(57)【要約】【課題】取り扱い易く、コンパクトな画像記録材料収納マガジンを提供することを目的とする。【解決手段】マガジン１６は、矩形状のケーシング４０の角部Ｃ１〜Ｃ４のうち、デッドスペースになっている角部Ｃ１に凹部６２を設け、凹部６２内にステー６４を配設すると共に、角部Ｃ１に対向する角部Ｃ３を構成する側面４８、５０に内側に窪んだ引っ掛け部７０、７２を設けた。したがって、持ち運び時にはステー６４を掴んでマガジン１６を持ち運ぶと共に、一方の手でステー６４を掴んだままでマガジンを回転させて他方の手の指で引っ掛け部７０あるいは引っ掛け部７２を引っ掛けて所定の姿勢にすることができる。ここで、ステー６４および引っ掛け部７０、７２は、側面形状の内側に設けられているため、プリンタにおけるマガジン収容スペースを増大させることなく、しかも、印画紙の収容スペースを犠牲にすることもない。【選択図】　図２
2004118090.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成装置等に装填され、内部にロール状の画像記録材料を収納した略矩形体形状の画像記録材料収納マガジンであって、
画像記録材料ロールを収納するケーシングと、
前記ケーシングに配設された把手と、
前記ケーシングに設けられ、マガジンの姿勢変更時に使用される引掛部と、
を備え、前記画像記録材料ロールの回転軸方向から見たケーシング側面形状領域の内側に、前記把手と前記引掛部が設けられていることを特徴とする画像記録材料収納マガジン。
【請求項２】
略正方形形状である前記ケーシング側面形状領域を構成する４つの角部のうち、画像記録材料の取出口のある角部を除く３つの角部の少なくとも１つに、前記マガジンの把手が設けられていることを特徴とする請求項１記載の画像記録材料収納マガジン。
【請求項３】
前記３つの角部のうち、いずれか１つの角部に形成された把手と、
前記１つの角部と対向する角部を構成する２側面に設けられた引掛部と、
を備えることを特徴とする請求項２記載の画像記録材料収納マガジン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に装填される画像記録材料が収納された画像記録材料収納マガジンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、画像記録材料が収納されたマガジンを画像形成装置に装填することが行なわれている。
【０００３】
例えば、感光材料に対してデジタル露光を行なって画像（潜像）を記録し、現像処理を施してプリント（写真）として出力するプリンタプロセサに使用されている。
【０００４】
このようなプリンタプロセサでは、ロール状に巻回された感光材料を収納したマガジンがプリンタ内部に装填される。マガジンは、設置時の安定性等から矩形体形状に形成されており、持ち運び時の便宜のために側面に把手が設けられている。
【０００５】
また、異なる幅の感光材料に対して画像形成可能とするためにマガジンを２つ収納するプリンタプロセサが提案されている。この場合に、２つのマガジンから露光位置までの搬送距離を短縮するために、双方の感光材料取出口を接近させてマガジンを配置するプリンタプロセサが提案されている（例えば、特許文献１）。
【０００６】
この場合には、装填位置によってマガジンの姿勢を変更しなくてはならないため、マガジンに複数の把手を設けると共に、装填時にマガジンの姿勢確認するためのラベルをマガジンに貼りつける構成が提案されている（例えば、特許文献２）。
【０００７】
【特許文献】
特開２０００−２９４１公報
【特許文献】
特開２００１−３３０９３８公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上記のようにマガジンの側面に把手を設ける場合には、側面から突出する把手の分だけプリンタのマガジン収容スペースが増加し、プリンタが大型化してしまうことになる。特に、装填位置によってマガジンの装填姿勢が異なるプリンタに使用されるマガジンは、複数の姿勢に対応するために把手も複数設けなくてはならず、上記不都合が一層顕著になる。
【０００９】
一方、プリンタ内にマガジンをコンパクトに収納するためには、把手を可倒式に構成することも考えられるが、コストアップにつながるという不都合があった。
【００１０】
このような課題を解決するために、本発明は、取り扱いやすく、コンパクトな画像記録材料収納マガジンを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、画像形成装置等に装填され、内部にロール状の画像記録材料を収納した略矩形体形状の画像記録材料収納マガジンであって、画像記録材料ロールを収納するケーシングと、前記ケーシングに配設された把手と、前記ケーシングに設けられ、マガジンの姿勢変更時に使用される引掛部と、を備え、前記画像記録材料ロールの回転軸方向から見たケーシング側面形状領域の内側に、前記把手と前記引掛部が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項１記載の発明の作用について説明する。
【００１３】
オペレータが画像記録材料収納マガジン（以下、マガジンという場合がある）を運ぶ場合には、ケーシングに設けられた把手を掴んで運ぶ。一方、画像形成装置に装填する際にマガジンの姿勢を変更する必要がある場合には、一方の手で把手を掴んだまま、他方の手の指を引掛部に引っ掛けてマガジンを所定の姿勢とし、画像形成装置に装填する。
【００１４】
この際、把手と引掛部が、画像記録材料ロールの回転軸方向からケーシングを見た場合のケーシング側面形状領域の内側に設けられている。したがって、ケーシングの回転軸方向に延在する側面から把手や引掛部が突出することがない。すなわち、マガジンに把手や引掛部を設けることによって、画像形成装置内におけるマガジン収納スペースを増加させることがない。
【００１５】
なお、ここで、把手とは、マガジンの持ち運び時と姿勢変更時に使用するものとし、引掛部とは、姿勢変更時のみに使用されるものとする。また、側面形状領域とは、回転軸方向から見たときのケーシングの最外輪郭線で囲まれた領域を意味する。
【００１６】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、略正方形形状である前記ケーシング側面形状領域を構成する４つの角部のうち、画像記録材料の取出口のある角部を除く３つの角部の少なくとも１つに、前記マガジンの把手が設けられていることを特徴とする。
【００１７】
請求項２記載の発明の作用について説明する。
【００１８】
ケーシング内に画像記録材料ロールを収納しているため、略正方形であるケーシング側面形状を構成する４つの角部のうち、画像記録材料の取出口が設けられた角部を除く３つの角部がデッドスペースになる。この３つの角部のうち少なくとも１つの角部に把手を設けることにより、ケーシング内部における画像記録材料ロールの収納スペースを犠牲にすることなく、ケーシング側面形状領域の内側に把手を配設できる。すなわち、マガジン（ケーシング）をコンパクトに形成することができる。
【００１９】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、前記３つの角部のうち、いずれか１つの角部に形成された把手と、前記１つの角部と対向する角部を構成する２側面に設けられた引掛部と、を備えることを特徴とする。
【００２０】
請求項３記載の発明の作用について説明する。
【００２１】
前記３つの角部のうちの１つの角部に把手を設けた場合、オペレータは、当該把手を掴んでマガジンを画像形成装置まで運ぶ。画像形成装置に装填する際には、把手を一方の手で掴んだまま、把手が設けられた角部と対向する角部を構成する２側面に設けられたいずれかの引掛部を指で引っ掛けることによって、ロールの回転軸方向から見て時計回り、あるいは反時計回りに回転させてマガジンを所定の姿勢に簡単に変更して画像形成装置に装填することができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態に係る感光材料マガジンおよび感光材料マガジンが収納される画像形成装置について、図面を参照して説明する。
（画像形成装置の全体構成）
画像形成装置１０は、図１に示すように、主にデジタルフォトプリンタの画像形成に利用されるもので、フィルムスキャナー等の画像読取装置で読み取られた画像情報に応じてセットアップ装置で決定された露光条件に応じて、光ビームで印画紙を走査露光して潜像を形成するプリンタ１２と、潜像が形成された印画紙を現像処理し、フィルムの画像が記録されたプリントを出力するプロセサ１４とから構成されている。
【００２３】
プリンタ１２には、図１に示すように、ロール状に巻回された印画紙を収納したマガジン１６Ａ、１６Ｂがケーシング１７の内部に配設されており、各マガジン１６Ａ、１６Ｂから引き出しローラ対１８Ａ、１８Ｂで引き出された印画紙がカッタ２０で所定長に切断されてシート状の印画紙Ａとされるものである。
【００２４】
ここで、マガジン１６Ａ、１６Ｂは、同一形状のマガジンが異なる姿勢（ロールの回転軸方向から見て、マガジン１６Ｂはマガジン１６Ａに対して反時計回りに９０度回転した姿勢）で配置されているものであり、相互の取出口５４が接近して配置されている。
【００２５】
また、カッタ２０よりも印画紙Ａの搬送方向下流側には、印画紙Ａのバック面に所定の情報を印字するバックプリント部２２が配設されている。さらに、バックプリント部２２の搬送方向下流側には、印画紙Ａの乳剤面に所定の画像を記録する露光部２４が配設されている。
【００２６】
露光部２４は、所定の画像情報に基づいて印画紙Ａに対して露光する光走査装置２６と、印画紙Ａを露光位置で精度良く搬送すると共に平面性を確保する副走査搬送部２８とを備える。
【００２７】
この露光部２４で所定の画像が記録された印画紙Ａは、プロセサ内に進入する。プロセサ１４には、搬送路に沿って現像槽３０、定着槽３２、水洗槽３４、乾燥部３６が配置され、順次通過することによって１枚のプリントが形成され、ソータ３８に排出される構成とされている。
（マガジンの説明）
マガジン１６Ａ、１６Ｂは、同一形状のものを姿勢を変えてプリンタ１２に装填しているだけなので、以下、マガジン１６として説明する。なお、区別する必要のあるときだけ、参照符号にＡ、Ｂを付して説明する。
【００２８】
マガジン１６は、図２、図３に示すように、略矩形体形状のケーシング４０の内部に、長手方向が回転軸となるようにロール状の印画紙４２が収納されている。
【００２９】
ケーシング４０は、長手方向（図３、矢印Ｘ方向）に延在する４側面４４、４６、４８、５０（以下、側面４４〜５０という場合がある）を備え、隣接する側面で構成される４つの角部Ｃ１〜Ｃ４を有する。また、図２に示すように、ケーシング４０の長手方向に延在する４側面４４〜５０のうち、側面４４のみ角部Ｃ４の近傍に外側に突出する凸部５２が形成されており、その凸部５２に印画紙を外部に引き出す取出口５４が形成されている。
【００３０】
この凸部５２の内側には、外光によって印画紙が焼けることを防止するためのシャッタ機構５６と引出ローラ対１８が設けられている（図２参照）。
【００３１】
また、ケーシング４０の側面４４と側面４６がなす角部Ｃ１では、両端（一対）の支持部５８を除く部分が傾斜面６０で面取りされて凹部６２とされている。この凹部６２に、一対の支持部５８で両端が支持されたステー６４が配設されている。
【００３２】
一方、このステー６４が配設された角部Ｃ１と対向する角部Ｃ３を構成する側面４８、５０には、それぞれ四つの脚部６６、６８が突出形成されると共に、内側に凹んだ引掛部７０、７２が形成されている。
【００３３】
このステー６４と引掛部７０、７２は、ロールの回転軸方向（図３、矢印Ｘ方向）から見たケーシングの側面形状領域（図４の最外輪郭線で囲まれた領域参照）内に配置されている。なお、この側面形状領域には、脚部６６、６８も含まれる。
【００３４】
このように構成される画像形成装置（マガジン１６）の作用について図４を参照して説明する。
【００３５】
先ず、オペレータがマガジン１６をプリンタ１２に装填する場合について説明する。
【００３６】
マガジン１６は、通常、脚部６６あるいは脚部６８を下にして設置されている。脚部６６、６８のいずれを下にして（側面４４、４６のいずれを上として）マガジン１６が設置されていても、角部Ｃ１に設けられたステー６４は上部に位置する。
【００３７】
例えば、脚部６８が下の場合（図４（Ａ）参照）には、側面４６が上面となり、ステー６４が上部に位置する。したがって、オペレータは上部に位置するステー６４を掴んでプリンタ１２まで運ぶ。この際、図４（Ｂ）に示すように、マガジン１６はステー６４が最も上部となるように保持される。すなわち、側面４４〜５０は垂直、水平状態から略４５度傾斜した状態とされる。
【００３８】
したがって、オペレータがマガジン１６をプリンタ１２の上部位置に装填する場合には、一方の手でステー６４を把持したままで、他方の手の指先を側面４８の引掛部７０に引っ掛けることによって、側面４６が上部となるようにマガジン１６を反時計回りに略４５度回転させる（図４（Ｃ）→（Ｄ）参照）。
【００３９】
この結果、側面４６が上部とされたマガジン１６をプリンタ１２の上部位置に図２の紙面に垂直な方向から挿入することによって、マガジン１６がプリンタ１２の上部位置に装填される。この際、マガジン１６の側面４４、すなわち取出口５４が左側に位置し、マガジン１６Ｂから搬送路に印画紙を供給可能とされる。
【００４０】
一方、プリンタ１２の下部位置にマガジン１６を装填する場合には、一方の手でステー６４を把持したままで、側面５０の引掛部７２に他方の手の指先を引っ掛けることによって、側面４４を上部とするようにマガジン１６を時計回りに略４５度回転させる。この結果、マガジン１６の取出口５４が上部に位置することになり、下部位置にマガジン１６を挿入することによって、マガジン１６Ａから搬送路に印画紙を供給可能とされる。
【００４１】
このようにマガジン１６が装填された画像形成装置１０では、画像入力信号が入力されることにより、マガジン１６Ａあるいはマガジン１６Ｂから長尺状の印画紙が引き出しローラ対１８で引き出され、カッタ２０で所定長に切断されることにより、シート状の印画紙Ａとされる。この印画紙Ａは、露光部２４で潜像が形成され、プロセサ１４で現像、定着、水洗、乾燥が行なわれ、ソータ３８に排出されることによりプリントとされる。
【００４２】
ところで、マガジン１６は、略矩形体のケーシング４０の内部にロール状の印画紙４２を収納している。したがって、ケーシング４０を側面視（矢視Ｘ方向）した場合に、取出口５４とシャッタ機構５６を設けた角部Ｃ４を除く３つの角部Ｃ１〜Ｃ３はデッドスペースになる。このデッドスペースとなっている角部Ｃ１にステー６４を配設しているため、収容されているロール状の印画紙４２の収容スペースと干渉することはない。すなわち、従来品と比較して収容可能な印画紙４２のロール径を変えずに（印画紙４２の収容スペースを犠牲にすることなく）ケーシング４０にステー６４を設けることができる。
【００４３】
また、側面視されたケーシング４０の側面形状領域（図４の最外輪郭線で囲まれた領域参照）の内側にステー６４と引掛部７０、７２を設けているため、ケーシング４０の側面４４〜５０からステー６４や引掛部７０、７２が突出して形成され、プリンタ１２内におけるマガジン１６の占有スペースが増加することを回避できる。逆にいえば、装填位置によって姿勢変更しなければならないマガジンであっても、コンパクトに形成でき、プリンタ１２の占有スペースを最低限に抑制することができる。
【００４４】
また、プリンタ１２の上部位置、下部位置のいずれに装填する場合にも上方に位置する角部Ｃ１にステー６４を配設しているため、装填時にステー６４を掴んだままマガジン１６を姿勢変更することができる。
【００４５】
さらに、このステー６４を設けた角部Ｃ１と対向する角部Ｃ３を構成する２つの側面４８、５０に脚部６６、６８を設けることによって、脚部６６あるいは脚部６８を下にしてマガジン１６を設置する場合にステー６４が必ず上部にくる構成にでき、持ち運び時の利便性を向上させている。
【００４６】
すなわち、持ち運び時と姿勢変更時のいずれの場合にもステー６４を把持したままで良くして操作性を向上させている。
【００４７】
さらに、上記側面４８、５０に引掛部７０、７２を設けたため、ステー６４を握った状態でもう一方の手の指を引掛部７０あるいは引掛部７２に引っ掛けることによって、ケーシング４０を回転させてマガジン１６を簡単に所定の姿勢にすることができる。この引掛部７０、７２もケーシング４０において、ロール状の印画紙４２や引き出しローラ対１８等と干渉しない位置に側面４８、５０から内側に凹む形状として設けられているため、引掛部７０、７２を設けることによってプリンタ１２内におけるマガジン収納スペースが増加することはない。
【００４８】
なお、本実施形態では、運搬時保持用のステー６４が１本で姿勢変更用の引掛部７０、７２を２個設ける構成としたが、この構成に限定されるものではない。例えば、図５に示すように、取出口５４が設けられていない２ヶ所の角部Ｃ１、Ｃ２にステー６４Ａ、６４Ｂを配設すると共に、側面５０に引掛部７２を設けることによって、いずれのステー６４Ａ、６４Ｂでも運搬可能になると共に、いずれのステー６４Ａ、６４Ｂで把持している場合にも、他方のステー６４Ｂ、６４Ａあるいは引掛部７２を他方の手で持つことによってマガジン１６の姿勢を変更することができる。
【００４９】
また、本実施形態では、姿勢変更のために引掛部７０、７２を設ける構成としたが、図６に示すように、脚部６６、６８を引掛部の代用として使用する構成にもできる。この場合にも、従来からある脚部を引掛部として使用するため、マガジン１６の内容積を犠牲にせず、しかもプリンタ１２において占有する収納スペースが増加することもない。
【００５０】
【発明の効果】
本発明に係るマガジンは、取り扱い性に優れると共に、コンパクトになる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成装置の概略説明図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るプリンタの概略説明図である。
【図３】本発明の一実施形態に係るマガジンの斜視図である。
【図４】（Ａ）〜（Ｄ）は、本発明の一実施形態に係るマガジンの取り扱い説明図である。
【図５】他の例に係るマガジンの断面図である。
【図６】他の例に係るマガジンの断面図である。
【符号の説明】
１０…画像形成装置
１６…マガジン（画像記録材料収納マガジン）
４２…印画紙（画像記録材料）
５４…取出口
６４…ステー（把手）
７０…引掛部
７２…引掛部
【図１】
2004118090.tif 000003
【図２】
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【図３】
2004118090.tif 000005
【図４】
2004118090.tif 000006
【図５】
2004118090.tif 000007
【図６】
2004118090.tif 000008