(57)【要約】【課題】操作部材の押し込み操作によって燃料ガスの噴出および点火を行う電気点火式の着火器具で、操作部材の点火操作を点火完了直前で不能にして偶発的な点火の発生をさらに防止するようにしたロック機構を備えた着火器具を提供する。【解決手段】点火完了位置までの押し込み操作によりガス機構３および電気点火式の点火機構５を作動させて点火操作を行う操作部材６を備え、操作部材６は、押し込み操作方向へ摺動自在な操作キャップ７と、操作キャップ７と一体に移動するとともにロック位置とロック解除位置とに移動可能で係止部８１を有するストッパー８と、ストッパー８をロック位置の方向へ付勢する付勢部材９とを備え、器具本体２にストッパー８が点火用給電が行われる直前位置に移動した際の係止部８１に係止してそれ以上の押し込み移動を阻止する規制部２５を備えてなる。ロック状態では点火完了位置の直前で係止部８１が規制部２５に係止して操作キャップ７の押し込み移動を規制し、ロック解除状態では操作キャップ７の点火完了位置までの押し込み動作が可能となる。【選択図】          図４
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
燃料ガスを貯留するガスタンク部を有する器具本体と、前記ガスタンク部からガス噴出ノズルへガスを送給するガス機構と、噴出ガスへの点火を行う電気点火式の点火機構と、点火完了位置までの押し込み操作により前記ガス機構および前記点火機構を作動させて点火操作を行う操作部材とを備えた着火器具において、
前記操作部材は、
前記器具本体に押し込み操作方向へ摺動自在に保持されるとともに突出方向へ付勢された操作キャップと、
該操作キャップと一体に移動するとともにロック位置とロック解除位置とに移動可能に設置された、係止部を有するストッパーと、
該ストッパーをロック位置の方向へ付勢する付勢部材とを備え、
前記器具本体は、非操作位置にある前記ストッパーの係止部から移動方向へ離れた位置に、該係止部が押し込み操作方向へ前記点火機構による点火用給電が行われる直前位置に移動した際に係止してそれ以上の押し込み移動を阻止する規制部を備えてなり、
前記ストッパーが前記付勢部材の付勢力によってロック位置にある場合には、前記操作キャップの点火操作は点火完了位置の直前で前記係止部が前記規制部に係止して押し込み移動が規制され、前記操作キャップの点火完了位置までの押し込み動作が不能であり、前記ストッパーを前記付勢部材の付勢力に抗して前記係止部が前記規制部に係止しないロック解除位置へ操作したときに前記操作キャップの点火完了位置までの押し込み動作が可能であることを特徴とする着火器具。
【請求項２】
前記ストッパーは、前記器具本体の中央部方向へ移動する前方のロック位置と、外方向へ移動する後方のロック解除位置へ摺動可能に設置され、前記係止部が、ストッパーの前端部に形成された突起で、前記規制部が器具本体の支柱に形成された切欠きであることを特徴とする請求項１に記載の着火器具。
【請求項３】
前記ストッパーは、前記操作キャップの頭部の側部に沿って摺動可能に設置され、その側部内面部に樹脂弾性片による付勢部材と係合する係合突起を備え、ロック方向へ付勢されることを特徴とする請求項１または２に記載の着火器具。
【請求項４】
前記付勢部材が、略Ｕ字状の樹脂弾性片で、その変形可能部が前記ストッパーに係止し、非変形部が前記操作キャップに係合して取り付けられ、操作キャップと一体に移動し、前記ストッパーをロック位置の方向に付勢するようになっていることを特徴とする請求項３に記載の着火器具。
【請求項５】
前記ストッパーは、前記器具本体の中央部方向へ移動する前方のロック解除位置と、外方向へ移動する後方のロック位置へ摺動可能に設置され、前記係止部が、前記ストッパーの後端部に前記操作キャップの壁面に沿って形成された脚部で、前記規制部が器具本体に形成された段部であることを特徴とする請求項１に記載の着火器具。
【請求項６】
前記ストッパーは、前記操作キャップの頭部の中央に沿って摺動可能に設置され、操作キャップとの間に縮装されたコイルスプリングによる付勢部材でロック方向へ付勢されていることを特徴とする請求項１に記載の放電点火式ガスライター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、操作部材の点火操作によってガス噴出ノズルより炎を噴出する着火器具において、通常はストッパーによって操作部材の点火操作をロックする一方、使用に際してロックを解除して点火可能としたロック機構に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
着火器具、例えば、放電点火式ガスライター、点火棒等は、操作部材を押し込むことにより、簡単に点火できる便利なものであるが、着火器具の適切な使用法を習得していない者により不用意に点火されることがないように、もしくは、偶発的な点火が生起しないようにロック機構を設置することが要求され、これまで各種の機能を備えた着火器具が提案されている。
【０００３】
放電点火式ガスライターを例にとると、操作部材の器具本体（ライター本体）への押し込み操作によって、バルブ機構を動作させて噴出ノズルから燃料ガスを噴出させると同時に、点火用の放電火花（スパーク）を発生させて噴出ガスへ点火するものであり、その点火ロック機構としては、不使用状態では上記操作部材を押し込み操作不能なロック状態として点火ロックを行う一方、使用に際してはロック状態を解除する操作を行うことで操作部材の押し込み点火操作を可能とするものが一般的である。
【０００４】
例えば、先行例としてのロック機構は、特許文献１に示されるように、押し込み操作によりガスを噴出させるとともに点火機構による点火動作を行う操作部材を、圧電ユニットに連接された操作キャップと、この操作キャップにスライド可能に装着したストッパー部材とで構成し、このストッパー部材がライター本体に係止して操作キャップの押し込み動作を不能とするロック位置と、スライドさせて上記係止を解除した解除位置とに移動可能で、さらに、このストッパー部材をロック位置の方向に付勢する付勢部材を備えたものである。
【０００５】
また、特許文献２に示されるロック機構は、操作キャップの上面の中央部に前後方向にスライド操作可能にストッパー部材が設置され、このストッパー部材がライター本体の突起と係止して操作キャップの押下げ動作を阻止するロック位置と、これを解放する解除位置とに移動可能で、さらに内蔵されたコイルスプリングによってロック位置に付勢された構造のものである。
【０００６】
これらのロック機構は、ストッパー部材がロック位置にある状態では、操作キャップは不使用状態の位置（突出位置）の近傍で本体側と当接して押し込み点火操作が不能であり、ストッパー部材をロック位置から解除位置へスライド操作し突起との係止を外した状態で、操作キャップが押し込み可能で点火が行えるようになっている。
【０００７】
【特許文献１】
特開２００１−１４１２３７号公報
【０００８】
【特許文献２】
米国特許第５，１４５，３５８号明細書
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかして、前記のようなロック機構では、操作部材が不使用状態にある位置の近傍において操作部材の点火操作がロックされるため、すなわち、操作部材が殆ど押し込み方向へ移動しない状態で点火ロックが行われるため、その操作部材が無理に押し込まれたり、いろいろに操作されて、偶発的にロック状態が解除されて点火操作が行われてしまう可能性が全くないとはいえない。
【００１０】
上記点につき、操作部材が全く動かない状態でロックされていることは、何か動かす方法があるのではないかと、適切な使用法を習得していない者に興味を抱かせることになって上述のように偶発的な点火を招くのではないかと考えられる。
【００１１】
そこで、本発明は上記点に鑑み、偶発的な点火の発生をさらに防止するようにしたロック機構を備えた着火器具を提供することを目的とするものである。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の着火器具は、燃料ガスを貯留するガスタンク部を有する器具本体と、前記ガスタンク部からガス噴出ノズルへガスを送給するガス機構と、噴出ガスへの点火を行う電気点火式の点火機構と、点火完了位置までの押し込み操作により前記ガス機構および前記点火機構を作動させて点火操作を行う操作部材とを備えた着火器具において、
前記操作部材は、前記器具本体に押し込み操作方向へ摺動自在に保持されるとともに突出方向へ付勢された操作キャップと、該操作キャップと一体に移動するとともにロック位置とロック解除位置とに移動可能に設置された、係止部を有するストッパーと、該ストッパーをロック位置の方向へ付勢する付勢部材とを備え、
前記器具本体は、非操作位置にある前記ストッパーの係止部から移動方向へ離れた位置に、該係止部が押し込み操作方向へ前記点火機構による点火用給電が行われる直前位置に移動した際に係止してそれ以上の押し込み移動を阻止する規制部を備えてなり、
前記ストッパーが前記付勢部材の付勢力によってロック位置にある場合には、前記操作キャップの点火操作は点火完了位置の直前で前記係止部が前記規制部に係止して押し込み移動が規制され、前記操作キャップの点火完了位置までの押し込み動作が不能であり、前記ストッパーを前記付勢部材の付勢力に抗して前記係止部が前記規制部に係止しないロック解除位置へ操作したときに前記操作キャップの点火完了位置までの押し込み動作が可能であることを特徴とするものである。
【００１３】
前記ストッパーは、前記器具本体の中央部方向へ移動する前方のロック位置と、外方向へ移動する後方のロック解除位置へ摺動可能に設置され、前記係止部が、ストッパーの前端部に形成された突起で、前記規制部が器具本体の支柱に形成された切欠きで構成することが可能である。
【００１４】
前記ストッパーは、前記操作キャップの頭部の側部に沿って摺動可能に設置され、その側部内面部に樹脂弾性片による前記付勢部材と係合する係合突起を備え、ロック方向へ付勢されるように構成してもよい。
【００１５】
前記付勢部材が、略Ｕ字状の樹脂弾性片で、その変形可能部が前記ストッパーに係止し、非変形部が前記操作キャップに係合して取り付けられ、操作キャップと一体に移動し、ストッパーをロック位置の方向に付勢するように構成してもよい。
【００１６】
前記ストッパーは、前記器具本体の中央部方向へ移動する前方のロック解除位置と、外方向へ移動する後方のロック位置へ摺動可能に設置され、前記係止部が、前記ストッパーの後端部に前記操作キャップの壁面に沿って形成された脚部で、前記規制部が器具本体の壁面に形成された段部で構成することが可能である。
【００１７】
前記ストッパーは、前記操作キャップの頭部の中央に沿って摺動可能に設置され、操作キャップとの間に縮装されたコイルスプリングによる付勢部材でロック方向へ付勢されるように構成してもよい。
【００１８】
【発明の効果】
以上のような本発明の着火器具によれば、ストッパーを解除位置に操作していない定常状態においては、ストッパーの係止部が器具本体の規制部に係止するまでの移動量だけ操作部材を給電直前の位置まで押し込み操作することができ、その時点で操作キャップの点火完了位置までの押し込み動作を不能として点火が不能な点火ロック状態となるため、適切な使用法を習得していない者は器具が故障しているか、ガスが出ないなどの原因によって点火しないと思われてあきらめられ、それ以上の操作が行われずに、点火ロック機能が達成される。
【００１９】
つまり、操作部材がほとんど押し込まれない状態で点火ロックが行われると、この操作部材が無理に押し込まれたり、いろいろに操作されて、偶発的にロック状態が解除されて点火操作が行われる可能性を、さらに防止することができるものである。
【００２０】
そして、上記ストッパーを解除位置に操作することによって係止部と規制部とが係止することなく操作キャップが点火完了位置まで押し込み動作可能となり、操作キャップの押し込み操作に伴ってバルブ機構の開作動により燃料ガスを噴出しつつ点火機構を作動することによって通常の使用が行え、適切な使用法を習得していない者による着火を規制することができるものである。
【００２１】
また、上記点火後においては押し込み力の解放により操作部材すなわち操作キャップおよびストッパーが上昇するとともに、ストッパーが付勢部材によってロック位置に自動的に移動して、次回の点火時にはそのままでは点火操作は不能状態となり、点火ロックへの自動復帰が行える。
【００２２】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の着火装置の各実施の形態を詳細に説明する。
【００２３】
＜第１の実施形態＞
この実施形態の着火器具としてのガスライターを図１〜図６に示し、図１はガスライターの点火ロック状態（不使用状態）における平面図、図２はその要部断面図、図３は要部機構を示す一部切除斜視図である。図４は点火ロック状態で操作部材を押し込んだ状態の要部断面図である。図５は点火操作状態のガスライターの平面図、図６は同状態の要部断面図である。なお、以下の説明では、ガスライターの使用状態に基づき、図１における左方を前方、右方を後方、図１の上下方向を左右方向と表記している。
【００２４】
本実施形態の着火器具（ガスライター）１は、燃料ガスを貯留するガスタンク部２０を有する器具本体２（ライター本体）と、ガスタンク部２０からガス噴出ノズル３１へガスを送給するガス機構３と、噴出ガスへの点火を行う電気点火式の点火機構５と、点火完了位置までの押し込み操作によりガス機構３および点火機構５を作動させて点火操作を行う操作部材６とを備える。この操作部材６は、操作キャップ７と、ロック機構を構成するストッパー８と付勢部材９とを備えてなる。
【００２５】
前記器具本体２は、詳細は図示しないが、合成樹脂で成形されたタンク本体２１が直方体形状を呈し、該タンク本体２１の上面に上蓋２２が気密に固定されて、その内部にブタンガス等の燃料ガスを貯蔵するガスタンク部２０が構成されるとともに、このガスタンク部２０とは別体にその上部に中間ケース２３が嵌着されてなる。
【００２６】
上記器具本体２の上蓋２２には、ガスタンク部２０に貯蔵された燃料ガスをガス噴出ノズル３１へ送給するとともに噴出量を制御する公知のバルブ機構３２を有するガス機構３が設置されている。ガス噴出ノズル３１は、上記バルブ機構３２の中心に摺動可能に設けられてガス通路を開閉するものであり、その上部に突出した先端部（ノズルチップが装着されている）より燃料ガスを噴出する。この噴出ノズル３１の先端首部には、Ｌ字状の作動レバー１４の一端部に画成された溝１４ａが係合される。
【００２７】
上記作動レバー１４は、ノズル３１を引き上げてバルブ機構３２の開閉作動を行うもので、屈曲部の軸１４ｂが前記中間ケース２３に揺動自在に枢支され、脚部１４ｃが斜め下方に延びた状態に配設されている。この作動レバー１４の回動に伴って上記ノズル３１を上方に移動させた際に、バルブ機構３２を開いて該ノズル３１先端から燃料ガスを噴出するように構成されている。
【００２８】
また、上記ノズル３１の上方周囲には風防キャップ１１が装着され、さらに、ノズル３１からのガス噴出量を調整する炎長調整リング３３が設置されている。
【００２９】
一方、点火機構５は放電点火を行う放電ユニット５１（圧電ユニット）を備え、この放電ユニット５１は前記ノズル３１と反対側の器具本体２（中間ケース２３）の上方に配設された操作部材６の操作キャップ７の筒状部分の内部に上端が嵌着され、操作キャップ７の押し込み動作に応じて放電ユニット５１が押下げ作動可能である。上記放電ユニット５１の一方の極に結線された放電電極５２が操作キャップ７の上部に配設されて先端が噴出ノズル３１の方向に延び、放電ユニット５１の作動に伴って発生される高電圧が放電電極５２とノズル３１（ノズルチップ）との間に印加されて電気点火用の放電が行われる。
【００３０】
また、上記操作キャップ７の押し込み操作に伴って前記放電ユニット５１の上半部が下降移動するが、この放電ユニット５１の移動部分に、前記作動レバー１４の脚部１４ｃに当接してこの作動レバー１４を回動させるレバー押し５３が設置されている。これにより、操作キャップ７の押し込み操作に伴ってレバー押し５３が作動レバー１４を回動させて、ノズル３１から燃料ガスを噴出させるものであり、さらに押下げ操作を進めることで前記点火機構５を点火完了位置まで作動して放電点火を行う（図６参照）。
【００３１】
次に、前記操作部材６とそのロック機構の構造を説明する。操作部材６は、器具本体２（中間ケース２３）に押し込み操作方向へ摺動自在に保持されるとともに放電ユニット５１により突出方向へ付勢された操作キャップ７と、この操作キャップ７の頭部の側部にロック位置と解除位置とに前後方向に移動可能に設置され操作キャップ７と一体に押し込み方向へ移動するストッパー８と、このストッパー８を前方のロック位置の方向へ付勢する樹脂弾性片による付勢部材９とで構成されてなる。操作キャップ７とストッパー８はそれぞれプラスチックで成形され、両者で従前のガスライターにおける操作キャップとほぼ同様の外形状に構成され、付勢部材９は操作キャップ７に一体に取り付けられて内蔵されている。また、点火操作をロックするため、ストッパー８に係止部８１が、中間ケース２３に規制部２５がそれぞれ設置されている。
【００３２】
前記操作キャップ７は、上面に露出して押し込み操作される操作部７１が設けられ、この操作部７１の周囲に上面より見て略Ｕ字状のストッパー８が摺動可能に装着される。ストッパー８より下部の操作キャップ７の両側面および後面（湾曲面）を構成する周壁７２は、器具本体２の中間ケース２３の上部内方に沿って挿入可能な形状に設けられ、この周壁７２の上端とストッパー８の下面とが平坦に接触する。操作部７１の両縁下面および周壁７２の上端によりストッパー８を前後方向に案内して摺動可能となっている。この操作キャップ７の両側面における操作部７１の下部には、前後方向に延びる摺動溝７３を有する。摺動溝７３の後端に段状に当接部７４が形成されている。
【００３３】
前記ストッパー８は、上面部に指掛け操作用の凹凸形状による操作部８０が設けられ、器具本体２の中央部方向へ移動する前方のロック位置と、外方向へ移動する後方のロック解除位置へ移動操作される。そして、このストッパー８の両側先端部に、前方に延びる突起状に形成された係止部８１を備える。このストッパー８の両側内側面には、先端側に係合突起８２を、中間部に当接突起８３をそれぞれ備える。この係合突起８２および当接突起８３は操作キャップ７の前記摺動溝７３を前後方向に摺動するもので、係合突起８２は付勢部材９の変形可能部９１に係合して前方に付勢されるとともに、後方移動時には変形可能部９１を変形させる一方、当接突起８３は後退移動した際に操作キャップ７の前記当接部７４へ当接可能で、当接するとそれ以上の後退移動が規制される。
【００３４】
上記ストッパー８は操作キャップ７に対し、後方より押し込み装着されるものであり、両側片が広がるように変形して係合突起８２および当接突起８３が当接部７４をその前部側の斜面によって越えて、摺動溝７３内へ挿入されて前後に移動する。このストッパー８は操作キャップ７と一体に点火操作方向（押し込み操作方向）へ移動するようになっている。
【００３５】
一方、器具本体２の中間ケース２３の両側部に上方へ指向して立設された支柱２４の後部側の上部には、切欠き状に形成された規制部２５を備え、前記ストッパー８の係止部８１が上方より係止可能である（図３参照）。
【００３６】
上記規制部２５は、図２の非操作位置にあるストッパー８の係止部８１から移動方向（下方）へ離れた部位に位置し、係止部８１が押し込み操作方向（下方）へ移動し、点火機構５の放電ユニット５１による点火用給電すなわち放電が行われる直前位置に移動した際に係止し、それ以上の係止部８１すなわち操作キャップ７の押し込み移動を阻止する。また、ストッパー８が解除位置へ後退移動された際には、係止部８１は規制部２５に係止しない部位へ移動し、操作キャップ７の点火完了位置までの押下げ動作が可能となる。
【００３７】
なお、上記支柱２４には仕切板２６が保持され、該仕切板２６によって噴出ノズル３１側と放電ユニット５１側とが区画される。
【００３８】
前記付勢部材９は、両側に前方の変形可能部９１と後方の非変形部９２とが下部の湾曲部分で連結されてなる略Ｕ字状の樹脂弾性片で形成され、非変形部９２の下部より後方に延びる延長部分の後端部に固定ボス部９３を備えてなる。この樹脂弾性片による付勢部材９は、下方より操作キャップ７に装着されるもので、操作キャップ７の周壁７２の側面の内側に配設され、摺動溝７３内へ突出した前方の変形可能部９１の先端がストッパー８の係合突起８２と係合し、非変形部９２の鈎状の先端部および固定ボス部９３が操作キャップ７に係合して取り付けられる。この付勢部材９は操作キャップ７と一体に上下移動し、ストッパー８をロック位置の方向に付勢する。
【００３９】
なお、上記操作キャップ７の前部には突出部７５が設けられ、この突出部７５は風防キャップ１１内に挿入されて操作キャップ７の上方への抜け止めが行われ、その内部には放電電極５２が配設される。
【００４０】
本実施形態の作用を説明すれば、ロック状態を示す図１〜図３において、操作キャップ７およびストッパー８は放電ユニット５１に内蔵されたスプリングによって上方に付勢されて上昇位置にあり、また、ストッパー８は付勢部材９の付勢力によって前進したロック位置にあり、その係止部８１は器具本体２の規制部２５と当接可能な位置にある。
【００４１】
上記状態からストッパー８を操作しないで、操作部材６の頭部に指をかけてそのまま器具本体２へ押し込むように点火操作すると、図４に示すように、この操作部材６は下降移動可能であるが、その操作は、点火機構５の放電ユニット５１より放電電圧が放電電極５２と噴出ノズル３１との間に給電される点火完了位置の直前で、下降移動したストッパー８の係止部８１が支柱２４の規制部２５に当接係止して、それ以上の操作キャップ７の下降移動が規制され、点火完了位置までの押し込み動作が不能な点火ロック状態にある。
【００４２】
その際、下降したレバー押し５３によって作動レバー１４が回動し、ノズル３１を操作してバルブ機構３２を開いて燃料ガスが噴出してもスパークが発生しないので点火されない。
【００４３】
次に、ガスライター１を使用するときは、図５および図６に示すように、ストッパー８を後方の解除位置にスライド移動させつつ操作キャップ７とともに操作部材６を押し下げる。まず、ストッパー８を付勢部材９の付勢に抗して後方に移動させると、変形可能部９１は係合突起８２の後方移動に応じてさらに湾曲変形する。そして、ストッパー８の前端部の係止部８１が規制部２５に係止しないロック解除位置へ移動し、解除状態となる。
【００４４】
この解除状態のままストッパー８および操作キャップ７すなわち操作部材６を押し下げると、点火完了位置までの押し込み点火操作が可能である。この点火操作に伴い、レバー押し５３が作動レバー１４の脚部１４ｃに接触してこの作動レバー１４を回動させてガス機構３のノズル３１を操作してバルブ機構３２を開いて燃料ガスを噴出させるとともに、放電ユニット５１を圧縮して生成した放電電圧を放電電極５２と噴出ノズル３１との間に給電してスパークを発生させて点火が行われる。
【００４５】
また、消火のために操作部材６から指を離すと、操作キャップ７は放電ユニット５１に内蔵されたスプリング等の復元力によって初期の上昇位置に復帰し、ストッパー８は付勢部材９の付勢力によって前進方向のロック位置に移動し、操作キャップ７の点火完了位置までの押下げを阻止するロック状態に自動復帰する。
【００４６】
＜第２の実施形態＞
この実施形態の着火器具としてのガスライターを図７〜図１１に示し、図７はガスライターの点火ロック状態（不使用状態）における平面図、図８はその要部断面図である。図９は点火ロック状態で操作部材を押し込んだ状態の要部断面図である。図１０は点火操作状態のガスライターの平面図、図１１は同状態の要部断面図である。
【００４７】
本実施形態の着火器具（ガスライター）１０は、操作部材１６におけるロック機構が前例と異なり、そのロック解除操作方向が逆である例を示している。ロック機構以外の基本的な構造、すなわち、ガスタンク部２０を有する器具本体２、ガス噴出ノズル３１へガスを送給するガス機構３、点火を行う電気点火式の点火機構５等は、前記の実施形態と同様に構成され、同一の機能を有する部品には同一符号を付してその説明を省略する。
【００４８】
操作部材１６は、点火完了位置までの押し込み操作によりガス機構３および点火機構５を作動させて点火操作を行うもので、器具本体２（中間ケース２３）に押し込み操作方向へ摺動自在に保持されるとともに放電ユニット５１により突出方向へ付勢された操作キャップ１７と、この操作キャップ１７の頭部の中央部にロック位置と解除位置とに前後方向に移動可能に設置され操作キャップ１７と一体に押し込み方向へ移動するストッパー１８と、このストッパー１８を後方のロック位置の方向へ付勢するコイルスプリングによる付勢部材１９とを備えてなる。また、点火操作をロックするため、ストッパー１８に係止部８５が、中間ケース２３に規制部２７がそれぞれ設置されている。なお、中間ケース２３の支柱２４には、前実施形態の切欠き状の規制部２５は形成されていない。
【００４９】
前記操作キャップ１７は、上面に露出して押し込み操作される操作部７６が設けられ、この操作部７６の中央には前後方向に延びる縦溝７７を備え、この縦溝７７の後部は下方に後部壁の下端部まで形成され、該縦溝７７に案内されてストッパー１８が前後方向に摺動可能に装着される。
【００５０】
前記ストッパー１８は、上面の操作部８４に指が掛けられて解除操作されるもので、器具本体２の中央部方向へ移動操作される前方のロック解除位置と、外方向へ移動する後方のロック位置へ移動可能である。そして、このストッパー１８の後端部に操作キャップ１７の壁面に沿って下方に延びて形成された脚部による係止部８５を備える。このストッパー１８の操作部８４の下面には操作キャップ１７の上面との間に圧縮状態の付勢部材１９を収納する凹部８６を備え、該凹部８６の後端面が付勢部材１９の後端に当接し、ストッパー１８は後方に付勢されるとともに、前方移動時には付勢部材１９を圧縮変形させる一方、操作部８４の前端面は前進移動した際に操作キャップ１７の縦溝７７の前端部へ当接可能で、当接するとそれ以上の前進移動が規制される。
【００５１】
上記ストッパー１８は操作キャップ１７に対し、後方より押し込み装着されるものであり、縦溝７７内へ挿入されて前後に移動する。このストッパー１８は操作キャップ１７と一体に点火操作方向（押し込み操作方向）へ移動するようになっている。
【００５２】
一方、器具本体２の中間ケース２３の後部壁面の下部には段部に形成された規制部２７を備え、前記ストッパー１８の脚部による係止部８５が上方より係止可能である。
【００５３】
上記規制部２７は、図８の非操作位置にあるストッパー１８の係止部８５から移動方向（下方）へ離れた部位に位置し、係止部８５が押し込み操作方向（下方）へ移動し、点火機構５の放電ユニット５１による点火用給電すなわち放電が行われる直前位置に移動した際に係止し、それ以上の係止部８５すなわち操作キャップ１７の押し込み移動を阻止する。また、ストッパー１８が解除位置へ前進移動された際には、係止部８５は規制部２７に係止しない部位へ移動し、操作キャップ１７の点火完了位置までの押し込み動作が可能となる。
【００５４】
本実施形態の作用を説明すれば、ロック状態を示す図７，図８において、操作キャップ１７およびストッパー１８は放電ユニット５１に内蔵されたスプリングによって上方に付勢されて上昇位置にあり、また、ストッパー１８は付勢部材１９の付勢力によって後退したロック位置にあり、その係止部８５は器具本体２の規制部２７と当接可能な位置にある。
【００５５】
上記状態からストッパー１８を操作しないで、操作部材１６の頭部に指をかけてそのまま器具本体２へ押し込むように点火操作すると、図９に示すように、この操作部材１６は下降移動可能であるが、その操作は、点火機構５の放電ユニット５１より放電電圧が放電電極５２と噴出ノズル３１との間に給電される点火完了位置の直前で、下降移動したストッパー１８の係止部８５が中間ケース２３の規制部２７に当接係止して、それ以上の操作キャップ１７の下降移動が規制され、点火完了位置までの押下げ動作が不能な点火ロック状態にある。
【００５６】
次に、ガスライター１０を使用するときは、図１０および図１１に示すように、ストッパー１８を前方の解除位置にスライド移動させつつ操作キャップ１７とともに操作部材１６を押し下げる。まず、ストッパー１８を付勢部材１９の付勢に抗して前方に移動させると、付勢部材１９はストッパー１８の前方移動に応じてさらに圧縮変形する。そして、ストッパー１８の後端部の係止部８５が規制部２７に係止しないロック解除位置へ移動し、解除状態となる。
【００５７】
この解除状態のままストッパー１８および操作キャップ１７すなわち操作部材１６を押し下げると、点火完了位置までの押し込み点火操作が可能である。この点火操作に伴い、バルブ機構３２を開いて燃料ガスを噴出させるとともに放電ユニット５１を圧縮して生成した放電電圧を放電電極５２と噴出ノズル３１との間に給電してスパークを発生させて点火が行われる。
【００５８】
また、消火のために操作部材１６から指を離すと、操作キャップ１７は放電ユニット５１に内蔵されたスプリング等の復元力によって初期の上昇位置に復帰し、ストッパー１８は付勢部材１９の付勢力によって後退方向のロック位置に移動し、操作キャップ１７の点火完了位置までの押下げを阻止するロック状態に自動復帰する。
【００５９】
上記のような実施形態においては、点火ロック状態にあっても、操作部材６，１６は放電点火直前の位置まで押し込み操作できるため、偶発的な点火をより一層防止できる。
【００６０】
なお、上記実施形態においてはガスライターによる着火器具について説明したが、着火器具としては、器具本体に操作部材が押し込まれるように着火操作が行われる点火棒等についても本発明は適用可能であり、その場合に、上記実施形態の噴出ノズル３１はバルブ機構３２のガス通路を開閉するノズル部材を兼ねているが、噴出ノズルを器具本体の先端部に設置し、バルブ機構のノズル部材よりガスパイプによって燃料ガスを噴出ノズルに送給するように構成され、放電電極５２は噴出ノズルの近傍に設置され、放電電圧が給電される。そして、操作部材に対して上記と同様の機能を有するロック機構が設置される。前記ストッパー８，１８の形態としては、上記実施形態のもののほか、操作キャップの頭部を覆うような形態にも適宜設計変更可能である。
【００６１】
また、電気点火を行う点火機構５としては、前述の放電電圧を発生させるピエゾ素子を備えた放電ユニット５１のほか、電池を電源として放電電圧を発生させる放電回路を備えた電池式放電ユニット、電池を電源として発熱線に給電する通電発熱ユニットなどが使用でき、これらの点火装置では操作部材の操作に応じて接点を開閉作動するとともに、操作部材を復帰作動させるスプリングが付設される。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る着火器具としてのガスライターの不使用状態における平面図
【図２】図１のガスライターの要部断面図
【図３】図２の要部構造を示す一部切除斜視図
【図４】図２のガスライターの点火ロック状態で操作部材を押し込んだ状態を示す要部断面図
【図５】図２のガスライターの点火操作状態を示す平面図
【図６】図５のガスライターの点火操作状態を示す要部断面図
【図７】本発明の第２の実施形態に係る着火器具としてのガスライターの不使用状態における平面図
【図８】図７のガスライターの要部断面図
【図９】図８のガスライターの点火ロック状態で操作部材を押し込んだ状態を示す要部断面図
【図１０】図７のガスライターの点火操作状態を示す平面図
【図１１】図８のガスライターの点火操作状態を示す要部断面図
【符号の説明】
１，１０      着火器具（ガスライター）
２    器具本体
３    ガス機構
５    点火機構
６，１６      操作部材
７，１７      操作キャップ
８，１８      ストッパー
９，１９      付勢部材
１４    作動レバー
２３    中間ケース
２４    支柱
２５，２７      規制部
３１    噴出ノズル
３２    バルブ機構
５１    放電ユニット
５２    放電電極
５３    レバー押し
７１，７６      操作部
７３    摺動溝
７７    縦溝
８０，８４      操作部
８１，８５      係止部
８２    係合突起
８３    当接突起
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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