(57)【要約】【課題】ヒートシールによるシールの後に、余熱を帯びるエンドシール部を、エアの吹き付けとそのエアによる冷却とで折り曲げて、確実にコンパクトで且つ簡単にエンドシール部に折り癖を付けることができる袋包装機を提供する。【解決手段】エンドシーラ８によってシールされた直後で余熱を帯びて変形し易い状態にあるエンドシール部Ｓ３は、エアノズル２１からのエアの圧力によって変形し、エンドシール部Ｓ３は筒状包装材Ｆｔのマージン部分Ｆｂと共に折り曲げられる。同時に、エンドシール部Ｓ３は、吹き付けられるエアによって冷却される。エンドシール部Ｓ３は、曲げ変形したままの状態で冷却されてそのときの変形が維持されるので、エンドシール部Ｓ３には折り癖が付けられる。【選択図】      図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
製品を包んだ包装材にマージン部分を残してエンドシールを施すエンドシーラ、及び前記エンドシーラに近接して配置され前記包装材のシール直後のエンドシール部にエアを吹き付けるエアノズルを備え、前記エアノズルからの前記エアによって余熱を持つ前記エンドシール部を前記マージン部分と共に折り曲げる共に冷却して前記エンドシール部に折り癖を付けることから成る袋包装機。
【請求項２】
前記エアノズルは、前記エンドシーラのシール動作に同期して前記包装材の前記エンドシール部に接近又は離間動作をすることから成る請求項１に記載の袋包装機。
【請求項３】
前記エンドシーラは、前記折り癖を付ける方向に向けて傾斜したシール面を持つことから成る請求項１に記載の袋包装機。
【請求項４】
前記折り癖が付けられた前記マージン部分は、粘着性テープ又は粘着性ラベルによって袋本体に貼着されることから成る請求項１に記載の袋包装機。
【請求項５】
前記包装機は、前記製品を横方向に供給する供給コンベヤ、前記包装材を前記製品を筒状に包みながら前記製品の供給方向と同じ横方向に送る紙送り手段、及び前記エンドシーラに組み込まれ前記包装材を切断するカッタを備え、前記エンドシーラが間に前記包装材を挟み込む上下のエンドシーラ部から成る前記製品の連続包装が可能な横型袋包装機であり、前記エアノズルは、前記下側のエンドシーラ部に関連して配設されていることから成る請求項１〜４のいずれか１項に記載の袋包装機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、製品を筒状に包む包装材にマージン部分を残してエンドシールを施し、エンドシール部をマージン部分と共に折り曲げることが可能な袋包装機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、和菓子やパン、ご飯物等の塊状の製品を包装フィルム等の包装材によって包装する包装機については、横方向に供給される製品を同じ横方向に紙送りされるウェブ状の包装材で筒状に取り囲み、筒状の包装材の合わされた縁部同士をヒートシールすることでセンターシールを施し、更に、製品に対して包装材の送り方向の前後で包装材をエンドシールすることで、製品をいわゆる三方シールで包装する横型の袋包装機が用いられている。塊状の製品については、縦型の包装機よりも横型の包装機のほうが、製品を損傷させることなく且つ容易に、筒状の包装材の中に供給することができる。
【０００３】
横型のピロー又は逆ピロー包装機においては、製品がおにぎりや角形の塊状食品である場合には、製品は、その最も広い面を底にして姿勢崩れのおそれがない安定姿勢で筒状包装材の中に供給される。他方、販売店においては、包装体は、商品としての見栄えやアピール性、整然とした効率の良い陳列性を考慮して、製品の平らであるが狭い周面の一つを底面とした起立姿勢で並べて陳列されることが多い。この場合、センターシールが施された側とは反対側のシール無しの面が正面とされ、通常、正面には商品に関する印刷がなされる。こうした起立姿勢ではエンドシールの一方が底面側に置かれることになるので、エンドシールよりも外側に延びる包装材の耳部は、正面側への影響を避けるため、裏面側であるセンターシール側に折り返される。製品が和菓子等の物品である場合にも、エンドシールの外側に意図的に長く延ばされた耳部を、包装体の底側に折り返して、奉書状の包装のような高級感を出すことが行われている。しかしながら、こうしたエンドシールの外側に延びる長い耳部を折り返す作業を機械によって自動的に行おうとすると、複雑な機構を組み入れる必要があり、包装機の大型化や高コスト化を免れることができない。
【０００４】
菓子の包装として、三方シール・ピロー包装機による連続的な包装方法が提案されている（特許文献１参照）。この包装方法においては、包装紙の送り方向に隣接する包装体の隣合うエンドシール間の長さを長く取り、エンドシール間の位置においてカッタによって包装紙を切断することで各包装体が分離される。エンドシールの外側に伸びる包装紙の端部は、エンドシールを施す位置よりも包装体数個分の下流位置、即ちエンドシールの動作と互いに干渉することのない位置に配置され且つ袋包装体の搬送と同期して作動するプッシャやガイドによって持ち上げて折り返される。更に、折り返された包装紙の端部は、包装体に向けてプレス具で押さえることで、奉書包みに類似した和風包装感を醸し出すことが行われている。
【０００５】
また、ベルトコンベヤで縦置き状態で搬送される即席麺包装体のトップシール部を、まだ余熱を有する状態で片側に傾斜折曲し、この折曲面側に商品名等の印刷表示面があるトップシール部に折曲面側からエアーを吹き付け、そのトップシール部を商品名等の印刷表示面が表側に出る方向に反転傾斜させ、次いでこの即席麺包装体の反転傾斜されたトップシール部をベルトコンベヤと平行する上部押さえコンベヤで押さえて略水平となる状態に折曲させると共に、この間にシール部の余熱を放熱冷却させてトップシール部に反発復元力の生じない折り癖を付ける方法御装置が提案されている（特許文献２参照）。
【０００６】
しかしながら、サイドシールの外側に延びる耳部をプッシャやガイドによって上側へ折り返すには、プッシャやガイドは、サイドシールの動作との干渉を回避するため、サイドシールよりも相当下流に配置せざるを得ない。そのため、連続包装処理が一時停止すると、サイドシール位置とプッシャやガイドの配置位置との間に停止した包装体は、耳部処理が不完全なままの状態で取り残される。また、トップシール部の反転傾斜のためにエアーの吹付けを行うものにおいては、最終的に復元力のない折り癖が得られるのは、反転傾斜された後、更にその下流に配設されている上部押さえコンベヤによって押さえられてからである。即ち、上部押さえコンベヤで押さえて略水平となる状態に折曲されて搬送される間に、シール部の余熱が放熱冷却され、このときに復元力のない折り癖が付けられる。したがって、最終的な折り癖が付くのは、即席麺包装体がベルトコンベヤで搬送開始されてから相当下流の位置となる。この場合も、連続包装処理が一時停止したとき、折り癖が不完全な包装体が取り残される。
【０００７】
【特許文献１】
特開昭６１−１１３１１号公報（第２頁下欄〜第３頁上欄、第１３図〜第１６図  ）
【特許文献２】
特開平６−３２３２７号公報（図１）
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、製品を筒状に包む包装材にマージン部分を残してエンドシールを施し、エンドシール部をマージン部分と共に折り曲げる袋包装機において、余熱のあるエンドシール部を、冷却とそのときの形状保持性を利用して簡単な構造にて折り癖を付けることを可能にする点で解決すべき課題がある。
【０００９】
この発明の目的は、製品を筒状に包む包装材にマージン部分を残してエンドシールを施し、エンドシール部をマージン部分と共に、プッシャやガイドのような複雑な構造を用いることなく且つコンパクトで確実に折り曲げて折り癖を付けることができる袋包装機を提供することである。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、この発明による袋包装機は、製品を包んだ包装材にマージン部分を残してエンドシールを施すエンドシーラ、及び前記エンドシーラに近接して配置され前記包装材のシール直後のエンドシール部にエアを吹き付けるエアノズルを備え、前記エアノズルからの前記エアによって余熱を持つ前記エンドシール部を前記マージン部分と共に折り曲げる共に冷却して前記エンドシール部に折り癖を付けることから成っている。
【００１１】
この袋包装機によれば、製品を包んだ包装材は、マージン部分を残した状態にエンドシーラによってエンドシールが施される。ヒートシール直後のエンドシール部は、余熱を帯びて高温であるので、変形を受け易い状態にある。エンドシール部を含むマージン部分は、エンドシーラに近接して配置されているエアノズルによってエアが吹き付けられるので、余熱を持った状態にあるエンドシール部が吹き付けられるエアの圧力によって変形することで、全体として折り曲げられる。同時にエンドシール部は吹き付けられるエアによって冷却されるので、エンドシール部は変形した状態で固定されてエンドシール部に折り癖が付けられ、マージン部分は、エンドシール部の折曲げによって折り曲げられた状態に保たれる。
【００１２】
この袋包装機において、前記エアノズルは、前記エンドシーラのシール動作に同期して前記包装材の前記エンドシール部に接近又は離間動作をすることができる。エアノズルをエンドシーラ又はそれと共に動作する装置や部材に取り付けることで、エアノズルをエンドシーラのシール動作に同期してエンドシール部に接近又は離間させて、エンドシーラによってシールされた直後のエンドシール部にエアを吹き付けることができる。
【００１３】
この袋包装機において、前記エンドシーラは、前記折り癖を付ける方向に向けて傾斜したシール面を持つことができる。エンドシーラのシール面を折り癖を付ける方向に向けて傾斜させることで、エンドシール部は、エアノズルからのエアの吹き付けによって、マージン部分と共に一層容易に折り曲げることができる。
【００１４】
この袋包装機において、前記折り癖が付けられた前記マージン部分を、粘着性テープ又は粘着性ラベルによって袋本体に貼着することができる。折り癖が付けられたマージン部分については、そのままの状態では、見栄えが低下したり状況によっては何らかの拍子で折り戻される可能性もある。粘着性テープや粘着性ラベルをマージン部分と袋本体に跨がって貼り付けることによって、マージン部分が袋本体に貼着されて、良好な見栄えが維持され、袋包装体の取扱いも良好になる。粘着性テープや粘着性ラベルは、表面が無地のものでもよいが、製品が食品である場合には、表示義務がある製品についての情報が印刷されたものであってもよい。
【００１５】
この袋包装機は、前記製品を横方向に供給する供給コンベヤ、前記包装材を前記製品を筒状に包みながら前記製品の供給方向と同じ横方向に送る紙送り手段、及び前記エンドシーラに組み込まれ前記包装材を切断するカッタを備え、前記エンドシーラが間に前記包装材を挟み込む上下のエンドシーラ部から成る前記製品の連続包装が可能な横型袋包装機であり、前記エアノズルは、前記下側のエンドシーラ部に関連して配設されているものであってもよい。製品が個別塊状の物品である場合には、製品の包装機への供給に際して、重力によって投入するよりも横方向にコンベヤによって送り込む方が、製品の崩れや損傷を回避することができる。したがって、袋包装機は、製品供給用の供給コンベヤ、包装材送り用の紙送り手段、包装材を製品間の位置で切断するカッタを備え、エンドシーラが間に前記包装材を挟み込む上下のエンドシーラ部から成る横型のピロー包装機や逆ピロー包装機とすることができる。特に、逆ピロー包装機の場合、エアノズルを下側のエンドシーラ部に関連して配設し、上方のエンドシール部に向けてエアを吹き付けることが好ましい。上方に折り曲げられたマージン部は、その後、袋包装体を搬出する搬送路上に配設されるテープ貼りやラベル貼り手段によって、袋本体への貼り付けが容易となる。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、添付した図面に基づいて、この発明による袋包装機の実施例を説明する。図１はこの発明による袋包装機が適用された横型包装機の一実施例において、シール動作状態にあるエンドシーラを含む要部を示す側面図、図２は図１に示す横型包装機がエンドシール部の冷却動作状態にあるところを示す側面図、図３は横型包装機と袋包装体へのラベル貼りの一例を示す斜視図、図４は図１に示すエンドシーラの拡大断面図である。
【００１７】
この発明による袋包装機は、全体として、図３に示す逆ピロー包装機に構成されている。図３に示すように、逆ピロー包装機１は、基本的に、製品Ａを横方向に供給する搬入コンベヤ２と、搬入コンベヤ２の下流側で搬送路の下方に配置されたロールＲから繰り出されるウェブ状包装材Ｆｗを筒状に成形するフォーマ３と、フォーマ３によって筒状に成形された筒状包装材Ｆｔの上側で合掌状に合わせられた両側縁部Ｆａ，Ｆａを挟んで筒状包装材Ｆｔを製品Ａの供給方向と同じ横方向に送る一対の紙送りローラ５，５から成る紙送り手段４と、紙送り手段４の下流側に配置され筒状包装材Ｆｔの両側縁部Ｆａ，Ｆａをヒートシールする一対のヒートシールローラ７，７から成るセンターシーラ６と、センターシーラ６の下流側に配置されて、隣り合う製品Ａ，Ａ間で筒状包装材Ｆｔにエンドシールを施すエンドシーラ８とを備えている。逆ピロー包装機１においては、製品Ａが横方向に供給されるので、製品Ａが個別塊状の物品である場合には、重力によって投入するよりも横方向に搬入コンベヤ２によって送り込む方が、製品Ａは包装機への送り込みに際して型崩れや損傷を受けることがなく、上記一連の動作によって製品Ａを筒状包装材Ｆｔに連続的に包装することができる。
【００１８】
図１において、筒状包装材Ｆｔと、筒状包装材Ｆｔの内部に一定間隔に隔置して置かれた製品Ａとは、搬送コンベヤとしてのベルトコンベヤ１０上に載置されて搬送され、エンドシーラ８によるエンドシール位置に送り込まれる。筒状包装材Ｆｔを送る紙送り手段４は、ベルトコンベヤ１０と同期を取って回転駆動される。センターシーラ６の下流側に配置されるエンドシーラ８は、隣り合う製品Ａ，Ａ間の位置で、筒状包装材Ｆｔを上下から挟み込む上側エンドシーラ部１４と下側エンドシーラ部１５とを備えており、図示しない駆動手段によって、例えば、軌跡が想像線で示されているボックスモーションをするように駆動される。エンドシーラ８には、筒状包装材Ｆｔを切断するカッタ９を組み込むことができる。エンドシーラ８の下流側には、ベルトコンベヤ１０と同じ高さに合わされた搬出用のベルトコンベヤ１２が配設されており、エンドシールが施された袋包装体Ｐはベルトコンベヤ１２に移載されて搬出される。ベルトコンベヤ１０とベルトコンベヤ１２とは、エンドシーラ８のボックスモーションに合わせて、両コンベヤの端部１１，１３が、前後に移動して製品Ａが包まれた筒状包装材Ｆｔの移載をスムーズにすると共にシール動作期間に合わせて開閉する、所謂、シャトルコンベヤを構成することができる。
【００１９】
エンドシーラ８の上側エンドシーラ部１４と下側エンドシーラ部１５とは、それぞれ、筒状包装材Ｆｔを切断するカッタ９を挟んで、筒状包装材Ｆｔの送り方向の上流側に設けられた第１主ヒートシーラ１６，１６と、下流側に設けられた第２主ヒートシーラ１７，１７とを備えている。第１及び第２主ヒートシーラ１６，１７は、それぞれ、通電によって発熱する加熱手段を備えている。上側エンドシーラ部１４と下側エンドシーラ部１５とは、また、第１主ヒートシーラ１６，１６の上流側において第１主ヒートシーラ１６，１６から一定間隔を置いた位置に副ヒートシーラ１８，１８を備えている。副ヒートシーラ１８，１８は、自らは発熱しないが、第１主ヒートシーラ１６，１６と一体的に結合されているので、第１主ヒートシーラ１６，１６からの熱伝導によって筒状包装材Ｆｔをヒートシールできる程度に加熱されている。
【００２０】
エンドシーラ８が上記構造を有していることにより、製品Ａの１個当たりの包装材には、製品Ａよりも送り方向前方側において、副ヒートシーラ１８，１８と第１主ヒートシーラ１６，１６との２本のヒートシールを施すことができる程度に幅広いマージン部分Ｆｂが確保される（図２、図４参照）。製品Ａよりも送り方向後方側には、第２主ヒートシーラ１７，１７がヒートシールを施すことができる程度の幅のマージン部分Ｆｄが確保される。図４に示すように、マージン部分Ｆｂには、第１主ヒートシーラ１６，１６によって施されたエンドシールＳ１と、副ヒートシーラ１８，１８によって施されたエンドシールＳ３が形成され、マージン部分Ｆｄには、第２主ヒートシーラ１７，１７によって施されたエンドシールＳ２が形成される。
【００２１】
エンドシーラの拡大断面図である図４に示すように、副ヒートシーラ１８，１８は、シール面１９，１９の一部として、折り曲げ方向（包装材の送り方向に対して上側）に傾斜させた傾斜面２０，２０を有している。この実施例では、傾斜面２０，２０はシール面１９，１９の下流側の部分に形成されている。副ヒートシーラ１８，１８をこのように構成することにより、エンドシールを施すと同時に、マージン部分Ｆｂを折り曲げる方向に予備的な癖を付けことができる。
【００２２】
下側エンドシーラ部１５には、上方に向かってエアを吹き出すエアノズル２１が取り付けられている。エアノズル２１がエアを吹き出す方向は、エンドシーラ８によってヒートシールが施されカッタ９によって切断されたマージン部分Ｆｂ、特に、副ヒートシーラ１８，１８によって施されたエンドシールＳ３に向けられている。エアノズル２１からのエアは、マージン部分Ｆｂに圧力を及ぼして、エンドシールＳ３を曲げの中心としてマージン部分Ｆｂを折り曲げる作用を及ぼす。また、エアノズル２１からのエアは、ヒートシールによって余熱を帯びているエンドシールＳ３を冷却し、その曲げ変形状態を固定する。したがって、マージン部分Ｆｂは、エアノズル２１からのエア吹付け領域を通過しても、折曲げ以前の状態には復元しない。エアノズル２１はエア供給源２２からフレキシブルな供給管２３によって接続されているので、エアノズル２１は、エンドシーラ８と共に移動してもエアの供給や吹き付けに支障はない。エアの吹き付けは、マージン部分Ｆｂの通過にかかわらず連続して行ってもよいが、マージン部分Ｆｂの通過に合わせて、吹き出し量を調整することも可能である。
【００２３】
袋包装体Ｐが搬出用のベルトコンベヤ１２、或いはその後続のコンベヤによって搬送されている途中に、折り曲げられて起立した状態にあるマージン部分Ｆｂに対して、その直前方に粘着性のラベルＬが、その下半分程度をマージン部分Ｆｂに沿わせる態様で供給される。ラベルＬは、袋包装体Ｐに対して相対的に押し当てられ、ラベルＬの下半分が袋包装体Ｐの前端部に貼り付けられる。袋包装体Ｐが更に搬送される中で、ゴムロールやスポンジローラ、滑り易い材質製の板から成る押さえ部材２４がラベルＬの上半分に対して当てられて、ラベルＬの上半分を折り曲げて袋包装体Ｐの上面に貼り付ける。粘着性のラベルＬに代えて、粘着性のテープを用いることもできる。粘着性ラベルＬや粘着性テープは、表面が無地のものでもよいが、製品Ａが食品である場合には、表示義務がある製品Ａについての情報が印刷されたものであってもよい。なお、エンドシーラ８に関連して、その前後に筒状包装材Ｆｔの側方からガゼット折込みを入れるガゼット爪４１，４２を配設することができる。
【００２４】
上記の実施例では、袋包装機として横型の逆ピロー包装機１を例に取って説明した。逆ピロー包装機１においては、包装材Ｆの両側縁部Ｆａ，Ｆａが筒状の最上点で重ね合わされてヒートシールされるので、センターシール部Ｆｃ（図３参照）が上方に形成される。マージン部分Ｆｂは、下方に配置されたエアノズルから吹き付けられるエアによって、上側であるセンターシール部Ｆｃ側に折り曲げられ、その後のラベル供給や押さえ部材２４によるラベル貼り作業も容易となる。したがって、ヒートシール部Ｓ１はセンターシール部Ｆｃ側に寄せられ、袋包装体Ｐのシール無しの部分を表側とすることによって、見栄えの良い袋包装体Ｐを得ることが容易である。この発明による袋包装機は、同じ横型である通常のピロー包装機に適用可能のみならず、縦型の製袋充填機においても適用可能である。更に、この発明による袋包装機は、予め成形された袋内に製品を個別に包装する袋個包装においても適用可能であることは明らかである。製品Ａは、例えば、菓子、おにぎり等の、袋包装体に包装されたときに、縦に起立させて店頭で陳列することができるものが好適であるが、これに限らないことも明らかである。更に、ヒートシール部Ｓ１〜Ｓ３においては、別の形態も可能である。即ち、ヒートシール部Ｓ３は、補助的なヒートシール部ではなく、ヒートシール部Ｓ１と同様の本格的なヒートシール部としてもよい。逆に、ヒートシール部Ｓ１を補助的なヒートシール部としてもよく、マージン部分Ｆｃについては、捻りやワイヤ結束等のヒートシールに代わる別の閉鎖手段が用いられる場合には、ヒートシール部Ｓ２は必ずしも必要ではない。
【００２５】
【発明の効果】
この発明による袋包装機は、上記のように、製品を包んだ包装材にマージン部分を残してエンドシールを施すエンドシーラと、エンドシーラに近接して配置され包装材のシール直後のエンドシール部にエアを吹き付けるエアノズルとを備え、エアノズルからのエアによってエンドシール部を折り曲げる共に冷却する構成となっているので、ヒートシールの余熱を帯びて高温の状態にあるエンドシール部は、その先のマージン部と共にエアノズルからのエアの圧力によって全体として折り曲げられ、同時にエンドシール部が冷却されて、そのときの変形がそのまま固定されてエンドシール部には折り癖が付けられる。したがって、この袋包装機によれば、製品を筒状に包む包装材にマージン部分を残してエンドシールを施し、ヒートシールによって余熱を帯びるエンドシール部を、エアの吹き付けとそのエアによる冷却とで、確実に且つ簡単に折り癖を付けることができ、プッシャやガイドのような複雑な構造を用いる必要はない。更に、エンドシールがされた位置でエアの吹き付けを行うことができるので、エンドシールの位置と折り癖を付ける位置とが離れている場合とは異なって、コンパクトな袋包装機を提供することができるとともに、連続包装可能な袋包装機が一次停止したときであっても耳折りの処理が不完全なままに取り残される袋包装体が生じることを避けることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明による袋包装機が適用された横型包装機の一実施例において、シール動作状態にあるエンドシーラを含む要部を示す側面図である。
【図２】図１に示す横型包装機がエンドシール部の冷却動作状態にあるところを示す側面図である。
【図３】横型包装機と袋包装体へのラベル貼りの一例を示す側面図である。
【図４】図１に示すエンドシーラの拡大断面図である。
【符号の説明】
１  逆ピロー包装機                  ２  搬入コンベヤ
３  フォーマ
４  紙送りローラ                    ５  ローラ
６  センターシーラ                  ７  ヒートシールローラ
８  エンドシーラ                    ９  カッタ
１０  ベルトコンベヤ                １１  ベルトコンベヤ１０の端部
１２  ベルトコンベヤ                １３  ベルトコンベヤ１２の端部
１４  上側エンドシーラ部            １５  下側エンドシーラ部
１６  第１主ヒートシーラ            １７  第２主ヒートシーラ
１８  副ヒートシーラ
１９  シール面                      ２０  傾斜面
２１  エアノズル                    ２２  エア供給源
２３  フレキシブルな供給管          ２４  押さえ部材
Ｆｗ  ウェブ状包装材                Ｆｔ  筒状包装材
Ｆａ  包装材Ｆの両側縁部            Ｆｂ，Ｆｄ  マージン部分
Ｆｃ  センターシール部              Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３  エンドシール部
Ａ  製品              Ｌ  ラベル            Ｐ  袋包装体
【図１】
2004331135.tif 000003
【図２】
2004331135.tif 000004
【図３】
2004331135.tif 000005
【図４】
2004331135.tif 000006