(57)【要約】【課題】更なる小型化、低価格化が可能であるとともに、構造的に簡略であるため外部装置にスムーズに装着することができ、購入者にとっても非常に有益であるリムーバブルストレージ装置の提供。【解決手段】記憶メディア１は、複数の端子２とフラッシュメモリ素子４を、樹脂６によって樹脂モールドを行うことによって外形が略直方体状となるように一つの構造体としてパッケージ化されている。【選択図】      図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部装置に装着されて情報の記憶を行うリムーバブルストレージ装置であって、
情報の記憶を行うフラッシュメモリ素子と、前記外部装置と電気的に接続可能とする接続端子とを、一つの構造体としてパッケージ化してなることを特徴とするリムーバブルストレージ装置。
【請求項２】
外形が略直方体状になされていることを特徴とする請求項１に記載のリムーバブルストレージ装置。
【請求項３】
外形が略円筒状になされていることを特徴とする請求項１に記載のリムーバブルストレージ装置。
【請求項４】
断面が略Ｌ字状になされていることを特徴とする請求項１に記載のリムーバブルストレージ装置。
【請求項５】
樹脂モールドによって一つの構造体としてブロック化されていることを特徴とする請求項１又は２又は３又は４に記載のリムーバブルストレージ装置。
【請求項６】
所定のカード規格に準拠して、外部装置のカードスロットに装着可能になされたアダプタ装置であって、
前記請求項１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、
前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラと
外部装置とのデータ通信を制御するインターフェースコントローラと
を有することを特徴とするアダプタ装置。
【請求項７】
前記カード規格がＳＤカード規格であることを特徴とする請求項６に記載のアダプタ装置。
【請求項８】
前記カード規格がＣＦカード規格であることを特徴とする請求項６に記載のアダプタ装置。
【請求項９】
前記メモリスロットを遮蔽するシャッターを有することを特徴とする請求項６又は７又は８に記載のアダプタ装置。
【請求項１０】
ハンドセット装置であって、
前記請求項１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、
前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラと
を有することを特徴とするハンドセット装置。
【請求項１１】
携帯情報端末（Ｐｅｒｓｏｎａｌ  Ｄｉｇｉｔａｌ  Ａｓｓｉｓｔａｎｔ：ＰＤＡ）であって、
前記請求項１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、
前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラと
を有することを特徴とする携帯情報端末。
【請求項１２】
デジタルカメラであって、
前記請求項１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、
前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラと
を有することを特徴とするデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、外部装置に装着されるリムーバブルストレージ装置と、これを用いるアダプタ装置、ハンドセット装置、携帯情報端末、デジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、携帯性を重視した携帯情報端末であるＰＤＡや、ハンドセット装置、デジタルカメラ、或いはボイスレコーダーなど、情報機器類の小型化が進んでいる。また、そのような情報機器の情報を外部にて記憶保持するリムーバブルストレージとしての記憶メディアも、それに応じて磁気ディスクなどから半導体メモリへと小型化されている。ここで、このような小型化が可能な記憶メディアとしては、主にフラッシュメモリを記憶素子として用いたメモリカードであって、比較的小型になされているＣＦメモリカード、ＳＤメモリカード、メモリースティックなどのメモリカードなどが使用されている。
【０００３】
しかし、これらのメモリカードにおいては、構造としてメモリ素子に加えて、メモリコントローラ、インターフェースコントローラなどのロジックＩＣが搭載されている。そのため、これらのメモリカードを買い足す場合には、ロジックＩＣもその都度購入することになるため、無駄が多いものであった。
【０００４】
また、情報機器の更なる小型化及び低価格化に対応すべく、メモリコントローラ、インターフェースコントローラなどはホスト側で制御するものとして、半導体素子としてはメモリ素子のみを搭載することにより、そのような前記メモリカードよりも更に小型とすることができる記憶装置が開示されており（特許文献１参照）、またインテル社より商品名「ミニチュアカード」として販売されている（非特許文献２参照）。
【０００５】
ここで、前記特許文献１に記載された記憶装置は、「第１の面と第２の面とを有する配線基板と、前記配線基板の前記第１の面に配設された平面型外部接続端子と、前記配線基板の前記第２の面に搭載され、前記平面型外部接続端子と接続された接続端子を有するフラッシュメモリ素子と、前記配線基板の前記第２の面の前記フラッシュメモリ素子を覆い、かつ前記平面型外部接続端子の露出面と高さを同じくして取り囲むカード型に配設された封止樹脂とを具備した」ことを特徴とするものである。そして、従前のそれより大きいメモリカード規格のカードスロットへは、サポートカードを用いることにより装着可能としている。
【特許文献１】特開２０００−３２４５５７
【非特許文献１】「ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ４．ａｉｒｎｅｔ．ｎｅ．ｊｐ／ｍｕｎａｋａｔａ／ｍｉｎｉａｔｕｒｅ ｃａｒｄ．ｈｔｍ１」（ウェブページ、２００３年２月現在）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、それらの記憶装置においては、配線基板上に接続端子とフラッシュメモリ素子を搭載しているため小型化が困難なものであるとともに、構造的に複雑なものとなっているため小型化した場合にスムーズに外部装置へ装着できない場合が想定される。また、汎用されている市販のフラッシュメモリ素子は、端子構造などが配線基板上に実装される目的で製造されているため、そのままの状態では頻繁に着脱が繰り返されるリムーバブルストレージとして使用することができなかった。
【０００７】
そこで、本発明は、更なる小型化、低価格化が可能であるとともに、構造的に簡略であるため外部装置にスムーズに装着することができ、購入者にとっても非常に有益であるリムーバブルストレージ装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記問題点を解決するために創作されたものであって、第１には、外部装置に装着されて情報の記憶を行うリムーバブルストレージ装置であって、情報の記憶を行うフラッシュメモリ素子と、前記外部装置と電気的に接続可能とする接続端子とを、一つの構造体としてパッケージ化してなることを特徴とする。
【０００９】
この第１の構成のリムーバブルストレージ装置においては、外部装置に装着されて情報の記憶を行うリムーバブルストレージ装置であって、情報の記憶を行うフラッシュメモリ素子と、前記外部装置と電気的に接続可能とする接続端子とを、一つの構造体としてパッケージ化されているため、配線基板が使用されていないため更なる小型化が可能であるとともに、構造的に簡略であるため外部装置にスムーズに装着することが可能となる。また、ロジックＩＣや配線基板などを搭載していないため安価な構成とすることができるため、購入者にとって非常に有益なものとなる。
【００１０】
また、第２には、前記第１の構成のリムーバブルストレージ装置において、外形が略直方体状になされていることを特徴とする。
【００１１】
また、第３には、前記第１の構成のリムーバブルストレージ装置において、外形が略円筒状になされていることを特徴とする。
【００１２】
また、第４には、前記第１の構成のリムーバブルストレージ装置において、断面が略Ｌ字状になされていることを特徴とする。
【００１３】
この第４の構成のリムーバブルストレージ装置においては、断面が略Ｌ字状になされているため、その段差部に指を掛けて操作部として機能させることができる。そのため、リムーバブルストレージ装置を大幅に小型化した場合でも、外部装置にスライドさせて装着するなど、装着操作が容易となる。
【００１４】
また、第５には、前記第１又は２又は３又は４の構成のリムーバブルストレージ装置において、樹脂モールドによって一つの構造体としてブロック化されていることを特徴とする。
【００１５】
この第５の構成のリムーバブルストレージ装置においては、樹脂モールドによって一つの構造体としてブロック化されているため、簡略で安価な手法により、一つの構造体としてブロック化することが可能になるとともに、高い気密性、絶縁性を得ることができ、耐衝撃性も向上させることができる。
【００１６】
また、第６には、アダプタ装置であって、所定のカード規格に準拠して、外部装置のカードスロットに装着可能になされたアダプタ装置であって、前記構成１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラと、外部装置とのデータ通信を制御するインターフェースコントローラとを有することを特徴とする。
【００１７】
この第６の構成のアダプタ装置においては、所定のカード規格に準拠して、外部装置のカードスロットに装着可能になされたアダプタ装置であって、前記構成１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラと、外部装置とのデータ通信を制御するインターフェースコントローラとを有しているため、前記構成１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置と所定のカード規格に準拠した外部装置とのデータ通信が可能になり、前記リムーバブルストレージ装置に対応するスロットを有していない場合であっても、当該外部装置への前記リムーバブルストレージ装置によるストレージ機能の付加を可能とする。
【００１８】
また、第７には、前記第６の構成のアダプタ装置において、前記カード規格がＳＤカード規格であることを特徴とする。
【００１９】
また、第８には、前記第６の構成のアダプタ装置において、前記カード規格がＣＦカード規格であることを特徴とする。
【００２０】
また、第９には、前記第６又は７又は８の構成のアダプタ装置において、前記メモリスロットの開口部を遮蔽するシャッターを有することを特徴とする。
【００２１】
この第９の構成のアダプタ装置においては、前記メモリスロットの開口部を遮蔽するシャッターを有するため、前記メモリスロット内への塵や埃の侵入を防止することができる。また、シャッターによってメモリスロットの開口部が遮蔽されるため、メモリスロットからリムーバブルストレージ装置が抜け落ちてしまうのを好適に防止することができる。
【００２２】
また、第１０には、ハンドセット装置であって、前記構成１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラとを有することを特徴とする。
【００２３】
また、第１１には、携帯情報端末であって、前記構成１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラと、を有することを特徴とする。
【００２４】
また、第１２には、デジタルカメラであって、前記構成１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラとを有することを特徴とする。
【００２５】
この第１０、第１１、第１２の構成のハンドセット装置、携帯情報端末、デジタルカメラにおいては、前記構成１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラとを有するため、それぞれ前記構成１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置を外部ストレージ（記憶メディア）として使用することが可能になる。そのため、より装置自体の小型化が可能になるとともに小型で安価でありスムーズに装着可能な記憶メディアを外部ストレージとして使用することができるため、購入者にとっても有益なハンドセット装置、携帯情報端末、デジタルカメラとすることができる。
【００２６】
【発明の実施の形態】
［第１実施例］
本発明の実施の形態としての第１実施例を、図面を利用して以下に説明する。なお、以下の各実施例においては、上述した実施例と構成、作用が略同一であるため重複する説明となるものは省略し、相違する部分についてのみ詳述するものとする。本発明の第１実施例に基づく記憶メディア（リムーバブルストレージ装置）１は、図１（イ）、（ロ）に示すように、複数の端子２とフラッシュメモリ素子４を、樹脂６によって樹脂モールドを行うことによって外形が略直方体状となるように一つの構造体としてパッケージ化されている。つまり、樹脂モールドによって凹凸の少ない連続的な表面を有する一塊のブロック状になされている。
【００２７】
また、前記複数の端子２は、断面略Ｌ字状に形成されるとともに、記憶メディア１の長手方向の両側面部に所定間隔を隔てて配設されている。そして、樹脂モールドを行ったときに各端子２の接触金属面が、前記記憶メディア１の表面部に露出するようになされている。この場合に、前記樹脂６の表面と各端子２の接触金属面とは、極力段差が生じないように形成し、外部装置への装着時によりスムーズに装着可能とするのが好ましい。
【００２８】
また、前記複数の端子２の一端部は、前記フラッシュメモリ素子４の端子と溶着などによって電気的に接続されるか、或いはワイヤーボンディングなどによって結線されて接続されている。
【００２９】
なお、本実施例では、前記複数の端子２は記憶メディア１の長手方向の両側面側に接触金属面が露出するように配設されているが、それのみに限定されるものではなく、前記記憶メディア１の平面部側に接触金属面が露出するように配設してもよい。
【００３０】
また、前記フラッシュメモリ素子４は、一般的な市販されている汎用のフラッシュメモリ素子をそのまま使用可能であり、また形式はＮＡＮＤ型やＡＮＤ型など任意でよい。また、前記フラッシュメモリ素子４の使用する個数は、一つのみであっても、複数配設されたものであってもよい。
【００３１】
また、樹脂モールドを行う樹脂６としては、エポキシ樹脂やＡＢＳ樹脂等の硬質なものが好ましい。
【００３２】
以上のように本第１実施例による記憶メディア１は、複数の端子２とフラッシュメモリ素子４を、樹脂６によって樹脂モールドを行うことによって外形が略直方体状となるように一つの構造体としてパッケージ化されているため、他の記憶メディアなどのように配線基板を使用していないため、大幅に小型化を図ることが可能になる。具体的には、厚さ１．０〜２．０ミリ、幅３．０〜６．０ミリ、長さ３．０〜６．０ミリ程度の、超小型の記憶メディアとして形成することが可能である。
【００３３】
また、前記記憶メディア１は、構造的に簡略であるとともに、樹脂モールドによって全体が段差のないなめらかな表面形状となっているため、外部装置にスムーズに装着することが可能となっている。
【００３４】
また、従前のメモリカードのようにロジックＩＣや配線基板などを搭載していないため安価な構成とすることができる。そのため、前記記憶メディア１のデータ容量が少なくなった場合などに、新たな前記記憶メディア１を購入して買い増しする場合においては、より安価に買い増しすることができ、購入者にとって非常に有益なものとなる。
【００３５】
また、そのように前記記憶メディア１を買い足す場合には、記憶メディア１は複数の端子２とフラッシュメモリ素子４と樹脂６のみによって構成されているため、従前のメモリカードの場合のようにロジックＩＣもその都度購入することになってしまう場合に比較して無駄が無く、コストの削減、資源の有効活用を図ることができる。
【００３６】
なお、汎用されている市販のフラッシュメモリ素子をそのままリムーバブルストレージとして使用することも想定できるが、これらのフラッシュメモリ素子は端子構造などが配線基板上に実装される目的で製造されているため、ピン構造が着脱には向いていない。従って、そのままの状態では、頻繁に着脱が繰り返されるリムーバブルストレージとして使用することはできない。
【００３７】
［第２実施例］
本発明の実施の形態としての第２実施例を、図面を利用して以下に説明する。本第２実施例は、図２に示すように、前記第１実施例における記憶メディア１を装着可能としたＳＤメモリアダプタ（アダプタ装置）１００を例示するものである。
【００３８】
前記ＳＤメモリアダプタ１００は、図２に示すように、ＳＤカード規格に準拠した外形形状に形成されており、メモリスロット１００ａ（又は１００ｂ）、ＳＤインターフェースコントローラ１０２、ＳＤメモリコントローラ１０４を有している。
【００３９】
前記メモリスロット１００ａは、前記ＳＤメモリアダプタ１００の側面部に開口するように形成されており、前記記憶メディア１を横向きで装着可能になされている。また、前記メモリスロット１００ａの内壁面には、前記記憶メディア１の複数の端子２と当接可能な板ばね状の図示略の端子が配設されている。そのため、前記メモリスロット１００ａ内に前記記憶メディア１が装着されると、前記端子２とメモリスロット１００ａ内の端子が当接し、前記記憶メディア１０と前記ＳＤメモリアダプタ１００が電気的に接続されることになる。なお、メモリスロットの配設位置は任意でよく、前記ＳＤメモリアダプタ１００の底面部に開口するように形成したメモリスロット１００ｂとしてもよい。
【００４０】
前記ＳＤインターフェースコントローラ１０２は、ＳＤカード規格に準拠したインターフェースコントローラーであり、信号ピンを介してホスト側と通信するためのインターフェイス機能を有しており、前記ＳＤメモリアダプタ１００とホスト側の情報機器とののデータやコマンドの送受信を制御する。
【００４１】
前記ＳＤメモリコントローラ１０４は、ホストからの指令により前記メモリスロット１００ａに装着された前記記憶メディア１に対する読み出し、書き込み、消去を制御する。
【００４２】
そして、以上の構成からなる本第２実施例に基づく前記ＳＤメモリアダプタ１００の前記メモリスロット１００ａ（又は１００ｂ）に前記記憶メディア１を装着した状態で、外部装置（ホスト）のＳＤカード規格に準拠したカードスロットに装着することにより、当該外部装置に対して前記記憶メディア１による外部ストレージとしての機能を付加する。従って、前記記憶メディア１に対応するスロットを有していない外部装置に対しても、前記記憶メディア１による外部ストレージとしての機能を付加することが可能になる。
【００４３】
なお、本第２実施例では、前記ＳＤメモリアダプタ１００はＳＤインターフェースコントローラ１０２を有するとともに、外形形状をＳＤ規格に準拠したものとして、ＳＤ規格に準拠したカードスロットを有する外部機器に装着可能としているが、それのみに限定されるものではなく、ＣＦカード規格やメモリスティック規格など任意の規格でよい。
【００４４】
［第３実施例］
本発明の実施の形態としての第３実施例を、図面を利用して以下に説明する。本第３実施例は、図３に示すように、前記第１実施例における記憶メディア１を装着可能とした携帯電話（ハンドセット装置）２００を例示するものである。なお、本第３実施例ではハンドセット装置として携帯電話２００としているが、それのみに限定されるものではなく、ＰＨＳ音声端末（パーソナルハンディホン）や、インターネット電話音声端末であってもよい。
【００４５】
前記携帯電話２００は、図３に示すように、メモリスロット２００ａ（又は２００ｂ）、メモリコントローラ１０４を有している。
【００４６】
前記メモリスロット２００ａは、前記携帯電話２００の側面部に形成されており、前記第１実施例による記憶メディア１を横向きで装着可能になされている。また、前記メモリスロット２００ａの内壁面には、前記記憶メディア１の複数の端子２と当接可能な板ばね状の図示略の端子が配設されている。そのため、前記メモリスロット２００ａ内に前記記憶メディア１が装着されると、前記端子２と前記メモリスロット２００ａの端子が当接し、前記記憶メディア１と前記携帯電話２００が電気的に接続されることになる。なお、メモリスロットの配設位置は任意でよく、前記携帯電話２００の底面部に形成したメモリスロット２００ｂとしてもよい。
【００４７】
また、前記メモリコントローラ２０２は、ホストからの指令により前記メモリスロット２００ａに装着された前記記憶メディア１に対する読み出し、書き込み、消去を制御する。
【００４８】
そして、以上の構成からなる本第３実施例に基づく前記携帯電話２００の前記メモリスロット２００ａ（又は２００ｂ）に前記記憶メディア１を装着することにより、前記携帯電話２００に対して前記記憶メディア１による外部ストレージとしての機能が付加される。そのため、より装置自体の小型化が可能になるとともに小型で安価でありスムーズに装着可能な記憶メディア１を外部ストレージとして使用することができるため、購入者にとっても有益な携帯電話２００とすることができる。
【００４９】
［第４実施例］
本発明の実施の形態としての第４実施例を、図面を利用して以下に説明する。本第４実施例は、図４に示すように、前記第１実施例における記憶メディア１を装着可能としたＳＤメモリアダプタ（アダプタ装置）１１０を例示するものである。
【００５０】
前記ＳＤメモリアダプタ１１０は、図４に示すように、ＳＤカード規格に準拠した外形形状に形成されており、メモリスロット１１０ａ、及び前記第２実施例におけるＳＤメモリアダプタ１００と同様に図示略のＳＤインターフェースコントローラ、ＳＤメモリコントローラを有している。
【００５１】
前記メモリスロット１１０ａは、前記ＳＤメモリアダプタ１１０の平面部に開口して形成されており、前記記憶メディア１を横向きで装着可能になされている。また、前記メモリスロット１１０ａの内壁面には、前記記憶メディア１の複数の端子２と当接可能な板ばね状の図示略の端子が配設されている。そのため、前記メモリスロット１１０ａ内に前記記憶メディア１が装着されると、前記端子２を介して前記記憶メディア１と前記ＳＤメモリアダプタ１１０が電気的に接続されることになる。
【００５２】
また、前記ＳＤメモリアダプタ１１０の平面部には、前記メモリスロット１１０ａの開口部を遮蔽可能な樹脂製のシャッター１１２が配設されている。該シャッター１１２は、図示略の軸に枢支されており、回動することによって前記メモリスロット１１０ａの開口部を遮蔽し、また開口させる。また、該シャッター１１２は、前記メモリスロット１１０ａの開口部を遮蔽した状態で、嵌合によりロックするようになされている。
【００５３】
以上の構成からなる本第４実施例に基づく前記ＳＤメモリアダプタ１１０によれば、前記シャッター１１２によって前記メモリスロット１１０ａの開口部が遮蔽されるため、前記メモリスロット１１０ａ内への塵や埃の侵入を好適に防止することができる。そのため、前記記憶メディア１の端子２の接続不良などを防止することが可能になる。また、前記シャッター１１２によって前記メモリスロット１１０ａの開口部が遮蔽されるため、前記メモリスロット１１０ａから前記記憶メディア１が抜け落ちてしまうのを好適に防止することができる。
【００５４】
［第５実施例］
本発明の実施の形態としての第５実施例を、図面を利用して以下に説明する。本発明の第５実施例に基づく記憶メディア（リムーバブルストレージ装置）１０は、図５（イ）、（ロ）に示すように、複数の端子１２とフラッシュメモリ素子１４とを、樹脂１６によって樹脂モールドを行うことによって、上面側縁部に直線状の段差部１６ａを有するとともに、外形が略直方体状となるように一つの構造体としてパッケージ化されている。そのため、図５（ロ）に示すように、前記記憶メディア１の断面は略Ｌ字状となるとともに、樹脂モールドによって凹凸の少ない連続的な表面を有する一塊のブロック状になされている。
【００５５】
また、前記複数の端子１２は、断面略Ｌ字状に形成されるとともに、前記記憶メディア１０の前記段差部１６ａが無い側の側面部に所定間隔を隔てて配設されている。そして、樹脂モールドを行ったときに各端子１２の接触金属面が、前記記憶メディア１０の表面部に露出するようになされている。この場合に、前記樹脂１６の表面と各端子１２の接触金属面とは、極力段差が生じないように形成し、外部装置への装着時によりスムーズに装着可能とするのが好ましい。
【００５６】
また、前記複数の端子１２の一端部は、前記フラッシュメモリ素子１４の端子と溶着などによって電気的に接続されるか、或いはワイヤーボンディングなどによって結線されて接続されている。
【００５７】
このように構成することによって、本第５実施例による前記記憶メディア１０においては、使用者は前記段差部１６ａに容易に指を掛けることができる。そのため、前記段差部１６ａを持ってスライドさせることができるため、前記段差部１６ａを操作部として機能させることが可能になる。そのため、例えば、前記記憶メディア１０を１０ｍｍ平方以下に大幅に小型化した場合でも、外部装置にスライドさせて装着することができるなど、着脱時の操作が容易となる。
【００５８】
［第６実施例］
本発明の実施の形態としての第６実施例を、図面を利用して以下に説明する。本第６実施例は、図６（イ）、（ロ）、（ハ）に示すように、前記第５実施例における記憶メディア１０を装着可能としたＳＤメモリアダプタ（アダプタ装置）１２０を例示するものである。
【００５９】
前記ＳＤメモリアダプタ１２０は、図６（イ）、（ロ）、（ハ）に示すように、ＳＤカード規格に準拠した外形形状に形成されており、メモリスロット１２０ａ、及び前記第２実施例におけるＳＤメモリアダプタ１００と同様に図示略のＳＤインターフェースコントローラ、ＳＤメモリコントローラを有している。
【００６０】
前記メモリスロット１２０ａは、前記ＳＤメモリアダプタ１２０の平面部に開口して凹状に形成されており、前記第５実施例における記憶メディア１０を横向きで配置可能になされている。また、前記メモリスロット１２０ａの中心側には、嵌合溝１２０ｂが形成されている。また、該嵌合溝１２０ｂの奥側の内壁面には、前記記憶メディア１０の複数の端子１２と当接可能な板ばね状の図示略の端子が配設されている。
【００６１】
そして、使用者はまず、図６（イ）に示すように、前記メモリスロット１２０ａ内に前記記憶メディア１０を横向きで配置して図６（ロ）に示す状態とし、その状態から前記記憶メディア１０の前記段差部１６ａを持ってスライドさせることで、前記記憶メディア１０の先端を前記嵌合溝１２０ｂに差し込んで嵌合し、図６（ハ）に示す状態とする。これにより、前記記憶メディア１０の前記各端子１２と嵌合溝１２０ｂ内の端子が当接し、前記記憶メディア１０と前記ＳＤメモリアダプタ１２０が電気的に接続されることになる。
【００６２】
以上の構成からなる本第６実施例に基づく前記ＳＤメモリアダプタ１２０によれば、前記第５実施例による前記記憶メディア１０が前記段差部１６ａを有しているため、前記段差部１６ａを持ってスライドさせることができ、前記記憶メディア１０の着脱時の操作が容易となる。
【００６３】
［第７実施例］
本発明の実施の形態としての第７実施例を、図面を利用して以下に説明する。本第７実施例は、図７に示すように、前記第５実施例における記憶メディア１０を装着可能とした携帯電話（ハンドセット装置）２１０を例示するものである。なお、
【００６４】
また、前記携帯電話２１０は、前記第３実施例における携帯電話２００と同様に、メモリスロット２１０ａ、図示略のメモリコントローラを有している。
前記メモリスロット２００ａは、前記携帯電話２１０の裏面部に形成されており、前記第１実施例による記憶メディア１を横向きで装着可能になされている。また、前記メモリスロット２１０ａの中心側には、嵌合溝２１０ｂが形成されている。また、該嵌合溝２１０ｂの奥側の内壁面には、前記記憶メディア１０の複数の端子１２と当接可能な板ばね状の図示略の端子が配設されている。
【００６５】
そして、使用者はまず、図７に示すように、前記メモリスロット２１０ａ内に前記記憶メディア１０を横向きで配置し、その状態から前記記憶メディア１０の前記段差部１６ａを持ってスライドさせることで、前記記憶メディア１０の先端を前記嵌合溝２１０ｂに差し込んで嵌合する。これにより、前記記憶メディア１０の前記各端子１２と嵌合溝２１０ｂ内の端子が当接し、前記記憶メディア１０と前記携帯電話２１０が電気的に接続されることになる
【００６６】
そして、以上の構成からなる本第７実施例に基づく前記携帯電話２１０の前記メモリスロット２１０ａに前記記憶メディア１０を装着することにより、前記携帯電話２１０に対して前記記憶メディア１０による外部ストレージとしての機能を付加することが可能になる。また、前記第５実施例による前記記憶メディア１０が前記段差部１６ａを有しているため、前記段差部１６ａを持ってスライドさせることができ、前記記憶メディア１０の着脱時の操作が容易となる。
【００６７】
［第８実施例］
本発明の実施の形態としての第８実施例を、図面を利用して以下に説明する。本発明の第８実施例に基づく記憶メディア（リムーバブルストレージ装置）２０は、図８（イ）、（ロ）に示すように、複数の端子２２とフラッシュメモリ素子２４とを、樹脂２６によって樹脂モールドを行うことによって、外形が略円筒状となるように一つの構造体としてパッケージ化されている。つまり、樹脂モールドによって凹凸の少ない連続的な表面を有する一塊のブロック状になされている。
【００６８】
また、前記複数の端子２２は、断面略Ｌ字状に形成されるとともに、記憶メディア２０の円周面部に所定間隔を隔てて配設されている。そして、樹脂モールドを行ったときに各端子２２の接触金属面が、前記記憶メディア２０の表面部に露出するようになされている。この場合に、前記樹脂２６の表面と各端子２２の接触金属面とは、極力段差が生じないように形成し、外部装置への装着時によりスムーズに装着可能とするのが好ましい。
【００６９】
また、前記複数の端子２２の一端部は、前記フラッシュメモリ素子２４の端子と溶着などによって電気的に接続されるか、或いはワイヤーボンディングなどによって結線されて接続されている。また、前記記憶メディア２０の円周面には互いに対向する位置に一対の突起部２６ａが形成されているとともに、前記記憶メディア２０の上面部には直線状の溝部２６ｂが形成されている。
【００７０】
このように構成することによって、本第８実施例による前記記憶メディア２０においては、使用者は前記溝部２６ｂにマイナスドライバーやコインなどによって容易に前記記憶メディア２０を回転させることができる。そのため、前記溝部２６ｂを操作部として機能させることが可能になる。そのため、例えば、前記記憶メディア２０を直径１０ｍｍ以下に大幅に小型化した場合でも、外部装置にスライドさせて装着することができるなど、着脱時の操作が容易となる。
【００７１】
［第９実施例］
本発明の実施の形態としての第９実施例を、図面を利用して以下に説明する。本第９実施例は、図９（イ）、（ロ）に示すように、前記第９実施例における記憶メディア２０を装着可能としたＣＦメモリアダプタ（アダプタ装置）１３０を例示するものである。
【００７２】
前記ＣＦメモリアダプタ１３０は、図９（イ）、（ロ）に示すように、ＣＦカード規格に準拠した外形形状に形成されており、メモリスロット１３０ａ、及び前記第２実施例におけるＳＤメモリアダプタ１００と同様に図示略のＣＦインターフェースコントローラ、ＣＦメモリコントローラを有している。
【００７３】
前記メモリスロット１３０ａは、前記ＣＦメモリアダプタ１３０の平面部に開口して凹状に形成されており、前記第８実施例における記憶メディア２０を配置可能な内壁面が円形状になされている。また、前記メモリスロット１２０ａの円周部からは前記記憶メディア２０の突起部２６ａを挿通可能な一対の切欠部１３０ｂが形成されている。さらに、該切欠部１３０ｂと連通する円周状の嵌合溝１３０ｃが、前記メモリスロット１３０ａの内壁面に沿って形成されている。また、前記メモリスロット１３０ａの内壁面には、前記記憶メディア２０の複数の端子２２と当接可能な板ばね状の図示略の端子が配設されている。
【００７４】
そして、使用者はまず、図９（イ）に示すように、前記メモリスロット１３０ａ内に前記記憶メディア２０を配置して図９（ロ）に示す状態とする。この場合に、前記記憶メディア２０の突起部２６ａを前記メモリスロット１２０ａの切欠部１３０ｂに合わせた状態で、前記メモリスロット１３０ａ内に前記記憶メディア２０を挿通する。そして、その状態から前記記憶メディア２０の前記溝部２６ｂにマイナスドライバ３００の先端を挿通し、前記記憶メディア２０を９０度程度回動させる。
【００７５】
そのため、前記記憶メディア２０の突起部２６ａが、前記メモリスロット１２０ａの切欠部１３０ｂから嵌合溝１３０ｃ側に移動するため、前記記憶メディア２０の突起部２６ａは嵌合溝１３０ｃに嵌合される。これにより、前記記憶メディア２０の前記各端子２２と前記メモリスロット１３０ａの内壁面の端子が当接し、前記記憶メディア２０と前記ＣＦメモリアダプタ１３０が電気的に接続されることになる。
【００７６】
以上の構成からなる本第９実施例に基づく前記ＣＦメモリアダプタ１３０によれば、前記第８実施例による前記記憶メディア２０が前記溝部２６ｂを有しているため、使用者は前記溝部２６ｂにマイナスドライバーやコインなどによって容易に前記記憶メディア２０を回転させることができ、前記記憶メディア２０の着脱時の操作が容易となる。また、前記記憶メディア２０の突起部２６ａが嵌合溝１３０ｃに嵌合されるため、前記メモリスロット１３０ａから前記記憶メディア２０が抜け落ちてしまうのを好適に防止することができる。
【００７７】
［第１０実施例］
本発明の実施の形態としての第１０実施例を、図面を利用して以下に説明する。本第１０実施例は、図１０に示すように、前記第８実施例における記憶メディア２０を装着可能とした携帯電話（ハンドセット装置）２２０を例示するものである。なお、
【００７８】
また、前記携帯電話２２０は、前記第３実施例における携帯電話２００と同様に、メモリスロット２２０ａ、図示略のメモリコントローラを有している。
【００７９】
前記メモリスロット２２０ａは、前記携帯電話２２０の裏面部に形成されており、前記第９実施例によるメモリスロット１３０ａと略同一な構造になされており、前記第８実施例による記憶メディア２０を装着可能になされている。
【００８０】
つまり、前記メモリスロット２２０ａは、前記携帯電話２２０の裏面部に開口して凹状に形成されており、前記第８実施例における記憶メディア２０を配置可能な内壁面が円形状になされている。また、前記メモリスロット２２０ａの円周部からは前記記憶メディア２０の突起部２６ａを挿通可能な一対の切欠部２２０ｂが形成されている。さらに、該切欠部２２０ｂと連通する円周状の嵌合溝２２０ｃが、前記メモリスロット２２０ａの内壁面に沿って形成されている。また、前記メモリスロット２２０ａの内壁面には、前記記憶メディア２０の複数の端子２２と当接可能な板ばね状の図示略の端子が配設されている。
【００８１】
そして、使用者はまず、前記メモリスロット２２０ａ内に前記記憶メディア２０を配置してする。この場合に、前記記憶メディア２０の突起部２６ａを前記メモリスロット２２０ａの切欠部２２０ｂに合わせた状態で、前記メモリスロット２２０ａ内に前記記憶メディア２０を挿通する。そして、その状態から前記記憶メディア２０の前記溝部２６ｂにマイナスドライバ３００の先端を挿通し、前記記憶メディア２０を９０度程度回動させる。
【００８２】
そのため、前記記憶メディア２０の突起部２６ａが、前記メモリスロット２２０ａの切欠部２２０ｂから嵌合溝２２０ｃ側に移動するため、前記記憶メディア２０の突起部２６ａは嵌合溝２２０ｃに嵌合される。これにより、前記記憶メディア２０の前記各端子２２と前記メモリスロット２２０ａの内壁面の端子が当接し、前記記憶メディア２０と前記携帯電話２２０が電気的に接続されることになる。
【００８３】
そして、以上の構成からなる本第１０実施例に基づく前記携帯電話２２０の前記メモリスロット２２０ａに前記記憶メディア２０を装着することにより、前記携帯電話２２０に対して前記記憶メディア２０による外部ストレージとしての機能を付加することが可能になる。また、前記第８実施例による前記記憶メディア２０が前記溝部２６ｂを有しているため、使用者は前記溝部２６ｂにマイナスドライバーやコインなどによって容易に前記記憶メディア２０を回転させることができ、前記記憶メディア２０の着脱時の操作が容易となる。また、前記記憶メディア２０の突起部２６ａが嵌合溝２２０ｃに嵌合されるため、前記メモリスロット２２０ａから前記記憶メディア２０が抜け落ちてしまうのを好適に防止することができる。
【００８４】
［第１１実施例］
本発明の実施の形態としての第１１実施例を、図面を利用して以下に説明する。本第１１実施例は、図１１に示すように、前記第１実施例における記憶メディア１を装着可能としたＰＤＡ（携帯情報端末）４００を例示するものである。
【００８５】
前記ＰＨＳ４００は、図１１に示すように、メモリスロット４００ａ（又は４００ｂ）、メモリコントローラ４０２を有している。
【００８６】
前記メモリスロット４００ａは、前記ＰＤＡ４００の側面部に形成されており、前記第１実施例による記憶メディア１を横向きで装着可能になされている。また、前記メモリスロット４００ａの内壁面には、前記記憶メディア１の複数の端子２と当接可能な板ばね状の図示略の端子が配設されている。そのため、前記メモリスロット４００ａ内に前記記憶メディア１が装着されると、前記端子２と前記メモリスロット４００ａの端子が当接し、前記記憶メディア１と前記ＰＤＡ４００が電気的に接続されることになる。なお、メモリスロットの配設位置は任意でよく、前記ＰＤＡ４００の底面部に形成したメモリスロット４００ｂとしてもよい。
【００８７】
また、前記メモリコントローラ４０２は、ホストからの指令により前記メモリスロット４００ａに装着された前記記憶メディア１に対する読み出し、書き込み、消去を制御する。
【００８８】
そして、以上の構成からなる本第１１実施例に基づく前記ＰＤＡ４００の前記メモリスロット４００ａ（又は４００ｂ）に前記記憶メディア１を装着することにより、前記ＰＤＡ４００に対して前記記憶メディア１による外部ストレージとしての機能が付加される。そのため、より装置自体の小型化が可能になるとともに小型で安価でありスムーズに装着可能な記憶メディア１を外部ストレージとして使用することができるため、購入者にとっても有益なＰＤＡ４００とすることができる。
【００８９】
［第１２実施例］
本発明の実施の形態としての第１２実施例を、図面を利用して以下に説明する。本第１２実施例は、図１２に示すように、前記第１実施例における記憶メディア１を装着可能としたデジタルカメラ５００を例示するものである。
【００９０】
前記デジタルカメラ５００は、図１２に示すように、メモリスロット５００ａ（又は５００ｂ）、メモリコントローラ５０２を有している。
【００９１】
前記メモリスロット５００ａは、前記デジタルカメラ５００の側面部に形成されており、前記第１実施例による記憶メディア１を横向きで装着可能になされている。また、前記メモリスロット５００ａの内壁面には、前記記憶メディア１の複数の端子２と当接可能な板ばね状の図示略の端子が配設されている。そのため、前記メモリスロット５００ａ内に前記記憶メディア１が装着されると、前記端子２と前記メモリスロット５００ａの端子が当接し、前記記憶メディア１と前記デジタルカメラ５００が電気的に接続されることになる。なお、メモリスロットの配設位置は任意でよく、前記デジタルカメラ５００の底面部に形成したメモリスロット５００ｂとしてもよい。
【００９２】
また、前記メモリコントローラ５０２は、ホストからの指令により前記メモリスロット５００ａに装着された前記記憶メディア１に対する読み出し、書き込み、消去を制御する。
【００９３】
そして、以上の構成からなる本第１２実施例に基づく前記デジタルカメラ５００の前記メモリスロット５００ａ（又は５００ｂ）に前記記憶メディア１を装着することにより、前記デジタルカメラ５００に対して前記記憶メディア１による外部ストレージとしての機能が付加される。そのため、より装置自体の小型化が可能になるとともに小型で安価でありスムーズに装着可能な記憶メディア１を外部ストレージとして使用することができるため、購入者にとっても有益なデジタルカメラ５００とすることができる。
【００９４】
【発明の効果】
本発明の請求項１に基づくリムーバブルストレージ装置によれば、外部装置に装着されて情報の記憶を行うリムーバブルストレージ装置であって、情報の記憶を行うフラッシュメモリ素子と、前記外部装置と電気的に接続可能とする接続端子とを、一つの構造体としてパッケージ化されているため、配線基板が使用されていないため更なる小型化が可能であるとともに、構造的に簡略であるため外部装置にスムーズに装着することが可能となる。また、ロジックＩＣや配線基板などを搭載していないため安価な構成とすることができるため、購入者にとって非常に有益なものとなる。
【００９５】
また、特に、請求項４に基づくリムーバブルストレージ装置によれば、断面が略Ｌ字状になされているため、その段差部に指を掛けて操作部として機能させることができる。そのため、リムーバブルストレージ装置を大幅に小型化した場合でも、外部装置にスライドさせて装着するなど、装着操作が容易となる。
【００９６】
また、特に、請求項５に基づくリムーバブルストレージ装置によれば、樹脂モールドによって一つの構造体としてブロック化されているため、簡略で安価な手法により、一つの構造体としてブロック化することが可能になるとともに、高い気密性、絶縁性を得ることができ、耐衝撃性も向上させることができる。
【００９７】
また、特に、請求項６に基づくアダプタ装置によれば、所定のカード規格に準拠して、外部装置のカードスロットに装着可能になされたアダプタ装置であって、前記請求項１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置の装着が可能なメモリスロットと、前記リムーバブルストレージ装置に対する読み出し、書き込み、消去を制御するメモリコントローラと、外部装置とのデータ通信を制御するインターフェースコントローラとを有しているため、前記請求項１又は２又は３又は４又は５に記載のリムーバブルストレージ装置と所定のカード規格に準拠した外部装置とのデータ通信が可能になり、前記リムーバブルストレージ装置に対応するスロットを有していない場合であっても、当該外部装置への前記リムーバブルストレージ装置によるストレージ機能の付加を可能とする。
【００９８】
また、特に、請求項９に基づくアダプタ装置によれば、前記メモリスロットの開口部を遮蔽するシャッターを有するため、前記メモリスロット内への塵や埃の侵入を防止することができる。また、シャッターによってメモリスロットの開口部が遮蔽されるため、メモリスロットからリムーバブルストレージ装置が抜け落ちてしまうのを好適に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（イ）本発明の第１実施例に基づくリムーバブルストレージ装置の構造を示す斜視図である。（ロ）図１（イ）におけるＡ−Ａ断面図である。
【図２】第２実施例に基づくアダプタ装置の構成を示す斜視図である。
【図３】第３実施例に基づくハンドセット装置の構成を示す斜視図である。
【図４】第４実施例に基づくアダプタ装置の構成を示す斜視図である。
【図５】（イ）第５実施例に基づくリムーバブルストレージ装置の構造を示す斜視図である。（ロ）図５（イ）におけるＢ−Ｂ断面図である。
【図６】（イ）〜（ハ）第６実施例に基づくアダプタ装置の構造及び使用状態を示す説明図である。
【図７】第７実施例に基づくハンドセット装置の構成を示す斜視図である。
【図８】（イ）第８実施例に基づくリムーバブルストレージ装置の構造を示す斜視図である。（ロ）図８（イ）におけるＣ−Ｃ断面図である。
【図９】（イ）、（ロ）第９実施例に基づくアダプタ装置の構造及び使用状態を示す説明図である。
【図１０】第１０実施例に基づくハンドセット装置の構成を示す斜視図である。
【図１１】第１１実施例に基づく携帯情報端末の構成を示す斜視図である。
【図１２】第１２実施例に基づくデジタルカメラの構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
１、１０、２０  リムーバブルストレージ装置
２、１２、２２  接続端子
４、１４、２４  フラッシュメモリ素子
６、１６、２６  樹脂
１００、１１０、１２０、１３０  アダプタ装置
１０２  インターフェースコントローラ
１０４、２０２、４０２、５０２  メモリコントローラ
１１２  シャッター
２００、２１０、２２０  ハンドセット装置
４００  携帯情報端末
５００  デジタルカメラ
【図１】
2004254266.tif 000003
【図２】
2004254266.tif 000004
【図３】
2004254266.tif 000005
【図４】
2004254266.tif 000006
【図５】
2004254266.tif 000007
【図６】
2004254266.tif 000008
【図７】
2004254266.tif 000009
【図８】
2004254266.tif 000010
【図９】
2004254266.tif 000011
【図１０】
2004254266.tif 000012
【図１１】
2004254266.tif 000013
【図１２】
2004254266.tif 000014