(57)【要約】【課題】前扉に設けた複数列の商品コラムを覆う中扉を、前扉の閉じ動作に連動させて確実に閉じることのできる機構を備えた自動販売機を提供する。【解決手段】前扉が閉じられたときには販売機本体の側壁前端に設けられた押圧部材により押圧されてスライドして前記中扉の回動端部を閉じ位置に押圧して前記扉側商品コラム列の前面に固定すると共に、前記前扉が開けられたときには前記中扉を開閉を妨げない位置に退避するスライド部材を、前記前扉の回動側端部に設けたことを特徴とする。【選択図】      図４
2004295659.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に複数列の本体側商品コラムを形成した販売機本体と、
この販売機本体の前面側部に軸支されて該販売機本体に開閉自在に設けられて、その裏面側に前記販売機本体の内側に入り込んで前記本体側商品コラムに所定の間隔を隔てて対峙する複数列の扉側商品コラムを形成した前扉と、
上記扉側商品コラム列の前記前扉を軸支した側の端部に軸支されて該扉側商品コラム列の前面に開閉自在に設けられた中扉と、
前記前扉の回動側端部にスライド可能に設けられ、前記前扉が閉じられたときには前記販売機本体の側壁前端に設けられた押圧部材により押圧されて前記中扉の回動端部を閉じ位置に押圧して前記扉側商品コラム列の前面に固定すると共に、前記前扉が開けられたときには前記中扉を開閉を妨げない位置に退避するスライド部材と
を具備したことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記中扉は、ばね体により前記扉側商品コラム列を閉じる向きに付勢して設けられ、その回動端部に前記扉側商品コラムに設けられた受け部に係合するロック部材を備えたものであって、
前記スライド部材は、前記中扉の前面側部に突出する突出片を備え、斜め後方にスライドして上記突出片を前記中扉の前面に位置付けて前記中扉の回動端部を押圧して前記ロック部材を前記扉側商品コラムに設けられた受け部に係合させると共に、斜め前方にスライドして前記突出片を前記中扉の前面側部に対峙する位置から退避させるものである請求項１に記載の自動販売機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、販売機本体の前扉に複数の列の商品コラムを設けると共に、これらの商品コラム列を覆う中扉を設けた自動販売機に関する。
【０００２】
【関連する背景技術】
たばこ等の自動販売機は、基本的には販売機本体の内部に箱形の複数の商品を積層して収納する複数列の商品コラムを備え、これらの各商品コラムから選択的にその最下位置の商品を払い出すように構成される。ちなみに複数の商品コラムは、一般的には自動販売機本体の内部の商品収納空間を、仕切板を用いてその幅方向に区画して設定される。尚、上記商品収納空間を上下に亘って複数段に区画し、各段毎に複数列の商品コラムを形成することもある。
【０００３】
また販売機本体の前面に開閉自在に設けられる前扉の裏面に、該前扉を閉じたときに前記販売機本体に設けられた複数列の商品コラムとの間に所定の間隙を形成して対峙する複数列の商品コラムを設けた構造の自動販売機も実現されている（例えば特許文献１を参照）。このような前扉側にも商品コラムを設けた自動販売機は、販売機本体側の商品コラムと前扉側の商品コラムとの間に商品の払出通路を形成するもので中央シュート形と称される。またこのような構造の自動販売機にあっては、前扉を開けることで販売機本体側および前扉側の各商品コラムの前面側をそれぞれ開放することができるので、各商品コラムへの商品の装填作業の容易化を図り得ると言う効果を奏する。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２１４３７２号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ところで上述した中央シュート形の自動販売機においては、特に多段に亘って複数列の商品コラムを設けた自動販売機においては、販売機本体側および前扉側の各商品コラム間に形成される商品の払出通路での商品の引っ掛かりを防ぐべく、これらの複数列の商品コラムの前面を一括して覆う前面板（中扉）を設けることが多い。ちなみにこの前面板（中扉）は、例えば前扉を軸支した側を回動支点として商品コラム列の前面に横開き可能に設けられる。しかしながらこの種の前面板（中扉）を閉じることなく前扉を閉じる際、前扉の閉じ動作が妨げられたり、前扉によって前面板（中扉）が破損する虞があった。
【０００６】
そこで前扉を閉じる際、この前扉の閉じ動作に連動させて前面板（中扉）を自動的に閉じる機構を組み込むことが考えられる。例えばバネを用いて前面板（中扉）を強制的に閉じることが考えられる。しかしながらバネ力を強くすると、そのバネ力に抗して前面板（中扉）を開けることが困難となることが否めない。その反面、バネ力を弱くすると前面板（中扉）の開き角度によっては、バネ力による閉じ力が不足することがある。特に回動端側に設けたロック部材を、商品コラム列に前面側部に設けた受け部に確実に係合させて該前面板（中扉）を商品コラム列の前面に固定するには、該前面板（中扉）をその前面側から或る程度強く押圧することが必要であり、上述したバネ力だけでは押圧力が不足する。即ち、前面板（中扉）に対する、いわゆる最後の一押しを行うことができないと言う問題がある。
【０００７】
本発明はこのような事情を考慮してなさたれもので、その目的は、前扉の裏面に設けられた複数列の商品コラムの前面を覆う中扉を、上記前扉の閉じ動作に連動させて確実に閉じることのできる機構を備えた簡易な構成の自動販売機を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上述した目的を達成するべく本発明に係る自動販売機は、内部に複数列の本体側商品コラムを形成した販売機本体と、この販売機本体の前面側部に軸支されて該販売機本体に開閉自在に設けられて、その裏面側に前記販売機本体の内側に入り込んで前記本体側商品コラムに所定の間隔を隔てて対峙する複数列の扉側商品コラムを形成した前扉と、上記扉側商品コラム列の前記前扉を軸支した側の端部に軸支されて該扉側商品コラム列の前面に開閉自在に設けられた中扉をとを備えたものであって、
特に前記前扉が閉じられたときには前記販売機本体の側壁前端に設けられた押圧部材により押圧されてスライドして前記中扉の回動端部を閉じ位置に押圧して前記扉側商品コラム列の前面に固定すると共に、前記前扉が開けられたときには前記中扉を開閉を妨げない位置に退避するスライド部材を、前記前扉の回動側端部に設けたことを特徴としている。
【０００９】
好ましくは前記中扉は、ばね体により前記扉側商品コラム列を閉じる向きに付勢して設けられ、その回動端部に前記扉側商品コラムに設けられた受け部に係合するロック部材を備えたものからなる。そして前記スライド部材は、前記中扉の前面側部に突出する突出片を備え、斜め後方にスライドして上記突出片を前記中扉の前面に位置付けて前記中扉の回動端部を押圧して前記ロック部材を前記扉側商品コラムに設けられた受け部に係合させると共に、斜め前方にスライドして前記突出片を前記中扉の前面側部に対峙する位置から退避させる構造のものとして実現される。
【００１０】
このようなスライド部材を備えた自動販売機によれば、前扉を閉じる際にバネ力等を以て商品コラム列の前面に位置付けられる中扉を、販売機本体に設けられた押圧部材（例えばローラ）により押圧されてスライドするスライド部材にて、商品コラム列の前面側に押し付けることができるので、中扉を確実に閉じることができる。特に回動端部に設けたロック部材を、商品コラム側に設けられた受け部に確実に係合させることが可能となる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態に係る自動販売機について説明する。
図１はこの実施形態に係る自動販売機の概略構成を示す斜視図で、１はその内部に複数列に亘って商品コラム（本体側商品コラム）２を形成した販売機本体であり、３は販売機本体１の右端側に軸支されて該販売機変態１の前面に開閉自在に設けられた前扉である。この前扉３の裏側には、販売機本体１の内側に入り込んで前記商品コラム２の前面に所定の間隔を形成して対峙する複数列の商品コラム（扉側商品コラム）４が突出して設けられている。
【００１２】
尚、販売機本体１に設けられた商品コラム２は、その左側に設けられた大量販売商品用の長尺商品コラム２ａと、この長尺商品コラム２ａの側部に、その内部空間を上下に区画してそれぞれ設けられた複数列の短尺商品コラム列２ｂとからなる。前扉３の裏面の商品コラム４は、これらの短尺商品コラム列２ｂに対峙するように設けられる。そしてこれらの商品コラム２ｂ，４間に形成される空間は、上段側の商品コラム２ｂ，４から払い出された商品を、販売機本体１の下方側に設けられた商品受け部５に導くための商品通路として機能する。
【００１３】
特に下段側の商品コラム２ｂ，４の前面には、これらの商品コラム２ｂ，４の前面を一括して覆うと共に、上記商品通路のガイド壁をなす前面板（中扉）６，７がそれぞれ開閉自在に設けられる。ちなみにこれらの各前面板（中扉）６，７は、商品コラム２ｂ，４への商品装填作業性を配慮して、図２にその概略的な平面構成を示すように前扉３の回動支点側がそれぞれ軸支されている。そして前扉３を開け、更に各前面板（中扉）６，７を開ける際、その手前側が大きく開口するように横開き可能に設けられている。
【００１４】
尚、図２において販売機本体１の、前扉３を軸支した側の内部壁面に設けられたスライド機構８は、前扉３と連結アーム８ａを介して連結されて奥行き方向にスライドするものであって、前扉３が閉じられるとき、これによって奥部に向けてスライドしながら、その押圧片８ｂにて前面板（中扉）６の前面を押圧して該前面板（中扉）６を閉じるものである。
【００１５】
一方、前扉３側の前面板（中扉）７には、例えばその軸部にねじりコイルバネ（図示せず）が装着されている。このねじりコイルバネは、図３（ａ）に示すように前面板（中扉）７を開けたまま前扉３を閉じた際、前面板（中扉）７が販売機本体１の側壁前端に当接してその内側に向けて若干押圧されることを端緒として前面板（中扉）７を回動付勢し、図３（ｂ）に示すように商品コラム４の前面位置まで回動する役割を担っている。しかしながらねじりコイルバネの弾性力は、前面板（中扉）７を緩やか（ソフト）に回動させ得る程度に設定されたものであり、従って前述したように前面板（中扉）７を商品コラム４の前面に位置付ける完全に閉じ切るまでには至らない。
【００１６】
そこで本発明に係る自動販売機においては、図４にその概略構成を示すように、前扉３の裏側の商品コラム４の側部に前記前面板（中扉）７を上記商品コラム４の前面に完全に押し付けるためのスライド部材１０を設けている。このスライド部材１０は、図１に示すように販売機本体１の長尺コラム２ａ側の側壁前部に設けられたローラ（押圧部材）２０により押圧される。そして前扉３の閉じ動作に伴ってローラ２０により押圧されて斜め上方にスライドし、前記中扉７の回動端部を閉じ位置に押圧して前記商品コラム４列の前面に固定すると共に、前記前扉３が開けられたときには前記中扉７を開閉を妨げない位置に退避するするものである。
【００１７】
即ち、スライド部材１０は、略４５°に傾斜する３本のスリット溝１１を平行に備え、これらのスリット溝１１にそれぞれ嵌め込まれたガイドピン１２に支持されて商品コラム４の側壁面にスライド自在に取り付けられている。このスライド部材１０の奥部には、その外側に向けて突出して前記ローラ２０により押圧される受け部１３が、上記スリット溝１１と直行する向きに傾斜させて設けられており、またスライド部材１０の前端部には内側に向けて突出させて前記前面板（中扉）７の側部前面を押圧する押圧片１４が設けられている。尚、これらの受け部１３および押圧片１４は、板状のスライド部材１０の辺部をそれぞれ折り曲げ加工して形成されている。
【００１８】
尚、図４において３０は、中扉７の回動端部に上下にスライド自在に設けられたロック部材であり、図示しないバネにより下方に向けて弾性偏倚されている。そしてこのロック部材３０は、上記バネに抗してその爪部３１を商品コラム４の側壁面に穿たれた係合溝４ａ内に挿入した後、下方に弾性復帰して上記係合溝４ａの縁部に係合させることで、中扉７を商品コラム４の前面に固定する役割を担っている。
【００１９】
このようなスライド部材１０を備えた自動販売機によれば、前扉３の閉じ動作に伴うスライド部材１０の動きを図５（ａ）〜（ｃ）に分解して示すように、またこのときのロック部材３０の動きを図６（ａ）〜（ｃ）に分解して示すように前扉２を閉じ動作に伴って前面板（中扉）７を商品コラム４の前面に確実に固定することができる。即ち、前面板（中扉）７を閉じることなく前扉３を閉じると、前扉３がある角度まで閉じられた時点で前述したように上記前面板（中扉）７が販売機本体１の側壁前面に当接し、ねじりコイルバネの力を受けて商品コラム４の前面まで回動する（図３（ｂ）を参照）。この状態から更に前扉３が閉じられると、図５（ａ）に示すように販売機本体１に設けられたローラ２０がスライド部材１０の受け部１３に当接する。
【００２０】
そして更に前扉３を閉じると、ローラ２０により押されて図５（ｂ）に示すようにスライド部材１０が後退しながら斜め上方にスライドし、図６（ｂ）に示すようにスライド部材１０の押圧片１４が中扉７の回動端部に押し付けられ、中扉７が押されてロック部材３０の爪部３１が係合溝４ａ内に入り込む。この状態から更に前扉３が完全に閉じ位置まで回動させると、これによってスライド部材１０は図５（ｃ）に示すように更に後退し、図６（ｂ）に示すようにスライド部材１０の押圧片１４が中扉７の回動端部を更に押し付けるので、ロック部材３０の爪部３１は係合溝４ａ内に完全に入り込んで、その縁部に係合する。この結果、前扉３を完全に締め切る僅かな回動動作によって、スライド部材１０を介して中扉７が商品コラム４の前面に強い力で押し付けられることになり、これによって商品コラム４の前面に中扉７が確実に固定される。
【００２１】
特にこのようなスライド部材１０を備えた自動販売機によれば、中扉７を完全にロックするに必要な最後の一押しを加えることができるので、商品コラム７に対する中扉７のロックを確実なものとすることができる。また仮にそのロックが不完全であっても、スライド部材１０の押圧片１４にて中扉７をその前面側から押さえ込むことができるので、その稼働中に不本意な振動が加わっても、自動販売機の内部において中扉７が開いてしまうような不具合を効果的に防ぐことができる等の効果が奏せられる。
【００２２】
また上述した実施形態に示すスライド部材１０によれば、斜めにスライドするように設けているので、前扉３が開かれているときには押圧片１４を、例えば中扉７の下方に位置付けて、中扉７の前面から効果的に退避させることができる。従ってスライド部材１０の存在が中扉７の開閉に支障を来すことがない。またローラ２０も販売機本体１の側壁に設けるだけで良いので、長尺コラム４ａへの商品の装填に邪魔になることがない等の効果も奏せられる。
【００２３】
尚、本発明は上述した実施形態に限定されるものではない。例えばローラ２０を販売機本体１の長尺商品コラム２ａと短尺商品コラム４ｂと間を仕切る仕切板に設けることも可能である。しかし長尺商品コラム２ａが一列だけ設けられような場合には、該長尺商品コラム２ａへの商品の装填性を高めるべく、仕切板の前面側への突出長を出来うる限り短くすることが多いので、上述したように販売機本体の側壁前部にローラ２０を設けることが有利である。また中扉７の幅については、商品コラム７の列数に応じて定めれば良いものであり、販売機自体の仕様については種々変形可能である。その他、本発明はその要旨を逸脱しない範囲で種々変形して実施することができる。
【００２４】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、中扉を最後まで確実に閉じるためのスライド部材を備え、前扉の閉じ動作に伴って上記スライド部材を介して中扉を最後の一押しまで確実に閉じることができるので、中扉の閉じ忘れに効果的に対処することができる上、その稼働中に不本意に中扉が開く等の不具合を未然に防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る自動販売機の概略構成図。
【図２】図１に示す自動販売機における中扉の開閉状態を示す図。
【図３】中扉の閉じ忘れたまま前扉を閉じる際の中扉の動きを示す図。
【図４】前扉に組み込まれるスライド部材と中扉との関係を示す図。
【図５】スライド部材の動きを示す図。
【図６】スライド部材の動きに伴うロック部材の動きを示す図。
【符号の説明】
１  販売機本体
３  前扉
４  商品コラム
７  中扉（前面板）
１０  スライド部材
１３  受け部
１４  押圧片
２０  ローラ（押圧部材）
３０  ロック部材
【図１】
2004295659.tif 000003
【図２】
2004295659.tif 000004
【図３】
2004295659.tif 000005
【図４】
2004295659.tif 000006
【図５】
2004295659.tif 000007
【図６】
2004295659.tif 000008