(57)【要約】【課題】記録紙を定着器に再送して複数回の定着を行うことを可能とし、カラーコピー時には２回、モノクロコピー時には１回の定着を行うようにすることで、カラーコピーにおいてもモノクロコピーと同等の消費電力で定着を行うことが可能で、かつ、生産性を落とさず、小型化が可能なカラー画像形成装置を提供する。【解決手段】露光手段、帯電手段、現像手段、転写手段、定着手段と、記録用シートを定着手段から機外へ排出する第一の搬送手段と、定着手段から再び定着手段へ導く第二の搬送手段と、定着手段を通過した記録用シートを第一または第二の搬送手段へ切り換え導く切換手段と、カラーモードにおいては第二の搬送手段を経由して２回定着を行った後に第一の搬送手段から記録用シートを排出し、単色モードにおいては１回定着を行った後に第一の搬送手段から記録用シートを排出するように、切換手段を制御する制御手段とを有する画像形成装置。【選択図】        図１
2004233421.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数色のトナー画像を順次重ねてフルカラー画像を形成するカラーモードと、１つの特定色のトナー画像による単色画像を形成する単色モードとを備えた画像形成装置であって、
記録用シート上に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
記録用シートを定着手段から機外へ排出するための第一の搬送手段と、
記録用シートを定着手段から再び定着手段へ導くための第二の搬送手段と、
定着手段を通過した記録用シートを前記第一または第二の搬送手段へ切り換え導く切換手段と、
カラーモードにおいては前記第二の搬送手段を経由して２回定着を行った後に前記第一の搬送手段から記録用シートを排出し、単色モードにおいては１回定着を行った後に前記第一の搬送手段から記録用シートを排出するように、前記切換手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記第二の搬送手段は、用いられる記録用シートの送り方向の長さのうち、最大長と同等以上の長さの経路長を有し、前記定着手段の入り口に記録シートを再び導くように設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記第二の搬送手段は、記録用シートの搬送方向を反転する機構を有し、前記定着手段に記録シートを再び導くように設けられていることを特徴とする、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項４】
任意の画像情報に対応した静電画像情報を静電気的に記録するための露光手段及び帯電手段と、
前記帯電手段上の静電画像情報に対して、可視化されたトナー画像を形成するための現像手段と、
前記現像手段により可視化されたトナー画像を一時的に転写するための中間転写手段と、
前記中間転写手段上に転写されたトナー画像を記録用シート上に再転写する再転写手段と、
前記再転写手段により記録用シート上に再転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
記録用シートを定着手段から機外へ排出するための第一の搬送手段と、
記録用シートを定着手段から再び定着手段へ導くための第二の搬送手段と、
定着手段を通過した記録用シートを前記第一または第二の搬送手段へ切り換え導く切換手段と、
前記中間転写手段上にて、複数色のトナー画像を順次重ねてフルカラー画像を形成するカラーモードと、１つの特定色のトナー画像による単色画像を形成する単色モードとを備え、カラーモードにおいては前記第二の搬送手段を経由して２回定着を行った後に前記第一の搬送手段から記録用シートを排出し、単色モードにおいては１回定着を行った後に前記第一の搬送手段から記録用シートを排出するように、前記切換手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子写真方式の複写機、プリンタに関し、特に、複数色のトナーで像を形成するフルカラーモードと、単色のトナーで像を形成する単色モードとを備え、低価格、低消費電力を実現する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
電子写真画像形成装置においては、近年オフィス等においてもカラードキュメントの使用比率が高まりつつあることから、小型、低価格のオフィス用カラー画像形成装置の需要が高まりつつある。
【０００３】
このオフィス用カラー画像形成装置では、従来のモノクロ複写機が有する高生産性、高安定性、低ランニングコストという性能に加えて、低コストでカラーコピー機能を実現することが重要である。
【０００４】
そこで、このようなオフィスカラー画像形成装置として、中間転写体を用いたものが提案されている。中間転写体は文字通り可視化されたトナー画像を一時的に形成するための部材であり、その後、改めて中間転写体からシート媒体に対する再転写を実行するという画像形成プロセスを経ることを特徴としている。
【０００５】
このような中間転写体の使用は、材質や厚さが多様なシート媒体上に直接トナー画像を形成させる場合に生ずる色ずれや転写効率の問題を回避可能とする一方で、特に中間転写ベルトを用いた場合には、材質的な性質上装置内における配置構成を柔軟に取ることが可能となることから装置全体の小型化に対しても有利であるという側面もあり、様々な優位性を持つ装置形態として注目されている。
【０００６】
一方で、環境に与える影響や、低ランニングコストという観点から、省エネルギーの重要性が問題視され、消費電力の削減も求められている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、カラーコピーにおいては、通常、イエロー、マジェンタ、シアン、ブラックの４色のカラートナーによって画像を形成するため、従来の単色のトナーによって画像を形成する場合に比べ、トナーの定着に必要な熱量が増大するという問題がある。
【０００８】
そこで本発明は、カラーコピーにおいても、モノクロコピーと同等の消費電力で定着を行うことが可能で、かつ、小型化が可能なカラー画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は下記の構成を備えることにより上記課題を解決できるものである。
【００１０】
（１）複数色のトナー画像を順次重ねてフルカラー画像を形成するカラーモードと、１つの特定色のトナー画像による単色画像を形成する単色モードとを備えた画像形成装置であって、
記録用シート上に転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
記録用シートを定着手段から機外へ排出するための第一の搬送手段と、
記録用シートを定着手段から再び定着手段へ導くための第二の搬送手段と、
定着手段を通過した記録用シートを前記第一または第二の搬送手段へ切り換え導く切換手段と、
カラーモードにおいては前記第二の搬送手段を経由して２回定着を行った後に前記第一の搬送手段から記録用シートを排出し、単色モードにおいては１回定着を行った後に前記第一の搬送手段から記録用シートを排出するように、前記切換手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置である。
【００１１】
（２）前記第二の搬送手段は、用いられる記録用シートの送り方向の長さのうち、最大長と同等以上の長さの経路長を有し、前記定着手段の入り口に記録シートを再び導くように設けられていることを特徴とする、前記（１）に記載の画像形成装置である。
【００１２】
（３）前記第二の搬送手段は、記録用シートの搬送方向を反転する機構を有し、前記定着手段に記録シートを再び導くように設けられていることを特徴とする前記（１）に記載の画像形成装置である。
【００１３】
（４）任意の画像情報に対応した静電画像情報を静電気的に記録するための露光手段及び帯電手段と、
前記帯電手段上の静電画像情報に対して、可視化されたトナー画像を形成するための現像手段と、
前記現像手段により可視化されたトナー画像を一時的に転写するための中間転写手段と、
前記中間転写手段上に転写されたトナー画像を記録用シート上に再転写する再転写手段と、
前記再転写手段により記録用シート上に再転写されたトナー画像を定着する定着手段と、
記録用シートを定着手段から機外へ排出するための第一の搬送手段と、
記録用シートを定着手段から再び定着手段へ導くための第二の搬送手段と、
定着手段を通過した記録用シートを前記第一または第二の搬送手段へ切り換え導く切換手段と、
前記中間転写手段上にて、複数色のトナー画像を順次重ねてフルカラー画像を形成するカラーモードと、１つの特定色のトナー画像による単色画像を形成する単色モードとを備え、カラーモードにおいては前記第二の搬送手段を経由して２回定着を行った後に前記第一の搬送手段から記録用シートを排出し、単色モードにおいては１回定着を行った後に前記第一の搬送手段から記録用シートを排出するように、前記切換手段を制御する制御手段と、
を有することを特徴とする画像形成装置である。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１〜図３は本発明の一実施例である画像形成装置の構成を表す図面である。それらに基づき基本的な構成を説明する。
【００１５】
カラーリーダ部の構成
まず、カラーリーダ部の構成について説明する。
【００１６】
図２は画像形成装置の全体構成を示すものである。ここで、１０１はＣＣＤ、２１１はＣＣＤ１０１の実装された基板、２００は画像形成装置全体を制御する制御部、２１２は図１の画像処理部の１０１を除いた部分を含むプリンタ処理部、２０１は原稿台ガラス（プラテン）、２０２は原稿給紙装置（ＤＦ）（なお、この原稿給紙装置２０２の代わりに未図示の鏡面圧板を装着する構成もある）、２０３及び２０４は原稿を照明する光源（ハロゲンランプ又は蛍光灯）、２０５及び２０６は光源２０３・２０４の光を原稿に集光する反射傘、２０７〜２０９はミラー、２１０は原稿からの反射光又は投影光をＣＣＤ１０１上に集光するレンズ、２１４はハロゲンランプ２０３・２０４と反射傘２０５・２０６とミラー２０７を収容するキャリッジ、２１５はミラー２０８・２０９を収容するキャリッジ、２１３は他のデバイスとの外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）である。なお、キャリッジ２１４は速度Ｖで、キャリッジ２１５は速度Ｖ／２で、ＣＣＤ１０１の電気的走査（主走査）方向に対して垂直方向に機械的に移動することによって、原稿の全面を走査（副走査）する。
【００１７】
また制御部２００は、図３に示すようにディジタル画像処理部２１２と外部Ｉ／Ｆ２１３、プリンタ制御Ｉ／Ｆ２５３に対してそれぞれ制御を行うための情報をやり取りするＩ／Ｆを持つＣＰＵ３０１と操作部３０２、メモリ３０３によって構成されている。操作部３０２は操作者による処理実行内容の入力や操作者に対する処理に関する情報及び警告等の通知のためのタッチパネル付き液晶により構成される。
【００１８】
また外部Ｉ／Ｆ２１３は、画像情報やコード情報などを画像形成装置外部とやり取りするためのインターフェースであり、具体的にはパソコン端末装置やＬＡＮインターフェース装置などを接続することが可能である。なお、パソコン端末装置やＬＡＮインターフェース装置との画像情報およびコード情報のやり取り手続き制御については、各接続装置と制御部２００のＣＰＵ３０１との相互通信により行われる。
【００１９】
次にディジタル画像処理部２１２の詳細な説明を行う。図１はディジタル画像処理部２１２の詳細な構成を示すブロック図である。
【００２０】
原稿台ガラス上の原稿は光源２０３・２０４からの光を反射し、その反射光はＣＣＤ１０１に導かれて電気信号に変換される（ＣＣＤ１０１はカラーセンサの場合、ＲＧＢのカラーフィルタが１ラインＣＣＤ上にＲＧＢ順にインラインに乗ったものでも、３ラインＣＣＤで、それぞれＲフィルタ・Ｇフィルタ・ＢフィルタをそれぞれのＣＣＤごとに並べたものでも構わないし、フィルタがオンチップ化又は、フィルタがＣＣＤと別構成になったものでも構わない）。そして、その電気信号（アナログ画像信号）は画像処理部２１２に入力され、クランプ＆Ａｍｐ．＆Ｓ／Ｈ＆Ａ／Ｄ部１０２でサンプルホールド（Ｓ／Ｈ）され、アナログ画像信号のダークレベルを基準電位にクランプし、所定量に増幅され（上記処理順番は表記順とは限らない）、Ａ／Ｄ変換されて、例えばＲＧＢ各８ビットのディジタル信号に変換される。続いてＲＧＢ信号はシェーディング部１０３で、シェーディング補正及び黒補正が施される。補正後のＲＧＢ信号はさらに、つなぎ＆ＭＴＦ補正＆原稿検知部１０４で、ＣＣＤ１０１が３ラインＣＣＤの場合、つなぎ処理はライン間の読取位置が異なるため、読取速度に応じてライン毎の遅延量を調整し、３ラインの読取位置が同じになるように信号タイミングを補正し、ＭＴＦ補正は読取速度や変倍率によって読取のＭＴＦが変るため、その変化を補正し、原稿検知は原稿台ガラス上の原稿を走査することにより原稿サイズを認識する。読取位置タイミングが補正されたデジタル信号は入力マスキング部１０５によって、ＣＣＤ１０１の分光特性及び光源２０３・２０４及び反射傘２０５・２０６の分光特性を補正する。入力マスキング部１０５の出力は外部Ｉ／Ｆ信号との切り換え可能なセレクタ１０６に入力される。セレクタ１０６から出力された信号は色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７と下地除去部１１５に入力される。下地除去部１１５に入力された信号は下地除去された後、原稿中の原稿の黒い文字かどうかを判定する黒文字判定部１１６に入力され、原稿から黒文字信号を生成する。また、もう一つのセレクタ１０６の出力が入力された色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７では、色空間圧縮は読み取った画像信号がプリンタで再現できる範囲に入っているかどうか判断し、入っている場合はそのまま、入っていない場合は画像信号をプリンタで再現できる範囲に入るように補正する。そして、下地除去処理を行い、ＬＯＧ変換でＲＧＢ信号からＣＭＹ信号に変換する。そして、黒文字判定部１１６で生成された信号とタイミングを補正するため色空間圧縮＆下地除去＆ＬＯＧ変換部１０７の出力信号は遅延１０８でタイミングを調整される。この２種類の信号はモワレ除去部１０９でモワレが除去され、１１０で、主走査方向に変倍処理される。１１１はＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映部で、変倍処理部で処理された信号はＣＭＹ信号はＵＣＲ処理でＣＭＹＫ信号が生成され、マスキング処理部でプリンタの出力にあった信号に補正されると共に黒文字判定部１１６で生成された判定信号がＣＭＹＫ信号にフィードバックされる。ＵＣＲ＆マスキング＆黒文字反映部１１１で処理された信号はγ補正部１１２で濃度調整された後フィルタ部１１３でスムージング又はエッジ���理される。
【００２１】
プリンタ部の構成
続いて、プリンタ部の構成について説明する。図２は本発明に係る画像形成装置の一例であるフルカラープリンタの要部構成図である。
【００２２】
像担持体としての感光体ドラム（以下、単に「感光体」という）２２５は図示しないモータで矢印Ａの方向に回転できるように設けられている。感光体２２５の周囲には、一次帯電器２２１、露光装置２１８、黒現像ユニット２１９、カラー現像ユニット２２３、転写帯電器２２０、クリーナ装置２２２が配置されている。
【００２３】
前記黒現像装置２１９はモノクロ現像のための現像装置であり、感光体２２５上の潜像をＫのトナーで現像する。また前記カラー現像ユニット２２３はフルカラー現像のための３台の現像装置２２３Ｙ，２２３Ｍ，２２３Ｃからなる。現像装置２２３Ｙ，２２３Ｍ，２２３Ｃは、感光体２２５上の潜像をそれぞれＹ、Ｍ、Ｃのトナーで現像する。各色のトナーを現像する際には、図示しないモータによって現像ユニット２２３を矢印Ｒ方向に回転させ、当該色の現像装置が感光体２２５に当接するように位置合わされる。
【００２４】
感光体２２５上に現像された各色のトナー像は、転写帯電器２２０によって中間転写体としてのベルト２２６に順次転写されて、４色のトナー像が重ね合わされる。ベルト２２６はローラ２２７，２２８，２２９に張架されている。これらのうち、ローラ２２７は図示しない駆動源に結合されてベルト２２６を駆動する駆動ローラとして機能し、ローラ２２８はベルト２２６の張力を調節するテンションローラとして機能し、ローラ２２９は２次転写装置としての転写ローラ２３１のバックアップローラとして機能する。また転写ローラ脱着ユニット２５０は、転写ローラ２３１をベルト２２６に接着させる、若しくは離脱させるための駆動ユニットである。ベルト２２６を挟んでローラ２２７と対向する位置にはベルトクリーナ２３２が設けられている。ベルトクリーナ脱着ユニット２６８は、ベルトクリーナ２３２をベルト２２６に接着させる、若しくは離脱させるための駆動ユニットである。ベルトクリーナ脱着ユニット２６８によってベルトクリーナ２３２が着方向に動作することによってベルト２２６上の残留トナーがブレードで掻き落とされる。
【００２５】
カセット２４０、２４１及び手差し給紙部２５３に格納された記録用シート媒体はレジローラ２５５、及び給紙ローラ対２３５、２３６、２３７によってニップ部、つまり２次転写装置２３１とベルト２２６との当接部に給送される。なお、その際２次転写装置２３１は転写ローラ脱着ユニット２５０を当接方向に駆動させることによってベルト２２６に当接されている。ベルト２２６上に形成されたトナー像はこのニップ部で記録用シート媒体上に転写され、定着装置２３４で熱定着されて装置外へ排出される。なお、カセット２４０、２４１及び手差し給紙部２５３はそれぞれ、記録用シート媒体の有無を検知するためのシートなし検センサ２４３、２４４、２４５を有している。また、カセット２４０、２４１及び手差し給紙部２５３はそれぞれ記録用シート媒体のピックアップ不良を検知するための給紙センサ２４７、２４８、２４９を有している。
【００２６】
上記構成によるカラープリンタでは、次のようにして画像形成が実行される。
【００２７】
まず給紙部における記録用シート媒体の搬送動作について説明する。カセット２４０、２４１及び手差し給紙部２５３に格納された記録用シート媒体はピックアップローラ２３８、２３９及び２５４により１枚毎に給紙パス２６６上に搬送される。給紙パス２６６上の記録用シート媒体は給紙ローラ対２３５、２３６、２３７によりレジローラ２５５へと搬送されると、その直前のレジセンサ２５６により記録用シート媒体の通過が検知される。レジセンサ２５６により記録用シート媒体の通過が検知された時点で、本実施例では適当な時間経過の後に一端搬送動作を中断する。その結果記録用シート媒体は停止しているレジローラ２５５に突き当たり搬送が停止されるが、その際記録用シート媒体の進行方向端部が搬送経路に対して垂直になるように位置固定がなされ、記録用シート媒体の搬送方向が搬送経路に対してずれることにより斜行が発生している場合の給紙パス搬送方向補正がなされる。この処理を通常給紙レジ取りと称する。給紙レジ取りは以降の記録用シート媒体に対する画像形成方向の傾きを最小化するために必須となる。給紙レジ取り後、レジローラ２５５を起動させることにより、記録用シート媒体は２次転写装置２３１へ供給される。
【００２８】
続いて２次転写装置２３１へ供給された記録用シート媒体の上へ画像を形成する手順について説明する。まず、帯電装置２２１に電圧を印加して感光体２２５の表面を予定の帯電部電位で一様にマイナス帯電させる。続いて、帯電された感光体２２５上の画像部分が予定の露光部電位になるようにレーザースキャナからなる露光装置２１８で露光を行い潜像が形成される。露光装置２１８は画像信号に基づいてオン・オフすることにより、画像に対応した潜像を形成する。
【００２９】
黒現像装置２１９及びカラー現像装置２２３の現像ローラには各色毎に予め設定された現像バイアスが印加されており、前記潜像は該現像ローラの位置を通過時にトナーで現像され、トナー像として可視化される。トナー像は転写装置２２０でベルト２２６に転写され、さらに２次転写装置２３１で、給紙部より搬送された記録用シート媒体に転写された後、定着搬送ベルト２３０を介して、定着装置２３４へと搬送される。定着装置２３４では、定着ローラ２３３でトナー画像が熱定着された後、定着後搬送路切替フラッパ２５１により、フルカラープリントの１回目定着終了時は定着再搬送パス２５２へ、フルカラープリントの２回目定着終了時とモノクロプリント時は排紙パス２５８へ、搬送パスを切り替えられる。その後排紙フラッパ２５７により排紙パス２５８側に搬送パスを切替えられ、そのまま排紙トレー２４２に排紙される。ただし、両面プリント実行時は、カラープリント、モノクロプリントとも、１面目では１回のみ定着を行い、排紙フラッパ２５７により裏面パス２５９側に搬送パスを切替えられる。
【００３０】
フルカラープリント時はベルト２２６上で４色のトナーが重ね合わされた後、記録紙に転写される。感光体２２５上に残留したトナーは予備清掃装置（不図示）でトナーの帯電を、クリーニングしやすい状態にし、クリーナ装置２２２で除去・回収され、最後に、感光体２２５は除電装置（不図示）で一様に０ボルト付近まで除電されて、次の画像形成サイクルに備える。
【００３１】
上記カラープリンタの画像形成タイミングは、ベルト２２６上の所定位置を基準として制御されている。ベルト２２６は駆動ローラ２２７、テンションローラ２２８、バックアップローラ２２９からなるローラ類に掛け渡されていて、テンションローラ２２８によって所定の張力が与えられている。
【００３２】
駆動ローラ２２７およびローラ２２９の間には、基準位置を検知する反射型センサ２２４が配置されている。反射型センサ２２４はベルト２２６の外周面端部に設けられた反射テープ等のマーキングを検知してＩ−ｔｏｐ信号を出力する。
【００３３】
前記感光体２２５の外周の長さとベルト２２６の周長は、１：ｎ（ｎは整数）で表される整数比になっている。このように設定しておくと、ベルト２２６が１周する間に、感光体２２５が整数回転し、ベルト２２６の１周前とまったく同じ状態に戻るため、中間転写ベルト２２６上に４色を重ね合わせる際に（ベルトは４周回る）、感光体２２５の回転ムラによる色ズレを回避することが可能である。
【００３４】
上記のような中間転写方式の画像形成装置においては、Ｉ−ｔｏｐ信号を検知したのち、所定時間経過後にレーザースキャナからなる露光装置２１８で露光を開始する。また、前述したとおり、ベルト２２６が１周する間に、感光体２２５が整数回転し、ベルト２２６の１周前とまったく同じ状態に戻るため、ベルト２２６上では常に同じ位置にトナー像が形成される。用紙サイズによって、トナー像サイズも変化するが、ベルト２２６上にはトナー像が絶対にのらない範囲が存在する。
【００３５】
また、ベルト２２６は短い用紙サイズ画像の場合には、２画像分のトナー像を形成することが可能なベルト長になっており、特に４色重ね合わせたカラー画像を形成するために２枚分の画像をベルト４回転だけの時間で形成可能とすることによって生産性を向上させている。
【００３６】
引き続いて記録用シート媒体の裏面に画像を形成する場合の動作について詳細に説明する。記録用シート媒体の裏面に画像を形成する際には、まず記録用シート媒体の表面への画像形成が先んじて実行される。その表面への画像形成動作については先に詳細に述べたのでここでは省略するが、表面のみの画像形成であれば、画像形成後定着器２３４でトナー画像を１回もしくは２回熱定着された後に排紙フラッパ２５７により排紙パス２５８側に搬送パスを切替えられそのまま排紙トレー２４２に排紙されるが、引き続いて裏面の画像形成を行なう場合には排紙フラッパ２５７により裏面パス２５９側に搬送パスが切替えられ、それに併せた反転ローラ２６０の回転駆動によって記録用シート媒体は両面反転パス２６１内に一旦搬送される。その後記録用シート媒体は、シート媒体の送り方向幅の分だけ両面反転パス２６１内に搬送された後に反転ローラ２６０の逆回転駆動及び両面パス搬送ローラ２６２の駆動により両面反転パスガイド２６９によって進行方向が切り替えられ、表面に画像形成された画像面を下向きにして両面パス２６３に搬送される。
【００３７】
続いて記録用シート媒体は両面パス２６３上を再給紙ローラ２６４に向って搬送されると、その直前の再給紙センサ２６５により記録用シート媒体の通過が検知される。再給紙センサ２６５により記録用シート媒体の通過が検知された時点で、本実施例では適当な時間経過の後に一端搬送動作を中断する。その結果記録用シート媒体は停止している再給紙ローラ２６４に突き当たり搬送が一時停止されるが、その際記録用シート媒体の進行方向端部が搬送経路に対して垂直になるように位置固定がなされ、記録用シート媒体の搬送方向が再給紙パス内の搬送経路に対してずれることにより斜行が発生している場合の再給紙パス搬送方向補正がなされる。この処理を通常再給紙レジ取りと称する。再給紙レジ取りは以降の記録用シート媒体裏面に対する画像形成方向の傾きを最小化するために必須となる。再給紙レジ取り後、再給紙ローラ２６４を起動させることにより記録用シート媒体は、表裏が逆転した状態で再度給紙パス２６６上に搬送される。その後の画像形成動作については先に述べた表面の画像形成動作と同じであるためここでは省略する。こうして表裏両面に画像形成がなされた記録用シート媒体はそのまま排紙フラッパ２５７により排紙パス２５８側に搬送パスを切替えられ、そのまま排紙トレー２４２に排紙される。以上のような動作により、本実施例では操作者がシート媒体の表裏を改めてセットし直すことなく、自動的にシート媒体の両面へ画像形成を行うことが可能となっている。
【００３８】
次に、定着を行う際の制御例を説明する。
【００３９】
図４は、定着を行う際の制御動作を示すフローチャートであり、記録用シート媒体が定着搬送ベルト２３０から搬送されて来た時にスタートする。
【００４０】
先ず、ステップＳ１０１で、記録用シート媒体が両面モードの１面目であるか否か判断する。両面モードであった場合は、ステップＳ１０２に進んで定着を行い、続いてステップＳ１０３に進み、記録用シートを裏面パスへ搬送する。ステップＳ１０１において記録用シート媒体が両面モードの１面目でなかった場合、すなわち、両面モードの２面目であるか、または、片面モードである場合、ステップＳ１０４に進み、フルカラープリントモードであるか否か判断する。フルカラープリントモードであった場合は、ステップＳ１０５に進んで定着を行い、続いてステップＳ１０６に進み、記録用シート媒体を定着再搬送パスへ搬送する。そしてステップＳ１０７に進み、２回目の定着を行う。続いてステップＳ１０８に進み、記録用シート媒体を排紙パスへ搬送して排出する。
【００４１】
一方、ステップＳ１０４においてフルカラープリントモードでなかった場合、すなわち、モノクロプリントモードであった場合はステップＳ１０９に進んで定着を行い、続いて、ステップＳ１１０に進み、記録用シート媒体を排紙パスへ搬送して排出する。
【００４２】
上記のように制御することによって、定着を行う際、フルカラープリントモードであった場合は２回の定着を、モノクロプリントモードであった場合は１回の定着を行うことが可能となる。また、両面モードで、かつ、１面目の定着であった場合は、１回の定着を行うように制御することが可能となる。
【００４３】
以上が、定着を行う際の制御例である。
【００４４】
（他の実施例）
次に、定着部に記録シート媒体を再給紙するための、別の形態について説明する。
【００４５】
図５は、この定着部近傍を表す図である。
【００４６】
画像処理部によってトナー像が転写された記録用シート媒体は、定着搬送ベルト５０２を介して、定着装置５００へと搬送される。定着装置５００では、まず、定着ローラ５０１ａ、５０１ｂ間でトナー画像が熱定着された後、排紙パス５０３に搬送される。フルカラープリントの場合は、記録シート媒体の後端が再定着パス５０４との分岐点を過ぎた時点で一旦停止し、反転排紙ローラ５０７によって、搬送方向を逆転し、再定着フラッパ５０６によって再定着パス５０４に導く。そして、定着ローラ５０１ａ、５０１ｃ間で再度熱定着を行い、排紙ローラ５０８によって排紙パス５０５を経由して機外へ排出される。モノクロプリントの場合は、排紙パス５０３からそのまま機外へ排出される。
【００４７】
以上のように、他の実施例においても、２回の定着を行うことが可能である。
【００４８】
【発明の効果】
本発明によれば、定着を２回行えるような経路を設け、カラーモードにおいては２回定着を行い、モノクロモードにおいては１回定着行うように切り換え制御している。このため、カラーコピーにおいても、モノクロコピーと同等の消費電力で定着を行うことが可能で、かつ、小型化が可能なカラー画像形成装置が実現できるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像デジタル画像処理部の構成を示すブロック図である。
【図２】画像形成装置の全体構成を示す図である。
【図３】制御部の構成を示すブロック図である。
【図４】上記実施例における制御動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明における第二の形態の定着部を示す図である。
【符号の説明】
１０１  ＣＣＤ
２１１  基板
２００  制御部
２１２  プリンタ処理部（ディジタル画像処理部）
２０１  原稿台ガラス（プラテン）
２０２  原稿給紙装置（ＤＦ）
２０３、２０４  光源（ハロゲンランプ又は蛍光灯）
２０５、２０６  反射傘
２０７〜２０９  ミラー
２１０  レンズ
２１２  画像処理部
２１３  外部インターフェース（Ｉ／Ｆ）
２１８  露光装置
２１９  黒現像ユニット
２２０  転写帯電器
２２１  一次帯電器
２２２  クリーナ装置
２２３  カラー現像ユニット
２２５  感光体
２２６  ベルト
２２７、２２８、２２９  ローラ
２３１  転写ローラ（２次転写装置）
２３２  ベルトクリーナ
２３５、２３６、２３７  給紙ローラ対
２４０、２４１  カセット
２５０  転写ローラ脱着ユニット
２５３  プリンタ制御Ｉ／Ｆ（手差し給紙部）
２５５  レジローラ
２６８  ベルトクリーナ脱着ユニット
３０１  ＣＰＵ
３０２  操作部
３０３  メモリ
５００  定着装置
５０１ａ、５０１ｂ、５０１ｃ  定着ローラ
５０２  定着搬送ベルト
５０３  排紙パス
５０４  再定着パス
５０５  排紙パス
５０６  再定着フラッパ
５０７  反転排紙ローラ
５０８  排紙ローラ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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