(57)【要約】【課題】ネットワークサービスの利用者が、サービスの内容やネットワーク環境を直感的に把握しながら、サービスを選択し、サービスへアクセスできるようにする。【解決手段】ネットワークサービスの利用者の端末装置４０と、このサービスを提供するサービス提供サーバ２０と、このサービスの利用者の端末装置４０とサービスを提供するサーバ２０とを接続するネットワーク５０と、このネットワーク５０における通信回線の帯域およびトラフィック状況と、をオブジェクトとして表示し、前記通信回線の帯域が広いほど、この帯域を示すオブジェクトの幅を広く表示し、回線が混み合う場所にトラフィック状況を示すオブジェクトを多く表示する構成とした。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の端末装置が接続されたネットワークにおいて、ネットワーク上で提供されるサービスを、このサービスの特徴に基づいたオブジェクトにより表示するネットワークサービス表示方法であって、
このサービスの利用者の端末装置と、このサービスを提供するサービス提供サーバと、このサービスの利用者の端末装置とサービスを提供するサーバとを接続するネットワークの環境と、このネットワークにおける通信回線の帯域をオブジェクトとして表示し、
前記通信回線の帯域が広いほど、この帯域を示すオブジェクトの幅を広く表示すること、
を特徴とするネットワークサービス表示方法。
【請求項２】
前記ネットワークのトラフィック状況を、前記帯域を表示するオブジェクト上に配置したトラフィックオブジェクトにより表示することを特徴とする請求項１に記載のネットワークサービス表示方法。
【請求項３】
前記トラフィックオブジェクトが乗り物を示すオブジェクトであり、このオブジェクトを、前記ネットワークにおいてトラフィックが多い場所に多く配置すること、
を特徴とする請求項１または請求項２に記載のネットワークサービス表示方法。
【請求項４】
前記帯域を表示するオブジェクトに、前記オブジェクトが上りの帯域を示すものか下りの帯域を示すものかを表示する方向表示オブジェクトを配置することを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれか１項に記載のネットワークサービス表示方法。
【請求項５】
利用者に対してネットワーク上においてサービスを提供する１以上のサービス提供サーバと、ネットワーク上において前記サービスの提供を受ける１以上の利用者の端末装置と、前記サービス提供サーバと前記端末装置とを接続するネットワークの環境と、ネットワーク上で提供される前記サービスをこのサービスの特徴に基づいたオブジェクトにより表示するネットワークサービス可視化装置と、を含んで構成されるネットワークサービス表示システムであって、
ネットワークサービス可視化装置は、前記サービスを利用する利用者の端末装置と、前記サービスを提供するサービス提供サーバと、前記ネットワークの環境と、前記ネットワークにおける通信回線の帯域をオブジェクトとして表示する手段と、前記通信回線の帯域が広いほどこの帯域を示すオブジェクトの幅を広く表示する手段と、を有すること、
を特徴とするネットワークサービス表示システム。
【請求項６】
ネットワーク上において提供されるサービスを利用する利用者の端末装置と、前記サービスを提供するサービス提供者のサービス提供者の端末装置とがネットワークを介して接続された環境において、前記利用者と前記サービス提供者の情報に基づいて構築した仮想都市を前記利用者の端末装置の画面上に表示するネットワークサービス可視化装置であって、
前記サービス提供者が提供するサービスの内容、登録利用者数、ネットワークの環境を含むサービス属性を、ネットワークを介して受け付ける手段、
前記受け付けたサービス属性を、データベースに分類整理して登録する手段、
前記利用者の登録しているサービス、ネットワークの環境を含む利用者登録情報を、ネットワークを介して受け付ける手段、
前記受け付けた利用者登録情報を、データベースに分類整理して登録する手段、
データベースに記憶された道路図形データに基づいて、前記仮想都市に道路図形を作成する手段、
データベースに記憶された建物図形データに基づいて、前記仮想都市に建物図形を作成する手段、
前記作成した道路図形および建物図形を含む仮想都市を、ネットワークを介して送信する手段、
を有することを特徴とするネットワークサービス可視化装置。
【請求項７】
ネットワーク上において提供されるサービスを利用する利用者の利用者端末装置と、前記サービスを提供するサービス提供者のサービス提供者端末装置とがネットワークを介して接続された環境において、前記利用者と前記サービス提供者の情報に基づいて構築した仮想都市を前記利用者端末装置の画面上に表示するネットワークサービス可視化装置を構築するため、
コンピュータを、
前記サービス提供者が提供するサービスの内容、登録利用者数、ネットワークの環境を含むサービス属性を、ネットワークを介して受け付ける手段、
前記受け付けたサービス属性を、データベースに分類整理して登録する手段、
前記サービス利用者の登録しているサービス、ネットワークの環境を含む利用者登録情報を、ネットワークを介して受け付ける手段、
前記受け付けた利用者登録情報を、データベースに分類整理して登録する手段、
データベースに記憶された道路図形データに基づいて、前記仮想都市に道路図形を作成する手段、
データベースに記憶された建物図形データに基づいて、前記仮想都市に建物図形を作成する手段、
前記作成した道路図形および建物図形を含む仮想都市を、ネットワークを介して送信する手段、
として機能させることを特徴とするネットワークサービス可視化プログラム。
【請求項８】
請求項７に記載のネットワークサービス可視化プログラムを記録したことを特徴とする記憶媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ネットワークサービス表示方法、ネットワークサービス表示システム、ネットワークサービス可視化装置、ネットワークサービス可視化プログラム、およびそのプログラムを記録した記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ネットワーク上で提供されるサービスや、サービスを受ける利用者を３次元空間で表現したり、作成した空間を集めてネットワーク上の仮想的なコミュニティ空間（街や村）として表現したりする技術がある（例えば、非特許文献１、非特許文献２参照）。
【０００３】
【非特許文献１】
「多人数参加型環境を実現した３次元サイバースペース・インタースペース（Ｒ）のアーキテクチャ」日本バーチャルリアリティ学会  第１回サイバースペースと仮想都市研究会、１９９７年６月、Ｐ４３〜４８
【非特許文献２】
「ＷＷＷと強調仮想空間を統合した個人発信型仮想空間  Ｐａｌｍ  Ｐｌａｚａ」日本バーチャルリアリティ学会研究報告、２０００年６月、第４０巻、第３号、Ｐ１３〜１８
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、これらの従来技術では、サービスの内容（コンテンツ）を可視化して表示するのみであり、そのコンテンツを提供しているサーバの接続回線がどの程度の帯域を有するか、また現在そのサーバにどの程度のアクセスが集中しているか、そして利用者の端末装置の接続回線が、どの程度の帯域を有するかは表示されない。
【０００５】
即ち、サービスの利用者がどのサービスを利用するか（どのサイトにアクセスするか）を選択する際に、そのサービスが広帯域向けか狭帯域向けかといった情報や、ネットワークの混み具合に関する情報が得られず、利用者がより快適に利用できるサービスを選択することが困難であるという課題がある。
【０００６】
そこで、本発明は、前記課題に鑑み、自己の端末装置が接続されているネットワークの環境（ネットワーク環境）や、サービスを提供しているサーバが接続されているネットワーク環境に関する情報を利用者へ提供することにより、そのサービスの利用者が、サービスの内容やネットワーク環境を直感的に把握しながら、サービスを選択し、サービスへアクセスできるようにすることを主目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
（ネットワークサービス表示方法）
前記課題を解決した本発明（請求項１）は、複数の端末装置が接続されたネットワークにおいて、ネットワーク上で提供されるサービスを、このサービスの特徴に基づいたオブジェクトにより表示するネットワークサービス表示方法である。そして、このサービスの利用者の端末装置と、このサービスを提供するサービス提供サーバと、このサービスの利用者の端末装置とサービスを提供するサーバとを接続するネットワークの環境と、このネットワークにおける通信回線の帯域をオブジェクトとして表示し、前記通信回線の帯域が広いほど、この帯域を示すオブジェクトの幅を広く表示することすることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、利用者の端末装置、サービス提供サーバ、ネットワークの環境と、前記ネットワークにおける通信回線の帯域は、オブジェクトとして視覚的に表示される。そして、帯域の幅が、帯域を示すオブジェクトの幅として表示される。利用者は、帯域の幅を感覚的に確認してサービスの提供を受けることができる。なお、サービスの内容をオブジェクトに反映してもよい。つまり、オブジェクトを見ることにより、感覚的にサービスの内容が理解されるようにしてもよい。また、サービスの規模をオブジェクトに反映してもよい。つまり、オブジェクトを見ることにより、感覚的にサービスの規模が理解されるようにしてもよい。これにより、利用者のサービス選択が容易になる。
【０００９】
また、本発明（請求項２）は、請求項１の構成において、前記ネットワークのトラフィック状況を、前記帯域を表示するオブジェクト上に配置したトラフィックオブジェクトにより表示することを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、トラフィック状況は、ネットワークの通信回線の混雑状況を示す。この構成によれば、ネットワークの通信回線の混雑状況を示す感覚的に把握してサービスの提供を受けることができる。
【００１１】
また、本発明（請求項３）は、請求項１または請求項２の構成において、前記トラフィックオブジェクトが乗り物を示すオブジェクトであり、このオブジェクトを、前記ネットワークにおいてトラフィックが多い場所に多く配置することを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、より感覚的に混雑状況が把握できるようになる。なお、乗り物は種々のものがあるが、陸上の乗り物としては自動車、オートバイ、自転車等が知られている。
【００１３】
また、本発明（請求項４）は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載の構成において、前記帯域を表示するオブジェクトに、前記オブジェクトが上りの帯域を示すものか下りの帯域を示すものかを表示する方向表示オブジェクトを配置することを特徴とする。
【００１４】
この構成によれば、例えばトラフィックがない場合にも、その帯域が上りか下りかを把握することができる。
【００１５】
（ネットワークサービス表示システム）
また、前記課題を解決した本発明（請求項５）は、請求項１に対応したネットワークサービス表示システムである。このネットワークサービス表示システムの構成によれば、利用者の端末装置、サービス提供サーバ、ネットワークの環境、ネットワークにおける通信回線の帯域は、オブジェクトとして視覚的に表示される。そして、帯域の幅が、帯域を示すオブジェクトの幅として表示される。利用者は、帯域の幅を感覚的に把握してサービスの提供を受けることができる。
【００１６】
（ネットワークサービス可視化装置）
また、前記課題を解決した本発明（請求項６）は、ネットワーク上において提供されるサービスを利用する利用者の端末装置と、前記サービスを提供するサービス提供者のサービス提供者端末装置とがネットワークを介して接続された環境において、前記利用者と前記サービス提供者の情報に基づいて構築した仮想都市を前記利用者の端末装置の画面上に表示するネットワークサービス可視化装置である。そして、このネットワークサービス可視化装置は、前記サービス提供者が提供するサービスの内容、登録利用者数、ネットワークの環境を含むサービス属性を、ネットワークを介して受け付ける手段、前記受け付けたサービス属性を、データベースに分類整理して登録する手段、前記利用者の登録しているサービス、ネットワークの環境を含む利用者登録情報を、ネットワークを介して受け付ける手段、前記受け付けた利用者登録情報を、データベースに分類整理して登録する手段、データベースに記憶された道路図形データに基づいて、前記仮想都市に道路図形を作成する手段、データベースに記憶された建物図形データに基づいて、前記仮想都市に建物図形を作成する手段、前記作成した道路図形および建物図形を含む仮想都市を、ネットワークを介して送信する手段、を有することを特徴とする。
【００１７】
この構成においては、ネットワークサービス可視化装置は、サービス提供者（サービス提供サーバ）の情報としてのサービス属性と、利用者（利用者端末装置）の情報としての利用者登録情報を受け付けてデータベースに登録する。そして、受け付けた情報はデータベースに分類整理して登録される。
ここで、分類整理とは、データベースのフィールドに項目に分けて登録されることをいう。また、登録情報は、サービス提供者や利用者から直接送信等された情報に限定されない。仮想都市は、このデータベースに記憶された建物図形データや道路図形データに基づいて作成される。
なお、サービス属性と利用者登録情報の内容によっては、道路図形データや建物図形データを新規に作成したり更新したりする必要が生じる。後記する実施形態では、ネットワークサービス可視化サーバの利用者・サービス登録部が、ネットワークサービス可視化サーバの記憶部へ道路図形データや建物図形データの登録データ（更新データ）を送信し、記憶部はこの登録データをデータベースとして保有する。
【００１８】
（ネットワークサービス可視化プログラム／記憶媒体）
また、前記課題を解決した本発明（請求項７）は、請求項６の発明に対応したネットワークサービス可視化プログラムである。また、前記課題を解決した本発明（請求項８）は、請求項７の発明に対応した記憶媒体である。
【００１９】
この構成によれば、利用者はサービス内容やネットワーク環境を感覚的に把握しながらサービスを選択し、アクセスすることができる
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照して詳細に説明する。
【００２１】
≪第１実施形態≫
まず、本発明の第１実施形態を説明する。この実施形態に係る表示方法は、ネットワークサービス可視化サーバ（請求項５ないし請求項７におけるネットワークサービス可視化装置）が、ネットワーク上において提供されるサービスや、サービスの提供を受けるサービス利用者自身の端末装置（利用者端末装置）をオブジェクト（建物）として表現（作成）し、この作成したオブジェクト（建物）を集めて、利用者が各サービス提供サーバへアクセスする際の窓口となるネットワーク上の仮想都市として表示する方法であり、このサービスの利用者の端末装置とサービスを提供するサーバ（サービス提供サーバ）とを接続するネットワークの通信回線の帯域や、通信回線の混み具合（ネットワーク環境）もオブジェクト（道路）として表示することを特徴とする。
【００２２】
図１は、第１実施形態の表示方法が行われるネットワークサービス表示システムの全体構成図である。この図１に示されるように、第１実施形態のネットワークサービス表示システムは、ネットワークサービス可視化サーバ１０と、サービス提供サーバ２０（２０Ａ、２０Ｂ）と、サービス提供者のサービス提供端末装置３０と、サービス利用者の利用者端末装置４０（４０Ａ〜４０Ｄ）とを含んで構成される。なお、「サービス利用者」は、適宜「利用者」と略称する。
【００２３】
まず、ネットワークサービス可視化サーバ１０は、本システムを利用する利用者（利用者端末装置４０（４０Ａ〜４０Ｄ））およびサービス提供者（サービス提供サーバ２０（２０Ａ、２０Ｂ））の登録を受け付ける機能を有する。また、利用者端末装置４０（４０Ａ〜４０Ｄ）をオブジェクト化（例えば、住宅として表現）し、サービス提供サーバ２０が提供するサービス（コンテンツ）の内容や規模をオブジェクト化（例えば、店舗や工場等の建物として表現）し、利用者端末装置４０（４０Ａ〜４０Ｄ）とサービス提供サーバ２０（２０Ａ、２０Ｂ）とを接続するネットワーク５０をオブジェクト化（例えば、道路として表現）する機能を有する。
【００２４】
ネットワーク環境をオブジェクト化する機能には、ネットワーク５０の接続回線の帯域が広いほど、この帯域を示すオブジェクトの幅を広く表示する機能と、ネットワーク５０の混み具合であるトラフィック状況（通信速度の動的な実行値）を、前記帯域を表示するオブジェクト上に、回線が混み合っているほど、トラフィックオブジェクト（例えば、自動車などの乗り物）を多数配置して表示する機能とが含まれる。
【００２５】
従って、ネットワークサービス可視化サーバ１０は、図２に示されるように、利用者端末装置４０やサービス提供サーバ２０のサービス登録処理を行う利用者・サービス登録処理部１１と、利用者端末装置４０とサービス提供サーバ２０とネットワーク環境とをオブジェクト化し可視化する仮想都市構築処理部１２と、ネットワーク５０の混み具合を監視するトラフィック状況監視部１３と、ネットワークサービス可視化サーバ１０へのアクセスを登録した利用者や登録したサービス提供者に制限する制御部１４と、可視化した仮想都市のデータと建物図形データと道路図形データとトラフィックオブジェクト図形データとを記憶する記憶部１５と、各種データの送受信を行う通信部１６と、を含んで構成される。
【００２６】
なお、仮想都市構築処理部１２は、利用者が見たい視点に応じて、仮想都市のデータ（画像データ）を変化させる機能を有していてもよい。
【００２７】
次に、サービス提供サーバ２０は、登録利用者が仮想都市を経由して、サービス提供サーバ２０へアクセス（ログイン）してきた場合に、サービス内容（コンテンツ）データを各利用者端末装置４０（４０Ａ〜４０Ｄ）へ送信する機能を有する。
【００２８】
従って、サービス提供サーバ２０は、図２に示すように、コンテンツデータを記憶する記憶部２１と、サービス提供サーバ２０へのアクセスを登録利用者のみに制限する制御部２２と、各種データの送受信を行う通信部２３とを含んで構成される。なお、第１実施形態では、サービス提供サーバ２０（２０Ａ、２０Ｂ）へのアクセスを登録利用者のみに制限するものとしたが、登録利用者以外からのアクセスも受け付けるようにしてもよい。即ち、サービス提供サーバ２０（２０Ａ、２０Ｂ）へのアクセスは、仮想都市のサイトを経由したアクセスでもよいし、仮想都市のサイトを経由しないアクセスでもよい。
【００２９】
また、第１実施形態（図１、図２）では、サービス提供サーバ２０は、ネットワークサービス可視化サーバ１０と分離した状態で描かれているが、ネットワークサービス可視化サーバ１０がサービス提供サーバ２０を内蔵するものであってもよい。即ち、サービス内容（コンテンツ）データをネットワークサービス可視化サーバ１０の記憶部１５で保有するものであってもよい。
【００３０】
また、第１実施形態では、サービス提供サーバ２０（２０Ａ、２０Ｂ）が接続されているネットワーク５０の混み具合は、トラフィック状況監視部１３が監視するが、サービス提供サーバ２０（２０Ａ、２０Ｂ）自身でトラフィック状況監視プログラム等を保有し、このプログラムにより自分の端末装置が接続されているネットワーク５０の混み具合（トラフィック状況）を監視し、このトラフィック状況を通信部２３からネットワークサービス可視化サーバ１０へ送信してもよい。
【００３１】
利用者端末装置４０（４０Ａ〜４０Ｄ）は、利用者が利用したいサービスに関する情報や自分の端末装置が接続されているネットワーク環境に関する情報（利用者情報）をネットワーク５０を介してネットワークサービス可視化サーバ１０へ登録し、ネットワークサービス可視化サーバ１０で提供されるサービスをブラウザ等で閲覧できる機能を有する。
【００３２】
従って、利用者端末装置４０（４０Ａ〜４０Ｄ）は、前記利用者情報をネットワークサービス可視化サーバ１０の記憶部１５へ登録し、ネットワークサービス可視化サーバ１０やサービス提供サーバ２０（２０Ａ、２０Ｂ）で提供されるサービスを表示させるプログラム（ブラウザ等）を有する処理部４１と、前記サービスを表示させる表示部４２と、キーボードやマウスなどの入力を受け付ける入力部４３と、各種データの送受信を行う通信部４４と、を含んで構成されている。
【００３３】
また、本実施形態では、利用者端末装置４０（４０Ａ〜４０Ｄ）が接続されているネットワーク５０の混み具合は、ネットワークサービス可視化サーバ１０のトラフィック状況監視部１３が監視するが、利用者端末装置４０の処理部４１でトラフィック状況監視プログラム等を保有し、このプログラムにより自分の端末装置４０が接続されているネットワーク５０の混み具合（トラフィック状況）を監視して、このトラフィック状況を通信部４４からネットワークサービス可視化サーバ１０へ送信してもよい。
【００３４】
通信部４４は、ＴＣＰ／ＩＰ（Ｔｒａｎｓｍｉｓｓｉｏｎ  Ｃｏｎｔｒｏｌ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ／Ｉｎｔｅｒｎｅｔ  Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）等の所定のプロトコルにより、利用者が利用したいサービスや自分の端末装置４０が接続されているネットワーク環境に関するデータを送信したり、ブラウザ等で、ネットワークサービス可視化サーバ１０で提供される仮想都市のデータやサービス提供サーバ２０（２０Ａ、２０Ｂ）で提供されるコンテンツを受信したりする機能を有する。
【００３５】
図３は、第１実施形態において、利用者端末装置４０Ａに表示される仮想都市の画面例を示したものである。
【００３６】
図３のメインストリート１１０はネットワーク５０のバックボーンネットワークを示す。そして、メインストリート１１０から伸びる道は、各サービス提供サーバ２０のネットワーク５０への接続環境や、利用者端末装置４０のネットワーク５０への接続環境を示す。
【００３７】
サービス利用者オブジェクト１００は、利用者端末装置４０Ａを示し、サービス利用者オブジェクト１００とメインストリート１１０とを繋ぐ道路オブジェクト７０Ａや道路オブジェクト７０Ｂは、それぞれバックボーンネットワークへの上り方向の接続回線と下り方向の接続回線とを示し、前記道路の幅は回線の帯域を示す。
【００３８】
ここで、図３の道路７０Ａと道路オブジェクト７０Ｂとの場合、道路オブジェクト７０Ａの幅と、道路オブジェクト７０Ｂの幅とが異なる。これは、利用者端末装置４０Ａのネットワーク５０への接続回線の帯域が上り方向の回線と下り方向の回線とで異なる（例えば、接続回線がＡＤＳＬである）ことを示す。
【００３９】
また、標識オブジェクト８０Ａや標識オブジェクト８０Ｂはそれぞれの接続回線の方向を示す。即ち、標識オブジェクト８０Ａは上り方向を示し、標識オブジェクト８０Ｂは下り方向を示す。なお、上り方向とは利用者端末装置４０からバックボーンネットワークへの方向であり、下り方向とはバックボーンネットワークから利用者端末装置４０への方向である。
【００４０】
また、サービスオブジェクト６０Ａ〜６０Ｃは、各サービス提供サーバ２０の提供するサービスを示し、前記オブジェクトの大きさは前記サービスの規模が利用者に視覚的に解るように示している。ちなみに、サービスオブジェクト６０Ａは前記サービスが小規模なサービスであることを示し、サービスオブジェクト６０Ｂは中規模のサービスであることを示し、サービスオブジェクト６０Ｃは大規模なサービスであることを示す。なお、サービスの規模は、前記サービスの登録利用者数を示すが、前記サービスへの１日あたりの利用者のアクセス数や、サーバの処理能力を示すものであってもよい。また、サービスオブジェクト６０Ａ〜６０Ｃのデザインは、サービスの内容を表示するものであってもよい。
【００４１】
トラフィックオブジェクト１２０は、ネットワークのトラフィック状況を示すオブジェクトであり、ネットワークが混み合っているほど、多数のトラフィックオブジェクトが配置される。即ち、領域９０Ａのネットワークは混み合っていないが、多数のトラフィックオブジェクトが配置されている領域９０Ｂのネットワークは混み合っていることを示す。
【００４２】
以上、利用者端末装置４０Ａに表示される仮想都市の画面例について説明した。この表示方法により、利用者はサービス内容やネットワーク環境を感覚的に把握しながらサービスを選択し、アクセスすることができる。
【００４３】
次に、利用者がネットワークサービス可視化サーバ１０のサービスを利用する際のフロー（サービス利用フロー）を説明する。図４は、本発明の第１実施形態のサービス利用フローを例示した図である。以下、サービス利用フローを、図４に沿って説明する。
【００４４】
まず、ステップＳ１１では、利用者は利用者端末装置４０Ａを操作してネットワークサービス可視化サーバ１０にログイン（アクセス）するための情報を入力し、ステップＳ１２に進む。
【００４５】
ステップＳ１２では、ネットワークサービス可視化サーバ１０の制御部１４が利用者のログイン情報を受信後、ログインの処理を行い、ステップＳ１３へ進む。
【００４６】
ステップＳ１３では、ネットワークサービス可視化サーバ１０のトラフィック状況監視部１３が利用者端末装置４０Ａのトラフィック状況の検出処理を行い、ステップＳ１４へ進む。
【００４７】
ステップＳ１４では、ネットワークサービス可視化サーバ１０の仮想都市構築処理部１２が、利用者端末装置４０Ａのトラフィック状況の検出処理結果と、記憶部１５のトラフィックオブジェクト図形データと、に基づきトラフィックオブジェクトの図形作成処理を行い、ステップＳ１５へ進む。
【００４８】
ステップＳ１５では、ネットワークサービス可視化サーバ１０は、ステップＳ１４で作成したトラフィックオブジェクトの図形データと、記憶部１５の仮想都市データとに基づき、トラフィックオブジェクトを配置した仮想都市データを作成し、このデータを記憶部１５へ送信し、利用者端末装置４０Ａはトラフィックオブジェクトの配置された仮想都市データを受信する。このトラフィックオブジェクトの配置された仮想都市データは、トラフィックの状況により逐次変化するものであり、ネットワークサービス可視化サーバ１０は、利用者端末装置４０が仮想都市の建物（サービス提供サーバ２０）にアクセス（ログイン）するまで、ステップＳ１３からステップＳ１５までのステップを繰り返す。
【００４９】
利用者は、利用者端末装置４０Ａを介してトラフィックオブジェクトの配置された仮想都市を閲覧し、仮想都市の建物（サービス提供サーバ２０Ａ）にアクセス（ログイン）すると、ステップＳ１７へ進む（ステップＳ１６）。
【００５０】
ステップＳ１７では、サービス提供サーバ２０Ａは利用者端末装置４０Ａからのサービス提供サーバ２０Ａへのログイン情報を受信後、ログインの処理を行う。そして、利用者端末装置４０Ａへサービスデータの送信等を行い、本フローを終了する。
【００５１】
以上、本システムにおける利用者のサービス利用フローを、図４に沿って説明した。
【００５２】
次に、本発明の第１実施形態において、利用者が自己の端末装置を本システムへ登録し、サービス提供者が自己のサービス提供サーバを本システムへ登録する際のフロー（登録フロー）を説明する。図５は、本発明の第１実施形態における登録フローを例示した図である。以下、図５の登録フローに沿って説明する。
【００５３】
まず、ステップＳ２１では、サービス提供者はサービス提供端末装置３０に、サービス提供サーバ２０で提供するサービス提供者名、サービスの内容（プロフィール）、サービスの規模（登録利用者数）、サービス提供サーバ２０のネットワーク５０への接続環境といったサービス提供サーバ２０（サービス提供者）の登録情報を入力し、ステップＳ２２へ進む。ネットワーク５０への接続環境とは、例えば、ＡＤＳＬ／光ファイバ／ＩＳＤＮ／アナログといった接続回線の種別や６４Ｋｂｐｓ、１２８Ｋｂｐｓ、１．５Ｍｂｐｓ、８Ｍｂｐｓ、１２Ｍｂｐｓ、１００Ｍｂｐｓ…といった接続回線の帯域に関する情報である。
【００５４】
ステップＳ２２では、サービス提供端末装置３０から入力されたサービス提供サーバ２０の登録情報をサービス提供端末装置３０から利用者・サービス登録処理部１１へ送信し、ステップＳ２３へ進む。
【００５５】
一方、利用者端末装置４０Ａにおいても、ステップＳ２３で、利用者は、利用者端末装置４０Ａの利用者名や登録したいサービス名や、利用者端末装置４０Ａのネットワーク５０への接続環境といった利用者端末装置４０Ａの登録情報を入力し、ステップ２４へ進む。
【００５６】
ステップＳ２４では、利用者端末装置４０Ａから利用者・サービス登録処理部１１へ、利用者端末装置４０Ａの登録情報を送信し、ステップＳ２５へ進む。
【００５７】
ステップＳ２５では、利用者・サービス登録処理部１１が、ステップＳ２２で送信されたサービス提供サーバ２０のサービス内容およびサービス規模に関する情報と、ステップＳ２５で送信された利用者端末装置４０Ａの登録情報とを記憶部１５へ送信する。記憶部１５は、このデータを後記の建物図形データのデータベースとして格納し、ステップＳ２６へ進む。
【００５８】
ステップＳ２６では、利用者・サービス登録処理部１１が、ステップＳ２４で送信された利用者のネットワーク５０への接続環境と、ステップＳ２２で送信されたサービス提供サーバ２０のネットワーク５０への接続環境とを記憶部１５へ送信する。このデータを後記の道路図形データのデータベースとして格納し、登録フローを終了する。
【００５９】
以上、本システムにおける、利用者およびサービス提供者の登録フローを図５に沿って説明した。
【００６０】
次に、仮想都市の構築処理における道路作成処理と、建物作成処理について説明する。まず、仮想都市において、ネットワーク５０は、帯域の広さを反映した道路として作成される。この際、道路は、次の表１に一例として示す道路図形データに基づいて仮想都市上に作成される。
【００６１】
【表１】
2004254140.tif 000003
【００６２】
この表１において、１）  ノード情報は、仮想都市における交差点情報であり、各ノード（交差点）には仮想都市における座標が付与されている。また、各ノードには、ノード＃１、ノード＃２・・といった固有の番号が付与されている。
２）  リンク情報は、どのノードとノードとが結ばれるかを示す情報である。換言すると、リンク＃１は、ノード＃１とノード＃２を結ぶ道路であるといった情報を示す。
３）  表１において、道路Ａは、ノード＃１、ノード＃２、ノード＃３、ノード＃４、…を、リンク＃１、リンク＃２、リンク＃３…で結ぶ道路であることを示している。なお、各リンクは道幅に相当する帯域情報（５６Ｋｂｐｓ、６４Ｋｐｂｓ、…、１．５Ｍｂｐｓ、…、１２Ｍｂｐｓ、１００Ｍｂｐｓ）が紐付けされている。
４）  サービス提供者の店舗が増えると、当該新店舗用のノードとリンクを新たに作成・登録する（上り用／下り用）。
５）  利用者については、利用者の数が増えても、基本的にはノードおよびリンクの新たな作成・登録はしない。この第１実施形態の仮想都市において、利用者に必要な情報は、サービス提供サーバ２０により具現化されるサービスの内容だからである。
【００６３】
次に、仮想都市において、サービス（サービス提供サーバ２０）および利用者（利用者端末装置４０）は、建物（サービスオブジェクト６０Ａ〜Ｃ、サービス利用者オブジェクト１００）として表現（作成）される。この際、建物は、次の表２（ａ）（ｂ）に一例として示す建物図形データに基づいて仮想都市上に作成される。
【００６４】
【表２】
2004254140.tif 000004
【００６５】
以上、本発明の第１実施形態について説明した。この第１実施形態によれば、サービス提供サーバが提供するサービスの内容（コンテンツ）やそのサービスの規模や、前記サーバの接続回線の帯域や、利用者端末装置の接続回線の帯域や、ネットワークのトラフィック状況を、利用者にとって感覚的に解り易く表示することができる。この表示方法により、利用者はサービス内容やネットワーク環境を感覚的に把握しながらサービスを選択し、各サービスにアクセスすることができる。
【００６６】
≪第２実施形態≫
次に、本発明の第２実施形態を説明する。第２実施形態に係る表示方法は、ネットワークサービス可視化サーバが、利用者自身の端末装置のオブジェクトのみならず、他の利用者の端末装置のオブジェクトと、他の利用者の端末装置のネットワーク環境のオブジェクトとを表示する機能を有することを特徴とする。なお、前記第１実施形態と同様の構成要素は、同じ符号を付して説明を省略する。
【００６７】
第２実施形態では前記の機能を有するため、記憶部１５の利用者ごとの建物図形データ（表２（ｂ）参照）は、仮想都市にアクセスした際に表示させる利用者（メンバー）の情報を含んで構成される。
【００６８】
表示させるメンバーは、個別に指定し登録してもよいし、利用者の属性（例えば、端末装置に接続されている通信回線の帯域が１．５Ｍｂｐｓ以上）を指定して登録してもよい。
【００６９】
次に、第２実施形態において、利用者端末装置４０Ａに表示される画面例を図６に示す。図６の破線の領域Ａに示されるように、仮想都市には自分の利用者端末装置４０Ａの端末装置のオブジェクト（建物）と利用者端末装置４０Ａが接続されるネットワーク５０のオブジェクト（道路）と利用者端末装置４０Ａが接続されるネットワーク５０のトラフィックのトラフィックオブジェクト（自動車）のみならず、他の利用者端末装置４０Ｂの端末装置のオブジェクト（建物）と利用者端末装置４０Ｂが接続されるネットワーク５０のオブジェクト（道路）と利用者端末装置４０Ｂが接続されるネットワーク５０のトラフィックのトラフィックオブジェクト（自動車）が表示される。
前記の画面表示により、利用者は他の利用者の端末装置の接続回線の帯域や、トラフィック状況を感覚的に把握することができる。
【００７０】
以上、本発明の第２実施形態について説明した。この第２実施形態によれば、利用者端末装置４０Ａから利用者端末装置４０Ｂへデータの送信を行う際に利用者端末装置４０Ｂのネットワーク環境を考慮して、データの容量の選択あるいはデータ送信をするか否かの判断をすることができる。
【００７１】
なお、利用者端末装置４０Ｂへ送信するデータは、利用者端末装置４０Ａが独自に入手（作成）したものでもよいし、本システムのサービス提供サーバ２０から入手したものでもよい。これにより、登録利用者同士がネットワーク環境を感覚的に把握した上で、データの送受信をすることができ、利用者がデータの送受信をする際に便宜となる。
【００７２】
以上、本発明の好適な実施形態の一例を示したが、本発明は前記実施形態に限定されず、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。例えば、第１実施形態のネットワークサービス可視化サーバの記憶部で、トラフィック状況情報を蓄積しておき、利用者が利用者端末装置の画面上に表示される仮想都市の道路オブジェクトをクリックすると、その場所の経時的なトラフィック状況情報を表示するようにしてもよい。
【００７３】
【発明の効果】
請求項１および請求項５ないし請求項８に係る発明によれば、サービス提供サーバが提供するサービスの内容や規模や、前記サーバの接続回線の帯域や、利用者の端末装置の接続回線の帯域を、利用者にとって視覚的に解り易く表示することができる。この表示方法により、利用者はサービス内容やネットワーク環境を感覚的に把握しながらサービスを選択し、アクセスすることができる。
【００７４】
請求項２および請求項３に係る発明によれば、前記の接続回線の帯域の他に、前記接続回線のトラフィック状況を視覚的に解り易く表示することができる。この表示方法により、利用者はサービス内容やネットワーク環境を感覚的に把握しながらサービスを選択し、アクセスすることができる。
【００７５】
請求項４に係る発明によれば、前記帯域が上り方向のものであるか、下り方向のものであるかが、視覚的に解り易く表示される。この表示方法により、利用者はサービス内容やネットワーク環境を感覚的に把握しながらサービスを選択し、アクセスすることができる
【図面の簡単な説明】
【図１】…本発明の第１実施形態の表示方法が行われるネットワークサービス表示システムの全体構成図である。
【図２】…図１のネットワークサービス表示システムの、ネットワークサービス可視化サーバ、サービス提供サーバ、利用者端末装置の構成図である。
【図３】…本発明の第１実施形態において、利用者端末装置に表示される仮想都市の画面例を示したものである。
【図４】…本発明の第１実施形態において、利用者がネットワークサービス可視化サーバのサービスを利用する際のフロー（サービス利用フロー）を例示した図である。
【図５】…本発明の第１実施形態において、利用者またはサービス提供者が自己の端末装置や自己のサービスを本システムへ登録する際のフロー（登録フロー）を例示した図である。
【図６】…本発明の第２実施形態において、利用者端末装置４０に表示される画面例である。
【符号の説明】
１０…ネットワークサービス可視化サーバ（ネットワークサービス可視化装置）
２０…サービス提供サーバ
３０…サービス提供者端末
４０…利用者端末装置
５０…ネットワーク
７０…道路オブジェクト（利用者端末装置用）
９０…道路オブジェクト（サービス提供サーバ用）
１１０…道路オブジェクト（バックボーンネットワーク用）
１２０…トラフィックオブジェクト
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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