(57)【要約】【課題】クリーニングブレードとシール部材の隙間を埋め、トナースジを抑えることによって感光体からのトナー飛散や機内汚染を防ぐことができる画像形成装置に使用するクリーニング装置を提供することにある。【解決手段】感光体上の転写残トナーを掻き取るクリーニングブレードと、前記感光体に接触し、クリーニングブレードの端部からのトナー飛散を防止するシール部材と、前記クリーニングブレードおよび前記シール部材を収容するクリーニング容器からなる画像形成装置に使用するクリーニング装置において、前記クリーニング容器２にシール部材脱落防止凸ピン１７を設け、前記シール部材４が、前記感光体１の回転摺動抵抗により、前記シール部材脱落防止凸ピン１７を支点に前記クリーニングブレード３端部方向に枢動する。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上の転写残トナーを掻き取るクリーニングブレードと、前記感光体に接触し、クリーニングブレードの端部からのトナー飛散を防止するシール部材と、前記クリーニングブレードおよび前記シール部材を収容するクリーニング容器からなる画像形成装置に使用するクリーニング装置において、前記クリーニング容器にシール部材脱落防止凸ピンを設け、前記シール部材が、前記感光体の回転摺動抵抗により、前記シール部材脱落防止凸ピンを支点に前記クリーニングブレード端部方向に枢動することを特徴とするクリーニング装置。
【請求項２】
前記シール部材の毛ブラシの植毛方向を、前記クリーニングブレード端部側は前記感光体回転方向に、その他は前記感光体回転方向に対して直角としたことを特徴とする請求項１記載のクリーニング装置。
【請求項３】
前記シール部材は、前記クリーニングブレードのブレードエッジ部分を除き、前記クリーニングブレード端部全面に当接することを特徴とする請求項１および２に記載のクリーニング装置。
【請求項４】
さらに、可撓性で、前記感光体外周面に摺接しており、前記感光体に付着した転写残トナーを通過させ、回収部に溜まった転写残トナーを外部に出さない機能を有するトナー飛散防止シートを備え、前記シール部材に飛散防止凸部（スポンジ弾性体層）を有し、前記シール部材が、前記感光体の回転摺動抵抗により、前記脱落防止凸ピンを支点に前記トナー飛散防止シートと前記シール部材の隙間を埋める方向に枢動することを特徴とする請求項１ないし３のいずれか１項記載のクリーニング装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、トナーを用いた電子写真画像装置の感光体表面に残留するトナーを除去するためのクリーニング装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の感光体表面に残留するトナーを除去するクリーニング装置の構造および動作を以下に示す。図６はクリーニング装置近傍を示す全体概略図で、図７は感光体側から見た図６のクリーニング装置の正面図、図８は図６のクリーニング装置のクリーニング部拡大図、そして図９は図６のクリーニング装置のＧＧ断面図である。
【０００３】
潜像担持体である感光体１は、図示矢印Ａ方向に所定速度で回転している。感光体１上に形成されたトナー像１２は転写ローラ１１で記録紙１０に転写される。しかし転写効率が１００％でないため転写後の感光体１上には転写残トナー７が残ってしまう。
【０００４】
クリーニング装置８は、クリーニング容器２内にクリーニングブレード３とこのクリーニングブレード３を支持する支部部材９（金属）と、トナー飛散防止シート５と、回収スクリュ６と、クリーニングブレード３の両端部にトナー飛散防止用シール部材４（４ａ、４ｂ：ブレード３両端部）を組み込んで構成されている。
【０００５】
上記クリーニングブレード３は弾性材料からなっており、ブレードエッジ３ａが感光体１の外周面に摺接して前記感光体１上の転写残トナー７を掻き取るものである。掻き取られた転写残トナー７は回収部１３に落ち、落ちた転写残トナー７は螺旋形状を持つ回収スクリュ６によりクリーニング装置８外に排出される。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
クリーニングブレード３の両端部には、トナーが飛散するのを防止するためにトナー飛散防止用シール部材４（４ａ、４ｂ）を貼り付ける。このシール部材４（４ａ、４ｂ）は感光体１に接触する滑り性の良い毛ブラシ植毛４０ａとスポンジ弾性体層４０ｂで構成されており柔らかく貼り付けにくい。
【０００７】
そのためクリーニングブレード３の端部との隙間Ｓ（またはトナー通過部：規格最大１ｍｍ）が発生しやすい。その隙間Ｓ部分はクリーニングされず、感光体１外周上に円周トナースジができ、感光体１の回転力により感光体１からトナーが飛散し、さらには機内汚染の原因となる。
【０００８】
また、クリーニングブレード３の端部に負荷を与えた状態（シール部材を乗り上がらせた）でシール部材４（４ａ、４ｂ）を貼り付けると、クリーニングブレード３の端部がシール部材４（４ａ、４ｂ）に押されて感光体１に摺接せず、クリーニング不良となり、トナーが飛散し、さらには機内汚染または異常画像（トナー落ち画像）の原因となる。
【０００９】
トナー飛散防止シート５は可撓性で感光体１外周面に摺接しており、図示Ｂに停滞した転写残トナー７を通過させ、回収部１３に溜まった転写残トナー７を外部に出さない機能を有する。そのためトナー飛散防止シート５は自由長Ｚ部分がフリー状態で動く必要がある。
【００１０】
そのためトナー飛散防止シート５とシール部材４（４ａ、４ｂ）の重なる部分に隙間Ｃができ、そのためクリーニングブレード３で掻き取られた転写残トナー７がクリーニング装置８（隙間Ｃ）よりトナーが飛散し、機内を汚染する。
【００１１】
また、感光体１がスラスト方向に移動することで、シール部材４（４ａ、４ｂ）が倒れ（図９参照）、シール部材４（４ａ、４ｂ）とクリーニングブレード３端部との隙間Ｓ（またはトナー通過部：１ｍｍ以上となる）が広がり、さらには酷い機内汚染の原因となる（感光体１の全長はクリーニング容器２に収容するため、クリーニング容器２に対して短く、スラスト方向にガタを持っている）。
【００１２】
本発明の目的は、クリーニングブレードとシール部材の隙間を埋め、トナースジを抑えることによって感光体からのトナー飛散や機内汚染を防ぐことができる画像形成装置に使用するクリーニング装置を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
前記の課題を解決するために、請求項１記載の発明では、感光体上の転写残トナーを掻き取るクリーニングブレードと、前記感光体に接触し、クリーニングブレードの端部からのトナー飛散を防止するシール部材と、前記クリーニングブレードおよび前記シール部材を収容するクリーニング容器からなる画像形成装置に使用するクリーニング装置において、前記クリーニング容器にシール部材脱落防止凸ピンを設け、前記シール部材が、前記感光体の回転摺動抵抗により、前記シール部材脱落防止凸ピンを支点に前記クリーニングブレード端部方向に枢動するクリーニング装置を最も主要な特徴とする。
【００１４】
請求項２記載の発明では、前記シール部材の毛ブラシの植毛方向を、前記クリーニングブレード端部側は前記感光体回転方向に、その他は前記感光体回転方向に対して直角とした請求項１記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
【００１５】
請求項３記載の発明では、前記シール部材は、前記クリーニングブレードのブレードエッジ部分を除き、前記クリーニングブレード端部全面に当接する請求項１および２に記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
【００１６】
請求項４記載の発明では、さらに、可撓性で、前記感光体外周面に摺接しており、前記感光体に付着した転写残トナーを通過させ、回収部に溜まった転写残トナーを外部に出さない機能を有するトナー飛散防止シートを備え、前記シール部材に飛散防止凸部（スポンジ弾性体層）を有し、前記シール部材が、前記感光体の回転摺動抵抗により、前記脱落防止凸ピンを支点に前記トナー飛散防止シートと前記シール部材の隙間を埋める方向に枢動する請求項１ないし３のいずれか１項記載のクリーニング装置を主要な特徴とする。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下、図面により本発明の実施の形態を詳細に説明する。クリーニング装置の全体構成は従来例として示した図６を参照されたい。図１はクリーニング装置の本発明の実施の形態を示す正面図である。図２は図１の実施の形態の概略側面図である。
【００１８】
クリーニング装置の基本的な構成および作動は図６において詳細に説明したので、ここではその説明は省略する。図１および図２を参照して、クリーニングブレード３は弾性材料からなっており、ブレードエッジ３ａが図示してない感光体の外周面に摺接してこの感光体上の転写残トナー７を掻き取る。
【００１９】
支持部材９はクリーニングブレード３を支持している。トナー飛散防止シート５は、可撓性で感光体外周面に摺接しており、感光体に付着した転写残トナー７を通過させ、図示してない回収部に溜まった転写残トナー７を外部に出さない機能を有している。クリーニング容器２にシール部材脱落防止凸ピン１７を設け、このシール部材脱落防止凸ピン１７にはシール部材４（４ａ、４ｂ）がセットされ、このシール部材４（４ａ、４ｂ）は感光体に接触し、クリーニングブレード３の端部からのトナー飛散を防止する。
【００２０】
シール部材４の摺動抵抗は、毛ブラシ植毛４０ａ（感光体接触面）＞＞摺動部材４０ｃ（クリーニング容器接触面）で、毛ブラシ植毛４０ａの摺動抵抗は感光体回転摺動抵抗でシール部材４が枢動する抵抗である。シール部材脱落防止凸ピン１７の位置は、感光体回転摺動抵抗でシール部材４がクリーニングブレード３端部側に枢動する位置とする。
【００２１】
シール部材４を、クリーニングブレード３端部側に隙間を空けてシール部材脱落防止凸ピン１７にセットし、クリーニング装置を組み立てる。クリーニングブレード３のブレードエッジ３ａは感光体の外周面に均一に摺接している。アイドリング運転により感光体が回転することにより（感光体回転摺動抵抗が発生）、シール部材４がシール部材脱落防止凸ピン１７を支点にクリーニングブレード３端部方向に動き、クリーニングブレード３とシール部材４の隙間を埋めことができる。また、感光体スラスト方向移動時も感光体回転摺動抵抗でシール部材４の枢動力が常に発生しているため隙間は発生しない。
【００２２】
図３は図１の実施の形態のシール部材の毛ブラシ植毛方向を説明する概略図である。シール部材４の毛ブラシ（アクリル繊維）４０ａの植毛方向は、クリーニングブレード３の端部側は感光体の回転方向に、その他は感光体の回転方向に対して直角になっている。そのため、シール部材４へのトナー進入防止および、安定した摺動抵抗を発生するので、クリーニングブレード３とシール部材４の隙間を経時的に埋めることができる。
【００２３】
図４は図１の実施の形態のシール部材のクリーニングブレードへの当接状態を示す概略図である。シール部材４はブレードエッジ３ａ部分を除き、クリーニングブレード３の端部全面に当接することで、クリーニングブレード３とシール部材４の隙間を確実に埋めることができる。また、クリーニングブレード３の端部に大きな負荷を与えないためクリーニング不良を起こさない。
【００２４】
図５は図１の実施の形態のシール部材の変形例を示す概略図である。シール部材４のトナー飛散防止シート５側に飛散防止凸部１８（スポンジ弾性体層）を設け、感光体が回転することで（感光体回転摺動抵抗が発生）、シール部材４がシール部材脱落防止凸ピン１７を支点に、トナー飛散防止シート５とシール部材４の隙間を埋める方向に枢動することによって、トナー飛散防止シート５とシール部材４の隙間を埋めことができる。
【００２５】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１によれば、シール部材が感光体回転摺動抵抗により、脱落防止凸ピンを支点にクリーニングブレード端部方向にシール部材を枢動するので、クリーニングブレードとシール部材の隙間を埋めることができ、トナースジを抑えることによって感光体からのトナー飛散や機内汚染を防ぐことができる。
【００２６】
請求項２によれば、シール部材の毛ブラシ植毛方向を、クリーニングブレード端部側は感光体回転方向に、その他は感光体回転方向に対して直角にすることによって、シール部材へのトナー進入防止、および常に安定した摺動抵抗を発生するので、経時的にもクリーニングブレードとシール部材の隙間を埋めることができ、トナースジを抑えることで感光体からのトナー飛散や機内汚染を防ぐことができる。
【００２７】
請求項３によれば、シール部材はブレードエッジ部分を除き、ブレード端部全面当接するので、クリーニングブレードとシール部材の隙間を確実に埋めることによって、トナースジを抑え感光体からのトナー飛散や機内汚染を防ぐことができる。また、クリーニングブレード端部に大きな負荷を与えないためクリーニング不良の発生を抑え、クリーニング性を良好に維持することができる。
【００２８】
請求項４によれば、シール部材に飛散防止凸部（スポンジ弾性体層）を有し、シール部材が感光体回転摺動抵抗により、脱落防止凸ピンを支点にトナー飛散防止シートとシール部材の隙間を埋める方向に枢動することによって、トナー飛散防止シートとシール部材の隙間を埋めことができ、クリーニング装置からのトナー飛散や機内汚染を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】クリーニング装置の本発明の実施の形態を示す正面図である。
【図２】図１の実施の形態の概略側面図である。
【図３】図１の実施の形態におけるシール部材の毛ブラシ植毛方向を説明する概略図である。
【図４】図１の実施の形態におけるシール部材のクリーニングブレードへの当接状態を示す概略図である。
【図５】図１の実施の形態におけるシール部材の変形例を示す概略図である。
【図６】クリーニング装置近傍を示す全体概略図である。
【図７】感光体側から見た図６のクリーニング装置の正面図である。
【図８】図６のクリーニング装置のクリーニング部拡大図である。
【図９】図６のクリーニング装置のＧＧ断面図である。
【符号の説明】
１　感光体
２　クリーニング容器
３　クリーニングブレード
３ａ　ブレードエッジ
４　シール部材
５　トナー飛散防止シート
７　転写残トナー
８　クリーニング装置
１７　シール部材脱落防止凸ピン
１８　飛散防止凸部（スポンジ弾性体）
４０ａ　毛ブラシ植毛
【図１】
2004061667.tif 000003
【図２】
2004061667.tif 000004
【図３】
2004061667.tif 000005
【図４】
2004061667.tif 000006
【図５】
2004061667.tif 000007
【図６】
2004061667.tif 000008
【図７】
2004061667.tif 000009
【図８】
2004061667.tif 000010
【図９】
2004061667.tif 000011