(57)【要約】【課題】乗車人数に応じた適切な情報を提供する。【解決手段】車両の乗員に提供する複数の情報項目を、乗車人数と対応づけて登録した情報項目表データを項目表データ記憶部１３に記憶すると共に、情報項目表データに登録された情報の項目に対応する情報を情報記憶部１４に記憶しておき、車両の乗員に情報を提供するときに、ＣＰＵ１１により、車両に乗車している乗車人数を検出し、検出した乗車人数に対応する情報項目表データを取得し、当該取得した情報項目表データに登録した情報を取得して、スピーカ１２により情報を再生する。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
車両に乗車している乗員の乗車人数を検出する乗車人数検出手段と、
上記乗員に提供する複数の情報項目を、乗車人数と対応づけて登録した情報項目表データを記憶する情報項目表記憶手段と、
上記情報項目表データに登録された情報の項目に対応する情報を記憶する情報記憶手段と、
上記乗車人数検出手段により検出された乗車人数に対応する情報項目表データを上記情報項目表記憶手段から取得し、当該取得した情報項目表データに登録された情報を上記情報記憶手段から取得する情報取得手段と、
上記情報取得手段により取得した情報を再生する情報再生手段と
を備えることを特徴とする車両用情報提供装置。
【請求項２】
上記乗車人数検出手段は、上記乗員に操作される操作入力手段の操作に基づいて乗車人数を検出することを特徴とする請求項１に記載の車両用情報提供装置。
【請求項３】
上記乗車人数検出手段は、上記乗員を座席に拘束するシートベルトの連結状態、又は座席内の圧力状態に基づいて乗車人数を検出することを特徴とする請求項１に記載の車両用情報提供装置。
【請求項４】
上記乗車人数検出手段は、上記乗員を座席に拘束するシートベルトの連結状態よりも、座席内の圧力状態を優先して乗車人数を検出することを特徴とする請求項３に記載の車両用情報提供装置。
【請求項５】
上記乗車人数検出手段は、座席内の圧力が所定圧力よりも大きい場合には大人が乗車したと判定し、座席内の圧力が上記所定圧力よりも小さい場合には小人が乗車したと判定し、
上記情報項目表記憶手段は、大人と小人とを組み合わせた乗車人数に対応して複数の情報項目を登録した情報項目表データを記憶し、
上記情報取得手段は、上記乗車人数検出手段により検出された大人と小人とを組み合わせた乗車人数に対応する情報項目表データを上記情報項目表記憶手段から取得すること
を特徴とする請求項１に記載の車両用情報提供装置。
【請求項６】
上記乗車人数検出手段は、上記乗員を座席に拘束するシートベルトの連結状態、又は座席内の圧力状態よりも、上記乗員に操作される操作入力手段の操作を優先して乗車人数を検出することを特徴とする請求項１に記載の車両用情報提供装置。
【請求項７】
上記情報項目表記憶手段及び上記情報記憶手段を車両外部の情報提供装置に備え、当該情報提供装置からの情報を受信する通信手段を更に備えることを特徴とする請求項１〜請求項６の何れかに記載の車両用情報提供装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複数の乗員が乗車した車両内にて各種情報を提供する車両用情報提供装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、車載された電子機器により各種情報を運転者等に提示する技術として、下記の特許文献１に記載されている音楽・情報提供装置が知られている。
【０００３】
この音楽・情報提供装置では、予め利用者が情報提供局に設定した番組情報を含む個人情報に従って音楽や情報を決定して車両に配信する。そして、車載機器では、利用者が決定した設定順序に基づいて音楽や情報を利用者に提供する。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３４３９７９号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述の音楽・情報提供装置では、車内にて登録している利用者ごとの個人情報に対する情報内容を提供する構成となっていたので、複数の乗車人数に応じ、車内空間に適した情報を提供することができない可能性があった。
【０００６】
そこで、本発明は、上述した実情に鑑みて提案されたものであり、乗車人数に応じた適切な情報を提供することができる車両用情報提供装置を提供するものである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明では、車両の乗員に提供する複数の情報項目を、乗車人数と対応づけて登録した情報項目表データを情報項目表記憶手段に記憶すると共に、情報項目表データに登録された情報の項目に対応する情報を情報記憶手段に記憶しておき、車両の乗員に情報を提供するときに、乗車人数検出手段により車両に乗車している乗車人数を検出し、検出した乗車人数に対応する情報項目表データを取得し、当該取得した情報項目表データに登録した情報を情報取得手段により取得して、情報再生手段により情報を再生する。
【０００８】
【発明の効果】
本発明に係る車両用情報提供装置によれば、検出した乗車人数に対応する情報項目表データを取得し、当該取得した情報項目表データに登録された情報を再生するので、車両に乗車した各個人のみに対応した情報を再生することなく、乗車人数に応じて適切な情報を提供することができる。
【０００９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【００１０】
本発明は、例えば図１に示すように構成された車両用情報提供システムに適用される。
【００１１】
［車両用情報提供システムの構成］
この車両用情報提供システムは、車両内に車載情報提供装置１、バックルスイッチ２、圧力センサ３、操作スイッチ４が搭載され、車両外に車載情報提供装置１と無線接続される情報提供センタ５を備えて構成されている。
【００１２】
車載情報提供装置１は、例えば車両内前部のインストルメントパネルに内蔵され、車両の乗員に各種情報を提示する。
【００１３】
バックルスイッチ２は、車両に設けられている複数の座席ごとに設けられ、各座席ごとに乗員を拘束するシートベルトの連結状態を検出する。このバックルスイッチ２により検出したスイッチ信号は、車載情報提供装置１により読み込まれる。
【００１４】
また、操作スイッチ４は、インストルメントパネルの前面から乗員により操作可能な位置、又は各座席から操作可能な位置に配設されている。この操作スイッチ４は、車両の乗車人数を車載情報提供装置１に認識させるスイッチ、車載情報提供装置１により情報の再生を命令するスイッチなどを含む。なお、操作スイッチ４は、インストルメントパネルの前面に設けられた単一のスイッチで構成されていても良く、各座席に対応した複数のスイッチにて構成されていても良い。この操作スイッチ４により検出した操作入力信号は、車載情報提供装置１により読み込まれる。
【００１５】
圧力センサ３は、車両の各座席の内部に設けられる。この圧力センサ３は、車両の各座席に乗員が着座した場合に発生する圧力変化を検出する。この圧力センサ３により検出したセンサ信号は、車載情報提供装置１により読み込まれる。
【００１６】
車載情報提供装置１は、バックルスイッチ２及び操作スイッチ４からの操作入力信号を読み込むと共に、圧力センサ３からのセンサ信号を読み込んで、情報提供制御処理を実行するＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ  Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ  Ｕｎｉｔ）１１を備える。このＣＰＵ１１は、スピーカ１２などの情報提示装置を使用して乗員に提供する情報を制御する情報提供プログラムを図示しないＲＯＭ（Ｒｅａｄ  Ｏｎｌｙ  Ｍｅｍｏｒｙ）から読み出して実行する。
【００１７】
また、この車載情報提供装置１は、乗員に提供する複数の情報項目を乗車人数と対応づけて登録した情報項目表データを記録した項目表データ記憶部１３と、乗員に提供する情報を記憶する情報記憶部１４とを備える。
【００１８】
項目表データ記憶部１３は、例えば不揮発性メモリなどにて構成され、情報記憶部１４は、大容量の記憶容量を有するハードディスク装置などにて構成されている。なお、本例では、項目表データ記憶部１３と情報記憶部１４とが別個となっている場合について説明するが、単一のメモリであっても良く、更には乗員により装填される携帯型記憶媒体であっても良いのは勿論である。
【００１９】
項目表データ記憶部１３に記憶されている情報項目表データは、図２に示すように、各乗車人数情報３１Ａ、３１Ｂ、３１Ｃ、３１Ｄ・・・（以下、総称する場合には単に「乗車人数情報３１」と呼ぶ。）に対応して、情報記憶部１４に記憶されている情報項目データ３２が登録されている。この情報項目表データは、車載情報提供装置１を車両に搭載するときに初期設定用として項目表データ記憶部１３に記憶されているものや、情報提供センタ５からダウンロードしたものがある。また、この情報項目表データは、操作スイッチ４が乗員により操作されることによる操作入力信号によりＣＰＵ１１にて変更可能とする。
【００２０】
このような情報項目表データは、乗車人数情報３１Ａ〜３１Ｃが車両に乗車した乗車人数に応じて設定されており、乗車人数情報３１Ａ〜３１Ｃに対応してスピーカ１２により提供する複数の「提供曲」、「提供ニュース」、「提供コンテンツ」の情報項目が登録されている。
【００２１】
具体的には、１名が乗車した場合の乗車人数情報３１Ａには、落ち着いた雰囲気での運転を促すため、落ち着いた提供曲や寂しい雰囲気の提供曲の情報項目データ３２を選択して登録する。例えば提供曲「独りたたずむ」、「たそがれＢｌｕｅ」などを登録する。また、１名が乗車した場合の乗車人数情報３１Ａには、提供ニュースとして乗車中に必要な一般的な交通情報などの情報項目データ３２を選択して登録し、更に提供コンテンツ「英会話」などを対応する情報項目データ３２として登録している。
【００２２】
また、２名が乗車した場合の乗車人数情報３１Ｂには、乗車している２名にとって有意義であって関係が良くなるような雰囲気の良い提供曲（例えば「今後の行方」や「愛」）、提供ニュース（例えば「芸能ニュース」や「目的地天気予報」）や提供コンテンツ（例えば「デートスポット」）の情報項目データ３２を選択して登録する。
【００２３】
更に、３名が乗車した場合の乗車人数情報３１Ｃには、それぞれの乗員が楽しくなるようなアップテンポの提供曲（例えば「仲良くいこう」、「どこに行く？」）、提供コンテンツ（例えば「クイズ」）などを選択して情報項目データ３２として登録している。
【００２４】
また、情報項目表データは、乗車人数情報３１Ｄが車両に乗車した乗員が大人と子供の２名であることが設定されており、乗車人数情報３１Ｄに対応して複数の「提供曲」、「提供ニュース」、「提供コンテンツ」が設定されている。具体的には、乗車人数情報３１Ｄに対応して、提供曲「アンパンマン」などが情報項目データ３２として登録されている。
【００２５】
なお、図２に示す情報項目表データでは、具体的な情報項目データ３２の提供曲名称を乗車人数情報３１に対応させて登録しているが、例えば「ロック」、「演歌」、「ポップ」や「クラシック」のジャンル名を情報項目データ３２として登録しても良い。また、図２に示す情報項目表データでは、提供ニュースとしてジャンル名を登録しているが、例えば「今日の東京は晴れです」や「新宿通りは３キロの渋滞です」といったニュース本文を登録しても良い。更に、提供曲や提供ニュースの他の情報項目データ３２は、ジャンル名であっても良く、提供内容のそのものであっても良い。
【００２６】
情報記憶部１４には、項目表データ記憶部１３に記憶されている情報項目表データにその項目名が登録された情報が少なくとも記憶されている。
【００２７】
ＣＰＵ１１は、車両のアクセサリスイッチ（ＡＣＣ）が操作されて車載情報提供装置１が起動すると、バックルスイッチ２や圧力センサ３、操作スイッチ４からの信号を取得することで、車両の乗車人数を検出する。このとき、ＣＰＵ１１では、バックルスイッチ２からのスイッチ信号、圧力センサ３からのセンサ信号、操作スイッチ４からの操作入力信号の何れかを用いて乗車人数を検出しても良く、更にはこれらの信号を組み合わせて乗車人数を検出しても良い。
【００２８】
そして、ＣＰＵ１１では、検出した乗車人数に応じた乗車人数情報３１を選択し、乗車人数情報３１に対応した情報項目データ３２を認識し、情報項目データ３２に対応した情報を情報記憶部１４から読み出してスピーカ１２に出力する。これにより、ＣＰＵ１１では、乗車人数に応じた情報をスピーカ１２から放音（再生）させる。
【００２９】
また、このＣＰＵ１１では、例えば操作スイッチ４からの操作入力信号により他の情報項目表データや情報のダウンロードが命令された場合には、車載通信部１５を介して情報提供センタ５にその旨の命令を送る。ここで、車載通信部１５は、例えば情報提供センタ５と共通した通信プロトコルに従って通信をするモデムなどで構成される。
【００３０】
情報提供センタ５は、車載情報提供装置１の車載通信部１５から情報項目表データや情報のダウンロードの命令をセンタ通信部２１にて受信すると、項目表データベース記憶部２２及び情報データベース記憶部２３に記憶されている項目表データや情報を取り出して車載情報提供装置１に送信する。
【００３１】
ここで、項目表データベース記憶部２２には、複数の情報項目表データがデータベース化されて記憶されており、情報データベース記憶部２３には、項目表データベース記憶部２２にデータベース化されて記憶されている情報項目表データに登録されている情報項目に対応する情報を記憶している。
【００３２】
ＣＰＵ１１では、車載通信部１５により命令に応じた情報項目表データを受信した場合には項目表データ記憶部１３に記憶させて使用可能とし、車載通信部１５により命令に応じた情報を受信した場合には情報記憶部１４に記憶させて使用可能とする。
【００３３】
［車両用情報提供システムの動作］
つぎに、上述したように構成された車両用情報提供システムにより乗員に情報を提供するときのＣＰＵ１１の処理について図３を参照して説明する。
【００３４】
ＣＰＵ１１では、先ず、ステップＳ１において図示しないアクセサリスイッチがオン状態に操作されたか否かを判定して、オン状態を検出していない場合にはこの判定を繰り返し、オン状態を検出した場合にステップＳ２に処理を進める。
【００３５】
ステップＳ２においては、ＣＰＵ１１により、車両の各座席に設けられた操作スイッチ４又は数字入力をする操作スイッチ４が操作されたか否かを判定し、操作されたと判定した場合にはステップＳ５に処理を進め、操作されていないと判定した場合にはステップＳ３に処理を進める。ここで、操作スイッチ４が操作された場合にバックルスイッチ２及び圧力センサ３からの信号による乗車人数の検出をしないのは、操作スイッチ４により正確に乗車人数が検出可能であることによる。なお、乗員の操作を検出する他の手法としては、音声認識技術を利用して、乗員の各音声を認識して乗車人数を認識しても良い。
【００３６】
ステップＳ３においては、ＣＰＵ１１により、バックルスイッチ２からスイッチ信号或いは圧力センサ３からセンサ信号を入力したか否かを判定し、入力が無い場合にはこの判定を繰り返し、入力した場合にはステップＳ４に処理を進める。ここで、ＣＰＵ１１では、バックルスイッチ２又は圧力センサ３の何れかからの信号を入力した場合にステップＳ４に処理を進める。
【００３７】
ステップＳ４においては、ＣＰＵ１１により、ステップＳ３においてバックルスイッチ２からのスイッチ信号、圧力センサ３からのセンサ信号の何れかを入力した場合には入力した信号を使用すると決定し、バックルスイッチ２からのスイッチ信号と圧力センサ３からのセンサ信号の双方の入力があった場合には圧力センサ３からのセンサ信号を優先させて使用すると決定して、ステップＳ５に処理を進める。
【００３８】
ステップＳ５においては、ＣＰＵ１１により、ステップＳ４にて決定した信号を使用して乗車人数を検出する処理をして、ステップＳ６に処理を進める。なお、図３に示した一例では、操作スイッチ４の操作があった場合を最優先し、バックルスイッチ２からの信号と圧力センサ３からの信号の双方を入力した場合には圧力センサ３からの信号を優先させた場合について説明したが、操作スイッチ４からの操作入力信号、バックルスイッチ２からのスイッチ信号、圧力センサ３からのセンサ信号を共に使用しても良く、何れかを使用しても良い。
【００３９】
ステップＳ６においては、ＣＰＵ１１により、ステップＳ５にて検出した乗車人数を判定して、ステップＳ７Ａ、ステップＳ７Ｂ又はステップＳ７Ｃに処理を進めるかを判定する。ＣＰＵ１１では、ステップＳ６にて乗車人数が１名であると判定した場合にはステップＳ７Ａに処理を進め、乗車人数が２名であると判定した場合にはステップＳ７Ｂに処理を進め、乗車人数が３名であると判定した場合にはステップＳ７Ｃに処理を進める。
【００４０】
ステップＳ７Ａにおいては、ＣＰＵ１１により、１名の乗車人数情報３１に対応した情報項目データ３２を含む情報項目表データを項目表データ記憶部１３から取得して、ステップＳ８Ａに処理を進める。
【００４１】
ステップＳ８Ａにおいては、ＣＰＵ１１により、ステップＳ７Ａにて取得した情報項目表データに登録されている情報項目データ３２に対応した情報を情報記憶部１４から取得して、ステップＳ９に処理を進める。
【００４２】
ステップＳ９においては、ＣＰＵ１１により、ステップＳ８Ａにて取得した情報を用いて、スピーカ１２にて再生させることで、乗車人数に応じた情報を提供して、処理を終了する。
【００４３】
また、ステップＳ６にて乗車人数が２名と判定した場合にはステップＳ７Ａ及びステップＳ８Ａと同様にステップＳ７Ｂ及びステップＳ８Ｂの処理を実行してステップＳ９に処理を進め、ステップＳ６にて乗車人数が３名と判定した場合にはステップＳ７Ａ及びステップＳ８Ａと同様にステップＳ７Ｃ及びステップＳ８Ｃの処理を実行してステップＳ９に処理を進めることになる。
【００４４】
なお、図３に示した処理では、乗車人数が３名までの場合について説明したが、４名以上の場合においても上述の処理を実行することで、乗車人数に応じた情報を提供することができるのは勿論である。
【００４５】
また、図３に示した処理では、乗車人数が１名〜３名の場合に乗車人数に応じて情報を提供する場合について説明したが、例えば大人と子供の２名が乗車したことを圧力センサ３からのセンサ信号により認識した場合には、図２の乗車人数情報３１Ｄに対応した情報項目データ３２を読み出して情報を提供することができる。ここで、ＣＰＵ１１では、圧力センサ３からのセンサ信号から、乗員の体重が４０キログラム以上であると判定した場合には大人が乗車したと判定し、体重が４０キログラムより小さい乗員が乗車したと判定した場合には子供が乗車したと判定する。
【００４６】
更にまた、この車両用情報提供システムでは、乗車人数に加えて、現在地や現在時刻、走行目的の組み合わせにより情報を提供しても良い。ここで、車両用情報提供システムでは、ナビゲーション装置を構成するＧＰＳ（Ｇｌｏｂａｌ  Ｐｏｓｉｔｉｏｎｉｎｇ  Ｓｙｓｔｅｍ）受信機からの信号により現在位置を認識し、車載時計の時刻情報を参照して朝や夕方などの時間帯を認識し、ナビゲーション装置に設定されている目的地（例えば遊園地）を判定して走行目的を認識する。そして、車両用情報提供システムでは、乗車人数、現在地や現在時刻、走行目的に対応した情報項目データ３２を含む情報項目表データを例えば情報提供センタ５から取得して項目表データ記憶部１３に記憶すると共に、当該情報項目表データに含まれる情報項目データ３２の情報を取得して情報記憶部１４に記憶する。
【００４７】
［実施形態の効果］
以上詳細に説明したように、本実施形態に係る車両用情報提供システムによれば、検出した乗車人数に対応する情報項目表データを取得し、当該取得した情報項目表データに登録された情報を再生するので、車両に乗車した各個人のみに対応した情報を再生することなく、乗車人数に応じて適切な情報を提供することができる。
【００４８】
また、この車両用情報提供システムによれば、操作スイッチ４の操作に基づいて乗車人数を検出するので、正確な乗車人数を検出することができる。
【００４９】
更に、この車両用情報提供システムによれば、バックルスイッチ２からの信号又は圧力センサ３からの信号に基づいて乗車人数を検出するので、シートベルトの装着数や、乗員が着座したときの着座数によって正確な乗車人数を検出することができる。更に、この車両用情報提供システムによれば、例えば乗員が妊娠中などでシートベルトが装着することができない場合などにも正確な乗車人数を検出することができる。
【００５０】
更にまた、この車両用情報提供システムによれば、バックルスイッチ２からの信号よりも、圧力センサ３からの信号を優先して乗車人数を検出するので、乗員がシートベルトを着用しない場合であっても正確な乗車人数を検出することができる。
【００５１】
更にまた、この車両用情報提供システムによれば、圧力センサ３のセンサ信号によって座席の圧力が所定圧力（例えば４０キログラム）よりも大きい場合には大人が乗車したと判定し、座席内の圧力が上記所定圧力よりも小さい場合には小人が乗車したと判定して、図２の乗車人数情報３１Ｄに示すような情報項目表データを参照して情報を提供するので、乗車人数に加えて大人と小人との組み合わせに応じた適切な情報を提供することができる。
【００５２】
更にまた、この車両用情報提供システムによれば、バックルスイッチ２や圧力センサ３からの信号よりも、操作スイッチ４の操作を優先して乗車人数を検出するので、正確な乗車人数を検出することができる。
【００５３】
更にまた、この車両用情報提供システムによれば、情報量が多く項目表データ記憶部１３や情報記憶部１４に記憶していない情報項目表データや情報がある場合であっても情報提供センタ５からダウンロードすることで、確実に乗車人数に応じた情報を提供することができる。
【００５４】
なお、上述の実施の形態は本発明の一例である。このため、本発明は、上述の実施形態に限定されることはなく、この実施の形態以外であっても、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることは勿論である。
【００５５】
すなわち、上述の実施形態では、音楽情報を再生する場合について説明したが、情報提供するための表示器を設けて乗車人数に応じた映像を表示したり、提供ニュースをＴＴＳ（Ｔｅｘｔ  ｔｏ  Ｓｐｅｅｃｈ）技術を用いて再生することができるのは勿論である。
【００５６】
また、上述の実施形態では、主として、項目表データ記憶部１３に記憶された情報項目表データに登録された情報項目データ３２に対応した情報を情報記憶部１４に記憶する場合について説明したが、項目表データ記憶部１３に登録された情報が情報記憶部１４に記憶されていない場合には情報提供センタ５から情報をダウンロードして再生するようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した車両用情報提供システムの構成を示すブロック図である。
【図２】情報項目表データの構造について説明するための図である。
【図３】本発明を適用した車両用情報提供システムにより乗員に情報を提供するときのＣＰＵの処理手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  車載情報提供装置
２  バックルスイッチ
３  圧力センサ
４  操作スイッチ
５  情報提供センタ
１１  ＣＰＵ
１２  スピーカ
１３  項目表データ記憶部
１４  情報記憶部
１５  車載通信部
２１  センタ通信部
２２  項目表データベース記憶部
２３  情報データベース記憶部
３１  乗車人数情報
３２  情報項目データ
【図１】
2004171055.tif 000003
【図２】
2004171055.tif 000004
【図３】
2004171055.tif 000005