(57)【要約】【課題】配管材を節約して安価な作動油濾過装置を提供する。【解決手段】作動油濾過装置４０は、ブームシリンダ２２、走行モータ等の油圧アクチュエータＡに油圧ポンプＰからの作動油を給排制御する作動制御バルブＶと、油圧ポンプＰと作動制御バルブＶとを繋ぐポンプ圧油路４１と、油圧アクチュエータＡと作動制御バルブＶとを繋ぐ連結油路４３…と、油圧アクチュエータＡの駆動により排出される排出油をタンクＴに導くため、作動制御バルブＶとタンクＴとを繋ぐタンク油路５１と、これに配設されたリターンフィルタ６０と、リターンフィルタ６０より下流側のタンク油路５１と油圧ポンプＰ等とを繋ぐドレン油路５３と、これに配設されたドレンフィルタ７０と、タンク油路５１とドレン油路５３との連結部分に配設され、タンク油路５１を流れる排出油の流れによりドレン油路５３の漏れ油を吸引してドレンフィルタ７０に漏れ油を供給するアスピレータ９０とを有する。【選択図】  図３
2004183797.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
油圧アクチュエータを備え、この駆動により作動する油圧作動装置と、
作動油を吐出する油圧ポンプと、
前記油圧ポンプから吐出する作動油を前記油圧作動装置の前記油圧アクチュエータに給排制御する作動制御バルブと、
前記油圧ポンプから吐出する前記作動油を前記作動制御バルブに供給するポンプ圧油路と、
前記油圧アクチュエータを駆動させるため、前記油圧アクチュエータと前記作動制御バルブとの間で作動油のやり取りを行なう連結油路と、
前記油圧アクチュエータの駆動にともなって排出される排出油を前記連結油路及び前記作動制御バルブを通ってタンクに導くため、前記作動制御バルブと前記タンクとの間を繋ぐタンク油路と、
前記油圧アクチュエータから排出される前記排出油を清浄化するため、前記タンク油路に配設された第１フィルタと、
前記油圧ポンプ及び前記油圧アクチュエータの少なくともいずれかから漏れ出す漏れ油を前記タンクに戻すため、前記第１フィルタが配設された前記タンク油路のうち前記第１フィルタよりも下流側の前記タンク油路と前記油圧ポンプ及び前記油圧アクチュエータの少なくともいずれかとを繋ぐドレン油路と、
前記油圧ポンプ及び前記油圧アクチュエータから漏れ出す漏れ油を清浄化するするため、前記ドレン油路に配設された第２フィルタと、
前記タンク油路と前記ドレン油路との連結部分に配設され、前記タンク油路に前記油圧アクチュエータからの排出油が流れているときに、この排出油の流れにより前記ドレン油路内の漏れ油を吸引して前記第２フィルタに前記漏れ油を供給するアスピレータと
を有して構成されていることを特徴とする作動油濾過装置。
【請求項２】
前記第１フィルタは、一端部が開口する第１開口部を有して容器状をなす第１ケーシングと、前記第１ケーシング内に収容保持される第１フィルタエレメントと、前記第１ケーシングの一端部側に着脱自在に取り付けられて前記第１開口部を覆う第１ヘッドとを有してなり、
前記第２フィルタは、一端部が開口する第２開口部を有して容器状をなす第２ケーシングと、前記第２ケーシング内に収容保持される第２フィルタエレメントと、前記第２ケーシングの一端部側に着脱自在に取り付けられて前記第２開口部を覆う第２ヘッドとを有してなり、
前記第１ヘッド及び前記第２ヘッドは一体化されて構成されていることを特徴とする請求項１に記載の作動油濾過装置。
【請求項３】
油圧アクチュエータを備え、この駆動により作動する油圧作動装置と、
作動油を吐出する油圧ポンプと、
前記油圧ポンプから吐出する作動油を前記油圧作動装置の前記油圧アクチュエータに給排制御する作動制御バルブと、
前記油圧ポンプから吐出する前記作動油を前記作動制御バルブに供給するポンプ圧油路と、
前記油圧アクチュエータを駆動させるため、前記油圧アクチュエータと前記作動制御バルブとの間で作動油のやり取りを行なう連結油路と、
前記油圧アクチュエータの駆動にともなって排出される排出油を前記連結油路及び前記作動制御バルブを通ってタンクに導くため、前記作動制御バルブと前記タンクとの間を繋ぐタンク油路と、
前記タンク油路を流れる作動油を清浄化するため、前記タンク油路に配設されたフィルタと、
前記油圧ポンプ及び前記油圧アクチュエータから漏れ出す漏れ油を前記タンクに戻すため、前記フィルタが配設された前記タンク油路のうち前記フィルタよりも上流側の前記タンク油路と前記油圧ポンプ及び前記油圧アクチュエータの少なくともいずれかとを繋ぐドレン油路と、
前記タンク油路と前記ドレン油路との連結部分に配設され、前記タンク油路に前記油圧アクチュエータからの排出油が流れているときに、この排出油の流れにより前記ドレン油路内の漏れ油を吸引して前記漏れ油を前記タンク油路に流して前記排出油とともに前記フィルタに供給するアスピレータと
を有して構成されていることを特徴とする作動油濾過装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、作動油濾過装置に関し、さらに詳細には、作業装置の駆動源である油圧アクチュエータの駆動により排出される排出油や油圧アクチュエータ及び油圧ポンプから漏れ出す漏れ油を清浄化するための作動油濾過装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
このような作動油濾過装置としては、図７に示すように、作業用車両に搭載された作業装置の駆動源である油圧アクチュエータＡと、作動油を吐出する油圧ポンプＰと、油圧ポンプＰから吐出する作動油を油圧アクチュエータＡに給排制御する作動制御バルブＶと、油圧ポンプＰから吐出する作動油を作動制御バルブＶに供給するポンプ圧油路４１と、油圧アクチュエータＡを駆動させるため、油圧アクチュエータＡと作動制御バルブＶとの間で作動油のやり取りを行なう連結油路１０１と、油圧アクチュエータＡの駆動にともなって排出される排出油を連結１０１及び作動制御バルブＶを通ってタンクＴに導くため、作動制御バルブＶとタンクＴとの間を繋ぐタンク油路５１と、油圧アクチュエータＡから排出される排出油を清浄化するため、タンク油路５１に配設されたリターンフィルタ１００と、油圧ポンプＰ及び油圧アクチュエータＡのうちの油圧モータＭから漏れ出す漏れ油をタンクＴに戻すため油圧モータＭ及び油圧ポンプＰとタンクＴとを繋ぐドレン油路５３と、油圧ポンプＰ及び油圧モータＭから漏れ出す漏れ油を清浄化するするため、ドレン油路５３に配設されたドレンフィルタ１０２とを有して構成されているものがある。
【０００３】
このような作動油濾過装置のリターンフィルタ１００は、上端部に開口する開口部を有して容器状をなして内部にリターンフィルタエレメント１００ｂが収容されたリターンケーシング１００ａと、リターンケーシング１００ａの開口部を覆ってリターンケーシング１００ａに脱着自在に取り付け可能なリターンヘッド１００ｃとを有して構成されている。一方、ドレンフィルタ１０２もリターンフィルタ１００と同様に、上端部に開口する開口部を有して容器状をなして内部にドレンフィルタエレメント１０２ｂが収容されたドレンケーシング１０２ａと、ドレンケーシング１０２ａの開口部を覆ってドレンケーシング１０２ａに脱着自在に取り付け可能なドレンヘッド１０２ｃとを有して構成されている。
【０００４】
このように構成された作動油濾過装置では、油圧アクチュエータＡの駆動により排出される排出油は連結油路１０１、作動制御バルブＶ及びタンク油路５１を通ってリターンフィルタ１００により清浄化されてタンクＴに戻され、油圧モータＭ及び油圧ポンプＰからの漏れ油はドレン油路５３を通ってドレンフィルタ１０２により清浄化されてタンクＴに戻される。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
ここで、油圧ポンプ及び油圧モータから漏れ出す漏れ油の量は、油圧アクチュエータの動作に伴って排出される排出油の量と比較して少量であるので、ドレンフィルタにより清浄化されてタンクに戻される漏れ油の量も少量である。そこで、ドレンフィルタ１０２から流出した漏れ油を、リターンフィルタ１００から流出してタンクに戻すためのタンク油路５１に流せば、油路を形成する配管材を節約することができる。しかしながら、リターンフィルタ１００から流出する排出油がドレンフィルタ１０２に流れ込んでドレンフィルタ１０２の機能を低下させるという問題が生じる。
【０００６】
また、リターンフィルタ及びドレンフィルタ内のフィルタエレメントをそれぞれ交換するには、リターンヘッドからリターンケーシングを取り外してリターンケーシングとともにリターンフィルタエレメントを交換し、またドレンケーシングからドレンヘッドを取り外してドレンケーシングとともにドレンフィルタエレメントを交換するが、リターンフィルタ及びドレンフィルタが別個に離れて設置されている場合には、一方のフィルタエレメントを交換した後に他方のフィルタが設置された場所に移動して他方のフィルタエレメントの交換作業を行なうことになり、フィルタエレメントの交換作業の作業効率が悪くなるという問題が生じる。
【０００７】
本発明はこのような問題に鑑みてなされたものであり、フィルタエレメントの交換作業を向上させ、且つ配管材を節約して安価な作動油濾過装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために本発明の作動油濾過装置は、油圧アクチュエータを備え、この駆動により作動する油圧作動装置（例えば、実施形態におけるパワーショベル装置２０）と、作動油を吐出する油圧ポンプと、油圧ポンプから吐出する作動油を油圧作動装置の油圧アクチュエータに給排制御する作動制御バルブと、油圧ポンプから吐出する作動油を作動制御バルブに供給するポンプ圧油路と、油圧アクチュエータを駆動させるため、油圧アクチュエータと作動制御バルブとの間で作動油のやり取りを行なう連結油路と、油圧アクチュエータの駆動にともなって排出される排出油を連結油路及び作動制御バルブを通ってタンクに導くため、作動制御バルブとタンクとの間を繋ぐタンク油路と、油圧アクチュエータから排出される排出油を清浄化するため、タンク油路に配設された第１フィルタ（例えば、実施形態におけるリターンフィルタ６０）と、油圧ポンプ及び油圧アクチュエータ（例えば、実施形態における走行モータＭＬ、ＭＲ、旋回モータＭＴ）の少なくともいずれかから漏れ出す漏れ油をタンクに戻すため、第１フィルタが配設されたタンク油路のうち第１フィルタよりも下流側のタンク油路と油圧ポンプ及び油圧アクチュエータの少なくともいずれかとを繋ぐドレン油路と、油圧ポンプ及び油圧アクチュエータから漏れ出す漏れ油を清浄化するするため、ドレン油路に配設された第２フィルタ（例えば、実施形態におけるドレンフィルタ７０）と、タンク油路とドレン油路との連結部分に配設され、タンク油路に油圧アクチュエータからの排出油が流れているときに、この排出油の流れによりドレン油路内の漏れ油を吸引して第２フィルタに漏れ油を供給するアスピレータとを有して構成される。
【０００９】
上記構成の作動油濾過装置によれば、第１フィルタよりも下流側のタンク油路と油圧ポンプ及び油圧アクチュエータの少なくともいずれかとをドレン油路で繋ぎ、ドレン油路に第２フィルタを配設し、タンク油路とドレン油路との連結部分に、タンク油路に油圧アクチュエータからの排出油が流れているときにこの排出油の流れによりドレン油路内の漏れ油を吸引して第２フィルタに漏れ油を供給するアスピレータ構造を設けることで、油圧アクチュエータからの排出油を第１フィルタで清浄化し、油圧ポンプ及び油圧アクチュエータからの漏れ油を第２フィルタで清浄化することができ、且つ清浄化された漏れ油を清浄化された排出油とともにタンク油路に流してタンクに戻すことができる。このため、第２フィルタにより清浄化された漏れ油のみをタンクに戻すための専用の配管が不要となり、配管材を節約することができ、作動油濾過装置のコストを安価にすることができる。
【００１０】
上記構成の作動油濾過装置において、第１フィルタは、一端部が開口する第１開口部（例えば、実施形態における開口部６１）を有して容器状をなす第１ケーシング（例えば、実施形態におけるリターンケーシング６３）と、第１ケーシング内に収容保持される第１フィルタエレメント（例えば、実施形態におけるリターンフィルタエレメント６５）と、第１ケーシングの一端部側に着脱自在に取り付けられて第１開口部を覆う第１ヘッド（例えば、実施形態におけるリターンヘッド部）とを有してなり、第２フィルタは、一端部が開口する第２開口部（例えば、実施形態における開口部７２）を有して容器状をなす第２ケーシング（例えば、実施形態におけるドレンケーシング７１）と、第２ケーシング内に収容保持される第２フィルタエレメント（例えば、実施形態におけるドレンフィルタエレメント７３）と、第２ケーシングの一端部側に着脱自在に取り付けられて第２開口部を覆う第２ヘッド（例えば、実施形態におけるドレンヘッド部７６）とを有してなり、第１ヘッド及び第２ヘッドは一体化されて構成されてもよい。
【００１１】
上記構成の作動油濾過装置によれば、第１ヘッドと第２ヘッドとを一体化して構成することで、第１フィルタと第２フィルタとを近接した位置に配置することができる。このため、第１フィルタエレメントと第２フィルタエレメントとを同時に交換する場合、第１ケーシング及び第２ケーシングを、一体化された第１ヘッド及び第２ヘッドから取り外せばよいので、フィルタエレメントの交換作業が容易であり、交換作業の作業効率の向上を図ることができる。
【００１２】
また、本発明に係わる作動油濾過装置によれば、油圧アクチュエータを備え、この駆動により作動する油圧作動装置と、作動油を吐出する油圧ポンプと、油圧ポンプから吐出する作動油を油圧作動装置の油圧アクチュエータに給排制御する作動制御バルブと、油圧ポンプから吐出する作動油を作動制御バルブに供給するポンプ圧油路と、油圧アクチュエータを駆動させるため、油圧アクチュエータと作動制御バルブとの間で作動油のやり取りを行なう連結油路と、油圧アクチュエータの駆動にともなって排出される排出油を連結油路及び作動制御バルブを通ってタンクに導くため、作動制御バルブとタンクとの間を繋ぐタンク油路と、タンク油路を流れる作動油を清浄化するため、タンク油路に配設されたフィルタ（例えば、実施形態におけるリターンフィルタ６０）と、油圧ポンプ及び油圧アクチュエータから漏れ出す漏れ油をタンクに戻すため、フィルタが配設されたタンク油路のうちフィルタよりも上流側のタンク油路と油圧ポンプ及び油圧アクチュエータの少なくともいずれかとを繋ぐドレン油路と、タンク油路とドレン油路との連結部分に配設され、タンク油路に油圧アクチュエータからの排出油が流れているときに、この排出油の流れによりドレン油路内の漏れ油を吸引して漏れ油をタンク油路に流して排出油とともにフィルタに供給するアスピレータとを有して構成される。
【００１３】
上記構成の作動油濾過装置によれば、作動制御バルブとタンクとの間をタンク油路で繋ぎ、タンク油路にフィルタを配設し、フィルタよりも上流側のタンク油路と油圧ポンプ及び油圧アクチュエータの少なくともいずれかとをドレン油路で繋ぎ、タンク油路とドレン油路との連結部分に、タンク油路に油圧アクチュエータからの排出油が流れているときにこの排出油の流れによりドレン油路内の漏れ油を吸引して漏れ油をタンク油路に流して排出油とともにフィルタに供給するアスピレータを配設することで、油圧アクチュエータからの排出油及び油圧ポンプ及び油圧アクチュエータからの漏れ油を一つのフィルタで清浄化することができる。このため、清浄化された漏れ油のみをタンクに戻すための専用の配管が不要となり、また、漏れ油のみを清浄化させるフィルタが不要となり、作動油濾過装置のコストをより安価にすることができる。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施の形態について図１から図６を使用して説明する。先ず、本発明に係わる作動油濾過装置を説明する前に、この作動油濾過装置を搭載した作業用車両の代表例について説明する。作業用車両１は、図１に示すように、履帯３を有した走行装置５を左右に一対備えた走行台車２と、走行台車２上に旋回動可能に配設された旋回台１３と、旋回台１３の前側上部に配設されたパワーショベル装置２０と、旋回台１３の前側上部にパワーショベル装置２０に並設されたオペレータキャビン３０とを有して構成されている。
【００１５】
走行装置５は車両前後方向に所定の間隔を有して配設された駆動輪６及び従動輪７とこれらに掛け回されて駆動輪６の回転動とともに駆動輪６及び従動輪７の周りを回転する前述した履帯３とを有して構成されている。左右一対の駆動輪６のそれぞれには油圧駆動の走行モータＭＬ、ＭＲが連結されている。旋回台１３は、走行台車２上に取り付けられた旋回装置１４と旋回装置１４の上部に取り付けられた旋回板１５とを有して構成されている。旋回装置１４は旋回モータＭＴを備え、旋回モータＭＴの駆動により旋回板１５が旋回動される。パワーショベル装置２０は、旋回台１３の前側端部に基端部が枢結されて上下に揺動自在なブーム２１と、ブーム２１の先端に枢結されて上下に揺動自在なアーム２３と、アーム２３の先端に上下に揺動自在に枢結されたバッケット２５とを有して構成されている。ブーム２１は旋回台１３の前端部とブーム２１の下面間に枢結されたブームシリンダ２２により起伏動可能であり、アーム２３はブーム２１の上面とアーム２３の基部間に枢結されたアームシリンダ２４により屈伸動可能であり、バッケット２５はアーム２３の上面とバッケット２５の基部間に枢結されたバッケットシリンダ２６により上下に揺動可能である。
【００１６】
オペレータキャビン３０内にはパワーショベル装置２０及び旋回台１３の駆動を操作するショベル操作装置（図示せず）と左右一対の走行装置５の動作を操作する走行操作装置（図示せず）が設けられている。ショベル操作装置は傾動操作が可能な操作レバー（図示せず）を有し、この操作レバーが傾動操作されると、ブーム２１を起伏動させ、アーム２３を上下に屈伸動させ及びバケット２５を上下に揺動させ、及び旋回台１３を旋回動させるように構成されている。また、走行操作装置は傾動操作が可能な操作レバー（図示せず）を有し、この操作レバーが傾動操作されると、走行装置５の駆動輪６を正方向又は逆方向に回転動させるように構成されている。
【００１７】
次に、前述した作業用車両１に搭載される本発明に係わる作動油濾過装置について説明する。作動油濾過装置４０は、図２及び図３に示すように、走行モータＭＬ、ＭＲを備えた図１に示す走行装置５、旋回モータＭＴを備えた図１に示す旋回装置１４及びブームシリンダ２２、アームシリンダ２４、バッケットシリンダ２６を有した図１に示すパワーショベル装置２０を有する。なお、走行モータＭＬ、ＭＲ、旋回モータＭＴ、ブームシリンダ２２、アームシリンダ２４及びバッケットシリンダ２６を併せて、以下、「油圧アクチュエータＡ」と記す。
【００１８】
また、作動油濾過装置４０は、作動油を吐出する可変容量型の油圧ポンプＰと、油圧ポンプＰから吐出する作動油を油圧アクチュエータＡに給排制御する作動制御バルブＶと、油圧ポンプＰから吐出する作動油を作動制御バルブＶに供給するポンプ圧油路４１と、油圧アクチュエータＡと作動制御バルブＶとの間で作動油のやり取りを行なう連結油路４３〜４８と、油圧アクチュエータＡの駆動にともなって排出される排出油を連結油路４３〜４８及び作動制御バルブＶを通ってタンクＴに導くため、作動制御バルブＶとタンクＴとの間を繋ぐタンク油路５１と、油圧アクチュエータＡから排出される排出油を清浄化するため、タンク油路５１に配設されたリターンフィルタ６０と、油圧ポンプＰ、走行モータＭＬ、ＭＲ及び旋回モータＭＴから漏れ出す漏れ油をタンクＴに戻すため、タンク油路５１と油圧ポンプＰ及び走行モータＭＬ、ＭＲ、旋回モータＭＴを繋ぐドレン油路５３と、油圧ポンプ、走行モータＭＬ、ＭＲ及び旋回モータＭＴから漏れ出す漏れ油を清浄化するするため、ドレン油路５３に配設されたドレンフィルタ７０と、タンク油路５１とドレン油路５３との連結部分に配設された図５に示すアスピレータ９０とを有して構成されている。
【００１９】
油圧ポンプＰは車両に搭載されたエンジンＥの駆動力を受けて回転駆動してタンクＴに貯留する作動油をポンプ圧油路４１に供給する。ポンプ圧油路４１にはこの油路内の油圧が所定圧を超えようとするとポンプ圧油路４１内の作動油をタンクＴに流してポンプ圧油路４１内の油圧を所定圧よりも小さくするためのリリーフバルブ５５を配設したリリーフ油路５６が接続されている。作動制御バルブＶは電磁式の方向切換弁であり、油圧アクチュエータＡのそれぞれに連結油路を介して繋がっている。即ち、図３に示すように、作動制御バルブＶはブームシリンダ２２の作動を制御するブーム作動制御バルブＶ１と、アームシリンダ２４の作動を制御するアーム作動制御バルブＶ２と、バッケットシリンダ２６の作動を制御するバッケット作動制御バルブＶ３と、走行モータＭＬ、ＭＲの作動を制御する走行作動制御バルブＶ４、Ｖ５と、旋回モータＭＴの作動を制御する旋回作動制御バルブＶ６とから構成されている。ブーム作動制御バルブＶ１とブームシリンダ２２とが連結油路４３を介して繋がり、アーム作動制御バルブＶ２とアームシリンダ２４とが連結油路４４を介して繋がり、バッケット作動制御バルブＶ３とバッケットシリンダ２６とが連結油路４５を介して繋がり、走行モータＭＬ、ＭＲと走行作動制御バルブＶ４、Ｖ５とが連結油路４６、４７を介して繋がり、旋回モータＭＴと旋回作動制御バルブＶ６とが連結油路４８を介して繋がっている。
【００２０】
作動制御バルブＶは前述したショベル操作装置及び走行操作装置の操作に応じて作動して、油圧アクチュエータＡの作動をコントロールするように構成されている。タンク油路５１は上流側で複数に分岐し、分岐したそれぞれの油路が作動制御バルブＶのそれぞれに接続され、下流側がタンクＴに連通している。なお、以下、タンク油路５１のうち、リターンフィルタ６０よりも上流側を上流タンク油路５１ａと記し、リターンフィルタ６０よりも下流側を下流タンク油路５１ｂと記す。ドレン油路５３の上流側端部は油圧ポンプＰ、走行モータＭＬ、ＭＲ及び旋回モータＭＴのケーシングに繋がって、これらから漏れ出した漏れ油がドレン油路５３に流出する。ドレン油路５３の下流側端部はリターンフィルタ６０が設けられたタンク油路５１のうちの下流タンク油路５１ｂに繋がっている。
【００２１】
ドレンフィルタ７０は、図４（ｂ）に示すように、上端部が開口する開口部７２を有して下方へ延びて有底円筒状をなして内部に有底円筒状のドレンフィルタエレメント７３を収容するドレンケーシング７１と、ドレンケーシング７１の上端部をねじを介して脱着自在に取り付けて開口部７２を覆う共通ヘッド７５の一部であるドレンヘッド部７６とを有して構成されている。リターンフィルタ６０はドレンフィルタ７０と同様の構成であり、上端部が開口する開口部６１を有して下方へ延びて有底円筒状をなして内部に有底円筒状をなすリターンフィルタエレメント６５を収容するリターンケーシング６３と、リターンケーシング６３の上端部をねじを介して脱着自在に取り付けて開口部６１を覆う共通ヘッド７５の一部であるリターンヘッド部６７とを有して構成されている。
【００２２】
ドレンヘッド部７６とリターンヘッド部６７は一体化されて前述した共通ヘッド７５が形成されている。ドレンヘッド部７６は、図４（ａ）をさらに追加して説明すると、下方へ延びて円筒状をなしてドレンケーシング７１の開口部７２を着脱自在に係止する係止部７７と、係止部７７の上部に位置して水平方向外側に延びて図２に示すドレン油路５３に接続されるドレンポート７８と、ドレンポート７８内を貫通する貫通孔（図示せず）に繋がり、開口部７２が係止部７７に係止された状態でドレンフィルタエレメント７３の外側とドレンケーシング７１の内面との間に形成される隙間７９と連通する円環状の第１連通路８０と、ドレンフィルタエレメント７３の内部空間に連通してドレンフィルタエレメント７３の外側から内側を通り抜けた漏れ油を上方へ流出させるため、係止部７７の内側に上下に延びる第２連通路８１と、第２連通路８１の上端部に繋がってリターンヘッド部６７側へ水平方向に延びる第３連通路８２とを有して構成されている。また、ドレンヘッド部７６にはドレンフィルタエレメント７３が目詰まりして第１連通路８０内の油圧が所定圧を超えないようにするためのドレンリリーフ弁８３が設けられている。このドレンリリーフ弁８３は第１連通路８０と第３連通路８２との間に配設されており、第１連通路８０内の油圧が所定圧よりも小さいときには、第１連通路８０と第３連通路８２とを遮断し、第１連通路８０内の油圧が所定圧を超えると、第１連通路８０と第３連通路８３とを連通するように作動する。
【００２３】
一方、リターンヘッド部６７は、下方へ延びて円筒状をなしてリターンケーシング６３の開口部６１を着脱自在に係止する係止部８４と、係止部８４の上部に位置して水平方向外側に延びて図２に示す上流タンク油路５１ａに接続される第１リターンポート８５と、第１リターンポート８５を貫通する貫通孔８５ａに連通するとともに、リターンケーシング６３がリターンヘッド６７に取り付けられた状態でリターンフィルタエレメント６５の外側とリターンケーシング６３の内面との間に形成される隙間８６に連通する第１連通路と８７、リターンフィルタエレメント６５の内部空間に連通してリターンフィルタエレメント６５の外側から内側を通り抜けた排出油を上方へ流出させるため、係止部８４の内側に上下に延びる第２連通路８８と、第２連通路８８の上端部に繋がって第１リターンポート８５から離反する側へ水平方向に延びる第３連通路８９とを有して構成されている。第３連通路８９の端部には図２に示す下流タンク油路５１ｂと接続される第２リターンポート６８が形成されている。
【００２４】
また、リターンヘッド部６７にはリターンフィルタエレメント６５が目詰まりして第１連通路８７内の油圧が所定圧を超えないようにするためのリターンリリーフ弁６９が設けられている。このリターンリリーフ弁６９は第１連通路８７と第３連通路８９との間に配設されており、第１連通路８７内の油圧が所定圧よりも小さいときには、第１連通路８７と第３連通路８９とを遮断し、第１連通路８７内の油圧が所定圧を超えると、第１連通路８７と第３連通路８９とが連通するように作動する。
【００２５】
前述したドレンヘッド部７６の第３連通路８２はリターンヘッド部６７側に延びるに従って径が暫時小さくなり、リターンヘッド部６７の第３連通路８９の基部側に開口している。この第３連通路８２の開口部８２ａよりも先端側には所定の間隔を有して開口部８２ａに対向配置されて上下に延びる図４（ａ）に示す流入規制板７４が形成されている。この流入規制板７４は図４（ａ）に示すリターンフィルタエレメント６５の中央部から上方へ流出する排出油が第３連通路８２に流入するのを規制するとともに、この排出油が第３連通路８９を通って図２に示す下流タンク油路５１ｂに流れるときにドレンヘッド部７６の第３連通路８２内の漏れ油を吸引するいわゆるアスピレータ９０としての機能を有している。
【００２６】
図５はアスピレータ９０の原理を説明するための概略図を示し、同図に示すように、左側（図５の下側）から右側（図５の上側）に延びる第１流路９１に流体を急速に流すと、第１流路９１から噴出する流体の周囲が真空に近い状態になる。その結果、第１流路９１の周囲にある他の流体が第１流路９１から噴出する流体側に吸引されて、噴出する流体とともに他の流体が第１流路９１の先端側に配置された第２流路９２に流れ込む。
【００２７】
次に、このアスピレータ９０を備えた作動油濾過装置４０の作動について説明する。図２に示すように、油圧ポンプＰから吐出する作動油は作動制御バルブＶに供給され、作動制御バルブＶが油圧アクチュエーＡへの作動油の給排制御を行なう。作動制御バルブＶにより油圧アクチュエーＡへの作動油の給排制御が行なわれている状態では、油圧アクチュエーＡの駆動により排出される排出油は連結油路４３…及び作動制御バルブＶを通って上流タンク油路５１ａを流れ、図４（ｂ）に示す第１リターンポート８５の貫通孔８５ａに流入してリターンフィルタ６０の第１連通路８７に流入する。そして、図４に示すように、第１連通路８７に流入した排出油はリターンケーシング６３内の隙間８６に流入し、リターンフィルタエレメント６５の外側から内側に流入する。排出油がリターンフィルタエレメント６５を通過すると、排出油に混入しているごみが除去される。そして、清浄化された排出油は向きを上方へ変えて第２連通路８８を通り、さらに第３連通路８９を流れて第２リターンポート６８に繋がる図２に示す下流タンク油路５１ｂに流入する。
【００２８】
ここで、図３に示す油圧アクチュエーＡから排出される排出油は油圧アクチュエーＡの駆動により油圧アクチュエーＡから流出されるが、図１に示す作業用車両１が作業を行なっている状態では、この排出油の流量は通常大きい。このため、リターンフィルタ６０を流れる排出油の流量も大きくなる。その結果、図４に示すように、リターンフィルタエレメント６５の中央部から上方へ流れて第３連通路８９を流れる清浄化された排出油の流速は速くなって噴流状態になり、流入規制板７４が前述したアスピレータ９０として機能して、流入規制板７４の周辺を急速で流れる排出油が流入規制板７４の内側に連通するドレンヘッド部７６の第３連通路８２内の漏れ油を吸引する。その結果、図３に示すように、ドレンフィルタ７０よりも上流側のドレン油路５３内の漏れ油は、ドレンフィルタ７０側に吸引されてドレンフィルタ７０で清浄化され、さらに図４（ｂ）に示す第２連通路８１及び第３連通路８２を流れてリターンフィルタ６０の第３連通路８９に流出し、下流タンク油路５１ｂを流れてタンクＴに戻される。
【００２９】
このように、タンク油路５１とリターン油路５３が繋がる部分にアスピレータ９０を設けることで、油圧ポンプＰ、走行モータＭＬ、ＭＲ及び旋回モータＭＴから漏れ出す漏れ油をドレンフィルタ７０で清浄化して、清浄化された排出油とともにタンクＴに戻すことができる。また、前述した作動油濾過装置４０では、ドレンフィルタ７０により清浄化された漏れ油は下流タンク油路５１ｂを流れるので、清浄化された漏れ油のみをタンクＴに戻すための専用の配管が不要となり、作動油濾過装置４０のコストを安価にすることができる。
【００３０】
また、作動油濾過装置４０において、ドレンフィルタエレメント７３及びリターンフィルタエレメント６５を交換する場合には、ドレンケーシング７１をドレンヘッド部７６から取り外してドレンケーシング７１とともにドレンフィルタエレメント７３を交換し、リターンケーシング６３をリターンヘッド部６７から取り外してリターンケーシング６３とともにリターンフィルタエレメント６５を交換する。ここで、ドレンフィルタエレメント７３とリターンフィルタエレメント６５とを交換する場合、ドレンヘッド部７６とリターンヘッド部６７は一体化されているので、作業者は同じ場所でこれらのフィルタエレメントを交換することができる。このため、ドレンフィルタ７０とリターンフィルタ６０とが離反した場所に設置されている場合と比較して、本発明に係わる作動油濾過装置４０はフィルタエレメントの交換作業の作業効率を向上させることができる。
【００３１】
また、前述した実施の形態の作動油濾過装置４０は２つのフィルタ（即ち、ドレンフィルタ７０とリターンフィルタ６０）を有して構成された場合を示したが、図６に示すように、作動油濾過装置４０として１つのフィルタ（リターンフィルタ６０）を有して構成されてもよい。即ち、作動油濾過装置４０のタンク油路５１にリターンフィルタ６０を配設し、このフィルタ６０が配設されたタンク油路５１よりも上流側の上流タンク油路５１ａにドレン油路５３を繋ぎ、上流タンク油路５１ａとドレン油路５３との連結部分に図５に示すアスピレータ９０を設ける。このアスピレータ９０は上流タンク油路５１ａに排出油が流れると、ドレン油路５３内の漏れ油を吸引して上流タンク油路５１ｂ内に流入させるようにする。このため、上流タンク油路５１ａを流れる排出油とドレン油路５３内の漏れ油がリターンフィルタ６０に流入して清浄化されて下流タンク油路５１ｂを流れてタンクＴに戻される。このようにフィルタを１つにすることで、漏れ油のみを清浄化させるための図２に示すドレンフィルタ７０が不要となり、作動油濾過装置４０のコストをより安価にすることができる。
【００３２】
【発明の効果】
本発明に係わる作動油濾過装置によれば、第１フィルタよりも下流側のタンク油路と油圧ポンプ及び油圧アクチュエータの少なくともいずれかとをドレン油路で繋ぎ、ドレン油路に第２フィルタを配設し、タンク油路とドレン油路との連結部分に、タンク油路に油圧アクチュエータからの排出油が流れているときにこの排出油の流れによりドレン油路内の漏れ油を吸引して第２フィルタに漏れ油を供給するアスピレータを設けることで、油圧アクチュエータからの排出油を第１フィルタで清浄化し、油圧ポンプ及び油圧アクチュエータからの漏れ油を第２フィルタで清浄化することができ、且つ清浄化された漏れ油を清浄化された排出油とともにタンク油路に流してタンクに戻すことができる。このため、第２フィルタにより清浄化された漏れ油のみをタンクに戻すための専用の配管が不要となり、配管材が節約されて作動油濾過装置のコストを安価にすることができる。
【００３３】
また、作動制御バルブとタンクとの間をタンク油路で繋ぎ、タンク油路にフィルタを配設し、フィルタよりも上流側のタンク油路と油圧ポンプ及び油圧アクチュエータの少なくともいずれかとをドレン油路で繋ぎ、タンク油路とドレン油路との連結部分に、タンク油路に油圧アクチュエータからの排出油が流れているときにこの排出油の流れによりドレン油路内の漏れ油を吸引して漏れ油をタンク油路に流して排出油とともにフィルタに供給するアスピレータを配設することで、油圧アクチュエータからの排出油及び油圧ポンプ及び油圧アクチュエータからの漏れ油を一つのフィルタで清浄化することができる。このため、清浄化された漏れ油のみをタンクに戻すための専用の配管が不要となり、また、漏れ油のみを清浄化させるフィルタが不要となり、作動油濾過装置のコストをより安価にすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施の形態における作動油濾過装置を搭載した作業用車両の側面図を示す。
【図２】本発明の一実施の形態における作動油濾過装置の油圧配管図を示す。
【図３】本発明の一実施の形態における作動油濾過装置の概略油圧配管図を示す。
【図４】本発明の一実施の形態におけるリターンフィルタ及びドレンフィルタを示し、同図（ａ）は共通ヘッドの平面図であり、同図（ｂ）はリターンフィルタ及びドレンフィルタの正面図を示す。
【図５】本発明の一実施の形態におけるアスピレータの概略構成図を示す。
【図６】本発明の一実施の形態における作動油濾過装置の油圧配管図を示す。
【図７】従来の作動油濾過装置の油圧配管図を示す。
【符号の説明】
２０  パワーショベル装置（油圧作動装置）
４０  作動油濾過装置
４１  ポンプ圧油路
４３、４４、４５、４６、４７、４８  連結油路
５１  タンク油路
５３  ドレン油路
６０  リターンフィルタ（第１フィルタ、フィルタ）
６１  開口部（第１開口部）
６３  リターンケーシング（第１ケーシング）
６５  リターンフィルタエレメント（第１フィルタエレメント）
６７  リターンヘッド部（第１ヘッド）
７０  ドレンフィルタ（第２フィルタ）
７１  ドレンケーシング（第２ケーシング）
７２  開口部（第２開口部）
７３  ドレンフィルタエレメント（第２フィルタエレメント）
７６  ドレンヘッド部（第２ヘッド）
９０  アスピレータ
Ａ  油圧アクチュエータ
Ｐ  油圧ポンプ
Ｔ  タンク
Ｖ  作動制御バルブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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