(57)【要約】【課題】生産現場における工程進捗状況の視認性を非常に高めることができるだけでなく、作業者の作業効率をほとんど低下させることなく精度の良い工程管理を可能とする工程管理方法および装置を提供する。【解決手段】作業場所Ｐに設置され、工程の内容を表示する複数の表示部分５，５…が設けられた看板本体６を有する一方、特定の前記表示部分５に対応する表示位置７にそれぞれ配置される複数の表示用部材８，８…が設けられており、各表示位置７における表示用部材８の状態によって工程の進捗状況を示すように構成された工程看板１を用いる工程管理方法であって、各表示位置７における前記表示用部材８の状態を検知する検知手段２を設け、この検知手段２から前記表示用部材８の状態に対応する検知信号を出力させ、この出力を用いて工程管理を行う。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
作業場所に設置され、工程の内容を表示する複数の表示部分が設けられた看板本体を有する一方、特定の前記表示部分に対応する表示位置にそれぞれ配置される複数の表示用部材が設けられており、各表示位置における表示用部材の状態によって工程の進捗状況を示すように構成された工程看板を用いる工程管理方法であって、各表示位置における前記表示用部材の状態を検知する検知手段を設け、この検知手段から前記表示用部材の状態に対応する検知信号を出力させ、この出力を用いて工程管理を行うことを特徴とする工程管理方法。
【請求項２】
前記作業場所において作業を中断する間は中断位置において表示用部材を中断状態とするとともに、この中断位置における表示用部材の中断状態を検知する中断検知手段を設け、この中断検知手段から表示用部材の中断状態に対応する中断検知信号を出力させ、この出力を前記工程管理に用いる請求項１に記載の工程管理方法。
【請求項３】
前記表示用部材が移動体からなり、前記検知手段が、前記表示位置における移動体の有無を検知して、その有無に応じた検知信号を出力するように構成されている請求項１または２に記載の工程管理方法。
【請求項４】
前記表示用部材が移動体からなり、前記中断検知手段が、前記中断位置における移動体の有無を検知して、その有無に応じた検知信号を出力するように構成されている請求項２に記載の工程管理方法。
【請求項５】
前記表示用部材が点灯および消灯に切り換わるか、あるいは複数の点灯状態に切り換わるランプからなり、前記検知手段が前記表示位置におけるランプの点灯および消灯に応じた検知信号を出力するか、あるいはランプの点灯状態に応じた検知信号を出力するように構成されている請求項１または２に記載の工程管理方法。
【請求項６】
前記表示用部材が点灯および消灯に切り換わるか、あるいは複数の点灯状態に切り換わる中断ランプからなり、前記中断検知手段が前記中断位置における中断ランプの点灯および消灯に応じた中断検知信号を出力するか、あるいは中断ランプの点灯状態に応じた中断検知信号を出力するように構成されている請求項２に記載の工程管理方法。
【請求項７】
作業場所に設置され、工程の内容を表示する複数の表示部分が設けられた看板本体を有する一方、特定の前記表示部分に対応する表示位置にそれぞれ配置される複数の表示用部材が設けられており、各表示位置における表示用部材の状態によって工程の進捗状況を示すように構成された工程看板と、この工程看板によって示される工程の進捗状況に応じた検知信号を出力する検知手段と、前記検知手段からの検知信号が入力される管理部とを備えたことを特徴とする工程管理装置。
【請求項８】
作業場所において作業が中断される間、その中断状態を表示するための中断位置に配置される表示用部材をさらに有する前記工程看板と、この中断位置における表示用部材の中断状態を検知し、中断検知信号を出力する中断検知手段と、この中断検知手段からの中断検知信号が入力される管理部とを備えた請求項７に記載の工程管理装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生産現場の工程管理を行うための工程管理方法および装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開平５−１７４０２９号公報
例えば、受注内容に応じた仕様の製品を個別に生産する受注個別生産を行う生産現場では、各作業場所において製品の組立・調整・検査などの一連の生産作業が繰り返し行われる。そして、このような生産現場にて用いられる従来の工程管理方法として、生産現場の工程進捗状況の管理を、作業場所における各工程の作業が完了する毎に、工程が記載された生産指令書の適宜の箇所にレ点などのチェックを入れることで行うようにしたものがある。
【０００３】
また、他の工程管理方法として、生産指令書に各工程を定義したバーコードを載せ、完了した工程に対応するバーコードをバーコードリーダーによって読み込ませると、その工程の完了を情報として工程管理者のパソコン等に送るようにしておき、作業場所にて各工程の完了毎に作業者が前記バーコードリーダーを用いた読み込み作業を行うことで、生産現場の工程進捗状況の管理を行えるようにしたものもある。そして、このような生産現場での工程進捗状況管理は、生産現場の端末装置を用い、通信ネットワークを介して行われている（上記特許文献１参照）。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記いずれの工程管理方法を用いた場合でも、作業場所に置かれた前記生産指令書は他のものに埋もれるなどしてすぐに見つからないことが多く、生産指令書を見つけるために労力や時間が余分に消費されてしまい、作業効率が低下することとなっていた。また、上記いずれの工程管理方法を用いた場合でも、各生産現場における工程進捗状況の視認性が非常に悪く、生産現場で一望すれば各作業場所におけるそれぞれの工程進捗状況をおおよそ把握できるようにしたいという要望に応じることが困難であった。
【０００５】
この発明は、上述の事柄に留意してなされたものであって、その目的は、生産現場における工程進捗状況の視認性を非常に高めることができるだけでなく、作業者の作業効率をほとんど低下させることなく、作業者の簡易な操作で精度の良い工程管理を可能とする工程管理方法および装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明の工程管理方法は、作業場所に設置され、工程の内容を表示する複数の表示部分が設けられた看板本体を有する一方、特定の前記表示部分に対応する表示位置にそれぞれ配置される複数の表示用部材が設けられており、各表示位置における表示用部材の状態によって工程の進捗状況を示すように構成された工程看板を用いる工程管理方法であって、各表示位置における前記表示用部材の状態を検知する検知手段を設け、この検知手段から前記表示用部材の状態に対応する検知信号を出力させ、この出力を用いて工程管理を行う（請求項１）。
【０００７】
上記の構成からなる本発明では、生産現場における工程進捗状況の視認性を非常に高めることができるだけでなく、作業者の作業効率をほとんど低下させることなく精度の良い工程管理を可能とする工程管理方法を提供することが可能となる。
【０００８】
すなわち、前記工程管理方法および装置では、各作業場所に設置された工程看板の表示用部材を見れば、その作業場所における工程の進捗状況を簡単に把握・確認することができるのであり、生産現場で一望すれば複数の作業場所におけるそれぞれの工程進捗状況をおおよそ把握できるようにすることも可能となる。
【０００９】
また、従来の生産指令書を用いた工程管理方法では、前記生産指令書が他のものに埋もれるなどし、その生産指令書を見つけるために労力や時間が余分に消費されてしまい、作業効率が低下するという問題があったが、本発明の工程管理方法では、前記工程看板は工程管理を行う者に見やすい位置に設置することが前提となるものであるため、前記工程看板が他のものに埋もれるなどするというおそれがなく、従って、工程看板を見つけるために労力や時間が余分に消費されてしまい、作業効率が低下するということがないのである。
【００１０】
さらに、本発明の工程管理方法では、前記表示用部材の状態を検知手段によって検知し、この検知手段からの出力を工程管理に用いるように構成してあるため、各工程の着手時間，完了時間などの情報を非常に正確に把握することができ、ひいては精度のよい工程管理を実現することが可能となるのである。
【００１１】
また、前記作業場所において作業を中断する間は中断位置において表示用部材を中断状態とするとともに、この中断位置における表示用部材の中断状態を検知する中断検知手段を設け、この中断検知手段から表示用部材の中断状態に対応する中断検知信号を出力させ、この出力を前記工程管理に用いるとしてもよい（請求項２）。
【００１２】
この場合には、前記表示用部材の状態を検知手段および中断検知手段によって検知し、この検知手段および中断検知手段からの出力を工程管理に用いるように構成してあるため、各工程の着手時間，完了時間だけでなく中断時間などの情報をも非常に正確に把握することができるとともに、前記情報に基づいて各工程での正確な発生工数（工数原価）の把握や工程状況の分析なども正確に行えるのであり、ひいては把握した情報や分析結果などを工程改善や異常原価の早期発見に役立てることができる。
【００１３】
また、前記表示用部材が移動体からなり、前記検知手段が、前記表示位置における移動体の有無を検知して、その有無に応じた検知信号を出力するように構成されているとしてもよく（請求項３）、前記表示用部材が移動体からなり、前記中断検知手段が、前記中断位置における移動体の有無を検知して、その有無に応じた検知信号を出力するように構成されているとしてもよい（請求項４）。
【００１４】
このように構成した場合には、作業者が工程作業の進行や中断に伴って前記移動体を所定の位置に移動させるだけで、すなわち、作業者の極めて簡易な操作で精度のよい工程管理を行うことができる。
【００１５】
また、前記表示用部材が点灯および消灯に切り換わるか、あるいは複数の点灯状態に切り換わるランプからなり、前記検知手段が前記表示位置におけるランプの点灯および消灯に応じた検知信号を出力するか、あるいはランプの点灯状態に応じた検知信号を出力するように構成されているとしてもよく（請求項５）、前記表示用部材が点灯および消灯に切り換わるか、あるいは複数の点灯状態に切り換わる中断ランプからなり、前記中断検知手段が前記中断位置における中断ランプの点灯および消灯に応じた中断検知信号を出力するか、あるいは中断ランプの点灯状態に応じた中断検知信号を出力するように構成されているとしてもよい（請求項６）。
【００１６】
このように構成した場合には、作業者が工程作業の進行や中断に伴って前記ランプを適宜に点灯させたり消灯させるだけで、すなわち、作業者の極めて簡易な操作で精度のよい工程管理を行うことができる。
【００１７】
一方、本発明の工程管理装置は、作業場所に設置され、工程の内容を表示する複数の表示部分が設けられた看板本体を有する一方、特定の前記表示部分に対応する表示位置にそれぞれ配置される複数の表示用部材が設けられており、各表示位置における表示用部材の状態によって工程の進捗状況を示すように構成された工程看板と、この工程看板によって示される工程の進捗状況に応じた検知信号を出力する検知手段と、前記検知手段からの検知信号が入力される管理部とを備えた（請求項７）。
【００１８】
さらに、作業場所において作業が中断される間、その中断状態を表示するための中断位置に配置される表示用部材をさらに有する前記工程看板と、この中断位置における表示用部材の中断状態を検知し、中断検知信号を出力する中断検知手段と、この中断検知手段からの中断検知信号が入力される管理部とを備えたとしてもよい（請求項８）。
【００１９】
上記の構成からなる工程管理装置によっても、前記工程管理方法と同様の効果を得ることが可能となる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施例を、図を参照しながら説明する。
図１は、本発明の第一実施例に係る工程管理方法に用いられる工程管理装置Ｄの構成を概略的に示す説明図、図２は、前記工程管理装置Ｄの要部の構成を概略的に示す説明図である。
前記工程管理方法は、例えば、受注内容に応じた仕様の製品を個別に生産する受注個別生産を行う生産現場や、多品種少量生産を行う生産現場など、各作業場所Ｐにおいて特定の作業者が製品Ｍの組立・調整・検査などの一連の生産作業を繰り返し行う生産現場においての工程管理に用いることに適したものであり、特に、１つの前記製品Ｍについての一連の生産作業を行うのに例えば半日以上かかるような場合に最適なものである。
【００２１】
前記製品Ｍとしては、例えば、自動車等のエンジンから排出される排ガスを測定するための自動車排ガス測定装置である。なお、製品Ｍは、自動車排ガス測定装置に限るものではない。
【００２２】
そして、前記工程管理装置Ｄは、各作業場所Ｐにおける工程の進捗状況および作業の中断状態を示すための工程看板１と、この工程看板１によって示される工程の進捗状況に応じた検知信号を出力する検知手段２と、前記工程看板１によって示される作業の中断状態に応じた検知信号を出力する中断検知手段３と、複数の検知手段２からの検知信号および中断検知手段３からの中断検知信号が入力され、検知信号および中断検知信号に基づいて各工程の進捗状況や着手時間，中断時間，完了時間などを表示・記録等する集中管理部４とを備えている。
【００２３】
前記工程看板１は、各作業場所Ｐに設置され、工程の内容を表示する複数の表示部分５，５…が設けられた看板本体６と、特定の表示部分５に対応する表示位置７にそれぞれ配置される複数の表示用部材８，８…とを有し、各表示位置７における表示用部材８の状態（有無）によって工程の進捗状況を示し、また、複数の表示用部材８，８…のうちの１つを中断位置９に配置することによって作業の中断状態を示すようにしてある。
【００２４】
前記看板本体６は、前記表示部分５，５…を有する表示部１０と、前記表示用部材８，８…を各表示位置７にて保持するための保持手段１１と、複数の表示用部材８，８…のうちの１つを中断位置９にて保持するための保持手段１２と、各表示位置７における前記表示用部材８の有無を検知する前記検知手段２，２…と、前記中断位置９における前記表示用部材８の有無を検知する前記中断検知手段３とを備えており、架台部１３によって適宜の高さに支持されている。
【００２５】
前記表示部１０には、例えば、客（納品）先、品名等が表示されており、表示部１０の側端部（図２では右側端部）に前記表示部分５，５…が上下方向に並べて設けられ（表示され）ている。
【００２６】
ここで、本実施例では、製品Ｍを製造するための工程は、その内容として組立工程と、調整工程と、検査工程との３つの工程をこの順に有しており、これら３つの工程を表示するように前記表示部分５，５…を構成してある。すなわち、前記表示部１０の側端部には、「組立」と表示する表示部分５（以下、第１表示部分５ａともいう）と、「調整」と表示する表示部分５（以下、第２表示部分５ｂともいう）と、「検査」と表示する表示部分５（以下、第３表示部分５ｃともいう）とが上からこの順に設けられているのである。
【００２７】
また、前記表示部分５ａ，５ｂ，５ｃは色分けされている。例えば、前記第１表示部分５ａはオレンジ、第２表示部分５ｂは白色、第３表示部分５ａは黄色としてある。
【００２８】
前記各表示位置７は、対応する前記表示部分５の近傍に定められるのであり、本実施例では、図２において、前記表示部１０の側端部に設けられた各表示部分５の右側に定められている。
【００２９】
前記表示用部材８，８…は、前記表示部分５，５…と同じ数（本実施例では３つ）だけ設けられており、第１表示部分５ａに対応する表示位置７（以下、第１表示位置７ａともいう）に配置される表示用部材８（以下、第１表示用部材８ａともいう）と、第２表示部分５ｂに対応する表示位置７（以下、第２表示位置７ｂともいう）に配置される表示用部材８（以下、第２表示用部材８ｂともいう）と、第３表示部分５ｃに対応する表示位置７（以下、第３表示位置７ｃともいう）に配置される表示用部材８（以下、第３表示用部材８ｃともいう）とが設けられている。
【００３０】
また、本実施例における各表示用部材８は、ほぼドーナッツ形状（リング状）をした移動体として構成されており、前記表示部分５，５…と同様に色分けされている。すなわち、表示部分５，５…および表示用部材８，８…は、それぞれ対となる前記表示部分５と表示用部材８とが同色となるように色分けされているのであり、例えば、第１表示用部材８ａはオレンジ、第２表示用部材８ｂは白色、第３表示用部材８ｃは黄色に色付けされている。なお、前記移動体としての表示用部材８は、ドーナッツ形状をしたものに限られず、例えば、板状などとしてもよい。
【００３１】
前記保持手段１１は、各表示用部材８をそれぞれ対応する表示位置７にて保持できるように構成されている。本実施例では、前記保持手段１１はほぼ棒状をしており、表示部１０の側端部近傍（図２では右側近傍）において上下方向に立った状態で配置されている。そして、この保持手段１１に、前記各表示用部材８が嵌め込まれるのである。
【００３２】
前記中断位置９は、適宜の位置に定めればよく、本実施例では、中断位置９を、前記各表示位置７とで前記表示部１０を挟む位置（図２における表示部１０の左側近傍）に定めている。
【００３３】
前記保持手段１２は、表示用部材８を前記中断位置９にて保持できるように構成されている。そして、前記保持手段１２はほぼ棒状をしており、表示部１０の近傍（図２では右側近傍）において上下方向に立った状態で配置されている。
【００３４】
前記検知手段２は、例えば、接触型又は非接触型センサなどのセンサからなり、各表示位置７に表示用部材８が存在するかどうかを検知できるように構成されている。詳しくは、前記検知手段２は前記表示部分５と同じ数（本実施例では３つ）だけ設けられており、各検知手段２は、前記看板本体６の前記表示部分５が設けられている側（図２では右側）の側面あるいは裏面において、それぞれ各表示部分５と同じ高さの位置に配置されている。
【００３５】
すなわち、前記第１表示用部材８ａを検知するための検知手段２（以下、第１検知手段２ａともいう）と、前記第２表示用部材８ｂを検知するための検知手段２（以下、第２検知手段２ｂともいう）と、前記第３表示用部材８ｃを検知するための検知手段２（以下、第３検知手段２ｃともいう）とが設けられている。
【００３６】
前記中断検知手段３は、例えば、接触型又は非接触型センサなどのセンサからなり、前記中断位置９に表示用部材８が存在するかどうかを検知できるように構成されている。詳しくは、前記中断検知手段３は、前記看板本体６の前記表示部分５が設けられている側の反対側（図２では右側）となる側面あるいは裏面に配置されている。
【００３７】
前記集中管理部４は、例えばパソコン等を用いて構成されており、この集中管理部４において扱う情報をインターネット等で外部へも伝達できるように構成されている。
【００３８】
上記の構成からなる工程管理装置Ｄを用いる第一実施例の工程管理方法は、各作業場所Ｐに配置された工程看板１に対応する前記検知手段２，２…から前記表示用部材８の有無に対応する検知信号を出力させるとともに、同じく各作業場所Ｐに配置された工程看板１に対応する前記中断検知手段３，３…から表示用部材の有無に対応する中断検知信号を出力させ、これらの出力を用いて工程管理を行うものである。
【００３９】
詳しくは、本実施例における前記製品Ｍの製造は、組立工程、調整工程および検査工程をこの順に経て行われるのであり、前記組立工程にとりかかる前の状態（初期状態）では、前記保持手段１１および保持手段１２のいずれにも表示用部材８は保持されていない。
【００４０】
そして、最初の工程すなわち前記組立工程にとりかかるときに、作業者が前記保持手段１１に全ての表示用部材８，８…を保持させるのである。なお、このとき、前記保持手段１１に挿通された状態で保持された各表示用部材８は、所定の表示部分５に対応する表示位置７に位置するように構成されており、本実施例では、前記第１表示用部材８ａ，第２表示用部材８ｂ，第３表示用部材８ｃがこの順に上側から並ぶように積み上げられた状態となる。
【００４１】
上記のように各表示用部材８を保持手段１１に保持させ、表示位置７に配置された状態とすると、各表示用部材８の配置を検知した各検知手段２，２…から所定の検知信号が出力され、この出力によって前記集中管理部４では、所定の作業場所Ｐにおいて組立工程が開始されたことが記録・表示等され、この記録・表示等により前記作業場所Ｐにおける製品Ｍの製造についての工程管理を行う者への報告がなされることとなる。
【００４２】
続いて、最初の工程（組立工程）が完了し、２つめの（次の）工程（調整工程）に移る場合には、最も上側に積み上げられている表示用部材８（この場合は第１表示用部材８ａ）を前記保持手段１１から取り外すだけでよい。この操作によって、最初の工程（組立工程）を表示する表示部分５（第１表示部分５ａ）に対応する表示位置７（第１表示位置７ａ）に配置されていた表示用部材（第１表示用部材８ａ）が無くなったことを前記検知手段２（第１検知手段２ａ）が検知して、この検知手段２から所定の検知信号が出力され、この出力によって前記集中管理部４では、所定の作業場所Ｐにおいて組立工程が完了し、次の調整工程が開始されたことの記録・表示等がなされ、この記録・表示等により前記作業場所Ｐにおける製品Ｍの製造についての工程管理を行う者への所定の報告がなされることとなる。
【００４３】
同様に、２つめの工程（調整工程）が完了し、最後となる３つめの（次の）工程（検査工程）に移る場合にも、最も上側に積み上げられている表示用部材８（この場合は第２表示用部材８ｂ）を前記保持手段１１から取り外すだけでよい。この操作によって、２つめの工程（調整工程）を表示する表示部分５（第２表示部分５ｂ）に対応する表示位置７（第２表示位置７ｂ）に配置されていた表示用部材（第２表示用部材８ｂ）が無くなったことを前記検知手段２（第２検知手段２ｂ）が検知して、この検知手段２から所定の検知信号が出力され、この出力によって前記集中管理部４では、所定の作業場所Ｐにおいて調整工程が完了し、次の検査工程が開始されたことの記録・表示等がなされ、この記録・表示等により前記作業場所Ｐにおける製品Ｍの製造についての工程管理を行う者への所定の報告がなされることとなる。
【００４４】
上記３つめの工程（検査工程）が完了したときも同様であり、このときも、最も上側に積み上げられている表示用部材８（この場合は第３表示用部材８ｃ）を前記保持手段１１から取り外すだけでよい。この操作によって、３つめの工程（検査工程）を表示する表示部分５（第３表示部分５ｃ）に対応する表示位置７（第３表示位置７ｃ）に配置されていた表示用部材（第３表示用部材８ｃ）が無くなったことを前記検知手段２（第３検知手段２ｃ）が検知して、この検知手段２から所定の検知信号が出力され、この出力によって前記集中管理部４では、所定の作業場所Ｐにおいて検査工程が完了したことの記録・表示等がなされ、この記録・表示等により前記作業場所Ｐにおける製品Ｍの製造についての工程管理を行う者への所定の報告がなされることとなる。
【００４５】
ここで、本実施例における各工程（組立工程，調整工程および検査工程）は、例えば約２〜４日で完了するものであり、作業者は勤務時間が終了したときや休憩時間がきたときには組立工程の作業を中断するのである。そして、このように作業を中断するときには、最も上側に積み上げられている表示用部材８（例えば、第２表示用部材８ｂ）を保持手段１１から取り外して、保持手段１２に保持させ、中断位置９に配置された状態とするだけでよい。
【００４６】
すなわち、上記の操作により、前記中断位置９にいずれの表示用部材８も配置されていなかった状態から、前記表示用部材８（第２表示用部材８ｂ）が配置された状態となったことを前記中断検知手段３が検知して、この中断検知手段３から所定の検知信号が出力され、この出力によって前記集中管理部４では、所定の作業場所Ｐにおいて工程作業が中断したことの記録・表示等がなされ、この記録・表示等により前記作業場所Ｐにおける製品Ｍの製造についての工程管理を行う者への所定の報告がなされることとなる。
【００４７】
また、中断していた作業を再開する場合には、保持手段１２により保持され、中断位置９に配置されている表示用部材８（この場合には第２表示用部材８ｂ）を保持手段１２から取り外し、もとの保持手段１１に保持させた状態とするだけでよい。この操作により、前記中断位置９に表示用部材８が配置されていた状態から、前記表示用部材８が配置されなくなった状態に変わったことを前記中断検知手段３が検知して、この中断検知手段３から所定の検知信号が出力され、この出力によって前記集中管理部４では、所定の作業場所Ｐにおいて中断されていた工程作業が再開したことの記録・表示等がなされ、この記録・表示等により前記作業場所Ｐにおける製品Ｍの製造についての工程管理を行う者への所定の報告がなされることとなる。
【００４８】
上記のようにして使用される工程看板１の見方は、まず、中断位置９における表示用部材８の有無を確認し、この中断位置９に表示用部材８が有れば、その表示を行っている工程看板１が設置されている作業場所Ｐでは、作業が中断されていると判断でき、このときには、保持手段１１によって最も上側に積み上げられている表示用部材８（例えば、第２表示用部材８ｂ）に対応する工程（この場合には調整工程）の一つ前の工程（この場合には組立工程）についての作業を中断している状態であると判断できる。また、保持手段１１に表示用部材８が保持されていない場合には、最後の工程（検査工程）についての作業を中断している状態であると判断できる。
【００４９】
また、前記中断位置９に表示用部材８が無ければ、前記作業場所Ｐでは、作業が実行中であると判断できるのであり、このときには、保持手段１１によって最も上側に積み上げられている表示用部材８（例えば、第２表示用部材８ｂ）に対応する工程（この場合には調整工程）についての作業を行っていると判断できる。
【００５０】
上記の構成からなる工程管理方法および装置Ｄによれば、生産現場における工程進捗状況の視認性を非常に高めることができるだけでなく、作業者の作業効率をほとんど低下させることなく精度の良い工程管理が可能となる。
【００５１】
すなわち、前記工程管理方法および装置Ｄでは、各作業場所Ｐに設置された工程看板１の表示用部材８，８…の配置状態を見れば、その作業場所Ｐにおける工程の進捗状況を簡単に把握・確認することができるのであり、生産現場で一望すれば複数の作業場所Ｐ，Ｐ…におけるそれぞれの工程進捗状況をおおよそ把握できるようにすることも可能となる。そして、前記表示用部材８，８…を、それぞれ対応する表示部分５と同色に色付けしてあることから、前記表示用部材８の配置状態の視覚的な認識がより容易かつ確実なものとなるのである。
【００５２】
また、従来の生産指令書を用いた工程管理方法では、前記生産指令書が他のものに埋もれるなどし、その生産指令書を見つけるために労力や時間が余分に消費されてしまい、作業効率が低下するという問題があったが、本実施例の工程管理方法および装置Ｄでは、前記工程看板１は立てた状態で用いるものであるとともに、工程管理を行う者に見やすい位置に設置することが前提となるものであるため、前記工程看板１が他のものに埋もれるなどするというおそれがなく、従って、工程看板１を見つけるために労力や時間が余分に消費されてしまい、作業効率が低下するということがないのである。このような効果は、前記工程看板１を架台部１３によって適宜の高さに支持することによって、より確実なものとなる。
【００５３】
さらに、本実施例の工程管理方法および装置Ｄでは、前記表示用部材８の配置状態を検知手段２および中断検知手段３によって検知し、前記集中管理部４に自動的に報告するように構成してあるため、各工程の着手時間，完了時間，中断時間などの情報を非常に正確に把握することができるとともに、前記情報に基づいて各工程での正確な発生工数（工数原価）の把握や工程状況の分析なども正確に行えるのであり、ひいては把握した情報や分析結果などを工程改善や異常原価の早期発見に役立てることができる。すなわち、本実施例の工程管理方法および装置Ｄによれば非常に精度のよい工程管理を実現することが可能となるのである。
【００５４】
また、上記のような情報や分析結果などを集中管理部４からＬＡＮやインターネットなどのネットワークを介して自在に送れるように構成しておけば、例えば、前記作業場所Ｐ（生産現場）から離れた場所（遠隔地）においても生産現場の正確な工程状況の把握や解析が可能となる。
【００５５】
また、本実施例の工程管理方法および装置Ｄでは、例えば、作業者が作業を中断して休憩しているにも拘わらず、工程看板１の中断位置９に表示用部材８が配置されていない状態となっていても、工程管理者は見回ったときなどに一目でそのことを把握できるのであり、その事実に基づいて作業者に注意を促すなどの対応を図ることも可能となるため、これによっても精度のよい工程管理を行うことが可能となる。
【００５６】
なお、本実施例では、前記製品Ｍを製造するための工程が、その内容として組立工程と、調整工程と、検査工程との３つの工程をこの順に有しており、これら３つの工程を表示するように前記表示部分５，５…を構成してあるとしているが、このような構成に限るものではなく、前記製品Ｍを製造するための工程が、２つあるいは４つ以上の工程を有するものであってもよい。
【００５７】
例えば、前記製品Ｍを製造するための工程が、材料払い出し工程（製品を製造するための材料が揃っているかどうかを確認するための工程）と、前段取り工程と、ユニット組み工程（各ユニットをそれぞれ組み立てる工程）と、ユニット検査工程と、組立工程（ユニットどうしを組み立てる工程）と、調整工程と、検査工程と、立ち会い試験工程との８つの工程を有している場合には、これら８つの工程を表示するように前記表示部分５，５…を構成すればよく、それに伴って、前記表示位置７，表示用部材８および検知手段２の数も前記表示部分５の数と同数（この場合には８個）だけ設けるようにすればよい。
【００５８】
また、上記実施例では、作業者が作業を中断するときに、前記保持手段１１に保持されている表示用部材８，８…のうち最も上側に積み上げられている表示用部材８を中断位置９にまで移動させるようにしていたが、このような構成に限るものではなく、例えば、前記保持手段１１に保持されている表示用部材８，８…はそのままにしておき、他の表示用部材８を前記中断位置９に配置するように構成してもよい。
【００５９】
図１は、本発明の第二実施例に係る工程管理方法に用いられる工程管理装置Ｄ２  の構成を概略的に示す説明図でもあり、図３は、前記工程管理装置Ｄ２  の要部の構成を概略的に示す説明図である。なお、上記実施例に示したものと同一構造の部材については同じ符号を付し、その説明を省略する。
前記工程管理装置Ｄ２  は、第一実施例の工程管理装置Ｄに比して、各表示位置７に配置される前記表示用部材８が移動体として構成されているのではなく、ランプとして構成されており、また、前記中断位置９に中断ランプ１６を設けてある点で主として異なる。
【００６０】
すなわち、第二実施例における表示用部材８としてのランプは、切換スイッチ１７を切換操作することによって、点灯状態および消灯状態に切り換わるか、あるいは複数の点灯状態（例えば、色が異なったり、点灯する部分が異なる状態）に切り換わるように構成されている。また、前記中断ランプ１６も、切換スイッチ１８によって同様に切り換わるように構成されている。
【００６１】
そして、第一実施例における検知手段２は、移動体としての表示用部材８の有無を検知するセンサによって構成されていたが、第二実施例における検知手段２（図示せず）は、前記表示位置７におけるランプ（表示用部材８）の点灯および消灯に応じた検知信号を出力するか、あるいはランプ（表示用部材８）の点灯状態に応じた検知信号を出力するように構成されているのであり、例えば、第二実施例における検知手段２を、前記ランプの点灯および消灯を検知するセンサによって構成してもよいし、ランプとしての表示用部材８に電気的に接続され、表示用部材８に対する電力の供給状態に応じて前記検知信号を出力するような部材によって構成してもよい。
【００６２】
上記の構成からなる工程管理方法および装置Ｄ２  は、第一実施例の工程管理方法および装置Ｄに比して、移動体としての表示用部材８を表示位置７および中断位置９に配置した状態および配置しない状態とに切り換えていた操作を、ランプとしての表示用部材８および中断ランプ１８を適宜に点灯させるか、または消灯するかという操作に置き換えてある点で異なるだけであり、その他の作動や効果等については同様であることからさらなる説明は省略する。
【００６３】
【発明の効果】
上記の構成からなる本発明によれば、生産現場における工程進捗状況の視認性を非常に高めることができるだけでなく、作業者の作業効率をほとんど低下させることなく精度の良い工程管理が可能となる工程管理方法および装置を提供することが可能となる。
【００６４】
すなわち、前記工程管理方法および装置Ｄでは、各作業場所Ｐに設置された工程看板１の表示用部材８，８…の状態を見れば、その作業場所Ｐにおける工程の進捗状況を簡単に把握・確認することができるのであり、生産現場で一望すれば複数の作業場所Ｐ，Ｐ…におけるそれぞれの工程進捗状況をおおよそ把握できるようにすることも可能となる。
【００６５】
また、従来の生産指令書を用いた工程管理方法では、前記生産指令書が他のものに埋もれるなどし、その生産指令書を見つけるために労力や時間が余分に消費されてしまい、作業効率が低下するという問題があったが、本実施例の工程管理方法および装置Ｄでは、前記工程看板１は立てた状態で用いるものであるとともに、工程管理を行う者に見やすい位置に設置することが前提となるものであるため、前記工程看板１が他のものに埋もれるなどするというおそれがなく、従って、工程看板１を見つけるために労力や時間が余分に消費されてしまい、作業効率が低下するということがないのである。
【００６６】
さらに、本実施例の工程管理方法および装置Ｄでは、前記表示用部材８の配置状態を検知手段２および中断検知手段３によって検知し、前記集中管理部４に自動的に報告するように構成してあるため、各工程の着手時間，完了時間，中断時間などの情報を非常に正確に把握することができるとともに、前記情報に基づいて各工程での正確な発生工数（工数原価）の把握や工程状況の分析なども正確に行えるのであり、ひいては把握した情報や分析結果などを工程改善や異常原価の早期発見に役立てることができる。すなわち、本実施例の工程管理方法および装置Ｄによれば非常に精度のよい工程管理を実現することが可能となるのである。
【００６７】
また、本実施例の工程管理方法および装置Ｄでは、例えば、作業者が作業を中断して休憩しているにも拘わらず、工程看板１の中断位置９に表示用部材８が配置されていない状態となっていても、工程管理者は見回ったときなどに一目でそのことを把握できるのであり、その事実に基づいて作業者に注意を促すなどの対応を図ることも可能となるため、これによっても精度のよい工程管理を行うことが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第一実施例および第二実施例に係る工程管理方法に用いられる工程管理装置の構成を概略的に示す説明図である。
【図２】第一実施例における工程管理装置の要部の構成を概略的に示す説明図である。
【図３】第二実施例における工程管理装置の要部の構成を概略的に示す説明図である。
【符号の説明】
１…工程看板、２…検知手段、５…表示部分、６…看板本体、７…表示位置、８…表示用部材、Ｄ…工程管理装置、Ｐ…作業場所。
【図１】
2004295324.tif 000003
【図２】
2004295324.tif 000004
【図３】
2004295324.tif 000005