(57)【要約】【課題】ＰＣへのＩＰアドレス設定のためのユーザの作業量を低減することを可能にする。【解決手段】無線ＬＡＮカード２０１の不揮発性メモリ２０２に設けられているアプリケーション開放エリアを利用し、このエリア内に、管理者等が管理者用ＰＣを使用して予めＩＰアドレスを設定する。このＩＰアドレスが設定された無線ＬＡＮカードをユーザが自分で使用するＰＣにセットすることにより、そのＰＣは、無線ＬＡＮカードに設定されたＩＰアドレスをＰＣの内部に自動設定する。本発明は、これにより、ユーザが自分が使用するＰＣ内にＩＰアドレスを設定する手間を低減して、ＰＣ相互間での通信を行うことができる。【選択図】　　　図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能を有する複数の機器相互間で通信を行うＬＡＮにおいて、ＬＡＮを構成する複数の機器のそれぞれは、前記通信機能を行うためのＬＡＮカードをセット可能であり、ＬＡＮカード内の不揮発性メモリのアプリケーション開放エリアには、予めＩＰアドレスが格納され、前記複数の機器のそれぞれは、前記ＩＰアドレスが格納されたＬＡＮカードがセットされたとき、ＬＡＮカード内のＩＰアドレスを機器の内部に設定し、このＩＰアドレスを使用して通信を行うことを特徴とするＬＡＮ。
【請求項２】
前記ＬＡＮカードへのＩＰアドレスの格納は、管理者用機器により行われることを特徴とする請求項１記載のＬＡＮ。
【請求項３】
ＬＡＮカードがセット可能で、ＬＡＮを構成する複数の機器に対するＩＰアドレスの設定方法において、前記ＬＡＮカード内の不揮発性メモリのアプリケーション開放エリアへ管理者用機器によりＩＰアドレスを格納し、前記複数の機器のそれぞれは、前記ＩＰアドレスが格納されたＬＡＮカードがセットされたとき、ＬＡＮカード内のＩＰアドレスを機器の内部に設定することを特徴とするＩＰアドレスの設定方法。
【請求項４】
ＬＡＮカードにおけるユーティリティプログラムにおいて、入力されたＩＰアドレス情報をＬＡＮカード内の不揮発性メモリのアプリケーション開放エリアに格納する処理プログラムと、前記ＩＰアドレスを前記アプリケーション開放エリアから読み出す処理プログラムと、前記読みだしたＩＰアドレスを前記ＬＡＮカードがセットされている機器の内部に設定する処理プログラムとを有することを特徴とするユーティリティプログラム。
【請求項５】
請求項４記載のユーティリティプログラムが格納されたことを特徴とする記録媒体。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＬＡＮ及びＩＰアドレスの設定方法に係り、特に、ＬＡＮカードを使用した複数のＰＣ等の機器を備えたＬＡＮ及びＰＣ等の機器に対するＩＰアドレスの設定方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、従来技術によるＬＡＮ、例えば、無線ＬＡＮは、無線ＬＡＮカードを備えた複数のＰＣ等の機器をネットワークに参加させて構成されている。そして、ネットワークデバイスとしての各ＰＣは、ＰＣの内部にＩＰアドレスが設定されている。これらのＩＰアドレスは、無線ＬＡＮカードが持つ、そのカードに固有のＭＡＣアドレスと共に、上位装置としてのＰＣ、ＷＳ等により、ネットワークデバイス毎に管理されている。前述したような無線ＬＡＮに収容された各ＰＣは、ＩＰアドレスを使用して、相互に通信を行うことができる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
前述したような従来技術によるＬＡＮに収容された各ＰＣが、ＩＰアドレスを使用して、相互に通信を行うことを可能とするためには、各ＰＣにおいて、そのＰＣを使用するユーザがＰＣ内に設定する必要がある。このＩＰアドレスの設定方法には、ＴＣＰ／ＩＰに備えられる動的にＩＰアドレスを割り当てるＤＨＣＰのプロトコルを利用して動的にＩＰアドレスを設定する方法と、ユーザが、ネットワーク管理者から与えられたそのユーザに決められたＩＰアドレスを設定する静的なＩＰアドレスの設定方法との２つがある。
【０００４】
通常、企業等の内部で使用されるＬＡＮの場合、セキュリティの点から、静的なＩＰアドレスの設定方法が用いられている。この場合、ユーザに、ＩＰアドレスの設定のために、多くの手間と時間とを取らせることになるという問題点を生じさせることになる。
【０００５】
本発明の目的は、ＩＰアドレス設定のためのユーザの作業量を低減することを可能にしたＬＡＮ及びＩＰアドレス設定方法を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明によれば前記目的は、通信機能を有する複数の機器相互間で通信を行うＬＡＮにおいて、ＬＡＮを構成する複数の機器のそれぞれは、前記通信機能を行うためのＬＡＮカードをセット可能であり、ＬＡＮカード内の不揮発性メモリのアプリケーション開放エリアには、予めＩＰアドレスが格納され、前記複数の機器のそれぞれが、前記ＩＰアドレスが格納されたＬＡＮカードがセットされたとき、ＬＡＮカード内のＩＰアドレスを機器の内部に設定し、このＩＰアドレスを使用して通信を行うことにより達成される。
【０００７】
また、前記目的は、ＬＡＮカードがセット可能で、ＬＡＮを構成する複数の機器に対するＩＰアドレスの設定方法において、前記ＬＡＮカード内の不揮発性メモリのアプリケーション開放エリアへ管理者用機器によりＩＰアドレスを格納し、前記複数の機器のそれぞれが、前記ＩＰアドレスが格納されたＬＡＮカードがセットされたとき、ＬＡＮカード内のＩＰアドレスを機器の内部に設定することにより達成される。
【０００８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明によるＬＡＮ及びＩＰアドレス設定方法の実施形態を図面により詳細に説明する。なお、以下に説明する本発明の実施形態は、本発明を無線ＬＡＮに適用したものである。
【０００９】
図１は本発明の一実施形態による無線ＬＡＮの構成を示すブロック図、図２は無線ＬＡＮを構成するネットワークデバイスとしてのＰＣ等の機器に設けられる無線ＬＡＮカードとカード内に設けられる不揮発性メモリの内容について説明する図である。図１、図２において、１０１は管理者用ＰＣ、１０２はＰＣ、２０１は無線ＬＡＮカード、２０２は不揮発性メモリである。
【００１０】
本発明の実施形態による無線ＬＡＮは、図１に示すように、無線ＬＡＮカード２０１をセット可能なスロットを有する管理者用ＰＣ１０１と、それぞれが無線ＬＡＮカード２０１をセット可能なスロットを備え、通信エリア内の他のＰＣとの間で通信を行う複数のＰＣ１０２とにより構成されている。無線ＬＡＮカード２０１は、ＩＥＥＥ委員会により標準化された仕様を持ち、通信エリア内の他のＰＣとの間の通信を無線により行わせることができる。通常、無線ＬＡＮカード２０１に使用される通信用の無線周波数は、２．４ＧＨｚまたは５ＧＨｚである。
【００１１】
無線ＬＡＮカード２０１は、図２（ａ）に示すように、通常、薄い矩形状に構成されており、その内部に、ＰＣとの間で情報をやり取りするインタフェース、無線送受信機、それらに対する制御部等のデバイスを備えると共に、制御用のデータを格納している不揮発性メモリ２０２を備えて構成されている。無線ＬＡＮカード２０１を使用するＰＣは、カードスロットを備えていて、そのカードスロットに無線ＬＡＮカードがセットされて使用される。
【００１２】
不揮発性メモリ２０２は、無線ＬＡＮカード内部に備えられる前述したような各種のデバイスの制御用のデータとしての設定用パラメータ等と前述で説明したＭＡＣアドレスとが格納されている。そして、不揮発性メモリのメモリ領域には、図２（ｂ）にその例を示すように、アプリケーション開放エリアが備えられていて、このエリアがユーザにより使用可能とされている。例えば、図２（ｂ）に示す例のように、不揮発性メモリ２０２のメモリ領域がアドレス“００００”〜“０ＦＦＦ”まであるとした場合、アドレス“００００”〜“０ＡＦＦ”までが、前述した設定用パラメータ等が格納される領域として、ユーザからアクセス不可能な領域として設定されており、それに続く、“０ＣＦＦ”までがユーザが使用可能なアプリケーション開放エリアとして設定されている。
【００１３】
本発明は、前述した無線ＬＡＮカード２０１の不揮発性メモリ２０２に設けられているアプリケーション開放エリアを利用し、このエリア内に、管理者等が管理者用ＰＣを使用して予めＩＰアドレスを設定し、このＩＰアドレスが設定された無線ＬＡＮカードをユーザが自分で使用するＰＣにセットすることにより、無線ＬＡＮカードに設定されたＩＰアドレスをＰＣの内部に自動設定することを可能にしたものである。本発明は、これにより、ユーザが自分が使用するＰＣ内にＩＰアドレスを設定する手間を低減して、ＰＣ１０２相互間での通信を行うことができる。なお、管理者用ＰＣ１０１も、無線ＬＡＮに参加して、他のＰＣしの間での通信を行うことができる。
【００１４】
次に、無線ＬＡＮカード２０１の不揮発性メモリ２０２に設けられているアプリケーション開放エリア内に、管理者等が予めＩＰアドレスを設定する処理手順と、アプリケーション開放エリア内に設定されたＩＰアドレスをＰＣの内部に設定する処理手順とについて説明する。
【００１５】
図３はアプリケーション開放エリア内にＩＰアドレスを設定する処理動作を説明するフローチャートであり、まず、これについて説明する。ここでの処理は、管理者用ＰＣ１０１を使用して、管理者等により実行される。また、このときに利用されるユーティリティソフトは、無線ＬＡＮカードと共に提供されるもので、アプリケーション開放エリア内にＩＰアドレスを設定する機能を備えている。
【００１６】
（１）設定の処理が開始されたら、管理者等の操作者は、まず、ユーティリティソフトから設定機能を選択し、ユーティリティソフトの設定機能を使用して、ＴＣＰ　ＩＰアドレス情報を入力する。この情報には、ＩＰアドレス、サブネットマスク、デフォルトゲートウェイの情報が含まれる（ステップ３０１、３０２）。
【００１７】
（２）ユーティリティソフトは、不揮発性メモリ２０２に設けられているアプリケーション開放エリア内をチェックし、このエリア内に前述した情報がすでに書き込み済みとなっているか否かを判定する（ステップ３０３）。
【００１８】
（３）ステップ３０３でのチェックで、アプリケーション開放エリア内に前述した情報がすでに書き込み済みとなっていた場合、その旨を表示する等により操作者に確認させ、設定不要であれば、ここでの処理を終了する（ステップ３０４）。
【００１９】
（４）ステップ３０３のチェックで、未書き込みであった場合、あるいは、ステップ４０４の確認で再設定が指示された場合、設定内容であるＴＣＰ　ＩＰアドレス情報を不揮発性メモリ２０２に設けられているアプリケーション開放エリア内に書き込むと共に、有効フラグを設定して処理を終了する（ステップ３０５）。
【００２０】
前述した処理により、ＩＰアドレスが格納された無線ＬＡＮカードを受け取ったユーザは、通信エリア内にあるＰＣであれば、任意のＰＣにその無線ＬＡＮカードをセットして、そのＰＣを利用して通信を行うことができる。
【００２１】
図４は図３により説明したフローによりアプリケーション開放エリア内に設定されたＩＰアドレスをＰＣの内部に設定する処理動作を説明するフローチャートであり、次に、これについて説明する。ここでの処理は、一般のユーザが使用するＰＣ１０２を使用して、ユーザにより実行される。また、このときに利用されるユーティリティソフトは、無線ＬＡＮカードと共に提供されるもので、この場合、アプリケーション開放エリア内にＩＰアドレスを設定する機能を備える必要はない。
【００２２】
（１）ユーザは、まず、不揮発性メモリ２０２に設けられているアプリケーション開放エリア内にＩＰアドレスが設定された無線ＬＡＮカード２０１を自分が使用するＰＣにセットして、ユーティリティソフトをインストールする（ステップ４０１）。
【００２３】
（２）ユーティリティソフトは、セットされている無線ＬＡＮカードとしてのモジュールを認識してドライバをインストールする。その後、ユーティリティ常駐プログラムが、モジュールを認識検出する（ステップ４０２、４０３）。
【００２４】
（３）ユーティリティソフトは、セットされている無線ＬＡＮカードの不揮発性メモリ２０２に設けられているアプリケーション開放エリア内に設定された有効フラグをチェックする（ステップ４０４）。
【００２５】
（４）ステップ４０４のチェックで、有効フラグが有効を示していた場合、いままで、ＰＣ内に設定されていたＩＰアドレスに代わって新たなＩＰアドレスをＰＣ内に設定することの確認を画面に表示する等により、ユーザに求める（ステップ４０５）。
【００２６】
（５）ステップ４０５の確認でユーザが否を指示した場合、また、ステップ４０４のチェックで、有効フラグが無効を示していた場合、何も行わずに、ここでの処理を終了する。
【００２７】
（６）ステップ４０５の確認でユーザがＯＫを指示した場合、ユーティリティソフトは、無線ＬＡＮカードの不揮発性メモリ２０２のアプリケーション開放エリア内に設定されているＩＰアドレスを読み込んで、ＰＣ内に設定する（ステップ４０６）。
【００２８】
（７）ユーティリティソフトは、セットされている無線ＬＡＮカードの不揮発性メモリ２０２に設けられているアプリケーション開放エリア内の設定を次回も有効にするか否かをユーザに確認してもらい、次回も有効にするのであれば、そのまま処理を終了し、次回は有効でなくてもよい場合、有効フラグを無効に設定して処理を終了する（ステップ４０７、４０８）。
【００２９】
前述したステップ４０８の処理において、有効フラグを無効に設定した場合、その無線ＬＡＮカードを他のＰＣにセットして利用することができなくなる。
【００３０】
前述した本発明の実施形態による各処理は、処理プログラムとして構成することができ、この処理プログラムは、ＨＤ、ＤＡＴ、ＦＤ、ＭＯ、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−ＲＯＭ等の記録媒体に格納して提供することができる。
【００３１】
前述した本発明の実施形態によれば、ＰＣへのＩＰアドレス設定のためのユーザの作業量を低減することができる。また、ユーザは、自分用のＩＰアドレスが設定された無線ＬＡＮカードを持って、通信エリア内にあるＰＣに無線ＬＡＮカードをセットすることにより、そのＰＣを自分用のＰＣとして使用することができる。
【００３２】
なお、前述した本発明の実施形態は、本発明を無線ＬＡＮに適用したものとして説明したが、本発明は、有線通信のためのＬＡＮカードを使用した有線ＬＡＮに適用することもできる。
【００３３】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ＰＣへのＩＰアドレス設定のためのユーザの作業量を低減することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態による無線ＬＡＮの構成を示すブロック図である。
【図２】無線ＬＡＮカードとカード内に設けられる不揮発性メモリの内容とについて説明する図である。
【図３】アプリケーション開放エリア内にＩＰアドレスを設定する処理動作を説明するフローチャートである。
【図４】アプリケーション開放エリア内に設定されたＩＰアドレスをＰＣの内部に設定する処理動作を説明するフローチャートである。
【符号の説明】
１０１　管理者用ＰＣ
１０２　ＰＣ
２０１　無線ＬＡＮカード
２０２　不揮発性メモリ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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