(57)【要約】【課題】ユーザが電子情報を利用する際、利用性が向上すること【解決手段】本発明の電子情報提供システムは、ネットワーク（４）に接続された複数の端末（２−１〜２−Ｎ）と電子情報提供サーバ（１）とを具備する。電子情報提供サーバ（１）は、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）の各々のユーザを識別する識別子と複数の端末（２−１〜２−Ｎ）の各々のユーザにより支払われる会費を表す会費情報と複数の端末（２−１〜２−Ｎ）のうちの提供端末群により提供される電子情報とが格納されたデータベースを備え、データベースに格納された電子情報をネットワーク（４）上に公開する。複数の端末（２−１〜２−Ｎ）の各々は、ネットワーク（４）上に公開された電子情報をアクセスすることが可能である。電子情報提供サーバ（１）は、アクセスの回数に応じた人気度を識別子と会費情報と電子情報とに対応付けてデータベースに格納し、データベースを参照して、会費情報が表す会費の合計から、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬を人気度に応じて決定する。【選択図】  図１
2004295524.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された複数の装置と、
前記ネットワークに接続された電子情報提供サーバとを具備し、
前記電子情報提供サーバは、
前記複数の装置の各々のユーザを識別する識別子と前記複数の装置の各々のユーザにより支払われる会費を表す会費情報と前記複数の装置のうちの提供装置群により提供される電子情報とが格納されたデータベースと、
前記データベースに格納された前記電子情報を前記ネットワーク上に公開する公開部と、前記複数の装置の各々は、前記ネットワーク上に公開された前記電子情報をアクセスすることが可能であり、
前記アクセスの回数に応じた人気度を前記識別子と前記会費情報と前記電子情報とに対応付けて前記データベースに格納する人気度登録部と、
前記データベースを参照して、前記会費情報が表す前記会費の合計から、前記提供装置群の各々のユーザに配分する報酬を前記人気度に応じて決定する報酬決定部とを具備する
電子情報提供システム。
【請求項２】
複数の装置とネットワークを介して接続された電子情報提供サーバであって、
前記複数の装置の各々のユーザを識別する識別子と前記複数の装置の各々のユーザにより支払われる会費を表す会費情報と前記複数の装置のうちの提供装置群により提供される電子情報とが格納されたデータベースと、
前記データベースに格納された前記電子情報を前記ネットワーク上に公開する公開部と、前記複数の装置の各々は、前記ネットワーク上に公開された前記電子情報をアクセスすることが可能であり、
前記アクセスの回数に応じた人気度を前記識別子と前記会費情報と前記電子情報とに対応付けて前記データベースに格納する人気度登録部と、
前記データベースを参照して、前記会費情報が表す前記会費の合計から、前記提供装置群の各々のユーザに配分する報酬を前記人気度に応じて決定する報酬決定部とを具備する
電子情報提供サーバ。
【請求項３】
請求項２に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記アクセスは、前記ネットワーク上に公開された前記電子情報のダウンロードであり、
前記人気度は、前記複数の装置のうちの、前記ネットワーク上に公開された前記電子情報をダウンロードした参照装置群の数を表す
電子情報提供サーバ。
【請求項４】
請求項３に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記ネットワーク上に公開された前記電子情報のうちの前記参照装置群の各々がダウンロードできる電子情報の数は、予めに決められている
電子情報提供サーバ。
【請求項５】
請求項４に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記参照装置群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する参照装置が前記ネットワーク上に公開された前記電子情報のうちの同一電子情報をダウンロードできる回数は、予めに決められている
電子情報提供サーバ。
【請求項６】
請求項２に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記アクセスは、前記ネットワーク上に公開された前記電子情報の評価であり、
前記人気度は、前記複数の装置のうちの、前記ネットワーク上に公開された前記電子情報を前記ネットワーク上で評価した参照装置群の数を表す
電子情報提供サーバ。
【請求項７】
請求項６に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記ネットワーク上に公開された前記電子情報のうちの前記参照装置群の各々が評価できる電子情報の数は、予めに決められている
電子情報提供サーバ。
【請求項８】
請求項７に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記参照装置群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する参照装置が前記ネットワーク上に公開された前記電子情報のうちの同一電子情報を評価できる回数は、予めに決められている
電子情報提供サーバ。
【請求項９】
請求項２に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記ネットワーク上に公開された前記電子情報は、前記データベースに格納された前記電子情報として正式版電子情報の一部を表す試用版電子情報であり、
前記アクセスは、前記正式版電子情報のダウンロードであり、
前記複数の装置のうちの試用版参照装置群は、前記試用版電子情報をダウンロードし、
前記人気度は、前記試用版参照装置群のうちの、前記正式版電子情報をダウンロードした参照装置群の数を表す
電子情報提供サーバ。
【請求項１０】
請求項９に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記正式版電子情報のうちの前記参照装置群の各々がダウンロードできる正式版電子情報の数は、予めに決められている
電子情報提供サーバ。
【請求項１１】
請求項１０に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記参照装置群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する参照装置が前記正式版電子情報のうちの同一正式版電子情報をダウンロードできる回数は、予めに決められている
電子情報提供サーバ。
【請求項１２】
請求項２〜１１のいずれか一項に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記データベースに格納された前記電子情報には、前記提供装置群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する提供装置により提供された同一ユーザ電子情報が含まれ、
前記同一ユーザ電子情報の数は、前記提供装置を利用する同一ユーザにより前記会費情報として前記会費が支払われる回数に対応する
電子情報提供サーバ。
【請求項１３】
請求項２〜１１のいずれか一項に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記データベースに格納された前記電子情報には、前記提供装置群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する提供装置により提供された同一ユーザ電子情報が含まれ、
前記同一ユーザ電子情報の数は、予めに決められている
電子情報提供サーバ。
【請求項１４】
請求項１２又は１３に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記同一ユーザ電子情報は、各々異なる
電子情報提供サーバ。
【請求項１５】
請求項２〜１４のいずれか一項に記載された電子情報提供サーバにおいて、
更に、
前記提供装置群から送信される前記識別子と前記電子情報とを予め決められた第１期限までに収集する収集部と、
前記予め決められた第１期限までに前記収集部により収集された前記電子情報を前記識別子に対応付けて前記データベースに格納する情報登録部とを具備し、前記報酬決定部は、予め決められた第２期限が経過した後に、前記報酬を決定する
電子情報提供サーバ。
【請求項１６】
請求項１５に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記収集部は、前記複数の装置から送信される前記識別子と前記会費情報とを前記予め決められた第１期限までに収集し、
前記情報登録部は、前記予め決められた第１期限までに前記収集部により収集された前記会費情報を前記識別子に対応付けて前記データベースに格納する
電子情報提供サーバ。
【請求項１７】
請求項１６に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記複数の装置のうちの未払装置群は、前記ネットワーク上に公開された前記電子情報をアクセスすることが不可能であり、
前記未払装置群の各々のユーザは、前記予め決められた第１期限までに前記会費情報として前記会費を支払わないユーザであり、
前記報酬決定部は、前記複数の装置のうちの前記未払装置群以外の装置群により前記会費情報として支払われた前記会費の合計から、前記報酬を前記人気度に応じて決定する
電子情報提供サーバ。
【請求項１８】
請求項１５〜１７のいずれか一項に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記予め決められた第２期限は、前記予め決められた第１期限よりも遅い
電子情報提供サーバ。
【請求項１９】
請求項１８に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記公開部は、予め決められた前回の第２期限が経過したときに、前記データベースに格納された前記電子情報を前記ネットワーク上に同時に公開し、
前記予め決められた第２期限は、前記予め決められた前回の第２期限よりも遅い
電子情報提供サーバ。
【請求項２０】
請求項１５〜１７のいずれか一項に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記予め決められた第２期限は、前記予め決められた第１期限である
電子情報提供サーバ。
【請求項２１】
請求項２０に記載された電子情報提供サーバにおいて、
前記公開部は、前記電子情報が前記データベースに格納されたときに、前記データベースに格納された前記電子情報を前記ネットワーク上に公開する
電子情報提供サーバ。
【請求項２２】
複数の装置とネットワークを介して接続され、情報登録部と公開部と人気度登録部と報酬決定部とデータベースとを備えたコンピュータを用いた方法であって、
（ａ）  前記情報登録部が、前記複数の装置の各々のユーザを識別する識別子と、前記複数の装置の各々のユーザにより支払われる会費を表す会費情報と、前記複数の装置のうちの提供装置群により提供される前記電子情報とを前記データベースに格納するステップと、
（ｂ）  前記公開部が、前記データベースに格納された前記電子情報を前記ネットワーク上に公開するステップと、前記複数の装置の各々は、前記ネットワーク上に公開された前記電子情報をアクセスすることが可能であり、
（ｃ）  前記人気度登録部が、前記アクセスの回数に応じた人気度を前記識別子と前記会費情報と前記電子情報とに対応付けて前記データベースに格納するステップと、
（ｄ）  前記報酬決定部が、前記データベースを参照して、前記会費情報が表す前記会費の合計から、前記提供装置群の各々のユーザに配分する報酬を前記人気度に応じて決定するステップとを具備する
電子情報提供方法。
【請求項２３】
複数の装置とネットワークを介して接続された電子情報提供コンピュータに実行させるコンピュータプログラムであって、
（ａ）  情報登録プログラムが、前記複数の装置の各々のユーザを識別する識別子と、前記複数の装置の各々のユーザにより支払われる会費を表す会費情報と、前記複数の装置のうちの提供装置群により提供される電子情報とをデータベースに格納するステップと、
（ｂ）  公開プログラムが、前記データベースに格納された前記電子情報を前記ネットワーク上に公開するステップと、前記複数の装置の各々は、前記ネットワーク上に公開された前記電子情報をアクセスすることが可能であり、
（ｃ）  人気度登録プログラムが、前記アクセスの回数に応じた人気度を前記識別子と前記会費情報と前記電子情報とに対応付けて前記データベースに格納するステップと、
（ｄ）  報酬決定プログラムが、前記データベースを参照して、前記会費情報が表す前記会費の合計から、前記提供装置群の各々のユーザに配分する報酬を前記人気度に応じて決定するステップとを前記電子情報提供コンピュータに実行させるコンピュータプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子情報を提供する電子情報提供システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
電子情報としてコンテンツを提供するシステムが知られている（特許文献１〜３参照）。特許文献１では、コンテンツを暗号化して鍵とコンテンツを配給業者に送付する方法が開示されている。特許文献２では、コンテンツやコンテンツの提供者をユーザと批評家に評価させるシステムが開示されている。特許文献３では、コンテンツ毎に選択数をカウントし、選択数の多い順にランキングを表示するシステムが開示されている。
【０００３】
従来のシステムでは、インターネットの普及により、端末を利用するユーザ（提供者）は、作成したコンテンツを、他の端末を利用するユーザ（閲覧者）に提供するためにＷｅｂ上に公開することで、閲覧者は、他の端末を用いて、そのコンテンツをＷｅｂ上で参照（閲覧）することができる。コンテンツ（電子情報）としては、静止画、動作、音楽、文章、プログラムが例示される。
【０００４】
このシステムにおいて、提供者が閲覧者に無料でコンテンツを提供することは、提供者にとって、コンテンツを作成するためのコスト、コンテンツを作成するときの時間が負担となり、利点がない。このため、提供者は、コンテンツを作成する意欲がなくなり、コンテンツを提供する機会が減ってしまう。提供者にとって、コンテンツを提供する（コンテンツを利用する）際、利用性が向上するシステムが望まれる。
【０００５】
また、このシステムにおいて、提供者が閲覧者に提供するコンテンツが以前よりも質（品質）が低下した場合、閲覧者にとって、コンテンツを参照（閲覧）する意欲がなくなってしまう。閲覧者にとって、コンテンツを参照する（コンテンツを利用する）際、利用性が向上するシステムが望まれる。
【０００６】
【特許文献１】
特開２００２−２３７８０９号公報
【特許文献２】
特開２００２−１８９７９３号公報
【特許文献３】
特開２００２−１７６５１６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、ユーザが電子情報（コンテンツ）を利用する際、利用性が向上する電子情報提供システムを提供することにある。
本発明の他の目的は、電子情報（コンテンツ）を作成する意欲が向上する電子情報提供システムを提供することにある。
本発明の更に他の目的は、電子情報（コンテンツ）の質が向上する電子情報提供システムを提供することにある。
本発明の更に他の目的は、ユーザの好みに合った電子情報（コンテンツ）を得ることができる電子情報提供システムを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以下に、［発明の実施の形態］で使用する番号・符号を用いて、課題を解決するための手段を説明する。これらの番号・符号は、［特許請求の範囲］の記載と［発明の実施の形態］の記載との対応関係を明らかにするために付加されたものであるが、［特許請求の範囲］に記載されている発明の技術的範囲の解釈に用いてはならない。
【０００９】
本発明の電子情報提供システムは、複数の装置と、電子情報提供コンピュータである電子情報提供サーバ（１）とを具備する。複数の装置としては、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、携帯電話機、ＰＨＳ（ＰｅｒｓｏｎａｌＨａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）が挙げられる。複数の装置を複数の端末（２−１〜２−Ｎ）と称する。複数の端末（２−１〜２−Ｎ）と電子情報提供サーバ（１）とは、ネットワーク（４）に接続されている。
電子情報提供サーバ（１）は、データベース（２０）を備えている。データベース（２０）には、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）の各々のユーザを識別する識別子（２１）と、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）の各々のユーザにより支払われる会費を表す会費情報（２３）と、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）のうちの提供端末群により提供される電子情報とが格納されている。以下、電子情報をコンテンツ（２５）と称する。
電子情報提供サーバ（１）は、更に、コンピュータプログラム（１０）である公開部（１３）、人気度登録部（１４）、報酬決定部（１５）を備えている。公開部（１３）は、データベース（２０）に格納されたコンテンツ（２５）をネットワーク（４）上に公開する。このとき、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）の各々は、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をアクセスすることが可能である。人気度登録部（１４）は、上記のアクセスの回数に応じた人気度（２６）を識別子（２１）と会費情報（２３）とコンテンツ（２５）とに対応付けてデータベース（２０）に格納する。報酬決定部（１５）は、データベース（２０）を参照して、会費情報（２３）が表す会費の合計から、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬（２８）を人気度（２６）に応じて決定する。
人気度（２６）は、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）のうち、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をダウンロードした参照端末群、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をネットワーク（４）上で評価した参照端末群（後述）を表す。電子情報提供業者にとって、電子情報提供サーバ（１）（を運営する電子情報提供業者）に会費情報（２３）として支払われる会費は、電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）の利益と、電子情報提供サーバ（１）の運営と、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬（２８）とに分けられることが好ましい。提供端末群の各々のユーザのうちの第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が、提供端末群の各々のユーザのうちの第１ユーザ以外の第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも人気度（２６）が高い（参照端末群の数が多い）場合、第１ユーザには、第２ユーザよりも多くの報酬（２８）が与えられる。
このため、本発明の電子情報提供システムによれば、人気度（２６）に応じて報酬（２８）が決定するため、ユーザがコンテンツ（２５）を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の電子情報提供システムによれば、コンテンツ（２５）をネットワーク（４）上に公開させたいユーザにとって、コンテンツ（２５）を作成する意欲が向上する。
本発明の電子情報提供システムによれば、作成意欲が向上するため、ユーザが作成するコンテンツ（２５）の質が向上する。
【００１０】
上記のアクセスは、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）のダウンロードである。人気度（２６）は、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）のうちの、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をダウンロードした参照端末群の数を表す。
提供端末群の各々のユーザのうちの第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が、提供端末群の各々のユーザのうちの第１ユーザ以外の第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも多くダウンロードされた場合、第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも人気度（２６）が高く（参照端末群の数が多く）、第１ユーザには、第２ユーザよりも多くの報酬（２８）が与えられる。
【００１１】
ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）のうちの参照端末群の各々がダウンロードできるコンテンツ（２５）の数は、予めに決められている。
本発明の電子情報提供システムでは、参照端末群の各々がダウンロードできるコンテンツ（２５）の数を例えば５個までとする。これは、参照端末群の各々がダウンロードできるコンテンツ（２５）の数に制限がない場合、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬（２８）を人気度（２６）によって決め難くなる恐れがあるためである。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々がダウンロードできるコンテンツ（２５）の数に制限があることが好ましい。
【００１２】
参照端末群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する参照端末が、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）のうちの同一コンテンツをダウンロードできる回数は、予めに決められている。
本発明の電子情報提供システムでは、同一ユーザ（参照端末）が同一コンテンツをダウンロードできる回数を例えば１回とする。これは、同一ユーザ（参照端末）が同一コンテンツをダウンロードできる回数に制限を設けないで報酬（２８）を決定することはアンフェアであるからである。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、同一ユーザ（参照端末）が同一コンテンツをダウンロードできる回数に制限があることが好ましい。
【００１３】
上記のアクセスは、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）の評価である。人気度（２６）は、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）のうちの、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をネットワーク（４）上で評価した参照端末群の数を表す。
参照端末群の各々のユーザは、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）を気に入ったときに、ネットワーク（４）上で評価する。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々のユーザは、自身の好みに合ったコンテンツ（２５）を得ることができる。提供端末群の各々のユーザのうちの第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が、提供端末群の各々のユーザのうちの第１ユーザ以外の第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも多く評価された場合、第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも人気度（２６）が高く（参照端末群の数が多く）、第１ユーザには、第２ユーザよりも多くの報酬（２８）が与えられる。
【００１４】
ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）のうちの参照端末群の各々が評価できるコンテンツ（２５）の数は、予めに決められている。
本発明の電子情報提供システムでは、参照端末群の各々が評価できるコンテンツ（２５）の数を例えば５個までとする。これは、参照端末群の各々が評価できるコンテンツ（２５）の数に制限がない場合、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬（２８）を人気度（２６）によって決め難くなる恐れがあるためである。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々が評価できるコンテンツ（２５）の数に制限があることが好ましい。
【００１５】
参照端末群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する参照端末が、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）のうちの同一コンテンツを評価できる回数は、予めに決められている。
本発明の電子情報提供システムでは、同一ユーザ（参照端末）が同一コンテンツを評価できる回数を例えば１回とする。これは、同一ユーザ（参照端末）が同一コンテンツを評価できる回数に制限を設けないで報酬（２８）を決定することはアンフェアであるからである。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、同一ユーザ（参照端末）が同一コンテンツを評価できる回数に制限があることが好ましい。
【００１６】
ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）は、データベース（２０）に格納されたコンテンツ（２５）として正式版コンテンツ（２５）の一部を表す試用版コンテンツである。上記のアクセスは、正式版コンテンツ（２５）のダウンロードである。複数の端末（２−１〜２−Ｎ）のうちの試用版参照端末群は、試用版コンテンツをダウンロードする。人気度（２６）は、試用版参照端末群のうちの、正式版コンテンツ（２５）をダウンロードした参照端末群の数を表す。
参照端末群の各々のユーザは、試用版コンテンツを気に入ったときに、正式版コンテンツ（２５）をダウンロードする。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々のユーザは、自身の好みに合ったコンテンツ（２５）を得ることができる。提供端末群の各々のユーザのうちの第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）（正式版コンテンツ（２５））が、提供端末群の各々のユーザのうちの第１ユーザ以外の第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）（正式版コンテンツ（２５））よりも多くダウンロードされた場合、第１ユーザにより作成された正式版コンテンツ（２５）が第２ユーザにより作成された正式版コンテンツ（２５）よりも人気度（２６）が高く（参照端末群の数が多く）、第１ユーザには、第２ユーザよりも多くの報酬（２８）が与えられる。
【００１７】
正式版コンテンツ（２５）のうちの参照端末群の各々がダウンロードできる正式版コンテンツ（２５）の数は、予めに決められている。
本発明の電子情報提供システムでは、参照端末群の各々がダウンロードできるコンテンツ（２５）（正式版コンテンツ（２５））の数を例えば５個までとする。これは、参照端末群の各々がダウンロードできる正式版コンテンツ（２５）の数に制限がない場合、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬（２８）を人気度（２６）によって決め難くなる恐れがあるためである。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々がダウンロードできる正式版コンテンツ（２５）の数に制限があることが好ましい。
【００１８】
参照端末群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する参照端末が、正式版コンテンツ（２５）のうちの同一正式版コンテンツ（２５）をダウンロードできる回数は、予めに決められている。
本発明の電子情報提供システムでは、同一ユーザ（参照端末）が同一正式版コンテンツ（２５）をダウンロードできる回数を例えば１回とする。これは、同一ユーザ（参照端末）が同一正式版コンテンツ（２５）をダウンロードできる回数に制限を設けないで報酬（２８）を決定することはアンフェアであるからである。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、同一ユーザ（参照端末）が同一正式版コンテンツ（２５）をダウンロードできる回数に制限があることが好ましい。
【００１９】
データベース（２０）に格納されたコンテンツ（２５）には、提供端末群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する提供端末により提供された同一ユーザコンテンツ（２５）が含まれる。その同一ユーザコンテンツ（２５）の数は、提供端末を利用する同一ユーザにより会費情報（２３）として会費が支払われる回数に対応する。
電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）に会費情報（２３）として会費を１回支払っただけで同一ユーザ（提供端末）がコンテンツ（２５）を何度も電子情報提供サーバ（１）に提供した場合、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬（２８）を人気度（２６）によって決め難くなる恐れがある。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、同一ユーザ（提供端末）は、コンテンツ（２５）｛同一ユーザコンテンツ（２５）｝を電子情報提供サーバ（１）に提供する度に、電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）に会費情報（２３）として会費を支払うことが好ましい。
【００２０】
データベース（２０）に格納されたコンテンツ（２５）には、提供端末群の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する提供端末により提供された同一ユーザコンテンツ（２５）が含まれる。同一ユーザコンテンツ（２５）の数は、予めに決められている。
本発明の電子情報提供システムでは、同一ユーザ（提供端末）が同一ユーザコンテンツ（２５）を電子情報提供サーバ（１）に提供できる回数を例えば２回とする。これは、電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）に会費情報（２３）として会費を１回支払っただけで同一ユーザ（提供端末）がコンテンツ（２５）を電子情報提供サーバ（１）に複数回提供した場合、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬（２８）を人気度（２６）によって決め難くなる恐れがあるためである。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、同一ユーザコンテンツ（２５）の数は予めに決められていることが好ましい。
【００２１】
本発明の電子情報提供システムでは、同一ユーザ（提供端末）がまったく同じコンテンツ（２５）を電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）に提供することを禁止する。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、同一ユーザコンテンツ（２５）は、各々異なることが好ましい。
【００２２】
電子情報提供サーバ（１）は、コンピュータプログラム（１０）である収集部（１１）、情報登録部（１２）とを備えている。収集部（１１）は、提供端末群から送信される識別子（２１）とコンテンツ（２５）とを予め決められた前回の第１期限（Ａ０）から予め決められた第１期限（Ａ１）までに収集する。情報登録部（１２）は、前回の第１期限（Ａ０）から今回の第１期限（Ａ１）までに収集部（１１）により収集されたコンテンツ（２５）を識別子（２１）に対応付けてデータベース（２０）に格納する。報酬決定部（１５）は、予め決められた第２期限（Ｂ１）が経過した後に、報酬（２８）を決定する。
上記の期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝とは、予め決められた時刻、予め決められた日、予め決められた週、予め決められた月、予め決められた年が挙げられる。これは、期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝を設けないで報酬（２８）を決定することはアンフェアであるからである。本発明の電子情報提供システムによれば、第１期限（Ａ１）までにコンテンツ（２５）を収集し、第２期限（Ｂ１）が経過した後に、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬（２８）を決定するため、人気度（２６）を高くしたいユーザにとってコンテンツ（２５）を作成する意欲が向上する。
【００２３】
収集部（１１）は、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）から送信される識別子（２１）と会費情報（２３）とを第１期限（Ａ１）までに収集する。情報登録部（１２）は、前回の第１期限（Ａ０）から今回の第１期限（Ａ１）までに収集部（１１）により収集された会費情報（２３）を識別子（２１）に対応付けてデータベース（２０）に格納する。
上述のように、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）の各々のユーザは、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をネットワーク（４）上で閲覧することができる。この場合、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）の各々のユーザは、前回の第１期限（Ａ０）から今回の第１期限（Ａ１）までに会費情報（２３）として会費を電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）に支払ったユーザである。ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をネットワーク（４）上で閲覧したいユーザは、前回の第１期限（Ａ０）から今回の第１期限（Ａ１）までに会費情報（２３）として会費を電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）に支払えばよい。
このため、本発明の電子情報提供システムによれば、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をネットワーク（４）上で閲覧したいユーザが前回の第１期限（Ａ０）から今回の第１期限（Ａ１）までに会費情報（２３）として会費を電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）に支払うため、ユーザがコンテンツ（２５）を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の電子情報提供システムによれば、前回の第１期限（Ａ０）から今回の第１期限（Ａ１）までに会費情報（２３）として会費を電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）に支払ったユーザにとって、コンテンツ（２５）をネットワーク（４）上で閲覧する意欲が向上する。
【００２４】
複数の端末（２−１〜２−Ｎ）のうちの未払端末群は、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をアクセスすることが不可能である。未払端末群の各々のユーザは、前回の第１期限（Ａ０）から今回の第１期限（Ａ１）までに会費情報（２３）として会費を支払わないユーザである。報酬決定部（１５）は、複数の端末（２−１〜２−Ｎ）のうちの未払端末群以外の端末群により会費情報（２３）として支払われた会費の合計から、報酬（２８）を人気度（２６）に応じて決定する。
上述のように、本発明の電子情報提供システムによれば、ネットワーク（４）上に公開されたコンテンツ（２５）をネットワーク（４）上で閲覧したいユーザは、予め決められた第１期限（Ａ１）までに会費情報（２３）として会費を電子情報提供サーバ（１）（電子情報提供業者）に支払えばよい。このため、本発明の電子情報提供システムによれば、ユーザがコンテンツ（２５）を利用する際、利用性が向上する。
【００２５】
予め決められた第２期限（Ｂ１）は、予め決められた第１期限（Ａ１）よりも遅い。
上記の期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝が予め決められた時刻である場合、第１期限（Ａ１）としては毎朝９時が例示され、第２期限（Ｂ１）としては毎朝９時以降が例示される。予め決められた日である場合、第１期限（Ａ１）としては毎週日曜日が例示され、第２期限（Ｂ１）としては毎週月曜日が例示される。予め決められた週である場合、第１期限（Ａ１）としては毎月１週目の日曜日が例示され、第２期限（Ｂ１）としては毎月１週目の月曜日が例示される。予め決められた月である場合、第１期限（Ａ１）としては３ヶ月おきの３月、６月、９月、１２月（末日）が例示され、第２期限（Ｂ１）としては３ヶ月おきの４月、７月、１０月、１月（１日）が例示される。予め決められた年である場合、第１期限（Ａ１）としては２年おきの２００２年、２００４年、２００６年、…の３月（末日）が例示され、第２期限（Ｂ１）としては２年おきの２００２年、２００４年、２００６年、…の４月（１日）が例示される。
【００２６】
公開部（１３）は、予め決められた前回の第２期限（Ｂ０）が経過したときに、データベース（２０）に格納されたコンテンツ（２５）をネットワーク（４）上に同時に公開する。第２期限（Ｂ１）は、前回の第２期限（Ｂ０）よりも遅い。
第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも早く電子情報提供サーバ（１）に提供され、第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも早くネットワーク（４）上に公開された場合、前回の第２期限（Ｂ０）から第２期限（Ｂ１）までにネットワーク（４）上に公開される期間は、第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも長い。第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）は、第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも早くネットワーク（４）上に公開される分だけ、上記のように人気度（２６）が高くなる可能性がある。しかしながら、第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が、第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも質が高い場合、質が高いコンテンツ（２５）を作成したユーザ（第２ユーザを含む）にとって、コンテンツ（２５）を作成する意欲がなくなる恐れがある。
したがって、提供端末群の各々のユーザにより電子情報提供サーバ（１）に提供されたコンテンツ（２５）が前回の第２期限（Ｂ０）経過後にネットワーク（４）上に同時に公開されれば、第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が、第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも人気度（２６）が高くなる可能性がある。
このため、本発明の電子情報提供システムによれば、ユーザがコンテンツ（２５）を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の電子情報提供システムによれば、コンテンツ（２５）の質を向上して人気度（２６）を高くしたいユーザにとって、コンテンツ（２５）を作成する意欲が向上する。
【００２７】
予め決められた第２期限（Ｂ１）は、予め決められた第１期限（Ａ１）である。
上記の期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝が予め決められた時刻である場合、期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝としては毎朝９時が例示される。予め決められた日である場合、期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝としては毎週日曜日が例示される。予め決められた週である場合、期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝としては毎月１週目の日曜日が例示される。予め決められた月である場合、期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝としては３ヶ月おきの３月、６月、９月、１２月（末日）が例示される。予め決められた年である場合、期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝としては２年おきの２００２年、２００４年、２００６年、…の３月（末日）が例示される。
【００２８】
公開部（１３）は、コンテンツ（２５）がデータベース（２０）に格納されたときに、データベース（２０）に格納されたコンテンツ（２５）をネットワーク（４）上に公開する。
第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも早く電子情報提供サーバ（１）に提供されれば、第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも早くネットワーク（４）上に公開される。予め決められた前回の期限｛第１期限（Ａ０）、第２期限（Ｂ０）｝から今回の期限｛第１期限（Ａ１）、第２期限（Ｂ１）｝までにネットワーク（４）上に公開される期間は、第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）が第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも長い。第１ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）は、第２ユーザにより作成されたコンテンツ（２５）よりも早くネットワーク（４）上に公開される分だけ、上記のように人気度（２６）が高くなる可能性がある。
このため、本発明の電子情報提供システムによれば、ユーザがコンテンツ（２５）を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の電子情報提供システムによれば、コンテンツ（２５）を早くネットワーク（４）上に公開して人気度（２６）を高くしたいユーザにとって、コンテンツ（２５）を作成する意欲が向上する。
【００２９】
【発明の実施の形態】
添付図面を参照して、本発明による電子情報提供システムの実施の形態を以下に説明する。
【００３０】
（第１実施形態）
図１は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの構成を示すブロック図である。本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムは、電子情報提供業者に属する電子情報提供サーバ（電子情報提供コンピュータ）１と、ユーザに属する複数の装置と、金融業者に属する金融業者端末（金融業者コンピュータ）３とを具備する。複数の装置としては、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、携帯電話機、ＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ  Ｓｙｓｔｅｍ）、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）が挙げられる。複数の装置を複数の端末（２−１〜２−Ｎ）と称する。電子情報提供サーバ１と複数の端末２−１〜２−Ｎと金融業者端末３とは、ネットワーク（インターネット）４に接続されている。電子情報提供サーバ１、複数の端末２−１〜２−Ｎは、金融業者端末３と提携している。
【００３１】
図２は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバ１の構成を示すブロック図である。電子情報提供サーバ１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）５、メモリ６を備えている。メモリ６には、ＣＰＵ５により実行されるコンピュータプログラム１０、２つの人気度データベース２０、報酬決定データベース３０、画面データベース４０が格納されている。
【００３２】
図６に示されるように、２つの人気度データベース２０のうち、１つ目の人気度データベース２０は、電子情報提供サーバ１によって今回の受付期間Ａ０１と今回の公開期間Ｂ０１とに使われる。今回の受付期間Ａ０１は、予め決められた前回の第１期限Ａ０から、予め決められた今回の第１期限Ａ１までの期間を表す。今回の第１期限Ａ１は、前回の第１期限Ａ０よりも遅い。今回の公開期間Ｂ０１は、予め決められた前回の第２期限Ｂ０から、予め決められた今回の第２期限Ｂ１までの期間を表す。前回の第２期限Ｂ０は、前回の第１期限Ａ０よりも遅く、今回の第１期限Ａ１よりも早い。今回の第２期限Ｂ１は、今回の第１期限Ａ１、前回の第２期限Ｂ０よりも遅く、次回の第１期限Ａ２よりも早い。
２つの人気度データベース２０のうち、２つ目の人気度データベース２０は、電子情報提供サーバ１によって次回の受付期間Ａ１２と次回の公開期間Ｂ１２とに使われる。次回の受付期間Ａ１２は、今回の第１期限Ａ１から、予め決められた次回の第１期限Ａ２までの期間を表す。次回の第１期限Ａ２は、今回の第１期限Ａ１よりも遅い。次回の公開期間Ｂ１２は、今回の第２期限Ｂ１から、予め決められた次回の第２期限Ｂ２までの期間を表す。次回の第２期限Ｂ２は、次回の第１期限Ａ２、今回の第２期限Ｂ１よりも遅い。
【００３３】
上記の期限（第１期限Ａ１、第２期限Ｂ１）が予め決められた時刻である場合、第１期限Ａ１としては毎朝９時が例示され、第２期限Ｂ１としては毎朝９時以降が例示される。予め決められた日である場合、第１期限Ａ１としては毎週日曜日が例示され、第２期限Ｂ１としては毎週月曜日が例示される。予め決められた週である場合、第１期限Ａ１としては毎月１週目の日曜日が例示され、第２期限Ｂ１としては毎月１週目の月曜日が例示される。予め決められた月である場合、第１期限Ａ１としては３ヶ月おきの３月、６月、９月、１２月（末日）が例示され、第２期限Ｂ１としては３ヶ月おきの４月、７月、１０月、１月（１日）が例示される。予め決められた年である場合、第１期限Ａ１としては２年おきの２００２年、２００４年、２００６年、…の３月（末日）が例示され、第２期限Ｂ１としては２年おきの２００２年、２００４年、２００６年、…の４月（１日）が例示される。
上記の期限では、前回の第２期限Ｂ０が、前回の第１期限Ａ０よりも遅く、今回の第１期限Ａ１よりも早く、今回の第２期限Ｂ１が、今回の第１期限Ａ１、前回の第２期限Ｂ０よりも遅く、次回の第１期限Ａ２よりも早いが、これに限定されない。前回の第２期限Ｂ０が今回の第１期限Ａ１よりも遅く、今回の第２期限Ｂ１が次回の第１期限Ａ２よりも遅くてもよい。また、前回の第２期限Ｂ０が今回の第１期限Ａ１と同じであり、今回の第２期限Ｂ１が次回の第１期限Ａ２と同じでもよい。
【００３４】
図３は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバ１の人気度データベース２０に格納される情報を示す。
【００３５】
２つの人気度データベース２０には、複数の端末２−１〜２−Ｎの各々のユーザを識別するユーザ識別子２１が格納される。ユーザは、端末２−Ｊ（１、２、…、Ｎ）を用いて、電子情報提供サーバ１（人気度データベース２０）にユーザ識別子２１を登録（格納）する。ユーザ識別子２１には、会員名、会員番号、パスワードが含まれる。会員名は、ユーザに付けられた名前（本名）、あるいは、ユーザが自ら決めた名前（ペンネーム）を表す。会員番号は、その会員名を識別する番号である。パスワードは、ユーザが自ら決めた識別子である。ユーザ識別子２１（会員名、会員番号、パスワード）は、電子情報提供サーバ１にホームページ要求する会員（端末２−Ｊを利用する会員）を識別（認証）するときに使われる。会員（ユーザ）は、ユーザ識別子２１（会員名、会員番号、パスワード）によって、電子情報提供サーバ１から端末２−Ｊに提示される会員利用画面（後述）を利用することができる。ユーザ識別子２１の登録（格納）については、後述の入会処理にて説明し、ユーザ識別子２１の認証については、後述の会員識別処理にて説明する。後述の入会処理にて、名称とパスワードとが例えば２００３年において３４５番目に電子情報提供サーバ１に提供されたとき、電子情報提供サーバ１は、２００３年における３４５番目の会員の会員番号として“２００３００３４５”で表す。
【００３６】
２つの人気度データベース２０には、ユーザ識別子２１に対応付けられて、複数の端末２−１〜２−Ｎの各々のユーザの口座２２が更に格納される。ユーザは、端末２−Ｊを用いて、電子情報提供サーバ１（人気度データベース２０）にユーザ識別子２１と共に口座２２を登録（格納）する。口座２２の登録（格納）については、後述の入会処理にて説明する。
【００３７】
１つ目の人気度データベース２０には、今回の受付期間Ａ０１中に、ユーザ識別子２１と口座２２とに対応付けられて、複数の端末２−１〜２−Ｎの各々のユーザにより支払われる会費を表す会費情報２３とが更に格納される。会費情報２３が表す会費は、予めに決められており、例えば１００円とする。会員（ユーザ）は、端末２−Ｊを用いて、電子情報提供サーバ１（人気度データベース２０）に会費情報２３を登録（格納）する。金融業者端末３は、口座２２と電子情報提供業者の口座と会費情報２３（会費：１００円）とを予めに認識している。金融業者端末３は、電子情報提供サーバ１からの振込要求に応じて、口座２２から会費情報２３として会費を引き落して電子情報提供業者の口座に振り込む（後述）。会費情報２３の登録（格納）については、後述の会費登録処理にて説明する。
【００３８】
１つ目の人気度データベース２０には、今回の受付期間Ａ０１中に、ユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とに対応付けられて、複数の端末２−１〜２−Ｎのうちの提供端末群から電子情報提供サーバ１に提供される電子情報が格納される。以下、電子情報をコンテンツ２５と称する。コンテンツ２５は、ユーザにより作成される。会員（ユーザ）は、端末２−Ｊを用いて、電子情報提供サーバ１（人気度データベース２０）にコンテンツ２５を登録（格納）する。コンテンツ２５は、複数のジャンルに分けられる。ジャンルとしては、“静止画”、“話題（文章）”（笑い話、事件など）、“小説（文章）”、“プログラム”、“音楽（曲）”、“動画”が挙げられる。コンテンツ２５には、コンテンツ名、コンテンツ識別子が含まれる。コンテンツ名は、会員（ユーザ）が自ら決めたコンテンツ２５の名称である。コンテンツ識別子は、ジャンルとコンテンツ２５とを識別する識別子である。例えば、ジャンルを識別する識別子として“静止画”、“話題”、“小説”、“プログラム”、“音楽”、“動画”をａ、ｂ、ｃ、ｄ、ｅ、ｆで表し、コンテンツ２５が１２３番目に電子情報提供サーバ１に提供されたとき、電子情報提供サーバ１は、ジャンル“静止画”ａと１２３番目のコンテンツ２５とを識別するコンテンツ識別子“ａ００１２３”を決定する。コンテンツ２５の登録（格納）については、後述のコンテンツ提供処理にて説明する。
【００３９】
１つ目の人気度データベース２０に格納されたコンテンツ２５は、前回の第２期限Ｂ０が経過したときに、電子情報提供サーバ１によってネットワーク４上に同時に公開される。ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５は、前回の第２期限Ｂ０から今回の第２期限Ｂ１までに（今回の公開期間Ｂ０１中に）、電子情報提供サーバ１によってネットワーク４上に公開される。複数の端末２−１〜２−Ｎの各々のユーザが会費情報２３として会費を支払っている場合、複数の端末２−１〜２−Ｎの各々は、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５をアクセスすることが可能である。
１つ目の人気度データベース２０には、今回の公開期間Ｂ０１中に、ユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とコンテンツ２５とに対応付けられて、人気度２６が格納される。人気度２６は、上記のアクセスの回数に応じた人気の度合いを表す。アクセスについては、後述の第１ジャンル参照処理、第２ジャンル人気度処理、第３ジャンル人気度処理にて説明する。人気度２６については、後述の第１ジャンル人気度処理、第２ジャンル人気度処理、第３ジャンル人気度処理にて説明する。
【００４０】
１つ目の人気度データベース２０には、今回の公開期間Ｂ０１中に、ユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とコンテンツ２５とに対応付けられて、参照電子情報が格納される。以下、参照電子情報を参照コンテンツ２４と称する。参照コンテンツ２４は、複数の端末２−１〜２−Ｎのうちの参照端末群によってアクセスされたコンテンツ２５を表す。参照コンテンツ２４の登録（格納）については、後述の第１ジャンル参照処理、第２ジャンル参照処理、第３ジャンル参照処理にて説明する。
【００４１】
１つ目の人気度データベース２０には、今回の公開期間Ｂ０１中に、ユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とコンテンツ２５と人気度２６とに対応付けられて、順位２７が格納される。順位２７は、人気度２６が高い順に表される。順位２７については、後述の第１ジャンル人気度処理、第２ジャンル人気度処理、第３ジャンル人気度処理にて説明する。
【００４２】
１つ目の人気度データベース２０には、今回の第２期限Ｂ１が経過したときに、ユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とコンテンツ２５と人気度２６とに対応付けられて、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬２８が格納される。報酬２８は、会費情報２３が表す会費の合計から、人気度２６（順位２７）に応じて決定される。金融業者端末３は、電子情報提供サーバ１からの配分要求に応じて、電子情報提供業者の口座から報酬２８を引き落して、報酬２８が配分される会員（ユーザ）の口座２２に振り込む（後述）。報酬２８の決定については、後述の報酬決定処理にて説明し、報酬２８の配分については、後述の配分処理にて説明する。
【００４３】
以下、２つの人気度データベース２０のうち、１つ目の人気度データベース２０（単に、人気度データベース２０とする）を用いて、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムについて説明する。
【００４４】
図４は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバ１のコンピュータプログラム１０を示す。コンピュータプログラム１０は、収集プログラム（収集部）１１、情報登録プログラム（情報登録部）１２、公開プログラム（公開部）１３、人気度登録プログラム（人気度登録部）１４、報酬決定プログラム（報酬決定部）１５を含む。
【００４５】
収集部１１は、後述の入会処理にてユーザ識別子２１（会員番号を含まない）と口座２２とを収集する。収集部１１は、後述の会員識別処理にてユーザ識別子２１を収集する。収集部１１は、今回の受付期間Ａ０１中に、後述の会費登録処理にて会費情報２３を収集する。収集部１１は、今回の受付期間Ａ０１中に、後述のコンテンツ提供処理にてコンテンツ２５を収集する。
情報登録部１２は、後述の入会処理にて、会員番号を決定し、収集部１１により収集されたユーザ識別子２１に会員番号を含め、そのユーザ識別子２１と口座２２とを人気度データベース２０に格納する。情報登録部１２は、今回の受付期間Ａ０１中に、後述の会費登録処理にて収集部１１により収集された会費情報２３をユーザ識別子２１と口座２２とに対応付けて人気度データベース２０に格納する。情報登録部１２は、今回の受付期間Ａ０１中に、後述のコンテンツ提供処理にて収集部１１により収集されたコンテンツ２５をユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とに対応付けて人気度データベース２０に格納する。
【００４６】
公開部１３は、前回の第２期限Ｂ０が経過したときに、人気度データベース２０に格納されたコンテンツ２５をネットワーク４上に同時に公開する。この公開部１３は、前回の第２期限Ｂ０から今回の第２期限Ｂ１までに（今回の公開期間Ｂ０１中に）、人気度データベース２０に格納されたコンテンツ２５をネットワーク４上に同時に公開する。
公開部１３は、電子情報提供サーバ１にホームページ要求するユーザの端末２−Ｊに画面を提示し、後述の会員識別処理にて収集部１１により収集されたユーザ識別子２１と人気度データベース２０に格納されたユーザ識別子２１とが一致した場合、会員（端末２−Ｊを利用する会員）を認証し、その会員（ユーザ）の端末２−Ｊに次の画面を提示する。後述の会費登録処理にてその会員が端末２−Ｊを用いて会費情報２３として会費を支払っている場合、公開部１３は、人気度データベース２０に格納されたコンテンツ２５を画面にて提示する。
【００４７】
人気度登録部１４は、今回の公開期間Ｂ０１中に、後述の第１ジャンル参照処理、第２ジャンル参照処理、第３ジャンル参照処理にて参照コンテンツ２４をユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とコンテンツ２５とに対応付けて人気度データベース２０に格納する。人気度登録部１４は、今回の公開期間Ｂ０１中に、後述の第１ジャンル人気度処理、第２ジャンル人気度処理、第３ジャンル人気度処理にて人気度２６をユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とコンテンツ２５とに対応付けて人気度データベース２０に格納する。人気度登録部１４は、今回の公開期間Ｂ０１中に、後述の第１ジャンル人気度処理、第２ジャンル人気度処理、第３ジャンル人気度処理にて順位２７をユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とコンテンツ２５と人気度２６とに対応付けて人気度データベース２０に格納する。
【００４８】
報酬決定部１５は、今回の第２期限Ｂ１が経過したときに、後述の報酬決定処理にて、人気度データベース２０を参照して、報酬２８を、会費情報２３が表す会費の合計から、人気度２６（順位２７）に応じて決定する。このときに、報酬決定部１５は、後述の報酬決定処理にて、その報酬２８をユーザ識別子２１と口座２２と会費情報２３とコンテンツ２５と人気度２６とに対応付けて人気度データベース２０に格納する。報酬決定部１５は、後述の配分処理にて人気度データベース２０を参照して、その報酬２８を配分する。
【００４９】
提供端末群の各々の会員（ユーザ）のうちの第１会員により作成されたコンテンツ２５が、提供端末群の各々の会員のうちの第１会員以外の第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも人気度２６が高い（参照端末群の数が多い）場合、第１会員には、第２会員よりも多い報酬２８が与えられる。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、人気度２６（順位２７）に応じて報酬２８が決定するため、会員（ユーザ）がコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、コンテンツ２５をネットワーク４上に公開させたい会員（ユーザ／提供者）にとって、コンテンツ２５を作成する意欲が向上する。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、作成意欲が向上するため、会員（ユーザ／提供者）が作成するコンテンツ２５の質が向上する。
【００５０】
第１会員により作成されたコンテンツ２５が第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも早く電子情報提供サーバ１に提供され、第１会員により作成されたコンテンツ２５が第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも早くネットワーク４上に公開された場合、前回の第２期限Ｂ０から今回の第２期限Ｂ１までにネットワーク４上に公開される期間（今回の公開期間Ｂ０１）は、第１会員により作成されたコンテンツ２５が第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも長い。第１会員により作成されたコンテンツ２５は、第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも早くネットワーク４上に公開される分だけ、上記のように人気度２６が高くなる可能性がある。しかしながら、第２会員により作成されたコンテンツ２５が、第１会員により作成されたコンテンツ２５よりも質が高い場合、質が高いコンテンツ２５を作成した第２会員（提供者）にとって、コンテンツ２５を作成する意欲がなくなる恐れがある。
したがって、提供端末群の各々のユーザにより電子情報提供サーバ１に提供されたコンテンツ２５が前回の第２期限Ｂ０経過後にネットワーク４上に同時に公開されれば、第２会員により作成されたコンテンツ２５が、第１会員により作成されたコンテンツ２５よりも人気度２６が高くなる可能性がある。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、コンテンツ２５の質を向上して人気度２６を高くしたい会員（ユーザ／提供者）にとって、コンテンツ２５を作成する意欲が向上する。
【００５１】
図５は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバ１の報酬決定データベース３０を示す。報酬決定データベース３０には、順位３１が高い順（１位、２位、３位、４位、…）に格納されている。報酬決定データベース３０には、順位３１に対応付けられて、報酬２８を決定するための計算式を表す報酬３２が格納されている。報酬決定データベース３０には、順位３１と報酬（計算式）３２とに対応付けられて、会費の合計３３が格納されている。会費の合計３３は、人気度データベース２０に格納された会費情報２３が表す会費を合計したものである。
電子情報提供業者にとって、電子情報提供サーバ１（を運営する電子情報提供業者）に会費情報２３として支払われる会費は、電子情報提供サーバ１（電子情報提供業者）の利益と、電子情報提供サーバ１の運営と、提供端末群の各々の会員（ユーザ／提供者）に配分する報酬２８とに分けられることが好ましい。そこで、会費の合計３３をＸとし、電子情報提供業者の利益・運営費をＸ×Ｙとし、報酬２８として割り当てられる報酬割当費をＺとしたとき、報酬割当費Ｚは、Ｘ（１−Ｙ）で表される。ただし、本実施例では、Ｙは、０＜Ｙ＜０．５で表されるものとする。本実施例では、順位３１が１位、２位、３位、４位、…を表す場合、報酬（計算式）３２は、Ｚ×０．３、Ｚ×０．２、Ｚ×０．１、Ｚ×０．０５、…で表されるものとし、Ｚ×０．３、Ｚ×０．２、Ｚ×０．１、Ｚ×０．０５、…の合計は、報酬割当費Ｚである。順位３１（順位２８）が１位であるコンテンツ２５を提供した会員（ユーザ／提供者）には、順位３１（順位２８）が２位であるコンテンツ２５を提供した会員（ユーザ／提供者）よりも報酬２８が多い。
したがって、報酬決定部１５は、後述の報酬決定処理にて、人気度データベース２０と報酬決定データベース３０とを参照して、報酬２８を、報酬割当費Ｚから、人気度２６（順位２７）に応じて決定する。
【００５２】
図７は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバ１の画面データベース４０を示す。
画面データベース４０には、端末２−Ｊからのホームページ要求に応じて、公開部１３が端末２−Ｊに提示する初期画面４１が格納されている。画面データベース４０には、後述する入会処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示する入会登録画面４２が更に格納されている。画面データベース４０には、後述する会員識別処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示する会員識別画面４３が更に格納されている。
画面データベース４０には、後述する会員利用処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示する会員利用画面４４とランキング画面４５とが更に格納されている。
画面データベース４０には、後述するコンテンツ提供処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示するコンテンツ提供画面４６が更に格納されている。
画面データベース４０には、後述するジャンル参照処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示するジャンル選択画面４７が更に格納されている。
画面データベース４０には、後述する第１ジャンル参照処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示する第１ジャンル参照画面４８が更に格納されている。
画面データベース４０には、後述する第２ジャンル参照処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示する第２ジャンル参照画面４９が更に格納されている。画面データベース４０には、後述する第２ジャンル人気度処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示する第２ジャンル実行確認画面５０と評価確認画面５１とが更に格納されている。
画面データベース４０には、後述する第３ジャンル参照処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示する第３ジャンル参照画面５２が更に格納されている。画面データベース４０には、後述する第３ジャンル人気度処理にて公開部１３が端末２−Ｊに提示する第３ジャンル実行確認画面５３と正式版提供画面５４とが更に格納されている。
【００５３】
図８は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける初期画面４１を示す。初期画面４１は、ユーザが会員であるときに使われるボタン６１と、ユーザが会員ではないときに使われるボタン６２と、終了を指示するボタン６３とを含む。
図９は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける入会登録画面４２を示す。入会登録画面４２は、ユーザの名称を入力する欄１０１と、パスワードを入力する欄１０２と、口座番号を入力する欄１０３とを含む。
図１０は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける会員識別画面４３を示す。会員識別画面４３は、ユーザ識別子２１の会員名を入力する欄１０４と、ユーザ識別子２１の会員番号を入力する欄１０５と、ユーザ識別子２１のパスワードを入力する欄１０６と、ＯＫボタン６６、終了を指示するボタン６７とを含む。
【００５４】
図１１は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける会員利用画面４４を示す。会員利用画面４４は、会員が会費情報２３として会費を支払うときに使われるボタン６８と、会員がコンテンツ２５を提供するときに使われるボタン６９と、会員がコンテンツ２５を参照（閲覧）するときに使われるボタン７０と、会員がランキング画面４５を参照（閲覧）するときに使われるボタン７１と、終了を指示するボタン７２とを含む。
図１２は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおけるランキング画面４５を示す。ランキング画面４５は、順位２７を表す欄１０７と、コンテンツ２５のコンテンツ名を表す欄１０８と、コンテンツ２５のコンテンツ識別子を表す欄１０９と、ユーザ識別子２１の会員名を表す欄１１０と、ユーザ識別子２１の会員番号を表す欄１１１とを含む。公開部１３は、人気度データベース２０を参照して、人気度２６（順位２７）が更新される度に、ランキング画面４５の欄１０７、１０８、１０９、１１０、１１１に、順位２７、コンテンツ２５のコンテンツ名、コンテンツ２５のコンテンツ識別子、ユーザ識別子２１の会員名、ユーザ識別子２１の会員番号を対応付けて、順位２７が高い順（１位、２位、３位、４位、…）に登録する。
【００５５】
図１３は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおけるコンテンツ提供画面４６を示す。コンテンツ提供画面４６は、第１ジャンルとして“静止画”を選択するボタン７３と、第２ジャンルとして“話題”、“小説”、“プログラム”を選択するボタン７４、７５、７６と、第３ジャンルとして“音楽”、“動画”を選択するボタン７７、７８と、コンテンツ２５のコンテンツ名を入力する欄１１２と、コンテンツ２５を入力する欄１１３と、終了を指示するボタン７９とを含む。
【００５６】
図１４は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおけるジャンル選択画面４７を示す。ジャンル選択画面４７は、第１ジャンルとして“静止画”を選択するボタン８０と、第２ジャンルとして“話題”、“小説”、“プログラム”を選択するボタン８１、８２、８３と、第３ジャンルとして“音楽”、“動画”を選択するボタン８４、８５とを含む。
【００５７】
図１５は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第１ジャンル参照画面４８を示す。第１ジャンル参照画面４８は、第１ジャンルのコンテンツ２５として“静止画”コンテンツ２５を表す欄１１４−１、１１４−２、１１４−３、…と、欄１１４−１、１１４−２、１１４−３、…に対応付けられたダウンロード要求を行うボタン８７−１、８７−２、８７−３、…と、終了を指示するボタン８８とを含む。欄１１４−１〜１１４−３には、公開部１３によって、“静止画”コンテンツ２５と、“静止画”コンテンツ２５のコンテンツ名と、“静止画”コンテンツ２５のコンテンツ識別子とが登録されている。第１ジャンル参照処理において、端末２−Ｊを用いた会員（ユーザ）によるダウンロード要求を行うボタン８７−１、８７−２、８７−３、…の押下は、上記のアクセスを表す。
【００５８】
図１６は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第２ジャンル参照画面４９を示す。第２ジャンル参照画面４９は、第２ジャンルのコンテンツ２５として“話題”コンテンツ２５、“小説”コンテンツ２５、“プログラム”コンテンツ２５を表す欄１１５−１、１１５−２、１１５−３、…と、欄１１５−１、１１５−２、１１５−３、…に対応付けられたダウンロード要求を行うボタン８９−１、８９−２、８９−３、…と、終了を指示するボタン９０とを含む。欄１１５−１には、公開部１３によって、“話題”コンテンツ２５と、“話題”コンテンツ２５のコンテンツ名と、“話題”コンテンツ２５のコンテンツ識別子とが登録されている。欄１１５−２には、公開部１３によって、“小説”コンテンツ２５と、“小説”コンテンツ２５のコンテンツ名と、“小説”コンテンツ２５のコンテンツ識別子とが登録されている。欄１１５−３には、公開部１３によって、“プログラム”コンテンツ２５と、“プログラム”コンテンツ２５のコンテンツ名と、“プログラム”コンテンツ２５のコンテンツ識別子とが登録されている。
【００５９】
図１７は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第２ジャンル実行確認画面５０を示す。第２ジャンル実行確認画面５０は、端末２−Ｊにダウンロードされた第２ジャンルのコンテンツ２５を実行したか否かを確認する欄１１６と、第２ジャンルのコンテンツ２５を実行した場合に使われるボタン９１と、第２ジャンルのコンテンツ２５を実行しない場合に使われるボタン９２とを含む。
図１８は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける評価確認画面５１を示す。評価確認画面５１は、ボタン９３と、ボタン９４とを含む。端末２−Ｊにダウンロードされた第２ジャンルのコンテンツ２５を実行した会員がそのコンテンツ２５を評価した結果、ボタン９３は、会員が満足した（気に入った）場合に使われ、ボタン９４は、会員が満足しない（気に入らない）場合に使われる。第２ジャンル人気度処理において、端末２−Ｊを用いた会員（ユーザ）によるボタン９３の押下は、上記のアクセスを表す。
【００６０】
図１９は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第３ジャンル参照画面５２を示す。第３ジャンル参照画面５２は、第３ジャンルのコンテンツ２５として“音楽”コンテンツ２５、“動画”コンテンツ２５、“音楽”コンテンツ２５を表す欄１１７−１、１１７−２、１１７−３、…と、欄１１７−１、１１７−２、１１７−３、…に対応付けられたダウンロード要求を行うボタン９５−１、９５−２、９５−３、…と、終了を指示するボタン９６とを含む。欄１１７−１、１１７−３には、公開部１３によって、“音楽”コンテンツ２５と、“音楽”コンテンツ２５のコンテンツ名と、“音楽”コンテンツ２５のコンテンツ識別子とが登録されている。欄１１７−２には、公開部１３によって、“動画”コンテンツ２５と、“動画”コンテンツ２５のコンテンツ名と、“動画”コンテンツ２５のコンテンツ識別子とが登録されている。
【００６１】
図２０は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第３ジャンル実行確認画面５３を示す。第３ジャンル実行確認画面５３は、端末２−Ｊにダウンロードされた第３ジャンルのコンテンツ２５の一部である試用版コンテンツを実行したか否かを確認する欄１１８と、その試用版コンテンツを実行した場合に使われるボタン９７と、その試用版コンテンツを実行しない場合に使われるボタン９８とを含む。
図２１は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける正式版提供画面５４を示す。正式版提供画面５４は、ボタン９９と、ボタン１００とを含む。端末２−Ｊにダウンロードされた試用版コンテンツを実行した会員がその試用版コンテンツを評価した結果、ボタン９９は、会員が第３ジャンルのコンテンツ２５として正式版コンテンツ２５を希望する（ダウンロードする）場合に使われ、ボタン９４は、正式版コンテンツ２５を希望しない（ダウンロードしない）場合に使われる。第３ジャンル人気度処理において、端末２−Ｊを用いた会員（ユーザ）によるボタン９９の押下は、上記のアクセスを表す。
【００６２】
図２２は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作を示すフローチャートである。
ユーザは、端末２−Ｊを用いて、電子情報提供サーバ１のアドレスにホームページ要求をする（ステップＳ１）。電子情報提供サーバ１の公開部１３は、端末２−Ｊからのホームページ要求に応じて、画像データベース４０に格納された初期画面４１を端末２−Ｊに提示／表示する（ステップＳ２）。
ユーザが端末２−Ｊを用いて初期画面４１のボタン６３を押下した場合（ステップＳ３、Ｓ４−ＹＥＳ）、公開部１３は、初期画面４１の提示を終了する。
ユーザが端末２−Ｊを用いて初期画面４１のボタン６２を押下した場合（ステップＳ３、Ｓ４−ＮＯ、Ｓ５−ＮＯ）、コンピュータプログラム１０は、後述の入会処理を実行する（ステップＳ６）。
ユーザが端末２−Ｊを用いて初期画面４１のボタン６１を押下した場合（ステップＳ３、Ｓ４−ＮＯ、Ｓ５−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、後述の会員識別処理を実行する（ステップＳ７）。
コンピュータプログラム１０は、入会処理（ステップＳ６）、又は、会員識別処理（ステップＳ７）を実行した後、後述の会員利用処理を実行する（ステップＳ８）。
【００６３】
図２３は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である入会処理（ステップＳ６）を示すフローチャートである。
公開部１３は、画像データベース４０に格納された入会登録画面４２を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ１１）。
ユーザが端末２−Ｊを用いて入会登録画面４２のボタン６５を押下した場合（ステップＳ１２、Ｓ１３−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、入会処理（ステップＳ６）を終了する。このとき、公開部１３は、入会登録画面４２の提示を終了する。
公開部１３が入会登録画面４２を端末２−Ｊに提示しているときに端末２−Ｊから応答（入力）がない場合（ステップＳ１２、Ｓ１３−ＮＯ、Ｓ１４−ＮＯ）、公開部１３は、ユーザに入力を促すメッセージ（入力指示）を端末２−Ｊに提示する（入会登録画面４２中に表示する）（ステップＳ１５）。
ユーザが端末２−Ｊを用いて入会登録画面４２の欄１０１、１０２、１０３に名称、パスワード、口座番号（ユーザの口座）を入力してＯＫボタン６４を押下した場合（ステップＳ１２、Ｓ１３−ＮＯ、Ｓ１４−ＹＥＳ）、収集部１１は、欄１０１、１０２、１０３に入力された名称、パスワード、口座番号とを収集する。収集部１１は、欄１０１に入力された名称を会員名とし、その会員名と、欄１０２に入力されたパスワードとを含むユーザ識別子２１を生成する。欄１０１、１０２に名称、パスワードが例えば２００３年において３４５番目に入力されたとき、情報登録部１２は、２００３年における３４５番目の会員の会員番号“２００３００３４５”を決定する（ステップＳ１６）。
情報登録部１２は、収集部１１により生成されたユーザ識別子２１に会員番号“２００３００３４５”を含めて、そのユーザ識別子２１と、口座番号である会員（ユーザ）の口座２２とを人気度データベース２０に格納する（ステップＳ１７）。
公開部１３は、情報登録部１２により決定された会員番号“２００３００３４５”を端末２−Ｊに提示し（入会登録画面４２中に表示し）し、ユーザ識別子２１（会員名、会員番号、パスワード）をユーザがメモをするように促すメッセージを提示して（入会登録画面４２中に表示して）（ステップＳ１８）、入会処理（ステップＳ６）を終了する。
【００６４】
図２４は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である会員識別処理（ステップＳ７）を示すフローチャートである。
公開部１３は、画像データベース４０に格納された会員識別画面４３を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ２１）。
ユーザが端末２−Ｊを用いて会員識別画面４３のボタン６７を押下した場合（ステップＳ２２、Ｓ２３−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、会員識別処理（ステップＳ７）を終了する。このとき、公開部１３は、会員識別画面４３の提示を終了し、画像データベース４０に格納された初期画面４１を端末２−Ｊに提示する。
公開部１３が会員識別画面４３を端末２−Ｊに提示しているときに端末２−Ｊから応答（入力）がない場合（ステップＳ２２、Ｓ２３−ＮＯ、Ｓ２４−ＮＯ）、公開部１３は、ユーザに入力を促すメッセージ（入力指示）を端末２−Ｊに提示する（会員識別画面４３中に表示する）（ステップＳ２５）。
【００６５】
ユーザが端末２−Ｊを用いて会員識別画面４３の欄１０４、１０５、１０６に会員名、会員番号、パスワードを入力してＯＫボタン６６を押下した場合（ステップＳ２２、Ｓ２３−ＮＯ）、収集部１１は、欄１０４、１０５、１０６に入力された会員名、会員番号、パスワードとを収集する。情報登録部１２は、収集部１１により収集された会員名、会員番号、パスワードと、人気度データベース２０に格納された会員名、会員番号、パスワードを含むユーザ識別子２１とが一致するか否かを識別（認証）する（ステップＳ２４）。認証の結果、一致しない場合（ステップＳ２４−ＮＯ）、公開部１３は、ステップＳ２５を実行する。
認証の結果、一致した場合（ステップＳ２４−ＹＥＳ）、公開部１３は、そのユーザ識別子２１に対応付けられて人気度データベース２０に格納された参照コンテンツ２４を参照して、そのユーザ識別子２１に対応する会員（ユーザ）に対して、コンピュータプログラム１０が後述の第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）、第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）を継続しているか否かを確認する（ステップＳ２６）。後述の第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）を継続している場合、その参照コンテンツ２４は、端末２−Ｊにダウンロードされた第２ジャンルのコンテンツ２５を表す。後述の第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）を継続している場合、その参照コンテンツ２４は、端末２−Ｊにダウンロードされた試用版コンテンツ（第３ジャンルのコンテンツ２５の一部）を表す。確認の結果、継続している場合（ステップＳ２６−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、後述の第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）、第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）を実行する。確認の結果、継続していない場合（ステップＳ２６−ＮＯ）、コンピュータプログラム１０は、会員識別処理（ステップＳ７）を終了する。
【００６６】
図２５は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である会員利用処理（ステップＳ８）を示すフローチャートである。
公開部１３は、画像データベース４０に格納された会員利用画面４４を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ３１）。
ユーザが端末２−Ｊを用いて会員利用画面４４のボタン７２を押下した場合（ステップＳ３２、Ｓ３３−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、会員利用処理（ステップＳ８）を終了する。このとき、公開部１３は、会員利用画面４４の提示を終了し、画像データベース４０に格納された初期画面４１を端末２−Ｊに提示する。
【００６７】
会費登録要求を行うために（会費情報２３として会費を支払うために）会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いて会員利用画面４４のボタン６８を押下した場合（ステップＳ３２、Ｓ３３−ＮＯ、Ｓ３４−ＹＥＳ）、収集部１１は、ボタン６８が押下されたことを表す会費情報２３を収集（認識）し、コンピュータプログラム１０は、会費登録処理を実行する（ステップＳ３９）。
コンテンツ提供要求を行うために（コンテンツ２５を提供するために）会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いて会員利用画面４４のボタン６９を押下した場合（ステップＳ３２、Ｓ３３−ＮＯ、Ｓ３４−ＮＯ、Ｓ３５−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、コンテンツ提供処理を実行する（ステップＳ４０）。
コンテンツ参照要求を行うために（コンテンツ２５を参照するために）会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いて会員利用画面４４のボタン７０を押下した場合（ステップＳ３２、Ｓ３３−ＮＯ、Ｓ３４−ＮＯ、Ｓ３５−ＮＯ、Ｓ３６−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、コンテンツ参照処理を実行する（ステップＳ４１）。
ランキング参照要求を行うために（ランキング画面４５を参照するために）会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いて会員利用画面４４のボタン７１を押下した場合（ステップＳ３２、Ｓ３３−ＮＯ、Ｓ３４−ＮＯ、Ｓ３５−ＮＯ、Ｓ３６−ＮＯ、Ｓ３７−ＹＥＳ）、公開部１３は、画像データベース４０に格納されたランキング画面４５を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ３８）。
【００６８】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、会員利用処理（ステップＳ８）のステップＳ３８において、複数の端末２−１〜２−Ｎ（端末２−Ｊを含む）の各々の会員（ユーザ）は、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５の人気度２６（順位２７）の途中経過をネットワーク４上で閲覧（把握）することができる。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、人気度２６（順位２７）に応じて報酬２８が決定するため、会員（ユーザ）がコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、上記のランキング画面４５を閲覧して新たにコンテンツ２５をネットワーク４上に公開させたい会員（ユーザ／提供者）にとって、コンテンツ２５を作成する意欲が向上する。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、作成意欲が向上するため、会員（ユーザ／提供者）が作成するコンテンツ２５の質が向上する。
【００６９】
図２６は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である会費登録処理（ステップＳ３９）を示すフローチャートである。
情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応する会員（ユーザ）が今回の受付期間Ａ０１中に（今回の第１期限Ａ１までに）既に会費情報２３として会費を支払っているか否かを確認する（ステップＳ５１）。確認の結果、支払っている場合（ステップＳ５１−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、会費登録処理（ステップＳ３９）を終了する。確認の結果、支払っていない場合（ステップＳ５１−ＮＯ）、情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、振込要求を金融業者端末３に送信する（ステップＳ５２）。金融業者端末３は、電子情報提供業者のアドレスと、複数の端末２−１〜２−Ｎのアドレスとを認識している。上記の振込要求は、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応付けられて人気度データベース２０に格納された口座２２と、電子情報提供業者のアドレスと、端末２−Ｊのアドレスとを含む。
金融業者端末３は、振込要求に含まれる口座２２から会費情報２３として会費に対応する金額を引き落して、電子情報提供業者の口座に振り込む（ステップＳ５３）。金融業者端末３は、振込要求に含まれる端末２−Ｊのアドレスによって、会員（ユーザ）の口座２２から会費に対応する金額を引き落した引落通知を端末２−Ｊに送信し、振込要求に含まれる電子情報提供業者のアドレスによって、会費に対応する金額を電子情報提供業者の口座に振り込んだ振込通知を電子情報提供サーバ１に送信する（ステップＳ５４）。
情報登録部１２は、金融業者端末３からの振込通知に応じて、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応付けて、会員利用処理（ステップＳ８）にて収集部１１により収集（認識）された会費情報２３を人気度データベース２０に格納し（ステップＳ５５）、コンピュータプログラム１０は、会費登録処理（ステップＳ３９）を終了する。
【００７０】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、会費登録処理（ステップＳ３９）が行われた複数の端末２−１〜２−Ｎ（端末２−Ｊを含む）の各々の会員（ユーザ）は、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５をコンテンツ参照処理（ステップＳ４１）においてネットワーク４上で閲覧（参照）することができる。この場合、複数の端末２−１〜２−Ｎの各々の会員は、今回の受付期間Ａ０１中に（今回の第１期限Ａ１までに）会費情報２３として会費を電子情報提供サーバ１（電子情報提供業者）に支払った会員である。ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５をネットワーク４上で閲覧したい会員は、今回の受付期間Ａ０１中に会費情報２３として会費を電子情報提供サーバ１（電子情報提供業者）に支払えばよい。
このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５をネットワーク４上で閲覧したいユーザが今回の受付期間Ａ０１中に会費情報２３として会費を電子情報提供サーバ１（電子情報提供業者）に支払うため、ユーザがコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、今回の受付期間Ａ０１中に会費情報２３として会費を電子情報提供サーバ１（電子情報提供業者）に支払ったユーザ（閲覧者）にとって、コンテンツ２５をネットワーク４上で閲覧する意欲が向上する。
【００７１】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、複数の端末２−１〜２−Ｎのうち、会費登録処理（ステップＳ３９）を行わない未払端末群は、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５をアクセスすることが不可能である。未払端末群の各々の会員（ユーザ）は、今回の受付期間Ａ０１中に（今回の第１期限Ａ１までに）会費情報２３として会費を支払わない会員である。この場合、人気度データベース２０に格納された会費情報２３が表す会費の合計は、複数の端末２−１〜２−Ｎのうちの未払端末群以外の端末群により会費情報２３として支払われた会費の合計である。
上述のように、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５をネットワーク４上で閲覧したいユーザは、今回の受付期間Ａ０１中に会費情報２３として会費を電子情報提供サーバ１（電子情報提供業者）に支払えばよい。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、会員（閲覧者）がコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。
【００７２】
図２７は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作であるコンテンツ提供処理（ステップＳ４０）を示すフローチャートである。
情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応する会員（ユーザ）が今回の受付期間Ａ０１中に（今回の第１期限Ａ１までに）既に会費情報２３として会費を支払っているか否かを確認する（ステップＳ６１）。確認の結果、支払っていない場合（ステップＳ６１−ＮＯ）、コンピュータプログラム１０は、上述の会費登録処理（ステップＳ３９）のステップＳ５２以降を実行する。
確認の結果、支払っている場合（ステップＳ６１−ＹＥＳ）、情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応する会員（同一ユーザ）が今回の受付期間Ａ０１中に（今回の第１期限Ａ１までに）既にコンテンツ２５（同一ユーザコンテンツ２５）を電子情報提供サーバ１に提供しているか否かを確認する（ステップＳ６２）。確認の結果、既にコンテンツ２５が人気度データベース２０に格納されている場合（ステップＳ６２−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、上述の会費登録処理（ステップＳ３９）のステップＳ５２以降を実行する。
確認の結果、コンテンツ２５（同一ユーザコンテンツ２５）が人気度データベース２０に格納されていない場合（ステップＳ６２−ＮＯ）、公開部１３は、画像データベース４０に格納されたコンテンツ提供画面４６を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ６３）。
会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてコンテンツ提供画面４６のボタン７９を押下した場合（ステップＳ６４、Ｓ６５−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、コンテンツ提供処理（ステップＳ４０）を終了する。このとき、公開部１３は、コンテンツ提供画面４６の提示を終了し、画像データベース４０に格納された会員利用画面４４を端末２−Ｊに提示する。
公開部１３がコンテンツ提供画面４６を端末２−Ｊに提示しているときに端末２−Ｊから応答（入力）がない場合（ステップＳ６４、Ｓ６５−ＮＯ、Ｓ６６−ＮＯ）、公開部１３は、ユーザに入力を促すメッセージ（入力指示）を端末２−Ｊに提示する（コンテンツ提供画面４６中に表示する）（ステップＳ６７）。
【００７３】
会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてコンテンツ提供画面４６のボタン７３〜７８のうちのボタン７３を押下して第１ジャンル（“静止画”）を選択し、欄１１２、１１３にコンテンツ名、コンテンツ２５を入力した場合（ステップＳ６４、Ｓ６５−ＮＯ、Ｓ６６−ＹＥＳ）、情報登録部１２は、Ｍに１をインクリメントする。インクリメントされたＭは、現在“１２３”を表し、１２３番目のコンテンツ２５を意味する。情報登録部１２は、第１ジャンル“静止画”とＭとを識別するコンテンツ識別子を決定する（ステップＳ６８）。
ステップＳ６８にて、会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてコンテンツ提供画面４６のボタン７３〜７８のうち、ボタン７４、７５、７６のいずれかを押下して第２ジャンル（“話題”、“小説”、“プログラム”のいずれか）を選択し、欄１１２、１１３にコンテンツ名、コンテンツ２５を入力した場合（ステップＳ６４、Ｓ６５−ＮＯ、Ｓ６６−ＹＥＳ）、情報登録部１２は、Ｍに１をインクリメントし、第２ジャンル“話題”、“小説”、“プログラム”のいずれかとＭとを識別するコンテンツ識別子を決定する。
ステップＳ６８にて、会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてコンテンツ提供画面４６のボタン７３〜７８のうち、ボタン７７、７８のいずれかを押下して第３ジャンル（“音楽”、“動画”のいずれか）を選択し、欄１１２、１１３にコンテンツ名、コンテンツ２５を入力した場合（ステップＳ６４、Ｓ６５−ＮＯ、Ｓ６６−ＹＥＳ）、情報登録部１２は、Ｍに１をインクリメントし、第２ジャンル“音楽”、“動画”のいずれかとＭとを識別するコンテンツ識別子を決定する。情報登録部１２は、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応付けて、コンテンツ名、コンテンツ識別子、コンテンツ２５を人気度データベース２０に格納し（ステップＳ５５）、コンピュータプログラム１０は、コンテンツ提供処理（ステップＳ４０）を終了する。
【００７４】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、コンテンツ提供処理（ステップＳ４０）のステップＳ６２において、データベース２０に格納されたコンテンツ２５には、提供端末群（端末２−Ｊを含む）の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する提供端末（端末２−Ｊ）により提供された同一ユーザコンテンツ２５が含まれる。会員（ユーザ）は、今回の受付期間Ａ０１中に（今回の第１期限Ａ１までに）２個目のコンテンツ２５（同一ユーザコンテンツ２５）を電子情報提供サーバ１に提供したい場合、会費登録処理（ステップＳ３９）において、会費情報２３として会費をもう１度支払えばよい。このため、同一ユーザコンテンツ２５の数は、提供端末（端末２−Ｊ）を利用する同一会員（同一ユーザ）により会費情報２３として会費が支払われる回数に対応する。
電子情報提供サーバ１（電子情報提供業者）に会費情報２３として会費を１回支払っただけで同一会員｛提供端末（端末２−Ｊ）｝がコンテンツ２５を何度も電子情報提供サーバ１に提供した場合、提供端末群の各々の会員に配分する報酬２８を人気度２６によって決め難くなる恐れがある。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、同一会員｛提供端末（端末２−Ｊ）｝は、コンテンツ２５（同一ユーザコンテンツ２５）を電子情報提供サーバ１に提供する度に、電子情報提供サーバ１（電子情報提供業者）に会費情報２３として会費を支払うことが好ましい。
【００７５】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムでは、同一会員｛提供端末（端末２−Ｊ）｝がまったく同じコンテンツ２５を電子情報提供サーバ１に提供することを禁止する。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、同一ユーザコンテンツ２５は、各々異なることが好ましい。
【００７６】
図２８は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作であるコンテンツ参照処理（ステップＳ４１）を示すフローチャートである。
情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応する会員（ユーザ）が今回の受付期間Ａ０１中に（今回の第１期限Ａ１までに）既に会費情報２３として会費を支払っているか否かを確認する（ステップＳ７１）。確認の結果、支払っていない場合（ステップＳ７１−ＮＯ）、コンピュータプログラム１０は、上述の会費登録処理（ステップＳ３９）のステップＳ５２以降を実行する。
確認の結果、支払っている場合（ステップＳ７１−ＹＥＳ）、公開部１３は、画像データベース４０に格納されたジャンル選択画面４７を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ７２）。
公開部１３がジャンル選択画面４７を端末２−Ｊに提示しているときに端末２−Ｊから応答（入力）がない場合（ステップＳ７３、Ｓ７４−ＮＯ、Ｓ７５−ＮＯ、Ｓ７６−ＮＯ）、公開部１３は、ユーザに入力を促すメッセージ（入力指示）を端末２−Ｊに提示する（コンテンツ提供画面４６中に表示する）（ステップＳ７７）。
【００７７】
会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてジャンル選択画面４７のボタン８０〜８５のうちのボタン８０を押下して第１ジャンル（“静止画”）を選択した場合（ステップＳ７３、Ｓ７４−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第１ジャンル参照処理を実行する（ステップＳ７８）。
ステップＳ６８にて、会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてジャンル選択画面４７のボタン８０〜８５のうち、ボタン８１、８２、８３のいずれかを押下して第２ジャンル（“話題”、“小説”、“プログラム”のいずれか）を選択した場合（ステップＳ７３、Ｓ７４−ＮＯ、Ｓ７５−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第２ジャンル参照処理を実行する（ステップＳ７９）。
ステップＳ６８にて、会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてジャンル選択画面４７のボタン８０〜８５のうち、ボタン８４、８５のいずれかを押下して第３ジャンル（“音楽”、“動画”のいずれか）を選択した場合（ステップＳ７３、Ｓ７４−ＮＯ、Ｓ７５−ＮＯ、Ｓ７６−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第３ジャンル参照処理を実行する（ステップＳ８０）。
【００７８】
図２９は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第１ジャンル参照処理（ステップＳ７８）を示すフローチャートである。
公開部１３は、画像データベース４０に格納された第１ジャンル参照画面４８を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ８１）。
会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いて第１ジャンル参照画面４８のボタン８８を押下した場合（ステップＳ８２、Ｓ８３−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第１ジャンル参照処理（ステップＳ７８）を終了する。このとき、公開部１３は、第１ジャンル参照画面４８の提示を終了し、画像データベース４０に格納された会員利用画面４４を端末２−Ｊに提示する。
公開部１３が第１ジャンル参照画面４８を端末２−Ｊに提示しているときに端末２−Ｊから応答（入力）がない場合（ステップＳ８２、Ｓ８３−ＮＯ、Ｓ８４−ＮＯ）、公開部１３は、ユーザに入力を促すメッセージ（入力指示）を端末２−Ｊに提示する（第１ジャンル参照画面４８中に表示する）（ステップＳ８５）。
【００７９】
会員（ユーザ）は、第１ジャンル参照画面４８の欄１１４−２に登録された第１ジャンルのコンテンツ２５をダウンロード要求するために、会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてボタン８７−２を押下する（ステップＳ８２、Ｓ８３−ＮＯ、Ｓ８４−ＹＥＳ）。
情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応する会員（同一ユーザ）が今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）既に第１ジャンルのコンテンツ２５を５回ダウンロードしているか否かを確認する（ステップＳ８６）。この場合、情報登録部１２は、そのユーザ識別子２１に対応付けられて人気度データベース２０に格納された参照コンテンツ２４を参照する。端末２−Ｊにダウンロードされた５個の第１ジャンルのコンテンツ２５を参照コンテンツ２４が表している場合（ステップＳ８６−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第１ジャンル参照処理（ステップＳ７８）を終了する。
端末２−Ｊにダウンロードされた４個以下の第１ジャンルのコンテンツ２５を参照コンテンツ２４が表している場合（ステップＳ８６−ＹＥＳ）、情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、そのユーザ識別子２１に対応する会員（同一ユーザ）によりダウンロード要求された第１ジャンルのコンテンツ２５（同一コンテンツ）を今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）既にダウンロードしているか否かを確認する（ステップＳ８７）。この場合、情報登録部１２は、そのユーザ識別子２１に対応付けられて人気度データベース２０に格納された参照コンテンツ２４を参照する。参照コンテンツ２４として端末２−Ｊにダウンロードされた第１ジャンルのコンテンツ２５と、ダウンロード要求された第１ジャンルのコンテンツ２５とが一致している場合（ステップＳ８７−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第１ジャンル参照処理（ステップＳ７８）を終了する。
【００８０】
参照コンテンツ２４として端末２−Ｊにダウンロードされた第１ジャンルのコンテンツ２５と、ダウンロード要求された第１ジャンルのコンテンツ２５とが一致していない場合（ステップＳ８７−ＮＯ）、人気度登録部１４は、第１ジャンルのコンテンツ２５のダウンロード要求を許可する。この場合（Ｓ８１、Ｓ８２、Ｓ８３−ＮＯ、Ｓ８４−ＹＥＳ、Ｓ８６−ＮＯ、Ｓ８７−ＮＯ、Ｓ８８、Ｓ８９）、第１ジャンル参照処理（ステップＳ７８）において、端末２−Ｊを用いた会員（ユーザ）によるボタン８７−２の押下は、上記のアクセスを表す。
人気度登録部１４は、人気度データベース２０を参照して、ダウンロード要求された第１ジャンルのコンテンツ２５を端末２−Ｊに提供する（ステップＳ８８）。端末２−Ｊには、電子情報提供サーバ１（人気度登録部１４）からの第１ジャンルのコンテンツ２５がダウンロードされる（ステップＳ８９）。このとき、人気度登録部１４は、そのユーザ識別子２１に対応付けて、ステップＳ８９にて端末２−Ｊにダウンロードされた第１ジャンルのコンテンツ２５を参照コンテンツ２４として人気度データベース２０に格納し、コンピュータプログラム１０は、第１ジャンル人気度処理を実行する（ステップＳ９０）。
【００８１】
図３０は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第１ジャンル人気度処理（ステップＳ９０）を示すフローチャートである。
人気度登録部１４は、ステップＳ８８にて端末２−Ｊに提供した第１ジャンルのコンテンツ２５に対応付けられて人気度データベース２０に格納された人気度２６に１をインクリメントする（ステップＳ９１）。人気度登録部１４は、人気度データベース２０を参照して、順位２７を、人気度２６が高い順に更新する（ステップＳ９２）。このとき、公開部１３は、人気度データベース２０を参照して、人気度２６（順位２７）が更新される度に、ランキング画面４５の欄１０７、１０８、１０９、１１０、１１１に、順位２７、コンテンツ２５のコンテンツ名、コンテンツ２５のコンテンツ識別子、ユーザ識別子２１の会員名、ユーザ識別子２１の会員番号を対応付けて、順位２７が高い順（１位、２位、３位、４位、…）に登録する。
【００８２】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、第１ジャンル参照処理（ステップＳ７８）のステップＳ８１、Ｓ８２、Ｓ８３−ＮＯ、Ｓ８４−ＹＥＳ、Ｓ８６−ＮＯ、Ｓ８７−ＮＯ、Ｓ８８、Ｓ８９において、上記のアクセスは、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５のダウンロードである。第１ジャンル人気度処理（ステップＳ９０）のステップＳ９１において、人気度２６は、複数の端末２−１〜２−Ｎのうちの、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５をダウンロードした参照端末群（端末２−Ｊを含む）の数を表す。
コンテンツ２５を電子情報提供サーバ１に提供した提供端末群の各々の会員（ユーザ）のうちの第１会員により作成されたコンテンツ２５が、提供端末群の各々の会員のうちの第１会員以外の第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも多くダウンロードされた場合、第１会員により作成されたコンテンツ２５が第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも人気度２６が高く（参照端末群の数が多く）、第１会員には、第２会員よりも多くの報酬２８が与えられる。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、人気度２６（順位２７）に応じて報酬２８が決定するため、会員（ユーザ）がコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、コンテンツ２５をネットワーク４上に公開させたい会員（ユーザ／提供者）にとって、コンテンツ２５を作成する意欲が向上する。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、作成意欲が向上するため、会員（ユーザ／提供者）が作成するコンテンツ２５の質が向上する。
【００８３】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、第１ジャンル参照処理（ステップＳ７８）のステップ８６において、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５のうちの参照端末群（端末２−Ｊを含む）の各々がダウンロードできるコンテンツ２５の数は、予めに決められている。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムでは、参照端末群の各々がダウンロードできるコンテンツ２５の数を例えば５個までにしている。これは、参照端末群の各々がダウンロードできるコンテンツ２５の数に制限がない場合、提供端末群の各々の会員（ユーザ）に配分する報酬２８を人気度２６によって決め難くなる恐れがあるためである。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々がダウンロードできるコンテンツ２５の数に制限があることが好ましい。
【００８４】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、第１ジャンル参照処理（ステップＳ７８）のステップＳ８７において、参照端末群（端末２−Ｊを含む）の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する参照端末（端末２−Ｊ）が、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５のうちの同一コンテンツをダウンロードできる回数は、予めに決められている。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムでは、同一ユーザ｛参照端末（端末２−Ｊ）｝が同一コンテンツをダウンロードできる回数を例えば１回としている。これは、同一ユーザ｛参照端末（端末２−Ｊ）｝が同一コンテンツをダウンロードできる回数に制限を設けないで報酬２８を決定することはアンフェアであるからである。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、同一ユーザ｛参照端末（端末２−Ｊ）｝が同一コンテンツをダウンロードできる回数に制限があることが好ましい。
【００８５】
図３１は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第２ジャンル参照処理（ステップＳ７９）を示すフローチャートである。
公開部１３は、画像データベース４０に格納された第２ジャンル参照画面４９を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ１０１）。
会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いて第２ジャンル参照画面４９のボタン９０を押下した場合（ステップＳ１０２、Ｓ１０３−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第２ジャンル参照処理（ステップＳ７９）を終了する。このとき、公開部１３は、第２ジャンル参照画面４９の提示を終了し、画像データベース４０に格納された会員利用画面４４を端末２−Ｊに提示する。
公開部１３が第２ジャンル参照画面４９を端末２−Ｊに提示しているときに端末２−Ｊから応答（入力）がない場合（ステップＳ１０２、Ｓ１０３−ＮＯ、Ｓ１０４−ＮＯ）、公開部１３は、ユーザに入力を促すメッセージ（入力指示）を端末２−Ｊに提示する（第２ジャンル参照画面４９中に表示する）（ステップＳ１０５）。
【００８６】
会員（ユーザ）は、第２ジャンル参照画面４９の欄１１５−２に登録された第２ジャンルのコンテンツ２５をダウンロード要求するために、会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてボタン８９−２を押下する（ステップＳ１０２、Ｓ１０３−ＮＯ、Ｓ１０４−ＹＥＳ）。
情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応する会員（同一ユーザ）が今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）既に第２ジャンルのコンテンツ２５を５回評価しているか否かを確認する（ステップＳ１０６）。この場合、情報登録部１２は、そのユーザ識別子２１に対応付けられて人気度データベース２０に格納された参照コンテンツ２４を参照する。端末２−Ｊにより評価された５個の第２ジャンルのコンテンツ２５を参照コンテンツ２４が表している場合（ステップＳ１０６−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第２ジャンル参照処理（ステップＳ７９）を終了する。
端末２−Ｊにより評価された４個以下の第２ジャンルのコンテンツ２５を参照コンテンツ２４が表している場合（ステップＳ１０６−ＹＥＳ）、情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、そのユーザ識別子２１に対応する会員（同一ユーザ）によりダウンロード要求された第２ジャンルのコンテンツ２５（同一コンテンツ）を今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）既に評価しているか否かを確認する（ステップＳ１０７）。この場合、情報登録部１２は、そのユーザ識別子２１に対応付けられて人気度データベース２０に格納された参照コンテンツ２４を参照する。参照コンテンツ２４として端末２−Ｊにより評価された第２ジャンルのコンテンツ２５と、ダウンロード要求された第２ジャンルのコンテンツ２５とが一致している場合（ステップＳ１０７−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第２ジャンル参照処理（ステップＳ７９）を終了する。
【００８７】
参照コンテンツ２４として端末２−Ｊにより評価された第２ジャンルのコンテンツ２５と、ダウンロード要求された第２ジャンルのコンテンツ２５とが一致していない場合（ステップＳ１０７−ＮＯ）、人気度登録部１４は、第２ジャンルのコンテンツ２５のダウンロード要求を許可する。
人気度登録部１４は、人気度データベース２０を参照して、ダウンロード要求された第２ジャンルのコンテンツ２５を端末２−Ｊに提供する（ステップＳ１０８）。端末２−Ｊには、電子情報提供サーバ１（人気度登録部１４）からの第２ジャンルのコンテンツ２５がダウンロードされる（ステップＳ１０９）。このとき、人気度登録部１４は、そのユーザ識別子２１に対応付けて、ステップＳ１０９にて端末２−Ｊにダウンロードされた第２ジャンルのコンテンツ２５を参照コンテンツ２４として人気度データベース２０に格納し、コンピュータプログラム１０は、第２ジャンル人気度処理を実行する（ステップＳ１１０）。
【００８８】
図３２は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）を示すフローチャートである。この第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）は、前述の会員識別処理（ステップＳ７）中にコンピュータプログラム１０によって実行される。
公開部１３は、画像データベース４０に格納された第２ジャンル実行確認画面５０を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ１１１）。
会員（ユーザ）は、端末２−Ｊにダウンロードされた第２ジャンルのコンテンツ２５を今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）実行していない場合、端末２−Ｊを用いてボタン９２を押下する（ステップＳ１１２、Ｓ１１３−ＮＯ）。この場合、公開部１３は、第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）の継続中を認識し（ステップＳ１１４）、再度、会員識別処理（ステップＳ７）が実行された際に第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）を実行する。
会員（ユーザ）は、端末２−Ｊにダウンロードされた第２ジャンルのコンテンツ２５を今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）実行した場合、端末２−Ｊを用いてボタン９１を押下する（ステップＳ１１２、Ｓ１１３−ＹＥＳ）。この場合、公開部１３は、第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）の継続が完了したことを認識し（ステップＳ１１５）、画像データベース４０に格納された評価確認画面５１を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ１１６）。
【００８９】
会員（ユーザ）は、端末２−Ｊにダウンロードされた第２ジャンルのコンテンツ２５を今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）実行した結果、満足しない（気に入らない）場合、端末２−Ｊを用いてボタン９４を押下する（ステップＳ１１７、Ｓ１１８−ＮＯ）。
会員（ユーザ）は、端末２−Ｊにダウンロードされた第２ジャンルのコンテンツ２５を今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）実行した結果、満足した（気に入った）場合、端末２−Ｊを用いてボタン９３を押下する（ステップＳ１１７、Ｓ１１８−ＹＥＳ）。この場合（Ｓ１１２、Ｓ１１３−ＹＥＳ、Ｓ１１５、Ｓ１１６、Ｓ１１７、Ｓ１１８−ＹＥＳ）、第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）において、端末２−Ｊを用いた会員（ユーザ）によるボタン９３の押下は、上記のアクセスを表す。
Ｓ１１８−ＹＥＳ、ＮＯにて、人気度登録部１４は、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応付けて、ステップＳ１０９にて人気度データベース２０に格納された参照コンテンツ２４（端末２−Ｊにダウンロードされた第２ジャンルのコンテンツ２５）に評価フラグを付加する。評価フラグが付加された参照コンテンツ２４は、端末２−Ｊにより評価された第２ジャンルのコンテンツ２５を表す。
人気度登録部１４は、ステップＳ１１８−ＹＥＳにて端末２−Ｊにより評価された第２ジャンルのコンテンツ２５に対応付けられて人気度データベース２０に格納された人気度２６に１をインクリメントする（ステップＳ１１９）。人気度登録部１４は、人気度データベース２０を参照して、順位２７を、人気度２６が高い順に更新する（ステップＳ１２０）。このとき、公開部１３は、人気度データベース２０を参照して、人気度２６（順位２７）が更新される度に、ランキング画面４５の欄１０７、１０８、１０９、１１０、１１１に、順位２７、コンテンツ２５のコンテンツ名、コンテンツ２５のコンテンツ識別子、ユーザ識別子２１の会員名、ユーザ識別子２１の会員番号を対応付けて、順位２７が高い順（１位、２位、３位、４位、…）に登録する。
【００９０】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）のステップＳ１１２、Ｓ１１３−ＹＥＳ、Ｓ１１５、Ｓ１１６、Ｓ１１７、Ｓ１１８−ＹＥＳにおいて、上記のアクセスは、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５の評価である。第２ジャンル人気度処理（ステップＳ１１０）のステップＳ１１９において、人気度２６は、複数の端末２−１〜２−Ｎのうちの、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５をネットワーク４上で評価した参照端末群（端末２−Ｊを含む）の数を表す。参照端末群の各々の会員（ユーザ）は、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５を気に入ったときに、ネットワーク４上で評価する。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々の会員（ユーザ）は、自身の好みに合ったコンテンツ２５を得ることができる。
コンテンツ２５を電子情報提供サーバ１に提供した提供端末群の各々の会員のうちの第１会員により作成されたコンテンツ２５が、提供端末群の各々の会員のうちの第１会員以外の第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも多く評価された場合、第１会員により作成されたコンテンツ２５が第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも人気度２６が高く（参照端末群の数が多く）、第１会員には、第２会員よりも多くの報酬２８が与えられる。このように、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、人気度２６（順位２７）に応じて報酬２８が決定するため、会員（ユーザ）がコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、コンテンツ２５をネットワーク４上に公開させたい会員（ユーザ／提供者）にとって、コンテンツ２５を作成する意欲が向上する。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、作成意欲が向上するため、会員（ユーザ／提供者）が作成するコンテンツ２５の質が向上する。
【００９１】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、第２ジャンル参照処理（ステップＳ７９）のステップＳ１０６において、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５のうちの参照端末群（端末２−Ｊを含む）の各々が評価できるコンテンツ２５の数は、予めに決められている。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムでは、参照端末群の各々が評価できるコンテンツ２５の数を例えば５個までにしている。これは、参照端末群の各々が評価できるコンテンツ２５の数に制限がない場合、提供端末群の各々の会員（ユーザ／提供者）に配分する報酬２８を人気度２６によって決め難くなる恐れがあるためである。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々が評価できるコンテンツ２５の数に制限があることが好ましい。
【００９２】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、第２ジャンル参照処理（ステップＳ７９）のステップＳ１０７において、参照端末群（端末２−Ｊを含む）の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する参照端末（端末２−Ｊ）が、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５のうちの同一コンテンツを評価できる回数は、予めに決められている。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムでは、同一ユーザ｛参照端末（端末２−Ｊ）｝が同一コンテンツを評価できる回数を例えば１回としている。これは、同一ユーザ｛参照端末（端末２−Ｊ）｝が同一コンテンツを評価できる回数に制限を設けないで報酬２８を決定することはアンフェアであるからである。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、同一ユーザ｛参照端末（端末２−Ｊ）｝が同一コンテンツを評価できる回数に制限があることが好ましい。
【００９３】
図３３は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第３ジャンル参照処理（ステップＳ８０）を示すフローチャートである。
公開部１３は、画像データベース４０に格納された第３ジャンル参照画面５２を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ１２１）。
会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いて第３ジャンル参照画面５２のボタン９６を押下した場合（ステップＳ１２２、Ｓ１２３−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第３ジャンル参照処理（ステップＳ８０）を終了する。このとき、公開部１３は、第３ジャンル参照画面５２の提示を終了し、画像データベース４０に格納された会員利用画面４４を端末２−Ｊに提示する。
公開部１３が第３ジャンル参照画面５２を端末２−Ｊに提示しているときに端末２−Ｊから応答（入力）がない場合（ステップＳ１２２、Ｓ１２３−ＮＯ、Ｓ１２４−ＮＯ）、公開部１３は、ユーザに入力を促すメッセージ（入力指示）を端末２−Ｊに提示する（第３ジャンル参照画面５２中に表示する）（ステップＳ１２５）。
【００９４】
会員（ユーザ）は、第３ジャンル参照画面５２の欄１１７−２に登録された第３ジャンルのコンテンツ２５をダウンロード要求するために、会員（ユーザ）が端末２−Ｊを用いてボタン９５−２を押下する（ステップＳ１２２、Ｓ１２３−ＮＯ、Ｓ１２４−ＹＥＳ）。
情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応する会員（同一ユーザ）が今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）既に第３ジャンルのコンテンツ２５を５回ダウンロードしているか否かを確認する（ステップＳ１２６）。この場合、情報登録部１２は、そのユーザ識別子２１に対応付けられて人気度データベース２０に格納された参照コンテンツ２４を参照する。端末２−Ｊにダウンロードされた５個の第３ジャンルのコンテンツ２５を参照コンテンツ２４が表している場合（ステップＳ１２６−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第３ジャンル参照処理（ステップＳ８０）を終了する。
端末２−Ｊにダウンロードされた４個以下の第３ジャンルのコンテンツ２５を参照コンテンツ２４が表している場合（ステップＳ１２６−ＹＥＳ）、情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、そのユーザ識別子２１に対応する会員（同一ユーザ）によりダウンロード要求された第３ジャンルのコンテンツ２５（同一コンテンツ）を今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）既にダウンロードしているか否かを確認する（ステップＳ１２７）。この場合、情報登録部１２は、そのユーザ識別子２１に対応付けられて人気度データベース２０に格納された参照コンテンツ２４を参照する。参照コンテンツ２４として端末２−Ｊにダウンロードされた第３ジャンルのコンテンツ２５（正式版コンテンツ２５）と、ダウンロード要求された第３ジャンルのコンテンツ２５とが一致している場合（ステップＳ１２７−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、第３ジャンル参照処理（ステップＳ８０）を終了する。
【００９５】
参照コンテンツ２４として端末２−Ｊにダウンロードされた第３ジャンルのコンテンツ２５（正式版コンテンツ２５）と、ダウンロード要求された第３ジャンルのコンテンツ２５とが一致していない場合（ステップＳ１２７−ＮＯ）、人気度登録部１４は、第３ジャンルのコンテンツ２５（正式版コンテンツ２５）のダウンロード要求を許可する。
人気度登録部１４は、人気度データベース２０を参照して、ダウンロード要求された第３ジャンルのコンテンツ２５の一部として試用版コンテンツを端末２−Ｊに提供する（ステップＳ１２８）。端末２−Ｊには、電子情報提供サーバ１（人気度登録部１４）からの試用版コンテンツ（第３ジャンルのコンテンツ２５の一部）がダウンロードされる（ステップＳ１２９）。このとき、人気度登録部１４は、そのユーザ識別子２１に対応付けて、ステップＳ１２９にて端末２−Ｊにダウンロードされた試用版コンテンツ（第３ジャンルのコンテンツ２５の一部）を参照コンテンツ２４として人気度データベース２０に格納し、コンピュータプログラム１０は、第３ジャンル人気度処理を実行する（ステップＳ１３０）。
【００９６】
図３４は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）を示すフローチャートである。この第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）は、前述の会員識別処理（ステップＳ７）中にコンピュータプログラム１０によって実行される。
公開部１３は、画像データベース４０に格納された第３ジャンル実行確認画面５３を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ１３１）。
会員（ユーザ）は、端末２−Ｊにダウンロードされた試用版コンテンツを今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）実行していない場合、端末２−Ｊを用いてボタン９８を押下する（ステップＳ１３２、Ｓ１３３−ＮＯ）。この場合、公開部１３は、第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）の継続中を認識し（ステップＳ１３４）、再度、会員識別処理（ステップＳ７）が実行された際に第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）を実行する。
会員（ユーザ）は、端末２−Ｊにダウンロードされた試用版コンテンツを今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）実行した場合、端末２−Ｊを用いてボタン９７を押下する（ステップＳ１３２、Ｓ１３３−ＹＥＳ）。この場合、公開部１３は、第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）の継続が完了したことを認識し（ステップＳ１３５）、画像データベース４０に格納された正式版提供画面５４を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ１３６）。
【００９７】
会員（ユーザ）は、端末２−Ｊにダウンロードされた試用版コンテンツ（第３ジャンルのコンテンツ２５の一部）を今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）実行した結果、満足しない（気に入らない）場合、端末２−Ｊを用いてボタン１００を押下する（ステップＳ１３７、Ｓ１３８−ＮＯ）。
会員（ユーザ）は、端末２−Ｊにダウンロードされた試用版コンテンツ（第３ジャンルのコンテンツ２５の一部）を今回の公開期間Ｂ０１中に（今回の第２期限Ｂ１までに）実行した結果、満足し（気に入り）、第３ジャンルのコンテンツ２５（正式版コンテンツ２５）のダウンロード要求を行う場合、端末２−Ｊを用いてボタン９９を押下する（ステップＳ１３７、Ｓ１３８−ＹＥＳ）。この場合（Ｓ１３２、Ｓ１３３−ＹＥＳ、Ｓ１３５、Ｓ１３６、Ｓ１３７、Ｓ１３８−ＹＥＳ）、第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）において、端末２−Ｊを用いた会員（ユーザ）によるボタン９９の押下は、上記のアクセスを表す。
Ｓ１３８−ＹＥＳ、ＮＯにて、人気度登録部１４は、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応付けて、ステップＳ１２９にて人気度データベース２０に格納された参照コンテンツ２４｛端末２−Ｊにダウンロードされた試用版コンテンツ（第３ジャンルのコンテンツ２５）｝に要求完了フラグを付加する。要求完了フラグが付加された参照コンテンツ２４は、端末２−Ｊにダウンロードされた正式版コンテンツ２５（第３ジャンルのコンテンツ２５）、端末２−Ｊにダウンロードされたがダウンロード要求されない試用版コンテンツ（第３ジャンルのコンテンツ２５の一部）を表す。
【００９８】
人気度登録部１４は、人気度データベース２０を参照して、ダウンロード要求された第３ジャンルのコンテンツ２５（正式版コンテンツ２５）を端末２−Ｊに提供する（ステップＳ１３９）。端末２−Ｊには、電子情報提供サーバ１（人気度登録部１４）からの正式版コンテンツ２５（第３ジャンルのコンテンツ２５）がダウンロードされる（ステップＳ１４０）。
人気度登録部１４は、ステップＳ１３９にて端末２−Ｊにダウンロードされた正式版コンテンツ２５（第３ジャンルのコンテンツ２５）に対応付けられて人気度データベース２０に格納された人気度２６に１をインクリメントする（ステップＳ１４１）。人気度登録部１４は、人気度データベース２０を参照して、順位２７を、人気度２６が高い順に更新する（ステップＳ１４２）。このとき、公開部１３は、人気度データベース２０を参照して、人気度２６（順位２７）が更新される度に、ランキング画面４５の欄１０７、１０８、１０９、１１０、１１１に、順位２７、コンテンツ２５のコンテンツ名、コンテンツ２５のコンテンツ識別子、ユーザ識別子２１の会員名、ユーザ識別子２１の会員番号を対応付けて、順位２７が高い順（１位、２位、３位、４位、…）に登録する。
【００９９】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、ネットワーク４上に公開されたコンテンツ２５は、データベース２０に格納されたコンテンツ２５として正式版コンテンツ２５の一部を表す試用版コンテンツである。第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）のステップＳ１３２、Ｓ１３３−ＹＥＳ、Ｓ１３５、Ｓ１３６、Ｓ１３７、Ｓ１３８−ＹＥＳにおいて、上記のアクセスは、正式版コンテンツ２５のダウンロードである。第３ジャンル参照処理（ステップＳ８０）のステップＳ１２８において、複数の端末２−１〜２−Ｎのうちの試用版参照端末群（端末２−Ｊを含む）は、試用版コンテンツをダウンロードし、第３ジャンル人気度処理（ステップＳ１３０）のステップＳ１３９において、人気度２６は、試用版参照端末群（端末２−Ｊを含む）のうちの、正式版コンテンツ２５をダウンロードした参照端末群（端末２−Ｊを含む）の数を表す。参照端末群の各々の会員（ユーザ）は、試用版コンテンツを気に入ったときに、正式版コンテンツ２５をダウンロードする。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々の会員（ユーザ）は、自身の好みに合ったコンテンツ２５を得ることができる。
コンテンツ２５を電子情報提供サーバ１に提供した提供端末群の各々の会員（ユーザ）のうちの第１会員により作成されたコンテンツ２５（正式版コンテンツ２５）が、提供端末群の各々の会員のうちの第１会員以外の第２会員により作成されたコンテンツ２５（正式版コンテンツ２５）よりも多くダウンロードされた場合、第１会員により作成された正式版コンテンツ２５が第２会員により作成された正式版コンテンツ２５よりも人気度２６が高く（参照端末群の数が多く）、第１会員には、第２会員よりも多くの報酬２８が与えられる。このように、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、人気度２６（順位２７）に応じて報酬２８が決定するため、会員（ユーザ）がコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、コンテンツ２５をネットワーク４上に公開させたい会員（ユーザ／提供者）にとって、コンテンツ２５を作成する意欲が向上する。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、作成意欲が向上するため、会員（ユーザ／提供者）が作成するコンテンツ２５の質が向上する。
【０１００】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、第３ジャンル参照処理（ステップＳ８０）のステップＳ１２６において、正式版コンテンツ２５のうちの参照端末群（端末２−Ｊを含む）の各々がダウンロードできる正式版コンテンツ２５の数は、予めに決められている。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムでは、参照端末群の各々がダウンロードできるコンテンツ２５（正式版コンテンツ２５）の数を例えば５個までにしている。これは、参照端末群の各々がダウンロードできる正式版コンテンツ２５の数に制限がない場合、提供端末群の各々の会員（ユーザ／提供者）に配分する報酬２８を人気度２６によって決め難くなる恐れがあるためである。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、参照端末群の各々がダウンロードできる正式版コンテンツ２５の数に制限があることが好ましい。
【０１０１】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、第３ジャンル参照処理（ステップＳ８０）のステップＳ１２７において、参照端末群（端末２−Ｊを含む）の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する参照端末（端末２−Ｊ）が正式版コンテンツ２５のうちの同一正式版コンテンツ２５をダウンロードできる回数は、予めに決められている。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムでは、同一ユーザ｛参照端末（端末２−Ｊ）｝が同一正式版コンテンツ２５をダウンロードできる回数を例えば１回としている。これは、同一ユーザ｛参照端末（端末２−Ｊ）｝が同一正式版コンテンツ２５をダウンロードできる回数に制限を設けないで報酬２８を決定することはアンフェアであるからである。このため、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、同一ユーザ｛参照端末（端末２−Ｊ）｝が同一正式版コンテンツ２５をダウンロードできる回数に制限があることが好ましい。
【０１０２】
図３５は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である報酬決定処理を示すフローチャートである。
報酬決定部１５は、今回の第１期限Ａ１が経過したときに、人気度データベース２０を参照して会費情報２３が表す会費を合計し、その合計を会費の合計３３（会費の合計Ｘ）として報酬決定データベース３０に格納する（ステップＳ１５１）。
報酬決定部１５は、報酬決定データベース３０を参照して、会費の合計Ｘから電子情報提供業者の利益・運営費Ｘ×Ｙを引いた報酬割当費Ｚを算出する（ステップＳ１５２）。
報酬決定部１５は、今回の第２期限Ｂ１が経過したときに（ステップＳ１５３−ＹＥＳ）、人気度データベース２０と報酬決定データベース３０とを参照して、報酬割当費Ｚから、ユーザ識別子２１に対応する会員（ユーザ）に配分する報酬２８を、人気度２６（順位２７）に応じて決定する（ステップＳ１５４）。このとき、報酬決定部１５は、その人気度２６（順位２７）に対応付けて人気度データベース２０に格納する。コンピュータプログラム１０は、後述の配分処理を実行する（ステップＳ１５５）。
【０１０３】
図３６は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である配分処理（ステップＳ１５５）を示すフローチャートである。
報酬決定部１５は、人気度データベース２０を参照して、配分要求を金融業者端末３に送信する（ステップＳ１６１）。この配分要求は、ステップＳ１５４にて決定された報酬２８と、その報酬２８が配分される会員（ユーザ）のユーザ識別子２１に対応付けられて人気度データベース２０に格納された口座２２と、電子情報提供業者のアドレスと、端末２−Ｊのアドレスとを含む。
金融業者端末３は、配分要求に含まれる電子情報提供業者の口座から、ステップＳ１５４にて決定された報酬２８に対応する金額を引き落して、配分要求に含まれる口座２２に振り込む（ステップＳ１６２）。金融業者端末３は、配分要求に含まれる端末２−Ｊのアドレスによって、その報酬２８が配分される会員（ユーザ）の口座２２に振り込んだ振込通知を端末２−Ｊに送信し、電子情報提供業者の口座からその報酬２８に対応する金額を引き落した引落通知を電子情報提供サーバ１に送信する（ステップＳ１６３）。
報酬決定部１５は、金融業者端末３からの引落通知に応じて、人気度データベース２０（１つ目の人気度データベース２０）に格納された今回の会費情報２３（今回、端末２−Ｊによって会費情報２３として支払われた会費）、今回のコンテンツ２５（今回、端末２−Ｊによって電子情報提供サーバ１に提供されたコンテンツ２５）、人気度２６、順位２７をクリアし（ステップＳ１６４）、コンピュータプログラム１０は、報酬決定処理、配分処理（ステップＳ１５５）を終了する。
【０１０４】
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、上記の期限（今回の第１期限Ａ１、今回の第２期限Ｂ１）とは、上述のように、予め決められた時刻、予め決められた日、予め決められた週、予め決められた月、予め決められた年が挙げられる。これは、期限（今回の第１期限Ａ１、今回の第２期限Ｂ１）を設けないで報酬２８を決定することはアンフェアであるからである。本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、今回の第１期限Ａ１までにコンテンツ２５を収集し、今回の第２期限Ｂ１が経過した後に、提供端末群の各々のユーザに配分する報酬２８を決定する。会員（ユーザ）がコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、人気度２６を高くしたい会員（ユーザ／提供者）にとってコンテンツ２５を作成する意欲が向上する。
本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムによれば、作成意欲が向上するため、会員（ユーザ／提供者）が作成するコンテンツ２５の質が向上する。
【０１０５】
（第２実施形態）
本発明の第２実施形態に係る電子情報提供システムでは、第１実施形態と異なる部分のみ説明する。
図３７は、本発明の第２実施形態に係る電子情報提供システムの動作であるコンテンツ提供処理（ステップＳ４０）を示すフローチャートである。コンテンツ提供処理（ステップＳ４０）において、情報登録部１２は、第１実施形態にて説明されたステップＳ６２に代えて、ステップＳ２０１を実行する。
情報登録部１２は、人気度データベース２０を参照して、会員識別処理（ステップＳ７）にて認証されたユーザ識別子２１に対応する会員（同一ユーザ）が今回の受付期間Ａ０１中に（今回の第１期限Ａ１までに）既に２個目のコンテンツ２５（同一ユーザコンテンツ２５）を電子情報提供サーバ１に提供しているか否かを確認する（ステップＳ２０１）。確認の結果、既に２個目のコンテンツ２５が人気度データベース２０に格納されている場合（ステップＳ１０２−ＹＥＳ）、コンピュータプログラム１０は、会費登録処理（ステップＳ３９）のステップＳ５２以降を実行する。
確認の結果、２個目のコンテンツ２５が人気度データベース２０に格納されていない場合（ステップＳ１０２−ＮＯ）、公開部１３は、画像データベース４０に格納されたコンテンツ提供画面４６を端末２−Ｊに提示する（ステップＳ６３）。
【０１０６】
本発明の第２実施形態に係る電子情報提供システムによれば、コンテンツ提供処理（ステップＳ４０）のステップＳ２０１において、データベース２０に格納されたコンテンツ２５には、提供端末群（端末２−Ｊを含む）の各々のユーザのうちの同一ユーザが利用する提供端末（端末２−Ｊ）により提供された同一ユーザコンテンツ２５が含まれる。会員（ユーザ）は、今回の受付期間Ａ０１中に（今回の第１期限Ａ１までに）コンテンツ２５（同一ユーザコンテンツ２５）を２個まで電子情報提供サーバ１に提供できる。このように、同一ユーザコンテンツ２５の数は、予めに決められている。
本発明の第２実施形態に係る電子情報提供システムでは、同一ユーザ｛提供端末（端末２−Ｊ）｝がコンテンツ２５（同一ユーザコンテンツ２５）を電子情報提供サーバ１に提供できる回数を例えば２回にしている。これは、電子情報提供サーバ１（電子情報提供業者）に会費情報２３として会費を１回支払っただけで同一ユーザ｛提供端末（端末２−Ｊ）｝がコンテンツ２５を電子情報提供サーバ１に複数回提供した場合、提供端末群の各々の会員（ユーザ）に配分する報酬２８を人気度２６によって決め難くなる恐れがあるためである。このため、本発明の第２実施形態に係る電子情報提供システムによれば、同一ユーザコンテンツ２５の数は予めに決められていることが好ましい。
【０１０７】
本発明の第２実施形態に係る電子情報提供システムでは、同一会員｛提供端末（端末２−Ｊ）｝がまったく同じコンテンツ２５を電子情報提供サーバ１に提供することを禁止する。このため、本発明の第２実施形態に係る電子情報提供システムによれば、同一ユーザコンテンツ２５は、各々異なることが好ましい。
【０１０８】
（第３実施形態）
本発明の第３実施形態に係る電子情報提供システムでは、第１実施形態、第２実施形態と異なる部分のみ説明する。
【０１０９】
図３８に示されるように、２つの人気度データベース２０のうち、１つ目の人気度データベース２０は、電子情報提供サーバ１によって今回の受付期間Ａ０１（前回の第１期限Ａ０から今回の第１期限Ａ１までの期間）と今回の公開期間Ｂ０１（前回の第２期限Ｂ０から今回の第２期限Ｂ１までの期間）とに使われる。本発明の第３実施形態に係る電子情報提供システムでは、前回の第１期限Ａ０と前回の第２期限Ｂ０とが同じであり、今回の第１期限Ａ１と今回の第２期限Ｂ１とが同じである。
２つの人気度データベース２０のうち、２つ目の人気度データベース２０は、電子情報提供サーバ１によって次回の受付期間Ａ１２（今回の第１期限Ａ１から次回の第１期限Ａ２までの期間）と次回の公開期間Ｂ１２（今回の第２期限Ｂ１から次回の第２期限Ｂ２までの期間）とに使われる。本発明の第３実施形態に係る電子情報提供システムでは、次回の第１期限Ａ２と次回の第２期限Ｂ２とが同じである。
【０１１０】
上記の期限（第１期限Ａ１、第２期限Ｂ１）が予め決められた時刻である場合、期限（第１期限Ａ１、第２期限Ｂ１）としては毎朝９時が例示される。予め決められた日である場合、期限（第１期限Ａ１、第２期限Ｂ１）としては毎週日曜日が例示される。予め決められた週である場合、期限（第１期限Ａ１、第２期限Ｂ１）としては毎月１週目の日曜日が例示される。予め決められた月である場合、期限（第１期限Ａ１、第２期限Ｂ１）としては３ヶ月おきの３月、６月、９月、１２月（末日）が例示される。予め決められた年である場合、期限（第１期限Ａ１、第２期限Ｂ１）としては２年おきの２００２年、２００４年、２００６年、…の３月（末日）が例示される。
【０１１１】
公開部１３は、今回の受付期間Ａ０１（今回の公開期間Ｂ０１）中に、コンテンツ２５が人気度データベース２０に格納されたときに、人気度データベース２０に格納されたコンテンツ２５をネットワーク４上に公開する。
第１会員により作成されたコンテンツ２５が第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも早く電子情報提供サーバ１に提供されれば、第１会員により作成されたコンテンツ２５が第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも早くネットワーク４上に公開される。前回の第１期限Ａ０（前回の第２期限Ｂ０）から今回の第１期限Ａ１（今回の第２期限Ｂ１）までにネットワーク４上に公開される期間｛今回の受付期間Ａ０１（今回の公開期間Ｂ０１）｝は、第１会員により作成されたコンテンツ２５が第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも長い。第１会員により作成されたコンテンツ２５は、第２会員により作成されたコンテンツ２５よりも早くネットワーク４上に公開される分だけ、人気度２６が高くなる可能性がある。
このため、本発明の第３実施形態に係る電子情報提供システムによれば、会員（ユーザ）がコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の第３実施形態に係る電子情報提供システムによれば、コンテンツ２５を早くネットワーク４上に公開して人気度２６を高くしたい会員（ユーザ／提供者）にとって、コンテンツ２５を作成する意欲が向上する。
【０１１２】
なお、本発明の電子情報提供システムでは、複数の端末２−１〜２−Ｎのうち、１つの端末を１人のユーザが利用する場合について説明したが、複数の端末２−１〜２−Ｎのうち、１つの端末を複数人のユーザが利用する場合、複数の端末２−１〜２−Ｎのうちのユーザ端末群を１人のユーザが利用する場合も考えられるため、上述の人気度データベース２０、報酬決定データベース３０の管理は、ユーザ単位で行うことが好ましい。
【０１１３】
【発明の効果】
本発明の電子情報提供システムによれば、人気度２６に応じて報酬２８が決定するため、ユーザがコンテンツ２５を利用する際、利用性が向上する。特に、本発明の電子情報提供システムによれば、コンテンツ２５をネットワーク４上に公開させたい会員（ユーザ／提供者）にとって、コンテンツ２５を作成する意欲が向上する。
本発明の電子情報提供システムによれば、作成意欲が向上するため、会員（ユーザ／提供者）が作成するコンテンツ２５の質が向上する。
本発明の電子情報提供システムによれば、会員（ユーザ／提供者）は、自身の好みに合ったコンテンツ２５を得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバの構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバの人気度データベースに格納される情報を示す。
【図４】図４は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバのコンピュータプログラムを示す。
【図５】図５は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバの報酬決定データベースを示す。
【図６】図６は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける期限管理の概念を示す。
【図７】図７は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける電子情報提供サーバの画面データベースを示す。
【図８】図８は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける初期画面を示す。
【図９】図９は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける入会登録画面を示す。
【図１０】図１０は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける会員識別画面を示す。
【図１１】図１１は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける会員利用画面を示す。
【図１２】図１２は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおけるランキング画面を示す。
【図１３】図１３は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおけるコンテンツ提供画面を示す。
【図１４】図１４は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおけるジャンル選択画面を示す。
【図１５】図１５は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第１ジャンル参照画面を示す。
【図１６】図１６は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第２ジャンル参照画面を示す。
【図１７】図１７は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第２ジャンル実行確認画面を示す。
【図１８】図１８は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける評価確認画面を示す。
【図１９】図１９は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第３ジャンル参照画面を示す。
【図２０】図２０は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける第３ジャンル実行確認画面を示す。
【図２１】図２１は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムにおける正式版提供画面を示す。
【図２２】図２２は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作を示すフローチャートである。
【図２３】図２３は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である入会処理を示すフローチャートである。
【図２４】図２４は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である会員識別処理を示すフローチャートである。
【図２５】図２５は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である会員利用処理を示すフローチャートである。
【図２６】図２６は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である会費登録処理を示すフローチャートである。
【図２７】図２７は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作であるコンテンツ提供処理を示すフローチャートである。
【図２８】図２８は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作であるコンテンツ参照処理を示すフローチャートである。
【図２９】図２９は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第１ジャンル参照処理を示すフローチャートである。
【図３０】図３０は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第１ジャンル人気度処理を示すフローチャートである。
【図３１】図３１は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第２ジャンル参照処理を示すフローチャートである。
【図３２】図３２は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第２ジャンル人気度処理を示すフローチャートである。
【図３３】図３３は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第３ジャンル参照処理を示すフローチャートである。
【図３４】図３４は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である第３ジャンル人気度処理を示すフローチャートである。
【図３５】図３５は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である報酬決定処理を示すフローチャートである。
【図３６】図３６は、本発明の第１実施形態に係る電子情報提供システムの動作である配分処理を示すフローチャートである。
【図３７】図３７は、本発明の第２実施形態に係る電子情報提供システムの動作であるコンテンツ提供処理を示すフローチャートである。
【図３８】図３８は、本発明の第３実施形態に係る電子情報提供システムにおける期限管理の概念を示す。
【符号の説明】
１    電子情報提供サーバ
２−１〜２−Ｎ    端末
３    金融業者端末
４    ネットワーク
５    ＣＰＵ
６    メモリ
１０    コンピュータプログラム
１１    収集部
１２    情報登録部
１３    公開部
１４    人気度登録部
１５    報酬決定部
２０    人気度データベース
２１    ユーザ識別子
２２    口座
２３    会費
２４    参照コンテンツ
２５    コンテンツ
２６    人気度
２７    順位
２８    報酬
３０    報酬決定データベース
３１    順位
３２    報酬
３３    会費の合計
４０    画面データベース
４１    初期画面
４２    入会登録画面
４３    会員識別画面
４４    会員利用画面
４５    ランキング画面
４６    コンテンツ提供画面
４７    ジャンル選択画面
４８    第１ジャンル参照画面
４９    第２ジャンル参照画面
５０    第２ジャンル実行確認画面
５１    評価確認画面
５２    第３ジャンル参照画面
５３    第３ジャンル実行確認画面
５４    正式版提供画面
６１〜８５、８７−１、８７−２、８７−３、８８、８９−１、８９−２、８９−３、９０〜９４、９５−１、９５−２、９５−３、９６〜１００    ボタン１０１〜１１３、１１４−１、１１４−２、１１４−３、１１５−１、１１５−２、１１５−３、１１６、１１７−１、１１７−２、１１７−３、１１８    欄
【図１】
2004295524.tif 000003
【図２】
2004295524.tif 000004
【図３】
2004295524.tif 000005
【図４】
2004295524.tif 000006
【図５】
2004295524.tif 000007
【図６】
2004295524.tif 000008
【図７】
2004295524.tif 000009
【図８】
2004295524.tif 000010
【図９】
2004295524.tif 000011
【図１０】
2004295524.tif 000012
【図１１】
2004295524.tif 000013
【図１２】
2004295524.tif 000014
【図１３】
2004295524.tif 000015
【図１４】
2004295524.tif 000016
【図１５】
2004295524.tif 000017
【図１６】
2004295524.tif 000018
【図１７】
2004295524.tif 000019
【図１８】
2004295524.tif 000020
【図１９】
2004295524.tif 000021
【図２０】
2004295524.tif 000022
【図２１】
2004295524.tif 000023
【図２２】
2004295524.tif 000024
【図２３】
2004295524.tif 000025
【図２４】
2004295524.tif 000026
【図２５】
2004295524.tif 000027
【図２６】
2004295524.tif 000028
【図２７】
2004295524.tif 000029
【図２８】
2004295524.tif 000030
【図２９】
2004295524.tif 000031
【図３０】
2004295524.tif 000032
【図３１】
2004295524.tif 000033
【図３２】
2004295524.tif 000034
【図３３】
2004295524.tif 000035
【図３４】
2004295524.tif 000036
【図３５】
2004295524.tif 000037
【図３６】
2004295524.tif 000038
【図３７】
2004295524.tif 000039
【図３８】
2004295524.tif 000040