(57)【要約】【課題】空調機のアキュムレータを残留物の捕捉手段として利用する場合、圧縮機を潤滑するための冷凍機油の一部が残留物と一緒にアキュムレータの底部に貯溜されるので、冷媒回路内の冷凍機油を補充する必要がある。しかし、冷凍機油補充用の専用のタンク等を設けると、空調機をコンパクトに設計する上で制約となる。【解決手段】圧縮機２と、アキュムレータ６と、該アキュムレータ６内の液体を回収する回収器２７と、これらを連通する冷媒配管とを備える空調機であって、前記回収器２７が、冷凍機油の補充手段を兼ねるように構成した。【選択図】　　　　図２
2004085037.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
圧縮機と、アキュムレータと、該アキュムレータ内の液体を回収する回収器と、これらを連通する冷媒配管とを備える空調機であって、
前記回収器が、冷凍機油の補充手段を兼ねることを特徴とする空調機。
【請求項２】
回収器上部とアキュムレータ底部とを連通する排出管と、回収器底部と圧縮機とを連通する冷凍機油供給配管と、回収器上部と圧縮機とを連通する冷媒搬送配管とを設けるとともに、排出管と冷凍機油供給配管と冷媒搬送配管とに、それぞれ開閉弁を設けたことを特徴とする請求項１に記載の空調機。
【請求項３】
空調機の施工時に既設配管を洗浄するための請求項２に記載の空調機の運転方法であって、
洗浄運転時には、排出管の開閉弁を閉じ、冷凍機油供給配管の開閉弁を開き、冷媒搬送配管の開閉弁を閉じ、
アキュムレータ内の残留物を回収器に回収する時には、排出管の開閉弁を開け、冷凍機油供給配管の開閉弁を閉じ、冷媒搬送配管の開閉弁を開ける、ことを特徴とする空調機の運転方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、建造物の天井や壁等に埋設された既設配管内に新冷媒（ハイドロフルオロカーボンなど）を循環させ、該冷媒循環回路途中に捕捉手段を設けることにより、既設配管内壁の残留物（従来冷媒（クロロフルオロカーボンやハイドロフルオロカーボンなど）用の冷凍機油など）を除去する技術に関する。
より詳細には、新たに施工する新冷媒を用いた空調機の配管と、既設配管とで冷媒循環回路を形成し、該空調機内に設けられたアキュムレータを前記残留物の捕捉手段とし、アキュムレータ内に捕捉された残留物を、冷媒循環回路から遮断可能な回収器に回収するとともに、前記残留物とともに回収器に回収されて減少した冷媒循環回路内の冷凍機油を補充する技術に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、空調機の冷媒回路においては、圧縮機を潤滑する冷凍機油を冷媒に溶け込ませて冷媒回路を循環させており、アキュムレータにて、前記冷媒と冷凍機油を気液分離するようにしている。
図３に示す構成は、前記アキュムレータの一般的な構成を示すものであり、容器６０の上部より、一本の吸入管６１が差し込まれており、該吸入管６１より容器６０内へ冷媒及び冷凍機油が流入するようになっている。冷媒は、原則として蒸発したガス冷媒のみが供給されるが、運転条件によっては液冷媒も含まれることがある。また、容器６０には、側面視略「Ｕ」字状のＵ字管６２が、「Ｕ」字の一端を冷媒吸入口６３として容器６０内に配される一方、他端には、圧縮機に通じる吐出管６５が接続され、冷媒吸入口６３より吸い込まれたガス冷媒は、吐出管６５を通じて圧縮機へ供給されるようになっている。そして、Ｕ字管６２において、「Ｕ」字の湾曲部には、油吸入孔６４を形成し、該油吸入孔６４より、冷凍機油を吸入して、ガス冷媒とともに、圧縮機へ供給して、圧縮機の潤滑を行うようにしている。
【０００３】
そして、上記構成のアキュムレータ６６を備える空調機では、従来、ＣＦＣ（クロロフルオロカ−ボン）やＨＣＦＣ（ハイドロクロロフルオロカ−ボン）といった塩素系冷媒（以下、「従来冷媒」とする）が使用されていたが、分子中に含まれる塩素が成層圏でオゾン層を破壊するため、代替として非塩素系冷媒であるＨＦＣ（ハイドロフルオロカ−ボン）（以下、「新冷媒」とする）が使用されるようになっている。
この新冷媒への代替に伴い、建物の既設配管（室内機と室外機とを連通する冷媒用配管であって、壁や天井などに埋設されており、空調機を従来冷媒対応型から新冷媒対応型に交換する際に、新しい配管と交換することが困難な部分）を利用したまま、空調機を新設（新冷媒に対応した室外機および室内機に交換）する際には、圧縮機に使用される冷凍機油が異なるため、既設配管内に付着した従来冷媒用の冷凍機油の残留物を除去する洗浄作業が行なわれている。この洗浄作業は、空調機を設置する前段階において、専用の配管洗浄装置を用いて行なわれる。
また、作業工程の簡素化のために、専用の配管洗浄装置を使用せず、新設の空調機自体に既設配管の洗浄機能を持たせることが検討されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前述したように、空調機自体に既設配管の洗浄機能を持たせる場合、既設配管内の残留物である従来冷媒用の冷凍機油はアキュムレータに流れ込む。そのため、アキュムレータを残留物の捕捉手段として利用することが、空調機のサイズをコンパクトに保ちつつ、既設配管の洗浄機能を付加する上で効果的である。しかし、アキュムレータが従来のアキュムレータ６６の如き構成であると、以下のような問題が発生する。
【０００５】
すなわち、洗浄機能を備える新冷媒を使用した空調機においては、圧縮機を潤滑するための冷凍機油は、圧縮機の吐出側に設けられたオイルセパレータにより気体冷媒と分離され、オイルセパレータ底部と圧縮機の吸入側配管とを連通するバイパス回路を通って圧縮機に還流するように構成されている。このとき、オイルセパレータによる冷媒からの冷凍機油の分離効率は１００パーセントではないので、冷凍機油の一部は冷媒と一緒に冷媒回路内を搬送される。そして、洗浄時には、既設配管内の残留物および冷媒回路内を搬送される冷凍機油は、最終的にアキュムレータに到達し、該アキュムレータの底部に貯溜される。
一方、従来のアキュムレータ６６のＵ字管６２の下端部は、アキュムレータ６６の底部近傍まで延設され、該下端部には油吸入孔６４が設けられており、アキュムレータ６６の底部に溜まった冷凍機油は圧縮機の吸入側配管に戻される。
しかし、アキュムレータ６６を残留物の捕捉手段として用いる場合、アキュムレータ６６の底部には残留物と、新冷媒用の冷凍機油とが混合した状態で貯溜される。そのため、油吸入孔６４から冷凍機油と一緒に残留物も圧縮機に吸入されてしまう。
【０００６】
また、空調機を新設した場合、通常は冷凍機油が圧縮機内に充填された状態から運転を開始する。そして、圧縮機の吐出側配管から冷媒回路に流出していく冷凍機油の量と、オイルセパレータおよびアキュムレータにより冷媒と気液分離され、圧縮機の吸入側配管へ戻ってくる冷凍機油の量とが略一致した時点で、冷媒回路内および圧縮機内における冷凍機油の分布が平衡状態になる。
このとき、圧縮機内の冷凍機油の量は運転開始前に充填されていた量よりも当然少なくなっているので、運転後しばらくしてから（冷凍機油の空調機内分布が平衡状態になってから）冷媒回路内に冷凍機油を追加補充し、圧縮機の潤滑が十分に行われるようにしている。
しかし、前述した如く、アキュムレータにて捕捉される残留物（従来冷媒用の冷凍機油）は、新冷媒用の冷凍機油と混合した状態であり、これらを分離して新冷媒用の冷凍機油のみを回収することは困難であるため、残留物と新冷媒用の冷凍機油とは一緒に冷媒回路外に排出させる必要がある。
そのため、空調機を新設して洗浄機能を作動させた場合、残留物と一緒に冷媒回路外に排出した分だけ通常の場合よりも冷媒回路内に追加する必要がある冷凍機油の量が多いのである。従って、冷媒回路に追加用の新冷媒を貯溜・供給するための専用のタンクなどを設けた場合、空調機をコンパクトに設計する上で制約となる。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の解決しようとする課題は以上の如くであり、次に該課題を解決する為の手段を説明する。
即ち、請求項１に記載の如く、圧縮機と、アキュムレータと、該アキュムレータ内の液体を回収する回収器と、これらを連通する冷媒配管とを備える空調機であって、
前記回収器が、冷凍機油の補充手段を兼ねるのである。
【０００８】
また、請求項２に記載の如く、回収器上部とアキュムレータ底部とを連通する排出管と、回収器底部と圧縮機とを連通する冷凍機油供給配管と、回収器上部と圧縮機とを連通する冷媒搬送配管とを設けるとともに、排出管と冷凍機油供給配管と冷媒搬送配管とに、それぞれ開閉弁を設けたのである。
【０００９】
また、請求項３に記載の如く、空調機の施工時に既設配管を洗浄するための請求項２に記載の空調機の運転方法であって、
洗浄運転時には、排出管の開閉弁を閉じ、冷凍機油供給配管の開閉弁を開き、冷媒搬送配管の開閉弁を閉じ、
アキュムレータ内の残留物を回収器に回収する時には、排出管の開閉弁を開け、冷凍機油供給配管の開閉弁を閉じ、冷媒搬送配管の開閉弁を開けるのである。
【００１０】
【発明の実施の形態】
次に、本発明の実施の形態を、図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施の一形態である空調機の冷媒回路図、図２は本発明の実施の一形態である空調機のアキュムレータと回収器の模式図、図３は従来のアキュムレータの模式図、図４は本発明の実施の一形態である空調機の制御機器類のブロック図である。
【００１１】
図１は、本発明の実施の一形態である空調機の冷媒回路図である。
尚、以下の説明では図１に示すエンジン駆動式ヒートポンプである空調機を用いて説明するが、本発明は、エンジン駆動式ヒートポンプに限らず、電気エアコンやその他の形式の空調機全般に適用可能である。
【００１２】
図１において、エンジン駆動式ヒートポンプの室外機１は、空調を必要とする建物等の外に設置されるものであり、圧縮機２、エンジン廃熱回収器４、室外熱交換器５、アキュムレータ６、リキッドレシーバ７等の装置と、四方弁８、オイルセパレータ１０やその他の弁・配管・フィルタ等により冷媒回路を形成している。
前記圧縮機２は、クラッチ（図示せず）によるエンジン３の駆動の断接により内部の回転体を駆動する構成としており、このクラッチは電磁クラッチより構成され、その断接は、室外機１を運転制御するコントローラ２５により制御されるようにしている。
また、前記エンジン廃熱回収器４は、圧縮機２の吸入側、即ち、圧縮機２に吸入される冷媒の流れにおいて、圧縮機２の上流側に設けられている。
【００１３】
また、室外機１には、ラジエータ１１と、冷却水三方弁１２、サーモスタット１３、冷却水ポンプ１４、排ガス熱交換器１５、冷却水管１６が備えられ、前記エンジン３とともに、エンジン冷却水回路を構成している。
【００１４】
また、図１および図２に示す如く、前記アキュムレータ６の底部には、回収弁２８を設けた排出管１９が接続され、該排出管１９の排出口側には、アキュムレータ６内の液体を回収し、冷媒回路外へ排出するための回収器２７が設けられている。
アキュムレータ６内にはＵ字管８３を設け、アキュムレータ６の底部近傍まで延設されたＵ字管８３の下部壁面には、圧縮機２の潤滑油となる冷凍機油の油吸入孔２４が設けられている。
【００１５】
また、前記室外熱交換器５とリキッドレシーバ７とを接続する配管の中途部には、第一膨張弁２１が設けられている。
一方、前記エンジン廃熱回収器４と、リキッドレシーバ７とを合流点４５を介して通じさせる冷媒バイパス管８２の中途部には、第二膨張弁２２が設けられている。
【００１６】
アキュムレータ６のＵ字管８３の一端は上方を開口してアキュムレータ６の容器４０内の上部空間内に開放し、Ｕ字管８３の他端は、圧縮機２の吸入側に主吐出管８４を介して通じており、該主吐出管８４の中途部には、吐出管開閉弁２９が設けられている。
前記主吐出管８４において、吐出管開閉弁２９の設置箇所よりも圧縮機２側（下流側）には、副吐出管８５の一端が接続点９５にて接続されており、該副吐出管８５の他端はアキュムレータ６の容器４０内に挿入され、冷媒吸入口４４にてアキュムレータ６の容器４０の上部内空間に通じている。
また、オイルセパレータ１０の底部には配管１０ａ・１０ｂの一端が接続される。そして、配管１０ａの他端は主吐出管８４の中途部に接続され、配管１０ｂの他端は副吐出管８５の中途部に接続される。従って、オイルセパレータ１０にて冷媒と気液分離された冷凍機油は、主吐出管８４・副吐出管８５に流れ、再び圧縮機２へと供給されるようになっている。
【００１７】
さらに、ガス冷媒戻り管８６の一端が副吐出管８５の中途部の接続点９６に接続され、他端は前記回収器２７の上部内空間に連通するとともに、ガス冷媒戻り管８６の中途部には戻り管開閉弁９４が設けられる。
一方、冷凍機油供給配管９８の一端が副吐出管８５の中途部の接続点９７に接続され、他端は前記回収器２７の底部に連通するとともに、冷凍機油供給配管９８の中途部には冷凍機油供給開閉弁９９が設けられる。
【００１８】
以上の室外機１の構成に対し、室内機３０・３０・・・は、空調を必要とする建物内等に設置されるものであり、それぞれ室内熱交換器３１、室内機ファン３０ｆ、室内熱交換器用膨張弁３２等を備え、既設配管２０に対して並列で接続される。
尚、図１においては、二機の室内機３０・３０を設置した構成としているが、台数については、特に限定されるものではない。
【００１９】
図４は、本実施例の空調機の一実施例である室外機１の運転を制御する制御装置と、作動装置類の構成を示すものである。
制御装置であるコントローラ２５は、電磁弁などからなる第一膨張弁２１、第二膨張弁２２、回収弁２８、吐出管開閉弁２９、戻り管開閉弁９４、冷凍機油供給開閉弁９９、室内熱交換器用膨張弁３２、冷却水三方弁１２と接続され、これらの弁の開閉制御を行い、更には、冷却水ポンプ１４のＯＮ・ＯＦＦ、エンジン３の回転数の制御、前記四方弁８の流路切換や、前記エンジン３と圧縮機２との間の駆動力の伝達・遮断を行うクラッチの制御などを行う構成としている。
【００２０】
そして、図１に示す如く、既設配管２０の一端と室外機１との間に第一開閉弁１７および第二開閉弁１８を介装しつつ接続し、既設配管２０の他端と室内機３０・３０・・・の配管とを接続することにより冷媒回路を形成し、該冷媒回路に新冷媒を循環させるとともに、コントローラ２５により四方弁８その他の制御を行うことで、循環回路内の冷媒の流路を変更し、暖房運転や冷房運転、洗浄運転などを行う構成としている。
【００２１】
以上の如く構成した本発明の実施の一形態である空調機において行う暖房運転について説明する。
図１に示す如く、圧縮機２により圧縮された冷媒は、高温高圧過熱蒸気の状態として、オイルセパレータ１０および暖房方向に切換えられた四方弁８を経由して、第一開閉弁１７より既設配管２０内を通って室内熱交換器３１・３１へ送出される。室内熱交換器３１・３１においては、高温高圧過熱蒸気状態の冷媒から室内空気に熱が放出され冷媒は凝縮されて気体から液体に変化する。この熱放出により室内の暖房が行われる。
【００２２】
冷媒は、第二開閉弁１８を通過して室外機１内へ戻り、リキッドレシーバ７を経由した後、第一膨張弁２１・２１にて急激に膨張して、外気温よりも低温となり、室外熱交換器５を通過する間に、外気より熱を得て冷媒は液体から気体に変化する。
そして、冷媒は、四方弁８を経由し、エンジン廃熱回収器４にてエンジン３の冷却水から熱を得てさらに高温となり、ガス冷媒となってアキュムレータ６に流入し、圧縮機２に吸入される。
上述の如く冷媒回路内に冷媒を循環させることにより、暖房運転を行う。
【００２３】
続いて、本発明の実施の一形態である空調機において行う冷房運転について説明する。
図１に示す如く、圧縮機２により圧縮された冷媒は、高温高圧過飽和蒸気の冷媒となり、オイルセパレータ１０、冷房方向に切換えられた四方弁８を経由して室外熱交換器５に圧送される。このとき、室外熱交換器５を構成するフィンの表面には、室外ファン５ｆにより外気が強制的に吹きつけられており、冷媒は室外熱交換器５のフィンを通過する間に、外気に熱を放出して温度が低下し、冷媒は気体から液体に変化する。
【００２４】
室外熱交換器５にて外気に熱を放出した冷媒は、一部液化した冷媒がリキッドレシーバ７にて気液分離された後、第二開閉弁１８に接続された既設配管２０内を通って、室内機３０・３０・・・へ送られる。
それぞれの室内機３０・３０においては、室内熱交換器用膨張弁３２にて減圧されることにより冷媒の温度が更に低下して室温よりも低くなる。そして、室内熱交換器３１内を通過する間に、室内機ファン３０ｆにより室内熱交換器３１・３１のフィンの表面に吹き付けられる室内空気から蒸発熱を吸収して冷媒は液体から気体に変化する。このようにして室内空気は冷媒に熱を奪われ、冷風として室内に送風されることにより室内の冷房を行う。
その後、室内熱交換器３１・３１にて室内空気から熱を吸収した冷媒が、既設配管２０、第一開閉弁１７を経て四方弁８を経由し、エンジン廃熱回収器４にてエンジン３の冷却水から熱を得てさらに高温となり、ガス冷媒となってアキュムレータ６に流入し、圧縮機２に吸入される。
上述の如く冷媒回路内に冷媒を循環させることにより、冷房運転を行う。
【００２５】
続いて、本発明の実施の一形態である空調機の室外機１内に設けられたアキュムレータ６、回収器２７、およびこれらと室外機１を構成する他の部材とを接続する冷媒経路について説明を行う。
【００２６】
以下では、アキュムレータ６の構成について説明する。
図２および図１に示す如く、アキュムレータ６は、容器４０に、該容器４０内部と連通する複数の配管が挿入された構成になっている。
【００２７】
Ｕ字管８３は略Ｕ字型に曲げられた配管であり、その一端は容器４０内の上部空間にて冷媒吸入口４３を開口している。またＵ字管８３の他端は、容器４０上面を貫通して容器４０外に延出され、圧縮機２の吸入側とアキュムレータ６とを連通させるための主吐出管８４の一端と接続される。こうして前記容器４０内の上部空間と主吐出管８４とが連通される。
また、Ｕ字管８３の底部壁面には油吸入孔２４が穿設されており、通常運転時（暖房運転または冷房運転時など）にはアキュムレータ６の底部に滞留した新冷媒用の冷凍機油を圧縮機２の吸入側に搬送可能に構成される。
【００２８】
副吐出管８５もまた、圧縮機２の吸入側とアキュムレータ６とを連通させるための配管であり、副吐出管８５の一端は、容器４０上面を貫通して容器４０内に挿入され、容器４０内の上部空間にて冷媒吸入口４４を開口している。副吐出管８５の他端は接続点９５にて主吐出管８４と連通接続される。
【００２９】
第一吸入管８７はその一端が四方弁８に接続され、エンジン廃熱回収器４を経て他端が容器４０内の上部空間と連通しており、冷媒回路内を循環している冷媒をアキュムレータ６に搬送するための配管である。
【００３０】
第二吸入管８８は、その一端が接続点５０にて第一開閉弁１７と四方弁８とを接続する配管５１の中途部に連通され、他端は容器４０内の上部空間に連通されている。また、第二吸入管８８の中途部には開閉弁４９が設けられている。
【００３１】
排出管１９は、その一端がアキュムレータ６の容器４０底面にて該容器４０内と連通し、他端が回収器２７の上面にて、該回収器２７内の上部空間と連通している。また、排出管１９の中途部には回収弁２８が設けられている。
【００３２】
尚、本実施例では副吐出管８５の本数は一本としているが、二本以上の複数本設けてもよい。
【００３３】
主吐出管８４には、副吐出管８５との接続点９５よりも上流側、即ち、アキュムレータ６側に吐出管開閉弁２９が設けられる。
【００３４】
以下では、回収器２７の構成について説明する。
図２および図１に示す如く、アキュムレータ２７は、略円柱形状の容器に、該容器内部と連通する複数の配管が挿入された構成になっている。
【００３５】
前述した如く、排出管１９は、回収器２７の上面にて、該回収器２７内の上部空間と連通しており、排出管１９の中途部には回収弁２８が設けられている。
【００３６】
回収器２７から圧縮機２への気体状冷媒搬送配管であるガス冷媒戻り管８６は、その一端が接続点９６にて副吐出管８５の中途部に連通され、他端は回収器２７内の上部空間に連通されている。また、ガス冷媒戻り管８６の中途部には開閉弁戻り管開閉弁９４が設けられている。
【００３７】
冷凍機油供給配管９８は、その一端が接続点９７にて副吐出管８５の中途部に連通され、他端は回収器２７内に貫挿され、該回収器２７の内部底面近傍にて開口している。また、冷凍機油供給配管９８の中途部には冷凍機油供給開閉弁９９が設けられている。
【００３８】
また、回収器２７の底面には外部排出弁８９が設けられている。
【００３９】
続いて、以上の如き構成のアキュムレータ６、回収器２７、およびこれらと室外機１を構成する他の部材とを接続する冷媒回路を用いた洗浄運転方法と、残留物の回収・排出方法および冷媒回路への新冷媒用の冷凍機油の補充方法について図１および図２を用いて説明する。
【００４０】
まず、新冷媒用の冷凍機油を予め回収器２７内に貯溜しておき、該回収器２７内の上部空間には気体状の新冷媒を高圧で封入しておく。
洗浄運転を開始するときは、主吐出管８４の中途部に設けられた吐出管開閉弁２９を閉じ、排出管１９の開閉弁である回収弁２８を閉じ、冷凍機油供給配管９８の開閉弁である冷凍機油供給開閉弁９９を開き、冷媒搬送配管であるガス冷媒戻り管８６の開閉弁である戻り管開閉弁９４を閉じた状態で冷媒回路に冷媒を循環させる。
【００４１】
このように回収弁２８、冷凍機油供給開閉弁９９および戻り管開閉弁９４の開閉操作を行うことにより、新冷媒およびオイルセパレータ１０にて分離されなかった新冷媒用の冷凍機油は、室外機１より既設配管２０に流入して該既設配管２０内に付着した残留物を洗浄する。
そして、室内機３０、四方弁８、エンジン廃熱回収器４を経て、第一吸入管８７からアキュムレータ６に流れ込む。
【００４２】
このとき、アキュムレータ６の底部には、残留物（既設配管内に付着残留していた従来冷媒用の冷凍機油など）、新冷媒用の冷凍機油および液化した一部冷媒が捕捉される。
一方、洗浄運転時には主吐出管８４の中途部に設けられた吐出管開閉弁２９が閉じられているので、アキュムレータ６内に流れ込んだ気体状の冷媒は、副吐出管８５を経て圧縮機２に戻される。
【００４３】
このとき、気体状の冷媒を戻す副吐出管８５のアキュムレータ６側の開口部である冷媒吸入口４４は、アキュムレータ６の上部空間において開口している。
そのため、通常運転時（暖房運転や冷房運転など）のように、冷凍機油と混合した残留物等がアキュムレータ６の底部近傍に設けられたＵ字管８３の油吸入口２４から圧縮機２に吸入されることがなく、該アキュムレータ６内に確実に捕捉されるとともに、該アキュムレータ６の内部空間の大半を、残留物や新冷媒用の冷凍機油および液化した一部冷媒の貯溜部として使用可能である。
【００４４】
また、圧縮機２が作動すると、当初圧縮機２内に充填されていた新冷媒用の冷凍機油は、圧縮機２の吐出側配管より冷媒回路内に流出し、新冷媒用の冷凍機油の一部はオイルセパレータ１０によっても分離されず、既設配管２０、室内機３０、四方弁８、エンジン廃熱回収器４を経て、第一吸入管８７からアキュムレータ６に流れ込む。このとき、前述したようにアキュムレータ６側の開口部である冷媒吸入口４４は、アキュムレータ６の上部空間において開口している。そのため、アキュムレータ６内においては、残留物だけでなく、新冷媒用の冷凍機油も圧縮機２に戻ることができない。
そして、残留物と新冷媒用の冷凍機油との混合物は容易に分離することができないので、残留物と新冷媒用の冷凍機油とは一緒に冷媒回路外に排出せざるを得ないのである。特に、新冷媒用の冷凍機油として用いられるＰＶＥ（ポリビニールエーテル）などは、従来冷媒用の冷凍機油（鉱油など）とも溶解性があるため洗浄効果が高い反面、分離が困難となる。
結果として、圧縮機２内を潤滑するための冷媒回路内の冷凍機油が、アキュムレータ６内に流れ込んだ分だけ減少したのと同じ状態になる。
【００４５】
このような状況を回避するために、本実施例の室外機１では、回収器２７に予め新冷媒用の冷凍機油を封入しておくとともに、冷凍機油供給配管９８および冷凍機油供給開閉弁９９が設けられているのである。
すなわち、洗浄運転時において、冷凍機油供給開閉弁９９を開き、戻り管開閉弁９４を閉じることにより、回収器２７に封入された冷凍機油は、冷凍機油供給配管９８、副吐出管８５、接続点９５を経て圧縮機２の吸入側に少しずつ供給される。結果として、アキュムレータ６内に流れ込んだ分の冷凍機油が新たに冷媒回路内に補充されるのである。
【００４６】
このように構成することにより、洗浄運転時に冷媒回路内の冷凍機油量が減少して圧縮機の潤滑が損なわれることがない。また、新たに専用の供給用動力源等を設けることなく冷媒回路内への冷凍機油補充が可能であるとともに、洗浄運転後に手動で冷凍機油を補充するといった面倒な作業を省略することができ、作業性に優れる。
【００４７】
既設配管２０の洗浄が十分に行われた後、洗浄運転を停止して、アキュムレータ６内に捕捉された残留物、新冷媒用の冷凍機油および液化した一部冷媒を回収器２７に搬送する。このとき、排出管１９の回収弁２８を開け、冷凍機油供給配管９８の冷凍機油供給開閉弁９９を閉じ、ガス冷媒戻り管８６の戻り管開閉弁９４を開ける。
すると、回収器２７内空間の圧力は、圧縮機２からガス冷媒戻り管８６を経てガス冷媒が吸引されることにより低下する。そして、アキュムレータ６内部と該回収器２７内部との圧力差により、残留物、新冷媒用の冷凍機油および液化した一部冷媒は排出管１９を通って回収器２７に搬送される。
【００４８】
このように構成することにより、新たに専用の搬送用動力源等を設けることなく、アキュムレータ６内に捕捉された残留物などを回収器２７に搬送可能である。
また、回収器２７は、洗浄運転時には冷媒回路への冷凍機油補充手段として使用され、洗浄運転終了後は本来の使用方法である残留物などの回収手段として使用される。
すなわち、回収器２７が、残留物の回収手段と冷凍機油の補充手段とを兼ねるので、新たに冷媒回路へ冷凍機油を補充するための専用のタンクを設ける必要がなく、室外機１をコンパクトに設計することが可能である。さらに、冷凍機油を補充するための専用のタンクを設けない場合には必要であった洗浄運転後の冷凍機油補充作業を省略可能であり、作業性に優れる。
【００４９】
続いて、アキュムレータ６内に捕捉された残留物、新冷媒用の冷凍機油、および一部液化した冷媒の混合物が回収器２７に搬送された時点で、排出管１９の回収弁２８を閉じ、冷凍機油供給配管９８の冷凍機油供給開閉弁９９を閉じ、ガス冷媒戻り管８６の戻り管開閉弁９４を閉じるとともに、主吐出管８４の中途部に設けられた吐出管開閉弁２９を開け、通常運転（暖房運転または冷房運転）を開始する。
【００５０】
なお、以上の洗浄運転、回収器２７への残留物の回収、および冷媒回路への新冷媒用の冷凍機油の補充は、図１および図４に示すコントローラ２５により各開閉弁の開閉等が制御して行う。
【００５１】
回収器２７に回収された残留物、新冷媒用の冷凍機油、および一部液化した冷媒の混合物を室外機１の外に回収するときは、該回収器２７の底部に設けられた外部排出弁８９を開けることにより行う。このとき、回収器２７および該回収器２７と、室外機１を構成する他の装置（アキュムレータ６や圧縮機２）とを連通する配管経路は全て遮断されている（回収弁２８、冷凍機油供給開閉弁９９および戻り管開閉弁９４は閉じている）ので、室外機１の運転状況に関わらず、残留物などを室外機１の外に回収することができ、作業性に優れる。
【００５２】
【発明の効果】
本発明は以上の如く構成したので、次のような効果を奏する。
即ち、請求項１に記載の如く、圧縮機と、アキュムレータと、該アキュムレータ内の液体を回収する回収器と、これらを連通する冷媒配管とを備える空調機であって、
前記回収器が、冷凍機油の補充手段を兼ねるので、新たに冷媒回路へ冷凍機油を補充するための専用のタンクなどを設ける必要がなく、室外機をコンパクトに設計することが可能である。さらに、冷凍機油を補充するための専用のタンクを設けない場合には必要であった洗浄運転後の冷凍機油補充作業を省略可能であり、作業性に優れる。
【００５３】
また、請求項２に記載の如く、回収器上部とアキュムレータ底部とを連通する排出管と、回収器底部と圧縮機とを連通する冷凍機油供給配管と、回収器上部と圧縮機とを連通する冷媒搬送配管とを設けるとともに、排出管と冷凍機油供給配管と冷媒搬送配管とに、それぞれ開閉弁を設けたので、新たに専用の供給用動力源等を設けることなく冷媒回路内への冷凍機油補充が可能であり、洗浄運転時に冷媒回路内の冷凍機油量が減少して圧縮機の潤滑が損なわれることがないとともに、洗浄運転後に手動で冷凍機油を補充するといった面倒な作業を省略することができ、作業性に優れる。
【００５４】
また、請求項３に記載の如く、空調機の施工時に既設配管を洗浄するための請求項２に記載の空調機の運転方法であって、
洗浄運転時には、排出管の開閉弁を閉じ、冷凍機油供給配管の開閉弁を開き、冷媒搬送配管の開閉弁を閉じ、
アキュムレータ内の残留物を回収器に回収する時には、排出管の開閉弁を開け、冷凍機油供給配管の開閉弁を閉じ、冷媒搬送配管の開閉弁を開けるので、新たに専用の供給用動力源等を設けることなく冷媒回路内への冷凍機油補充が可能であり、洗浄運転時に冷媒回路内の冷凍機油量が減少して圧縮機の潤滑が損なわれることがないとともに、洗浄運転後に手動で冷凍機油を補充するといった面倒な作業を省略することができ、作業性に優れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の一形態である空調機の冷媒回路図。
【図２】本発明の実施の一形態である空調機のアキュムレータと回収器の模式図。
【図３】従来のアキュムレータの模式図。
【図４】本発明の実施の一形態である空調機の制御機器類のブロック図。
【符号の説明】
２　　圧縮機
６　　アキュムレータ
１９　排出管
２７　回収器
２８　回収弁
８６　ガス冷媒戻り管（冷媒搬送配管）
９４　戻り管開閉弁
９８　冷凍機油供給配管
９９　冷凍機油供給開閉弁
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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