(57)【要約】【課題】鞍型燃料タンクの副室から主室へ燃料を移送する燃料移送パイプからの異音の発生を防止する。【解決手段】鞍型燃料タンク１の副室１ｃ側に設置された燃料量計測器５に燃料入口が接続され、主室１ｂ側に設置されたポンプユニット２底部に内蔵されたジェットポンプ２１に燃料出口が接続されて、副室１ｃから主室１ｂへ燃料を移送する燃料移送パイプ４を、断面積が変化する蛇腹部４Ａと断面積一定のストレート部４Ｂとを交互に複数ずつ形成して構成し、副室１ｃの燃料が減って燃料移送パイプ４に空気を吸い込んだときでも、個々の蛇腹部４Ａ長さを短くできるので蛇腹部４Ａの内壁での空気流の剥離を抑制して異音の発生を防止できる。【選択図】  図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
底面中央の上方に突出する突出部の両側に主室と副室とを備えた鞍型燃料タンクの主室側に、燃料リターンパイプ出口からの燃料噴出圧力によって発生する負圧を利用して燃料を吸引する作用を有したジェットポンプを備え、該ジェットポンプの燃料導入口に前記突出部を跨って取り付けた燃料移送チューブを接続し、該燃料移送チューブを介して前記副室内の燃料を吸引するように構成した内燃機関の燃料供給システムであって、
前記燃料移送チューブの少なくとも一部を、断面積が変化する蛇腹部と断面積一定のストレート部とを交互に複数ずつ形成して構成したことを特徴とする内燃機関の燃料供給システム。
【請求項２】
前記燃料移送チューブの前記副室側へ取り付けられる燃料入口が、被取付部に形成した取付孔にワンタッチで挿入して抜け止めされると共に、前記取付孔に対して軸周り回転自由な構造に形成されていることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載の内燃機関の燃料供給システム。
【請求項３】
底面中央の上方に突出する突出部の両側に主室と副室とを備えた鞍型燃料タンクに、前記突出部を跨って両端部が主室と副室とに臨むように取り付けられ、主室側の端部が、燃料リターンパイプ出口からの燃料噴出圧力によって発生する負圧を利用して燃料を吸引する作用を有したジェットポンプの燃料導入口に接続され、前記副室側の端部から吸引した燃料を主室側に移送する燃料移送チューブであって、
断面積が変化する蛇腹部と断面積一定のストレート部とを交互に形成したことを特徴とする燃料移送チューブ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、底面中央の上方に突出する突出部の両側に主室と副室とを備えた鞍型燃料タンクに設けられて、副室側の燃料を主室側に移送する内燃機関の燃料供給システムと、前記燃料の移送に用いられる燃料移送チューブに関する。
【０００２】
【従来の技術】
後輪駆動車や四輪駆動車では、後輪駆動のためのプロペラシャフトが車体中央部に前後方向に延びて配設されている。このため、この種の車両では、車体底部に設置される燃料タンクの底面を、プロペラシャフトを迂回させて取り囲んだ形状すなわち鞍型に形成して、できる限りタンク容量を大きくすることが行われている（特許文献１参照）。
【０００３】
そして、このような鞍型燃料タンクでは、前記プロペラシャフトを迂回して取り囲む底面の突出部によって、燃料ポンプにより燃料が吸引される主室と吸引口を持たない副室とに分断されているため、燃料の消費に伴う液面の減少時には、通常、ジェットポンプと称されるリターン燃料の負圧によって副室からの燃料が主室に供給されるように構成されている。
【０００４】
すなわち、燃料リターンパイプの出口にジェットポンプが設置され、該ジェットポンプの排出口からのリターン燃料の排出に伴う負圧によって、該ジェットポンプに接続された燃料移送チューブを通じて副室からの燃料が吸引されるように構成されている。
【０００５】
【特許文献１】
特開２０００−２７５５２６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、前記燃料移送チューブは、前記鞍型燃料タンクの底面の突出部を跨って屈曲して取り付ける必要がある。
【０００７】
このため、燃料移送チューブ全体を蛇腹状に形成したものがあるが、この場合、副室の燃料が少なくなってジェットポンプが空気を吸い込み始めたときに、空気流が蛇腹状の内壁面で剥離し乱流となり、これによって空気が振動して異音を発生する。
【０００８】
なお、副室側から突出部を跨って屈曲形成した金属パイプの主室側端部に樹脂製の蛇腹チューブを連結した構成のものもあるが、それでも蛇腹チューブからことがあり、該異音のレベルが大きかった。
【０００９】
また、特に、全体を蛇腹状に形成したものは、剛性が不足し、タンク内の燃料揺動によってチューブがタンク内壁に干渉した際のこすれ音も発生する。
本発明は、このような従来の課題に着目してなされたもので、鞍型燃料タンクに適用される内燃機関の燃料供給システム及び燃料移送チューブにおいて異音の発生を抑制しつつ剛性も確保できるようにすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
このため本発明に係る内燃機関の燃料供給システムは、上記鞍型燃料タンクの主室側に設けたジェットポンプの燃料導入口に、燃料タンク突出部を跨って取り付けた燃料移送チューブを接続し、該燃料移送チューブを介して前記副室内の燃料を吸引するように構成したものにおいて、前記燃料移送チューブの少なくとも一部を、断面積が変化する蛇腹部と断面積一定のストレート部とを交互に複数ずつ形成して構成したことを特徴とし、これにより、１箇所毎の蛇腹部の長さを短くすることで異音の発生要因を抑制でき、また、空気が剥離した場合でもその下流に設けたストレート部によって抑制できるため、異音の発生を効果的に防止でき、ストレート部により剛性も確保されて燃料揺動による燃料タンクとの擦れ音も防止できる。
【００１１】
また、前記燃料移送チューブの燃料入口側端部が、被取付部に形成した取付孔にワンタッチで挿入して抜け止めされると共に、前記取付孔に対して軸周り回転自由な構造に形成してもよく、これにより、被取付部にワンタッチで容易に組み付けできると共に、燃料入口側端部が取付孔に対して軸周り回転自由であるため、燃料移送チューブ及びその連結体に無理な応力が加わることを防止でき、取付方向性の規制を排除できる。
【００１２】
また、本発明に係る燃料移送チューブは、断面積が変化する蛇腹部と断面積一定のストレート部とを交互に形成したことを特徴とし、これにより、上記したように異音の発生を効果的に防止でき、燃料タンクとの擦れ音も防止できる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な実施の形態について、図に基づいて説明する。
後輪駆動車や４輪駆動車などに設けられる鞍型の燃料タンク１は、底面中央部がプロペラシャフトを迂回するように上方に突出し、該突出部１ａの両側に主室１ｂと副室１ｃを備える。
【００１４】
前記主室１ｂには、ポンプ本体２０を内蔵したポンプユニット２が装着され、該ポンプユニット２の底部にジェットポンプ２１が組み込まれている。
前記ジェットポンプ２１は、ハウジング２２の内部に負圧室２３を有し、その一側には縮径部２４および燃料噴出口２５が形成されている。そして、負圧室２３の内部には、ほぼＬ字状をしたノズル部材２６が配設されている。ノズル部材２６の水平端は先細り形状に加工されてノズル口２７とされ、該ノズル口２７を所要のクリアランスを有して前記縮径部２４内に位置させることにより、縮径部２４と燃料噴出口２５との境界部分に負圧発生部２８が形成されている。更に、ノズル部材２６の垂直な入口端２９には、エンジンからの燃料リターンパイプ３が接続されている。
【００１５】
前記ハウジング２２に形成された燃料導入口３０に、本発明にかかる燃料移送パイプ４の燃料出口４ｂが接続され、該燃料移送パイプ４の燃料入口４ａは、副室１ｃに装着された燃料量計測器５の下部壁に接続される。前記燃料移送パイプ４は、図３に詳細を示すように、断面積が変化する蛇腹部４Ａと断面積一定のストレート部４Ｂとを交互に複数ずつ形成して構成されている。
【００１６】
ポンプユニット２底部は、燃料吸入パイプ３１を介してポンプ本体２０の燃料吸入口に連通し、ポンプ本体２０の燃料吐出口は、エンジンへ燃料を供給する燃料供給パイプ６（図１参照）と接続されている。
【００１７】
次に、以上の構成を有した燃料供給システムの基本的な燃料供給動作を説明する。
燃料リターンパイプ３からリターンされた燃料が前記ノズル部材２６のノズル口２７から噴出すると、エゼクタ効果によって負圧発生部２８に負圧を発生し、負圧室２３が負圧となる。これにより、燃料移送パイプ４を介して副室１ｃ内に貯留された燃料が負圧室２３に吸引されて移送される。
【００１８】
移送された副室１ｃからの燃料は、リターン燃料と共に燃料噴出口３１からポンプユニット２底部に噴出された後、燃料吸入パイプ３１を介してポンプ本体２０に吸引され、ポンプ本体２０から吐出されて燃料供給パイプ６を介してエンジンに供給される。
【００１９】
なお、主室１ｂ内の燃料は、ポンプユニット２内に同様に形成されたジェットポンプにより、若しくは前記ジェットポンプ２１の負圧室にパイプを介して連通することにより、副室１ｃからの燃料と合流してポンプ本体２０に吸引されエンジンに供給される。
【００２０】
次に、前記本発明に係る燃料移送チューブ４を設けたことによる作用を説明する。
上記のようにしてジェットポンプ２１によって副室１ｃ内の燃料を吸引移送することにより、副室１ｃ内の燃料が少なくなって燃料液面が低下すると、燃料移送チューブ４の燃料入口４ａが空気に曝されて空気を吸い込み始める。
【００２１】
この場合、従来のように蛇腹部の長さが長いと空気流が蛇腹状の内壁面で剥離し乱流となり、これによって空気が振動して異音を発生する。しかし、本発明では、燃料移送チューブ４を、蛇腹部４Ａとストレート部４Ｂとを交互に複数ずつ形成して構成したため、１箇所毎の蛇腹部の長さを短くすることで異音の発生要因を抑制でき、また、蛇腹部４Ａで空気が剥離した場合でもその下流に設けたストレート部４Ｂによって再度整流されることにより、異音の発生を効果的に防止できる。
【００２２】
また、ストレート部４Ｂにより剛性も確保されて燃料揺動による燃料タンク内壁との擦れ音も防止できる。
図３は、前記燃料移送チューブ４の燃料入口４ａの、燃料量計測器５の下部壁への取付構造の実施形態を示す。従来は、燃料移送チューブの燃料入口は、燃料量計測器壁に形成した取付孔に圧入して取り付けていたが、圧入方式では取付方向にずれがあると燃料移送チューブやその連結体に無理な応力が発生することとなり、取付方向性の規制があり、取付作業性、メンテナンス性、脱着性が悪かった。
【００２３】
そこで、図４（Ａ）に示すものでは、燃料移送チューブ４の本体４１の燃料入口側端部にワンタッチ装着可能なコネクタ部材４２を圧入して構成する。前記コネクタ部材４２は、取付孔５ａに挿入される先端部に設けられたバネ機構によるラチェット構造の爪４２ａが取付孔５ａへの挿入時には内側に引っ込んで挿入を許容し、後方に設けたフランジ４２ｂが燃料量計測器５の下部壁に当接係止する挿入完了後は、爪４２ａが突出して抜け止めされる。
【００２４】
また、取付孔５ａの径よりコネクタ部材４２の取付孔５ａに係合する部分の径を僅かに小さく形成することにより、コネクタ部材４２が軸周り回転自由となり、燃料移送チューブ４及びその連結体であるポンプユニット２、燃料量計測器５に無理な応力が加わることを防止でき、その結果、取付方向性の規制が排除され、取付作業性、メンテナンス性、脱着性が大幅に改善される。
【００２５】
図４（Ｂ）に示すものは、コネクタ部材４２がＬ字状に屈曲されたものを示し、（Ａ）と同様の効果が得られ、また、燃料量計測器５が鞍型燃料タンク１の突出部１ａに接近して設置される場合など、燃料移送チューブ４の設置スペースが狭い場合に有効である。
【００２６】
また、以上示した実施形態では、燃料移送チューブ全体に蛇腹部とストレート部とを交互に形成したが、既述したような副室側及び突出部を跨る部分は金属パイプで構成したようなものにおいて、主室側部分のみを蛇腹部とストレート部とを交互に形成した構成としてもよい。
【００２７】
更に、上記実施形態から把握し得る請求項以外の技術的思想について、以下にその効果と共に記載する。
（イ）ジョットポンプが、エンジンに燃料を吐出するポンプ本体と共にポンプユニットに内蔵されることを特徴とする。
【００２８】
このようにすれば、コンパクト化することができる。さらに、主室側についてもジェットポンプをポンプユニットに内蔵し、若しくは副室用のジェットポンプを共通に用いることで、より、コンパクト化することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る内燃機関の燃料供給システムの実施形態を示す構成図。
【図２】同上実施形態のジェットポンプ周辺の構成を拡大して示す図。
【図３】同上実施形態に使用される本発明に係る燃料移送チューブの外観を示す図。
【図４】同上燃料移送チューブの、燃料量計測器への取付構造の２つの例を示す図。
【符号の説明】
１…鞍型燃料タンク    １ａ…突出部    １ｂ…主室    １ｃ…副室    ２…ポンプユニット    ３…燃料リターンパイプ    ４…燃料移送チューブ    ４Ａ…蛇腹部    ４Ｂ…ストレート部    ５…燃料量計測器    ２０…ポンプ本体    ２１…ジェットポンプ    ４２…コネクタ部    ４２ａ…爪
【図１】
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【図２】
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【図３】
2004232513.tif 000005
【図４】
2004232513.tif 000006