(57)【要約】【課題】大柄な乗員または小柄な乗員の何れが乗車していても、適切なガス圧で乗員の胸部を保護すること。【解決手段】乗員Ａ，Ｂのドア側の側部にて展開可能に配設したサイドエアバッグ１０が車両の衝突時にインフレータ２０から供給されるガスにより膨張展開して乗員Ａ，Ｂの腰部Ａａ，Ｂａと胸部Ａｂ，Ｂｂを保護可能なサイドエアバッグ装置において、サイドエアバッグ１０を下方のシーム部１１と上方のシーム部１２により上部膨張部１３と中央部膨張部１４と下部膨張部１５に区画するとともに、インフレータ２０から供給されるガスが下部膨張部１５から上部膨張部１３に流れた後に中央部膨張部１４に流れるように制御することで、上部膨張部１３内のガス圧より中央部膨張部１４内のガス圧を低くした。【選択図】　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
乗員のドア側の側部にて展開可能に配設したサイドエアバッグが車両の衝突時にインフレータから供給されるガスにより膨張展開して乗員の腰部と胸部を保護可能なサイドエアバッグ装置において、前記サイドエアバッグを上部膨張部と中央部膨張部と下部膨張部に区画するとともに、前記上部膨張部内のガス圧より前記中央部膨張部内のガス圧を低くするガス圧制御手段を設けたことを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項２】
請求項１に記載したサイドエアバッグ装置において、前記ガス圧制御手段は、前記インフレータから供給されるガスが前記下部膨張部から前記上部膨張部に流れた後に前記中央部膨張部に流れるように制御することでガス圧を制御するガス流れ制御手段であることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項３】
請求項２に記載したサイドエアバッグ装置において、前記ガス流れ制御手段は、前記上部膨張部と前記中央部膨張部を区画する非膨張部に形成したガス通路と、前記中央部膨張部に形成したベントホールを備えていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項４】
請求項３に記載したサイドエアバッグ装置において、前記非膨張部は、下方に向けて凸の円弧形状に形成されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項５】
請求項３に記載したサイドエアバッグ装置において、前記非膨張部は、前記サイドエアバッグの一部を縫合して形成したシーム部であることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【請求項６】
請求項３に記載したサイドエアバッグ装置において、前記ガス通路は、前記非膨張部の中間部に形成されていることを特徴とするサイドエアバッグ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両に装備されて車両の側面衝突時等に乗員の腰部と胸部を保護可能なサイドエアバッグ装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
サイドエアバッグ装置は、例えば、下記特許文献１に示されていて、乗員のドア側の側部にて展開可能に配設したサイドエアバッグが、車両の衝突時に、インフレータから供給されるガスにより膨張展開して乗員の腰部と胸部を保護可能である。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−３４８７１０号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
上記したサイドエアバッグ装置では、乗員のドア側の側部にて膨張展開したサイドエアバッグの下方部位にて乗員の腰部が保護可能であり、同サイドエアバッグの上方部位にて乗員の胸部が保護可能である。しかし、サイドエアバッグの構成が乗員の体格を考慮することなく設定されているため、サイドエアバッグにおける乗員の胸部を保護する部位のガス圧が大柄な乗員の胸部を保護するに適した高いガス圧となるように設定すると、小柄な乗員の胸部を的確に保護し得なくなる可能性が生じ、また、小柄な乗員の胸部を保護するに適した比較的低いガス圧となるように設定すると、大柄な乗員の胸部を的確に保護し得なくなる可能性が生じる。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記した課題に対処すべく、乗員のドア側の側部にて展開可能に配設したサイドエアバッグが車両の衝突時にインフレータから供給されるガスにより膨張展開して乗員の腰部と胸部を保護可能なサイドエアバッグ装置において、前記サイドエアバッグを上部膨張部と中央部膨張部と下部膨張部に区画するとともに、前記上部膨張部内のガス圧より前記中央部膨張部内のガス圧を低くするガス圧制御手段を設けたこと（請求項１に係る発明）に特徴がある。
【０００６】
この場合において、前記ガス圧制御手段は、前記インフレータから供給されるガスが前記下部膨張部から前記上部膨張部に流れた後に前記中央部膨張部に流れるように制御することでガス圧を制御するガス流れ制御手段であること（請求項２に係る発明）も可能である。また、前記ガス流れ制御手段は、前記上部膨張部と前記中央部膨張部を区画する非膨張部に形成したガス通路と、前記中央部膨張部に形成したベントホールを備えていること（請求項３に係る発明）が望ましく、前記非膨張部は、下方に向けて凸の円弧形状に形成されていること（請求項４に係る発明）、または、前記サイドエアバッグの一部を縫合して形成したシーム部であること（請求項５に係る発明）が望ましい。また、前記ガス通路は、前記非膨張部の中間部に形成されていること（請求項６に係る発明）が望ましい。
【０００７】
【発明の作用・効果】
本発明によるサイドエアバッグ装置（請求項１に係る発明）においては、サイドエアバッグを上部膨張部と中央部膨張部と下部膨張部に区画するとともに、上部膨張部内のガス圧より中央部膨張部内のガス圧を低くするガス圧制御手段を設けた。このため、サイドエアバッグにおける上部膨張部にて大柄な乗員の胸部を保護するように設定し、この上部膨張部内のガス圧が大柄な乗員の胸部を保護するに適した高いガス圧となるように設定した上で、サイドエアバッグにおける中央部膨張部にて小柄な乗員の胸部を保護するように設定し、この中央部膨張部内のガス圧を小柄な乗員の胸部を保護するに適した低いガス圧となるように設定することが可能である。したがって、本発明によるサイドエアバッグ装置では、大柄な乗員または小柄な乗員の何れが乗車していても、適切なガス圧で乗員の胸部を保護することが可能である。
【０００８】
また、本発明によるサイドエアバッグ装置（請求項２に係る発明）においては、インフレータから供給されるガスがサイドエアバッグの下部膨張部から上部膨張部に流れた後に中央部膨張部に流れるように制御することでガス圧を制御することが可能であり、ガスの流れを制御することで簡易にガス圧を制御することが可能である。しかも、インフレータから供給されるガスが始めにサイドエアバッグの下部膨張部に流れるようにすることで、下部膨張部内のガス圧を高めに設定することが可能であり、乗員の腰部を適切に保護することが可能である。
【０００９】
また、本発明によるサイドエアバッグ装置（請求項３に係る発明）においては、ガス流れ制御手段が、サイドエアバッグの上部膨張部と中央部膨張部を区画する非膨張部に形成したガス通路と、サイドエアバッグの中央部膨張部に形成したベントホールを備えていて、サイドエアバッグが有効に活用されている。このため、ガス流れ制御手段を簡易かつ安価に構成して実施することが可能である。
【００１０】
また、本発明によるサイドエアバッグ装置（請求項４に係る発明）においては、サイドエアバッグの上部膨張部と中央部膨張部を区画する非膨張部が下方に向けて凸の円弧形状に形成されている。このため、サイドエアバッグの上部膨張部、すなわち、大柄な乗員の胸部保護エリアを適切に確保することが可能である。
【００１１】
また、本発明によるサイドエアバッグ装置（請求項５に係る発明）においては、サイドエアバッグの上部膨張部と中央部膨張部を区画する非膨張部がサイドエアバッグの一部を縫合して形成したシーム部である。このため、非膨張部を簡易に形成することが可能である。
【００１２】
また、本発明によるサイドエアバッグ装置（請求項６に係る発明）においては、サイドエアバッグの上部膨張部と中央部膨張部を区画する非膨張部に形成したガス通路が非膨張部の中間部に形成されている。このため、サイドエアバッグの中央部膨張部にガスをバランスよく導入することが可能で、中央部膨張部を的確に膨張させることが可能である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。図１は本発明によるサイドエアバッグ装置の一実施形態を概略的に示していて、この実施形態のサイドエアバッグ装置は、車両のドアまたはシートバック（共に図示省略）に組付けられて使用されるものであり、乗員ＡまたはＢのドア側の側部にて展開可能に配設したサイドエアバッグ１０と、このサイドエアバッグ１０にガスを供給するインフレータ２０を備えている。
【００１４】
サイドエアバッグ１０は、折り畳まれた状態にて車両のドアまたはシートバックに組付けられていて、車両の衝突時にインフレータ２０から供給されるガスにより膨張展開して、乗員ＡまたはＢの腰部ＡａまたはＢａと胸部ＡｂまたはＢｂを保護するものであり、その一部を縫合して形成した上下のシーム部１１，１２によって、上部膨張部１３と中央部膨張部１４と下部膨張部１５に区画されている。上部膨張部１３と中央部膨張部１４と下部膨張部１５は互いに連通していて、中央部膨張部１４の底部には排出口（ベントホール）１４ａが形成され、下部膨張部１５の側部には流入口１５ａが形成されている。
【００１５】
下方のシーム部１１は、略Ｖ字状に形成された非膨張部であり、中央部膨張部１４と下部膨張部１５を区画していて、その各端部とサイドエアバッグ１０の周縁部との間にはガス通路Ｐ１がそれぞれ形成されている。各ガス通路Ｐ１は、インフレータ２０から下部膨張部１５に供給されたガスを上方に向けて流す通路であり、インフレータ２０からのガスは下部膨張部１５から上部膨張部１３へと流れる。
【００１６】
上方のシーム部１２は、下方に向けて凸の円弧形状に形成された非膨張部であり、上部膨張部１３と中央部膨張部１４を区画していて、その中間部にガス通路Ｐ２が形成されるとともに、その各端部と下方のシーム部１１の各端部間にはガス通路Ｐ３がそれぞれ形成されている。ガス通路Ｐ２は、下部膨張部１５から上部膨張部１３に導入されたガスを中央部膨張部１４に向けて流す通路である。一方、各ガス通路Ｐ３は、下部膨張部１５から上部膨張部１３に導入されるガスの一部を中央部膨張部１４に向けて流す通路である。
【００１７】
上記した各ガス通路Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３の断面積Ｓ１，Ｓ２，Ｓ３は、（２×Ｓ１）がＳ２＋（２×Ｓ３）より小さくなるようにそれぞれ設定されていて、インフレータ２０からサイドエアバッグ１０に供給されるガスがサイドエアバッグ１０の下部膨張部１５から上部膨張部１３に流れた後に中央部膨張部１４に流れることで、上部膨張部１３内のガス圧より中央部膨張部１４内のガス圧が低くなるように構成されている。
【００１８】
インフレータ２０は、車両の側面衝突時等（この状態は図示省略のセンサによって検出される）に動作して、ガスをサイドエアバッグ１０の下部膨張部１５に形成した流入口１５ａを通してサイドエアバッグ１０に噴出供給するものであり、ブラケットとボルト（共に図示省略）を用いて車両のドアまたはシートバックに組付けられるようになっている。
【００１９】
上記のように構成したこの実施形態のサイドエアバッグ装置においては、車両の側面衝突時等の異常時において、該当するセンサ（図示省略）が検知する加速度が設定値以上でインフレータ２０が動作すると、インフレータ２０からサイドエアバッグ１０にガスが供給されて、サイドエアバッグ１０が膨張展開し乗員ＡまたはＢの腰部ＡａまたはＢａと胸部ＡｂまたはＢｂを保護可能となる。
【００２０】
ところで、この実施形態においては、サイドエアバッグ１０に流入口１５ａと排出口１４ａが形成されるとともに各ガス通路Ｐ１，Ｐ２，Ｐ３が形成されていて、インフレータ２０からサイドエアバッグ１０の流入口１５ａに供給されたガスは、図２に示したように、主として、サイドエアバッグ１０の下部膨張部１５から上部膨張部１３に流れた後に中央部膨張部１４に流れるように制御され、排出口１４ａを通してサイドエアバッグ１０外に排出されて、上部膨張部１３内のガス圧より中央部膨張部１４内のガス圧が低くされる。
【００２１】
このため、サイドエアバッグ１０における上部膨張部１３にて大柄な乗員Ａの胸部Ａｂを保護するように設定し、この上部膨張部１３内のガス圧が大柄な乗員Ａの胸部Ａｂを保護するに適した高いガス圧となるように設定した上で、サイドエアバッグ１０における中央部膨張部１４にて小柄な乗員Ｂの胸部Ｂｂを保護するように設定し、この中央部膨張部１４内のガス圧を小柄な乗員Ｂの胸部Ｂｂを保護するに適した低いガス圧となるように設定することが可能である。したがって、図１および図３に示したように大柄な乗員Ａまたは図１および図４に示したように小柄な乗員Ｂの何れが乗車していても、適切なガス圧で乗員ＡまたはＢの胸部ＡｂまたはＢｂを保護することが可能である。
【００２２】
また、この実施形態においては、サイドエアバッグ１０の上部膨張部１３と中央部膨張部１４を区画する上方のシーム部１２が下方に向けて凸の円弧形状に形成されている。このため、サイドエアバッグ１０の上部膨張部１３、すなわち、大柄な乗員Ａの胸部保護エリアを適切に確保することが可能である。また、この実施形態においては、サイドエアバッグ１０に上方のシーム部１２を形成することで、上部膨張部１３内のガス圧より中央部膨張部１４内のガス圧が低くなるようにしたため、簡易かつ安価に構成して実施することが可能である。
【００２３】
また、この実施形態においては、サイドエアバッグ１０の上部膨張部１３と中央部膨張部１４を区画する上方のシーム部１２に形成したガス通路Ｐ２が同シーム部１２の中間部に形成されている。このため、サイドエアバッグ１０の中央部膨張部１４にガスをバランスよく導入することが可能で、中央部膨張部１４を的確に膨張させることが可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明によるサイドエアバッグ装置の一実施形態を概略的に示す側面図である。
【図２】図１に示したサイドエアバッグにてガスが流れる状態を時系列で示した作動説明図である。
【図３】大柄な乗員が乗車している場合の作動説明図である。
【図４】小柄な乗員が乗車している場合の作動説明図である。
【符号の説明】
１０…サイドエアバッグ、１１…下方のシーム部、１２…上方のシーム部（非膨張部）、１３…上部膨張部、１４…中央部膨張部、１４ａ…排出口（ベントホール）、１５…下部膨張部、１５ａ…流入口、Ｐ１…ガスを下部膨張部から上方に流すガス通路、Ｐ２…ガスを上部膨張部から中央部膨張部に流すガス通路、Ｐ３…上部膨張部に導入されるガスの一部を中央部膨張部に流すガス通路、２０…インフレータ、Ａ，Ｂ…乗員、Ａａ，Ｂａ…腰部、Ａｂ，Ｂｂ…胸部。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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