(57)【要約】【課題】電気以外の駆動手段を用いて、入賞口の開放状態を変化させることが可能な弾球遊技機を提供する。【解決手段】本発明のパチンコ遊技機によれば、入賞部３０における上端開口３０Ａの開放広さは、通過樋４０を通過する遊技球の自重によって変更されるので、電気的駆動手段を用いずに入賞部３０の上端開口３０Ａの開放広さを変更することが可能となる。また、球受車６０に遊技球が当接する度に、入口規制部材５０の蓋部５２が徐々に開かれるので、その蓋部５２の開き具合を楽しむことができる。しかも、入口規制部材５０のうち回動軸５１より一端側が、入球領域３０Ｒの上端開口３０Ａの開放広さを変更する蓋部５２をなし、回動軸５１より他端側が突設部６３に当接する連動アーム５４をなすので、てこの原理で入口規制部材５０を、比較的簡易に駆動させることが可能となる。【選択図】  図４
2004254894.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球が流下する遊技領域と、
前記遊技領域に形成された入球領域と、
前記入球領域の入口の開放広さを変更する入口規制部材と、その入口規制部材を駆動するための駆動手段とを備えた弾球遊技機において、
前記駆動手段は、前記入球領域の入口に遊技球が入球不可能又は入球困難になる第１位置に向けて前記入口規制部材を付勢する付勢手段と、
前記遊技領域を流下する遊技球が当接することによって所定量ずつ変位する可動部材と、
前記可動部材に連動しかつ特定位置に至ると前記入口規制部材を係止し、前記付勢手段に抗して前記入口規制部材を前記入球領域の入口に遊技球が入球し易くなる第２位置に保持する作動部材とから構成されたことを特徴とする弾球遊技機。
【請求項２】
前記作動部材は、前記可動部材との連動により前記特定位置を通過すると、前記第２位置への前記入口規制部材の保持を解除することを特徴とする請求項１に記載の弾球遊技機。
【請求項３】
前記作動部材は、回転可能に設けられて、前記可動部材に遊技球が当接することにより所定量ずつ回動することを特徴とする請求項１又は２に記載の弾球遊技機。
【請求項４】
前記入口規制部材は、回動可能に設けられ、その回動軸より一端側が、前記入球領域の入口の開放広さを変更し、前記回動軸より他端側が、前記作動部材に当接するように構成したことを特徴とする請求項１乃至３の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項５】
前記可動部材に遊技球が当接する度に、前記第１位置と前記第２位置との間で、前記作動部材が複数回変位し、その作動部材が変位する度に、前記入口規制部材が徐々に前記入球領域の入口の開放広さを大きくするように構成したことを特徴とする請求項１乃至４の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項６】
前記作動部材には、高さが異なる複数の突設部が設けられ、前記作動部材が前記可動部材に連動することで何れかの前記突設部が前記入口規制部材を係止して、前記入口規制部材による前記入球領域の入口の開放広さを変更することを特徴とする請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項７】
前記入口規制部材には、前記可動部材に当接する直前の遊技球に当接することで前記入口規制部材を一時的に回動し、前記入口規制部材を前記作動部材から離脱させて、前記作動部材及び前記可動部材を作動可能とするための係止解除用球受部を備えたことを特徴とする請求項１乃至６の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項８】
前記可動部材と前記作動部材とが一体に設けられたことを特徴とする請求項１乃至７の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項９】
前記可動部材に当接した遊技球が再び遊技領域を流下するように構成したことを特徴とする請求項１乃至８の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項１０】
前記入口規制部材の動きを遊技者に視認可能としたことを特徴とする請求項１乃至９の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項１１】
遊技球が流下する遊技領域と、
前記遊技領域に形成された入球領域と、
回動可能に設けられて、前記入球領域の入口の開放広さを変更する入口規制部材と、
回転可能に設けられて、前記遊技領域を流下する遊技球の当接によって所定量ずつ回転する球受車と、
前記入口規制部材に連動し又は一体形成されて、前記入口規制部材の回動に伴って前記球受車の側面に接離する連動係合部と、
前記球受車の側面に形成されて前記連動係合部と当接し、前記球受車の回転位置に応じて前記連動係合部への突出量が異なる当接係合部と、
前記連動係合部と前記当接係合部とを互いに接近させるように前記入口規制部材を付勢する付勢手段とを備えてなることを特徴とする弾球遊技機。
【請求項１２】
前記当接係合部は、前記球受車が所定量ずつ回動する度に、前記連動係合部との当接部分の突出量が大きくなるように構成したことを特徴とする請求項１１に記載の弾球遊技機。
【請求項１３】
前記当接係合部は、前記球受車の側面から前記連動係合部に向かって起立した複数の突設部からなり、前記球受車が回動する度に、徐々に大きな突設部が前記連動係合部に当接するように構成したことを特徴とする請求項１２に記載の弾球遊技機。
【請求項１４】
前記連動係合部が一の前記突設部に当接している状態では、前記一の突設部より大きな次の前記突設部が前記連動係合部に側方から対面して前記球受車の回動が規制されるように構成し、
前記入口規制部材には、前記球受車に当接する直前の遊技球に当接することで、前記入口規制部材を一時的に回動し、前記連動係合部を一時的に前記球受車から離して前記球受車を回動可能とするための係止解除用球受部が形成されたことを特徴とする請求項１３に記載の弾球遊技機。
【請求項１５】
前記突設部を前記球受車の径方向に突出させて、流下する遊技球を当接可能としたことを特徴とする請求項１３又は１４に記載の弾球遊技機。
【請求項１６】
前記入口規制部材の回動軸は、前記遊技領域を備えた遊技盤と直交しかつ、前記球受車の回動軸は、前記遊技盤の横方向を向けられ、
前記球受車の一部を前記遊技盤から突出させて、前記遊技領域を流下する遊技球を当接可能としたことを特徴とする請求項１１乃至１５の何れかに記載の弾球遊技機。
【請求項１７】
前記入球領域の横隣に遊技球が通過可能な通過樋を設け、その通過樋の内部に前記球受車における遊技球との当接部位を突出させたことを特徴とする請求項１６に記載の弾球遊技機。
【請求項１８】
前記入球領域の入口と前記通過樋の入口との境界部分に前記入口規制部材の回動軸を配置し、前記入口規制部材は、前記入球領域の入口を閉じたときには、前記通過樋の入口に向かって下るように傾斜した状態になることを特徴とする請求項１７に記載の弾球遊技機。
【請求項１９】
前記入口規制部材と前記球受車とを、共通のベース部に回動可能に保持して入球ユニットとし、前記入球ユニットを遊技盤に取り付け可能としたことを特徴とする請求項１１乃至１８に記載の弾球遊技機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弾球遊技機に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の弾球遊技機として、遊技領域のうち入賞口の上方に１対の可動ブロックを左右に並べて備えたものがある（例えば、特許文献１参照）。これら可動ブロックは、常には入賞口の上方を覆って入賞口への入球を規制している。そして、所定条件が成立すると、可動ブロックが互いに離間するように左右に移動して、入賞口の上方を開放し、入賞口への入球を許容する。
【０００３】
また、別の従来の弾球遊技機として、常には閉じられた可動片によって入賞口への入球を規制し、所定条件の成立によって可動片が拡開されて、入賞口への入球が可能になるものがある（例えば、特許文献２参照）。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００２−１１９６６１号公報（［００３１］−［００４９］、第２図）
【０００５】
【特許文献２】
特開２００２−３３６５２４号公報（［００２１］−［００２４］、第２図）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ところが上述した従来の弾球遊技機では、可動ブロックや可動片はモータやソレノイド等の電気的駆動手段によって駆動されており、これらを別の駆動手段によって駆動する弾球遊技機の開発が求められていた。
【０００７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、電気以外の駆動手段を用いて、入賞口の開放状態を変化させることが可能な弾球遊技機の提供を目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するためになされた請求項１の発明に係る弾球遊技機は、遊技球が流下する遊技領域と、遊技領域に形成された入球領域と、入球領域の入口の開放広さを変更する入口規制部材と、その入口規制部材を駆動するための駆動手段とを備えた弾球遊技機において、駆動手段は、入球領域の入口に遊技球が入球不可能又は入球困難になる第１位置に向けて入口規制部材を付勢する付勢手段と、遊技領域を流下する遊技球が当接することによって所定量ずつ変位する可動部材と、可動部材に連動しかつ特定位置に至ると入口規制部材を係止し、付勢手段に抗して入口規制部材を入球領域の入口に遊技球が入球し易くなる第２位置に保持する作動部材とから構成されたところに特徴を有する。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の弾球遊技機において、作動部材は、可動部材との連動により特定位置を通過すると、第２位置への入口規制部材の保持を解除するところに特徴を有する。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載の弾球遊技機において、作動部材は、回転可能に設けられて、可動部材に遊技球が当接することにより所定量ずつ回動するところに特徴を有する。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１乃至３の何れかに記載の弾球遊技機において、入口規制部材は、回動可能に設けられ、その回動軸より一端側が、入球領域の入口の開放広さを変更し、回動軸より他端側が、作動部材に当接するように構成したところに特徴を有する。
【００１２】
請求項５の発明は、請求項１乃至４の何れかに記載の弾球遊技機において、可動部材に遊技球が当接する度に、第１位置と第２位置との間で、作動部材が複数回変位し、その作動部材が変位する度に、入口規制部材が徐々に入球領域の入口の開放広さを大きくするように構成したところに特徴を有する。
【００１３】
請求項６の発明は、請求項１乃至５の何れかに記載の弾球遊技機において、作動部材には、高さが異なる複数の突設部が設けられ、作動部材が可動部材に連動することで何れかの突設部が入口規制部材を係止して、入口規制部材による入球領域の入口の開放広さを変更するところに特徴を有する。
【００１４】
請求項７の発明は、請求項１乃至６の何れかに記載の弾球遊技機において、入口規制部材には、可動部材に当接する直前の遊技球に当接することで入口規制部材を一時的に回動し、入口規制部材を作動部材から離脱させて、作動部材及び可動部材を作動可能とするための係止解除用球受部を備えたところに特徴を有する。
【００１５】
請求項８の発明は、請求項１乃至７の何れかに記載の弾球遊技機において、可動部材と作動部材とが一体に設けられたところに特徴を有する。
【００１６】
請求項９の発明は、請求項１乃至８の何れかに記載の弾球遊技機において、可動部材に当接した遊技球が再び遊技領域を流下するように構成したところに特徴を有する。
【００１７】
請求項１０の発明は、請求項１乃至９の何れかに記載の弾球遊技機において、入口規制部材の動きを遊技者に視認可能としたところに特徴を有する。
【００１８】
請求項１１の発明に係る弾球遊技機は、遊技球が流下する遊技領域と、遊技領域に形成された入球領域と、回動可能に設けられて、入球領域の入口の開放広さを変更する入口規制部材と、回転可能に設けられて、遊技領域を流下する遊技球の当接によって所定量ずつ回転する球受車と、入口規制部材に連動し又は一体形成されて、入口規制部材の回動に伴って球受車の側面に接離する連動係合部と、球受車の側面に形成されて連動係合部と当接し、球受車の回転位置に応じて連動係合部への突出量が異なる当接係合部と、連動係合部と当接係合部とを互いに接近させるように入口規制部材を付勢する付勢手段とを備えてなるところに特徴を有する。
【００１９】
請求項１２の発明は、請求項１１に記載の弾球遊技機において、当接係合部は、球受車が所定量ずつ回動する度に、連動係合部との当接部分の突出量が大きくなるように構成したところに特徴を有する。
【００２０】
請求項１３の発明は、請求項１２に記載の弾球遊技機において、当接係合部は、球受車の側面から連動係合部に向かって起立した複数の突設部からなり、球受車が回動する度に、徐々に大きな突設部が連動係合部に当接するように構成したところに特徴を有する。
【００２１】
請求項１４の発明は、請求項１３に記載の弾球遊技機において、連動係合部が一の突設部に当接している状態では、一の突設部より大きな次の突設部が連動係合部に側方から対面して球受車の回動が規制されるように構成し、入口規制部材には、球受車に当接する直前の遊技球に当接することで、入口規制部材を一時的に回動し、連動係合部を一時的に球受車から離して球受車を回動可能とするための係止解除用球受部が形成されたところに特徴を有する。
【００２２】
請求項１５の発明は、請求項１３又は１４に記載の弾球遊技機において、突設部を球受車の径方向に突出させて、流下する遊技球を当接可能としたところに特徴を有する。
【００２３】
請求項１６の発明は、請求項１１乃至１５の何れかに記載の弾球遊技機において、入口規制部材の回動軸は、遊技領域を備えた遊技盤と直交しかつ、球受車の回動軸は、遊技盤の横方向を向けられ、球受車の一部を遊技盤から突出させて、遊技領域を流下する遊技球を当接可能としたところに特徴を有する。
【００２４】
請求項１７の発明は、請求項１６に記載の弾球遊技機において、入球領域の横隣に遊技球が通過可能な通過樋を設け、その通過樋の内部に球受車における遊技球との当接部位を突出させたところに特徴を有する。
【００２５】
請求項１８の発明は、請求項１７に記載の弾球遊技機において、入球領域の入口と通過樋の入口との境界部分に入口規制部材の回動軸を配置し、入口規制部材は、入球領域の入口を閉じたときには、通過樋の入口に向かって下るように傾斜した状態になるところに特徴を有する。
【００２６】
請求項１９の発明は、請求項１１乃至１８に記載の弾球遊技機において、入口規制部材と球受車とを、共通のベース部に回動可能に保持して入球ユニットとし、入球ユニットを遊技盤に取り付け可能としたところに特徴を有する。
【００２７】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
請求項１の弾球遊技機では、入口規制部材が付勢手段によって第１位置に保持されると、入球領域に遊技球が入球不可能又は入球困難な状態になる。ここで、遊技領域を流下する遊技球が可動部材に当接すると、その可動部材に連動して作動部材が作動し、その作動部材が特定位置に至ると入口規制部材に係止して、入口規制部材を第２位置に保持する。すると、入球領域に遊技球が入球し易くなる。このように、本発明によれば、電気的駆動手段を用いずに、遊技領域を流下する遊技球の自重を利用して入口規制部材を駆動し、入球領域の入口の開放広さを変更することが可能になる。
【００２８】
＜請求項２の発明＞
請求項２の弾球遊技機では、作動部材が可動部材との連動により特定位置を通過すると、入口規制部材の第２位置における保持が解除され、第１位置に復帰させることが可能になる。
【００２９】
＜請求項３の発明＞
請求項３の弾球遊技機では、作動部材は、可動部材に遊技球が当接することにより所定量ずつ回動するので、作動部材により入口規制部材を何回も繰り返して駆動することができる。
【００３０】
＜請求項４の発明＞
請求項４の弾球遊技機では、入口規制部材のうち回動軸より一端側が、入球領域の入口の開放広さを変更し、他端側が作動部材に当接するので、てこの原理で入口規制部材が作動する。これにより、比較的簡易に入口規制部材を駆動させることが可能となる。
【００３１】
＜請求項５の発明＞
請求項５の弾球遊技機では、可動部材に遊技球が当接して作動部材が変位する度に、入口規制部材が徐々に入球領域の入口の開放広さを変更するので、入口規制部材の開き具合を楽しむことができる。
【００３２】
＜請求項６の発明＞
請求項６の弾球遊技機では、高さが異なる複数の突設部の何れかが入口規制部材に係止するので、入球領域の入口の開放広さを段階的に変更することができる。
【００３３】
＜請求項７の発明＞
請求項７の弾球遊技機では、入口規制部材は、係止解除用球受部に遊技球が当接すると一時的に回動して作動部材から離脱するので、その後、遊技球が可動部材に当接したときに可動部材及び作動部材をスムーズに作動させることができる。
【００３４】
＜請求項８の発明＞
請求項８の弾球遊技機では、可動部材と作動部材とを一体に設けたので、部品点数の削減が図られる。
【００３５】
＜請求項９の発明＞
請求項９の弾球遊技機のように、可動部材に当接した遊技球を再び遊技領域に流下させることで、１つの遊技球を可動部材に当接させた後も遊技に利用可能とすることができる。
【００３６】
＜請求項８の発明＞
請求項８の弾球遊技機によれば、入口規制部材の動きを見て楽しむことができる。
【００３７】
＜請求項１１及び１６の発明＞
請求項１１の弾球遊技機では、球受車が遊技球の当接によって所定量ずつ回転すると、その球受車の側面の当接係合部と、入口規制部材に連動又は一体形成した連動係合部との当接位置が変化する。ここで、当接係合部は、球受車の回転位置に応じて連動係合部への突出量が異なるので、その球受車が回転に伴って当接係合部による連動係合部への押圧量が変化し、これにより入口規制部材が駆動されて、入球領域の入口の開放広さが変更される。このように、本発明によれば、電気的駆動手段を用いずに、遊技領域を流下する遊技球の自重を利用して入口規制部材を駆動し、入球領域の入口の開放広さを変更することが可能になる。
【００３８】
ここで、入口規制部材の回動軸は、遊技領域を備えた遊技盤と直交しかつ、球受車の回動軸は、遊技盤の横方向を向けられ、球受車の一部を遊技盤から突出させて、遊技領域を流下する遊技球を当接可能とすることが好ましい（請求項１６の発明）。
【００３９】
＜請求項１２及び１３の発明＞
請求項１２の弾球遊技機では、球受車が所定量ずつ回動する度に、当接係合部の連動係合部に対する突出量が大きくなるので、入口規制部材による入球領域の入口の開放広さを徐々に変更することができる。ここで、当接係合部を、球受車の側面から連動係合部に向って起立した複数の突設部で構成し、この突設部と連動係合部とが当接するようにしてもよい（請求項１３の発明）。
【００４０】
＜請求項１４の発明＞
請求項１４の弾球遊技機では、連動係合部が一の突設部に当接している状態では、次の突設部が連動係合部に側方から対面して球受車の回動が規制される。そして、球受車に当接する直前の遊技球が入口規制部材の係止解除用球受部に当接することで、入口規制部材が一時的に回動して連動係合部が一時的に球受車から離され、球受車が回動可能になる。即ち、本発明によれば、遊技球が入口規制部材の係止解除用球受部及び球受車を通過しない限りは、球受車が一定位置に保持され、球受車の動きが安定する。
【００４１】
＜請求項１５の発明＞
請求項１５の弾球遊技機では、突設部を球受車の径方向に突出させて、流下する遊技球を受けるための当接部位に兼用したので、これらを別々に設けた場合に比べて構造が簡素化される。
【００４２】
＜請求項１７の発明＞
請求項１７の弾球遊技機では、入球領域の横隣に通過樋を設け、その通過樋の内部に球受車における遊技球との当接部位を配置したので、通過樋に遊技球を入球させることに興味が生じ、遊技が趣向性が向上する。
【００４３】
＜請求項１８の発明＞
請求項１８の弾球遊技機では、入口規制部材が入球領域の入口を閉じたときに通過樋と入口に向かって下るように傾斜し、入口規制部材に当接した遊技球が通過樋に案内されるので、入口規制部材と通過樋との関連性が生じ、遊技の趣向性が向上する。
【００４４】
＜請求項１９の発明＞
請求項１９の弾球遊技機では、入口規制部材と球受車とを、共通のベース部に回動可能に保持して入球ユニットとすることで、弾球遊技機の組み付けが容易になる。
【００４５】
【発明の実施の形態】
＜第１実施形態＞
以下、本発明を適用したパチンコ遊技機に係る第１実施形態を、図１〜図１０に基づいて説明する。図１に示すように、本実施形態のパチンコ遊技機の遊技盤１１には、ガイドレール１２で囲まれたほぼ円形の遊技領域Ｒ１が形成され、中央部には、表示装置１３が備えられている。遊技領域Ｒ１のうち表示装置１３の下方には、始動入賞ユニット１４（本発明の「入球ユニット」に相当する）、大入賞口１５及び外れ球受け入れ口１６が、上から順に間隔を開けて並べて設けられている。また、遊技領域Ｒ１のうち表示装置１３等を挟んだ左右の両側には、上から順に、ランプ風車１７、始動ゲート１８、風車１９、一般入賞口２０，２１が設けられ、遊技領域Ｒ１全体に亘って、図示しない複数の障害釘が起立している。また、ガイドレール１２に沿った両側端部には、サイドランプ２２，２２が設けられている。
【００４６】
パチンコ遊技機のうち遊技盤１１より下方には、上皿２７Ａ及び下皿２７Ｂが上下２段にして設けられている。そして、下皿２７Ｂの右端部に設けた操作ノブ２８を操作することで、上皿２７Ａに収容された遊技球が遊技盤１１に向けて弾き出される。また、上皿２７Ａに設けたボタン２９を押せば、上皿２７Ａから下皿２７Ｂに遊技球が移動して収容される。さらに、上皿２７Ａの両側には、スピーカ５９Ｓが備えられている。
【００４７】
次に所要の各部位についてさらに詳説する。
始動ゲート１８は、遊技球が潜って通過可能な門形構造をなし、通過した遊技球は、その始動ゲート１８に内蔵したゲートスイッチによって検出される。そして、その検出信号に基づいて、後述する普通図柄表示領域２４の図柄が変動表示される。
【００４８】
大入賞口１５は、横長に形成されて、常には、可動扉１５Ｔにて閉塞されている。そして、後述する所定条件の成立によって、パチンコ遊技機が「大当たり状態」になると、遊技盤１１の裏に設けたソレノイドが駆動され、可動扉１５Ｔが所定期間に亘って前側に倒れる。これにより、大入賞口１５が開放され、可動扉１５Ｔを案内にして、大入賞口１５に多くの遊技球が入賞可能になる。ここで、可動扉１５Ｔが、開放してから閉じるまでの間を「ラウンド」と称すると、１つのラウンドは、可動扉１５Ｔの開放時間が２９秒に達したか、又は、大入賞口１５に遊技球が１０個入賞したか、の何れかの条件が先に満たされた場合に終了する。
【００４９】
大入賞口１５の内部には、継続入賞口と計数入賞口とが設けられており、これら継続入賞口及び計数入賞口が開放される。より詳細には、可動扉１５Ｔが開いたときには、継続入賞口は開放しており、継続入賞口に入賞後、ソレノイドが駆動されて、継続入賞口が閉鎖される一方、計数入賞口は開放されたままとなる。そして、継続入賞口内に設けた特定領域センサが遊技球の入賞を検出すると、前述した終了条件を満たしてラウンドが終了した後で、連続して次のラウンドが実行される。また、計数入賞口内に設けたカウントセンサが遊技球の入賞を検出すると、前記継続入賞口への入賞球と合わせて、大入賞口１５への入賞球がカウントされ、これらが前記したように計１０個に達したか否かがチェックされる。
【００５０】
表示装置１３は、全体として枠形構造をなした表示枠体２３の後端面に、図示しない液晶モジュール（詳細には、ＴＦＴ−ＬＣＤモジュール）を組み付けてなる。液晶モジュールのうち表示枠体２３によって取り囲まれた前面部分は、表示部３４となっており、遊技者は、表示枠体２３を通して表示部３４に表示された画像を見ることができる。
【００５１】
表示部３４には、図２に示すように、通常は、３つの左、中、右の特別図柄８０，８１，８２が、横並びに表示されている。これら各特別図柄８０，８１，８２は、例えば、「０」〜「１１」の数字を表記した複数種類のもので構成されており、通常は、各特別図柄８０，８１，８２ごと、所定の種類のものが、表示部３４に確定表示されている。そして、始動入賞ユニット１４内の入球領域に遊技球が入賞したときに当否判定し、各特別図柄８０，８１，８２が、上下方向にスクロールして変動表示され、所定時間後に、例えば、左、中、右の順で各特別図柄８０，８１，８２が停止表示される。このとき、例えば、当否判定の結果が当たりで全ての特別図柄８０，８１，８２が同じ図柄、即ち、ぞろ目になった場合に、遊技が「大当たり状態」になり、可動扉１５Ｔが開かれる。
【００５２】
表示部３４のうち、特別図柄８０，８１，８２の表示領域の左下隅には、普通図柄表示領域２４が設けられている。この普通図柄表示領域２４は、始動ゲート１８内に設けたゲートスイッチが遊技球の通過を検出したときに当否判定して、例えば、「０」〜「９」までの数字を所定期間に亘って変動表示した後、所定の数字を確定表示する。そして、確定表示された数字が、例えば、奇数の場合には、所定数の賞球が上皿２７Ａに払い出される、なお、普通図柄表示領域２４で表示する図柄は、数字に限るものではなく、アルファベットや記号等でもよい。
【００５３】
図３には、始動入賞ユニット１４の外観が示されている。始動入賞ユニット１４は、遊技盤１１に固定されたベース部３３に複数の可動部品を組み付けてなる。ベース部３３は、遊技盤１１の前面に敷設された敷設板３３Ｆの螺子孔３３Ｓに螺子を通して遊技盤１１に締め付けられている。ベース部３３には敷設板３３Ｆから前方（遊技者側）に入球部４１が突出しており、その入球部４１の前面は、ベース部３３の本体とは別部品の前面板３２で覆われた構造になっている。
【００５４】
なお、前面板３２は、例えば透明な部材で構成されており、入球部４１（詳細には、次述する通過樋４０及び入賞部３０）に入球した遊技球が視認可能となっている。
【００５５】
図４及び図５には、その前面板３２を取り外した状態の始動入賞ユニット１４が示されている。図４に示すように、入球部４１には、上面に開口を備えたＵ字壁３５と、Ｕ字壁３５の側方に対向した樋構成壁３１Ｃとが備えられている。
【００５６】
Ｕ字壁３５と樋構成壁３１Ｃとの間の空間は、遊技球が丁度１球通過可能な幅をなして上下に開放しており、これらＵ字壁３５の一部と樋構成壁３１Ｃと前面板３２と敷設板３３Ｆとによって、入球部４１の右側全体に、発明に係る通過樋４０が構成されている。
【００５７】
Ｕ字壁３５は、左右に並んだ１対の対向壁３１Ａ，３１Ｂの下端部を湾曲壁３５Ｂで繋いで構成され、このＵ字壁３５の前面が前面板３２により塞がれることで、入球部４１の左側全体がポケット構造の入賞部３０になっている。そして、入賞部３０の内側領域が、本発明に係る入球領域３０Ｒをなしている。
【００５８】
図４に示すように、入球領域３０Ｒの下端部には、遊技球を遊技盤１１の裏側に取り込むための受球口３０Ｊが開口している。また、対向壁３１Ａ，３１Ｂの対向面には、互いに離れる側に陥没した凹所３７，３７が形成されており、この凹所３７，３７には、図５に示すように、始動口スイッチ９０が嵌め込まれている。そして、入賞部３０に遊技球が入賞すると、始動口スイッチ９０が遊技球を検出し、その検出信号に基づいて表示装置１３が図柄８０，８１，８２を変動表示する。なお、図柄が変動表示中に入賞部３０に入球した遊技球は、最大で４つまで累積カウントされる。
【００５９】
さて、入賞部３０の上端開口３０Ａは、遊技球が丁度１球通過可能な広さをなし、入口規制部材５０に備えた蓋部５２によって開閉される。詳細には、入賞部３０と通過樋４０との境界部をなす前記対向壁３１Ｂの上端部は、その両側の対向壁３１Ａと樋構成壁３１Ｃより下方に位置している。そして、対向壁３１Ｂの上方でかつ対向壁３１Ａ及び樋構成壁３１Ｃに挟まれた部分に、入口規制部材５０が回動可能に軸支されている。
【００６０】
なお、対向壁３１Ａの上端部には、内側斜め上方に向って折れ曲がった傾斜突部３９が備えられている、
【００６１】
入口規制部材５０は、図６に示すように、帯板状の蓋部５２の一端に回動軸５１を備え、その回動軸５１のうち蓋部５２とは反対側に球受突片５３（本発明の「係止解除用球受部」に相当する）及び連動アーム５４（本発明の「連動係合部」に相当する）を張り出した構造をなす。そして、図４に示すように、回動軸５１が遊技盤１１と直交する方向（遊技盤１１面に設けられている遊技領域Ｒ１と直交する方向）に向けられ、その回動軸５１の一端が前面板３２に回転可能に嵌合される一方、他端が敷設板３３Ｆに形成した軸受開口９２の奥壁（図示せず）に回転可能に嵌合している。
【００６２】
図６に示すように、回動軸５１は、一端側が他端側より蓋部５２の側面から長く延びており、その延びた部分が軸受開口９２の奥部に配置されている。そして、回動軸５１のうち軸受開口９２の奥部に配置された部分に前記連動アーム５４が形成され、軸受開口９２の外側に位置した部分に前記球受突片５３が形成されている。また、連動アーム５４は、球受突片５３より回動軸５１から離れる側に延びかつ、先端部が入賞部３０側に向くように屈曲している。そして、図４に示すように、入口規制部材５０の自重（本発明に係る「付勢手段」に相当する）により、回動軸５１を通過する鉛直線に対して蓋部５２が入賞部３０側に傾きかつ、球受突片５３及び連動アーム５４が通過樋４０側に張り出した状態になっている。
【００６３】
敷設板３３Ｆのうち通過樋４０の内側に位置した部分には、縦長の内面開口４２が形成されており、その内面開口４２の内部に球受車６０（本発明の「可動部材」に相当する）が設けられている。
【００６４】
球受車６０は、図７に示すように中心に回転軸６１を備え、その回転軸６１を遊技盤１１の左右方向（遊技盤１１面に設けられている遊技領域Ｒ１の左右方向）に向けた状態にして、内面開口４２の奥部に回動可能に軸支されている。詳細には、球受車６０は、円板体６２に複数の突設部６３（本発明の「作動部材」、「当接係合部」に相当する）を備えてなる。これら突設部６３は、例えば、全部で５つ設けられて、回転軸６１を中心として放射状に等間隔に配設されている。
【００６５】
図７に示すように、突設部６３は、円板体６２のうち入口規制部材５０から離れた側の一端面に対して面一になっており、他端面側に対しては、１つの突設部６３（以下、適宜、「第１突設部６３Ａ」という）を除いて、残りの突設部６３が入口規制部材５０に向かって突出している。これら突設部６３の入口規制部材５０側への突出量はそれぞれ異なっている。各突設部６３は、第１突設部６３Ａから周方向の一方に向かって徐々に突設部６３の突出量が大きくなるように構成されている。そして、図９に示すように、これら突設部６３に入口規制部材５０の連動アーム５４が当接することで、入口規制部材５０の傾きが変化する。
【００６６】
各突設部６３は、円板体６２の周面から径方向外側に向かって全て同じ高さで突出している（図８参照）。また、突設部６３は、円板体６２の周面から離れた先端部分が、テーパ面を備えて先細りになっている。そして、図８に示すように、各突設部６３が敷設板３３Ｆから通過樋４０内に突出しており、その突設部６３における入口規制部材５０側を向いた当接面６３Ｈに、連動アーム５４が当接して入口規制部材５０が所定の傾斜角に保持される。
【００６７】
また、敷設板３３Ｆの裏面には、当接板バネ９３が設けられている。当接板バネ９３の上端部は、敷設板３３Ｆの裏面上部に設けた突部の先端に固定されて下方の球受車６０に向かって延びており、その当接板バネ９３の下端部が球受車６０の最上部に位置した突設部６３の前面に当接している。これにより、何れかの突設部６３の当接面６３Ｈが確実に連動アーム５４に当接する位置に位置決めされる。
【００６８】
入口規制部材５０は、第１突設部６３Ａが連動アーム５４に対面したときには、図５の破線で示すように、蓋部５２の先端が入賞部３０の上端開口３０Ａにおける傾斜突部３９に当接して、上端開口３０Ａを閉塞した閉塞位置（本発明の「第１位置」に相当する）に位置決めされる。
【００６９】
そして、通過樋４０を通過する遊技球が通過樋４０内に突出した突設部６３に当接することで、球受車６０が回転してその突設部６３が内面開口４２の下側奥部に退避する。すると、球受車６０の最上部にあった次の突設部６３が当接板バネ９３を変形させて通過樋４０内に張り出し、さらに次の突設部６３が球受車６０の最上部に位置して当接板バネ９３に当接したところで、球受車６０の回動が停止する。即ち、通過樋４０を遊技球が１球通過するたびに、球受車６０が所定量（例えば、３６０°／５）ずつ回転する。そして、球受車６０が所定量ずつ回動するたびに、連動アーム５４に当接する突設部６３が順番に入れ替わって、それら突設部６３の連動アーム５４に対する突出量が次第に大きくなる。
【００７０】
本実施形態のパチンコ遊技機の構成は以上であり、次に上記構成からなるパチンコ遊技機の作用・効果を説明する。操作ノブ２８を操作することで、遊技球が連続的に遊技盤１１の遊技領域Ｒ１に弾き出されると、それら遊技球は、障害釘、ランプ風車１７，風車１９等に当たって向きを変えられ、ランダムな経路を通って遊技領域Ｒ１の下方に向かう。そして遊技領域Ｒ１を流下する遊技球のうち幾つかが、始動入賞ユニット１４に向って流下する。
【００７１】
ここで、入口規制部材５０が前記した閉塞位置にある状態では、入賞部３０は、蓋部５２によって閉塞されているので、遊技球は入賞部３０に入球することがない。また、入口規制部材５０の連動アーム５４は、通過樋４０側に張り出し、その連動アーム５４の側方（内面開口４２の奥側）からは次の突設部６３が対面して球受車６０の回動が規制されている。このとき、入口規制部材５０は、図１０（Ａ）に示すように、通過樋４０に向かって下るように傾斜しているので、入口規制部材５０の上面に当接した遊技球がその入口規制部材５０に案内されて通過樋４０に入球する。また、入口規制部材５０に当接せずに、通過樋４０に直接入球する遊技球もある。
【００７２】
そして、通過樋４０の入球した遊技球は、球受車６０に当接する直前に、入口規制部材５０の球受突片５３に当接することで、入口規制部材５０が一時的に回動する。これにより、連動アーム５４が一時的に球受車６０から離されて次の突設部６３との対面位置から退避し、球受車６０が回動可能になる。
【００７３】
次いで、球受突片５３に当接した遊技球が、通過樋４０内に突出した球受車６０の一の突設部６３に当接する。すると、遊技球に押された突設部６３が内面開口４２の下側奥部に退避するように球受車６０が回転して、次の突設部６３が通過樋４０内に突出した状態になる。すると、蓋部５２が自重によって下方に倒れ、これに伴い連動アーム５４が球受車６０側に移動して、その連動アーム５４が突設部６３の当接面６３Ｈに当接する。これにより、図１０（Ｂ）に示すように、蓋部５２が若干起こされ、入賞部３０の上端開口３０Ａが僅かに開いた状態になる。
【００７４】
同様にして、次に遊技球が通過樋４０に入球すると、次の突設部６３が通過樋４０内に突出した状態になり、その突設部６３の当接面６３Ｈに連動アーム５４が当接する。これにより、図１０（Ｃ）に示すように、蓋部５２がさらに起こされ、次に通過樋４０に入球した遊技球によって、図１０（Ｄ）に示すように、蓋部５２がまたさらに起こされる。そして、次に遊技球が通過樋４０に入球すると、図１０（Ｅ）に示すように蓋部５２が全開位置（即ち、本状態に係る「第２位置」に相当する）に保持され、入賞部３０の上端開口３０Ａが完開する。これにより、入賞部３０内に遊技球が入球可能になると共に、入口規制部材５０による通過樋４０への案内がなくなる。
【００７５】
また、蓋部５２が全開位置に保持された状態で、通過樋４０に遊技球が入球して球受車６０が所定量だけ回動すると、再び第１突設部６３Ａに連動アーム５４が対面して、図１０（Ａ）に示すように、入口規制部材５０が前記した閉塞位置に戻る。以上を纏めると、通過樋４０に遊技球が通過するたびに、球受車６０が所定量ずつ回転し、その球受車６０の回転に連動して、入口規制部材５０が、閉塞状態（図１０の（Ａ）の状態）から全開状態（図１０の（Ｅ）の状態）まで段階的に開かれていき、全開状態となった後には一気に閉塞状態に戻される。
【００７６】
入口規制部材５０が全開状態になったとき、或いは、通過樋４０を遊技球が通過するたびに入口規制部材５０が一時的に開いたときに、入賞部３０内に遊技球が入賞可能となる。そして、入賞部３０に遊技球が入球すると、表示装置１３において図柄８０，８１，８２の変動表示が開始される。
【００７７】
なお、通過樋４０を通過した遊技球は、再び遊技領域Ｒ１上を下方へ向かって流下する。これにより、球受車６０に当接した遊技球を再び遊技領域Ｒ１に流下させることで、１つの遊技球を球受車６０に当接させた後も遊技に利用可能とすることができる。
【００７８】
このように本実施形態によれば、入賞部３０における上端開口３０Ａの開放広さは、通過樋４０を通過する遊技球の自重によって変更されるので、電気的駆動手段を用いずに入賞部３０の上端開口３０Ａの開放広さを変更することが可能となる。また、球受車６０に遊技球が当接する度に、入口規制部材５０の蓋部５２が徐々に開かれるので、その蓋部５２の開き具合を楽しむことができる。しかも、入口規制部材５０のうち回動軸５１より一端側が、入球領域３０Ｒの上端開口３０Ａの開放広さを変更する蓋部５２をなし、回動軸５１より他端側が突設部６３に当接する連動アーム５４をなすので、てこの原理で入口規制部材５０を、比較的簡易に駆動させることが可能となる。
【００７９】
また、通過樋４０に入球した遊技球が、球受車６０の突設部６３と接触する直前に、球受突片５３に接触して、入口規制部材５０を一時的に回動させ、連動アーム５４と突設部６３との当接を解除するので、その後の遊技球と突設部６３との接触による球受車６０の回動をスムーズに行うことが可能になる。そして、通過樋４０を遊技球が通過しない限りは、連動アーム５４と次の突設部６３との対面状態が解除されないので、入口規制部材５０及び球受車６０が回動することがなく、入口規制部材５０及び球受車６０の動きを安定させることができる。
【００８０】
＜第２実施形態＞
この第２実施形態は、球受車の構成を上記第１実施形態とは異なる構成としたものである。その他の構成については上記第１実施形態と同じであるため、同じ構成については、同一符号を付し、重複する説明は省略する。
【００８１】
図１１に示すように、本実施形態の球受車１００には、入口規制部材５０側の端面に、周方向の一方に向かうに従って入口規制部材５０への突出量が徐々に大きくなる突設部１０１が設けられている。また、円板体６２の周面からは、通過樋４０を通過する遊技球を受けるための球受部１０２が突出している。このような構成としても上記第１実施形態と同様な効果を奏することができる。
【００８２】
＜他の実施形態＞
本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、例えば、以下に説明するような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）前記第１及び第２実施形態においては、弾球遊技機の一例としてパチンコ遊技機を例示したが、本発明はこれに限られず、例えばアレンジボール等に本発明を適用してもよい。
【００８３】
（２）前記第１及び第２の実施形態では、突設部６３又は球受部１０２は５つであったが、１つであってもよいし、５つ以外の複数であってもよい。
【００８４】
（３）前記第１及び第２の実施形態では、蓋部５２が全開状態（図１０の（Ｅ）の状態）のとき以外は、入賞部３０に入球不可能としていたが、例えば、蓋部５２が閉塞状態（図１０の（Ａ）の状態）のときのみ入球不可能として、他の状態（図１０の（Ｂ）〜（Ｅ）の状態）のときは入球可能としてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係るパチンコ遊技機の正面図
【図２】遊技盤の正面図
【図３】始動入賞ユニットの斜視図
【図４】ベース部の斜視図
【図５】ベース部の正面図
【図６】蓋部材の斜視図
【図７】球受車の斜視図
【図８】始動入賞ユニットの側断面図
【図９】当接状態時の蓋部材と球受車の斜視図
【図１０】（Ａ）入賞部が閉塞されたときの始動入賞ユニットの断面図
（Ｂ）入賞部の開放広さが最小のときの始動入賞ユニットの断面図
（Ｃ）入賞部が開放されたときの始動入賞ユニットの断面図
（Ｄ）入賞部が開放されたときの始動入賞ユニットの断面図
（Ｅ）入賞部の開放広さが最大のときの始動入賞ユニットの断面図
【図１１】第２実施形態の球受車の斜視図
【符号の説明】
１４…始動入賞ユニット（入球ユニット）
３３…ベース部
４０…通過樋
５０…入口規制部材
５３…球受突片（係止解除用球受部）
５４…連動アーム（連動係合部）
６０，１００…球受車（可動部材）
６３，１０１…突設部（作動部材、当接係合部）
６６…突設部
Ｒ１…遊技領域
３０Ｒ…入球領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004254894.tif 000009
【図８】
2004254894.tif 000010
【図９】
2004254894.tif 000011
【図１０】
2004254894.tif 000012
【図１１】
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