(57)【要約】【課題】部品点数及び作業工数を削減してコストを低減できる接続構造にすると共に、インストルメントパネル１の組付作業性を確保するため、容易かつ確実に接続することのできる車両用空調装置のエアダクト接続構造を提供する。【解決手段】空調ユニット２の空調ケース２ａとエアダクト３の他端３ｂとを嵌合するようにした。これにより、接続部をシールするパッキン等のシール部材が要らなくなることより、部品点数及び作業工数を削減してコストを低減できる車両用空調装置のエアダクト接続構造とすることができる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
インストルメントパネル（１）に形成された空調風吹出口（１ａ）に筒状のエアダクト（３）の一端（３ａ）を接続し、前記インストルメントパネル（１）を車両に装着することで、前記エアダクト（３）の他端（３ｂ）と空調ユニット（２）の空調風吹出開口部（２ｂ）とを接続するようにした車両用空調装置のエアダクト接続構造において、
前記空調ユニット（２）の空調ケース（２ａ）と前記エアダクト（３）の前記他端（３ｂ）とを嵌合するようにしたことを特徴とする車両用空調装置のエアダクト接続構造。
【請求項２】
前記空調ケース（２ａ）の前記空調風吹出開口部（２ｂ）周りに、前記エアダクト（３）の前記他端（３ｂ）を案内する案内部（２ｃ）を設けたことを特徴とする請求項１に記載の車両用空調装置のエアダクト接続構造。
【請求項３】
前記案内部（２ｃ）は、車両後方側に向かって上下方向ないし、左右方向の外方に拡がったテーパー形状に形成されていることを特徴とする請求項２に記載の車両用空調装置のエアダクト接続構造。
【請求項４】
前記案内部（２ｃ）を前記空調ケース（２ａ）に一体で設けたことを特徴とする請求項２に記載の車両用空調装置のエアダクト接続構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等のインストルメントパネルに配設された空調装置のエアダクトの接続構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車等の車両には車室内温度を快適な状態に保持する空調装置が配設されている。図４は、車体Ｂにインストルメントパネル１を組み付ける際の、従来の一般的なエアダクト３の接続構造を示す模式図である。
【０００３】
図４（ａ）は、空調ユニット２に筒状のエアダクト３の一端３ａをタッピンスクリュー４による締め付け等で固定した形で車体Ｂに取り付けておき、インストルメントパネル１を車体Ｂに組み付けることで、インストルメントパネル１に形成された空調風吹出口１ａとエアダクト３の他端３ｂとが嵌合して接続される構造となっている。５は、その嵌合部からの風漏れを防ぐためのシール部材、例えばウレタンパッキン等である。
【０００４】
図４（ｂ）は、車体Ｂに空調ユニット２を取り付けておくと共に、インストルメントパネル１に形成された空調風吹出口１ａに筒状のエアダクト３の一端３ａをタッピンスクリュー４による締め付け等で固定しておく。そして、インストルメントパネル１を車体Ｂに組み付けることで、空調ユニット２の図示しない開口とエアダクト３の他端３ｂとの位置が合い、連通する構造となっている。５は、その連通部からの風漏れを防ぐためのシール部材、例えばウレタンパッキン等である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のエアダクト接続構造においては、いずれの構造も接続部をパッキン等のシール部材５でシールする構造であり、部品点数及び作業工数が増える分だけコストが上昇するという問題がある。また、図４（ａ）の構造では、大きなインストルメントパネル１を組み付ける作業の中でその裏側の見えない部分で筒物の嵌め合せも行なわなければならず、嵌ったかどうかの確認も取りずらいことよりインストルメントパネル１の組付作業性が悪いという問題がある。
【０００６】
また、図４（ｂ）の構造では、インストルメントパネル１の組付作業性は良いが、空調ユニット２の開口とエアダクト３の他端３ｂとの位置関係が各部品のばらつきでズレが生じて安定しないという問題がある。本発明は、上記従来技術の問題点に鑑みて成されたものであり、その目的は、部品点数及び作業工数を削減してコストを低減できる接続構造にすると共に、インストルメントパネルの組付作業性を確保するため、容易かつ確実に接続することのできる車両用空調装置のエアダクト接続構造を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１ないし請求項に記載の技術的手段を採用する。すなわち、請求項１に記載の発明では、インストルメントパネル（１）に形成された空調風吹出口（１ａ）に筒状のエアダクト（３）の一端（３ａ）を接続し、インストルメントパネル（１）を車両に装着することで、エアダクト（３）の他端（３ｂ）と空調ユニット（２）の空調風吹出開口部（２ｂ）とを接続するようにした車両用空調装置のエアダクト接続構造において、空調ユニット（２）の空調ケース（２ａ）とエアダクト（３）の他端（３ｂ）とを嵌合するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
これにより、接続部をシールするパッキン等のシール部材が要らなくなることより、部品点数及び作業工数を削減してコストを低減できる車両用空調装置のエアダクト接続構造とすることができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明では、空調ケース（２ａ）の空調風吹出開口部（２ｂ）周りに、エアダクト（３）の他端（３ｂ）を案内する案内部（２ｃ）を設けたことを特徴とする。これにより、空調ケース（２ａ）とエアダクト（３）の他端（３ｂ）とを容易かつ確実に嵌合することができ、インストルメントパネル（１）の組付作業性を確保することができる。
【００１０】
請求項３に記載の発明では、案内部（２ｃ）は、車両後方側に向かって上下方向もしくは左右方向の外方に拡がったテーパー形状に形成されていることを特徴とする。これにより、テーパー形状が他端（３ｂ）を挿入する際のガイドとして機能するため、大きなインストルメントパネル（１）を組み付ける作業の中でその裏側の見えない部分での嵌合を容易かつ確実に行なうことができる。
【００１１】
請求項４に記載の発明では、案内部（２ｃ）を空調ケース（２ａ）に一体で設けたことを特徴とする。これによっても、部品点数及び作業工数を削減してコストを低減できる車両用空調装置のエアダクト接続構造とすることができる。ちなみに、上記各手段の括弧内の符号は、後述する実施形態に記載の具体的手段との対応関係を示す一例である。
【００１２】
【発明の実施の形態】
（第１実施形態）
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に基づいて説明する。図１は本発明の第１実施形態におけるエアダクト接続部の斜視図であり、図２はエアダクトが接続されるインストルメントパネルの概略斜視図である。全体の構成概要は、図４（ｂ）のインストルメントパネル組み付けにおける従来の一般的なエアダクト接続構造を示す模式図を参照とする。
【００１３】
図２において、１は自動車等の車両のフロントシート（図示せず）の前方に配設されるインストルメントパネルであり、このインストルメントパネル１の運転席側にはステアリングシャフト（図示せず）を挿通支持する凹部１ｂが形成され、その凹部１ｂの上側にはメータユニット装着用開口１ｃが形成されており、また助手席側にはグローブボックス開口１ｄが形成されている。またインストルメントパネル１の車幅方向中央部には空調コントロールパネル及びオーディオ装着用開口１ｅが形成されており、その開口１ｅの下側にはアッシュトレイ装着用開口１ｆが形成されている。
【００１４】
上記インストルメントパネル１の内側下方には空調装置の空調ユニット２が配設されている（図４参照）。この空調ユニット２は、車室内外の空気を取り込み加熱又は冷却を行なって車室内に吹き出すことにより、車室内温度を快適な状態に保持するものである。その空調ユニット２からの空調空気は、筒状のエアダクト３を通り、インストルメントパネル１の左右端部及び中央部に形成されたそれぞれ空調風吹出口１ａから車室内に吹き出される。また、各空調風吹出口１ａ内には風向きを調整するレジスタが上下，左右に揺動可能に配設されている。
【００１５】
これらの組み付けは、車体Ｂに空調ユニット２を取り付けると共に、インストルメントパネル１の空調風吹出口１ａにエアダクト３の一端３ａをタッピンスクリュー４による締め付け等で固定しておき、インストルメントパネル１を車体Ｂに組み付けることで、空調ユニット２の開口とエアダクト３の他端３ｂとが合って連通する構造となっている（図４（ｂ）参照）。但し、図４は従来構造であり、本実施形態では空調ユニット２とエアダクト３との接続部が図１に示す構造となっている。
【００１６】
空調ユニット２の空調ケース２ａ略上面には、空調後の空気を吹き出すための空調風吹出開口部２ｂが形成されており、その空調風吹出開口部２ｂの周りには、エアダクト３の他端３ｂ側が進入して嵌合するためコの字断面を有する案内部２ｃを設けている。案内部２ｃは、車両後方側に向かって上下方向ないし左右方向の外方に拡がったテーパー形状となっている。また、空調風吹出開口部２ｂの車両後方側には、車両後方側に向かって突出し先端側がわずかに膨らんだ凸部２ｄが形成されている。
【００１７】
一方、エアダクト３の他端３ｂ側には、上記コの字形状の案内部２ｃに添った形状のフランジ部３ｃが設けており、案内部２ｃ内にフランジ部３ｃが嵌合した状態では、空調ケース２ａの上面と案内部２ｃ内面とフランジ部３ｃの外面とが密着して接続部周りのシールが保たれるようになっている。
【００１８】
また、フランジ部３ｃの車両後方側端には、空調ユニット２側の凸部２ｄに対応して開口側がわずかに狭くなったＵ字形状部３ｄが設けられており、案内部２ｃ内にフランジ部３ｃを挿入してゆくとＵ字形状部３ｄ内に凸部２ｄが節度感を持って嵌り込み、フランジ部３ｃが案内部２ｃ内の定位置から抜け出さないよう保持する役目をしている。
【００１９】
空調ケース２ａは、ポリプロピレンのような、ある程度弾性を有し、強度的にも優れた樹脂の射出成形品からなっている。また、エアダクト３は軟質ポリウレタンのような柔軟性を有する樹脂のブロー成形品からなっている。本実施形態では案内部２ｃと凸部２ｄを空調ケース２ａに一体成形し、フランジ部３ｃとＵ字形状部３ｄをエアダクト３に一体成形して構成している。但し、これらの部分は必ず一体でなくとも、必ず樹脂でなくとも良く、例えば金属製の別部品を組み付けた構成であっても良い。
【００２０】
次に本実施形態の特徴について説明する。まず、空調ユニット２の空調ケース２ａとエアダクト３の他端３ｂとを嵌合するようにしている。これにより、接続部をシールするパッキン等のシール部材が要らなくなることより、部品点数及び作業工数を削減してコストを低減できる車両用空調装置のエアダクト接続構造とすることができる。
【００２１】
また、空調ケース２ａの空調風吹出開口部２ｂ周りに、エアダクト３の他端３ｂを案内する案内部２ｃを設けている。これにより、空調ケース２ａとエアダクト３の他端３ｂとを容易かつ確実に嵌合することができ、インストルメントパネル１の組付作業性を確保することができる。
【００２２】
また、案内部２ｃは、車両後方側に向かって上下方向ないし左右方向の外方に拡がったテーパー形状に形成されている。これにより、テーパー形状がエアダクト３の他端３ｂを挿入する際のガイドとして機能するため、大きなインストルメントパネル１を組み付ける作業の中でその裏側の見えない部分での嵌合を容易かつ確実に行なうことができる。また、案内部２ｃを空調ケース２ａに一体で設けている。これによっても、部品点数及び作業工数を削減してコストを低減できる車両用空調装置のエアダクト接続構造とすることができる。
【００２３】
（その他の実施形態）
図３は、本発明のその他の実施形態におけるエアダクト接続部の斜視図である。上述の実施形態では空調ユニット２の略上面に空調風吹出開口部２ｂが形成されていたのに対して、本実施形態では空調ユニット２の車両後方側の略垂直面に空調風吹出開口部２ｂが形成されている点が異なる。２ｅは、エアダクト３の他端３ｂを案内するため空調ケース２ａの空調風吹出開口部２ｂ周りに設けた案内部であり、空調ケース２ａに一体で設けている。
【００２４】
この案内部２ｃは、車両後方側に向かって上下方向および左右方向の外方に拡がったテーパー形状に形成されており、エアダクト３の他端３ｂ部はこれに添って先端側がすぼまった形状３ｅとなっている。そして、インストルメントパネル１を車両に装着することで、空調ケース２ａの案内部２ｅとエアダクト３の先端形状３ｅ部とが嵌合してシールを保つようになっている。
【００２５】
これらにより、上述した実施形態と同様、接続部をシールするパッキン等のシール部材が要らなくなり、案内部２ｅも空調ケース２ａに一体で設けていることより、部品点数及び作業工数を削減してコストを低減することができる。
【００２６】
また、案内部２ｅのテーパー形状がエアダクト３の他端３ｂを挿入する際のガイドとして機能するため、大きなインストルメントパネル１を組み付ける作業の中でその裏側の見えない部分で空調ケース２ａとエアダクト３の他端３ｂとを容易かつ確実に嵌合することができ、インストルメントパネル１の組付作業性を確保することができる。
【００２７】
尚、空調ユニット２とエアダクト３との間に延長ダクトを用いなければならない構成においても、予め空調ユニット２に接続しておく延長ダクトの下流口とエアダクト３との間に上述した接続構造を設けても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態におけるエアダクト接続部の斜視図である。
【図２】エアダクトが接続されるインストルメントパネルの概略斜視図である。
【図３】本発明のその他の実施形態におけるエアダクト接続部の斜視図である。
【図４】（ａ）・（ｂ）とも、インストルメントパネル組み付けにおける従来の一般的なエアダクト接続構造を示す模式図である。
【符号の説明】
１　インストルメントパネル
１ａ　空調風吹出口
２　空調ユニット
２ａ　空調ケース
２ｂ　空調風吹出開口部
２ｃ　案内部
３　エアダクト
３ａ　一端
３ｂ　他端
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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