(57)【要約】【課題】簡便、確実で、かつ患者への侵襲度の低い外リンパ瘻の検出方法を提供すること。【解決手段】中耳に存在する体液中のＣｏｃｈｌｉｎの存在を検出することを含む、外リンパ瘻の検出方法。【選択図】　　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
中耳に存在する体液中のＣｏｃｈｌｉｎの存在を検出することを含む、外リンパ瘻の検出方法。
【請求項２】
外リンパ瘻に罹患していることが疑われる患者の中耳に存在する体液中のＣｏｃｈｌｉｎの存在を検出し、検出されたＣｏｃｈｌｉｎの存在を外リンパ瘻の可能性の指標とする、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
Ｃｏｃｈｌｉｎの存在の検出が、ＣｏｃｈｌｉｎのＮ末端フラグメントよりなる蛋白質の存在を検出することにより行われる、請求項１または２に記載の方法。
【請求項４】
Ｃｏｃｈｌｉｎの存在の検出が、免疫学的方法により行われる、請求項１から３の何れかに記載の方法。
【請求項５】
免疫学的方法が、抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体を用いて行われる、請求項４に記載の方法。
【請求項６】
免疫学的方法が、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号３６〜１２７で表されるアミノ酸配列中に含まれる抗原決定基を認識する抗体を用いて行われる、請求項４または５に記載の方法。
【請求項７】
免疫学的方法が、配列表の配列番号：２、配列番号：５、配列番号：６または配列番号：７に記載のアミノ酸配列で表されるポリペプチドに含まれる抗原決定基を認識することを特徴とする抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体を用いて行われる、請求項４から６の何れかに記載の方法。
【請求項８】
配列表の配列番号：２、配列番号：５、配列番号：６または配列番号：７に記載のアミノ酸配列で表されるポリペプチドに含まれる抗原決定基を認識することを特徴とする抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体。
【請求項９】
抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体から成る外リンパ瘻検出用試薬。
【請求項１０】
抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体が抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体である、請求項９に記載の外リンパ瘻検出用試薬。
【請求項１１】
抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体が配列表の配列番号：１のアミノ酸番号３６〜１２７で表されるアミノ酸配列中に含まれる抗原決定基を認識する抗体である、請求項９または１０に記載の外リンパ瘻検出用試薬。
【請求項１２】
抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体が配列表の配列番号：２、配列番号：５、配列番号：６または配列番号：７に記載のアミノ酸配列で表されるポリペプチドに含まれる抗原決定基を認識することを特徴とする抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体である、請求項９から１１のいずれかに記載の外リンパ瘻検出用試薬。
【請求項１３】
請求項９から１２の何れかに記載の外リンパ瘻検出用試薬を含む、外リンパ瘻検出用試薬キット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は外リンパ瘻の検出方法、それに用いる抗体、試薬、及びキットに関する。
【０００２】
【従来の技術】
外リンパ瘻（Ｐｅｒｉｌｙｍｐｈ　ｆｉｓｔｕｌａ）は、内耳組織に存在する外リンパが内耳窓（正円窓、卵円窓のいずれかまたは両者）あるいはｆｉｓｓｕｒａ　ａｎｔｅ　ｆｅｎｅｓｔｒａｍ（内耳と中耳の間の骨裂隙）から鼓室内（中耳）に漏出して聴覚・平衡感覚の障害を生じる疾患であり、発生原因としては、先天性奇形、梅毒、アブミ骨手術、頭部外傷（圧外傷を含む）、特発性（原因不明）等が考えられている。例えば、鼻かみ、くしゃみ、咳、力み、潜水、登山、外傷等のような、日常生活において通常行われ得る行動によって生じる髄液圧や内耳圧の急激な変化によっても引き起こされることが知られており、急性感音難聴や、めまい・平衡障害の一部を占める疾患となっている。
【０００３】
しかしこの外リンパ瘻の診断は、従来、診断基準（非特許文献１参照）に従って生理学的所見、症状、病歴等を総合的に検証する方法により行われているために不確定な場合が多く、また、確定診断として選択される鼓室開放術は患者への侵襲度が問題となっていた。さらには、鼓室開放術を行っても目視により外リンパの漏出が確認できず、確定診断がなされないケースも多数存在していた。
【０００４】
一方、突発性難聴とは、急性感音難聴のうち原因を明確に特定できないものであって、急性感音難聴の中で最も高い割合を占めている疾患である。しかし、この突発性難聴の患者に試験的鼓室開放術を行った結果、１１例中８例に外リンパ瘻が認められたことが報告されている（非特許文献２参照）。また、急性感音難聴の一つであり、現代社会において増加傾向にある症候群として知られるメニエール病の中にも、かねてより外リンパ瘻患者が含まれていることが示されている。実際に多数のメニエール病患者を解析した結果を元にメニエール病と診断された患者の中にも外リンパ瘻患者が含まれていることを示し、鑑別診断の必要性について述べた報告もある（非特許文献３参照）。これらのことは、前記診断基準に合致しない症例の中にも外リンパ瘻が含まれていることを示している。しかし、外リンパ瘻の確定診断の方法が確立されていないことから、臨床現場においては未だ実質的な鑑別は難しいのが実状であり、これらの問題は解決されていない。外リンパ瘻は、急性感音難聴の中でも手術により聴覚・平衡覚障害の改善が期待できる唯一の疾患である上、迅速な治療が治癒率を左右することから、簡便、確実で、かつ患者への侵襲度の低い診断方法の開発が強く望まれている。
【０００５】
今日までに、外リンパ瘻の診断に用い得るマーカーを探索してＡｐｏＤ及びＡｐｏＪを指標として用いることを提案した報告（非特許文献４参照）、ＧＭ１（ｍｏｎｏｓｉａｌｏｇａｎｇｌｉｏｓｉｄｅ　１）を指標にして外リンパ瘻診断を試みた報告（非特許文献５参照）、Ｐｒｏｓｔａｇｒａｎｄｉｎ　Ｄ　ｓｙｎｔｈａｓｅを指標として用いることを提案した報告（非特許文献６参照）、Ｔｒａｎｓｆｅｒｒｉｎを指標にして外リンパ瘻診断を試みた報告（非特許文献７参照）等があるものの、いずれも臨床的に用い得るようなものではなかった。
【０００６】
一方、ＣＯＣＨは、非症候性遺伝性難聴ＤＦＮＡ９の原因遺伝子として同定された遺伝子であり、該遺伝子によりコードされるＣＯＣＨ蛋白質はＣｏｃｈｌｉｎと命名されている（非特許文献８、９参照）。
【０００７】
本発明者らは、このＣｏｃｈｌｉｎがヒトの難聴において重要な蛋白質であることに着目してウシ内耳組織におけるＣｏｃｈｌｉｎのプロテオーム解析を行い、Ｃｏｃｈｌｉｎが３つの異なるＮ末端を持ち、それぞれ６３ｋＤａ、４４ｋＤａ、及び４０ｋＤａの分子量を有する３種類のアイソフォームｐ６３、ｐ４４、及びｐ４０として存在していることを明らかにしている。また、Ｎ末端にはＬＣＣＬ（非特許文献１０参照）と呼ばれるモジュールがあり、これまでに見つかっているＤＦＮＡ９に関わる突然変異は全てこのモジュール内に存在し、かつアイソフォームｐ６３のみに含まれており、他のアイソフォームには存在しないこと等を報告している（非特許文献１１参照）。しかし、上記の報告はウシ内耳組織の二次元ゲル電気泳動法（２Ｄ−ＧＥ）によるプロテオーム解析を行ったものにすぎず、Ｃｏｃｈｌｉｎの臨床的意義等については十分な検討がなされていなかった。
【０００８】
また、Ｎ．Ｇ．Ｒｏｂｅｒｔｓｏｎらは、Ｃｏｃｈｌｉｎに対する抗体を作製して内耳組織の免疫組織染色等を行い、内耳組織におけるＣｏｃｈｌｉｎの発現について解析している（非特許文献１２参照）。しかし、この報告も、内耳組織における蛋白質の局在化等の解析を行っているにすぎず、外リンパ中のＣｏｃｈｌｉｎの存在についての知見はなかった。
【非特許文献１】
浅野ら著「耳展」３４，４；１９９１年：ｐ．４１１−４２５
【非特許文献２】
吉岡邦英著「耳鼻咽喉科展望」Ｖｏｌ．２６，Ｓｕｐｐｌ．６；１９８３年：ｐ．５１７−５３９
【非特許文献３】
Ｄ．Ｃ．Ｆｉｔｚｇｅｒａｌｄ著「Ａｎｎ．Ｏｔｏｌ．Ｒｈｉｎｏｌ．Ｌａｒｙｎｇｏｌ．」　１１０；２００１年：ｐ．４３０−４３６
【非特許文献４】
Ｔｈａｌｍａｎｎ　ｅｔ　ａｌ．，　著「Ｏｔｏｌａｒｙｎｇｏｌｏｇｙ　−　Ｈｅａｄ　ａｎｄ　Ｎｅｃｋ　Ｓｕｒｇｅｒｙ」　１１１，３，１；１９９４年：ｐ．２７３−２８０
【非特許文献５】
神崎仁ら著「厚生労働省特定疾患対策研究事業・急性高度感音難聴に関する調査研究班・平成１１年度報告書」；２０００年：ｐ．４１−４３
【非特許文献６】
Ｇ．Ｂａｃｈｍａｎｎ，　ｅｔ　ａｌ．著「Ｊ．Ｌａｒｙｎｇｏｌ．ｏｔｏｌ．」　１１５；２００１年：ｐ．１３２−１３５
【非特許文献７】
Ｒａｕｃｈ　Ｓ．Ｄ．著「Ｌａｒｙｎｇｏｓｃｏｐｅ」１１０（４）；２０００年：ｐ．５４５−５５２
【非特許文献８】
Ｎ．Ｇ．Ｒｏｂｅｒｔｓｏｎ著「Ｎａｒｕｒｅ　Ｇｅｎｅｔ．」２０；１９９８年：ｐ．２９９−３０３
【非特許文献９】
ＮＣＢＩ　ＯＭＩＭ　ホームページ；ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．ｎｃｂｉ．ｎｌｍ．ｎｉｈ．ｇｏｖ／
【非特許文献１０】
Ｔｒｅｘｌｅｒ　ｅｔ　ａｌ．著「Ｅｕｒ．Ｊ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．」２６７；２０００年：ｐ．５７５１−５７５７
【非特許文献１１】
Ｉｋｅｚｏｎｏ　ｅｔ　ａｌ．著「Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．Ａｃｔａ」１５３５（３）；２００１年：ｐ．２５８−２６５
【非特許文献１２】
Ｎ．Ｇ．Ｒｏｂｅｒｔｓｏｎ著「Ｈｕｍ．Ｍｏｌ．Ｇｅｎｅｔ．」１０（２２）；２００１年：ｐ．２４９３−２５００
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、簡便、確実で、かつ患者への侵襲度の低い外リンパ瘻の検出方法を提供することを解決すべき課題とした。本発明はさらに、上記した本発明の検出方法で用いるための抗体、試薬及びキットを提供することを解決すべき課題とした。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明者らは、上記課題を達成するために鋭意検討を進めた結果、外リンパ瘻に罹患していることが疑われる患者の中耳に存在する体液を試料とし、該試料中のＣｏｃｈｌｉｎの存在を指標にすることにより外リンパ瘻が検出できることを見出した。本発明はこれらの知見に基づいて成し遂げられたものである。
【００１１】
すなわち本発明によれば、以下の発明が提供される。
（１）　中耳に存在する体液中のＣｏｃｈｌｉｎの存在を検出することを含む、外リンパ瘻の検出方法。
（２）　外リンパ瘻に罹患していることが疑われる患者の中耳に存在する体液中のＣｏｃｈｌｉｎの存在を検出し、検出されたＣｏｃｈｌｉｎの存在を外リンパ瘻の可能性の指標とする、（１）に記載の方法。
（３）　Ｃｏｃｈｌｉｎの存在の検出が、ＣｏｃｈｌｉｎのＮ末端フラグメントよりなる蛋白質の存在を検出することにより行われる、（１）または（２）に記載の方法。
【００１２】
（４）　Ｃｏｃｈｌｉｎの存在の検出が、免疫学的方法により行われる、（１）から（３）の何れかに記載の方法。
（５）　免疫学的方法が、抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体を用いて行われる、（４）に記載の方法。
（６）　免疫学的方法が、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号３６〜１２７で表されるアミノ酸配列中に含まれる抗原決定基を認識する抗体を用いて行われる、（４）または（５）に記載の方法。
（７）　免疫学的方法が、配列表の配列番号：２、配列番号：５、配列番号：６または配列番号：７に記載のアミノ酸配列で表されるポリペプチドに含まれる抗原決定基を認識することを特徴とする抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体を用いて行われる、（４）から（６）の何れかに記載の方法。
【００１３】
（８）　配列表の配列番号：２、配列番号：５、配列番号：６または配列番号：７に記載のアミノ酸配列で表されるポリペプチドに含まれる抗原決定基を認識することを特徴とする抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体。
（９）　抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体から成る外リンパ瘻検出用試薬。
（１０）　抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体が抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体である、（９）に記載の外リンパ瘻検出用試薬。
（１１）　抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体が配列表の配列番号：１のアミノ酸番号３６〜１２７で表されるアミノ酸配列中に含まれる抗原決定基を認識する抗体である、（９）または（１０）に記載の外リンパ瘻検出用試薬。
（１２）　抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体が配列表の配列番号：２、配列番号：５、配列番号：６または配列番号：７に記載のアミノ酸配列で表されるポリペプチドに含まれる抗原決定基を認識することを特徴とする抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体である、（９）から（１１）のいずれかに記載の外リンパ瘻検出用試薬。
（１３）　（９）から（１２）の何れかに記載の外リンパ瘻検出用試薬を含む、外リンパ瘻検出用試薬キット。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態について更に詳細に説明する。
本明細書において、蛋白質の精製及び解析、並びに抗体の作製等の手法は、特に明記しない限り、新生化学実験講座（日本生化学会編；東京化学同人）、Ａｎｔｉｂｏｄｉｅｓ　−　Ａ　Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ　Ｍａｎｕａｌ（Ｅ．Ｈａｒｌｏｗ，　ｅｔ　ａｌ．，　Ｃｏｌｄ　Ｓｐｒｉｎｇ　Ｈａｒｂｏｒ　Ｌａｂｏｒａｔｏｒｙ（１９８８））等の一般的実験書に記載の方法またはそれに準じて行うことができる。
【００１５】
１．外リンパ瘻の検出方法
本発明において、外リンパ瘻（Ｐｅｒｉｌｙｍｐｈ　ｆｉｓｔｕｌａ）とは、内耳組織に存在する外リンパが何らかの要因により内耳窓（正円窓、卵円窓のいずれかまたは両者）あるいはｆｉｓｓｕｒａ　ａｎｔｅ　ｆｅｎｅｓｔｒａｍ（内耳と中耳の間の骨裂隙）から鼓室内（中耳）に漏出して聴覚・平衡感覚の障害を生じる疾患である。該疾患は、外リンパが中耳へ漏出していることを確認することにより検出することができる。本発明の外リンパ瘻の検出方法は、該疾患に罹患していることが疑われる患者の中耳に存在し得る体液のうち、外リンパのみに存在するＣｏｃｈｌｉｎの存在を検出して、該患者が外リンパ瘻に罹患している可能性の指標とすることを特徴とする方法である。本法によれば、外リンパ瘻発症の要因や機構によらず検出を行うことができる。
【００１６】
Ｃｏｃｈｌｉｎとは、非症候性遺伝性難聴ＤＦＮＡ９の原因遺伝子として同定された遺伝子ＣＯＣＨによりコードされる蛋白質である（Ｎ．Ｇ．Ｒｏｂｅｒｔｓｏｎ，　Ｎａｔｕｒｅ　Ｇｅｎｅｔ．，　２０，２９９−３０３（１９９８））。該蛋白質は、ヒト、ウシ、モルモット、ラット等の動物種において、３つの異なるＮ末端を持ち、６３ｋＤａ、４４ｋＤａ、及び４０ｋＤａの分子量を有する３種類のアイソフォームｐ６３、ｐ４４、ｐ４０として存在する（Ｉｋｅｚｏｎｏ　ｅｔ　ａｌ．，　Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．Ａｃｔａ，　１５３５，３，２５８−２６５（２００１））。本明細書において配列表の配列番号：１に示すＣｏｃｈｌｉｎのアミノ酸配列は、Ｎａｔｕｒｅ　Ｇｅｎｅｔ．，　２０，２９９−３０３（１９９８）に記載されているヒトＣｏｃｈｌｉｎのアミノ酸配列であり、本明細書中でのアミノ酸番号は該配列におけるアミノ酸番号を用いる。例えば、ヒトにおいて最も大きな６３ｋＤａの分子量を有するアイソフォームｐ６３とは、該アミノ酸配列におけるアミノ酸番号２５〜５５０で表されるアミノ酸配列よりなる蛋白質である。アイソフォームｐ４４とは該アミノ酸配列におけるアミノ酸番号１３３〜５５０で表されるアミノ酸配列よりなる蛋白質であり、アイソフォームｐ４０とはアミノ酸番号１５２〜５５０で表されるアミノ酸配列よりなる蛋白質である。また、該アミノ酸配列においてアミノ酸番号１〜２４で表される部分はシグナル配列である。
【００１７】
本発明において、外リンパ瘻の可能性の指標として用いられるＣｏｃｈｌｉｎとしては、アイソフォームｐ６３のＮ末端のアミノ酸配列を含むフラグメント（以下、これを「Ｎ末端フラグメント」と称することがある）よりなる蛋白質が好ましく用いられる。該フラグメントとしては、Ｃｏｃｈｌｉｎのアイソフォームｐ６３のＮ末端のアミノ酸配列を含むものであればいかなる大きさを有する蛋白質でもよいが、例えば、配列番号：１のアミノ酸番号３６〜１２７で表されるアミノ酸配列、さらには、その中でも後述する配列番号：２、配列番号：５、配列番号：６または配列番号：７に記載のアミノ酸配列で表されるポリペプチドに含まれる抗原決定基を認識することを特徴とする抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　Ｎ末端フラグメント抗体により認識される約１６ｋＤａの分子量を有するＮ末端フラグメント、特には配列番号：２及び／または配列番号：７に記載のアミノ酸配列で表されるポリペプチドに含まれる抗原決定基を認識することを特徴とする抗体等により認識される約１６ｋＤａの分子量を有するＮ末端フラグメントが特に好ましい。また、該フラグメントの他、ヒトの中耳に存在し得る他の体液中には実質的に存在せず、外リンパのみに存在するものであれば、配列表の配列番号：１に記載のアミノ酸配列またはその部分配列を有する蛋白質であればいかなるものでも用いることができる。具体的には、例えば、アイソフォームｐ６３でもよいし、アイソフォームｐ４４もしくはｐ４０でもよく、それらのフラグメントよりなる蛋白質等でもよい。本明細書中では、上記のような蛋白質を以下、単に「Ｃｏｃｈｌｉｎ」と称することがある。なお、上記したＣｏｃｈｌｉｎの３つのアイソフォームおよびＮ末端フラグメントの分子量（ｋＤａ）は、いずれも２次元電気泳動法を用いて、サイズマーカーを利用してキャリブレーションされ、算出された値である。
【００１８】
本発明の検出方法に供せられる試料としては、外リンパ瘻に罹患していることが疑われる患者の中耳に存在する体液が用いられる。ヒトの中耳内に存在し得る体液としては、例えば、外リンパ、脳脊髄液（Ｃｅｒｅｂｒｏ−Ｓｐｉｎａｌ　Ｆｌｕｉｄ；以下、これを「ＣＳＦ」と称することがある）、血液、唾液、中耳粘膜より産生される中耳粘液等が挙げられる。例えば、ＣＳＦは、手術等により内耳道の第８脳神経の経路もしくは蝸牛小管を通って内耳に流入したものが中耳へ流入したり、外傷、骨折、内耳の奇形等によっても流入することが知られている。血液は、外傷による出血、中耳粘膜からの出血等により中耳に存在し得る。唾液は、上咽頭に存在するものが耳管から逆流することにより中耳に流入することが知られている。また、滲出性中耳炎患者では中耳滲出液、慢性中耳炎患者では耳漏（膿）等も存在し得る。これらの体液を目視により判別することはできないが、これらを採取して解析を行い、該試料中のＣｏｃｈｌｉｎの存在を解析することにより、試料として採取された体液が外リンパであるか否かを判別することができ、外リンパ瘻の可能性の指標とすることができる。
【００１９】
中耳内に存在する体液の採取方法としては、できるだけ血液、薬剤等を混入させず、また、他の蛋白質等を混入させずに採取できる方法であって、患者への侵襲度の低い方法であればいかなる方法でもよい。例えば、鼓膜を微小に切開し、シリンジ等を挿入してそのまま該体液を吸引して採取してもよいし、綿棒等を挿入して存在する体液をぬぐい取ることにより採取してもよい。採取されるべき体液が極微量である場合には、シリンジ等を用いて生理食塩水等の適当な溶液を適量注入した後、該溶液ごとシリンジ等で回収する方法が好ましく用いられる。本発明においては、このような方法により回収された溶液を「中耳洗浄液」と称する。ここで用いられる溶液としては、組成、ｐＨ、温度等において生理学的に許容され、患者に与える負担の少ない溶液が選択される。また、中耳は耳管を経由して上咽頭、中咽頭と通じていることから、耳管を通じて上咽頭、中咽頭に達した中耳由来の体液を採取してもよい。具体的には、例えば、口腔または鼻腔から綿棒等を挿入し、上咽頭もしくは中咽頭に存在する体液をぬぐい取ることにより採取することができる。
【００２０】
かくして採取された体液は、採取後、直ちに解析に供されることが好ましいが、４〜−８０℃、好ましくは−２０〜−７０℃等の低温条件下で保存しておくこともできる。保存に際しては、必要に応じて蛋白質の変性等を抑制するような保存剤や、腐敗を防止するための防腐剤等を添加してもよい。また、これらの試料は、必要に応じて濃縮、精製等の前処理を行ってから解析に供してもよい。これらの具体的手法は、それ自体公知の通常用いられる蛋白質の濃縮、精製等の手法を用いればよい。
【００２１】
上記したような方法により採取された外リンパ瘻に罹患していることが疑われる患者の中耳に存在する体液において、Ｃｏｃｈｌｉｎの存在を検出するための方法としては、公知の蛋白質の検出・解析方法であればいかなる方法でも用いることができる。具体的には、Ｃｏｃｈｌｉｎの存在の検出は、免疫学的方法で行ってもよいし、非免疫学的方法（液体クロマトグラフィー、二次元電気泳動、質量分析、及びこれらの組み合わせ等）で行ってもよい。これらの中でも、本発明においては、前記Ｃｏｃｈｌｉｎまたはその部分ポリペプチドを認識する抗体（以下、これを「抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体」と称することがある）を用いた免疫学的方法を用いることが好ましい。免疫学的に蛋白質の検出を行う方法としては、例えば、ウエスタンブロッティング法、酵素免疫測定法（ＥＬＩＳＡ法）、化学発光免疫測定法、蛍光抗体法、放射免疫測定法、ラテックス凝集法、免疫比濁法、免疫クロマトグラフィー法等のそれ自体公知の通常用いられる方法であればいかなる方法でも用い得るが、この中でも、ウエスタンブロッティング法、ＥＬＩＳＡ法等が好ましく用いられる。
【００２２】
本発明の検出方法を、酵素免疫測定法（ＥＬＩＳＡ法）、化学発光免疫測定法、蛍光抗体法、または放射免疫測定法等の標識抗体を用いた免疫測定法により実施する場合には、サンドイッチ法または競合法により行うこともできる。サンドイッチ法の場合には固相化抗体及び標識抗体のうち少なくとも１種が、抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体であればよい。
【００２３】
サンドイッチ法で用いる固相担体としては、抗体を担持させるのに使用できる不溶性担体であればよく、例えば、（１）ポリスチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコン樹脂あるいはナイロン樹脂等からなるプラスチックや、ガラス等に代表されるような水に不溶性の物質からなるプレート、試験管若しくはチューブ等の内容積を有するもの、ビーズ、ボール、フィルター、あるいはメンブレン等、並びに（２）セルロース系担体、アガロース系担体、ポリアクリルアミド系担体、デキストラン系担体、ポリスチレン系担体、ポリビニルアルコール系担体、ポリアミノ酸系担体あるいは多孔性シリカ系担体等のようなアフィニティークロマトグラフィーに用いられる不溶性担体を挙げることができる。
【００２４】
測定の操作法は公知の方法（例えば、日本臨床病理学会編「臨床病理臨時増刊特集第５３号　臨床検査のためのイムノアッセイ−技術と応用−」，臨床病理刊行会，１９８３年，石川榮治ら編「酵素免疫測定法」，第３版，医学書院，１９８７年，北川常廣ら編「蛋白質核酸酵素別冊Ｎｏ．３１　酵素免疫測定法」，共立出版，１９８７年）に準じて行うことができる。
【００２５】
例えば、固相化抗体と試料を反応させ、同時に標識抗体を反応させるか、または洗浄の後に標識抗体を反応させて、固相化抗体−抗原−標識抗体の複合体を形成させる。そして未結合の標識抗体を洗浄分離して、結合標識抗体の量より試料中の抗原量を測定することができる。具体的には、酵素免疫測定法（ＥＬＩＳＡ法）の場合は標識酵素にその至適条件下で基質を反応させ、その反応生成物の量を光学的方法等により測定する。蛍光免疫測定法の場合には蛍光物質標識による蛍光強度を、放射免疫測定法の場合には放射性物質標識による放射線量を測定する。化学発光免疫測定法の場合は発光反応系による発光量を測定する。
【００２６】
本発明の検出方法を、ラテックス凝集反応、または免疫比濁法等の場合のように免疫複合体凝集物の生成を、その透過光や散乱光を光学的方法により測るか、目視的に測る測定法により実施する場合には、溶媒としてリン酸緩衝液、グリシン緩衝液、トリス緩衝液またはグッド緩衝液等を用いることができ、更にポリエチレングリコール等の反応促進剤や非特異的反応抑制剤を含ませてもよい。
【００２７】
抗体を固相担体に担持させて用いる場合には、固相担体としては、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体、（メタ）アクリル酸エステル類ポリマー、ラテックス、ゼラチン、リポソーム、マイクロカプセル、赤血球、シリカ、アルミナ、カーボンブラック、金属化合物、金属、セラミックスまたは磁性体等の材質よりなる粒子を使用することができる。
【００２８】
この担持の方法としては、物理的吸着法、化学的結合法またはこれらの方法の併用等の公知の方法を使うことができる。測定の操作法は公知の方法により行うことができるが、例えば、光学的方法により測定する場合には、試料と抗体、または試料と固相担体に担持させた抗体を反応させ、エンドポイント法またはレート法により、透過光や散乱光を測定する。
【００２９】
また、目視的に測定する場合には、プレートやマイクロタイタープレート等の容器中で、試料と固相担体に担持させた抗体を反応させ、凝集の状態を目視的に判定する。なお、目視的に測定する代わりにマイクロプレートリーダー等の機器を用いて測定を行ってもよい。
【００３０】
上記した方法を用いて患者の中耳内に存在する体液を試料とした解析を行い、該試料中にＣｏｃｈｌｉｎの存在が検出された場合に、該患者が外リンパ瘻に罹患している可能性があると判定することができる。また、それ自体公知の通常用いられる蛋白質の定量法によって定量を行い、該体液におけるＣｏｃｈｌｉｎの存在量を求めることもできる。
【００３１】
２．Ｃｏｃｈｌｉｎを検出するための抗体及びそれを用いた試薬
上記したような免疫学的方法において用いられる抗体としては、前記Ｃｏｃｈｌｉｎを認識するものであればいかなるものでも用い得る。即ち、本発明によれば、抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体から成る外リンパ瘻検出用試薬が提供される。
抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体は、例えば、配列表の配列番号：１に記載のアミノ酸配列またはその部分配列を有するポリペプチド（以下、これを「抗原ポリペプチド」と称することがある）を抗原として作製することができる。具体的には、例えば、前記Ｎ末端フラグメントよりなる蛋白質に特異的なアミノ酸配列を有する抗原ポリペプチドに含まれる抗原決定基（以下、これを「エピトープ」と称することがある）を認識する抗体（以下、これを「抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　　Ｎ末端フラグメント抗体」と称することがある）等が好ましく用いられる。さらには、抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　　Ｎ末端フラグメント抗体の中でも、約１６ｋＤａの分子量を有するＮ末端フラグメントよりなる蛋白質に特異的な抗原ポリペプチドに含まれる抗原決定基を認識する抗体が特に好ましく用いられる。より具体的には、このような抗体とは、例えば、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号３６〜１２７で表されるアミノ酸配列中に含まれる抗原決定基を認識する抗体である。
【００３２】
このような本発明の抗体は、ヒトの中耳に存在し得る外リンパ以外の体液中に含まれる他の蛋白質等と反応しない抗体であることが好ましいが、Ｃｏｃｈｌｉｎとの反応性が十分に高く、外リンパと他の体液とを区別し得るものであれば用いることができる。具体的には、例えば、ウエスタンブロッティング法を用いて検出を行う場合には、該抗体により検出されるバンドの位置等により、Ｃｏｃｈｌｉｎ由来のバンドと他の蛋白質由来のバンドとが明確に区別できるものであればよい。
【００３３】
抗原ポリペプチドとしては、それ自体公知の方法に従って抗原性が高く抗原決定基として適した配列を選択して用いればよい。例えば、「Ｅｐｉｔｏｐｅ　Ａｄｖｉｓｅｒ」（富士通九州システムエンジニアリング社製）等の市販のエピトープ解析ソフトを用いてＣｏｃｈｌｉｎのアミノ酸配列を解析し、立体構造上露出していること、疎水性及び親水性、構造の柔軟性、極性等を総合的に予測してエピトープとなり易い形状を有していると推定された配列を選択することができる。また、例えば、多くの動物種において反応する抗体を作製する場合には、目的の複数の動物種が有するＣｏｃｈｌｉｎのアミノ酸配列を適当な配列解析ソフト等でアライメントし、各動物種に共通のアミノ酸配列の中から、エピトープとなり易い部分配列を選択すればよい。また、ある特定の動物種が有するＣｏｃｈｌｉｎに特異的に結合する抗体を作製する場合には、他の動物種が有するＣｏｃｈｌｉｎのアミノ酸配列とのホモロジーが低い部分を選択すればよい。
【００３４】
また、抗原ポリペプチドの長さは、後述するような方法に従って該ポリペプチドを用いて免疫を行った際に、免疫された動物において抗原として認識され得るような長さを有していればいかなる長さでもよい。具体的には、例えば、アミノ酸５〜３０残基、好ましくは１０〜２５残基の長さのもの等が用いられる。このような抗原ポリペプチドは、公知の方法に従って化学的に合成された合成ポリペプチドでも、天然物から抽出・精製したものでもよい。
【００３５】
かくして選択される抗原ポリペプチドとしては、配列表の配列番号：１に記載のアミノ酸配列またはその部分配列を有するポリペプチドの中から、外リンパに存在するＣｏｃｈｌｉｎが有するアミノ酸配列を含むものであれば任意に選択して用いることができる。例えば、抗Ｃｏｃｈｌｉｎ　　Ｎ末端フラグメント抗体を作製するための抗原ポリペプチドとしては、前記Ｎ末端フラグメントが有する抗原決定基を少なくとも１つ含むアミノ酸配列を有するポリペプチドであれば、いかなるものでも用い得るが、具体的には、例えば、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号３６〜１２７で表されるアミノ酸配列のうち、少なくとも１つの抗原決定基を含むアミノ酸配列を有するポリペプチドが好ましく用いられる。より具体的には、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号３６〜５０（配列番号：２）、６３〜８３（配列番号：５）、９５〜１１１（配列番号：６）、１１４〜１２７（配列番号：７）で表されるポリペプチド等が好ましく用いられる。その中でも、アミノ酸番号３６〜５０（配列番号：２）または１１４〜１２７（配列番号：７）で表されるポリペプチドが特に好ましい。
また、例えば、アイソフォームｐ６３、ｐ４４、ｐ４０の３つのアイソフォームを全て認識し得る抗体を作製するための抗原ポリペプチドとしては、例えば、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号１６３〜１８１（配列番号：４）で表されるポリペプチド等が好ましく用いられる。アイソフォームｐ６３、ｐ４４の２つのアイソフォームを認識し得る抗体を作製するための抗原ポリペプチドとしては、例えば、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号１３７〜１５１（配列番号：３）で表されるポリペプチド等が好ましく用いられる。
これらの抗原ポリペプチドの、配列番号：１に記載のアミノ酸配列上の位置関係を図１０として記載する。
【００３６】
抗体の作製は、それ自体公知の通常用いられる方法を用いて行うことができる。本発明の抗体は、ポリクローナル抗体でもモノクローナル抗体でもよいが、ポリクローナル抗体が好ましく用いられる。具体的には、例えば、ポリクローナル抗体を作製する場合には、ＫＬＨ（キーホール・リンペット・ヘモシアニン）、ＢＳＡ（牛血清アルブミン）、豚甲状腺グロブリン等の担体蛋白に、カルボジイミド、マレイミド等の適当な縮合剤を用いて前記抗原ポリペプチドを結合させ、免疫用の抗原（免疫原）を作製する。ここで、担体蛋白への抗原ポリペプチドの結合は、それ自体公知の通常用いられる方法により行えばよいが、例えばＫＬＨを担体蛋白として用いて、マレイミド化により抗原ポリペプチドを結合させる方法の場合には、ＫＬＨに、好ましくはＳｕｌｆｏ−ＳＭＣＣ（Ｓｕｌｆｏｓｕｃｃｉｍｉｄｙｌ　４−（Ｎ−ｍａｌｅｉｍｉｄｏｍｅｔｈｙｌ）ｃｙｃｌｏｈｅｘａｎｅ−１−ｃａｒｂｏｘｙｌａｔｅ）等の二官能性の縮合剤を反応させてマレイミド化し、これにＮ末端またはＣ末端のうち結合を生じさせたい方の末端にシステインを付加した抗原ポリペプチドを反応させれば、チオールを介して容易に結合して免疫原を調製することができる。選択した抗原ポリペプチドのアミノ酸配列中にシステインが含まれる場合には、これを利用して結合させることもできる。また、カルボジイミド化されたＫＬＨを用いた場合には、抗原ポリペプチドとの脱水縮合によりペプチド結合を形成させて結合させることができる。
【００３７】
このように調製した免疫原を含む溶液を、必要に応じてアジュバントと混合し、ウサギ、マウス、ラット、モルモット、ヒツジ、ヤギ、ニワトリ等、通常抗体の製造に用いられる動物の皮下または腹腔に２〜３週間毎に繰り返し免疫する。免疫後、適宜試験的に採血を行って、ＥＬＩＳＡ法、ウエスタンブロッティング法等の免疫学的方法により力価（抗体価）が十分に上昇していることを確認することが好ましい。十分な力価の上昇が確認された動物から採血を行い、血清を分離することによって抗血清が得られる。ニワトリの場合には、鶏卵から採取した卵黄から水溶性の画分を分取して卵黄抽出液を調製し、これも抗血清同様に用いることができる。
【００３８】
本発明においては、得られた抗血清等を精製することなくそのまま用いることもできるが、以下の方法により精製して用いることが好ましい。例えば、Ｐｒｏｔｅｉｎ　Ａを用いた精製法、硫酸アンモニウムを用いた塩析による方法、イオン交換クロマトグラフィー等によって、イムノグロブリン画分を精製する方法、あるいは、特定のポリペプチドを固定化したカラムを用いたアフィニティーカラムクロマトグラフィーによって精製する方法等が挙げられるが、このうち、Ｐｒｏｔｅｉｎ　Ａを用いた精製法とアフィニティーカラムクロマトグラフィーを用いる方法を、いずれかもしくは組み合わせて行うことが好ましい。ここで、カラムに固定化する精製用のポリペプチドとしては、用いた抗原ポリペプチドのアミノ酸配列に応じて、それと同じ配列、もしくはその一部の配列を含むポリペプチドを選択して用いればよい。
【００３９】
また、モノクローナル抗体を作製する場合には、上記と同様にして免疫した動物の脾臓から抗体産生細胞を採取し、常法によって、同系動物等由来のミエローマ細胞等の培養細胞と融合させてハイブリドーマを作製（Ｍｉｌｓｔｅｉｎ　ｅｔ　ａｌ．，　Ｎａｔｕｒｅ，　２５６，　４９５（１９７５））する。培養を行って、適宜ＥＬＩＳＡ法やウエスタンブロッティング法等により抗体価を確認して、目的のエピトープを認識するモノクローナル抗体を産生し、かつ、抗体産生能の高いハイブリドーマを選択すればよい。かくして選択されるハイブリドーマの培養上清から、目的のモノクローナル抗体を得ることができる。
【００４０】
かくして得られる抗体は、いずれもＣｏｃｈｌｉｎを特異的に認識する抗体である。このことは、内耳組織等のＣｏｃｈｌｉｎが存在することが知られている組織を適当な動物種から採取し、これを抽出液として調製して、該抽出液を陽性コントロールとして用いたり、または、抗原ポリペプチドとして用いたアミノ酸配列を有するポリペプチドを化学的に合成し、これらとの反応性を解析すること等によって確認できる。また、外リンパを試料として、外リンパ中に存在するＣｏｃｈｌｉｎとの反応性を確認することも好ましい。
【００４１】
なお、本明細書で抗体と言う場合、全長の抗体だけではなく抗体の断片も包含する。抗体の断片とは、機能性の断片であることが好ましく、例えば、Ｆ（ａｂ’）２、Ｆａｂ’などが挙げられる。Ｆ（ａｂ’）２、Ｆａｂ’とは、イムノグロブリンを、蛋白分解酵素（例えば、ペプシンまたはパパイン等）で処理することにより製造されるもので、ヒンジ領域中の２本のＨ鎖間に存在するジスルフィド結合の前後で消化されて生成される抗体断片である。さらに、抗体の断片の中には、該抗体をコードする遺伝子由来の抗原結合部位を含む蛋白質も包含される。
【００４２】
例えば、ＩｇＧ１をパパインで処理すると、ヒンジ領域中の２本のＨ鎖間に存在するジスルフィド結合の上流で切断されてＶＬ（Ｌ鎖可変領域）とＣＬ（Ｌ鎖定常領域）からなるＬ鎖、及びＶＨ（Ｈ鎖可変領域）とＣＨγ１（Ｈ鎖定常領域中のγ１領域）とからなるＨ鎖フラグメントがＣ末端領域でジスルフィド結合により結合した相同な２つの抗体フラグメントを製造することができる。これら２つの相同な抗体フラグメントを各々Ｆａｂ’という。またＩｇＧをペプシンで処理すると、ヒンジ領域中の２本のＨ鎖間に存在するジスルフィド結合の下流で切断されて前記２つのＦａｂ’がヒンジ領域でつながったものよりやや大きい抗体フラグメントを製造することができる。この抗体フラグメントをＦ（ａｂ’）２という。
【００４３】
また、本発明の抗体は、固相担体などの不溶性担体上に担持された固定化抗体として使用したり、標識物質で標識した標識抗体として使用することができる。このような固定化抗体や標識抗体は全て本発明の範囲内である。
【００４４】
固定化抗体とは、不溶性担体に物理的吸着あるいは化学的結合等によって坦持された状態にある抗体を言う。これらの固定化抗体は、中耳に存在する体液中に含まれるＣｏｃｈｌｉｎを検出または定量するために用いることができる。抗体を担持させるのに使用できる不溶性担体としては、例えば、（１）ポリスチレン樹脂、ポリカーボネート樹脂、シリコン樹脂あるいはナイロン樹脂等からなるプラスチックや、ガラス等に代表されるような水に不溶性の物質からなるプレート、試験管若しくはチューブ等の内容積を有するもの、ビーズ、ボール、フィルター、あるいはメンブレン等、並びに（２）セルロース系担体、アガロース系担体、ポリアクリルアミド系担体、デキストラン系担体、ポリスチレン系担体、ポリビニルアルコール系担体、ポリアミノ酸系担体あるいは多孔性シリカ系担体等のようなアフィニティークロマトグラフィーに用いられる不溶性担体を挙げることができる。
【００４５】
標識抗体とは、標識物質で標識された抗体を意味し、これらの標識抗体は、中耳に存在する体液中に含まれるＣｏｃｈｌｉｎを検出または定量するために用いることができる。本発明で用いることができる標識物質は、抗体に物理的結合または化学的結合等により結合させることによりそれらの存在を検出可能にするものであれば特に限定されない。標識物質の具体例としては、酵素、蛍光物質、化学発光物質、ビオチン、アビジンあるいは放射性同位体等が挙げられ、より具体的には、ペルオキシダーゼ、アルカリフォスファターゼ、β−Ｄ−ガラクトシダーゼ、グルコースオキシダーゼ、グルコ−ス−６−ホスフェートデヒドロゲナーゼ、アルコール脱水素酵素、リンゴ酸脱水素酵素、ペニシリナーゼ、カタラーゼ、アポグルコースオキシダーゼ、ウレアーゼ、ルシフェラーゼ若しくはアセチルコリンエステラーゼ等の酵素、フルオレスセインイソチオシアネート、フィコビリタンパク、希土類金属キレート、ダンシルクロライド若しくはテトラメチルローダミンイソチオシアネート等の蛍光物質、３Ｈ、１４Ｃ、１２５Ｉ若しくは１３１Ｉ等の放射性同位体、ビオチン、アビジン、または化学発光物質が挙げられる。標識物質と抗体との結合法は、グルタルアルデヒド法、マレイミド法、ピリジルジスルフィド法または過ヨウ素酸法等の公知の方法を用いることができる。
【００４６】
ここで、放射性同位体及び蛍光物質は単独で検出可能なシグナルをもたらすことができるが、酵素、化学発光物質、ビオチン及びアビジンは、単独では検出可能なシグナルをもたらすことができないため、さらに１種以上の他の物質と反応することにより検出可能なシグナルを生じる。例えば、酵素の場合には少なくとも基質が必要であり、酵素活性を測定する方法（比色法、蛍光法、生物発光法あるいは化学発光法等）に依存して種々の基質が用いられる。また、ビオチンの場合には少なくともアビジンあるいは酵素修飾アビジンを反応させるのが一般的である。必要に応じてさらに該基質に依存する種々の発色物質が用いられる。
【００４７】
上記した抗Ｃｏｃｈｌｉｎ抗体（その断片、標識抗体、固相化抗体などを含む）は、外リンパ瘻検出用試薬として使用することができる。当該試薬の形態は特に限定されず、固体でも液体（溶液、懸濁液など）でもよい。液体の場合には適当な溶媒（抗体を安定に保存できる緩衝液など）に上記抗体を溶解または懸濁することによって試薬を調製することができる。
【００４８】
３．外リンパ瘻の検出を行うために用いる試薬キット
本発明の試薬キットは、少なくとも試料中の外リンパ由来のＣｏｃｈｌｉｎの存在を検出するための抗体を含んでなり、上記した外リンパ瘻の検出に用いられるためのものである。該試薬キットを用いれば、本発明の外リンパ瘻の検出を必要時に簡便・迅速に行うことができ、その結果を、他の疾患との鑑別や、治療方針の決定等に役立てることができる。
【００４９】
本発明の試薬キットは、本発明の検出方法を行うことのできるものであればいかなる構成であってもよい。例えば、ＥＬＩＳＡ法を用いてＣｏｃｈｌｉｎの検出を行う試薬キットの場合には、少なくともＣｏｃｈｌｉｎの存在を検出するための抗体と、酵素標識された二次抗体を含み、その他に、試料中のＣｏｃｈｌｉｎを吸着させるための固相、酵素基質、希釈液や洗浄液等の緩衝液、陽性コントロール等を含めることができる。このように、本発明の試薬キットは、少なくとも試料中のＣｏｃｈｌｉｎの存在を検出するための抗体を含み、それ自体公知の通常用いられる試薬等を組み合わせて作製することができる。
【００５０】
【実施例】
以下、実施例により本発明を説明するが、本発明はこれらの実施例により何ら限定されるものではない。
なお、下記の実施例において、「ＳＤＳ」はドデシル硫酸ナトリウム、「ＰＢＳ」はＰｈｏｓｐｈａｔｅ　Ｂｕｆｆｅｒｅｄ　Ｓａｌｉｎｅ、「ＤＡＢ」は３，３’−Ｄｉａｍｉｎｏｂｅｎｚｉｄｉｎｅ、「ＨＲＰ」はＨｏｒｓｅ　Ｒａｄｉｓｈ　Ｐｅｒｏｘｉｄａｓｅを意味する。
【００５１】
実施例１
１．抗体の作製
Ｃｏｃｈｌｉｎの３種類のアイソフォームに対するポリクローナル抗体として、アイソフォームｐ６３のみを認識する抗体（以下、これを「抗ＬＣＣＬ抗体」と称することがある）、アイソフォームｐ６３及びｐ４４を認識する抗体（以下、これを「抗ｐ６３／４４抗体」と称することがある）、及び、全てのアイソフォームを認識する抗体（以下、これを「抗ｐ６３／４４／４０抗体」と称することがある）の３種類を作製した。抗体の作製は、宝酒造株式会社に外注した。
【００５２】
（１）抗原ポリペプチドのアミノ酸配列の選択
３種類の抗体の作製に用いる抗原ポリペプチドとしては、ヒト、ウシ、マウスのＣｏｃｈｌｉｎのアミノ酸配列（Ｎ．Ｇ．Ｒｏｂｅｒｔｓｏｎ，　Ｎａｔｕｒｅ　Ｇｅｎｅｔ．，　２０，２９９−３０３（１９９８）；Ｉｋｅｚｏｎｏ　ｅｔ　ａｌ．，　Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．Ａｃｔａ，　１５３５，３，２５８−２６５（２００１））をアライメントし、それらの種に共通の配列であって、かつ抗原性に優れた部分を選択した。選択にあたっては、「Ｅｐｉｔｏｐｅ　Ａｄｖｉｓｅｒ」（富士通九州システムエンジニアリング社製）を用いて行った解析の結果を参考にした。その結果より、抗ＬＣＣＬ抗体作製用の抗原ポリペプチドとしてはアイソフォームｐ６３のＮ末端に存在する１５アミノ酸よりなるポリペプチド（配列番号：２）を選択した。これは、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号３６〜５０に相当する。抗ｐ６３／４４抗体作製用の抗原ポリペプチドとしては、アイソフォームｐ４４のＮ末端に存在し、アイソフォームｐ６３及びｐ４４に共通の１５アミノ酸よりなるポリペプチド（配列番号：３、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号１３７〜１５１に相当）を選択した。さらに、抗ｐ６３／４４／４０抗体作製用の抗原ポリペプチドとしては、アイソフォームｐ４０のＮ末端に存在する全てのアイソフォームに共通の１９アミノ酸の配列よりなるポリペプチド（配列番号：４、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号１６３〜１８１に相当）を、それぞれ選択した。
【００５３】
（２）抗体の作製
上記（１）において選択されたアミノ酸配列を有する各抗原ポリペプチドを用いたポリクローナル抗体の作製を、宝酒造株式会社に外注した。宝酒造株式会社による抗体作製の手順は、次のとおりであった。
【００５４】
まず、前記抗原ポリペプチド１０ｍｇ（８０％）をそれぞれ化学合成により調製し、ＫＬＨ（キーホール・リンペット・ヘモシアニン）２ｍｇに、Ｃｙｓ（システイン）を介したマレイミド法によって結合させて免疫原とした。ここで、抗ｐ６３／４４抗体及び抗ｐ６３／４４／４０抗体作製用の抗原ポリペプチドについては、該アミノ酸配列中にシステインが含まれていないので、抗ｐ６３／４４抗体作製用の抗原ポリペプチドはＣ末端、抗ｐ６３／４４／４０抗体作製用の抗原ポリペプチドはＮ末端にシステインが付加されたポリペプチドを合成し、これを用いた。この免疫原を、ウサギ１羽に対して２週間間隔で計４回感作したが、３回目の感作の後には、ＥＬＩＳＡ法（酵素免疫測定法）による力価測定を実施して力価上昇を確認した。感作後、公知の方法に従って抗血清１ｍｌを採取して、得られた抗血清全量をＰｒｏｔｅｉｎ　Ａにより精製した。次に、Ｐｒｏｔｅｉｎ　Ａで精製された抗血清のうち８０％相当量を、ＣＮＢｒで活性化したセファロース５ｇにあらかじめ前記抗原ポリペプチド５ｍｇを結合させて調製しておいたペプチドアフィニティカラムに通してさらに精製した。各操作は、それ自体公知の通常用いられる方法に従って行った。
【００５５】
（３）抗体の特異性の確認
上記（２）において作製された抗体の特異性は、ウシの内耳組織より調製した内耳蛋白質溶液（陽性コントロール）を抗原としたウエスタンブロッティングにより確認した。
【００５６】
まず、ウシ側頭骨（東京芝浦臓器（株）より購入）から採取した内耳膜迷路１８０ｍｇに対し、氷中で１ｍｌの蛋白抽出液（Ｃｏｍｐｌｅｔｅ　ｍｉｎｉ　Ｃａ（−）（Ｂｏｅｈｒｉｎｇｅｒ　Ｍａｎｎｈｅｉｍ社製）１　ｔａｂを、１０ｍｌ　ＰＢＳ、０．５％ＳＤＳに溶解したもの（ｐＨ７．４））を添加し、ラブチューブミキサー及びディスポ撹拌ペストル（ＧＨＩ社製）を用いて肉眼的に残存組織が確認できなくなるまでホモジェネートした後、１０００ｇで１５分間遠心分離して、得られた上清を内耳蛋白質溶液とした。陽性コントロールとしては、該溶液０．５μｌを使用した。ウエスタンブロッティングは、後記２に詳述する方法に従って行った。
【００５７】
その結果、抗ＬＣＣＬ抗体を用いた解析では約６３ｋＤａの位置にバンドが見られ、アイソフォームｐ６３を認識していることが確認された。抗ｐ６３／４４抗体を用いた解析では、約６３ｋＤａ及び４４ｋＤａの位置にバンドが検出され、この抗体がアイソフォームｐ６３及びｐ４４を認識することが確認された。また、抗ｐ６３／４４／４０抗体を用いた解析では、アイソフォームｐ６３、ｐ４４、ｐ４０の３本のバンドが検出され、この抗体が全てのアイソフォームを認識することが確認された。このように、作製した３種類の抗体を用いれば、内耳組織に存在する３種類のＣｏｃｈｌｉｎのアイソフォームを区別できることが示された。
【００５８】
２．１の抗体を用いた外リンパ及び内耳組織の解析
上記１において作製した３種類の抗体を用いて、ウエスタンブロッティングによる外リンパ及び内耳組織の解析を行った。
（１）電気泳動及びウエスタンブロッティング用試薬の調製
（ｉ）ｓａｍｐｌｅ　ｂｕｆｆｅｒの調製
１Ｍ　Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ（ｐＨ　６．８）　１８．７５ｍｌ，　２−ｍｅｒｃａｐｔｏｅｔｈａｎｌ　１５ｍｌ，　ｇｌｙｃｅｒｏｌ　３０ｍｌ，　１０％ＳＤＳ　６．９ｍｌ，　０．１％　ｂｒｏｍｏｐｈｅｎｏｌ　ｂｌｕｅ　３ｍｌ　に、蒸留水を加えて合計１００ｍｌに調製した。最終濃度は、０．１８８Ｍ　Ｔｒｉｓ　ｂｕｆｆｅｒ，　２．３９ｍＭ　ＳＤＳ。
【００５９】
（ｉｉ）ｓｉｚｅ　ｍａｒｋｅｒの調製
市販のサイズマーカー（ｐｒｅｓｔａｉｎｅｄ　ｐｒｏｔｅｉｎ　ｍａｒｋｅｒ　ｗｅｉｇｈｔ　ｓｔａｎｄａｒｄｓ，　Ｈｉｇｈｒａｎｇｅ着色済みタンパク質分子量スタンダード（高分子量用）；Ｃａｔ．Ｎｏ．＃２６０４１−０２０（Ｇｉｂｃｏ社製））１　ｖｉａｌを、５００μｌの１ｍＭ　ＤＴＴ、１０％ｇｌｙｃｅｒｏｌに溶解し、５分間煮沸後、冷却して２０μｌ／ｔｕｂｅに分注し、−８０℃に保存した。用時にこれを融解して用いた。
【００６０】
（ｉｉｉ）ｒｕｎｎｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒの調製
Ｔｒｉｓ　Ｂａｓｅ　１５ｇ／ｌ，　Ｇｌｙｃｉｎｅ　７２ｇ／ｌ，　ＳＤＳ　５ｇ／ｌをＭｉｌｌｉＱ（ＭＩＬＬＩＰＯＲＥ社製）水に溶解してストック用の５倍濃縮液を調製した。これを用時希釈して最終濃度２５ｍＭ　Ｔｒｉｓ，　１９２ｍＭ　Ｇｌｙｃｉｎｅ，　ＳＤＳ　１ｇ／ｌ（ｐＨ　８．３）で用いた。
（ｉｖ）ｔｒａｎｓｆｅｒ　ｂｕｆｆｅｒの調製
３．０３ｇ　Ｔｒｉｓ，　１４．４ｇ　ｇｌｙｃｉｎｅ，　２００ｍｌ　Ｍｅｔｈａｎｏｌを蒸留水に溶解し、最終濃度２５ｍＭ　Ｔｒｉｓ，　１９２ｍＭ　Ｇｌｙｃｉｎｅ，　２０％　ｖ／ｖ　Ｍｅｔｈａｎｏｌ（ｐＨ　８．３）とした。
【００６１】
（ｖ）ｗａｓｈｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒとしては、０．１％Ｔｗｅｅｎ　ＰＢＳ（ｐＨ７．４）を用いた。
（ｖｉ）ｂｌｏｃｋｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒの調製
ｄｒｙ　ｍｉｌｋ（雪印社製スキムミルク）を、最終濃度が５％になるように０．２％　Ｔｗｅｅｎｉｎ　ＰＢＳ（ｐＨ７．４）に溶解した。
（ｖｉｉ）ａｎｔｉｂｏｄｙ　ｄｉｌｕｔｉｏｎ　ｂｕｆｆｅｒの調製
ｄｒｙ　ｍｉｌｋ（雪印社製スキムミルク）を、最終濃度が１％になるように０．１％　Ｔｗｅｅｎｉｎ　ＰＢＳ（ｐＨ７．４）に溶解した。
【００６２】
（ｖｉｉｉ）ポンゾー染色液の調製
３０ｇ　Ｔｒｉｃｈｌｏｒｏａｃｅｔｉｃ　Ａｃｉｄ、３０ｇ　Ｓｕｌｆｏｓａｌｉｃｙｌｉｃ　Ａｃｉｄ、２ｇ　ＰｏｎｓｅａｕＳを１００ｍｌのＭｉｌｌｉＱ水に溶解し、ストック用の１０×濃縮液とした。使用時にＭｉｌｌｉＱ水で１０倍希釈して使用した。
（ｉｘ）ＤＡＢ液の調製
ＤＡＢ溶液は、用時調製して用いた。ＤＡＢ　１０ｍｇ（１０ｍｇ　ｔａｂｌｅｔ；Ｃａｔ．Ｎｏ．０４９−２２８３１（Ｗａｋｏ社製））を２０ｍｌの５０ｍＭ　Ｔｒｉｓ　Ｂｕｆｆｅｒ（ｐＨ７．６）に溶解後、３０％　Ｈ２Ｏ２　２０μｌを添加した。これを０．４５μｍのフィルター（ＭＩＬＬＩＰＯＲＥ社製）で濾過してから用いた。
【００６３】
（２）試料の調製
試料としては、ヒト、ウシ、モルモットの内耳組織及び外リンパを用いた。
ヒト試料については、患者に対して採取及び研究目的の使用について十分な説明を行い、同意を得られた後に用いた。内耳組織の抽出液は、聴神経腫瘍手術の際に採取されたヒト内耳膜迷路を計量し、組織量１８０ｍｇに対して１ｍｌの蛋白抽出液（Ｃｏｍｐｌｅｔｅ　ｍｉｎｉ　Ｃａ（−）（Ｂｏｅｈｒｉｎｇｅｒ　Ｍａｎｎｈｅｉｍ社製）１　ｔａｂを、１０ｍｌ　ＰＢＳ、０．５％ＳＤＳに溶解したもの（ｐＨ７．４））を添加し、ラブチューブミキサー及びディスポ撹拌ペストル（ＧＨＩ社製）を用いて肉眼的に残存組織が確認できなくなるまでホモジェネートした後、１０００ｇで１５分間遠心分離して、得られた上清を内耳蛋白質溶液とした。電気泳動には、これを２μｌ及び０．５μｌ用いた。外リンパは、人工内耳装着手術時にドリルで蝸牛の基底回転外リンパ腔に孔をあけ、電極を挿入する際に漏出した外リンパを回収してこのうち２μｌを泳動した。
【００６４】
ウシ試料としては、内耳組織の抽出液には、上記１の（３）で調製したものを１と同様に０．５μｌを用いた。また、ウシ側頭骨（東京芝浦臓器（株）より購入）の外耳道を手術用ドリルで削開し、鼓膜を切除して中耳に到達、アブミ骨を摘出除去し卵円窓より外リンパを採取した。このとき、内耳組織の混入なく外リンパを採取するように留意した。試料としては、採取した外リンパのうち２μｌを用いた。モルモット内耳組織の抽出液は、ハートレイ系モルモット側頭骨（三共ラボサービス（株）より購入）から採取した内耳膜迷路１８０ｍｇに対して、氷中で１ｍｌの蛋白抽出液（Ｃｏｍｐｌｅｔｅ　ｍｉｎｉ　Ｃａ（−）（Ｂｏｅｈｒｉｎｇｅｒ　Ｍａｎｎｈｅｉｍ社製）１　ｔａｂを、１０ｍｌ　ＰＢＳ、０．５％ＳＤＳに溶解したもの（ｐＨ７．４））を添加し、ラブチューブミキサー及びディスポ撹拌ペストル（ＧＨＩ社製）を用いて肉眼的に残存組織が確認できなくなるまでホモジェネートした後、１０００ｇで１５分間遠心分離して、得られた上清を内耳蛋白質溶液とした。これを０．５μｌ用いた。外リンパは、鼓膜を切除して中耳に到達、アブミ骨を摘出除去し卵円窓より外リンパを採取した。このうち２μｌを用いた。
【００６５】
各試料の容量２００に対して、上記（１）で調製したｓａｍｐｌｅ　ｂｕｆｆｅｒを８５、２−ｍｅｒｃａｐｔｏｅｔｈａｎｌを１５の割合で混合し、溶解させた。調製された各試料溶液は９５℃で３分間インキュベートした後、室温に冷却して３０００ｒｐｍで１０秒間遠心分離し、各１５μｌを分取して泳動に供した。
【００６６】
（３）ポリアクリルアミドゲル電気泳動
各抗体検出用として、１５％ポリアクリルアミドゲル（レディゲルＪ；縦７３ｍｍ×幅８０ｍｍｃｍ×厚さ１ｍｍ（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製））計３枚に上記（２）で調製した各試料溶液をアプライし、電気泳動装置（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）に装着して、上記（１）で調製したｒｕｎｎｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒを使用して泳動を行った。泳動は６０分、２７ｍＡ［１枚のゲルあたり］で行った。
【００６７】
（４）ウエスタンブロッティングによる解析
上記（３）において電気泳動を行ったゲル３枚を、上記（１）で調製したｔｒａｎｓｆｅｒ　ｂｕｆｆｅｒを使用して、１００Ｖで９０分間、ニトロセルロース膜（０．４５μｍ；Ｃａｔ．ｎｏ．＃１６２−０１４５（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製））にそれぞれ転写した。転写装置としてはウェット式ブロッター（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）を用いた。
転写後、ニトロセルロース膜をポンゾー染色液に５分間浸した後、ＭｉｌｌｉＱ水で脱色し、各試料溶液中の蛋白質が染色された様子を確認した。確認後、蒸留水中で５分間振動させながら脱色した。
【００６８】
次に、ＤＡＢ染色法（酵素発色法）による検出及び解析を行った。まず、前記ニトロセルロース膜３枚を、非特異的反応をブロックするためにｂｌｏｃｋｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒ中に４℃で１昼夜浸した。これをｗａｓｈｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒで５分間、３回洗浄し、上記１で作製した１次抗体と反応させた。１次抗体としては、抗ＬＣＣＬ抗体はａｎｔｉｂｏｄｙ　ｄｉｌｕｔｉｏｎ　ｂｕｆｆｅｒで１０００倍に希釈、抗ｐ６３／４４抗体及び抗ｐ６３／４４／４０抗体は同ｂｕｆｆｅｒで５００倍に希釈して、それぞれ１枚ずつのニトロセルロース膜に添加した。反応は、振動させながら２時間行った。
【００６９】
得られた反応後の膜を、前記ｗａｓｈｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒで１５分間、３回洗浄した後、２次抗体との反応を行った。２次抗体としては、ヤギ由来ａｎｔｉ　ｒａｂｂｉｔ　ＩｇＧ　ａｎｔｉｂｏｄｙ（ＨＲＰ標識；Ｃａｔ．Ｎｏ．ｐ−０４４８（Ｄａｋｏ社製））を、前記ａｎｔｉｂｏｄｙ　ｄｉｌｕｔｉｏｎ　ｂｕｆｆｅｒで１０００倍に希釈したものを用い、振動させながら１時間反応させた。これを前記ｗａｓｈｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒで１５分間、３回洗浄した後、上記（１）で調製したＤＡＢ液と反応させ、発色させた。反応は、蒸留水に浸すことで停止させた。
それぞれの解析の結果を、図１に示した。
【００７０】
抗ＬＣＣＬ抗体を用いた解析の結果、ヒト、ウシ、モルモットの全ての動物種において、内耳組織の抽出液で６３ｋＤａのバンド（図中の矢印で示すバンド）が検出された。外リンパでは、全ての動物種において１６ｋＤａにクリアーな細目のバンド（図中のアスタリスク（＊）で示すバンド）が検出された。抗ｐ６３／４４抗体を用いた解析では、全ての動物種の内耳組織の抽出液において６３ｋＤａ及び４４ｋＤａのバンドが検出され、外リンパでは主要なバンドは見られなかった。抗ｐ６３／４４／４０抗体を用いた解析では、全ての動物種の内耳組織抽出液において６３ｋＤａ、４４ｋＤａ、４０ｋＤａの３本のバンドが検出されたが、外リンパでは主要なバンドは見られなかった。
【００７１】
これらの結果より、３種類の抗体がいずれの種においても同様の反応を示し、３種類のアイソフォームを区別できることが確認できた。また、外リンパ中には約１６ｋＤａの蛋白質が存在することがわかり、該蛋白質は抗ＬＣＣＬ抗体によってのみ認識され、抗ｐ６３／４４抗体及び抗ｐ６３／４４／４０抗体には認識されないことから、アイソフォームｐ６３のＮ末端部分のアミノ酸配列（ｐ４４及びｐ４０が有していない配列）を有するフラグメントよりなる蛋白質であることが示唆された。
この外リンパにのみ存在する１６ｋＤａの蛋白質に着目し、抗ＬＣＣＬ抗体を用いて、さらに検討を進めることとした。
【００７２】
３．抗ＬＣＣＬ抗体を用いた外リンパ瘻の検出
上記２における解析の結果、本発明の抗体によって外リンパにのみ存在する１６ｋＤａの蛋白質が検出されたことから、該蛋白質を指標とする外リンパ瘻の検出方法について検討を行った。検討には、抗ＬＣＣＬ抗体を用いた。
（１）電気泳動及びウエスタンブロッティング用試薬の調製
すべて、上記２の（１）と同様にして行った。
【００７３】
（２）試料の調製
ヒトの中耳に存在し得る外リンパ以外の体液として、ＣＳＦ、血清、唾液、滲出性中耳炎の滲出液を含む中耳洗浄液、慢性中耳炎の耳漏を含む中耳洗浄液を用いた。外リンパ瘻検出の試みとして、急性感音難聴を発症した外リンパ瘻疑いの患者から採取した中耳洗浄液を用いた。外リンパ瘻と鑑別されるべき疾患として、メニエール病の患者から得られた中耳洗浄液を用いた。また、人工内耳手術、アブミ骨手術、外側半規管瘻孔、外傷の各患者の内耳から漏出した外リンパを試料として用いた。各試料については、患者に対して採取及び研究目的の使用について十分な説明を行い、同意を得られた後に用いた。
【００７４】
ＣＳＦは、髄膜炎及び脳炎の疑いで検査が行われ、結果が正常であった患者のＣＳＦの一部を用いた。血清は、健常者の静脈血を用いた。唾液は健常者から採取したものを用いた。滲出性中耳炎の滲出液を含む中耳洗浄液、慢性中耳炎の耳漏を含む中耳洗浄液、及びメニエール病の患者からの中耳洗浄液は、それぞれ患者の鼓膜を微小に切開し、シリンジを用いて微量の生理食塩水を注入した後、これを再度シリンジにより回収して採取した。外リンパ瘻疑いの患者の中耳洗浄液は、鼓室開放術が施術された際に採取した。なお、外リンパ瘻オペ前の中耳洗浄液については、鼓室開放せず、メニエール病の患者からの中耳洗浄液を採取するときと同様に、鼓膜からシリンジを用いて回収を行った。
【００７５】
種々の傷病の患者の内耳から漏出した外リンパの採取は、次のようにして行った。まず、人工内耳手術患者の外リンパは、人工内耳装着手術時にドリルで蝸牛の基底回転外リンパ腔に孔をあけ、電極を挿入する際に漏出した外リンパを回収した。耳硬化症のためにアブミ骨手術を行った患者の外リンパは、アブミ骨の底板（卵円窓）に孔をあけて人工耳小骨を挿入する際に漏出した外リンパを回収した。なお、アブミ骨手術オペ前の中耳洗浄液については、アブミ骨に孔をあける前に中耳を生理食塩水で洗浄し、その洗浄液を回収した。外側半規管瘻孔を有する患者の外リンパとしては、外耳道癌切除のために外耳道全摘出手術を行った際に、中耳の外側半規管隆起部分にあいた孔とその周辺部分を生理食塩水で洗浄し、その洗浄液を回収した。外傷患者の外リンパとしては、外傷による内耳骨折により漏出した外リンパ（外傷性側頭骨骨折血性中耳滲出液）を採取した。人工内耳手術患者の外リンパについては、これをそれぞれ５倍、５０倍、５００倍に希釈したものをさらに調製し、これらも同様にして用いた。
【００７６】
これらの各試料と、上記例２で用いたウシ外リンパ及びウシ内耳蛋白質溶液（陽性コントロール）について、それぞれ下記の表１に示したとおりに分取し、容量２００に対して上記（１）で調製したｓａｍｐｌｅ　ｂｕｆｆｅｒを８５、２−ｍｅｒｃａｐｔｏｅｔｈａｎｌを１５の割合で混合し、溶解させた。調製された各試料溶液は９５℃で３分間インキュベートした後、室温に冷却して３０００ｒｐｍで１０秒間遠心分離し、各１５μｌを分取して泳動に供した。
【００７７】
（３）ポリアクリルアミドゲル電気泳動
１５％ポリアクリルアミドゲル（レディゲルＪ；縦７３ｍｍ×幅８０ｍｍｃｍ×厚さ１ｍｍ（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製））に上記（２）で調製した各試料溶液をアプライし、電気泳動装置（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）に装着して、上記（１）で調製したｒｕｎｎｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒを使用して泳動を行った。泳動は６０分、２７ｍＡ［１枚のゲルあたり］で行った。
【００７８】
（４）ウエスタンブロッティングによる解析
上記（３）において電気泳動を行ったゲルを、上記（１）で調製したｔｒａｎｓｆｅｒｂｕｆｆｅｒを使用して、１００Ｖで９０分間、ニトロセルロース膜（０．４５μｍ；Ｃａｔ．ｎｏ．＃１６２−０１４５（ＢｉｏＲａｄ社製））に転写した。転写装置としてはウェット式ブロッター（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）を用いた。
転写後、ニトロセルロース膜をポンゾー染色液に５分間浸した後、ＭｉｌｌｉＱ水で脱色し、各試料溶液中の蛋白質が染色された様子を確認した。確認後、蒸留水中で５分間振動させながら脱色した。
【００７９】
次に、化学発光法による検出及び解析を行った。転写後のニトロセルロース膜を、非特異的反応をブロックするためにｂｌｏｃｋｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒ中に４℃で１昼夜浸した。これをｗａｓｈｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒで５分間、３回洗浄し、１次抗体と反応させた。１次抗体としては、抗ＬＣＣＬ抗体をａｎｔｉｂｏｄｙ　ｄｉｌｕｔｉｏｎ　ｂｕｆｆｅｒで１０００倍に希釈して、ニトロセルロース膜に添加した。反応は、振動させながら２時間行った。
【００８０】
２次抗体としては、ヤギ由来ａｎｔｉ　ｒａｂｂｉｔ　ＩｇＧ　ａｎｔｉｂｏｄｙ（ＨＲＰ標識）（Ｄａｋｏ社製；Ｃａｔ．Ｎｏ．＃ｐ−０４４８）を、前記ａｎｔｉｂｏｄｙ　ｄｉｌｕｔｉｏｎ　ｂｕｆｆｅｒで１０００倍に希釈したものを用い、振動させながら１時間反応させた。これを前記ｗａｓｈ　ｂｕｆｆｅｒで１５分間、３回洗浄した後、化学発光キット（ＥＣＬ　ｐｌｕｓ；アマシャムファルマシアバイオテック社製）を用いて化学発光させ、発生したシグナルをフィルム（Ｋｏｄａｋ　Ｓｃｉｅｎｔｉｆｉｃ　Ｉｍａｇｉｎｇ　Ｆｉｌｍ；Ｃａｔ．Ｎｏ．＃１６５−１４５４（Ｋｏｄａｋ社製））に感光させた。フィルムの露光時間は、表１のＷｅｌｌ　Ｎｏ．１〜１２の試料をブロットした１枚目のニトロセルロース膜については約１分間、Ｗｅｌｌ　Ｎｏ．１３〜２４の試料をブロットした２枚目のニトロセルロース膜については１時間とした。Ｗｅｌｌ　Ｎｏ．２５〜３６の試料をブロットした３枚目のニトロセルロース膜については、１０秒間露光した場合と、１時間露光した場合と、２通りの実験を行って露光時間による違いを比較した。Ｗｅｌｌ　Ｎｏ．３７〜４８の試料をブロットした４枚目のニトロセルロース膜、Ｗｅｌｌ　Ｎｏ．４９〜６０の試料をブロットした５枚目のニトロセルロース膜及びＷｅｌｌ　Ｎｏ．６１〜７２の試料をブロットした６枚目のニトロセルロース膜はそれぞれ５分間露光した。
【００８１】
結果を図２〜７に示した。図中、写真の上の数字は表１のＷｅｌｌ　Ｎｏ．を、下の記載はそのＷｅｌｌに供された試料を示す。図２は表１のＷｅｌｌ　Ｎｏ．１〜１２の試料をブロットした１枚目のニトロセルロース膜、図３はＷｅｌｌ　Ｎｏ．１３〜２４の試料をブロットした２枚目のニトロセルロース膜、図４はＷｅｌｌ　Ｎｏ．２５〜３６の試料をブロットした３枚目のニトロセルロース膜、図５はＷｅｌｌ　Ｎｏ．３７〜４８の試料をブロットした４枚目のニトロセルロース膜、図６はＷｅｌｌ　Ｎｏ．４９〜６０の試料をブロットした５枚目のニトロセルロース膜、図７はＷｅｌｌ　Ｎｏ．６１〜７２の試料をブロットした６枚目のニトロセルロース膜について、化学発光法による検出を行った結果の写真である。各試料の電気泳動に供したサンプル量、Ｗｅｌｌ　Ｎｏ．、及び結果の一覧を表１に示した。
【００８２】
【表１】
2004085552.tif 000002
【００８３】
ヒト外リンパ（人工内耳手術（図２の３、図３の１４〜１７、図４の２６、図５の４０、４７）、外側半規管瘻孔（図３の１８）、アブミ骨手術（図３の１９、２０、図４の２７、２８及び３２、図６の５０、５２及び５９、図７の６３、７１）、外傷（図４の３４）の各患者から得られた外リンパ）では、全例において約１６ｋＤａに明瞭な細目のバンドが検出された。人工内耳手術患者由来の外リンパを系列希釈したウェルの結果（図３の１４〜１７）より、ヒトから採取された外リンパは、５０倍程度まで希釈しても検出可能であることがわかった。外リンパ瘻疑いの患者から得られた中耳洗浄液では、５例が陽性、３例は陰性であった（図４の２９、図７の６５、６６、６８及び６９が陽性、図４の３０、図５の４１、４２が陰性）。アブミ骨手術オペ前（図６の５１、５８、図７の６２）、メニエール病（図３の２１、図４の３５、３６、図５の３８、３９、図６の５４、５５及び５７）、滲出性中耳炎（図３の２２〜２４）、慢性中耳炎（図４の３１）の各患者の中耳洗浄液は陰性であった。ヒトＣＳＦ（図２の４〜７）、ヒト血清（図２の８〜１０）、ヒト唾液（図２の１２）でも、該抗体で検出されるバンドは認められなかった。
【００８４】
ウシ外リンパではやや幅の広い１６ｋＤａのバンドが検出された（図２の２）。陽性コントロールであるウシ内耳蛋白質溶液にはアイソフォームｐ６３と考えられる６３ｋＤａのバンドが検出されたが、蛋白量が多量であるためにｏｖｅｒ　ｅｘｐｏｓｕｒｅとなり、該当部分が白く抜けたように見られた（図２の１１）。
【００８５】
また、図４に示すように、１時間の露光を行った場合（図４の上の写真）には、約１６ｋＤａのＮ末端フラグメント以外のバンドも検出されるが、それらは明らかに目的のバンドと区別が可能であった。例えば、特に外傷患者の外リンパ（図４の３４）等では、外リンパ採取時に生じた溶血のために約６０ｋＤａにアルブミンと考えられるバンドが検出されるが、１６ｋＤａに検出される目的のバンドとは明らかに区別が可能であった。また、１０秒間の露光でも試料中のＣｏｃｈｌｉｎが検出できることも確認された（図４の下の写真）。
【００８６】
これらの結果より、該１６ｋＤａの蛋白質は、ヒトの中耳に存在する可能性のある他の体液、すなわち、ＣＳＦ、血清、唾液、アブミ骨手術オペ前の中耳洗浄液、滲出性中耳炎の中耳滲出液、慢性中耳炎の耳漏等には一切検出されず、またメニエール病患者の中耳洗浄液にも検出されないものであって、ヒト外リンパのみで検出されたことから、外リンパ瘻の検出に非常に有用であることがわかった。
また、外リンパ瘻疑いの患者で、オペ前に鼓膜からシリンジで回収した中耳洗浄液を用いたときと、鼓膜開放術施術時に回収した中耳洗浄液を用いたときと同じ結果がでたことから、本発明の検出方法によって、鼓膜開放術を行わずに微小切開とシリンジを用いる方法により外リンパ瘻が検出できることがわかった。
【００８７】
実施例２
１．抗体の作製
実施例１と同様にアイソフォームｐ６３のみを認識する抗体を、抗ＬＣＣＬ抗体とは別に３種類作製した。抗体の作製は、宝酒造株式会社に外注した。
（１）抗原ポリペプチドのアミノ酸配列の選択
アイソフォームｐ６３のみを認識する３種類の抗体の作製に用いる抗原ポリペプチドとしては、配列表の配列番号：１のアミノ酸番号６３〜８３に相当する２１アミノ酸よりなるポリペプチド（配列番号：５）（これを抗原ポリペプチドとして作製した抗体を以下、「抗ＬＣＣＬ１抗体」と称することがある）、同じくアミノ酸番号９５〜１１１に相当する１７アミノ酸よりなるポリペプチド（配列番号：６）（これを抗原ポリペプチドとして作製した抗体を以下、「抗ＬＣＣＬ２抗体」と称することがある）、更に配列表の配列番号：１のアミノ酸番号１１４〜１２７に相当する１４アミノ酸よりなるポリペプチド（配列番号：７）（これを抗原ポリペプチドとして作製した抗体を以下、「抗ＬＣＣＬ３抗体」と称することがある）をそれぞれ選択した。
【００８８】
（２）抗体の作製
上記（１）において選択されたアミノ酸配列を有する各抗原ポリペプチドを用いたポリクローナル抗体の作製を、宝酒造株式会社に外注した。宝酒造株式会社による抗体作製の手順は、実施例１の１（２）と同様に行った。
ここで、抗ＬＣＣＬ２抗体、抗ＬＣＣＬ３抗体については、該アミノ酸配列中にシステインが含まれていないので、それぞれの抗体作製用抗原ポリペプチドのＣ末端にシステインが付加されたポリペプチドを合成し、これを用いた。
【００８９】
（３）抗体の特異性の確認
上記（２）において作製された抗体の特異性は実施例１の１（３）と同様の方法で確認した。その結果、抗ＬＣＣＬ１抗体、抗ＬＣＣＬ２抗体、抗ＬＣＣＬ３抗体それぞれの抗体における解析では約６３ｋＤａの位置にバンドが見られ、アイソフォームｐ６３を認識していることが確認された。
【００９０】
２．上記１で作製した抗体を用いた外リンパ及び内耳組織の解析
上記１において作製した３種類の抗体を用いて、ウエスタンブロッティングによる外リンパ及び内耳組織の解析を行った。
【００９１】
（１）電気泳動及びウエスタンブロッティング用試薬の調製
すべて、実施例１の２（１）と同様にして行った。
【００９２】
（２）試料の調製
試料としては、ウシの内耳組織及び外リンパを用いた。内耳組織の抽出液には、上記実施例１の１（３）と同様な方法で調製したものを０．３μｌ用いた。また、ウシ側頭骨（東京芝浦臓器（株）より購入）の外耳道を手術用ドリルで削開し、鼓膜を切除して中耳に到達、アブミ骨を摘出除去し卵円窓より外リンパを採取した。このとき、内耳組織の混入なく外リンパを採取するように留意した。試料としては、採取した外リンパのうち１μｌを用いた。
各試料の容量２００に対して、上記（１）で調製したｓａｍｐｌｅ　ｂｕｆｆｅｒを８５、２−ｍｅｒｃａｐｔｏｅｔｈａｎｌを１５の割合で混合し、溶解させた。調製された各試料溶液は９５℃で３分間インキュベートした後、室温に冷却して３０００ｒｐｍで１０秒間遠心分離し、各１５μｌを分取して泳動に供した。
【００９３】
（３）ポリアクリルアミドゲル電気泳動
各抗体検出用として、１５％ポリアクリルアミドゲル（レディゲルＪ；縦７３ｍｍ×幅８０ｍｍ×厚さ１ｍｍ（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製））を２枚作製し、上記（２）で調製したウシ内耳試料溶液のみアプライしたもの、及び外リンパ試料溶液のみアプライしたもの作製し、電気泳動装置（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）に装着して、上記（１）で調製したｒｕｎｎｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒを使用して泳動を行った。泳動は６０分、２７ｍＡ（一枚のゲルあたり）で行った。
【００９４】
（４）ウエスタンブロッティングによる解析
上記（３）において電気泳動を行ったゲル２枚を、上記（１）で調製したｔｒａｎｓｆｅｒ　ｂｕｆｆｅｒを使用して、１００Ｖで９０分間、ニトロセルロース膜（０．４５μｍ；Ｃａｔ．ｎｏ．＃１６２−０１４５（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製））にそれぞれ転写した。転写装置としてはウェット式ブロッター（Ｂｉｏ−Ｒａｄ社製）を用いた。
転写後、ニトロセルロース膜をポンゾー染色液に５分間浸した後、ＭｉｌｌｉＱ水で脱色し、各試料溶液中の蛋白質が染色された様子を確認した。
次に、ＤＡＢ染色法（酵素発色法）による検出及び解析を行った。まず、前記ニトロセルロース膜を、非特異的反応をブロックするためにｂｌｏｃｋｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒ中に４℃で１昼夜浸した。これをｗａｓｈｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒで５分間、３回洗浄した。１次抗体としては、抗ＬＣＣＬ抗体、抗ＬＣＣＬ１抗体、抗ＬＣＣＬ２抗体及び抗ＬＣＣＬ３抗体共にａｎｔｉｂｏｄｙ　ｄｉｌｕｔｉｏｎ　ｂｕｆｆｅｒで１０００倍に希釈し、ニトロセルロース膜に添加した。反応は、振動させながら２時間行った。
【００９５】
得られた反応後の膜を、前記ｗａｓｈｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒで１５分間、３回洗浄した後、２次抗体との反応を行った。２次抗体としては、ヤギ由来ａｎｔｉ　ｒａｂｂｉｔ　ＩｇＧ　ａｎｔｉｂｏｄｙ（ＨＲＰ標識；Ｃａｔ．Ｎｏ．ｐ−０４４８（Ｄａｋｏ社製））を、前記ａｎｔｉｂｏｄｙ　ｄｉｌｕｔｉｏｎ　ｂｕｆｆｅｒで１０００倍に希釈したものを用い、振動させながら１時間反応させた。これを前記ｗａｓｈｉｎｇ　ｂｕｆｆｅｒで１５分間、３回洗浄した後、上記（１）で調製したＤＡＢ液と反応させ、発色させた。反応は、蒸留水に浸すことで停止させた。
短冊状に切断した各レーンをウシ外リンパ及びウシ内耳に抗体順に並べ解析した結果を図８に示した。
抗ＬＣＣＬ抗体、抗ＬＣＣＬ１抗体、抗ＬＣＣＬ２抗体、抗ＬＣＣＬ３抗体を用いた解析の結果、内耳組織の抽出液で６３ｋＤａのバンド（図中の矢印で示すバンド）が検出された。外リンパでは、抗ＬＣＣＬ抗体及び抗ＬＣＣＬ３抗体で１６ｋＤａに明確なバンドが検出された。また、抗ＬＣＣＬ１抗体、抗ＬＣＣＬ２抗体についてもバンドが検出された。今回はこれらの結果より、上記４つの抗体がアイソフォームｐ６３を認識していることが確認され、更に抗ＬＣＣＬ抗体、抗ＬＣＣＬ１抗体、抗ＬＣＣＬ２抗体、抗ＬＣＣＬ３抗体の各抗体を用いて外リンパにのみ存在する１６ｋＤａの蛋白質をも認識できることが判明した。
【００９６】
３．抗ＬＣＣＬ３抗体を用いた外リンパ瘻の検出
上記２における解析の結果、抗ＬＣＣＬ１抗体、抗ＬＣＣＬ２抗体、抗ＬＣＣＬ３抗体によっても外リンパにのみ存在する１６ｋＤａの蛋白質が検出されたことから、該蛋白質を指標とする外リンパ瘻の検出方法について検討を行った。検討には、抗ＬＣＣＬ３抗体を用いた。
（１）ウスタンブロッティング用試薬の調製
すべて、上記実施例１の２（１）と同様にして行った。
【００９７】
（２）試料の調製
試料として、メニエール病の患者から得られた中耳洗浄液と、人工内耳手術、アブミ骨手術の患者の内耳から漏出した外リンパ試料及び外リンパ瘻疑いの患者から採取した中耳洗浄液を用いた。各試料については、患者に対して採取及び研究目的の使用について十分な説明を行い、同意を得られた後に用いた。
試料は実施例１の３（２）と同様にして採取するか、または実施例１の３（２）で採取したものを用いた。その調製方法はすべて実施例１の３（２）と同様にして行った。
【００９８】
（３）ポリアクリルアミドゲル電気泳動
すべて、上記実施例１の３（３）と同様にして行った。
（４）ウエスタンブロッティングによる解析
すべて実施例１の３（４）と同様にして行った。ただし、フィルムの露光時間は５分間とした。
結果を図９に示した。図中、写真の上の数字は表２のＷｅｌｌ　Ｎｏ．を、下の記載はそのＷｅｌｌに供された試料を示す。図９は表２のＷｅｌｌ　Ｎｏ．７３〜８３の試料をブロットしたニトロセルロース膜について、化学発光法による検出を行った結果の写真である。各資料の電気泳動に供したサンプル量、Ｗｅｌｌ　Ｎｏ．、及び結果の一覧を表２に示した。なお、比較のため、抗ＬＣＣＬ抗体で使用した試料と同じ患者から採取した試料については、抗ＬＣＣＬ抗体での試験結果も記載した。
【００９９】
【表２】
2004085552.tif 000003
【０１００】
ヒト外リンパ（人工内耳手術（図９の７４）、アブミ骨手術（図９の８２、８３））では、１６ｋＤａにバンドが検出され、陽性であることが確認できた。メニエール病（図９の７５）の患者の中耳洗浄液は陰性であった。外リンパ瘻疑いの患者から得られた中耳洗浄液では、４例が陽性、１例は陰性であった（図９の７６、７７、７８及び７９が陽性、８０が陰性）。この結果は抗ＬＣＣＬ抗体による結果と一致し、抗ＬＣＣＬ３抗体と抗ＬＣＣＬ抗体が共に外リンパにのみ存在する１６ｋＤａの蛋白質を検出していることから、抗ＬＣＣＬ３抗体も抗ＬＣＣＬ抗体と同様に外リンパ瘻を検出するために有用であることがわかった。
【０１０１】
実施例３
上記実施例１および２に詳述したとおり、ヒト、ウシ、モルモット等の外リンパ中には、抗ＬＣＣＬ抗体および抗ＬＣＣＬ３抗体によって約１６ｋＤの蛋白質が検出された。そこで、ウシ外リンパを用いて、二次元ゲル電気泳動（２Ｄ−ＧＥ）による解析を行った。
二次元ゲル電気泳動（２Ｄ−ＧＥ）では、一次元目に等電点ゲル電気泳動、二次元目にポリアクリルアミドゲル電気泳動（ＳＤＳ−ＰＡＧＥ）を行うことにより、蛋白質をより詳細に解析することができる。たとえば、一次元のＳＤＳ−ＰＡＧＥのみでは分子量が近いために分離できない複数の蛋白質を分離したり、リン酸化、糖鎖の付加、アミノ酸置換等の種々の要因により蛋白質が受けている微妙な変化を解析したりすることができる。２Ｄ−ＧＥ、ブロッティング、抗ＬＣＣＬ抗体及び抗ＬＣＣＬ３抗体による染色は、以下に詳述する方法により行った。
【０１０２】
１．一次元目の等電点電気泳動
一次元目の等電点電気泳動は、アマシャムバイオサイエンス社（Ｂｕｃｋｉｎｇｈａｍｓｈｉｒｅ，　英国）製のＩＰＧゲル（ｐＨ６−９，　１８ｃｍ）を用いて行った。試料のウシ外リンパとしては、上記実施例１に記載のものと同じものを用いた。
まず、試料（ウシ外リンパ）の１容（約１６μｌ）に試料添加液（７Ｍ尿素、２Ｍチオ尿素、２％　ＴｒｉｔｏｎＸ−１００、２％　Ｐｈａｒｍａｌｙｔｅ、４０ｍＭ　ＤＴＴ、タンパク質分解酵素阻害剤（Ｃｏｍｐｌｅｔｅ　ｍｉｎｉ　ＥＤＴＡ（−），　Ｂｏｅｈｒｉｎｇｅｒ　Ｍａｎｎｈｅｉｍ社，　Ｍａｎｎｈｅｉｍ　ドイツ）を１０ｍｌあたり１錠添加）を７容（１１２μｌ）添加し、これを試料液とした。ＩＰＧゲル（乾燥状態の購入品）を約１０ｍｌの膨潤液（７Ｍ尿素、２Ｍチオ尿素、２％　ＴｒｉｔｏｎＸ−１００、２％　Ｐｈａｒｍａｌｙｔｅ、４０ｍＭ　ＤＴＴ）で膨潤し、一次元目の泳動に用いた。
電気泳動はアマシャムバイオサイエンス社製の電気泳動装置（ＭｕｌｔｉｐｈｏｒＩＩ）により行い、１２０μｌの上記試料液を陽極側に設置したサンプルカップに添加して泳動した。泳動は、３００Ｖで６０秒間行った後、９０分で３００Ｖから３５００Ｖまで徐々に電圧を増加させ、さらに３５００Ｖで１８時間行った。泳動中は、装置を１５℃に冷却した。
【０１０３】
２．二次元目のＳＤＳ−ＰＡＧＥ電気泳動
一次元目の泳動が終了した後、ＩＰＧゲルを平衡化液（７Ｍ尿素、２５％グリセロール、５０ｍＭ　Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ６．８）、２％　ＳＤＳ、３３ｍＭ　ＤＴＴ、１．６％ブロモフェノールブルー）で３０分平衡化し、これを二次元目のＳＤＳ−ポリアクリルアミド電気泳動（ＳＤＳ−ＰＡＧＥ）に供した。ＳＤＳ−ＰＡＧＥのゲルとしては、２４×２４×０．１ｃｍの大きさのものを用いた。このゲルの濃縮用ゲルのポリアクリルアミド濃度は３％、分離用ゲルは１５％であり、その他のゲル組成は一般的なＳＤＳ−ＰＡＧＥの条件と同じである。また、泳動用の緩衝液としては、２５ｍＭ　Ｔｒｉｓ、１９２ｍＭグリシン、０．１％　ＳＤＳの組成のものを用いた。泳動は、濃縮ゲル中は５０ｍＡで、分離ゲル中は７０ｍＡで行った。
【０１０４】
３．ブロッティング
二次元目の電気泳動終了後、ただちに、ゲルをブロッティング用緩衝液（２５ｍＭＴｒｉｓ、１９２ｍＭグリシン、０．０５％　ＳＤＳ、１０％メタノール）で３０分間平衡化し、これをブロッティング装置（日本エイドー社製：ＮＡ−１５１５Ｂ）を用いてＰＶＤＦ膜（アプライドバイオシステムズ社製：Ｐｒｏ−Ｂｌｏｔ）に転写した。
【０１０５】
４．抗ＬＣＣＬ抗体による染色
上記３でブロッティングした膜を、ブロッキング溶液（５％スキムミルク、０．２％Ｔｗｅｅｎ２０、ＰＢＳ）中で一昼夜、４℃の冷蔵庫で静置してブロッキングした後、洗浄液（Ｔｗｅｅｎ２０、ＰＢＳ）で５分間、３回振とうして洗浄した。
１次抗体溶液としては、上記実施例１で作製した抗ＬＣＣＬ抗体（６μｌ）を希釈液（１％スキムミルク、Ｔｗｅｅｎ２０、ＰＢＳ、６ｍｌ）で１０００倍に希釈したものを用いた。予め洗浄しておいた膜にこの１次抗体溶液を添加し、室温で２時間振とうして反応させた後、洗浄液で１５分間、３回振とうして洗浄した。
【０１０６】
２次抗体溶液としては、ａｎｔｉ−ｒａｂｂｉｔ　ＩｇＧ−ＨＲＰ　ｃｏｎｊｕｇａｔｅ（Ｃｈａｐｐｅｌ社製、２．４μｌ）を前記希釈液で２５００倍に希釈したものを使用した。洗浄した膜にこの２次抗体溶液を添加し、室温で１時間振とうして反応させた後、洗浄液で１５分間、３回洗浄した。洗浄後の膜に、アマシャムバイオサイエンス社製のＥＣＬキットを用いて、抗体認識スポットの検出を行った。
その結果、等電点７．７〜７．９付近、分子量１７．７〜２３．１ｋＤ付近に一群の蛋白質が検出された。また、その中でも主要な蛋白質は、分子量１７．７〜１８．８ｋＤの蛋白質であった。これら一群の蛋白質は複数の蛋白質が混合されたものではなく、ひとつの蛋白質が、たとえば、リン酸化、糖鎖の付加、アミノ酸置換等の種々の要因により微妙に変化したものと考えられた。
【０１０７】
５．抗ＬＣＣＬ３抗体による染色
上記４でＥＣＬキットによる検出を行った膜を、ストリッピング溶液（１００ｍＭ　　２−メルカプトエタノール、２％　ＳＤＳ、６２．５ｍＭ　Ｔｒｉｓ−ＨＣｌ緩衝液（ｐＨ６．８））に浸し、３０分間、５０℃のインキュベータ中で振とうして、抗ＬＣＣＬ抗体をストリッピング（除去）した。
次に、この同じ膜を用いて、上記実施例２で作製した抗ＬＣＣＬ３抗体による染色を行った。染色の手順は、上記４に記載の抗ＬＣＣＬ抗体による染色の場合とすべて同様に行った。１次抗体（抗ＬＣＣＬ３抗体）の希釈率については、１０００倍とした。
染色の結果、上記４で得られたものと同じパターンで蛋白質が検出された。
【０１０８】
上記４及び５で行った２種類の抗体による免疫染色の結果、検出された蛋白質のスポットのパターンが同じであったことから、上記実施例１で作製した抗ＬＣＣＬ抗体と、上記実施例２で作製した抗ＬＣＣＬ３抗体とは、同じ蛋白質を検出していることが確認された。すなわち、このことにより、抗ＬＣＣＬ抗体と抗ＬＣＣＬ３抗体が、本発明の外リンパ瘻の検出方法に同等に用い得る抗体であることがわかった。
【０１０９】
さらに、抗ＬＣＣＬ抗体の作製に用いた抗原ポリペプチドは配列表の配列番号１のアミノ酸番号３６〜５０で表されるペプチドであり、抗ＬＣＣＬ３抗体の作製に用いた抗原ポリペプチドはアミノ酸番号１１４〜１２７で表されるペプチドであることから、上記実施例１〜２において外リンパ中に検出された約１６ｋＤの蛋白質が、配列番号１のアミノ酸番号３６〜１２７で表されるアミノ酸配列をほぼ含む、ＣｏｃｈｌｉｎのＮ末端フラグメントよりなる蛋白質であることが確認された。従って、本発明の外リンパ瘻の検出方法においては、本実施例において作製された抗ＬＣＣＬ抗体、抗ＬＣＣＬ１抗体、抗ＬＣＣ２抗体、および抗ＬＣＣＬ３抗体に限らず、配列番号１のアミノ酸番号３６〜１２７で表されるアミノ酸配列中に含まれる抗原決定基を認識する抗体であれば、任意に作製し抗体価の優れたものを選択して用いることができることがわかった。
【０１１０】
実施例４
上記実施例１及び２において本発明の方法による外リンパ瘻の検出が行われた外リンパ瘻疑いの患者８人については、該方法の他に、従来用いられてきた外リンパ瘻の鑑別方法である鼓室開放術（以下、これを「従来方法」と称することがある）により鼓室内における外リンパ漏出の有無を確認した。また、同じく全例について、瘻孔があるという推定のもとに内耳窓（正円窓、卵円窓）及びｆｉｓｓｕｒａ　ａｎｔｅ　ｆｅｎｅｓｔｒａｍに、患者本人から採取した筋膜をガーゼで圧迫して作製した脱水筋膜小片を積み重ね、それを生理的組織接着剤（ベリプラストＰ、アベンティス　ファーマ（株））で固定し瘻孔を閉鎖した（以下、これを「瘻孔閉鎖術」と称することがある）。外リンパ瘻は、急性感音難聴の中でも唯一手術により聴力回復が期待できる疾患であり、早期治療を行うことによって治癒率が上がるものである。そこで、これら８人の患者について、本発明の方法による結果と、従来方法による結果、及び瘻孔閉鎖術の施術による聴力回復の有無を比較検討した。なお、前述のとおり、外リンパ瘻疑いの患者は試料の採取及び研究目的の使用について十分な説明を行い、同意を得た患者である。
【０１１１】
瘻孔閉鎖術前と術後に日本聴覚医学会が定めた聴力検査法に従い、オージオメーター（リオン社製ＡＡ−７５またはＡＡ−７５Ｎ）を用いて聴力検査を行い、２５０Ｈｚ、５００Ｈｚ、１０００Ｈｚ、２０００Ｈｚ、４０００Ｈｚの５周波数の聴力レベルの平均値を用いて評価した。厚生労働省急性高度難聴調査研究班の聴力回復の判定基準に従い、手術前と手術後で検査値が健常な耳もしくは発症前と同じレベルまで回復したものを「治癒」、５周波数平均の値が３０デシベル（ｄＢ）以上回復したものを「著明回復」、１０ｄＢ以上３０ｄＢ以下回復したものを「回復」、１０ｄＢ以内のものを「不変」と判定した。実施例１及び２での外リンパ瘻の検出結果については表１及び２に記載したが、本実施例との対比として表３にも改めて記載した。
【０１１２】
【表３】
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【０１１３】
この結果、従来方法の診断結果と本発明方法での結果が一致したものが、外リンパ瘻疑い８例中５例、一致しなかったものが３例であった。
この診断結果が異なった３例のうち、外リンパの漏出はなかったが本発明方法では陽性だった外リンパ瘻疑い１は、高度難聴で手術によって改善が難しい症例であり、聴力の改善は見られなかったが外リンパ瘻であると診断された。
【０１１４】
また、外リンパの漏出が確認されたが本発明方法では陰性だった２例のうち、外リンパ瘻疑い３は、鼓室開放術後１年で更に聴力が悪化したため、その他の疾患の可能性を検討していたところ、ＭＲＩ（磁気共鳴イメージング）によって聴神経腫瘍であることが確認された。現在の厚生労働省診断基準に従って生理学的所見及び症状から外リンパ瘻が疑われ、鼓室開放術時に卵円窓、正円窓からの外リンパの漏出が手術中に顕微鏡下で視認により確認され、外リンパ瘻と診断された症例であっても、他の疾病の可能性があること及び、その患者が本発明方法の検査では陰性であったことから、本発明の信頼性が示唆された。
【０１１５】
外リンパ瘻疑い４では外リンパの漏出を明確にありとしたが、通常みられる外リンパの漏出とは明らかに異なる多量の液体が確認されたため、外リンパの漏出ではなく、本発明の試料採取のために注入した生理食塩水を十分除去できていなかった可能性がある。
外リンパ瘻疑い７では、外リンパ瘻の漏出もあり、更に本方法でも陽性であるとされたが、瘻孔閉鎖術によっても聴力は改善しなかった。これは発症から手術までに１７日と時間がかかってしまったためと考えられる。外リンパ瘻であっても、発症から手術までに時間がかかり組織の侵襲が進んだ場合や、症状が重い場合、高齢の場合、合併症がある場合などは手術を行っても聴力の改善が見られない場合がある。
【０１１６】
外リンパ瘻疑い８例のうち本発明方法で陽性であった５例は、すべて外リンパ瘻であると確認され、本発明で陰性であった３例中１例は別の疾患であることが確認されたことから、本発明方法が陽性であること即ち外リンパ瘻であるといえるであろう。
【０１１７】
【発明の効果】
本発明によれば、簡便、確実で、かつ患者への侵襲度の低い外リンパ瘻の検出方法が提供される。該方法により、従来不可能とされてきた外リンパ瘻の確定診断を、診断を行う者の主観によらず客観的に行うことができ、メニエール病、突発性難聴等の他の急性感音難聴と外リンパ瘻とを、臨床現場において実質的に鑑別することが可能になる。これにより、迅速かつ適切な治療方針の決定を行うことができ、治癒率を大きく改善することができる。
【０１１８】
【配列表】
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【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、ヒト、ウシ、モルモットの内耳組織抽出液及び外リンパを、抗ｐ６３／４４／４０抗体、抗ｐ６３／４４抗体、及び抗ＬＣＣＬ抗体の３種類の抗体を用いてウエスタンブロット法により解析した結果を示す。
【図２】図２は、ヒト由来の各種試料を、抗ＬＣＣＬ抗体を用いてウエスタンブロット法により解析した結果を示す。図中、１〜１２のウェル番号は、表１に記載の各ウェル番号に対応し、写真の下の記載はそのウェルに供された試料を示す。各試料名の下の記載は、「＋」は１６ｋＤａの蛋白質が検出されたことを示し、「−」は検出されなかったことを示す。
【図３】図３は、ヒト由来の各種試料を、抗ＬＣＣＬ抗体を用いてウエスタンブロット法により解析した結果を示す。図中、１３〜２４のウェル番号は、表１に記載の各ウェル番号に対応し、写真の下の記載はそのウェルに供された試料を示す。各試料名の下の記載は、「＋」は１６ｋＤａの蛋白質が検出されたことを示し、「−」は検出されなかったことを示す。
【図４】図４は、ヒト由来の各種試料を、抗ＬＣＣＬ抗体を用いてウエスタンブロット法により解析した結果を示す。図中、２５〜３６のウェル番号は、表１に記載の各ウェル番号に対応し、写真の下の記載はそのウェルに供された試料を示す。各試料名の下の記載は、「＋」は１６ｋＤａの蛋白質が検出されたことを示し、「−」は検出されなかったことを示す。上の写真は化学発光法による検出の際に１時間フィルムに感光させた場合の結果を示し、下の写真は同じニトロセルロース膜を１０秒間感光させた場合の結果を示す。
【図５】図５は、ヒト由来の各種試料を、抗ＬＣＣＬ抗体を用いてウエスタンブロット法により解析した結果を示す。図中、３７〜４８のウェル番号は、表１に記載の各ウェル番号に対応し、写真の下の記載はそのウェルに供された試料を示す。各試料名の下の記載は、「＋」は１６ｋＤａの蛋白質が検出されたことを示し、「−」は検出されなかったことを示す。「±」は判別不能だったことを示す。
【図６】図６は、ヒト由来の各種試料を、抗ＬＣＣＬ抗体を用いてウエスタンブロット法により解析した結果を示す。図中、４９〜６０のウェル番号は、表１に記載の各ウェル番号に対応し、写真の下の記載はそのウェルに供された試料を示す。各試料名の下の記載は、「＋」は１６ｋＤａの蛋白質が検出されたことを示し、「−」は検出されなかったことを示す。
【図７】図７は、ヒト由来の各種試料を、抗ＬＣＣＬ抗体を用いてウエスタンブロット法により解析した結果を示す。図中、６１〜７２のウェル番号は、表１に記載の各ウェル番号に対応し、写真の下の記載はそのウェルに供された試料を示す。各試料名の下の記載は、「＋」は１６ｋＤａの蛋白質が検出されたことを示し、「−」は検出されなかったことを示す。
【図８】図８は、ウシ外リンパ及び内耳組織抽出液を、抗ＬＣＣＬ抗体、抗ＬＣＣＬ１抗体、抗ＬＣＣＬ２抗体、抗ＬＣＣＬ３抗体の４種類の抗体を用いてウエスタンブロット法により解析した結果を示す。
【図９】図９は、ヒト由来の各種試料を、抗ＬＣＣＬ３抗体を用いてウエスタンブロット法により解析した結果を示す。下の図は上の図の１６ｋＤａ付近の解像度をあげたものである。図中、７３〜８３のウェル番号は、表２に記載の各ウェル番号に対応し、写真の下の記載はそのウェルに供された試料を示す。各試料名の下の記載は、「＋」は１６ｋＤａの蛋白質が検出されたことを示し、「−」は検出されなかったことを示す。
【図１０】図１０は、本発明の抗体を作製するための抗原ポリペプチドの、配列番号：１に記載のアミノ酸配列上の位置関係を示す。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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