(57)【要約】【課題】静止画撮影時と動画撮影時の両方において操作性に優れたデジタルカメラを提供する。【解決手段】撮影方向を変更することができる光学系と、第１のモードと第２のモードとを切り替えるための操作部２と、操作部２の操作による第１のモードと第２のモードのモード切り替えに連動して、光学系の撮影方向を変更する連動機構とを備える。【選択図】  図６
2004254185.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮影方向を変更することができる光学系と、
第１のモードと第２のモードとを切り替えるための操作部と、
前記操作部の操作による第１のモードと第２のモードのモード切り替えに連動して、前記光学系の撮影方向を変更する連動機構とを備えたことを特徴とする、デジタルカメラ。
【請求項２】
第１のモードと第２のモードで撮影可能なデジタルカメラであって、
撮影方向を変更することができる光学系と、
前記光学系の撮影方向の変更を検出する検出部とを備え、
前記光学系の撮影方向の変更を前記検出部で検出したとき、前記第１のモードと前記第２のモードの切り替えを行うことを特徴とする、デジタルカメラ。
【請求項３】
薄型スクエア形状の筐体と、
前記筐体の薄手方向と垂直な方向に延在する鏡筒とを備え、
前記光学系は、撮影方向の光軸を、前記鏡筒の延在方向に屈曲させる屈曲光学系であり、前記撮影方向の光軸は、前記筐体の薄手方向と、前記薄手方向と垂直な方向とに、切り替え可能であることを特徴とする、請求項１又は２に記載のデジタルカメラ。
【請求項４】
前記第１のモードは静止画を撮影するモードであり、前記第２のモードは動画を撮影するモードであり、
前記屈曲光学系の前記撮影方向の光軸が前記筐体の薄手方向のときには、前記静止画を撮影するモードであり、前記屈曲光学系の前記撮影方向の光軸が前記筐体の薄手方向と垂直な方向のときには、前記動画を撮影するモードであることを特徴とする、請求項３記載のデジタルカメラ。
【請求項５】
前記静止画を撮影するモードのときに操作する第１の操作部材と、前記第１の操作部材とは異なる操作部材であって前記動画を撮影するときに操作する第２の操作部材とを、前記筐体の異なる面にそれぞれ設けたことを特徴とする、請求項４記載のデジタルカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、デジタルカメラに関し、詳しくは、撮影方向を変更可能なデジタルカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、静止画のみならず、動画も撮影できるデジタルカメラが提供されている。このようなデジタルカメラでは、例えば、設定ダイアルや切替スイッチにより、静止画の撮影と動画の撮影とを切り替える。多くのものは、動画撮影時も静止画撮影時も撮影方向は同じであり、同じようにカメラを保持して撮影を行う。
【０００３】
撮影方向を変更できるカメラもある。例えば、液晶ファインダ（表示部）と撮像ユニットの角度を変えて、撮影アングルを変更可能にするものや（例えば、特許文献１参照）、レンズとフラッシュの発光部が一体的に、上下方向に回転し、ローアングルや、ハイアングルの撮影を容易にするとともに、自分撮りも可能なもの（例えば、特許文献２参照）がある。
【０００４】
また、モニタと本体の角度により機能を切り替える、カメラ付きの携帯端末（ＰＤＡ）が提案されている。この携帯端末は、モニタが開いたときにはカメラとして使用でき、閉じたときは携帯端末として使用できる。この携帯端末では、本体に対してフリップ部（モニタ部）が軸回転する構造であり、フリップ部と本体部の角度、位置関係に応じて指定された機能を選択実行する。撮像部は、本体側の回転軸部とフリップ部の２箇所に設置されている。本体部とフリップ部とが開いた状態で、２つのカメラの向きが反対方向を向いたときに、デジタルカメラの機能（静止画又は動画の撮影）を実行可能にする（例えば、特許文献３参照）
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−２８５４４０号公報
【特許文献２】
特開平１０−６５９４２号公報
【特許文献３】
特開２００１−１６９１６６号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
静止画を撮影するデジタルカメラ（デジタルスチルカメラ）に、動画撮影機能を備えたものが提供されている。当初は、短時間しか動画を撮影できなかったが、最近では、記録媒体の大容量化、電池性能の向上、カメラの省電力化、ＭＰＥＧ４等のデータ圧縮率の向上などにより、長時間（例えば、数時間）の動画撮影が可能である。しかし、現在のデジタルスチルカメラは、このような長時間の動画撮影時でも、静止画撮影を行うのと同じようにカメラを両手で保持しなければ、上手くホールドできない。そのため、長時間撮影を行っていると、腕が疲れるなど、操作性が悪い。
【０００７】
また、撮影方向を切り替えることができるカメラもあるが、動画撮影に適したものではなく、また、操作ボタンの位置も静止画撮影用の位置のままであるため、使い勝手が悪い。
【０００８】
したがって、本発明が解決しようとする技術的課題は、静止画撮影時と動画撮影時の両方において操作性に優れたデジタルカメラを提供することである。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
上記技術的課題を解決するため、本発明は、以下の第１の構成のデジタルカメラを提供する。
【００１０】
このデジタルカメラは、撮影方向を変更することができる光学系と、第１のモードと第２のモードとを切り替えるための操作部と、前記操作部の操作による第１のモードと第２のモードのモード切り替えに連動して、前記光学系の撮影方向を変更する連動機構とを備える。
【００１１】
上記構成によれば、操作部のモード切り替え操作に連動して、光学系の撮影方向が切り替わる。モードの切り替えを行うことで、そのモードに適した撮影方向が自動的に設定されるので、複数のモードにおいて操作性に優れたデジタルカメラを提供することができる。
【００１２】
上記第１の構成のデジタルカメラにおいて、以下のように構成することができる。
（１）前記光学系の少なくとも一部は、カメラ本体に回転自在に支持された鏡筒内に配置され、前記鏡筒を回転することにより、前記光学系の撮影方向を変更する。
（２）前記光学系は、被写体側の光軸に対して所定角度屈曲した結像側光軸を有する屈曲光学系であり、前記結像側光軸を中心に回転することにより、前記撮影方向を変更する。
（３）切り替え可能な前記第１のモードと前記第２のモードは、次のａ）〜ｄ）のいずれか一つである。
ａ）静止画を撮影するモ−ドと動画を撮影するモード
ｂ）音声を記録するモードのオンとオフ
ｃ）画像を再生するモードのオンとオフ
ｄ）通信を行うモードのオンとオフ
（４）さらに、撮影した画像を表示する表示装置であって、画面を表示する方向を変更可能な表示装置を備える。
（５）さらに音声マイクを備え、前記撮影方向の変更に応じて、前記マイクの方向も切り替わる。
（６）さらにフラッシュ発光装置を備え、前記撮影方向の変更に応じて、発光方向も切り替わる。
（７）デジタルカメラの電源をオフにすると、前記光学系の撮影方向は、前記光学系を保護する方向になる。
【００１３】
また、本発明は、上記技術的課題を解決するため、以下の第２の構成のデジタルカメラを提供する。
【００１４】
このデジタルカメラは、第１のモードと第２のモードで撮影可能である。デジタルカメラは、撮影方向を変更することができる光学系と、前記光学系の撮影方向の変更を検出する検出部とを備える。そして、前記光学系の撮影方向の変更を前記検出部で検出したとき、前記第１のモードと前記第２のモードの切り替えを行う。
【００１５】
上記構成によれば、光学系の撮影方向の切り替え操作に連動して、デジタルカメラのモードが切り替わる。撮影方向に適したモードを自動的に選択させることで、複数のモードにおいて操作性に優れたデジタルカメラを提供することができる。また、モード切り替えのためだけの部材をなくして、小型化、コストダウンを図ることができる。
【００１６】
上記第２の構成のデジタルカメラにおいて、以下のように構成することができる。
（１）前記光学系の少なくとも一部は、カメラ本体に回転自在に支持された鏡筒内に配置され、前記鏡筒を回転することにより、前記光学系の撮影方向を変更する。
（２）前記撮影方向の変更は、着脱可能な撮像部の取り付け方向の変更による。
（３）前記光学系は、被写体側の光軸に対して所定角度屈曲した結像側光軸を有する屈曲光学系であり、前記結像側光軸を中心に回転することにより、前記撮影方向を変更する。
（４）切り替え可能な前記第１のモードと前記第２のモードは、次のａ）〜ｄ）のいずれか一つである。
ａ）静止画を撮影するモ−ドと動画を撮影するモード
ｂ）音声を記録するモードのオンとオフ
ｃ）画像を再生するモードのオンとオフ
ｄ）通信を行うモードのオンとオフ
（４）さらに、撮影した画像を表示する表示装置であって、画面を表示する方向を変更可能な表示装置を備える。
（５）さらに少なくとも音声マイクもしくはフラッシュ発光装置の何れか１つを備え、前記撮影方向の変更に応じて、前記マイクもしくはフラッシュ発光装置の方向も切り替わる。
（６）さらにフラッシュ発光装置を備え、前記撮影方向の変更に応じて、発光方向も切り替わる。
（７）前記光学系の撮影方向を、前記光学系が保護される方向にすると、デジタルカメラの電源をオフにする。
【００１７】
好ましくは、上記第１の構成のデジタルカメラ及び上記第２の構成のデジタルカメラにおいて、薄型スクエア形状の筐体と、前記筐体の薄手方向と垂直な方向に延在する鏡筒とを備える。前記光学系は、前記撮影方向の光軸を、前記鏡筒の延在方向に屈曲させる屈曲光学系である。前記撮影方向の光軸は、前記筐体の薄手方向と、前記薄手方向と垂直な方向とに、切り替え可能である。
【００１８】
上記構成において、「薄型スクエア形状」とは、略直方体形状であって、面積が最も大きい略矩形の互いに対向する一対の主要面間の距離が、他の互いに対向する面間の距離よりも小さい形状のことである。「薄手方向」とは、上記主要面に対して垂直な方向である。
【００１９】
上記構成において、鏡筒は筐体の主要面に沿って配置されるので、カメラ全体として薄型スクエア形状を保つことができる。屈曲光学系を用いることで、筐体から光学系が突出しないようにして、撮影時でも薄型スクエア形状を保つようにすることができる。
【００２０】
上記構成によれば、撮影方向の切り替えは、例えば、屈曲光学系の一部、あるいは鏡筒を回転するなど、簡単な構成で実現できる。
【００２１】
上記構成において、それぞれの撮影方向に対して、カメラをホールドするストラップの取り付け位置を変更するための、取り付け部材を備えることができる。例えば、撮影方向が薄手方向のときには、カメラ筐体の側面部に配置でき、薄手方向に垂直な方向のときには、カメラ前面に配置できる。
【００２２】
好ましくは、前記第１のモードは静止画を撮影するモードであり、前記第２のモードは動画を撮影するモードである。前記撮影方向の光軸が前記筐体の薄手方向のときには、前記静止画を撮影するモードである。前記撮影方向の光軸が前記筐体の薄手方向と垂直な方向のときには、前記動画を撮影するモードである。
【００２３】
上記構成によれば、薄型スクエア形状のカメラの筐体を、静止画の撮影と動画の撮影とにそれぞれ適した態様で保持することができる。
【００２４】
好ましくは、前記静止画を撮影するモードのときに操作する第１の操作部材と、前記第１の操作部材とは異なる操作部材であって前記動画を撮影するときに操作する第２の操作部材とを、前記筐体の異なる面にそれぞれ設ける。
【００２５】
上記構成によれば、操作部材は、それぞれのモードで操作しやすい位置に、カメラの筐体を保持する態様に応じて配置することができる。
【００２６】
上記構成において、以下のように構成することができる。
（１）第１の操作部材と第２の操作部材とは、シャッタボタンである。
（２）第１の操作部材と第２の操作部材とは、ズームボタンである。
（３）ズームボタンは、主要面以外の面（例えば、上面や側面）にある。
【００２７】
また、以下の第３の構成のデジタルカメラを提供することができる。
（１）デジタルカメラであって、以下を備える。
ａ）カメラ本体上部で、カメラ上面の長手・水平方向の軸中心に撮影方向を変更することができる光学系。
ｂ）第１の撮影モードと第２の撮影モード。
ｃ）第１の撮影モード時に機能する第１の操作部材と、第２の撮影モード時に機能する第２の操作部材。
ｄ）撮影方向に応じて、第１の操作部材の機能がオン・第２の操作部材の機能がオフである状態と、第１の操作部材の機能がオフ・第２の操作部材の機能がオンである状態とを相互に切り替える制御部。
【００２８】
上記構成において、以下のように構成することができる。
（１）第１の操作部材は、カメラの上面部、第２の操作部はカメラの側面部に配置される。
（２）第１の撮影モードは静止画を撮影するモードであり、第２の撮影モードは、動画を撮影するモードである。
（３）第１の撮影モ−ドは横位置で撮影するモード、第２の撮影モードは縦位置で撮影する撮影モードである。
（４）さらに、表示方向を変更可能なファインダを持つ。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態としてデジタルカメラ（以下、単に「カメラ」と言う。）の３種類の実施例を図１〜図１４に基づいて説明する。
【００３０】
まず、第１実施例のカメラ１０について、図１〜図４、及び図１３を参照しながら説明する。
【００３１】
第１実施例のカメラ１０は、静止画と動画とを異なる態様で撮影することができる。図１及び図２は静止画撮影時の状態を、図３及び図４は、動作撮影時の状態を示す。静止画撮影時の撮影方向と、動画撮影時の撮影方向とは異なる。
【００３２】
静止画撮影時のカメラ１０を正面（被写体側）から見た図１に示すように、カメラ本体１２は、薄型スクエア形状である。すなわち、カメラ本体１２は、他の面と比較して前面及び背面の面積が最も大きい。また、他の対向する面間の距離と比較して、前面と背面との間の距離が最も小さい。前面及び背面は、矩形形状である。
【００３３】
カメラ本体１２の上面には、静止画や動画の画像記録の開始指示等に用いるシャッタスタートボタン１４（以下、シャッタボタンと呼ぶ）が配置され、一方（図１において右側）の側面近傍には、開口部１１が設けられ、鏡筒ユニット２０の一部分が露出するようになっている。鏡筒ユニット２０は、縦（上下）方向に配置され、カメラ本体１２内で回転自在に支持され、手で回転できるように構成されている。
【００３４】
鏡筒ユニット２０は、図１において左部にフラッシュユニット１６が結合されている。図１に示したように、フラッシュユニット１６は、カメラ本体１２の前面に形成された凹部に収納され、前面と同一面を形成する。
【００３５】
鏡筒ユニット２０の露出部分の上部にはレンズ窓２２が配置され、略中央にはマイク２４が配置され、下部には指掛かり部材２６が設けられている。指係り部材２６に指を引っ掛けて鏡筒ユニット２０を回転すると、図１及び図３に示すように、フラッシュユニット１６、レンズ窓２２、マイク２４、指掛かり部材２６は一体的に回転し、撮影方向を切り替えることができる。
【００３６】
鏡筒ユニット２０の内部には、図１３に示すように、屈曲光学系３０が配置されている。すなわち、レンズ窓２２の後方には、対物レンズ３１と、断面が直角三角形のプリズム３２とが配置されている。プリズム３２の斜面３２ｓは、撮影方向の光軸３０ａを直角に図１３において下方に折り曲げる。折り曲げ後の光軸３０ｂに沿ってレンズ群３３が配置されている。プリズム３２の代わりに、ミラーやライトガイドを用いて光軸を屈曲させるようにしてもよい。
【００３７】
さらに、鏡筒ユニット２０の内部には、レンズ群３３の一部を駆動するズームモータ４０及びフォーカスモータ４２が、レンズ群３３に沿って配置されている。また、屈曲光学系３０の被写体像の結像位置には、ＣＣＤ受光素子３４が配置されている。ＣＣＤ受光素子３４からは、接続線３６を介して画像データ信号が不図示の回路に送られる。鏡筒ユニット２０の下端には、鏡筒ユニット２０の回転位置を検出するための検出スイッチ３８が設けられている。
【００３８】
鏡筒ユニット２０が回転すると、屈曲光学系３０、ＣＣＤ受光素子３４などは、鏡筒ユニット２０とともに一体的に回転する。鏡筒ユニット２０の回転により、屈曲光学系３０の一部分（例えば、プリズム３２より物体側）だけが一体的に回転するようにしてもよい。
【００３９】
静止画撮影時のカメラ１０を後方（被写体とは反対側）から見た図２に示すように、カメラ本体１２の背面中央にはモニタ８が配置され、上部にはダイアルレバー２と一対のズームボタン４とが配置され、下部には操作ボタン群６が配置されている。ダイアルレバー２は電源のオン・オフ、再生モード、通信モード等を選択するための操作部材であり、レバー部分を指で操作して回転させることができる。ズームボタン４は、後述するように、静止画撮影時のズーム操作に用いる。操作ボタン群６は、それぞれモニタ８への表示のオン・オフ、フラッシュモード、メニュー呼出し、フォーカスエリアの切替等を行うためのものである。モニタ８は、液晶パネルの画面９には、ＣＣＤ受光素子３４で撮像したリアルタイム画像や、記録媒体に記録された過去の撮影画像などを表示する。なお、モニタ８には、液晶パネル以外の表示装置、例えば、ＥＬ表示装置などを用いてもよい。
【００４０】
モニタ８は、撮影時には、図２に示すようにカメラ本体１２に沿って配置され、画面９は外側を向いている。モニタ８の片側（図２において左側）は、カメラ本体１２に２軸構造によって支持され、水平方向に９０度回転して開いた後、１８０度ねじることで、図３及び図４に示したように、画面９を撮影者側（レンズ窓２２とは反対側）に向けることができる。
【００４１】
なお、図示していないが、カメラ本体１２の下部から、撮影画像データ等を記録するための記録媒体（例えば、ＣＦカード）と、電源電池とを挿入できるように構成されている。
【００４２】
図２に示すように、カメラ本体１２の他方の側面（鏡筒ユニット２０とは反対側の側面）には、ズームボタン１８が配置されている。このズームボタン１８は、シーソースイッチであり、端部を押すことでズーム操作を行うことができ、後述するように、動画撮影時のズーム操作に用いる。
【００４３】
カメラ１０を用いて静止画を撮影するときには、図１及び図２に示すように、カメラ本体１２に沿って、フラッシュユニット１６やモニタ８を収納した状態で撮影を行う。通常は、カメラ本体１２の前面を被写体に対向させ、撮影方向に対して略垂直にカメラ本体１２を配置し、カメラ本体１２の両側を両手でしっかりと保持して構え、背面に配置されたモニタ８の画面９を見ながら、背面に配置されたズームボタン４を親指で操作したり、上面に配置されたシャッタボタン１４を人差し指で操作し、撮影を行う。
【００４４】
一方、動画を撮影するときには、図３及び図４に示すように、カメラ本体１２からフラッシュユニット１６やモニタ８が突出した状態で撮影を行う。モニタ８は、撮影者が見やすいように画面９を撮影者側に向けておく。通常は、一方の側面（鏡筒ユニット２０側の側面）を被写体に対向させ、カメラ本体１２を撮影方向と略平行に配置し、撮影方向と略直角方向に突出したモニタ８の画面９を見ながら、他方の側面に配置されたズームボタン１８や、上面に配置されたシャッタボタン１４を操作する。動画撮影は、片手のみで操作可能である。
【００４５】
例えば、カメラ本体１２の面積が最も大きい前面及び背面を後方（レンズ窓２２とは反対側）から親指と中指（薬指、小指を含めてもよい）で挟んで保持し、人差し指でズームボタン１８やシャッタボタン１４を操作する。
【００４６】
カメラ１０の制御部（図示せず）は、検出スイッチ３８により鏡筒２０の撮影方向を検出し、モードを自動的に設定する。すなわち、図１及び図２に示したように、撮影方向がカメラ本体１２の薄手方向と略一致するときには、静止画を撮影するように制御する。一方、図３及び図４に示したように、撮影方向がカメラ本体１２の薄手方向と垂直な方向と略一致するときには、動画を撮影するように制御する。また、図３及び図４に示す状態においても、操作ボタン群６の何れかとシャッタボタン１４を同時に押すことで強制的に１コマの静止画を撮影することができる。
【００４７】
第１実施例では、静止画と動画のモードを切り替えるポジションを持った部材をなくして、撮影方向に適した撮影モードを自動的に選択させることにより、操作性を向上し、カメラの小型化、コストダウンを達成することができる。
【００４８】
次に、第２実施例のカメラ１０ａについて、図５〜図８、図１５を参照しながら説明する。
【００４９】
図５〜図８に示すように、このカメラ１０ａは、第１実施例のカメラ１０と略同様に構成され、静止画と動画を異なる態様で撮影することができる。以下では、同様の部分には同じ符号を用い、相違点を中心に説明する。
【００５０】
カメラ本体１２ａは、第１実施例と同様に、薄型スクエア形状であり、鏡筒ユニット２０ａの上下を回転可能に支持する。
【００５１】
第１実施例と異なり、カメラ本体１２ａの開口１１ａは、上部にのみ形成されて、鏡筒ユニット２０ａのレンズ窓２２のみが露出する。図５に示すように、マイク１３及びフラッシュ１７は、カメラ本体１２ａの前面に設けられている。
【００５２】
図１４に示すように、略筒状の鏡筒ユニット２０ａ内には、第１実施例と同様に、屈曲光学系３０が設けられ、光軸３０ａ，３０ｂを直角に折り曲げるように構成されているが、第１実施例とは異なり、鏡筒ユニット２０ａはモータ４４により回転駆動される。すなわち、鏡筒ユニット２０ａのハウジングの上部外周には歯車２０ｘが形成され、中間歯車４６を介して、モータ４４の出力軸に固定された歯車４５により、回転駆動される。
【００５３】
図５は、鏡筒ユニット２０ａのレンズ窓２２がカメラ本体１２ａの前面と同様に前方を向いた「正面位置」を示す。屈曲光学系３０の撮影方向の光軸３０ａはカメラ本体１２ａの前面に対して略垂直となる。この正面位置では、静止画を撮影することができる。
【００５４】
図６は、レンズ窓２２がカメラ本体１２ａの一方の側面から側方を向いた「側面位置」を示す。屈曲光学系３０の撮影方向の光軸３０ａはカメラ本体１２の前面及び背面に対して略平行となる。この側面位置では、動画を撮影することができる。
【００５５】
図７は、レンズ窓２２がカメラ本体１２ａの背面から後方を向いた「背面位置」を示す。屈曲光学系３０の撮影方向の光軸３０ａはカメラ本体１２の背面に対して略垂直となる。この背面位置では、カメラ本体１２ａの前面に配置されたマイク１３を用いて音声を記録することができる。
【００５６】
図８は、レンズ窓２２がカメラ本体１２ａの内側に隠れた「収納位置」を示す。屈曲光学系３０の撮影方向の光軸３０ａはカメラ本体１２ａの前面及び背面に対して略平行となり、カメラ本体１２ａの内側を向き、レンズ窓２２はカメラ本体１２ａ内に隠れ、保護される。この収納位置では、画像の再生や各種設定を行うことができる。
【００５７】
次の表１に示すように、カメラ１０ａのモードはダイアルレバー２の位置によって設定でき、鏡筒ユニット２０ａは、ダイアルレバー２の位置に応じて所定位置まで自動的に回転駆動される。
【表１】
2004254185.tif 000003
【００５８】
「静止画モード」では、静止画を撮影することができる。「動画モード」では、動画（例えば、秒３０フレーム）を撮影することができる。「音声記録モード」では、音声だけを記録することができる。撮影した画像に対して音声で説明などを記録するボイスメモ機能をもつようにしてもよい。「再生モード」では、撮影してメモリに記録した画像を再生し、モニタ８の画面９上に表示する。「設定モード」では、露出モード（例えば、プログラム、シャッター優先、絞り優先、マニュアル）や、記録画像に関するパラメータ（例えば、圧縮率、画像サイズ、ホワイトバランスのオン・オフ）などを設定したり、変更することできる。「通信モード」では、カメラ１０ａで記録したデータを外部機器（例えば、パソコンやプリンタ）と送受信を行う。通信には、有線（ケーブル）又は、ブルートゥース、無線ＬＡＮ、ＰＨＳなどの無線を用いる。「ＯＦＦ」では、カメラ１０ａの動作を終了する。
【００５９】
ダイアルレバー２のモード設定位置は、例えば、「ＯＦＦ」位置を中心に、一方には鏡筒ユニット２０ａが静止したままの「再生モード」、「設定モード」、「通信モード」を配置し、他方には、鏡筒ユニット２０ａの回転順序に合わせて「静止画モード」、「動画モード」、「ボイス記録モード」を順に配置する。
【００６０】
なお、静止画又は動画の撮影中に通信を行えるようにしてもよい。この場合、鏡筒ユニット２０ａは、正面位置又は側面位置とする。
【００６１】
なお、モニタ８は、第１実施例と同様に構成され、手で角度や向きを変更する。
【００６２】
第２実施例では、モード切り替えを行うことで、そのモードに適した方向に光学系の撮影方向が自動的に設定されるので、操作性を向上することができる。
【００６３】
次に、第３実施例のカメラ１０ｂについて、図９〜図１２を参照しながら説明する。以下では、第１及び第２実施例と同様の部分には同じ符号を用い、相違点を中心に説明する。
【００６４】
図９は、静止画を撮影するときのカメラ１０ｂを示す。このカメラ１０ｂは薄型スクエア形状であるが、第１及び第２実施例と異なり、カメラ本体１２ｂの上部に開口１１ｂが形成され、この開口１１ｂから鏡筒ユニット２０ｂの一部分が露出するようになっている。鏡筒ユニット２０ｂは、カメラ本体１２ｂの上部に水平に配置され、図において左右の端部がカメラ本体１２ｂによって回転可能に支持されている。鏡筒ユニット２０ｂ内には、第１及び第２実施例とは異なり、光軸を略直角に折り曲げる屈曲光学系が水平方向に配置され、被写体像を結像するようになっている。
【００６５】
図９に示すように、鏡筒ユニット２０ｂの露出部分には、第１実施例と同様に、レンズ窓２２とマイク２４とが配置されている。また、第１実施例と異なり、ゴム部材からなるリング状の操作部材２１が配置され、この操作部材２１により、鏡筒ユニット２０ｂを手で回転しやすい。例えば、静止画撮影時には、図９に示すようにレンズ窓２２及びマイク２４は、カメラ本体１２ｂの前面と同様に前方に向ける。動画撮影時には、図１０に示したように、レンズ窓２２とマイク２４を上向きにする。
【００６６】
図９に示すように、カメラ本体１２ｂの上面の一方端（図９において左端）に、シャッタボタン１４が配置されている。また、カメラ本体１２の前面には、レンズ窓２２の近傍に、フラッシュ１７が配置されている。
【００６７】
カメラ１２ｂを後方から見た図１０に示すように、カメラ本体１２ｂの背面には、第１及び第２実施例と略同様に、ダイアルレバー２と、ズームボタン４と、モニタ８ｘと、スイッチ群６とが配置されている。ただし、モニタ８ｘは、図１０において、上辺が２軸構造によって支持され、上向きに略水平になる位置まで開いた後、１８０度ねじり、画面９ｘが撮影者側（レンズ窓２２とは反対側）を向くようにすることができる。また、カメラ本体１２ｂの側面には、シャッタボタン１５とズームボタン１８とが配置されている。
【００６８】
静止画の撮影時には、図９及び図１０において、カメラ本体１２ｂの左右を両手で保持し、カメラ本体１２ｂの上面に配置されているシャッタボタン１４と、背面に配置されているズームボタン４とを操作する。シャッタボタン１４及びズームボタン４は静止画撮影時にのみ機能する。
【００６９】
図１１は、動画を撮影するときのカメラ１０ｂを示している。カメラ本体１２ｂは、静止画を撮影するときの図９及び図１０の状態から、９０度倒す。レンズ窓２２とモニタ８ｘは、カメラ本体１２ｂの前面及び背面に対して略垂直となり、撮影方向は、カメラ本体１２ｂの前面及び背面と略平行である。
【００７０】
動画撮影時には、カメラ本体１２ｂを片手で保持し、図１１において上に配置されているシャッタボタン１５及びズームボタン１８を操作することができる。シャッタボタン１５及びズームボタン１８は、動画撮影時にのみ機能する。
【００７１】
なお、動画撮影時において、シャッタボタン１４及びズームボタン４は機能しないが、撮影開始操作及びズーム操作以外の機能を割り当てるようにしてもよい。例えば、動画モードのときに、シャッタボタン１４を操作したら、静止画モードに戻るようにしてもよい。この場合、図１１に示した状態では、縦位置の静止画撮影となる。
【００７２】
このカメラ１０ｂでは、カメラ本体１２ｂを倒して静止画撮影と動画撮影とを行うので、静止画も動画も所定の縦横比（例えば、略、３：４）の横に長い画像が得られるようにするために、図１２に示すように、画素が正方形に配置されたＣＣＤ撮像素子３５を用いる。静止画の撮影時には、横に長い長方形の第１の領域３５ａの画素データを用いる。動画の撮影時には、縦に長い長方形の第２の領域３５ｂの画素データを用いる。なお、前述したようにシャッタボタン１４の操作により動画モードから静止画モードに戻る場合には、第２の領域３５ｂから第１の領域３５ａに切り替え、縦位置の静止画撮影を行うようにする。
【００７３】
第３実施例のカメラ１０ｂは、カメラ本体１２ｂを倒し、静止画と動画の撮影を切り替えるが、それぞれのカメラ本体１２ｂの持ち方に適した位置に操作部材１４，４；１５，１８を備えることで、操作性を向上することができる。
【００７４】
以上説明したように、各実施例のカメラ１０，１０ａ，１０ｂは、静止画撮影時と動画撮影時の両方において操作性に優れる。
【００７５】
なお、本発明は、上記実施例に限定されるものではなく、その他種々の態様で実施可能である。
【００７６】
例えば、撮像部を着脱可能な構成とし、撮像部の取り付け方向の変更により、撮影方向を変更するようにしてもよい。この場合、撮像部の取り付け方向を検知することで、光学系の撮影方向の変更を検出できる。
【００７７】
また、光学系の撮影方向を、光学系が保護される方向にすると、デジタルカメラの電源をオフにするようにしてもよい。
【００７８】
また、それぞれの撮影方向に対して、カメラをホールドするストラップの取り付け位置を変更するための、取り付け部材を備えてもよい。例えば、撮影方向が薄手方向のときには、カメラ筐体の側面部に配置でき、薄手方向に垂直な方向のときには、カメラ前面に配置できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施例を示すデジタルカメラを前方から見た斜視図である。静止画撮影時を示す。
【図２】図１のデジタルカメラを後方から見た斜視図である。静止画撮影時を示す。
【図３】図１のデジタルカメラを前方から見た斜視図である。動画撮影時を示す。
【図４】図１のデジタルカメラを後方から見た斜視図である。動画撮影時を示す。
【図５】本発明の第２実施例を示すデジタルカメラを前方から見た斜視図である。鏡筒ユニットが正面位置である状態を示す。
【図６】図５のデジタルカメラを後方から見た斜視図である。鏡筒ユニットが側面位置である状態を示す。
【図７】図５のデジタルカメラを後方から見た斜視図である。鏡筒ユニットが背面位置である状態を示す。
【図８】図５のデジタルカメラを後方から見た斜視図である。鏡筒ユニットが収納位置である状態を示す。
【図９】本発明の第３実施例を示すデジタルカメラを前方から見た斜視図である。静止画撮影時を示す。
【図１０】図９のデジタルカメラを後方から見た斜視図である。鏡筒ユニットは動画撮影時の位置である。
【図１１】図９のデジタルカメラの動画撮影時の斜視図である。
【図１２】図９のデジタルカメラの撮像素子の模式図である。
【図１３】図１のデジタルカメラの鏡筒ユニットの断面図である。
【図１４】図５のデジタルカメラの鏡筒ユニットの断面図である。
【符号の説明】
２  ダイアルレバー（操作部）
４  ズームボタン（第１の操作部材）
８，８ｘ  モニタ
１０，１０ａ，１０ｂ  デジタルカメラ
１２，１２ａ，１２ｂ  カメラ本体（筐体）
１４  シャッタボタン（第１の操作部材）
１５  シャッタボタン（第２の操作部材）
１８  ズームボタン（第２の操作部材）
２０，２０ａ，２０ｂ  鏡筒ユニット（鏡筒）
３０  屈曲光学系（光学系）
３８  検出スイッチ（検出部）
４４  モータ（連動機構）
４６  中間歯車（連動機構）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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