(57)【要約】【課題】パネル同士の縫合部からのガス漏れを確実に防止することができ、しかも生産性に優れたエアバッグを提供する。【解決手段】複数の基布の外周縁部同士を縫合とシール剤による接着とからなる結合手段によって接合されてなるエアバッグにおいて、付与された外側シール剤部の略中央に異なる色の内側シール剤が筋状または帯状に付与されてなるエアバッグにおいて、基布の外周縁部の縫製がシール剤部の幅内になされているエアバッグ。【選択図】　図６
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の基布の外周縁部同士を縫製とシール剤による接着とからなる結合手段によって接合されてなるエアバッグにおいて、付与された外側シール剤部の略中央に異なる色の内側シール剤が筋状または帯状に付与されてなるエアバッグ。
【請求項２】
基布の外周縁部の縫製が外側シール剤部の幅内になされている請求項１記載のエアバッグ。
【請求項３】
基布の外周縁部の縫製が、付与された外側シール剤部の略中央部の色の異なる内側シール剤部をはさんでなされていることを特徴とする請求項２記載のエアバッグ。
【請求項４】
基布の外周縁部の縫製が、略中央部の色の異なる内側シール剤部内になされていることを特徴とする請求項２記載のエアバッグ。
【請求項５】
縫製が、本縫い、または環縫いである請求項１乃至４記載のエアバッグ。
【請求項６】
複数の基布の外周縁部同士を縫製とシール剤による接着とからなる結合手段によって接合するエアバッグの縫製方法において、付与された外側シール剤部の略中央に異なる色の内側シール剤が筋状または帯状に付与され、縫製が、外側シール剤部内であって、且つ、略中央部の内側シール剤部をはさんでなされることによって該縫製部の気密性を向上させるエアバッグの縫製方法。
【請求項７】
複数の基布の外周縁部同士を縫製とシール剤による接着とからなる結合手段によって接合されてなるエアバッグにおいて、付与された外側シール剤部の略中央に異なる色の内側シール剤が筋状または帯状に付与され、縫製が、外側シール剤部内であって、且つ、略中央部の内側シール剤部内を縫製することによって該縫製部の気密性を向上させるエアバッグの縫製方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】本発明は、自動車乗員保護のためのエアバッグに関し、更に詳しくは、袋体を形成する複数の基布の外周縁部接合時の密閉性が高められたエアバッグ及びその製造方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】エアバッグ装置は、自動車等の事故発生の際に衝撃を感知してエアバッグを瞬時に膨張させ、この膨張させたエアバッグにより、乗員への衝撃を効果的に緩和して乗員の身体を保護するものであり、一般に、このようなエアバッグ装置のエアバッグは、ナイロン繊維やポリエステル繊維等の合成繊維からなる織布の一方の面にクロロプレンゴムやシリコーン樹脂皮膜が形成された布材を所定の形状に裁断し、得られた複数枚の基布を袋状に縫製してなるものである。（特許文献１及び２参照）また、上記袋体に形成されている皮膜は、エアバッグが展開する瞬間、エアバッグ内に一気に圧入される高温のガスに織布が直接曝露されるのを防いで合成繊維樹脂が溶融劣化するのを防止し、更には、高温ガスから乗員を保護する機能を有するとともに、目合い部に充填され、目ズレなどを防いで織布に気密性を付与するものである。
一方、エアバッグは、通常時は、折り畳まれてハンドル内等に収納しておく必要があり、またその収納部分の省スペース化が望まれていることから、なるべくコンパクトに折り畳めることが望ましい。従って、上記皮膜としては、当初はクロロプレンゴムが主体に用いられていたが、近年は、膜厚が薄くても上述した機能を十分発揮しうるシリコーン樹脂を主体とする皮膜やノンコートの布帛に移行してきている。しかしながら、エアバッグは、上述した通り縫製品であるために、その製造工程には縫製作業が必須であり、しかもこの縫製作業は、人手に頼っていることが多く、縫製の精度などに問題があった。また、縫製作業は、縫製パターンが品種品番により異なり煩雑な作業であるため、その自動化が困難である。
また、従来のエアバッグは、縫製のみによる接合では、エアバッグ接合部での気密性が必ずしも十分ではなく、縫製の針穴部分からのエア漏れするおそれがあった。そこで針穴部分からのエア漏れを防ぐために、縫製部分に目止めテープを用いた２次的な処理が成されるものがあった。（特許文献３参照）しかし、この方法は目止めテープを縫製部の上下の面にそれぞれ貼り合わせなければならず、工程が多くなるという問題があった。また、目止めテープをうまく貼らないと気密性が得られにくいという問題がある。
【０００３】
【特許文献１】特開昭１−４１４３９号公報
【特許文献２】特開平２−２７０６５４号公報
【特許文献３】特開昭３−１０９４６号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】上述の問題を解決するために、布帛の縫製する部分にシール剤を塗布後、布帛を積層圧着しシール部を縫製することにより縫製部の気密性をあげることが行われるようになった。シール剤部分を縫製することにより、縫製の針穴に起因するエア漏れなどの不具合が減少または解消され、エアバッグの気密性が向上される。
しかし、シール剤が縫製部において空気が漏れないようにシール剤としての役割を満足するには、エアバッグの展開時に縫製部を覆っているシール剤が破壊されずに維持されることが必要である。そのためには、確実にシール剤部分を縫製しなければならなかった。
縫製部がシール剤部分から外れた場合、外れた縫製部はシール剤によって覆われていないため、エアバッグ展開時に縫製時の針穴によってガスが抜ける。また、縫製部がシール剤によって覆われていても、縫製部とシール剤部端部までの距離が一定値以下になった場合、縫合部を覆っているシール剤が剥離しやすくなり、エアバッグ展開時の圧力がかかるとシール剤の剥離破損が発生し縫製部からのガス漏れが発生してしまう虞があった。
シール剤が塗工された部分を縫製する場合、縫製工程が目視によって行われるため、縫製部分からシール剤部端末までの距離を一定値以上保持されるように縫製することは困難であった。更に、縫製部の強度などの観点から縫製仕様は二本針縫製することが好ましいが、二本針の中間位置がシール剤の塗工幅の中央位置となるように縫製しなければならず、さらに困難であった。
上記問題を解決するために、縫製部がシール剤上の所定の位置に縫製されるように、裁断基布上に縫製ラインをマーキングする方法が考えられるが、マーキングの位置とシール剤の塗工ラインが一致しなければならず、技術的に困難である。
さらに、目視により縫製するため、縫製後の縫製ラインが付与されたシール剤に対して所定の位置通りになされているかの判別がしにくく、エアバッグの性能保証上で問題が発生する虞があった。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明は、（１）に、複数の基布の外周縁部同士を縫製とシール剤による接着とからなる結合手段によって接合されてなるエアバッグにおいて、付与された外側シール剤部の略中央に異なる色の内側シール剤が筋状または帯状に付与されてなるエアバッグである。
また、（２）に、基布の外周縁部の縫製が外側シール剤部の幅内になされている（１）記載のエアバッグ。
また、（３）に、基布の外周縁部の縫製が、付与された外側シール剤部の略中央部の色の異なる内側シール剤部をはさんでなされていることを特徴とする（２）記載のエアバッグである。
また、（４）に、基布の外周縁部の縫製が、略中央部の色の異なる内側シール剤部内になされていることを特徴とする（２）記載のエアバッグである。
また、（５）に、縫製が、本縫い、または環縫いである（１）乃至（４）記載のエアバッグである。
また（６）に、複数の基布の外周縁部同士を縫製とシール剤による接着とからなる結合手段によって接合するエアバッグの縫製方法において、付与された外側シール剤部の略中央に異なる色の内側シール剤が筋状または帯状に付与され、縫製が、外側シール剤部内であって、且つ、略中央部の内側シール剤部をはさんでなされることによって該縫製部の気密性を向上させるエアバッグの縫製方法である。
また、（７）に、複数の基布の外周縁部同士を縫製とシール剤による接着とからなる結合手段によって接合されてなるエアバッグにおいて、付与された外側シール剤部の略中央に異なる色の内側シール剤が筋状または帯状に付与され、縫製が、外側シール剤部内であって、且つ、略中央部の内側シール剤部内を縫製することによって該縫製部の気密性を向上させるエアバッグの縫製方法である。
【０００６】
【発明の実施の形態】本発明のエアバッグは、複数枚の本体基布を重ね合わせて縫合によりエアバッグ袋体を形成するに際し、基布間にシール剤層をはさんで縫合して縫合部の気密性を高めてなるエアバッグにおいて、外側シール剤層の略中央部に色の異なる内側シール剤層を配し、外側シール剤層幅内に縫製がなされてなるエアバッグである。
【０００７】
本発明において用いられるシール剤は、エアバッグ本体を構成する基布の表面に長期間にわたって、密着シール性を保持できる材料であれば特に限定はさないが、特に、用いる基布に樹脂コートされている場合は、コートされている樹脂と同じ種類のシール剤を用いることが好ましい。例えばウレタン樹脂がコートされている基布を用いるときはウレタン樹脂から成るシール剤を用いることが好ましく、また、シリコーン樹脂がコートされている基布を用いるときはシリコーン樹脂のシール剤を用いることが好ましいが、耐熱性の点からシリコーン樹脂を用いたものが好ましい。また、シリコーン樹脂には、室温硬化型と熱硬化型があるが、熱硬化型の場合は、加熱工程が必要となるばかりでなく、加熱時に気泡が発生しシール剤部の気密性が損なわれる虞があるので、室温硬化型のシリコーン樹脂を用いることが好ましい。
またシリコーン樹脂には、付加型と縮合型があるが、一般に、空気中の水分と反応して硬化するタイプの縮合型は、塗布量が多くなると硬化時間が長く、基布との密着性にもばらつきが生じやすくなるため、付加型のシリコーン樹脂が好ましい。
【０００８】
本発明に用いられるシール剤は、上述のシール剤およびそれに顔料等の着色剤を混練したものとを組み合わせて使用する。これらシール剤は異なる種類の樹脂を用いると接着性が異なり気密性が損なわれる虞があるので、同種の樹脂を用いることが好ましい。用いられる顔料などの種類は特に限定されないが、基布を積層し縫製するときにシール剤部の色の異なる部分が確認できるものであれば種類や色は限定されず、また使用量も適宜決めることができる。
【０００９】
シール剤の基布縫合部への付与方法としては、スプレー法、スクリーン印刷法、刷毛塗り法、ディスペンサー法など適宜選ぶことができるが、付与量の設定のしやすさや、付与パターンなどの設定がしやすい点で、コンピュータ制御によるディスペンサー法が好ましく用いられる。
【００１０】
色の異なる２種類のシール剤は別々に分けて付与することもできるが、例えば内層と外層の二重構造になったディスペンサーを用いて付与することにより、一度にシール剤を効率的に付与することができる。
付与された外側のシール剤の幅は１０乃至２０ｍｍが好ましい。１０ｍｍより狭いと気密性が十分得られなくなる虞があり、２０ｍｍより広いと気密性は変わらずにコストが上昇し、袋体の折り畳み性が悪くなる虞がある。外側シール剤の略中央部に付与される内側シール剤の幅は１乃至１６ｍｍが好ましい。１ｍｍより狭いと縫製ラインの確認が困難になり、１６ｍｍより広いと縫製が適切な部分にできない虞がある。また付与されたシール剤の厚みは０．２乃至２ｍｍが好ましい。厚みが０．２ｍｍ未満であると十分な気密性が得られない虞があり、２ｍｍより厚くなると袋体の折り畳み性が悪くなる虞がある。
【００１１】
上述のようにシール剤が付与された基布に、もう一枚の基布を重ね合わせて圧着する。引き続き圧着された基布を縫製する。縫製は重ねた基布のシール剤層が形成された部分に行う。
縫製は、縫製部の強度を確保するために本縫いか環縫いが好ましく用いられ、更に、二本の針を用いた二重縫いが好ましく用いられる。二重縫いの場合針間は２乃至４ｍｍが好ましい。２ｍｍ未満であると縫製が困難になる虞があり、４ｍｍより広くなると縫製部の強度を保つことが困難になる虞がある。また、縫製部位はシール剤の端部から２ｍｍ以上離れて縫製することが好ましい。２ｍｍより近いとエアバッグ膨出時に縫製部に圧力がかかったときシール剤が剥離する虞がある。
【００１２】
該基布のシール剤部分は、外側シール剤の略中央部に内側シール剤部が筋状または帯状にシール剤が付与されており、基布を通して着色されたシール剤部分が確認できるので縫製ラインが判別しやすく、シール剤部分をはずれて縫製してしまうことが防止され、シール剤層部分の所定箇所を確実に縫製することができる。その結果、基布周縁部の気密性を確実に向上させることがきる。また、シール剤が付与された基布を積層したものの裏面から発光板により照射することにより、透過光により付与されたシール剤部の濃淡が確認でき、それを目印として縫製することによりシール剤部分を確実に縫製することもできる。
更に縫製後の縫製ラインの確認がしやすくなるので、縫製不良品の発見がしやすくなる。例えば、略中央部の内側シール剤部をはさんで縫製をした場合、縫製後の確認において図８に示すような縫製状態であれば適切に縫製がされていると判断されるが、図１０のように略中央部の内側シール剤部を跨いで縫製されていると、縫製が適切にされていないと判断できる。また、図９に示すように略中央部の内側シール剤部内に縫製を行う場合は、図１１に示すように略中央部の内側シール剤部から縫製が逸脱している場合は縫製が適切にされず基布外周部の気密性が保たれない虞があり、縫製が適切でないと判断しやすくなる。
【００１３】
本発明は、エアバッグにおける基布同士の接合部における気密性を確実に得る手段に特徴を有し、用いられる基布などその他の構成は従来のものがそのまま用いることができる。例えば、基布としてはナイロン繊維などからなる織布の一方の面にシリコーンなどの樹脂皮膜が形成されたものやノンコートの基布を用いることができる。
【００１４】
以下、本発明の図面をもとに説明する。図１に示すように、樹脂塗工装置の上部吸引台８は吸着面４と吸着面５を有し、エアバッグ袋体に用いるために所定の形状に裁断された布帛２は、拡布状態で上部吸引台８の吸着面４上にセットした後、吸引用ブロアモーター１１により真空吸引を行い吸着面４に吸着固定される。布帛２の吸着面４へのセットは、作業者により手作業で行われる。引き続き、上下前後左右に可動可能なディスペンサー１により接着性シール剤３が布帛２の所定部分に付与される。ディスペンサー１の駆動はコンピュータ（図示されない）により制御されることが望ましい。この時ディスペンサーは、ストライプ状にシール剤が塗布できるような二重構造であっても良いし、図５に示すようなディスペンサーを２基有する構造のものであっても良い。
また、二重構造になっているディスペンサーを用いる場合は、ディスペンサーには２種のシール剤が供給されるようになっており、２種のシール剤を吐出するノズルの内部構造が２層になっている。吐出されるシール剤は図６のように内部と外部の２層構造になっている。２種のシール剤は着色が異なっている。
ディスペンサーは基布上の所定のラインにシール剤を吐出しながら、移動する。ノズル先端と基布間の距離は４ｍｍ以上がたもたれており、塗工後のシール剤にノズルの先端が接触しない様になっている。
２台のディスペンサーを用いる場合には、１台目のディスペンサーの先端にはφ４ｍｍのノズルがセットされており、このノズルからシール剤が吐出される。まず１台目のディスペンサーが基布上の所定のラインを外側シール剤を吐出しながら移動する。ノズル先端と基布間の距離は４ｍｍ以上が保たれており、塗工後の外側シール剤にノズルの先端が接触しない様になっている。
２台目のデャイスペンサーの先端にはφ２ｍｍのノズルがセットされている。２台目のディスペンサーは１台目のディスペンサーにより塗工されたラインの上をなぞるように移動しながら内側シール剤を吐出する。２台目のディスペンサーから吐出される液量は１台目よりも少なくなっている。
吸着面４は床面からの高さが１０００ｍｍ〜１６００ｍｍの高さであることが好ましい。高さが１０００ｍｍ未満であると吸着面が低すぎて、作業者が布帛２を拡布状態で上部吸引台８上にセットする際に、腰を曲げて作業しなければならないなど作業性が悪くなる虞がある。また、高さが１６００ｍｍより高いと、作業者が布帛を拡布状態で上部吸引台８の吸着面にセットする際に、背伸びをしたり、布帛を支える手を高く伸ばして作業しなければならず、作業性が悪くなる虞がある。
また上部吸引台８の内部は、二層の中空状になっており、吸着面４，吸着面６それぞれに布帛を吸着するための吸引孔７が多数設けられ、それぞれの内部空間は、それぞれ異なる吸引用ブロアモーター１１，１５に接続され、個々に布帛を吸引固定できるようになっている。更に、上部吸引台８は中央部に回転軸９を有し回転可能になっており、軸９に接続された動力伝達手段１０によりモーター１３からの動力により回転することができる。また、上部吸引台８の回転はコンピュータ（図示されない）などにより制御されることが好ましい。
【００１５】
また、エアバッグ袋体に用いるために所定の形状に裁断された別の布帛１６は、図２に示すように下部吸引台１７の吸着面６上に拡布された状態でセットした後、吸引用ブロアモーター１４により真空吸引され吸着面６に吸着固定される。布帛１６の吸着面６へのセットは作業者の手作業により行われる。また、このとき、下部吸引台１７が前方にせりだした状態にしておくことにより、布帛１６のセットがしやすくなるため好ましい。下部吸引台はエアシリンダー（図示されない）などにより前後に移動させることができる。また、吸着面６は、上部吸着台８の下方に配設され、床面からの高さが１０００ｍｍ〜１６００ｍｍの高さであることが好ましい。高さが１０００ｍｍ未満であると吸着面が低すぎて、作業者が布帛１６を拡布状態で下部吸引台１７上にセットする際に、腰を曲げて作業しなければならないなど作業性が悪くなる虞がある。また、高さが１６００ｍｍより高いと、作業者が布帛１６を拡布状態で下部吸引台１７の吸着面６にセットする際に、背伸びをしたり、布帛を支える手を高く伸ばして作業しなければならず、作業性が悪くなる虞がある。
【００１６】
次に、上述の下部吸引台１７が前にせりだした状態で、図２に示すように、接着性シール剤３が付与された布帛２を吸引したままの上部吸引台８を１８０度回転させる。下部吸引台１７が前にせりだしているため、上部吸引台８は下部吸引台１７に当接することなく回転することができる。その後、下部吸引台１７を元の状態に戻し、図２に示すように、吸着面４上の布帛２と吸着面６上の布帛１６とを対向させる。
【００１７】
次に、布帛１６を吸着固定したままの下部吸引台１７を上昇させ、上述の布帛２と布帛１６を圧着させる。図３に示すように、布帛２と布帛１６が圧着された状態で、吸着面４の吸引を止め、引き続き、下部吸引台１７を所定の位置まで下げる。下部吸引台１７上には、接着性シール剤接着積層された状態の布帛の積層体ができる。
【００１８】
引き続き、接着させた布帛の積層体のシール剤付与部分を縫製する。縫製するときには、布帛の間に付与されている筋状または帯状の内側シール剤部を縫製ラインと見なして縫製することにより、シール剤部分から逸脱することなく縫製ができるため基布縫製部分の気密性が向上したエアバッグを得ることができる。
縫製されたバッグの縫製ラインが所定のライン内にあるかどうか、また、縫製ラインが塗布ラインの中央層内に入っているかどうかを確認が容易になる。
【００１９】
【発明の効果】本発明のエアバッグは、色の異なる外側シール剤と該外側シール剤の略中央部の内側シール剤部からなるシール剤部をはさんで縫製し、内側シール剤部を縫製ラインの目安として縫製することができるので、該縫製部の気密性を向上させ且つ縫製効率を高めたエアバッグ及びその製造方法を提供できる。
【００２０】
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の布帛貼り合わせ装置一例を示す概略図である。
【図２】本発明による布帛を対向させた状態を示す概略図である。
【図３】本発明による布帛の圧着工程を示す概略図である。
【図４】本発明による布帛の圧着工程後を示す概略図である。
【図５】本発明のディスペンサーが２機ある布帛貼り合わせ装置を示す概略図である。
【図６】本発明の縫製状態を示す例の概略図である。
【図７】本発明の縫製状態を示す別の例の概略図である。
【図８】図６を上方からみた概略図である。
【図９】図７を上方からみた概略図である。
【図１０】不適切な縫製状態の例を示す概略図である。
【図１１】不適切な縫製状態の別の例を示す概略図である。
【符号の説明】
１−ディスペンサー
２、１６−布帛
３−外側シール剤
３‘−内側シール剤
４、５、６−吸着面
７−吸引孔
８−上部吸引台
９−軸
１０−動力伝達手段
１１、１４，１５−吸引ブロアモーター
１２−エアシリンダー
１３−モーター
１７−下部吸引台
１８−縫製部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004122821.tif 000011
【図１０】
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【図１１】
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