(57)【要約】【課題】データを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、画像形成の設定を原稿に記憶させ、画像形成に用いる。【解決手段】ＵＩ部５１０は、ユーザが設定した印刷パラメータを受け入れる。データ読取部５２０は、原稿用紙から印刷パラメータを読み取る。画像読取部５００は、原稿用紙から画像を読み取る。パラメータ選択部５３０は、原稿用紙にＩＣチップが付されている場合には、その印刷パラメータを選択し、これ以外の場合には、ユーザが設定した印刷パラメータを選択する。画像処理部５３２および印刷制御部５４０は、選択された印刷パラメータに従って、画像処理および印刷を行う。【選択図】　　　　　図７
2004088580.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が表示された画像表示部材と、画像形成装置とを有する画像形成システムであって、
前記画像表示部材は、
前記表示された画像を画像形成する方法および前記表示された画像の履歴またはこれらのいずれかを示す第１のパラメータを記憶し、前記記憶した第１のパラメータを外部に対して提供する第１のパラメータ記憶装置
を有し、
前記画像形成装置は、画像形成の対象となる画像形成用部材に対して画像を形成し、
前記画像形成装置は、
前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、
前記提供される第１のパラメータを読み取るパラメータ読取手段と、
前記読み取られた第１のパラメータに基づいて、前記読み取られた画像を、前記画像形成用部材に対して画像形成する画像形成手段と
を有する
画像形成システム。
【請求項２】
前記画像形成用部材は、
前記外部から書き込まれる前記パラメータを記憶し、前記記憶したパラメータを外部に対して提供する第２のパラメータ記憶装置
を有し、
前記画像形成装置は、
前記読み取られた第１のパラメータ、または、前記画像形成用部材に対する画像形成に応じて更新された履歴を含む第２のパラメータを、前記第２のパラメータ記憶装置に書き込むパラメータ書込手段
をさらに有する
請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
画像表示部材に表示された画像を、画像形成の対象となる画像形成用部材に対して形成する画像形成装置であって、前記画像表示部材は、前記表示された画像を画像形成する方法および前記表示された画像の履歴またはこれらのいずれかを示す第１のパラメータを記憶し、前記記憶した第１のパラメータを外部に対して提供し、
前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、
前記提供される第１のパラメータを読み取るパラメータ読取手段と、
前記読み取られた第１のパラメータに基づいて、前記読み取られた画像を、前記画像形成用部材に対して画像形成する画像形成手段と
を有する画像形成装置。
【請求項４】
前記画像形成用部材は、前記外部から書き込まれる前記パラメータを記憶し、前記記憶したパラメータを外部に対して提供し、
前記読み取られた第１のパラメータ、または、前記画像形成用部材に対する画像形成に応じて更新された履歴を含む第２のパラメータを、画像形成用部材に書き込むパラメータ書込手段
をさらに有する請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記第１のパラメータは、少なくとも、前記画像形成用部材に対する画像形成の態様、前記画像形成される画像の大きさおよび画像形成の数量を示す情報を含む
請求項４または５に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記第２のパラメータに含まれる履歴は、少なくとも、前記画像形成用部材に画像形成された画像の大きさの変化を示す情報を含む
請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項７】
画像表示部材に表示された画像を、画像形成の対象となる画像形成用部材に対して形成する画像形成方法であって、前記画像表示部材は、前記表示された画像を画像形成する方法および前記表示された画像の履歴またはこれらのいずれかを示す第１のパラメータを記憶し、前記記憶した第１のパラメータを外部に対して提供し、
前記表示された画像を読み取り、
前記提供される第１のパラメータを読み取り、
前記読み取られた第１のパラメータに基づいて、前記読み取られた画像を、前記画像形成用部材に対して画像形成する
画像形成方法。
【請求項８】
前記画像形成用部材は、前記外部から書き込まれる前記パラメータを記憶し、前記記憶したパラメータを外部に対して提供し、
前記読み取られた第１のパラメータ、または、前記画像形成用部材に対する画像形成に応じて更新された履歴を含む第２のパラメータを、画像形成用部材に書き込む
請求項７に記載の画像形成方法。
【請求項９】
コンピュータを用いた画像形成装置において、画像表示部材に表示された画像を、画像形成の対象となる画像形成用部材に対して形成するプログラムであって、前記画像表示部材は、前記表示された画像を画像形成する方法および前記表示された画像の履歴またはこれらのいずれかを示す第１のパラメータを記憶し、前記記憶した第１のパラメータを外部に対して提供し、
前記表示された画像を読み取るステップと、
前記提供される第１のパラメータを読み取るステップと、
前記読み取られた第１のパラメータに基づいて、前記読み取られた画像を、前記画像形成用部材に対して画像形成するステップと
をコンピュータに実行させるプログラム。
【請求項１０】
前記画像形成用部材は、前記外部から書き込まれる前記パラメータを記憶し、前記記憶したパラメータを外部に対して提供し、
前記読み取られた第１のパラメータ、または、前記画像形成用部材に対する画像形成に応じて更新された履歴を含む第２のパラメータを、画像形成用部材に書き込むステップ
をさらにコンピュータに実行させる請求項９に記載のプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿や印刷用紙に付された非接触メモリを用いて、画像形成に必要なパラメータの設定を行う画像形成システムおよびその方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、「ＭＹＣＯＭ　ＰＣ　ＷＥＢ，　ＮＥＷＳ　ＨＥＡＤＬＩＮＥ，　（２００２年７月５日；　ｈｔｔｐ：／／ｐｃｗｅｂ．ｍｙｃｏｍ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／２００１／０７／０５／２２．ｈｔｍｌ）」（文献１）は、記憶したデータを、外部から非接触で読み取ることができる小型の半導体チップ（「ミューチップ」）を開示する。
また、「特開２００１−２２９１９９号公報」、「特開２０００−２８５２０３号公報」、「特開２００１−１３４６７２号公報」、「特開２００１−２８３０１１号公報」、「特開２００１−１４８０００号公報」および「特開２００１−２６０５８０号公報」（文献２〜８）は、上述の半導体チップの応用例を開示する。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した背景からなされたものであり、記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、画像形成の設定を原稿に記憶させ、記憶させた画像形成の設定を用いて、画像形成を行うことができる画像形成システムおよびその方法を提供することを目的とする。
また、本発明は、印刷用紙にも、画像形成の設定および履歴を記憶させて、印刷用紙に画像形成された画像を、さらに画像形成する際に役立てることができる画像形成システムおよびその方法を提供することを目的とする。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明にかかる画像形成システムは、画像が表示された画像表示部材と、画像形成装置とを有する画像形成システムであって、前記画像表示部材は、前記表示された画像を画像形成する方法および前記表示された画像の履歴またはこれらのいずれかを示す第１のパラメータを記憶し、前記記憶した第１のパラメータを外部に対して提供する第１のパラメータ記憶装置を有し、前記画像形成装置は、画像形成の対象となる画像形成用部材に対して画像を形成し、前記画像形成装置は、前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、前記提供される第１のパラメータを読み取るパラメータ読取手段と、前記読み取られた第１のパラメータに基づいて、前記読み取られた画像を、前記画像形成用部材に対して画像形成する画像形成手段とを有する。
【０００５】
好適には、前記画像形成用部材は、前記外部から書き込まれる前記パラメータを記憶し、前記記憶したパラメータを外部に対して提供する第２のパラメータ記憶装置を有し、前記画像形成装置は、前記読み取られた第１のパラメータ、または、前記画像形成用部材に対する画像形成に応じて更新された履歴を含む第２のパラメータを、前記第２のパラメータ記憶装置に書き込むパラメータ書込手段をさらに有する。
【０００６】
また、本発明にかかる画像形成装置は、画像表示部材に表示された画像を、画像形成の対象となる画像形成用部材に対して形成する画像形成装置であって、前記画像表示部材は、前記表示された画像を画像形成する方法および前記表示された画像の履歴またはこれらのいずれかを示す第１のパラメータを記憶し、前記記憶した第１のパラメータを外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取る画像読取手段と、前記提供される第１のパラメータを読み取るパラメータ読取手段と、前記読み取られた第１のパラメータに基づいて、前記読み取られた画像を、前記画像形成用部材に対して画像形成する画像形成手段とを有する。
【０００７】
好適には、前記画像形成用部材は、前記外部から書き込まれる前記パラメータを記憶し、前記記憶したパラメータを外部に対して提供し、前記読み取られた第１のパラメータ、または、前記画像形成用部材に対する画像形成に応じて更新された履歴を含む第２のパラメータを、画像形成用部材に書き込むパラメータ書込手段をさらに有する。
【０００８】
好適には、前記第１のパラメータは、少なくとも、前記画像形成用部材に対する画像形成の態様、前記画像形成される画像の大きさおよび画像形成の数量を示す情報を含む。
【０００９】
好適には、前記第２のパラメータに含まれる履歴は、少なくとも、前記画像形成用部材に画像形成された画像の大きさの変化を示す情報を含む。
【００１０】
また、本発明にかかる画像形成方法は、画像表示部材に表示された画像を、画像形成の対象となる画像形成用部材に対して形成する画像形成方法であって、前記画像表示部材は、前記表示された画像を画像形成する方法および前記表示された画像の履歴またはこれらのいずれかを示す第１のパラメータを記憶し、前記記憶した第１のパラメータを外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取り、前記提供される第１のパラメータを読み取り、前記読み取られた第１のパラメータに基づいて、前記読み取られた画像を、前記画像形成用部材に対して画像形成する。
【００１１】
好適には、前記画像形成用部材は、前記外部から書き込まれる前記パラメータを記憶し、前記記憶したパラメータを外部に対して提供し、前記読み取られた第１のパラメータ、または、前記画像形成用部材に対する画像形成に応じて更新された履歴を含む第２のパラメータを、画像形成用部材に書き込む。
【００１２】
また、本発明にかかるプログラムは、コンピュータを用いた画像形成装置において、画像表示部材に表示された画像を、画像形成の対象となる画像形成用部材に対して形成するプログラムであって、前記画像表示部材は、前記表示された画像を画像形成する方法および前記表示された画像の履歴またはこれらのいずれかを示す第１のパラメータを記憶し、前記記憶した第１のパラメータを外部に対して提供し、前記表示された画像を読み取るステップと、前記提供される第１のパラメータを読み取るステップと、前記読み取られた第１のパラメータに基づいて、前記読み取られた画像を、前記画像形成用部材に対して画像形成するステップとをコンピュータに実行させる。
【００１３】
好適には、前記画像形成用部材は、前記外部から書き込まれる前記パラメータを記憶し、前記記憶したパラメータを外部に対して提供し、前記読み取られた第１のパラメータ、または、前記画像形成用部材に対する画像形成に応じて更新された履歴を含む第２のパラメータを、画像形成用部材に書き込むステップをさらにコンピュータに実行させる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
［背景］
まず、本発明の理解を助けるために、その背景を説明する。
通常、コピーマシンなどにおいては、原稿の作者ではなく、コピーを行うユーザが、カラーコピーするか白黒印刷するか、何枚コピーするか、等倍コピーか拡大コピーか縮小コピーかなど、印刷方法を設定する。
しかしながら、カラー原稿が白黒コピーされてしまうと、作者の意図が通じないことがある。
また、不慣れなユーザが、コピー枚数を間違えて設定してしまうこともありうる。
本発明は、このような点に着目し、原稿画像の作者が、原稿にコピー（画像形成）を指定する印刷パラメータを記憶させておき、作者の意図通りに原稿がコピーされるように工夫されている。
【００１５】
図１は、Ｎアップ印刷の態様を例示する図であって、（Ａ）は１６枚の原稿Ａ〜Ｐを示し、（Ｂ）は１６枚の原稿Ａ〜Ｐを、２つずつ８枚の印刷用紙に印刷した２アップ印刷の印刷結果を示し、（Ｃ）は、（Ｂ）に示した印刷結果をさらに２アップ印刷して得られる４アップ印刷の印刷結果を示し、（Ｄ）は、（Ｃ）に示した印刷結果をさらに２アップ印刷して得られる８アップ印刷の印刷結果を示す。
また、印刷の際に、印刷用紙の節約などのために、図１（Ａ）〜（Ｄ）に示すように、複数（Ｎ）枚の原稿を１枚の印刷用紙にまとめて印刷（Ｎアップ印刷）することがある。
【００１６】
ここで、例えば、原稿が、図１（Ｃ）に示すように、既に４アップ印刷されている場合、この原稿を、さらに２アップ印刷しようとすると、図１（Ｄ）に示すように、印刷物の画像が小さくなりすぎて、つぶれてしまい、判読・識別が難しくなる可能性がある。
このような場合に、原稿（印刷用紙）に、原稿が既に４アップ印刷（図１（Ｃ））されていることを記憶させておき、それ以上のＮアップ印刷（図１（Ｄ）に示す８アップ印刷）を禁止することができると便利である。
本発明は、このような点にも着目し、原稿から画像の印刷（画像形成）の履歴を読み取れるようにして、常に良好に判読・識別可能な印刷結果を得ることができるように工夫されている。
【００１７】
［第１実施形態］
以下、本発明の第１の実施形態を説明する。
第１の実施形態として示す画像形成方法においては、原稿用紙に付されたＩＣチップから、印刷方法を指定する印刷パラメータが読み出され、この印刷パラメータに従って印刷（画像形成）が行われる。
【００１８】
［コピー複合機１］
図２は、本発明にかかる画像形成方法が適応されるコピー複合機１のハードウェア構成を、その制御装置２を中心に例示する図である。
図２に示すように、コピー複合機１は、制御装置２および装置本体１０から構成される。
制御装置２は、ＣＰＵ２０２およびメモリ２０４などを含む制御装置本体２０、通信装置２２、ＨＤＤ・ＣＤ装置などの記録装置２４、ＬＣＤ表示装置あるいはＣＲＴ表示装置およびキーボード・タッチパネルなどを含むユーザインターフェース装置（ＵＩ装置）２６、および、それぞれアンテナ２８０−１，２８０−２を有する第１および第２のＩＣチップインターフェース（ＩＣチップＩＦ）２８−１，２８−２から構成される。
【００１９】
［装置本体１０］
図３は、図２に示した装置本体１０のハードウェア構成を例示する図である。図３に示すように、装置本体１０は、用紙トレイ部１２、ゼログラフィなどにより、画像を、用紙トレイ部１２などから送られてくる印刷用紙４２に印刷（画像形成）するプリントエンジン１４、原稿用紙４０の画像を読み取るスキャナ１６、および、原稿用紙４０を送る原稿送り装置１８などから構成される。
【００２０】
装置本体１０において、第１のＩＣチップＩＦ２８−１およびそのアンテナ２８０−１は、原稿用紙４０が搬送される原稿送り装置１８の原稿搬送路１０２の近傍に配設される。
また、第２のＩＣチップＩＦ２８−２およびそのアンテナ２８０−２は、印刷用紙４２が搬送される印刷用紙搬送路１００の近傍に配設される（第２のＩＣチップＩＦ２８−２およびアンテナ２８０−２は、コピー複合機１の本発明の第２の実施形態において必要とされる）。
また、ＵＩ装置２６は、装置本体１０の上部に配設される。
【００２１】
つまり、コピー複合機１は、原稿送り装置１８を送られる原稿用紙４０の画像を読み取って印刷する機能、および、この画像をＦＡＸ送信する機能などを有する一般的なコピー複合機に、ＩＣチップＩＦ２８およびアンテナ２８０が付加されたハードウェア構成を採る。
なお、制御装置２（図２）は、図３に示すように、実際には装置本体１０の内部に収容される。
【００２２】
［原稿用紙４０］
図４は、図２，図３に示した原稿用紙４０を例示する図である。
図４に例示するように、原稿用紙４０には、コピー複合機１による読み取りおよび画像形成の対象となるテキストおよびイメージなどのカラー画像あるいは白黒画像が表示され、第１のＩＣチップ３が、貼り付けられる、あるいは、漉き込まれるなどの方法により付されている。
【００２３】
［ＩＣチップ３・ＩＣチップＩＦ２８］
図５は、図４に示した第１のＩＣチップ３の構成を示す図である。
図６は、図２，図３に示したＩＣチップＩＦ２８の構成を示す図である。
図５に示すように、ＩＣチップ３は、アンテナ３００、クロック再生回路３２０、メモリ回路３２２、データ送受信回路３２４および電源回路３２６から構成される。
なお、原稿用紙４０のＩＣチップ３が、アンテナ２８０のごく近傍を通過することが保証されている場合には、アンテナ３００を有さないＩＣチップ３が用いられる場合がある。
また、以下、ＩＣチップＩＦ２８−１，２８−２など、実質的に同じ構成部分が複数ある場合には、総称してＩＣチップＩＦ２８と略記することがある。
【００２４】
また、図６に示すように、ＩＣチップＩＦ２８は、送信回路２８４、受信回路２８６、送受信制御回路２８２、復調回路２８８および変調回路２９０から構成される。
以下に説明するＩＣチップ３およびＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作により、ＩＣチップＩＦ２８を介して、ＩＣチップ３に情報（データ）が非接触で書き込まれ、ＩＣチップ３に記憶された情報が非接触で読み取られる。
【００２５】
ＩＣチップ３（図５）において、電源回路３２６は、アンテナ３００を介して供給される電波信号を整流して、ＩＣチップ３の各構成部分に対して、それらの動作に必要な電力を供給する。
【００２６】
クロック再生回路３２０は、アンテナ３００を介してＩＣチップＩＦ２８から供給される電波信号から、クロック信号を再生し、メモリ回路３２２およびデータ送受信回路３２４に対して出力する。
【００２７】
メモリ回路３２２は、例えば不揮発性のＲＡＭであって、クロック再生回路３２０から入力されたクロック信号に同期して、データ送受信回路３２４から入力される情報を示すデータを記憶する。
また、メモリ回路３２２は、上記クロック信号に同期して、記憶した情報を示すデータを、データ送受信回路３２４に対して出力する。
なお、説明の具体化・明確化のために、第１の実施形態においては、画像の印刷方法を指定する印刷パラメータ（図８を参照して後述）が、ＩＣチップ３が原稿用紙４０に付される段階で、メモリ回路３２２に記憶されている場合を具体例とする。
【００２８】
データ送受信回路３２４は、アンテナ３００から入力される電場信号からデータを復調し、クロック再生回路３２０から入力されるクロック信号に同期して、メモリ回路３２２に対して出力する。
また、データ送受信回路３２４は、メモリ回路３２２から入力されるデータの値に従って、ＩＣチップＩＦ２８側から供給される電波信号の反射強度を、上記クロック信号に同期して変更する。
このように、メモリ回路３２２が記憶した情報を示すデータは、ＩＣチップＩＦ２８からＩＣチップ３に対して送信された電波信号の反射信号の強度を変更することにより、ＩＣチップ３からＩＣチップＩＦ２８に対して送信される。
【００２９】
ＩＣチップＩＦ２８（図６）において、送受信制御回路２８２は、ＩＣチップＩＦ２８の各構成部分の動作を制御する。
また、送受信制御回路２８２は、制御装置本体２０（第１の印刷プログラム５；図７を参照して後述）から入力されるデータを、復調回路２８８に対して出力する。
また、送受信制御回路２８２は、受信回路２８６により受信され、復調回路２８８により復調されたデータを、制御装置本体２０に対して出力する。
【００３０】
変調回路２９０は、送受信制御回路２８２から入力されるデータで電波信号を変調し、送信回路２８４に対して出力する。
【００３１】
送信回路２８４は、ＩＣチップ３に記憶させるデータおよびクロック信号などを含む電波信号を、アンテナ２８０を介して、ＩＣチップ３に対して送信する。
【００３２】
受信回路２８６は、ＩＣチップ３側からの反射信号を受信し、復調回路２８８に対して出力する。
【００３３】
復調回路２８８は、受信回路２８６から入力される反射信号の変化から、ＩＣチップ３が送信したデータを復調し、送受信制御回路２８２に対して出力する。
【００３４】
［第１の印刷プログラム５０］
図７は、制御装置２（図２，図３）により実行され、本発明にかかる画像形成方法を実現する第１の印刷プログラム５０の構成を示す図である。
図７に示すように、印刷プログラム５０は、画像読取部５００、ユーザインターフェース部（ＵＩ部）５１０、データ読取部５２０、パラメータ選択部５３０、画像処理部５３２、印刷制御部５４０から構成される。
印刷プログラム５０は、例えば記録媒体２４０（図２）を介して制御装置２に供給され、メモリ２０４にロードされて実行される。
印刷プログラム５０は、これらの構成部分により、ＩＣチップ３（図４，図５）に記憶されたカラーコピー／白黒コピー、印刷枚数、等倍／拡大／縮小およびＮアップ印刷など、印刷の方法を指定する印刷パラメータを読み出し、読み出した印刷パラメータに従って、原稿用紙４０から読み取った画像を、印刷用紙４２に印刷する。
【００３５】
印刷プログラム５０において、画像読取部５００は、動作制御部５０６の制御に従って、原稿送り装置１８およびスキャナ１６（図３）など装置本体１０の構成部分を制御して、原稿用紙４０（図４など）などの画像を読み取る。
【００３６】
ＵＩ部５１０は、ＵＩ装置２６（図２，図３）に対するユーザの操作を受け入れ、ユーザにより設定された印刷パラメータ（図において、「印刷パラメータ（ユーザ）と記す」）などを、パラメータ選択部５３０に対して出力する。
【００３７】
図８は、ＩＣチップ３に記憶されるデータを例示する図である。
ＩＣチップ３（図４など）には、図８に例示するように、印刷パラメータ（図において「印刷パラメータ（ＩＣ）と記す」）、履歴（「履歴」は第２の実施形態において説明）およびこれらの誤り検出・訂正符号などのデータが記憶されている。
データ読取部５２０は、第１のＩＣチップＩＦ２８−１（図２など）を制御して、ＩＣチップ３のメモリ回路３２２（図５）に記憶されているデータを読み出させ、パラメータ選択部５３０に対して出力する。
なお、ＩＣチップ３からのデータが正常に読み取れたか、および、原稿用紙４０にＩＣチップ３が付されているかは、データ読取部５２０が、誤り検出・訂正符号を用いて、読み出したデータにエラーが生じているか否かをチェックするなどの方法により判断することができる。
【００３８】
パラメータ選択部５３０（図７）は、ＵＩ部５１０に対するユーザの操作、および、原稿用紙４０にＩＣチップ３が付されているか否かなどに応じて、データ読取部５２０から入力される印刷パラメータ（ＩＣ）、または、ＵＩ部５１０から入力される印刷パラメータ（ユーザ）を選択し、画像処理部５３２および印刷制御部５４０に対して出力する。
つまり、例えば、パラメータ選択部５３０は、原稿用紙４０（図４など）に付されたＩＣチップ３から、印刷パラメータ（ＩＣ）を正常に読み出せた場合には、ユーザの了解の下、印刷パラメータ（ＩＣ）を選択し、この場合以外には、ＵＩ部５１０から入力された印刷パラメータ（ユーザ）を選択して、画像処理部５３２および印刷制御部５４０に対して出力する。
【００３９】
画像処理部５３２（図７）は、パラメータ選択部５３０から入力される印刷パラメータに従って、画像読取部５００から入力される原稿用紙４０（図４など）の画像に対して、拡大／縮小およびＮアップ画像などの処理を行い、印刷制御部５４０に対して出力する。
つまり、例えば、画像処理部５３２は、画像読取部５００から入力される画像に対して、印刷パラメータがＮアップ印刷を指定する場合には、Ｎアップ印刷のための処理を行い、印刷パラメータが拡大／縮小を指定する場合には、画像の拡大／縮小処理を行う。
【００４０】
印刷制御部５４０（図７）は、パラメータ選択部５３０から入力される印刷パラメータに従って、用紙トレイ部１２（図２）およびプリントエンジン１４など装置本体１０の構成部分を制御し、画像処理部５３２による処理の結果として得られた画像を、印刷用紙４２に印刷する。
つまり、例えば、印刷制御部５４０は、画像処理部５３２から入力される処理済みの画像を、印刷パラメータが指定する枚数の印刷用紙４２に対して、印刷パラメータに従って、カラー印刷または白黒印刷する。
【００４１】
［全体動作］
以下、コピー複合機１（印刷プログラム５０）の全体的な動作を説明する。
図９は、図２，図３に示したコピー複合機１（印刷プログラム５０；図７）の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
図９に示すように、ステップ１００（Ｓ１００）において、ユーザは、ＵＩ装置２６（図２など）に対して、印刷開始のための操作のみ、または、印刷パラメータの設定操作および印刷開始のための操作を行う。
ＵＩ部５１０（図７）は、ユーザの操作を受け入れて、ユーザが印刷パラメータを設定した場合には、その印刷パラメータ（印刷パラメータ（ユーザ））を、パラメータ選択部５３０に対して出力する。
【００４２】
ステップ１０２（Ｓ１０２）において、データ読取部５２０は、ＩＣチップＩＦ２８−１（図２，図３）を制御して、原稿搬送路１０２を送られる原稿用紙４０（図４など）から、印刷パラメータ（印刷パラメータ（ＩＣ））を読み取らせる。
【００４３】
ステップ１０４（Ｓ１０４）において、画像読取部５００は、スキャナ１６（図３）などを制御して、原稿搬送路１０２を送られる原稿用紙４０（図４など）から、画像を読み取る。
【００４４】
ステップ１０６（Ｓ１０６）において、パラメータ選択部５３０（図７）は、原稿用紙４０（図４など）にＩＣチップ３が付されているか否かを判断する。
印刷プログラム５０は、原稿用紙４０にＩＣチップ３が付されている場合にはＳ１１０の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１０８の処理に進む。
【００４５】
ステップ１０８（Ｓ１０８）において、パラメータ選択部５３０（図７）は、ＵＩ部５１０から入力される印刷パラメータ（ユーザ）を画像処理部５３２および印刷制御部５４０に対して出力する。
なお、Ｓ１００の処理において、ユーザが明示的な印刷パラメータの設定を行わなかった場合には、パラメータ選択部５３０は、デフォルトで設定された印刷パラメータを、画像処理部５３２および印刷制御部５４０に対して出力する。
画像処理部５３２および印刷制御部５４０は、パラメータ選択部５３０から入力される印刷パラメータ（ユーザ）に従って、印刷用紙４２（図２など）に対する印刷を行う。
【００４６】
ステップ１１０（Ｓ１１０）において、パラメータ選択部５３０（図７）は、Ｓ１００の処理において、ユーザにより設定された印刷パラメータ（ユーザ）があるか否かを判断する。
印刷プログラム５０は、ユーザにより設定された印刷パラメータ（ユーザ）がある場合にはＳ１１２の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１６の処理に進む。
【００４７】
ステップ１１２（Ｓ１１２）において、ＵＩ部５１０（図７）は、ユーザが設定した印刷パラメータ（ユーザ）ではなく、ＩＣチップ３から読み出された印刷パラメータ（ＩＣ）に従って印刷を行う旨を、ＵＩ装置２６（図３）に表示する。
【００４８】
ステップ１１４（Ｓ１１４）において、ＵＩ部５１０は、ユーザが、ＩＣチップ３から読み出された印刷パラメータ（ＩＣ）に従って印刷を行うことに同意する操作を行ったか否かを判断する。
印刷プログラム５０は、ユーザが同意する操作を行った場合にはＳ１１６の処理に進み、これ以外の場合にはＳ１１８の処理に進む。
【００４９】
ステップ１１６（Ｓ１１６）において、パラメータ選択部５３０（図７）は、ＩＣチップ３（図４など）から読み出された印刷パラメータ（ＩＣ）を画像処理部５３２および印刷制御部５４０に対して出力する。
画像処理部５３２および印刷制御部５４０は、パラメータ選択部５３０から入力される印刷パラメータ（ＩＣ）に従って、印刷用紙４２（図２など）に対する印刷を行う。
【００５０】
ステップ１１８（Ｓ１１８）において、印刷プログラム５０は、印刷を中止する。
【００５１】
［変形例］
図１０は、第２のＩＣチップ３４の構成を示す図である。
図１１は、第２の印刷プログラム５２の構成を示す図である。
図１０に示すように、第２のＩＣチップ３４は、第１のＩＣチップ３（図５）のメモリ回路３２２およびデータ送受信回路３２４の間に、暗号化部３４０を追加した構成を採る。
また、図１１に示すように、第２の印刷プログラム５２は、第１の印刷プログラム５０のデータ読取部５２０とパラメータ選択部５３０との間に復号部５２２を追加した構成を採る。
なお、第２のＩＣチップ３４の各構成部分の内、第１のＩＣチップ３の各構成部分と実質的に同一な部分には同一の符号が付してあり、第２の印刷プログラム５４の各構成部分の内、第１の印刷プログラム５０の各構成部分と実質的に同一な部分には同一の符号が付してある。
【００５２】
ＩＣチップ３に暗号化部３４０を備え、印刷・送信プログラム５４に復号部５２２を備えた場合には、ＩＣチップ３４において、暗号化部３４０は、クロック信号に同期してメモリ回路３２２から印刷パラメータを読み出し、暗号化してデータ送受信回路３２４に対して出力する。
暗号化されて出力されたデータは、印刷プログラム５２において、復号部５２２により復号され、図９に示した処理に用いられる。
このように、ＩＣチップ３４においてデータを暗号化し、印刷プログラム５２において暗号化されたデータを復号するようにすることは、情報の機密性を高めるために好適である。
【００５３】
［第２実施形態］
以下、本発明の第２の実施形態を説明する。
第２の実施形態として示す画像形成方法においては、印刷用紙に付されたＩＣチップに、原稿用紙に付されたＩＣチップから読み出された印刷パラメータと、印刷の履歴が書き込まれる。
また、原稿用紙に付されたＩＣチップに、Ｎアップ（図１（Ａ）〜（Ｄ））の状態など、原稿用紙の画像がそれまでにどのように印刷されてきたかを示す履歴が書き込まれ、印刷に用いられる。
【００５４】
［第３の印刷プログラム５４］
図１２は、制御装置２（図２，図３）により、図７に示した第１の印刷プログラム５０の代わりに実行され、本発明にかかる画像形成方法を実現する第３の印刷プログラム５４の構成を示す図である。
図１３は、ＩＣチップ３が付された印刷用紙４２を示す図であって、（Ａ）は画像が印刷される前を示し、（Ｂ）は画像が印刷された後を示す。
なお、第３の印刷プログラム５４の構成部分の内、第１および第２の印刷プログラム５０，５２の構成部分と実質的に同一な構成部分には、同一の符号が付してある。
【００５５】
第２の実施形態においては、図８に括弧書きで示したように、原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３（図４など）には、印刷の履歴がさらに書き込まれる。
図１２に示すように、第３の印刷プログラム５４は、第１の印刷プログラム５０に、データ書込部５２４を付加した構成を採る。
印刷プログラム５４において、データ読取部５２０は、原稿用紙４０に付されたＩＣチップ３から、印刷パラメータ（ＩＣ）とともに、上述した履歴を読み出してパラメータ選択部５３０に対して出力する。
【００５６】
また、パラメータ選択部５３０は、ＵＩ部５１０から入力される印刷パラメータ（ユーザ）、および、データ読取部５２０から入力される印刷パラメータ（ユーザ）および履歴（印刷パラメータのみの場合もある）のいずれかを選択し、画像処理部５３２、印刷制御部５４０に対して出力する。
また、パラメータ選択部５３０は、印刷パラメータ（ユーザ）および印刷パラメータ（ユーザ）のいずれかを、データ書込部５２４に対して出力する。
【００５７】
画像処理部５３２および印刷制御部５４０は、第１の実施形態においてと同様に、パラメータ選択部５３０から入力される印刷パラメータに従った印刷を行うとともに、パラメータ選択部５３０から入力に従った印刷を行う。
つまり、例えば、ＩＣチップ３から読み出された履歴が、原稿用紙４０の画像が、等倍印刷されたものであることを示す場合には、画像処理部５３２および印刷制御部５４０は、ユーザの指定に従って、等倍印刷、２アップ印刷または４アップ印刷（図１（Ａ）〜（Ｃ）を参照）、あるいは、縮小印刷を行う。
【００５８】
また、例えば、ＩＣチップ３から読み出された履歴が、原稿用紙４０の画像が、２アップ印刷されたものであることを示す場合には、画像処理部５３２および印刷制御部５４０は、ユーザの指定に従って、等倍印刷または２アップ印刷のみを行い、画像が判読・識別不能になる可能性がある４アップ印刷および縮小印刷などを禁止する。
【００５９】
また、例えば、ＩＣチップ３から読み出された履歴が、原稿用紙４０の画像が、２アップ印刷されたものであることを示す場合には、画像処理部５３２および印刷制御部５４０は、ユーザの指定に従って、等倍印刷または２アップ印刷のみを行い、画像が判読・識別不能になる可能性がある４アップ印刷を禁止する。
また、同様に、画像処理部５３２および印刷制御部５４０は、画像が判読・識別不能になる可能性がある倍率の縮小印刷なども禁止する。
また、例えば、ＩＣチップ３から読み出された履歴が、原稿用紙４０の画像が、４アップ印刷されたものであることを示す場合には、等倍印刷または拡大印刷のみを行う。
【００６０】
さらに、画像処理部５３２は、印刷用紙４２に画像を印刷する際に、画像に対して行ったＮアップ処理および縮小・拡大処理などを、新たな履歴としてデータ書込部５２４に対して出力する。
【００６１】
データ書込部５２４は、第２のＩＣチップＩＦ２８−２（図２，図３）を制御して、パラメータ選択部５３０から入力される印刷パラメータ、および、画像処理部５３２から入力される履歴を、図１３（Ａ），（Ｂ）に示すように、印刷用紙４２に付されているＩＣチップ３に記憶させる。
【００６２】
［全体動作］
以下、第２の実施形態におけるコピー複合機１（第３の印刷プログラム５４；図１２）の全体的な動作を説明する。
図１４は、第２の実施形態におけるコピー複合機１（第３の印刷プログラム５４；図１２）の全体的な動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
図１４に示すように、印刷プログラム５４は、ユーザにより設定された印刷パラメータ（ユーザ）、または、ＩＣチップ３（図４など）から読み出された印刷パラメータ・履歴に従って、図９に示した処理（Ｓ１０）と同様な処理を行い、原稿用紙４０の画像を、印刷用紙４２（図１３（Ａ））に印刷し、印刷結果（図１３（Ｂ））を得る。
【００６３】
Ｓ１０８またはＳ１１６（図９）の処理の後、印刷プログラム５４（図１２）は、図１４に示すＳ１２０の処理に進む。
ステップ１２０（Ｓ１２０）において、データ読取部５２０は、第２のＩＣチップＩＦ２８−２を制御して、印刷用紙４２（図１３（Ｂ））に付されたＩＣチップ３からデータを読み取る動作を行わせ、印刷用紙搬送路１００（図３）を送られる印刷用紙４２に付されたＩＣチップ３の検出を行う。
【００６４】
ステップ１２２（Ｓ１２２）において、データ読取部５２０は、印刷用紙４２にＩＣチップ３（図１３（Ｂ））が付されているか否かを判断する。
印刷プログラム５４は、印刷用紙４２にＩＣチップ３が付されている場合にはＳ１２４の処理に進み、これ以外の場合には処理を終了する。
【００６５】
ステップ１２４（Ｓ１２４）において、データ書込部５２４は、第２のＩＣチップＩＦ２８−２（図２，図３）を制御し、パラメータ選択部５３０から入力される印刷パラメータ、および、画像処理部５３２から入力される履歴を、印刷用紙搬送路１００（図３）を送られる印刷用紙４２に付されたＩＣチップ３に書き込ませる。
【００６６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明にかかる画像形成システムおよびその方法によれば、記憶させたデータを非接触で読み取ることができる半導体チップを応用して、画像形成の設定を原稿に記憶させ、記憶させた画像形成の設定を用いて、画像形成を行うことができる。
また、本発明にかかる画像形成システムおよびその方法によれば、印刷用紙にも、画像形成の設定および履歴を記憶させて、印刷用紙に画像形成された画像を、さらに画像形成する際に役立てることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】Ｎアップ印刷の態様を例示する図であって、（Ａ）は１６枚の原稿Ａ〜Ｐを示し、（Ｂ）は１６枚の原稿Ａ〜Ｐを、２つずつ８枚の印刷用紙に印刷した２アップ印刷の印刷結果を示し、（Ｃ）は、（Ｂ）に示した印刷結果をさらに２アップ印刷して得られる４アップ印刷の印刷結果を示し、（Ｄ）は、（Ｃ）に示した印刷結果をさらに２アップ印刷して得られる８アップ印刷の印刷結果を示す。
【図２】本発明にかかる画像形成方法が適応されるコピー複合機のハードウェア構成を、その制御装置を中心に例示する図である。
【図３】図２に示した装置本体のハードウェア構成を例示する図である。
【図４】図２，図３に示した原稿用紙を例示する図である。
【図５】図４に示した第１のＩＣチップの構成を示す図である。
【図６】図２，図３に示したＩＣチップＩＦの構成を示す図である。
【図７】制御装置（図２，図３）により実行され、本発明にかかる画像形成方法を実現する第１の印刷プログラムの構成を示す図である。
【図８】ＩＣチップに記憶されるデータを例示する図である。
【図９】図２，図３に示したコピー複合機（印刷プログラム；図７）の動作（Ｓ１０）を示すフローチャートである。
【図１０】第２のＩＣチップの構成を示す図である。
【図１１】第２の印刷プログラムの構成を示す図である。
【図１２】制御装置（図２，図３）によ、図７に示した第１の印刷プログラムの代わりに実行され、本発明にかかる画像形成方法を実現する第３の印刷プログラムの構成を示す図である。
【図１３】ＩＣチップが付された印刷用紙を示す図であって、（Ａ）は画像が印刷される前を示し、（Ｂ）は画像が印刷された後を示す。
【図１４】第２の実施形態におけるコピー複合機（第３の印刷プログラム；図１２）の全体的な動作（Ｓ１２）を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１・・・コピー複合機、
１２・・・用紙トレイ部、
１４・・・プリントエンジン、
１６・・・スキャナ、
１８・・原稿送り装置、
１００・・・印刷用紙搬送路、
１０２・・・原稿搬送路、
２・・・制御装置、
２０・・・制御装置本体、
２０２・・・ＣＰＵ、
２０４・・・メモリ、
２２・・・通信装置、
２４・・・記録装置、
２４０・・・記録媒体、
２６・・・ＵＩ装置、
２８・・・ＩＣチップＩＦ、
２８０・・・アンテナ、
２８２・・・送受信制御回路、
２８４・・・送信回路、
２８６・・・受信回路、
２８８・・・復調回路
２９０・・・変調回路、
５０，５２，５４・・・印刷プログラム、
５００・・・画像読取部
５１０・・・ＵＩ部
５２０・・・データ読取部、
５２２・・・復号部、
５２４・・・データ書込部
５３０・・・パラメータ選択部、
５３２・・・画像処理部、
５４０・・・印刷制御部、
４０・・・原稿用紙、
３，３４・・・ＩＣチップ、
３００・・・アンテナ、
３２０・・・クロック再生回路、
３２２・・・メモリ回路、
３２４・・・データ送受信回路、
３２６・・・電源回路、
３４０・・・暗号化部、
４２・・・印刷用紙、
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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