(57)【要約】【課題】低コスト化を図るとともに組付性やメンテナンス性等に優れたニーエアバッグ装置を提供する。【解決手段】座席前方のインストルメントパネルロア１４裏側に配設されるニーエアバッグモジュール１０を備えたニーエアバッグ装置であって、ニーエアバッグモジュール１０とは別体に構成されたニーパネル１１を有し、ニーエアバッグモジュール１０およびニーパネル１１をインストルメントパネルロア１４に組み込むことができる。インストルメントパネルロア１４は、座席前方部分が一体構成され、この部分の裏側にエアバッグモジュールおよびニーパネルが配設される。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席前方のインストルメントパネルロア裏側に配設されるニーエアバッグモジュールを備えたニーエアバッグ装置であって、
上記ニーエアバッグモジュールとは別体構成されたニーパネルを有し、上記ニーエアバッグモジュールおよび上記ニーパネルを上記インストルメントパネルロアに組み込み得るようにしたことを特徴とするニーエアバッグ装置。
【請求項２】
前記インストルメントパネルロアは、座席前方部分が一体構成され、この部分の裏側に前記ニーエアバッグモジュールおよび前記ニーパネルが配設されることを特徴とする、請求項１に記載のニーエアバッグ装置。
【請求項３】
前記ニーエアバッグモジュールは、単独で前記インストルメントパネルに対して着脱可能であることを特徴とする、請求項１または２に記載のニーエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗用車等の車両において車両衝突時の安全対策として採用される、特に乗員の膝まわりを拘束して安全を図るニーエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車等の車両には、車両衝突時にフロントシートの乗員の膝まわりを拘束することで特に胸部の傷害値を低減させるために、シートベルトの補助拘束装置としてニーエアバッグモジュールが座席前方のインストルメントパネルロアの裏側に取り付けられている。
図２は従来のニーエアバッグ装置の構成例を示しており、従来のニーエアバッグモジュール１０はニーパネル１１に分離不可能に取り付けられている。これら一体化したニーエアバッグモジュール１０とニーパネル１１の２つの部材はブラケット１３を介して、ボディ側のリインフォース１２に取り付けられ、インストルメントパネルロア１４の裏側に配設されるようになっている。
【０００３】
インストルメントパネルロア１４は、運転席前方に配置される部分（以下、Ｄロアパネル１４Ａという）が分割構成されており、このＤロアパネル１４Ａがカバーとしてニーエアバッグモジュール１０およびニーパネル１１を覆うように構成されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のニーエアバッグ装置では、ニーエアバッグモジュール１０およびニーパネル１１を覆うための大きなＤロアパネル１４Ａが必要になるため、その成形型のコストが増大し、組付工数も増加せざるを得なかった。また、ニーパネル１１を覆うＤロアパネル１４Ａを取り外さなければ、ニーエアバッグモジュール１０の取替えなどの作業が行えなかった。
また、インストルメントパネルロア１４において、Ｄロアパネル１４Ａが分割構成されているため、剛性や建付精度等の点でも不利であった。
【０００５】
本発明は以上の点に鑑み、低コスト化を図るとともに組付性やメンテナンス性等に優れたニーエアバッグ装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明のニーエアバッグ装置は、座席前方のインストルメントパネルロア裏側に配設されるニーエアバッグモジュールを備えたニーエアバッグ装置であって、このニーエアバッグモジュールとは別体構成されたニーパネルを有し、ニーエアバッグモジュールおよびニーパネルをインストルメントパネルロアに組み込み得るようにしたことを特徴とする。
【０００７】
本発明のニーエアバッグ装置において、前記インストルメントパネルロアは、座席前方部分が一体構成され、この部分の裏側に前記ニーエアバッグモジュールおよび前記ニーパネルが配設されることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明のニーエアバッグ装置において、前記ニーエアバッグモジュールは、単独で前記インストルメントパネルに対して着脱可能であることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、エアバッグモジュールおよびニーパネルを別体構成することで、これらの部材を別個にインストルメントパネルに組み込みことができる。これにより剛性や建付精度を向上させることができ、またニーエアバッグ装置を持たない車種との間で同一組立工程を実現することが可能になる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基き、従来例と実質的に同一または対応する部材には同一符号を用いて、本発明によるニーエアバッグ装置の好適な実施の形態を説明する。
図１は本発明の実施形態におけるニーエアバッグ装置１の構成例を示すもので、ニーエアバッグモジュール１０は運転席前方のインストルメントパネルロア１４に対して着脱可能に配設されることを特徴とする。
【００１１】
樹脂製のインストルメントパネルロア１４は、各種の操作スイッチなどが取り付けられるスイッチ取付パネル１４ａと、エアコンディショナーやオーディオ装置などが設置されるセンターコンソールパネル１４ｂと、内部を遮蔽するカバーパネル１４ｃとを備えており、インストルメントパネルロア１４は従来のＤロアパネル１４Ａが一体構成されている。
【００１２】
カバーパネル１４ｃとスイッチ取付パネル１４ａとは離隔配置されるようにそれらの縁部間に樹脂製の横架材１４ｄが介装されており、また、このカバーパネル１４ｃとスイッチ取付パネル１４ａとの間はニーエアバッグモジュール１０を収容する領域として用いられる。
【００１３】
このため、インストルメントパネルロア１４には収容凹部１８が形成されており、この収容凹部１８はニーエアバッグモジュール本体１０ａを囲繞するように橋渡し状に形成されている。
この収容凹部１８は、カバーパネル１４ｃの縁部とスイッチ取付パネル１４ａの縁部との間に架設されており、概略直方体形状のニーエアバッグモジュール本体１０ａの側面、すなわちエアバッグドア１０ｂ面を除く３面を囲む側壁部１８ａ，１８ａ，１８ａとその底面部に位置する底壁部１８ｂとで構成され、ニーエアバッグモジュール１０は点線矢印のように収容凹部１８内に収容される。
【００１４】
次に、金属製のニーパネル１１は、乗員の膝幅長を有する板状のパネル部材１１ａとその中間の門型に切り欠かれた開口部１１ｂから後方に向かって蓋状に形成された覆い１１ｃとで構成されている。この覆い１１ｃは、収容凹部１８を上方から覆うように、収容凹部１８の側壁部１８ａを囲む側壁部１１ｃ１，１１ｃ１，１１ｃ１とその上面部に位置する上壁部１１ｃ２とで構成されている。
なお、覆い１１ｃは概略箱型を呈するが、薄鋼板材料等を用いてプレス加工によりニーパネル２０に一体にしぼりとして形成されることができる。
【００１５】
また、ニーパネル１１のパネル部材１１ａには、ニーエアバッグモジュール１０と締結用の一対の孔１１ｈが形成されており、これらの孔１１ｈ，１１ｈにニーエアバッグモジュール１０の上面に設けられたブラケット１０ｃを挿通したボルト等が嵌合し、ニーパネル１１とニーエアバッグモジュール１０とが連結される。
【００１６】
このような構成により、ニーエアバッグモジュール１０はインストルメントパネルロア１４の収容凹部１８内に収容された状態でニーパネル１１に締結され、さらに、このニーパネル１１はリインフォース１２に支持される。
【００１７】
以上のように、本発明の実施形態に係るニーエアバッグ装置１によれば、ニーエアバッグモジュール１０およびニーパネル１１を別体構成することで、これらの部材を別個にインストルメントパネルロア１４に組み込みことができる。この場合、インストルメントパネルロア１４はＤロアパネル１４Ａが一体構成されているため、剛性や建付精度を向上することができる。
【００１８】
さらに、インストルメントパネルロア１４の成形型のコストが安くなって、組付工数も減少させることができ、製品および製造コストを大幅に低減することができる。
【００１９】
また、ニーエアバッグモジュール１０が、インストルメントパネルロア１４の収容凹部１８内に座席側から組み込まれるので、単独でインストルメントパネルロア１４に対して着脱可能である。これにより、メンテナンス性およびサービス性等が向上する。
【００２０】
さらに製造に際して、エアバッグ装置を持たない車種との間で部品構造を同じにすることができる。これにより同一組立工程（同一混合ライン）で生産可能となり、生産性を向上することができる。
【００２１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、インストルメントパネルの剛性や建付精度が向上するとともに、型費用や組付工数を減少してコスト低減を実現することができる。また、メンテナンス性やサービス性等が向上することに加え、生産性を向上することができる等の利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態における構成例を示す斜視図である。
【図２】従来のニーエアバッグ装置の構成例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　　　ニーエアバッグ装置
１０　　ニーエアバッグモジュール
１０ａ　ニーエアバッグモジュール本体
１０ｂ　エアバッグドア
１１　　ニーパネル
１１ａ　パネル部材
１１ｂ　開口部
１１ｃ　覆い
１１ｃ１　側壁部
１１ｃ２　上壁部
１１ｈ　　孔
１２　　リインフォース
１４　　インストルメントパネルロア
１４ａ　スイッチ取付パネル
１４ｂ　センターコンソールパネル
１４ｃ　カバーパネル
１４ｄ　横架材
１８　　収容凹部
１８ａ　側壁部
１８ｂ　底壁部
【図１】
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【図２】
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