(57)【要約】【課題】小型な現像装置でトナー飛翔およびかぶりの発生を低減し装置の高速化を実現する。【解決手段】トナーとキャリアとで成る現像剤を軸方向に搬送する少なくとも２個の攪拌スクリューを有し、前記攪拌スクリュー上にトナーを補給するトナー補給装置とで構成され、トナーを補給される側の前記攪拌スクリュー近傍に磁石を設ける。【選択図】　　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
トナーとキャリアとで成る現像剤を軸方向に搬送する少なくとも２個の攪拌スクリューと、該攪拌スクリューの片方にトナーを補給するトナー補給装置とで構成され、トナーを補給される前記攪拌スクリュー近傍に磁石を設けることを特徴とする電子写真装置用現像装置。
【請求項２】
前記磁石は磁力が０．０６Ｔ以下であることを特徴とする請求項１記載の電子写真装置用現像装置。
【請求項３】
前記磁石は前記攪拌スクリューに沿って複数個設けられていることを特徴とする請求項１記載の電子写真装置用現像装置。
【請求項４】
前記磁石は、前記攪拌スクリューで搬送される現像剤の上面よりも下部に設けられることを特徴とする請求項１記載の電子写真装置用現像装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はトナーとキャリアとでなる２成分現像剤を用いる電子写真用現像装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
トナーと磁性体であるキャリアとで成る２成分現像剤を用いる従来の電子写真装置用現像装置について説明する。一般的な現像装置は、現像スリーブの内部に固定磁石が設けられているマグネットロールと、現像剤をマグネットロール軸方向に搬送する現像剤搬送部材と、現像剤搬送部材からマグネットロールに現像剤を受け渡す羽根車状の現像剤供給ローラと、マグネットロール上の現像剤量を規制する規制部材と、規制部材でマグネットロールから切り落とされた現像剤を現像剤搬送部材部に戻す搬送板とで構成される。
【０００３】
上記現像剤搬送部材は、攪拌スクリューが一般的には多く用いられ、攪拌スクリュー軸方向の奥から手前方向に現像剤を搬送する攪拌スクリューＡと、手前から奥方向に現像剤を搬送する攪拌スクリューＢとの２個の攪拌スクリューで構成されている。マグネットロールに対向して設けられた感光体は、帯電装置により均一に帯電され露光装置により静電潜像を形成する。上記静電潜像をマグネットロールで搬送された現像剤によりトナーを現像する。静電潜像を現像することにより減少したトナーはトナー補給装置により補給され、一定のトナー濃度で制御される。このトナー濃度制御は、感光体上に定期的にトナーパッチを現像し、光学センサーでトナーパッチの反射率を測定する方法、または磁気センサーで現像剤の透磁率を測定する方法等が用いられている。
【０００４】
また、トナー補給部はマグネットロールから最も遠い攪拌スクリュー上に補給する方がトナーとキャリアで摩擦帯電する時間を確保でき、未帯電トナーによるかぶりまたはトナー飛散の発生防止により効果的である。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
トナー補給装置より補給されるトナーはキャリアと摩擦帯電することにより電気的に帯電する。この電気的帯電（帯電量）が不足している場合は、マグネットロール上の現像剤量を規制する規制部材で負荷を受けることによりキャリアから分離してトナーが飛翔し、内部をトナーで汚すことになる。また、トナーの帯電量が小さいとかぶりの原因となる。
【０００６】
従って、規制部材に到達するまでにトナーは帯電している必要があり、トナー補給装置より新たにトナーを補給された現像剤はキャリアとの摩擦帯電する時間を確保する必要がある。このため、現像装置のトナー補給部はマグネットロールから最も遠い位置に配置されるのが一般的である。また、供給ローラ等を用いトナーを補給された現像剤がトナー補給部から規制部材に到達する時間を長くすることも一般的に用いられている。
【０００７】
しかし、高速化または小型化の時代の流れの中で、トナーを補給された現像剤がトナー補給部から規制部材に到達する時間を長くすることは困難となってきている。そのため、トナーを補給された現像剤がトナー補給部から規制部材に到達する時間を短くしても、トナー飛翔およびかぶりが発生しない技術が求められていた。
【０００８】
【発明が解決するための手段】
上記課題を解決するため、本発明では、トナーとキャリアとで成る現像剤を軸方向に搬送する少なくとも２個の攪拌スクリューと、該攪拌スクリューの片方にトナーを補給するトナー補給装置とで構成され、トナーを補給される前記攪拌スクリュー近傍に磁石を設けることを特徴とする。
【０００９】
また、前記磁石は磁力が０．０６Ｔ以下であることを特徴とする。
【００１０】
また、前記磁石は前記攪拌スクリューに沿って複数個設けられていることを特徴とする。
【００１１】
また、前記磁石は、前記攪拌スクリューで搬送される現像剤の上面よりも下部に設けられることを特徴とする。
【００１２】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の一例を示す概略構成図である。
【００１３】
現像装置は、マグネットロール１、攪拌スクリューＡ２ａ、攪拌スクリューＢ２ｂ、羽根車３、規制部材４、搬送板５、磁石６で構成される。現像剤攪拌部材は攪拌スクリューＡ２ａと攪拌スクリューＢ２ｂとで構成され、攪拌スクリューＡ２ａは攪拌スクリュー軸方向の奥から手前方向に現像剤を搬送し、攪拌スクリューＢ２ｂは攪拌スクリュー軸方向の奥から手前方向に現像剤を搬送する。攪拌スクリューＡ２ａ上にトナー補給装置７が設けられ、攪拌スクリューＡ２ａ上にトナー補給装置７からトナーを補給する。また、上記磁石は攪拌スクリューＡ２ａの近傍に設けられている。
【００１４】
次に、本発明となる上記磁石の役割ついて説明する。
【００１５】
磁性体であるキャリアを含む現像剤は上記磁石により現像剤穂を形成する。現像剤は攪拌スクリューによって上記現像剤穂をすり抜けるように搬送される。この時、帯電量が低いトナーは現像剤穂をすり抜けることができず、現像剤穂に回収される。このことにより、帯電量の低いトナーが現像部まで搬送されることがなくなり、トナー飛翔及びかぶりを少なくすることが可能となる。また、現像剤穂に回収されたトナーは次々にすり抜けていく現像剤により帯電され、キャリアとの静電的付着力が増した時点ですり抜けて行くキャリアに回収され現像部に運ばれる。上記現像剤が現像剤穂をすり抜ける時に現像剤が攪拌され、現像剤の攪拌能力が向上し、トナーの帯電量立ち上がり時間を短くすることもできる。
【００１６】
また、上記磁石により形成される上記現像剤穂は上部のトナー補給装置により補給されたトナーを滞留させる可能性があるため、絶えず新しい現像剤と入れ替わる必要がある。そのため、攪拌スクリュー端部で上記磁石に形成された上記現像剤穂を切り取れる位置に上記磁石を設けることが必要である。但し、磁石は一般に脆いため、ハウジングの外側に取りつけ攪拌スクリューとハウジングの隙間が１ｍｍ程度となるようにすることが好ましい。また、上記磁石で形成される上記現像剤穂は現像剤で埋まる位置に取りつけることに攪拌性が高まる。また、上記磁石の磁力が強すぎると攪拌スクリューによる現像剤搬送性を低下させる原因となるため、上記磁石の磁力は０．０６Ｔ以下する必要がある。好ましくは０．０２Ｔ〜０．０４Ｔが望ましい。
【００１７】
また、攪拌スクリュー軸方向に全体に磁石を取りつけると高印字率時にトナー供給が間に合わなくなる場合が生じる。その対策として、攪拌スクリュー軸方向にある間隔で磁石を複数個分割して取りつけることにより、トナー補給装置から新たに補給されたトナーを早く現像部に搬送できる。この磁石の数、取りつけ位置は、使用する印刷速度、トナー、キャリアで最適条件が異なり、それぞれの条件で合わせ込む必要がある。
【００１８】
【発明の効果】
上記で説明したように本発明によれば、攪拌スクリューの近傍に磁石を設けることにより、小型な現像装置でトナー飛翔およびかぶりの発生を低減でき高速化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明になる電子写真装置用現像装置の概略図である。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ・・・マグネットロール、２ａ・・・攪拌スクリューＡ、２ｂ・・・攪拌スクリューＢ、３・・・羽根車、４・・・規制板、５・・・搬送板、６・・・磁石、７・・・トナー補給装置である。
【図１】
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