(57)【要約】【課題】本発明は、ネットワークに接続されたサーバからコンテンツをダウンロードするレスポンス情報を通知するレスポンス情報通知方法に関し、ネットワークに定点監視端末を設けてサーバからコンテンツをダウンロードする時間を実測し、ユーザからレスポンス情報の依頼を受けたときにときにレスポンス情報を通知し、更に、条件を満たしたときにユーザにレスポンス情報を通知し、ユーザがサーバからコンテンツを効率的にダウンロードすると共にサーバ側では空時間帯を有効利用することを目的とする。【解決手段】ネットワークに接続した定点端末が定期的にあるいは随時にサーバからコンテンツをダウンロードしてレスポンス情報を測定するステップと、ユーザからレスポンス情報の通知依頼があったときに、測定されたレスポンス情報を当該ユーザに通知するステップとを有する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されたサーバからコンテンツをダウンロードするレスポンス情報を通知するレスポンス情報通知方法において、
ネットワークに接続した定点端末が定期的にあるいは随時にサーバからコンテンツをダウンロードしてレスポンス情報を測定するステップと、
ユーザからレスポンス情報の通知依頼があったときに、前記測定されたレスポンス情報を当該ユーザに通知するステップと
を有するレスポンス情報通知方法。
【請求項２】
前記レスポンス情報として、ユーザがコンテンツをダウンロードに要する時間および時間帯の１つ以上とし、ユーザが指定した範囲内のときに前記測定されたレスポンス情報をユーザに通知することを特徴とする請求項１記載のレスポンス情報通知方法。
【請求項３】
前記レスポンス情報の通知を所定時間経過毎に、ユーザから指定された回数あるいは所定回数、繰り返しユーザに通知することを特徴とする請求項１あるいは請求項２記載のレスポンス情報通知方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークに接続されたサーバからコンテンツをダウンロードするレスポンス情報を通知するレスポンス情報通知方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、端末をインターネットに接続してＷＷＷサーバなどからコンテンツをダウンロードする場合、人気のあるコンテンツは時間帯によりダウンロードが集中し、ダウンロードが実際上できないことがしばしばあり、実際にダウンロードしてみないとダウンロードの速さを知ることが出来なかった。
【０００３】
また、複数のＵＲＬのオートパイロットを実行し、その履歴を保存し、次回のオートパイロット時に最も効率的にデータをダウンロードする技術がある（特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２０００−２２７９２５号公報の〔０００９〕、〔００１０〕および図３参照。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上述した前者では、実際にダウンロードしてみないとコンテンツが迅速にダウンロードできるか否か知ることができないという問題があった。
【０００６】
また、上述した後者では、オートパイロットにより以前のダウンロードに要した時間を蓄積して最も効率的にデータをダウンロードできるが、しかし、ユーザの希望する時間内や時間帯にできるか実際に試してみないと分らないという問題があった。
【０００７】
本発明は、これらの問題を解決するため、ネットワークに定点監視端末を設けてサーバからコンテンツをダウンロードする時間を実測し、ユーザからレスポンス情報の依頼を受けたときにレスポンス情報を通知し、更に、条件を満たしたときにユーザにレスポンス情報を通知し、ユーザがサーバからコンテンツを効率的にダウンロードすると共にサーバ側では空時間帯を有効利用することを目的としている。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
図１を参照して課題を解決するための手段を説明する。
【０００９】
図１において、サーバ１０は、ネットワーク２３に接続し、コンテンツを端末２２にダウンロードするものであって、ここでは、ダウンロード時間収集手段１１、ダウンロード時間通知手段１３、最適タイミング通知手段１４などから構成されるものである。尚、以下ではコンテンツは、レスポンス情報通知システム（サーバ１０）と同じサーバ上にある場合について説明しているが、サーバ１０とは別のサーバに存在してもよい。
【００１０】
ダウンロード時間収集手段１１は、ネットワーク２３に接続された定点端末装置２１がサーバ１０からコンテンツをダウンロードして測定したダウンロード時間を収集するものである。
【００１１】
ダウンロード時間通知手段１３は、ダウンロード時間を端末２２に通知するものである。
【００１２】
最適タイミング通知手段１４は、ユーザから指定された条件（ダウンロード時間、時間帯、回数）の範囲内のときにレスポンス情報をユーザの端末２２に通知するものである。
【００１３】
定点監視端末２１は、サーバ１０からコンテンツをダウンロードする時間を計測するものである。
【００１４】
端末２２は、多数のユーザが操作する端末である。
次に、動作を詳細に説明する。
【００１５】
定点監視端末２１がネットワーク２３に接続してサーバ１０からコンテンツをダウンロードする時間を測定し、サーバ１０を構成するダウンロード時間収集手段１１が定点監視端末２１からコンテンツのダウンロード時間などのレスポンス情報を収集し、ダウンロード時間通知手段１３がユーザの端末２２にレスポンス情報を通知するようにしている。
【００１６】
この際、レスポンス情報として、ユーザがコンテンツをダウンロードに要する時間および時間帯の１つ以上とし、最適タイミング通知手段１４がユーザの指定した範囲内のときに測定されたレスポンス情報を通知するようにしている。
【００１７】
また、レスポンス情報の通知を所定時間経過毎に、ユーザから指定された回数あるいは所定回数、繰り返しユーザに通知するようにしている。
【００１８】
従って、ネットワーク２３に定点監視端末２１を設けてサーバ１０からコンテンツをダウンロードする時間を実測し、ユーザからレスポンス情報の依頼を受けたときにレスポンス情報を通知したり、更に、条件を満たしたときにユーザにレスポンス情報を通知することにより、ユーザがサーバ１０からコンテンツを効率的にダウンロードすることが可能となると共にサーバ側では空時間帯を有効利用してコンテンツを提供することが可能となる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
次に、図１から図６を用いて本発明の実施の形態および動作を順次詳細に説明する。
【００２０】
図１は、本発明のシステム構成図を示す。
図１において、サーバ１０は、ネットワーク２３に接続し、コンテンツをネットワーク２３を介して多数の端末２２にダウンロードするものであって、ここでは、ダウンロード時間収集手段１１、ダウンロード時間情報表示手段１２、ダウンロード時間通知手段１３、最適タイミング通知手段１４、ダウンロード時間情報ファイル１５、およびユーザ情報ファイル１６などから構成されるものである。
【００２１】
ダウンロード時間収集手段１１は、ネットワーク２３に接続された定点端末装置２１がサーバ１０からコンテンツをダウンロードして測定したダウンロード時間を収集するものである。
【００２２】
ダウンロード時間情報表示手段１２は、ダウンロード時間収集手段１１が収集したコンテンツのダウンロード時間を画面上に表示するものである（図６の（ａ）参照）。
【００２３】
ダウンロード時間通知手段１３は、ダウンロード時間をネットワーク２３を介してユーザの端末２２に通知し、画面上に表示させるものである（図６の（ａ）参照）。
【００２４】
最適タイミング通知手段１４は、ユーザから指定された条件（ダウンロード時間、時間帯、回数）の範囲内のときにレスポンス情報（図６の（ｃ））を通知するものである。
【００２５】
ダウンロード時間情報ファイル１５は、定点監視端末２１がサーバ１０からコンテンツをダウンロードして測定した時間を、ダウンロード時間収集手段１１が収集してファイルに蓄積したものである（図４参照）。
【００２６】
ユーザ情報ファイル１６は、ユーザから依頼を受けたレスポンス情報を格納したものである（図５参照）。
【００２７】
定点監視端末２１は、ネットワーク２３に接続し、定期的あるいは随時、サーバ１０からコンテンツをダウンロードし、ダウンロード時間を計測するものである。
【００２８】
端末２２は、ユーザが操作するネットワークに接続した端末（例えばパソコン）である。
【００２９】
ネットワーク２３は、サーバ１０、定点監視端末２１、多数の端末２２を接続し、多数の端末２２がサーバ１０からコンテンツをダウンロードするためのネットワーク（例えばインターネット）である。
【００３０】
次に、図２および図３のフローチャートの順番に図１の構成の動作を詳細に説明する。
【００３１】
図２および図３は、本発明の動作説明フローチャートを示す。ここで、ユーザ端末２２、定点監視端末２１、サーバ１０は、図１の端末２２、定点監視端末２１、サーバ１０に対応する。
【００３２】
図２において、Ｓ１は、１時間毎に、コンテンツをダウンロードし、時間を測定する。これは、図１の定点監視端末２１がネットワーク２３を介してサーバ１０にアクセスし、ホームページのコンテンツをダウンロードし、そのダウンロードに要した時間を計測する。
【００３３】
Ｓ２は、送信する。これは、Ｓ１で計測したコンテンツ毎のダウンロード時間、ダウンロードした日時を、サーバ１０に送信する。
【００３４】
Ｓ３は、受信する。
Ｓ４は、ファイルに蓄積する。
【００３５】
以上のＳ１からＳ４によって、後述する図４のダウンロード時間情報ファイル１５に示すように、コンテンツ毎に実際に定点監視端末２１がダウンロードした日時、ダウンロード時間を蓄積することが可能となる。
【００３６】
Ｓ５は、サーバのＵＲＬを入力する。
Ｓ６は、ホームページを表示する。
【００３７】
Ｓ７は、ダウンロードコンテンツを選択する。これらＳ５からＳ７は、ユーザ端末２２でユーザがブラウザ画面を表示し、ＵＲＬを入力してＷＷＷサーバ１０のホームページをダウンロードしてコンテンツ一覧を表示し、この中から１つのダウンロードしたいコンテンツを選択する。そして、選択したコンテンツＩＤを送信する。
【００３８】
Ｓ８は、Ｓ７で選択されて送信されたコンテンツについて、現在日時から最新の１０件を表示する。
【００３９】
Ｓ９は、画面に表示する。これらＳ８、Ｓ９により、後述する図６の（ａ）のダウンロード時間情報画面に示すように、Ｓ７で選択したコンテンツ名の、現在日時から最新の１０件の日時、ダウンロード時間が表示される。
【００４０】
Ｓ１０は、ボタン押下する。これは、図６の（ａ）の画面上のタイミング通知希望ボタンを押下する。
【００４１】
Ｓ１１は、入力画面を送信する。
Ｓ１２は、通知依頼画面を表示する。例えば後述する図６の（ｂ）のタイミング通知依頼画面を表示する。
【００４２】
Ｓ１３は、入力する。これは、Ｓ１２で表示された図６の（ｂ）のタイミング通知依頼画面上に示すように、ユーザのメールアドレス、ダウンロード時間、時間帯を入力する。
【００４３】
Ｓ１４は、実行ボタンを押下する。
Ｓ１５は、ファイルに登録する。これは、例えば後述する図５のユーザ情報ファイル１６に示すように、コンテンツ名、ユーザのメールアドレス、時間（ダウンロード時間）、時間帯（ダウンロードする時間帯）を登録する。
【００４４】
以上によって、ユーザはサーバ１０からコンテンツ一覧をダウンロードして表示し、これから１つのコンテンツを選択して現時点から最新の１０件の当該コンテンツのダウンロード時間、時間帯の一覧を表示して見た後、通知依頼画面上で、コンテンツのダウンロードに要する希望時間、希望時間帯を入力してサーバ１０に当該依頼を登録することが可能となる。
【００４５】
図３において、Ｓ２１は、現在のダウンロード時間を通知する。
Ｓ２２は、サーバ１０が受信する。これらＳ２１、Ｓ２２により、図４のダウンロード時間情報ファイル１５には、図示のように、コンテンツ名毎に日時、ダウンロード時間が一定時間毎（例えば１時間あるいは３０分毎）に登録されることとなる。
【００４６】
Ｓ２３は、希望時間以内になったか判別する。これは、Ｓ２２で受信したコンテンツのダウンロード時間が、図２のＳ１５で登録した図５のユーザ情報ファイル１６の時間（希望時間、希望ダウンロード時間）内になったか判別する。ＹＥＳの場合には、現在のダウンロードに要した時間が、ユーザが希望したダウンロード時間内になったと判明したので、Ｓ２４に進む。ＮＯの場合には、Ｓ２８に進む。
【００４７】
Ｓ２４は、希望通知時間帯か判別する。これは、Ｓ２３のＹＥＳで現在のダウンロード時間が、ユーザの希望ダウンロード時間以内となったので、更に、現在の時間帯がユーザの希望ダウンロード時間帯内か判別する。ＹＥＳの場合には、Ｓ２５に進む。ＮＯの場合には、ユーザの希望する時間帯ではないので、Ｓ２８に進む。
【００４８】
Ｓ２５は、カウンタが０より大きいか判別する。これは、図５のユーザ情報ファイル１６の回数欄にユーザが登録した通知回数（例えば３回）と初期設定したカウントの値が０より大きいか（例えば３回、電子メールでユーザに通知していないか）判別する。ＹＥＳの場合には、大きいと判明したので、Ｓ２６でカウンタをー１し、Ｓ２７でメール（図６の（ｃ）のタイミング通知の電子メール）を送信する。そして、Ｓ２８に進む。
【００４９】
Ｓ２８は、終りか判別する。全ての通知依頼を受けたコンテンツおよびユーザが終りか判別する。ＹＥＳの場合には、サーバ１０の処理は終了する。ＮＯの場合には、Ｓ２３に戻り繰り返す。
【００５０】
Ｓ３１は、Ｓ２７で送信された電子メールを受信する。
Ｓ３２は、メールを閲覧する。これは、例えば図６の（ｃ）のタイミング通知の電子メールを画面上に表示し、コンテンツが希望した５分以内でダウンロードできることを認識する。
【００５１】
Ｓ３３は、ダウンロードか判別する。ＹＥＳの場合（図６の（ｃ）の画面上でダウンロード開始ボタンを押下した場合）には、Ｓ３４で該当コンテンツをサーバ１０からダウンロードし、Ｓ３５で保存する。一方、Ｓ３３のＮＯの場合には、終了する。
【００５２】
以上によって、ユーザがコンテンツ毎に希望ダウンロード時間、時間帯をサーバ１０に登録すると、定点監視端末２１から定期的に通知されるコンテンツ毎のダウンロード時間、時間帯を蓄積すると共に、登録されている情報と照合し、ユーザの希望ダウンロード時間内、かつ希望時間帯内、かつユーザ希望通知回数内のときに、コンテンツ毎にダウンロード時間、ダウンロード時間帯を電子メールに設定して自動的にユーザの電子メールアドレスに送信することが可能となる。この電子メールを閲覧したユーザが当該コンテンツのダウンロードを希望するときはダウンロードボタンを押下してユーザの端末２２に保存することが可能となる。
【００５３】
図４は、本発明のダウンロード時間情報ファイル（サーバ１０）の例を示す。これは、図１のサーバ１０が保持するダウンロード情報ファイル１５の例であって、定点監視端末２３が実測したコンテンツ毎の日時、ダウンロード時間を図示の下記の情報として蓄積したものである。
【００５４】
・コンテンツ名：
・日時：
・ダウンロード時間：
・その他：
ここで、コンテンツ名は定点監視装置２１がネットワーク２３を介してサーバ１０からダウンロードしたコンテンツ名である。日時は、ダウンロードした日時である。ダウンロード時間は、コンテンツを実際にダウンロードしたときに要した時間である。
【００５５】
以上のように、図１の定点監視端末２１がネットワーク２３を介してサーバ１０からコンテンツを実際にダウンロードして測定した日時、ダウンロード時間の通知を受けたサーバ１０に図示のように蓄積することにより、ユーザからの問合せや、希望ダウンロード時間、時間帯を指定した通知依頼を受付けて満たすようになったときに電子メールでその旨（例えば図６の（ｃ））を通知することが可能となる。
【００５６】
図５は、本発明のユーザ情報ファイル例を示す。ユーザ情報ファイル１６は、ユーザがコンテンツ毎に希望するダウンロード時間、時間帯、回数などを指定して通知依頼をサーバ１０に送信したときに登録されるものであって、ここでは、図示の下記の情報を対応づけて登録したものである。
【００５７】
・コンテンツ名：
・メールアドレス：
・時間：
・時間帯：
・回数：
・その他：
ここで、コンテンツ名は、ユーザがダウンロードしようとするコンテンツ名である。メールアドレスは、ダウンロード時間などの通知を受けるユーザの電子メールアドレスである。時間は、コンテンツをダウンロードする希望ダウンロード時間である。時間帯は、コンテンツをダウンロードする時間帯である。回数は、電子メールで通知を受ける回数である。
【００５８】
以上のように、ユーザからのコンテンツ毎に希望ダウンロード時間、希望ダウンロード時間帯、通知する回数を指定してサーバ１０の図示のユーザ情報ファイル１６に登録することにより、定点監視端末２１からのコンテンツ毎のダウンロード時間、ダウンロード時間帯をもとにユーザ条件を満たすときに、電子メールで例えば図６の（ｃ）のタイミング通知の電子メールを送信し、ユーザに希望するダウンロード時間、ダウンロード時間帯になった旨を連絡すると共に、必要に応じてユーザがダウンロード開始ボタンを押下してコンテンツをダウンロードすることが可能となる。
【００５９】
図６は、本発明の画面例を示す。
図６の（ａ）は、ダウンロード時間情報画面例を示す。これは、既述した図２のＳ９で表示する画面例であり、最新のコンテンツ毎の日時とそのダウンロード時間の一覧であって、ここでは、図示の下記の情報を対応づけて表示したものである。
【００６０】
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以上のコンテンツ１の最新の日時とダウンロード時間を参照し、ユーザが希望するダウンロード時間（例えば５分）とその時間帯（例えば１８：００〜２０：００）を決めて、図６の（ｂ）のタイミング通知依頼画面上で希望時間、時間帯を入力することが可能となる。
【００６１】
図６の（ｂ）は、タイミング通知依頼画面例を示す。これは、既述した図２のＳ１２で表示する画面例であり、ユーザが希望するコンテンツ毎の希望ダウンロード時間とその日時を入力してサーバ１０に通知依頼する画面であって、ここでは、図示の下記の情報を対応づけて表示したものである。
【００６２】
・コンテンツ：コンテンツ１
・通知先メールアドレス：
・希望時間：５分
・時間帯：１８：００〜２０：００
以上のように、ユーザがコンテンツ毎に希望する希望ダウンロード時間、時間帯、更に、通知を受ける電子メールアドレスを入力し、サーバ１０に送信して後述する図６の（ｃ）のタイミング通知画面の通知依頼を行なうことが可能となる。
【００６３】
図６の（ｃ）は、タイミング通知画面例を示す。これは、サーバ１０から電子メールで通知を受けたタイミング通知画面の例であって、図示の下記の情報を表示して通知するものである。
【００６４】
・ｘｘｘｘｘｘさん
コンテンツ名（コンテンツ１）は、今ダウンロードを行えば５分前後で終了します。
【００６５】
そして、ユーザが画面右下の「ダウンロード開始ボタン」を押下すれば、サーバ１０からコンテンツ名（コンテンツ１）が自動的に端末２２にダウンロードされて保存されることとなる。
【００６６】
（付記１）
ネットワークに接続されたサーバからコンテンツをダウンロードするレスポンス情報を通知するレスポンス情報通知方法において、
ネットワークに接続した定点端末が定期的にあるいは随時にサーバからコンテンツをダウンロードしてレスポンス情報を測定するステップと、
ユーザからレスポンス情報の通知依頼があったときに、前記測定されたレスポンス情報を当該ユーザに通知するステップと
を有するレスポンス情報通知方法。
【００６７】
（付記２）
前記レスポンス情報として、ユーザがコンテンツをダウンロードに要する時間および時間帯の１つ以上とし、ユーザが指定した範囲内のときに前記測定されたレスポンス情報をユーザに通知することを特徴とする付記１記載のレスポンス情報通知方法。
【００６８】
（付記３）
前記レスポンス情報の通知を所定時間経過毎に、ユーザから指定された回数あるいは所定回数、繰り返しユーザに通知することを特徴とする付記１あるいは付記２記載のレスポンス情報通知方法。
【００６９】
（付記４）
ネットワークに接続されたサーバからコンテンツをダウンロードするレスポンス情報を通知するレスポンス情報通知プログラムにおいて、
コンピュータに、
ネットワークに接続した定点端末が定期的にあるいは随時にサーバからコンテンツをダウンロードしてレスポンス情報を測定するステップと、
ユーザからレスポンス情報の通知依頼があったときに、前記測定されたレスポンス情報を当該ユーザに通知するステップと
して機能させるためのレスポンス情報通知プログラム。
【００７０】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、ネットワーク２３に定点監視端末２１を設けてサーバ１０からコンテンツをダウンロードする時間を実測し、ユーザからレスポンス情報の依頼を受けたときにレスポンス情報を通知したり、更に、条件を満たしたときにユーザにレスポンス情報を通知する構成を採用しているため、ユーザがサーバ１０からコンテンツを効率的にダウンロードすることが可能となると共にサーバ側では空時間帯を有効利用してコンテンツを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のシステム構成図である。
【図２】本発明の動作説明フローチャート（その１）である。
【図３】本発明の動作説明フローチャート（その２）である。
【図４】本発明のダウンロード時間情報ファイル例である。
【図５】本発明のユーザ情報ファイル例である。
【図６】本発明の画面例である。
【符号の説明】
１０：サーバ（レスポンス情報通知システム）
１１：ダウンロード時間収集手段
１２：ダウンロード時間情報表示手段
１３：ダウンロード時間通知手段
１４：最適タイミング通知手段
１５：ダウンロード時間情報ファイル
１６：ユーザ情報ファイル
２１：定点監視端末
２２：端末（ユーザ）
２３：ネットワーク
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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