(57)【要約】【課題】乗員の重量が実際よりも小さく誤検出されて本来は展開すべきエアバッグが展開しない事態の発生を未然に防止する。【解決手段】検出した乗員の重量が閾値以上のときにエアバッグの展開を許可する展開モードと、閾値未満のときにエアバッグの展開を禁止する非展開モードとを切り換える。非展開モードから展開モードに切り換える第１閾値Ｔｈ１に対して、展開モードから非展開モードに切り換える第２閾値Ｔｈ２を低く設定する。重量が第１閾値Ｔｈ１以上の大人が着座していて展開モードにあるとき、その大人が例えばダッシュボードに凭れ掛かって検出される重量が減少しても、展開モードから非展開モードに移行する第２閾値Ｔｈ２は第１閾値Ｔｈ１よりも低く設定されているので、検出される重量が前記凭れ掛かりにより多少減少しても第２閾値Ｔｈ２を簡単に下回ることがなくなる。これにより、大人が着座している場合にエアバッグが非展開になる不具合を確実に回避することができる。【選択図】　　　図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両のシート（Ｓ）に着座した乗員の重量を重量センサ（１２）で検出し、検出した乗員の重量が閾値（Ｔｈ１，Ｔｈ２）以上のときにエアバッグ（３５）の展開を許可する展開モードと、検出した乗員の重量が閾値（Ｔｈ１，Ｔｈ２）未満のときにエアバッグ（３５）の展開を禁止する非展開モードとを切り換えるエアバッグの展開制御装置において、
非展開モードから展開モードに切り換える第１閾値（Ｔｈ１）に対して、展開モードから非展開モードに切り換える第２閾値（Ｔｈ２）を低く設定したことを特徴とするエアバッグの展開制御装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両のシートに着座した乗員の重量を重量センサで検出し、検出した乗員の重量が閾値以上のときにエアバッグの展開を許可する展開モードと、検出した乗員の重量が閾値未満のときにエアバッグの展開を禁止する非展開モードとを切り換えるエアバッグの展開制御装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
助手席用のエアバッグ装置の作動・非作動は、助手席に着座した乗員の体格や乗員の有無に応じて制御される。例えば、乗員が大人である場合にはエアバッグ装置を作動させ、乗員が子供である場合や乗員が着座していない場合にはエアバッグ装置を作動させないといった制御が行われる。これにより、エアバッグ装置に乗員の体格に応じた拘束性能を発揮させるとともに、エアバッグ装置の無駄な作動を回避することができる。従来より、乗員の体格や乗員の有無の判定は、シートに設けた重量センサで検出した乗員の重量に基づいて行われている（例えば、特開平１０−２３６２７４号公報、特開平１０−２９７３３４号公報参照）。
【０００３】
従来、エアバッグ装置の作動・非作動を決定する閾値は固定値であり、検出された乗員の重量が閾値以上であればエアバッグ装置を作動させ、前記閾値未満であればエアバッグ装置を作動させなかった。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、乗員がダッシュボードに凭れ掛かったような場合、その体重の一部がダッシュボードに支持されるため、シートに設けた重量センサで検出される乗員の重量が実際の重量よりも小さくなる場合があった。特に、車両が衝突前に急制動を行うと乗員は慣性で前方に移動してダッシュボードに凭れ掛かる姿勢となるため、このような事態が発生する可能性が高くなる。その結果、実際の乗員が前記閾値以上の重量を有する大人であっても、重量センサで検出される重量が閾値未満になるために乗員が子供であると誤判断され、本来は展開すべきエアバッグが展開しない可能性があった。このような不具合は、乗員がアームレストに強く体重を預けたような場合も発生する可能性がある。
【０００５】
本発明は前述の事情に鑑みてなされたもので、乗員の重量が実際よりも小さく誤検出されて本来は展開すべきエアバッグが展開しない事態の発生を未然に防止することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、請求項１に記載された発明によれば、車両のシートに着座した乗員の重量を重量センサで検出し、検出した乗員の重量が閾値以上のときにエアバッグの展開を許可する展開モードと、検出した乗員の重量が閾値未満のときにエアバッグの展開を禁止する非展開モードとを切り換えるエアバッグの展開制御装置において、非展開モードから展開モードに切り換える第１閾値に対して、展開モードから非展開モードに切り換える第２閾値を低く設定したことを特徴とするエアバッグの展開制御装置が提案される。
【０００７】
上記構成によれば、検出した乗員の重量が閾値以上のときにエアバッグの展開を許可する展開モードと、検出した乗員の重量が閾値未満のときにエアバッグの展開を禁止する非展開モードとを切り換える際に、非展開モードから展開モードに切り換える第１閾値に対して、展開モードから非展開モードに切り換える第２閾値を低く設定したので、重量が第１閾値以上の大人が着座していて展開モードにあるとき、その大人が例えばダッシュボードに凭れ掛かって検出される重量が減少しても、展開モードから非展開モードに移行する第２閾値は第１閾値よりも低く設定されているので、検出される重量が前記凭れ掛かりにより多少減少しても第２閾値を簡単に下回ることがなくなる。これにより、大人が着座している場合にエアバッグが非展開になる不具合を確実に回避することができる。
【０００８】
尚、実施例の重量検出ユニット１２は本発明の重量センサに対応する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、添付図面に示した本発明の実施例に基づいて説明する。
【００１０】
図１〜図５は本発明の一実施例を示すもので、図１はシートに設けられた体格判定装置の斜視図、図２は重量検出ユニットを下面側から見た図、図３は図２の３−３線拡大断面図、図４はエアバッグ装置の展開制御系のブロック図、図５は第１閾値および第２閾値のヒステリシスを説明する図である。
【００１１】
図１に示すように、自動車のフロアに左右一対のベース部材１１，１１が固定されており、各々のベース部材１１，１１の上面に沿って左右一対の重量検出ユニット１２，１２が取り付けられる。重量検出ユニット１２，１２の上面に固定された左右一対のシートレール１３，１３に、シートＳが前後移動自在に支持される。
【００１２】
図２には重量検出ユニット１２を下面側から見た状態が示される。左右の重量検出ユニット１２，１２は実質的に同じ構造を有しており、図２に示されるのはその一方である。
【００１３】
重量検出ユニット１２は下面が開放した断面溝形のセンサハウジング１４を備えており、センサハウジング１４の前端および後端に、シートレール１３が結合される前後のブラケット１５，１６が設けられる。センサハウジング１４の前半部に前側アーム部材１７が収納されており、その前寄りの位置が支点ピン１８でセンサハウジング１４に枢支されるとともに、その前端位置にボルト１９で前側荷重受け部材２０が支持される。同様に、センサハウジング１４の後半部に後側アーム部材２１が収納されており、その後寄りの位置が支点ピン２２でセンサハウジング１４に枢支されるとともに、その後端位置にボルト２３で後側荷重受け部材２４が支持される。前記両ボルト１９，２３は、センサハウジング１４に形成した長孔１４ａ…を上下移動可能に貫通する。
【００１４】
前後の取付ブラケット１５，１６は、それぞれ２本のボルト２５，２５でベース部材１１の上面に固定される。センサハウジング１４の中央部にはロードセルよりなる２個の荷重センサ２６，２６が設けられており、前側アーム部材１７の後端と、後側アーム部材２１の前端とが荷重センサ２６，２６に接続される。シートＳ自体の重量とシートＳに着座した乗員の重量とが前後左右の４個の荷重受け部材２０，２０，２４，２４に加わると、４個の荷重受け部材２０，２０，２４，２４からの荷重が一端に入力された４個のアーム部材１７，１７，２１，２１に支点ピン１８，２２まわりのモーメントが作用し、４個のアーム部材１７，１７，２１，２１の他端から荷重センサ２６…に荷重が作用する。荷重センサ２６…で検出した荷重に基づいてシートＳに着座した乗員の体格やシートＳに着座する乗員の有無を判定する電子制御ユニットＵが、右側のベース部材１１の内面に設けられる。
【００１５】
図４に示すように、電子制御ユニットＵは重量算出部３１と、比較部３２とエアバッグ展開制御部３３とを備える。重量算出部３１は、例えば前後左右の４個の荷重センサ２６…の出力を加算することで乗員の重量Ｗを算出する。比較部３２は予め設定された第１閾値Ｔｈ１あるいは第２閾値Ｔｈ２を乗員の重量Ｗと比較し、重量Ｗが第１閾値Ｔｈ１あるいは第２閾値Ｔｈ２以上であればエアバッグ展開制御部３３に展開許可信号Ｓａを出力する。加速度センサ３４は車両の衝突に伴う加速度信号Ｓｂをエアバッグ展開制御部３３に出力し、エアバッグ展開制御部３３は比較部３２が展開許可信号Ｓａを出力しており、かつ加速度センサ３４からの加速度信号Ｓｂが所定の閾値以上である場合に、展開指令信号Ｓｃを出力してエアバッグ３５を展開させる。しかして、乗員が大人であって重量Ｗが第１閾値Ｔｈ１あるいは第２閾値Ｔｈ２以上の場合に限ってエアバッグ３５が展開するので、シートＳに着座した乗員の体格やシートＳに着座する乗員の有無に応じたエアバッグ３５の展開を的確に制御することができる。
【００１６】
次に、図５に基づいて第１閾値Ｔｈ１および第２閾値Ｔｈ２の選択について説明する。第１閾値Ｔｈ１は、非展開モード（乗員が子供あるいは空席）から展開モード（乗員が大人）に移行する場合の閾値であり、また第２閾値Ｔｈ２は、展開モード（乗員が大人）から非展開モード（乗員が子供あるいは空席）に移行する場合の閾値であり、第２閾値Ｔｈ２は第１閾値Ｔｈ１よりも低く設定されている。
【００１７】
従って、現在重量Ｗが第１閾値Ｔｈ１以上の大人がシートＳに着座していて展開モードにあるとき、その大人が例えばダッシュボードに凭れ掛かって検出される重量Ｗが減少しても、図５（Ｂ）に示すように、展開モードから非展開モードに移行する第２閾値Ｔｈ２は第１閾値Ｔｈ１よりも低く設定されているので、検出される重量Ｗが減少しても第２閾値Ｔｈ２を簡単に下回ることがなくなり、大人が着座しているにも拘わらずにエアバッグ３５が非展開になる不具合を未然に回避することができる。
【００１８】
以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々の設計変更を行うことが可能である。
【００１９】
例えば、実施例では４個の荷重センサ２６…の出力を加算することで乗員の重量Ｗを算出しているが、乗員の重量Ｗを算出するための荷重センサ２６…の出力の処理のしかたは任意である。
【００２０】
【発明の効果】
以上のように請求項１に記載された発明によれば、検出した乗員の重量が閾値以上のときにエアバッグの展開を許可する展開モードと、検出した乗員の重量が閾値未満のときにエアバッグの展開を禁止する非展開モードとを切り換える際に、非展開モードから展開モードに切り換える第１閾値に対して、展開モードから非展開モードに切り換える第２閾値を低く設定したので、重量が第１閾値以上の大人が着座していて展開モードにあるとき、その大人が例えばダッシュボードに凭れ掛かって検出される重量が減少しても、展開モードから非展開モードに移行する第２閾値は第１閾値よりも低く設定されているので、検出される重量が前記凭れ掛かりにより多少減少しても第２閾値を簡単に下回ることがなくなる。これにより、大人が着座している場合にエアバッグが非展開になる不具合を確実に回避することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】シートに設けられた体格判定装置の斜視図
【図２】重量検出ユニットを下面側から見た図
【図３】図２の３−３線拡大断面図
【図４】エアバッグ装置の展開制御系のブロック図
【図５】第１閾値および第２閾値のヒステリシスを説明する図
【符号の説明】
１２　　　　重量検出ユニット（重量センサ）
３５　　　　エアバッグ
Ｓ　　　　　シート
Ｔｈ１　　　第１閾値
Ｔｈ２　　　第２閾値
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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