。また柱状である第５補強材５２は、箱体１や台座２より剛性の高い材質、例えば木製とすることにより、垂直方向の荷重により強くなる。
【００２４】
台座２の第１板２１と第２板２４との間、及び第２板２４と床面との間には、それぞれ第１補強材２２、２３、及び第２補強材２５〜２７に対してほぼ平行に、それぞれ第３補強材３及び第４補強材４を挿入することができる。これら第３補強材３及び第４補強材４は、箱体１や台座２より剛性の高い材質であることが望ましく、例えば木製とする。十分な剛性を持つものであれば、強化ダンボール製などでも良い。第３補強材３及び第４補強材４をこのように配置することで、第３補強材３及び第４補強材４が個々に取り外し可能で且つ全体として十分な強度とすることができ、後述のようにフォークリフトのフォーク部分を挿入して石材を運搬することも可能となる。
【００２５】
また、第４補強材４を台座２に支持するためのガイド２８を、台座２の第２板２４の下面に取り付けることが望ましい。第２板２４を省略する場合には、ガイド２８を第１補強材２２、２３の下面に取り付ける。ガイド２８は、第４補強材４が挿入される「さや」状のものであり、台座２と同じ材質からなるものが望ましい。また、ガイド２８を別途設けなくても、第２補強材２５、２７を丈夫な「さや」状とし、第２補強材２５、２７内に第４補強材４を挿入することにより、これら第２補強材にガイド２８の機能を兼ねさせても良い。
【００２６】
第１補強材２２、２３と第３補強材３は、箱体１の底板１１の長辺とほぼ同じ長さであることが望ましい。第２補強材２５〜２７と第４補強材４は、箱体１の底板１１の短辺とほぼ同じ長さであることが望ましい。
【００２７】
＜２．運搬の手順＞
＜２−１．梱包＞
この箱体１、台座２、第３補強材３及び第４補強材４を用いて石材６を運搬するためには、まず、台座２に箱体１の底板１１を載せ、望ましくは（粘着テープ、接着剤等により）固定する。次に、台座２の第１板２１と第２板２４との間に第３補強材３を挿入する。必要に応じて第２板２４と床面との間に第４補強材４を配置する。ガイド２８が設けてある場合はガイド２８内に挿入することが望ましい。
【００２８】
次に、箱体１の底板１１上に石材６を載せる。そして、箱体１を組み立てるとともに、第５補強材５１、５２を箱体１内に配置する。更に、石材の角に養生を施し、蓋１６及び蓋１７を順次閉めて粘着テープ、接着剤等により固定する。梱包の手順はこれに限らず、例えば強度が一時的に確保されるならば石材６を載せてから第３補強材等の補強材を配置してもよい。また箱体１に石材６を載せてから箱体１を台座２に載せても良い。
【００２９】
＜２−２．積み込み＞
石材６及び第５補強材５１、５２が収容された箱体１と、台座２と、第１板２１及び第２板２４の間に挿入された第３補強材３とを、フォークリフトで運び、貨物用のコンテナ内に積み込む。フォークリフトで運ぶには、台座２の第２板２４と床面との間にフォークリフトのフォーク８を挿入する（図１）。このとき、第２補強材２５〜２７と平行に、フォーク８を挿入することで、２本の第３補強材３にかかる石材６の荷重を十分に支持することができる。なお、フォーク８は、支持面が大きいものが好ましく、フォークの支持面を広くするアタッチメントをフォークに取付けても良い。
【００３０】
第４補強材４がガイド２８に挿入してあった場合、第４補強材４も台座２と一緒に運ばれる。ガイド２８を設けていない場合には、フォークリフトで台座２を持ち上げることで第４補強材４は床面上に残される。
【００３１】
図３は、コンテナ内部を入口から奥方向に見た正面図である。コンテナ９は複数の箱体１を収容できる大きさであり、長手方向の１端が入口となっている。箱体１、台座２及び第３補強材（以下「箱体等」という）を運ぶフォークリフトは、第２補強材２５〜２７と平行にフォーク８を差し込んでいるので、第２補強材２５〜２７と平行な方向に前後進することができる。
【００３２】
まず、コンテナ９の入口から進入したフォークリフトは、箱体等１ａを積んだままコンテナ９の奥まで運び、箱体等１ａをコンテナ９の床面に下ろす。第４補強材４がガイド２８に挿入してあった場合には、第４補強材４も一緒に運ばれることで第４補強材が台座２の下に配置される。第４補強材４が台座２と一緒に運ばれて来ないようにした場合には、箱体等１ａを床面に下ろしてから台座２の下に第４補強材４を挿入するか、箱体等１ａを下ろす前に床面の所定位置に置いておくことで、台座２の下に第４補強材４を配置する。また、柱状の第５補強材を箱体１の外部に（固定させずに）置く場合には、箱体等１ａをコンテナ９の床面に下ろしてから第５補強材（図示せず）を置く。
【００３３】
次の箱体等１ｂを積んだフォークリフトは、箱体等１ａの上に箱体等１ｂを下ろすことができる。この場合も、箱体等１ｂの台座２の下には、第４補強材４が配置される。また、箱体等１ｂの第２補強材２５、２７が、箱体等１ａの蓋に取付けられたストッパー１８に近接して配置されることが望ましい。更に、箱体等１ａと箱体等１ｂとコンテナ９の壁との間にかみ合うように、緩衝材７１を挿入する。緩衝材７１の材質は特に限定されないが、例えば袋体に気体を充填したエアーパッキンが好ましい。
【００３４】
同様にして、箱体等１ｃ、箱体等１ｄを順次積み込むことができる。台座２の下に第４補強材４を配置することや、箱体等１ｄの第２補強材２５、２７が、箱体等１ｃのストッパー１８に近接することや、箱体等１ｃ、１ｄとコンテナ９の壁との間、又は箱体等１ｃ、１ｄ同士の間に、緩衝材７１を挿入することも上記と同様である。緩衝材を挿入すべき隙間によって、緩衝材７２のように異なる形状になることを要する場合もあるが、上記エアーパッキンなら隙間の形状に追随して自らの形状が決定されるので便利である。箱体等１ａ〜１ｄの形状はすべて同一である必要はなく１つのコンテナ９内に異なる形状の箱体等を収容することも可能であるが、平面形状はなるべく種類が少ない方が望ましく、例えば２種類とする。箱体の高さは石材６の梱包時に、石材６の大きさに合わせて適宜調整できるようにすることが望ましい。
【００３５】
同様にして、コンテナ９の奥から入口に向かって箱体等を順次積み込んで、積み込み作業が終了する。
【００３６】
コンテナ９を貨物船に積んで海路で運び、到着港でコンテナを降ろす過程は従来の通常の方法と同様である。
【００３７】
＜２−３．荷降ろし＞
到着港では、コンテナ９から箱体等１ａ〜１ｄを運び出す必要がある。その場合もフォークリフトを用いる。まず緩衝材７１、７２がエアーパッキンである場合にはこれらに穴をあけて空気を抜き、緩衝材７１、７２を取り除く。そして、上記積み込みと逆の過程で、台座２の下にフォークリフトのフォーク８を挿入し、箱体等１ａ〜１ｄを１つずつコンテナ９から運び出す。箱体等をフォークリフトで運ぶときは、上述と同様、ガイド２８を設けていない場合には、第４補強材４は床面上、又は箱体１ａ若しくは１ｃの蓋１７上に残される。第４補強材４がガイド２８に挿入してあった場合、第４補強材４も台座２と一緒に運ばれるが、必要ならこの段階で第４補強材４をガイド２８から取り外しても良い。
【００３８】
こうして運び出された箱体等は、トラック等に積まれ、国内の各目的地に輸送される。この段階では、上述の箱体等すなわち石材６及び第５補強材５１、５２を収容した箱体１、台座２、そして第３補強材３のみを、トラック等に積めばよい。なお、第４補強材４を再度台座２の下に挿入するなどして引き続き用いても良い。
【００３９】
＜２−４．開梱＞
国内の各目的地まで箱体１、台座２及び第３補強材３が運ばれた後は、箱体１が開梱され、石材６が取り出される。箱体１の材質がダンボールであれば開梱作業自体はカッターナイフのみで容易に行うことができ、１人で作業しても例えば１箱あたり１０分程度で済ませることができる。釘を使っていないので安全性も高い。なお、箱体１の材質がその他の場合でも、蓋を釘で打ち付けられた木箱よりは開梱が容易な場合が多いと考えられる。
【００４０】
開梱が済んだら、箱体１、第５補強材５１、５２、台座２、第３補強材３、及び該当する場合には第４補強材４を処分する。箱体１、台座２、第５補強材５１がダンボールであれば処分が容易であり、処分コストがかからない。特に古紙回収業者に引き取ってもらえば再生に回すことも可能である。
【００４１】
一方、第３補強材３及び第４補強材４は、剛性の高い材料からなるものであるが、例えば木製である場合には従来技術の木箱ほど大きくないし嵩張らないので、処理及び運送は比較的容易である。また、釘を使わないので、複数回使用しても破損したり釘が残ったりすることがなく、再利用も容易である。更に、第３補強材３及び第４補強材４は箱体１及び台座２に固定されていない（挿入されているだけである）ので、ダンボール製の箱体１及び台座２から、木製の第３補強材３及び第４補強材４を分離可能であり、分別処理が極めて容易である。第５補強材５２を木材とした場合も同様である。なお、これら第３〜第５補強材として強化ダンボールを採用できる場合には、更に処分コストを低減することができる。
【００４２】
このように、箱体１として処分困難な木箱を用いなくても、剛性の必要な部分にだけ、取り外し可能で且つ十分な強度を確保できる配置で第３補強材３、第４補強材４及び第５補強材５２を用いることで、石材等の重量物の運搬を可能とし、かつコストを低減することが可能となる。
【００４３】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、木箱を使わなくても石材等の重量物の運搬を可能とし、梱包を開ける作業コストや産廃コストを含めた全体としての運搬コストを低減させることの可能な運搬方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る運搬方法に用いられる箱体及び台座を示す斜視図である。
【図２】上記箱体及び台座の組立てのようすを示す斜視図である。
【図３】コンテナ内部を入口から奥方向に見た正面図である。
【符号の説明】
１  箱体
１１  底板
２  台座
２２、２３  第１補強材
２５〜２７  第２補強材
３  第３補強材
４  第４補強材
５１、５２  第５補強材
６  石材
７  緩衝材
８  フォーク
９  コンテナ
【図１】
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【図２】
2004155477.tif 000004
【図３】
2004155477.tif 000005