(57)【要約】【課題】パチンコ玉を研磨する揚送装置との間で研磨粒を回収、補給する研磨粒交換装置で、研磨粒の洗濯まで効率よく簡便に行えるようにする。【解決手段】研磨粒吸引ホース５３と補給用タンク２０とを回収用タンク１０に切替え接続する吸気切替えバルブ３０と、研磨粒供給ホース７８と吸出しホース６０とをブロア１７に切替え接続する排気切替えバルブ５０と、洗濯機８０とを有し、回収用タンクの出口と補給用タンクが排出ホース６１、吸出しホース６０で洗濯機に接続し、研磨粒供給ホース７８にはジェットノズル７０を介して補給用タンクの出口が接続する。吸気切替えバルブと排気切替えバルブの切替えの組み合わせにより、揚送装置に対する研磨粒の回収、補給のほか、回収用タンクから洗濯機への研磨粒投入、洗濯、乾燥、および洗濯機から補給用タンクへの研磨粒吸引の各工程を自動的に行うことができる。【選択図】            図２
2004298302.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
研磨粒と攪拌させて遊戯媒体を研磨する研磨装置との間で、研磨粒を回収または供給する研磨粒交換装置であって、
補給用タンクと、
回収用タンクと、
吸気側を前記回収用タンクに接続したブロアと、
洗濯機と、
研磨装置へ接続可能の供給用ホースと、
研磨装置へ接続可能の回収用ホースと、
前記回収用タンクに貯留された研磨粒を前記洗濯機へ投入する投入流路と、
前記補給用タンクの内部と前記洗濯機を接続する吸出し流路と、
前記回収用ホースと前記補給用タンクの内部とを前記回収用タンクに切替え接続する吸気切替えバルブと、
前記供給用ホースと前記吸出し流路とを前記ブロアの排気側に切替え接続する排気切替えバルブとを有し、
前記供給用ホースは前記補給用タンクの出口に接続しており、
前記吸気切替えバルブと前記排気切替えバルブの切替えの組合せにより、
前記回収用ホースを介して前記研磨装置から前記回収用タンクへの研磨粒の回収工程、
前記供給用ホースを介して前記補給用タンクから前記研磨装置への研磨粒の供給工程、
前記回収用タンクから前記洗濯機への研磨粒の投入工程、
洗濯された研磨粒の乾燥工程、および
前記洗濯機から前記補給用タンクへの研磨粒の吸引工程
のいずれかの工程を選択して行なうようにしたことを特徴とする研磨粒交換装置。
【請求項２】
研磨粒と攪拌させて遊戯媒体を研磨する研磨装置との間で、研磨粒を回収または供給する研磨粒交換装置であって、
補給用タンクと、
回収用タンクと、
吸気側を前記回収用タンクに接続したブロアと、
洗濯機と、
研磨装置へ接続可能の供給用ホースと、
研磨装置へ接続可能の回収用ホースと、
前記回収用タンクに貯留された研磨粒を前記洗濯機へ投入する投入流路と、
前記補給用タンクの内部と前記洗濯機を接続する吸出し流路と、
前記回収用ホースと前記補給用タンクの内部とを前記回収用タンクに切替え接続する吸気切替えバルブと、
前記供給用ホースと前記吸出し流路とを前記ブロアの排気側に切替え接続する排気切替えバルブとを有し、
前記供給用ホースは前記補給用タンクの出口に接続しており、
前記回収用ホースを介して前記研磨装置から前記回収用タンクへの研磨粒の回収工程、
前記供給用ホースを介して前記補給用タンクから前記研磨装置への研磨粒の供給工程、
前記回収用タンクから前記洗濯機への研磨粒の投入工程、
洗濯された研磨粒の乾燥工程、および
前記洗濯機から前記補給用タンクへの研磨粒の吸引工程
の各工程を一連の動作として行なうように、前記吸気切替えバルブと前記排気切替えバルブの切替えの組合せを制御する制御装置を有することを特徴とする研磨粒交換装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、パチンコ玉やメダル等の遊戯媒体を研磨する研磨装置で使用する研磨粒を回収、供給する研磨粒交換装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特許第２７３３４７３号公報
例えばパチンコ店の遊戯島においては、島の上部に配置された玉供給路から多数のパチンコ台と玉貸機へパチンコ玉が供給され、パチンコ台から排出されたパチンコ玉は島下部にそって傾斜して配置された玉回収路により回収される。玉回収路で回収されたパチンコ玉は玉揚送装置で再度玉供給路へ送られ、島内で循環使用される。
【０００３】
玉揚送装置は、揚送パイプ内に螺旋体を備え、螺旋体を回転させることによりパチンコ玉を揚送するとともに、揚送の間に合成樹脂製の研磨粒を加えて攪拌することによりパチンコ玉を研磨して、パチンコ玉の汚れを落とすようになっている。
研磨粒は玉揚送装置を循環還流させて使用されるが、次第に汚れて研磨能力が低下する。そのため、定期的に汚れた研磨粒を玉揚送装置から取り出すとともに新しい研磨粒を供給する研磨粒交換装置が例えば特許第２７３３４７３号公報に開示されている。
【０００４】
この研磨粒交換装置は、新しい研磨粒を貯留する補給用タンクと、使用済み研磨粒を回収する回収用タンクとを備えている。
島側の玉揚送装置には、下部に研磨粒の取入れ口が設けられ、それより上方に研磨粒の取出し口が設けられている。
研磨粒交換装置の補給用タンクから延びるホースを取入れ口に接続して新しい研磨粒を玉揚送装置に供給し、回収用タンクから延びる吸引ホースを取出し口に接続して、ブロアで吸い込むことにより使用済み研磨粒を回収用タンクに回収する。
そして、回収用タンク内の汚れた（使用済み）研磨粒を外部に取り出した後、別の場所にある洗濯専用の洗濯機で洗濯する。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の研磨粒交換装置では、新しい研磨粒および使用済み研磨粒の貯留機能しか有していないので、使用済みの汚れた研磨粒の洗濯のため、わざわざ回収用タンクから取り出してネットに収納し、別の場所に設置した洗濯機に運んで洗濯機の運転操作を行なわねばならない。そして、洗濯した研磨粒を乾燥させてから、保管あるいは再び研磨粒交換装置の補給用タンクへ投入する作業が必要である。
すなわち、研磨粒のメインテナンス全体としては、いまだ作業が面倒で、時間と手間がかかるという状況にあり、改善が求められている。
したがって本発明は、上記従来の問題点に鑑み、汚れた研磨粒の洗濯まで効率よく簡便に行えるようにした研磨粒交換装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明の研磨粒交換装置は、補給用タンクと、回収用タンクと、吸気側を回収用タンクに接続したブロアと、洗濯機と、供給用ホースと、回収用ホースと、回収用タンクに貯留された研磨粒を洗濯機へ投入する投入流路と、補給用タンクの内部と洗濯機を接続する吸出し流路と、回収用ホースと補給用タンクの内部とを回収用タンクに切替え接続する吸気切替えバルブと、供給用ホースと吸出し流路とをブロアの排気側に切替え接続する排気切替えバルブとを有するとともに、供給用ホースを補給用タンクの出口に接続して、吸気切替えバルブと排気切替えバルブの切替え状態の組合せによって、回収用ホースを介して研磨装置から回収用タンクへの研磨粒の回収工程、供給用ホースを介して補給用タンクから研磨装置への研磨粒の供給工程、回収用タンクから洗濯機への研磨粒の投入工程、洗濯された研磨粒の乾燥工程、および洗濯機から補給用タンクへの研磨粒の吸引工程の各工程を選択可能としたものである。
【０００７】
【発明の効果】
本発明によれば、吸気切替えバルブと排気切替えバルブの切替え状態の組合せによって、１つのブロアによる吸気流および排気流の導入経路を選択的に複数設定できるから、研磨装置との間の研磨粒の供給、回収に加えて、汚れた研磨粒を外部に取り出すことなく回収用タンクから内部の洗濯機へ投入して洗濯し、乾燥のあと洗濯機から補給用タンクへ吸引して、次回の研磨装置への供給に備えることができる。
これらの工程は吸気切替えバルブと排気切替えバルブの切替えによって実現するから、ブロアや洗濯機を含めて電気的なスイッチ操作だけで行なわれ、一連の工程を自動的に順次行なわせることもできる。
したがって、汚れた研磨粒を研磨装置から取り出して別の場所に移し変える作業、乾燥、保管するといった面倒な手間が省け、遊戯媒体のメインテナンスの作業が著しく軽減される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について詳細に説明する。
図１は、実施の形態の研磨粒交換装置の全体構成を示す斜視図で、（ａ）は外観を示し、（ｂ）は側面の外壁板を取り外した内部を示している。図２の（ａ）は平面図、（ｂ）は外壁板を取り外して示す正面図である。なお、図１の（ｂ）には後述する各ホースを省略している。
研磨粒交換装置１は、四角枠を形成するフレーム２に外壁板３を取り付けて、箱型形状の外観を有している。フレーム２の上部の一方の側には汚れた研磨粒を貯留する回収用タンク１０が配置され、他方の側には回収用タンク１０より段差を設けて低い位置に洗浄後のまたは新しい研磨粒を貯留する補給用タンク２０が配置されている。
【０００９】
回収用タンク１０と補給用タンク２０はそれぞれ下部に傾斜面１１、２１を有する漏斗状に形成され、下端に後述するシャッターが付設されている。また、この漏斗状の形状により広くなったフレーム２の下部空間には、洗濯機８０が傾斜（図中、右上がり傾斜状）して配置されている。
回収用タンク１０の上面にはブロア１７が設けられ、補給用タンク２０の上面には吸気切替えバルブ３０が、洗濯機８０の上方空間に排気切替えバルブ５０が配置されている。
さらに、フレーム２の底部には洗濯機８０への給・排水を行なうための洗浄水タンク４とポンプ５が設置され、底部に台車６が設けられている。
【００１０】
回収用タンク１０と補給用タンク２０はそれぞれその上端部側壁に後述するホース接続用の入口１３、２３を備え、下端にはシャッター１６、２６が付設された出口１５、２５を備えている。
回収用タンク１０の出口１５は、排出ホース６１を介して洗濯機８０の後述する導入口１１５に接続されている。補給用タンク２０の入口２３は、吸出しホース６０を介して洗濯機８０の後述する吸出し口１１６に接続されている。補給用タンク２０の出口２５は、ジェットノズル７０を介して研磨粒供給ホース７８に接続されている。
補給用タンク２０の上壁２２には新しい研磨粒を投入するための投入口２８が設けられているが、投入時以外はカバー２９で密閉可能となっている。
【００１１】
吸気切替えバルブ３０は研磨粒吸引ホース５３と補給用タンク連結ホース５５が接続された２方向切替え弁であって、両ホースを吸気ホース５４を介して回収用タンク１０の入口１３に切替え接続する。補給用タンク連結ホース５５は補給用タンク２０の上壁２２に接続されて補給用タンク２０の内部に連通している。
排気切替えバルブ５０は乾燥ホース５８と供給ホース５７が接続された２方向切替え弁であって、両ホースを排気ホース５６を介してブロア１７の排気口１８に切替え接続する。
乾燥ホース５８はコネクタ５９を介して吸出しホース６０に接続している。
【００１２】
次に洗濯機８０の詳細について説明する。
洗濯機８０は、上面開口の洗濯槽８１と、洗濯槽８１に回転可能に支持された多角形状（好ましくは、断面８角形状）のドラム９０から構成される。ドラム９０の回転軸から下半部が洗濯槽８１内に収容され、洗濯槽８１が傾斜（右上がり傾斜状）配置された状態で、ドラム９０の傾斜の下端側における一部が洗濯槽８１の洗浄水に浸るよう設定されている。
ドラム９０の各側壁９１には複数の適宜間隔の位置に４角窓９２が開口されており、各４角窓９２は研磨粒のサイズより細かい目のメッシュのネット９３でカバーされている。この４角窓９２を開口することにより、乾燥時、空気を取り入れたとき、湿った空気を排出して研磨粒を早く乾燥させるようにするとともに、洗浄水も早く出すために設けたものである。
【００１３】
ドラム９０の内周面には、螺旋ブレード９４が設けられている。
図３はドラム９０の４面の側壁を取り除いて螺旋ブレード９４を示す斜視図である。なお、図３には４角窓９２は図示省略してある。
螺旋ブレード９４は、複数枚（たとえば２８枚）の攪拌ブレード９５を側壁９１の内面に取り付けて形成されている。攪拌ブレード９５は、図４に示すように、中央片９５ａに対してその両側の側片９５ｂ、９５ｃを逆側へ折り曲げて形成され、中央片９５ａに設けた取り付けフランジ９６を側壁９１の内面に溶接してある。側壁９１に取り付けられた状態で、隣接する側壁の攪拌ブレード９５の互に近い側片９５ｂ、９５ｃ同士が略一平面をなすように設定され、１連の螺旋ブレード９４が形成される。
本実施の形態では例えば４連の螺旋ブレードが設けられている。なお、４連としたのは、ドラム９０の長さ、大きさ、取り付け間隔を考慮したものであるが、これに限定されない。
【００１４】
螺旋ブレード９４のなかで、ドラム９０の傾斜の上端側の端壁９９に最も近接する最後の攪拌ブレード９５ｃがスペースの関係で滑らかな螺旋を形成するよう側壁９１に取り付けられないものについては、１つ前の攪拌ブレードで螺旋を終わらせるとともに、当該攪拌ブレードの終端に、ドラム９０の軸方向と平行な面を側壁９１から内方へ立ち上げたストッププレート９７を設けてある。ストッププレートの内方端は攪拌ブレード側に折り曲げてある。
【００１５】
図５は洗濯槽８１内におけるドラム９０の支持構造を示し、（ａ）は平面図、（ｂ）は（ａ）におけるＡ−Ａ部の断面図である。
ドラム９０の端壁９８、９９にはそれぞれ円盤１００、１０５が取り付けられている。
円盤１００は、傾斜して配置される洗濯槽８１の下端側の受け部８２に設けられドラム９０の軸と平行の回転軸を有する１対のローラ８３に当該円盤の外周面１０１を支持させている。受け部８２にはさらにドラム９０の軸と直行する回転軸を有するローラ８４が設けられ、円盤１００の端面１０２に当接して傾斜による軸方向の負荷を受けるようになっている。
円盤１０５は、洗濯槽８１の上端側の受け部８５に設けられドラム９０の軸と平行の回転軸を有する１対のローラ８６に当該円盤の外周面１０６を支持させている。
図６は、ドラム９０を取り外してこれらのローラの配置を示す斜視図である。
このように、一対のローラに円盤の外周面を支持されるようにしたことによって、ドラム９０内に一度に多量（例えば玉研磨装置に１回で使用する量、約１．８キログラム）の研磨粒を入れて回転させても、回転振れ、振動、騒音等が生じることがない。
【００１６】
円盤１００の端面中央には係合穴１０３が設けられ、洗濯槽８１の端壁８７に取り付けられたモータ８９の駆動軸が係合穴１０３に挿し込まれて、ドラム９０を回転駆動するようになっている。
他方の円盤１０５およびドラムの端壁９９にはその中央に穴１０７（図５参照）、９９ａ（図３参照）が開口しており、洗濯槽８１の端壁８８から延びる研磨粒導通パイプ１１０をドラム９０内部に突出可能としている。
【００１７】
図７は、洗濯槽８１の傾斜した設置状態における、研磨粒導通パイプ１１０を拡大して示す断面図である。
研磨粒導通パイプ１１０は、洗濯槽８１の端壁８８に固定された主パイプ１１１と、主パイプのドラム内側端部にその開口を横切って取り付けられた研磨粒受け片１１２からなっている。１１３は取付ブラケットである。
主パイプ１１１は、ドラム９０内側の端部を下にして傾斜しており、研磨粒受け片１１２は先端が上向きとなるように設定されている。
研磨粒導通パイプ１１０は、後述するように、汚れた研磨粒をドラム９０へ導入し、洗濯された研磨粒を取り出すためのものであるが、導入される研磨粒は、主パイプ１１１の開口における研磨粒受け片１１２の取り付け部より下の半部を通ってドラム９０内へ落下する。
【００１８】
主パイプ１１１の外方端は斜めに切断された輪郭形状で、導入口１１５と吸出し口１１６を備える上壁１１４が、洗濯槽８１の傾斜した設置状態において、略水平となっている。導入口１１５はドラム９０側に、吸出し口１１６は主パイプ１１１の断面が小さい先端（外方）側に配置してある。
【００１９】
図８は、吸気切替えバルブ３０を拡大して示す外観斜視図である。
ベースブラケット３１上にバルブ本体３２が固定されるとともに、バルブ本体３２を駆動するモータ４６が取り付けられている。
バルブ本体３２のケーシング３３は平面形状が略３角形をしており、その底辺の壁に吸気ホース５４が接続される入口パイプ３４が設けられ、斜辺の壁に研磨粒吸引ホース５３が接続される第１出口パイプ３５と、補給用タンク連結ホース５５が接続される第２出口パイプ３６が設けられている。
とくに図示しないが、排気切替えバルブ５０も同様の構成で、入口パイプ３４に排気ホース５６が接続され、第１出口パイプ３５に供給ホース５７が、第２出口パイプ３６に乾燥ホース５８が接続される。
【００２０】
図９、図１０は、モータ４６によるバルブ本体３２の駆動機構を裏側から見たもので、図９は第１出口パイプ３５を閉じ、第２出口パイプ３６を開いた状態、図１０は第１出口パイプ３５を開き、第２出口パイプ３６を閉じた状態を示す。
バルブ本体３２は、ケーシング３３の略３角形形状における頂点近傍に回転可能の弁軸３７を備え、弁軸３７に弁体３８が固定されている。第１出口パイプ３５および第２出口パイプ３６はそれぞれケーシング３３の壁面より内方に所定量だけ突出しており、その突出部分を囲んでクッション３９が設けられている。クッション３９の壁面からの高さは第１出口パイプ３５および第２出口パイプ３６の突出量よりわずかに大きく、弁軸３７を中心に回動した弁体３８が圧接することにより、空気が漏れないようにしている。
【００２１】
モータ４６の出力軸４７にはセンサプレート４０が取り付けられ、センサプレート４０の半周は大径の円弧を有する大径部４１、残りの半周は小径の円弧を有する小径部４２となっている。図示しない発光素子と受光素子を対向させた光センサ４３がセンサプレートの大径部４１の回転軌道上の位置でベースブラケット３１に取り付けられ、センサプレート４０の回転に伴って発光素子から受光素子への光が通過、遮断されることでモータ４６の回転位置が検出される。
センサプレート４０には、その回転軸（モータの出力軸４７）から偏心した位置に連結プレート４４の一端が連結され、他端は弁軸３７に結合されたリンクレバー４５の先端に連結されている。これによりクランク機構が形成される。
【００２２】
図９に示される位置では、第１出口パイプ３５が閉じられ、第２出口パイプ３６が開いており、入口パイプ３４と第２出口パイプ３６が連通して例えば矢示のように空気が流れる。
図９に示される位置でモータ４６に駆動電流が印加されると、センサプレート４０が図中左回転し、センサプレート４０の大径部４１が光センサ４３を抜ける位置にくると、光センサ４３の出力によりモータ４６への電流が停止され、モータ４６は図１０に示すように大径部４１の回転方向後端が光センサ４３をわずかに過ぎた位置まで慣性力で回転して停止する。これにより、弁体３８が弁軸３７回りに回動して、第２出口パイプ３６を開いた状態から第１出口パイプ３５を開いた位置へ切り替わり、例えば矢示のような空気の流れとなる。
図１０の状態から図９の状態へ切替える場合も、センサプレート４０を同方向に回転させ、大径部４１による光の遮断から開放された位置でモータ４６への電流を停止させることにより、弁体３８が反対方向へ回動する。
【００２３】
図１１は、ジェットノズル７０を示す拡大断面図である。
ジェットノズル７０は、大径部７２、小径部７４、および大径部７２と小径部７４を滑らかにつなぐ傾斜部７３とを有する本体パイプ７１と、本体パイプ７１の大径部７２から傾斜部７３の開始位置近傍まで挿入された研磨粒パイプ７７とを有する。大径部７２と研磨粒パイプ７７は互いの軸心を整合させ、大径部７２の内壁と研磨粒パイプ７７の間には所定の間隙を設けてある。
【００２４】
大径部７２にはその側壁に入口パイプ７５が連結されている。入口パイプ７５は供給ホース５７に接続され、小径部７４には研磨粒供給ホース７８が接続されて、さらに研磨粒パイプ７７は補給用タンク２０の出口２５に接続される。
シャッター２６が開かれて研磨粒パイプ７７が研磨粒を貯留する補給用タンク２０に連通している状態で、供給ホース５７から入口パイプ７５に空気流が供給されると、入口パイプ７５からの流れに研磨粒が吸い出されて研磨粒供給ホース７８へ送り出される。
このジェットノズル７０と供給ホースおよび研磨粒供給ホース７８とで発明の供給用ホースを構成している。
【００２５】
図１に示すように、フレーム２の例えば上面には、研磨粒交換および洗濯のための操作スイッチ７が設けられ、回収用タンク１０および補給用タンク２０のシャッター１６、２６、ブロア１７、吸気切替えバルブ３０、排気切替えバルブ５０、ポンプ５、ドラム回転用のモータ８９は、フレーム２に取り付けられた制御装置８により、操作スイッチ７の選択に基づいて自動的に制御される。
【００２６】
つぎに、上記構成になる研磨粒交換装置１の作動について説明する。なお、説明に使用する図には個別の作動に関連する部分のみ示してある。
まず、研磨粒交換を行なう場合は、島の研磨装置としての玉揚送装置近傍に研磨粒交換装置１を移動させる。玉揚送装置下部に設けられた取入れ口に補給用タンク２０下部のジェットノズル７０から延びる研磨粒供給ホース７８を接続し、取入れ口よりも上方の取出し口に吸気切替えバルブ３０から延びる研磨粒吸引ホース５３を接続する。
補給用タンク２０には新しい、あるいは洗濯された清浄な研磨粒が投入してある。
【００２７】
図１２は研磨装置から汚れた研磨粒を回収すると同時に、洗濯された洗浄後の研磨粒を供給する動作、工程を示す図である。このときの研磨粒と空気の流れを示している。研磨粒の流れは黒色矢印で、空気の流れは白色矢印で表している。
操作スイッチ７を操作すると、各工程の一連の動作が順次行なわれていく。
操作スイッチ７を操作すると、補給用タンク２０の下端のシャッター２６が自動で開き、吸気切替えバルブ３０は第２出口パイプ３６を閉じて第１出口パイプ３５を入口パイプ３４と連通させる。これにより、第１出口パイプ３５に接続された研磨粒吸引ホース５３が吸気ホース５４を介して回収用タンク１０に通じる。
【００２８】
また研磨粒供給ホース７８は、ジェットノズル７０および供給ホース５７を介して、排気切替えバルブ５０の第１出口パイプ３５に接続されている。排気切替えバルブ５０は第２出口パイプ３６を閉じて第１出口パイプ３５を入口パイプ３４と連通させる。これにより、入口パイプ３４に接続された排気ホース５６を介して、研磨粒供給ホース７８がブロア１７の排気口１８に通じる。
回収用タンク１０のシャッター１６は閉じたままで、ブロア１７が駆動される。
【００２９】
これにより、ブロア１７からの空気流（排気流）が排気ホース５６から供給ホース５７を経てジェットノズル７０に入り、研磨粒供給ホース７８へ流れる。空気流がジェットノズル７０を通過する際、補給用タンク２０内の清浄な研磨粒が吸い出されて、空気流とともに研磨粒供給ホース７８から玉揚送装置へ吹き出される。
【００３０】
一方、回収用タンク１０内はブロア１７の駆動により負圧となるので、研磨粒吸引ホース５３から吸気ホース５４を経て回収用タンク１０へ向かう空気流が生じる。この吸引空気流により、玉揚送装置の汚れた研磨粒が空気流とともに回収用タンク１０へ吸い込まれる。回収用タンク１０に吸い込まれた研磨粒は空気流から分離して回収用タンク１０の底部に貯留され、空気は排気流として排気ホース５６へ向かい、前述のように補給用タンク２０からの清浄な研磨粒供給に用いられる。
このようにして、汚れた研磨粒を玉揚送装置から取り出すとともに新しい研磨粒を供給することができる。
【００３１】
つぎに、まず回収後の汚れた研磨粒を洗濯機８０に投入し、次いで投入した研磨粒を洗濯する工程に移行する。
まず、汚れた研磨粒が洗濯機８０のドラム９０内に投入される。ここでは、回収用タンク１０のシャッター１６が開かれ、ポンプ５が給水方向に駆動されて洗浄水タンク４から所定量の洗浄水が洗濯槽８１に供給される。
なお、洗濯の際は研磨粒吸引ホース５３と研磨粒供給ホース７８は玉揚送装置の取出し口と取入れ口から外しておく。吸気切替えバルブ３０は第２出口パイプ３６を閉じて第１出口パイプ３５を入口パイプ３４と連通させた状態のままとし、研磨粒吸引ホース５３が吸気ホース５４を介して回収用タンク１０に通じている。
【００３２】
図１３は、ドラム９０内に研磨粒を投入し、洗濯する工程の研磨粒の流れを示す。
シャッター１６が開かれると、この時ドラム９０も回転している。回収用タンク１０に貯留されていた汚れた研磨粒が、黒矢印のように排出ホース６１を経て、洗濯機８０の研磨粒導通パイプ１１０の導入口１１５に落下される。
回収用タンク１０内は研磨粒吸引ホース５３、吸気ホース５４を通じて外部と連通しているので、研磨粒は回収用タンク１０から滑らかに排出される。
【００３３】
研磨粒導通パイプ１１０に入った研磨粒は、研磨粒導通パイプの主パイプ１１１がドラム９０内に向かって下方へ傾斜しているので、ドラム９０内へ滑らかに導かれる。この際、図７に示したように研磨粒受け片１１２が逆方向に傾斜しているが、主パイプ１１１の開口を横切って取り付けられているので、研磨粒のドラム９０内への導入が阻害されることはない。
【００３４】
シャッター１６が開かれて所定時間経過し、回収用タンク１０に貯留されていた研磨粒がすべてドラム９０に投入されると、次にモータ８９が駆動され、ドラム９０が洗濯槽８１内で正回転方向に回転する。
洗濯槽８１と、洗浄水はドラム９０の側壁９１の四角窓９２から内部に入って、ドラム９０内で攪拌され揉まれる研磨粒を洗浄する。
モータ８９は、多角形状のドラム９０と、該ドラム内の螺旋ブレード９４によって研磨粒がドラム９０の傾斜の下端方向へ運ばれる向きに回転される。これにより、ドラム９０の回転中、研磨粒は互に押し合うよう付勢されるので、汚れの落ちが促進される。
なお、モータ駆動の開始はシャッター１６が開かれてから所定時間経過後とするかわりに、シャッター１６を開くのと相前後して開始してもよい。
また、モータ８９が駆動するのは所定時間経過後としたが、回収用タンク１０内に設けたセンサによる検知でもよい。また、ドラムの回転方向も上記正回転に限定されない。
【００３５】
所定時間ドラム９０を正回転させて研磨粒の汚れが落ちると、モータ８９が停止され、ポンプ５が排水方向に駆動されて洗濯槽８１の洗浄水が水タンク４へ抜かれる。
つぎに洗浄後の湿った研磨粒の乾燥工程に移行する。停止させていたブロア１７は再度駆動され、モータ８９も駆動されて再度ドラム９０が回転される。モータ８９はドラム９０内の螺旋ブレード９４によって研磨粒がドラム９０の傾斜の上端方向へ運ばれる向きに回転される。
【００３６】
吸気切替えバルブ３０は、第２出口パイプ３６を閉じて第１出口パイプ３５を入口パイプ３４と連通させ、研磨粒吸引ホース５３が吸気ホース５４を介して回収用タンク１０に通じたままとする。
排気切替えバルブ５０は、第１出口パイプ３５を閉じて第２出口パイプ３６を入口パイプ３４と連通させ、これにより、ブロア１７からの排気ホース５６を乾燥ホース５８と通じさせる。
補給用タンク２０と回収用タンク１０のシャッター２６、１６はそれぞれ閉じられる。
【００３７】
図１４は洗浄後の湿った研磨粒を早急に乾燥させる乾燥工程における空気流の流れを示した図である。
ブロア１７からの空気流は、排気ホース５６から乾燥ホース５８を経て吸出しホース６０へ流れ、研磨粒導通パイプ１１０を案内されてドラム９０内に吹き込まれ、研磨粒を乾燥させる。
この際、吸気切替えバルブ３０は第２出口パイプ３６を閉じているから、空気流が吸出しホース６０から補給用タンク２０側へ逃げることはない。ブロア１７の吸気側である回収用タンク１０には、研磨粒吸引ホース５３から給気される。
【００３８】
螺旋ブレード９４を備えるドラム９０を逆回転させることによって、研磨粒はドラム９０の上端方向へ運ばれ、ドラムの端壁９９に至った研磨粒は攪拌ブレード９５あるいはストッププレート９７に保持されてドラム９０内で上方に持ち上げられたあと落下する。落下する研磨粒は研磨粒導通パイプ１１０から吹き込まれる空気流によりドラム９０の下端側へ吹き飛ばされる。このようにして研磨粒は空気流に吹き飛ばされながらドラム９０内を循環し、効率よく乾燥される。
【００３９】
乾燥工程が経過後、つぎにドラム９０で洗浄し乾燥した後の研磨粒をドラムから吸引する工程に移行する。
吸気切替えバルブ３０は第１出口パイプ３５を閉じて第２出口パイプ３６を入口パイプ３４と連通させ、これにより、補給用タンク２０を補給用タンク連結ホース５５と吸気ホース５４を介して回収用タンク１０の入口１３に通じさせる。
排気切替えバルブ５０は、第２出口パイプ３６を閉じ第１出口パイプ３５を入口パイプ３４と連通させ、これにより、ブロア１７の排気口１８を排気ホース５６、供給ホース５７およびジェットノズル７０を介して研磨粒供給ホース７８に通じさせる。
【００４０】
乾燥工程から吸引工程に移る間、ブロア１７は停止させてもよく、駆動を継続させておいてもよい。
モータ８９は、乾燥工程と同じく、多角形状のドラム９０と、該ドラム内の螺旋ブレード９４によって研磨粒がドラム９０の傾斜の上端方向へ運ばれる向きに回転される。
回収用タンク１０と補給用タンク２０のシャッター１６、２６はそれぞれ閉じられたままとする。
【００４１】
図１５は吸引工程における研磨粒と空気流の流れを示す。
ブロア１７の吸気側である回収用タンク１０の内部が吸気ホース５４と補給用タンク連結ホース５５を介して補給用タンク２０に連通し、補給用タンク２０はさらに吸出しホース６０を介して研磨粒導通パイプ１１０の吸出し口１１６に接続している。したがってブロア１７が駆動されると、負圧の空気流が研磨粒導通パイプ１１０から吸出しホース６０、補給用タンク２０、補給用タンク連結ホース５５および吸気ホース５４の経路で回収用タンク１０へ向かって流れる。
【００４２】
洗濯機８０では、ドラム９０の回転に伴って、研磨粒導通パイプ１１０の研磨粒受け片１１２に研磨粒が落下する。研磨粒受け片１１２は先端を上向きとして傾斜しているので、研磨粒は主パイプ１１１内に導かれて、上記の負圧の空気流によって吸い出される。
吸出しホース６０を経て空気流とともに補給用タンク２０に吸い込まれた研磨粒は、空気流から分離して補給用タンク２０の底部に貯留され、空気は補給用タンク連結ホース５５から回収用タンク１０へ向かう。
なお、ブロア１７の排気は、排気ホース５６、供給ホース５７および研磨粒供給ホース７８を経て外部へ排出される。
【００４３】
所定時間この吸引工程を行なったあと、ブロア１７およびモータ８９の駆動を停止して洗濯を終了する。
洗濯における各工程でブロア１７、モータ８９あるいはポンプ５を駆動させる各所定時間は、洗濯する研磨粒の量などに応じて予め設定される。
なお、上記の説明では洗濯の一連の工程が制御装置８により自動的に行なわれるものとしたが、個別の工程ごとに操作スイッチ７を操作して作動させることもできる。
【００４４】
実施の形態は以上のように構成され、吸気切替えバルブ３０と排気切替えバルブ５０の切替え状態の組合せによって、１つのブロア１７による吸気流および排気流を用いて揚送装置との間の研磨粒の回収、補給に加えて、その場所で、操作スイッチにより回収用タンク１０から内部の洗濯機８０へ投入して洗濯し、乾燥のあと洗濯機８０から補給用タンク２０へ吸引して、次回の揚送装置への補給に備えることができる。
そして、一連の工程が自動的に順次行なわれるので、汚れた研磨粒を外部に取り出して別の場所に移し変える作業、乾燥や保管といった面倒な手間が省け、パチンコ玉やメダル等の研磨にかかるメインテナンスの作業が著しく軽減される。
【００４５】
また、洗濯機８０は、洗濯槽８１内でドラム９０を回転駆動するものとし、ドラム９０内に臨む研磨粒導通パイプ１１０を有し、回収用タンク１０の下に配置されているので、汚れた研磨粒は回収用タンクの出口に接続された排出ホース６１から研磨粒導通パイプ１１０を経て滑らかにドラム９０に投入され、回転するドラム内で攪拌して洗濯される。
【００４６】
さらに、ドラム９０は側壁９１に研磨粒より細かい目のネット９３を備えた四角窓９２を有するとともに、内部に螺旋ブレード９４を備え、その回転軸を傾斜させて前記研磨粒導通パイプ１１０側を高く設定してあり、洗濯中は螺旋ブレード９４により研磨粒がドラム９０の傾斜の下端方向へ運ばれる向きに回転され、乾燥工程および吸引工程では螺旋ブレード９４により研磨粒がドラム９０の傾斜の上端方向へ運ばれる向きに回転されるので、研磨粒の挙動が洗濯の工程、乾燥および吸引の工程それぞれに適したものとなり、高い効率が得られる。
【００４７】
また、研磨粒導通パイプ１１０は、ドラム９０内に臨む端部を下にして傾斜させた主パイプ１１１と、先端を上にして傾斜させて主パイプのドラム内端部に開口を横切って取り付けた研磨粒受け片１１２とから構成した。そして、主パイプ１１１は略水平の上壁１１４を有して、該上壁に排出ホース６１および吸出しホース６０と接続する導入口１１５、吸出し口１１６を備え、吸出し口１１６を導入口１１５よりも外方端側に位置させている。
これにより、排出ホース６１からの汚れた研磨粒は滑らかにドラム９０内に案内されるとともに、洗濯、乾燥後の研磨粒は、主パイプ１１１のなかでも断面が狭まった位置にあって強い吸気流を発生させる吸出し口１１６に確実に吸引される。
【００４８】
そして、揚送装置への供給工程でブロア１７の排気側に接続される供給ホースから研磨粒供給ホース７８には、ジェットノズルを介して補給用タンクの出口が接続されているので、研磨装置へ研磨粒が効率よく吐き出される。
【００４９】
実施の形態では、フレーム２から外部へ引き出される研磨粒吸引ホース５３と研磨粒供給ホース７８は、吸気切替えバルブ３０とジェットノズル７０から延びているものとしたが、吸気切替えバルブ３０とジェットノズル７０に接続したコネクタを外壁板３に設けて、これらのコネクタに着脱可能としてもよい。
また、ブロアは回収用タンクの上面に設置して、その吸気側が回収用タンク内部自体であるものとしたが、ブロアの吸気口をホース等により回収用タンクと接続するようにしてもよい。
また、洗濯機のドラム９０は断面８角形としたが、ドラムの形状はこれに限定されない。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施の形態の研磨粒交換装置の全体構成を示す斜視図である。
【図２】研磨粒交換装置を上方および正面から見た図である。
【図３】ドラムの螺旋ブレードを示す斜視図である。
【図４】攪拌ブレードを示す図である。
【図５】洗濯槽におけるドラムの支持構造を示す図である。
【図６】ドラムを支持するローラの配置を示す斜視図である。
【図７】研磨粒導通パイプを拡大して示す断面図である。
【図８】吸気切替えバルブを拡大して示す外観斜視図である。
【図９】吸気切替えバルブの駆動機構を示す図である。
【図１０】吸気切替えバルブの駆動機構を示す図である。
【図１１】ジェットノズルを示す拡大断面図である。
【図１２】研磨粒交換のときの作動状態を示す図である。
【図１３】ドラムへの研磨粒の投入工程を示す図である。
【図１４】乾燥工程を示す図である。
【図１５】ドラムからの吸引工程を示す図である。
【符号の説明】
１        研磨粒交換装置
２        フレーム
３        外壁板
４        洗浄水タンク
５        ポンプ
６        台車
７        操作スイッチ
８        制御装置
１０      回収用タンク
１１、２１    傾斜面
１３、２３    入口
１５、２５    出口
１６、２６    シャッター
１７      ブロア
１８      排気口
２０      補給用タンク
２２      上壁
２８      投入口
２９      カバー
３０      吸気切替えバルブ
３１      ベースブラケット
３２      バルブ本体
３３      ケーシング
３４      入口パイプ
３５      第１出口パイプ
３６      第２出口パイプ
３７      弁軸
３８      弁体
３９      クッション
４０      センサプレート
４１      大径部
４２      小径部
４３      光センサ
４４      連結プレート
４５      リンクレバー
４６      モータ
４７      出力軸
５０      排気切替えバルブ
５３      研磨粒吸引ホース（回収用ホース）
５４      吸気ホース
５５      補給用タンク連結ホース
５６      排気ホース
５７      供給ホース
５８      乾燥ホース
５９      コネクタ
６０      吸出しホース（吸出し流路）
６１      排出ホース（投入流路）
７０      ジェットノズル
７１      本体パイプ
７２      大径部
７３      傾斜部
７４      小径部
７５      入口パイプ
７７      研磨粒パイプ
７８      研磨粒供給ホース
８０      洗濯機
８１      洗濯槽
８２、８５    受け部
８３、８４、８６    ローラ
８７、８８    端壁
８９      モータ
９０      ドラム
９１      側壁
９２      ４角窓
９３      ネット
９４      螺旋ブレード
９５      攪拌ブレード
９５ａ    中央片
９５ｂ、９５ｃ    側片
９６      フランジ
９７      ストッププレート
９８、９９    端壁
９９ａ、１０７    穴
１００、１０５    円盤
１０１、１０６    外周面
１０２    端面
１０３    係合穴
１１０    研磨粒導通パイプ
１１１    主パイプ
１１２    研磨粒受け片
１１３    取付ブラケット
１１４    上壁
１１５    導入口（接続部）
１１６    吸出し口（接続部）
【図１】
2004298302.tif 000003
【図２】
2004298302.tif 000004
【図３】
2004298302.tif 000005
【図４】
2004298302.tif 000006
【図５】
2004298302.tif 000007
【図６】
2004298302.tif 000008
【図７】
2004298302.tif 000009
【図８】
2004298302.tif 000010
【図９】
2004298302.tif 000011
【図１０】
2004298302.tif 000012
【図１１】
2004298302.tif 000013
【図１２】
2004298302.tif 000014
【図１３】
2004298302.tif 000015
【図１４】
2004298302.tif 000016
【図１５】
2004298302.tif 000017