(57)【要約】【課題】通信費用が不要に増大することを未然に回避すると共に、ＥＴＣカードの正確な残高をユーザに知らせる。【解決手段】ＥＴＣ車載システム１において、ＥＴＣカード４に記憶されているＥＴＣカード４に係る利用明細情報と、カーナビゲーション装置５のメモリ１３に記憶されているＥＴＣ車載器３に係る利用明細情報とが一致していないと、残高照会をサーバ１４に行わせる。ＥＴＣを利用する毎に残高照会を常にサーバ１４に行わせるものとは異なって、通信費用が不要に増大することを未然に回避できると共に、サーバ１４から当該サーバ１４にて管理されているＥＴＣカード４の残高が通知されることにより、ＥＴＣカード４の正確な残高をユーザに適切に知らせることができる。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両側に構築され、残高照会をサーバに行わせることにより、サーバから当該サーバにて管理されているＥＴＣカードの残高が通知されるＥＴＣ車載システムであって、
ＥＴＣカードに係るＥＴＣを利用した履歴を表す利用明細情報を記憶するＥＴＣカードと、
ＥＴＣ車載器に係るＥＴＣを利用した履歴を表す利用明細情報を記憶する記憶手段と、
サーバとの間で通信を行う通信手段と、
ＥＴＣカードに記憶されている利用明細情報と前記記憶手段に記憶されている利用明細情報とが一致していないときに、前記通信手段にサーバとの間で通信を行わせ、残高照会をサーバに行わせる制御手段とを備えたことを特徴とするＥＴＣ車載システム。
【請求項２】
請求項１に記載したＥＴＣ車載システムにおいて、
前記制御手段は、ユーザにより残高照会をサーバに行わせるための所定操作が行われたときに、残高照会をサーバに行わせることを特徴とするＥＴＣ車載システム。
【請求項３】
請求項１または２に記載したＥＴＣ車載システムにおいて、
前記記憶手段は、ＥＴＣ車載器に接続された他の車載制御機器に配設されているメモリの一部により構成されていることを特徴とするＥＴＣ車載システム。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載したＥＴＣ車載システムにおいて、
前記制御手段は、ＥＴＣカードに記憶されている残高が予め設定されている基準残高未満であるときに、サーバにて管理されているＥＴＣカードの残高の積み増しをサーバに行わせることを特徴とするＥＴＣ車載システム。
【請求項５】
請求項４に記載したＥＴＣ車載システムにおいて、
前記制御手段は、ユーザによりＥＴＣカードの残高の積み増しをサーバに行わせるための所定操作が行われたときに、ＥＴＣカードの残高の積み増しをサーバに行わせることを特徴とするＥＴＣ車載システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両側に構築され、残高照会をサーバに行わせることにより、サーバから当該サーバにて管理されているＥＴＣカードの残高が通知されるＥＴＣ車載システムに関する。
【０００２】
【発明が解決しようとする課題】
従来より、ＥＴＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｔｏｌｌ　Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ）を利用する際の有料道路の通行料金を前払いにより支払うシステムが供されている。このものでは、ユーザは、ＥＴＣを利用する事前の手続きとして、例えばインターネットを利用してユーザ登録し、前払い手続きを行うことにより、これ以降、ＥＴＣカードをＥＴＣ車載器に装着してＥＴＣを利用したときには、ＥＴＣを利用した際の有料道路の通行料金をサーバにて自動的に引落とさせることができ、有料道路の通行料金を正規に支払うことができる。
【０００３】
ところで、このような有料道路の通行料金を前払いにより支払うシステムにおいては、サーバにてＥＴＣカードの残高が管理される構成であるので、ユーザは、ＥＴＣカードの正確な残高を知るためには、例えば携帯電話機を通信回線を通じてサーバに接続させ、残高照会をサーバに行わせる必要がある。
【０００４】
しかしながら、ＥＴＣを利用する毎に残高照会をサーバに行わせる構成では、例えば携帯電話機とサーバとの間の通信に要する通信費用が不要に増大するという問題がある。その一方で、ユーザが任意に残高照会をサーバに行わせる構成では、ＥＴＣカードが複数のＥＴＣ車載器に装着される場合、つまり、ＥＴＣカードが別のＥＴＣ車載器に装着される場合には、ＥＴＣ車載器に記憶されているＥＴＣカードの残高と、サーバにて管理されているＥＴＣカードの残高とが相違する場合があり、そうなると、ユーザがＥＴＣカードの正確な残高を知ることができず、その結果、有料道路の通行料金を正規に支払うことができなくなるという問題がある。
【０００５】
本発明は、上記した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、通信費用が不要に増大することを未然に回避することができると共に、ＥＴＣカードの正確な残高をユーザに適切に知らせることができるＥＴＣ車載システムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載したＥＴＣ車載システムによれば、制御手段は、ＥＴＣカードに記憶されているＥＴＣカードに係る利用明細情報と記憶手段に記憶されているＥＴＣ車載器に係る利用明細情報とが一致していないと、通信手段にサーバとの間で通信を行わせ、残高照会をサーバに行わせるので、ＥＴＣを利用する毎にＥＴＣカードに係る利用明細情報とＥＴＣ車載器に係る利用明細情報とが一致しているか否かに関係なく残高照会を常にサーバに行わせるものとは異なって、通信費用が不要に増大することを未然に回避することができると共に、サーバから当該サーバにて管理されているＥＴＣカードの残高が通知されることにより、ＥＴＣカードの正確な残高をユーザに適切に知らせることができる。
【０００７】
請求項２に記載したＥＴＣ車載システムによれば、制御手段は、ユーザにより残高照会をサーバに行わせるための所定操作が行われると、残高照会をサーバに行わせるので、ユーザは、残高照会をサーバに行わせるか否かを選択することができ、所定操作を行うことにより、ＥＴＣカードの正確な残高を適切に知ることができる。
【０００８】
請求項３に記載したＥＴＣ車載システムによれば、記憶手段は、例えばカーナビゲーション装置などのＥＴＣ車載器に接続された他の車載制御機器に配設されているメモリの一部から構成されているので、他の車載制御機器に配設されているメモリの一部を利用することにより、ＥＴＣ車載器の構成を簡単にすることができると共に、ＥＴＣ車載器の製品価格を抑制することができる。
【０００９】
請求項４に記載したＥＴＣ車載システムによれば、制御手段は、ＥＴＣカードに記憶されている残高が予め設定されている基準残高未満であると、サーバにて管理されているＥＴＣカードの残高の積み増しをサーバに行わせるので、サーバにて管理されているＥＴＣカードの残高を積み増しておくことができる。
【００１０】
請求項５に記載したＥＴＣ車載システムによれば、制御手段は、ユーザによりＥＴＣカードの残高の積み増しをサーバに行わせるための所定操作が行われると、ＥＴＣカードの残高の積み増しをサーバに行わせるので、ユーザは、ＥＴＣカードの残高の積み増しをサーバに行わせるか否かを選択することができ、所定操作を行うことにより、ＥＴＣカードの残高を積み増しておくことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施例について、図面を参照して説明する。まず、図１は、ＥＴＣ（Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃ　Ｔｏｌｌ　Ｃｏｌｌｅｃｔｉｏｎ　Ｓｙｓｔｅｍ）車載システムの全体の構成を概略的に示している。ＥＴＣ車載システム１は、車両２側に構築され（搭載され）、ＥＴＣ車載器３、ＥＴＣカード４、カーナビゲーション装置５（本発明でいう他の車載制御機器）および携帯電話機６（本発明でいう通信手段）から構成されている。
【００１２】
ＥＴＣ車載器３は、ＥＴＣ車載器３の動作全般を制御するＣＰＵ７（本発明でいう制御手段）、有料道路の料金所に設置されている路側通信機（図示せず）との間でＤＳＲＣ通信を行うＤＳＲＣ通信部８、ＥＴＣカード４が装着されるカードスロット９、カーナビゲーション装置５との間のインタフェース機能を有するカーナビゲーション装置インタフェース部１０を備えている。
【００１３】
カーナビゲーション装置５は、カーナビゲーション装置５の動作全般を制御するＣＰＵ１１、地図や現在位置を表す現在位置マークや目的地を表す目的地マークなどのナビゲーション動作に必要な各種の情報を表示するディスプレイ１２、各種の情報を記憶するメモリ１３（本発明でいう記憶手段）などを備えている。尚、詳しくは説明しないが、カーナビゲーション装置５は、これらＣＰＵ１１、ディスプレイ１２およびメモリ１３の他にも、現在位置を検出する位置検出器、ＶＩＣＳ情報を受信するＶＩＣＳ情報受信機、経路案内などのための音声を出力するスピーカ、ＤＶＤなどの記録媒体から地図データを読出す地図データ読出装置、ユーザが操作する操作リモコンなどを備えている。
【００１４】
サーバ１４は、ＥＴＣカード４毎にＥＴＣカード４の残高を管理しており、上記した路側通信機との間で通信を行い、ＥＴＣが利用された旨を検出すると、該当するＥＴＣカード４の残高から所定の通行料金を減額する処理を行うようになっている。
【００１５】
さて、ＥＴＣ車載器３において、ＣＰＵ７は、ＥＴＣカード４がカードスロット９に装着され、車両２が有料道路の料金所のＥＴＣ車用のレーンを通過し、ＤＳＲＣ通信部８と路側通信機との間でＤＳＲＣ通信が正常に行われると、ＥＴＣを利用した履歴を表す利用明細情報をＥＴＣカード４およびカーナビゲーション装置５のメモリ１３の双方に記憶する。
【００１６】
ここで、利用明細情報とは、例えば図２に示すようなデータ構造となっており、入口料金所、出口料金所、車種、支払い日時および通行料金を構成要素としている。そして、この場合、ＥＴＣカード４とＥＴＣ車載器３とが１対１の関係にある、つまり、ＥＴＣカード４が常に同じＥＴＣ車載器３に装着される形態であれば、ＥＴＣカード４に記憶されている利用明細情報（本発明でいうＥＴＣカードに係る利用明細情報）と、カーナビゲーション装置５のメモリ１３に記憶されている利用明細情報（本発明でいうＥＴＣ車載器に係る利用明細情報）とが一致することになるが、その一方で、ＥＴＣカード４とＥＴＣ車載器３とが１対ｎ（ｎは２以上の自然数）の関係にある、つまり、ＥＴＣカード４が複数のＥＴＣ車載器３に装着される形態であれば、ＥＴＣカード４に記憶されている利用明細情報と、カーナビゲーション装置５のメモリ１３に記憶されている利用明細情報とが一致しないことになる。
【００１７】
また、ＥＴＣが利用される毎にサーバ１４が上記したように該当するＥＴＣカード４の残高から所定の通行料金を減額する処理を逐一行うことにより、サーバ１４にて管理されているＥＴＣカード４の残高と、ＥＴＣカード４に記憶されているＥＴＣカード４の残高とは、常に一致するようになっている。
【００１８】
次に、上記した構成の作用について、図３ないし図６を参照して説明する。
まず、ＥＴＣ車載器３において、ＣＰＵ７は、ＥＴＣカード４がカードスロット９に装着された旨を検出すると（ステップＳ１にて「ＹＥＳ」）、装着されたＥＴＣカード４の認証を行う（ステップＳ２）。この場合、装着されたＥＴＣカード４の認証とは、装着されたＥＴＣカード４が例えば不正に偽造されたカードであるか否かの認証や、ＥＴＣカード４に記憶されている当該ＥＴＣカード４を識別するためのＥＴＣ識別情報が正規の表記であるか否かの認証などである。
【００１９】
次いで、ＣＰＵ７は、装着されたＥＴＣカード４の認証が正であると（ステップＳ３にて「ＹＥＳ」）、装着されたＥＴＣカード４に記憶されている利用明細情報を読出し（ステップＳ４）、カーナビゲーション装置５のメモリ１３に記憶されている利用明細情報を読出す（ステップＳ５）。そして、ＣＰＵ７は、それらＥＴＣカード４から読出された利用明細情報と、カーナビゲーション装置５のメモリ１３から読出された利用明細情報とを比較し、両者が一致するか否かを判定する（ステップＳ６）。
【００２０】
さて、ここでは、上記したように、ＥＴＣカード４とＥＴＣ車載器３とが１対１の関係にある、つまり、ＥＴＣカード４が常に同じＥＴＣ車載器３に装着される形態であれば、両者が一致することになるが、その一方で、ＥＴＣカード４とＥＴＣ車載器３とが１対ｎ（ｎは２以上の自然数）の関係にある、つまり、ＥＴＣカード４が複数のＥＴＣ車載器３に装着される形態であれば、両者が一致しないことになる。
【００２１】
ＣＰＵ７は、両者が一致していない旨を検出すると（ステップＳ６にて「ＮＯ」）、残高照会の設定が有効になっているか否かを判定する（ステップＳ７）。この場合、残高照会の設定とは、ユーザが予め有効または無効を設定することが可能なものである。そして、ＣＰＵ７は、残高照会の設定が有効になっている旨を検出すると（ステップＳ７にて「ＹＥＳ」）、自動発信の設定が有効になっているか否かを判定する（ステップＳ８）。この場合、自動発信の設定とは、上記した残高照会の設定と同様にして、ユーザが予め有効または無効を設定することが可能なものである。
【００２２】
そして、ＣＰＵ７は、自動発信の設定が無効になっている旨を検出すると（ステップＳ８にて「ＮＯ」）、図５（ａ）に示すような、例えば「残高照会を行いますか？」という表示メッセージを表示させ、残高照会をサーバ１４に行わせるか否かをユーザに問う表示画面をカーナビゲーション装置５のディスプレイ１２に表示させる（ステップＳ９）。ここで、ユーザは、残高照会をサーバ１４に行わせるか否かを選択する。
【００２３】
さて、ＣＰＵ７は、ユーザが図５（ａ）に示したような表示画面上で「実行」キーを操作したことにより、残高照会をサーバ１４に行わせる操作が行われた旨を検出すると（ステップＳ１０にて「ＹＥＳ」）、携帯電話機６にサーバ１４を発信先とする発信動作を行わせ、残高照会信号を携帯電話機６からサーバ１４に送信させる（ステップＳ１１）。尚、この場合、残高照会信号には、上記したＥＴＣカード４を識別するためのＥＴＣカード識別情報が格納されている。
【００２４】
サーバ１４は、このようにして携帯電話機６から送信された残高照会信号が受信された旨を検出すると、ＥＴＣカード識別情報を解析し、該当するＥＴＣカード４の残高照会を行う。つまり、サーバ１４は、該当するＥＴＣカード４の残高を検索し、該当するＥＴＣカード４の残高を表す残高データが格納された残高信号を携帯電話機６に送信する。
【００２５】
そして、ＥＴＣ車載器３において、ＣＰＵ７は、このようにしてサーバ１４から送信された残高信号が携帯電話機６により受信された旨を検出すると（ステップＳ１２にて「ＹＥＳ」）、受信された残高信号から残高データを抽出する（ステップＳ１３）。そして、ＣＰＵ７は、抽出された残高データにより表される残高がその時点でのＥＴＣカードの残高であるので、図５（ｂ）に示すように、例えば「現在の残高はＸＸＸＸ円です」という表示メッセージを表示させ、その時点でのＥＴＣカードの残高を表す表示画面をカーナビゲーション装置５のディスプレイ１２に表示させる（ステップＳ１４）。
【００２６】
また、このとき、ＣＰＵ７は、ＥＴＣカード４から読出された利用明細情報をカーナビゲーション装置５のメモリ１３に上書きすることにより、カーナビゲーション装置５のメモリ１３に記憶されている利用明細情報を、ＥＴＣカード４に記憶されている利用明細情報に一致するように更新する（ステップＳ１５）。
【００２７】
このようにして、ユーザは、ＥＴＣカード４に記憶されている利用明細情報と、カーナビゲーション装置５のメモリ１３に記憶されている利用明細情報とが一致していない場合には、残高照会をサーバ１４に行わせる操作を行うことにより、残高照会をサーバ１４に行わせることができ、ＥＴＣカード４の正確な残高を適切に知ることができる。
【００２８】
ところで、ＣＰＵ７は、残高照会の設定が無効になっている旨を検出すると（ステップＳ７にて「ＮＯ」）、図５（ｃ）に示すように、例えば「残高が更新させています」という表示メッセージを表示させ、ＥＴＣカード４の残高が更新されている旨を知らせる表示画面をカーナビゲーション装置５のディスプレイ１２に表示させる（ステップＳ１６）。また、ＣＰＵ７は、自動発信の設定が有効になっている旨を検出すると（ステップＳ８にて「ＹＥＳ」）、携帯電話機６にサーバ１４を発信先とする発信動作を速やかに行わせ、携帯電話機６とサーバ１４との間で通信回線が確立された後に、残高照会信号を携帯電話機６からサーバ１４に速やかに送信させる。
【００２９】
さて、これ以降、ＣＰＵ７は、カーナビゲーション装置１３のメモリ１３から予め設定されている基準残高を読出し（ステップＳ１７）、これよりも先にＥＴＣカード４から読出された利用明細情報により表される最新のＥＴＣカード４の残高と、読出された基準残高とを比較する（ステップＳ１８）。この場合、基準残高とは、固定的な金額であっても良いし、ユーザが任意に設定可能な可変的な金額であっても良い。
【００３０】
そして、ＣＰＵ７は、最新のＥＴＣカード４の残高が基準残高未満である旨を検出すると（ステップＳ１８にて「ＹＥＳ」）、図６（ａ）に示すような、例えば例えば「残高の積み増しを行いますか？」という表示メッセージを表示させ、ＥＴＣカード４の残高の積み増しをサーバ１４に行わせるか否かをユーザに問う表示画面をカーナビゲーション装置５のディスプレイ１２に表示させる（ステップＳ１９）。ここで、ユーザは、ＥＴＣカード４の残高の積み増しをサーバ１４に行わせるか否かを選択する。
【００３１】
さて、ＣＰＵ７は、ユーザが図６（ａ）に示したような表示画面上で「実行」キーを操作したことにより、ＥＴＣカード４の積み増しをサーバ１４に行わせる操作が行われた旨を検出すると（ステップＳ２０にて「ＹＥＳ」）、携帯電話機６にサーバ１４を発信先とする発信動作を行わせ、携帯電話機６とサーバ１４との間で通信回線が確立された後に、残高積み増し信号を携帯電話機６からサーバ１４に送信させる（ステップＳ２１）。尚、この場合も、残高積み増し信号には、ＥＴＣカード４を識別するためのＥＴＣカード識別情報が格納されている。
【００３２】
サーバ１４は、このようにして携帯電話機６から送信された残高積み増し信号が受信された旨を検出すると、ＥＴＣカード識別情報を解析し、該当するＥＴＣカード４の残高の積み増しを行う。つまり、サーバ１４は、該当するＥＴＣカード４の残高の積み増しを行い、該当するＥＴＣカード４の積み増し後の残高を表す残高データが格納された残高信号を携帯電話機６に送信する。
【００３３】
そして、ＥＴＣ車載器３において、ＣＰＵ７は、このようにしてサーバ１４から送信された残高信号が携帯電話機６により受信された旨を検出すると（ステップＳ２２にて「ＹＥＳ」）、受信された残高信号から残高データを抽出する（ステップＳ２３）。そして、ＣＰＵ７は、図６（ｂ）に示すように、例えば「積み増し後の残高はＸＸＸＸ円です」という表示メッセージを表示させ、積み増し後の残高を表す表示画面をカーナビゲーション装置５のディスプレイ１２に表示させる（ステップＳ２４）。
【００３４】
また、このとき、ＣＰＵ７は、積み増し後の残高をＥＴＣカード４およびカーナビゲーション装置５のメモリ１３の双方に上書きすることにより、ＥＴＣカード４に記憶されている残高およびカーナビゲーション装置５のメモリ１３に記憶されている残高を、サーバ１４にて管理されている積み増し後の残高に一致するように更新する（ステップＳ２５）。
【００３５】
このようにして、ユーザは、ＥＴＣカード４に記憶されている残高が予め設定されている基準残高未満である場合には、残高の積み増しをサーバ１４に行わせる操作を行うことにより、残高の積み増しをサーバ１４に行わせることができ、サーバ１４にて管理されている残高を積み増しておくことができる。
【００３６】
以上に説明したように本実施例によれば、ＥＴＣ車載システム１において、ＥＴＣカード４に記憶されているＥＴＣカード４に係る利用明細情報と、カーナビゲーション装置５のメモリ１３に記憶されているＥＴＣ車載器３に係る利用明細情報とが一致していないと、残高照会をサーバ１４に行わせるように構成したので、ＥＴＣを利用する毎にＥＴＣカード４に係る利用明細情報とＥＴＣ車載器３に係る利用明細情報とが一致しているか否かに関係なく残高照会を常にサーバ１４に行わせるものとは異なって、通信費用が不要に増大することを未然に回避することができると共に、サーバ１４から当該サーバ１４にて管理されているＥＴＣカード４の残高が通知されることにより、ＥＴＣカード４の正確な残高をユーザに適切に知らせることができる。
【００３７】
また、この場合、ＥＴＣカード４に記憶されている残高が予め設定されている基準残高未満であると、サーバ１４にて管理されているＥＴＣカードの残高の積み増しをサーバ１４に行わせるように構成したので、サーバ１４にて管理されているＥＴＣカードの残高を積み増しておくことができる。
【００３８】
さらに、この場合、ＥＴＣ車載器３に係る利用明細情報をカーナビゲーション装置５のメモリ１３に記憶するように構成したので、カーナビゲーション装置５に配設されているメモリ１３を利用することにより、ＥＴＣ車載器３の構成を簡単にすることができると共に、ＥＴＣ車載器３の製品価格を抑制することができる。
【００３９】
本発明は、上記した実施例にのみ限定されるものではなく、以下のように変形または拡張することができる。
カーナビゲーション装置のメモリに利用明細情報を記憶する構成に限らず、ＥＴＣ車載器にメモリを設けることにより、ＥＴＣ車載器のメモリに利用明細情報を記憶する構成であっても良い。また、カーナビゲーション装置のディスプレイにＥＴＣカードの残高などを表示する構成に限らず、ＥＴＣ車載器にディスプレイを設けることにより、ＥＴＣ車載器のディスプレイにＥＴＣカードの残高などを表示する構成であっても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例を概略的に示す図
【図２】利用明細情報のデータ構造の一例を示す図
【図３】フローチャート
【図４】図３相当図
【図５】表示の一例を示す図
【図６】図５相当図
【符号の説明】
図面中、１はＥＴＣ車載システム、２は車両、３はＥＴＣ車載器、４はＥＴＣカード、５はカーナビゲーション装置（他の車載制御機器）、６は携帯電話機（通信手段）、７はＣＰＵ（制御手段）、１３はメモリ（記憶手段）、１４はサーバである。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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