(57)【要約】【課題】押しボタンを押しすぎてもタクトスイッチを破損することがなく、同時に押しボタンの発光性を改善することができる照光式スイッチ構造を提供する。【解決手段】本発明による照光式スイッチ構造は、ＬＥＤ２３，２４が、タクトスイッチ２１の両側に対向して配置され、押しボタン１０の底部には、タクトスイッチ２１に当接する第１の脚部である接触リブ２０と、接触リブ２０の両側に接触リブ２０より長く、ＬＥＤ２３，２４を跨ぐように形成された一対の第２の脚部２５，２６とを有する。そして、接触リブ２０及び第２の脚部２５，２６は、押しボタン１０が押され、タクトスイッチ２１に当接したときに、発光したＬＥＤ２３，２４の光を案内する導光材料から形成されている。【選択図】　　　　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ケースに取り付けられた押しボタンと、前記ケースの裏面に配置された配線板上にタクトスイッチとを備え、前記押しボタンが前記タクトスイッチを押すことにより、前記配線板上に配置されたＬＥＤが発光し、前記押しボタンを裏面から照光する照光式スイッチ構造において、
前記ＬＥＤは、　前記タクトスイッチの両側に対向して配置され、前記押しボタンは、前記タクトスイッチに当接する第１の脚部と、前記第１の脚部の両側に前記第１の脚部より長く、前記ＬＥＤを跨ぐように形成された第２の脚部とを有し、前記第１の脚部及び前記第２の脚部の少なくとも一部は、発光した前記ＬＥＤの光を案内する導光材料から形成されていることを特徴とする照光式スイッチ構造。
【請求項２】
前記押しボタンに設けられた前記第１の脚部は、前記押しボタンから前記タクトスイッチに向けて細くなるようにテーパを有することを特徴とする請求項１に記載の照光式スイッチ構造。
【請求項３】
前記押しボタンの上部の側部に、側方に隆起したリブが形成され、前記リブは、前記ケースの裏面に前記リブに対応するように設けられた溝と摺動可能に嵌合することを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の照光式スイッチ構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車等に搭載の計器類に使用される照光式スイッチ構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
スイッチ操作に伴ってスイッチ押下部を照光するものに自動車に搭載されるデジタルタコグラフ等に使用するスイッチ構造がある。図５を参照すると、デジタルタコグラフの操作面５０が示されている。この操作面には、スライドスイッチ５１が設けられており、スイッチ５１に隣接してカード挿入部５２と、押しボタン５３，５４が配置されている。また、この押しボタンの５４の上方に押しボタンにより入力された情報を表示する表示部Ｐが配置されている。
【０００３】
図６は、タコグラフ５０の操作面の内部のスイッチを示す図面である。押しボタン５４は、押しボタン５４の支持部５５に形成された突出部５６を備えている。また、支持部５５の下方には、支持部５５の後方に支持部に対して直角に延びている突出部５７を備えている。配線板５８には、突出部５７と対向するようにタクトスイッチ５９が設けられている。さらに、タクトスイッチ５９の上方には、ＬＥＤ６０が配置されている。
【０００４】
操作において、操作者が押しボタン５４を押すと、配線板５８上にあるタクトスイッチ５９が押され、押しボタン５４のデータが入力されるとともに、タクトスイッチ５９が押されることによって、ＬＥＤ６０が発光する。この光は、押しボタン５４の内部に設けられた導光部分を通って押しボタン５４の頭部に設けられた発光部Ｉを発光させるようになっている。
【０００５】
このような押しボタン５４は、図７参照のように、複数個連続して配置されている。
また、同様の従来のスイッチ構造として、投光性部材からなるボタンを下から支持し、内部にＬＥＤとタクトスイッチとを収容するためのボタンホルダが開示されている。ボタンホルダは、ボタンを下方から支持するフレームと、フレームと一体に形成されたボタンの移動によりタクトスイッチの切換をするための移動部とを備えている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
実開平５−１１２４０公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
従来のスイッチ構造は、上述したように押しボタン５４がケースにセットされ、押しボタン５４を押すことにより配線板５８上にあるタクトスイッチ５９が押されて、ＬＥＤ６０により押しボタン５４の中心が光るようになっている。しかしながら、押しボタン５４を押しすぎて過剰な力が加わるとタクトスイッチ５９が破損する可能性があるという問題があった。
また、ＬＥＤ６０と押しボタン５４の中心部との間に空隙が存在するために押しボタン５４、すなわち発光部Ｉを十分に証明することができないという問題があった。
【０００８】
上記特許文献１に記載の従来例においては、部品点数を減らし、製造工程を簡略化することでコストを低減し、ボタンの占有面積を少なくすることが目的であり、押しボタンとタクトスイッチとの接触の改善と押しボタンの発光性とを同時に改善する構成は開示されていない。
【０００９】
本発明は、上記課題を解決することにあり、押しボタンを押しすぎてもタクトスイッチを破損することがなく同時に押しボタンの発光性を改善することができる照光式スイッチの構成を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る上記課題は、請求項１記載の照光式スイッチ構造であり、ケースに取り付けられた押しボタンと、前記ケースの裏面に配置された配線板上にタクトスイッチとを備え、前記押しボタンが前記タクトスイッチを押すことにより、前記配線板上に配置されたＬＥＤが発光し、前記押しボタンを裏面から照光する照光式スイッチ構造において、
前記ＬＥＤは、　前記タクトスイッチの両側に対向して配置され、前記押しボタンは、前記タクトスイッチに当接する第１の脚部と、前記第１の脚部の両側に前記第１の脚部より長く、前記ＬＥＤを跨ぐように形成された第２の脚部とを有し、前記第１の脚部及び前記第２の脚部の少なくとも一部は、発光した前記ＬＥＤの光を案内する導光材料から形成されていることを特徴とすることを特徴とする照光式スイッチ構造によって達成することができる。
【００１１】
前記照光式スイッチ構造によれば、第２の脚部が、前記タクトスイッチに当接する第１の脚部より長く、前記ＬＥＤを跨ぐように形成されているために、押しボタンが押され、第１の脚部が前記タクトスイッチに当接してタクトスイッチを押したときに、第２の脚部が配線板の表面に当接して押しボタンがそれ以上押されることを阻止する。したがって、押しボタンを押しすぎてもタクトスイッチを破損することがない。
また、前記第２の脚部がＬＥＤを跨ぐようにＬＥＤに近接して配置されていると共に、発光した前記ＬＥＤの光を案内する導光材料から形成されているために、ＬＥＤと押しボタンとの中心部分との間に空隙のあった従来の構造に比較してＬＥＤの近傍からから光を直接押しボタンの頂部に案内することが可能となるために、押しボタンの発光性が向上される。
【００１２】
また、本発明に係る上記課題は、請求項２記載の照光式スイッチ構造であり、
前記押しボタンの底部に設けられた前記第１の脚部は、前記押しボタンから前記タクトスイッチに向けて細くなるようにテーパを有することを特徴とする請求項１に記載の照光式スイッチ構造によって達成することができる。
【００１３】
前記照光式スイッチによれば、第１の脚部がタクトスイッチに向かって細くなるようにテーパを有するために、ＬＥＤが発光した光の導光性を向上することができ、押しボタンスイッチの操作性を向上することができる。
【００１４】
さらに、本発明に係る上記課題は、請求項３記載の照光式スイッチ構造であり、　前記押しボタンの上部の側部に、側方に隆起したリブが形成され、前記リブは、前記ケースの裏面に前記リブに対応するように設けられた溝と摺動可能に嵌合することを特徴とする請求項１または２のいずれかに記載の照光式スイッチ構造によって達成することができる。
【００１５】
前記照光式スイッチによれば、リブと溝とが摺動可能に嵌合することによって、組立時に方向性があるために、誤組付防止機構として作用し、組立作業の効率が向上する。また、押しボタンがタクトスイッチに正確に案内されるため操作性が向上する。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の照光式スイッチの一実施形態を図面を参照して詳細に説明する。
図１を参照すると、本発明の照光式スイッチの押しボタン１０の平面図及び正面図が示されている。押しボタン１０は、ほぼ直方体状の底部１１と頭部１２とで形成されており、頭部１２の周縁部は、面取り部分１３で包囲されている。また、頭部１２の頂点には押しボタン１０が作動したときにケース１４の内部に配置されたＬＥＤによって照光される照光部Ｉが設けられている。
【００１７】
また、図１および図２Ｂに示すように、押しボタン１０の頭部１２の側部に、側方に隆起したリブ１５が形成されている。リブ１５は、ケース１４の裏面に前記リブ１５に対応するように設けられた溝（図示せず）と摺動可能に嵌合するようになっている。
【００１８】
次に、図３を参照すると、本発明の照光式スイッチの押しボタン１０の断面図が示されている。押しボタン１０は、ほぼ直方体状の底部１１と頭部１２とで形成されており、頭部１２の周縁部は、面取り部分１３で包囲されている。
【００１９】
第１の脚部としての接触リブ２０が押しボタン１０の頭部１２の内側から下方にタクトスイッチ２１の方に延びている。タクトスイッチ２１は、本体部分２１ａとスイッチ部分２１ｂから成り、スイッチ部分２１ｂは、押しボタン１０が押されたときに接触リブ２０と接触するようになっている。ＬＥＤ２３，２４が、　タクトスイッチ２１の両側に対向して配置されている。
【００２０】
また、押しボタン１０は、接触リブ２０の両側にこの接触リブ２０より長く、ＬＥＤ２３，２４を跨ぐように形成された第２の脚部２５，２６を有する（図２Ａ参照）。接触リブ２０及び第２の脚部２５，２６の少なくともＬＥＤに接触する側は、押しボタン１０が押され、タクトスイッチ２１に当接したときに、発光したＬＥＤ２３，２４の光を案内する導光材料３０から形成されている。
【００２１】
さらに、押しボタン１０に設けられた接触リブ２０は、押しボタン１０からタクトスイッチ２１に向けて細くなるようにテーパを有する。押しボタン１０の頭部１２の側部に、側方に隆起したリブ１５が形成され、リブ１５は、ケース１４の裏面にリブ１５に対応するように設けられた溝（図示せず）と摺動可能に嵌合するようになっている。
【００２２】
次に、前記押しボタン１０の動作を説明する。
先ず、押しボタン１０が押されると、接触リブ２０がタクトスイッチ２１に当接する。接触リブ２０とタクトスイッチ２１が当接してタクトスイッチ２１が押されたときに、ＬＥＤ２３，２４が発光する。第２の脚部２５，２６の長さは、第１の脚部としての接触リブ２０の長さより長く、第２の脚部２５，２６が配線板３１に当接するときに、接触リブ２０がそれ以上前進せず、タクトスイッチ２１を押すことがないような長さに調整されている。なお、押された押しボタン１０は、皿ばね（図示せず）によって、下の位置に復帰する。
【００２３】
次に、図４を参照して本発明の照光式スイッチの押しボタン１０の組立方法を説明する。
先ず、ケース１４に押しボタン１０を入れる。このとき、ケース１４の裏面にリブ１５に対応するように設けられた溝（図示せず）と摺動可能に嵌合し、押しボタン１０の頭部１２の一部がケース１４の開口４０から出るように組み立てられる。その後、配線板３１とケース１４とを組立てて照光式スイッの組立を終了する。組立時にケース１４と頭部１２の側部に形成されたリブ１５とを嵌合することによって、誤組付が防止され、正確、迅速に押しボタン１０とケース１４と配線板３１とを組み立てることができる。
【００２４】
なお、本発明は上記実施形態の内容に制限されるものではなく、他の変形例及び変更例が考えられる。例えば、接触リブ２０の長さ及び形状、また、第２の脚部２５，２６の長さ形状は、照光式スイッチが使用される機器の機能構成によって適宜選択することができる。
また、導光材料３０の材料の組成分及び色についても照光式スイッチが使用される機器の機能構成によって適宜選択することができる。さらに、押しボタン１０のスイッチ内部に配置された皿ばねを使用することについて説明したが、他の反撥機構、例えば、板ばねを使用することもできる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の照光式スイッチ構造によれば、第２の脚部が、タクトスイッチに当接する第１の脚部より長く、ＬＥＤを跨ぐように形成されているために、押しボタンが押され、第１の脚部がタクトスイッチに当接してタクトスイッチを押したときに、第２の脚部が配線板の表面に当接して押しボタンがそれ以上押されることが阻止される。したがって、押しボタンを押しすぎてもタクトスイッチを破損することがない。
【００２６】
また、第２の脚部が、ＬＥＤを跨ぐようにＬＥＤに近接して配置されると共に、発光したＬＥＤの光を案内する導光材料から形成されているので、ＬＥＤの近傍からから光を直接押しボタンの頂部に案内することが可能となり、押しボタンの発光性が向上される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の照光式スイッチの押しボンを示す平面図である。
【図２】本発明の照光式スイッチの押しボタンを示す図であり、図２（Ａ）は、押しボタンの側面図、図２（Ｂ）は、押しボタンを示す正面図である。
【図３】本発明の照光式スイッチの押しボタンを示す断面図である。
【図４】本発明の照光式スイッチの組立方法を示す分解斜視図である。
【図５】本発明の照光式スイッチが取り付けられるタコグラフの操作面を示す正面図である。
【図６】従来技術による照光式スイッチの内部を示した斜視図である。
【図７】従来技術による照光式スイッチのタクトスイッチの一部を示した斜視図である。
【符号の説明】
１０　押しボタン
１１　底部
１２　頭部
１３　面取り部分
１４　ケース
１５　リブ
１６　照光部
２０　接触リブ
２１　タクトスイッチ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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