(57)【要約】【課題】製造段階において構造的なバラツキのない安定した圧縮性層を有し、かつ洗浄液の浸透による厚み変化がないブランケットを得ることを課題とする。【解決手段】補強層２５と、この補強層２５上に設けられた基布層２２，２４、圧縮性層２３、表面ゴム層２１とを具備する印刷用ブランケットにおいて、前記圧縮性層２３は、高分子ゲル層、あるいは高分子ゲルを含むゴム層、あるいは高分子ゲルを含むスポンジ層、あるいは基布をその間に挟む高分子ゲル層のいずれかであることを特徴とする印刷用ブランケット。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
補強層と、この補強層上に設けられた基布層、圧縮性層、表面ゴム層とを具備する印刷用ブランケットにおいて、
前記圧縮性層は、高分子ゲル層、あるいは高分子ゲルを含むゴム層、あるいは高分子ゲルを含むスポンジ層、あるいは基布をその間に挟む高分子ゲル層のいずれかであることを特徴とする印刷用ブランケット。
【請求項２】
前記高分子ゲルは、アクリルニトリルブタジエンポリマー、ウレタンポリマー、エチレン・プロピレンポリマー、シリコーンポリマー、フルオロシリコーンポリマー、フッ素ポリマー、エポキシポリマーから選ばれた１種あるいは複数種であることを特徴とする請求項１記載の印刷用ブランケット。
【請求項３】
前記高分子ゲルの硬さは、ＪＩＳＫ２２２０に規定される針の針入度が１０〜２００であることを特徴とする請求項１もしくは請求項２記載の印刷用ブランケット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、圧縮性層に改良を施した印刷用ブランケットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、オフセット印刷用ブランケットの構造は、一般に図５に示すような構造になっている。即ち、図中の符番１は、インキを受理して対象物に転移する役割を果たす表面ゴム層である。この表面ゴム層１の下層側には、順に第１の基布層２、圧縮性層（スポンジ層）３、第２の基布層４、補強層５が順次形成され、ブランケットの全体の厚みは１．９〜２．１ｍｍとなっている。また、前記補強層５は、ソリッドゴム層５ａと基布層５ｂとを交互に配置して、全体として補強層を形成している。このように、ブランケットは、ブランケット全体の基布のプライ数で言うと３から４プライで構成されている。
【０００３】
ここで、前記圧縮性層３の役割は、印刷時のショック吸収性を主な目的としているが、印刷圧の調整にも大いに役立っている。即ち、印刷圧が過圧になれば、ショックの発生もさることながら、アミ点の太りや版摩耗の原因ともなり、印刷圧が不足すれば、ベタ部分のインキ転移量が不足し、かすれた印刷物になってしまう。これらの印刷圧のコントロールは、圧縮性層３の硬さに負うところが大きいとされている。
【０００４】
ところで、オフセット印刷用ブランケットの圧縮性層としては、下記の１）〜４）のものが開発されており、夫々が特徴を発揮して、実用化されている。
１）特開昭６３−２０５２９４号等に開示されているような有機発泡剤によるゴム発泡法、
２）特開昭５９−１４９９５号に開示されているゴムコンパウンドに予め溶解性塩類を混合しておき、加硫後に塩類を温湯で抽出してスポンジ化する抽出法、
３）特開平２−２０３９２号、特開平３−２４４５９５、特開平６−１０９１号等に開示されているように、ゴムコンパウンドに塩化ビニリデン、アクリル樹脂等からなるマイクロバルーンを混合しておき、そのままの状態で加硫させて、スポンジを形成させるマイクロバルーン法、
４）特公昭３７−１３１１０号等に開示されている、不織布にエラストマーを含浸させてスポンジ状弾性を付与する含浸不織布法。
【０００５】
これらのスポンジを大きく分類すると、セルが独立して並んだ構造の単泡スポンジとセルが互いに繋がった構造の連泡スポンジとに分けられる。図６（Ａ）は単泡スポンジの例を、図６（Ｂ）は連泡スポンジの例を模式化したものである。なお、図６（Ａ）中の符番６はスポンジ層３中のセルを、図６（Ｂ）中の符番７は互に繋がったセルを示す。
【０００６】
上記圧縮性層では、有機発泡剤によるゴム発泡法とマイクロバルーン法は基本的には単泡である。また、抽出法は溶解性塩類を抽出する段階でトンネル状の通路が形成されることから連泡であり、含浸不織布法は繊維を樹脂で結合させた連泡状のものにエラストマーを含浸しているので、これも連泡である。
【０００７】
一般的に単泡スポンジの場合、セルの壁が厚く成りやすく、硬めのスポンジになるのに対して、連泡スポンジの場合はセルの壁が薄く、軟らかめのスポンジとなる。
【０００８】
なお、発泡法では、有機発泡剤を多量に混合したり、加硫温度と加硫速度を調整してガス発生時にゴムコンパウンドの粘度を低くすることで発泡倍率を高め、セルの壁を薄くすることもできないわけではない。しかし、単泡の破裂、セルの不揃い、セルの連結等が起こり、出来上がったスポンジも均質性に欠け、工程そのものも大変不安定なものとなる。
【０００９】
また、マイクロバルーン法の場合にも、マイクロバルーンの多量配合、加硫時にマイクロバルーンの一部を故意に熱膨張破裂させることによって、単泡の一部を連泡化して、軟質スポンジを形成させることも試みられているが、セル構造のバラツキが大きく実用的な方法とは言えない。
【００１０】
【特許文献１】
特開昭６３−２０５２９４号（第３頁右下欄及び左下欄）
【００１１】
【特許文献２】
特開昭５９−１４９９５号（第３頁右下欄）
【００１２】
【特許文献３】
特開平２−２０３９２号（第５頁）
【００１３】
【特許文献４】
特開平３−２４４５９５号（第５頁右下欄）
【００１４】
【特許文献５】
特開平６−１０９１号（第５頁右欄）
【００１５】
【特許文献６】
特公昭３７−１３１１０号（第４頁右欄〜第７頁右欄）
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記圧縮性層としてスポンジ層を適用する場合、その製造段階において、種々の要因により構造的にバラツキが生じ、印刷用ブランケットそのものの性能のバラツキを招く。
また、圧縮層がスポンジ層、特に連泡スポンジによる場合は、ブランケットの洗浄時に洗浄液がブランケットのサイドから圧縮層に浸透し、ブランケットの厚みに変化が生じてしまうため、ブランケットのサイドをシールする等の対策を取る必要があった。
【００１７】
本発明はこうした事情を考慮してなされたもので、製造段階において構造的なバラツキのない安定した圧縮性層を有した印刷用ブランケットを提供することを目的とする。
【００１８】
また、本発明は、洗浄液が圧縮層へ浸透することによる厚み変化のない印刷用ブランケットを提供することを目的とする。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る印刷用ブランケットは、補強層と、この補強層上に設けられた基布層、圧縮性層、表面ゴム層とを具備する印刷用ブランケットにおいて、前記圧縮性層は、高分子ゲル層、あるいは高分子ゲルを含むゴム層、あるいは高分子ゲルを含むスポンジ層、あるいは基布をその間に挟む高分子ゲル層のいずれかであることを特徴とする。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明について更に詳しく説明する。
【００２１】
本発明において、高分子ゲルとしては、アクリルニトリルブタジエンポリマー、ウレタンポリマー、エチレン・プロピレンポリマー、シリコーンポリマー、フルオロシリコーンポリマー、フッ素ポリマー、エポキシポリマーから選ばれた１種あるいは複数種が挙げられる。
【００２２】
前記ウレタンポリマーとしては、例えばナガセケムテック（株）製の商品名：ＸＮＲ７７０４、ＸＮＨ７７０４が挙げられる。前記フルオロシリコーンポリマーとしては、例えば信越化学（株）製の商品名：ＦＥ５３Ａ、ＦＥ５３Ｂが挙げられる。前記シリコーンポリマーとしては、例えば東芝シリコーン（株）製の付加型シリコーンゲル（商品名：ＹＥ５８１８Ａ、ＹＥ５８１８Ｂ）、東芝シリコーン（株）製の２成分縮合型シリコーンゲル（商品名：ＸＥ１２−Ｂ７９２０（Ａ）／（Ｂ））、信越化学工業（株）の加熱硬化型シリコーンゲル（商品名：ＫＥ１０４Ｇｅｌ）が挙げられる。前記フッ素ポリマーとしては、例えば信越化学工業（株）の商品名：ＳＩＦＥＬ８１７Ａ／Ｂ，８０６Ａ／Ｂが挙げられる。
【００２３】
上記ゲル材料は、混合比を変えることによって様々な硬さ（針入度）のゲルが得られる。
１）フッ素ポリマーによる製造方法の場合：信越化学工業（株）の商品名：ＳＩＦＥＬ８１７Ａ／Ｂを例にとると、Ａ液とＢ液を等量混合し、１５０℃，１時間硬化することにより得られる。得られたゲル状硬化物の硬さ（針入度）は７０である（但し、ＪＩＳＫ２２２０による）。
【００２４】
２）シリコーンポリマーによる製造方法の場合：信越化学工業（株）の前記ＫＥ１０４Ｇｅｌを例にとると、主剤と硬化剤を１０：１の割合で混合し、１５０℃，３０分硬化することにより得られる。得られたゲル状硬化物の硬さ（針入度）は６５である（但し、ＪＩＳＫ２２２０による）。
【００２５】
本発明において、硬さ（針入度）の測定方法について図７を参照して説明する。ここでは、シリコーンゲルＫＥ１０４Ｇｅｌを例にとって説明する。通常、シリコーンゲルは、弾性率１０５Ｎ／ｍ２（１０６ｄｙｎｅ／ｃｍ２）以下の場合が多く、一般のゴム硬度計では測定が不可能である。従って、図７に示すような方法で硬さを測定する。図７において、符番１１はＪＩＳＫ２２２０によるちょう度試験機を示し、その先端部には１／４コーン針１３を有している。この１／４コーン針１３を、ゲル１２に例えば総荷重９．３８ｇで進入させる。
【００２６】
なお、針入度と弾性率との間には相関関係があり、上記シリコーンゲルＫＥ１０４Ｇｅｌを例とした場合のそれは図８に示すようになる（出典：信越化学工業（株）カタログ）。また、針入度は、針入度＝規定のコーン針が試料に進入した深さ×１０となる。
【００２７】
本発明において、前記高分子ゲルの硬さは、ＪＩＳＫ２２２０に規定される針の針入度で１０〜２００であることが好ましい、更に好ましくは５０〜７０である。ここで、針入度が１０未満では弾性率が大きく圧縮性層が硬すぎ、２００を超えると弾性率が少なすぎ元に戻らない恐れがある。
【００２８】
【実施例】
以下、本発明の各実施例及び比較例について説明する。
図１は、本発明に係るオフセット印刷用ブランケットの断面図を示す。
図中の符番２１は、インキを受理して対象物に転移する役割を果たす表面ゴム層である。この表面ゴム層２１の下層側には、順に第１の基布層２２、圧縮性層２３、第２の基布層２４、補強層２５が順次形成され、ブランケットの全体の厚みは約２．１ｍｍとなっている。
【００２９】
ここで、圧縮性層２３は、後述するように、高分子ゲルのみからなる高分子ゲル層、高分子ゲルを含むゴム層、高分子ゲルを含むスポンジ層、基布を含む高分子ゲル層のいずれかからなる。また、前記補強層２５は、ソリッドゴム層２５ａと基布層２５ｂとを交互に配置して、全体として補強層を形成している。ブランケットは、ブランケット全体の基布のプライ数で言うと３から４プライで構成されている。前記圧縮性層２３の役割は、従来技術で説明した圧縮性層と同様な役割を有している。
【００３０】
このように、本発明に係る印刷用ブランケットは、補強層２５と、この補強層２５上に設けられた第１・第２基布層２２，２４、圧縮性層２３及び表面ゴム層２１とを具備した構成となっている。
【００３１】
（実施例１）
まず、上記ＳＩＦＥＬ８１７Ａ  １００重量部とＳＩＦＥＬ８１７Ｂ  １００重量部（いずれも信越化学工業（株）製のフッ素ポリマーゲル材料）を常温にて混合する。つづいて、通常のドクターコーティング法で第１の基布層２２に約０．１５ｍｍの厚みにフッ素ポリマーゲルコンパウンドをコーティングした。同様にして、第２の基布層２４にもコーティングした。次に、両基布層２２，２４のフッ素ポリマーゲルコンパウンド同士を合わせて０．３ｍｍまで厚みを出し、２枚を貼り合わせた。この後、これらの積層体を加硫用のドラムに巻いて、１５０℃にて２時間加硫し、フッ素ポリマーからなる高分子ゲル層（圧縮性層）を得た。
【００３２】
次に、前記第２の基布層２４に接着剤を塗布した後、２枚の前記基布層２５ｂに夫々接着用ゴム糊（ソリッドゴム層２５ａ）を０．０５ｍｍの厚さにコーティングして貼り合わせた。つづいて、前記第１の基布層２２上に接着剤を塗布した後、未加硫ニトリルゴム配合物をシート状にして積層し、表面ゴム層２１を形成した。このときのブランケット全体の厚さは約２．１ｍｍであった。
【００３３】
次に、このようにして作った未加硫の圧縮性ゴムブランケットを金属製のドラムに巻きつけて、１５０℃で６時間加熱して加硫を完了させた。つづいて、冷却した後、２４０メッシュのサンドペーパーで表面ゴム層２１を研磨し、１．９ｍｍの厚さとした。
【００３４】
このように、上記実施例１に係るオフセット印刷用ブランケットは、補強層２５と、この補強層２５上に順次形成された第２基布層２４、圧縮性層２３、第１基布層２２、及び表面ゴム層２１とを具備し、前記圧縮性層２３はフッ素ポリマーからなる高分子ゲル層となっている。
【００３５】
なお、得られたゲル状硬化物の硬さ（針入度）は、７０（ＪＩＳＫ２２２０）であった。また、通常のゴム用硬度計での硬さは２（ＪＩＳ  Ａ）であった。
【００３６】
（実施例２）
まず、ナガセケムテック（株）の商品名：ＸＮＲ７７０４  １００重量部に、ナガセケムテック（株）の商品名：ＸＮＨ７７０４  ７５重量部を混合し、ウレタンゲルコンパウンドを製作した。つづいて、このウレタンゲルコンパウンド６０重量部に下記表１に示すニトリルゴムコンパウンド（基本コンパウンド）４０重量部を加え、室温にて二本練りロールにて混合分散を行い、ゴム中にゲルの含まれたコンパウンドを得た。
【００３７】
次に、前記コンパウンドをトルエン溶剤に溶解してゴム糊を作り、通常のドクターコーティング法で第１の基布層に約０．１５ｍｍ厚みにコーティングを行い、トルエン溶剤を揮発させた。また、同様にして、第２の基布層にも前記基本ゴムコンパウンドをコーティングして層を合わせて０．３ｍｍまで厚みを出し、２枚を貼り合わせた後、加硫用のドラムに巻いて、通常のホットエアー加硫により加硫し、高分子ゲルを含むゴム層（圧縮性層）を得た。その後、実施例１と同様の方法でブランケットを作製した。図２はこの圧縮性層２３ａの断面図を示し、符番２６はニトリルゴム、符番２７はウレタンゲルを示す。
【００３８】
【表１】
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【００３９】
上記実施例２に係るオフセット印刷用ブランケットは、補強層２５と、この補強層２５上に順次形成された第２基布層２４、圧縮性層２３、第１基布層２２、及び表面ゴム層２１とを具備し、前記圧縮性層２３は高分子ゲルを含むゴム層となっている。
【００４０】
なお、上記実施例２では、ウレタンゲルがニトリルゴムに分散している場合について述べたが、これに限らず、ウレタンゲルとニトリルゴムが混合状態にある場合でもよい。
【００４１】
（実施例３）
まず、食塩を粉砕して、これを前記表１の基本コンパウンド１８８重量部に２００重量部の食塩を配合したゴムコンパウンドをトルエン溶剤に溶解してゴム糊を作り、得られたゴム糊を第２の基布層に０．３ｍｍまでコーティングを行い、トルエン溶剤を揮発させた後、通常のホットエアー加硫により加硫し、得られた圧縮性層を温湯に浸漬して食塩を洗い出し、連泡スポンジを得た。次に、ナガセケムテック（株）の商品名：ＸＮＲ７７０４  １００重量部に、ナガセケムテック（株）の商品名：ＸＮＨ７７０４  ８０重量部を混合し、ウレタンゲルコンパウンドを製作した。
【００４２】
次に、このウレタンゲルコンパウンドを前記連泡スポンジの空隙中にドクターブレードによりコーティングを行い、室温２４時間放置した後、連泡スポンジの空隙中にウレタンゲルが含浸された高分子ゲルを含むスポンジ層（圧縮性層）を得た。つづいて、得られた圧縮性層上に接着剤を介して第１の基布層を貼り合わせた。その後、実施例１と同様の方法でブランケットを製作した。図３はこの圧縮性層２３ｂの断面図を示し、符番２７はウレタンゲルを示す。
【００４３】
上記実施例３に係るオフセット印刷用ブランケットは、補強層２５と、この補強層２５上に順次形成された第２基布層２４、圧縮性層２３、第１基布層２２、及び表面ゴム層２１とを具備し、前記圧縮性層２３は高分子ゲルを含むスポンジ層となっている。
【００４４】
なお、上記実施例３では、連泡スポンジの空隙中にウレタンゲルが含浸している場合について述べたが、これに限らず、単泡スポンジの表面にウレタンゲル（高分子ゲル）による層が形成されている場合でもよい。
【００４５】
（実施例４）
図４を参照する。但し、図１と同部材と同符番を付して説明を省略する。
まず、上記ＳＩＦＥＬ８１７Ａ  １００重量部とＳＩＦＥＬ８１７Ｂ  １００重量部（いずれも信越化学工業（株）製のフッ素ゲル）を常温にて混合する。つづいて、通常のドクターコーティング法で基布層３１の両面にフッ素ポリマーゲルコンパウンドを約０．３５ｍｍの厚みにコーティングした後、第１の基布層２２及び基布層を第２の基布層２４を基布層３１の両面に貼り付けた。これを加硫用ドラムに巻いて、１２０℃にて２時間加硫硬化を行い、基布層３１が中間に入った圧縮性層３２を得た。その後、実施例１と同様の方法でブランケットを製作した。なお、図４中の符番３３は高分子ゲル層を示す。
【００４６】
上記実施例４に係るオフセット印刷用ブランケットは、図４に示すように、補強層２５と、この補強層２５上に順次形成された第２基布層２４、圧縮性層３２、第１基布層２２、及び表面ゴム層２１とを具備し、前記圧縮性層３２は高分子ゲル層３３の中間に基布層３１が入った圧縮性層となっている。
【００４７】
（比較例１）
まず、上記表１に示す基本ゴムコンパウンドをトルエン溶剤に溶解してゴム糊を作り、通常のドクターコーティング法で第１の基布層に約０．１５ｍｍ厚みにコーティングを行い、トルエン溶剤を揮発させた。また、同様にして、第２の基布層にも前記基本ゴムコンパウンドをコーティングして層を合わせて０．３ｍｍまで厚みを出し、２枚を貼り合わせた後、加硫用のドラムに巻いて、通常のホットエアー加硫により加硫し、圧縮層を得た。なお、比較例１及び後述する比較例２〜４においては、図５を参照する。
【００４８】
下記表２は、上記比較例１及び後述する比較例２〜４における各組成の配合例を示す。
【００４９】
【表２】
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【００５０】
（比較例２）
まず、発泡剤ネオセルボンＮ１００Ｍ（永和化成（株）製の商品名）を２０重量部配合した基本コンパウンドをトルエン溶剤に溶解してゴム糊を作り、通常のドクターコーティング法で第１の基布層に約０．１５ｍｍ厚みにコーティングを行った後、トルエン溶剤を揮発させた。次に、第２の基布層にも同様にコーティングしてスポンジ層をあわせて０．３ｍｍまで厚みを出し、２枚を貼り合わせた後、加硫用のドラムに巻いて、通常のホットエアー加硫の方法により、加硫し、単泡スポンジ層を得た。
【００５１】
（比較例３）
球状中空体エクスパンセル０９１ＤＥ（ノーベルインダストリー社製の商品名）を１０ＰＨＲ配合したゴムコンパウンドをトルエン溶剤に溶解してゴム糊を作り、比較例１と同様の操作を行い、同じく単泡スポンジ層を得た。
【００５２】
（比較例４）
食塩を粉砕してこれを上記表１の基本コンパウンドに２００ＰＨＲ配合したゴムコンパウンドをトルエン溶剤に溶解してゴム糊を作り、比較例１と同様の操作を行い、得られた圧縮性層を温湯に浸漬して食塩を洗い出し、連泡スポンジ層を得た。比較例１〜４ともその後、実施例１と同様の方法でブランケットを製作した。なお、上記比較例１〜４の硬度（ＪＩＳ  Ａ）は、６５（比較例１）、４０（比較例２）、２０（比較例３）、２５（比較例４）である。但し、比較例１以外はそれぞれ多孔体となった硬度を示す。
【００５３】
下記表３は、上記実施例１〜４及び比較例１〜４における、圧縮性層の種類、圧縮性のバラツキ、洗浄液の浸透、ベタ着肉、網点太り及び総合評価を示す。なお、圧縮性のバラツキ評価方法は、５０ｍの試作品から、５ｍおきに試験片を切り出し、１０個のサンプルによる圧縮性のバラツキ評価により行った。
【００５４】
【表３】
2004160798.tif 000005
【００５５】
表３より、本発明の場合、圧縮性のバラツキが良好であるとともに、洗浄液の浸透が小さく、更にベタ着肉、網点太りも普通以上で、総合評価が良好であることが確認できた。
【００５６】
【発明の効果】
以上詳述した如く本発明によれば、製造段階において構造的なバラツキのない安定した圧縮性層を有し、洗浄液の浸透による厚み変化のない印刷用ブランケットを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施例１に係るオフセット印刷用ブランケットの断面図。
【図２】本発明の実施例２に係るオフセット印刷用ブランケットの圧縮性層の断面図。
【図３】本発明の実施例３に係るオフセット印刷用ブランケットの圧縮性層の断面図。
【図４】本発明の実施例４に係るオフセット印刷用ブランケットの圧縮性層の断面図。
【図５】従来のオフセット印刷用ブランケットの断面図。
【図６】図１のブランケットの一構成要素である圧縮性層が単泡スポンジ、連泡スポンジ及び部分連泡構造からなる場合の模式図。
【図７】シリコーンゲルの硬さ（針入度）を測定するための方法の概略説明図。
【図８】針入度と弾性率との関係を示す特性図。
【符号の説明】
１…表面ゴム層、
２…第１の基布層、
３…スポンジ層（圧縮性層）、
４…第２の基布層、
５…補強層、
６、７…セル。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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