(57)【要約】【課題】ユーザだけの発電設備だけでなく、他者の発電設備の発電状況をも知ることができるようにした発電設備の運転状況に関する情報供給方法及びコンピュータシステム並びにプログラムを提供すること。【解決手段】発電設備側で計測した発電に関するデータを送信手段から管理センタに送信する段階と、前記管理センタのサーバー１０に前記発電に関するデータを記憶させる段階と、前記発電に関するデータに基づいて前記発電設備ごとに発電状態を判定する段階と、判定した発電設備に異常があれば、この異常を示すデータ、管理センタ内に予め保管された前記異常のある発電設備に関する過去の故障状況、及び前記異常のある発電設備の設置位置情報を、前記発電設備の保守を行なうサービスセンタのサーバー５０に通知する段階と、を備える。【選択図】  図１
2004295687.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
発電手段、送信手段、及び受信手段を含む発電設備の複数に対して、これら発電設備の運転状況を管理する管理センタのコンピュータから、前記発電設備の運転状況に関する情報の供給を行なう情報供給方法であって、前記発電設備側で計測した発電に関するデータを前記送信手段から前記管理センタに送信する段階と、前記管理センタのコンピュータに前記発電に関するデータを記憶させる段階と、前記発電に関するデータに基づいて前記発電設備ごとに発電状態を判定する段階と、判定した発電設備に異常があれば、この異常を示すデータ、前記管理センタ内に予め保管された前記異常のある発電設備に関する過去の故障状況、及び前記異常のある発電設備の設置位置情報を、前記発電設備の保守を行なうサービスセンタに通知する段階と、を備えたことを特徴とする発電設備の運転状況に関する情報供給方法。
【請求項２】
前記発電設備の送信手段から前記管理センタへ、所望の発電設備の運転状況を要求する連絡があった場合に、前記管理センタから前記発電設備の受信手段へ情報を供給できるようにしたことを特徴とする請求項１に記載の発電設備の運転状況に関する情報供給方法。
【請求項３】
請求項１または２に記載の発電設備の運転状況に関する情報供給方法を、コンピュータネットワーク上で実行可能としたことを特徴とするコンピュータシステム。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれかに記載の情報供給方法を、コンピュータにより実行可能としたプログラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、太陽光発電，燃料電池，風力発電，及びエンジン発電のうちから１種以上の発電手段と、送信手段と、受信手段とを含む発電設備の複数に対して、これら発電設備の運転状況を管理する管理センタのコンピュータから、発電設備の運転状況に関する情報の供給を行なう情報供給方法及びそれを用いたコンピュータシステム並びにプログラムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、太陽電池により発電した直流電力を交流電力に変換して供給を行なうように構成された太陽光発電装置と、この発電状況を管理する管理センタとを通信回線を介して結び、太陽光発電装装置による発電状況を監視して出力低下や故障を検知するシステムが提案されている（特許文献１を参照）。
【０００３】
ところがユーザーは、所有設備がどのくらい発電しているかなどの情報について、表示手段に表示させるなどして知りうるものの、このような表示手段の情報はその範囲が狭く、知りたい情報をすべて入手できるわけではない。一方、表示板などがない場合は、自己の発電設備がどの程度発電しているか、果たして発電しているかどうかさえも知りえないのが実情である。また、管理者が故障や異常について把握していたとしても、ユーザーには直接知らしめるものではなかった。
【０００４】
これに対して、特許文献２に開示された技術では、発電設備の状況を監視し、異常を検知した場合に、管理会社またはメンテナンス会社へ通知して発電設備の保守を行えることが提案されている（特許文献２を参照）。
【０００５】
〔特許文献１〕
特開２００１−３５２６９３号公報
〔特許文献２〕
特開２００２−９５１６３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献２の技術では、発電設備が正常状態においては、ユーザーへ発電量の通知はなされない。また、自己の発電設備以外の発電設備についてはその状況などは知ることはできなかった。
【０００７】
ユーザーの立場からすれば、導入した発電設備がどの程度の発電をしているかは興味があることであり、特に公共施設などでは施設の導入過程に公的資金が使用され、住民に発電状況を知らしめる義務がある。さらに、他の同様な発電設備がどの程度発電しているかも興味のあることでもある。
【０００８】
また、通常、発電設備の導入後のメンテナンスは定期的になされるが、家庭用発電設備などの小規模発電システムの場合は法的な拘束力がなく、メンテナンスが見過ごされる場合もある。その場合、メンテナスの時期をユーザーに知らしめる手段は、故障以外にないのが実情であった。
【０００９】
そこで本発明は、上述した点に鑑みなされたものであり、ユーザーが所有する発電設備の発電データを定期的に入手できるようにするだけでなく、発電データが欲しいときにその情報を供給できる方法を提供するとともに、保守が必要な時期を知らせるようにし、また、ユーザだけの発電設備だけでなく、他者の発電設備の発電状況をも知ることができるようにした発電設備の運転状況に関する情報供給方法及びコンピュータシステム並びにプログラムを提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明の発電設備の運転状況に関する情報供給方法は、発電手段、送信手段、及び受信手段を含む発電設備の複数に対して、これら発電設備の運転状況を管理する管理センタのコンピュータから、前記発電設備の運転状況に関する情報の供給を行なう情報供給方法であって、前記発電設備側で計測した発電に関するデータを前記送信手段から前記管理センタに送信する段階と、前記管理センタのコンピュータに前記発電に関するデータを記憶させる段階と、前記発電に関するデータに基づいて前記発電設備ごとに発電状態を判定する段階と、判定した発電設備に異常があれば、この異常を示すデータ、前記管理センタ内に予め保管された前記異常のある発電設備に関する過去の故障状況、及び前記異常のある発電設備の設置位置情報を、前記発電設備の保守を行なうサービスセンタに通知する段階と、を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、上記において、前記発電設備の送信手段から前記管理センタへ、所望の発電設備の運転状況を要求する連絡があった場合に、前記管理センタから前記発電設備の受信手段へ情報を供給できるようにしたことを特徴とする。
【００１２】
また、コンピュータネットワーク上で実行可能としたことを特徴とするコンピュータシステムとする。
【００１３】
さらに、上記の情報供給方法を、コンピュータにより実行可能としたプログラムとする。
【００１４】
これにより例えば、ユーザー側の情報を随時通信回線を使用して管理センタのコンピュータに送信し、このコンピュータで情報を処理し、蓄積し、定期的に処理したデータをユーザーに配信できるだけでなく、ユーザーからのアクセスで常時、情報を開示できる状態を保持することもできる。また、開示されるデータはパスワードとＩＤによってユーザーと第三者を識別した上で閲覧可能である。さらに、発電データを監視し、異常状態を検出した場合は、管理センタから直ちにサービスセンタに通知して、迅速な対応を可能とするとともにユーザーにも連絡できる。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明に係る発電設備の運転状況に関する情報の供給を行なう情報供給方法及びそれを用いたコンピュータシステム並びにプログラムの実施形態について図面を用いて詳細に説明する。
【００１６】
＜全体の基本構成＞
図１は、本発明に係るコンピュータシステムの基本構成を示すブロック図である。この図において符号１０は管理センタのサーバー（ｓｅｒｖｅｒ：他のコンピュータにサービスを提供するコンピュータ）であり、経路制御装置９、電話回線（不図示）を経由してインターネット（ｉｎｔｅｒｎｅｔ：コンピュータネットワーク）に接続されている。符号１０１，１０２，１０３，・・・は、それぞれ各発電設備（発電手段、受信手段、及び発電手段を含む）を構成するパソコンまたはデータ処理装置（受信手段及び送信手段を含むコンピュータを備える。以下、端末という）であって、１０２は一般家庭の端末、１０２は企業の端末、１０３は公共施設の端末をそれぞれ示す。また、符号５０はメンテナンス（保守）を行うためのサービスセンタのサーバーであり、経路制御装置４９を経由してインターネットに接続されている。また、符号３０１は第３者ユーザーのパソコン、３０２は第３者ユーザーの携帯電話であり、管理センタのサーバー１０とインターネットで接続される。
【００１７】
ここで、発電設備の運転状況に関する情報の供給方法は、太陽光発電，燃料電池，風力発電，及びエンジン発電のうちから１種以上から構成される発電手段、送信手段、及び受信手段を含む発電設備の複数に対して、これら発電設備の運転状況を管理する管理センタのコンピュータであるサーバー１０から、前記発電設備の運転状況に関する情報の供給を行なうようにしている。そして、後記するように、前記発電設備側で計測した発電に関するデータを前記送信手段から管理センタに送信する段階と、前記管理センタのサーバー１０に前記発電に関するデータを記憶させる段階と、前記発電に関するデータに基づいて前記発電設備ごとに発電状態を判定する段階と、判定した発電設備に異常があれば、この異常を示すデータ、管理センタ内に予め保管された前記異常のある発電設備に関する過去の故障状況、及び前記異常のある発電設備の設置位置情報を、前記発電設備の保守を行なうサービスセンタのサーバー５０に通知する段階と、を備える。また、上記において、前記発電設備の送信手段から管理センタのサーバー１０へ、所望の発電設備の運転状況を要求する連絡があった場合に、管理センタのサーバー１０から前記発電設備の受信手段へ情報を供給できるようにしている。このようにして、コンピュータネットワーク上でこれらの段階（プログラム）が実行可能としている。
【００１８】
かくして、発電設備の所有者は、定期的にまた所望するときにいつでも所有する発電設備の発電状況やメンテナンス状況を確認することができるだけでなく、メンテナンス時期が近づけば告知を受けることができ、故障や異常時には速やかに連絡やサービスを受けることができる。また、管理センタでは発電設備の一元管理を行うことによって全国データの収集・解析が容易に行えるだけでなく、異常時は該当するシステムの故障状況・仕様・設置地域・故障履歴などの情報をすばやく入手できるため、正確で迅速な対応が可能となる。
【００１９】
＜管理センタのサーバーの構成＞
次に、管理センタのコンピュータであるサーバー１０の構成について説明する。図２はサーバー１０の構成を示すブロック図である。この図において、符号１１は制御手段であり、ＣＰＵなどのプログラムを実行可能な手段を備え、各部の制御やデータの転送、種々の演算データの一時的な格納などが行える。符合１２は入力制御手段であり、通信回線を介して入力されるデータを制御する。符号１３は出力制御手段であり、端末やユーザーへのパソコンもしくはサービスセンタへ出力されるデータを制御する。符号１４〜１７はいずれも記憶手段であり、それぞれ以下の構成から成る。
【００２０】
記憶手段１４には、メインプログラムやデータ等が記憶されている。このメインプログラムは、主に制御手段１１において実行されるものであり、例えば、端末から送信されたデータにエラーデータがないかを判別するプログラム、エラーデータがなければ計算を実施してシステムエラーがないかを判別するプログラム、システムエラーがなければ計算値を処理して種々の表やグラフを作成するプログラム、システムエラーがあれば不具合内容を分析するプログラム、不具合内容をサービスセンタに送信するプログラムなどから成る。
【００２１】
また、ユーザーのパソコンから入力されたパスワードとＩＤを認識し、顧客データファイルから、そのパスワードとＩＤが一致するかどうかの判別を行い、正しければ、顧客の発電設備の処理ファイルに接続し、不正があれば、「ＩＤまたはパスワードが不正です」などの表示をさせて、メニュー画面に戻すプログラム、現在の消耗品の消耗度を計算を行ない、その情報を表示するプログラム、消耗度が寿命に近づくと警告表示等の警告を行うプログラム、なども含む。
【００２２】
記憶手段１５には、制御手段１１によって作成された表、グラフ、及び運転データを各ユーザー別に記憶されている。
【００２３】
記憶手段１６には、後記する各ユーザーサイトの情報が記憶されている。ここで、各ユーザーサイトの情報ファイルには、各ユーザーのＩＤ、パスワード、各ユーザーの発電設備に関するデータが格納されている。このデータは、例えば発電の種類、規模、燃料、設置場所、時期、消耗品の種類、及び寿命などである。
【００２４】
記憶手段１７には、各ユーザーサイトのシステム不具合データが記憶されている。本実施形態における不具合データには、各ユーザーの発電設備が過去にどのような不具合を発生させたかの履歴と、同種類の発電設備に共通する過去の不具合データを格納している。
【００２５】
＜サービスセンタのサーバーの構成＞
メンテナンスを行うサービスセンタ内のサーバー５０の構成を図３に示す。図３において、符号５１は入力制御手段、符号５２は出力制御手段、符号５３は制御手段、符号５４はデータファイル、符号５５はプログラムファイルである。ここで、制御手段５３はＣＰＵなどから構成され、各部の制御やデータの転送、及び、種々の演算データの一時的な格納などを行う。入力制御手段５１は通信回線を介して入力されるデータを制御する。出力制御手段５２は端末もしくは管理センタへ出力されるデータを制御する。
【００２６】
管理センタのサーバーから送信されたデータは、制御手段５３によって処理され、管理者に不具合内容を表示して知らせる。すべての不具合が解消したら、その対処した内容を入力し、データファイル５４に格納する。そして、管理センタへ出力手段５２を介してデータを送信する。プログラムファイル５５には、例えば入力制御手段５１を通して得た情報と不具合に対処した情報を結合させ、ユーザサイトごとに一覧表を作成するプログラムなどが格納されている。
【００２７】
＜端末の構成＞
各発電設備におけるデータ処理装置である端末の構成例を図４に示す。端末は、発電データの各種データ、例えば運転・停止、電圧、電力、燃料、及び故障履歴などのデータを格納するデータファイル８１、これらデータの転送、定期的な演算、及び一時的な保存を行うＣＰＵなどから構成される制御手段８２、処理したデータを管理センタのサーバーへ出力制御する出力制御手段８３、及び、通信回線を介して入力されるデータを制御する入力制御手段８４から構成される。
【００２８】
＜動作の説明＞
各発電設備で収集・処理されたデータは、各発電設備に設置された端末から、インターネットを通じて管理センタのサーバー１０へと接続されて通信を行う。ここでは便宜上、管理センタのサーバー１０と端末１０１が接続されたとして説明する。
【００２９】
管理センタのサーバー１０に端末１０１が接続されると、制御手段１１は入力制御手段１２を介して検知し、メインプログラムが格納された記憶手段１４の内容にしたがって制御する。
【００３０】
例えば太陽光発電システムの場合、発電量の他に日射量や系統の電圧、及び外気温などのデータを端末１０１中のデータ保存場所（データファイル８１）に記憶する。ここに記憶されたデータは、例えばＲＳ４８５通信によって発電設備内の表示器に表示させることもできる。このデータは出力制御手段８３によって、電話回線などで管理センタのサーバー１０に送信される。送信されたデータは制御手段１１において、エラーデータではないか、システムエラーはないか等を判断し、エラーがなければ計算処理して、表やグラフを作成し、表示，グラフ，運転データ等のファイルを記憶している記憶手段１５に格納される。計算処理されたデータは、例えば、５分ごとの積算日射量や発電量、１日の積算日射量や発電量、当該月の日射量や発電量の積算量、当該年の日射量や発電量の積算量、ＣＯ２削減量、電気料金換算データ、及び灯油換算データなどであり、これらのデータを用いてあらわした表やグラフである。また、システムの消耗品の消耗度を運転時間から算出し、消耗品の種類ごとに表示し、格納する。
【００３１】
これらデータは、定期的に（例えば毎月１回）端末１０１に「発電情報」として送信される。また、システム保有者のアドレスが指定されている場合は、そのアドレスに送信される。さらに、システム保有者が電子データではなく、紙ファイルで所望される場合は、郵送でこれらデータを送付することもできる。
【００３２】
管理センタサーバー１０の制御手段１１が送信されたデータに、システムエラーがあると判断したときは、各サイト情報ファイルが格納されている記憶手段１６から端末１０１が管理するシステム（以下、１０１システムという）の概要データと、各サイトのシステム不具合データ（過去・現在）ファイルが格納された記憶手段１７から１０１システムの過去の不具合履歴と、同種類のシステムに発生した過去の不具合データを合わせて、出力制御手段１３によってサービスセンタサーバー５０へ「異常情報」とし送信する。
【００３３】
異常情報を入手したサービスセンタのサーバー５０では、制御手段５３によって、ただちに１０１システムの情報を出力し、メンテナンス担当者にその内容を告知させるとともに処理を促し、端末１０１に対しても異常情報をインターネットを通じて連絡する。
【００３４】
メンテナンス担当者が処理を終え、１０１システムの異常が解決されたあと、その処理方法などの情報を入力すると、サービスセンタのサーバー５０のプログラムファイル５５によって、それら情報が１０１システムの新たなデータとして更新され、管理センタ１０へ送信される。そして、その情報は管理センタサーバー１０の制御手段によって、各サイトのシステム不具合データファイル１７に格納される。
【００３５】
１０１システム所有者は、定期的なデータ配信を待つまでもなく、必要なときに端末１０１を介して所有設備の発電データを入手できる。ここで端末にはＣＲＴ、ＬＣＤのような表示部とともに、キーボード、マウスなどの入力部を有するものとする。
【００３６】
各自の端末（パソコンを含む）からインターネットを通じて、管理センタサーバー１０にアクセスし、管理センタのホームページを開く。例えば図５に示すようなメニュー画面を表示させ、所望する項目の番号または領域のクリック操作を行う。
【００３７】
ここで、所望する項目が「１．自設備のメンテンス」もしくは「２．自設備の発電状況」の場合、画面が切り替わり、個々に付与されたＩＤとパスワードを入力するよう促す。このとき、制御手段１１により、既に作成した各サイト情報ファイル１６を検索することによって、入力者が適正な者かどうかを判断し、不正な入力者であることを判別すると、「ＩＤかパスワードが不正である」旨の表示をさせる制御をしたあと、再び図５に示すようなメニュー画面を表示させる。
【００３８】
ＩＤ及びパスワードが適正な場合、手順に沿って、各ユーザーの発電設備画面に切り替わる。ここでパソコン操作者に要望する項目の番号を入力または領域にカーソルを移動することによって処理を選択するよう促す。
【００３９】
所望する項目が「３．他設備の発電状況」もしくは「４．管理者からの情報・ニュース」に関する場合は、ＩＤ及びパスワードの入力が不要で画面が切り替わる。
【００４０】
発電状況のウォッチングは設備所有の当事者に限定されない。例えば、第３者のパソコン３０１、または携帯電話３０２が、管理センタサーバー１０にインターネットを通じてアクセスした場合、メニュー画面からは「３．他設備の発電状況」もしくは「４．管理者からの情報・ニュース」に関する場合は所望する画面を表示するものとする。
【００４１】
また、サービスセンタは全国各地の都市に分散していてもよいし、管理センタ内に併設されていてもよい。分散している場合、インターネットを介して管理センタのサーバー１０から送られる情報を受けて、サービスセンタ内のサーバー５０に蓄積、直ちに警告表示して、担当者に告知する。
【００４２】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、発電手段、送信手段、及び受信手段を含む発電設備の複数に対して、これら発電設備の運転状況を管理する管理センタのコンピュータから、前記発電設備の運転状況に関する情報の供給を行なう情報供給方法であって、前記発電設備側で計測した発電に関するデータを前記送信手段から前記管理センタに送信する段階と、前記管理センタのコンピュータに前記発電に関するデータを記憶させる段階と、前記発電に関するデータに基づいて前記発電設備ごとに発電状態を判定する段階と、判定した発電設備に異常があれば、この異常を示すデータ、前記管理センタ内に予め保管された前記異常のある発電設備に関する過去の故障状況、及び前記異常のある発電設備の設置位置情報を、前記発電設備の保守を行なうサービスセンタに通知する段階と、を備えたことを特徴とする。さらに、前記発電設備の送信手段から前記管理センタへ、所望の発電設備の運転状況を要求する連絡があった場合に、前記管理センタから前記発電設備の受信手段へ情報を供給できるようにしたことを特徴とする。これにより、発電設備の所有者は、定期的にまた所望するときにいつでも所有する発電設備の発電状況やメンテナンス状況を確認することができるだけでなく、メンテナンス時期が近づけば告知を受けることができ、故障や異常時には速やかに連絡やサービスを受けることができる。
【００４３】
また、管理センタでは発電設備の一元管理を行うことによって全国データの収集・解析が容易に行えるだけでなく、異常時は該当するシステムの故障状況・仕様・設置地域・故障履歴などの情報をすばやく入手できるため、正確で迅速な対応が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明における実施形態の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明における管理センタサーバーの構成を示すブロック図である。
【図３】本発明におけるサービスセンタサーバーの構成を示すブロック図である。
【図４】本発明の発電設備におけるデータ処理装置の構成例である。
【図５】本発明のメニュー画面の例を示す図である。
【符号の説明】
１０：管理センタのサーバー
１４、１５、１６、１７：記憶手段
１０１、１０２、１０３：パソコンまたはデータ処理装置（送信手段及び受信手段を備えたコンピュータ端末）
５０：サービスセンタのサーバー
３０１：第３者ユーザーのパソコン
３０２：第３者ユーザーの携帯電話
【図１】
2004295687.tif 000003
【図２】
2004295687.tif 000004
【図３】
2004295687.tif 000005
【図４】
2004295687.tif 000006
【図５】
2004295687.tif 000007