(57)【要約】【課題】遠隔地にある電気機器を直感的に操作することができる監視システムを提供すること。【解決手段】映像情報を送信するネットワークカメラ１１０と、ネットワーク１０２を介して映像情報を受信するネットワーク端末１２０とを備え、ネットワーク端末１２０は、リモートコントローラ１０３から送信された操作信号を受信する操作信号受信ユニット１２６と、操作信号受信ユニット１２６で受信された操作信号を送信する伝送部１２１とを備え、ネットワークカメラ１１０は、伝送部１２１から送信された操作信号をネットワーク１０２を介して受信する伝送部１１３と、伝送部１１３で受信された操作信号を電気機器１０１に送信する操作信号送信部１１５とを備えるように監視システム１００を構成する。【選択図】      図１
2004254015.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像情報を送信する撮像手段と、ネットワークを介して前記映像情報を受信する端末とを備え、
前記端末は、リモートコントローラから送信された操作信号を受信する操作信号受信手段と、前記操作信号受信手段で受信された前記操作信号を送信する端末側送信手段とを備え、
前記撮像手段は、前記端末側送信手段から送信された前記操作信号を前記ネットワークを介して受信する撮像手段側受信手段と、前記撮像手段側受信手段で受信された前記操作信号を機器に送信する操作信号送信手段とを備えたことを特徴とする監視システム。
【請求項２】
前記撮像手段は、前記機器の周辺の環境情報を取得する環境情報取得手段と、前記環境情報取得手段に取得された前記環境情報を送信する撮像手段側送信手段とを備え、
前記端末は、前記撮像手段側送信手段から送信された前記環境情報を前記ネットワークを介して受信する端末側受信手段と、前記端末側受信手段で受信された前記環境情報を表示する環境情報表示手段とを備えたことを特徴とする請求項１に記載の監視システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークを介して映像情報を伝送する監視システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、この種の監視システムは、ネットワークカメラから操作信号を送信することにより、テレビ、エアコンなどの電気機器を操作するようになされた監視システムとして普及している（例えば、非特許文献１参照）。
【０００３】
このような従来の監視システム３００は、図３に示すように、電気機器３０１の映像情報を送信するネットワークカメラ３１０と、ネットワーク３０２を介して映像情報を受信するネットワーク端末３２０とを備えている。ネットワークカメラ３１０は、被撮像物の映像を取り込む撮像部３１１と、映像情報を符号化する符号化部３１２と、ネットワーク端末３２０に映像情報を送信する伝送部３１３とを備えている。ネットワーク端末３２０は、ネットワークカメラ３１０から映像情報を受信する伝送部３２１と、映像情報を復号化する復号化部３２２と、映像情報を表示する表示部３２３とを備えている。
【０００４】
表示部３２３には、映像情報が表示される映像情報表示領域３２４と、ＨＴＭＬ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）などで記述された仮想ボタンが表示される仮想ボタン表示領域３２５とが設けられている。この仮想ボタンが押下されることにより、ネットワークカメラ３１０では、例えばＣＧＩ（Ｃｏｍｍｏｎ  Ｇａｔｅｗａｙ  Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）命令が実行され、操作信号送信部３１５が電気機器３０１に操作信号３０５を送信するようになっている。操作信号３０５は、電気機器３０１を操作するための信号である。
【０００５】
このように構成された監視システム３００では、ネットワークカメラ３１０から電気機器３０１に操作信号３０５を送信することにより、遠隔地から電気機器３０１を操作することができ、同時に、電気機器３０１の映像情報を目視することにより、遠隔地から操作結果を確認することができる。
【０００６】
【非特許文献１】
西日本電信電話株式会社、他３社、“フレッツ回線を使い遠隔操作ができる家電コントロールロボット「ＦＩＩ−ＲＩＩ（エフ・ツーアール・ツー）（キャンペーン時の懸賞品名：フレッツ・ロボ）」の販売開始について”、［ｏｎｌｉｎｅ］、平成１４年７月３日、西日本電信電話株式会社、［平成１４年１１月６日検索］、インターネット＜ＵＲＬ：  ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎｔｔ−ｗｅｓｔ．ｃｏ．ｊｐ／ｎｅｗｓ／０２０７／０２０７０３．ｈｔｍｌ＞
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の監視システムにおいては、仮想ボタンを押下することにより電気機器を操作するようになっているため、電気機器のリモートコントローラを用いて電気機器を操作する場合に比べて、電気機器を直感的に操作することができないという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、このような問題を解決するため、遠隔地にある電気機器を直感的に操作することができる監視システムを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するために、本発明に係る監視システムは、映像情報を送信する撮像手段と、ネットワークを介して前記映像情報を受信する端末とを備え、前記端末は、リモートコントローラから送信された操作信号を受信する操作信号受信手段と、前記操作信号受信手段で受信された前記操作信号を送信する端末側送信手段とを備え、前記撮像手段は、前記端末側送信手段から送信された前記操作信号を前記ネットワークを介して受信する撮像手段側受信手段と、前記撮像手段側受信手段で受信された前記操作信号を機器に送信する操作信号送信手段とを備えたことを特徴とする構成を有している。
【００１０】
この構成により、本発明に係る監視システムは、リモートコントローラから送信された操作信号をネットワークを介して機器に送信するようになっているので、実際のリモートコントローラを用いることができ、遠隔地にある機器を直感的に操作することができる。また、「キー長押し」、「２キー同時押し」など、実機特有のキー操作を実現することができる。また、表示部に仮想ボタンを表示する必要がないので、表示部の画面が煩雑になることがなく、映像情報表示領域を大きくすることができる。
【００１１】
また、本発明に係る監視システムは、前記撮像手段は、前記機器の周辺の環境情報を取得する環境情報取得手段と、前記環境情報取得手段に取得された前記環境情報を送信する撮像手段側送信手段とを備え、前記端末は、前記撮像手段側送信手段から送信された前記環境情報を前記ネットワークを介して受信する端末側受信手段と、前記端末側受信手段で受信された前記環境情報を表示する環境情報表示手段とを備えたことを特徴とする構成を有している。
【００１２】
この構成により、本発明に係る監視システムは、機器の周辺の「温度」、「音量」、「におい」などの環境情報を端末に表示するようになっているので、機器の操作結果が不可視である場合でも、端末に表示された環境情報を目視することにより、機器の操作結果を遠隔地から確認することができる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
（第１の実施の形態）
【００１４】
図１は、本発明の第１の実施の形態に係る監視システムの構成を示すブロック図である。
【００１５】
まず、本実施の形態に係る監視システムの構成について説明する。
【００１６】
図１において、監視システム１００は、被撮像物、例えば、テレビなどの電気機器１０１の映像情報を送信する撮像手段としてのネットワークカメラ１１０と、ネットワークカメラ１１０から送信された映像情報をネットワーク１０２を介して受信するネットワーク端末１２０とを備えている。ネットワークカメラ１１０およびネットワーク端末１２０は、ネットワーク１０２を介して相互に接続されており、ネットワーク１０２を介して情報、信号などを伝送するようになっている。ネットワーク１０２は、インターネット、ＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ  Ａｒｅａ  Ｎｅｔｗｏｒｋ）などによって構成されている。
【００１７】
ネットワークカメラ１１０は、被撮像物の映像を取り込む撮像部１１１と、撮像部１１１からの映像情報をＪＰＥＧ（Ｊｏｉｎｔ  Ｐｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃ  Ｅｘｐｅｒｔｓ  Ｇｒｏｕｐ）などに符号化する符号化部１１２と、符号化された映像情報をネットワーク端末１２０に送信する伝送部１１３とを備えている。ネットワークカメラ１１０は、電気機器１０１を撮影できる所定の場所に設置されている。ネットワークカメラ１１０は、ネットワーク端末１２０からアクセスがあった場合に、ネットワーク端末１２０に映像情報を送信するようになっている。
【００１８】
ネットワーク端末１２０は、ネットワークカメラ１１０の伝送部１１３から送信された映像情報をネットワーク１０２を介して受信する伝送部１２１と、符号化された映像情報を復号化する復号化部１２２と、復号化された映像情報を表示する表示部１２３とを備えている。ネットワーク端末１２０は、ネットワークカメラ１１０に対して遠隔地に位置している。ネットワーク端末１２０は、ネットワーク１０２に接続可能な端末であり、ＰＣ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｃｏｍｐｕｔｅｒ）、携帯電話などによって構成されている。
【００１９】
表示部１２３には、ネットワークカメラ１１０によって撮影された遠隔地の映像情報、即ち、電気機器１０１の映像情報が表示される映像情報表示領域１２４が設けられている。表示部１２３は、ＣＲＴ（Ｃａｔｈｏｄｅ  Ｒａｙ  Ｔｕｂｅ）ディスプレイ、液晶ディスプレイなどによって構成されている。
【００２０】
このように構成された監視システム１００では、一般的に、通信プロトコルとして、ＨＴＴＰ（Ｈｙｐｅｒｔｅｘｔ  Ｔｒａｎｓｆｅｒ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）が用いられ、通信アプリケーションとして、ネットワーク端末１２０がＰＣである場合には、ＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）ブラウザが用いられるが、これに限らず、独自プロトコル、独自アプリケーションなどを用いてもよい。
【００２１】
ネットワーク端末１２０は、リモートコントローラ（以下「リモコン」という）１０３から送信された操作信号を受信する操作信号受信手段としての操作信号受信ユニット１２６を備えている。リモコン１０３は、電気機器１０１を遠隔操作するための操作装置であり、電気機器１０１に付属している専用リモコン、市販されている汎用リモコン、学習リモコンなどによって構成されている。
【００２２】
なお、操作信号受信ユニット１２６は、ネットワーク端末１２０に接続されているが、ＵＳＢ（Ｕｎｉｖｅｒｓａｌ  Ｓｅｒｉａｌ  Ｂｕｓ）などのようにプラグアンドプレイに準拠している場合には、任意のタイミングで接続されてもよい。また、ネットワーク端末１２０に内蔵されてもよい。
【００２３】
ネットワーク端末１２０の伝送部１２１は、操作信号受信ユニット１２６で受信された操作信号をネットワークカメラ１１０に送信するようになっている。なお、ネットワーク端末１２０の伝送部１２１は、本発明における端末側送信手段を構成している。
【００２４】
一方、ネットワークカメラ１１０の伝送部１１３は、ネットワーク端末１２０の伝送部１２１から送信された操作信号をネットワーク１０２を介して受信するようになっている。なお、ネットワークカメラ１１０の伝送部１１３は、本発明におけるカメラ側受信手段を構成している。
【００２５】
リモコン１０３から送信される操作信号１０４は、メーカーコード、機器コード、キーコードなどによって構成されるシリアルデータである。したがって、ネットワーク端末１２０は、操作信号受信ユニット１２６で受信された操作信号を、１６進数などのデータとして、または、暗号化されたデータとして、ネットワークカメラ１１０に伝送することができる。
【００２６】
ネットワークカメラ１１０は、ネットワークカメラ１１０の伝送部１１３で受信された操作信号を電気機器１０１に送信する操作信号送信手段としての操作信号送信部１１５を備えている。操作信号送信部１１５は、リモコン１０３から送信された操作信号１０４と同じ操作信号１０５を電気機器１０１に送信するようになっている。
【００２７】
このように構成された監視システム１００では、リモコン１０３から送信された操作信号をネットワーク１０２を介して電気機器１０１に送信するようになっているので、遠隔地から電気機器１０１を操作することができ、同時に、電気機器１０１の映像情報を目視することにより、遠隔地から操作結果を確認することができる。
【００２８】
例えば、操作者は、表示部１２３に表示された映像情報を目視し、テレビの電源をＯＮにすると判断した場合に、リモコン１０３を操作してテレビの電源をＯＮにする。この操作中も映像情報は伝送されているため、表示部１２３に表示された映像情報を目視し、テレビの画面の点灯状態を確認することにより、テレビの電源がＯＮになったか否かを確認することができる。
【００２９】
次に、本実施の形態に係る監視システムの動作について説明する。
【００３０】
図１において、ネットワーク端末１２０は、ネットワークカメラ１１０から送信された現在の電気機器１０１の映像情報を表示部１２３に表示する。このときに、操作者は、表示部１２３に表示された映像情報を目視し、電気機器１０１の稼動状態を確認する。そして、操作者がリモコン１０３を操作したときに、操作信号受信ユニット１２６は、リモコン１０３から送信された操作信号を受信し、ネットワーク端末１２０の伝送部１２１に送出する。ネットワーク端末１２０の伝送部１２１は、操作信号受信ユニット１２６で受信された操作信号をネットワークカメラ１１０に送信する。
【００３１】
次に、ネットワークカメラ１１０の伝送部１１３は、ネットワーク端末１２０の伝送部１２１から送信された操作信号をネットワーク１０２を介して受信し、操作信号送信部１１５に送出する。操作信号送信部１１５は、ネットワークカメラ１１０の伝送部１１３で受信された操作信号を電気機器１０１に送信する。そして、操作信号送信部１１５から送信された操作信号１０５によって、電気機器１０１が操作される。このとき、操作者は、表示部１２３に表示された映像情報を目視し、電気機器１０１の操作結果を確認する。
【００３２】
以上説明したように、本実施の形態においては、リモコン１０３から送信された操作信号をネットワーク１０２を介して電気機器１０１に送信するようになっているので、実際のリモコン１０３を用いることができ、遠隔地にある電気機器１０１を直感的に操作することができる。また、「キー長押し」、「２キー同時押し」など、実機特有のキー操作を実現することができる。また、表示部１２３に仮想ボタンを表示する必要がないので、表示部１２３の画面が煩雑になることがなく、映像情報表示領域１２４を大きくすることができる。
（第２の実施の形態）
【００３３】
図２は、本発明の第２の実施の形態に係る監視システムの構成を示すブロック図である。
【００３４】
まず、本実施の形態に係る監視システムの構成について説明する。
【００３５】
図２において、監視システム２００は、被撮像物、例えば、エアコンなどの電気機器２０１の映像情報を送信するネットワークカメラ２１０と、ネットワークカメラ２１０から送信された映像情報をネットワーク２０２を介して受信するネットワーク端末２２０とを備えている。
【００３６】
ネットワークカメラ２１０は、被撮像物の映像を取り込む撮像部２１１と、撮像部２１１からの映像情報をＪＰＥＧなどに符号化する符号化部２１２と、符号化された映像情報をネットワーク端末２２０に送信する伝送部２１３とを備えている。
【００３７】
ネットワーク端末２２０は、ネットワークカメラ２１０の伝送部２１３から送信された映像情報をネットワーク２０２を介して受信する伝送部２２１と、符号化された映像情報を復号化する復号化部２２２と、復号化された映像情報を表示する表示部２２３とを備えている。
【００３８】
表示部２２３には、ネットワークカメラ２１０によって撮影された遠隔地の映像情報、即ち、電気機器２０１の映像情報が表示される映像情報表示領域２２４と、後述するセンサ部２１４に取得された電気機器２０１の周辺の環境情報が表示される環境情報表示領域２２５とが設けられている。
【００３９】
ネットワークカメラ２１０は、電気機器２０１の周辺の環境情報を取得する環境情報取得手段としてのセンサ部２１４を備えている。環境情報には、「温度」、「音量」、「におい」などの非可視情報が含まれている。センサ部２１４は、温度センサ、音量センサ、においセンサなどによって構成されており、これらのセンサの少なくとも１つの機能を有するものであればよい。
【００４０】
ネットワークカメラ２１０の伝送部２１３は、センサ部２１４に取得された環境情報をネットワーク端末２２０に送信するようになっている。なお、ネットワークカメラ２１０の伝送部２１３は、本発明におけるカメラ側送信手段を構成している。
【００４１】
一方、ネットワーク端末２２０の伝送部２２１は、ネットワークカメラ２１０の伝送部２１３から送信された環境情報をネットワーク２０２を介して受信するようになっている。なお、ネットワーク端末２２０の伝送部２２１は、本発明における端末側受信手段を構成している。
【００４２】
また、表示部２２３は、ネットワーク端末２２０の伝送部２２１で受信された環境情報を数字、文字、画像などの可視情報として環境情報表示領域２２５に表示するようになっている。なお、表示部２２３は、本発明における環境情報表示手段を構成している。
【００４３】
例えば、「温度」に関する環境情報が表示される場合には、「３０℃」などの数字、「気温が高めです」などの文字、温度グラフ、サーモグラフィなどの画像等が可視情報として環境情報表示領域２２５に表示されるようになっている。
【００４４】
また、「音量」に関する環境情報が表示される場合には、「３０ホーン」などの数字、「静かです」などの文字、音量グラフなどの画像等が可視情報として環境情報表示領域２２５に表示されるようになっている。
【００４５】
また、「におい」に関する環境情報が表示される場合には、「焦げ臭いです」などの文字等が可視情報として環境情報表示領域２２５に表示されるようになっている。なお、においを検知する方法としては、空気中の特定物質の濃度を検出する方法が好ましいが、その他の方法であってもよい。
【００４６】
ネットワーク端末２２０は、リモコン２０３から送信された操作信号を受信する操作信号受信手段としての操作信号受信ユニット２２６を備えている。リモコン２０３は、電気機器２０１を遠隔操作するための操作装置であり、電気機器２０１に付属している専用リモコン、市販されている汎用リモコン、学習リモコンなどによって構成されている。
【００４７】
ネットワーク端末２２０の伝送部２２１は、操作信号受信ユニット２２６で受信された操作信号をネットワークカメラ２１０に送信するようになっている。なお、ネットワーク端末２２０の伝送部２２１は、本発明における端末側送信手段を構成している。
【００４８】
一方、ネットワークカメラ２１０の伝送部２１３は、ネットワーク端末２２０の伝送部２２１から送信された操作信号をネットワーク２０２を介して受信するようになっている。なお、ネットワークカメラ２１０の伝送部２１３は、本発明におけるカメラ側受信手段を構成している。
【００４９】
ネットワークカメラ２１０は、ネットワークカメラ２１０の伝送部２１３で受信された操作信号を電気機器２０１に送信する操作信号送信手段としての操作信号送信部２１５を備えている。操作信号送信部２１５は、リモコン２０３から送信された操作信号２０４と同じ操作信号２０５を電気機器２０１に送信するようになっている。
【００５０】
このように構成された監視システム２００では、リモコン２０３から送信された操作信号をネットワーク２０２を介して電気機器２０１に送信するようになっているので、遠隔地から電気機器２０１を操作することができ、同時に、電気機器２０１の映像情報および環境情報を目視することにより、遠隔地から操作結果を確認することができる。
【００５１】
例えば、操作者は、表示部２２３に表示された「温度」に関する環境情報を目視し、温度が高すぎると判断した場合に、リモコン２０３を操作してエアコンの電源をＯＮにする。この操作中も映像情報は伝送されているため、表示部２２３に表示された映像情報を目視し、エアコンの電源ランプの点灯状態を確認することにより、エアコンの電源がＯＮになったか否かを確認する。その後に、リモコン２０３を操作してエアコンの設定温度を低くする。しばらくした後に、再度、表示部２２３に表示された「温度」に関する環境情報を目視し、温度の低下を確認することにより、エアコンの設定温度が低くなったか否かを確認することができる。
【００５２】
また、操作者は、表示部２２３に表示された「におい」に関する環境情報を目視し、機器の故障により異臭が発生していると判断した場合に、リモコン２０３を操作してエアコンの電源をＯＦＦにする。この操作中も映像情報は伝送されているため、表示部２２３に表示された映像情報を目視し、エアコンの電源ランプの点灯状態を確認することにより、エアコンの電源がＯＦＦになったか否かを確認することができる。
【００５３】
次に、本実施の形態に係る監視システムの動作について説明する。
【００５４】
図２において、ネットワーク端末２２０は、ネットワークカメラ２１０から送信された現在の電気機器２０１の映像情報および環境情報を表示部２２３に表示する。このときに、操作者は、表示部２２３に表示された映像情報および環境情報を目視し、電気機器２０１の稼動状態を確認する。そして、操作者がリモコン２０３を操作したときに、操作信号受信ユニット２２６は、リモコン２０３から送信された操作信号を受信し、ネットワーク端末２２０の伝送部２２１に送出する。ネットワーク端末２２０の伝送部２２１は、操作信号受信ユニット２２６で受信された操作信号をネットワークカメラ２１０に送信する。
【００５５】
次に、ネットワークカメラ２１０の伝送部２１３は、ネットワーク端末２２０の伝送部２２１から送信された操作信号をネットワーク２０２を介して受信し、操作信号送信部２１５に送出する。操作信号送信部２１５は、ネットワークカメラ２１０の伝送部２１３で受信された操作信号を電気機器２０１に送信する。そして、操作信号送信部２１５から送信された操作信号２０５によって、電気機器２０１が操作される。このとき、操作者は、表示部２２３に表示された映像情報および環境情報を目視し、電気機器２０１の操作結果を確認する。
【００５６】
以上説明したように、本実施の形態においては、電気機器２０１の周辺の「温度」、「音量」、「におい」などの環境情報をネットワーク端末２２０に表示するようになっているので、電気機器２０１の操作結果が不可視である場合でも、ネットワーク端末２２０に表示された環境情報を目視することにより、電気機器２０１の操作結果を遠隔地から確認することができる。
【００５７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、遠隔地にある電気機器を直感的に操作することができる監視システムを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係る監視システムの構成を示すブロック図
【図２】本発明の第２の実施の形態に係る監視システムの構成を示すブロック図
【図３】従来の監視システムの構成を示すブロック図
【符号の説明】
１００、２００  監視システム
１０１、２０１  電気機器（機器）
１０２、２０２  ネットワーク
１０３、２０３  リモートコントローラ
１１０、２１０  ネットワークカメラ（撮像手段）
１１３、２１３  伝送部（撮像手段側受信手段）
１１５、２１５  操作信号送信部（操作信号送信手段）
１２０、２２０  ネットワーク端末（端末）
１２１、２２１  伝送部（端末側送信手段）
１２６、２２６  操作信号受信ユニット（操作信号受信手段）
２１３  伝送部（撮像手段側送信手段）
２１４  センサ部（環境情報取得手段）
２２１  伝送部（端末側受信手段）
２２３  表示部（環境情報表示手段）
【図１】
2004254015.tif 000003
【図２】
2004254015.tif 000004
【図３】
2004254015.tif 000005