(57)【要約】【課題】故障時に送信された動画ファイルを基に修理を行う為の技術に係り、システム全体の保守管理費を削減する為の情報配信サーバ、表示装置、情報配信システム及び情報配信方法を提供する。【解決手段】情報配信サーバ１０は、店舗情報記憶装置１６、稼動実績記憶装置１７、動画情報記憶装置１８、ＣＰＵ１５等を備え、ＣＰＵ１５は、故障データを受信するエラー受信手段１５ａ、店舗情報を抽出する店舗情報抽出手段１５ｂ、稼動実績を登録するエラー概要登録手段１５ｃ、エンジニア派遣の要不要を判断するエラーコード判断手段１５ｄ、エラー発生を通知するアラーム通知手段１５ｅ、動画ファイルを検索する動画ファイル検索手段１５ｆ、動画ファイルを送信する動画ファイル送信手段１５ｇ、店舗の情報を登録する店舗情報登録手段１５ｈ及びメンテナンス動画を送信するメンテナンス手段１５ｉ等を備えている。【選択図】      図１
2004310192.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通信機能且つ表示装置を備える顧客側の複数の機器情報及びいずれかの前記複数の機器にエラーが発生した際に、エラーが発生したことを通知する機器、エラー修復の手順を示す動画を表示する機器が指定された指定情報を登録する情報登録手段と、
前記複数の機器の情報及び前記指定された情報を前記複数の機器毎に記憶する情報記憶装置と、
いずれかの前記複数の機器にエラーが発生したことを通知する故障データをエラー発生機器より受信するエラー受信手段と、
前記故障データを基にして前記エラー発生機器の前記機器情報及び前記指定情報を前記情報記憶装置より抽出する情報抽出手段と、
抽出された前記機器情報より前記エラーを取り除くエンジニアの派遣が必要か否かを判断するエラーコード判断手段と、
抽出された前記指定情報より前記エラーが発生したことを通知する機器に対しエラーの発生を通知するアラーム通知手段と、
前記エンジニアの派遣が不要であった場合、前記エラーを取り除く動画ファイルを検索する動画ファイル検索手段と、
前記指定情報を基に、検索された前記動画ファイルを前記エラー修復の手順を示す動画を表示する機器に送信する動画ファイル送信手段
とを備えることを特徴とする情報配信サーバ。
【請求項２】
前記情報登録手段は、前記エラーが発生したことを通知する機器を優先度をつけて複数選択させて登録し、前記アラーム通知手段は、アラーム通知が優先する機器にて行なわれない場合、前記優先度の低い機器に対して再度アラームを通知することを特徴とする請求項１に記載の情報配信サーバ。
【請求項３】
前記情報登録手段は、エラー修復の手順を示す動画を表示する機器を優先度をつけて複数選択させて登録し、前記動画ファイル送信手段は、動画ファイルの送信が優先する機器にて行なわれない場合、前記優先度の低い機器に対して再度動画ファイルを送信することを特徴とする請求項１又は２に記載の情報配信サーバ。
【請求項４】
前記エラーを取り除く為の修理に関する稼動の実績を記憶する稼動実績記憶装置と、
前記故障データを基に情報記憶装置よりエラーの情報を検出し、その情報、エラー発生日時等を含む稼動情報を稼動実績記憶装置に登録するエラー概要登録手段と、
前記稼動実績記憶装置の情報を基に、特定する期間に同一エラーが同一機器に複数回発生している場合、前記機器のエラー再発を予防する手法を示す動画を前記機器に対して送信するメンテナンス手段
とを更に備えることを特徴とする請求項１に記載の情報配信サーバ。
【請求項５】
通信回線を介し、他装置との間で通信可能な機能を備える顧客側の複数の機器に備えられる装置であって、
内部にエラーが発生したことを検出するエラー検出手段と、
前記エラーの発生に関する故障データを前記他装置に送信するエラー送信手段と、
前記エラー発生を自画面上にて表示する為のアラームを前記他装置より受信するアラーム受信手段と、
前記エラーを修復する為に自画面上に表示する動画ファイルを前記他装置より受信する動画ファイル受信手段
とを備えることを特徴とする表示装置。
【請求項６】
通信機能且つ表示装置を備える顧客側の複数の機器情報及びいずれかの前記複数の機器にエラーが発生した際に、エラーが発生したことを通知する機器、エラー修復の手順を示す動画を表示する機器が指定された指定情報を登録する情報登録手段、前記複数の機器の情報及び前記指定された情報を前記複数の機器毎に記憶する情報記憶装置、いずれかの前記複数の機器にエラーが発生したことを通知する故障データをエラー発生機器より受信するエラー受信手段、前記故障データを基にして前記エラー発生機器の前記機器情報及び前記指定情報を前記情報記憶装置より抽出する情報抽出手段、抽出された前記機器情報より前記エラーを取り除くエンジニアの派遣が必要か否かを判断するエラーコード判断手段、抽出された前記指定情報より前記エラーが発生したことを通知する機器に対しエラーの発生を通知するアラーム通知手段、前記エンジニアの派遣が不要であった場合、前記エラーを取り除く動画ファイルを検索する動画ファイル検索手段、前記指定情報を基に、検索された前記動画ファイルを前記エラー修復の手順を示す動画を表示する機器に送信する動画ファイル送信手段とを備える情報配信サーバと、
内部にエラーが発生したことを検出するエラー検出手段、前記エラーの発生に関する故障データを前記他装置に送信するエラー送信手段、前記エラー発生を自画面上にて表示する為のアラームを前記他装置より受信するアラーム受信手段、前記エラーを修復する為に自画面上に表示する動画ファイルを前記他装置より受信する動画ファイル受信手段とを備える表示装置
とを具備することを特徴とする情報配信システム。
【請求項７】
通信機能且つ表示装置を備える顧客側の複数の機器情報及びいずれかの前記複数の機器にエラーが発生した際に、エラーが発生したことを通知する機器、エラー修復の手順を示す動画を表示する機器が指定された指定情報を登録するステップと、
前記複数の機器の情報及び前記指定された情報を前記複数の機器毎に情報記憶装置にて記憶するステップと、
いずれかの前記複数の機器にエラーが発生したことを通知する故障データをエラー発生機器より受信するステップと、
前記故障データを基にして前記エラー発生機器の前記機器情報及び前記指定情報を前記情報記憶装置より抽出するステップと、
抽出された前記機器情報より前記エラーを取り除くエンジニアの派遣が必要か否かを判断するステップと、
抽出された前記指定情報より前記エラーが発生したことを通知する機器に対しエラーの発生をアラーム通知するステップと、
前記エンジニアの派遣が不要であった場合、前記エラーを取り除く動画ファイルを検索するステップと、
前記指定情報を基に、検索された前記動画ファイルを前記エラー修復の手順を示す動画を表示する機器に送信するステップ
とを備えることを特徴とする情報配信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、故障時に送信された動画ファイルを基に修理を行う為の技術に係り、システム全体の保守管理費を削減する為の情報配信サーバ、表示装置、情報配信システム及び情報配信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年インターネット等のネットワークの普及に伴い、通信機能を搭載する複写機等の機器が開発され、実用されている。このような通信機能を搭載する機器に故障が生じた場合には、オンラインで通信ネットワークを介して、その故障に関するエラー情報をその機器の修理点検等を管理するセンタへ自動通知する。この通知を受け取ったセンタは、客先にて修理を行なうエンジニアを直ちに手配する。このような流れの保守管理サービスでは、エラー情報はエンジニアに対しても通知される。この為、エンジニアは事前に故障の詳細を把握し、現場での修理を迅速に行うことが可能である。また、コンピュータ等の保守管理においては、オンラインにて遠隔からのプログラムを修正すること等が既に実施されている。
【０００３】
又、故障の発生を個人または複数人に自動通知する為に、警報監視装置によって被監視装置を監視しておき、故障発生に対応して、電子メールを作成し、例えばインターネットによって個人または複数人に通知する手法も存在する（例えば特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−３３０２８３号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の自動エラー検知による保守管理手法では以下のような問題点が存在した。
【０００６】
第１の問題点として、修理を依頼する側にとっては、紙詰まり等の素人でも対応可能な修理であっても、エンジニアが派遣されてしまう為、余計な保守費用を払うことになる。更に、エンジニアが到着するまで、その機器は使えない状況にある。これではセンタ若しくはサポート拠点より離れた地域となると、長時間におよび使用不可となることになる。素人にも修理可能な事項についてマニュアルに記載がある場合もあるが、修理可能といっても既存のマニュアル等では修理を試みる人の知識、経験によるところが大きく、すべてのユーザに適用できるわけではない。近年行なわれている遠隔からのオンラインによる修理においてはプログラム等に関わる部分に限られている為、すべての修理に対応できるわけではない。
【０００７】
第２の問題点として、センタ側にとっては、修理サービスの為に２４時間エンジニアを待機させる必要があるものの、夜間は修理依頼の頻度が低く、エンジニアの人件費がかさんでいた。
【０００８】
本発明は、上記問題点を解決する為になされたものであり、複写機等の機器の修理の為にエンジニアを派遣するシステムにおいて、その故障が軽度か重度かを判断することにより、軽度の故障であれば迅速に修理を行なう為の動画を配信し、軽度の故障におけるエンジニアの不必要な派遣をなくす為の情報配信サーバ、表示装置、情報配信システム及び情報配信方法に関する。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記問題点を解決する為、本発明の第１の特徴は、（イ）通信機能且つ表示装置を備える顧客側の複数の機器情報及びいずれかの複数の機器にエラーが発生した際に、エラーが発生したことを通知する機器、エラー修復の手順を示す動画を表示する機器が指定された指定情報を登録する情報登録手段と、（ロ）複数の機器の情報及び指定された情報を複数の機器毎に記憶する情報記憶装置と、（ハ）いずれかの複数の機器にエラーが発生したことを通知する故障データをエラー発生機器より受信するエラー受信手段と、（ニ）故障データを基にしてエラー発生機器の機器情報及び指定情報を情報記憶装置より抽出する情報抽出手段と、（ホ）抽出された機器情報よりエラーを取り除くエンジニアの派遣が必要か否かを判断するエラーコード判断手段と、（ヘ）抽出された指定情報よりエラーが発生したことを通知する機器に対しエラーの発生を通知するアラーム通知手段と、（ト）エンジニアの派遣が不要であった場合、エラーを取り除く動画ファイルを検索する動画ファイル検索手段と、（チ）指定情報を基に、検索された動画ファイルをエラー修復の手順を示す動画を表示する機器に送信する動画ファイル送信手段とを備える情報配信サーバであることを要旨とする。又、本発明の第１の特徴は、（リ）情報登録手段は、エラーが発生したことを通知する機器を優先度をつけて複数選択させて登録し、アラーム通知手段は、アラーム通知が優先する機器にて行なわれない場合、優先度の低い機器に対して再度アラームを通知し、（ヌ）情報登録手段は、エラー修復の手順を示す動画を表示する機器を優先度をつけて複数選択させて登録し、動画ファイル送信手段は、動画ファイルの送信が優先する機器にて行なわれない場合、優先度の低い機器に対して再度動画ファイルを送信し、（ル）エラーを取り除く為の修理に関する稼動の実績を記憶する稼動実績記憶装置と、（ヲ）故障データを基に情報記憶装置よりエラーの情報を検出し、その情報、エラー発生日時等を含む稼動情報を稼動実績記憶装置に登録するエラー概要登録手段と、（ワ）稼動実績記憶装置の情報を基に、特定する期間に同一エラーが同一機器に複数回発生している場合、機器のエラー再発を予防する手法を示す動画を機器に対して送信するメンテナンス手段とを更に備えることをすることを加えても良い。
【００１０】
本発明の第２の特徴は、（イ）通信回線を介し、他装置との間で通信可能な機能を備える顧客側の複数の機器に備えられる装置であって、内部にエラーが発生したことを検出するエラー検出手段と、（ロ）エラーの発生に関する故障データを他装置に送信するエラー送信手段と、（ハ）エラー発生を自画面上にて表示する為のアラームを他装置より受信するアラーム受信手段と、（ニ）エラーを修復する為に自画面上に表示する動画ファイルを他装置より受信する動画ファイル受信手段とを備える表示装置であることを要旨とする。
【００１１】
本発明の第３の特徴は、（イ）通信機能且つ表示装置を備える顧客側の複数の機器情報及びいずれかの複数の機器にエラーが発生した際に、エラーが発生したことを通知する機器、エラー修復の手順を示す動画を表示する機器が指定された指定情報を登録する情報登録手段、複数の機器の情報及び指定された情報を複数の機器毎に記憶する情報記憶装置、いずれかの複数の機器にエラーが発生したことを通知する故障データをエラー発生機器より受信するエラー受信手段、故障データを基にしてエラー発生機器の機器情報及び指定情報を情報記憶装置より抽出する情報抽出手段、抽出された機器情報よりエラーを取り除くエンジニアの派遣が必要か否かを判断するエラーコード判断手段、抽出された指定情報よりエラーが発生したことを通知する機器に対しエラーの発生を通知するアラーム通知手段、エンジニアの派遣が不要であった場合、エラーを取り除く動画ファイルを検索する動画ファイル検索手段、指定情報を基に、検索された動画ファイルをエラー修復の手順を示す動画を表示する機器に送信する動画ファイル送信手段とを備える情報配信サーバと、（ロ）内部にエラーが発生したことを検出するエラー検出手段、エラーの発生に関する故障データを他装置に送信するエラー送信手段、エラー発生を自画面上にて表示する為のアラームを他装置より受信するアラーム受信手段、エラーを修復する為に自画面上に表示する動画ファイルを他装置より受信する動画ファイル受信手段とを備える表示装置とを具備する情報配信システムであることを要旨とする。
【００１２】
本発明の第４の特徴は、（イ）通信機能且つ表示装置を備える顧客側の複数の機器情報及びいずれかの複数の機器にエラーが発生した際に、エラーが発生したことを通知する機器、エラー修復の手順を示す動画を表示する機器が指定された指定情報を登録するステップと、（ロ）複数の機器の情報及び指定された情報を複数の機器毎に情報記憶装置にて記憶するステップと、（ハ）いずれかの複数の機器にエラーが発生したことを通知する故障データをエラー発生機器より受信するステップと、（ニ）故障データを基にしてエラー発生機器の機器情報及び指定情報を情報記憶装置より抽出するステップと、（ホ）抽出された機器情報よりエラーを取り除くエンジニアの派遣が必要か否かを判断するステップと、（ヘ）抽出された指定情報よりエラーが発生したことを通知する機器に対しエラーの発生をアラーム通知するステップと、（ト）エンジニアの派遣が不要であった場合、エラーを取り除く動画ファイルを検索するステップと、（チ）指定情報を基に、検索された動画ファイルをエラー修復の手順を示す動画を表示する機器に送信するステップとを備える情報配信方法であることを要旨とする。
【００１３】
【発明の実施の形態】
次に、図面を参照して、本発明の実施の形態を説明する。以下の図面の記載において、同一又は類似の部分には同一又は類似の符号を付している。ただし、図面は模式的なものであることに留意すべきである。
【００１４】
（構内コードレスシステム）
始めに、本発明の実施の形態における情報配信システムの概要について説明する。情報配信システム１００は、図１に示すように、コンビニエンスストア等の店舗側にある複写機１、ＰＯＳ（ポイントオブセール）装置２、ＧＯＴ（グラフィックオーダターミナル）端末３と、修理サービスを行うセンタ側にある情報配信サーバ１０とを備えている。複写機１及びＰＯＳ装置２は、インターネット、専用回線等のネットワーク４を介して情報配信サーバ１０に接続されている。
【００１５】
複写機１は、紙や写真等の二次元画像情報を他の紙に複写する、いわゆるコピー機である。ＰＯＳ装置２は、商品に付けられたバーコードや磁気記録などにより、それが売買された時点（キャッシュレジスタに記録された時点）で商品コードなどのデータをコンピュータに通知し、商品の販売数や売筋商品をリアルタイムに集計、分析可能にするＰＯＳ販売システムの為の装置であり、例えばＰＯＳレジスタ等がこれにあたる。ＧＯＴ端末３は、ＰＯＳ装置２と無線等で接続されており、ＰＯＳ装置２の保持する情報データの入出力及び更新が可能な通信端末である。尚、複写機１、ＰＯＳ装置２及びＧＯＴ端末３はそれぞれセンタ側から送信された修理に関する情報を表示する為の表示装置１ａ、２ａ、３ａを備えている。
【００１６】
センタ側の情報配信サーバ１０は、複写機１から「故障が発生した」との故障データ等を受信すると、その故障の種類を調べ、その修理の為にエンジニア派遣が必要か否かを判断する。エンジニアが必要と判断すると、修理に必要な情報をエンジニアの通信端末等に転送して修理の内容を事前連絡し、表示装置１ａ、２ａ、３ａの少なくとも１つにエンジニアが修理に向かっている旨の情報を表示させる。一方、エンジニアが不要と判断すると、修理の手順を示した動画ファイルを表示装置１ａ、２ａ、３ａの少なくとも１つに送信し、ユーザ自らが修理をするように促す。尚、表示端末はこれらのものに限られず、携帯電話、ストコン（ストアコンペアリング）コンピュータ等の画面に表示しても良い。
【００１７】
（情報配信サーバ）
本発明の実施の形態に係る情報配信サーバ１０は、図２に示すように、入力装置１１、出力装置１２、通信制御装置１３、主記憶装置１４、処理制御装置（ＣＰＵ）１５、店舗情報記憶装置１６、稼動実績記憶装置１７、動画情報記憶装置１８及びエラー情報記憶装置１９等を備えている。
【００１８】
店舗情報記憶装置１６は、情報記憶装置であり、店舗側の機器の情報を記憶する。具体的には、店舗情報は、図４に示すように、店コード項目、店名項目、機番項目、機種項目、設置端末項目として端末名項目及び画像サイズ項目、アラーム通知先項目、動画再生端末項目等から構成される。尚、機番はユニークな番号が振付けられている。
【００１９】
稼動実績記憶装置１７は、修理に関する稼動の実績をエラー実績１７ａとメンテナンス実績１７ｂに分けて記憶する。具体的に、エラー実績１７ａは、機番項目、機種項目、店コード項目、エラー履歴項目から構成される。エラー履歴項目は、月日項目、時間項目、エラーコード項目及び対応者項目から構成される。対応者とは、その修理を行なったものであり、エンジニアや店舗の従業員等がこれにあたる。メンテナンス実績１７ｂは、機番項目、機種項目、店コード項目、カウンタ数項目、メンテナンス履歴項目等から構成される。カウンタ数項目は、複写機１の複写回数のカウントを示し、前回メンテナンス時値、最新（累計）値、経過数値等の項目から構成される。メンテナンス履歴項目は、月日項目、時間項目、メンテナンスコード項目、実施項目等の項目から構成される。
【００２０】
動画情報記憶装置１８は、店舗側に送信する為の動画ファイルを修理動画１８ａとメンテナンス動画１８ｂに分けて記憶する。修理動画１８ａは、故障した複写機１を修理する為の画像で、具体的に、機種項目、エラーコード項目、関連メンテナンスコード項目及び修理動画項目等から構成される。修理動画は、「３２０×３２０ドット」「６４０×４８０ドット」「８００×６００ドット」「１０２４×７６８ドット」等の表示する機器及び端末の画像表示画面サイズに応じて記憶されている。メンテナンス動画１８ｂは、故障を予防する為に日常的に行なうメンテナンスの動画であり、具体的に、機種項目、メンテナンスコード項目、関連エラーコード項目、メンテナンス動画項目等から構成される。メンテナンス動画も修理動画と同様に、表示する機器及び端末の画像サイズに応じて記憶されている。エラー情報記憶装置１９は、エラーコード及びエラーの種類等を記憶する。
【００２１】
ＣＰＵ１５は、エラー受信手段１５ａ、店舗情報抽出手段１５ｂ、エラー概要登録手段１５ｃ、エラーコード判断手段１５ｄ、アラーム通知手段１５ｅ、動画ファイル検索手段１５ｆ、動画ファイル送信手段１５ｇ、店舗情報登録手段１５ｈ及びメンテナンス手段１５ｉ等を備える。
【００２２】
店舗情報登録手段１５ｈは、情報登録手段であり、顧客側の複数の機器情報及びいずれかの複数の機器にエラーが発生した際に、エラーが発生したことを通知する機器、エラー修復の手順を示す動画を表示する機器を予めユーザに指定させた指定情報を登録するモジュールである。
【００２３】
エラー受信手段１５ａは、エラーが発生した店舗側の複写機１より、故障データを受信するモジュールである。故障データは、エラー発生の際の「月日」「時間」「エラーコード」「機番コード」等より構成される。
【００２４】
店舗情報抽出手段１５ｂは、情報抽出手段であり、機器情報である機番コードを基に、店舗情報記憶装置１６より店舗情報を抽出するモジュールである。エラー概要登録手段１５ｃは、エラーコードを基にエラー情報記憶装置１９よりエラーの情報を抽出し、その情報を稼動実績記憶装置１７に格納するモジュールである。
【００２５】
エラーコード判断手段１５ｄは、エラーの情報より、このエラーに関する修理にエンジニア派遣が必要か否かを判断するモジュールである。アラーム通知手段１５ｅは、店舗側の表示装置１ａ、２ａ、３ａの少なくとも１つに、エラーが発生したことを通知するモジュールである。通知の際にはランプの点滅、アラーム音等を発生させて周知をはかってもよい。
【００２６】
動画ファイル検索手段１５ｆは、エラー情報を基に、この修理に関する動画ファイルを動画情報記憶装置１８より抽出する為のモジュールである。動画ファイル検索手段１５ｆは、修理に関する動画ファイルのうち、送信先の表示装置１ａ、２ａ、３ａの各々の画面に適するサイズの動画ファイルを選択して抽出する。
【００２７】
動画ファイル送信手段１５ｇは、抽出された動画ファイルを複写機１に送信するモジュールである。動画ファイル送信手段１５ｇは、例えば、表示装置１ａにエラーが発生していること等により複写機１に動画ファイルの送信ができなかった際、別の装置、例えば、ＰＯＳ装置２及びＧＯＴ端末３に動画ファイルを再送信する。
【００２８】
メンテナンス手段１５ｉは、複写機１に、一定の期間内において２回以上のエラーが発生した等の事実に基づき、店舗側のユーザに、再度そのエラーが発生するのを予防する為の処置を通知する為のモジュールである。
【００２９】
入力装置１１は、店舗側の機器から入力信号を受信するインターフェイスである。出力装置１２は、店舗側の機器等へ向けて出力信号を送信するインターフェイスである。通信制御装置１３は、無線、有線等のネットワーク４を介してデータを送受信する為の制御信号を生成する。主記憶装置１４は、処理の手順を記述したプログラムや処理されるべきデータを一時的に記憶し、ＣＰＵ１５の要請に従ってプログラムの機械命令やデータを引き渡す。ＣＰＵ１５で処理されたデータは主記憶装置１４に書き込まれる。主記憶装置１４とＣＰＵ１５はアドレスバス、データバス、制御信号等で結ばれている。
【００３０】
（表示装置）
本発明の実施の形態に係る表示装置１ａは、図３に示すように、入力装置２１、出力装置２２、通信制御装置２３、主記憶装置２４及び処理制御装置（ＣＰＵ）２５等を備えている。ＣＰＵ２５は、エラー検出手段２５ａ、エラー送信手段２５ｂ、アラーム受信手段２５ｃ、動画ファイル受信手段２５ｄ及び画面制御手段２５ｅ等から構成される。
【００３１】
エラー検出手段２５ａは、複写機１内部にてエラーが発生したことを検出するモジュールである。エラー送信手段２５ｂは、エラー発生に際に、故障データを情報配信サーバ１０に送信するモジュールである。アラーム受信手段２５ｃは、情報配信サーバ１０から送信された、故障を告げるためのアラームを受信し、それを画面上に表示したり、ランプを点滅させたり、アラーム音を発生させたりするモジュールである。尚、ユーザの指定及び表示装置１ａの故障等の際には、表示装置２ａ、３ａに対してアラームを行なっても構わない。
【００３２】
動画ファイル受信手段２５ｄは、情報配信サーバ１０から送信された、修理の為の動画ファイルを受信するモジュールである。尚、ユーザの指定及び表示装置１ａの故障等の際には、表示装置２ａ、３ａに対して動画ファイルを送信しても構わない。画面制御手段２５ｅは、予め記憶されたプログラムにより、画面表示全体の制御を行なうモジュールである。尚、これらの装置は、表示装置１ａ、２ａ、３ａに接続される複写機１、ＰＯＳ装置２、ＧＯＴ端末３内部に一体化されて搭載されていても構わない。
【００３３】
入力装置２１はキーボード、マウス、タッチパネル、タブレット等により構成される。出力装置２２は表示部、印刷部（図示せず）等を指し、具体的に液晶ディスプレイ、ＣＲＴディスプレイ、インクジェットプリンタ、レーザプリンタ等を指す。
【００３４】
通信制御装置２３は、ＷＡＮ、ＬＡＮ、インターネット等のネットワーク４を介してデータを他の端末、通信機器等と送受信する為の制御信号を生成する。主記憶装置２４は、処理の手順を記述したプログラムや処理されるべきデータを一時的に記憶し、ＣＰＵ２５の要請に従ってプログラムの機械命令やデータを引き渡す。ＣＰＵ２５で処理されたデータは主記憶装置２４に書き込まれる。主記憶装置２４とＣＰＵ２５はアドレスバス、データバス、制御信号等で結ばれている。
【００３５】
（エラー発生時の情報配信方法）
次に、情報配信サーバ１０を用いた情報配信方法について、図８のフローチャートを用いて説明する。以下の例においては、図１に示すように、複写機１に何らかのエラーが発生した際の、情報配信サーバ１０と店舗側機器、つまり複写機１、ＰＯＳ装置２及びＧＯＴ端末３との間の修理の為のデータの送受信について説明する。尚、複写機１、ＰＯＳ装置２及びＧＯＴ端末３の機器情報及び指定情報は予め店舗情報記憶装置１６に登録されているものとする。
【００３６】
（ａ）ステップＳ１０１では、図２の複写機１のエラー検出手段２５ａは、エラーが発生したと検出すると、ステップＳ１０２において、エラー送信手段２５ｂがその故障データとしてエラーコードと機番コードを情報配信サーバ１０に送信する。
【００３７】
（ｂ）ステップＳ１０３で、エラー受信手段１５ａがその故障データを受信すると、ステップＳ１０４において店舗情報抽出手段１５ｂがユニークである機番コードを基に、店舗情報記憶装置１６よりその故障した複写機１の店舗情報を抽出する。
【００３８】
（ｃ）ステップＳ１０５においては、受信したエラーコードと、そのエラーの発生した月日、時間とをエラー実績１７ａとして稼動実績記憶装置１７に格納する。その際、そのエラーの発生した機器の機番項目、機種項目、店コード項目及び対応項目（エンジニアを派遣して対応させるか否か）もエラー実績１７ａとして格納する。ちなみに、エンジニアを派遣するか否かは図２のエラー情報記憶装置１９の情報より判断する。エラー情報記憶装置１９にはエラーコード項目、そのエラーの種類、難易度、エンジニアの要不要が格納されている。
【００３９】
（ｄ）ステップＳ１０６において、エラーコード判断手段１７が、エラー情報記憶装置１９若しくはエラー実績１７ａの対応項目より、エンジニアを派遣する必要があるか否かを判断する。エンジニア派遣が必要であると判断されると、ステップＳ１０７に進み、エンジニア派遣が不要であると判断されると、ステップＳ１１８に進む。
【００４０】
（ｅ）ステップＳ１０７では、アラーム通知手段１５ｅが、複写機１にエラーが発生している旨及びエンジニアを派遣しない代わりに修理の為の動画ファイルを送信する旨を店舗側ＰＯＳ装置２に対して送信する。このアラーム通知では、予めユーザに通知する機器を指定させておく。例えば、図４のアラーム通知先項目の第１優先機器にはＰＯＳ装置２が選択されている。アラーム通知先の機器としては、ユーザにとって目立ったところに存在し且つ通常使用する機器のほうが、アラームがより発見しやすい為適しているといえる。又、第１優先した機器が故障する場合もありえるので、第２優先機器まで選択しておくほうが好ましい。又、第１及び第２優先機器に同時に表示するよう選択することも可能である。ステップＳ１０８では、図３のアラーム受信手段２５ｃがこのアラームを受信し、表示装置（この場合表示装置２ａ）に図７（ａ）のように表示する。これにより店舗側ユーザに複写機１が故障していることを周知させる。
【００４１】
（ｆ）ステップＳ１０９では、動画ファイル検索手段１５ｆが、受信したエラーコードを基に動画情報記憶装置１８から対応する修理動画１８ａを抽出する。この際、動画ファイル検索手段１５ｆは、表示装置のディスプレイサイズに対応するフレームの動画を選択する。動画サイズの選択は図４の動画再生端末項目の記載にしたがって行なわれる。以下においては、図１の複写機１の表示装置１ａが、例えば修理を行なう際に見えづらい位置にある等の理由により、優先１として複写機１が、優先２としてＧＯＴ端末３が選択され、且つ、表示装置１ａ、３ａの表示を同時に行なうように設定されている場合について説明する。ステップＳ１１０では、動画ファイル送信手段１５ｇが、抽出した修理用の動画ファイルを表示装置１ａ、３ａに送信する。
【００４２】
（ｇ）ステップＳ１１１では、動画ファイルを受け取ったＰＯＳ装置２は、無線若しくは有線にてＧＯＴ端末３にその動画ファイルを転送する（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１３において、動画ファイルを受信したＧＯＴ端末３の表示装置３ａは、修理を行なう為の動画を再生する（ステップＳ１１４）。
【００４３】
（ｈ）ステップＳ１１５では、図３の動画ファイル受信手段２５ｄが動画ファイルを受信し、この動画を再生する（ステップＳ１１６）。ステップＳ１１７において、店舗側のユーザはこの２つの動画を閲覧しながら、修理を行なう。
【００４４】
（ｉ）ステップＳ１１８では、Ｓ１０６においてエンジニアが必要であると判断された為、センタ側に対してアラームを通知し、エンジニアを派遣するように要請する。同時に、店舗側の機器であるＰＯＳ装置２等にも、修理が必要な為エンジニアが向かっている旨を伝えるアラームを図７（ｂ）のように表示する（ステップＳ１１９）。ステップＳ１２０では、センタ側は、エンジニアの機器及び端末上に修理の依頼を表示させ、エンジニアに出向先へ向かうように要請する。
【００４５】
（メンテナンス時の情報配信方法）
次に、情報配信サーバ１０を用いたメンテナンス時の情報配信方法について、図９のフローチャートを用いて説明する。以下の例においては、図１に示すように、複写機１に何らかのエラーが一定期間に数回発生した際の、情報配信サーバ１０と店舗側機器、つまり複写機１、ＰＯＳ装置２、ＧＯＴ端末３との間のメンテナンスの為のデータの送受信について説明する。
【００４６】
（ａ）ステップＳ２０１において、図２のメンテナンス手段１５ｉは、稼動実績記憶装置１７より、一定期間内のエラーが発生した機番を抽出する。ステップＳ２０２において、そのうち、同一エラーが２回以上発生している機番を発見すると、図２の動画ファイル検索手段１５ｆは、動画情報記憶装置１８のメンテナンス動画１８ｂより、そのエラーに対応したメンテナンスの為の動画ファイルを抽出する。例として、紙詰まり、トナー詰まりが頻繁に発生しているようであればローラや、トナー投入部の掃除手法についての動画ファイルを抽出する。
【００４７】
（ｂ）ステップＳ２０４では、ユニークである機番を基に、該当する店舗を店舗情報記憶装置１６より抽出し、その店舗に対して、一定期間ごとに送信する（Ｓ２０５）。一定期間とは、頻繁に故障が発生する部位によって決定され、数日置きであったり、数週間毎であったり、数ヶ月毎であったりする。
【００４８】
本発明の実施の形態においては、店舗側より送信されたエラーコードを判断することにより、そのエラーがエンジニア派遣が必要なほど重度なものであるか否かを判断し、必要ないと判断された際、修理の為の動画を送り、エンジニアを派遣しない。このため、余計な保守費用を払う必要がない。軽度のエラーであったばあい修理方法がすぐに動画で表示される為、エンジニアの到着を待つことなく、すぐにその機器を使用することができる。動画を使用するため、紙媒体のマニュアルと違い、素人にとっても分かりやすく修理が容易にできる。
【００４９】
センタ側にとっては、修理サービスの為に２４時間エンジニアを待機させる必要があるものの、その半数は動画の配信で対処することが可能である為、待機させるエンジニアの数を減らしたり、又、夜間は自動的に動画を配信する以外の処理を行わないようにすることもできる。これにより、人件費を減らすことが可能となる。
【００５０】
更に、動画を再生する機器を複数選択できるため、例えば、修理を複写機１の裏側にて行なう必要があり、正面の表示装置１ａを見られないようなときにでも、同様の動画をＧＯＴ端末３に送信し、表示させることにより、ユーザの見やすい場所に固定して、修理を行なうことができる。
【００５１】
又、同一エラーの頻度によって、対応するメンテナンスの動画を配信し、店舗側のユーザに喚起を促す為、そのエラーの再発を防止することができる。
【００５２】
（変更例）
本発明の実施の形態は、店舗等の複写機に限らず、機器の機番をユニークにすることにより、通信可能な状態下にあるあらゆる機器において使用することができる。例えば一般家庭における、図１０に示すような、家庭用ゲーム機３３、パソコン３４、電話機３５、テレビ３６及び冷蔵庫３７等のような家庭内用機器であっても、エラーが発生した際に、ホームサーバ４０を介して情報配信サーバ３０と自動的に通信を行い、エンジニアの派遣若しくは修理の為の動画ファイルを受信することを行なうことができる。各家庭内機器には表示装置３３ａ、３４ａ、３５ａ、３６ａ、３７ａが備えられており、ユーザが選択した機器に対して動画ファイルを表示することができる。又、保守部門のエンジニアは動画表示端末３２を備え、予め故障の状態について知っておくことができる。
【００５３】
具体的には、本発明の実施の形態に係る店舗情報記憶装置１６を、顧客側の家庭内用機器の情報を記憶する顧客情報記憶装置とし、顧客情報は、図１２に示すように、顧客コード項目、顧客名項目、機番項目、機種項目、設置端末の端末名及び画像サイズ、アラーム通知先、動画再生端末等の項目から構成するようにする。他の装置及び手段については、実施の形態と同様である為省略する。
【００５４】
このように、種々の家庭内機器の機番をユニークにすることにより、通信可能な状態下にあるあらゆる機器において情報配信システムを利用することができる。
【００５５】
【発明の効果】
本発明により、複写機等の機器の修理の為にエンジニアを派遣するシステムにおいて、その故障が軽度か重度かを判断することにより、軽度の故障であれば迅速に修理を行なう為の動画を配信し、軽度の故障におけるエンジニアの不必要な派遣をなくす為の情報配信サーバ、表示装置、情報配信システム及び情報配信方法を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る情報配信システムの概要図である。
【図２】本発明の実施の形態に係る情報配信サーバの機能ブロック図である。
【図３】本発明の実施の形態に係る表示装置の機能ブロック図である。
【図４】店舗情報記憶装置内のデータ構造図である。
【図５】稼動実績記憶装置内のデータ構造図である。
【図６】動画情報記憶装置内のデータ構造図である。
【図７】アラーム画面の一例である。
【図８】本発明の形態に係る情報配信サーバ及び表示装置によるエラー発生時の情報配信方法を示すフローチャートである。
【図９】本発明の形態に係る情報配信サーバ及び表示装置によるメンテナンス時の情報配信方法を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態に係る情報配信システムの変更例を示す概要図である。
【図１１】顧客情報記憶装置内のデータ構造図である。
【符号の説明】
１…複写機
１ａ、２ａ、３ａ、…表示装置
２…ＰＯＳ装置
３…ＧＯＴ端末
４…ネットワーク
１０…情報配信サーバ
１１…入力装置
１２…出力装置
１３…通信制御装置
１４…主記憶装置
１５…ＣＰＵ
１５ａ…エラー受信手段
１５ｂ…店舗情報抽出手段
１５ｃ…エラー概要登録手段
１５ｄ…エラーコード判断手段
１５ｅ…アラーム通知手段
１５ｆ…動画ファイル検索手段
１５ｇ…動画ファイル送信手段
１５ｈ…店舗情報登録手段
１５ｉ…メンテナンス手段
１６…店舗情報記憶装置
１７…エラーコード判断手段
１７…稼動実績記憶装置
１７ａ…エラー実績
１７ｂ…メンテナンス実績
１８…動画情報記憶装置
１８ａ…修理動画
１８ｂ…メンテナンス動画
１９…エラー情報記憶装置
２１…入力装置
２２…出力装置
２３…通信制御装置
２４…主記憶装置
２５…ＣＰＵ
２５ａ…エラー検出手段
２５ｂ…エラー送信手段
２５ｃ…アラーム受信手段
２５ｄ…動画ファイル受信手段
２５ｅ…画面制御手段
３０…情報配信サーバ
３２…動画表示端末
３３…家庭用ゲーム機
３４…パソコン
３５…電話機
３６…テレビ
３７…冷蔵庫
３３ａ、３４ａ、３５ａ、３６ａ、３７ａ…表示装置
４０…ホームサーバ
１００…情報配信システム
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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