(57)【要約】【課題】情報端末装置を通信回線に接続するだけで情報端末装置が必要とする全ての通信環境を取得し、設定の自動化を実現する。【解決手段】利用者番号とパスワードが入力されることにより起動され、情報通信ネットワーク装置に接続するための通信環境情報が接続情報記憶部１２に記録されているか否かを調べる初期接続判定機能部１５と、記録されていないことが確認された場合、情報通信ネットワーク装置から通信環境情報をダウンロードするために必要な利用者個別の接続番号情報を取得し、当該接続番号情報に基づきダイヤルしてその通信環境情報をダウンロードして取得する接続情報ダウンロード機能部１３を備える。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信網を介し情報通信ネットワーク装置に接続された情報端末装置であって、
利用者番号とパスワードが入力されることにより起動され、前記情報通信ネットワーク装置に接続するための通信環境情報が接続情報記録手段に記録されているか否かを調べる初期接続判定機能手段と、
記録されていないことが確認された場合、前記情報通信ネットワーク装置から前記通信環境情報をダウンロードするために必要な利用者個別の接続番号情報を取得し、当該接続番号情報に基づきダイヤルしてその通信環境情報をダウンロードして取得する接続情報ダウンロード機能手段と
を備えたことを特徴とする情報端末装置。
【請求項２】
通信網を介し情報端末装置に接続された情報通信ネットワーク装置であって、
前記情報端末装置から接続要求があったときに、前記情報端末装置から送信される利用者番号とパスワードに従い前記情報端末装置の所有者を判別し、その通信環境にかかわる利用者個別接続情報を前記要求のあった情報端末装置へ転送する通信サービス管理手段を備えたことを特徴とする情報通信ネットワーク装置。
【請求項３】
通信網を介して情報通信ネットワーク装置に接続される情報端末装置における通信環境自動設定方法であって、
利用者番号とパスワードが入力されることにより起動され、前記情報通信ネットワーク装置に接続するための通信環境情報が接続情報記録手段に記録されているか否かを調べる過程と、
前記通信環境情報が記録されていないことが確認された場合、前記情報通信ネットワーク装置から前記通信環境情報をダウンロードするために必要な利用者個別の接続番号情報を取得する過程と、
当該接続番号情報に基づきダイヤルしてその通信環境情報をダウンロードして取得する過程と
を備えたことを特徴とする情報端末装置における通信環境自動設定方法。
【請求項４】
通信網を介して情報端末装置に接続される情報通信ネットワーク装置における接続情報転送方法であって、
前記情報端末装置から接続要求があったときに、前記情報端末装置から送信される利用者番号とパスワードとに従い前記情報端末装置の所有者を判別する過程と、
前記通信環境にかかわる利用者個別接続情報を前記要求のあった情報端末装置へ転送する過程と
を備えたことを特徴とする情報通信ネットワーク装置における接続情報転送方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等の通信インフラを利用して情報端末装置と情報通信ネットワーク装置との間で通信を行う際に必要となる接続環境情報の自動設定、並びに転送を行うことのできる、情報端末装置及び同装置における通信環境自動設定方法、並びに情報通信ネットワーク装置及び同装置における接続情報転送方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の情報端末装置における通信環境の設定法について、図６および図７を用いて説明する。図６は、情報端末装置と情報通信ネットワーク装置との接続形態を示し、図７は、情報通信端末装置における通信環境設定手順を示す。
図６において、情報端末装置１は、通信回線４により通信網２に接続され、情報通信ネットワーク装置３は、通信回線５により通信網２に接続される。情報端末装置１が情報を得るために情報通信ネットワーク装置４と通信を行う場合、あらかじめ、情報端末装置１に対してその通信環境を設定しておく必要があり、図６に表形式で示す手順に従い通信環境の設定が行われる。
【０００３】
情報端末装置１には、（１）通信網３への接続電話番号の設定、（２）通信網３へ接続するための個人識別情報の設定、（３）通信網３へ接続するための個人識別情報のパスワード設定、（４）通信網３に接続するためのサーバ識別情報の設定、（５）通信網３を経由して情報通信ネットワーク装置４と接続を行い、通信を可能とするための環境として、接続先情報通信ネットワーク識別番号の設定、（６）接続先情報通信ネットワーク利用者識別番号の設定、（７）接続先情報通信ネットワーク利用者パスワードの各通信環境の設定が必要となる。
【０００４】
情報端末装置１は、これら通信環境の設定を全て事前に実施することにより、通信回線４と通信網２を介して情報通信ネットワーク装置３との通信を行うことができる。
このように、従来の情報端末装置１における情報通信ネットワーク装置３との通信環境を整えるために多くの手作業による多くの情報設定が必要であり、従来から簡便な環境設定の方法が求められていた。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
図７に表形式で示す通信環境設定の一連の手順例に見られるように、情報端末装置１を、通信回線４、通信綱２を介して情報通信ネットワーク装置３に接続し、必要な情報が得られるように通信環境を設定するには作業者の負担を伴い、これを整理すると以下のとおりになる。
（１）情報端末装置１において、通信綱２を経由して情報通信ネットワーク装置３に接続するために設定しなければならない通信環境の設定項目が多数あり、初心者もしくは、ある種の知識を持ち合わせない場合の設定は困難である。
（２）引越し等により、情報端末装置１を、通信綱２を経由して情報通信ネットワーク装置３に接続するために必要な通信環境の設定項目の一部を変更しようとしたとき、初心者もしくはある種の知識を持ち合わせない場合の変更は困難である。
（３）情報端末装置１における通信環境設定項目の内容について多くの専門用語が用いられるため、一定レベルの技術知識が必要となり、情報通信ネットワーク装置３もしくは通信綱２が用意した質問受け付け窓口に問い合わせても解決できない場合がある。
（４）情報端末装置１の通信環境を設定後、設定ミスにより接続できなかった場合、どの部分の設定が悪いのか解析が困難な状況となる場合がある。
【０００６】
（５）情報端末装置１と通信綱２間、もしくは情報通信ネットワーク装置３間の通信環境について、通信綱２もしくは情報通信ネットワーク装置３の運営上、通信綱２もしくは情報通信ネットワーク装置３の管理側で一方的にある期限を持って新たな通信環境に移行する旨の通知が発生することがあり、この場合、情報端末装置１の通信環境を変更する必要がある。
また、情報端末装置１における通信環境のどの部分をどのように変更すベきかは利用者が判断する必要があり、これも専門用語が用いられるため、一定レベルの技術知識が必要となり、利用者が対応できない場合がある。
【０００７】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、情報端末装置を通信回線に接続するだけで情報端末装置が必要とする全ての通信環境を取得し、設定の自動化を実現する、情報端末装置及び同装置における通信環境自動設定方法を提供することを目的とする。
また、通信環境にかかわる利用者個別接続情報を要求のあった情報端末装置へ転送することにより、情報端末装置での通信環境の設定を実現させる、情報通信ネットワーク装置及び同装置における接続情報転送方法を提供することも目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記した課題を解決するために本発明は、通信網を介し情報通信ネットワーク装置に接続された情報端末装置であって、利用者番号とパスワードが入力されることにより起動され、前記情報通信ネットワーク装置に接続するための通信環境情報が接続情報記録手段に記録されているか否かを調べる初期接続判定機能手段と、記録されていないことが確認された場合、前記情報通信ネットワーク装置から前記通信環境情報をダウンロードするために必要な利用者個別の接続番号情報を取得し、当該接続番号情報に基づきダイヤルしてその通信環境情報をダウンロードして取得する接続情報ダウンロード機能手段とを備えたことを特徴とする情報端末装置を提供する。
【０００９】
本発明によれば、接続情報ダウンロード機能手段が、利用者番号とパスワードが入力されることにより起動され、通信環境情報が接続情報記録手段に記録されているか否かを調べ、情報通信ネットワーク装置から通信環境情報をダウンロードするために必要な利用者個別の接続番号情報を取得し、当該接続番号情報に基づきダイヤルしてその通信環境情報をダウンロードして取得することにより、情報端末装置を通信回線に接続するだけで情報端末装置が必要とする全ての通信環境を取得し、設定の自動化を実現することができる。
【００１０】
また、上記記載の情報端末装置において、前記接続情報ダウンロード機能手段は、前記情報通信ネットワーク装置から返送される更新判定結果に基づき、最新の通信環境情報をダウンロードして取得し、前記接続情報記録手段の内容を更新することを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、接続情報ダウンロード機能手段が、情報通信ネットワーク装置から返送される更新判定結果に基づき、最新の通信環境情報をダウンロードして取得することにより、通信環境更新の必要がある場合に接続情報記録手段に記録されている通信環境を自動更新し、この自動更新された通信環境に基づき情報通信ネットワーク装置のサービス提供を受けるための再接続を自動的に行うことができる。
【００１２】
上記した課題を解決するために本発明は、通信網を介し情報端末装置に接続された情報通信ネットワーク装置であって、前記情報端末装置から接続要求があったときに、前記情報端末装置から送信される利用者番号とパスワードに従い前記情報端末装置の所有者を判別し、その通信環境にかかわる利用者個別接続情報を前記要求のあった情報端末装置へ転送する通信サービス管理手段を備えたことを特徴とする情報通信ネットワーク装置を提供する。
【００１３】
本発明によれば、通信サービス管理手段が、情報端末装置から接続要求があったときに、情報端末装置から送信される利用者番号とパスワードに従い情報端末装置の所有者を判別し、その通信環境にかかわる利用者個別接続情報を転送することにより、情報端末装置は、通信回線に接続するだけで情報端末装置が必要とする全ての通信環境を取得し、設定の自動化を実現することができる。
【００１４】
また、上記記載の情報通信ネットワーク装置において、前記情報端末装置の通信環境を確認して更新が必要であるか否かを調べ、前記接続要求のあった利用者に対して最新の通信環境情報を転送する情報端末通信環境管理手段を備えたことを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、情報端末通信環境管理手段が、情報端末装置の通信環境を認識して更新が必要であるか否かを調べ、最新の通信環境情報を転送することにより、情報端末装置は、通信環境更新の必要がある場合に接続情報記録手段に記録されている通信環境を自動更新し、この自動更新された通信環境に基づき情報通信ネットワーク装置のサービス提供を受けるための再接続を自動的に行うことができる。
【００１６】
上記した課題を解決するために本発明は、通信網を介して情報通信ネットワーク装置に接続される情報端末装置における通信環境自動設定方法であって、利用者番号とパスワードが入力されることにより起動され、前記情報通信ネットワーク装置に接続するための通信環境情報が接続情報記録手段に記録されているか否かを調べる過程と、前記通信環境情報が記録されていないことが確認された場合、前記情報通信ネットワーク装置から前記通信環境情報をダウンロードするために必要な利用者個別の接続番号情報を取得する過程と、当該接続番号情報に基づきダイヤルしてその通信環境情報をダウンロードして取得する過程とを備えたことを特徴とする情報端末装置における通信環境自動設定方法を提供する。
【００１７】
また、上記した課題を解決するために本発明は、通信網を介して情報端末装置に接続される情報通信ネットワーク装置における接続情報転送方法であって、前記情報端末装置から接続要求があったときに、前記情報端末装置から送信される利用者番号とパスワードに従い前記情報端末装置の所有者を判別する過程と、前記通信環境にかかわる利用者個別接続情報を前記要求のあった情報端末装置へ転送する過程とを備えたことを特徴とする情報通信ネットワーク装置における接続情報転送方法を提供する。
【００１８】
また、上記した課題を解決するために本発明は、通信網を介し情報通信ネットワーク装置に接続された情報端末装置に用いられる通信環境自動設定プログラムであって、利用者番号とパスワードが入力されることにより起動され、前記情報通信ネットワーク装置に接続するための通信環境情報が記録されているか否かを調べる処理と、前記通信環境情報が記録されていないことが確認された場合、前記情報通信ネットワーク装置から前記通信環境情報をダウンロードするために必要な利用者個別の接続番号情報を取得する処理と、当該接続番号情報に基づきダイヤルしてその通信環境情報をダウンロードして取得する処理とを前記情報端末装置に実行させる通信環境自動設定プログラムを提供する。
【００１９】
また、上記した課題を解決するために本発明は、通信網を介し情報端末装置に接続された情報通信ネットワーク装置に用いられる接続情報転送プログラムであって、前記情報端末装置から接続要求があったときに、前記情報端末装置から送信される利用者番号とパスワードに従い前記情報端末装置の所有者を判別する処理と、前記通信環境にかかわる利用者個別接続情報を前記要求のあった情報端末装置へ転送する処理とを前記情報通信ネットワーク装置に実行させる接続情報転送プログラムを提供する。
【００２０】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の情報端末装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
本発明の情報端末装置は、初期接続番号記憶部１１と、接続情報記憶部１２と、接続情報ダウンロード機能部１３と、接続情報記憶部初期化機能部１４と、初期接続判定機能部１５と、モデム部１６と、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｐｏｒｔ・Ｃｏｎｔｒｏｌ・Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ・Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）制御部１７と、ＣＰＵ部１８と、メインメモリ部１９で構成される。
【００２１】
初期接続番号記憶部１１は、情報通信ネットワーク装置３から得られる接続情報ダウンロード用接続番号を、接続情報記憶部初期化機能部１４を介して登録する機能を持つ。また、接続情報記憶部１２は、接続情報ダウンロード機能部１３により取得される接続情報を登録する機能を持つ。
接続情報ダウンロード機能部１３は、初期接続判定機能部１５により得られる、通信環境情報が接続情報記録部１２に記録されているか否かの情報に基づき、情報通信ネットワーク装置３から通信環境情報をダウンロードするために必要な利用者個別の接続番号情報を取得し、当該接続番号情報に基づきダイヤルしてその通信環境情報をダウンロードして取得する機能を持つ。
【００２２】
なお、モデム部１６〜ＣＰＵ部１８は、一般的に情報端末装置２に搭載されているしくみであり、従来構成との差異はない。すなわち、メインメモリ部１９に格納されるアプリケーションプログラムをＣＰＵ部１８が逐次読み出して上記した各ブロックが持つ機能を実現する他に、ＣＰＵ部１８によるコントロールの下、モデム部１６を介して送受信される情報を、ＴＣＰ／ＩＰ制御部１７がインタフェースし、通信網２を介して接続される通信ネットワーク装置３との間のデータ転送を制御するものである。
【００２３】
図２、図３は、図１に示す本発明実施形態の動作を説明するために引用したフローチャートであり、本発明の通信環境自動設定プログラムによる通信環境自動設定処理、同プログラムによる通信環境自動更新処理のそれぞれにおける処理手順を示す。
以下、図２、図３に示すフローチャートを参照しながら図１に示す本発明実施形態の動作について説明する。
【００２４】
図２において、まず、利用者が情報端末装置１の電源をＯＮにし、通信網２と繋ぐために回線接続を行う。そして、利用者番号（ＩＤ）とパスワードを入力することにより、初期接続判定機能部１５により接続情報記録部１２に接続情報が記録されているか否かが調べられる（Ｓ２１）。
ここで、情報端末装置１が工場出荷状態の状態にあるとき、すなわち、接続情報が記録されていない場合は、接続情報ダウンロード機能部１３が情報通信ネットワーク装置３から接続情報ダウンロード用接続番号を取得し、初期接続番号記憶部１１に登録する（Ｓ２２）。接続情報ダウンロード機能部１３は、更に、情報通信ネットワーク装置３の接続情報ダウンロード用接続電話番号を自動ダイヤルすることにより、通信網２を経由して情報通信ネットワーク装置３に接続し、情報通信ネットワーク装置３のサービス提供を受けるのに必要となる接続情報を自動的にダウンロードする（Ｓ２３）。
【００２５】
このことにより、接続情報記憶部１２に全ての接続情報が記憶される（Ｓ２４）。そして、電話回線が切断され（Ｓ２５）、情報通信ネットワーク装置３のサービスを利用するためにメインメモリ部１９に格納されるアプリケーションプログラムを自動的に起動して、その接続情報に基づく再接続を行い（Ｓ２６）、一連の処理を終了する。
【００２６】
図３は、情報端末装置１において情報通信ネットワークサービスを利用中に通信環境を更新する必要が生じた際、通信環境を自動更新するための処理の流れを示す。
利用者が情報端末装置１を利用して情報通信ネットワークサービスを利用するにあたり、利用者ＩＤとパスワードを入力し、情報通信ネットワーク装置３と通信を開始することにより、接続情報記録部１２に記録されている情報の一つである通信環境情報を情報通信ネットワーク装置３に送信する（Ｓ３１）。そして、情報通信ネットワーク装置３から返送される更新判定結果により、更新が必要と認められた場合（Ｓ３２）、初期接続番号記憶部１１から情報通信ネットワーク装置３の接続情報ダウンロード用接続番号を取得する（Ｓ３３）。
【００２７】
次に、接続情報ダウンロード機能部１３が、情報通信ネットワーク装置３の接続情報ダウンロード用接続電話番号を自動ダイヤルすることにより、情報端末装置１は、通信網２を経由して情報通信ネットワーク装置３に接続され、情報通信ネットワークサービス提供を受けるのに必要となる接続情報を自動的にダウンロードすることができる（Ｓ３４）。このことにより、接続情報記憶部１２に全ての接続情報が記憶される（Ｓ３５）。
そして、電話回線を切断し（Ｓ３６）、情報通信ネットワークのサービスを利用するためにメインメモリ部１９に搭載されるアプリケーションを自動的に起動して（Ｓ３７）、一連の処理を終了する。
【００２８】
図４に、情報通信ネットワーク装置の内部構成を機能展開してブロック図で示し、図５に、情報端末装置１と情報通信ネットワーク装置３との間の通信シーケンスを示す。
以下、図４、図５を参照しながら本発明の情報通信ネットワーク装置について説明する。
【００２９】
図４において、本発明の情報通信ネットワーク装置３は、接続要求判定部３１と、通信サービス管理部３２と、情報端末通信環境管理部３３と、情報端末別通信環境情報記憶部３４と、通信終端部３５と、サービスａ制御部〜サービスｎ制御部３６を備える。
【００３０】
接続要求判定部３１は、情報端末装置１からの接続要求を、通信終端部３５を介して受信し、その接続要求に関する内容を判定しその内容が正しければ接続確認信号を要求のあった情報端末装置１に返信する機能を持つ。また、通信サービス管理部３２は、情報端末装置１との間で情報通信ネットワークサービスの準備を行う機能を持つ。
情報端末通信環境管理部３３は、情報端末装置１の通信環境を認識して、通信環境情報の更新が必要であるか否かを判定し、その判定結果を、通信終端部３５を介して情報端末装置１へ返信する機能を持つ。また、端末別通信環境情報記憶部３４は、個々の情報端末１向けの最新通信環境情報を記憶しており、通信サービス管理部３２によるコントロールの下で要求のあった情報端末装置１へその最新の通信環境情報を送信する機能を持つ。
【００３１】
通信終端部３５は、通信網２を介して接続される情報端末装置１とのインタフェースを司り、ここでは、ＴＣＰ／ＩＰが実装されるものとする。
また、サービスａ制御部〜サービスｎ制御部３６は、情報通信ネットワーク内の各種サービスを提供する機能を持つ。
【００３２】
図５において、情報端末装置１は、まず、図２、図３に示す、Ｓ２３もしくはＳ３４で電話番号を自動ダイヤルし、情報通信ネットワーク装置３に接続された後に接続要求信号４０１を送信する。
これを受信した情報通信ネットワーク装置３は、通信終端部３５を介し接続要求信号４０１を接続要求判定部３１に送信する。この接続要求判定部３１で内容が判定され、内容が正しければ情報端末装置１に対して接続確認信号４０２を返送する。情報端末装置１は、その接続確認信号４０２を受信すると、情報通信ネットワーク装置３に対して通信開始要求信号４０３を送る。
情報通信ネットワーク装置３は、通信終端部３５を介して通信開始要求信号４０３を通信サービス管理部３２に送ることにより、通信サービス管理部３２にて情報端末装置１との通信サービスの準備を行い、準備完了後、通信開始準備完了信号４０４を情報端末装置１に返送する。情報端末装置１は、現在の通信環境状態を情報通信ネットワーク装置３に通信環境状態通知信号４０５により通知する。
【００３３】
情報通信ネットワーク装置３は、情報端末装置１から受信した通信環境状態通知信号４０５により、情報端末装置１の現時点における通信環境を情報端末通信環境管理部３３で認識し、通信環境情報の更新が必要であるが否かを判定する。そしてその判定結果を通信環境確認信号４０６として情報端末装置１に返送する。
【００３４】
情報端末装置１は、通信環境確認信号４０６により通信環境の更新が必要と通知された場合、通信環境情報転送要求信号４０７を情報通信ネットワーク装置３へ送信することにより、最新の通信環境情報の転送を情報通信ネットワーク装置３に要求する。
通信環境情報転送要求信号４０７を受信した情報通信ネットワーク装置３は、情報端末装置１向けの最新通信環境情報を情報端末別通信環境記憶部３４から取得し、通信環境情報信号４０８により情報端末装置１宛てに送信する。
通信環境情報信号４０８を受信した情報端末装置１は、図２、図３に示すＳ２４もしくはＳ３５により、接続情報記憶部１２に通信環境情報を記憶させ、Ｓ２５もしくはＳ３６で通信回線を切断する。
【００３５】
上記シーケンスにより、情報端末装置１の通信環境を自動設定、もしくは自動更新の一連のシーケンスを終了する。更に、Ｓ２６もしくはＳ３７により、接続情報記憶部１２に格納された通信環境を元に情報通信ネットワークサービスを利用するために、自動的に情報通信ネットワーク装置３に再接続を行い、情報通信ネットワーク内の各サービス例として、サービスａ制御部〜サービスｎ制御部３６による各種サービスが利用可能となる。
【００３６】
以上説明のように本発明は、情報端末装置１に接続情報ダウンロード用の情報通信ネットワーク接続番号をあらかじめ設定できる機能を付加し、工場出荷状態の情報端末装置１を通信回線４に繋ぎ、情報端末装置１の電源をＯＮした後に利用者番号とパスワードが入力され接続要求を行ったことを契機に、あらかじめ設定されている接続情報ダウンロード用情報通信ネットワーク接続番号に自動接続するものである。このことにより、情報通信ネットワーク装置３から送られてくる接続情報を情報端末装置１の通信環境として自動的に蓄積することができる。また、蓄積された通信環境を基にサービス提供を行う情報通信ネットワーク装置に再接続を行うことにより、情報端末装置１の通信環境を自動設定することができ、更に、サービス提供を行う情報通信ネットワーク装置３の接続をも自動化することを可能にしたものである。
【００３７】
また、上述した手順により情報端末装置１の通信環境が自動設定された後に、情報通信ネットワークの各種サービスを利用している中で、情報通信ネットワーク装置３との接続環境を更新する必要があるか否かを自動判定し、利用者の引越し、もしくは情報通信ネットワーク側の都合等により通信環境の更新が必要と判断された場合に、あらかじめ設定されている接続情報ダウンロード用情報通信ネットワーク接続番号に自動的に接続し、接続が完了した後に情報通信ネットワーク装置３から送られてきた接続情報を情報端末装置の最新の通信環境として蓄積内容を更新し、更新した後、自動更新された通信環境を元に、情報通信ネットワークのサービス提供を受けるために再接続を自動的に行うものである。
【００３８】
なお、図１、図４に示す、初期接続番号記憶部１１、接続情報記憶部１２、接続情報ダウンロード機能部１３、接続情報記憶部初期化機能部１４、初期接続判定機能部１５、接続要求判定部３１、通信サービス管理部３２、情報端末通信環境管理部３３、情報端末別通信環境情報記憶部３４、通信終端部３５、サービスａ制御部〜サービスｎ制御部３６のそれぞれで実行される手順をコンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録し、この記録媒体に記録されたプログラムをコンピュータシステムに読み込ませ、実行することにより本発明の情報端末装置もしくは情報通信ネットワーク装置が実現されるものとする。ここでいうコンピュータシステムとは、ＯＳや周辺機器等のハードウアを含むものである。
【００３９】
また、「コンピュータシステム」は、ＷＷＷシステムを利用している場合であれば、ホームページ提供環境（あるいは表示環境）も含むものとする。
また、「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、フレキシブルディスク、光磁気ディスク、ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の可搬媒体、コンピュータシステムに内蔵されるハードディスク等の記憶装置のことをいう。さらに「コンピュータ読み取り可能な記録媒体」とは、インターネット等のネットワークや電話回線等の通信回線を介してプログラムが送信された場合のシステムやクライアントとなるコンピュータシステム内部の揮発性メモリ（ＲＡＭ）のように、一定時間プログラムを保持しているものも含むものとする。
【００４０】
また、上記プログラムは、このプログラムを記憶装置等に格納したコンピュータシステムから、伝送媒体を介して、あるいは、伝送媒体中の伝送波により他のコンピュータシステムに伝送されてもよい。ここで、プログラムを伝送する「伝送媒体」は、インターネット等のネットワーク（通信網）や電話回線等の通信回線（通信線）のように情報を伝送する機能を有する媒体のことをいう。
また、上記プログラムは、前述した機能の一部を実現するためのものであっても良い。さらに、前述した機能をコンピュータシステムにすでに記録されているプログラムとの組み合わせで実現できるもの、いわゆる差分ファイル（差分プログラム）であっても良い。
【００４１】
以上、この発明の実施形態につき、図面を参照して詳述してきたが、具体的な構成はこの実施形態に限られるものではなく、この発明の要旨を逸脱しない範囲の設計等も含まれる。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明のように本発明によれば、情報端末装置に接続情報ダウンロード用情報通信ネットワーク接続番号登録エリアを設け、出荷時にあらかじめ接続情報ダウンロード用情報通信ネットワーク接続番号の設定を可能とし、利用者に届けられた情報端末を利用者が通信回線に繋ぎ、電源ＯＮした利用者番号とパスワードを入力することにより、情報通信ネットワーク装置の接続情報ダウンロード用接続電話番号への自動接続が可能となる。従って、情報通信ネットワーク装置から提供されるサービスを利用するために必要となる接続環境情報をダウンロードして得ることができ、情報端末装置に設けられた通信環境登録エリアに同情報の自動設定が可能となる。そして、自動設定された通信環境を元に、情報通信ネットワークのサービス提供を受けるために再接続を自動的に行うことを可能としたものである。このことにより、通信環境の設定にかかる作業者の負担が大幅に軽減される。
【００４３】
また、本発明によれば、情報端末装置の通信環境が自動設定された後に、情報通信ネットワークの各種サービスを利用している中で、情報通信ネットワークとの通信環境を更新する必要の有無を自動判定し、通信環境を更新する必要があると判断された場合に、情報端末装置にあらかじめ設定されている接続情報ダウンロード用情報通信ネットワーク接続電話番号に自動的に接続し、接続が完了した後に情報通信ネットワークから送られてきた最新の接続情報に基づき、先に情報端末装置の通信環境として蓄積されている内容の自動更新を行うことができる。このことにより、通信環境の更新にかかる作業者の負担が大幅に軽減される。
【００４４】
更に、本発明によれば、情報端末装置からの接続要求があった場合、情報端末装置から送られてくる利用者番号とパスワードから情報端末装置の所有者を判別し、情報通信ネットワーク内で管理されている情報端末の通信環境に関わる利用者個別情報を要求のあった情報端末装置へ自動転送し、通信環境に関わる利用者個別情報を転送した旨を送信可否判定のために利用する情報として記録することにより、情報端末の通信環境状態を絶えずチェック可能とし、通信環境の更新が必要な場合に自動更新を行うことができる。従って、通信環境の設定、あるいは更新にかかる作業者の負担が大幅に軽減される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の情報端末装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図２】図１に示す本発明の一実施形態に係る情報端末装置の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図３】図１に示す本発明の一実施形態に係る情報端末装置の動作を説明するために引用したフローチャートである。
【図４】本発明の一実施形態に係る情報通信ネットワーク装置の内部構成を機能展開して示したブロック図である。
【図５】本発明の一実施形態に係る情報端末装置と情報通信ネットワーク装置との間の通信シーケンスを示す図である。
【図６】従来における情報端末装置と情報通信ネットワーク装置との接続形態の一例を示す図である。
【図７】従来の情報端末装置における通信環境設定手順を表形式で示した図である。
【符号の説明】
１１…初期接続番号記憶部、１２…接続情報記憶部、１３…接続情報ダウンロード機能部、１４…接続情報記憶部初期化機能部、１５…初期接続判定機能部、３１…接続要求判定部、３２…通信サービス管理部、３３…情報端末通信環境管理部、３４…情報端末別通信環境情報記憶部、３５…通信終端部、３６…サービスａ制御部〜サービスｎ制御部
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004032534.tif 000005
【図４】
2004032534.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004032534.tif 000008
【図７】
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