(57)【要約】【課題】２工程で洗濯物を乾燥する方法及び装置に関し、洗濯後に残る皺を可及的に減少させることにより、皺伸ばし工程における作業負担を軽減して、大量のリネン製品の洗濯仕上げをより効率よく行えるようにする。【解決手段】第１乾燥室２に設けた第１回転ドラム６と第２乾燥室３に設けた第２回転ドラム７とを互いに逆方向に回転させ、一塊りの洗濯物を第１回転ドラム６に投入し、半乾状態の洗濯物を第１回転ドラムから第２回転ドラムに移送すると共に次の一塊りの洗濯物を第１回転ドラムに投入し、仕上乾燥した洗濯物を第２回転ドラムから取出す。回転ドラム内での洗濯物の転動方向が第１回転ドラム６と第２回転ドラム７とで逆方向になるので、洗濯物のほぐしがより良好にかつ偏りなく行われて、乾燥済み洗濯物に残る皺を軽減することができる。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１回転ドラム（６）を備えた第１乾燥室（２）と第２回転ドラム（７）を備えた第２乾燥室（３）とを近接して配置し、第１回転ドラム（６）と第２回転ドラム（７）とをそれぞれのドラムへの洗濯物の投入方向から見て互いに逆方向に回転させ、一塊りの洗濯物を第１回転ドラム（６）に投入し、半乾状態の洗濯物を第１回転ドラムから第２回転ドラムに移送すると共に次の一塊りの洗濯物を第１回転ドラムに投入し、仕上乾燥した洗濯物を第２回転ドラムから取出す、洗濯物の乾燥方法。
【請求項２】
投入口（８）及び第１回転ドラム（６）を備えた第１乾燥室（２）と、排出口（２９）及び第２回転ドラム（７）を備えた第２乾燥室（３）と、上記第１及び第２回転ドラムをそれぞれ個別に回転駆動するモータ（３４，３５）とを備え、第１回転ドラム（６）に投入された洗濯物が半乾状態で第２回転ドラム（７）に送られて仕上乾燥された洗濯物が排出口（２９）から排出される洗濯物の２連乾燥機において、上記モータ（３４，３５）は第１回転ドラム（６）と第２回転ドラム（７）とを互いに逆方向に回転駆動する、洗濯物の２連乾燥機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、第１乾燥工程と第２乾燥工程との２工程で洗濯物を乾燥する乾燥方法及び当該方法を実施するのに用いる装置に関するもので、特にシーツや浴衣などのリネン製品の洗濯ラインに好適な上記方法及び装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般的な業務用の洗濯物乾燥機は、蒸気ヒータで加熱された空気を乾燥室に導入し、この乾燥室内に設置した回転ドラムに洗濯物を投入して、当該回転ドラムを回転させながら洗濯物を乾燥するというものである。この種の乾燥機において、主としてリネン製品の乾燥効率の向上と加熱空気の有効利用を図るために、乾燥室を２室設けて乾燥を２工程で行う２連乾燥機が
【特許文献１】で提案されている。
【０００３】
即ち、第１回転ドラムを備えた第１乾燥室と第２回転ドラムを備えた第２乾燥室とを、第１回転ドラムの後側開口と第２回転ドラムの前側開口とが対向するように隣接配置し、各乾燥室に加熱乾燥空気導きながら、第１乾燥室で洗濯物を半乾燥し、これを第２乾燥室に送って完全乾燥する。第２乾燥室から洗濯物が排出されると、次の洗濯物を第１乾燥室から第２乾燥室へ送り、次の次の洗濯物を第１乾燥室に投入する。この動作を順次繰り返すことにより、大量の洗濯物を連続的に乾燥する。
【０００４】
２連乾燥機は大量の洗濯物を連続処理する洗濯ライン、例えばホテルや病院のリネン製品の洗濯ラインに設置される。そして従来のこの種の２連乾燥機は、単一の回転ドラムを備えた通常構造の乾燥機を２台連結した構造となっており、第１乾燥室の回転ドラムと第２乾燥室の回転ドラムとは、洗濯物の投入方向から見て同方向に回転する構造となっている。
【０００５】
なお、通常の回転ドラム式の乾燥機では、乾燥室内に水平に設置されたドラムの前側開口から洗濯物を投入し、後側開口から排出する構造となっているが、ドラムの周壁にスライド開閉式のドアを設けて、乾燥室の底部に排出する構造が
【特許文献２】で提案されている。
【０００６】
【特許文献１】
特許第３０４４２１８号公報
【特許文献２】
特公平８−２４７９４号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
この種の乾燥機に投入される洗濯物は、脱水機で脱水された直後の無秩序に折れ曲がって絡み合った水分を含んだ洗濯物である。この無秩序に塊状に絡み合った洗濯物が乾燥空気が流れる回転ドラムの中で持ち上げられる動作と落下する動作とを繰り返し、落下時に乾燥空気の流れを受けて浮遊しつつほぐされて乾燥してゆく。洗濯物、特にシーツや浴衣などの洗濯物は、折れ曲がったまま乾燥すると皺が残る。回転ドラム式乾燥機は、上記のような回転ドラムと乾燥空気の作用によって洗濯物をほぐすことにより、乾燥後の洗濯物に残る皺をできるだけ少なくするようにしている。しかし、皺を完全になくすことは不可能なので、乾燥機の後にアイロナーを設けて、いわゆるアイロンがけにより、皺伸ばしを行っている。
【０００８】
この発明は、２連乾燥機で洗濯されたシーツや浴衣などに残る皺を可及的に減少させることにより、皺伸ばし工程における作業負担を軽減して、大量のシーツや浴衣などの洗濯仕上げをより効率よく行えるようにすることを課題としている。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決した本願請求項１の洗濯物の乾燥方法は、第１回転ドラム６を備えた第１乾燥室２と第２回転ドラム７を備えた第２乾燥室３とを近接して配置し、第１回転ドラム６と第２回転ドラム７とをそれぞれのドラムへの洗濯物の投入方向から見て互いに逆方向に回転させ、一塊りの洗濯物を第１回転ドラム６に投入し、半乾状態の洗濯物を第１回転ドラムから第２回転ドラムに移送すると共に次の一塊りの洗濯物を第１回転ドラムに投入し、仕上乾燥した洗濯物を第２回転ドラムから取出すというものである。
【００１０】
また上記方法を実施するのに用いる本願請求項２の洗濯物乾燥機は、投入口８及び第１回転ドラム６を備えた第１乾燥室２と、排出口２９及び第２回転ドラム７を備えた第２乾燥室３と、上記第１及び第２回転ドラムをそれぞれ個別に回転駆動するモータ３４、３５とを備え、第１回転ドラム６に投入された洗濯物が半乾状態で第２回転ドラム７に送られて仕上乾燥された洗濯物が排出口２９から排出される洗濯物の２連乾燥機において、上記モータ３４、３５は第１回転ドラム６と第２回転ドラム７とを互いに逆方向に回転駆動する、洗濯物の２連乾燥機である。
【００１１】
上記方法及び乾燥機によれば、回転ドラム内での洗濯物の転動方向が第１回転ドラム６と第２回転ドラム７とで逆方向になるので、乾燥中における洗濯物のほぐしが、より良好にかつ偏りなく行われて、乾燥済み洗濯物に残る皺を軽減することができる。乾燥空気が回転ドラム内を斜めに、即ちドラム中心に対して非対称な方向に流れている乾燥機においては、当該乾燥空気の流れの方向を第１回転ドラムと第２回転ドラムとで逆方向にするのがより好ましい。流れの方向を逆にするには、乾燥空気の流入口や流出口、あるいは送風用のファン、空気を案内するダクトや案内板などを第１乾燥室と第２乾燥室とで逆方向に、即ちドラム中心に対して左右対称に配置してやればよい。
【００１２】
回転ドラムが１個の通常構造の乾燥機において、設定された時間間隔で回転ドラムを反転させる乾燥機がある。しかし、この構造は、反転時にモータに作用する慣性トルクが大きく、かつ一旦停止してから反対方向に回転を開始しなければならないので、時間的にも無駄が生ずる。この発明は、２個の回転ドラム間で洗濯物を移送して乾燥を行う２連乾燥機の特徴を有利に利用して、第１回転ドラムと第２回転ドラムとを互いに逆の方向に連続的に回転させることにより、回転ドラムを反転させることの弊害を防止して、乾燥済み洗濯物に残る皺の減少を実現したものである。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照してこの発明の実施形態を説明する。図１に示す２連乾燥機の筐体１は、隔壁４で第１乾燥室２と第２乾燥室３とに区画されている。隔壁４は、Ｕ字形の開口を備えており、当該開口にはＵ字形の引上げ開閉式の仕切りシャッタ５が設けられている。両乾燥室２、３には、後側開口と前側開口とを前記シャッタに臨ませた状態で第１回転ドラム６と第２回転ドラム７がそれぞれ配置されている。各回転ドラム６、７は、パンチングメタルや金網などの通気性の周壁を備えており、第２回転ドラム７の周壁の一箇所に円周方向にスライドして開閉するドア２５が設けられている。そして第２乾燥室３の底面には、排出シャッタ２７を備えた排出口２９が設けられており、その下方に搬送コンベア３３が配置されている。また、第１乾燥室２には、第１回転ドラム６の前側開口に隣接して、開閉自在な洗濯物投入口８が設けられている。
【００１４】
回転ドラム６、７は、それぞれの小口側両端（前側開口側と後側開口側）に設けたリムの外周をそれぞれ２個の支持ローラで支持することにより、筐体１に水平軸回りに回転自在に装架されており、かつ各回転ドラム６、７に個別に設けたモータ３４、３５でチェン３７を介して回転駆動されるようになっている。モータ３４と３５とは、洗濯物の投入方向から見て互いに逆の方向に回転し、従って回転ドラム６と７も互いに逆方向に回転する。
【００１５】
筐体１は、その排出側端部１０の下端を支持軸１１で揺動自在に支持され、投入側端部１２の下端を昇降シリンダ１３で支持されている。昇降シリンダ１３を上昇させることにより、筐体１は第２乾燥室側が低くなる方向に傾斜する。
【００１６】
筐体１の上面の第１乾燥室２の上部には、加熱蒸気を熱源として通過空気を加熱する蒸気ヒータ１４と、第１乾燥室２内に蒸気ヒータ１４の通過空気を循環させる第１ファン１５とが設けられている。また、筐体１の上面の第２乾燥室３の上部には、蒸気ドレンを熱源として通過空気を加熱するドレンヒータ１６と、このドレンヒータの通過空気を第２乾燥室３内に循環させる第２ファン１７とが設置されている。そして各乾燥室２、３内には、図２に示すように、回転ドラム６、７の周面に遊隙を残して接する方向に、排気ガイド板３８が配置されている。
【００１７】
蒸気ヒータ１４の加熱媒体通路の入口には、加熱蒸気源に連結した蒸気供給管１８が接続されている。ドレンヒータ１６の加熱媒体通路の出口は、動作を安定化させるための排圧弁１９を備えたドレン排出管２０に連結されている。蒸気ヒータ１４の加熱媒体通路の出口とドレンヒータ１６の加熱媒体通路の入口とは、中間にドレントラップ２１を介装した連結管２２で連結されている。
【００１８】
次に上記構造の２連乾燥機における洗濯物の乾燥手順を説明する。図示しないコンベアで搬送された洗濯物は、投入ドア２３を開いて第１乾燥室の回転ドラム６内へ投入する。蒸気ヒータ１４に加熱蒸気を供給した状態で第１ファン１５が回転し、第１回転ドラム６が回転して投入された洗濯物を所定の残水率まで乾燥させる。第１回転ドラム６は、図２に矢印Ａで示す方向に回転しており、この回転に伴って洗濯物は回転ドラム６内をその回転方向に転動しながら持ち上げられ、乾燥空気が流動している回転ドラム６内を浮遊しながら落下する動作を繰り返して、所定の水分率まで乾燥される。
【００１９】
図示しない制御器に設定された時間が経過すると、昇降シリンダ１３が伸長し、仕切りシャッタ５が上昇して、隔壁４の開口を通じて第１回転ドラム６の後側開口と第２回転ドラム７の前側開口が連通する。仕切りシャッタ５が上昇すると、第１回転ドラム６内の洗濯物は、旋回しながら第２回転ドラム７へと移送される。次に仕切りシャッタ５が閉じ、投入ドア２３が開いて、次の洗濯物が第１回転ドラム６に投入される。投入ドア２３が閉じ、ファン１５、１７の運転と回転ドラム６、７の回転が開始される。
【００２０】
第２回転ドラム７は、第一回転ドラムと逆の図３に矢印Ｂで示す方向に回転しており、第２乾燥室に移送された洗濯物３０は、第１乾燥室と逆の方向に転動しながら持ち上げられ、第１乾燥室と逆の方向に流れる乾燥空気中を浮遊状態で落下する動作を繰り返して、仕上乾燥される。
【００２１】
この乾燥工程の間、第１乾燥室２には、第１ファン１５によって、蒸気ヒータ１４を通過した乾燥空気が導入される。ドレンヒータ１６には、蒸気ヒータ１４を通過した蒸気のドレンがドレントラップ２１を通って供給され、その一部はドレンヒータの加熱媒体通路で再蒸発し、ドレンヒータ１６を通過する空気を加熱する。ドレンヒータ１６で加熱された空気は、第２ファン１７によって第２乾燥室３内に導入される。
【００２２】
制御器に設定した時間が経過すると、ファン１５、１７が停止し、スライドドア２５が下方となる位置で第２回転ドラム７が停止する。このとき、図示しないフックが作動して第２スライドドア２５を開く。これと同時に第２底部排出口の排出シャッタ２７が開いて、第２回転ドラム７の洗濯物が搬送コンベア３３上に排出される。次いで、昇降シリンダ１３が上昇して筐体１を傾斜させ、仕切りシャッタ５を上昇すると、第１回転ドラム６から第２回転ドラム７へと１次乾燥された洗濯物が移送される。次に回転ドラム６を停止し、仕切りシャッタ５を閉じ、投入ドア２３を開いて次の洗濯物を投入した後、投入ドア２３を閉じ、昇降シリンダ１３を下降して回転ドラム６、７の回転とファン１５、１７の運転を開始する。
【００２３】
上記動作を繰り返すことにより、多量の洗濯物を順次乾燥する。洗濯物は、乾燥室内で互いに反対方向に回転する回転ドラム内でほぐされて乾燥されるから、乾燥した洗濯物に残るしわが軽減される。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したこの発明により、リネン製品の洗濯ラインを流れる洗濯済みシーツや浴衣などの乾燥において、洗濯及び脱水工程で塊状になった洗濯物が、始めは一方向に、次いで逆方向にほぐされながら乾燥されるので、乾燥後の洗濯物に残るしわを少なくすることができ、後工程のアイロンがけ工程の作業負担を軽減できる。また、２個の回転ドラムをそれぞれ逆方向に連続的に回転させて両者の間で洗濯物を移送する構造であるから、回転ドラムの正逆転の切替え動作が不要であり、効率の良い乾燥が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】
実施例を示す模式的な断面側面図
【図２】図１のＡ部断面図
【図３】図１のＢ部断面図
【符号の説明】
２  第１乾燥室
３  第２乾燥室
５  仕切りシャッタ
６  第１回転ドラム
７  第２回転ドラム
２９  排出口
３４  駆動モータ
３５  駆動モータ
【図１】
2004254762.tif 000003
【図２】
2004254762.tif 000004
【図３】
2004254762.tif 000005