(57)【要約】【課題】端子挿通口内での雄端子のタブの振れを小さく規制する。【解決手段】キャビティの前壁１４には、雄端子のタブ２６が挿入される端子挿通口１５が形成される。この端子挿通口１５は、タブ２６の断面形状に倣ってやや横長の長方形をなし、かつタブ２６の外面との間に所定のクリアランスｃを設けるべく一回り大きく形成される。そして端子挿通口１５の四隅には、ほぼ四半円形状をなす丸み３０が付けられている。丸み３０が付けられることで、タブ２６の対応する角との間のクリアランスｃが小さくなり、言い換えると端子挿通口１５の対角線方向のがた詰めがなされて、タブ２６の振れを小さく規制することができる。もって、相手の雌端子２０との間の接触状態が安定化される。【選択図】　図２
2004146185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
雄端子のタブが挿通される方形状の端子挿通口が壁面に形成されたコネクタにおいて、前記端子挿通口の四隅のうちの少なくとも一つの隅に丸みが付けられていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記端子挿通口の四隅のうちの対角位置にない二つの隅に丸みが付けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項３】
前記端子挿通口の四隅のすべてに丸みが付けられていることを特徴とする請求項１記載のコネクタ。
【請求項４】
前記端子挿通口は、雌端子が挿入されるキャビティを有する雌側のコネクタハウジングの前記キャビティの前壁において、相手の雄端子のタブをキャビティ内に挿入すべく開口されたものであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項５】
前記端子挿通口は、雄端子が挿入されるキャビティを有する雄側のコネクタハウジングの前記キャビティの前壁において、この雄端子のタブを前方に突出すべく開口されたものであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記端子挿通口は、雄端子が収容される雄側のコネクタハウジングの前面で軸線方向の移動可能に配されたムービングプレートにおいて、前記雄端子のタブを挿通してアライメントを取るべく開口されたものであることを特徴とする請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、雄端子のタブを挿通する端子挿通口に改良を加えたコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば雌コネクタの一般的な構造は、雌ハウジングに設けられたキャビティ内に雌端子が後方から挿入されると、キャビティの側壁に設けられたランスにより抜け止めされて収容されるとともに、キャビティの前壁には端子挿通口が開口され、相手の雄ハウジングと嵌合されると、この雄ハウジングに装着された雄端子のタブが端子挿通口を通して挿入され、雌端子と接続されるようになっている。なお、この種の雌コネクタは、特許文献１等に記載されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１０−９２５０３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、図３に示すように、キャビティの前壁に開口される端子挿通口１は、挿入される雄端子のタブ２の断面形状に倣うようにして断面方形に形成されるが、雌雄のハウジングの成形誤差や嵌合時の誤差等によって、多少の芯ずれが生じることは避けられないため、タブ２のスムーズな挿入を期するべく、タブ２の外面と端子挿通口１の内面との間には、予め所定のクリアランスが設けられる。このクリアランスは、端子金具の大きさや極数等の条件によっても異なるが、小型の端子金具でも片側（符号ｃ参照）で１００分の数ｍｍ程度が取られる。
【０００５】
上記のようにクリアランスが取られた場合、特にタブ２の角と端子挿通口１の隅との間のクリアランスは、他の辺の部分に比べて大きくなる。また、雄端子のタブ２は、角に丸みを付けて形成される場合が多く、そのような場合には、タブ２の角と端子挿通口１の隅との間のクリアランスはさらに大きくなる。
そのため例えば、コネクタが振動等を受けた場合に、雄端子のタブ２が端子挿通口１において特に対角線方向（図３の矢線方向）に沿って大きく振れる可能性があり、相手の雌端子との間で接触状態が安定しないおそれがあった。
また、コネクタハウジングを合成樹脂材により型内で成形する場合に、端子挿通口の隅が角張った形状であると、合成樹脂材がスムーズに回ることが阻害されるおそれがあるため、合成樹脂材の供給圧等に厳しい管理が必要となる。特に、コネクタが小型になると顕著になるという問題があった。
【０００６】
なお、上記のような不具合は、雄端子が挿入されるキャビティを設けた雄側のコネクタハウジングを有し、そのキャビティの前壁に、雄端子のタブを前方に突出すべく端子挿通口が開口された雄コネクタ、さらには、雄側のコネクタハウジングの前面で軸線方向の移動可能に配されたムービングプレートであって、雄端子のタブを挿通してアライメントを取るべく端子挿通口が開口されたものにも、同様に生ずるところである。
本発明は上記のような事情に基づいて完成されたものであって、その目的は、端子挿通口内での雄端子のタブの振れを小さく規制し、また成形時における合成樹脂材の流動性を向上させるところにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するための手段として、請求項１の発明は、雄端子のタブが挿通される方形状の端子挿通口が壁面に形成されたコネクタにおいて、前記端子挿通口の四隅のうちの少なくとも一つの隅に丸みが付けられている構成としたところに特徴を有する。
請求項２の発明は、請求項１に記載のものにおいて、端子挿通口の四隅のうちの対角位置にない二つの隅に丸みが付けられているところに特徴を有する。
請求項３の発明は、請求項１に記載のものにおいて、端子挿通口の四隅のすべてに丸みが付けられているところに特徴を有する。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記端子挿通口は、雌端子が挿入されるキャビティを有する雌側のコネクタハウジングの前記キャビティの前壁において、相手の雄端子のタブをキャビティ内に挿入すべく開口されたものであるところに特徴を有する。
請求項５の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記端子挿通口は、雄端子が挿入されるキャビティを有する雄側のコネクタハウジングの前記キャビティの前壁において、この雄端子のタブを前方に突出すべく開口されたものであるところに特徴を有する。
請求項６の発明は、請求項１ないし請求項３のいずれかに記載のものにおいて、前記端子挿通口は、雄端子が収容される雄側のコネクタハウジングの前面で軸線方向の移動可能に配されたムービングプレートにおいて、前記雄端子のタブを挿通してアライメントを取るべく開口されたものであるところに特徴を有する。
【０００９】
【発明の作用及び効果】
＜請求項１の発明＞
端子挿通口の隅に丸みが付けられると、それだけ雄端子のタブの対応する角との間のクリアランスが小さくなり、言い換えると端子挿通口の対角線方向のがた詰めがなされて、タブの振れを小さく規制することができる。その結果、相手の雌端子との間の接触状態を安定化することができる。
また、端子挿通口の隅に丸みが付けられていることから、角張っている場合と比較して、型内で成形する際に合成樹脂材の流動性が良くなり、もって合成樹脂材の供給圧の管理等が緩められて、ひいては製造コストの低減に寄与できる。特に小型のコネクタに対して有効となる。
【００１０】
＜請求項２の発明＞
雄端子のタブを、端子挿通口内における２本の対角線方向においてがた詰めができ、同方向のタブの振れを小さく規制することができる。相手の雌端子との間の接触状態がより安定化される。
＜請求項３の発明＞
端子挿通口内における２本の対角線方向において両側で倍のがた詰めができ、同方向のタブの振れをさらに小さく規制することができる。相手の雌端子との間の接触状態がさらに確実に安定化される。
【００１１】
＜請求項４の発明＞
雌端子がキャビティ内に収容され、雄コネクタとの嵌合に伴い相手の雄端子のタブが端子挿通口を通してキャビティに挿入される形式の雌コネクタに適用できる。
＜請求項５の発明＞
雄端子がキャビティ内に収容され、そのタブが端子挿通口を通して前方に突出される形式の雄コネクタに適用できる。
＜請求項６の発明＞
雄端子のタブを端子挿通口を挿通することでアライメントを取るように機能するムービングプレートにも適用できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の一実施形態を図１及び図２によって説明する。
本実施形態は雌コネクタを例示しており、雌側のコネクタハウジング１０（以下、単に雌ハウジングという）と、この雌ハウジング１０内に収容される雌端子２０とから構成されている。
雌端子２０は、導電性に優れた金属板をプレス加工することにより形成され、前端側に、相手の雄端子２５のタブ２６と接触可能な弾性接触片２１を内部に設けた角筒状の接続部２２が設けられ、後端側に設けられたバレル２３をかしめることで、電線Ｗの端末に固着されている。接続部２２の底面には、ランス１２が嵌まる係止孔２４が開口されている。
【００１３】
雌ハウジング１０は合成樹脂製であって、金型内で成形されるようになっている。雌ハウジング１０内には、上記した雌端子２０が後方から挿入可能なキャビティ１１が複数個横方向に並んで形成されている。各キャビティ１１の底面には、撓み変形可能なランス１２が一体的に形成されている。
したがって雌端子２０がキャビティ１１内に後方から挿入されると、ランス１２を撓み空間１３に向けて撓み変形させつつ押し込まれ、接続部２２の前端が、キャビティ１１の前壁１４に当接する位置に達すると、ランス１２が復元変形しつつ上面の突起１２Ａが係止孔２４に嵌まり、抜け止め状態に係止するようになっている。
【００１４】
上記したキャビティ１１の前壁１４には、雄端子２５のタブ２６が挿入される端子挿通口１５が形成されている。この端子挿通口１５は、タブ２６の断面形状に倣ってやや横長の長方形をなし、かつタブ２６の外面との間に所定のクリアランスｃを設けるべく、タブ２６よりも一回り大きく形成されている。なお、雄端子２５のタブ２６は、本体部分とともに導電性に優れた金属板を折り重ねる等で形成されるが、実際には角の部分に丸みが付けられている。
そして本実施形態では、上記した端子挿通口１５の四隅に、ほぼ四半円形状をなす丸み３０が付けられている。
【００１５】
なお、端子挿通口１５の表面側の口縁には、雄端子２５のタブ２６を真直姿勢にして端子挿通口１５に誘い込むべくテーパ状の誘い込み面１７が、全周にわたって形成されている。また、前壁１４におけるランス１２の前方位置には、型抜きの関係で開口１８が形成されており、この開口１８は、係止解除用の治具（図示せず）を挿入することに使用され、ランス１２を撓み空間１３に向けて強制的に撓み変形させることで、雌端子２０に対する係止を解除できるようになっている。
【００１６】
本実施形態の作用及び効果は以下のようである。
雌ハウジング１０のキャビティ１１内に雌端子２０が挿入されると、ランス１２により抜け止めされて収容され、場合によってはリテーナ（図示せず）で二重係止される。
このように雌コネクタが組付けられたら、相手の雄コネクタ（図示せず）と嵌合される。これに伴い、雄コネクタに装着された雄端子２５のタブ２６が、図１の矢線に示すように、雌ハウジング１０における対応する端子挿通口１５を通ってキャビティ１１内に挿入され、そこに収容された雌端子２０の接続部２２内に嵌合して弾性接触片２１と接触される。
【００１７】
ここで、コネクタの配設位置等の条件によってはコネクタが振動を受ける可能性があり、それに伴い雄端子２５のタブ２６が端子挿通口１５内で振れるおそれがある。
そのとき、図２の鎖線に示すように、端子挿通口１５の四隅が角張って形成されていると、タブ２６の角と端子挿通口１５の隅との間のクリアランスが、他の辺の部分に比べて大きくなるため、特に対角線方向に沿って大きく振れるおそれがある。
【００１８】
その点この実施形態では、端子挿通口１５の四隅に丸み３０が付けられているから、隅が角張っているときと比較すると、タブ２６の角と端子挿通口１５の隅との間のクリアランスｃが半分以下となり、他の辺の部分よりもむしろ小さくなる。
すなわち、従来大きく振れる可能性のあった端子挿通口１５の対角線方向のがた詰めが有効になされ、トータルして端子挿通口１５内でのタブ２６の振れを小さく規制することができる。その結果、相手の雌端子２０との間の接触状態を安定化することが可能となる。
【００１９】
また、雌ハウジング１０を合成樹脂材により型内で成形する場合に、端子挿通口１５の隅が角張った形状であると、合成樹脂材がスムーズに回ることが阻害されるおそれがあり、特に小型になると顕著となる。
その点本実施形態では、端子挿通口１５の四隅に丸み３０が付けられているから、角張っている場合と比較して、小型であっても合成樹脂材の流動性が良くなる。したがって合成樹脂材の供給圧の管理等を緩めることが可能となり、ひいては製造コストの低減に寄与することができる。
【００２０】
＜他の実施形態＞
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内で種々変更して実施することができる。
（１）がた詰めの量を多く取るには、上記実施形態のように端子挿通口の四隅のすべてに丸みを付けることが最適であるが、端子挿通口の四隅のうちの対角位置にない二つの隅にのみ丸みを付けることでも、２本の対角線方向において所定のがた詰めができてタブの振れ止めに有効であるから、そのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。
（２）また、端子挿通口の四隅のうちの一つの隅にのみ丸みを付けた場合にも、少なくとも１本の対角線方向ではがた詰めができてタブの振れ止めに有効であるから、同様にそのようなものも本発明の技術的範囲に含まれる。
【００２１】
（３）本発明は上記実施形態に例示した雌コネクタに限らず、雄端子がキャビティ内に収容され、そのタブがキャビティの前壁の端子挿通口を通して前方に突出される形式の雄コネクタにも適用可能である。
（４）さらには、雄ハウジングの前面で軸線方向の移動可能に配され、雄端子のタブを端子挿通口に挿通することでアライメントを取るように機能するムービングプレートにも同様に適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態の縦断面図
【図２】その拡大正面図
【図３】従来例の正面図
【符号の説明】
１０…雌ハウジング（雌側のコネクタハウジング）
１１…キャビティ
１４…前壁
１５…端子挿通口
２０…雌端子
２５…雄端子
２６…タブ
３０…丸み
ｃ…クリアランス
【図１】
2004146185.tif 000003
【図２】
2004146185.tif 000004
【図３】
2004146185.tif 000005