(57)【要約】【課題】液体の脱気またはガス置換を行なうのに従来必要とされていた密閉容器を廃止し、液体の製造プロセスないし液体輸送の系に直接的に組み込んで液体を輸送する配管中を流通している液体中の溶存気体をオンラインで脱気したり或いは当該液体中の溶存気体を別の気体にオンラインでガス置換することが可能であると共に、既設或いは新設の液体配管途中または端末に、特別なスペースをとることなくコンパクトに設置することができる脱気・置換ユニットを提供すること。【解決手段】気密性を有する可撓性パイプ１内に液体中の溶存気体を脱気または置換することが可能な中空糸膜２を内蔵させてなり、中空糸膜を液体輸送配管３の途中または端末に連通状に接続せしめて当該中空糸膜内に輸送液体を流通させると共に可撓性パイプの内部を減圧するかまたは可撓性パイプ内に置換ガスを吹き込むことにより、中空糸膜内を流通している輸送液体中の溶存気体を脱気または置換するように構成した。【選択図】    図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
気密性を有する可撓性パイプ内に液体中の溶存気体を脱気または置換することが可能な中空糸膜を内蔵させてなり、前記中空糸膜を液体輸送配管の途中または端末に連通状に接続せしめて当該中空糸膜内に前記液体輸送配管内を流通している輸送液体を流通させると共に前記可撓性パイプの内部を減圧するかまたは前記可撓性パイプ内に置換ガスを吹き込むことにより前記中空糸膜内を流通している輸送液体中の溶存気体を脱気または置換するように構成したことを特徴とする脱気・置換ユニット。
【請求項２】
前記可撓性パイプが液体配管に対して着脱可能に構成されている請求項１記載の脱気・置換ユニット。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、液体を輸送する配管中を流通している液体中の溶存気体を脱気したり、或いは当該液体中の溶存気体を別の気体にガス置換するための脱気・置換ユニットに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
密閉容器内に、液体中の溶存気体を脱気可能な中空糸膜を内蔵せしめ、その密閉容器内を減圧した状態で中空糸膜内に液体を流通させることにより当該液体中の溶存を脱気するための脱気装置は従来から知られている（例えば、特許文献１参照。）。
しかしこれら従来技術のものでは、液体の脱気またはガス置換を行なおうとすると、液体が移送される配管から密閉容器まで配管を新設したり、配管そのものを変更して流路に密閉容器を組み込む必要があった。その為に、配管変更の手間や費用がかかるだけでなく、限られたスペースを密閉容器が場所を占有するために設置場所の制約を受けることがあった。
【０００３】
【先行技術文献の開示】
【特許文献１】
特開昭６０−５８９６３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、液体の脱気またはガス置換を行なうのに従来必要とされていた密閉容器を廃止し、液体の製造プロセスないしは輸送の系に直接的に組み込んで液体を輸送する配管中を流通している液体中の溶存気体をオンラインで脱気したり或いは当該液体中の溶存気体を別の気体にオンラインでガス置換することが可能であると共に、既設或いは新設の液体配管途中または端末に、特別なスペースをとることなくコンパクトに設置することができる脱気・置換ユニットを提供することにある。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
斯かる目的を達成する本発明の脱気・置換ユニットは、気密性を有する可撓性パイプ内に液体中の溶存気体を脱気または置換することが可能な中空糸膜を内蔵させてなり、前記中空糸膜を液体輸送配管の途中または端末に連通状に接続せしめて当該中空糸膜内に前記液体輸送配管内を流通している輸送液体を流通させると共に前記可撓性パイプの内部を減圧するか或いは前記可撓性パイプ内に置換ガスを吹き込むことにより、前記中空糸膜内を流通している輸送液体中の溶存気体を脱気またはガス置換するように構成したことを特徴としたものである。
この際、前記可撓性パイプを液体配管に対して着脱可能に構成することが好ましい。
【０００６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の具体的な好適実施例を図面を参照しながら詳細に説明するが、本発明は図示実施例のものに限定されるものではなく、いろいろなバリエーションが考えられる。
図１は液体を輸送する配管の途中に組み込むタイプの実施例（第１実施例）を示し、図２は液体を輸送する配管の端末に組み込むタイプの実施例（第２実施例）を示すが、全図面を通して同様の構成部材には同じ符号を付して重複する説明は省略する。
【０００７】
本発明に係る脱気・置換ユニットＡは、気密性を有する可撓性パイプ１と、液体中の溶存気体を脱気またはガス置換することが可能な中空糸膜２とで基本的に構成され、可撓性パイプ１の内部に中空糸膜２を内蔵させ、中空糸膜２を液体輸送配管３の途中または端末に連通状に接続せしめて液体輸送配管３内を流通している輸送液体を当該中空糸膜２内に流通させ、可撓性パイプ１の内部を減圧するか或いは可撓性パイプ１内に置換ガスを吹き込むことにより、中空糸膜２内を流通している輸送液体中の溶存気体を脱気するかまたはガス置換する仕組みになっている。
【０００８】
可撓性パイプ１は、フレキシブルホース、フレキシブル管或いはブレードホース等と称されて市販されている可撓性を有し且つ気密性を有する中空パイプを用いて所望の長さに形成され、その両端部または少なくとも一端部に、液体を輸送する配管３の途中または端末に連結させるためのフランジ金具や継ぎ手用ジョイント等の連結手段１１ａ，１１ｂが一体的に取り付けられており、内部に長手方向に沿って中空糸膜２が収容設置される。従って、この可撓性パイプ１は液体を輸送する既設または新設の配管３の途中部分または端末に新規のスペースをとらずに自由に組み込むことが可能であると共に、配管３に対して配管接続後の曲げや移動に大きな自由度を持っている。
【０００９】
中空糸膜２は、液体中の溶存気体を脱気または置換することが可能な周知のものを用い、可撓性パイプ１とほぼ同じかそれより長く形成される。この中空糸膜２は可撓性パイプ１内に内蔵させるのに際して、１本または複数本を用いることが可能であるが、いずれの場合も両端部または両端部および中腹部に、当該中空糸膜２を可撓性パイプ１の内部に沿って定置固定させるための結束部材２１を設けて、液体の入口２２となる一端側および液体の出口となる他端側をそれぞれ可撓性パイプ１の両端開口部（連結手段１１ａ，１１ｂの内部）に臨ませるようにする。
【００１０】
また、可撓性パイプ１の両端開口部（連結手段１１ａ，１１ｂ部分）には、可撓性パイプ１の内部を減圧するか或いは可撓性パイプ１内に置換ガスを吹き込むための通孔１２を設ける。この場合、通孔１２は可撓性パイプ１の両端部に直接開口形成しても良いし、図示実施例のごとく中空糸膜２の結束部材２１の一部に形成するようにしても良い。
【００１１】
更に、液体輸送配管３の途中または端末に本脱気・置換ユニットＡを連結する場合に、図示実施例のごとく、液体輸送配管３と可撓性パイプ１の両端部に設けられた連結手段１１ａ，１１ｂとの間に分岐継ぎ手４を介在設置させるようにしても良い。
分岐継ぎ手４は、真空ポンプまたは置換ガス源にパイプやホース（図示せず）を介して連通連結される接続口４１を備え、その接続口４１を中空糸膜２の結束部材２１に形成された通孔１２と連通させる。この際、分岐継ぎ手４をゴム等の弾性を備えた材料で形成することにより、液体輸送配管３と可撓性パイプ１の連結手段１１ａ，１１ｂを気密状に連結させるためのパッキングの役割を果たさせることが可能となる。しかし、分岐継ぎ手４は、脱気・置換ユニットＡにおける中空糸膜２の内部と液体輸送配管３とを連通状に接続すると同時に可撓性パイプ１の内壁と中空糸膜２の外側で形成される空間を液体輸送配管３内を流通する液体とは別の流路に接続できる機能を最低限備えていれば良い。従って、この分岐継ぎ手４の材質および可撓性パイプ１の連結手段１１ａ，１１ｂの形状は、既成方式での接続や、より簡便な方法で接続するために適したものを任意に選択することができる。
【００１２】
而して、可撓性パイプ１の内部に中空糸膜２を内蔵させて脱気・置換ユニットＡを構成し、液体輸送配管３の途中に組み込むタイプ（第１実施例）の場合には、中空糸膜２の液体入口２２と液体出口をそれぞれ液体輸送配管３の途中に連通状に接続せしめ、液体輸送配管３の端末に組み込むタイプ（第２実施例）の場合には、中空糸膜２の液体入口２２端末に連通状に接続せしめて、中空糸膜２内に液体輸送配管３内を流通している輸送液体を流通させると共に、可撓性パイプ１の通孔１２を通して可撓性パイプ１の内部を減圧するか或いは可撓性パイプ１内に任意の単一ガスか特定組成ガスからなる置換ガスを吹き込むことにより、中空糸膜２内を流通している輸送液体中の溶存気体が脱気されたり或いは任意のガスに置換される。すなわち、可撓性パイプ１の通孔１２に真空ポンプを接続して当該可撓性パイプ１の内部を減圧すると、中空糸膜２内を流通している輸送液体中の溶存気体は中空糸膜２を経由して外部へ排出され、結果として中空糸膜２を通過する間に溶存気体の除去、すなわち脱気が行なえる。また、可撓性パイプ１の通孔１２に置換ガス源を接続させて当該可撓性パイプ１の内部に任意の単一ガスか特定組成ガスからなる置換ガスを吹き込むと、吹き込まれた置換ガスはその組成と個々の液体への溶解度によって中空糸膜２を経由して輸送液体中に溶け込み、輸送液体中に予め溶解していた気体と置き換わる。その結果、中空糸膜２内を流通している輸送液体中の溶存気体の量や種類を、中空糸膜２内を流通している間に任意にコントロールすることができる。
【００１３】
尚、図２に示した液体輸送配管３の端末に組み込むタイプの場合、図１に示した液体輸送配管３の途中に組み込むタイプと同様に、中空糸膜２内を流通している輸送液体中の溶存気体が脱気されるか或いは任意のガスに置換されるが、脱気またはガス置換された液体を容器５等に供給したり、或いは塗布作業を行なうことが可能なように、可撓性パイプ１の先端部に液体の供給や塗布を行なうノズル６を設けてなる。
【００１４】
【発明の効果】
本発明に係る脱気・置換ユニットは斯様に構成したので、液体の製造プロセスないしは液体を輸送する系に直接的に組み込んで液体を輸送する配管中を流通している液体中の溶存気体をオンラインで脱気したり或いは当該液体中の溶存気体を別の気体にオンラインでガス置換することが可能となると共に、液体の脱気またはガス置換を行なうのに従来必要とされていた密閉容器を廃止することが可能となる。
【００１５】
しかも、中空糸膜を内蔵した可撓性パイプは曲げの自由度が高いため、従来必要とされていた密閉容器を廃止することが可能となったことと相俟って、中空糸膜内を流通している輸送液体中の溶存気体を脱気したり別のガスに置換するのに要するスペースを最小限に留め、既設或いは新設の液体配管途中または端末に、特別なスペースをとることなくコンパクトに設置することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る脱気・置換ユニットの第１実施例を示す模式図。
【図２】同第２実施例を示す模式図。
【符号の説明】
Ａ：脱気・置換ユニット
１：可撓性パイプ
２：中空糸膜
３：液体輸送配管
４：分岐継ぎ手
５：容器
６：ノズル
【図１】
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【図２】
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