(57)【要約】【課題】エンジン内への取り付け時にプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に確実に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させることができるチェーン張力付与装置を提供すること。【解決手段】チェーンに向けて突出するプランジャ１２０を付勢する突出付勢用バネ１３０と、プランジャ摺動孔１１１内のカム受けリング１４０を付勢するカム受けリング付勢用バネ１５０と、プランジャ１２０のラック１２１に噛合する楔状カムチップ１６０を誘導規制するカム誘導用リング１７０と、プランジャ摺動孔１１１内を封入する封止プレート１８０とを備え、プランジャ１２０の先端外周部に突設した掛止ピン１２３と、封止プレート１８０に形成したロール状軸支部１８２と、掛止ピン１２３に起立姿勢で掛止してプランジャ１２０の突出を阻止するとともに掛止ピン１２３から伏臥姿勢で退避してプランジャ１２０の突出を解放するようにロール状軸支部１８２に軸支した突出防止用環状フック１８３とで構成されているプランジャ解放機構を設けたチェーン張力付与装置１００。【選択図】    図２
2004211752.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が設けられたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側に設けられた拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備えているチェーン張力付与装置において、前記プランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させるプランジャ解放機構を設けたことを特徴とするチェーン張力付与装置。
【請求項２】
前記プランジャ解放機構が、プランジャの先端外周部に突設した掛止ピンと、前記封止プレートを一部切り欠いて形成したロール状軸支部と、前記掛止ピンに起立姿勢で掛止してプランジャの突出を阻止するとともに掛止ピンから伏臥姿勢で退避してプランジャの突出を解放するようにロール状軸支部に軸支した突出防止用環状フックとで構成されていることを特徴とする請求項１記載のチェーン張力付与装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用エンジンの内部で掛け回される伝動チェーンに適正な張力を付与するために用いられるチェーン張力付与装置に関し、特に、クランクシャフト側スプロケットとカムシャフト側スプロケットとの間で回転を伝達するタイミングチェーンに用いられるチェーンテンショナと称するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のチェーン張力付与装置５００は、図８および図９に示すように、走行するチェーンに向けて突出する円柱状のプランジャ５２０と、プランジャ５２０を進退自在に嵌挿する円筒状のプランジャ摺動孔５１１が設けられたハウジング本体５１０と、ハウジング本体５１０に対してプランジャ５２０を突出方向に付勢する突出付勢用バネ５３０と、前記プランジャ摺動孔５１１の先端開口側に設けられた拡径凹部内５１１ａでプランジャ５２０に外嵌してプランジャ５２０の軸方向に変位するカム受けリング５４０と、このカム受けリング５４０をプランジャ５２０の突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネ５５０と、前記カム受けリング５４０に形成されたスロープ状カムガイド溝５４１内を滑動するとともに前記プランジャ５２０の外周に刻設された一対のラック５２１，５２１にそれぞれ噛合する一対の楔状カムチップ５６０，５６０と、前記プランジャ摺動孔５１１の拡径凹部５１１ａ内でプランジャ５２０に外嵌して一対の楔状カムチップ５６０，５６０の噛み外れを誘導規制するカム誘導用リング５７０と、前記プランジャ５２０を進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔５１１の拡径凹部５１１ａ内に順次配置したカム受けリング付勢用バネ５５０とカム受けリング５４０と楔状カムチップ５６０，５６０とカム誘導用リング５７０を移動自在に封入する封止プレート５８０とを備え、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャ５２０が一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックラッシュ量を規制し、チェーンに発生しがちな騒音を抑制するとともに適正なチェーン張力を維持するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特願２００２−３３８１２４号明細書（第１頁、図２−図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のチェーン張力付与装置５００は、プランジャ５２０が走行するチェーンに向けてハウジング本体５１０から突出するように付勢されているため、このハウジング本体５１０から突出しようとするプランジャ５２０をプランジャ摺動孔５１１内に押し戻してバックストップ機能を発揮することができる状態でエンジン内に取り付けるための工夫がなされていないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、前述したような従来技術の問題点を解消するものであって、エンジン内への取り付け時にプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に確実に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させることができるチェーン張力付与装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
まず、本請求項１に係る発明は、走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が設けられたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側に設けられた拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備えているチェーン張力付与装置において、前記プランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させるプランジャ解放機構を設けたことによって、前述したような課題を解決するものである。
【０００７】
そして、本請求項２に係る発明は、前述したような請求項１記載の構成に加えて、前記プランジャ解放機構が、プランジャの先端外周部に突設した掛止ピンと、前記封止プレートを一部切り欠いて形成したロール状軸支部と、前記掛止ピンに起立姿勢で掛止してプランジャの突出を阻止するとともに掛止ピンから伏臥姿勢で退避してプランジャの突出を解放するようにロール状軸支部に軸支した突出防止用環状フックとで構成されていることによって、前述したような課題をさらに解決するものである。
【０００８】
なお、本発明のチェーン張力付与装置は、内装式と称するエンジン内部に密閉装着されるチェーン張力付与装置、外装式と称するエンジン外部から挿入装着されるチェーン張力付与装置の何れであっても良い。また、本発明のチェーン張力付与装置は、エンジンのクランクシャフト側スプロケットとカムシャフト側スプロケットとの間に掛け回される伝動用タイミングチェーンを対象にして説明しているが、このような伝動用タイミングシステムに限らずエンジン内部のバランサーシステムやオイルポンプシステムなどに掛け回されるチェーンにも適用可能であり、また、伝動用タイミングベルトに対しても同様に適用可能であることは言うまでもない。
【０００９】
【作用】
本発明のチェーン張力付与装置によれば、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャが一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックラッシュ量を規制し、始動時の異音を防止するとともにチェーンの張り過ぎ時に発生するヒュー音を防止して、適正なチェーン張力を維持する。
【００１０】
また、チェーン側からプランジャを押し戻すような外力が加わると、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越えた複数の楔状カムチップは、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャに対してクサビ作用を奏して、プランジャの後退変位を阻止するバックストップが働き、エンジン運転時のチェーン張力付与機能を発揮し続ける。
【００１１】
一方、本発明のチェーン張力付与装置が最も特徴とするプランジャ解放機構について詳述すると、プランジャの先端外周部に突設した掛止ピンと、前記封止プレートを一部切り欠いて形成したロール状軸支部と、前記掛止ピンに起立姿勢で掛止してプランジャの突出を阻止するとともに掛止ピンから伏臥姿勢で退避してプランジャの突出を解放するようにロール状軸支部に軸支した突出防止用環状フックとで構成されていることによって、プランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に確実に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のチェーン張力付与装置の好ましい実施の形態にある一実施例を図面に基づいて説明する。ここで、図１は、本発明の一実施例であるチェーン張力付与装置の設置図であり、図２は、図１に示すチェーン張力付与装置を一部破断した概要図であり、図３は、図１に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図であり、図４は、封止プレートと突出防止用環状フックの具体例であって、（ａ）は、封止プレートの拡大図であり、（ｂ）は、突出防止用環状フックの拡大図であり、図５は、封止プレートに対する突出防止用環状フックの起伏状態図であり、図６は、プランジャの突出阻止状態を示す動作図であり、図７は、プランジャの突出付勢状態を示す動作図バックストップ機能の作動状態を示した断面図である。
【００１３】
本実施例のチェーン張力付与装置１００は、図１に示すような自動車用エンジンのクランクシャフト側スプロケットＳ１とカムシャフト側スプロケットＳ２との間に掛け回されたタイミングチェーンＴＣの走行時に生じる振動を抑止し、かつ、適正な張力を維持するために、エンジン外部から挿入装着する外装式チェーン張力付与装置として用いたものであって、エンジンブロック壁Ｅに装着されるハウジング本体１１０の前方を走行するタイミングチェーンＴＣに向けて突出してバネ付勢される円柱状のプランジャ１２０がエンジンブロック壁Ｅに揺動自在に軸支されているテンショナレバーＴＬの揺動端近傍の背面を押圧することにより、テンショナレバーＴＬのシュー面がタイミングチェーンＴＣの弛み側に摺動接触して張力を付加するようになっている。
なお、図１における符号ＴＧは、エンジンブロック壁Ｅに固定されてタイミングチェーンＴＣをバタツカせないように走行案内するテンショナガイドである。
【００１４】
そこで、本実施例のチェーン張力付与装置１００の具体的な構造について説明すると、図２および図３に示すように、円柱状のプランジャ１２０を進退自在に嵌挿する円筒状のプランジャ摺動孔１１１が形成されたハウジング本体１１０と、このハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢する突出付勢用バネ１３０と、前記プランジャ摺動孔１１１の先端開口側で同心円状に設けられた拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０に外嵌してプランジャ１２０の軸方向に変位するとともに前記拡径凹部１１１ａと同心円状に設けられたカム受けリング１４０と、該カム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネ１５０と、前記カム受けリング１４０に形成されたスロープ状カムガイド溝１４１内を滑動するとともに前記プランジャ１２０の外周を二分割する対向位置にそれぞれ刻設された二筋のラック１２１、１２１にそれぞれ噛合する一対の楔状カムチップ１６０、１６０と、前記プランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０に外嵌して一対の楔状カムチップ１６０、１６０の噛み外れを誘導規制する樹脂製のカム誘導用リング１７０と、前記プランジャ１２０を進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内に順次配置したカム受けリング付勢用バネ１５０とカム受けリング１４０と楔状カムチップ１６０、１６０とカム誘導用リング１７０を移動自在に封入する封止プレート１８０とを備えている。
なお、図２における符号１１２は、ハウジング本体１１０の拡径凹部１１１ａを封止プレート１８０で封止して固定するためのかしめ部である。
【００１５】
ここで、前記カム誘導用リング１７０は、楔状カムチップ１６０の挙動に迅速かつ静粛に追従させるとともに封止プレート１８０との接触騒音、接触摩耗を抑制するために合成樹脂製のものを採用しているが、これ以外の金属製のものであっても基本的な動作は達成することができる。さらに、このカム誘導用リング１７０は、プランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０のラック１２１、１２１に外嵌して一対の楔状カムチップ１６０、１６０の噛み外れを誘導規制するとともにプランジャ１２０の外周面１２０ａとラック刃先面１２１ａとの間に形成されたラック終端段差部分１２２に係止してプランジャ１２０をプランジャ摺動孔１１１から抜け止めするため、プランジャ１２０のラック刃先面１２１ａを含む外周面１２０ａに摺動自在に整合した内周面１７０ａを備えるとともに、組み立て製造時にプランジャ１２０のラック１２１，１２１に外嵌し易い切り欠き部１７１が形成されたＣ型リングを採用しているが、これと基本的に同様な動作を奏するものであれば、如何なるリング形状であっても差し支えない。
【００１６】
また、前記突出付勢用バネ１３０は、走行するチェーン張力に応じてハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢するためのバネであり、カム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向に付勢するためのカム受けリング付勢用バネ１５０よりも、大きな付勢力を発揮する。
【００１７】
さらに、前記ハウジング本体１１０の後端部には、図示しない外部油供給源から油圧をプランジャ１２０の後端部に作用させてプランジャ１２０の突出付勢力をきめ細かに調整するための油圧バルブ機構１９０が設けられ、この油圧バルブ機構１９０は、後述するリテーナ１９３に圧入されたボールシート１９１と、このボールシート１９１に対して当接自在となるチェックボール１９２と、このチェックボール１９２を保持するリテーナ１９３などから構成されており、プランジャ摺動孔１１１とプランジャ１２０の後端部との間に形成される高圧油室１９５への油の流入を許容し逆に高圧油室１９５からの油の逆流を阻止して、プランジャ１２０を介したチェーン張力の付与と維持をよりきめ細かに達成する。
【００１８】
このようにして得られた本実施例のチェーン張力付与装置１００がエンジン運転時に発揮するチェーン張力付与機構について詳しく説明すると、以下のとおりである。
まず、プランジャ１２０のバックストップ機能が作動した状態から、タイミングチェーンＴＣが弛緩してくると、突出付勢用バネ１３０によって突出方向に付勢されているプランジャ１２０が直ちに前進する。すなわち、バックストップ状態から、プランジャ１２０が走行するタイミングチェーンＴＣに向けて前進していくと、拡径凹部１１１ａ内のカム受けリング１４０も、カム受けリング付勢用バネ１５０の付勢力によってプランジャ１２０の突出方向に変位し、このようなカム受けリング１４０の変位に伴って一対の楔状カムチップ１６０、１６０とカム誘導用リング１７０もプランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内をプランジャ１２０の突出方向に変動する。
【００１９】
つぎに、前記カム誘導用リング１７０が、プランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まると、図６で示すように、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、カム受けリング１４０に形成された二筋のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してカム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向と逆方向へ押し戻しながら、プランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れるまでリング外周側に向けて迫り上がる。
【００２０】
そして、一対の楔状カムチップ１６０、１６０とプランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れた瞬間、カム誘導用リング１７０がプランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まった状態となっているため、図７に示すように、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、一変してカム受けリング１４０のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してプランジャ１２０のラック１２１、１２１と一歯分だけズレた位置で噛合するまでプランジャ１２０の軸芯側に向けて潜り込み、その反動によって、相対的にカム受けリング１４０がプランジャ１２０の突出方向へ再び変位する。
【００２１】
このような状態において、本実施例のチェーン張力付与装置１００にチェーン側からプランジャ１２０を押し戻すような外力Ｆが加わると、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越えた一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、図８に示すように、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャ１２０に対してクサビ作用を奏して、プランジャ１２０の後退変位を阻止するバックストップ機能を発揮する。
【００２２】
なお、本実施例のチェーン張力付与装置１００では、ハウジング本体１１０のプランジャ摺動孔１１１がプランジャ１２０と同心円状に設けられているとともにカム受けリング１４０がプランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａと同心円状に設けられていることによって、エンジン運転時においてプランジャ１２０がチェーン張力に応じて前進および後退する際に生じる突出付勢用バネ１３０の伸縮動作に誘発されてプランジャ摺動孔１１１内で自己回転しても、このプランジャ１２０に追従して楔状カムチップ１６０とカム受けリング１４０とが一体となってプランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内で回転するため、プランジャ１２０のラック１２１に楔状カムチップ１６０が片当たりせず、整合した安定な噛み合い状態を維持するので、エンジン運転時にバックストップ機構が確実に作動する。
【００２３】
また、本実施例のチェーン張力付与装置１００では、六角レンチなどの係止治具を挿入する挿入口１８１を設けた封止プレート１８０と、挿入された係止治具に係合する内周壁溝１１３を拡径凹部１１１ａ内に刻設したハウジング本体１１０と、ハウジング本体１１０の内周壁溝１１３に対向して挿入された係止治具に係合する外周壁溝１４２を刻設したカム受けリング１４０とで構成されるプランジャ噛み外れ切換機構を備えて、エンジンＥ外に取り出してバックストップ機能を発揮することができる状態に円柱状のプランジャ１２０をリセットするリセット機能を発揮することができる。
【００２４】
すなわち、円柱状のプランジャ１２０を回転させながら、係止治具Ｔを封止プレート１８０側の挿入口１８１から拡径凹部１１１ａの内周壁に刻設された内周壁溝１１３とこの内周壁溝１１３に対向して位置決めされるカム受けリング１４０の外周壁に刻設された外周壁溝１４２との間に挿入し、係止治具Ｔでカム受けリング１４０を確実に回り止めした状態で、円柱状のプランジャ１２０を９０度回転させてプランジャ１２０と楔状カムチップ１６０，１６０との噛み合いを解除することによって、突出したプランジャ１２０を押し戻し自在にする。
【００２５】
そして、楔状カムチップ１６０，１６０との噛み合いを解除した状態でプランジャ１２０をプランジャ摺動孔１１１内に押し戻すことによって、プランジャ１２０に付勢用バネ１３０の付勢力を突出方向に作用させ、バックストップ機能を発揮できる状態で円柱状のプランジャ１２０を再び９０度回転させて楔状カムチップ１６０，１６０と噛み合わせたリセット状態を確保することができる。
【００２６】
つぎに、本実施例のチェーン張力付与装置１００が最も特徴とするプランジャ解放機構は、図４乃至図７に示すように、プランジャ１２０の先端外周部に突設した掛止ピン１２３と、封止プレート１８０を一部切り欠いて形成したロール状軸支部１８２と、掛止ピン１２３に起立姿勢で掛止してプランジャ１２０の突出を阻止するとともに掛止ピン１２３から伏臥姿勢で退避してプランジャ１２０の突出を解放するようにロール状軸支部１８２に軸支した突出防止用環状フック１８３とで構成されており、このようなプランジャ解放機構によって、プランジャ１２０に働く外部押圧力に連動して後述するようなプランジャ１２０の突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャ１２０を進退自在に解放させるようになっている。
【００２７】
これを詳説すると、前記封止プレート１８０は、図４の（ａ）に示すように、プランジャ１２０の通過孔１８４側を外周側に向けて一部切り欠いて巻き込みながら形成したロール状軸支部１８２を備え、このロール状軸支部１８２の両端にはプレート中央側から外周側に向けて狭窄して突出防止用環状フック１８３を自己誘導するための誘導面１８２ａがそれぞれ形成されている。加えて、前記ロール状軸支部１８２は、封止プレート１８０を一部切り欠いて形成しているため、部品点数を増やすことがない。
他方、前記突出防止用環状フック１８３は、挟持力を発揮するやや角張ったＣ字状の鋼線材からなり、図４の（ｂ）に示すように、掛止ピン１２３に掛止するための掛止部１８３ａと、この掛止部１８３ａの両端に立脚してロール状軸支部１８２に両側から収縮するように軸支された脚部１８３ｂとを備え、この脚部１８３ｂが、軸支されるロール状軸支部１８２に対して起立姿勢で強制的に開脚させられ、伏臥姿勢で軸支負荷が解消されるようになっている。
【００２８】
したがって、本実施例に採用したプランジャ解放機構は、エンジン内に取り付けられてチェーンから押圧力がプランジャ１２０に働き、このプランジャ１２０が反突出方向に移動すると、前記押圧力に連動して掛止ピン１２３が外れ、前述した脚部１８３ｂが、図５に示すようにロール状軸支部１８２の誘導面１８２ａに沿って起立姿勢から伏臥姿勢に回動しながら自己誘導されるため、図６に示すようなプランジャ１２０の突出阻止状態から図７に示すようなプランジャ１２０の突出付勢状態に移行させることができる。
【００２９】
なお、上述したような本実施例のプランジャ解放機構は、挟持力を発揮するやや角張ったＣ字状の鋼線材からなる突出防止用環状フック１８３と、プレート中央側から外周側に向けて狭窄する誘導面１８２ａを形成したロール状軸支部１８２などによって、掛止ピン１２３から外れた突出防止用環状フック１８３を自己誘導できるように構成したが、脚部１８３ｂの曲げモーメントによって弾力を発揮するような鋼線材からなる突出防止用環状フック１８３を伏臥姿勢で固定したロール状軸支部１８２などによって、掛止ピン１２３から外れた突出防止用環状フック１８３の脚部１８３ｂ自体に生じている曲げ弾性の回復力で自己誘導できるように構成しても良い。
【００３０】
このようにして、本実施例のチェーン張力付与装置１００は、適切なバックストップ機能を発揮してチェーンのバタツキによるバタツキ音、及びプランジャ１２０の過飛出しによって発生するチェーンの張り過ぎによるヒュー音を防止し、適正なチェーン張力を維持することができるとともに、プランジャ１２０がチェーン張力に応じて前進および後退する際に生じる突出付勢用バネ１３０の伸縮動作に誘発されても、このプランジャ１２０に追従して楔状カムチップ１６０、１６０とカム受けリング１４０とが一緒に回転して、プランジャ１２０のラック１２１に対して楔状カムチップ１６０、１６０が片当たりせずに整合した安定な噛み合い状態を維持することができるので、プランジャ１２０のラック１２１や楔状カムチップ１６０、１６０に生じがちな偏摩耗や歯欠けを防止するとともにバックストップ機構の耐久性を長期に亙って発揮することができる。
【００３１】
また、六角レンチなどの係止治具を挿入する挿入口１８１を設けた封止プレート１８０と、挿入された係止治具に係合する内周壁溝１１３を拡径凹部１１１ａ内に刻設したハウジング本体１１０と、ハウジング本体１１０の内周壁溝１１３に対向して挿入された係止治具に係合する外周壁溝１４２を刻設したカム受けリング１４０とで構成されるプランジャ噛み外れ切換機構を備えていることによって、封止プレート１８０から拡径凹部１１１ａとカム受けリング１４０との間に挿入された係止治具Ｔでプランジャ１２０と共働するカム受けリング１４０のみを回り止めしてプランジャ１２０と楔状カムチップ１６０、１６０を係合自在に切り換えることができるため、エンジンＥ外に一旦取り出して整備、点検、調整などを行う時にフルストローク状態となって突出しているプランジャ１２０をプランジャ摺動孔１１１内に押し戻してバックストップ機能を発揮する状態にリセットしてエンジンＥ内に再度組み込むことができる。
【００３２】
特に、本実施例では、図４乃至図７に示したようなプランジャ解放機構を設けたことによって、プランジャ１２０の先端外周部に突設した掛止ピン１２３と、封止プレート１８０を一部切り欠いて形成したロール状軸支部１８２と、この掛止ピン１２３に起立姿勢で掛止してプランジャ１２０の突出を阻止するとともに掛止ピン１２３から伏臥姿勢で退避してプランジャ１２０の突出を解放するようにロール状軸支部１８２に軸支した突出防止用環状フック１８３とで構成されていることによって、エンジンＥ内への取り付け時にプランジャ１２０に働く外部押圧力に連動してプランジャ１２０の突出阻止状態を突出付勢状態に確実に自己誘導してプランジャ１２０を進退自在に解放させることができ、このような取り付け作業を簡便に達成することができるなど、その効果は甚大である。
【００３３】
なお、本発明のチェーン張力付与装置におけるプランジャ解放機構の具体的な構造については、プランジャ１２０に働く外部押圧力に連動してプランジャ１２０の突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャ１２０を進退自在に解放させることができる構造であれば、上述した以外の構造であっても何ら差し支えない。
【００３４】
【発明の効果】
本発明のチェーン張力付与装置は、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャが一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックラッシュ量を規制して始動時の異音とチェーン張り過ぎ時のヒュー音を防止でき、また、チェーン側からプランジャを押し戻すような外力が加わると、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越えた複数の楔状カムチップが、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャに対してクサビ作用を奏してプランジャの後退変位を阻止するバックストップを働かせ、エンジン運転時に適正なチェーン張力を維持することができ、これに加えて、以下のような特有の効果を奏する。
【００３５】
プランジャ解放機構がプランジャの先端外周部に突設した掛止ピンと、封止プレートを一部切り欠いて形成したロール状軸支部と、この掛止ピンに起立姿勢で掛止してプランジャの突出を阻止するとともに掛止ピンから伏臥姿勢で退避してプランジャの突出を解放するようにロール状軸支部に軸支した突出防止用環状フックとで構成されていることによって、エンジンＥ内への取り付け時にプランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に確実に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させることができ、このような取り付け作業を簡便に達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であるチェーン張力付与装置の設置図。
【図２】図１に示すチェーン張力付与装置を一部破断した概要図。
【図３】図１に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図。
【図４】封止プレートと突出防止用環状フックの具体例であって、（ａ）は、封止プレートの拡大図であり、（ｂ）は、突出防止用環状フックの拡大図。
【図５】封止プレートに対する突出防止用環状フックの起伏状態図。
【図６】プランジャの突出阻止状態を示す動作図。
【図７】プランジャの突出付勢状態を示す動作図。
【図８】従来のチェーン張力付与装置を一部破断した概要図。
【図９】図８に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図。
【符号の説明】
１００，５００  ・・・  チェーン張力付与装置
１１０，５１０  ・・・  ハウジング本体
１１１，５１１  ・・・  プランジャ摺動孔
１１１ａ，５１１ａ  ・・・  プランジャ摺動孔の拡径凹部
１１２，５１２  ・・・  かしめ部
１１３  ・・・  内周壁溝
１２０，５２０  ・・・  プランジャ
１２０ａ  ・・・  プランジャ１２０の外周面
１２１，５２１  ・・・  ラック
１２１ａ  ・・・  ラック刃先面
１２２  ・・・  ラック終端段差部分
１２３  ・・・  掛止ピン
１３０，５３０  ・・・  突出付勢用バネ
１４０，５４０  ・・・  カム受けリング
１４１，５４１  ・・・  スロープ状カムガイド溝
１４２  ・・・  外周壁溝
１５０，５５０  ・・・  カム受けリング付勢用バネ
１６０，５６０  ・・・  楔状カムチップ
１７０，５７０  ・・・  カム誘導用リング
１７０ａ  ・・・  カム誘導用リング１７０の内周面
１７１  ・・・  カム誘導用リング１７０の切り欠き部
１８０，５８０  ・・・  封止プレート
１８１  ・・・  挿入口
１８２  ・・・  ロール状軸支部
１８２ａ  ・・・  誘導面
１８３  ・・・  突出防止用環状フック
１８３ａ  ・・・  掛止部
１８３ｂ  ・・・  脚部
１８４  ・・・  通過孔
１９０，５９０  ・・・  油圧バルブ機構
１９１，５９１  ・・・  ボールシート
１９２，５９２  ・・・  チェックボール
１９３，５９３  ・・・  リテーナ
１９５，５９５  ・・・  高圧油室
Ｓ１  ・・・  駆動軸側スプロケット
Ｓ２  ・・・  従動軸側スプロケット
ＴＣ  ・・・  タイミングチェーン
ＴＧ  ・・・  テンショナガイド
ＴＬ  ・・・  テンショナレバー
Ｅ  ・・・  エンジンブロック壁
Ｔ  ・・・  係止治具
【図１】
2004211752.tif 000003
【図２】
2004211752.tif 000004
【図３】
2004211752.tif 000005
【図４】
2004211752.tif 000006
【図５】
2004211752.tif 000007
【図６】
2004211752.tif 000008
【図７】
2004211752.tif 000009
【図８】
2004211752.tif 000010
【図９】
2004211752.tif 000011
【手続補正書】
【提出日】平成15年1月27日(2003.1.27)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００１９
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００１９】
つぎに、前記カム誘導用リング１７０が、プランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まると、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、カム受けリング１４０に形成された二筋のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してカム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向と逆方向へ押し戻しながら、プランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れるまでリング外周側に向けて迫り上がる。


【手続補正２】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２０
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２０】
そして、一対の楔状カムチップ１６０、１６０とプランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れた瞬間、カム誘導用リング１７０がプランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まった状態となっているため、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、一変してカム受けリング１４０のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してプランジャ１２０のラック１２１、１２１と一歯分だけズレた位置で噛合するまでプランジャ１２０の軸芯側に向けて潜り込み、その反動によって、相対的にカム受けリング１４０がプランジャ１２０の突出方向へ再び変位する。


【手続補正３】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】００２１
【補正方法】変更
【補正の内容】
【００２１】
このような状態において、本実施例のチェーン張力付与装置１００にチェーン側からプランジャ１２０を押し戻すような外力Ｆが加わると、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越えた一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャ１２０に対してクサビ作用を奏して、プランジャ１２０の後退変位を阻止するバックストップ機能を発揮する。


【手続補正４】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】図３
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図３】
2004211752.tif 000012
【手続補正書】
【提出日】平成15年7月3日(2003.7.3)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】全文
【補正方法】変更
【補正の内容】
【特許請求の範囲】
【請求項１】走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が設けられたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側に設けられた拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備えているチェーン張力付与装置において、
前記プランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させるプランジャ解放機構が、前記プランジャの先端外周部に突設した掛止ピンと、前記封止プレートを一部切り欠いて形成したロール状軸支部と、前記掛止ピンに起立姿勢で掛止してプランジャの突出を阻止するとともに掛止ピンから伏臥姿勢で退避してプランジャの突出を解放するようにロール状軸支部に軸支した突出防止用環状フックとで構成されていることを特徴とするチェーン張力付与装置。
【請求項２】走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が設けられたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側に設けられた拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備え、前記カム誘導用リングが拡径凹部内で封止プレートの裏面に当接する際に楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するようにしたチェーン張力付与装置において、
前記プランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させるプランジャ解放機構が設けられていることを特徴とするチェーン張力付与装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両用エンジンの内部で掛け回される伝動チェーンに適正な張力を付与するために用いられるチェーン張力付与装置に関し、特に、クランクシャフト側スプロケットとカムシャフト側スプロケットとの間で回転を伝達するタイミングチェーンに用いられるチェーンテンショナと称するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来のチェーン張力付与装置５００は、図８および図９に示すように、走行するチェーンに向けて突出する円柱状のプランジャ５２０と、プランジャ５２０を進退自在に嵌挿する円筒状のプランジャ摺動孔５１１が設けられたハウジング本体５１０と、ハウジング本体５１０に対してプランジャ５２０を突出方向に付勢する突出付勢用バネ５３０と、前記プランジャ摺動孔５１１の先端開口側に設けられた拡径凹部内５１１ａでプランジャ５２０に外嵌してプランジャ５２０の軸方向に変位するカム受けリング５４０と、このカム受けリング５４０をプランジャ５２０の突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネ５５０と、前記カム受けリング５４０に形成されたスロープ状カムガイド溝５４１内を滑動するとともに前記プランジャ５２０の外周に刻設された一対のラック５２１，５２１にそれぞれ噛合する一対の楔状カムチップ５６０，５６０と、前記プランジャ摺動孔５１１の拡径凹部５１１ａ内でプランジャ５２０に外嵌して一対の楔状カムチップ５６０，５６０の噛み外れを誘導規制するカム誘導用リング５７０と、前記プランジャ５２０を進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔５１１の拡径凹部５１１ａ内に順次配置したカム受けリング付勢用バネ５５０とカム受けリング５４０と楔状カムチップ５６０，５６０とカム誘導用リング５７０を移動自在に封入する封止プレート５８０とを備え、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャ５２０が一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックラッシュ量を規制し、チェーンに発生しがちな騒音を抑制するとともに適正なチェーン張力を維持するようになっている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特願２００２−３３８１２４号明細書（第１頁、図２−図３）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のチェーン張力付与装置５００は、プランジャ５２０が走行するチェーンに向けてハウジング本体５１０から突出するように付勢されているため、このハウジング本体５１０から突出しようとするプランジャ５２０をプランジャ摺動孔５１１内に押し戻してバックストップ機能を発揮することができる状態でエンジン内に取り付けるための工夫がなされていないという問題があった。
【０００５】
そこで、本発明の目的は、前述したような従来技術の問題点を解消するものであって、エンジン内への取り付け時にプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に確実に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させることができるチェーン張力付与装置を提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
まず、本請求項１に係る発明は、走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が設けられたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側に設けられた拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備えているチェーン張力付与装置において、前記プランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させるプランジャ解放機構が、前記プランジャの先端外周部に突設した掛止ピンと、前記封止プレートを一部切り欠いて形成したロール状軸支部と、前記掛止ピンに起立姿勢で掛止してプランジャの突出を阻止するとともに掛止ピンから伏臥姿勢で退避してプランジャの突出を解放するようにロール状軸支部に軸支した突出防止用環状フックとで構成されていることによって、前述したような課題を解決するものである。
【０００７】
また、本請求項２に係る発明は、走行するチェーンに向けて進退自在に突出するプランジャと、該プランジャを進退自在に嵌挿するプランジャ摺動孔が設けられたハウジング本体と、該ハウジング本体に対してプランジャを突出方向に付勢する突出付勢用バネと、前記プランジャ摺動孔の先端開口側に設けられた拡径凹部内でプランジャに外嵌してプランジャの軸方向に変位するカム受けリングと、該カム受けリングをプランジャの突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネと、前記カム受けリングに形成されたスロープ状カムガイド溝内を滑動するとともに前記プランジャの外周に刻設された複数のラックにそれぞれ噛合する複数の楔状カムチップと、前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内でプランジャに外嵌して複数の楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するカム誘導用リングと、前記プランジャを進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔の拡径凹部内に順次配置したカム受けリング付勢用バネとカム受けリングと楔状カムチップとカム誘導用リングを移動自在に封入する封止プレートとを備え、前記カム誘導用リングが拡径凹部内で封止プレートの裏面に当接する際に楔状カムチップの噛み外れを誘導規制するようにしたチェーン張力付与装置において、前記プランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させるプランジャ解放機構が設けられていることによって、前述したような課題を解決するものである。
【０００８】
なお、本発明のチェーン張力付与装置は、内装式と称するエンジン内部に密閉装着されるチェーン張力付与装置、外装式と称するエンジン外部から挿入装着されるチェーン張力付与装置の何れであっても良い。また、本発明のチェーン張力付与装置は、エンジンのクランクシャフト側スプロケットとカムシャフト側スプロケットとの間に掛け回される伝動用タイミングチェーンを対象にして説明しているが、このような伝動用タイミングシステムに限らずエンジン内部のバランサーシステムやオイルポンプシステムなどに掛け回されるチェーンにも適用可能であり、また、伝動用タイミングベルトに対しても同様に適用可能であることは言うまでもない。
【０００９】
【作用】
本発明のチェーン張力付与装置によれば、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャが一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックラッシュ量を規制し、始動時の異音を防止するとともにチェーンの張り過ぎ時に発生するヒュー音を防止して、適正なチェーン張力を維持する。
【００１０】
また、チェーン側からプランジャを押し戻すような外力が加わると、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越えた複数の楔状カムチップは、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャに対してクサビ作用を奏して、プランジャの後退変位を阻止するバックストップが働き、エンジン運転時のチェーン張力付与機能を発揮し続ける。
【００１１】
一方、本発明のチェーン張力付与装置が最も特徴とするプランジャ解放機構について詳述すると、プランジャの先端外周部に突設した掛止ピンと、前記封止プレートを一部切り欠いて形成したロール状軸支部と、前記掛止ピンに起立姿勢で掛止してプランジャの突出を阻止するとともに掛止ピンから伏臥姿勢で退避してプランジャの突出を解放するようにロール状軸支部に軸支した突出防止用環状フックとで構成されていることによって、プランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に確実に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のチェーン張力付与装置の好ましい実施の形態にある一実施例を図面に基づいて説明する。ここで、図１は、本発明の一実施例であるチェーン張力付与装置の設置図であり、図２は、図１に示すチェーン張力付与装置を一部破断した概要図であり、図３は、図１に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図であり、図４は、封止プレートと突出防止用環状フックの具体例であって、（ａ）は、封止プレートの拡大図であり、（ｂ）は、突出防止用環状フックの拡大図であり、図５は、封止プレートに対する突出防止用環状フックの起伏状態図であり、図６は、プランジャの突出阻止状態を示す動作図であり、図７は、プランジャの突出付勢状態を示す動作図バックストップ機能の作動状態を示した断面図である。
【００１３】
本実施例のチェーン張力付与装置１００は、図１に示すような自動車用エンジンのクランクシャフト側スプロケットＳ１とカムシャフト側スプロケットＳ２との間に掛け回されたタイミングチェーンＴＣの走行時に生じる振動を抑止し、かつ、適正な張力を維持するために、エンジン外部から挿入装着する外装式チェーン張力付与装置として用いたものであって、エンジンブロック壁Ｅに装着されるハウジング本体１１０の前方を走行するタイミングチェーンＴＣに向けて突出してバネ付勢される円柱状のプランジャ１２０がエンジンブロック壁Ｅに揺動自在に軸支されているテンショナレバーＴＬの揺動端近傍の背面を押圧することにより、テンショナレバーＴＬのシュー面がタイミングチェーンＴＣの弛み側に摺動接触して張力を付加するようになっている。
なお、図１における符号ＴＧは、エンジンブロック壁Ｅに固定されてタイミングチェーンＴＣをバタツカせないように走行案内するテンショナガイドである。
【００１４】
そこで、本実施例のチェーン張力付与装置１００の具体的な構造について説明すると、図２および図３に示すように、円柱状のプランジャ１２０を進退自在に嵌挿する円筒状のプランジャ摺動孔１１１が形成されたハウジング本体１１０と、このハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢する突出付勢用バネ１３０と、前記プランジャ摺動孔１１１の先端開口側で同心円状に設けられた拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０に外嵌してプランジャ１２０の軸方向に変位するとともに前記拡径凹部１１１ａと同心円状に設けられたカム受けリング１４０と、該カム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向に付勢するカム受けリング付勢用バネ１５０と、前記カム受けリング１４０に形成されたスロープ状カムガイド溝１４１内を滑動するとともに前記プランジャ１２０の外周を二分割する対向位置にそれぞれ刻設された二筋のラック１２１、１２１にそれぞれ噛合する一対の楔状カムチップ１６０、１６０と、前記プランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０に外嵌して一対の楔状カムチップ１６０、１６０の噛み外れを誘導規制する樹脂製のカム誘導用リング１７０と、前記プランジャ１２０を進退自在に嵌挿するとともに前記プランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内に順次配置したカム受けリング付勢用バネ１５０とカム受けリング１４０と楔状カムチップ１６０、１６０とカム誘導用リング１７０を移動自在に封入する封止プレート１８０とを備えている。
なお、図２における符号１１２は、ハウジング本体１１０の拡径凹部１１１ａを封止プレート１８０で封止して固定するためのかしめ部である。
【００１５】
ここで、前記カム誘導用リング１７０は、楔状カムチップ１６０の挙動に迅速かつ静粛に追従させるとともに封止プレート１８０との接触騒音、接触摩耗を抑制するために合成樹脂製のものを採用しているが、これ以外の金属製のものであっても基本的な動作は達成することができる。さらに、このカム誘導用リング１７０は、プランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内でプランジャ１２０のラック１２１、１２１に外嵌されて封止プレート１８０の裏面に当接する際に一対の楔状カムチップ１６０、１６０の噛み外れを誘導規制するとともにプランジャ１２０の外周面１２０ａとラック刃先面１２１ａとの間に形成されたラック終端段差部分１２２に係止してプランジャ１２０をプランジャ摺動孔１１１から抜け止めするため、プランジャ１２０のラック刃先面１２１ａを含む外周面１２０ａに摺動自在に整合した内周面１７０ａを備えるとともに、組み立て製造時にプランジャ１２０のラック１２１，１２１に外嵌し易い切り欠き部１７１が形成されたＣ型リングを採用しているが、これと基本的に同様な動作を奏するものであれば、如何なるリング形状であっても差し支えない。
【００１６】
また、前記突出付勢用バネ１３０は、走行するチェーン張力に応じてハウジング本体１１０に対してプランジャ１２０を突出方向に付勢するためのバネであり、カム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向に付勢するためのカム受けリング付勢用バネ１５０よりも、大きな付勢力を発揮する。
【００１７】
さらに、前記ハウジング本体１１０の後端部には、図示しない外部油供給源から油圧をプランジャ１２０の後端部に作用させてプランジャ１２０の突出付勢力をきめ細かに調整するための油圧バルブ機構１９０が設けられ、この油圧バルブ機構１９０は、後述するリテーナ１９３に圧入されたボールシート１９１と、このボールシート１９１に対して当接自在となるチェックボール１９２と、このチェックボール１９２を保持するリテーナ１９３などから構成されており、プランジャ摺動孔１１１とプランジャ１２０の後端部との間に形成される高圧油室１９５への油の流入を許容し逆に高圧油室１９５からの油の逆流を阻止して、プランジャ１２０を介したチェーン張力の付与と維持をよりきめ細かに達成する。
【００１８】
このようにして得られた本実施例のチェーン張力付与装置１００がエンジン運転時に発揮するチェーン張力付与機構について詳しく説明すると、以下のとおりである。
まず、プランジャ１２０のバックストップ機能が作動した状態から、タイミングチェーンＴＣが弛緩してくると、突出付勢用バネ１３０によって突出方向に付勢されているプランジャ１２０が直ちに前進する。すなわち、バックストップ状態から、プランジャ１２０が走行するタイミングチェーンＴＣに向けて前進していくと、拡径凹部１１１ａ内のカム受けリング１４０も、カム受けリング付勢用バネ１５０の付勢力によってプランジャ１２０の突出方向に変位し、このようなカム受けリング１４０の変位に伴って一対の楔状カムチップ１６０、１６０とカム誘導用リング１７０もプランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内をプランジャ１２０の突出方向に変動する。
【００１９】
つぎに、前記カム誘導用リング１７０が、プランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まると、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、カム受けリング１４０に形成された二筋のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してカム受けリング１４０をプランジャ１２０の突出方向と逆方向へ押し戻しながら、プランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れるまでリング外周側に向けて迫り上がる。
【００２０】
そして、一対の楔状カムチップ１６０、１６０とプランジャ１２０のラック１２１、１２１との噛合が外れた瞬間、カム誘導用リング１７０がプランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内で封止プレート１８０の裏面に当接して行き止まった状態となっているため、一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、一変してカム受けリング１４０のスロープ状カムガイド溝１４１、１４１内をそれぞれ滑動してプランジャ１２０のラック１２１、１２１と一歯分だけズレた位置で噛合するまでプランジャ１２０の軸芯側に向けて潜り込み、その反動によって、相対的にカム受けリング１４０がプランジャ１２０の突出方向へ再び変位する。
【００２１】
このような状態において、本実施例のチェーン張力付与装置１００にチェーン側からプランジャ１２０を押し戻すような外力Ｆが加わると、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越えた一対の楔状カムチップ１６０、１６０は、プランジャ１２０のラック１２１を一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャ１２０に対してクサビ作用を奏して、プランジャ１２０の後退変位を阻止するバックストップ機能を発揮する。
【００２２】
なお、本実施例のチェーン張力付与装置１００では、ハウジング本体１１０のプランジャ摺動孔１１１がプランジャ１２０と同心円状に設けられているとともにカム受けリング１４０がプランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａと同心円状に設けられていることによって、エンジン運転時においてプランジャ１２０がチェーン張力に応じて前進および後退する際に生じる突出付勢用バネ１３０の伸縮動作に誘発されてプランジャ摺動孔１１１内で自己回転しても、このプランジャ１２０に追従して楔状カムチップ１６０とカム受けリング１４０とが一体となってプランジャ摺動孔１１１の拡径凹部１１１ａ内で回転するため、プランジャ１２０のラック１２１に楔状カムチップ１６０が片当たりせず、整合した安定な噛み合い状態を維持するので、エンジン運転時にバックストップ機構が確実に作動する。
【００２３】
また、本実施例のチェーン張力付与装置１００では、六角レンチなどの係止治具を挿入する挿入口１８１を設けた封止プレート１８０と、挿入された係止治具に係合する内周壁溝１１３を拡径凹部１１１ａ内に刻設したハウジング本体１１０と、ハウジング本体１１０の内周壁溝１１３に対向して挿入された係止治具に係合する外周壁溝１４２を刻設したカム受けリング１４０とで構成されるプランジャ噛み外れ切換機構を備えて、エンジンＥ外に取り出してバックストップ機能を発揮することができる状態に円柱状のプランジャ１２０をリセットするリセット機能を発揮することができる。
【００２４】
すなわち、円柱状のプランジャ１２０を回転させながら、係止治具Ｔを封止プレート１８０側の挿入口１８１から拡径凹部１１１ａの内周壁に刻設された内周壁溝１１３とこの内周壁溝１１３に対向して位置決めされるカム受けリング１４０の外周壁に刻設された外周壁溝１４２との間に挿入し、係止治具Ｔでカム受けリング１４０を確実に回り止めした状態で、円柱状のプランジャ１２０を９０度回転させてプランジャ１２０と楔状カムチップ１６０，１６０との噛み合いを解除することによって、突出したプランジャ１２０を押し戻し自在にする。
【００２５】
そして、楔状カムチップ１６０，１６０との噛み合いを解除した状態でプランジャ１２０をプランジャ摺動孔１１１内に押し戻すことによって、プランジャ１２０に付勢用バネ１３０の付勢力を突出方向に作用させ、バックストップ機能を発揮できる状態で円柱状のプランジャ１２０を再び９０度回転させて楔状カムチップ１６０，１６０と噛み合わせたリセット状態を確保することができる。
【００２６】
つぎに、本実施例のチェーン張力付与装置１００が最も特徴とするプランジャ解放機構は、図４乃至図７に示すように、プランジャ１２０の先端外周部に突設した掛止ピン１２３と、封止プレート１８０を一部切り欠いて形成したロール状軸支部１８２と、掛止ピン１２３に起立姿勢で掛止してプランジャ１２０の突出を阻止するとともに掛止ピン１２３から伏臥姿勢で退避してプランジャ１２０の突出を解放するようにロール状軸支部１８２に軸支した突出防止用環状フック１８３とで構成されており、このようなプランジャ解放機構によって、プランジャ１２０に働く外部押圧力に連動して後述するようなプランジャ１２０の突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャ１２０を進退自在に解放させるようになっている。
【００２７】
これを詳説すると、前記封止プレート１８０は、図４の（ａ）に示すように、プランジャ１２０の通過孔１８４側を外周側に向けて一部切り欠いて巻き込みながら形成したロール状軸支部１８２を備え、このロール状軸支部１８２の両端にはプレート中央側から外周側に向けて狭窄して突出防止用環状フック１８３を自己誘導するための誘導面１８２ａがそれぞれ形成されている。加えて、前記ロール状軸支部１８２は、封止プレート１８０を一部切り欠いて形成しているため、部品点数を増やすことがない。
他方、前記突出防止用環状フック１８３は、挟持力を発揮するやや角張ったＣ字状の鋼線材からなり、図４の（ｂ）に示すように、掛止ピン１２３に掛止するための掛止部１８３ａと、この掛止部１８３ａの両端に立脚してロール状軸支部１８２に両側から収縮するように軸支された脚部１８３ｂとを備え、この脚部１８３ｂが、軸支されるロール状軸支部１８２に対して起立姿勢で強制的に開脚させられ、伏臥姿勢で軸支負荷が解消されるようになっている。
【００２８】
したがって、本実施例に採用したプランジャ解放機構は、エンジン内に取り付けられてチェーンから押圧力がプランジャ１２０に働き、このプランジャ１２０が反突出方向に移動すると、前記押圧力に連動して掛止ピン１２３が外れ、前述した脚部１８３ｂが、図５に示すようにロール状軸支部１８２の誘導面１８２ａに沿って起立姿勢から伏臥姿勢に回動しながら自己誘導されるため、図６に示すようなプランジャ１２０の突出阻止状態から図７に示すようなプランジャ１２０の突出付勢状態に移行させることができる。
【００２９】
なお、上述したような本実施例のプランジャ解放機構は、挟持力を発揮するやや角張ったＣ字状の鋼線材からなる突出防止用環状フック１８３と、プレート中央側から外周側に向けて狭窄する誘導面１８２ａを形成したロール状軸支部１８２などによって、掛止ピン１２３から外れた突出防止用環状フック１８３を自己誘導できるように構成したが、脚部１８３ｂの曲げモーメントによって弾力を発揮するような鋼線材からなる突出防止用環状フック１８３を伏臥姿勢で固定したロール状軸支部１８２などによって、掛止ピン１２３から外れた突出防止用環状フック１８３の脚部１８３ｂ自体に生じている曲げ弾性の回復力で自己誘導できるように構成しても良い。
【００３０】
このようにして、本実施例のチェーン張力付与装置１００は、適切なバックストップ機能を発揮してチェーンのバタツキによるバタツキ音、及びプランジャ１２０の過飛出しによって発生するチェーンの張り過ぎによるヒュー音を防止し、適正なチェーン張力を維持することができるとともに、プランジャ１２０がチェーン張力に応じて前進および後退する際に生じる突出付勢用バネ１３０の伸縮動作に誘発されても、このプランジャ１２０に追従して楔状カムチップ１６０、１６０とカム受けリング１４０とが一緒に回転して、プランジャ１２０のラック１２１に対して楔状カムチップ１６０、１６０が片当たりせずに整合した安定な噛み合い状態を維持することができるので、プランジャ１２０のラック１２１や楔状カムチップ１６０、１６０に生じがちな偏摩耗や歯欠けを防止するとともにバックストップ機構の耐久性を長期に亙って発揮することができる。
【００３１】
また、六角レンチなどの係止治具を挿入する挿入口１８１を設けた封止プレート１８０と、挿入された係止治具に係合する内周壁溝１１３を拡径凹部１１１ａ内に刻設したハウジング本体１１０と、ハウジング本体１１０の内周壁溝１１３に対向して挿入された係止治具に係合する外周壁溝１４２を刻設したカム受けリング１４０とで構成されるプランジャ噛み外れ切換機構を備えていることによって、封止プレート１８０から拡径凹部１１１ａとカム受けリング１４０との間に挿入された係止治具Ｔでプランジャ１２０と共働するカム受けリング１４０のみを回り止めしてプランジャ１２０と楔状カムチップ１６０、１６０を係合自在に切り換えることができるため、エンジンＥ外に一旦取り出して整備、点検、調整などを行う時にフルストローク状態となって突出しているプランジャ１２０をプランジャ摺動孔１１１内に押し戻してバックストップ機能を発揮する状態にリセットしてエンジンＥ内に再度組み込むことができる。
【００３２】
特に、本実施例では、図４乃至図７に示したようなプランジャ解放機構を設けたことによって、プランジャ１２０の先端外周部に突設した掛止ピン１２３と、封止プレート１８０を一部切り欠いて形成したロール状軸支部１８２と、この掛止ピン１２３に起立姿勢で掛止してプランジャ１２０の突出を阻止するとともに掛止ピン１２３から伏臥姿勢で退避してプランジャ１２０の突出を解放するようにロール状軸支部１８２に軸支した突出防止用環状フック１８３とで構成されていることによって、エンジンＥ内への取り付け時にプランジャ１２０に働く外部押圧力に連動してプランジャ１２０の突出阻止状態を突出付勢状態に確実に自己誘導してプランジャ１２０を進退自在に解放させることができ、このような取り付け作業を簡便に達成することができるなど、その効果は甚大である。
【００３３】
なお、本発明のチェーン張力付与装置におけるプランジャ解放機構の具体的な構造については、プランジャ１２０に働く外部押圧力に連動してプランジャ１２０の突出阻止状態を突出付勢状態に自己誘導してプランジャ１２０を進退自在に解放させることができる構造であれば、上述した以外の構造であっても何ら差し支えない。
【００３４】
【発明の効果】
本発明のチェーン張力付与装置は、エンジン運転時にチェーンが伸びてくると、プランジャが一歯分ずつ順次前進することによって、適切なバックラッシュ量を規制して始動時の異音とチェーン張り過ぎ時のヒュー音を防止でき、また、チェーン側からプランジャを押し戻すような外力が加わると、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越えた複数の楔状カムチップが、プランジャのラックを一歯分だけ乗り越える前と同様に、プランジャに対してクサビ作用を奏してプランジャの後退変位を阻止するバックストップを働かせ、エンジン運転時に適正なチェーン張力を維持することができ、これに加えて、以下のような特有の効果を奏する。
【００３５】
プランジャ解放機構がプランジャの先端外周部に突設した掛止ピンと、封止プレートを一部切り欠いて形成したロール状軸支部と、この掛止ピンに起立姿勢で掛止してプランジャの突出を阻止するとともに掛止ピンから伏臥姿勢で退避してプランジャの突出を解放するようにロール状軸支部に軸支した突出防止用環状フックとで構成されていることによって、エンジンＥ内への取り付け時にプランジャに働く外部押圧力に連動してプランジャの突出阻止状態を突出付勢状態に確実に自己誘導してプランジャを進退自在に解放させることができ、このような取り付け作業を簡便に達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例であるチェーン張力付与装置の設置図。
【図２】図１に示すチェーン張力付与装置を一部破断した概要図。
【図３】図１に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図。
【図４】封止プレートと突出防止用環状フックの具体例であって、（ａ）は、封止プレートの拡大図であり、（ｂ）は、突出防止用環状フックの拡大図。
【図５】封止プレートに対する突出防止用環状フックの起伏状態図。
【図６】プランジャの突出阻止状態を示す動作図。
【図７】プランジャの突出付勢状態を示す動作図。
【図８】従来のチェーン張力付与装置を一部破断した概要図。
【図９】図８に示すチェーン張力付与装置の分解組み立て図。
【符号の説明】
１００，５００  ・・・  チェーン張力付与装置
１１０，５１０  ・・・  ハウジング本体
１１１，５１１  ・・・  プランジャ摺動孔
１１１ａ，５１１ａ  ・・・  プランジャ摺動孔の拡径凹部
１１２，５１２  ・・・  かしめ部
１１３  ・・・  内周壁溝
１２０，５２０  ・・・  プランジャ
１２０ａ  ・・・  プランジャ１２０の外周面
１２１，５２１  ・・・  ラック
１２１ａ  ・・・  ラック刃先面
１２２  ・・・  ラック終端段差部分
１２３  ・・・  掛止ピン
１３０，５３０  ・・・  突出付勢用バネ
１４０，５４０  ・・・  カム受けリング
１４１，５４１  ・・・  スロープ状カムガイド溝
１４２  ・・・  外周壁溝
１５０，５５０  ・・・  カム受けリング付勢用バネ
１６０，５６０  ・・・  楔状カムチップ
１７０，５７０  ・・・  カム誘導用リング
１７０ａ  ・・・  カム誘導用リング１７０の内周面
１７１  ・・・  カム誘導用リング１７０の切り欠き部
１８０，５８０  ・・・  封止プレート
１８１  ・・・  挿入口
１８２  ・・・  ロール状軸支部
１８２ａ  ・・・  誘導面
１８３  ・・・  突出防止用環状フック
１８３ａ  ・・・  掛止部
１８３ｂ  ・・・  脚部
１８４  ・・・  通過孔
１９０，５９０  ・・・  油圧バルブ機構
１９１，５９１  ・・・  ボールシート
１９２，５９２  ・・・  チェックボール
１９３，５９３  ・・・  リテーナ
１９５，５９５  ・・・  高圧油室
Ｓ１  ・・・  駆動軸側スプロケット
Ｓ２  ・・・  従動軸側スプロケット
ＴＣ  ・・・  タイミングチェーン
ＴＧ  ・・・  テンショナガイド
ＴＬ  ・・・  テンショナレバー
Ｅ  ・・・  エンジンブロック壁
Ｔ  ・・・  係止治具