(57)【要約】【課題】製造コストが低減される簡単な構成で、原稿画像を記録材の表裏両面に短時間で効率的に画像形成する画像形成装置を提供する。【解決手段】両面同時転写部８が一個所に設けられた簡単で製造コストが低減される構成の画像形成装置によって、複数の原稿から作像ユニット３で作像される表面トナー像を第１の転写ベルト１０を介して第２の転写ベルト１１に転写し、転写ベルト１１に最大限の転写が行なわれるか、原稿の表面トナー像の供給が終了すると、同様に複数の原稿から作像ユニット３で作像される裏面トナー像を、第１の転写ベルト１０に転写し、両面同時転写部８位置で、第１の転写ベルト１０と第２の転写ベルト１１間に挟持された転写紙２９の一面に表面トナー像が、他面に裏面トナー像が両面同時転写部８によって同時に転写されるので、転写紙２９の両面印刷を短時間で効率的に且つ装置の製造コストを低減して行なうことが可能になる。【選択図】        図１
2004233611.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の原稿画像を記録材の表裏両面にそれぞれ形成する画像形成装置であり、
前記複数の原稿画像に対応する表面トナー像及び裏面トナー像をそれぞれ作像するトナー像作成手段と、
該トナー像作成手段により作成される前記表面トナー像及び前記裏面トナー像が転写される第１の転写ベルトと、
該第１の転写ベルトに対接自在に配設され、前記トナー像作成手段により作成される前記表面トナー像が転写される第２の転写ベルトと、
前記第１の転写ベルトと前記第２の転写ベルト間に前記記録材を挿入挟持させる記録材供給手段と、
該記録材供給手段により前記第１の転写ベルトと前記第２の転写ベルト間に挿入挟持される前記記録材の一面に、前記第２の転写ベルトから前記表面トナー像を、前記記録材の他面に前記第１の転写ベルトから前記裏面トナー像を同時に転写する両面転写手段と、
前記トナー像作成手段、前記第１の転写ベルト、前記第２の転写ベルト、前記両面転写手段を相互駆動させ、前記表面トナー像の前記記録材の一面への画像形成、及び前記裏面トナー像の前記記録材の他面への画像形成を制御する画像形成制御手段と
を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
画像形成制御手段が、第２の転写ベルトに転写される表面トナー像と、第１の転写ベルトに転写される裏面トナー像とによる両面転写手段での記録材への両面転写の終了時に後続原稿の有無を判定し、後続原稿が存在すると画像形成動作を継続し、後続原稿が存在しないと、画像形成動作を中止することを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項３】
原稿画像の取込速度を高速化し、この高速化に対応して、トナー像作成手段、第１の転写ベルト及び第２の転写ベルトの駆動速度を変更する高速切換処理手段が、さらに設けられていることを特徴とする請求項２記載の画像形成装置。
【請求項４】
複数の原稿画像に対応する表面トナー像及び裏面トナー像をそれぞれ作像するトナー像作成手段と、該トナー像作成手段により作成される前記表面トナー像及び前記裏面トナー像が転写される第１の転写ベルトと、該第１の転写ベルトに対接して配設され、前記トナー像作成手段により作成される前記表面トナー像が転写される第２の転写ベルトと、前記第１の転写ベルトと前記第２の転写ベルト間に前記記録材を挿入挟持させる記録材供給手段と、該記録材供給手段により前記第１の転写ベルトと前記第２の転写ベルト間に挿入挟持される前記記録材の一面に、前記第２の転写ベルトから前記表面トナー像を、前記記録材の他面に前記第１の転写ベルトから前記裏面トナー像を同時に転写する両面転写手段と、前記トナー像作成手段、前記第１の転写ベルト、前記第２の転写ベルト及び前記両面転写手段を相互駆動させ、前記表面トナー像の前記記録材の一面への画像形成、及び前記裏面トナー像の前記記録材の他面への画像形成を制御する画像形成制御手段とを有する画像形成装置に使用される記録媒体であり、
前記トナー像作成手段、前記第１の転写ベルト、前記第２の転写ベルト及び前記両面転写手段を相互駆動する制御プログラムが記録され、該制御プログラムに従って、前記記録材の一面への前記表面トナー像の画像形成と、前記記録材の他面への前記裏面トナー像の画像形成とが同時に行なわれることを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機などの画像形成装置、特に記録材の両面に対応する原稿画像をそれぞれ画像形成する画像形成装置と、この画像形成装置の画像形成プログラムが記録された記録媒体とに関する。
【０００２】
【従来の技術】
転写紙やプラスチックシートなどの記録材の表裏両面に、対応する原稿画像をそれぞれ画像形成する画像形成装置には、記録材の一面に原稿から得られる表面画像を画像形成した後に、記録材を反転して記録材の他面に原稿から得られる裏面画像を画像形成する２プロセス方式のものと、記録材の両面にそれぞれの原稿から得られる表面画像と裏面画像とを同時に画像形成する１プロセス方式のものとがある。
従来の２プロセス方式の画像形成装置では、一面に表面画像の画像形成が行なわれた転写材が、反転されて転写位置に戻されて、その他面に裏面画像の画像形成が行なわれるために、画像形成時間が長くなり画像形成の効率が低下するという問題があり、この問題を解決するためにインタリーフ制御が取り入れられている。
インタリーフ制御型の２プロセス方式の画像形成装置には、例えば後記する特許文献１に開示されるものがあり、特許文献１のインタリーフ制御では、表面に画像形成が行なわれた記録材を再給紙した後に、新しい記録材を所定の条件で、交互に割り込ませることにより、常に搬送路に複数の記録材が存在する状態で画像形成を行なわせることにより、画像形成の効率を大幅に向上させることが可能になる。
【０００３】
一方、１プロセス方式の画像形成装置では、原稿から得られる表面画像と裏面画像とが、記録材の両面にそれぞれ同時に画像形成されるために、画像形成時間が短縮され、ユーザに取っては利用し易く、この種の画像形成装置は今後の開発が望まれている。この種の１プロセス方式の画像形成装置としては、後記する特許文献２にその開示があり、特許文献２には、記録材の搬送方向上流側に第１の画像形成手段が、記録材の搬送方向下流側に第２の画像形成手段がそれぞれ配設された静電両面印刷装置が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３２２３１７号公報
【特許文献２】
特開平８−２１１６６４号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特許文献２に開示の静電両面印刷装置によると、１プロセス動作で記録材の表面及び裏面に、原稿から得られる表面画像と裏面画像とを効率的に画像形成することができる。
しかし、特許文献２に開示の静電両面印刷装置では、記録材の搬送方向に沿って、第１の画像形成手段と第２の画像形成手段とを配設することが必要で、装置全体が大型化して製造コストの面でも問題が発生する。
【０００６】
本発明は、前述したような従来のこの種の画像形成装置の現状に鑑みてなされたものであり、その第１の目的は、製造コストが低減される簡単な構成で、原稿画像を記録材の表裏両面に短時間で効率的に画像形成する画像形成装置を提供することにある。
また、本発明の第２の目的は、画像形成装置に組み込み使用され、原稿画像を記録材の表裏両面に効率的に画像形成する制御プログラムが記録された記録媒体を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
前記第１の目的を達成するために、請求項１記載の発明は、複数の原稿画像を記録材の表裏両面にそれぞれ形成する画像形成装置であり、前記複数の原稿画像に対応する表面トナー像及び裏面トナー像をそれぞれ作像するトナー像作成手段と、該トナー像作成手段により作成される前記表面トナー像及び前記裏面トナー像が転写される第１の転写ベルトと、該第１の転写ベルトに対接自在に配設され、前記トナー像作成手段により作成される前記表面トナー像が転写される第２の転写ベルトと、前記第１の転写ベルトと前記第２の転写ベルト間に前記記録材を挿入挟持させる記録材供給手段と、該記録材供給手段により前記第１の転写ベルトと前記第２の転写ベルト間に挿入挟持される前記記録材の一面に、前記第２の転写ベルトから前記表面トナー像を、前記記録材の他面に前記第１の転写ベルトから前記裏面トナー像を同時に転写する両面転写手段と、前記トナー像作成手段、前記第１の転写ベルト、前記第２の転写ベルト、前記両面転写手段を相互駆動させ、前記表面トナー像の前記記録材の一面への画像形成、及び前記裏面トナー像の前記記録材の他面への画像形成を制御する画像形成制御手段とを有することを特徴とするものである。
【０００８】
請求項１記載の発明によると、画像形成制御手段の制御によって、トナー像作成手段、第１の転写ベルト、第２の転写ベルト及び両面転写手段が相互駆動され、トナー像作成手段によって、複数の原稿画像から表面トナー像及び裏面トナー像がそれぞれ作像され、作成される表面トナー像及び裏面トナー像が第１の転写ベルトに転写され、次いで表面トナー像が、第１の転写ベルトに対接自在に配設される第２の転写ベルトに転写され、記録材供給手段によって、第１の転写ベルトと第２の転写ベルト間に挿入挟持される記録材に対して、両面転写手段によって、記録材の一面に第２の転写ベルトからの表面トナー像が、記録材の他面に第１の転写ベルトからの裏面トナー像が同時に転写されるので、一組の両面転写手段のみを備える簡単な構成によって、複数の原稿画像から得られる表面トナー像と裏面トナー像とが、記録材の一面と他面に対して同時に短時間で、適確且つ効率的に画像形成される。
【０００９】
同様に前記第１の目的を達成するために、請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、画像形成制御手段が、第２の転写ベルトに転写される表面トナー像と、第１の転写ベルトに転写される裏面トナー像とによる両面転写手段での記録材への両面転写の終了時に後続原稿の有無を判定し、後続原稿が存在すると画像形成動作を継続し、後続原稿が存在しないと、画像形成動作を中止することを特徴とするものである。
【００１０】
請求項２記載の発明によると、請求項１記載の発明での作用に加えて、画像形成制御手段が、第２の転写ベルトに転写される表面トナー像と、第１の転写ベルトに転写される裏面トナー像とによる両面転写手段での記録材への両面転写の終了時に後続原稿の有無を判定し、後続原稿が存在すると画像形成動作を継続し、後続原稿が存在しないと、画像形成動作を中止するので、後続原稿の存在が常に監視され、画像形成動作が無駄なくより効率的に行なわれる。
【００１１】
同様に前記第１の目的を達成するために、請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明に、原稿画像の取込速度を高速化し、この高速化に対応して、トナー像作成手段、第１の転写ベルト及び第２の転写ベルトの駆動速度を変更する高速切換処理手段がさらに設けられていることを特徴とするものである。
【００１２】
請求項３記載の発明によると、請求項２記載の発明での作用に加えて、高速切換処理手段によって、原稿画像の取込速度が高速化され、この高速化に対応して、トナー像作成手段、第１の転写ベルト及び第２の転写ベルトの駆動速度が変更されるので、原稿画像を高速で取込んだ状態で、高精度の画像形成が画像形成時間を大幅に短縮して効率的に実行される。
【００１３】
前記第２の目的を達成するために、請求項４記載の発明は、複数の原稿画像に対応する表面トナー像及び裏面トナー像をそれぞれ作像するトナー像作成手段と、該トナー像作成手段により作成される前記表面トナー像及び前記裏面トナー像が転写される第１の転写ベルトと、該第１の転写ベルトに対接して配設され、前記トナー像作成手段により作成される前記表面トナー像が転写される第２の転写ベルトと、前記第１の転写ベルトと前記第２の転写ベルト間に前記記録材を挿入挟持させる記録材供給手段と、該記録材供給手段により前記第１の転写ベルトと前記第２の転写ベルト間に挿入挟持される前記記録材の一面に、前記第２の転写ベルトから前記表面トナー像を、前記記録材の他面に前記第１の転写ベルトから前記裏面トナー像を同時に転写する両面転写手段と、前記トナー像作成手段、前記第１の転写ベルト、前記第２の転写ベルト及び前記両面転写手段を相互駆動させ、前記表面トナー像に対応する表面画像の前記記録材の一面への形成、及び前記裏面トナー像に対応する裏面画像の前記記録材の他面への形成を制御する画像形成制御手段とを有する画像形成装置に使用される記録媒体であり、前記トナー像作成手段、前記第１の転写ベルト、前記第２の転写ベルト及び前記両面転写手段を相互駆動する制御プログラムが記録され、該制御プログラムに従って、前記記録材の一面への前記表面トナー像の画像形成と、前記記録材の他面への前記裏面トナー像の画像形成とが同時に行なわれることを特徴とするものである。
【００１４】
請求項４記載によると、トナー像作成手段、第１の転写ベルト、第２の転写ベルト及び両面転写手段を相互駆動する制御プログラムが記録格納されており、この制御プログラムに従って、記録材の一面への表面トナー像の画像形成と、記録材の他面への裏面トナー像の画像形成とが同時に行なわれるので、一組の両面転写手段のみを備える簡単な構成の画像形成装置によって、複数の原稿画像に対応して、表面トナー像が記録材の表面に裏面トナー像が記録材の裏面に、同時に適確に且つ短時間で効率的に画像形成される。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下に本発明を、画像形成装置に係る実施の形態に基づいて説明する。
［第１の実施の形態］
本発明の第１の実施の形態を、図１ないし図７を参照して説明する。
図１は本実施の形態の基本構成を示す説明図、図２は本実施の形態の制御系のソフト構成を示す説明図、図３は本実施の形態の外観構成を示す斜視図、図４は同実施の形態の動作を示す説明図、図５は本実施の形態の動作を示すフローチャート、図６は図５の両面印刷の表面作像処理を示すフローチャート、図７は図５の両面同時印刷を示すフローチャートである。
【００１６】
本実施の形態の外観構成は、図３に示すように、装置本体の下部に各種のサイズの転写紙が格納される給紙トレイ６が設けられ、この給紙トレイ６の上面に、画像形成を行なうプロッタ部２４が固定配設定され、このプロッタ部２４の前方上面には、ユーザにより各種の操作が行なわれる操作部１５と、画像形成時に各種のデータが表示される液晶ディスプレイ２５が設けられ、装置本体の上面には、原稿を光学的に読み取る原稿読取スキャナ２が配設され、この原稿読取スキャナ２を覆って、プロッタ２４に対して原稿の供給を行なう原稿送りユニット２６が開閉自在に取り付けられている。
本実施の形態は、図１に示すような基本構成となっていて、原稿読取スキャナ２に対向して、原稿読取スキャナ２からの読取信号に基づいて、原稿画像を作像する作像ユニット３が配設されており、この作像ユニット３は、反時計回り方向に回転され、原稿送りユニット２６から連続して供給される複数の原稿の静電潜像に対して、トナーによる現像処理を行なうことによりカラー画像を作像し、複数の原稿から転写紙の表面に画像形成する表面トナー像と、転写紙の裏面に画像形成する裏面トナー像とを順次画像形成し、画像形成された表面トナー像と裏面トナー像とを担持する機能を有している。
【００１７】
この作像ユニット３に対接して、時計回り方向に回転し、作像ユニット３により作像され担持される表面トナー像及び裏面トナー像が、順次転写される第１の転写ベルト１０が配設されており、この第１の転写ベルト１０に対接自在に、反時計回りに回転し、第１の転写ベルト１０からの表面トナー像が転写される第２の転写ベルト１１が配設されている。
また、第２の転写ベルト１１の一端側には、給紙トレイ６とレジストローラ７を備え、給紙トレイ６から選択されたサイズの転写紙２９を取出し、第１の転写ベルト１０と第２の転写ベルト１１間に、挿入挟持させる給紙ユニット５が配設され、第２の転写ベルト１１の他端側には、表裏両面にそれぞれ原稿画像が画像形成された転写紙に定着処理を行なう定着器４が配設され、第１の転写ベルト１０と第２の転写ベルト１１との対接位置には、転写紙２９の表裏両面に表面トナー像と裏面トナー像とを同時に転写する両面同時転写部８が配設されている。
【００１８】
一方、本実施の形態においては、全体の動作を制御する中央演算処理ユニット１が設けられ、この中央演算処理ユニット１は、図１に示すように、給紙ユニット５、第１の転写ベルト１０、両面同時転写部８、第２の転写ベルト１１、定着器４に接続され、さらに、原稿読取スキャナ２を介して作像ユニツト３に接続されている。
この中央演算処理ユニット１は、図２に示すような構成となっていて、インタフェース動作を行なうアプリケーション層１２にシステムの管理動作を行なうシステム管理部１３が接続され、システム管理部１３には、画像管理を行なう画像管理部１４、操作信号の処理を行なう操作部１５、スキャナの管理を行なうスキャナ管理部１６、及びプロッタ部を管理するプロッタ管理部１７が接続されている。そして、画像管理部１４には画像蓄積部１８が、スキャナ管理部１６には、原稿制御部２０と読取制御部２１が、プロッタ管理部１７には、画像制御部２２と紙搬送制御部２３がそれぞれ接続され、中央演算処理ユニット１としては、各構成部の動作プログラムと各動作プログラムを選択し動作を制御する制御プログラムとが記録媒体に記録された構成となつている。
【００１９】
このような構成の本実施の形態の動作を、図４ないし図７に基づいて説明する。
図５のフローチャートのステップＳ１で、中央演算処理ユニット１の制御によって、印刷要求発生の判定が行なわれ、印刷要求がないと処理を終了し、印刷要求の発生と判定されると、ステップＳ２に進んで、発生した印刷要求が両面印刷であるか否かの判定が行なわれ、両面印刷であると判定されるとステップ３に進んで、中央演算処理ユニット１の制御によつて、両面印刷の表面作像処理が行なわれる。
この表面作像処理は、図６のフローチャートに示すように実行され、ステップＳ２１で両面印刷の表面作像処理がスタートすると、中央演算処理ユニット１の制御によって、複数の原稿から作像ユニット３によって、各原稿に対応する表面トナー像が作像され、ステップＳ２２に進んで、図４（ａ）に示すように、これらの表面トナー像２７ｆ１、２７ｆ２が、作像ユニット３から順次第１の転写ベルト１０に転写される。
次いで、ステップＳ２３に進んで、中央演算処理ユニツト１の制御によって、図４（ｂ）に示すように、第１の転写ベルト１０に転写された表面トナー像２７ｆ１、２７ｆ２、２７ｆ３が、第２の転写ベルト１１に順次転写される。
【００２０】
図５のフローチャートに戻って、ステップＳ３において、以上に説明したようにして、両面印刷の表面作像処理が行なわれ、第２の転写ベルト１１に表面トナー像２７ｆ１、２７ｆ２、２７ｆ３が順次形成されて行くと、ステップＳ５に進んで、中央演算処理ユニツト１の制御によって、第２の転写ベルト１１に最大枚数の表面トナー像が転写されたか否かの判定が行なわれ、最大枚数の表面トナー像が転写されていないと判定されると、ステップＳ１に戻って同一処理が繰り返され、ステップＳ５で最大枚数の表面トナー像が転写されたと判定されると、ステップＳ６に進んで転写紙への両面同時印刷処理が実行される。
【００２１】
この両面同時印刷処理は、図７のフローチャートに示すように実行され、ステップＳ２４において、両面同時印刷処理がスタートすると、ステップＳ２５に進んで、中央演算処理ユニット１の制御によって、図１に示す給紙ユニット５が作動し、選択されたサイズの転写紙２９が、給紙トレイ６からレジストローラ７によって、両面同時転写部８に搬送される。
同時に、この動作過程において、中央演算処理ユニット１の制御によって、ステップＳ２６では、作像ユニット３が作動し、第２の転写ベルト１１に転写された表面トナー像２７ｆ１、２７ｆ２、２７ｆ３にそれぞれ対応する裏面トナー像２７ｒ１、２７ｒ２、２７ｒ３が原稿から作像される。そして、図４（ｃ）に裏面トナー像２７ｒ１、２７ｒ２の転写状態が示されるように、作像される裏面トナー像２７ｒ１、２７ｒ２、２７ｒ３は第１の転写ベルト１０に順次転写されて行く。
【００２２】
次いで、ステップＳ２７に進んで、中央演算処理ユニット１の制御によって、給紙トレイ６から搬送され、第１の転写ベルト１０と第２の転写ベルト１１間に挿入挟持される転写紙２９に対して、両面同時転写部８によって、転写紙２９の一面に第２の転写ベルト１１上の表面トナー像が、転写紙２９の他面に第１の転写ベルト１０上の裏面トナー像が同時に転写される。
図４（ｃ）には、転写紙２９の一面に第２の転写ベルト１１からの表面トナー像２７ｆ１が、転写紙２９の他面に第１の転写ベルト１０からの裏面トナー像２７ｒ１が、今まさに同時に転写されようとする状態が示されている。
【００２３】
ここで、図５のフローチャートに戻って、ステップＳ６からステップＳ７に進み、中央演算処理ユニット１の制御によって、第２の転写ベルト１１に表面トナー像が存在するか否かの判定が行なわれ、表面トナー像が存在すると判定されると、ステップＳ６に戻って、ステップＳ７で第２の転写ベルト１１に表面トナー像が存在しないと判定されるまで、同一の処理が繰り返される。
そして、ステップＳ７で第２の転写ベルト１１に表面トナー像が存在しないと判定される状態になると、ステップＳ８に進んで、中央演算ユニツト１の制御によって、後続する印刷要求があるか否かが判定され、印刷要求があると判定されると、ステップＳ２に戻って同一処理が繰り返され、印刷要求がないと判定されると処理を終了する。
このようにして、一面に表面トナー像が、他面に裏面トナー像がそれぞれ転写された転写紙２９は、第２の転写ベルト１１によって、定着器４位置に搬送され、定着器４によって転写紙２９に定着処理が施され、転写紙２９の一面への原稿からの表面トナー像の画像形成が、転写紙２９の他面への原稿からの裏面トナー像の画像形成が終了する。
【００２４】
一方、ステップＳ２で印刷要求が両面印刷でないと判定されると、ステップＳ４に進んで、原稿から作像ユニット３により作像されて、第１の転写ベルト１０に転写された表面トナー像が、両面同時転写部８によって、転写紙２９の一面に転写された後に定着器４によって定着処理されて、片面印刷の画像形成が終了する。
【００２５】
このように、本実施の形態によると、両面同時転写部８が一個所に設けられた簡単で製造コストが低減される構成の画像形成装置によって、複数の原稿から作像ユニット３で作像される表面トナー像を第１の転写ベルト１０を介して第２の転写ベルト１１に転写し、転写ベルト１１に最大限の転写が行なわれるか、原稿の表面トナー像の供給が終了すると、同様に複数の原稿から作像ユニット３で作像される裏面トナー像を、第１の転写ベルト１０に転写し、両面同時転写部８位置で、第１の転写ベルト１０と第２の転写ベルト１１間に挟持された転写紙２９の一面に表面トナー像が、他面に裏面トナー像が、両面同時転写部８によって同時に転写されるので、転写紙２９の両面印刷を短時間で効率的に、且つ装置の製造コストを低減して行なうことが可能になる。
【００２６】
［第２の実施の形態］
本実施の形態の第２の実施の形態を、図８を参照して説明する。
図８は本実施の形態の動作を示すフローチャートである。
【００２７】
本実施の形態では、図１を流用して説明すると、中央演算処理ユニット１に、原稿読取スキャナ２による画像ラインの間引き、或いはレーザダイオードの組合せによって、ポリゴンモータの回転速度を変化させずに、画像書込速度を高速化し、この高速化に対応して、画像が等倍となるように、作像ユニット３、第１の転写ベルト１０及び第２の転写ベルト１１の駆動速度を変更する高速切換処理手段が新に設けられている。
本実施の形態のその他の部分の構成は、すでに説明した第１の実施の形態と同一なので、重複する説明は行なわない。
【００２８】
本実施の形態の動作を、図８のフローチャートに従って説明する。
本実施の形態では、図８のステップＳ１１で印刷要求ありと判定され、ステップＳ１２に進んで、発生した印刷要求が両面印刷であると判定されると、ステップＳ１４に進んで、中央演算処理ユニット１の制御によって、高速切換処理手段の高速化設定が行なわれ、原稿読取スキャナ２による画像ラインの間引き、或いはレーザダイオードの組合せによって、ポリゴンモータの回転速度を変化させずに、画像書込速度が高速化され、この高速化に対応して、画像が等倍となるように、作像ユニット３、第１の転写ベルト１０及び第２の転写ベルト１１の駆動速度が変更される。そして、ステップＳ１５に進んで、第１の実施の形態と同様の両面印刷の表面作像処理が、高速化された画像書込速度で実行される。
【００２９】
次いで、ステップＳ１６に進んで、中央演算処理ユニツト１の制御によって、第２の転写ベルト１１に最大枚数の表面トナー像が転写されたか否かの判定が行なわれ、最大枚数の表面トナー像が転写されていないと判定されると、ステップＳ１に戻って同一処理が繰り返され、ステップＳ５で最大枚数の表面トナー像が転写されたと判定されると、ステップＳ１７に進んで中央演算処理ユニット１の制御によって、ステップＳ１４で設定された高速切換処理手段の高速化設定が取り消され、画像書込速度と対応する作像ユニット３、第１の転写ベルト１０及び第２の転写ベルト１１の駆動速度が通常速度に復帰設定される。
【００３０】
そして、ステップＳ１８に進んで、第１の実施の形態の場合と同様にして、転写紙２９への両面同時印刷処理が実行される。
次いで、ステップＳ１９に進んで、中央演算処理ユニット１の制御によって、第２の転写ベルト１１に表面トナー像が存在するか否かの判定が行なわれ、表面トナー像が存在すると判定されると、ステップＳ１８に戻って、ステップＳ１９で第２の転写ベルト１１に表面トナー像が存在しないと判定されるまで、同一の処理が繰り返される。
そして、ステップＳ１９で第２の転写ベルト１１に表面トナー像が存在しないと判定されると、ステップＳ２０に進んで、中央演算ユニツト１の制御によって、後続する印刷要求があるか否かが判定され、印刷要求があると判定されると、ステップＳ１２に戻って同一処理が繰り返され、印刷要求がないと判定されると処理を終了する。
本実施の形態のその他の動作は、すでに説明した第１の実施の形態の動作と同一なので、重複する説明は行なわない。
【００３１】
このように、本実施の形態によると、すでに説明した第１の実施の形態で得られる効果に加えて、中央演算処理ユニット１の制御によって、高速切換処理手段の高速化設定が行なわれ、原稿読取スキャナ２による画像ラインの間引き、或いはレーザダイオードの組合せによって、ポリゴンモータの回転速度を変化させずに、画像書込速度が高速化され、この高速化に対応して、画像が等倍となるように、作像ユニット３、第１の転写ベルト１０及び第２の転写ベルト１１の駆動速度が変更された状態で、両面印刷の表面作像処理が行なわれるので、転写紙２９の両面印刷をより短時間で効率的に実行することが可能になる。
【００３２】
【発明の効果】
請求項１記載の画像形成装置に係る発明によると、画像形成制御手段の制御によって、トナー像作成手段、第１の転写ベルト、第２の転写ベルト及び両面転写手段が相互駆動され、トナー像作成手段によって、複数の原稿画像に対応して表面トナー像及び裏面トナー像がそれぞれ作像され、作成される表面トナー像及び裏面トナー像が第１の転写ベルトに転写され、次いで表面トナー像が、第１の転写ベルトに対接自在に配設される第２の転写ベルトに転写され、記録材供給手段によって、第１の転写ベルトと第２の転写ベルト間に挿入挟持される記録材に対して、両面転写手段によって、記録材の一面に第２の転写ベルトからの表面トナー像が、記録材の他面に第１の転写ベルトからの裏面トナー像が同時に転写されるので、一組の両面転写手段のみを備える簡単な構成によって、複数の原稿画像から得られる表面トナー像と裏面トナー像とを、記録材の一面と他面に対して同時に短時間で、適確且つ効率的に画像形成することが可能になる。
【００３３】
請求項２記載の発明によると、請求項１記載の発明で得られる効果に加えて、画像形成制御手段が、第２の転写ベルトに転写される表面トナー像と、第１の転写ベルトに転写される裏面トナー像とによる両面転写手段での記録材への両面転写の終了時に後続原稿の有無を判定し、後続原稿が存在すると画像形成動作を継続し、後続原稿が存在しないと、画像形成動作を中止するので、後続原稿の存在が常に監視され、画像形成動作を無駄なく、より効率的に行なうことが可能になる。
【００３４】
請求項３記載の発明によると、請求項２記載の発明で得られる効果に加えて、高速切換処理手段によって、原稿画像の取込速度が高速化され、この高速化に対応して、トナー像作成手段、第１の転写ベルト及び第２の転写ベルトの駆動速度が変更されるので、原稿画像を高速で取込んだ状態で、高精度の画像形成を画像形成時間を大幅に短縮して、効率的に実行することが可能になる。
【００３５】
請求項４記載の記録媒体に係る発明は、複数の原稿画像に対応する表面トナー像及び裏面トナー像をそれぞれ作像するトナー像作成手段と、トナー像作成手段により作成される表面トナー像及び裏面トナー像が転写される第１の転写ベルトと、第１の転写ベルトに対接して配設され、トナー像作成手段により作成される表面トナー像が転写される第２の転写ベルトと、第１の転写ベルトと第２の転写ベルト間に記録材を挿入挟持させる記録材供給手段と、第１の転写ベルトと第２の転写ベルト間に挿入挟持される記録材の一面に、第２の転写ベルトから表面トナー像を、記録材の他面に第１の転写ベルトから裏面トナー像を同時に転写する両面転写手段と、トナー像作成手段、第１の転写ベルト、第２の転写ベルト及び両面転写手段を相互駆動させ、表面トナー像に対応する表面画像の記録材の一面への形成、及び裏面トナー像に対応する裏面画像の記録材の他面への形成を制御する画像形成制御手段とを有する画像形成装置に使用される。
【００３６】
そして、請求項４記載の発明には、トナー像作成手段、第１の転写ベルト、第２の転写ベルト及び両面転写手段を相互駆動する制御プログラムが記録されており、この制御プログラムに従って、記録材の一面への表面トナー像の画像形成と、記録材の他面への裏面トナー像の画像形成とが同時に行なわれるので、一組の両面転写手段のみを備える簡単な構成の画像形成装置によって、複数の原稿画像に対応する表面トナー像を記録材の表面に、複数の原稿画像に対応する裏面トナー像を裏面画像として記録材の裏面に、適確に且つ短時間で効率的に同時に画像形成することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態の基本構成を示す説明図である。
【図２】同実施の形態の制御系のソフト構成を示す説明図である。
【図３】同実施の形態の外観構成を示す斜視図である。
【図４】同実施の形態の動作を示す説明図である。
【図５】同実施の形態の動作を示すフローチャートである。
【図６】図５の両面印刷の表面作像処理を示すフローチャートである。
【図７】図５の両面同時印刷を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第２の実施の形態の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１  中央演算処理ユニット
３  作像ユニット
８  両面同時転写部
１０  第１の転写ベルト
１１  第２の転写ベルト
２９  転写紙
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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