(57)【要約】【課題】連続プリント時の光沢を安定させることが可能な画像形成装置を提供する。【解決手段】転写材Ｐ上に転写された画像を定着ローラ５１及び加圧ローラ５２により定着して画像を得る画像形成装置において、定着後の転写材Ｐの光沢を光沢検知手段３０により検知し、制御部が、光沢検知手段３０から出力された光沢検知信号に応じて光沢制御パラメータを制御する。【選択図】  図１
2004233550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
転写材上に転写された画像を定着手段により定着して画像を得る画像形成装置において、
定着後の転写材の光沢を検知する光沢検知手段と、
前記光沢検知手段から出力された光沢検知信号に応じて光沢制御パラメータを制御する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は電子写真方式を用いた画像形成装置及び画像形成方法に関し、特に画像担持体上に形成した可転写画像（トナー画像）を、転写材に転写させ、定着器で定着して画像形成（コピー・プリント）を得る複写機、プリンター、ファックス等の画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、中間転写体を使用した画像形成装置は、複数の画像形成部の第１の画像担持体に対する可転写画像の形成、その画像の中間転写体への１次転写工程の繰り返しにより中間転写体に複数色の現像剤よりなるカラー画像（或いは多色画像）を形成した後、その画像を転写材に一括して２次転写させることにより、カラー画像情報を合成再現した画像形成物を出力する装置、若しくはカラー画像形成機能を具備させた画像形成装置として有効である。
【０００３】
このような複数の画像形成部を並べたタンデム型の画像形成装置は近年の高速化対応、軽印刷対応に適しており、さらに中間転写体の構成を採用することで種々の転写材に対応することができる。
【０００４】
上記従来の画像形成装置について図面を参照して説明する。図７は、従来の電子写真プロセスを利用したカラー画像形成装置（複写機あるいはレーザプリンタ）概略断面図である。
【０００５】
図７において、３ａ、３ｂ、３ｃ、３ｄ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）は第１の画像担持体として繰り返し使用される回転ドラム型の電子写真感光体（以下、単に感光体ドラム３とも記す。）であり、矢示の反時計方向に所定の周速度（プロセススピード）をもって回転駆動される。
【０００６】
感光体ドラム３は回転過程で、１次帯電ローラ２ａ、２ｂ、２ｃ、２ｄ（以下、単に１次帯電ローラ２とも記す。）により所定の極性・電位に一様に帯電処理され、次いで不図示の画像露光手段（カラー原稿画像の色分解・結像露光光学系、画像情報の時系列電気デジタル画素信号に対応して変調されたレーザービームを出力するレーザースキャナによる走査露光系等）による画像露光Ｅを受けることにより目的のカラー画像の第１の色成分像（例えばイエロー成分像）に対応した静電潜像が形成される。
【０００７】
次いで、その静電潜像が第１の現像器１ａ（イエロー現像器）により第１色であるイエロートナーＹにより現像される。
【０００８】
現像器１ａ、１ｂ、１ｃ、１ｄ（イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック）の各現像器は不図示の回転駆動装置によって図中矢印の方向に回転し、各々の現像器が現像過程で感光体ドラム３と対向するように配設されている。
【０００９】
中間転写体１３０は矢印の方向に感光体ドラム３と同じ周速度をもって回転駆動されている。
【００１０】
電子写真感光体３ａ上に形成担持された上記第１色のイエロートナー画像は、感光体ドラム３と中間転写体１３０とのニップ部を通過する過程で、１次転写ローラ２４から中間転写体１３０に印加される１次転写バイアスにより形成される電界と圧力により、中間転写体１３０の外周面に中間転写されていく。以後この行程を１次転写という。
【００１１】
以下、同様に第２色のマゼンタトナー画像、第３色のシアントナー画像、第４色のブラックトナー画像が順次中間転写体１３０上に重畳転写され、目的のカラー画像に対応した合成カラートナー画像が形成される。
【００１２】
１１は２次転写ローラで、中間転写体１３０に対応し平行に軸受させて下面部に接触させて配設してある。２次転写ローラ１１には、２次転写バイアス源によって所望の２次転写バイアスが印加されている。
【００１３】
中間転写体１３０上に重畳転写された合成カラートナー画像の転写材Ｐへの転写は、給紙カセット１０からレジストローラ１２、転写前ガイドを通過して中間転写体１３０と２次転写ローラ１１との当接ニップに所定のタイミングで転写材Ｐが給送され、同時に２次転写バイアスがバイアス電源からに印加される。この２次転写バイアスにより中間転写体１３０から転写材Ｐへ合成カラートナー画像が転写される。以後この行程を２次転写という。
【００１４】
トナー画像転写を受けた転写材Ｐは定着器９へ導入され、転写材に熱と圧力を加えることで定着される。
【００１５】
また、１００は、画像形成装置全体の動作を制御する制御部である。この制御部は、例えばＣＰＵやメモリなどから構成され、プログラムなどと協働することにより各種処理を行なう。また、１０２は、画像処理部１０１に設置されたビデオカウンターである。
【００１６】
ここで、図８に従来の画像形成装置の定着器の概略断面図を示す。図８は定着装置の具体例として、熱ローラ方式の定着装置の基本構成を示すもので、この定着装置は、加熱体たるハロゲンランプヒータ５６を内包する円筒状芯金７１の表面に離型性層７０を設けた定着ローラ５１と、棒状芯金７３の周囲に耐熱性ゴム層７２を設け、さらにその表面に離型性層７０を形成した加圧ローラ５２で構成されており、両者の対向ニップ部で記録材Ｐの搬送を行うと同時に熱と圧力によってトナーを記録材Ｐに定着させるものであり、カラー用の定着装置では定着ローラ５１の表面の離型性層７０の代わりにシリコーンオイルを含浸させたシリコーンゴム層を用いたものもある。
【００１７】
一方、近年熱ローラ方式よりもエネルギーロスの少ない定着方式として定着ローラの代わりに熱容量の少ない薄肉フィルムを用いた定着フィルム方式が用いられるようになっており、その構成は図９に示すように、加圧ローラ５２は基本的に熱ローラ方式と同様に、芯金７３の周囲に耐熱性ゴム層７２、その表面に離型性層７０を有する構成とし、定着ローラ５１の代わりに離型性と耐熱性を有する定着フィルム７５を搬送ローラ７４と従動ローラ７６で搬送させ、セラミック基板７８上に形成された薄膜ヒータ７９を内包し、フィルムガイドを兼ねる加熱体としてのヒータホルダー７７を介して加圧ローラ５２との対向ニップ部で記録材Ｐに当接させてニップ部のみを加熱することにより定着を行うものである。図９は、従来の画像形成装置の定着器の概略断面図である。
【００１８】
また、上記の各定着装置では、基本的に定着ローラ５１及び定着フィルム７５側に駆動力を与え、加圧ローラ５２側はニップ部で定着側の駆動力を受けて従動で回転するように構成されている。
【００１９】
定着ローラの温度は、加圧ローラ５２に当接された不図示のサーミスタにより加圧ローラ５２の温度が検知され、この検知温度に基づき制御装置によりハロゲンヒータ５６が制御され、定着ローラ５１の温度および加圧ローラ５２の温度がともに一定に保つように制御される。
【００２０】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来の各構成の定着装置を用いた画像形成装置では、近年そのプリント速度の高速化が重要になっており、定着装置に対しても高速化を図る必要が生じてきたが、従来構成のまま、単にローラやフィルムの搬送速度を上げると、連続プリントしたときに定着後の画像の光沢が枚数とともに低下していくという問題があった。
【００２１】
文字原稿のような画像比率の低い画像を連続してプリントしても光沢低下は気にならないが、写真画像のような画像比率の高い画像を連続してプリントすると特に光沢低下が目立つようになる。これは画像比率の高い画像を連続プリントすると定着器の温度制御を行っても制御が追いつかないためであり、逆に追いつくように制御すると文字画像を連続プリントしたときは温度が上がりすぎてホットオフセットなどの問題が生じる。
【００２２】
文字原稿を連続プリントする場合、転写材上のトナー量は少なく、定着器から転写材に与える熱量は少なくてよいが、写真画像を連続プリントする場合は、より多くの熱量を転写材に与える必要がある。
【００２３】
つまり、同じ連続プリントでも転写材に与える熱量を転写材上のトナー量に応じて制御する必要があり、そのために温度制御、加圧力制御等の光沢制御パラメータを制御する必要がある。
【００２４】
このように、本発明は、連続プリント時の光沢を安定させることが可能な画像形成装置及び画像形成方法を提供することを目的とする。
【００２５】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明に係る画像形成装置は、転写材上に転写された画像を定着手段により定着して画像を得る画像形成装置において、定着後の転写材の光沢を検知する光沢検知手段と、前記光沢検知手段から出力された光沢検知信号に応じて光沢制御パラメータを制御する制御手段とを備えることを特徴とする。
【００２６】
また、本発明に係る画像形成装置は、画像信号に基づいて画像の画像比率を計数してその計数値を積算するビデオカウンターを備え、前記光沢検知手段は、前記ビデオカウンターにより積算された値が所定の閾値以上の場合に転写材の光沢を検知することを特徴とする。
【００２７】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記光沢制御パラメータが定着手段の定着温度であることを特徴とする。
【００２８】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記光沢制御パラメータが定着手段の定着ニップの圧力であることを特徴とする。
【００２９】
また、本発明に係る画像形成装置は、前記光沢制御パラメータが定着手段のプロセススピードであることを特徴とする。
【００３０】
また、本発明に係る画像形成装置は、画像を担持する第１の画像担持体と、前記第１の画像担持体上に形成された画像を担持する第２の画像担持体とを備え、前記第２の画像担持体に第１色目から複数色を順次１次転写して形成し、転写材に一括２次転写してカラー画像を得ることを特徴とする。
【００３１】
また、本発明に係る画像形成装置は、画像担持体上に形成された画像を第１色目から複数色を順次転写材に転写してカラー画像を得ることを特徴とする。
【００３２】
さらに、本発明に係る画像形成方法は、転写材上に転写された画像を定着手段により定着して画像を得る画像形成装置における画像形成方法であって、定着後の転写材の光沢を検知する光沢検知工程と、前記光沢検知工程から出力された光沢検知信号に応じて光沢制御パラメータを制御する制御工程とを備えることを特徴とする。
【００３３】
また、本発明に係る画像形成方法は、前記画像形成装置は画像信号に基づいて画像の画像比率を計数してその計数値を積算するビデオカウンターを備え、前記光沢検知工程は、前記ビデオカウンターにより積算された値が所定の閾値以上の場合に転写材の光沢を検知することを特徴とする。
【００３４】
また、本発明に係る画像形成方法は、前記光沢制御パラメータが前記定着手段の定着温度であることを特徴とする。
【００３５】
また、本発明に係る画像形成方法は、前記光沢制御パラメータが前記定着手段の定着ニップの圧力であることを特徴とする。
【００３６】
また、本発明に係る画像形成方法は、前記光沢制御パラメータが前記定着手段のプロセススピードであることを特徴とする。
【００３７】
また、本発明に係る画像形成方法は、前記画像形成装置は、画像を担持する第１の画像担持体と、前記第１の画像担持体上に形成された画像を担持する第２の画像担持体とを備え、前記第２の画像担持体に第１色目から複数色を順次１次転写して形成し、転写材に一括２次転写してカラー画像を得ることを特徴とする。
【００３８】
また、本発明に係る画像形成方法は、画像担持体上に形成された画像を第１色目から複数色を順次転写材に転写してカラー画像を得ることを特徴とする。
【００３９】
このように本発明の一例は、画像担持体上に形成された画像を転写材に転写し、定着手段により画像を転写材に定着して画像を得る画像形成装置において、画像信号に基づいて画像の画像比率を計数してその計数値を積算するビデオカウンターと、定着後の転写材の光沢を検知する光沢検知手段を設け、光沢制御パラメータが変更可能なことを特徴とする画像形成装置である。
【００４０】
つまり、本発明は、画像比率に基づいて光沢制御を行うと共に、光沢検知手段を設けて光沢制御パラメータにフィードバックする制御手段を行うことで、連続プリント時の光沢を安定させようとするものである。
【００４１】
従って本発明によれば、大量の連続プリントを行っても文字画像や写真画像などの画像比率によらず、画像比率および光沢検知信号に応じて光沢制御パラメータを制御することで光沢が均一な出力画像を形成することができる。
【００４２】
ここで、本発明において、画像担持体は、例えば電子写真感光体、中間転写体、静電記録誘電体、磁気記録磁性体等である。すなわち、本発明は、中間転写体を使用する画像形成装置及び中間転写体を使用しない画像形成装置のいずれにも適用することができる。
【００４３】
また、本発明において、画像担持体に対する可転写画像の形成プロセスは、例えば電子写真プロセス、静電記録プロセス、磁気記録プロセスなどである。
【００４４】
また、本発明において、転写材は、転写紙、記録紙、印刷紙、カード、封筒、葉書などであり、材質は紙に限られない。
【００４５】
また、本発明において、画像比率とは、ある画像の単位面積当たりのトナーの載り量を、画像形成装置の各色の最大載り量を１００％（全色で最大４００％）としてあらわした数値である。
【００４６】
この画像比率は、通常Ａ４などの紙一枚を単位面積として、画像を形成している各色のトナー量を最大トナー載り量で割った値となる。
【００４７】
たとえば、シアン１００％はシアンの全面ベタを表す。また、通常の文書なら２〜３％、写真だと５０％程度になる。
【００４８】
【発明の実施の形態】
以下に図面を参照して、この発明の好適な実施の形態を例示的に詳しく説明する。ただし、この実施の形態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その相対配置などは、特に特定的な記載がない限りは、この発明の範囲をそれらのみに限定する趣旨のものではない。
【００４９】
また、以下の図面において、前述の従来技術の説明で用いた図面に記載された部品、及び既述の図面に記載された部品と同様の部品には同じ番号を付す。
【００５０】
また、以下に説明する本発明に係る画像形成装置の各実施形態の説明は、本発明に係る画像形成方法の各実施形態の説明を兼ねる。
【００５１】
（第１の実施形態）
以下、本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態について説明する。図１は、本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態の一部概略構成図であり、図２は、本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態の動作のフローチャートである。
【００５２】
本実施形態のその他の構成は、図７の従来の画像形成装置と基本的に同じであり、本実施形態の画像形成装置の説明において図７と同一の部品には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００５３】
図１は、カラー画像形成用電子写真装置における定着装置を示す図である。この定着装置は、例えば図７に示される画像形成装置の構成では、定着器９の部分に相当する。
【００５４】
同図において、定着手段としての定着ローラ５１はアルミニウム製の芯金７１上に、ＨＴＶ（高温加硫型）シリコーンゴム層、この外側にＲＴＶ（室温加硫型）シリコーンゴム層を有し、厚さ３ｍｍ、直径４０ｍｍに形成されている。
【００５５】
一方、加圧手段としての加圧ローラ５２はアルミニウムの芯金５８の上に１ｍｍ厚のＨＴＶと、さらにその表面にフッ素樹脂層５９を設け、直径が４０ｍｍとなっている。
【００５６】
上記定着ローラ５１には発熱手段であるハロゲンヒータ５６が配設され、加圧ローラ５２には同じくヒータ５７が芯金内に配設されており、これらにより、記録材に対し両面からの加熱を行っている。
【００５７】
加圧ローラ５２に当接されたサーミスタにより加圧ローラの温度が検知され、この検知温度に基づき制御装置によりハロゲンヒータが制御され、定着ローラ９の温度および加圧ローラの温度がともに約１５０℃の一定に保つように制御される。なお、上記定着ローラ５１と加圧ローラ５２とは加圧機構（不図示）によって総圧約４０ｋｇで加圧されている。
【００５８】
一方、図１に示す定着装置においてクリーニング装置６２はノーメックス（商品名）からなる不織布ウェブ６０を押圧ローラ６１にて定着ローラ５１に押し当ててクリーニングしている。また、該ウェブは巻き取り装置により適宜巻き取られ、当接部にトナー等が堆積しないようにされている。
【００５９】
光沢検知手段３０は、発光光源３１と２つの受光素子３２、３３とから構成されており、例えば、発光光源として設けられた発光素子から検出の対象物の表面へ光を照射し、対象物の表面から正反射した光を第１の受光素子３３で受光するとともに、対象物の表面から拡散した光の一部を第２の受光素子３２で受光して、第１と第２の受光素子からの検知光量比を対象物の光沢としている。
【００６０】
図７に示されるように、ビデオカウンター１０２は画像処理部１０１に設置されており、ビデオ処理ユニットで処理した画像信号がビデオカウンター１０２にも送出される。ビデオカウンター１０２は、ビデオ処理ユニットからの画像信号に基づき画像比率を求めて、その画像比率のカウント値をカウント（計数）する。
【００６１】
図２に基づいて本実施形態の動作について説明する。本実施形態の画像形成装置は、ビデオカウントを開始する（Ｓ２０１）。
【００６２】
そして、画像形成装置は、ｎ枚目までの画像比率の積算値Ｓｎ、ｎ枚目の画像比率をｄｎとして、
Ｓｎ＝Σｄｎ
とし、Ｓｎが閾値を超えたか否かを判断する（Ｓ２０２）。
【００６３】
そして、画像形成装置は、例えば連続５０枚プリントでＳｎが閾値Ｓｔｈを越えないときは低画像比率と判断し積算値Ｓｎをリセットし、プリントを継続する（Ｓ２０７）。
【００６４】
一方、画像形成装置は、Ｓｎが閾値Ｓｔｈを越えた場合は光沢制御に入る。まず、テストパターンＴを出力し（Ｓ２０３）、光沢検知手段は出力されたテストパターンＴの光沢を検知し（Ｓ２０４）、光沢信号Ｇｎを出力する。
【００６５】
画像形成装置は、光沢の値を判断し（Ｓ２０５）、光沢信号Ｇｎが所定の閾値Ｇｔｈより小さいとき、つまり光沢が低下しているときは光沢を上げる光沢制御を行う（Ｓ２０６）。この光沢制御は、例えば図７に示される制御部１００にて行われる。
【００６６】
画像形成装置は、光沢信号Ｇｎが閾値Ｇｔｈと同等以上ときは光沢制御を行わず、プリントを継続する。
【００６７】
画像形成装置は、光沢信号Ｇｎを出力したら、積算値Ｓｎをリセットし、閾値Ｓｔｈを越えるまで積算する（Ｓ２０８）。
【００６８】
積算値は、全色の合計でもよいし、各色毎に積算して制御してもよい。テストパターンは各色のベタパッチ等を配列すればよい。
【００６９】
本例では定着温度を光沢制御パラメータとして用いた。図３に示すように定着温度と光沢度はほぼ比例の関係にある。光沢制御を行う場合は、例えば定着器の温度をｔ１→ｔ２とすることで光沢をｇ１→ｇ２というように上げることができる。図３は、本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態の定着温度と光沢度との関係を示すグラフである。
【００７０】
以上のような条件で、高画像比率の画像を連続プリントしたところ、プリント枚数と光沢度との関係は図４のようになった。図４は、本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態と従来の画像形成装置とを比較した、プリント枚数と光沢度との関係を示すグラフである。
【００７１】
図４に示されるように、本実施形態の画像形成装置では、従来例のように枚数と共に光沢の低下を発生させることなく、光沢制御を入れることで光沢を一定範囲内に収めることができた。
【００７２】
（第２の実施形態）
次に、本発明に係る画像形成装置の第２の実施形態について図５を参照して説明する。本実施形態は、光沢制御パラメータとして定着器の定着ニップの圧力を用いたもので、本実施形態のその他の構成は、図７の従来の画像形成装置と基本的に同じであり、同一の部品には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７３】
図５に示すように定着ニップと光沢度は定着ニップの加圧力とほぼ比例の関係にある。図５は、本発明に係る画像形成装置の第２の実施形態の定着ニップの加圧力と光沢度との関係を示すグラフである。光沢制御を行う場合は、例えば定着器の加圧力を大きくすることで定着ニップをｎ１→ｎ２とすることで光沢をｇ１→ｇ２というように上げることができる。
【００７４】
以上のような条件で、高画像比率の画像を連続プリントしたところ図４の従来例のグラフのように枚数と共に光沢が低下することなく、本実施形態の画像形成装置は、第１の実施形態の画像形成装置のように、図４に示されるように光沢制御を入れることで光沢を一定範囲内に収めることができる。
【００７５】
（第３の実施形態）
次に、本発明に係る画像形成装置の第３の実施形態について説明する。本実施形態は、光沢制御パラメータとして定着周速度（プロセススピード）を用いたもので、本実施形態のその他の構成は、図７の従来の画像形成装置と基本的に同じであり、同一の部品には同一の符号を付してその説明を省略する。
【００７６】
図６に示すようにプロセススピードと光沢度はほぼ反比例の関係にある。図６は、本発明に係る画像形成装置の第３の実施形態の定着ローラ周速と光沢度との関係を示すグラフである。
【００７７】
光沢制御を行う場合は、例えばプロセススピードをｖ２→ｖ１とすることで光沢をｇ１→ｇ２というように上げることができる。
【００７８】
以上のような条件で、高画像比率の画像を連続プリントしたところ、本実施形態の画像形成装置は、図４の従来例のグラフのように枚数と共に光沢が低下することなく、第１の実施形態の画像形成装置のように、図４に示されるように光沢制御を入れることで光沢を一定範囲内に収めることができる。
【００７９】
以上の実施形態では、カラー画像形成装置の定着ローラ／加圧ローラの系で効果が確認されたが、定着ベルト／加圧ローラの系でも同等の効果が得られると容易に類推可能である。
【００８０】
また、カラー画像形成装置の中間転写体の系での効果を示したが、直接転写系や白黒画像形成装置であっても同等の効果が得られると容易に類推可能である。
【００８１】
また、上記各実施形態では、制御パラメータとして、定着温度、定着ニップ（の圧力）、プロセススピードをそれぞれ独立に挙げていたが、これら３つのパラメータの幾つかを任意に組み合わせて制御パラメータとして同時に使用する方法も考えることができる。この方法であると、より効果を高める場合がある。
【００８２】
本発明の実施態様の例を以下に列挙する。
【００８３】
［実施態様１］
転写材上に転写された画像を定着手段により定着して画像を得る画像形成装置において、定着後の転写材の光沢を検知する光沢検知手段と、前記光沢検知手段から出力された光沢検知信号に応じて光沢制御パラメータを制御する制御手段とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【００８４】
［実施態様２］
画像信号に基づいて画像の画像比率を計数してその計数値を積算するビデオカウンターを備え、前記光沢検知手段は、前記ビデオカウンターにより積算された値が所定の閾値以上の場合に転写材の光沢を検知することを特徴とする実施態様１に記載の画像形成装置。
【００８５】
［実施態様３］
前記光沢制御パラメータが定着手段の定着温度であることを特徴とする実施態様１又は２に記載の画像形成装置。
【００８６】
［実施態様４］
前記光沢制御パラメータが定着手段の定着ニップの圧力であることを特徴とする実施態様１から３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００８７】
［実施態様５］
前記光沢制御パラメータが定着手段のプロセススピードであることを特徴とする実施態様１から４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００８８】
［実施態様６］
画像を担持する第１の画像担持体と、前記第１の画像担持体上に形成された画像を担持する第２の画像担持体とを備え、前記第２の画像担持体に第１色目から複数色を順次１次転写して形成し、転写材に一括２次転写してカラー画像を得ることを特徴とする実施態様１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００８９】
［実施態様７］
画像担持体上に形成された画像を第１色目から複数色を順次転写材に転写してカラー画像を得ることを特徴とする実施態様１から５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【００９０】
［実施態様８］
転写材上に転写された画像を定着手段により定着して画像を得る画像形成装置における画像形成方法であって、定着後の転写材の光沢を検知する光沢検知工程と、前記光沢検知工程から出力された光沢検知信号に応じて光沢制御パラメータを制御する制御工程とを備えることを特徴とする画像形成方法。
【００９１】
［実施態様９］
前記画像形成装置は画像信号に基づいて画像の画像比率を計数してその計数値を積算するビデオカウンターを備え、前記光沢検知工程は、前記ビデオカウンターにより積算された値が所定の閾値以上の場合に転写材の光沢を検知することを特徴とする実施態様８に記載の画像形成方法。
【００９２】
［実施態様１０］
前記光沢制御パラメータが前記定着手段の定着温度であることを特徴とする実施態様８又は９に記載の画像形成方法。
【００９３】
［実施態様１１］
前記光沢制御パラメータが前記定着手段の定着ニップの圧力であることを特徴とする実施態様８から１０のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【００９４】
［実施態様１２］
前記光沢制御パラメータが前記定着手段のプロセススピードであることを特徴とする実施態様８から１１のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【００９５】
［実施態様１３］
前記画像形成装置は、画像を担持する第１の画像担持体と、前記第１の画像担持体上に形成された画像を担持する第２の画像担持体とを備え、前記第２の画像担持体に第１色目から複数色を順次１次転写して形成し、転写材に一括２次転写してカラー画像を得ることを特徴とする実施態様８から１２のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【００９６】
［実施態様１４］
画像担持体上に形成された画像を第１色目から複数色を順次転写材に転写してカラー画像を得ることを特徴とする実施態様８から１２のいずれか１項に記載の画像形成方法。
【００９７】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、大量の連続プリントを行っても文字画像や写真画像などの画像比率によらず、画像比率や光沢検知信号に応じて光沢制御パラメータを制御することで光沢が均一な出力画像を形成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態の一部概略構成図である。
【図２】本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態の動作のフローチャートである。
【図３】本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態の定着温度と光沢度との関係を示すグラフである。
【図４】本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態と従来の画像形成装置とを比較した、プリント枚数と光沢度との関係を示すグラフである。
【図５】本発明に係る画像形成装置の第２の実施形態の定着ニップの加圧力と光沢度との関係を示すグラフである。
【図６】本発明に係る画像形成装置の第３の実施形態の定着ローラ周速と光沢度との関係を示すグラフである。
【図７】従来の電子写真プロセスを利用したカラー画像形成装置（複写機あるいはレーザプリンタ）概略断面図である。
【図８】従来の画像形成装置の定着器の概略断面図である。
【図９】従来の画像形成装置の定着器の概略断面図である。
【符号の説明】
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ  現像器
２ａ，２ｂ，２ｃ，２ｄ  １次帯電ローラ
３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ  電子写真感光体
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ  感光体ドラムクリーナ
９  定着器
１０  給紙カセット
１１  ２次転写ローラ
１２  レジストローラ
２２  中間転写体クリーナ
２４  １次転写ローラ
３０  光沢検知手段
３１  発光光源
３２，３３  受光素子
５１  定着ローラ
５２  加圧ローラ
５６  ハロゲンヒータ
５７  ヒータ
５８  芯金
５９  フッ素樹脂層
７０  離型性層
７１  芯金
７２  耐熱性ゴム層
７３  芯金
７４  搬送ローラ
７５  定着フィルム
７６  従動ローラ
７７  ヒータホルダー
１００  制御部
１０１  画像処理部
１０２  ビデオカウンター
１３０  中間転写ベルト（転写ベルト）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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