(57)【要約】【課題】面発光装置において、有効発光面の大きさに対して、装置を可及的に小型化する。【解決する手段】透明板４の端縁に、該端縁に沿って棒状ランプ５を配備し、該ランプの光を透明板の正面から出射させる面発光装置において、透明板４の端面４３を凹ませてランプ収容空間４４を形成し、該ランプ収容空間４４に棒状ランプ５を収容する。透明板４のランプ収容空間４４内に棒状ランプ５が納まっているため、即ち、透明板の光出射面の範囲内に棒状ランプ５が納まっているから、面発光装置を、有効発光面に対して装置全体の小型化を実現できる。複数枚の透明板４、４を、隣合う透明板４、４のランプ側端面４３、４３が突き合わさる様に並べて配備し、面発光装置を大型化することもできる。【選択図】  図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
透明板（４）の端縁に、該端縁に沿って棒状ランプ（５）を配備し、該ランプの光を透明板の正面から出射させる面発光装置において、透明板（４）の端面（４３）を凹ませてランプ収容空間（４４）を形成し、該ランプ収容空間（４４）に棒状ランプ（５）を収容している面発光装置。
【請求項２】
複数枚の透明板（４）（４）が、隣合う透明板（４）（４）のランプ側端面（４３）（４３）どうしが突き合わさる様に並べて配備されている請求項１に記載の面発光装置。
【請求項３】
棒状ランプ（５）には、透明板（４）のランプ側端面（４３）を含む面から外側にはみ出さない様にリフレクター（６）が被せられている請求項１又は２に記載の面発光装置。
【請求項４】
ランプ収容空間（４４）は、透明板（４）のランプ側端面（４３）と背面（４２）に跨っている請求項１乃至３の何れかに記載の面発光装置。
【請求項５】
ランプ収容空間（４４）は、長手方向に直交する断面形状が湾曲して凹んでいる請求項１乃至４の何れかに記載の面発光装置。
【請求項６】
透明板（４）の端縁に、該端縁に沿って棒状ランプ（５）を配備し、該ランプの光を透明板（４）の正面（４１）から出射させる面発光装置において、複数枚の透明板（４）（４）が端面どうしが突き合わさる様に並べて配備され、各透明板（４）の端面（４３）を凹ませて、隣り合う透明板（４）（４）に跨るランプ収容空間（４４）を形成し、該ランプ収容空間（４４）に棒状ランプ（５）を配備している面発光装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する分野】
本発明は、電飾看板、液晶表示板等のバックライト等に使用するエッジライト式の面発光装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
エッジライト式の面発光装置は、図６に示す如く、背面に反射層（４６）を形成した透明板（４）の端面側に、該端面に沿う様に棒状ランプ（５）を配備し、ランプの光を透明板（４）の端面から入射させて透明板の正面（４１）から出射させている。
上記従来の面発光装置は、棒状ライト（５）及び該ライト（５）の光を透明板（４）の端面に集中させるリフレクター（６）が、透明板（４）の端面の外側に取り付けられているため、透明板（４）からのリフレクター（６）の突出分だけ、装置が大型化する。
【０００３】
又、上記面発光装置を１つのユニット（３）に構成し、複数のユニット（３）（３）（３）を並べ、ユニット列を半透明板（２）で覆った大型の面発光装置も実施されている（特開２００１−３０７５３０号の従来例の説明）。
上記、ユニット（３）のリフレクター（６）は半透明体であって、棒状ランプ（５）の光の一部を透過させることができるが、リフレクター（６）を通過する光は、透明板（４）の発光面から出射する光に較べて暗い。このため、半透明板（２）の外側からは、隣合うユニット（３）（３）の間が帯状に暗くなり、半透明板（２）の明るさに斑が生じる。
【０００４】
そこで本願出願人は、ユニット（３）（３）間に棒状のプリズム（７）を配備して、ユニット（３）（３）間を透明板（４）の発光面と遜色のない明るさにすることを提案した（特開２００１−３０７５３０号）。
この場合、プリズム（７）によって面発光装置の厚みが大きくなり、又、プリズムのコストが加わる問題があった。
本発明は、上記問題を解決できる面発光装置を明らかにするものである。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００１−３０７５３０号
【０００６】
【課題を解決する手段】
本発明の面発光装置は、透明板（４）の端面（４３）を凹ませてランプ収容空間（４４）を形成し、該ランプ収容空間（４４）に棒状ランプ（５）を収容している。
複数枚の透明板（４）（４）を、隣合う透明板（４）（４）のランプ側端面（４３）（４３）が互いに突き合わさる様に並べて配備し、大型の面発光装置を構成できる。
【０００７】
【作用及び効果】
透明板（４）端部のランプ収容空間（４４）内に棒状ランプ（５）が納まっているため、即ち、透明板の光出射面の範囲内に棒状ランプ（５）が納まっているから、面発光装置を小型化できる。
複数枚の透明板（４）（４）を、隣合う透明板（４）（４）のランプ側端面（４３）（４３）が突き合わさる様に並べて配備し、面発光装置を大型化した場合でも、棒状ランプ（５）の光は、必ず透明板の肉厚を透過して、該肉厚への入射時及び出射時に屈曲し、透明板（４）（４）の板面をそれほど斑のない状態に明るくすることができる。
複数の透明板を並べた場合でも、従来の様に、プリズムを必要としないため、プリズムのコストは不要であり、又、プリズムによって、面発光装置の厚みが大きくなることもない。
【０００８】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明を電飾看板のバックライトに実施した状態を示しており、矩形枠体（１）内に複数の面発光ユニット（３）（３）（３）を、略同一面内にて横に並べて端面を突き合わせて配備している。
【０００９】
図２に示す如く、枠体（１）の一方の面は底板（１１）で塞がれ、他方の面は開口して該開口に半透明板（２）を嵌め込んでいる。
半透明板（２）は、外部からは面発光ユニット（３）の存在を隠し、面発光ユニット（３）からの光を乱反射して外側に出射する。半透明板（２）は、例えば裏面に微細な凹凸加工（梨地加工）した乳白色の合成樹脂板とすることができる。
【００１０】
各面発光ユニット（３）は、矩形の透明板（４）の長手方向に沿う両端面（４３）（４３）に、全長に亘ってランプ収容空間（４４）を形成し、該ランプ収容空間（４４）にリフレクター（６）付きの棒状ランプ（５）を配備している。
透明板（４）は、軽量化及び透明度の点から、アクリル樹脂製である。
以下の説明で、透明板（４）の正面（４１）とは、光の出射側の面、即ち、半透明板（２）側の面であり、背面（４２）とは底板（１１）側の面である。
【００１１】
透明板（４）のランプ収容空間（４４）は、該板の全長に亘って端面（４３）と背面（４２）に跨って形成され、長手方向に直交する断面が円弧状に湾曲して凹んでいる。
上記透明板（４）の端面（４３）及びランプ収容空間（４４）の面は、鏡面に仕上げられている。
透明板（４）の背面（４２）には、公知の如く、ドット模様によるグラデーション印刷或いは図４に示す如く、レーザー等によって溝深さ及び溝幅が徐々に異なる微細な溝列（４５）が透明板の長手方向に平行に延びる様に施され、更に、光反射シートの貼着、反射塗料の塗布等により、光反射層（４６）が形成されている。
公知の如く、棒状ランプ（５）からの遠近に応じて上記グラデーション印刷のドットの分布を変える、或いは溝列（４５）の溝ピッチを変化させ、必要に応じて溝の高さを徐々に変化させることにより、棒状ランプ（５）から透明板（４）の端面から入射した光を背面（４２）にて乱反射させて、透明板（４）の正面（４１）全体がほぼ一様の明るさとなる様に出射させることができる。
【００１２】
棒状ランプ（５）は、透明板（４）の端面の長さと同程度の長さであって、リフレクター（６）に包囲されている。
リフレクター（６）は、透明板（４）の背面（４２）に沿う背板（６１）と、透明板（４）の端面（４３）に沿う側板（６２）とが湾曲して交差する様に連続して構成してランプ周面包囲体（６０）の両端を、端板（６４）（６４）で塞いでいる。
ランプ周面包囲体（６０）は半透明樹脂にて形成され、内面に反射フィルムの貼着、反射塗料の塗布等による反射層（６５）が形成されてる。
端板（６４）を半透明樹脂で形成する場合にも、端板（６４）の内面に反射層を形成しておく。
【００１３】
ランプ周面包囲体（６０）の側板（６２）の先端縁には、半遮光板（６６）が一体に突設され、該半遮光板（６６）は、側板（６２）の全長に亘り、透明板（４）のランプ収容空間（４４）の湾曲に沿って内側に延びている。
【００１４】
上記リフレクター（６）の端板（６４）（６４）に、棒状ランプ（５）が両端を支持されて取り付けられる。
リフレクター（６）の前記半遮光板（６６）は、透明板（４）の端面（４３）のランプ収容空間（４４）によって肉厚が薄くなった部分に対し、棒状ランプ（５）の光の透過量を抑えて、明るくなり過ぎない様に調整する役割を果たす。
必要に応じて、ランプ収容空間（４４）の半遮光板（６６）に隠れた面に微細な凹凸を形成し、乱反射により光を分散して透明板（４）の肉厚を透過させる様にしても可い。
【００１５】
リフレクター（６）は、ランプ周面包囲体（６０）が、透明板（４）の端面（４３）を含む平面又はその内側に位置し、該平面の外方に突出しない様に透明板４に取り付けられる。
【００１６】
面発光ユニット（３）は、隣合うユニット（３）（３）の、透明板（４）（４）の端面（４３）（４３）どうしが突き合わさり、正面（４１）（４１）は面が揃う様に、枠体（１）内に配備され、枠体（１）の底板（１１）と面発光ユニット（３）と間の空間（１３）に、面発光装置の構成に必要なインバータ（図示せず）等の機器を配備する。
【００１７】
透明板（４）（４）の端面（４３）（４３）の突合わせ部を、透明接着剤で接着すれば、隣合う面発光ユニット（３）（３）の間に隙間が生じることを防止する特別な手段を講じる必要はない。
【００１８】
然して、透明板（４）端部のランプ収容空間（４４）内に棒状ランプ（５）が納まっているため、即ち、透明板の光出射面の範囲内に棒状ランプ（５）が納まっているから、透明板の有効発光面に対して面発光装置を全体的に小型化できる。
【００１９】
棒状ランプ（５）の光は直接に或いはリフレクター（６）に反射してから、透明板（４）のランプ収容空間（４４）の円弧状面から透明板（４）の肉厚に入射し、内部で乱反射した後、透明板（４）の正面（４１）から出射して半透明板（２）を裏面から照らす。
リフレクター（６）の半遮光板（６６）に向かう光は、一部は反射され、一部は素通りして、透明板（４）の肉厚を透過して正面（４１）から出射する。
【００２０】
棒状ランプ（５）が納まる透明板（４）のランプ収容空間（４４）は、円弧状に湾曲することにより、ランプ収容空間（４４）を断面多角度に切り欠いた場合の様に、角部が他の部分より明るく線状に光ることを防止できる。
又、円弧状のランプ収容空間（４４）は、回転カッターによる切削によって簡単に形成出来、鏡面加工もバフ研磨によって簡単に行うことができる。
【００２１】
実施例で面発光ユニット（３）（３）の正面側に、従来のプリズムの様な突出物は存在しないため、半透明板（３）を面発光ユニット（３）に接近して被せることが出来、面発光装置を薄型化することもできる。
【００２２】
１つの発光ユニット（３）を、それに対応する大きさの枠体に納め、小型の面発光装置として使用することができるのは勿論である。
【００２３】
上記実施例の説明は、本発明を説明するためのものであって、特許請求の範囲に記載の発明を限定し、或は範囲を減縮する様に解すべきではない。又、本発明の各部構成は上記実施例に限らず、特許請求の範囲に記載の技術的範囲内で種々の変形が可能であることは勿論である。
【００２４】
例えば、透明板（４）の対向する１組みの端面の内、一方の端面にだけランプ収容空間（４４）を空間を形成して、棒状ランプ（５）を収容し、即ち、１本の棒状ランプ（５）にて、面発光させることも可能である。
【００２５】
又、図５に示す如く、複数枚の透明板（４）（４）を端面どうしが突き合わさる様に並べて配備し、各透明板（４）の端面（４３）を凹ませて、隣り合う透明板（４）（４）に跨るランプ収容空間（４４）を形成し、該ランプ収容空間（４４）に棒状ランプ（５）を配備することもできる。図５中、符号（６ａ）は板状不透明リフレクター、（６６ａ）は、ランプ収容空間（４４）の曲面に沿う半遮光板である。半遮光板（６６）の作用は前記図４の半遮光板（６６）と同じである。
この場合でも、突き合わさった複数の透明板（４）（４）の光出射面内に棒状ランプ（５）が納まっているため、出射面の大きさの割には面発光装置を小型化できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】複数の面発光ユニットの配置状態を示す正面図である。
【図２】図１Ａ−Ａ線に沿う断面図である。
【図３】リフレクターの斜面図である。
【図４】ランプ取付け部の拡大断面図である。
【図５】他の実施例の断面図である。
【図６】従来例の断面図である。
【符号の説明】
（２）    半透明板
（３）    面発光ユニット
（４）    透明板
（４４）  ランプ収容空間
（５）    棒状ランプ
（６）    リフレクター
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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