(57)【要約】【課題】ネットワーク技術と関連して使用されるパケットネットワークの試験を円滑に実行する方法及び装置を提供する【解決手段】個別のアドレスを備える通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する試験機が提供され、この試験機は、複数の通信ポートと、それらの通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成する試験データ生成器と、通信ポートに関連付けられる所定アドレスの複数の組を保存する記憶装置と、試験機の複数の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って通信ポートに関連付ける前記所定アドレスの組の中の個別の１つを選択する選択器と、を有している。【選択図】図２
2004032725.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する試験機であって、
複数の通信ポートと、
前記通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成する試験データ生成器と、
前記通信ポートに関連付けられる所定アドレスの複数の組を保存する記憶装置と、
前記試験機の複数の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って前記通信ポートに関連付ける前記所定アドレスの組の中の個別の１つを選択するセレクタと、
を有する試験機。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ＳＯＮＥＴ又はＳＤＨ（同期デジタル階層）ネットワークにおける伝送用にマージ（ｍｅｒｇｅ）されるイーサネットトリビュタリデータストリーム（Ｅｔｈｅｒｎｅｔ　ｔｒｉｂｕｔａｒｙ　ｄａｔａ　ｓｔｒｅａｍ）などのネットワークにおける通信を試験する方法及び装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、通信ネットワーク間を横断する、データ関連の（音声関連とは異なる）通信トラフィック量が世界的に拡大し続けている。増大するこの通信帯域幅に対する需要に応えるには、様々な方法が利用可能であるが、その１つとして、大量のデータを処理するべく特別に設計されたまったく新しいネットワークを構築する方法がある。しかしながら、この方法は、既に大規模なネットワークを導入済みであってそれらを継続稼動させて収益の極大化を図らなければならない事業者にとっては、経済的に優れたソリューションではない。又、別の方法として、新しいパケットデータネットワーク（例えば、インターネットプロトコル（ＩＰ）又はイーサネット、或いはこれらの組み合わせを使用するもの）を導入し、音声トラフィックの伝送に使用している既存の大容量ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨシステムを置換する方法がある。しかし、この場合には、音声トラフィック用のサービスを継続するべく、比較的大きな区域にパケットネットワークを導入してＳＯＮＥＴ／ＳＤＨネットワークの区域を置き換える必要があり、大規模な初期投資が必要となる。
【０００３】
第３の選択肢は、既存のＳＯＮＥＴ／ＳＤＨネットワークを使用し、例えば、イーサネット技術を使用して実装したトリビュタリデータストリームによって集配信されるパケットデータから構成されるペイロードを搬送することである。この場合、必要な投資の規模は小さく、且つ導入済みの既存のネットワークから収益を継続して生み出せると共に（場合によっては、収益が拡大する）、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨネットワークでトラフィックが搬送されている既存の顧客に対するサービスの継続性にも影響が及ばない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、このような複合システムの導入、試験、及び保守により、新たな問題が提起される。即ち、これまでＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ伝送ネットワークの導入や保守に従事してきた人々がスタッフとして担当することになるのだが、彼らは、イーサネットなどの非常に動作特性が異なるパケットネットワークに関する経験をほとんど、或いはまったく保有していないのである。
【０００５】
従って、本発明の目的は、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨなどのその他の種類のネットワーク技術と関連して使用されるパケットネットワークの試験を円滑に実行する方法及び装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の一態様によれば、個別のアドレスを備える通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する試験機が提供され、この試験機は、複数の通信ポートと、それらの通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成する試験データ生成器と、通信ポートに関連付けられる所定アドレスの複数の組を保存する記憶装置と、試験機の複数の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って通信ポートに関連付ける前記所定アドレスの組の中の個別の１つを選択するセレクタと、を有している。
【０００７】
本発明の別の態様によれば、個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する方法が提供され、この方法は、複数の通信ポートを提供するステップと、それらの通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成するステップと、通信ポートに関連付けられる所定アドレスの複数の組を保存するステップと、試験機の複数の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って通信ポートと関連付ける前記所定アドレスの組の中の個別の１つを選択するステップと、を有している。
【０００８】
本発明の更なる態様によれば、個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する試験機が提供され、この試験機は、ネットワークを介して送信された試験データフレームを受信するレシーバと、受信した試験データフレームを送信した試験機のアイデンティティと試験データフレームが送信された通信ポートのアイデンティティを判定するソース識別器と、を有している。
【０００９】
本発明の別の態様によれば、個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する方法が提供され、この方法は、ネットワークを介して送信された試験データフレームを受信するステップと、受信した試験データフレームを送信した試験機のアイデンティティと試験データフレームが送信された通信ポートのアイデンティティを判定するステップと、を有している。
【００１０】
本発明の別の態様によれば、個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する試験機が提供され、この試験機は、複数の通信ポートと、それらの通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成する試験データ生成器と、試験機の複数の試験モードを保存する記憶装置と、複数の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って通信ポート及び試験データ生成器の１つの個別の動作モードを選択するセレクタと、を有している。
【００１１】
本発明の更なる態様によれば、個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する方法が提供され、この方法は、複数の通信ポートを提供するステップと、それらの通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成するステップと、試験機の複数の試験モードを保存するステップと、複数の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って通信ポート及び試験データ生成器の１つの個別の動作モードを選択するステップと、を有している。
【００１２】
ＳＯＮＥＴ又はＳＤＨ伝送システムにトリビュタリリンクを提供するイーサネット機器を試験する本発明による方法及び装置について、一例として以下の添付図面を参照して説明する。
【００１３】
【発明の実施の形態】
図１は、ＳＯＮＥＴ又はＳＤＨ技術を使用する伝送システム１６を介して２つのイーサネットＬＡＮ１２及び１４間でデータフレームを伝送するデータ通信ネットワーク１０の例を示している。それぞれのイーサネットＬＡＮは、１つ又は複数のハブ又はイーサネットスイッチにスター型に接続された複数のステーション、即ち、ノード（例えば、ワークステーション、ファイルサーバー、印刷サーバー、プリンタ、及びその他の装置）を有している。それぞれのＬＡＮ１２及び１４のハブの１つは、ＳＯＮＥＴやＳＤＨアクセス、又は光アッドドロップマルチプレクサ（ＯＡＤＭ）１６やターミナルマルチプレクサ１８などの集約機器にも接続されている。これらの機器は、トリビュタリ信号をネイティブフォーマット（この場合には、イーサネットフレーム）で受信し、複数ソースからのトリビュタリ信号を合成することによってＳＯＮＥＴ／ＳＤＨフレームを作成したり（ターミナルマルチプレクサ）、或いは、連続した既存のフレームのペイロードエンベロープの各セクションにトリビュタリ信号の各部分を挿入する（アッドドロップマルチプレクサ）。これらのマルチプレクサ１６及び１８は、直接又はデジタルクロスコネクト機器２０を介してＳＯＮＥＴ／ＳＤＨリンクで相互接続されている。尚、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨのフレーム構造とターミナルマルチプレクサ、アッドドロップマルチプレクサ、及びクロスコネクトなどの機器の動作の詳細については、当業者には周知であるため、本明細書では説明を省略する。
【００１４】
この図１に示すネットワーク１０などのシステムの導入と保守の際には、経路を構成するネットワーク機器（リンク、マルチプレクサ、クロスコネクトなど）が正しく動作していることを確認するため、ネットワーク内の選択した経路上で試験信号（イーサネットデータフレーム）を伝送することが多い。例えば、ＯＡＤＭ１６に接続された試験セット２２を使用してネットワーク１０内に試験フレームを送出し、ターミナルマルチプレクサ１８に接続された別の試験セット２４に送信することができる。しかしながら、イーサネットコンポーネントを含むシステムを試験するには、それぞれのイーサネットコンポーネントに１つ又は複数のポートアドレスを指定する必要があり、複雑な作業になる。イーサネットＬＡＮ上で意図する宛先にデータフレームをルーティングするアドレス指定法では、グローバルに一意の０８：００：０７：Ａ９：Ｂ２：ＦＣなどの１２桁（６バイト）の１６進ステーションアドレスをそれぞれのイーサネットインタフェース機器（プラグインカード又は構成回路）に割り当てる。従って、試験技術者がＳＯＮＥＴ／ＳＤＨネットワーク１０を介してＯＡＤＭ１６からターミナルマルチプレクサ１８に対して試験データを送信しようとすれば、経路の両端に位置する試験セット２２及び２４にこのようないくつかのアドレスを指定する必要があったのである。アドレスがこのようなフォーマッドであるため、この作業は退屈なものになり、ミスが発生しがちである。又、試験セットとネットワーク間の接続について明確なアドレスの関連性が存在しておらず、ネットワーク内の特定の経路又は機器についても永久的なアドレスの関連性は存在していない。従って、イーサネットのインタフェースアドレスで表現された試験結果を解釈するのは、困難であると共に時間のかかる作業であり、この結果、ネットワーク障害の原因と場所を特定するための結果分析のプロセスがひどく複雑で時間のかかるものになっていた。
【００１５】
試験セット２２及び２４の両方において所定のイーサネットステーションアドレスの組を永久的に保存し、それを選択的に使用することにより、それらの試験セットから送信されたイーサネットフレームの宛先アドレスを判定する。これらのステーションアドレスは、イーサネットの慣習に従って試験セットの製造者に割り当てられたアドレスから取得される。通常、このアドレスの組は、試験セットモデルが同一の場合は同一であり、モデルごとに異なる。それぞれの試験セットにおけるアドレスの特定の組み合わせの選択は、後述するように複数の所定の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードに従って試験セットによって調整される。更に、十分な動作の柔軟性を維持するべく、ユーザーは、すべてのイーサネットアドレスと関連パラメータを個別に構成し、所定の試験モードが適用できない状況に対応することができる。
【００１６】
図２は、一例として、本発明を実装する試験セット２２（及び２４）の主な機能を示している。この図２を参照すれば、１組のイーサネットインタフェースポート２６（光学又は電気的な１０Ｍｂ／Ｓ、１００Ｍｂ／ｓ、１Ｇｂ／ｓ、及び／又は１０Ｇｂ／ｓ）が、ＯＡＤＭ１６及びターミナルマルチプレクサ１８などのネットワーク１０のネットワーク要素に対する接続用に設けられている。尚、この図には４つのインタフェースポートが示されているが、必要に応じて更に多くのポートを設けることができる。それぞれのイーサネットインタフェースポートは、送信出力Ｔｘ（例えば、光ポートの場合にはレーザーを含む）と受信入力Ｒｘ（例えば、フォトダイオードレシーバを含む）を有している。そして、このイーサネットポート２６は、メモリ３０に保存されているソフトウェアプログラムの命令に従って試験セット２２の動作を調整するプロセッサ２８に接続されている。イーサネットポート２６を介して送信される試験データは、例えば、擬似ランダム２値シーケンス（ＰＲＢＳ）生成器を使用して試験データ生成器３２において生成され、適切なイーサネットＭＡＣヘッダ（後述する）及びチェックデータと共に組み立てられてイーサネットフレームが生成される。同様に、イーサネットポート２６を介して受信したイーサネットフレーム内の試験データは、プロセッサ２８によってフレームから抽出され、検証のために試験データ分析器３４に供給される。そして、試験セットのユーザーの機能要件と実行した試験の結果が、プロセッサ２８によって制御されるユーザーインタフェース（例えば、ディスプレイ及びキーボードなどの入力装置）３６を介して伝達される。尚、この図２に示されている機能の配列は例示的なものに過ぎず、実際の実装においては細部が様々に変化する可能性がある。例えば、試験データ分析器３４の機能の大部分又はすべてをメモリ３０に保存されたソフトウェアアルゴリズムによって提供しプロセッサ２８によって実行することができる。
【００１７】
試験データ生成器３２によって組み立てられたイーサネットフレームは、図３に示すフォーマットを有しており、通常のイーサネットフレームのフォーマットにほぼ準拠している。このようなフレームのそれぞれは、プレアンブル、フレーム開始デリミタ、宛先アドレス、ソースアドレス、及びフレーム長／タイプインジケータなどのメディアアクセスコントール（ＭＡＣ）情報から始まっている。クライアントデータ（即ち、ペイロード）は、試験データ生成器３２によって生成されたＰＲＢＳ試験データから構成されており、この後に、それぞれが４バイトの３つのフィールドからなる試験セットデータ３８が続いている。これらの３つのフィールドに格納されている内容は、（１）そのフレームが属し、そのフレームを送信したイーサネットポートの物理ポート番号（ステーションアドレスとは異なるもの）から形成される試験データストリームの識別子、（２）ストリーム内における当該フレームのシーケンス番号、（３）試験セットデータバイト３８内の値用の巡回冗長検査（ＣＲＣ）コード、である。そして、これに続き、イーサネットフレームの指定最小長を形成するべく、必要に応じてクライアントデータがパディングされた後に、３２ビットのＣＲＣコードから構成されるフレームチェックシーケンス（ＦＣＳ）が続いている。
【００１８】
試験セット２２及び２４は、ループバック（２ポート）、エンドツーエンド、ループバック（１ポート）、及びループスルーという所定の４つの主要試験モードを提供する。各試験セットは同一のイーサネットアドレスの組を保存しており、これらのアドレスは、試験セット内の様々なインタフェースポート２６に選択的に割り当てると共に当該試験セット又は別の試験セットの様々なポート２６から送信されるイーサネットフレーム内に選択的に含めることができる。これを説明するために、以下では、これらのアドレスをアドレスＡ、アドレスＢ、アドレスＸ、及びアドレスＹとして識別することとする。
【００１９】
多くの試験構成においては、試験対象のネットワークを介して遠隔地の試験ポイントに向かう試験データフレームを１つの（発信側）試験セットで生成して送信することになる。そして、第２の試験セットに受信されたそれらの試験データフレームは、即座に検証されるか、或いは、検証のためにループバックケーブル又は第２の試験セットによって発信側の試験セットに戻される。各試験セット２２及び２４は、発信側のセット（「試験セット１」）、或いは受信／ループバックセット（「試験セット２」）として構成可能であり、「試験セット１」の構成が選択された場合には、アドレスＡ及びＢが試験セットのポート１及び２に関連付けられ、「試験セット２」の構成が選択されると、アドレスＸ及びＹがそれらのポートに関連付けられる。所定のそれぞれの試験モード別に、各ポートから送信されるフレーム内に宛先アドレスとして格納されるアドレスの選択内容を次の表に示している。
【００２０】
【表１】
2004032725.tif 000003
【００２１】
ループバック（２ポート）モード：図４に示すこのモードでは、１つの試験セット２２のみが使用され、ループバックケーブル４０によって遠隔地のネットワーク要素（例えば、ターミナルマルチプレクサ）１８のイーサネットポート１及び２が接続されており、いずれかのポートで受信されたイーサネットフレームがもう一方のポートを介して即座に返されるようになっている。このループバックケーブル４０は、同様に、ポート３とポート４、ポート５とポート６などのネットワーク要素１８のその他のポートのペアも相互接続する。前出の表からわかるように、ループバック（２ポート）モードを選択した場合には、試験セット２２は、そのポート１から宛先アドレスとしてアドレスＢを格納するイーサネットフレームを送信し、同様に、ポート２から宛先アドレスとしてアドレスＡを格納するフレームを送信する。更なるポートのペアも、同様の方法で相互にアドレス指定される（例えば、ポート３からのフレームは宛先としてポート４のアドレスを格納し、ポート４からのフレームは宛先としてポート３のアドレスを格納する）。このようなアドレス指定とループバックケーブル４０により、試験セット２２から送信された試験フレームは、試験結果の検証と蓄積のために試験セット２２自身によって（別のポートではあるが）確実に受信される。
【００２２】
この試験モードには、ネットワーク要素１８での試験用に２つのイーサネットポートを提供すると共に、ＳＯＮＥＴ／ＳＤＨネットワークにおいて２つの二重リンクを提供することが必要であることがわかる。場合によっては、関連する宛先アドレスを有するイーサネット受信ノードがネットワーク要素１８に接続されていない場合にも、システムがネットワーク要素１８への転送用に試験セット２２からイーサネットフレームを受け付けることができるよう、仮想プライベートネットワーク（ＶＰＮ）方式を使用することが必要になる。これらの要件は、前述のように、イーサネットシステムの固有の二重特性、プロトコルレイヤ２スイッチングの存在、自動ネゴシエーションの要件、及びイーサネットＭＡＣアドレスの使用の結果として特定のイーサネット実装において生じるものである。但し、試験エンドポイント間の特定の経路に割り当てられたネットワークリソースに含まれるＳＯＮＥＴ／ＳＤＨ二重リンクが１つのみの場合などのいくつかの状況においては、これらの要件を遵守することが望ましくないか、或いは実現不可能である。このような状況に対応するために、ループバック（１ポート）及びループスルーを参照して後述するように、別の試験モードが提供されている。
【００２３】
エンドツーエンドモード：このモードでは、図５に示すように、２つの試験セット２２及び２４が使用され、試験セット２２は「試験セット１」として構成されており、試験セット２４は「試験セット２」として構成されている。試験セット２２は、ポート１から、宛先アドレスとして試験セット２４のポート１のアドレスＸを格納するイーサネットフレームを送信し、同様に、ポート２から、宛先アドレスとして試験セット２４のポート２のアドレスＹを格納するフレームを送信する。これを補う形態で、試験セット２４のポート１及び２から送信されるフレームは、それぞれ試験セット２２のポート１及び２のアドレスＡ及びＢに対してアドレス指定されている。従って、これら２つの試験セットは、ネットワーク上でイーサネットフレームを交換し、それらをチェックしてネットワークが正しく動作していることを確認することができる。
【００２４】
ループバック（１ポート）／ループスルーモード：これらの２つのモードは一緒に使用されるものであり、「試験セット１」として構成される試験セット（図６の試験セット２２）はループバック（１ポート）モード、「試験セット２」として構成される試験セット（試験セット２４）はループスルーモードになっている。試験セット２２のポート１から送信されるイーサネットフレームの宛先アドレスは、エンドツーエンドモードと同一である（即ち、試験セット２４のポート１のアドレスＸ）。しかしながら、試験セット２４は、それ自体がイーサネットフレームを独立的に生成するようにはなっておらず。その代わりに、受信したフレームに格納されているソース及び宛先アドレスを交換（即ち、スワップ）し、それぞれのフレームのＦＣＳを再計算及び更新した後に、同一ポートで再送するようになっている。従って、試験セット２４が受信するフレームは、ソースアドレスとしてアドレスＡ、宛先アドレスとしてアドレスＸを備えており、これらのフレームにソースアドレスとしてアドレスＸ、宛先アドレスとしてアドレスＡを与えて再送するのであり、従って、試験セット２２は、ポート１から送信したフレームをポート１で受信することになる。
【００２５】
このループバック（１ポート）／ループスルーモードで構成された試験セットを使用すれば、使用しているイーサネットの実装（例えば、自動ネゴシエーションを有する）に関係なく、それぞれの試験セットの１つのポートのみを使用してＳＯＮＥＴ／ＳＤＨネットワークの単一の二重リンクにより、ループバック試験を実行することができる。又、必要に応じて、例えば、図６の点線によって示されているこれら試験セットのポート２間などの試験セット２２及び２４の別のポートを使用し、ネットワーク内の別の往復経路上で更なる試験フレームを送信することができる。
【００２６】
前述のループスルーモードの実装において、試験セット２４は受信したすべてのフレームを再送する。しかしながら、試験セット２４へのネットワーク経路にイーサネットスイッチが存在しており、そのスイッチがリセットされたり、或いは、それが「学習」モードにあると（即ち、それが接続されているその他のイーサネットデバイスのアイデンティティを検出する）、問題が発生することになる。このような状況では、フレームのルーティング方法に関する正確な情報がスイッチに存在しないにも拘わらず、その意図する宛先を検出するべく、スイッチの各ポートで受信されたすべてのフレームがスイッチのその他の全ポートで送信されることになる（いわゆる、フラッディングである）。即ち、試験セット２４のポートが、当該ポートを対象とするフレームのみを受信できるようにする適切なフィルタ処理が存在していない。従って、スイッチからフラッディングフレームを受信する試験セット２４の各ポートは、これらすべてのフラッディングフレームのソース及び宛先アドレスをスワップしてスイッチに返すことになり、この結果、スイッチは、すべてのポート上のトラフィックを誤ったソースアドレスで見ることになって、スイッチの制御ソフトウェアが混乱し、スイッチの宛先アドレスとポートのテーブルを正常に処理できなくなる。
【００２７】
この問題を回避するべく、ループスルーモードにおける動作に関し、試験セット２４に対して、選択肢（１）：前述のように、受信したすべてのフレームをアドレスをスワップして返す、選択肢（２）：受信ポートに対してアドレス指定されているフレームのみをアドレスをスワップして返す、という２つの選択肢を付与することができる。そして、選択肢（２）の場合に、受信したポートアドレスと宛先アドレスが一致するフレームのみを返すように試験セット２４を構成する。この結果、潜在的なフラッディング問題を回避することができる。即ち、スイッチがすべての出力ポートをフレームでフラッディングさせた場合にも、フレーム内のアドレスに一致するアドレスを有する試験セットのポートのみがフレームを返すようになり、スイッチはスイッチングテーブルの正常な処理を継続することができる。
【００２８】
再び図３を参照すれば、前述のように、試験セット２２及び２４によって生成された各イーサネットフレームに含まれる試験セットデータ３８には、当該フレームを送信したソースイーサネットポートの物理的なアイデンティティの識別子が含まれている。試験セット２２及び２４は、それぞれの受信イーサネットフレーム内でこの識別子を探し、検出された場合に抽出するようになっている。そして、この抽出した識別子を使用してユーザーインタフェース３６における試験結果の表示（図２）を制御し、イーサネットアドレスのみの場合に可能なものよりも有意義なフレームソースの表示を提供するのである。試験機器によってイーサネットのソースアドレスを抽出して表示することは周知であるが、その情報を解釈するのは容易ではない。即ち、表示されたそれらのソースアドレスを利用するには、通常、ユーザーは、イーサネットアドレスを試験機器の個々の構成要素とそれらのイーサネットポートに関連付けるテーブルを参照する必要があり、それらのアドレスの長さとフォーマットのために、この作業は、困難であると共に時間がかかり、ミスが発生しがちである。
【００２９】
これとは対照的に、試験セット２２及び２４の場合には、機器のアイデンティティの理解しやすい標識を抽出してインタフェース３６に表示することができる。例えば、エンドツーエンドモードが使用されている場合には、試験セット２２は「試験セット１」に設定されている。この場合、プロセッサ２８は、イーサネットポート１及び２をそれぞれアドレスＡ及びＢに構成し、これらのポートから送信されるフレームは、前述のように、宛先としてアドレスＸ及びＹを備えるように作成され、ポート１及び２のアイデンティティが試験セットバイト３８のデータストリーム識別子に含まれている。
【００３０】
試験セット２４がこれらのフレームを受信すると、データストリーム識別子（ポート番号）がプロセッサ２８によって抽出され、フレーム内のソースアドレスと関連付けられる。この関連付けにより、試験セット２４は、ユーザーインタフェース３６上に「ファーエンドポート１」又は「ファーエンドポート２」としてフレームソース情報を適切に表示することができる。この「ファーエンド」指定は、ソースアドレスフィールドにおける所定のアドレスＡ及びＢの存在から判定することが可能であり、これらのアドレスは主に試験セット２２においてのみ使用されるものであるが、両方の試験セットに周知である。一方、試験セット２４が生成したフレームのソース（ソースアドレスＸ及びＹを有するもの）を参照する際には、同様に、「ニアエンドポート１」又は「ニアエンドポート２」として表示することができる。
【００３１】
このデータストリーム識別子の存在により、例えば、ユーザーの特定要件に従ってイーサネット試験フレームのアドレス指定が変更された場合にも、フレームソース情報の理解しやすい標識を提供することができる。
【００３２】
上述の例は、イーサネットトリビュタリストリームを使用する文脈において説明しているため、「データフレーム」や「ステーションアドレス」などの用語が使用されている。しかしながら、本発明は、その他の種類のパケットデータネットワークの文脈においても使用可能であり、従って、本明細書で使用した用語には、従来、別の用語（例えば、フレーム及びステーションアドレスの代わりにパケット及びネットワークアドレス）を使用しているそれらその他の種類のネットワークにおける類似の概念及び機能も包含されるものとして理解されたい。
【００３３】
この発明は例として、次の実施形態を含む。
【００３４】
（１）個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する試験機であって、
複数の通信ポートと、
前記通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成する試験データ生成器と、
前記通信ポートに関連付けられる所定アドレスの複数の組を保存する記憶装置と、
前記試験機の複数の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って前記通信ポートに関連付ける前記所定アドレスの組の中の個別の１つを選択するセレクタと、
を有することを特徴とする試験機。
【００３５】
（２）前記試験機は、複数のユーザー選択可能な動作構成を備えており、前記所定アドレスの組は、ユーザーが選択した１つの動作構成の標識に従っても選択される（１）記載の試験機。
【００３６】
（３）前記所定アドレスと通信ポートの関連付けは、次の表のとおりである（２）記載の試験機。
【００３７】
【表２】
2004032725.tif 000004
【００３８】
（４）個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する方法であって、
複数の通信ポートを提供するステップと、
前記通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成するステップと、
前記通信ポートに関連付けられる所定アドレスの複数の組を保存するステップと、
前記試験機の複数の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って前記通信ポートに関連付ける前記所定アドレスの組の中の個別の１つを選択するステップと、
を有する方法。
【００３９】
（５）複数のユーザー選択可能な動作構成を提供するステップを含み、前記所定アドレスの組は、ユーザーが選択した１つの動作構成の標識に従っても選択される（４）記載の方法。
【００４０】
（６）個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する試験機であって、
ネットワークを介して送信された試験データフレームを受信するレシーバと、前記受信された試験データフレームを送信した試験機のアイデンティティと前記試験データフレームが送信された通信ポートのアイデンティティを判定するソース識別器と、
を有する試験機。
【００４１】
（７）前記試験データフレームが送信された前記通信ポートのアイデンティティは、該通信ポートの前記個別のアドレスに対する追加データを参照することによって判定される（６）記載の試験機。
【００４２】
（８）複数の通信ポートと、
前記通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成し、生成するそれぞれの試験データフレーム内に当該フレームが送信される通信ポートのアイデンティティの標識（そのポートのアドレスとは異なるもの）を含めるように動作可能な試験データ生成器と、
を含む（７）記載の試験機。
【００４３】
（９）個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する方法であって、
ネットワークを介して送信された試験データフレームを受信するステップと、前記受信された試験データフレームを送信した試験機のアイデンティティと、前記試験データフレームが送信された通信ポートのアイデンティティを判定するステップと、
を有する方法。
【００４４】
（１０）前記試験データフレームが送信された通信ポートのアイデンティティは、前記通信ポートの個別のアドレスに対する追加データを参照することによって判定される（９）記載の方法。
【００４５】
（１１）複数の通信ポートを提供するステップと、
前記通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成するステップと、
それぞれの試験データフレーム内に当該フレームが送信される通信ポートのアイデンティティの標識（そのポートのアドレスとは異なるもの）を含めるステップと、
を含む（１０）記載の方法。
【００４６】
（１２）個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する試験機であって、
複数の通信ポートと、
前記通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成する試験データ生成器と、
前記試験機の複数の試験モードを保存する記憶装置と、
複数の試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って前記通信ポート及び前記試験データ生成器の１つの個別の動作モードを選択するセレクタと、
を有する試験機。
【００４７】
（１３）前記複数の試験モードは、
試験データフレームが前記試験機の第１通信ポートから前記ネットワークを介して該試験機の第２通信ポートに送信されるモードと、
試験データフレームが前記試験機の第１通信ポートから前記ネットワークに接続された第２の試験機の個別のポートに送信されるモードと、
試験データフレームが前記試験機の第１通信ポートから前記ネットワーク及び第２試験機を介して該試験機の該第１通信ポートに送信されるモードと、
の中の少なくとも２つを含む（１２）記載の試験機。
【００４８】
（１４）個別のアドレスを備えた通信ポート間でデータフレームを搬送するネットワークにおける通信を試験する方法であって、
複数の通信ポートを提供するステップと、
前記通信ポートを介して送信される試験データフレームを生成するステップと、
前記試験機の複数の試験モードを保存するステップと、
前記試験モードの中からユーザーが選択した１つのモードの標識を受け取り、その標識に従って前記通信ポートと前記試験データ生成器の１つの個別の動作モードを選択するステップと、
を有する方法。
【００４９】
（１５）前記複数の試験モードは、
試験データフレームが第１試験機の第１通信ポートから前記ネットワークを介して該第１試験機の第２通信ポートに送信されるモードと、
試験データフレームが前記第１試験機の第１通信ポートから前記ネットワークに接続された第２試験機の個別のポートに送信されるモードと、
試験データフレームが前記第１試験機の第１通信ポートから前記ネットワーク及び前記第２試験機を介して該第１試験機の該第１通信ポートに送信されるモードと、
の中の少なくとも２つを含む（１４）記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【図１】イーサネットローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）からのトリビュタリデータストリームを有するＳＯＮＥＴ／ＳＤＨネットワークの概略ブロックダイアグラムである。
【図２】図１に示すネットワークを試験する試験セットの概略ブロックダイアグラムである。
【図３】図２の試験セットによって生成されるイーサネットデータフレームのフォーマットを示している。
【図４】図１に示されるものなどのネットワークの試験における第１のモードである「２ポートループバック」モードを提供する図２の試験セットを示す概略図である。
【図５】試験における第２のモードである「エンドツーエンド」モードを提供する２つの図２の試験セットを示す概略図である。
【図６】試験における第３のモードである「１ポートループバック／ループスルー」モードを提供する２つの図２の試験セットを示す概略図である。
【符号の説明】
１０　ネットワーク
２２、２４　試験機
２６　通信ポート
３２　試験データ生成器
【図１】
2004032725.tif 000005
【図２】
2004032725.tif 000006
【図３】
2004032725.tif 000007
【図４】
2004032725.tif 000008
【図５】
2004032725.tif 000009
【図６】
2004032725.tif 000010