(57)【要約】【課題】カラーマネジメントシステムを導入した利用者側で、デバイスの色再現特性を精度よく反映したプロファイルの作成が可能となる利用者支援方法を提供することを課題とする。【解決手段】最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件を、サービス提供者が前記基本プロファイルに内部情報として記述して利用者に提供し、同時にカラーチャート作成ツールおよびプロファイル作成ツールを提供して、利用者が前記プロファイル作成条件に基づいて新たにプロファイルを作成するが簡単にできるようになることを特徴とするカラーマネジメントツール利用者を支援するサービス方法により上記課題を解決する。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
カラーデバイスの種類に応じて用意されるカラーデバイスプロファイルである基本プロファイル、カラーチャート作成ツール、および、プロファイル作成ツールを利用者に提供し、利用者側で新たにカラーデバイスプロファイルを作成することを支援するサービス方法であって、最適なプロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件を、サービス提供者が前記基本プロファイルに内部情報として記述して利用者に提供し、前記カラーチャート作成ツールは、前記基本プロファイルより前記プロファイル作成条件を読み出し、その条件と前記基本プロファイルに記述されている色変換テーブルの内容に基づいてカラーチャートデータを作成するものであって、前記プロファイル作成ツールは、そのカラーチャートデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと前記プロファイル作成条件に基づいて新たにプロファイルを作成することを特徴とするプロファイル作成支援サービス方法。
【請求項２】
カラーデバイスの種類に応じて用意されるカラーデバイスプロファイルである基本プロファイル、カラーチャート作成ツール、プロファイル作成ツール、および、最適なカラーデバイスプロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件を記述したプロファイル作成条件ファイルを利用者に提供し、利用者側で新たにカラーデバイスプロファイルを作成することを支援するサービス方法であって、前記カラーチャート作成ツールは、前記プロファイル作成条件ファイルに記述されたプロファイル作成条件と前記基本プロファイルに記述されている色変換テーブルの内容に基づいて、カラーチャートデータを作成し、前記プロファイル作成ツールは、そのカラーチャートデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと前記プロファイル作成条件ファイルに記述されたプロファイル作成条件に基づいて新たにプロファイルを作成することを特徴とするプロファイル作成支援サービス方法。
【請求項３】
カラーデバイスの種類に応じて用意されるカラーデバイスプロファイルである基本プロファイル、カラーチャートファイル、および、プロファイル作成ツールを利用者に提供し、利用者側で新たにカラーデバイスプロファイルを作成することを支援するサービス方法であって、
前記カラーチャートファイルには最適なカラーデバイスプロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件がカラーパッチパターンとして符号化されて記録されており、前記プロファイル作成ツールは、そのカラーチャートファイルのデータの一部から前記プロファイル作成条件を復号し、そのカラーチャートファイルのデータから得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと、前記復号したプロファイル作成条件と、プロファイル作成条件を符号化して記録した部分以外のカラーチャートファイルのデータ、に基づいて新たにプロファイルを作成するものであることを特徴とするプロファイル作成支援サービス方法。
【請求項４】
カラーデバイスの種類に応じて用意されるカラーデバイスプロファイルである基本プロファイル、カラーチャートファイル、および、プロファイル作成ツールを利用者に提供し、利用者側で新たにプロファイルを作成することを支援するサービス方法であって、
前記カラーチャートファイルには最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件がカラーパッチパターンとして符号化されて記録されており、前記プロファイル作成ツールは、そのカラーチャートファイルのデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データの一部から前記プロファイル作成条件を復号し、それ以外の測定値データと、復号したプロファイル作成条件に基づいて新たにプロファイルを作成するものであることを特徴とするプロファイル作成支援サービス方法。
【請求項５】
前記最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件として、プロファイル内の色変換テーブルの格子点数、色変換テーブル作成に用いる補間手法、墨発生条件を示す情報を含むものであることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のプロファイル作成支援サービス方法。
【請求項６】
請求項１に記載の支援サービス方法で用いられる前記プロファイル作成条件をプロファイルの色変換テーブル格納領域のデバイスの色再現範囲外の領域に内部情報として記述したカラーデバイスプロファイルを記録したコンピュータ可読な記録媒体。
【請求項７】
請求項３又は請求項４に記載の支援サービス方法で用いられる前記カラーチャートファイルが記録されたコンピュータ可読な記録媒体。
【請求項８】
請求項４に記載の支援サービス方法で用いられる前記カラーチャートファイルのデータをカラー出力機により出力して得られた出力物。
【請求項９】
カラーデバイスの種類に応じた最適なプロファイル作成条件を内部に記録したカラーデバイスプロファイルである基本プロファイルと、前記基本ファイルの該当箇所を読み出してプロファイル作成条件を入手し、その条件と前記基本プロファイルに記述されている色変換テーブルの内容に基づいてカラーチャートデータを作成するカラーチャート作成ツールと、そのカラーチャートデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと前記プロファイル作成条件に基づいて新たにプロファイルを作成するプロファイル作成ツールと、を格納した外部記憶装置を備え、ネットワークを通じて届けられるカラーデバイスの種類を指定したリクエストに対して、そのカラーデバイスに応じた前記基本プロファイルと前記カラーチャート作成ツールおよび前記プロファイル作成ツールを配信する機能を有するサーバー装置。
【請求項１０】
カラーデバイスの種類に応じて用意されるカラーデバイスプロファイルである基本プロファイルと、カラーデバイスの種類に応じて用意される最適なプロファイル作成条件を記録したプロファイル作成条件ファイルと、前記プロファイル作成条件ファイルの内容と前記基本プロファイルに記述されている色変換テーブルの内容に基づいてカラーチャートデータを作成するカラーチャート作成ツールと、そのカラーチャートデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと前記プロファイル作成条件に基づいて新たにプロファイルを作成するプロファイル作成ツールと、を格納した外部記憶装置を備え、ネットワークを通じて届けられるカラーデバイスの種類を指定したリクエストに対して、そのカラーデバイスに応じた前記基本プロファイルと前記カラーチャート作成ツールおよび前記プロファイル作成ツールを配信する機能を有するサーバー装置。
【請求項１１】
カラーデバイスの種類に応じて用意されるカラーデバイスプロファイルである基本プロファイルと、カラーデバイスの種類に応じて用意され、最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件がカラーパッチパターンとして符号化されて記録されたカラーチャートファイルと、このカラーチャートファイルのデータの一部から前記プロファイル作成条件を復号し、そのカラーチャートデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと、復号したプロファイル作成条件と、プロファイル作成条件を符号化して記録した部分以外のカラーチャートデータに基づいて新たにプロファイルを作成するプロファイル作成ツールと、を格納した外部記憶装置を備え、ネットワークを通じて届けられるカラーデバイスの種類を指定したリクエストに対して、そのカラーデバイスに応じた前記基本プロファイルと前記カラーチャートファイルおよび前記プロファイル作成ツールを配信する機能を有するサーバー装置。
【請求項１２】
前記最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件として、プロファイル内の色変換テーブルの格子点数、色変換テーブル作成に用いる補間手法、墨発生条件を示す情報を含むものであることを特徴とする請求項９から請求項１１のいずれかに記載のサーバー装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カラーマネージメントに用いるプロファイル作成のための利用者の支援サービス方法およびそれに用いるサーバー装置に関する。
【０００２】
【従来技術】
プリンターや画像入力用の平面スキャナーなど、様々なメーカーの種々のカラーデバイス間で色データを適切に交換できるようにするために、そのデバイスが扱う固有の色空間と、他のデバイスとのデータ交換に用いる標準の色空間との間の対応関係を記述した幾つかのテーブルをデバイスプロファイルとしてカラーデバイス毎に用意して画像処理等のアプリケーションプログラムとカラーデバイスとの間でカラーデータを扱う技術がカラーマネジメントとして普及している。カラーマネージメントに準拠したカラー処理システムでは、各デバイス毎にデバイスプロファイルを利用することで、例えば、あるカラープリンタの出力と別のカラープリンタの出力のカラーマッチングを図ることができる。しかしながら、正確なカラーマッチングを実現するためには、デバイスの色再現特性を精度良く記述したプロファイルが必要となる。
【０００３】
そこで、カラーマネジメントを行う利用者の便宜を図るため、カラーデバイスメーカーや、カラーマネジメントツール提供メーカーが、その利用者に対して、専用ツールと、基準プロファイル（メーカーが特定のデバイスに対して作成したプロファイル）、１次色カラーチャートの測定値（メーカーが特定のデバイスで出力し測定した値）、そしてそのカラーチャートのデジタルデータを利用者に提供することも行われている。このサービス（以下「プロファイル作成支援サービス」）を利用すれば、利用者は所有する同一機種のデバイスでカラーチャートを出力してこれを測定し、この測定データを前記専用ツールに入力することにより、前記基準プロファイルを利用者の所有するデバイスに合うよう補正したデバイスプロファイルを簡単に手に入れることができる（非特許文献１）。ネットワークを利用してこのようなサービスを提供する仕組みも提案されている（非特許文献２、特許文献１）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−６００８２号公報
【非特許文献１】ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｏｐｐａｎ．ｃｏ．ｊｐ／ｐｒｏｄｕｃｔｓ＋ｓｅｒｖｉｃｅ／ｉｎｄｅｘ．ｈｔｍｌ
【非特許文献２】
ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｔｏｙｏｉｎｋ．ｃｏ．ｊｐ／ｐｒｏｄ＃ｇａ／ｔｃｍｓ／ｃｍｓ＃ｐ＃ｓｅｒｖｉｃｅ．ｈｔｍｌ
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、現在のところ、デバイスの色再現特性を考慮したプロファイル作成が実現されているケースは少ない。その理由としては以下のようなことが指摘できる。
【０００６】
プロファイル作成は，専用ツールを使ってＩＴ８．７／３といった汎用カラーチャートやツール専用のカラーチャートの出力物を測定して行うのが一般的である。しかし，この場合，汎用カラーチャートや専用カラーチャートはデバイスにかかわらず同じものが使用されるため、チャートの構成がデバイスの特性取得に適さないと精度の良いプロファイルを作成することができない。また、プロファイル作成条件についても、ツールの特性とデバイスの特性を考慮して選択する能力が利用者に求められていた。プロファイル作成条件としては、色変換テーブル作成に用いる補間方法の種類、色変換テーブルの格子点数、墨発生の方法と幾つか条件があるが、利用者がこれらをデバイスの特性を勘案して適切に選択できないと、制度の良いプロファイルが得られないのである。
【０００７】
また、メーカーが提供するプロファイル作成支援サービスを利用する場合も問題があった。この場合は，１次色の特性のみで基準プロファイルを補正する方法をとるため、個々のデバイスの特性を十分に反映し切れず、精度の良いプロファイルを作成することができない場合があるのである。また、メーカーが提供する測定値と利用者が測定した値を使って補正するため、両者で測定する機器が異なるため、プロファイルの精度に測定器の個体差が影響を与えるという問題があった。
【０００８】
本発明はこのような問題点を考慮してなされたものであり、プロファイル、カラーチャート作成ツール、プロファイル作成ツールとプロファイル作成条件をネットワーク経由で利用者に提供し、利用者側でカラーチャートの出力、測定、そしてプロファイル作成を行うことによって、デバイスの色再現特性を精度よく反映したプロファイルを作成する方法を提供すること、さらに、デバイス毎に準備されたカラーチャート、プロファイル作成ツールとプロファイル作成条件をネットワーク経由でダウンロードし、利用者側でカラーチャートの出力、測定、そしてプロファイル作成を行うことによって、デバイスの色再現特性を精度よく反映したプロファイルを作成する方法を提供することを課題とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
課題を解決するための第１の発明は、カラーデバイスの種類に応じて用意されるカラーデバイスプロファイルである基本プロファイル、カラーチャート作成ツール、および、プロファイル作成ツールを、最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件の情報とともに利用者に提供し、利用者側で新たにプロファイルを作成することを支援するサービス方法であって、その第１の態様は、
最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件を、サービス提供者が前記基本プロファイルに内部情報として記述して利用者に提供し、前記カラーチャート作成ツールは、前記基本ファイルの該当箇所を読み出してプロファイル作成条件を入手し、その条件と前記基本プロファイルに記述されている色変換テーブルの内容に基づいてカラーチャートデータを作成するものであって、前記プロファイル作成ツールは、そのカラーチャートデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと前記プロファイル作成条件に基づいて新たにプロファイルを作成することを特徴とするプロファイル作成支援サービス方法である。
【００１０】
ここで、カラーデバイスプロファイルあるいは単にプロファイルとは、ＩＣＣ（Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ  Ｃｏｌｏｒ  Ｃｏｎｃｓｏｒｔｉｕｍ）が提唱するファイル構造に沿って作成されたデータファイル（これを「ＩＣＣプロファイル」と呼ぶ）、あるいはＩＣＣプロファイルと同様の情報を含むデータファイルをさす。その内部には、デバイスに依存するＣＭＹＫ（あるいはＲＧＢ）といった値と、デバイスに依存しないＣＩＥ  Ｌ＊ａ＊ｂ＊（あるいはＸＹＺ）といった測色値との対応関係が、ＣＭＹＫからＬ＊ａ＊ｂ＊への色変換テーブル、Ｌ＊ａ＊ｂ＊からＣＭＹＫへの色変換テーブルという形でその内部に書込まれている。
【００１１】
前記最適なカラーデバイスプロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件として、プロファイル内の色変換テーブルの格子点数、色変換テーブル作成に用いる補間手法、墨発生条件を示す情報を全て含むものであることが好ましい。このプロファイル作成条件は、プライベートタグデータとしてプロファイル内部に記述されてもよいし、プロファイルの色変換テーブル格納領域のデバイスの色再現範囲外の領域に内部情報として記述してもよい。
【００１２】
プロファイル内の色変換テーブルの格子数とは、プロファイルの色変換テーブルは、ＣＭＹＫ（あるいはＬ＊ａ＊ｂ＊）がある間隔で掛合わさった格子状の構成をしている。格子数とは、色変換テーブルのＣＭＹＫ（あるいはＬ＊ａ＊ｂ＊）の間隔、つまり色変換テーブルの細かさ粗さを決定するものである。
【００１３】
墨発生条件とは、Ｌ＊ａ＊ｂ＊からＣＭＹＫへの色変換テーブルは、３次元の値から４次元の値へ対応づけるため一意に対応関係を決定することができない。そこで、まずＬ＊ａ＊ｂ＊に対して墨の量（Ｋ）を決定し、次にＫを固定した色空間でＬ＊ａ＊ｂ＊とＣＭＹとの３次元対３次元の対応関係を求め、最終的なＬ＊ａ＊ｂ＊からＣＭＹＫへの対応関係を求めるという方法がとられる。墨発生条件とは、このＬ＊ａ＊ｂ＊に対して墨の量（Ｋ）を決定する条件をさす。Ｋを固定した色空間は、ＣＭＹＫ全てを使うデバイス本来の色再現範囲の一部でしかないため、墨量が多すぎても少なすぎてもＬ＊ａ＊ｂ＊に対して適当なＣＭＹの量が求まらないことがある。つまり、墨発生条件とは、  Ｌ＊ａ＊ｂ＊からＣＭＹＫへの色変換テーブルの精度は左右する重要な条件ということになる。
【００１４】
また、カラーチャート作成ツールとは、本件と同一の出願人にて既に出願中の特願２００１−２８５１５７、特願２００１−２８５１１５に記載のカラーチャート作成方法等を用いて、プロファイル内部の、ＣＭＹＫからＬ＊ａ＊ｂ＊への色変換テーブル、Ｌ＊ａ＊ｂ＊からＣＭＹＫへの色変換テーブルを基づいてカラーチャートを作成するソフトウエアである。
【００１５】
また、プロファイル作成ツールとは、カラーチャートデータとその測定値、プロファイル作成条件を用いて、プロファイルを作成するソフトウエアである。
【００１６】
第１の発明の異なる態様としては、第１の態様に係るサービス方法において、最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件は、前記基本プロファイルの内部に記述せずに、独立したプロファイル作成条件ファイルとして利用者に提供するサービス方法であってもよい。
【００１７】
第１の発明の異なる第３の態様としては、第１の態様に係るサービス方法において、前記カラーチャート作成ツールを提供せずに、カラーデバイス毎に用意されたカラーチャートファイルを提供する支援するサービス方法であってもよい。
この場合、このカラーチャートファイルには最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件がカラーパッチパターンとして符号化されて記録されており、前記プロファイル作成ツールは、そのカラーチャートデータの一部から前記プロファイル作成条件を復号し、そのカラーチャートデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと、復号したプロファイル作成条件と、プロファイル作成条件を符号化して記録した部分以外のカラーチャートデータに基づいて新たにプロファイルを作成するものとする。
【００１８】
第１の発明の異なる第４の態様としては、第１の態様に係るサービス方法において、前記カラーチャート作成ツールを提供せずに、カラーデバイス毎に用意されたカラーチャートファイルを提供する支援するサービス方法であってもよい。
この場合、このカラーチャートファイルには最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件がカラーパッチパターンとして符号化されて記録されており、前記プロファイル作成ツールは、そのカラーチャートファイルのデータから得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データの一部から前記プロファイル作成条件を復号し、それ以外の測定値データと、復号したプロファイル作成条件に基づいて新たにプロファイルを作成するものとする。
【００１９】
課題を解決する第２の発明は、第１の発明に係るサービス方法を実現するサーバー装置であって、その第１の態様は、カラーデバイスの種類に応じた最適なプロファイル作成条件を内部に記録したカラーデバイスプロファイルである基本プロファイルと、前記基本ファイルの該当箇所を読み出してプロファイル作成条件を入手し、その条件と前記基本プロファイルに記述されている色変換テーブルの内容に基づいてカラーチャートデータを作成するカラーチャート作成ツールと、そのカラーチャートデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと前記プロファイル作成条件に基づいて新たにプロファイルを作成するプロファイル作成ツールと、を格納した外部記憶装置を備え、ネットワークを通じて届けられるカラーデバイスの種類を指定したリクエストに対して、そのカラーデバイスに応じた前記基本プロファイルと前記カラーチャート作成ツールおよび前記プロファイル作成ツールを配信する機能を有するサーバー装置である。
【００２０】
このサーバー装置により、第１の発明の第１の態様に係るサービスをカラーマネジメントツール利用者に提供することができる。
【００２１】
第１の態様に係るサーバー装置において、最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件を、独立したプロファイル作成条件ファイルとして前記外部記憶装置に備えて、このプロファイル作成条件ファイルも含めて利用者に提供するようにサーバー装置の配信機能を構成してもよい。
【００２２】
課題を解決する第２の発明のさらに異なる態様は、第１の発明に係るサービス方法を実現するサーバー装置であって、カラーデバイスの種類に応じて用意されるカラーデバイスプロファイルである基本プロファイルと、カラーデバイスの種類に応じて用意され、最適なカラープロファイルを得るために必要なプロファイル作成条件がカラーパッチパターンとして符号化されて記録されたカラーチャートファイルと、このカラーチャートファイルのデータの一部から前記プロファイル作成条件を復号し、そのカラーチャートデータにより得られるターゲットデバイスの出力物を測色した測定値データと、復号したプロファイル作成条件と、プロファイル作成条件を符号化して記録した部分以外のカラーチャートデータに基づいて新たにプロファイルを作成するプロファイル作成ツールと、を格納した外部記憶装置を備え、ネットワークを通じて届けられるカラーデバイスの種類を指定したリクエストに対して、そのカラーデバイスに応じた前記基本プロファイルと前記カラーチャートファイルおよび前記プロファイル作成ツールを配信する機能を有するサーバー装置である。
【００２３】
課題を解決する第３の発明は、第１の発明の第３の態様または第４の態様に係る支援サービス方法で用いられる前記カラーチャートファイルが記録されたコンピュータ可読な記録媒体である。既にプロファイル作成ツールを所有している利用者には、当該デバイスの基本プロファイル及びこのカラーチャートファイルだけを提供すればよい。その場合、オンラインによる提供方法だけではなくだけではなくそれらのファイルを記録した媒体によっても提供が可能であれば利便性が増す。
【００２４】
課題を解決する第４の発明は、第１の発明の第４の態様に係る支援サービス方法で用いられる前記カラーチャートファイルのデータをカラー出力機により出力して得られた出力物である。
【００２５】
【発明の実施の形態】
以下図面を用いて、本発明の一実施形態であるカラーマネジメントツール利用者への支援方法を説明してゆく。本発明は、図１に示すように、カラーデバイス毎に用意されたプロファイル１１、プロファイル作成条件１３、および、カラーチャート作成ツール１４、プロファイル作成ツール１５を保存・管理し、利用者からのリクエストに応じてこれらを利用者に提供するサーバー１０と、利用者が使用する各サイト端末２０がネットワーク９で接続された環境で運用される。
【００２６】
［実施形態１］  図２は、本発明に係るサービスの利用者の視点で描かれた、プロファイル作成手順を示したフロー図である。まず、ダウンロードステップ（Ｓ１）では、利用者は、プリンタ機種等カラーデバイスを特定する情報を付加してサイト端末２０からネットワーク９を介してサーバ１０にアクセスし、プロファイルを作成したいプリンタについて、プロファイル（以後作成するプロファイルと識別するため「基本プロファイル１１」と呼ぶ）、カラーチャート作成ツール１４、プロファイル作成ツール１５、をサイト端末２０にダウンロードする。基本プロファイル１１には、  ＣＭＹＫからＬ＊ａ＊ｂ＊への色変換テーブル（以後「Ａ２Ｂ」と呼ぶ）、Ｌ＊ａ＊ｂ＊からＣＭＹＫへの色変換テーブル（以後「Ｂ２Ａ」と呼ぶ）が含まれる。プロファイル作成条件１３は、基本プロファイル１１内の専用領域に書込まれている。ＩＣＣの規定では、専用領域とはプライベートデータタグと呼ばれるものに当たる。プロファイル作成条件１３の項目として、プロファイルのＡ２Ｂ、Ｂ２Ａ作成に用いるべき補間手法を示す値、  Ａ２Ｂの格子数、  Ｂ２Ａの格子数、墨発生条件を示す値が書込まれている。
【００２７】
カラーチャート作成ステップ（Ｓ２）では、基本プロファイル１１とカラーチャート作成ツール１４を使ってカラーチャートを作成する。カラーチャート作成ツール１４は、本件と同一の出願人にて既に出願中の特願２００１−２８５１５７、特願２００１−２８５１１５に記載のカラーチャート作成方法等を用いて、基本プロファイル内部のＡ２Ｂ、Ｂ２Ａ情報に基づいてカラーチャートを作成する。次に、カラーチャート出力ステップ（Ｓ３）では、カラーチャート作成ステップ（Ｓ２）で作成したカラーチャートデータを、プロファイル作成対象のプリンタで出力する。次に、カラーチャート測定ステップ（Ｓ４）では、分光光度計等を用いて、出力したカラーチャートを測色する。
【００２８】
最後に、プロファイル作成ステップ（Ｓ５）では、基本プロファイル１１、カラーチャートデータ１２、カラーチャートの測色値、プロファイル作成ツール１５を使ってプロファイルを作成する。その際、プロファイル作成ツール１５は、基本プロファイル１１から自動的にプロファイル作成条件１３を読込み、カラーチャートデータ１２とカラーチャートの測定値から、それに従ってＡ２Ｂ、Ｂ２Ａ等を演算して求めるプロファイルを作成する。
【００２９】
以上が［実施形態１］である。この仕組みにより利用者は、カラーデバイスのする異に応じた最適なプロファイル作成条件に従って最適な条件でカラープロファイルを得ることができるという効果が得られる。また、測定は利用者の所有する測色装置を用いるので、プロファイル作成の元データに測定器の固体差が含まれることにより精度が悪いプロファイルとなることはない。
【００３０】
次に［実施形態１］の変形例を幾つか説明する。
【００３１】
［変形例１］  プロファイル作成条件１３は、［実施形態１］のように基本プロファイル１１内の専用領域ではなく、Ｂ２Ａのプリンタの色再現範囲外と判定される領域に予め書込んでおく。例えば、（Ｌ＊、ａ＊、ｂ＊）＝（０、−１２８、−１２８）というＢ２Ａの格子情報として、Ｃ値の代わりにＡ２Ｂ、Ｂ２Ａ作成に用いるべき補間手法を示す値、Ｍ値の代わりにＡ２Ｂの格子数、Ｙ値の代わりにＢ２Ａの格子数、Ｋ値の代わりに墨発生条件を示す数値といった形で書込む。プロファイル作成ツール１５は、基本プロファイル１１から自動的にこのプロファイル作成条件１３を読込み、プロファイルを作成する。
【００３２】
［変形例２］  ［実施形態１］において、プロファイル作成条件は基本プロファイルではなく別ファイルとしてダウンロードし、プロファイル作成ツールは、このプロファイル作成条件ファイルを参照してプロファイルを作成する。
【００３３】
［変形例３］  ［実施形態１］において、カラーチャート作成ツール１４は、基本プロファイル１１から読み出したプロファイル作成条件１３を、カラーパッチ情報としてカラーチャートデータ１２に追加する。例えば、図４のように、カラーチャートの１番目に配置されたカラーパッチの、Ｃ値としてＡ２Ｂ、Ｂ２Ａ作成に用いるべき補間手法を示す値を、  Ｍ値としてＡ２Ｂの格子数を示す数値を、  Ｙ値としてＢ２Ａの格子数を示す数値を、Ｋ値として墨発生条件を示す数値を格納する。そして、プロファイル作成ステップ（Ｓ５）では、カラーチャートデータ１２、カラーチャートの測色値、プロファイル作成ツール１５を使ってプロファイルを作成する。その際、プロファイル作成ツール１５は、カラーチャートデータの１番目に配置されたカラーパッチデータから自動的にプロファイル作成条件１３を読込み、残りのカラーチャートデータ１２とカラーチャートの測定値とから、それに従ってＡ２Ｂ、Ｂ２Ａ等を演算してプロファイルを作成する。
【００３４】
このように、サービス提供者が予め定めた最適なプロファイル作成条件１３を利用者側に提供し、利用者側で最適な条件でプロファイルを作成することができるようにする方法は４通りある。次に、本発明の別の実施形態を説明する。
【００３５】
［実施形態２］  実施形態２は、図６に示すように、カラーデバイス毎に用意された基本プロファイル１１、カラーチャートデータファイル１２、および、プロファイル作成ツール１５を保存・管理し、利用者からのリクエストに応じてこれらを利用者に提供するサーバー１０と、利用者が使用する各サイト端末２０がネットワーク９で接続された環境で運用される。図３に本実施形態による利用者側でのプロファイル作成手順を示す。まず、ダウンロードステップ（Ｓ１１）では、サイト端末２０からネットワーク９を介してサーバー１０にアクセスし、プロファイルを作成したいプリンタについて、そのプリンタ用に準備されたカラーチャート１２、プロファイル作成ツール１４をサイト端末にダウンロードする。ここで、カラーチャート１２には、プロファイル内のＡ２Ｂ、Ｂ２Ａ作成に用いるべき補間手法を示す情報、プロファイル内の色変換テーブルの格子数、墨発生条件といったプロファイル作成情報が、連続する複数のカラーパッチパターンとして符号化されて含まれている。
【００３６】
図５は、カラーチャート１２に複数のカラーパッチパターンとして符号化されて含まれるプロファイル作成情報の一例を示したものである。図５では、カラーチャート１２の左上から必要な数の色パッチがプロファイル作成情報を表している。チャートの第１行の１〜４列に配置されたカラーパッチのＬ＊値の変化パターン（４ｂｉｔの２値情報と等価）によって色変換テーブル作成に用いるべき補間手法を示す。Ａ２Ｂの格子数、Ｂ２Ａの格子数墨発生条件についても、格子数を表すために必要なビット数、墨発生条件の可能な選択肢の数に応じたビット数のカラーパッチを、測色器で測定した時にそれらの情報を表す２値データとして誤りなく読取られるようにＬ＊値の小さい色、大きい色の２値パターンとして印刷されるようなカラーパッチデータとする。図５では、Ｌ＊値＝５０を閾値として２値化することを想定したデータとしている。
【００３７】
カラーチャート出力ステップ（Ｓ１２）では、ダウンロードしたカラーチャートデータ１２を、プロファイル作成対象のプリンタで出力する。カラーチャート測定ステップ（Ｓ１３）では、分光光度計等を用いて、出力したカラーチャートを測色する。
次に、カラーチャートデータ１２、カラーチャートの測色値、プロファイル作成ツール１５を使ってプロファイルを作成する。その際、プロファイル作成ツール１５は、まず、プロファイル作成条件を表すデータとして符号化されている部分の測色データからそれらを２値化して復号し、プロファイル作成条件を得る（Ｓ１４）。そして、このプロフィル作成条件と、カラーチャートデータ１２（符号化されたカラーパッチ部分を除く、）カラーチャートの測色値に基づきＡ２Ｂ、Ｂ２Ａ等を演算してプロファイルを作成する（Ｓ１５）。
【００３８】
以上が［実施形態２］によるサービス方法である。［実施形態２］では、カラーチャートデータをターゲットデバイスから出力させる必要はあるが、［実施形態１］のようにカラーチャートのデータ設計自体は利用者側では行わない。すなわち［実施形態１］と比べて簡便な方法である。しかしながら、プロファイル作成ツール１５は、カラーチャートデータに符号化されて記録されたプロファイル作成条件に基づいて最適な条件のプロファイルを作成することができるため、この点においては［実施形態２］は［実施形態１］と同じである。
【００３９】
尚、カラーチャートデータに符号化されて記録されるプロファイル作成条件は、ターゲットデバイスから出力させてから読み出すのではなく、プロファイル作成ツール１５がカラーチャートデータから直接読み出して、プロファイル作成条件を取得するようにするものであってもよい。
【００４０】
［実施形態１］［実施形態２］のいずれのサービス形態も、図１に示すサーバー装置１０が、ネットワークを通じて届けられるカラーデバイスの種類を指定したリクエストに対して、そのカラーデバイスに応じた基本プロファイル１１と前記プロファイル作成ツール１５および前記カラーチャート作成ツール１４（［実施形態１］の場合）またはカラーチャートデータ１２（［実施形態２］の場合）を配信する機能を備えていれば実現することができる。そのような機能はサーバー装置１０にＷＷＷ（Ｗｏｒｌｄ  Ｗｉｄｅ  Ｗｅｂ）サーバーソフトウエアを備え、必要なＨＴＭＬ（ＨｙｐｅｒＴｅｘｔ  Ｍａｒｋｕｐ  Ｌａｎｇｕａｇｅ）データおよびＷＷＷサーバーから呼出されるプログラムを用意することによりインターネット上に実現することが可能である。
【００４１】
尚、最適なプロファイル作成条件が内部に記録された基本プロファイル１１あるいはカラーチャートデータ１２の配布方法としては、オンラインネットワークで配布する方法が最も便利であるが、それを補完する形態として記録媒体により配布することも可能である。
【００４２】
【発明の効果】
本発明のプロファイル作成手法を用いることにより、デバイスの色再現特性に応じたカラーチャートとプロファイル作成条件を用いて精度の高いプロファイルを作成することが可能となる。また、カラーチャート、プロファイル作成条件及び関連ツールは、ネットワークを介して迅速に最新版を入手可能であり、カラーチャートの出力と測定を利用者側で行うことにより測定器の個体差による精度低下をなくすことができる。さらに、プロファイル作成条件を、プロファイルの内部情報からカラーパッチ情報としてプロファイル作成ツールに伝達するため、利用者はツールやデバイスの特性を意識することなく、プロファイルを作成できるようになるという顕著な効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のサービス方法の実施形態１を実現するサーバー装置を説明する図である。
【図２】実施形態１によるプロファイル作成作業の流れを説明する図である。
【図３】実施形態２によるプロファイル作成作業の流れを説明する図である。
【図４】カラーチャート１２へのプロファイル作成条件の記述例を説明する図である。
【図５】カラーチャート１２へのプロファイル作成条件の記述例を説明する図である。
【図６】本発明のサービス方法の実施形態２を実現するサーバー装置を説明する図である。
【符号の説明】
９          ネットワーク
１０      サーバーコンピュータ装置
１１      基本プロファイル
１２      カラーチャートデータファイル
１３      プロファイル作成条件ファイル
１４      カラーチャート作成ツール
１５      プロファイル作成ツール
２０      サイト端末
【図１】
2004247914.tif 000003
【図２】
2004247914.tif 000004
【図３】
2004247914.tif 000005
【図４】
2004247914.tif 000006
【図５】
2004247914.tif 000007
【図６】
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