(57)【要約】【課題】除菌信頼性の向上を図る。【解決手段】本体１の内部には、洗浄槽６、洗浄装置７が設けられている。洗浄装置７の洗浄ポンプ２４が作動すると貯水タンク６ｂの洗浄水を吸引して噴射アーム１９から洗浄水を噴出させるものである。この噴出された洗浄水は再び貯水タンク６ｂに戻るというように循環する。洗浄槽６において水が溜まる部分である貯水タンク６ｂには、抗菌性が付与されている。すなわち、貯水タンク６ｂは耐熱性のポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂で構成されており、この熱可塑性樹脂に抗菌剤が混練されている。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
洗浄槽の底部に水を溜め、この溜めた水を洗浄装置により吸引して、この洗浄槽の内部に収容した食器に噴射し、洗浄槽に戻す循環を行って前記食器を洗浄するものにおいて、
前記洗浄槽における水が溜まる部分または水の循環経路の配管における水が溜まる部分に抗菌性を付与したことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項２】
洗浄槽の底部に水を溜め、この溜めた水を洗浄装置により、この洗浄槽の内部に収容した食器に噴射して、該食器を洗浄するものにおいて、
前記水を加熱するヒータと、
前記水の温度を検出する温度センサーと、
前記ヒータによる水加熱を行いつつ前記洗浄装置により洗浄を行い、前記温度センサーによる検出温度が、７５℃より高く８０℃以下の目標温度に達したときから所定時間経過した時点で前記ヒータによる水加熱を停止し、さらに、その停止後所定時間経過してから洗浄装置による洗浄を停止する除菌制御手段と
を備えたことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項３】
洗浄槽の底部に水を溜め、この溜めた水を洗浄装置により、前記洗浄槽の内部に収容した食器に噴射して、該食器を洗浄するものにおいて、前記洗浄槽への給水路もしくは前記洗浄装置を通る水の経路に、一方が抗菌作用を有する材料からなる一対の電極を水に浸漬するように配設し、
この電極におけるリード線接続部側の部分での水接触量が、他の部分での水接触量より少なくなるように構成したことを特徴とする食器洗浄機。
【請求項４】
電極には、定電流が与えられるようになっていることを特徴とする請求項３記載の食器洗浄機。
【請求項５】
洗浄槽の底部に水を溜め、この溜めた水を洗浄装置により、前記洗浄槽の内部に収容した食器に噴射して、該食器を洗浄するものにおいて、前記洗浄装置を通る水の経路における水が溜まる部位に、一方が抗菌作用を有する材料からなる一対の電極を、水に浸漬するように配設し、
この電極に、洗浄装置の非駆動時に定期的に通電するようになっていることを特徴とする食器洗浄機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、本体内部の洗浄水循環経路に抗菌機能を付与して除菌する食器洗浄機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、食器洗浄機においては、食器を洗浄槽に収容し、必要量の洗剤を投入し、洗浄槽に水を供給して底部に溜め、この溜めた水を洗浄装置により吸引して、この洗浄槽の内部に収容した食器に噴射し、洗浄槽に戻す循環を行って前記食器を洗浄するようにしている。
【０００３】
ところで、洗浄槽底部や、洗浄水循環経路における水が溜まる部分などに、富栄養成分の多い残滓が残存しているような場合に洗浄槽内に雑菌による異臭が発生するおそれがあった。
【０００４】
そこで、抗菌性能をもつ部材により洗浄槽や食器かごや排水ホースを構成したものがある。このものでは、槽の下部が開口していて、その開口下部に洗浄装置の吸入管が接続されている（例えば特許文献１）。
また、すすぎ時に水温を６５℃以上で５分以上食器にかけて除菌を図るようにしたものがある（例えば特許文献２）。
さらにまた、洗浄槽の底部に電極を設けて、抗菌機能を持たせたものもある（例えば特許文献３）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平５−１１１４５１号公報
【０００６】
【特許文献２】
特開平３−２２２９２９号公報
【０００７】
【特許文献３】
特開平４−３５７９１６号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、特許文献１に示される構成の場合、抗菌性能をもつ部材は常時水と接触しているわけではないので、抗菌機能が低くて除菌にさほど寄与しない。
また、特許文献２に示される構成の場合、食器の量が多いと除菌効果の信頼性が低いという欠点がある。
【０００９】
さらにまた、特許文献３に示される構成においては、電極におけるリード線接続部部分は、他の部分より電極体積が実質的に少なく、電極におけるリード線接続部部分での電極消耗が速く、接続部分での破損や電極短絡などのおそれがあり、もって抗菌機能の持続性が低いという欠点があった。要するに、除菌信頼性が低いというものであった。
【００１０】
本発明は上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、除菌信頼性の向上を図ることができる食器洗浄機を提供するにある。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、洗浄槽の底部に水を溜め、この溜めた水を洗浄装置により吸引して、この洗浄槽の内部に収容した食器に噴射し、洗浄槽に戻す循環を行って前記食器を洗浄するものにおいて、
前記洗浄槽における水が溜まる部分または水の循環経路の配管における水が溜まる部分に抗菌性を付与したところに特徴を有する。
【００１２】
これによれば、長時間水が溜まる部分に抗菌性が付与されているから、雑菌発生が予測される部分への抗菌イオンの十分な溶出が期待でき、十分な除菌効果が期待できる。
【００１３】
請求項２の発明は、洗浄槽の底部に水を溜め、この溜めた水を洗浄装置により、この洗浄槽の内部に収容した食器に噴射して、該食器を洗浄するものにおいて、
前記水を加熱するヒータと、
前記水の温度を検出する温度センサーと、
前記ヒータによる水加熱を行いつつ前記洗浄装置により洗浄を行い、前記温度センサーによる検出温度が、７５℃より高く８０℃以下の目標温度に達したときから所定時間経過した時点で前記ヒータによる水加熱を停止し、さらに、その停止後所定時間経過してから洗浄装置による洗浄を停止する除菌制御手段と
を備えてなるところに特徴を有する。
【００１４】
これによれば、食器の多少にかかわらず、水温を目標温度近傍に適正時間キープでき、その水温と適正キープ時間とによって食器や洗浄槽など水のかかる部位を確実に除菌できる。しかも、７５℃より高く８０℃以下という高温度で除菌するから短時間での除菌が可能となり、しかも過度に高温となることがない。
【００１５】
請求項３の発明は、洗浄槽の底部に水を溜め、この溜めた水を洗浄装置により、前記洗浄槽の内部に収容した食器に噴射して、該食器を洗浄するものにおいて、
前記洗浄槽への給水路もしくは前記洗浄装置を通る水の経路に、一方が抗菌作用を有する材料からなる一対の電極を水に浸漬するように配設し、
この電極におけるリード線接続部側の部分での水接触量が、他の部分での水接触量より少なくなるように構成したところに特徴を有する。
【００１６】
上記構成においては、電極が通電されると、抗菌イオンが溶出して電極が消耗されてゆく。この場合、電極におけるリード線接続部側の部分での水接触量が他の部分での水接触量より少ないから、電極におけるリード線接続部部分での電極消耗が少なく、接続部分での破損や電極短絡などを防止できて、抗菌機能の持続性が向上し、除菌信頼性が向上する。
【００１７】
この場合、請求項４の発明のように、電極に、定電流を与えられるようにしても良く、このようにすると、抗菌イオンの溶出を一定量とすることが可能で、安定した抗菌機能を期待できる。
【００１８】
請求項５の発明は、洗浄槽の底部に水を溜め、この溜めた水を洗浄装置により、前記洗浄槽の内部に収容した食器に噴射して、該食器を洗浄するものにおいて、
前記洗浄装置を通る水の経路における水が溜まる部位に、一方が抗菌作用を有する材料からなる一対の電極を、水に浸漬するように配設し、
この電極に、洗浄装置の非駆動時に定期的に通電するようになっているところに特徴を有する。
【００１９】
これによれば、洗浄装置の非駆動時に定期的に電極に通電するから、雑菌発生が予測される部分での抗菌イオンの十分な溶出が期待でき、より一層の除菌効果が期待できる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施例につき、図１ないし図５を参照して説明する。まず、図２及び図３は食器洗浄機全体の外観斜視図で、本体１と、前面側の扉としての第１の扉（下扉）２と、第２の扉（上扉）３と、操作パネル４とを示している。
このうち、本体１は図１の断面図に示すように外箱５により外殻が形成されており、この外箱５内に洗浄槽６が設けられていると共に、外箱５内底部に洗浄装置７が設けられている。前記洗浄槽６前面の開放した開口部８は、前記第１の扉２及び第２の扉３により開閉可能とされている。
【００２１】
しかるに、図１にも示すように、下部の第１の扉２には、前面にハンドル９および図示しない扉ロック機構の解除用の押し釦１０を設けている。そして、図２の閉鎖状態から、押し釦１０を押して扉ロック機構のロックを解除した後、ハンドル９をもって第１の扉２を手前に回動すると、第２の扉３も図示しない連動機構により連動して回動し、上下に両開きする（図３参照）ようになっている。尚、上部の第２の扉３には、前記洗浄槽６内の水蒸気を排出すべく機外前方に連通した排気口１１を設けている。
【００２２】
そして、前記操作パネル４には、一時運転停止用を兼ねたスタートスイッチ１２や、各種の運転コースを選択するコース設定スイッチ１３や、洗浄や乾燥等の条件設定スイッチ１４等のスイッチ入力手段と、残り時間や運転状況等を表示する表示部１５を備えている。また、この操作パネル４の裏側には、制御手段としての制御装置１６（図４参照）が配設され、該制御装置１６はマイクロコンピュータを主体とした回路構成からなり、予め記憶された制御プログラムに基づき食器洗浄機の運転全般を制御するもので、その制御内容については後述する。
【００２３】
また、前記洗浄槽６内には、底部にヒータとしてのシーズヒータ１７が配設されるとともに、このシーズヒータ１７の上面側を覆うように径大な多孔板からなるヒータカバー１８が設けられている。このシーズヒータ１７は、洗浄およびすすぎ行程では洗浄槽６内に供給された水を加熱温水化し、また乾燥行程では後述する送風機２７からの送風を温風化する。
【００２４】
更に、上記ヒータカバー１８より上方に位置して、洗浄装置７の一部を構成する例えば２個の中空の噴射アーム１９が設けられ、洗浄槽６底部に固定された筒状のアーム支え２０と連通し且つこれに回転可能に軸支されるとともに、これら噴射アーム１９の上面には複数の噴射孔１９ａを備えている。
尚、洗浄槽６最低部位には、口部６ａが形成されており、この口部６ａに該洗浄槽６の一部を構成する集水用の貯水タンク６ｂが水密に取付けられており、その口部６ａ上方には径小な多孔板からなるフィルタ２１が配設され、さらにフィルタ２１の下方部（貯水タンク６ｂ上部）には、さらに径小な多孔板からなるフィルタ２１ａが配設されている。この貯水タンク６ｂの底部には洗浄ポンプ２４および排水ポンプ２５（詳細は後述する）が配管２４ａおよび２５ａを介して連通している。
【００２５】
更には、上記噴射アーム１９の上方に位置して食器かご２２が、洗浄槽６の前面開口部８から出し入れ可能に配設されている。この食器かご２２は、洗浄槽６の両側壁に突設した段部２３上に滑動可能に支持されている。
【００２６】
しかして、前記洗浄装置７は、噴射アーム１９と、洗浄槽６の外底部に配設された前記洗浄ポンプ２４と、ポンプモータ２６とから構成されている。
具体的には、上記洗浄ポンプ２４は吸込み側の一端が前記貯水タンク６ｂに配管２４ａを介して連通接続され、吐出側の他端が前記アーム支え２０に連結され、以って噴射アーム１９に連通している。一方、上記排水ポンプ２５は同じく吸込み側の一端が貯水タンク６ｂに配管２５ａを介して連通接続され、吐出側の他端が機外に導出された槽排水管路２８に接続されている。
【００２７】
しかるに、共通とするポンプモータ２６は、例えば正回転時には洗浄ポンプ２４のみが有効に機能し、貯水タンク６ｂ内の洗浄水が吸引されて、該洗浄ポンプから圧送され、筒状のアーム支え２０を経て噴射アーム１９の噴射孔１９ａから噴射され、該噴射アーム１９はその噴射反動を利用して回転せられ、食器かご２２内の食器類に対して、むらのない噴射洗浄が行われる。そして、噴射された洗浄水は、洗浄槽６の貯水タンク６ｂに戻るという循環をする。従って、洗浄槽６、その一部である貯水タンク６ｂ、配管２４ａ、洗浄ポンプ２４、噴射アーム１９は、洗浄水の循環経路を構成する。反対に逆回転時には、排水ポンプ２５のみが有効に機能して洗浄後の洗浄水を槽排水管路２８から機外に排水する構成としている。
【００２８】
また、前記送風機２７は、洗浄行程およびすすぎ行程後に食器類を乾燥するために外気を吸入して洗浄槽６内に送風するもので、これに設けられた送風管２９は洗浄槽６内下部の前記ヒータカバー１８で覆われたシーズヒータ１７近傍に連通接続されている。従って、送風管２９から供給された空気は、洗浄槽６内のシーズヒータ１７で加熱温風化され、上方の食器類に向けて送風され乾燥行程が実行される。
【００２９】
そして、図１に示す洗浄槽６の背面側には該洗浄槽６内に洗浄水を供給するための給水配管３０が設けられている。この給水配管３０には給水弁３８が設けられている。
【００３０】
そして、図４は前記制御装置１６の電気ブロック図を示すもので、制御装置１６は制御プログラムに基づき、前記したスタートスイッチ１２やコース設定スイッチ１３等の操作パネル４からのスイッチ入力部３１の入力をはじめ、前記第１の扉２の開閉に応動する扉スイッチ３２、温度センサーたる槽水温センサー３３、水位センサー３４等の検知信号を入力するようにしている。
【００３１】
また、インバータ回路３５を介してポンプモータ２６をインバータ駆動することにより、該ポンプモータ２６の回転速度や回転方向を駆動制御し、以って洗浄ポンプ２４および排水ポンプ２５を運転制御するようにしている。
【００３２】
更に、駆動回路３６を介して、送風機２７、シーズヒータ１７、運転コースの行程表示や時間表示をする前記表示部１５、および給水弁３８並びに終了報知等を行なう報知器３７等を制御する。
【００３３】
さて、前記洗浄槽６において水が溜まる部分である貯水タンク６ｂには、抗菌性が付与されている。すなわち、貯水タンク６ｂは耐熱性のポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂で構成されており、この場合、この熱可塑性樹脂に抗菌剤が０．１〜３％混練されている。特に本実施例では、銀イオンをアパタイト成分もしくはゼオライトなどの無機性多孔質体に固定化した抗菌剤を用いている。
【００３４】
次に、上記構成のものの作用を述べる。
図５は、上記制御装置１６による制御内容を運転のコース例えば「標準コース」を示している。この「標準コース」は、「給水」、「洗い」、「排水」の行程から成る「洗浄」運転と、「給水」、「すすぎ」、「排水」の行程から成る「すすぎ」運転（２回）、「給水」、「加熱すすぎ」、「排水」の行程から成る「加熱すすぎ」運転、及び「乾燥」の行程から成る「乾燥」運転を実行するものである。
【００３５】
更に、そのうちの「給水」行程は、給水弁３８を開放させて、水位センサー３４で検知される水位まで洗浄槽６内に給水するものであり、「洗い」行程は、シーズヒータ１７の発熱を伴い、洗浄ポンプ２４を作動させて貯水タンク６ｂの洗浄水を吸引して噴射アーム１９から洗浄水を噴出させるものである。この噴出された洗浄水は再び貯水タンク６ｂに戻るというように循環する。このとき、あらかじめ洗浄槽６内に収容された洗剤が、洗浄水に溶解し、食器の汚れの除去を促進する。又、このとき、洗浄水の温度は、図５の（ｂ）に示すように、ほぼ６５℃にまで上げられ、これも食器の汚れの除去を促進する。「排水」行程は、排水ポンプ２５を作動させて洗浄水を排出するものである。
【００３６】
「すすぎ」行程は、洗浄ポンプ２４だけを作動させて噴射アーム１９から洗浄水（洗剤を含まず）を噴出させ、上述と同様に洗浄水を循環させるものであり、それに対して、「加熱すすぎ」行程は、シーズヒータ１７の発熱を伴い、洗浄ポンプ２４を作動させて噴射アーム１９から洗浄水（これも洗剤を含まず）を噴出させ循環させるものである。このときの洗浄水の温度も、ほぼ６５℃にまで上げられる。
そして、「乾燥」行程は、シーズヒータ１７を例えば間欠的に発熱させつつ、送風機２７を作動させて、洗浄槽６内に温風を通すものである。
【００３７】
さて、排水ポンプ２５によって洗浄水が機外に排出されるとはいうものの、洗浄槽６の貯水タンク６ｂには水が残って溜まることがある。この洗浄水は、食器に付着していた残滓や洗剤などの栄養分が溶け込んでいる可能性があって、しかも、運転終了後は温度も比較的高く、雑菌が繁殖する可能性もある。
【００３８】
しかるに本実施例によれば、洗浄水が溜まる部分である貯水タンク６ｂに抗菌剤が含有されているから、洗浄水と抗菌剤との接触時間が長くて、抗菌剤の銀イオンが徐々に溶出し、十分な除菌効果が期待できる。特に銀イオンであるため、食品衛生上も問題はない。また、その量は非常に少なくても除菌効果があり、長期にわたる除菌効果が期待できるものである。
【００３９】
なお、上記第１の実施例では、貯水タンク６ｂに抗菌性を付与する構成としたが、洗浄水の循環経路の配管のうち水が溜まる部位例えば配管２５ａに抗菌性を付与する構成としても良い。
【００４０】
図６ないし図８は本発明の第２の実施例を示している。この第２の実施例では、除菌をしながら洗浄運転を行う「除菌コース」を備えている。この「除菌コース」は第１の実施例の「標準コース」と次の点が異なる。すなわち、「洗浄」転及び「加熱すすぎ」運転において、除菌のために水温を８０℃近傍にまで高める制御（後述する）を行うものであり、第１の実施例に示した制御装置１６が除菌制御手段として機能する。
【００４１】
「洗浄」運転の「洗い」行程及び「加熱すすぎ」運転の「加熱すすぎ」行程は、洗剤の有無は異なるが基本的に同様の制御である。今「加熱すすぎ」行程について述べる。すなわち、この「加熱すすぎ」行程においては、図７（ａ）、（ｂ）、（ｃ）に示すように、シーズヒータ１７をオンすると共に、洗浄ポンプ２４もオンする。これにて、洗浄水を加熱しながら、貯水タンク６ｂの洗浄水を吸引して噴射アーム１９から洗浄水を噴出させるものである。この噴出された洗浄水は再び貯水タンク６ｂに戻るというように循環する。このとき、洗浄水の温度は、図７の（ａ）の特性線Ｔに示すように、上昇してゆく。なお、特性線Ｓ１は収容量が少ない場合の食器温度変化を示し、特性線Ｓ２は収容量が多い場合の食器温度変化を示す。そして、洗浄水の温度（これは槽水温センサー３３にて検出）が７５℃より高く８０℃以下の目標温度例えば７７℃に達したときから、所定時間ｔａ（この場合例えば１分）経過した時点で、前記シーズヒータ１７による水加熱を停止し、さらに、その停止後所定時間ｔｂ（この場合例えば２分）経過してから洗浄ポンプ２４をオフして洗浄を停止すると共に、排水ポンプ２５をオンして排水を行う。この場合、水温はオーバーシュートして８０℃近傍に達する。
【００４２】
このような水温度制御を行うことにより、除菌効果が向上する。すなわち、本発明者においては、水温と、その水温で除菌に要するキープ時間（図８では除菌時間）とを調査したところ、図８の調査結果が得られた。この調査結果から分かるように、さほど高くない水温例えば７５℃以下でも、除菌は可能であるが、キープ時間が長く、実用的ではない。これに対して、例えば水温７５℃を超え８０℃以下の温度で、ほぼ５分間キープ〜２分３０秒キープすれば、食器や洗浄槽６などの水のかかる部位を短時間で除菌できることが分かった。
【００４３】
また、参考例として示す図１４のように、７７℃より高い８０℃を検出した時点でただちにシーズヒータ１７をオフすることも考えられる。この図１４において、特性線Ｔは水温変化を、特性線Ｓ１は少量の食器の温度変化を、また特性線Ｓ２は多量の食器の温度変化をそれぞれ示している。しかし、食器が少量の場合は、特性線Ｔ１で示すように、水温降下も遅いが、食器の多い場合には、食器温度が低くて、水温降下が速く、水温７７℃・３分キープを得ることができないことが分った。
【００４４】
この水温７７℃・３分キープを得るには、水温が７７℃に達したときから時間ｔａ（１分）経過した時点で、前記シーズヒータ１７による水加熱を停止し（つまり加熱は１分継続して停止）、さらに、その停止後、時間ｔｂ（２分）経過してから洗浄ポンプ２４による洗浄を停止すると、食器が多くて食器温度が低くても、水温７７℃・３分キープを確実に得ることができる。この結果、確実な除菌効果を得ることができる。
【００４５】
なお、この場合、目標温度として７７℃でなく７５℃より高く８０℃以下であれば良い。この場合、目標温度検出からのヒータ加熱継続時間ｔａは、その目標温度に応じて図８の除菌時間のほぼ１／３程度とし、ヒータ加熱停止から洗浄停止までの時間ｔｂはほぼ２／３程度とすれば良い。また目標温度が８０℃を上回る設定とすると、水温はさらに上昇して洗浄槽６内部が過熱状態となることがあって好ましくはない。
【００４６】
図９及び図１０は本発明の第３の実施例を示しており、この実施例においては、電極を用いて抗菌性を付与する構成を備えた点に特徴がある。すなわち、外箱５の背板部内面には外側へ膨出する収容部５ａが形成されており、この収容部５ａ内に三方電磁弁からなる給水切替弁４１を備えており、これの入水口部４１ａは外部の水源例えば水道蛇口や給湯器などに接続される。そして一方の出水口４１ｂは、洗浄槽６内に管４２を介して連通され、他方の出水口４１ｃは電解装置４３の電解槽４４の入水口４４ａに管４５を介して連通されている。この給水切替弁４１は、両出水口４１ｂ、４１ｃを閉鎖する場合と、出水口４１ｂのみを開放する場合と、出水口４１ｃのみを開放する場合とを切替え得るようになっている。
【００４７】
上記電解装置４３は、電解槽４４と、一対の電極４６、４７とを備えて構成されており、電解槽４４は給水路の一部を構成するものである。また一方の電極（陽極）４６は、抗菌性を有する材料例えば銀もしくは銀を含有する金属から構成されている。これら電極４６、４７の下部にはリード線４８、４９が接続されている。このリード線４８、４９を通して定電圧・定電流が印加（通電）されるようになっている。そして、電解槽４４の上部の出水口４４ｂは管５０を介して洗浄槽６内に連通している。なお、上記電極４６、４７、給水切替弁４１は図示しない制御手段たる制御装置によって制御されるようになっている。
【００４８】
ここで、前記電解槽４４の入水口４４ａは電極４６、４７のほぼ中央部（リード線接続部４６ａ、４７ａより離れた部位）に対向し、出水口４４ｂは電極４６、４７の上端部（これもリード線接続部４６ａ、４７ａより離れた部位）に対向していて、外部の水が給水切替弁４１の他方の出水口４１ｃから吐出された場合、図１０に矢印で示すように流れる。すなわち、出水口４１ｃから管４５を経て入水口４４ａから電解槽４４内に入り、その電解槽４４内を出水口４４ｂ方向へ流れる。つまり、電極４６、４７におけるリード線接続部４６ａ、４７ａ側の部分での水接触量が、他の部分での水接触量より少なくなるように構成されている。
【００４９】
上記構成において、「洗浄」運転での「給水」行程、「すすぎ」運転での「給水」行程といった通常の給水行程の場合には、給水切替弁４１は一方の出水口４１ｂのみ開放状態に制御されて、通常の給水がなされる。また、最終のすすぎ行程である「加熱すすぎ」運転での「給水」行程においては、給水切替弁４１は他方の出水口４１ｃのみ開放状態に制御すると共に、電極４６、４７間に例えば直流電圧２５Ｖで定電流を印加する。これにより外部の水が、既述したように、管４５を経て入水口４４ａから電解槽４４内に入り、その電解槽４４内を矢印で示したように、出水口４４ｂ方向へ流れる。そして、定電流の印加により一定量の銀イオンが水に溶出して食器や洗浄槽６内を除菌してゆく。この場合、電極４６、４７におけるリード線接続部４６ａ、４７ａ側の部分での水接触量が、他の部分での水接触量より少ないから、その部分では電極消耗が少ない。この結果、リード線接続部４６ａ，４７ａでの破損や電極短絡などを防止できて、抗菌機能の持続性が向上し、除菌信頼性が向上する。
【００５０】
図１１ないし図１３は本発明の第４の実施例を示しており、この実施例においては、上記第３の実施例の電極４６、４７と同様の電極５１、５２を、洗浄装置７を通る水路の一部に相当する貯水タンク６ｂに設けている。この電極５１、５２の位置は、その一部または全部が、貯水タンク６ｂに溜まる水に浸漬する位置である。この場合、洗浄装置７の運転時、洗浄装置７の非駆動時（不使用時）にも定期的に直流電圧を印加するようになっている。
【００５１】
すなわち、その制御内容のフローチャートを図１２及び図１３に示す。このフローチャートでは、「洗い」運転（ステップＳ１〜Ｓ７）、「すすぎ」運転（ステップＳ８〜Ｓ１３）、及びその後（ステップＳ１４〜Ｓ１８）を通じての電極５１、５２の通電制御が示されている。図示しないスタートスイッチがオンされると、「洗い」運転の「給水」行程が実行（ステップＳ１）された後、「洗い」行程が開始される（ステップＳ２）。これにより、洗浄槽６の貯水タンク６ｂの洗浄水が洗浄装置７によって食器に噴射されて、また戻るように循環する。そして、電極５１、５２に定電圧・定電流を印加（通電）する（ステップＳ３）。これにより電極５１の銀イオンが洗浄水中に溶出して除菌が良好になされる。
【００５２】
この後電極５１、５２間に異常電圧（異常に低い電圧）であるか否かを図示しない電圧検出手段により検出し、異常電圧であれば、短絡などが発生していると判断して異常報知をして（ステップＳ１９）、運転を中止する。
【００５３】
この後所定時間後（例えば「洗い」行程停止直前）に電圧印加を停止する（ステップＳ５）。この後「洗い」行程を停止し（ステップＳ６）、「排水」行程を実行する（ステップＳ７）。
【００５４】
次に「すすぎ」運転の「給水」行程を実行し（ステップＳ８）、「すすぎ」行程を開始する（ステップＳ９）。そして、電極５１、５２に定電圧・定電流を所定時間印加して（ステップＳ１０、Ｓ１１）、「すすぎ」行程及び「排水」行程を終了して、「すすぎ」運転を終了する。この運転終了後は、完全に排水し切れなかったり、食器や洗浄槽６の内部に付着した洗浄水が流下して貯水タンク６ｂに洗浄水が溜まることが多い。
【００５５】
この「すすぎ」運転の後、所定時間が経過するたびに（ステップＳ１４、１５）、電極５１、５２に定電圧・定電流を印加すると共に（ステップＳ１６）、異常電圧か否かを検出する（ステップＳ１７）。ここで電圧異常であれば異常報知する（ステップＳ２０）。なお、スタートスイッチがオンされればステップＳ１に戻る。
【００５６】
このような第４の実施例によれば、洗浄装置７の非駆動時に電極５１、５２に定期的に通電するようにしたから、洗浄装置の非駆動時に雑菌発生が予測される部分（この場合貯水タンク６ｂ）での抗菌イオンの十分な溶出が期待でき、より一層の除菌効果が期待できる。また、電極５１、５２間の異常電圧の有無を検出して、異常電圧が検出されると異常報知を行なうようにしたから、短絡発生などを報知することができる。
なお、本発明は上記した各実施例に限定されず、要旨を逸脱しない範囲で変更して実施できる。
【００５７】
【発明の効果】
本発明は以上の説明から明らかなように、除菌効果が高まり、除菌信頼性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施例を示す全体の縦断側面図
【図２】扉閉鎖状態での全体の斜視図
【図３】扉開放状態での全体の斜視図
【図４】電気的構成を示すブロック図
【図５】（ａ）は標準コースの行程図、（ｂ）は同コースにおける水温の変化を示す図
【図６】本発明の第２の実施例を示し、（ａ）は除菌コースの行程図、（ｂ）は同コースにおける水温の変化を示す図
【図７】（ａ）は水温及び食器温度の変化を示す図、（ｂ）は排水ポンプのオンオフ状況を示すタイムチャート、（ｃ）は洗浄ポンプのオンオフ状況を示すタイムチャート、（ｄ）はシーズヒータのオンオフ状況を示すタイムチャート
【図８】雑菌の除菌が図れる水温と除菌時間の関係示す図
【図９】本発明の第３の実施例を示す図１相当図
【図１０】電解装置部分の断面図
【図１１】本発明の第４の実施例を示す図１相当図
【図１２】電極の電圧印加制御を説明するためのフローチャート
【図１３】同フローチャート
【図１４】参考例を示す図７相当図
【符号の説明】
１は本体、５は外箱、６は洗浄槽、６ｂは貯水タンク、１６は制御装置、１７はシーズヒータ（ヒータ）、１９は噴射アーム、２４は洗浄ポンプ、２５は排水ポンプ、２６はポンプモータ、２７は送風機、３３は槽水温センサー（温度センサー）、４１は給水切替弁、４３は電解装置、４４は電解槽、４６、４７は電極、４８、４８はリード線、５１、５２は電極を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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