(57)【要約】【課題】クリーニング部材およびシート状シール部材の接離動作を小さな駆動源で速やかに行うことができ、広い画像形成領域を得ることができる小型のクリーニング装置を提供する。【解決手段】トナー像担持体に対して対向配置されかつ固定されたケース７１内においてクリーニングブレード７２および可動シール部材７３をトナー像担持体の表面に接離可能に設け、クリーニングブレード７２および可動シール部材７３の両端部とケースの内面との間を固定シール部材７４でシールするとともに、固定シール部材７４と可動シール部材７３の両端部７３ｃとをオーバーラップさせ、かつ可動シール部材７３の長手方向において、オーバーラップ部７３ｄの内側でトナー像形成領域Ａに対向する部位７３ｅの外側に、可動シール部材７３を分割する分割線７３ｆを設ける。【選択図】　　　　図４
2004061858.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転駆動されるトナー像担持体に対して対向配置されかつ固定されたケースと、このケース内において移動可能に設けられ、前記トナー像担持体の表面に対して接離可能なクリーニング部材と、前記ケース内において移動可能に設けられ、前記クリーニング部材がトナー像担持体の表面に当接するときにトナー像担持体の表面に当接し、前記クリーニング部材がトナー像担持体の表面から離間するときにトナー像担持体の表面から離間するシート状の可動シール部材と、これらクリーニング部材および可動シール部材の両端部と前記ケースの内面との間をシールする固定シール部材とを備えたクリーニング装置であって、上記固定シール部材と前記可動シール部材の両端部とがオーバーラップしているとともに、可動シール部材の長手方向において、前記オーバーラップ部の内側でかつ前記トナー像担持体におけるトナー像形成領域に対向する部位の外側に、可動シール部材を分割する分割線が設けられていることを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記分割線で分割された可動シール部材における外側部分の、前記トナー像担持体側と反対側の面に、可動シール部材における内側部分の側縁部と近接または軽く接触する補助シール部材が設けられていることを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記補助シール部材が、前記固定シールに対しても近接または軽く接触していることを特徴とする請求項２記載のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真技術を用いてトナー画像を形成するプリンター、ファクシミリ、複写機等の画像形成装置におけるクリーニング装置に関する。より詳しくは、トナー像担持体の表面に残留している残留トナーを除去するクリーニング装置における可動シール部材に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、電子写真技術を用いた画像形成装置は、外周面に感光層を有する感光体と、この感光体の外周面を一様に帯電させる帯電手段と、この帯電手段により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段と、この露光手段により形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像手段と、この現像手段により現像されたトナー像を転写対象である用紙等の記録材に転写させる転写手段と、転写後に感光体の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段とを有している。
また、転写手段としては、感光体上に形成されたトナー像が転写（一次転写）され、このトナー像をさらに転写対象である用紙等の記録材に転写（二次転写）する中間転写体を用いたものが知られており、その中間転写体に対してもクリーニング手段が設けられている。
【０００３】
図６は従来の画像形成装置およびクリーニング装置の一例を示す図である（特開昭５９−３４５８０号公報）。
この画像形成装置は、図６（ａ）に示すように、外周面に感光層を有する感光体ドラム１と、この感光体ドラム１の外周面を一様に帯電させる帯電手段２と、この帯電手段２により一様に帯電させられた外周面を選択的に露光して静電潜像を形成する露光手段３と、この露光手段３により形成された静電潜像に現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とする現像手段４と、この現像手段４により現像されたトナー像を転写対象である用紙等の記録材Ｐに転写させる転写手段５と、転写後に感光体ドラム１の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング装置６とを有している。
【０００４】
クリーニング装置６は、感光体ドラムに対して対向配置されかつ固定されたケース６ａと、このケース６ａに固定されその先端エッジ部が感光体ドラム１の表面に当接していて、感光体ドラム１の表面に残留しているトナーを掻き落とすようにして除去するクリーニングブレード６ｂと、ケース６ａに固定されその先端部分が感光体ドラム１の表面に軽く当接していて、感光体ドラム１の表面に残留しているトナーの通過を許すとともに、前記クリーニングブレード６ｂで掻き落とされたトナーのクリーニング装置６外への漏出を防止するシート状のシール部材６ｃとを有している。
また、図６（ｂ）に示すように、クリーニングブレード６ｂおよびシート状シール部材６ｃの両端部とケース６ａの内面との間をシールする、ウレタンフォーム、フェルト等からなる固定シール部材６ｄが設けられており、この固定シール部材６ｄの一部６ｅとシート状シール部材６ｃの両端部６ｃ１とがオーバーラップしている。
【０００５】
このようなクリーニング装置６によれば、回転駆動される感光体ドラム１の表面に転写後に残留しているトナーは、シート状シール部材６ｃとの間をすり抜けるようにしてクリーニングブレード６ｂの先端エッジ部に達した時点でこれによって掻き落とされ、感光体ドラム１の表面がクリーニングされる。
クリーニングブレード６ｂで掻き落とされたトナーは、ケース内空間６ｆで舞うことになるが、ケース内空間６ｆは、ケース６ａと、クリーニングブレード６ｂと、シート状シール部材６ｃと、固定シール部材６ｃとで閉塞された空間となっているのでトナーの漏出は防止される。
また、図６（ｂ）に示すように、固定シール部材６ｄの一部６ｅとシート状シール部材６ｃの両端部とがオーバーラップしていることによって、トナーの漏出はより良好に防止される。
【０００６】
一方、クリーニング装置６あるいは感光体ドラム１を画像形成装置本体から抜き取る際には、クリーニングブレード６ｂおよびシート状シール部材６ｃで感光体ドラム１の表面が傷つけられないようにするために、クリーニングブレード６ｂおよびシート状シール部材６ｃを感光体ドラム１の表面から離間させるようにようにすることが望ましい。
そこで、このような目的を達成するために、従来、図７に示すように、クリーニングブレード６ｂおよびシート状シール部材６ｃをケース８ａ内において移動させ、感光体ドラム１の表面から離間させることができる離間機構７を設けたクリーニング装置８も提案されている（特開昭５４−９７０３３号公報）。なお、この公報には、クリーニングブレード６ｂおよびシート状シール部材６ｃの両端部とケース８ａとの間のシール構成についての記述はない。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように、転写手段としては、感光体上に形成されたトナー像が転写（一次転写）され、このトナー像をさらに転写対象である用紙等の記録材に転写（二次転写）する中間転写体（トナー像担持体）を用いたものが知られている。
例えば、カラー画像形成装置においては、感光体上に異なる色のトナー像を順次形成し、その異色のトナー像を順次中間転写体上に一次転写し重畳させてカラー画像となし、そのカラー画像を記録材に一括転写（二次転写）する形式の画像形成装置が知られている。
このような画像形成装置においては、中間転写体上で異色のトナー像を重畳させている間はクリーニングブレードおよびシート状シール部材を中間転写体から離間させておき、一括転写（二次転写）が終了した後に、クリーニングブレードおよびシート状シール部材を中間転写体に当接させてその表面に残留しているトナーを除去し、その後のトナー像の重畳工程に備えて再びクリーニングブレードおよびシート状シール部材を中間転写体から離間させるという接離動作を繰り返す必要がある。
【０００８】
このような接離動作を実現させるためには、例えば、図６（ａ）に示したようなクリーニング装置６全体を矢印Ｘ１，Ｘ２方向に移動させてクリーニングブレード６ｂおよびシート状シール部材６ｃを中間転写体に対して接離させる構成とすることも考えられる。
しかしながら、そのような構成とすると、クリーニング装置６全体を矢印Ｘ１，Ｘ２方向に移動させるためのスペースが必要となるため、画像形成装置全体が大型化してしまうという問題が生じる。また、比較的大重量のクリーニング装置６全体を移動させなければならないので、その駆動源が大型化したり、あるいは速やかな接離動作が困難になるという問題も生じる。
【０００９】
したがってこのような問題を解決するには、例えば図７に示したように、クリーニング装置のケース８ａは固定しておき、このケース８ａ内においてクリーニング部材６ｂとシート状シール部材３ｃとをトナー像担持体に対して接離させる構成とすることが望ましい。
また、クリーニングブレード６ｂおよびシート状シール部材６ｃの両端部とケース８ａとの間のシール性を確保するためには、図６（ｂ）に示したようなシール構成とすることが望ましい。
すなわち、例えば図６（ａ）（ｂ）に示したようなクリーニング装置６においてケース６ａ内においてクリーニング部材６ｂとシート状シール部材６ｃとをトナー像担持体に対して接離させる構成とすることが望ましいのであるが、そのような構成とすると、次のような別の問題が生じることが分かった。
【００１０】
すなわち、図６（ｃ）に示すように、シート状シール部材６ｃをトナー像担持体１から離間（退避）させた場合、シート状シール部材６ｃの両端部６ｃ１は固定シール部材６ｄの一部６ｅとオーバーラップしていて、その背部側（退避側）に固定シール部材６ｄの一部６ｅがあるために、これによってシート状シール部材６ｃの両端部６ｃ１の退避が妨げられ、結果として、シート状シール部材６ｃは、図６（ｃ）に示すように、長手方向と直交する方向から見て弓なりに湾曲した状態となる。
このため、シート状シール部材６ｃの中央部６ｃ３はトナー像担持体の表面１ａから完全に離間するが、両端部６ｃ１の近辺６ｃ２はトナー像担持体の表面１ａから完全には離間せず、トナー像担持体の表面１ａに接触してしまうおそれが生じる。
シート状シール部材６ｃがトナー像担持体１に接触して状態であると、このトナー像担持体１が上述したような中間転写体である場合、その表面に重畳されたトナー像がシート状シール部材６ｃとの接触部（上記両端部６ｃ１の近辺６ｃ２）で掻き取られてしまうということになる。
このため、画像形成領域を、シート状シール部材６ｃの両端部６ｃ１以外の部位が完全に離間するならば得られるはずの領域Ａ２に比べて、領域Ａ１で示すように狭くしなければならなくなる。
逆に言えば、上記の広い領域Ａ２を得ようとすれば、トナー像担持体の表面１ａに接触してしまうおそれがある部分６ｃ２の長さ分だけシート状シール部材６ｃを長くしなければならず、結果として装置全体が大型化してしまうという問題が生じることが分かった。
【００１１】
この発明の目的は、以上のような問題を解決し、クリーニング部材およびシート状シール部材の接離動作を小さな駆動源で速やかに行うことができ、広い画像形成領域を得ることができる小型のクリーニング装置を提供することにある。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために請求項１記載のクリーニング装置は、回転駆動されるトナー像担持体に対して対向配置されかつ固定されたケースと、このケース内において移動可能に設けられ、前記トナー像担持体の表面に対して接離可能なクリーニング部材と、前記ケース内において移動可能に設けられ、前記クリーニング部材がトナー像担持体の表面に当接するときにトナー像担持体の表面に当接し、前記クリーニング部材がトナー像担持体の表面から離間するときにトナー像担持体の表面から離間するシート状の可動シール部材と、これらクリーニング部材および可動シール部材の両端部と前記ケースの内面との間をシールする固定シール部材とを備えたクリーニング装置であって、
上記固定シール部材と前記可動シール部材の両端部とがオーバーラップしているとともに、可動シール部材の長手方向において、前記オーバーラップ部の内側でかつ前記トナー像担持体におけるトナー像形成領域に対向する部位の外側に、可動シール部材を分割する分割線が設けられていることを特徴とする。
請求項２記載のクリーニング装置は、請求項１記載のクリーニング装置において、前記分割線で分割された可動シール部材における外側部分の、前記トナー像担持体側と反対側の面に、可動シール部材における内側部分の側縁部と近接または軽く接触する補助シール部材が設けられていることを特徴とする。
請求項３記載のクリーニング装置は、請求項２記載のクリーニング装置において、前記補助シール部材が、前記固定シールに対しても近接または軽く接触していることを特徴とする。
【００１３】
【作用効果】
請求項１記載のクリーニング装置は、回転駆動されるトナー像担持体に対して対向配置されかつ固定されたケースと、このケース内において移動可能に設けられ、前記トナー像担持体の表面に対して接離可能なクリーニング部材と、前記ケース内において移動可能に設けられ、前記クリーニング部材がトナー像担持体の表面に当接するときにトナー像担持体の表面に当接し、前記クリーニング部材がトナー像担持体の表面から離間するときにトナー像担持体の表面から離間するシート状の可動シール部材と、これらクリーニング部材および可動シール部材の両端部と前記ケースの内面との間をシールする固定シール部材とを備えたクリーニング装置であって、
上記固定シール部材と前記可動シール部材の両端部とがオーバーラップしているとともに、可動シール部材の長手方向において、前記オーバーラップ部の内側でかつ前記トナー像担持体におけるトナー像形成領域に対向する部位の外側に、可動シール部材を分割する分割線が設けられているので、この請求項１記載のクリーニング装置によれば、次のような作用効果が得られる。
すなわち、ケースが固定されており、このケース内において、クリーニング部材および可動シール部材がトナー像担持体に対して接離可能（移動可能）に設けられているので、クリーニング部材および可動シール部材（シート状シール部材）の接離動作を小さな駆動源で速やかに行うことが可能となる。
また、クリーニング部材および可動シール部材の両端部とケースの内面との間をシールする固定シール部材が設けられており、さらに、固定シール部材と可動シール部材の両端部とがオーバーラップしているので、良好なシール性が得られる。
そして、可動シール部材には、その長手方向において、前記オーバーラップ部の内側でかつ前記トナー像担持体におけるトナー像形成領域に対向する部位の外側に、可動シール部材を分割する分割線が設けられているので、可動シール部材のトナー像担持体表面からの離間時には、固定シール部材によって離間が阻害される両端部に対して、トナー像形成領域に対向する部位が独立して（図６（ｃ）における両端部近辺６ｃ２のような湾曲状態が生ずることなく）完全に離間することとなる。
したがって、可動シール部材の長さを大きくすることなく広い画像形成領域を得ることが可能となる。
以上のように、このクリーニング装置によれば、クリーニング部材および可動シール部材の接離動作を小さな駆動源で速やかに行うことができ、広い画像形成領域を得ることができて装置全体の小型化も可能になる。
請求項２記載のクリーニング装置によれば、請求項１記載のクリーニング装置において、前記分割線で分割された可動シール部材における外側部分の、前記トナー像担持体側と反対側の面に、可動シール部材における内側部分の側縁部と近接または軽く接触する補助シール部材が設けられているので、可動シールの離間時に生じる、分割線で分割された可動シール部材における外側部分と内側部分との間の隙間が補助シール部材によって塞がれることとなる。
したがって、可動シール離間時のシール性が向上する。
請求項３記載のクリーニング装置によれば、請求項２記載のクリーニング装置において、前記補助シール部材が、前記固定シールに対しても近接または軽く接触しているので、シール性が一層向上する。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
図１は本発明に係るクリーニング装置の一実施の形態を用いた画像形成装置の一例を示す概略正面図である。
この画像形成装置は、用紙（記録材）の両面にフルカラー画像を形成することのできるカラー画像形成装置であり、装置本体のケース１０と、このケース１０内に収容された、像担持体ユニット２０と、露光手段としての露光ユニット３０と、現像手段としての現像装置４０と、中間転写体ユニット５０と、定着手段としての定着ユニット（定着器）６０と、クリーニング装置としてのクリーニングユニット７０とを備えている。
【００１５】
ケース１０内には装置本体の図示しないフレームが設けられており、このフレームに各ユニット等が取り付けられている。
【００１６】
像担持体ユニット２０は、外周面に感光層を有する感光体（像担持体）２１と、この感光体２１の外周面を一様に帯電させる帯電手段（コロナ帯電器）２２とを有しており、この帯電手段２２により一様に帯電させられた感光体２１の外周面を露光ユニット３０からのレーザー光Ｌで選択的に露光して静電潜像を形成し、この静電潜像に現像装置４０で現像剤であるトナーを付与して可視像（トナー像）とし、このトナー像を中間転写体ユニット５０の中間転写ベルト（トナー像担持体の一例）５１に一次転写部Ｔ１で一次転写し、さらに、二次転写部Ｔ２で、転写対象である用紙に二次転写させるようになっている。
像担持体ユニット２０には、一次転写後に感光体２１の表面に残留しているトナーを除去するクリーニング手段（クリーニングブレード）２３と、このクリーニング手段２３で除去された廃トナーを収容する廃トナー収容部２４が設けられている。
像担持体ユニット２０（したがって感光体２１）は、装置本体に対して着脱可能に構成されている。
【００１７】
ケース１０内には、上記二次転写部Ｔ２により片面に画像が形成された用紙をケース１０上面の排紙トレイ部１５に向けて搬送する搬送路１６と、この搬送路１６により排紙トレイ部１５に向けて搬送された用紙をスイッチバックさせて他面にも画像を形成すべく前記二次転写部Ｔ２に向けて返送する返送路１７とが設けられている。
ケース１０の下部には、複数枚の用紙を積層保持する給紙トレイ１８と、その用紙を一枚ずつ上記二次転写部Ｔ２に向けて給送する給紙ローラ１９とが設けられている。
【００１８】
現像装置４０は現像器移動型であるロータリ現像装置であり、図示しない駆動回路および駆動機構により回転駆動される回転体本体４１に対して、それぞれトナーが収容された複数の現像器カートリッジが着脱可能に装着されている。この実施の形態では、イエロー用の現像器カートリッジ４２Ｙと、マゼンタ用の現像器カートリッジ４２Ｍと、シアン用の現像器カートリッジ４２Ｃと、ブラック用の現像器カートリッジ４２Ｋとが設けられていて、回転体本体４１が矢印ａ方向に９０度ピッチで回転することによって、感光体２１に現像ローラ４３を選択的に当接させ、感光体２１の表面を選択的に現像することが可能となっている。
【００１９】
露光ユニット３０は、板ガラス等で構成された露光窓３１から上記レーザー光Ｌを感光体２１に向けて照射するようになっている。
【００２０】
中間転写体ユニット５０は、図示しないユニットフレームと、このフレームで回転可能に支持された駆動ローラ５４，従動ローラ５５，一次転写ローラ５６、一次転写部Ｔ１でのベルト５１の状態を安定させるためのガイドローラ５７，およびテンションローラ５８と、これらローラに掛け回されて張架された前記中間転写ベルト５１とを備えており、ベルト５１が図示矢印方向に循環駆動される。感光体２１と一次転写ローラ５６との間において前記一次転写部Ｔ１が形成されており、駆動ローラ５４と本体側に設けられた二次転写ローラ１０ｂとの圧接部において前記二次転写部Ｔ２が形成される。
二次転写ローラ１０ｂは、前記駆動ローラ５４に対して（したがって中間転写ベルト５１に対して）接離可能であり、接触した際に二次転写部Ｔ２が形成される。
また、上記ローラ５５に対向させて、クリーニングユニット７０が配置されている。クリーニングユニット７０は、二次転写後に中間転写ベルト５１の表面に残留しているトナーを除去してクリーニングするためのものであり、中間転写ベルト５１の幅方向（図１の紙面と直交する方向）において、ベルト幅略全長に亘って設けられたユニットケース７１と、後に詳しく説明するように、このユニットケース７１内において、回動可能に設けられ、中間転写ベルト５１に対して接離可能なクリーニングブレード７２とシート状の可動シール部材７３とを備えている。
【００２１】
したがって、カラー画像を形成する際には、二次転写ローラ１０ｂおよびクリーニングブレード７２、可動シール部材７３が中間転写ベルト５１から離間している状態で中間転写ベルト５１上において複数色のトナー像が重ね合わされてカラー画像が形成され、その後、二次転写ローラ１０ｂが中間転写ベルト５１に当接し、その当接部（二次転写部Ｔ２）に用紙が供給されることによって用紙上にカラー画像（トナー像）が転写され、この二次転写後にクリーニングブレード７２および可動シール部材７３が中間転写ベルト５１に当接して中間転写体５１上の残留トナーが除去されることとなる。
トナー像が転写された用紙は、定着ユニット６０の加熱ローラ対６１を通ることでトナー像が溶融定着され、上記排紙トレイ部１５に向けて排出される。
【００２２】
図２はクリーニングユニット７０の拡大断面図、図３（ａ）（ｂ）はそれぞれはクリーニングブレード７２および可動シール部材７３の接離機構を示す背面図、図４（ａ）は図２における部分省略ＩＶ矢視図、（ｂ）（ｃ）は図（ａ）におけるｂ−ｂ拡大断面図、図５は可動シール部材７３を示す図で（ａ）は正面図、（ｂ）は部分省略側面図である。
【００２３】
図２に示すように、また、上述したように、クリーニングユニット７０は、中間転写ベルト５１の幅方向（図２の紙面と直交する方向）において、ベルト幅略全長に亘って設けられたユニットケース７１と、このユニットケース７１内において、回動可能に設けられ、中間転写ベルト５１に対して接離可能なクリーニングブレード７２とシート状の可動シール部材７３とを備えている。
【００２４】
クリーニングユニット７０は画像形成装置本体に対して着脱可能に構成されているが、その着脱操作時以外は、ケース７１は画像形成装置本体に固定されていて移動しない。
【００２５】
ケース７１の背面側（図２の裏面側）には、図３に示すような、クリーニングブレード７２および可動シール部材７３を中間転写体５１に対して接離させるための接離機構８０が設けられている。なお、図３は背面側（図２の裏面側）から見た図であるので、各部材は図２とは左右対象に現れている。
接離機構８０は、軸８１ａ（図２参照）でケース７１に回動可能に設けられたレバー８１と、このレバー８１を回動させるために、軸８２ａで回転可能に画像形成装置本体側に設けられたカム８２と、レバー８１を図３において常時反時計方向に付勢している引っ張りバネ８３と、軸８４ａでケース７１に回動可能に設けられた可動シールホルダ８４と、この可動シールホルダ８４を図３において常時時計方向に付勢しているねじりバネ８５とを備えている。
【００２６】
レバー８１の軸８１ａには、図２にも示すように、クリーニングブレード７２の支持部材８６が固定されており、この支持部材８６の先端部分にクリーニングブレード７２が固定されている。
したがって、レバー８１が回動すると、クリーニングブレード７２も同方向へ同一角度回動する。
引っ張りバネ８３の一端８３ａはレバー８１に連結され、他端８３ｂはケース７１に設けられたバネ掛け部７１ａに連結されていて上述したようにレバー８１を図３において常時反時計方向に付勢しているが、レバー８１の反時計方向への回動は、クリーニングブレード７２が図２に示すように中間転写体５１に当接することによって規制されている。
【００２７】
カム軸８２ａは、画像形成装置本体に設けられた図示しない駆動源（駆動モータ等）を含む駆動機構により回転駆動される。これによってカム８２が図（ａ）に示す状態から図（ｂ）に示す状態へと回転駆動されると、レバー８１はカム８２に押されて図（ａ）に示す状態から図（ｂ）に示す状態へ引っ張りバネ８３の付勢力に抗して回動し、これによってクリーニングブレード７２が中間転写体５１から離間する。また、カム８２が図（ｂ）に示す状態から図（ａ）に示す状態へと回転駆動されると、レバー８１は引っ張りバネ８３の付勢力で図（ｂ）に示す状態から図（ａ）に示す状態へと回動し、引っ張りバネ８３の付勢力でクリーニングブレード７２が中間転写体５１に押し付けられ、中間転写体５１上のトナーを掻き落とすことができる状態となる（図２参照）。
【００２８】
可動シールホルダ８４は板金製（板金を折り曲げ加工した部品）であり、長手方向（ローラ５５等の軸線方向）に伸びる、可動シール部材７３の支持部８４ｂ（図２参照）と、この支持部８４ｂの両端部を折り曲げ加工して形成した一対の側板部８４ｃ（図３において一方のみ図示）と、一方の側板部８４ｃの一部を折り曲げて形成した鍔部８４ｄとを有している。
可動シール部材を支持する支持部８４ｂの先端部は折り曲げ加工されており、その中間転写体５１側の面８４ｅ（図４（ｂ）参照）に、可動シール部材７３の上部７３ａが接着されている。なお、図５において斜線で示す部分（７３ａ）が接着部分である。
したがって、可動シールホルダ８４が回動すると、可動シール部材７３も同方向へ同一角度回動する。
【００２９】
軸８４ａはケース７１に設けられており、この軸８４ａで側板部８４ｃが回動可能に支持されていることにより、可動シールホルダ８４全体および可動シール部材７３がケース７１に対して回動可能に支持されている。
ねじりバネ８５は軸８４ａに装着されており、その一端８５ａはケース７１のバネ掛け部７１ｂに掛けられ、他端８５ｂは側板部８４ｃに掛けられている。これによって、可動シールホルダ８４は上述したように図３において常時時計方向に付勢されているが、その時計方向への回動は、側板部８４ｃがケース７１に設けられた図示しないストッパに当接することによって規制されている。したがって、可動シール部材７３はねじりバネ８５の付勢力によってではなく、可動シール部材７３自身の弾性によって中間転写体５１に軽く当接する。
【００３０】
前述したカム８２が図（ａ）に示す状態から図（ｂ）に示す状態へと回転駆動されてレバー８１が図（ａ）に示す状態から図（ｂ）に示す状態へ回動すると、レバー８１に設けられている突部８１ｂが可動シールホルダ８４の前記鍔部８４ｄに当接してこれを押し、これによって可動シールホルダ８４がねじりバネ８５の付勢力に抗して反時計方向へ回動し、可動シール部材７３が中間転写体５１から離間する。また、カム８２が図（ｂ）に示す状態から図（ａ）に示す状態へと回転してレバー８１が図（ｂ）に示す状態から図（ａ）に示す状態へと回動すると、その突部８１ｂによる押圧が解除されるので、ねじりバネ８５の付勢力で可動シールホルダ８４が時計方向へ回動し、可動シール部材７３が中間転写体５１に軽く当接して、クリーニングブレード７２で掻き落とされたトナーの漏出を防止する状態となる（図２参照）。
すなわち、可動シール部材７３は、クリーニング部材７２がトナー像担持体５１の表面に当接するときにトナー像担持体５１の表面に当接し、クリーニング部材７２がトナー像担持体５１の表面から離間するときにトナー像担持体５１の表面から離間する。
【００３１】
図４に示すように、クリーニング部材７２および可動シール部材７３の両端部７２ａ、７３ｃ（図４では一端部のみ図示）とケース７１の内面７１ｃとの間には、これらの間をシールする固定シール部材７４が設けられている。固定シール部材７４は、スポンジ、フェルト、起毛材等で構成することができる。
固定シール部材７４と可動シール部材７３の両端部７３ｃとは、オーバーラップ（７３ｄ）している。したがって、このオーバーラップ部分７３ｄにおいては、可動シール部材７３の両端部７３ｃは固定シール部材７４と中間転写体５１の表面とで軽く挟圧されている状態となっている。
【００３２】
可動シール部材７３には、図５にも示すように、その長手方向において、前記オーバーラップ部７３ｄの内側でかつトナー像担持体５１におけるトナー像形成領域Ａに対向する部位７３ｅの外側に、可動シール部材７３を分割する分割線７３ｆが設けられている。この分割線７３ｆは、切り込みを入れることによって設けることもできるし、可動シール部材７３を両端部分と中央部分とに３分割し、それぞれの部分（片）を、その側縁部を当接させた状態（あるいは非常に近接させた状態）でそれぞれ可動シールホルダ８４の接着面８４ｅに接着することによって形成することもできる。
【００３３】
また、長手方向に関し、分割線７３ｆで分割された可動シール部材７３における外側部分７３ｇの、トナー像担持体５１側と反対側の面７３ｈ（図４（ｂ）参照）には、長手方向に関し分割線７３ｆで分割された可動シール部材７３における内側部分７３ｉの側縁部７３ｊと近接または軽く接触する補助シール部材７５が設けられている。
この補助シール部材７５は、可動シール部材７３における外側部分７３ｇの、トナー像担持体５１側と反対側の面７３ｈに接着されており、固定シール７４に対しても近接または軽く接触している。補助シール部材７５は、例えばスポンジ等で構成する。
【００３４】
以上のようなクリーニング装置によれば次のような作用効果が得られる。
（ａ）回転駆動されるトナー像担持体５１に対して対向配置されかつ固定されたケース７１と、このケース７１内において移動可能に設けられ、トナー像担持体５１の表面に対して接離可能なクリーニング部材７２と、ケース７１内において移動可能に設けられ、クリーニング部材７２がトナー像担持体５１の表面に当接するときにトナー像担持体５１の表面に当接し、クリーニング部材７２がトナー像担持体５１の表面から離間するときにトナー像担持体５１の表面から離間するシート状の可動シール部材７３と、これらクリーニング部材７２および可動シール部材７３の両端部とケース７１の内面７１ｃとの間をシールする固定シール部材７４とを備え、固定シール部材７４と可動シール部材７３の両端部７３ｃとがオーバーラップ（７３ｄ）しているとともに、可動シール部材７３の長手方向において、前記オーバーラップ部７３ｄの内側でかつトナー像担持体５１におけるトナー像形成領域Ａに対向する部位７３ｅの外側に、可動シール部材７３を分割する分割線７３ｆが設けられているので、次のような作用効果が得られる。
すなわち、ケース７１が固定されており、このケース７１内において、クリーニング部材７２および可動シール部材７３がトナー像担持体５１に対して接離可能（移動可能）に設けられているので、クリーニング部材７２および可動シール部材（シート状シール部材）７３の接離動作を小さな駆動源で速やかに行うことが可能となる。
また、クリーニング部材７２および可動シール部材７３の両端部７２ａ、７３ｃとケース７１の内面７１ｃとの間をシールする固定シール部材７４が設けられており、さらに、固定シール部材７４と可動シール部材７３の両端部７３ｃとがオーバーラップ（７３ｄ）しているので、良好なシール性が得られる。
そして、可動シール部材７３には、その長手方向において、前記オーバーラップ部７３ｄの内側でかつトナー像担持体５１におけるトナー像形成領域Ａに対向する部位７３ｅの外側に、可動シール部材７３を分割する分割線７３ｆが設けられているので、可動シール部材７３のトナー像担持体５１表面からの離間時には、図４（ｃ）に示すように、固定シール部材７４によって離間が阻害される両端部分７３ｃ（７３ｇ）に対して、トナー像形成領域Ａに対向する部位７３ｅ（７３ｉ）が独立して（図６（ｃ）における両端部近辺６ｃ２のような湾曲状態が生ずることなく）完全に離間することとなる。
したがって、可動シール部材７３の長さを大きくすることなく広い画像形成領域Ａを得ることが可能となる。
以上のように、このクリーニング装置によれば、クリーニング部材７２および可動シール部材７３の接離動作を小さな駆動源で速やかに行うことができ、広い画像形成領域Ａを得ることができて装置全体の小型化も可能になる。
（ｂ）分割線７３ｆで分割された可動シール部材７３における外側部分７３ｇの、トナー像担持体５１側と反対側の面７３ｈに、可動シール部材７３における内側部分７３ｉの側縁部７３ｊと近接または軽く接触する補助シール部材７５が設けられているので、可動シール部材７３の離間時に生じる、分割線７３ｆで分割された可動シール部材７３における外側部分７３ｇと内側部分７３ｉとの間の隙間Ｃが補助シール部材７５によって塞がれることとなる。
したがって、可動シール離間時のシール性が向上する。
（ｃ）補助シール部材７５が、固定シール７４に対しても近接または軽く接触しているので、シール性が一層向上する。
【００３５】
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明は上記の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨の範囲内において適宜変形実施可能である。
【００３６】
【発明の効果】
請求項１〜３記載のいずれのクリーニング装置によっても、クリーニング部材および可動シール部材の接離動作を小さな駆動源で速やかに行うことができ、広い画像形成領域を得ることができて装置全体の小型化も可能になる。
さらに、
請求項２記載のクリーニング装置によれば、可動シール離間時のシール性が向上する。
請求項３記載のクリーニング装置によれば、シール性が一層向上する。
【００３７】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るクリーニング装置の一実施の形態を用いた画像形成装置の一例を示す概略正面図。
【図２】クリーニングユニット７０の拡大断面図。
【図３】（ａ）（ｂ）はそれぞれはクリーニングブレード７２および可動シール部材７３の接離機構を示す背面図。
【図４】（ａ）は図２における部分省略ＩＶ矢視図、（ｂ）（ｃ）は図（ａ）におけるｂ−ｂ拡大断面図で作用説明図。
【図５】可動シール部材７３を示す図で（ａ）は正面図、（ｂ）は部分省略側面図。
【図６】（ａ）（ｂ）は従来技術の説明図、（ｃ）は課題の説明図。
【図７】従来技術の説明図。
【符号の説明】
５１　　中間転写体（トナー像担持体）
７０　　クリーニングユニット（クリーニング装置）
７１　　ケース
７２　　クリーニングブレード（クリーニング部材）
７３　　可動シール部材
７３ｄ　オーバーラップ部
７３ｅ　トナー像形成領域Ａに対向する部位
７３ｆ　分割線
７３ｇ　外側部分
７３ｈ　トナー像担持体側と反対側の面
７３ｉ　内側部分
７３ｊ　側縁部
７４　　固定シール部材
７５　　補助シール部材
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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