(57)【要約】【課題】２方式（ＥＶＦ／ＯＶＦ）のファインダ機能を適確に使い分け、撮影シーンにふさわしい方法で被写体を有効に確認し、撮影者がわずらわしい操作をせずに常に最適なファインダ方式を採用するカメラを提供する。【解決手段】このカメラは、撮影時に被写体の構図を確認する為の接眼部（接眼レンズ１３）をもつファインダ光学系と、該接眼部へ被写体像を導く第１の光路と、該接眼部へ該被写体像を電子データに変換し再生した像を導く第２の光路を有する。更にこのカメラは、上記第１の光路と第２の光路を切り替える手段と、撮影条件判定する手段とを、ソフトウエア（制御プログラム）とハードウエアの組合せから構成され、その条件判定の結果によってこれらの光路の切替制御を行なうように構成されている。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影時に被写体の構図を確認するための接眼部を有するファインダと、
上記接眼部に上記被写体の像を導く第１の光路と、
電子データに変換され再生表示された上記被写体の像を上記接眼部に導く第２の光路と、
を具備するカメラにおいて、
当該撮影時の条件を判定する撮影条件判定手段と、
上記第１の光路と上記第２の光路を切り替える切替手段と、を更に有し、
上記切替手段は、上記判定の結果に基づいて切替制御されることを特徴とするカメラ。
【請求項２】
上記撮影条件判定手段として、当該カメラの電源である電池状態を検出する電池状態検出手段を有し、
上記電池状態によって、上記切替手段が上記第１の光路または上記第２の光路へ切り替えることを特徴とする、請求項１に記載のカメラ。
【請求項３】
上記電池状態検出手段により電池容量が所定値よりも少ないことが検出された場合には警告を行なうことを特徴とする、請求項２に記載のカメラ。
【請求項４】
上記電池状態検出手段により電池容量が所定値よりも少ないことが検出された場合に、上記切替手段は上記第１の光路を選択することを特徴とする、請求項２に記載のカメラ。
【請求項５】
上記撮影条件判定手段として、被写体距離を測定する測距手段を有し、
上記測距結果が近距離を示す場合には、上記第２の光路を選択することを特徴とする、請求項１に記載のカメラ。
【請求項６】
上記撮影条件判定手段として、被写体又は撮影者の動きを検出する動き検出手段を有し、
上記動き検出手段の出力結果に従って、上記第１の光路を優先的に選択することを特徴とする、請求項１に記載のカメラ。
【請求項７】
画面内の複数のポイントの明るさを測距する測光手段と、
上記測光手段の出力より明るさの分布を検出する明るさ検出手段と、
上記明るさ検出手段の出力に応じて、電子的なファインダ表示と、光学的なファインダ表示を切換表示する表示切換手段と、
を有することを特徴とするカメラ。
【請求項８】
上記明るさ検出手段により検出された明るさの変化が大きい場合には、上記表示切替手段は光学的なファインダ表示に切り替えて表示を行なうことを特徴とする、請求項７に記載のカメラ。
【請求項９】
上記明るさ検出手段により検出された明るさの変化が少ない場合には、上記表示切替手段は電子的なファインダ表示に切り替えて表示を行なうことを特徴とする、請求項７に記載のカメラ。
【請求項１０】
２段階の押し下げ動作により、撮影準備動作及び露光動作を行なうように設定されたレリーズスイッチを具備し、１段階の押し下げ動作時に、上記表示切替手段の動作を禁止することを特徴とする、請求項７に記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラのファインダ技術に係わり、近年特に発達著しいディジタル画像技術を有効に利用した電子ビューファインダ（ＥＶＦ：Ｅｌｅｃｔｒｉｃ　Ｖｉｅｗ　Ｆｉｎｄｅｒ）を効果的に使ったカメラの改良に関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラのファインダ技術においては、ファインダ内に種々の表示を行なう技術が従来から知られている。例えば特開平１−１１４７３４号公報には、被写体距離に基づいてファインダ内の枠（視野枠）を切り替えて撮影される範囲を指示する技術が教示されている。但しこれは、電子ビューファインダ（ＥＶＦ）を用いたものではない。
【０００３】
また、特開平５−１００２８８号公報等には、撮影後のイメージをあらかじめ確認できるようにＥＶＦの画像処理機能を有効活用した技術が教示されている。但しこれは、ユーザが操作する際のわずらわしさが伴うものである。
さらに特開平１０−３４１３５９号公報等には、ディジタル表示と光学ファインダ（ＯＶＦ：Ｏｐｔｉｃａｌ　Ｖｉｅｗ　Ｆｉｎｄｅｒ）の使い分けの技術が教示されている。但しこれは、光路の切替えを行うものではなく、ユーザがこれら２種類の表示された画面を使い分けるなどに係わって、使用上の煩雑さを伴うものである。
【０００４】
このように、近年のいわゆる「ディジタルカメラ（電子カメラ）」には、従来のフィルムを用いるコンパクトカメラと同様、光学ファインダ（以下、ＯＶＦと称する）を搭載し、撮影時には従来からのコンヴェンショナル・カメラと同様に、その接眼部をのぞきながら撮影操作を行なうようにしたものが増加している。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のＯＶＦは一般的に撮影光学系とは別の光学系を利用しているため、観察画角と実際の撮影画角にパララックス（視差）が生ずる。故に、近距離にある被写体を撮影する際には、正しい構図セッティングができないなどの問題を生ずることがある。但しこのＯＶＦは、観察時のカメラの消費エネルギーが基本的にゼロである事や、動きのある被写体を電子ビューファインダ（以下、ＥＶＦ又は電子ファインダと称する）よりもスムーズに目視確認できるというメリットがある。
【０００６】
一方、電子ファインダ（ＥＶＦ）は、前述のように電流消費があるだけでなく、大きな輝度差の被写体に対しては見づらい場合がある。また、カメラの背面に設けられたＥＶＦなどはバックライトの明るさに限界もあって、明るい屋外ではその表示内容がよく見えないという問題も指摘されている。
更にＥＶＦは、画像の電子的な取込み、読出しおよび表示処理に各々時間がかかるため、ＬＣＤ上に表示出力される画像の動きが不連続であり、特に動体などを撮影する際の観察には、その表示形態に起因する追従性や応答性が非常に悪く、見づらいことが一般的に云われている。
【０００７】
このように、これら２方式（ＥＶＦ／ＯＶＦ）はそれぞれ一長一短があるため、ファインダ機能の運用時には適切な選択のもとで各長所を生かした制御が行なわれなければならない。
そこで本発明の目的は、これらの２方式（ＥＶＦ／ＯＶＦ）のファインダ機能を適確に使い分けて、撮影シーンにふさわしい方法で被写体を有効に確認でき、撮影者がわずらわしい操作をせずに常に最適なファインダ方式を採用できるようなカメラを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決し目的を達成するため、本発明では次のような手段を講じている。即ち第１の態様によれば、撮影時に被写体の構図を確認するための接眼部を有するファインダと、上記接眼部に上記被写体の像を導く第１の光路と、電子データに変換され再生表示された上記被写体の像を上記接眼部に導く第２の光路と、を備えるカメラであり、当該撮影時の条件を判定する撮影条件判定手段と、上記第１の光路と上記第２の光路を切り替える切替手段を更に有し、その切替手段が、上記判定の結果に基づいて切替制御されることを特徴とするカメラを提案する。そして、上記撮影条件判定手段として、当該カメラの電源である電池の状態を検出する電池状態検出手段を有し、その電池状態によって上記切替手段が第１の光路または上記第２の光路へ切り替える、上記載のカメラを提案する。
【０００９】
また第２の態様によれば、画面内の複数のポイントの明るさを測距する測光手段と、この測光手段の出力より明るさの分布を検出する明るさ検出手段と、この明るさ検出手段の出力に応じて、電子的なファインダ表示と光学的なファインダ表示を切換表示する表示切換手段と、を有することを特徴とするカメラを提案する。そして、上記明るさ検出手段により検出された明るさの変化が大きい場合は、上記表示切替手段が光学的ファインダ表示に切り替えて表示し、一方、その明るさの変化が少ない場合は、上記表示切替手段が電子的ファインダ表示に切り替えて表示するような上記載のカメラを提案する。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、一実施形態を挙げ図１〜図６に基づき本発明について詳しく説明する。図１には本発明の一実施形態に係わるカメラの構成例としてブロック構成図を示し、図２（ａ）〜（ｃ）にはこのカメラの外観を斜視図で示している。
【００１１】
最初にこのカメラの基本的な特徴と構成を概説する。カメラの種類としては、撮影光学系と観察系（ファインダ系）がそれぞれ独立したものを前提にしている。このカメラは、撮影時に被写体５１の構図を確認するため接眼部に接眼レンズ１３を有して成り、対物レンズ１２から接眼レンズ１３へ直接的に被写体像を導く第１の光路と、撮影レンズ３を介し一旦電子データに光電変換され再生された当該被写体像を接眼レンズ１３へ導く第２の光路との２つの異なる光路を、ファインダ光路として有するものである。またこのカメラは、上記第１の光路と第２の光路を選択的に切り替える切替手段を有し、この切替のために、当該撮影時の条件を判定するための撮影条件判定手段を更に有している。これらの手段は、ソフトウエア（制御プログラム）とハードウエアの組合せから成る。そしてその判定の結果に基づき、２つの光路の適宜な切替制御が行なわれるように構成されている。
【００１２】
上記撮影条件判定手段が例えばハードウエアで実現される場合であれば、それは、当該カメラの電源である電池１０の状態を検出可能なＡ／Ｄ変換器１０ａなどの電池状態検出手段であってもよく、また、そのときの電池状態に基づき、所定の反射鏡などを利用した上記切替手段を介して第１の光路から第２の光路へ切り替えるように制御プログラムが設定され実施される（詳細後述）。
【００１３】
次に、当該実施形態における実際の構成と動作について説明する。
上記第１の光路は光学ファインダ（ＯＶＦ）の光路に使用し、上記第２の光路は電子ファインダ（ＥＶＦ）の光路に使用する。そのため、カメラ本体２０には上記第１の光路を構成するファインダ用の対物レンズ１２と接眼レンズ１３が同一光軸上に配設されているほか、これらのレンズ間に選択的に介在して上記第２の光路へ切り替えるように、アクチュエータ１５で駆動される可動ミラー１４が回動可能に設けられている。
【００１４】
このカメラの統括的な制御を司るＣＰＵ１は、前述の制御プログラムを有し、Ａ／Ｄ変換器１０ａを介し電源供給を受けて稼動し、上記アクチュエータ１５を駆動制御すると共に、二段階構造を成すレリーズＳＷ２ａ，２ｂに対するレリーズ操作によって一連の撮影シーケンスの実行を制御するように構成されている。
【００１５】
ＣＰＵ１はまた、画像処理部４ａ、記録部５、Ａ／Ｄ変換器８、ＬＣＤドライバ９ａ、バックライト制御回路１１ａに図示の如く接続して成り、ディジタルカメラ（電子カメラ）として周知の基本的な制御を行なうように構成されている。そのほかにもＣＰＵ１は、補助光源として働くストロボ装置１８に接続し、Ａ／Ｄ変換器１０ａとフィルタ回路１０ｂを介して電池１０に接続されている。そして、電池１０の電圧変動を抑制するフィルタ回路１０ｂを介した安定的な電源供給のもとで、カメラ各部を適宜に制御するように設定されている。
【００１６】
本発明に係わる制御プログラムとしては、光学ファインダ（ＯＶＦ）使用時には、これらレンズ間を結ぶ第１の光路から可動ミラー１４を、アクチュエータ１５による駆動力によって退避させておくことで、ＯＶＦの機能が発揮される。よって、ユーザである撮影者５０は、カメラによる何らの電気的処理をも介在させずに、被写体５１を光学的に観察することができるようになる。このとき、被写体像の観察系に関しては電池１０からの電流消費が皆無になるので、撮影者５０は電池１０の消耗を気にすることなく、じっくりと時間をかけて構図を決める事ができる。
【００１７】
一方、電子ファインダ（ＥＶＦ）使用時には、上記ＯＶＦに無い次のようなメリットが有る。このファインダ方式は次のようなものである。すなわちこれは、撮影レンズ３を介し撮像素子４によって光電変換された画像データを画像処理部４ａで画像処理し、更にＬＣＤドライバ９ａによる駆動でＬＣＤ９が電子的に表示した被写体像を、照明手段としてのバックライト１１で後方から照らし出し、この被写体像を第２の光路の折り曲げ機能を有すプリズム１７ａ及びレンズ１７ｂから成る拡大光学系１７を経由しこの光路内に介在する可動ミラー１４で反射させ、接眼レンズ１３を介して撮影者５０に観察させる方式である。
【００１８】
したがって、撮影レンズ３から得られた画像をそのままファインダ表示に利用しているので、撮像素子４で光電変換され記録手段としての記録部５内に記録される画像イメージと基本的に同じ像を、撮影者５０は撮像直前に観察目視することができる。それ故に、近距離の被写体などでは、視差（パララックス）の無い画像イメージを得ることができるというメリットがある。
ただし、電子ファインダ（ＥＶＦ）のデメリット（欠点）としての電流消費だけでなく、大きな輝度差のある被写体が見づらく、また画像の電子処理（取込み、読出し及び表示）の遅さや、動体観察に不向きであることを考慮する必要がある。
【００１９】
そこで本実施形態のカメラでは、例えば被写体５１が動体である場合にはＥＶＦを適用しないように、制御プログラムに従って適宜制御されるように設定されている。つまり図１に示す如く、可動ミラー１４はＣＰＵ１の指令に従って駆動するアクチュエータ１５により位置制御（この場合は光路中から退避）されてＯＶＦとなる。また電力消費を抑制するためにも同様に制御される。
【００２０】
なお、マイクプロセッサ（マイコン）としてＣＰＵ１は、電源投入（パワースイッチＯＮ）と同時に、ここに常駐されて成る上記制御プログラムが起動するように設定されている。そしてＣＰＵ１は、これに接続するレリーズＳＷ２ａ，２ｂの状態を判定して撮影者５０によるレリーズ操作を検出し、電子ファインダ（ＥＶＦ）使用時には、前述の画像処理のための処理回路４ａや、ＬＣＤドライバ９ａ及びバックライト制御回路１１ａなどをそれぞれ適宜に制御する。
【００２１】
また、視差を有する２つのレンズ６ａ，６ｂを介して得られた像をセンサアレイ７ａ，７ｂ及びＡ／Ｄ変換器８で検出し、周知の「三角測距の原理」に基づいて被写体距離を算出し、その結果から撮影レンズ３のピント合せ制御を、レンズ駆動部３ａを介して行なう。
その他にＣＰＵ１は、撮影時には必要に応じてストロボ装置１８を発光駆動させたり、画像処理回路４ａによって圧縮された画像データを記録部５に書込み記録する制御を行なう。
【００２２】
これらの電子回路は、電池１０から消費される電流によってエネルギーが供給されるが、ストロボ回路１８などの稼動時は特に大きな電流が断続的に消費されるため、フィルタ回路１０ｂによって電源電圧の変動を小さくしている。また、電池電圧はＡ／Ｄ変換器１０ａによってディジタル信号となり、その電池１０の消耗の程度をＣＰＵ１内の撮影条件判定手段が検出できるようになっている。
【００２３】
このようなカメラの外観のうち、図２（ａ）には当該カメラのレンズ保護用のバリア２１を閉じた状態が示され、図２（ｂ）にはそのバリア２１を開いた状態が示されている。
このバリア２１が当該カメラのパワースイッチを兼用しているので、ここでは、その開閉操作に連動して電源が供給され、ＣＰＵ１が所定の制御プログラムを起動させるように設定されているものとする。カメラ本体２０の上面には、内蔵された二段式のレリーズＳＷ２ａ，２ｂに連動するレリーズボタン２が突設され、前面には、撮影レンズ３や、前述のファインダ対物レンズ１２や測距（ＡＦ）用の一対の受光レンズ６ａ，６ｂの他、ストロボ発光部１８等が配設されている。
【００２４】
ただし構造的に次のように変形実施してもよい。例えばこのカメラには、前述した如く可動ミラー１４による２つの光路を切り替える方式ではなく、図２（ｃ）に示す外観のように、カメラ本体２０の背面に液晶などから成る電子モニタ９ｂが直接見えるように設けられた如くの実施形態でもよい。勿論この場合は、光路の切替え機構（例えば可動ミラー１４やアクチュエータ１５）を不要にすることができる。
【００２５】
つづいて、本実施形態におけるソフトウエアによる制御について説明する。前述のようにバリア２１が閉じている時には、上記電子モニタ９ｂは消灯してその消費エネルギーを少なくする。またバリア２１が開いている時には、図３のようなフローチャートで表わす「表示処理」に係わる制御プログラムに基づき、規定された手順に従って画面表示の内容を適宜制御しながら切り替える。すなわち、図３に例示のフローチャートには、本実施形態のカメラにおける基本的な表示処理の手順を表わしている。但し、このカメラのメインルーチンとしてのカメラシーケンスは周知のものであり、当該「表示処理」ルーチンはそのメインルーチンからコールされるサブルーチンであるものとする。
【００２６】
表示処理としてまず最初に、このカメラが置かれた撮影環境が所定条件に合致するか否かを判定し（Ｓ１）、合致すれば、電子ファインダ（ＥＶＦ）による表示を行ない（Ｓ２）、否の場合は光学ファインダ（ＯＶＦ）による表示を行なう（Ｓ３）。勿論、所望により撮影者の好みや状況判断に基づき、マニュアル操作で表示ＯＦＦすることで、電子ファインダによる表示をあえてしなくてもよい。
【００２７】
可動ミラー１４を図１の如くにファインダ対物レンズ１２と接眼レンズ１３との間の光路内に介在させた状態の場合は電子ファインダ（ＥＶＦ）表示とし、可動ミラー１４を光路外に退避させた場合は、光学ファインダ（ＯＶＦ）表示になる。また、ＥＶＦ表示時にはＬＣＤパネル９を点灯させ、ＯＶＦ表示時にはＬＣＤパネル９を消灯させるようにそれぞれ制御される。
【００２８】
上述の表示形態の切替えは、Ｓ４にて所定時間が経過する毎に上記Ｓ１の所定条件に基づき判断される（Ｓ４）。したがってユーザはこのカメラを構えるだけで、カメラ内のＣＰＵ１がその撮影シーンに最もふさわしいファインダ表示形態を選択する。よってユーザは、従来のようなファインダ装置の切替などの煩雑な操作は不要となり、被写体像が表示されたファインダ画像を見ながら撮影に専念することができるようになる。
まだ所定時間に満たなければ、Ｓ５にて表示ＯＦＦの操作がなされたか否かを判定し（Ｓ５）、表示ＯＦＦ操作がされると、表示画面を消し消費エネルギー対策を兼ねて、Ｓ６にて光学ファインダ（ＯＶＦ）に切り替わるように制御される（Ｓ６）。
【００２９】
このような図３のフローチャート中のＳ１における所定条件の一例としては、実際、例えば図４に示すような激しく明暗差のある撮影シーンが考えられる。このシーンの場合、主要被写体の人物５１に露出を合わせた表示形態に設定すると、ＥＶＦ表示時はこれに係わる表示回路（ＬＣＤドライバ９ａ，バックライト制御回路１１ａ等）の仕様上の限界に起因して、例えば図５（ｂ）のように背景が白くなって見えなくなることが起こりやすい。そこで、背景が見えるように設定すると、今度は例えば図５（ａ）のように人物が黒くなって表情が見えなくなってしまうという、ＥＶＦの欠点が表われる。よって、このような撮影シーンでは光学ファインダを適用する方が好ましいので、ＯＶＦに切り替える。
【００３０】
また、前述のように光学ファインダにはいわゆる「省エネ効果」がある事と、動体に対して強い事（即ち、自然にスムーズな表示が可能である事）を想定すると、図６にフローチャートで表わすようなもう１つの「表示処理」の制御が考えられる。そこで以下に、このフローチャートに基づいて処理手順を説明する。
Ｓ１１においては、カメラ前面に設けられたバリア２１が開いているか閉じているかを判断する（Ｓ１１）。つまり、バリア２１が開かれるまで待機し、もし開いていれば、図３で例示した如くの所定条件の判断を開始する。そして、測距用センサ（ＡＦセンサ７ａ，７ｂ）を制御して、像信号を検出する（Ｓ１２）。
Ｓ１３では、ＣＰＵ１内のクロックを兼用したタイマによる計時カウント動作が開始される（Ｓ１３）。計時開始されたこのタイマを監視するＳ１４において、所定時間ｔ１　が経過したか否かを判定し（Ｓ１４）、まだ経過してなければ、後述するＳ２１へ分岐する。一方、その所定時間ｔ１　経過が検知される毎に、続くＳ１５〜Ｓ１８が繰り返される。詳しくは、基準像検出としてまず像検出し（Ｓ１５）、その像の変化を判断し、２回の像検出結果を比較することで動体検出を行なう（Ｓ１６）。つまり、像変化の有無によって動体判定の有無を行なう。
もし像変化があると、動体判定ありと判断し（Ｓ１７）、変化が無い時には動体判定なしと判断する（Ｓ１８）。
【００３１】
またＳ２１において、バリア２１の開閉状態が判別され、バリア２１が開いていれば、図３におけるＳ４の「所定時間」に相当する所定時間ｔ２　が経過したか否かが判定される（Ｓ２２）。そして、時間ｔ２　が経過する毎にＳ２３に分岐して、被写体距離Ｌを測定し（Ｓ２３）、測光（Ｓ２４）、そしてバッテリーチェックを行なう（Ｓ２５）。
【００３２】
もし上記バッテリーチェックの結果判定（Ｓ３１）において、例えばバッテリーに何らかの不具合（例えば電池容量不足など）が検知されれば、所定の警告を発する（Ｓ３６）。そして、表示形態を切り替える。すなわち、電流消費のある電子ファインダ（ＥＶＦ）による表示動作をＯＦＦして、光学ファインダ（ＯＶＦ）による表示動作を行なう（Ｓ３７）。その後、Ｓ４１へ移行する。
【００３３】
一方、バッテリーが正常であれば、Ｓ３２〜Ｓ３８を実行する。詳しくは、図４のような光の変化が大きい撮影シーンでもＥＶＦでは充分な表示ができないので、Ｓ３２にて、上記Ｓ１２で検出された像信号の振幅からその光量変化を検出し（Ｓ３２）、光量変化が所定よりも大きい場合には、Ｓ３７へ分岐してＯＶＦ表示とするが、その光量変化が所定よりも小さい場合には、測距した結果（Ｌ）が所定の距離（Ｌ０）よりも近い近距離撮影か（即ちマクロ撮影か）否かを判定し（Ｓ３３）、近距離撮影であれば、パララックスの無いＥＶＦ表示（Ｓ３８）とする。ただし、上記Ｓ１７にて「動体判定あり」とされている場合には、Ｓ３４にてその動体判定結果に基づき、Ｓ３７又はＳ３８へ分岐先を切り替える（Ｓ３４）。即ち、被写体が動いている場合はＯＶＦ表示にし、静止している被写体に対してのみＥＶＦ表示とする。
【００３４】
続いてＳ４１においては、１ｓｔレリーズＳＷ２ａが操作されているか否かが検知され（Ｓ４１）、否の場合は上記Ｓ１３へ戻る。一方、１ｓｔレリーズＳＷ２ａが操作されていると、Ｓ４２にて表示形態の保持が行なわれる（Ｓ４２）。
さらにＳ４３にて、２ｎｄレリーズＳＷ２ｂが操作されているか否かが検知され（Ｓ４３）、否の場合は上記Ｓ４５へ戻って、さらにここで再び、１ｓｔレリーズＳＷ２ａが操作されているか否かが検知され（Ｓ４５）、否の場合は上記Ｓ１３へ戻る。
一方、レリーズボタン２が押し込まれ、その結果２ｎｄレリーズＳＷ２ｂの操作が検知されると、撮影シーケンスに移行する（Ｓ４４）。そして撮影が終了し、メインルーチンへリターンする。
【００３５】
上述したような表示形態の切替えは、図２中のレリーズボタン２の半押し状態が１ｓｔレリーズＳＷ２ａによって検出されるまで続くが、半押し状態を検出すると、ＣＰＵ１は、上記Ｓ３７またはＳ３８での表示切替を停止する。これは、撮影者が撮影に入る際にカメラの表示がチラチラと切り替わるとその撮影者は構図確定に集中できず撮影しにくい故に、切替えを停止するものであり、また、撮影者はその時の表示が好ましいものとして半押し操作に入ったと考えることができるからである。
【００３６】
このように本実施形態によれば、ユーザ（撮影者５０）はカメラ本体２０前面のバリア２１を開いて撮影可能状態とし、ファインダ方式を従来の如く選択切替え操作等をすることなく、カメラを被写体５１に向けて構えるだけで、その時の最も適切なファインダ表示の形態に基づき観察でき撮影が行なえる。よって撮影者５０は、表示のチラツキや、明るさの変化による不自然な陰影の無いファインダ画面を見ながら、被写体の表情を確実に確認しつつ最適なシャッターチャンスを捉える事に専念できる。
【００３７】
また、近距離撮影時においてもパララックスの無いファインダ画面によって適切な構図で撮影ができる。
さらに消費電流に留意して、内蔵の電池１０を長持ちさせる工夫（即ちＥＶＦからＯＶＦへの切替え）がなされているので、長時間の撮影に耐えられるカメラとする事ができる。
【００３８】
本実施形態のカメラを撮影に使用すると、撮影状況に応じて自動的に適切な表示形態のファインダ画面に切り替わるので、従来からわずらわしいとされた操作を不要にすることができ、ユーザにファインダ系操作上の負担をかける事なく撮影作業を快適に継続させることが可能になる。
【００３９】
（変形例）
本発明は、上述した実施形態に必ずしも制限されるものではなく、さらに次のように変形実施してもよい。例えば、撮影条件判定の対象とする項目は、そのカメラの仕様や、カメラユーザの使用形態、およびカメラのより好ましい状態に基づいた諸条件を、ユーザが設定した所望の優先度、又は撮影として好ましい結果が得られるであろう確率などに従った優先度に基づくなどして、ファインダ光路を二者択一し切り替えるように制御してもよい。それにより、前述の実施形態と同等またはそれ以上の効果、或いはカメラ使用上の更なる自由度などが得られるようになる。
このほかにも、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形実施が可能である。
【００４０】
以上、実施形態に基づき説明したが、本明細書中には次の発明が含まれる。例えば、撮影光学系と観察系（ファインダ系）とがそれぞれ独立して設けられて成るカメラにおいて、
上記ファインダ系の対物レンズから接眼レンズへ直接的に被写体像を導く第１の光路と、撮影光学系の撮影レンズを介した光束が光電変換され再生表示された当該被写体像を上記接眼レンズへ導く第２の光路と、の２つの異なるファインダ光路を有し、
撮影時の電池の残量、被写体又は撮影者の動き、或いは測光ポイントの明るさに基づいて上記第１の光路と上記第２の光路を切替え制御することを特徴とするカメラを提供できる。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ファインダから、常にその撮影状態にふさわしい被写体像を確認できるので、ユーザが煩雑な操作を行なうことなく、撮影に集中することができるカメラを提供することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係わるカメラの構成を示すブロック構成図。
【図２】図２（ａ）〜（ｃ）は当該カメラの外観を示し、
図２（ａ）は、バリアで閉じられたカメラの前面の斜視図、
図２（ｂ）は、バリアが開けられたカメラの前面の斜視図、
図２（ｃ）は、このカメラの背面の斜視図。
【図３】当該カメラにおける１つの表示処理の制御手順を表わすフローチャート。
【図４】光の変化が大きい撮影シーンを示す説明図。
【図５】図５（ａ），（ｂ）は当該カメラにおける画面表示例を示し、
図５（ａ）は、人物が黒くなって表情が見えなくなる例を示す説明図、
図５（ｂ）は、背景が白くなって見えなくなる例を示す説明図。
【図６】このカメラにおけるもう１つの表示処理の制御手順を表わすフローチャート。
【符号の説明】
１…ＣＰＵ（撮影条件判定手段、電池状態検出手段を含む）
２…レリーズボタン
２ａ…１ｓｔレリーズＳＷ
２ｂ…２ｎｄレリーズＳＷ
３…撮影レンズ
３ａ…レンズ駆動部
４…撮像素子
４ａ…処理回路
５…記録部（記録手段）
６ａ，６ｂ…受光レンズ
７ａ，７ｂ…センサアレイ
８…Ａ／Ｄ変換器
９…ＬＣＤ
９ａ…ＬＣＤドライバ
９ｂ…電子モニタ（背面スクリーン）
１０…電池（バッテリー）
１０ａ…Ａ／Ｄ変換器（撮影条件判定手段、電池状態検出手段）、
１０ｂ…フィルタ回路
１１…バックライト（照明手段）
１１ａ…バックライト制御回路
１２…ファインダ対物レンズ
１３…接眼レンズ
１４…可動ミラー（切替手段）
１５…アクチュエータ
１７…拡大光学系（プリズム１７ａ，レンズ１７ｂ）
１８…ストロボ回路
２０…カメラ本体（カメラボディ）
２１…バリア（パワースイッチ兼用）
Ｓ１〜Ｓ４５…「表示処理」の制御手順
【図１】
2004085935.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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