(57)【要約】【課題】放射線像読取装置において、放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度が変更されても、取得された画像データを補正する際の補正品質の低下を抑制する。【解決手段】パワー検出手段７０によって検出された放射線像変換パネル１０に照射された励起光Ｌｅのパワー密度を示す値を補正手段６０が入力する。補正手段６０は、上記励起光Ｌｅのパワー密度を示す値に応じて、この励起光Ｌｅの照射を受けて放射線像変換パネル１０から発生した輝尽発光光の検出に基づいて検出部３０が取得した画像データに対して施すシェーディング補正用の補正データを生成し、この生成した補正データを用いて上記画像データに対してシェーディング補正を施す。【選択図】          図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
励起光を照射する励起光照射手段と、該励起光の照射を受けた放射線像変換パネルから発生した輝尽発光光を検出して前記放射線像変換パネルに記録された放射線像を表す画像データを取得する検出手段と、該検出手段を前記放射線像変換パネルに対して相対的に移動させる移動手段と、前記検出手段によって取得された画像データに補正を施す補正手段とを備えた放射線像読取装置であって、
前記放射線像変換パネルに照射された前記励起光のパワー密度を示す値を検出するパワー検出手段を備え、前記補正手段が、前記パワー検出手段で検出された前記励起光のパワー密度を示す値に応じて、該励起光の照射を受けて前記放射線像変換パネルから発生した輝尽発光光の前記検出手段による検出で取得された画像データに対して施す前記補正の内容を変更し、この変更した補正の内容に基づいて前記画像データを補正するものであることを特徴とする放射線像読取装置。
【請求項２】
前記補正が赤外漏れ光補正であることを特徴とする請求項１記載の放射線像読取装置。
【請求項３】
前記補正がシェーディング補正であることを特徴とする請求項１記載の放射線像読取装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、励起光の照射を受けて放射線像変換パネルから発生した輝尽発光光を検出してこの放射線像変換パネルに記録された放射線像を表す画像データを取得する放射線像読取装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、Ｘ線等の放射線を照射するとこの放射線エネルギの一部を蓄積し、その後、可視光等の励起光を照射するとこの蓄積された放射線エネルギに応じて輝尽発光を示す蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）を利用して、人体等の被写体の放射線像を蓄積性蛍光体層に一旦潜像として記録し、この蓄積性蛍光体層にレーザ光等の励起光を照射して輝尽発光光を生じせしめ、この輝尽発光光を光電的に検出して被写体の放射線像を表す画像データを取得する放射線像記録装置および放射線像読取装置等からなる放射線像記録再生システムがＣＲ（Ｃｏｍｐｕｔｅｄ
Ｒａｄｉｏｇｒａｐｈｙ）として知られている。
【０００３】
この放射線像記録再生システムに使用される上記放射線像を記録する記録媒体としては、支持基板上に蓄積性蛍光体層を積層して作成した放射線像変換パネルが知られている。また、励起光の照射により上記放射線像変換パネルから発生した輝尽発光光の検出に基づいて取得された上記被写体の放射線像を表す画像データには種々の補正が施され、これらの補正が施された画像データが可視画像として表示され観察に用いられる。
【０００４】
上記補正としては、鮮鋭度補正、フェ−ディング補正、あるいはシェーディング補正（例えば、特許文献１参照）等が知られている。
【０００５】
【特許文献１】
特開平９−１９１４０１号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、励起光光源から照射される励起光の光強度を高めて、放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度、すなわち、放射線像変換パネルが受ける単位面積・単位時間当りの励起光の光量を増大させると、取得された画像データを用いて表示される画像に生じるボケが大きくなり解像度が低下し、一方で、この画像データのＳ／Ｎ、すなわち上記画像のＳ／Ｎを向上させることができる。このように解像力よりＳ／Ｎを重視して取得された画像データを用いて表示された画像が放射線像の観察に有効な場合があり、そのため、上記放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度を変更する機能を上記放射線像読取装置に付加したいという要請がある。
【０００７】
しかしながら、放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度を変更すると、放射線像変換パネルに照射される励起光の位置による強度分布が変化して、この強度分布が変化した励起光の照射を受けた放射線像変換パネルから発生した輝尽発光光の強度分布も変化してしまう。したがって、例えば、放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度を変更して取得された画像データに対して上記と同様のシェーディング補正を施しても、この画像データに生じたシェーディングを正確に補正することができず、補正効果を十分に得られないという問題がある。
【０００８】
また、例えば、赤外漏れ光補正を施す際に、上記と同様に励起光の照射強度を変更して放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度を変更した場合には、上記励起光光源から発せられた励起光に含まれる励起光成分と赤外光成分の割合が変化し、取得された画像データに赤外漏れ光補正を施しても、この画像データに含まれる赤外光成分を除去する効果を十分に得られないという問題もある。
【０００９】
なお、上記赤外漏れ光補正は、励起光光源から発せられた励起光に含まれる赤外光が放射線像変換パネルの表面で反射されて、励起光を遮断し輝尽発光光を透過させる励起光カットフィルタを通して上記輝尽発光光とともに検出され取得された画像データに対して、上記赤外光成分を除去する補正を行なうものである。
【００１０】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度が変更されても、取得された画像データを補正する際の補正品質の低下を抑制することができる放射線像読取装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明の放射線像読取装置は、励起光を照射する励起光照射手段と、この励起光の照射を受けた放射線像変換パネルから発生した輝尽発光光を検出してこの放射線像変換パネルに記録された放射線像を表す画像データを取得する検出手段と、この検出手段を放射線像変換パネルに対して相対的に移動させる移動手段と、検出手段によって取得された画像データに補正を施す補正手段とを備えた放射線像読取装置であって、放射線像変換パネルに照射された励起光のパワー密度を示す値を検出するパワー検出手段を備え、前記補正手段が、パワー検出手段で検出された励起光のパワー密度を示す値に応じて、この励起光の照射を受けて放射線像変換パネルから発生した輝尽発光光の前記検出手段による検出で取得された画像データに対して施す前記補正の内容を変更し、この変更した補正の内容に基づいて前記画像データを補正することを特徴とするものである。
【００１２】
前記補正は、赤外漏れ光補正としたり、あるいは、シェーディング補正とすることができる。
【００１３】
前記パワー検出手段によるパワー密度を示す値の検出は、励起光を直接受光してこのパワー密度を示す値の検出を行なう場合に限らず、間接的にこのパワー密度を示す値を検出するようにしてもよい。例えば、パワー検出手段が、励起光の照射強度を設定する信号と、放射線像変換パネルに対して検出手段を相対的に移動させる移動速度を設定する信号とに基づいて上記励起光のパワー密度を示す値を検出するようにしてもよい。
【００１４】
【発明の効果】
本発明の放射線像読取装置は、補正手段が、パワー検出手段で検出された励起光のパワー密度を示す値に応じて、この励起光の照射を受けて放射線像変換パネルから発生した輝尽発光光の上記検出手段による検出で取得された画像データに対して施す補正の内容を変更し、この変更した補正の内容に基づいて画像データを補正するようにしたので、放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度が変更されても、この励起光の照射を受けて放射線像変換パネルから発生した輝尽発光光の検出により取得された画像データを補正する際の補正品質の低下を抑制することができる。例えば、上記画像データに対して赤外漏れ光補正、あるいはシェーディング補正を施す場合においても、この画像データに対して施す補正の内容を変更することにより上記画像データを補正する際の補正品質の低下を抑制することができる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について、図面を用いて説明する。図１は本発明の放射線像読取装置の概略構成を示す斜視図、図２は読取ユニットと補正部を主に示す拡大側面図、図３は線状領域上の励起光の強度分布を示す図、図４は励起光照射部から照射される励起光に含まれる励起光成分と赤外光成分との比率を示す図である。
【００１６】
本発明の実施の形態による放射線像読取装置１００は、励起光を照射する励起光照射手段である励起光照射部２０と、励起光の照射を受けた放射線像変換パネル１０から発生した輝尽発光光を検出して放射線像変換パネル１０に記録された放射線像を表す画像データを取得する検出手段である検出部３０と、この検出部３０を放射線像変換パネル１０に対して移動させる移動手段である搬送部５０と、検出部３０によって取得された画像データに補正を施す補正手段である補正部６０と、放射線像変換パネル１０に照射された励起光のパワー密度を示す値を検出するパワー検出手段であるパワー検出部７０とを備えている。
【００１７】
上記補正部６０は、放射線像変換パネル１０に隣接して配置されたパワー検出部７０で検出された、この放射線像変換パネル１０に照射された励起光のパワー密度を示す値に応じて、この励起光の照射を受けて放射線像変換パネル１０から発生した輝尽発光光の検出部３０による検出で取得された画像データに対して施す補正の内容を変更し、この変更された補正の内容に基づいてこの補正部６０が上記画像データを補正する。
【００１８】
励起光照射部２０は、励起光Ｌｅを射出する複数の半導体レーザが主走査方向（図中矢印Ｘ方向、以後、主走査Ｘ方向という）に並べられた励起光光源であるＬＤ光源２１、およびＬＤ光源２１から射出された励起光Ｌｅを放射線像変換パネル１０上の主走査Ｘ方向に延びる線状領域Ｓに集光させるシリンドリカルレンズ２２等からなる。
【００１９】
検出部３０は、主走査Ｘ方向に並べられた多数のレンズ、例えば屈折率分布型レンズ等からなる結像レンズ３１、結像レンズ３１を通して入射した輝尽発光光を光電変換する多数の受光部からなるＣＣＤ素子３２ＡとこのＣＣＤ素子３２Ａで光電変換された信号を増幅しＡ／Ｄ変換してデジタル値からなる画像データとして出力する読出部３２Ｂとからなるラインセンサ３２、および結像レンズ３１とラインセンサ３２との間の輝尽発光光の光路中に配置された、輝尽発光光を透過させ励起光を遮断する主走査Ｘ方向に延びる励起光カットフィルタ３３を有している。
【００２０】
励起光照射部２０と検出部３０とは一体化されて読取ユニット４０を構成しており、この一体化された読取ユニット４０は、搬送部５０によって上記主走査Ｘ方向と交わる副走査方向（図中矢印Ｙ方向、以後、副走査Ｙ方向という）に一定の速度で移動される。
【００２１】
また、放射線像変換パネル１０に照射される励起光のパワー密度の変更は、励起光照射部２０から照射される励起光の強度の変更、あるいは、搬送部５０によって読取ユニット４０（検出部３０）を放射線像変換パネル１０に対して移動させる際の移動速度の変更によって実施される。
【００２２】
なお、補正部６０によって施される補正は、赤外漏れ光補正、およびシェーディング補正等である。
【００２３】
次に上記実施の形態における作用について説明する。
【００２４】
励起光照射部２０から照射された励起光Ｌｅは放射線像変換パネル１０上の線状領域Ｓに集光される。励起光Ｌｅの照射によって線状領域Ｓから発生した輝尽発光光は結像レンズ３１および励起光カットフィルタ３３を通してラインセンサ３２のＣＣＤ素子３２Ａ上に結像され、この結像された輝尽発光光がＣＣＤ素子３２Ａで光電変換される。
【００２５】
上記励起光照射部２０による励起光Ｌｅの照射と検出部３０による輝尽発光光の検出を実行しながら、励起光照射部２０と検出部３０とを一体化してなる上記読取ユニット４０が搬送部５０によって副走査Ｙ方向へ移動されて、放射線像変換パネル１０から発生した輝尽発光光がＣＣＤ素子３２Ａで光電変換され、さらに読出部３２Ｂでデジタル値からなる画像データに変換されて出力され、この画像データがデータバッファ６５に記憶される。ここで、読取ユニット４０は、励起光照射部２０から射出された励起光Ｌｅが、放射線像変換パネル１０とともにパワー検出部７０にも照射されるように搬送部５０によって一定の速度で移動される。
【００２６】
補正部６０は、データバッファ６５に記憶された画像データと、パワー検出部７０で検出された放射線像変換パネル１０に照射された励起光のパワー密度を示す値とを入力し、パワー密度を示す値に応じて、上記画像データに対して施すシェーディング補正と赤外漏れ光補正の内容を変更し、これらの変更した補正の内容に基づいてこの画像データを補正する。
【００２７】
ここで、上記シェーディング補正と赤外漏れ光補正について説明する。
【００２８】
放射線像変換パネル１０に照射される励起光のパワー密度が変更されて上記輝尽発光光の検出が実行され、パワー検出部７０は、放射線像変換パネル１０に照射された励起光のパワー密度を示す値を取得する。
【００２９】
上記補正部６０は、パワー検出部７０で取得されたパワー密度を示す値を入力し、予め作成されこの補正部６０内に記憶された補正テーブル６１を参照して上記パワー密度を示す値に応じたシェーディング補正用、および赤外漏れ光補正用の補正データを生成する。補正テーブル６１は、上記放射線像変換パネルに照射された励起光のパワー密度を示す値とこのときに取得された画像データに生じるシェーディング、および上記画像データに含まれる赤外漏れ光成分の割合との関係を示すものである。
【００３０】
なお、上記補正テーブル６１を用いることなく、上記パワー密度を示す値と画像データに生じるシェーディング、および画像データに含まれる赤外漏れ光成分の割合との関係を演算式等の形で記憶させておき、上記パワー密度を示す値が変更される毎にこの値に応じたシェーディング補正用および赤外漏れ光補正用の補正データを求めるようにしてもよい。
【００３１】
なお、上記シェーディング補正と赤外漏れ光補正とをさらに正確に実施するために、以下に示すように、励起光の照射強度を変更して励起光のパワー密度を示す値が変更された場合と、読取ユニットの移動速度を変更して励起光のパワー密度を示す値が変更された場合とに分けてシェーディング補正と赤外漏れ光補正とを実施するようにしてもよい。
【００３２】
励起光の照射強度を変更して励起光のパワー密度を示す値が変更されたときのシェーディング補正と赤外漏れ光補正について説明する。
【００３３】
＜励起光の照射強度変更に伴うシェーディング補正および赤外漏れ光補正＞
励起光照射部２０から照射される励起光の光強度が変更されて上記輝尽発光光の検出が行なわれると、励起光照射部２０から補正部６０に対して励起光の光強度が変更されたことを示す信号が出力される。一方、パワー検出部７０は、放射線像変換パネル１０に照射された励起光のパワー密度を検出し、検出されたパワー密度を示す値を補正部６０に出力する。
【００３４】
上記補正部６０は、上記励起光の光強度が変更されたことを示す信号と、パワー検出部７０で取得されたパワー密度を示す値とを入力し、予め作成されこの補正部６０内に記憶された照射強度変更用のシェーディング補正テーブル６２を参照して上記パワー密度を示す値に応じたシェーディング補正用の補正データを生成する。照射強度変更用のシェーディング補正テーブル６２は、上記励起光の光強度が変更されたときに放射線像変換パネルに照射された励起光のパワー密度を示す値と、このときに取得された画像データに生じるシェーディングとの関係を示すものである。
【００３５】
ここで、上記照射強度変更用のシェーディング補正テーブル６２を用いることなく、上記パワー密度を示す値と画像データに生じるシェーディングとの関係を演算式等の形で記憶させておき、上記パワー密度を示す値が変更される毎にこの値に応じたシェーディング補正用の補正データを求めるようにしてもよい。
【００３６】
なお、励起光照射部２０から照射される励起光の光強度が変更されると、放射線像変換パネル１０の主走査Ｘ方向に延びる線状領域Ｓ上に照射される励起光の強度分布が、図３に示すように、強度分布Ｐ１であったものが強度分布Ｐ２に変化し、このように強度分布が変化した線状の励起光の照射を受けて放射線像変換パネル１０から発生する輝尽発光光を検出する際に生じるシェーディングの態様も変化する。そのため、上記パワー検出部７０から入力したパワー密度を示す値に応じて作成されたシェーディング補正用の補正データを用いて上記補正を行なう。これにより、画像データに生じたシェーディングをより正確に補正することができ、画像データを補正する際の補正品質の低下を抑制することができる。
【００３７】
これとともに、この補正部６０は、上記入力された励起光の光強度が変更されたことを示す信号と、パワー検出部７０で取得された上記パワー密度を示す値とに基づいて、予め作成されこの補正部６０内に記憶された赤外漏れ光補正テーブル６３を参照して上記パワー密度を示す値に応じた赤外漏れ光補正用の補正データを生成する。赤外漏れ光補正テーブル６３は、上記励起光の光強度が変更されたときのパワー密度を示す値と、このときに取得された画像データに含まれる赤外漏れ光成分の割合との関係を示すものである。
【００３８】
ここで、上記赤外漏れ光補正テーブル６３を用いることなく、上記パワー密度を示す値と画像データに含まれる赤外漏れ光成分の割合との関係を演算式等の形で記憶させておき、上記パワー密度を示す値が変更される毎にこの値に応じた赤外漏れ光補正用の補正データを求めるようにしてもよい。
【００３９】
なお、励起光照射部２０から照射される励起光の光強度が変更されると、励起光照射部２０から発せられる励起光に含まれる赤外光成分と励起光成分との割合が変化する。すなわち、図４に示すように、励起光照射部２０から照射される励起光成分Ｌ１と赤外光成分Ｒ１との比率α１（α１＝Ｒ１／Ｌ１）であったものが励起光成分Ｌ２と赤外光成分Ｒ２とで表される比率α２（α２＝Ｒ２／Ｌ２）に変化する。このように励起光照射部２０から照射される励起光に含まれる励起光成分と赤外光成分との比率が変化すると、励起光Ｌｅの照射を受けて放射線像変換パネル１０から発生する輝尽発光光の光強度と放射線像変換パネル１０で反射され励起光カットフィルタ３３を通して検出される赤外光成分の光強度との比率も変化し、上記励起光照射部２０から照射される励起光の光強度が変更されたときに取得された画像データに含まれる赤外光成分の割合が変化する。そのため、上記上記パワー密度を示す値に応じて生成された赤外漏れ光補正用の補正データを用いてこの赤外漏れ光補正を行なうことにより画像データに含まれる赤外漏れ光の成分をより正確に除去することができ、画像データを補正する際の補正品質の低下を抑制することができる。
【００４０】
次に、読取ユニットの移動速度を変更して励起光のパワー密度を示す値が変更されたときのシェーディング補正と赤外漏れ光補正について説明する。
【００４１】
＜読取ユニットの移動速度変更に伴うシェーディング補正および赤外漏れ光補正＞
搬送部５０を移動させる際の移動速度が変更されて上記輝尽発光光の検出が行なわれると、搬送部５０から補正部６０に対して搬送部５０の移動速度が変更されたことを示す信号が出力される。一方、パワー検出部７０は、射線像変換パネル１０に照射された励起光のパワー密度を検出し、検出されたパワー密度の値を補正部６０に出力する。
【００４２】
補正部６０は、上記搬送部５０の移動速度が変更されたことを示す信号と、パワー検出部７０で取得されたパワー密度の値とを入力し、予め作成され補正部６０に記憶された移動速度変更用のシェーディング補正テーブル６４を参照して、上記パワー密度の値に応じた、移動速度が変更されたときのシェーディング補正用の補正データを生成する。
【００４３】
補正部６０は、上記搬送部５０の移動速度が変更されたときに取得された画像データを画像データバッファ６５を通して入力し、この画像データを上記移動速度が変更されたときに使用するシェーディング補正用の補正データを用いて補正する。
【００４４】
なお、搬送部５０を移動させる際の移動速度が変更されると、放射線像変換パネルの線状領域Ｓに照射される励起光の位置による強度分布は変化することなくその強度が全体に均等に変化するので、この場合には、放射線像変換パネルの輝尽発光光の発生特性にしたがって、励起光の照射を受けて放射線像変換パネルから発生する輝尽発光光の強度分布が変化する。なお、上記移動速度変更用のシェーディング補正テーブル６４には、上記移動速度が変更されたときに放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度の値と、このときに取得された画像データに生じるシェーディングとの関係が示されている。
【００４５】
また、赤外漏れ光補正については、搬送部５０を移動させる際の移動速度が変更されても励起光光源から発せられた励起光に含まれる励起光成分と赤外光成分の割合は変化しないので、画像データに対して施す赤外漏れ光補正の内容は変更されない。
【００４６】
上記のように、本発明によれば、放射線像変換パネルに照射される励起光のパワー密度が変更されても、取得された画像データを補正する際の補正品質の低下を抑制することができる。
【００４７】
なお、補正部を、ＣＣＤ暗補正、Ｘ線残光補正、ＣＣＤ感度バラツキ補正、励起光シェーディング補正（励起光照射ムラ補正）、鮮鋭度補正、リニアリティ補正、Ｘ線による放射線像変換パネル損傷の補正、あるいはフェ−ディング補正等を行なうものとし、この補正部が、読取ユニットの移動速度、読取ユニットによる１ライン（線状領域）分の輝尽発光光を検出するサイクルタイム（ライン周期）、読取ユニットによる１エリア（放射線像変換パネル上の面状領域）分の輝尽発光光を検出するサイクルタイム（フレーム周期）、あるいはビニング画素数を示す値等に応じて、検出部によって取得された画像データに対して施す補正の内容を変更し、この変更した補正の内容に基づいて上記画像データを補正するようにしてもよい。
【００４８】
ここで、読取ユニットの移動速度を遅く、もしくはイメージセンサのライン周期またはフレーム周期を短くすることで副走査方向の解像度を高めたり、あるいは、デジタル加算画素数、もしくはビニング画素数を減らすことによって主走査方向の解像度を高めたりすることにより、放射線像を高解像度で表す画像データを取得する高解像モードに設定することができる。
【００４９】
また、単に、読取ユニットの移動速度を早くすることで放射線像変換パネルに記録された放射線像を高速で検出する高速読取モードに設定することができる。
【００５０】
なお、上記実施の形態においては、検出部を放射線像変換パネルに対して移動させて輝尽発光光を検出する例を示したが、放射線像変換パネル検出部に対して移動させたり、あるいは検出部と放射線像変換パネルとを共に移動させて輝尽発光光を検出するようにしてもよい。
【００５１】
なお、上記実施の形態においては、パワー検出部７０が直接励起光を受光して励起光のパワー密度を示す値を検出する例を示したが、パワー検出手段を、励起光の照射強度を設定するモード設定信号と、放射線像変換パネルに対して検出手段を相対的に移動させる移動速度を設定するモード設定信号とに基づいて上記励起光のパワー密度を示す値を検出するものとしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の放射線像読取装置の概略構成を示す斜視図
【図２】読取ユニットと補正部を主に示す拡大側面図
【図３】線状領域上の励起光の強度分布を示す図
【図４】励起光照射部から照射される励起光に含まれる励起光成分と赤外光成分との比率を示す図
【符号の説明】
１０    放射線像変換パネル
２０    励起光照射部
３０    検出部
４０    読取ユニット
５０    搬送部
６０    補正部
７０    パワー検出部
１００    放射線像読取装置
【図１】
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【図２】
2004233856.tif 000004
【図３】
2004233856.tif 000005
【図４】
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