(57)【要約】【課題】　１つ又はそれ以上の書類の物理的な場所に依存する１つ又はそれ以上の動作を実行するための技法を提供すること。【解決手段】　本願実施例によれば、書類は、それらに物理的に関連付けられた識別タグを有する。書類の物理的な場所は、その書類に物理的に関連する識別タグから読み取られた情報に基づいて決定される。１つ又はそれ以上の動作は、書類の物理的な場所に依存して実行される。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
　書類の物理的な場所に依存する動作を実行する方法であって：
　第１の物理的な場所及び実行される第１の動作を見分ける情報を受信するステップ；
　前記第１の物理的な場所に位置付けられる１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信するステップ；
　１つ又はそれ以上の書類の各書類について、書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、書類に関する書類関連情報を判定するステップ；及び
　１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類に対応する書類関連情報を利用して、前記第１の動作を実行するステップ；
　より成ることを特徴とする方法。
【請求項２】
　１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類について、識別タグが、書類のページ中に埋め込まれることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項３】
　１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類について、識別タグが、書類に取り付けられることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項４】
　識別タグが、少なくとも１つの書類に取り付けられた止め具に取り付けられることを特徴とする請求項３記載の方法。
【請求項５】
　前記第１の物理的な場所に位置付けられる１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信するステップが：
　前記第１の物理的な場所に対応する１つ又はそれ以上のタグリーダを判定するステップ；及び
　１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから、１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られる情報を受信するステップ；
　より成ることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項６】
　前記第１の物理的な場所に対応する１つ又はそれ以上のタグリーダを決定するステップが：
　複数のタグリーダ及び複数のタグリーダの物理的な場所を区別するタグリーダ位置情報にアクセスするステップ；及び
　前記タグリーダ位置情報に基づいて、第１の物理的な場所に対応する複数のタグリーダから１つ又はそれ以上のタグリーダを見分けるステップ；
　より成ることを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項７】
　１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られる情報を受信するステップが：
　１つ又はそれ以上のタグリーダの内の各タグリーダに対して、タグリーダが読み取り得る識別タグからの情報をタグリーダが読み取ることを指示する信号を送信するステップ；及び
　前記信号に応答して、１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから、１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られる情報を受信するステップ；
　より成ることを特徴とする請求項５記載の方法。
【請求項８】
　１つ又はそれ以上の書類の内の各書類に対応する書類関連情報を判定するステップが：
　書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報から、各書類についての識別コードを判定するステップ；及び
　書類についての識別コードに基づいて、各書類についての書類関連情報を判定するステップ；
　より成ることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項９】
　識別コードに基づいて、各書類についての書類関連情報を判定するステップが：
　複数の識別コード、及び各識別コードに関連付けられる書類関連情報を識別する第１情報にアクセスするステップ；及び
　前記第１情報から、書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる識別コードに合致するところの識別コードに関連付けられる書類関連情報を各書類について判定するステップ；
　ことを特徴とする請求項８記載の方法。
【請求項１０】
　前記第１の動作を実行するステップが、少なくとも１つの書類に対応する書類関連情報の部分を印刷するステップより成ることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１１】
　前記第１の動作を実行するステップが、少なくとも１つの書類に対応する書類関連情報の部分を写真複写するステップより成ることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１２】
　前記第１の動作を実行するステップが、少なくとも１つの書類に対応する書類関連情報の部分をファクシミリ送信するステップより成ることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１３】
　前記第１の動作を実行するステップが、少なくとも１つの書類に対応する書類関連情報の部分をｅメール送信するステップより成ることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１４】
　少なくとも１つの書類に関する書類関連情報が、第１の場所に位置付けられた１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられた識別タグから読み取られた情報に包含されることを特徴とする請求項１記載の方法。
【請求項１５】
　物理的な場所、前記物理的な場所に関連する条件、及び前記物理的な場所に関連する条件が充足された場合に実行される動作を指定する情報を受信するステップ；
　前記物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信するステップ；
　物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、物理的な場所に関連する前記条件が満たされるか否かを判別するステップ；及び
　物理的な場所に関連する条件が満たされる場合に前記動作を実行するステップ；
　より成ることを特徴とする動作を実行する方法。
【請求項１６】
　第１の書類が前記物理的な場所に位置する場合に、物理的な場所に関連する条件が満たされ；及び
　物理的な場所に関連する条件が満たされるか否かを判別するステップが、第１の書類が１つ又はそれ以上の書類に包含されるか否かを判別するステップより成ることを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項１７】
　物理的な場所に関連付けられる条件が満たされるか否かを判別するステップが：
　１つ又はそれ以上の書類の内の各書類に関し、識別タグから読み取られる情報から、書類に関する識別コードを判定するステップ；
　１つ又はそれ以上の書類の内の各書類に関し、書類に関する識別コードに基づいて、書類に関する書類関連情報を判定するステップ；及び
　１つ又はそれ以上の書類について判定された書類関連情報に基づいて、物理的な場所に関連する前記条件が満たされるか否かを判別するステップ；
　より成ることを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項１８】
　動作を実行するステップが、１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類についての書類関連情報を利用して、前記動作を実行するステップより成ることを特徴とする請求項１７記載の方法。
【請求項１９】
　第１の特徴を有する書類が前記物理的な場所に位置付けられる場合に、物理的な場所に関連する条件が満たされ；及び
　物理的な場所に関連する条件が満たされるか否かを判別するステップが、１つ又はそれ以上の書類が、前記第１の特徴を有する少なくとも１つの書類を包含するか否かを判別するステップより成ることを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項２０】
　前記物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信するステップが：
　物理的な場所に対応する１つ又はそれ以上のタグリーダを判定するステップ；及び
　１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから、１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られる情報を受信するステップ；
　より成ることを特徴とする請求項１５記載の方法。
【請求項２１】
　書類の物理的な場所に依存する動作を実行させるシステムであって：
　一群のタグリーダ；及び
　一群のタグリーダに接続されたデータ処理システム；
　より成り、前記データ処理システムが、第１の物理的な場所及び実行される第１の動作を識別する情報を受信するように構築され；
　前記一群のタグリーダが、第１の物理的な場所に位置付けられる１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから情報を読み取るように、及び識別タグから読み取られる情報をデータ処理システムに通信するように構築され；
　前記データ処理システムが、１つ又はそれ以上の書類の内の各書類について、書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、書類に対応する書類関連情報を判定するように構築され；及び
　前記データ処理システムが、１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類に対応する書類関連情報を利用して、前記第１の動作を実行するように構築されることを特徴とするシステム。
【請求項２２】
　１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類について、識別タグが、書類のページ中に埋め込まれることを特徴とする請求項２１記載のシステム。
【請求項２３】
　１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類について、識別タグが、書類に取り付けられることを特徴とする請求項２１記載のシステム。
【請求項２４】
　識別タグが、少なくとも１つの書類に取り付けられた止め具に取り付けられることを特徴とする請求項２３記載のシステム。
【請求項２５】
　前記データ処理システムが：
　前記第１の物理的な場所に対応する一群のタグリーダから１つ又はそれ以上のタグリーダを判定し；及び
　１つ又はそれ以上のタグリーダから、１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信するように構築されることを特徴とする請求項２１記載のシステム。
【請求項２６】
　前記データ処理システムが：
　１つ又はそれ以上のタグリーダの内の各タグリーダに対して、タグリーダが読み取り得る識別タグからの情報をタグリーダが読み取ることを指示する信号を送信し；
　前記信号に応答して、１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから、１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られる情報を受信するように構築されることを特徴とする請求項２５記載のシステム。
【請求項２７】
　１つ又はそれ以上の書類の内の各書類について書類関連情報を判定するよう構築されるデータ処理システムが：
　書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報から、１つ又はそれ以上の書類の内の各書類についての識別コードを判定し；及び
　書類についての識別コードに基づいて、各書類についての書類関連情報を判定するように構築されることを特徴とする請求項２１記載のシステム。
【請求項２８】
　データ処理システムで実行される第１の動作が、少なくとも１つの書類に対応する処理関連情報の部分を印刷すること、少なくとも１つの書類に対応する処理関連情報の部分を写真複写すること、少なくとも１つの書類に対応する処理関連情報の部分をファクシミリ送信すること、及び少なくとも１つの書類に対応する処理関連情報の部分をｅメール送信することの内の少なくとも１つより成ることを特徴とする請求項２１記載のシステム。
【請求項２９】
　少なくとも１つの書類に関する書類関連情報が、第１の場所に位置付けられた１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられた識別タグから読み取られた情報に包含されることを特徴とする請求項２１記載のシステム。
【請求項３０】
　一群のタグリーダ；及び
　一群のタグリーダに接続されたデータ処理システム；
　より成り、前記データ処理システムが、物理的な場所、前記物理的な場所に関連する条件、及び前記物理的な場所に関連する条件が充足された場合に実行される動作を指定する情報を受信するよう構築され；
　前記一群のタグリーダの内の１つ又はそれ以上のタグリーダが、前記物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから情報を読み取るように構築され、及び識別タグから読み取った情報をデータ処理システムに通信するように構築され；
　前記データ処理システムが、物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、物理的な場所に関連する前記条件が満たされるか否かを判別するように構築され、及び物理的な場所に関連する条件が満たされる場合に前記動作を実行するように構築されることを特徴とする動作を実行するシステム。
【請求項３１】
　第１の書類が前記物理的な場所に位置する場合に、物理的な場所に関連する条件が満たされ；及び
　第１の書類が１つ又はそれ以上の書類に包含されるか否かを判別するように、データ処理システムが構築されることを特徴とする請求項３０記載のシステム。
【請求項３２】
　データ処理システムが：
　１つ又はそれ以上の書類の内の各書類に関し、識別タグから読み取られる情報から、書類に関する識別コードを判定し；
　１つ又はそれ以上の書類の内の各書類に関し、書類に関する識別コードに基づいて、書類に関する書類関連情報を判定し；及び
　１つ又はそれ以上の書類について判定された書類関連情報に基づいて、物理的な場所に関連する前記条件が満たされるか否かを判別するように構築されることを特徴とする請求項３０記載のシステム。
【請求項３３】
　データ処理システムが、１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類についての書類関連情報を利用して、前記動作を実行するように構築されることを特徴とする請求項３２記載のシステム。
【請求項３４】
　第１の特徴を有する書類が前記物理的な場所に位置付けられる場合に、物理的な場所に関連する条件が満たされ；及び
　１つ又はそれ以上の書類が、前記第１の特徴を有する少なくとも１つの書類を包含するか否かを判別するように、データ処理システムが構築されることを特徴とする請求項３０記載のシステム。
【請求項３５】
　書類の物理的な場所に依存する動作を実行するための、コンピュータ読み取り可能な媒体に格納されるコンピュータプログラムであって：
　第１の物理的な場所及び実行される第１の動作を見分ける情報を受信させるコード；
　前記第１の物理的な場所に位置付けられる１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信させるコード；
　１つ又はそれ以上の書類の各書類について、書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、書類に関する書類関連情報を判定させるコード；及び
　１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類に対応する書類関連情報を利用して、前記第１の動作を実行させるコード；
　より成ることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項３６】
　前記第１の物理的な場所に位置付けられる１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信させるコードが：
　前記第１の物理的な場所に対応する１つ又はそれ以上のタグリーダを判定させるコード；及び
　１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから、１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られる情報を受信させるコード；
　より成ることを特徴とする請求項３５記載のコンピュータプログラム。
【請求項３７】
　１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られる情報を受信させるコードが：
　１つ又はそれ以上のタグリーダの内の各タグリーダに対して、タグリーダが読み取り得る識別タグからの情報をタグリーダが読み取ることを指示する信号を送信させるコード；及び
　前記信号に応答して、１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから、１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られる情報を受信させるコード；
　より成ることを特徴とする請求項３６記載のコンピュータプログラム。
【請求項３８】
　１つ又はそれ以上の書類の内の各書類に対応する書類関連情報を判定させるコードが：
　書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報から、各書類についての識別コードを判定させるコード；及び
　書類についての識別コードに基づいて、各書類についての書類関連情報を判定させるコード；
　より成ることを特徴とする請求項３５記載のコンピュータプログラム。
【請求項３９】
　第１の動作を実行させるコードが、少なくとも１つの書類に対応する処理関連情報の部分を印刷させるコード、少なくとも１つの書類に対応する処理関連情報の部分を写真複写させるコード、少なくとも１つの書類に対応する処理関連情報の部分をファクシミリ送信させるコード、及び少なくとも１つの書類に対応する処理関連情報の部分をｅメール送信させるコードの内の少なくとも１つより成ることを特徴とする請求項３５記載のコンピュータプログラム。
【請求項４０】
　少なくとも１つの書類に関する書類関連情報が、第１の場所に位置付けられた１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられた識別タグから読み取られた情報に包含されることを特徴とする請求項３５記載のコンピュータプログラム。
【請求項４１】
　動作を実行させるために、コンピュータ読み取り可能な記憶媒体に格納されるコンピュータプログラムであって：
　物理的な場所、前記物理的な場所に関連する条件、及び前記物理的な場所に関連する条件が充足された場合に実行される動作を指定する情報を受信させるコード；
　前記物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信させるコード；
　物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、物理的な場所に関連する前記条件が満たされるか否かを判別させるコード；及び
　物理的な場所に関連する条件が満たされる場合に前記動作を実行させるコード；
　より成ることを特徴とするコンピュータプログラム。
【請求項４２】
　第１の書類が前記物理的な場所に位置する場合に、物理的な場所に関連する条件が満たされ；及び
　物理的な場所に関連する条件が満たされるか否かを判別させるコードが、第１の書類が１つ又はそれ以上の書類に包含されるか否かを判別させるコードより成ることを特徴とする請求項４１記載のコンピュータプログラム。
【請求項４３】
　物理的な場所に関連付けられる条件が満たされるか否かを判別させるコードが：
　１つ又はそれ以上の書類の内の各書類に関し、識別タグから読み取られる情報から、書類に関する識別コードを判定させるコード；
　１つ又はそれ以上の書類の内の各書類に関し、書類に関する識別コードに基づいて、書類に関する書類関連情報を判定させるコード；及び
　１つ又はそれ以上の書類について判定された書類関連情報に基づいて、物理的な場所に関連する前記条件が満たされるか否かを判別させるコード；
　より成ることを特徴とする請求項４１記載のコンピュータプログラム。
【請求項４４】
　動作を実行させるコードが、１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類についての書類関連情報を利用して、前記動作を実行させるコードより成ることを特徴とする請求項４３記載のコンピュータプログラム。
【請求項４５】
　第１の特徴を有する書類が前記物理的な場所に位置付けられる場合に、物理的な場所に関連する条件が満たされ；及び
　物理的な場所に関連する条件が満たされるか否かを判別させるコードが、１つ又はそれ以上の書類が、前記第１の特徴を有する少なくとも１つの書類を包含するか否かを判別させるコードより成ることを特徴とする請求項４１記載のコンピュータプログラム。
【請求項４６】
　前記物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信させるコードが：
　物理的な場所に対応する１つ又はそれ以上のタグリーダを判定させるコード；及び
　１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから、１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られる情報を受信させるコード；
　より成ることを特徴とする請求項４１記載のコンピュータプログラム。
【請求項４７】
　書類の物理的な場所に依存する動作を実行するシステムであって：
　第１の物理的な場所及び実行される第１の動作を見分ける情報を受信する手段；
　前記第１の物理的な場所に位置付けられる１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信する手段；
　１つ又はそれ以上の書類の各書類について、書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、書類に関する書類関連情報を判定する手段；及び
　１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類に対応する書類関連情報を利用して、前記第１の動作を実行する手段；
　より成ることを特徴とするシステム。
【請求項４８】
　物理的な場所、前記物理的な場所に関連する条件、及び前記物理的な場所に関連する条件が充足された場合に実行される動作を指定する情報を受信する手段；
　前記物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信する手段；
　物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、物理的な場所に関連する前記条件が満たされるか否かを判別する手段；及び
　物理的な場所に関連する条件が満たされる場合に前記動作を実行する手段；
　より成ることを特徴とする動作を実行するシステム。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
　本発明は、一般に文書処理の技術分野に関連し、特に１つ又はそれ以上の書類の物理的な場所に依存する操作を実行する手法に関連する。
【背景技術】
【０００２】
　商用又は非商用に使用される書類数は、コピー、プリンタ、ファクシミリ装置その他の文書作成装置の急増と共に顕著に増加している。その結果、書類の物理的な場所を突き止めることは、極めて重要であり、特に事務処理環境では重要である。書類の場所を突き止めることに加えて、ユーザは、書類の物理的な場所に依存する１つ又はそれ以上の操作又は動作（ａｃｔｉｏｎ）を実行する必要もある。従来利用可能なシステムは、書類の物理的な場所に依存する動作を実行する能力を備えていない。
【０００３】
　［関連出願］
　本願では、以下の出願及び特許の全内容が参考に供せられる。
【０００４】
　（１）米国特許第５，９７８，４７７号（特許文献１）として発行され、１９９６年１１月２１日に出願された米国特許出願第０８／７５４，７２１号（代理人管理番号１５３５８−００４０００ＵＳ）；
　（２）その出願と同時に出願された米国特許出願第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００７７００ＵＳ）；
　（３）その出願と同時に出願された米国特許出願第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００７８００ＵＳ）；
　（４）その出願と同時に出願された米国特許出願第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００７９００ＵＳ）；
　（５）その出願と同時に出願された米国特許出願第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００８１００ＵＳ）；及び
　（６）その出願と同時に出願された米国特許出願第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００８２００ＵＳ）。
【特許文献１】米国特許第５，９７８，４７７号明細書
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
　従って、１つ又はそれ以上の書類の物理的な場所に依存して実行される機能を支援する手法が望まれている。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
　本願実施例によれば、１つ又はそれ以上の書類の物理的な場所に依存する１つ又はそれ以上の動作を実行するための手法が与えられる。本願実施例によれば、書類は、それらに物理的に関連付けられた識別タグ（ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　ｔａｇ）を有する。書類の物理的な場所は、その書類に物理的に関連する識別タグから読み取られた情報に基づいて決定される。１つ又はそれ以上の動作は、書類の物理的な場所に依存して実行される。
【０００７】
　本発明の一態様によれば、書類の物理的な場所に依存する動作を実行する技法が与えられる。この態様は、第１の物理的な場所及び実行される第１の動作を見分ける情報を受信する。また、この態様は、前記第１の物理的な場所に位置付けられる１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信する。１つ又はそれ以上の書類の各書類について、書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、書類に関する書類関連情報が判定される。１つ又はそれ以上の書類の内の少なくとも１つの書類に対応する書類関連情報を利用して、前記第１の動作が実行される。
【０００８】
　本発明の他の態様によれば、動作を実行する技法が提供される。この態様では、データ処理システムは、物理的な場所、前記物理的な場所に関連する条件、及び前記物理的な場所に関連する条件が充足された場合に実行される動作を指定する情報を受信する。データ処理システムは、前記物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報を受信する。データ処理システムは、物理的な場所に位置する１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる情報に基づいて、物理的な場所に関連する前記条件が満たされるか否かを判別する。物理的な場所に関連する条件が満たされる場合に前記動作が実行される。
【０００９】
　本発明に関する他の特徴を備える上記の態様及び利点は、特許請求の範囲、明細書及び添付図面を参照することで一層明白になるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
　本願実施例は、１つ又はそれ以上の書類の物理的な場所に依存する１つ又はそれ以上の動作を実行するための手法を提供する。本願に関し、「書類（ｐａｐｅｒ　ｄｏｃｕｍｅｎｔ）」なる用語は、そこに情報が印刷され、書き込まれ、描かれ、刻印され、型押しされ得る等の任意の有形媒体の１つ又はそれ以上のページより成る文書を示すことを意図する。例えば、書類は、プリンタにより印刷された文書、コピー機又はスキャナによる出力書類、ファクシミリ装置による出力書類、写真、書籍、一枚の用紙、複数の用紙より成る書類等を言及し得る。他の実施例では、本発明により教示されるものが、他の形式の対象物に応用され得る。
【００１１】
　本願に関し、「電子文書（ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　ｄｏｃｕｍｅｎｔ）」なる用語は、電子形式又はディジタル形式で格納された情報を示すことを意図する。電子文書の具体例は、ファイル、ワードプロセッサ，ｅメールプログラム，画像エディタ等のようなアプリケーションプログラムで作成された書類、書類をスキャンした画像、ＰＤＦ、ポストスクリプト等のような様々なフォーマットで格納された文書、その他電子形式で格納された他の文書を含む。
【００１２】
　本発明に教示するところによれば、それらの物理的に関連付けられた識別タグを有する書類の物理的な場所に依存して、動作が実行される。書類に物理的に関連付けられた識別タグの各々は、書類の物理的場所の識別性を強化する情報を格納するよう構築される。識別タグに格納される情報は、書類の物理的な場所に依存する動作を実行するためにも使用される。
【００１３】
　本願実施例によれば、各識別タグは、その識別タグが物理的に関連付けられる書類を一義的に見分けるために使用され得る情報を格納する。例えば、識別タグは、その識別タグが物理的に関連付けられる書類を一意に見分けるために使用される識別コードを格納し得る。本願の他の実施例では、文書を見分けるために使用され得る他の形式の情報が、識別タグに格納され得ることが、理解されるべきである。
【００１４】
　使用される識別タグの形式に依存して、識別コード情報は、タグが製造されたときに、タグが起動されたときに、又はソフトウエア若しくはハードウエアを利用する後の時点にて、識別タグのメモリに格納される。例えば、書類出力装置は、識別タグのメモリ内に固有の識別コードを格納するよう構築され、そのコードは書類に物理的に関連付けられ、又は書類処理装置により生成された書類に物理的に関連付けられるように選択される。
【００１５】
　識別コード情報に加えて、書類に関連する他の形式の情報が、書類に物理的に関連付けられる識別タグにも格納され得る。例えば、識別タグに格納される情報は、書類内容の電子的表現（例えば、書類をスキャンした画像、ポストスクリプトフォーマットファイル、ポータブルドキュメントフォーマット（ＰＤＦ）又は画像フォーマットその他のファイルフォーマット等）、書類の著者を区別する情報、書類が作成された日付、書類のページ数その他の情報を包含する。識別タグに格納され得る他の情報は、米国出願番号第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００７７００ＵＳ）、米国出願番号第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００７８００ＵＳ）、米国出願番号第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００７９００ＵＳ）、米国出願番号第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００８１００ＵＳ）、米国出願番号第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００８２００ＵＳ）に記載されており、それらの全開示内容は、本願の参考に供せられる。
【００１６】
　当業者に周知の様々な装置が識別タグとして使用され得る。識別タグとして使用され得る装置は、一般に、タグリーダにより読み取られ得る情報を格納し得る付随装置メモリ又は装置搭載型又はオンデバイス（ｏｎ−ｄｅｖｉｃｅ）メモリを含む。以前に示したように、使用される識別タグの形式に依存して、識別タグに格納されている情報（例えば、識別コード情報）は、タグが製造されたとき、タグが起動したとき、又はソフトウエア若しくはハードウエアプログラミングアプリケーションを利用する後の時点で、識別タグのメモリ内に格納され得る。
【００１７】
　様々な形式のタグリーダが、識別タグにより格納された情報を読み取るために使用され得る。使用されるタグリーダの形式、及び識別タグに格納される情報を読み取るタグリーダで使用される技法は、識別タグの形式に依存する。本願実施例によれば、タグリーダは、識別タグをスキャンすることで、識別タグから情報を読み取ることができる。他の実施例では、タグリーダは、識別タグから情報を受信することでその情報を読み取ることができる。タグリーダは、外的刺激（例えば、電磁エネルギ）又は識別タグに与えられる信号に応答して、識別タグから情報を受信し得る。外的刺激又は信号は、タグリーダによって又は他の装置若しくはアプリケーションによって与えられる。識別タグが自己発電型（ｓｅｌｆ−ｐｏｗｅｒｅｄ）である場合には、識別タグは、識別タグに格納された情報をタグリーダに通知するように構築される。タグリーダは、電磁波、電子的信号、音響信号等を含む様々な形式でタグリーダに格納された情報を読み取ることができる。
【００１８】
　本願実施例によれば、無線周波数識別装置（ＲＦＩＤ：ｒａｄｉｏ　ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ　ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　ｄｅｖｉｃｅ）が、識別タグとして使用され得る。例えば、日立製作所により製造されているＭｕ−チップは、識別タグとして使用され得る。ミューチップ（Ｍｕ−ｃｈｉｐ）は、目下の例では、０．４ｍｍ四方であって６０ミクロンの厚さを有する無線認識ＩＣチップである。その非常に小さなサイズに起因して、Ｍｕ−チップは紙に埋め込むことも可能である。Ｍｕ−チップは、書類用の識別コードのような情報を格納するようプログラムされることの可能なチップメモリ（目下のところ、１２８ビットメモリ）より成る。
【００１９】
　本願実施例では、日立ミューチップに格納される情報は、そのミューチップを２．４５ＧＨｚ帯域のマイクロ波にさらすことによって読み出すことが可能である。ミューチップは、マイクロ波を電力源として使用し、オンチップメモリに格納された情報を、タグリーダで検出及び読取可能な無線波の形式で通信する。他の実施例では、ミューチップは、通信範囲を増やすためにオンチップアンテナをも包含し得る。更なる他の実施例では、電源又はパワーソースがミューチップ上で与えられ、そのミューチップは、ミューチップに格納された情報をタグリーダに通知するようにプログラムされ得る。
【００２０】
　上述したように、本発明の教示するところによれば、識別タグは書類に物理的に関連付けられる。識別タグを書類に物理的に関連付けるために、様々な技法が使用され得る。識別タグは、書類又は書類のページに永久的に又は一時的に取り付けられる。そのタグは、書類綴じ用止め具（ｓｔａｐｌｅ）、接着剤、タイ（ｔｉｅ）、ひも（ｓｔｒｉｎｇｓ）、ゴムバンド、識別タグを有するラベル等を利用して書類に取り付けられる。識別タグは、書類のページの中に埋め込むことも可能である。また、識別タグは、書類に取り付けられる、ラベル、止め具等のような対象物の中に組み込まれることも可能である。
【００２１】
　本願実施例によれば、識別タグは、書類が作成又は生成された時点で、書類に物理的に関連付けられ得る。本実施例では、タグは、書類を作成又は生成する装置（「書類出力装置」と言及される）によって書類に物理的に関連付けられ得る。書類出力装置の具体例には、プリンタ、スキャナ、複写機、ファクシミリ装置等が含まれる。例えば、複写機は、その複写機で作成した写真複写物に識別タグを物理的に関連付けるよう構成される。同様に、プリンタは、プリンタで作成した書類出力に識別タグを物理的に関連付ける。ファクシミリ装置は、書類のファクシミリ出力に識別タグを物理的に関連付ける。同様に、他の書類出力装置は、その装置によって作成された書類に識別タグを物理的に関連付けるよう構築される。
【００２２】
　上述したように、様々な技法を利用して書類に識別タグを物理的に関連付けることが可能である。ある技法によれば、識別タグの大きさに依存して、その識別タグが書類のページ中に埋め込まれる。例えば、ミューチップはそのサイズが小さいことに起因して、書類のページ中に埋め込まれ得る。埋め込まれた識別タグを有する書類ページは、「タグ付け書類（ｔａｇｇｅｄ　ｐａｐｅｒ）」と言及される。従って、日立ミューチップを識別タグとして利用する実施例では、書類出力装置は、書類を作成するために少なくとも１つのタグ付け書類を利用して、識別タグを書類に物理的に関連付けることが可能である。そして、書類出力装置がタグ付け書類にアクセスした場合に、書類出力装置は、書類を作成するために１つ又はそれ以上のタグ付け書類を利用し得る。
【００２３】
　また、識別タグは、識別タグを書類に物理的に適用する又は取り付けることで、書類に物理的に関連付けられる。また、識別タグは、接着剤、止め具、ゴムバンド、紐その他同様の手法を利用して、書類出力装置により作成された書類に物理的に関連付けられる。また、識別タグは書類に取り付けられる対象物（例えば、止め具、クリップ等）の中にも組み込まれ得る。
【００２４】
　本願実施例によれば、識別タグは、書類の１枚又は複数のページに印刷されるインクの中に識別タグを混ぜることによって、書類に物理的に関連付けることが可能である。
【００２５】
　他の実施例では、書類出力装置は、識別タグより成るステッカー（ｓｔｉｃｋｅｒ）又はラベルを利用する（ｄｉｓｐｅｎｓｅ）。識別タグは、書類にステッカー又はラベルを用いることで、書類作成装置により作成された書類に物理的に関連付けられる。例えば、複写機は、識別タグより成るラベルを利用し、ユーザは使用されるラベルを、複写機で作成された写真複写物に適用するよう要求され得る。様々な他の技法を利用して、識別タグを書類に物理的に関連付けることが可能である。
【００２６】
　本願実施例によれば、識別タグの大きさが許容されるならば、識別タグは、肉眼で又は書類のユーザに直接的に見えないように、書類に物理的に関連付けられ得る。例えば、識別タグは、書類のページ中に埋め込まれ、その識別タグは書類に取り付けられた止め具に埋め込まれる又は搭載され得る。
【００２７】
　本発明の教示するところによれば、識別タグを書類に物理的に関連付けることに加えて、書類出力装置は、書類出力装置により作成された書類に物理的に関連付けられた識別タグから、識別コード情報を含む情報を読み取るようにも構築され得る。例えば、複写機は、その複写機によって作成された写真複写物に物理的に関連付けられた識別タグのメモリに格納された識別コード情報を読み取るように構成され得る。
【００２８】
　識別タグから読み取られる情報は、その後に格納される。本願実施例によれば、書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる識別コードは、その書類に関連する他の情報（「書留関連情報」と言及される）と共に格納され得る。その書類に関する書類関連情報が、書類に物理的に関連付けられる識別タグから読み取られる識別コードに関連付けられるように、書類に関する情報は格納される。書類関連情報が、書類に関する所与の識別コードを抽出され得るように、その情報は格納される。
【００２９】
　特定の書類を区別する書類識別情報に関連付けられる書類関連情報は、その書類に関連する様々な形式の情報を包含し得る。書類関連情報は、識別タグからの情報その他の情報を包含し得る。特定の識別コードに関し、識別コードに関連付けられる書類関連情報は、識別コードによって区別される書類の電子表現（例えば、スキャンされた書類の画像、その書類に相当する電子書類等）、書類を区別する情報（書類の表題等）、書類の電子表現を区別する情報（ファイル名、ディレクトリロケーション等）、（米国特許出願第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００７８００）に開示されているような）電子書類情報、（米国特許出願第　　／　　，　　号（代理人管理番号１５３５８−００７７００）に開示されているような）書類の物理的な場所を区別する情報等を包含し得る。書類関連情報は、その書類に関連する他の書類を見分ける情報をも包含する。
【００３０】
　本願実施例によれば、識別コード情報及び書類関連情報はデータベース（書類追跡（ｄｏｃｕｍｅｎｔ　ｔｒａｃｋｉｎｇ）データベースと言及される）に格納され得る。書類追跡データベースにおける情報は、識別コード情報によって指標付け（ｉｎｄｅｘ）される。一実施例では、書類追跡データベースはテーブルとして実現され、テーブルの各行が特定の識別コードに関連する情報を格納する。書類追跡データベースの各行（又はレコード）は、その識別コードに対応する書類関連情報を格納し得る。書類追跡データベースは、１つ又は複数の識別コードを見分ける情報、及び各識別コードに対応する書類関連情報を格納する。書類追跡データベースに格納される情報は、書類の物理的な場所に依存する動作を実行するために使用される。
【００３１】
　識別コード情報及び対応する書類関連情報を格納するために、様々な技法が利用され得ることは、理解されるであろう。例えば、その情報は、１つ又はそれ以上のデータ構造を有するファイル等に格納され得る。情報は、書類出力装置にアクセスすることの可能なメモリ位置に格納され得る。情報を格納するために使用されるメモリは、書類出力装置の一部とすることが可能であり、又は書類出力装置に接続された他のシステム若しくは装置の一部とすることが可能である。
【００３２】
　上述したように、複写機のような書類出力装置は、識別タグを書類に物理的に関連付けるよう構築され、書類の物理的な場所に依存する動作を実行するのに必要な情報を読出及び記憶する。図１は、ネットワーク環境１００の概略ブロック図であり、本願実施例により、書類に識別タグを物理的に関連付けるよう構成された複写機１０２より成る。図１に示されるように、複写機１０２は通信リンク１０６を通じてネットワーク１０４に結合される。また、データ処理システム１０８も通信リンク１０６を通じてネットワーク１０４に接続される。図１に示されるネットワーク環境１００は、本発明を組み込む環境を例示するに過ぎず、特許請求の範囲に記載の本発明の範囲を限定するものではない。当業者は、様々な変形、修正及び代替例を見出し得る。
【００３３】
　図１に示される通信ネットワーク１０４は、データ処理システム１０８及び複写機その他のデータ処理システム又は装置の間でデータ及び情報を通信及び交換することを可能にする手段を与える。通信ネットワーク１０４は、それ自身が相互に接続された多数のコンピュータシステム及び通信リンクより成り得る。通信ネットワーク１０４は、直接接続部、ＬＡＮ、広域ネットワーク（ＷＡＮ）、無線ネットワーク、イントラネット、インターネット、私的（ｐｒｉｖａｔｅ）ネットワーク、公的（ｐｕｂｌｉｃ）ネットワーク、交換ネットワークその他適切な通信ネットワークとして具現化され得る。
【００３４】
　図１に示される様々なシステムを接続するために使用される通信リンクは、ハードワイヤリンク、衛星その他の無線通信リンク、電波伝播リンクその他任意の情報通信手段を包含する様々な形式のものであり得る。様々な通信プロトコルが、通信リンクを通じた情報通信を促進するよう使用され得る。通信プロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰ、ＨＴＴＰプロトコル、拡張可能マーク付け言語（ＸＭＬ）、無線アプリケーションプロトコル（ＷＡＰ）、工業標準化組織によるプロトコル、業者固有の（ｖｅｎｄｏｒ−ｓｐｅｃｉｆｉｃ）プロトコル、特注プロトコル等を包含し得る。
【００３５】
　図１に示されるように、複写機１０２は、バスシステム１１２を通じて多数の周辺サブシステムと通信するプロセッサ１１０を包含する。これらの周辺サブシステムは、格納サブシステム１１４、ユーザインターフェースサブシステム１１６、ネットワークインターフェースサブシステム１１８、スキャナサブシステム１２０、プリンタサブシステム１２２及びタグ付けサブシステム１２４を包含する。
【００３６】
　バスシステム１１２は、複写機１０２の様々な要素及びサブシステムが、互いに意図されるように通信する手段を与える。サブシステム１１２は単独のバスとして概略的に描かれているが、バスシステムの他の例では複数のバスを利用し得る。
【００３７】
　ユーザインターフェースサブシステム１１６は、ユーザが複写機１０２とインターフェースをとることを可能にする。ユーザは、人的ユーザ、装置、プロセス、他のコンピュータ等であり得るユーザインターフェースサブシステム１１６は、タッチパッド、タッチスクリーン、機械式ボタン、アプリケーションプログラムインターフェース（ＡＰＩ）等を利用して実現され得る。インターフェース１１６は、当初の書類１２６から写真複写物１２８を生成するために、ユーザが選択肢を選択することを可能にする。例えば、インターフェース１１６は、写真複写物を作成するために使用される書類サイズ、コピーの暗さ、コピーのコントラスト、作成する複写枚数、拡大／縮小率その他当該技術分野で既知の選択肢を、ユーザが選択することを可能にする。ユーザが複写機能を開始させる「複写／開始」キーも、インターフェース１１６に与えられ得る。複写機１０２は、書類１２６（「当初の書類又は原稿」と言及される）を受け入れ、「開始／複写」キーを選択することでコピー１２８（又は写真複写物）を印刷する。
【００３８】
　本願実施例によれば、インターフェース１１６は、識別タグが写真複写書類１２８に物理的に関連付けられるか否かをユーザが選択することを可能にする。例えば、原稿１２６を複写する前に、インターフェース１１６は、識別タグが写真複写物に物理的に関連付けられるか否かをユーザが選択するよう催促する（促す）。そして、ユーザにより選択されたならば、識別タグは写真複写書類に物理的に関連付けられる。
【００３９】
　本発明の他の実施例では、識別タグはユーザに督促することなしに写真複写物に物理的に関連付けられる。本実施例では、ユーザによる「複写／開始」キーの起動は、写真複写機能を始めるのに充分であり、識別タグを写真複写書類に物理的に関連付け、書類に物理的に関連付けられる識別タグから読出される識別コード（及び識別タグにより格納され得る他の情報）の読出及びその達成を可能にする。「複写／開始」キーの押下は、複写すること、識別タグを物理的に関連付けること、並びに識別タグに格納済みの情報を読み出すこと及び格納することを要求する、複写機で解釈される１つのユーザ命令を表現する。本実施例では、識別タグが複写機１０２で作成される写真複写物に物理的に関連付けられること、及び識別タグから読み出される識別コード及び写真複写物に関連付けられる情報が複写機１０２により自動的に格納されることに、ユーザは気付かない。
【００４０】
　また、ユーザインターフェースサブシステム１１６はユーザに情報を出力するインターフェースとして機能する。例えば、複写機１０２の状態に関連する情報又は複写機１０２により実行される機能に関連する情報は、インターフェース１１４を通じてユーザに出力され得る。
【００４１】
　ネットワークインターフェースサブシステム１１８は、他のコンピュータシステム（例えば、データ処理システム１０８）、ネットワーク及び装置に対するインターフェースを与える。ネットワークインターフェースサブシステム１１８の具体例は、イーサーネットカード、モデム（電話機、衛星、ケーブル、ＩＳＤＮ等）、（非対称）ディジタル加入者線（ＡＤＳＬ）装置等を包含し得る。ネットワークインターフェースサブシステム１１８は、適切なフォーマットで複写機へ及びそこからの情報転送を促進する。
【００４２】
　プロセッサ１１０は、複写機１０２の様々なサブシステムによって実行される機能を実行又は制御する。これらの機能は、写真複写物に識別タグを物理的に関連付けること、識別タグから情報を読み出すこと、及び読み出した情報を格納することを包含する。本願実施例によれば、プロセッサ１１０は、複写機１０２の動作を制御する制御プログラムを実行する。
【００４３】
　格納サブシステム１１４は、複写機１０２の機能を実行させる基本プログラム及びデータを格納するよう構成される。例えば、本願実施例によれば、複写機１０２の機能を実行するソフトウエアモジュール及び制御プログラムは、格納サブシステム１１４に格納される。プロセッサ１１０はこれらのソフトウエアモジュールを実行する。また、格納サブシステム１１４は、本発明の教示するところにより、情報を格納するリポジトリ（ｒｅｐｏｓｉｔｏｒｙ）又はデータベースを与える。例えば、識別コード情報及び対応する書類関連情報は、格納サブシステム１１４に格納され得る。識別コード情報及び写真複写書類関連情報の実際の格納は、ローカルに（即ち、格納サブシステム１１４内に）又は他のシステムにて遠隔的に行い得ることが、理解されるであろう。例えば、本願実施例によれば、複写機１０２は、情報を格納するデータ処理システム１０８と情報を通信する。
【００４４】
　スキャナサブシステム１２０は、スキャナ１３０及び画像処理装置１３２を包含する。スキャナ１３０は、原稿書類１２６の画像を捕捉し、その画像を画像処理装置１３２に転送する。画像処理装置１３２はスキャナ処理にて固有の歪みを除去するよう動作する。画像処理装置の出力は、歪みの除去された原稿１２６のスキャンされた画像である。スキャンされた画像はその後に映像バス１３４を通じて更なる処理を施すために印刷サブシステム１２２に転送される。
【００４５】
　本願実施例によれば、画像データタップ１３６は、映像バス１３４を通じて伝送されるスキャンされた画像データへのアクセスをプロセッサ１０に与える。本発明の他の実施例では、スキャナ１３０によりスキャンされた画像は、スキャナサブシステム１２０によりプロセッサ１１０に与えられる。
【００４６】
　印刷サブスシステム１２２は、当該技術分野で周知のレーザゼログラフィ（ｌａｓｅｚｅｒｏｇｒａｐｈｙ）で動作し、原稿１２６の書類写真複写物１２８を作成する。印刷エンジン１２２は、タグサブシステム１２４と同期して動作し、識別タグが写真複写物１２８と物理的に適切に関連していること、及び識別タグからの情報が読み出され及び格納されていることを保証する。
【００４７】
　タグシステム１２４は、複写機１０２により生成された写真複写物に識別タグを物理的に関連付けるように構築される。上述したように、識別タグを写真複写書類に物理的に関連付けるために、様々な技法が利用され得る。例えば、少なくとも１つのタグ付けされた書類（例えば、そこに埋め込まれた、日立ミューチップのような識別タグを有する用紙）が、写真複写物１２８を形成するために使用され得る。本願実施例によれば、タグサブシステム１２４は、少なくとも１つのタグ付けされたページが写真複写物１２８を生成するために使用されることを保証する。写真複写物が複数ページより成る場合には、写真複写書類の他のページに通常の書類（即ち、埋め込まれた識別タグを有しない用紙ページ）が使用され得る。
【００４８】
　また、識別タグは書類１２８に物理的に適用され又は取り付けられ得る。識別タグのサイズが許容されるのであれば、その識別タグは、肉眼で又は書類１２８のユーザに直接的に見えないように、写真複写書類１２８に取り付けられる。例えば、タグサブシステム１２４は、識別タグの埋め込まれた（又はそこに搭載された）止め具を写真複写物１２８に取り付ける。また、識別タグは、写真複写物が印刷サブシステム１２２により生成される際に、写真複写物に印刷されるインクに混合することで、写真複写書類に取り付けられる。また、識別タグは、接着剤（例えば、識別タグを有するステッカーが写真複写物のページに塗布される）を利用して写真複写物書類に塗布され得る。識別タグを書類に物理的に関連付けるために様々な技法が利用され得る。
【００４９】
　上述したように、各識別タグは、識別タグが物理的に関連付けられるところの書類を見分けるために使用される固有の識別コードを格納し得る。識別コードは、その識別タグが製造又は起動される際にその識別タグにプログラムされる。本願実施例によれば、タグサブシステム１２４は、識別タグのメモリ内に固有の識別コードを格納するように構築され、そのタグは、写真複写物１２８に物理的に関連付けられる又は写真複写物１２８に物理的に既に関連付けられている。識別タグをプログラムするよう構築されたハードウエア又はソフトウエアモジュールは、タグシステム１２４内に組み込まれ得る。
【００５０】
　識別コードが複写機１０２により使用される識別タグ内に既に格納されているならば、タグサブシステム１２４は、識別タグから識別コードを読み出すように構築され、そのタグは複写機１０２により作成される写真複写書類１２８に物理的に関連付けられ、又は写真複写物書類１２８に物理的に関連付けられるように選択される。１つ又はそれ以上のタグリーダ１３８は、識別コード情報及び識別タグからの他の情報の読み取りを促進するために、タグサブシステム１２４に組み込まれ得る。
【００５１】
　識別タグから情報を読み出すために使用されるタグリーダの形式及びその手法は、識別タグの形式に依存して異なる。例えば、日立ミューチップが識別タグに使用されるならば、タグサブシステム１２４に包含されるタグリーダ１３８は、各自の識別タグを２．４ＧＨｚの帯域のマイクロ波に晒し、識別タグから発する無線周波数を検出し及び読み取るように構成される。電磁的、光学的、音響的及びその他の信号を検出し得る様々な形式のタグリーダが、他の形式の識別タグを利用する本発明の他の実施例で使用され得る。
【００５２】
　識別コード情報に加えて、複写機１０２で使用される識別タグに格納される他の情報もリーダ１３８によって読み取られ得ることが理解されるであろう。識別タグから読み出される情報は、その後に書類追跡データベースに（例えば、格納サブシステム１１４内に）格納される。或いは、その情報は格納用にデータ処理システム１０８に転送され、又は複写機１０２にアクセスし得る何らかの他のコンピュータシステム若しくは格納装置に格納され得る。
【００５３】
　本願実施例によれば、スキャナサブシステム１２０によるスキャンされた画像出力は、識別コード情報と供に格納される。原稿書類をスキャンした画像は、識別タグから読み取られた識別コードに関連付けられる書類関連情報の一部として格納され、そのタグは原稿書類から形成された写真複写物に物理的に関連付けられる。
【００５４】
　複写機１０２の様々なサブシステム１０２は、本発明の教示するところにより複写機１０２の適切な機能を保証するために同期して機能する。当該技術分野で既知の様々な同期信号が、その同期をとるために使用され得る。図１に示されるシステムよりも多くの又は少ない要素を有する、複写機１０２の他の多くの形態が形成され得る。
【００５５】
　上述したように、本発明の教示するところによれば、書類追跡データベースに格納された情報は、それらに物理的に関連付けられた識別タグを有する書類の物理的な場所を決定するために使用され、及び物理的な場所に依存する動作を実行するために使用される。図２は分散システム２００の概略ブロック図であり、そのシステムは、本願実施例により、書類の物理的な場所に依存する動作を実行するために使用される。図２に示される形態は、本発明を組み込む環境を例示するに過ぎず、特許請求の範囲に記載の発明の範囲を限定することを意図しない。当業者は他の変形、修正及び代替例を見出し得るであろう。
【００５６】
　図２に示されるように、システム２００は、通信リンク２１０を通じてデータ処理システムに接続される、複数のタグリーダ（ＴＲｓ）２０２、装置２０４、及びユーザシステム２０６を有する。図２に示される通信リンク２１０は、ハードウエアリンク、光学的リンク、衛星その他の無線通信リンク、電波伝搬リンク及び情報を通信するための他の手段のような様々な形式の手段を包含する。通信リンクを通じた情報通信を促進するために、様々な通信プロトコルが利用され得る。これらの通信プロトコルは、ＴＣＰ／ＩＰ、ＨＴＴＰプロトコル、拡張可能マーク付け言語（ＸＭＬ）、無線アプリケーションプロトコル（ＷＡＰ）、工業標準化組織によるプロトコル、業者固有プロトコル、特注プロトコル等を包含し得る。
【００５７】
　リーダ２０２は、識別コード情報を含み、１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連付けられる識別タグに格納される情報を読み取り、１つ又はそれ以上の書類の物理的な場所を判定することを支援するように構築される。タグリーダ２０２が、書類に物理的に関連付けられた識別タグから識別コードを読み取り得るか否かは、書類のタグリーダへ近接性（ｐｒｏｘｉｍｉｔｙ）に依存する。識別タグが基板搭載型電源又はオンボード電源（例えば、オンボードバッテリ）を有し、識別タグのメモリに格納された情報（識別コード情報を含む）と通信することが可能な場合には、タグリーダ２０２は、タグリーダの受信範囲が識別タグの通信範囲と重複するならば、識別タグからの識別コードを検出し及び読み出すことが可能である。
【００５８】
　識別タグがそれ自身の電源を備えておらず、タグリーダのような外部要素（ｅｘｔｅｒｎａｌ　ｅｎｔｉｔｙ）からの電力供給に依存する場合であって、タグリーダが必要なエネルギを識別タグに与え、そのエネルギに応答して識別タグから送信された（又は放射された）情報を読み取ることができるならば、タグリーダは、識別コード情報を含む情報を、識別タグから読み取ることが可能である。例えば、日立ミューチップが識別タグとして使用される場合であって、タグリーダがミューチップを２．４５ＧＨｚマイクは帯域に委ね、複写するミューチップ識別タグから発する電波を読み取ることができるならば、タグリーダはミューチップに格納された情報を読み取ることが可能である。
【００５９】
　タグリーダが識別タグから識別コードを読み取る手法は、使用されるタグリーダの形式及び識別タグの形式に依存する。同様に、識別タグから識別コードを検出し及び読み出すタグリーダの能力は、タグリーダの形式、識別タグの形式、タグリーダに対する識別タグの近接性に依存する。
【００６０】
　そして、タグリーダは識別タグに格納された情報を読み出すことが可能であり、そのタグは、書類がタグリーダに物理的に近接する又は近く位置する場合に（即ち、書類に物理的に関連付けられる識別タグが、タグリーダがその識別タグにより格納された情報を読み出し得るタグリーダからの距離にある）、物理的に書類に関連付けられる。複数のタグリーダが特定の識別タグに格納された情報を読み出すことが可能であり、そのタグはタグリーダに近接して位置付けられる（即ち、書類に物理的に関連付けられる識別タグからタグリーダが情報を読み出し得る距離にて）書類に物理的に関連付けられることが、理解されるであろう。
【００６１】
　例えば、図２に示される例では、タグリーダ２０２−１は、書類（ＰＤ）２１４に物理的に関連付けられる識別タグから識別コードを読み取ることができる。タグリーダ２０２−３，２０２−４は、書類２１６に物理的に関連付けられる識別タグから識別コードを読み取ることが可能である。また、タグリーダ２０２−４は、書類２１８に物理的に関連する識別タグから識別コードを読み取ることも可能である。タグリーダ２０２−５，２０２−６は、書類２２０に物理的に関連する識別タグから識別コードを読み取ることができる。
【００６２】
　従ってタグリーダは、書類が物理的にタグリーダの近くに又は側に位置するならば、書類に物理的に関連付けられる識別タグに格納された情報を読み出すことができるので、特定の書類の物理的な場所はタグリーダの物理的な場所と近似的に同じであるとすることができる。従って、書類の物理的な場所は、タグリーダの物理的な場所に基づいて判定され得る。特定の書類に関連する識別タグからの情報を、複数のタグリーダが読み取り得た場合は、その特定の書類は複数のタグリーダに近接する位置又はゾーン（領域）内に物理的に位置することを示す。以下に説明するように、個々のタグリーダにより、識別タグから読み出した情報を受信し、識別タグに対応する書類の物理的な場所を決定するように、データ処理システム２０８は構成される。
【００６３】
　本願実施例によれば、タグリーダ２０２は、周期的間隔で信号を送信するために応答指令信号を送信し、及びタグリーダが検出し及び読み取ることの可能な識別タグから、識別コード情報を含む情報を読み出すように構成される。他の実施例では、タグリーダ２０２は、外部システム、装置又はアプリケーションから受信した信号に応答して、又は外的な刺激に応答して、タグリーダに近接する識別タグに応答指令信号を送信するよう構成される。例えば、タグリーダは、データ処理システム２０８から信号を受信した際に、タグリーダに隣接する識別タグに応答指令信号を送信するように構成される。
【００６４】
　識別コード情報に加えて、タグリーダは、タグリーダにより応答指令される識別タグに格納済みの他の情報を読み出すようにも構成され得る。本願実施例によれば、タグリーダ２０２は、情報（例えば、データ及び時間）が読み込まれた時を示すために、読み込み情報にタイムスタンプを与える。読み取られた情報はその後に格納される。その情報は、タグリーダにより格納され、又はタグリーダにより、情報を格納及び／又は処理し得る中央データベース又はコンピュータシステム（例えば、データ処理システム２０８）に転送される。
【００６５】
　データ処理システム２０８は、分散システム２００における書類の物理的な場所に依存する１つ又はそれ以上の動作を実行するために、ユーザシステム２０６から受信した要求を処理するように構成される。データ処理システム１０２は、その要求を処理するためにタグリーダ２０２から受信した情報を利用する。
【００６６】
　本願実施例によれば、動作を実行する要求を受信した際に、データ処理システム２０８は、タグリーダ２０２が、タグリーダに隣接し、タグリーダにより検出され及び読み取られ得る、書類に物理的に関連付けられる識別タグに応答指令信号を送信させる。タグリーダは、識別タグに応答指令信号を送信し、（識別コード情報を含む）識別タグから読み込んだ情報をデータ処理システム２０８に通信するよう構成される。データ処理システム２０８はその後に情報を分析し、タグリーダから受信した識別コードにより識別される書類の物理的な場所を判別する。
【００６７】
　上述したように、特定のタグリーダが、特定の書類に物理的に関連付けられる識別タグから識別コードを読み取ることができる場合に、特定の書類が特定のタグリーダに物理的に隣接して位置付けられるのを示すことを示唆する。書類の物理的な場所は、タグリーダの場所に基づいて判定され得る。従って、書類の物理的な場所を決定するために、識別コード情報が得られるタグリーダの各々について、データ処理システム２０８はそのタグリーダの物理的な場所を最初に判定する。
【００６８】
　本願実施例によれば、データ処理システム２０８は、分散処理システム２００における１つ又はそれ以上のタグリーダの物理的な場所を見分ける情報（「タグリーダ位置情報」と言及される）を格納する（又はそこへのアクセスを有する）。例えば、タグリーダ位置情報は、タグリーダ２０２−１がジョンのオフィスに位置し、タグリーダ２０２−２がジョンのブリーフケースに位置し、タグリーダ２０２−３，２０２−４が会議室に位置し、タグリーダ２０２−５がスミス氏の事務机に位置し、タグリーダ２０２−６が彼のオフィスの投入箱内等に位置付けられる。
【００６９】
　データ処理システム２０８は識別タグから１つ又はそれ以上の識別コードを読み取ることが可能なタグリーダの物理的な場所を決定するために、タグリーダ位置情報を利用する。タグリーダにより読み取られる識別コードにより見分けられる書類の物理的な場所は、タグリーダの物理的な場所に基づいて決定される。例えば、タグリーダ２０２−１が、書類２１４に物理的に関連付けられた識別タグからの情報を読み出し得るならば、書類２１４の物理的な場所はタグリーダ２０２−１の物理的な場所と同じであると判定される。
【００７０】
　ユーザシステム２０６から受信された動作要求により要求された１つ又はそれ以上の動作は、書類の物理的な場所に基づいて実行される。本願実施例によれば、その動作は、書類追跡データベースに格納された書類関連情報を利用して実行され得る。先に述べたように、書類追跡データベースは、識別コードを見分ける情報、及び識別コードに対応する書類関連情報を格納する。データ処理システム２０８は、タグリーダにより読み取られた各識別コードに対応する書類関連情報を判定し、書類関連情報を利用して動作を実行する。
【００７１】
　要求又はリクエストに指定される動作は、データ処理システム２０８により、その動作を実行するためにデータ処理システム２０８から信号を受信する際に何らかの装置２０４により、又は他の装置との組み合わせでデータ処理システム２０８により、実行され得る。以下に説明されるように、様々な種類の動作が実行され得る。動作の具体例は、ｅメール伝送、ファクシミリ伝送、複写、印刷その他の動作を包含し得る。
【００７２】
　ユーザは、ユーザシステム２０６を利用して動作を実行する要求を構築する。ユーザインターフェースは、ユーザがそのリクエストを構成することを可能にするユーザシステム２０６に表示される。ユーザシステム２０６は、パーソナルコンピュータ、携帯用コンピュータ、ワークステーション、コンピュータ端末、ネットワークコンピュータ、キオスク、パーソナルディジタルアシスタント（ＰＤＡ）、セルラ電話機のような通信装置、その他のデータ処理システムであり得る。本発明の他の実施例では、ユーザは要求を構築するために、データ処理システム２０８に接続されたユーザ入力装置を利用し得ることが、理解されるであろう。
【００７３】
　リクエストに含まれる情報は、実行される１つ又はそれ以上の動作、及びその動作を実行するための書類の物理的な場所を示す判断基準を指定する。様々な形式のリクエストが受信され得る。
【００７４】
　本願実施例によれば、データ処理システム２０８により受信された要求は、データ処理システム２０８により受信された要求が、指定された特定の物理的な場所に物理的に位置付けられる１つ又はそれ以上の書類に対応する書類関連情報を利用して、１つ又はそれ以上の動作が実行されることを、指定する。物理的な場所は、書類が位置付けられるゾーン又は領域に対応する。
【００７５】
　図３は、特定の物理的な場所と、書類に関連する書類関連情報を利用して実行される１つ又はそれ以上の動作とを指定するリクエストを処理する方法を示す上位概念的フローチャート３００であり、その書類は本願実施例により特定の物理的な場所にて物理的に見出される。本方法は、データ処理システム２０８により実行され、又は装置２０４その他のデータ処理システムに関連してデータ処理システム２０８により実行される。例えば、本方法は、データ処理システム２０８のプロセッサにより実行されるソフトウエアモジュールにより実行され、又はデータ処理システム２０８に接続されたハードウエアモジュール若しくはそれらの組み合わせにより実行される。図３に示されるフローチャート３００は、本発明を使用する例を例示するに過ぎず、特許請求の範囲に記載の発明の範囲を限定するものではない。当業者はその修正、変形及び代替例を見出し得るであろう。
【００７６】
　図３に示されるように、データ処理システム２０８が、特定の物理的な場所を指定する情報より成り、１つ又はそれ以上の動作が、特定の物理的な場所に位置する書類に関連する情報にて実行されることを要求する要求を受信する場合に、プロセスが開始される（ステップ３０２）。その要求は、様々なソースから受信され得る。本願実施例によれば、その要求はユーザシステム２０６から受信される。また、要求は、データ処理システム２０８とやりとりするユーザによって作成され得る。１つ又はそれ以上の物理的ロケーションがその要求の中で指定され得ることが理解されるであろう。
【００７７】
　ユーザが物理的な場所を特定する上で、いくつかの手法が存在する。本願実施例によれば、物理的な場所は、ジョンのオフィス、特定の会議室、スミス氏の事務机、スミス氏のオフィス内の投函箱、スミス氏のブリーフケースのようなゾーン又は領域に対応し得る。物理的な場所を指定する他の形態も使用され得る。本願実施例によれば、ユーザは、物理的な場所に位置付けられた１つ又はそれ以上のタグリーダを見分けることで、物理的な場所を指定し得る。本実施例では、ユーザインターフェースは、システムで使用される様々なタグリーダ、及びタグリーダの物理的な場所をユーザに表示する。ユーザインターフェースを通じてユーザは、物理的な場所に位置付けられた１つ又はそれ以上のタグリーダを選択することで、物理的な場所を特定することができる。
【００７８】
　物理的な場所を特定するのに加えて、ステップ３０２にて受信される要求は、実行される１つ又はそれ以上の動作を指定する。複数の物理的な場所が要求の中で指定されていたならば、１つ又はそれ以上の動作が物理的場所の各々を指定し得る。要求の具体例は：（ａ）スミス氏の投入箱に位置する総ての書類内容をジョンにファクシミリ送信し；（ｂ）会議室にて書類のコピーをとり；（ｃ）ジョンのオフィスにて全書類のコピーを一部印刷し；（ｄ）マリーのブリーフケース内及びマリーの机上に位置する書類の電子形式より成るジョンドウ（Ｊｏｈｎ　Ｄｏｅ）宛のｅメールを作成及び送信する；（ｅ）等を包含する。
【００７９】
　データ処理システム２０８はその後にステップ３０２で受信した要求にて指定した物理的場所に対応する１つ又はそれ以上のタグリーダを判定する（ステップ３０４）。本願実施例によれば、データ処理システム２０８は、ユーザ指定済み物理的位置に対応する１つ又はそれ以上のタグリーダを決定するために、タグリーダ位置情報を使用する。例えば、ユーザがジョン氏の事務机を指定した場合に、（先の例により）タグリーダ２０２−５がステップ３０４にて見分けられる。複数の物理的な場所が要求の中で指定されていたならば、ステップ３０２にて、指定された物理的場所各々についてのタグリーダが決定される。１つ又はそれ以上のタグリーダを選択することで、ユーザが物理的位置を指定する場合には、ステップ３０４は必要とされないことに留意を要する。
【００８０】
　そして、データ処理システム２０８は、識別コード情報と、タグリーダが検出し及び読み取る１つ又はそれ以上の書類に物理的に関連する識別タグからの他の情報とを読み取るためにステップ３０４にて見分けられたタグリーダの各々に信号を送信する（ステップ３０６）。上述したように、ステップ３０４にて区別された特定のタグリーダが、特定の書類に物理的に関連付けられた識別タグから識別コードを読み取ることが可能ならば、特定の書類はタグリーダに隣接して物理的に位置付けられることを示す。
【００８１】
　本発明の他の実施例では、タグリーダは識別タグから読み取った情報をデータ処理システム２０８に周期的な間隔で転送するように構築される。このような実施例では、ステップ３０６は必須ではない。
【００８２】
　その後にデータ処理スシステム２０８は、ステップ３０４で見分けられたタグリーダにより読み取られた識別コード情報及び他の情報を受信する（ステップ３０８）。
【００８３】
　その後にデータ処理スシステム２０８は、ステップ３０８でタグリーダから受信した各識別コードに対応する書類関連情報を決定する（ステップ３１０）。本願実施例によれば、書類追跡データベースに格納された情報は、タグリーダから受信した識別コードに関する書類関連情報を決定するために使用される。書類追跡データベースは、その識別コードがタグリーダにより読み取った識別コードに合致するところの記録又はレコードを見分けるために探索される。識別コードに関連する書類関連情報はその後に合致するレコードから決定される。
【００８４】
　他の実施例では、書類に関する書類関連情報が、書類に物理的に関連付けられる識別タグに格納され、識別コード情報と供にタグリーダによって読み取られ得る。そのような書類に関し、データ処理システム２０８は、ステップ３０８にてその書類に関する識別コード情報と共に書類関連情報を受信し得る。この手法では、書類関連情報が書類に物理的に関連する識別タグから直接的に読み取られるので、データ処理システム１０２は、その書類に関して書類関連情報を決定するために書類追跡データベースに問い合わせを行なうことを要しない。
【００８５】
　上述したように、識別コードに対応する書類関連情報は、特定の書類内容を表現したもの（例えば、書類をスキャンした画像、書類に相当する電子書類等）、書類を見分ける情報（例えば、書類の表題等）、書類の電子表現を区別する情報（例えば、ファイル名、ディレクトリロケーション等）等より成る（又はそれを示すものを格納する）。また、書類関連情報は、書類に関連する他の書類を識別する情報をも包含する。
【００８６】
　ステップ３０２で受信した要求に指定される１つ又はそれ以上の動作は、その後に、ステップ３０８にてタグリーダから受信した１つ又はそれ以上の識別コードに関して決定した書類関連譲歩を利用して実行される（ステップ３１２）。本願実施例によれば、その要求にて指定された物理的な場所に位置する少なくとも１つの書類に関して決定された書類関連情報を利用して、動作が実行される。
【００８７】
　上述したように、識別コードに対応する書類関連情報は、書類追跡データベースから決定される。書類関連情報は、識別コードと供に識別タグから読み出され、タグリーダから受信される。この動作はデータ処理システム２０８により、データ処理システム２０８に接続された装置により、又は１つ又はそれ以上の装置２０４の組み合わせによるデータ処理システム２０８により、その他のシステム若しくは装置により実行される。
【００８８】
　書類関連情報又はその一部を利用するｅメール、ファクシミリ、複写、又は他の動作を含む様々な種類の動作が実行される。例えば、識別コードに対応する書類関連情報が勝利の電子表現を含むならば、その電子表現は、ステップ３０２にて受信された要求にてして指定されたアドレスにｅメールされる。同様に、識別コードに対応する書類関連情報が書類のスキャンされた画像を包含する場合には、スキャンされた画像は要求の中で指定されたプリンタにて印刷される。タグリーダから読み取られる識別コードに対応する書類関連情報を利用して、様々な他の形式の動作が実行され得る。
【００８９】
　本願実施例によれば、本発明は特定の識別コードで区別される書類に関して事項される動作を区別する情報を格納する。動作関連情報は、書類追跡データベース内に格納され及び特定の識別コードに関連付けられる。例えば、特定の識別コードに対応する書類関連情報がファックスされると、以後の動作関連情報は、書類追跡データベースに格納され、特定の識別コードに関連付けられる：
　８／２３／２０００の１６：４６：２１の時点で６５０−８５４−８７４０にファックス済み。
上述のように、動作関連情報は、実行された動作、動作が実行された日付、及び動作が実行された時間を識別する。動作関連情報は、本発明の他の実施例では他の形式の情報により形成され得ることが、理解されるであろう。
【００９０】
　識別コードに関して実行される各動作についての動作関連情報を格納することで、識別コードにより区別される書類について実行される動作の履歴を見分ける情報も格納され得る。
【００９１】
　本願実施例によれば、動作関連情報も、書類に物理的に関連付けられた識別タグに格納され得る。本実施例では、識別タグは、識別タグが取り付けられる書類に対応する書類関連情報にて実行される動作を決定するためにスキャンされ得る。本実施例では、書類は、その書類で実行された動作を識別する情報を「格納（ｓｔｏｒｅｓ）」する自律した（ａｕｔｏｎｏｍｏｕｓ）書類を表現する。
【００９２】
　上述したように、図３は、データ処理システム２０８により受信された要求を処理する方法を示し、それは、指定された１つ又はそれ以上の場所に物理的に位置する書類に対応する書類関連情報を利用して、１つ又はそれ以上の物理的な場所及び実行される動作を区別する。様々な形式の要求が処理システム２０８によって受信され得る。本願実施例によれば、データ処理システム２０８は、選択基準を満たす要求を受信し、その選択基準が満たされる場合に実行される１つ又はそれ以上の動作を受信する。
【００９３】
　図４は、本発明により、選択基準を指定し、その選択基準が満たされた場合に実行される１つ又はそれ以上の動作を指定する要求を処理する方法を記述する上位概念的フローチャート４００である。本方法は、処理システム２０８により、装置２０４と又は他のデータ処理システムと関連する処理システム２０８により実行され得る。例えば、本方法は、データ処理システム２０８のプロセッサにより実行されるソフトウエアモジュールにより、若しくはデータ処理システム２０８に接続されたハードウエアモジュールにより、又はそれらの組み合わせにより実行され得る。図４に示されるフローチャート４００は、本発明を組み込む実施例を示すに過ぎず、特許請求の範囲に記載の本発明の範囲を限定するものではない。当業者は様々な変形、修正及び代替例を見出し得るであろう。
【００９４】
　図４に示されるように、データ処理システム２０８が、選択基準を指定し、その選択基準が満たされる場合に実行されるべき１つ又はそれ以上の動作を指定する要求を受信する場合に、プロセスは始まる（ステップ４０２）。この要求は、様々なソースから受信され得る。例えば、要求はユーザシステム２０６から受信され、データ処理システム２０８とユーザがやりとりをすることで作成される。
【００９５】
　本願実施例によれば、選択基準は、１つ又はそれ以上の物理的な場所を識別する情報、及び各物理的な場所に関連する１つ又はそれ以上の条件を識別する情報を含む。要求にて指定される１つ又はそれ以上の動作は、指定される物理的な場所に関連付けられる条件が満たされる範疇において実行される。当業者に既知の様々な標記及び技法が、選択基準及び動作を指定するために使用され得る。
【００９６】
　要求の具体例は：
　（１）（選択基準）物理的場所＋条件：書類「ｄｏｃ１」がジョンのインボックス（ｉｎ−ｂｏｘ）に見出されるならば、
　　　（動作）書類「ｄｏｃ１」をマリーにファクシミリ送信し；
　（２）（選択基準）物理的場所＋条件：書類「ｄｏｃ１」がジョンのインボックス（ｉｎ−ｂｏｘ）に見出されるならば、
　　　（動作）「ｄｏｃ１」がジョンのインボックスにあることを示すｅメールをマリーに送信し；
　（３）（選択基準）物理的場所＋条件：ジョンのオフィスが、「２００２年プロジェクト計画」と題する書類を包含するならば、
　　　（動作）その書類を印刷し；
　（４）（選択基準）物理的場所＃１＋条件＃１：書類「ｄｏｃ１」がジョンのインボックスに見出され、且つ
　　　　　　　　　物理的場所＃２＋条件＃２：書類「ｄｏｃ２」がマリーのオフィスに見出されるならば、
　　　（動作）ｅメールをデビットに送信する；
等である。
【００９７】
　データ処理システム２０８は、ステップ４０２で受信した要求を分析し、その要求の選択基準で指定される１つ又はそれ以上の物理的場所を見分ける（ステップ４０４）。当該技術分野で既知の様々な処理技法を利用して、要求の中で指定される１つ又はそれ以上の物理的な場所を識別するためにその要求を分析する。
【００９８】
　その後にデータ処理システム２０８はステップ４０２にて受信した要求を分析し、ステップ４０４で決定した各物理的な場所に関連付けられる１つ又はそれ以上の条件を見分ける（ステップ４０６）。当該技術分野で既知の様々な技法を利用して、要求の中で指定される各物理的場所に関連付けられる１つ又はそれ以上の条件を見分けるために要求を分析する。
【００９９】
　その後にデータ処理システム２０８は、ステップ４０４で決定した物理的な場所各々に対応する１つ又はそれ以上のタグリーダを決定する（ステップ４０８）。本願実施例によれば、データ処理システム２０８は、ユーザ指定済み物理位置に対応する１つ又はそれ以上のタグリーダを決定するために、タグリーダ位置情報を利用する。例えば、ユーザ指定済み物理位置が「ジョンのインボックス」であるならば、データ処理システム２０８はタグリーダ位置情報を利用して、ジョンのインボックスに相当する又はそこに近接して位置する１つ又はそれ以上のタグリーダを見分ける。
【０１００】
　上述したように、ユーザは１つ又はそれ以上のタグリーダを選択することで物理的な場所を指定する。この手法では、ステップ４０８は実行されない。
【０１０１】
　その後にデータ処理システム２０８は、ステップ４０８にて識別した各タグリーダに信号を送信し、タグリーダが検出し及び読み出し得る書類に物理的に関連付けられる識別タグからの識別コード情報その他の情報を読み出す（ステップ４１０）。上述したように、ステップ３０４にて区別される特定のタグ情報が、特定の書類に関連付けられる識別タグからの識別コードを読み出し得る場合には、その特定の書類がタグリーダに物理的に隣接して位置することを示す。
【０１０２】
　その後にデータ処理システム２０８は、ステップ４０８で識別され、信号がステップ４１０にてそこに送信されるところのタグリーダから読み込んだ識別コード情報その他の情報を受信する（ステップ４１２）。本発明の他の実施例では、タグリーダは識別タグから読み込んだ情報を周期的な時間間隔でデータ処理システム２０８に転送するよう構成される。この実施例では、ステップ４１０は省略され得る。
【０１０３】
　その後にデータ処理システム２０８は、書類追跡データベース内の情報に基づいて、ステップ４１２にてタグリーダから受信した各識別コードに対応する書類関連情報を判定する（ステップ４１４）。叙述したように、識別コードに対応する書類関連情報は、特定の書類の内容を表現したもの（例えば、書類をスキャンした画像、書類に対応する電子書類）、書類を識別する情報（例えば、書類の表題等）、書類の電子表現を識別する情報（例えば、ファイル名、ディレクトリロケーション等）等から構成される（又はそれに対するポインタを格納する）。
【０１０４】
　本発明の他の実施例では、書類関連情報が識別タグに格納されるならば、識別コードに関連する書類関連情報はステップ４０８で識別される１つ又はそれ以上のタグリーダにより読み取られ、ステップ４１２で識別コード情報と供に受信され得る。この手法では、書類関連情報を決定するために書類追跡データベースにアクセスすることを要しない。
【０１０５】
　ステップ４１４にて決定された情報（又はステップ４１２にて受信した情報）に基づいて、データ処理システム２０８は、ステップ４０２で受信した要求の中で指定した選択基準が満たされるか否かを判別する（ステップ４１６）。本発明の実施例によれば、ステップ４１６において、データ処理システムは、ステップ４０４にて決定した各物理位置に関連する１つ又はそれ以上の条件（ステップ４０６にて識別される）が満たされるか否かを判定する。様々な種類の処理が、物理的な場所に関連する条件が満たされるか否かを判定するために使用される。例えば、ある条件が書類の特徴（例えば、表題）を判定すること（例えば、ジョンのオフィスが「２００２年度プロジェクト計画」と題する書類を含むこと）を示し、ステップ４１４にて決定される書類関連情報が書類をスキャンした画像を包含するならば、画像処理技法をそのスキャンされた画像に適用して、その書類の特徴（例えば、表題）を判別する。その後にデータ処理システム２０８は、その条件が満たされるか否かを判別する。様々な形式の手法が実行され得る。
【０１０６】
　特定の物理的な位置における書類の物理的な存否を含む条件（例えば、書類「ｄｏｃ１」がジョンのインボックスに有るか否か）は、物理的な場所に対応するタグリーダが、特定の書類に対応する識別コードを読み取ることができたか否かを判定することで評価され得る。識別コード情報に加えて、識別コードに関連する書類関連情報が、書類の識別性を判定するために使用される。物理的な場所に対応するどのタグリーダも、その特定の書類に対応する情報コードを読み出すことができなかったならば、その条件は満たされなかったものとされる（即ち、指定された書類は、指定された物理的な場所には見出せなかったものとされる。）。
【０１０７】
　ステップ４０２で受信した要求の中で１つ又はそれ以上の動作が実行されるか否かは、選択基準が満たされると考えられる範疇に依存する。その選択基準が、１つ又はそれ以上の物理的な場所に関連付けられる様々な条件を結合するために使用されるブーリアンコネクタより成るならば、その要求に指定される動作が実行されるか否かを決定するために、ブール論理が利用される。
【０１０８】
　選択基準が満たされないことがステップ４１６で判定されたならば、その要求で指定された１つ又はそれ以上の動作が実行されなかったことを示すメッセージが、ユーザに出力される（ステップ４１８）。動作を実行しなかった１つ又はそれ以上の理由を示す情報も、ステップ４１８でユーザに出力される。
【０１０９】
　選択基準が満たされたことがステップ４１６で判定されたならば、そのｙ９応急で指定された１つ又はそれ以上の動作が実行される（ステップ４２０）。その動作はステップ４１４にて決定された情報を利用して又は他の情報を利用して実行される。例えば、「書類「ｄｏｃ１」がジョンのインボックス中にあり、書類「ｄｏｃ１」をマリーにファックスする」のであれば、書類「ｄｏｃ１」がジョンのインボックスに見出された場合に、「ｄｏｃ１」がマリーにファックスされる。この動作は、データ処理システム２０８により、データ処理システム２０８に接続された装置２０４により、又は他のデータ処理システム若しくは装置により実行され得る。
【０１１０】
　上述したように、実行される動作を識別する情報は、書類追跡データベース内に、又はステップ４１２で受信した識別コードにより識別される書類に物理的に関連付けられる識別タグ内に格納され得る。
【０１１１】
　以上本発明の特定の実施例が説明されてきたが、様々な修正、代替構成、及び均等物が本発明の範疇に含まれる。説明した発明は、特定の具体的な処理形態における動作に限定されず、複数のデータ処理形態で自由に動作し得る。加えて、本発明は特定の一連の処理及びステップを利用して説明されたが、本発明の範囲が説明した一連の処理及びステップに限定されないことは、当業者に明白であろう。
【０１１２】
　更に、本発明はハードウエア及びソフトウエアの特定の組み合わせを用いて説明されてきたが、ハードウエア及びソフトウエアの他の組み合わせも、本発明の範疇でなされ得ることは、理解されるであろう。本発明は、ハードウエアのみで、若しくはソフトウエアのみで、又はそれらの組み合わせで実現することが可能である。
【０１１３】
　従って、明細書及び図面は、限定的なものではなく、例示的なものとして取り扱われるべきである。しかしながら、付加、削除、除去、及び他の修正及び変更が、特許請求の範囲に記載される本発明の広範な精神及び範囲から逸脱することなしに、なされ得ることは明白であろう。
【図面の簡単な説明】
【０１１４】
【図１】本願実施例により識別タグを書類に物理的に関連付けるように構築されるコピー機より成るネットワーク環境の概略ブロック図である。
【図２】本願実施例により書類の物理的な場所に依存する動作を実行するために使用される分散システムの概略ブロック図である。
【図３】特定の物理的な場所を指定する要求を処理し、本願実施例により特定の物理的な場所に物理的に位置付けられた、書類に関連する書類関連情報を利用しながら実行される１つ又はそれ以上の動作を指定する要求を処理する上位概念的な概略フローチャートである。
【図４】本願実施例により、選択基準を指定する要求を処理し、その選択基準が満たされた場合に実行される１つ又はそれ以上の動作を実行させる上位概念的な概略フローチャートである。
【符号の説明】
【０１１５】
　１００　ネットワーク環境
　１０２　複写機
　１０４　通信ネットワーク
　１０６　通信リンク
　１０８　データ処理装置
　１１０　プロセッサ
　１１２　バスサブシステム
　１１４　格納サブシステム
　１１６　ユーザインターフェースサブシステム
　１１８　ネットワークインターフェースサブシステム
　１２０　スキャナサブシステム
　１２２　プリントサブシステム
　１２４　タグ付けサブシステム
　１２６　原稿書類
　１２８　写真複写書類
　１３０　スキャナ
　１３２　画像処理装置
　１３８　タグリーダ
　２００　システム
　２０２　タグリーダ
　２０４　装置
　２０６　ユーザシステム
　２０８　データ処理システム
　２１０　通信リンク
　２１４，２１６，２１８，２２０　書類
【図１】
2004098679.tif 000003
【図２】
2004098679.tif 000004
【図３】
2004098679.tif 000005
【図４】
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