(57)【要約】【課題】カセッテ本体へ変換パネルを容易且つ確実に着脱可能にする放射線画像変換パネル用カセッテを提供する。【解決手段】開口部を有するカセッテ本体４、開口部に装着される変換パネル３、変換パネル３を収納するカセッテ本体４の開口部を遮光状態に密閉する蓋体２、から成る放射線画像変換パネル用カセッテ１において、カセッテ本体４又は変換パネル３の何れか一方に永久磁石４３を配置するとともに、変換パネル３又はカセッテ本体４の永久磁石４３に対向する位置に磁性金属板３４を配置して、永久磁石４３と磁性金属板３４との磁力により、変換パネル３をカセッテ本体４に固定する放射線画像変換パネル用カセッテ１。【選択図】　　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
放射線画像変換パネル面に対して全面に開口部を有するカセッテ本体、前記開口部に装着される放射線画像変換パネル、前記放射線画像変換パネルを収納する前記カセッテ本体の開口部を遮光状態に密閉する蓋体、から成る放射線画像変換パネル用カセッテにおいて、
前記カセッテ本体又は前記放射線画像変換パネルの何れか一方に永久磁石を配置するとともに、前記放射線画像変換パネル又は前記カセッテ本体の前記永久磁石に対向する位置に磁性金属板を配置して、前記永久磁石と前記磁性金属板との磁力により、前記放射線画像変換パネルを前記カセッテ本体の所定位置に固定することを特徴とする放射線画像変換パネル用カセッテ。
【請求項２】
前記カセッテ本体に前記永久磁石を固定配置するとともに、前記放射線画像変換パネルの放射線反照射側の基板に磁性金属板を固定配置することを特徴とする請求項１に記載の放射線画像変換パネル用カセッテ。
【請求項３】
前記カセッテ本体と前記放射線画像変換パネルとは、複数の位置決めピンと、前記位置決めピンに嵌合する穴部とにより位置決めされることを特徴とする請求項１に記載の放射線画像変換パネル用カセッテ。
【請求項４】
前記放射線画像変換パネルの放射線反照射側の基板に複数の位置決めピンを植設するとともに、前記カセッテ本体に前記ピンに嵌合する穴部を穿設することを特徴とする請求項３に記載の放射線画像変換パネル用カセッテ。
【請求項５】
前記位置決めピンは、磁性金属体またはマグネットにより形成されていることを特徴とする請求項３又は４に記載の放射線画像変換パネル用カセッテ。
【請求項６】
放射線画像変換パネル面に対して全面に開口部を有するカセッテ本体、前記開口部に装着される放射線画像変換パネル、前記放射線画像変換パネルを収納する前記カセッテ本体の開口部を遮光状態に密閉する蓋体、から成る放射線画像変換パネル用カセッテにおいて、
前記カセッテ本体に移動可能に配置した係止手段と、前記蓋体に形成した被係止部とにより、前記蓋体を前記カセッテ本体にロックして保持し、
前記係止手段を操作部により前記カセッテ本体に移動させることにより前記蓋体の被係止部とのロックを解除し、前記蓋体を前記カセッテ本体から離脱可能にすることを特徴とする放射線画像変換パネル用カセッテ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、放射線画像記録読取装置に用いる放射線画像変換パネル用カセッテに関する。
【０００２】
【従来の技術】
Ｘ線画像のような放射線画像は病気診断用などに多く用いられている。このＸ線画像を得るために被写体を通過したＸ線を輝尽性蛍光体（蛍光スクリーン）に照射し、これにより生じた可視光を通常の写真をとるときと同じように銀塩を使用したフィルムに照射して現像した、いわゆる放射線写真が利用されている。しかし、近年、銀塩を塗布したフィルムを使用しないで輝尽性蛍光体から直接画像を取り出す方法が工夫されるようになった。
【０００３】
画像を取り出す方法としては、被写体を透過した放射線を輝尽性蛍光体に吸収させた後、光又は熱エネルギー等で輝尽性蛍光体を励起することにより、輝尽性蛍光体が蓄積している放射線エネルギーを蛍光として放射し、この蛍光を検出し画像化する方法が挙げられる。
【０００４】
具体的には、例えば米国特許３，８５９，５２７号明細書及び特開昭５５−１２１４４号公報等にフィルム支持体上に輝尽性蛍光体層を形成した輝尽性蛍光体シートを使用した放射線画像変換方法が記載されている。
【０００５】
これらの方法は、輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層に被写体を透過した放射線を当てて被写体各部の放射線透過密度に対応する放射線エネルギーを蓄積させて、その後に輝尽性蛍光体層を可視光線、赤外線などの電磁波（励起光）で時系列的に励起することにより、該輝尽性蛍光体層中に蓄積されている放射線エネルギーを輝尽発光として放出させ、この光の強弱による信号をたとえば光電変換し、電気信号を得て、この信号を感光フィルムなどの記録材料、ＣＲＴなどの表示装置上に可視像として再生するものである。
【０００６】
この放射線画像記録再生方法によれば、従来の放射線写真フィルムと増感紙との組合せを用いる放射線写真法による場合に比較して、はるかに少ない被曝線量で情報量の豊富な放射線画像を得ることができるという利点がある。
【０００７】
このような輝尽性蛍光体は、放射線を照射した後、励起光を照射すると輝尽発光を示す輝尽性蛍光体であるが、実用上では、波長が４００〜９００ｎｍの範囲にある励起光によって３００〜５００ｎｍの波長範囲の輝尽発光を示す輝尽性蛍光体が一般的に利用されている。
【０００８】
輝尽性蛍光体シートとしては、フィルム支持体上に輝尽性蛍光体層を塗布した塗設タイプが、取り扱い易く、作り易く、性能が安定していることから多く使用される。
【０００９】
輝尽性蛍光体シートは、平板上（トレー）に取り付けられた状態の放射線画像変換パネルとして使用されている。
【００１０】
放射線画像変換パネルの使用方法は、使用する医療機関の状況、放射線画像記録装置の種類により異なっている。例えば、多くの被検者を撮影する病院では、放射線画像記録装置に放射線画像変換パネルを直接取り付け、撮影後放射線画像記録装置に組み込まれた放射線画像記録読取装置により可視像として再生・保存し、放射線画像変換パネルの記録は消去し、次の被検者を撮影している。撮影する被検者が少ない病院では、放射線画像記録読取装置に放射線画像変換パネルを装填したカセッテを装着し、撮影後カセッテを放射線画像記録読取装置にセットし可視像として再生する方法を行なっている。これらの放射線画像記録読取装置に使用するカセッテとしては、例えば特開平１１−２７１８９６号、同１１−２７１８９５号各公報等に記載されたカセッテが知られている。
【００１１】
特開平１１−２７１８９６号公報には、カセッテ本体とカセッテ本体を密閉するキャップとを有するカセッテに、放射線画像変換パネルをキャップに着脱可能に連結した状態でカセッテ本体に収納し、カセッテ本体のロック部とキャップ内部に有するロック機構により、カセッテ本体にキャップをロックするカセッテが開示されている。
【００１２】
従来のカセッテの使用方法は、使用する放射線画像記録装置の種類により異なっている。例えば、放射線画像記録装置が放射線画像記録のみを行う場合は、放射線画像記録専用のカセッテに放射線画像変換パネルを収納して、放射線画像記録後に、放射線画像を読み取るために暗室でカセッテに放射線画像変換パネルを移し、放射線画像記録読取装置に装填し読取り専用に使用する。
【００１３】
また、放射線画像記録装置が放射線画像記録と放射線画像記録読取機能を有している場合は、明室で放射線画像変換パネルをカセッテに収納して放射線画像記録装置に装填して放射線画像記録と画像記録読取用として使用する。通常、放射線画像記録装置が放射線画像記録と放射線画像記録読取機能を有している場合は、撮影毎にカセッテを交換し撮影するため、放射線画像変換パネルを装填した複数のカセッテを用意する必要がある。
【００１４】
画像記録後の放射線画像変換パネルのカセッテへの収納は次の段階を経て行われる。
【００１５】
（１）カセッテ本体にロックされているキャップのロックを治具を使用して手で解除し、キャップを取り外す。
【００１６】
（２）キャップに画像記録済みの放射線画像変換パネルを連結する。
（３）キャップに連結した画像記録済みの放射線画像変換パネルをカセッテ本体に収納する。
【００１７】
（４）ラッチ手段を治具を使用して手で解除し、キャップをカセッテ本体にロックする。以上の一連の操作は暗室で行われる。
【００１８】
未撮影の放射線画像変換パネルのカセッテへの装填は次の段階を経て行われる。
【００１９】
（１）カセッテ本体にロックされているキャップのロックを治具を使用して手で解除し、キャップを取り外す。
【００２０】
（２）キャップと未撮影の放射線画像変換パネルを連結する。
（３）カセッテ本体にキャップに連結した放射線画像変換パネルを収納する。
【００２１】
（４）ラッチ手段を治具を使用して手で解除し、キャップをカセッテ本体にロックする。以上の一連の操作は明室で行われる。
【００２２】
これらのロック解除作業、ラッチ手段の解除は何れもキャップの枠体の側面に空けられた穴に細い棒を差し込んで行わなければならないため、非常に時間が掛かり作業効率を悪くする原因の一つになっている。特に暗室での作業の場合は、更に時間が掛かり作業効率を悪くする。
【００２３】
これらの状況から、放射線画像変換パネルの交換を作業環境に影響されることなく、放射線画像変換パネルの交換を容易に短時間で行うことが出来るカセッテの開発が望まれている。
【００２４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上記状況に鑑みなされたもので、カセッテへの放射線画像変換パネルの交換、取り付けを短時間で容易且つ確実に実施出来るカセッテを提供することを目的とするものである。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、下記の構成により達成された。
【００２６】
（１）　放射線画像変換パネル面に対して全面に開口部を有するカセッテ本体、前記開口部に装着される放射線画像変換パネル、前記放射線画像変換パネルを収納する前記カセッテ本体の開口部を遮光状態に密閉する蓋体、から成る放射線画像変換パネル用カセッテにおいて、前記カセッテ本体又は前記放射線画像変換パネルの何れか一方に永久磁石を配置するとともに、前記放射線画像変換パネル又は前記カセッテ本体の前記永久磁石に対向する位置に磁性金属板を配置して、前記永久磁石と前記磁性金属板との磁力により、前記放射線画像変換パネルを前記カセッテ本体の所定位置に固定することを特徴とする放射線画像変換パネル用カセッテ。
【００２７】
（２）　放射線画像変換パネル面に対して全面に開口部を有するカセッテ本体、前記開口部に装着される放射線画像変換パネル、前記放射線画像変換パネルを収納する前記カセッテ本体の開口部を遮光状態に密閉する蓋体、から成る放射線画像変換パネル用カセッテにおいて、前記カセッテ本体に移動可能に配置した係止手段と、前記蓋体に形成した被係止部とにより、前記蓋体を前記カセッテ本体にロックして保持し、前記係止手段を操作部により前記カセッテ本体に移動させることにより前記蓋体の被係止部とのロックを解除し、前記蓋体を前記カセッテ本体から離脱可能にすることを特徴とする放射線画像変換パネル用カセッテ。
【００２８】
【発明の実施の形態】
本発明による実施の形態について図１〜図６を参照し説明するが、本発明はこれに限定されるものではない。
【００２９】
図１は本発明のカセッテ１の斜視図、図２はカセッテ１の分解斜視図、図３はカセッテ１の分解断面図である。
【００３０】
カセッテ１は、カセッテ本体４、放射線画像変換パネル（以下、変換パネルと称す）３、蓋体２から構成されている。
【００３１】
［蓋体２］
図２（ａ）は蓋体２の斜視図、図３（ａ）は蓋体２のＡ−Ａ断面図、図４（ａ）は蓋体２の平面図、図４（ｂ）は蓋体２の底面図である。
【００３２】
蓋体２は、額縁状の枠体２１に、Ｘ線遮断用の遮光板２２を固着して形成される。
【００３３】
枠体２１の底面に穿設された切り欠き部（被係止部）２１Ａには、後述のカセッテ本体４に移動可能に支持された係止部材５１の操作部５１Ａが突出、引き込み可能に摺動する。枠体２１の底面２箇所に穿設された切り欠き部（被係止部）２１Ｂは、後述の係止部材５１の係止爪部５１Ｂが突出、引き込み可能に摺動して係止、解除する。
【００３４】
枠体２１の一方の側面に穿設された切り欠き部（被係止部）２１Ｃには、後述の係止部材５１の係止爪部５１Ｃが摺動する。枠体２１の他方の側面に穿設された切り欠き部（被係止部）２１Ｄには、後述の係止部材５２の係止爪部５２Ｃが摺動して係止、解除する。
【００３５】
枠体２１の上面２箇所に穿設された切り欠き部（被係止部）２１Ｅは、後述の係止部材５２の係止爪部５２Ｂが出没可能に摺動して係止、解除する。
【００３６】
［変換パネル３］
図２（ｂ）は変換パネル３の斜視図、図３（ｂ）は変換パネル３のＡ−Ａ断面図、図５は変換パネル３の背面図である。
【００３７】
変換パネル３は、基板３１と輝尽性蛍光体シート３２とから成る。基板３１の表面側には、輝尽性蛍光体シート３２が真空状態に封入され密着されている。変換パネル３の背面側には、複数（図５に示す３個）の位置決めピン３３が植設されている。これらの位置決めピン３３は、カセッテ本体４に穿設された複数（図６に示す３個）の穴部４１にそれぞれ嵌合して、変換パネル３がカセッテ本体４の所定位置に設置される。
【００３８】
変換パネル３に植設された位置決めピン３３は、磁性金属体またはマグネットにより形成されているから、位置決めピン３３をカセッテ本体４に穿設された穴部４１に挿入すれば、変換パネル３とカセッテ本体４とが結合する。
【００３９】
変換パネル３の背面側には、複数（図５に示す６個）の磁性金属板３４が接着されている。これらの磁性金属板３４は、カセッテ本体４に両面粘着テープ４２を介して接着された永久磁石（マグネットとも称す）４３に対応する位置に配置されている。
【００４０】
変換パネル３を把持して、カセッテ本体４の上方から下降させ、位置決めピン３３をカセッテ本体４の穴部４１に嵌合させて位置決めし、最終下降位置に到達すると、永久磁石４３に磁性金属板３４に密接して、変換パネル３は永久磁石４３の磁力によりカセッテ本体４に結合する。
【００４１】
なお、変換パネル３の背面側に突出した３個の位置決めピン３３は、変換パネル３を机上等に置いたとき、変換パネル３と机上面との間に隙間を形成させるから、変換パネル３の把持操作が容易になる利点がある。
【００４２】
［磁力結合の実施例］
ａ．永久磁石４３の種類
・ネオジウム磁石（Ｎｄ−Ｆｅ−Ｂ）
・サマリウム磁石（Ｓｍ−Ｆｅ−Ｎ）
・サマリウムコバルト磁石（Ｓｍ−Ｃｏ）
ｂ．磁性金属板３４
・ＳＥＣＣ，ＳＰＣＣ規格の処理鋼板
・フェライト系ステンレス鋼板（ＳＵＳ４１０，４３０，４４０等）
・二相系ステンレス鋼板（ＳＵＳ３２９Ｊ１，３２９Ｊ４Ｌ等）
ｃ．永久磁石４３と磁性金属板３４との組合せ後の磁力（引き剥がし力）２Ｎ（ニュートン）以上、３０Ｎ未満が最適
ｄ．引き剥がし力の実験結果
永久磁石４３と磁性金属板３４との組合せによる引き剥がし力の実験結果を表１に示す。
【００４３】
【表１】
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【００４４】
・マグネット（永久磁石）４３の形状：直径１０ｍｍ、厚さ５ｍｍの円柱状、又は、１０×１０×１ｍｍのシート状
・磁性金属板３４の形状：１０×１０ｍｍ四角、厚さ０．３〜１．０ｍｍ
・引き剥がし力の作用方向：マグネット４３と磁性金属板３４との接触面に直交する方向にバネ秤を作用させて測定した。
【００４５】
実施例１〜５の組合せにおいて、引き剥がし力の最大値は４．９〜１３．７Ｎで、変換パネル３の確実な装着が達成されるとともに、良好な着脱操作性が得られた。
【００４６】
比較例１における両面粘着テープによる貼り付け固定の場合は、変換パネル３をカセッテ本体４に接着した後に、変換パネル３を交換して再装填する事が困難である。比較例２における接着剤による貼り付け固定の場合は、変換パネル３をカセッテ本体４に接着した後に、変換パネル３を交換して再装填する事が不可能である。
【００４７】
［カセッテ本体４と蓋体２との着脱機構］
図２（ｃ）は、係止手段５を備えたカセッテ本体４の斜視図、図６は、その平面図である。
【００４８】
係止手段５は、移動可能な一対の係止部材５１，５２と、係止部材５１，５２を付勢するバネ５３とから成る。係止部材５１はバネ５３に付勢されて、操作部５１Ａ、係止爪部５１Ｂがカセッテ本体４の底面側の外壁部から突出された状態に保持されている。このとき、係止部材５１のラックギア部５１Ｇは、ピニオンギア５４を介して係止部材５２のラックギア部５２Ｇに噛み合い、係止部材５２の係止爪部５２Ｂをカセッテ本体４の上面側の外壁部から突出した状態に保持している。
【００４９】
操作部５１Ａを押圧により、係止部材５１の側部に形成された係止爪部５１Ｃが図６に示す矢印方向に摺動して、蓋体２の切り欠き部２１Ｃとの係止を解除する。同時に、係止部材５２の移動により、切り欠き部５２Ｃが矢印方向に摺動して、蓋体２の切り欠き部２１Ｃとの係止を解除する。また、同時に、係止部材５１にギア接続された係止部材５２が矢印方向に移動して、係止爪部５２Ｂがカセッテ本体４内に引っ込み、蓋体２の切り欠き部２１Ｅとの係止が解除される。
【００５０】
このようにして、操作部５１Ａを押圧により、カセッテ本体４底部の係止爪部５１Ｂ、上部の係止爪部５２Ｂ、側部の係止爪部５１Ｃ，５２Ｃが同時に摺動して、蓋体２との係止が解除される。
【００５１】
［変換パネル３の交換操作］
変換パネル３の交換操作手順を以下に示す。
【００５２】
（１）　カセッテ本体４に配置された操作部５１Ａを押圧する事により、係止爪部５１Ｂ，５２Ｂ，５１Ｃ，５２Ｃが同時に摺動されて、蓋体２との係止が一挙動で解除される。
【００５３】
（２）　操作部５１Ａを押圧した係止解除状態で、蓋体２をカセッテ本体４から取り外す。
【００５４】
（３）　操作部５１Ａの押圧をやめ、変換パネル３の両端部を把持して持ち上げれば、カセッテ本体４に固定された永久磁石４３と、変換パネル３に固定された磁性金属板３４とが磁力結合にうちかって離間、分離される。更に、変換パネル３を把持して持ち上げれば、変換パネル３の位置決めピン３３と、カセッテ本体４の穴部４１との係合が離脱され、変換パネル３の取り出しが可能になる。
【００５５】
（４）　変換パネル３を装着する際には、蓋体２が取り外された状態のカセッテ本体４に、変換パネル３を把持して、カセッテ本体４の開口部上方から、位置決めピン３３がカセッテ本体４の穴部４１に結合するように位置決めして押し込む。この押し込み最終位置において、永久磁石４３と磁性金属板３４との磁力結合により、変換パネル３は、カセッテ本体４に固定される。
【００５６】
（５）　操作部５１Ａを押圧した係止解除状態で、蓋体２をカセッテ本体４に装着した後、操作部５１Ａの押圧を解除すれば、係止爪部５１Ｂ，５２Ｂ，５１Ｃ，５２Ｃが同時に摺動されて、カセッテ本体４と蓋体２とが係止状態に保持される。
【００５７】
なお、操作部５１Ａは係止状態では、蓋体２の底部壁面と同一面、またはやや引っ込んだ位置に配置されているから、カセッテ１を図示しない放射線画像記録読取装置に装着する際に、誤って操作部５１Ａが押されて係止が解除されるおそれはない。
【００５８】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明により以下の優れた効果が得られる。
【００５９】
（１）　カセッテ本体へ変換パネルを装填するとき、永久磁石と磁性金属板との磁力結合により容易、且つ確実に取り付け可能である。また、変換パネルをカセッテ本体から離脱させるときにも、容易に実行可能である。
【００６０】
（２）　カセッテ本体に配置された操作部を押圧及び解除する事により、カセッテ本体の外周４面の係止爪部が同時に摺動されて、蓋体との係止及び解除が一挙動で解除されるから、蓋体の着脱が迅速に実行可能になり、変換パネルの交換が短時間で容易且つ確実に実施出来る。
【図面の簡単な説明】
【図１】カセッテの斜視図。
【図２】カセッテの分解斜視図。
【図３】カセッテの分解断面図。
【図４】蓋体の平面図及び底面図。
【図５】変換パネルの背面図。
【図６】係止手段を備えたカセッテ本体の平面図。
【符号の説明】
１　カセッテ
２　蓋体
２１　枠体
２１Ａ，２１Ｂ，２１Ｃ，２１Ｄ，２１Ｅ　切り欠き部（被係止部）
２２　遮光板
３　放射線画像変換パネル（変換パネル）
３１　基板
３２　輝尽性蛍光体シート
３３　位置決めピン
３４　磁性金属板
４　カセッテ本体（カセッテバック板）
４１　穴部
４２　両面粘着テープ
４３　永久磁石（マグネット）
５　係止手段
５１，５２　係止部材
５１Ａ　操作部
５１Ｂ，５１Ｃ，５２Ｂ，５２Ｃ　係止爪部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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