(57)【要約】      （修正有）【課題】ブラッシング洗浄可能な内視鏡管路洗浄装置及び方法を得る。【解決手段】可撓軸２１の一端側に複数のブラシ部２２を備えた可撓ブラシ線条体２０；可撓ブラシ線条体２０を可撓軸２１Ｌ側から巻取る巻取ドラム３５０と、巻取ドラム３５０を駆動する電動巻取器３０；を備え、巻取ドラム３５０が電動巻取器３０に対して着脱自在である管路洗浄装置を用いて内視鏡館路洗浄する。先ず、手動により可撓ブラシ線条体２０を一端部側から管路に挿通して管路からブラシ部２２をすべて突出させる。次に電動巻取器３０をオンする。すると、電動巻取器３０によって可撓ブラシ線条体２０がブラシ挿入方向とは逆方向に引き抜かれる。この際、内視鏡管路内を通過するブラシ部２２によって該管路の内壁がブラッシング洗浄される。そして巻取完了後に可撓ブラシ線条体２０が巻き付いている巻取ドラム３５０を電動巻取器３０から取り外し、可撓ブラシ線条体２０を回収する。【選択図】  図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓軸の一端側にブラシ部を備えた可撓ブラシ線条体；及び
この可撓ブラシ線条体を前記可撓軸の他端側から巻き取る巻取ドラムと、この巻取ドラムを回転駆動する電動巻取機構とを備えた電動巻取器；を備え、
前記巻取ドラムが前記電動巻取器に対して着脱自在であることを特徴とする内視鏡の管路洗浄装置。
【請求項２】
請求項１記載の内視鏡の管路洗浄装置において、前記巻取ドラム及び前記可撓ブラシ線条体がディスポ製品である内視鏡の管路洗浄装置。
【請求項３】
請求項２記載の内視鏡の管路洗浄装置において、前記巻取ドラム及び前記可撓ブラシ線条体が樹脂製である内視鏡の管路洗浄装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか一項に記載の内視鏡の管路洗浄装置において、前記電動巻取機構は、前記巻取ドラムを回転させる電動モータと、この電動モータの駆動軸に装着されて該駆動軸と一体に回動するキャップスタンとを備え、前記巻取ドラムには、このキャップスタンに対して着脱自在な装着穴が形成されている内視鏡の管路洗浄装置。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか一項に記載の内視鏡の管路洗浄装置において、前記ブラシ部は、前記可撓軸の軸線方向に間隔をあけて複数設けられている内視鏡の管路洗浄装置。
【請求項６】
可撓軸の一端側にブラシ部を備えた可撓ブラシ線条体；及びこの可撓ブラシ線条体を前記可撓軸の他端側から巻き取る巻取ドラムと、この巻取ドラムを回転駆動する電動巻取機構とを備えた電動巻取器；を備え、前記巻取ドラムが前記電動巻取器に対して着脱自在である内視鏡の管路洗浄装置を用いた管路洗浄方法であって、
前記可撓ブラシ線条体を該可撓軸の一端部側から内視鏡管路の一端部に挿入し、該内視鏡管路の他端部から外方へ突出させるステップ；
前記電動巻取器により、前記可撓ブラシ線条体を該可撓軸の他端部側から巻き上げて前記内視鏡管路から引き抜くステップ；及び
前記可撓ブラシ線条体の巻取完了後に、該可撓ブラシ線条体が巻かれている巻取ドラムを前記電動巻取器から外して前記可撓ブラシ線条体を回収するステップ；
を有することを特徴とする内視鏡の管路洗浄方法。
【請求項７】
請求項６記載の内視鏡の管路洗浄方法において、前記可撓ブラシ線条体及び前記巻取ドラムがディスポタイプであり、前記可撓ブラシ線条体を回収するステップの後に、前記可撓ブラシ線条体を前記巻取ドラムごと破棄するステップを有する内視鏡の管路洗浄方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の技術分野】
本発明は、可撓ブラシ線条体を用いる内視鏡の管路洗浄装置及び管路洗浄方法に関する。
【０００２】
【従来技術およびその問題点】
内視鏡内部には、処置具挿通チャンネルや吸引管路等の管路が設けられている。各種管路は、被検者の体液や薬液等により汚染されるため、内視鏡使用後にブラッシング洗浄を行ない、清潔に保つ必要がある。従来のブラッシング洗浄では、洗浄ブラシを管路の一端部から他端部に挿通させた後、挿入方向に対して逆方向に手で引き抜く作業を何度も繰り返すことで、管路内壁を何回も洗浄ブラシで擦って汚物を除去している。また最近では、洗浄ブラシの挿通回数を減らすため、従来の洗浄ブラシに替えて、図７に示すような可撓ブラシ線条体２００を用いることが提案されている。この可撓ブラシ線条体２００は、可撓軸２１０と、該可撓軸２１０の一端側に間隔をあけて設けた複数のブラシ部２２０とを備えている（特許文献参照）。
【０００３】
しかしながら、可撓ブラシ線条体２００は管路全長よりも長くなければならず、一般的にその長さ寸法は１ｍ以上となっていることから、手動では可撓ブラシ線条体２００を引き抜きづらく、ブラッシング洗浄に時間及び手間が掛かっていた。
【０００４】
【特許文献】
特開２００２−５６３号公報
【０００５】
【発明の目的】
本発明は、管路内を容易かつ確実にブラッシング洗浄可能な内視鏡の管路洗浄装置及び管路洗浄方法を得ることを目的とする。
【０００６】
【発明の概要】
本発明は、可撓ブラシ線条体を引き抜く際に電動力を利用すれば操作者の手間を減らせることに着目してなされたもので、特に、使用済みの可撓ブラシ線条体を容易に処理（破棄）できるように利便性を求めたものである。
【０００７】
すなわち、本発明は、可撓軸の一端側にブラシ部を備えた可撓ブラシ線条体；及びこの可撓ブラシ線条体を前記可撓軸の他端側から巻き取る巻取ドラムと、この巻取ドラムを回転駆動する電動巻取機構とを備えた電動巻取器；を備え、巻取ドラムが電動巻取器に対して着脱自在であることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、電動巻取器によって可撓ブラシ線条体が巻き取られるので、ブラシ引抜作業にかかる手間及び時間が大幅に削減され、内視鏡管路内を容易かつ確実にブラッシング洗浄することができる。さらに、巻取ドラムが電動巻取器に対して着脱自在であるから、可撓ブラシ線条体の巻取完了後、可撓ブラシ線条体が巻き付いている巻取ドラムを取り外すことにより、使用済みの可撓ブラシ線条体を電動巻取器から容易に回収することができる。
【０００９】
巻取ドラム及び可撓ブラシ線条体には、いわゆるディスポタイプ（使い捨てタイプ）を用いることが好ましい。電動巻取器から回収した使用済みの巻取ドラム及び可撓ブラシ線条体は、ディスポタイプでない場合、再利用のため、巻取ドラムから可撓ブラシ線条体を外す作業が必要となる。この巻取ドラムから可撓ブラシ線条体を外す作業は、可撓ブラシ線条体が長いことから大変な手間と時間を要する。これに対し、巻取ドラム及び可撓ブラシ線条体がディスポタイプであれば、回収した巻取ドラムから可撓ブラシ線条体を外す必要がなく、使用済みの巻取ドラム及び可撓ブラシ線条体をそのまま破棄することができ、利便性が高まる。ディスポタイプの巻取ドラム及び可撓ブラシ線条体は、樹脂製とすることが実際的である。
【００１０】
電動巻取機構には、具体的に例えば、巻取ドラムを回転させる電動モータと、この電動モータの駆動軸に装着されて該駆動軸と一体に回動するキャップスタンとを備える。他方、巻取ドラムには、キャップスタンに対して着脱自在な装着穴を形成する。この態様によれば、巻取ドラムがキャップスタンに着脱自在であり、キャップスタンに装着されたとき電動モータによって回動される。
【００１１】
可撓ブラシ線条体のブラシ部は、前記可撓軸の軸線方向に間隔をあけて複数設けられていることが好ましい。この可撓ブラシ線条体を用いれば、内視鏡管路に対して１回のブラシ挿脱作業を行なうと、ブラシ部の数に等しい回数のブラッシング洗浄を行った場合と同じ洗浄効果が得られ、ブラッシング洗浄に要する手間と時間を大幅に削減できる。
【００１２】
本発明は、その方法の態様によれば、の一端側にブラシ部を備えた可撓ブラシ線条体；及びこの可撓ブラシ線条体を可撓軸の他端側から巻き取る巻取ドラムと、この巻取ドラムを回転駆動する電動巻取機構とを備えた電動巻取器；を備え、巻取ドラムが電動巻取器に対して着脱自在である内視鏡の管路洗浄装置を用いた管路洗浄方法であって、可撓ブラシ線条体を該可撓軸の一端部側から内視鏡管路の一端部に挿入し、該内視鏡管路の他端部から外方へ突出させるステップ；電動巻取器により、可撓ブラシ線条体を該可撓軸の他端部側から巻き上げて内視鏡管路から引き抜くステップ；及び可撓ブラシ線条体の巻取完了後に、該可撓ブラシ線条体が巻かれている巻取ドラムを電動巻取器から外して可撓ブラシ線条体を回収するステップ；を有することを特徴としている。
【００１３】
上記管路洗浄方法では、ディスポ（使い捨て）タイプの可撓ブラシ線条体及び巻取ドラムを用いることが好ましい。可撓ブラシ線条体及び巻取ドラムがディスポタイプであれば、可撓ブラシ線条体が巻かれている巻取ドラムを電動巻取器から外したら、そのまま、可撓ブラシ線条体を巻取ドラムごと破棄すればよい。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を適用した内視鏡の管路洗浄装置１０を示している。本管路洗浄装置１０は、可撓ブラシ線条体２０と、可撓ブラシ線条体２０とは別体に設けた電動巻取器３０とから構成され、内視鏡管路内に挿入した可撓ブラシ線条体２０を電動巻取器３０の電動力により引き抜くことで内視鏡管路をブラッシング洗浄する装置である。
【００１５】
可撓ブラシ線条体２０は、例えば樹脂によって形成されるディスポタイプ（使い捨てタイプ）である。この可撓ブラシ線条体２０は、細長い可撓軸２１と、可撓軸２１の一端部側に間隔をおいて複数（図示例では３つ）が備えられたブラシ部２２と、該可撓ブラシ線条体２０を使用者が手で保持できるようにブラシ部２２に取り付けられたグリップ部２３とを有している。可撓軸２１は、複数のブラシ部２２の間が短い可撓軸２１Ｓと、残部が長い可撓軸２１Ｌとからなっている。上記可撓ブラシ線条体２０はブラシ部２２にて最も大径となっており、可撓ブラシ線条体２０を内視鏡管路内に挿入すると、各ブラシ部２２が管路内壁に当てつき、良好なブラッシング洗浄が可能である。ブラシ部２２の径は、使用対象となる内視鏡管路に応じて適宜設定されている。本実施形態においてブラシ部２２は、例えば１〜５ｃｍ程度の間隔をあけて３ヶ所に設けられているが、使用対象となる内視鏡の種類等に合わせた適宜の間隔で例えば２〜１０ヶ所程度に設けることが好ましい。
【００１６】
電動巻取器３０は、図２及び図３に示すように本体ケース３１０を有し、この本体ケース３１０から外方に突出した状態で巻取スイッチ３２０が設けられている。巻取スイッチ３２０は、図２の突出位置と本体ケース３１０内に押し込まれた押込位置とに変位可能であり、本実施形態では突出位置でオフ状態、押込位置でオン状態に切り替わる。
【００１７】
本体ケース３１０は、電動モータ３３１、モータドライバ３３２及びバッテリ３３３等の電子部品を収納する固定ケース３１１と、軸３１３により固定ケース３１１に対して開閉自在に取り付けられた開閉ケース３１２とから構成され、この固定ケース３１１と開閉ケース３１２との間に生じる空間に、キャップスタン３４０及び巻取ドラム３５０を収納している。固定ケース３１１には、電動モータ３３１の回転駆動軸３３１ａを挿通させる軸穴３１１ａと、洗浄ブラシ２０を挿通させるブラシ挿通口３１１ｂが形成されている。ブラシ挿通口３１１ｂの径は、本実施形態では可撓軸２１及びブラシ部２２の両方を挿通可能な大きさに設定してあるが、可撓軸２１を挿通させてブラシ部２２を挿通させない大きさとしてもよい。
【００１８】
電動モータ３３１は、その回転駆動軸３３１ａが固定ケース３１１の軸穴３１１ａから突出した状態で固定ケース３１１に保持されている。モータドライバ３３２は、バッテリ３３３からの電力供給を受けて動作し、巻取スイッチ３２０のオン状態で電動モータ３３１を駆動させ、巻取スイッチ３２０のオフ状態で電動モータ３３１を駆動停止させる。バッテリ３３３は、固定ケース３１１に対して着脱可能である。キャップスタン３４０は、図４に示すように略菱形の平面形状を有し、上記軸穴３１１ａから突出した回転駆動軸３３１ａに装着されている。
【００１９】
巻取ドラム３５０は、例えば樹脂によって形成されるディスポタイプ（使い捨てタイプ）である。この巻取ドラム２５０は、図５に示すように、キャップスタン３４０に装着自在な装着穴３５１、可撓ブラシ線条体２０を巻き取る巻取胴部３５２及びこの巻取胴部３５２の両端縁部に形成された一対のフランジ部３５３を有している。装着穴３５１は、キャップスタン３４０の外形形状に対応させて、巻取ドラム３５０の一端面（裏面）に形成される。本実施形態の装着穴３５１は、基本的には円形形状をなし、この円形からキャップスタン３４０の菱形頂点部（９０°間隔）に対応して突出させた４つの突起部を有している。巻取胴部３５２には、可撓ブラシ線条体２０の可撓軸２１Ｌの端部を嵌合するブラシ嵌合溝３５４がその外周に形成されている。一対のフランジ部３５３は、可撓ブラシ線条体２０の整列巻取用及び抜け止め用に設けられている。
【００２０】
上記巻取ドラム３５０は、装着穴３５１を介してキャップスタン３４０に取り付けられると、電動モータ３３１の回転駆動軸３３１ａと一体に回動するキャップスタン３４０によって回動自在に支持され、固定ケース３１１と開閉ケース３１２との間に生じる空間内に収納される。この装着状態において巻取ドラム３５０は、電動モータ３３１の駆動によりキャップスタン３４０を介して回転され、ブラシ嵌合溝３５４に嵌合された可撓ブラシ線条体２０を巻取胴部３５２に巻き取る。本実施形態では、可撓ブラシ線条体２０が接続された巻取ドラム３５０をキャップスタン３４０に取り付けることで、電動巻取器３０によるブラシ巻取作業が可能な状態となり、可撓ブラシ線条体２０がすべて巻き取られた時点で巻取完了になる。
【００２１】
図６は、上記管路洗浄装置１０を用いて内視鏡管路をブラッシング洗浄している状態を示している。図６に示す内視鏡４０は、患者の体内に挿入される挿入部４１と、挿入部４１の基端に連結された操作部４２と、操作部４２から延設されたユニバーサルチューブ４３と、ユニバーサルチューブ４３の先端に設けたコネクタ部４４から構成されており、コネクタ部４４に、内視鏡内部の吸引管路４５に連通する吸引口金４６を設けてある。吸引管路４５は、挿入部先端４１ａに開口する第１吸引管路４５ａと、吸引口金４６に開口する第２吸引管路４５ｂと、この第１吸引管路４５ａと第２吸引管路４５ｂを中継する吸引シリンダ４５ｃからなる。吸引シリンダ４５ｃは、操作部４２に設けた吸引ボタンに連結されている。不図示であるが、内視鏡４０の内部には副送水管路や処置具挿通チャンネル等の管路も備えられている。
【００２２】
以下では、内視鏡管路として吸引管路４５を洗浄する場合の、管路洗浄方法の一実施形態について説明する。
【００２３】
先ず、巻取ドラム３５０のブラシ嵌合溝３５４に可撓ブラシ線条体２０の可撓軸２１Ｌの後端を嵌め込み、可撓ブラシ線条体２０を巻取ドラム３５０に取り付ける。次に、電動巻取器３０の開閉ケース３１２を開けて、可撓ブラシ線条体２０を取り付けた巻取ドラム３５０をキャップスタン３４０に取り付け、可撓ブラシ線条体２０をブラシ挿通口３１１ｂに挿通したら、開閉ケース３１２を閉める。これにより、電動巻取器３０は、可撓ブラシ線条体２０の巻取作業が可能な状態（図３（ｂ））となる。
【００２４】
続いて、内視鏡４０の操作部４２に、可撓ブラシ線条体２０の挿通口となる吸引シリンダ４５ｃの開口部を露出させる。続いて、可撓ブラシ線条体２０を挿入部先端４１ａの吸引口から第１吸引管路４５ａに挿入していき、全ブラシ部２２を吸引シリンダ４５ｃの開口部から外方へ突出させる（図６の状態）。あるいは、可撓ブラシ線条体２０を吸引シリンダ４５ｃの開口部から第１吸引管路４５ａに挿入していき、全ブラシ部２２を挿入部一端４１ａの吸引口から外方へ突出させる。
【００２５】
そして、電動巻取器３０の巻取スイッチ３２０をオンする。すると、モータドライバ３３２によって電動モータ３３１が駆動され、電動モータ３３１の駆動軸３３１ａ及びキャップスタン３４０を介して巻取ドラム３５０が回転し始める。巻取ドラム３５０が回転すると、該回転力により、可撓ブラシ線条体２０が後端側（可撓軸２１Ｌ側）から引っ張られ、第１吸引管路４５ａから引き抜かれていく。引き抜かれた可撓ブラシ線条体２０は、ブラシ挿通口３１１ｂから本体ケース３１０内に引き込まれ、巻取ドラム３５０の巻取胴体３５２に巻き取られる。図７の矢印方向は可撓ブラシ線条体２０の引抜（巻取）方向である。このブラシ引抜（巻取）中、複数のブラシ部２２が順番に第１吸引管路４５ａを通過することにより、第１吸引管路４５ａの内壁がブラッシング洗浄される。可撓ブラシ線条体２０にはブラシ部２２が３ヶ所設けられているので、可撓ブラシ線条体２０を１回挿通させると、３回ブラッシング洗浄を行なった場合と同様の洗浄効果が得られる。電動巻取器３０内に可撓ブラシ線条体２０をすべて巻き取ったら、電動巻取器３０の巻取スイッチ３２０をオフする。
【００２６】
巻取完了後は、電動巻取器３０の開閉ケース３１２を開け、可撓ブラシ線条体２０が巻かれている巻取ドラム３５０をキャップスタン３４０から取り外す。本実施形態では、可撓ブラシ線条体２０及び巻取ドラム３９の両方を使い捨てタイプとしてあるので、キャップスタン３４０から外した巻取ドラム３５０及び可撓ブラシ線条体２０は、そのまま破棄する。
【００２７】
以上の方法で可撓ブラシ線条体２０の引抜作業を１回（または数回）実行することにより、第１吸引管路４５ａの内壁に付着した汚物を除去することができる。同様にして、第２吸引管路４５ｂにもブラッシング洗浄を施す。なお、第２吸引管路４５ｂと第１吸引管路４５ａの洗浄順は逆であっても差し支えない。
【００２８】
以上のように本実施形態では、電動巻取器３０によって可撓ブラシ線条体２０が巻き取られるので、使用者は電動巻取器３０の巻取スイッチ３２０をオンするだけで可撓ブラシ線条体２０を内視鏡管路（図４では吸引管路４５）から容易に引き抜くことができ、可撓ブラシ線条体２０の引抜作業にかかる手間及び時間が大幅に削減される。
【００２９】
また本実施形態では、可撓ブラシ線条体２０及び該可撓ブラシ線条体２０を巻き取る巻取ドラム３５０を両方とも使い捨てタイプとし、この巻取ドラム３３５０を電動巻取器３０に対して着脱自在に設けておき、ブラッシング洗浄後に巻取ドラム３５０を可撓ブラシ線条体２０ごと外して破棄するので、使用済みの可撓ブラシ線条体２０を巻取ドラム３５０から外す手間がなくなり、利便性をより高めることができる。なお、巻取ドラム３５０及び可撓ブラシ線条体２０のいずれか一方が使い捨てタイプでなければ、再利用のため、巻取ドラム３５０から可撓ブラシ線条体２０を外す必要があり、この取外作業に手間及び時間がかかってしまう。
【００３０】
さらに本実施形態では、複数のブラシ部２２を備えた可撓ブラシ線条体２０を用いるので、１回のブラシ挿脱作業でブラシ部２２の数に等しい回数のブラッシング洗浄を行った場合と同じ洗浄効果が得られる。
【００３１】
本実施形態では、ブラシ嵌合溝３５４を介して巻取ドラム３５０に可撓ブラシ線条体２０を取り付けているが、このブラシ嵌合溝３５４の替わりに、可撓ブラシ線条体２０を着脱可能に保持する着脱保持機構を設ける態様でもよい。この着脱保持機構は、本体ケース３１０のブラシ挿通口３１１ｂに可撓ブラシ線条体２０を挿入したとき可撓ブラシ線条体２０と巻取ドラム３４０を接続し、可撓ブラシ線条体２０の可撓軸２１Ｌを引き抜いたとき可撓ブラシ線条体２０と巻取ドラム３４０の接続が外れるように構成する。可撓ブラシ線条体２０の着脱が可能であれば、各内視鏡管路に合わせた可撓ブラシ線条体を用いてブラッシング洗浄することが可能になる。
【００３２】
また本実施形態では、キャップスタン３４０を略菱形形状としているが、キャップスタン３４０の形状はこれに限定されず種々の変形が可能である。キャップスタン３４０と巻取ドラム３５０の装着穴３５１との形状が対応していればよい。
【００３３】
以上では、吸引管路４５をブラッシング洗浄する実施形態について説明したが、本管路洗浄装置１０は、処置具挿通チャンネルや副送水管路など内視鏡内部に設けられた各種管路に対して使用することができる。
【００３４】
【発明の効果】
本発明によれば、電動巻取器によって可撓ブラシ線条体を内視鏡管路から引き抜くので、ブラシ引抜作業にかかる手間及び時間が大幅に削減され、内視鏡管路内を容易かつ確実にブラッシング洗浄することができる。また本発明によれば、巻取ドラムが電動巻取器に対して着脱自在であるから、可撓ブラシ線条体の巻取完了後、可撓ブラシ線条体が巻き付いている巻取ドラムを取り外すことにより、使用済みの可撓ブラシ線条体を電動巻取器から容易に回収することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による内視鏡の管路洗浄装置の一実施形態を示す側面図であり、可撓ブラシ線条体を電動巻取器に取り付けてある状態を示している。
【図２】図１に示す電動巻取器の正面図である。
【図３】図１に示す電動巻取器の断面図であって、（ａ）巻取ドラムを外した状態、（ｂ）巻取ドラムを取り付けた状態を示している。
【図４】図３に示すキャップスタンの平面図である。
【図５】図３に示す巻取ドラムの（ａ）平面図、（ｂ）断面図である。
【図６】図１に示す管路洗浄装置を用いて内視鏡管路をブラッシング洗浄している状態を示す側面図である。
【図７】従来の管路洗浄装置を用いて内視鏡管路をブラッシング洗浄している状態を示す側面図である。
【符号の説明】
１０    管路洗浄装置
２０    可撓ブラシ線条体
２１    可撓軸
２１Ｓ  可撓軸（短い可撓軸）
２１Ｌ  可撓軸（長い可撓軸）
２２    ブラシ部
２３    グリップ部
３０    電動巻取器
４０    内視鏡
４５    吸引管路
３１０    本体ケース
３１１    固定ケース
３１１ａ  軸穴
３１１ｂ  ブラシ挿通口
３１２    開閉ケース
３１３    軸
３２０    巻取スイッチ
３３１    電動モータ
３３１ａ  駆動軸
３３２    モータドライバ
３３３    バッテリ
３４０    キャップスタン
３５０    巻取ドラム
３５１    装着穴
３５２    巻取胴体
３５３    フランジ部
３５４    ブラシ嵌合溝
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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