(57)【要約】【課題】フルフローエレメントとバイパスエレメントを固定せず回動自在に構成して、フィルタエレメントの取付時にフィルタエレメントにかかる捻れを解消するデュアルフロー型フィルタを提供する。【解決手段】フィルタヘッド２と上部が開口した有底円筒状のケース３とフィルタエレメント１５とから構成され、このフィルタエレメント１５がバイパスエレメント１６とフルフローエレメント２２とから構成されるデュアルフロー型フィルタ１において、フルフローエレメント２２の第２上エンドプレート２５に形成された第２上開口部２５ａを囲むように上方に突出する突起部２５ｂを形成し、この突起部２５ｂをバイパスエレメント１６の第１下エンドプレート２０の下面に当接させてシールするように構成する。【選択図】  図１
2004211671.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
流入孔、第１流出孔及び第２流出孔が形成されたケーシングと、
前記ケーシング内に配設されたフィルタエレメントとを有し、
前記フィルタエレメントが、それぞれ、上下に貫通した内部空間を有する筒状の濾材と、前記濾材の上下端部に取付けられ前記内部空間に連通する開口部が形成された上下エンドプレートと、前記濾材の内部空間に配設さたインナーチューブとを有して構成される第１及び第２エレメントを、前記第１エレメントの下エンドプレートと前記第２エレメントの上エンドプレートとを当接させて重ねて前記ケーシング内に配設され、
前記第１エレメントのインナーチューブが、内筒部と外筒部を有した２重筒状で外筒部に連通孔を有して形成され、前記第２エレメントのインナーチューブが連通孔を有した筒状に形成されて、前記第１エレメントの内筒部の内部空間が前記第２エレメントのインナーチューブの内部空間に連通するように構成され、
前記流入孔が前記ケーシング内の前記フィルタエレメントの外側空間に連通し、
前記第１流出孔が、前記第１エレメントの内筒部の内部空間に連通して前記第２エレメントの内部空間に連通し、
前記第２流出孔が、前記第１エレメントの前記外筒部の内周面と前記内筒部の外周面に囲まれた空間に連通し、
流入孔から導入された流体を前記フィルタエレメントの前記第１及び第２エレメントの外周面から内部を内周面に向かって並行に通過させて、前記第２エレメントを通過した前記流体は前記第１流出孔から外部に流出させ、前記第１エレメントを通過した前記流体は前記第２流出孔から外部に流出させるように構成したデュアルフロー型フィルタにおいて、
前記第１エレメントの下エンドプレート若しくは前記第２エレメントの上エンドプレートの外側面に前記開口部を囲むように外側に突出する突起部を形成し、前記突起部を他方のエンドプレートに当接させて前記開口部を前記フィルタエレメントの外側空間に対してシールするように構成したことを特徴とするデュアルフロー型フィルタ。
【請求項２】
前記第１エレメントの下エンドプレートに下方に延びる係合部が形成され、前記２エレメントの上エンドプレートの前記開口部から前記係合部を挿入させて、前記第１及び第２エレメントを係合するように構成し、
前記第１エレメント及び前記第２エレメントが係合された状態において、前記第２エレメントが前記第１エレメントに対して回動可能なように構成されたことを特徴とする請求項１に記載のデュアルフロー型フィルタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、オイル等の流体の濾過に用いるられるデュアルフロー型フィルタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
例えば、エンジンオイルの濾過に用いられるオイルフィルタの場合、エンジンケース等に形成されたフィルタヘッドと、このフィルタヘッドに着脱自在な有底円筒状のケース及び、このケース内に配設された円筒状のフィルタエレメントから構成され、所定の油圧でエンジンオイルを供給するフルフロータイプが知られている。このフルフロータイプのオイルフィルタは、例えばケース内にフィルタエレメントを配設し、ケースの上端部に形成された雌ネジをフィルタヘッドに形成された雄ネジに螺挿してケースをフィルタヘッドに嵌合させるとともに、フィルタエレメントをフィルタヘッドに当接させるように構成されている。このフィルタエレメントは、一般的に、円筒状のインナーチューブの外周面に蛇腹状に折り畳んで円筒状に巻き付けた断面菊花状の濾紙を円筒軸方向両端面からエンドプレートで挟持して構成されている。
【０００３】
フルフロータイプのオイルフィルタは、フィルタヘッドに形成された流入孔から、ケース内のフィルタエレメントより外側の空間（外側空間）に、エンジンを潤滑してオイルパンに集められたエンジンオイルを導入し、フィルタエレメントの外周面から内部を内周面に向かって通過させて、このフィルタエレメントが有する濾材で濾過してエンジンオイルに含まれる燃焼生成物や金属粉等の固形物を捕捉除去する。フィルタエレメントを通過したエンジンオイルは固形物が除去されて清浄な状態でフィルタエレメントの内部空間に流入し、フィルタヘッドに形成された流出孔から外部に流出してエンジンに供給される。
【０００４】
このフルフロータイプのフィルタは、エンジンに必要な油圧を確保するとともに、エンジンの摩耗や腐食に有害な固形物を効率良く除去するように濾材が構成されている。しかし、軽油を燃料とするディーゼルエンジンの場合、エンジンを潤滑した後のエンジンオイルには、カーボン質の汚れや微粒子等を含んでおり、これらの微粒子等はフルフロータイプのフィルタで除去することは困難である。このような微粒子等を除去するためには、濾材の気孔を小さくする必要があるが、濾材の気孔を小さくするとエンジンオイルが濾材を通過するときの抵抗が大きくなり、エンジンに必要な油圧を確保するためには、フィルタ及びオイルポンプを大型化する必要がある。
【０００５】
そこで、フルフロータイプのフィルタエレメント（以下、「フルフローエレメント」と呼ぶ）と、フルフロータイプより濾材の気孔が小さく微粒子の捕捉除去が可能なフィルタエレメント（以下、「パイパスエレメント」と呼ぶ）とを組み合わせて構成されたフィルタエレメントを有するデュアルフロー型フィルタがディーゼルエンジン等に用いられている。このデュアルフロー型フィルタは、外側空間に導入されたエンジンオイルを、フィルタエレメントを形成するフルフローエレメント及びバイパスエレメントを並行して通過させて、それぞれのエレメントが有する濾材で濾過するように構成されている。そして、フルフローエレメントで濾過したエンジンオイルは、フルフローフィルタ用の流出孔からエンジンに供給され、バイパスエレメントで濾過したエンジンオイルは、バイパスフィルタ用の流出孔からオイルパンに戻されるように構成されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
【特許文献１】
特開２０００−１７６２１６号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、ケース内にフィルタエレメントを配置して、ケースとフィルタヘッドを螺合すると、フィルタエレメントの上部がフィルタヘッドに固定されるとともに、フィルタエレメントの下部がケースにより捻られるため、フィルタエレメントに捻れが生じ、エンドプレートと濾紙の接合部分が剥がれる等、フィルタエレメントに損傷を与える可能性があるという課題があった。フィルタエレメントに損傷が生じると、濾過されずに固形物等を含んだエンジンオイル等の流体が流出してしまうため、濾過能力が低下してしまう。
【０００８】
本発明は、以上の課題に鑑みなされたものであり、フルフローエレメントとバイパスエレメントを固定せず回動自在に構成して、フィルタエレメントの取付時にフィルタエレメントにかかる捻れを解消するデュアルフロー型フィルタを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために、本発明に係るデュアルフロー型フィルタは、流入孔、第１流出孔及び第２流出孔が形成されたケーシング（例えば、実施形態におけるフィルタヘッド２及びケース３）と、このケーシング内に配設されたフィルタエレメントとを有して構成される。フィルタエレメントは、それぞれ、上下に貫通した内部空間を有する筒状の濾材と、濾材の上下端部に取付けられこの濾材の内部空間に連通する開口部が形成された上下エンドプレートと、濾材の内部空間に配設されたインナーチューブとを有して構成される第１エレメント（例えば、実施形態におけるバイパスエレメント１６）及び第２エレメント（例えば、実施形態におけるフルフローエレメント２２）を、第１エレメントの下エンドプレートと第２エレメントの上エンドプレートとを当接させて重ねてケーシング内に配設される。また、第１エレメントのインナーチューブが、内筒部（例えば、実施形態における連通部１７ｂ）と外筒部（例えば、実施形態における濾材保持部１７ａ）を有した２重筒状で外筒部に連通孔（例えば、実施形態における小孔１７ｅ）を有して形成され、第２エレメントのインナーチューブが連通孔（例えば、実施形態における小孔２３ａ）を有した筒状に形成されて、第１エレメントの内筒部の内部空間が第２エレメントのインナーチューブの内部空間に連通するように構成される。さらに、流入孔がケーシング内のフィルタエレメントの外側空間に連通し、第１流出孔が第１エレメントの内筒部の内部空間に連通して第２エレメントの内部空間に連通し、第２流出孔が第１エレメントの外筒部の内周面と内筒部の外周面に囲まれた空間に連通するように構成される。このように構成されたデュアルフロー型フィルタは、流入孔から導入された流体をフィルタエレメントの第１及び第２エレメントの外周面から内部を内周面に向かって通過させて、第２エレメントを通過した流体は第１流出孔から外部に流出させ、第１エレメントを通過した流体は第２流出孔から外部に流出させるように構成される。このとき、第１エレメントの下エンドプレート若しくは第２エレメントの上エンドプレートの外側面に開口部を囲むように外側に突出する突起部を形成し、この突起部を他方のエンドプレートに当接させて開口部をフィルタエレメントの外側空間に対してシールするように構成する。
【００１０】
このような構成によれば、第１エレメントの下エンドプレートと第２エレメントの上エンドプレートを互いに接着して固定することなく突起部を当接することで開口部をフィルタエレメントの外側空間に対してシールすることができる。このため、フィルタエレメントの取付け時に、フィルタエレメントがケーシングに挟まれて捻り力が加えられても、第１及び第２エレメントが固定されていないため、互いに回動することにより、捻り力が解消され、フィルタエレメントに損傷が生じることはない。
【００１１】
なお、第１エレメントの下エンドプレートに下方に延びる係合部が形成され、第２エレメントの上エンドプレートの開口部から係合部を挿入させて、第１及び第２エレメントを係合するように構成し、第１及び第２エレメントが係合された状態において、第２エレメントが第１エレメントに対して回動可能なように構成されることが好ましい。
【００１２】
このような構成によれば、第１エレメントと第２エレメントを係合部で係合させて一体化したフィルタエレメントとして扱うことができるため、このフィルタエレメントを取付ける際に捻り力が加えられても第１及び第２エレメントがずれることがない。また、第１エレメントに形成された係合部を第２エレメントの開口部に挿入することで第１及び第２エレメントを係合させることができるため、組立作業が容易となる。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の好ましい実施形態について図面を参照して説明する。図１及び図２は本発明に係るデュアルフロー型フィルタを示しており、デュアルフロー型フィルタ１は、フィルタヘッド２と、このフィルタヘッド２に着脱自在に取付けられる有底円筒状で上部に開口部を有するとともに下部が閉塞して内部に空間が形成されたケース３とを有する。このケース３は有底円筒状のケース部材４と、ケース部材４の上部にある開口部の内周面に取付けられ、その内周面に雌ネジ部５ａが形成された円筒状の雌ネジ部材５とから構成されている。さらに、この雌ネジ部材５の上部には内周面から上方に延びるフランジ部５ｂが形成されており、ケース部材４の上端面とフランジ部５ｂの上端面とが略同一平面上に位置するように配設されている。そして、このケース部材４の上部とフランジ部５ｂで囲まれる空間にＯ−リング１４が配設されている。Ｏ−リング１４は、このＯ−リング１４を保持するケース部材４と雌ネジ部材５（フランジ部５ｂ）の面に密接するように配設されており、また、ケース３がフィルタヘッド２から取り外されているときは、Ｏ−リング１４はケース部材４とフランジ部５ｂの上端面よりも上方に突出するように配設されている。
【００１４】
上述のように、ケース３は、有底円筒状のケース部材４の内周面に円筒状の雌ネジ部材５の外周面を密接させて接合して構成されている。このように２つの部材を接合してケース３の雌ネジ部５ａを形成することにより、簡単な構造で、ケース３の上部（雌ネジ部５ａが形成される部分）の強度を高くすることができる。このケース部材４と雌ネジ部材５との接合には、例えば、雌ネジ部材５の下部に外周面からフランジ状に下方に延出する接合部５ｃを形成し、この接合部５ｃとケース部材４とをスポット溶接により接合することにより、接合作業が容易となる。
【００１５】
また、ケース部材４の底部には上下に貫通した取付孔４ａが形成されており、この取付孔４ａに保持部材３５が取付けられている。保持部材３５は、円筒状に形成され取付孔４ａと嵌合する取付部３５ａと、その上面から上方に延びる円筒状の嵌合部３５ｂとから構成されている。また、取付部３５ａの外周面上には水平方向にフランジ状に延びる係止部３５ｃが形成されている。
【００１６】
保持部材３５は、ケース部材４の下面から、嵌合部３５ｂがケース３内に位置するように取付孔４ａから挿入される。そして、取付孔４ａと取付部３５ａが嵌合するとともに、係止部３５ｃとケース部材４の下面が当接した状態で取付けられている。なお、この保持部材３５は、係止部３５ｃの回りを溶接してケース部材４に固定されており、保持部材３５と取付孔４ａの間がこの溶接によりシールされる。
【００１７】
一方、フィルタヘッド２の下面には、下方に突出した連結部６が形成されている。この連結部６は、外側円筒部７と内側円筒部８とを有して２重円筒状に形成されている。このため、外側円筒部７の内周面と内側円筒部８の外周面との間には上下に延びる断面リング状の外側通路９が形成され、この外側通路９の上部はデュアルフロー型フィルタ１の外部に連通する流入孔１０に連通し、下部は開放されている。また、内側円筒部８内には上下に延びる円筒状の内側通路１１が形成されており、上部においてデュアルフロー型フィルタ１の外部に連通する第１流出孔１２に連通し、下部は開放されている。
【００１８】
なお、図１に示すように、内側円筒部８の方が外側円筒部７より下方の突出量が多く、この内側円筒部８の外側円筒部７の下端より下方に突出した部分は上部８ａより径が細くなったフィルタ取付部８ｂが形成されている。また、内側円筒部８の上部８ａの下面は外側円筒部７の下面と略同一平面上に位置するように形成されており、この上部８ａの下面には後述するバイパスエレメント１６に配設されたシール部材２１が嵌合するシール溝８ｃがフィルタ取付部８ｂを囲むようにリング状に形成されている。このシール溝８ｃはシール部材２１の上面形状を反転させた形状に形成されている。また、フィルタヘッド２には上下に貫通する第２流出孔１３が形成されており、この第２流出孔１３の上部開口部はデュアルフロー型フィルタ１の外部に連通し、下部開口部はシール溝８ｃとフィルタ取付部８ｂの間で上部８ａの下面に形成されている。
【００１９】
さらに、外側円筒部７の外周面には雄ネジ部７ａが形成されている。また、外側円筒部７の外周側にあるフィルタヘッド２の下面には、フィルタヘッド２にケース３が取付けられたときに、Ｏ−リング１４が当接するシール面２ａが形成されている。
【００２０】
このように構成されたデュアルフロー型フィルタ１は、ケース３の上部に形成された雌ネジ部５ａにフィルタヘッド２に形成された雄ネジ部７ａを螺挿することにより、フィルタヘッド２とケース３とを嵌合することができる。以上の説明のように、フィルタヘッド２の下部に形成された連結部６の外周面（外側円筒部７の外周面）に雄ネジ部７ａを形成し、ケース３の内周面（雌ネジ部材５の内周面）に雌ネジ部５ａを形成して螺合するように構成すると、この螺合部分（雌ネジ部５ａ及び雄ネジ部７ａ）の有効径を大きくすることができ、強度を高くすることができるため、高圧作動流体を濾過することができる。
【００２１】
このフィルタヘッド２とケース３が螺合されて囲まれた空間にフィルタエレメント１５が配設される。フィルタエレメント１５は、カーボン質の汚れや微粒子等を捕捉除去するバイパスエレメント１６及び通常の燃焼生成物や金属粉等の固形物を除去するフルフローエレメント２２とを組み合わせて構成されている。バイパスエレメント１６は、格子状の枠で形成されて外周面から内周面に向かって貫通する多数の小孔１７ｅが形成された円筒状の第１インナーチューブ１７と、この第１インナーチューブ１７の外周面に濾紙を蛇腹状に折り畳み円筒状に巻き付けられた断面菊花状の第１濾材１８を有し、この第１インナーチューブ１７と第１濾材１８の円筒軸方向両端面を円盤状の第１上エンドプレート１９及び第１下エンドプレート２０で挟持して構成される。
【００２２】
第１インナーチューブ１７は下端面から上方に延びる外側円筒部（上述の格子状の枠で形成された外周面を構成する部分であり、以下、「濾材保持部１７ａ」と呼ぶ）と内側円筒部（以下、「連通部１７ｂ」と呼ぶ）の２重円筒状に形成されており、濾材保持部１７ａの内周面と連通部１７ｂの外周面の間に上下に延びる断面リング状の外側空間３１ａが形成され、この外側空間３１ａは、下部が閉塞され、上部が開放されている。また、連通部１７ｂは濾材保持部１７ａより円筒軸方向長さが短く形成されており、上端面は濾材保持部１７ａの内周面で囲まれた空間内に位置する。この連通部１７ｂの上端面は開口して中開口部１７ｃが形成され、下部は開放されている。また第１インナーチューブ１７の下端面に連通部１７ｂの下端開口部の４箇所から内周面を囲むように下方に延びて先端部に爪を有する係合部１７ｄが形成されている。
【００２３】
連通部１７ｂの上端面に形成された中開口部１７ｃの内径は、上述のフィルタヘッド２の下面に形成されたフィルタ取付部８ｂの外径よりやや大きく形成されている。そして、この中開口部１７ｃの内周面に連通部１７ｂの上端面の上下に突出して断面コの字状でリング状の第１ガスケット２７が配設されている。この第１ガスケット２７の内径はフィルタ取付部８ｂの外径よりやや小さく形成されている。
【００２４】
第１上エンドプレート１９の中心部には上下に貫通する第１上開口部１９ａが形成されており、第１インナーチューブ１７の内部空間に連通している。第１上開口部１９ａの内径はフィルタ取付部８ｂの外径より大きく形成されている。この第１上エンドプレート１９の外側面には、第１上開口部１９ａを囲むようにリング状で上方に突出したシール部材２１が配設されている。また、第１下エンドプレート２０の中心部には上下に貫通し、上述の連通孔１７ｂの下端開口部の内径よりやや大きい内径を有する第１下開口部２０ａが形成されており、第１インナーチューブ１７の係合部１７ｄはこの第１下開口部２０ａを通って外方に突出している。
【００２５】
一方、フルフローエレメント２２は、格子状の枠で形成されて外周面から内周面に向かって貫通する多数の小孔２３ａが形成された円筒状で円筒軸方向両端部が開放した空間を有する第２インナーチューブ２３と、この第２インナーチューブ２３の外周面に濾紙を蛇腹状に折り畳み円筒状に巻き付けられた断面菊花状の第２濾材２４を有し、この第２インナーチューブ２３と第２濾材２４の円筒軸方向両端面を円盤状の第２上エンドプレート２５及び第２下エンドプレート２６で挟持して構成される。
【００２６】
第２上エンドプレート２５の中心部には上下に貫通して第２インナーチューブ２３の内部空間に連通する第２上開口部２５ａが形成されており、この第２上開口部２５ａの内径は、バイパスエレメント１６の連通孔１７の外径よりやや大きく形成されている。この第２上エンドプレート２５の外側面には第２上開口部２５ａを囲むように上方に突出したリング状の突起部２５ｂが形成されている。この突起部２５ｂの直径は第１下エンドプレート２０の第１下開口部２０ａより大きく形成されている。また、第２下エンドプレート２６の中心部には上下に貫通して第２インナーチューブ２３の内部空間に連通する第２下開口部２６ａが形成されている。この第２下開口部２６ａの内径は上述のケース３に取付けられた保持部材３５の嵌合部３５ｂの外径よりやや大きく形成されている。そして、この第２下開口部２６ａの内周面に第２下エンドプレート２６の上下に突出して断面コの字状でリング状の第２ガスケット２８が配設されている。この第２ガスケット２８の内径は嵌合部３５ｂの外径よりやや小さく形成されている。
【００２７】
以上のように構成されたバイパスエレメント１６の第１下エンドプレート２０と、フルフローエレメント２２の第２上エンドプレート２５を当接させてフィルタエレメント１５が構成されている。このとき、上述のバイパスエレメント１６に形成された係合部１７ｄをフルフローエレメント２２の第２上エンドプレート２５に形成された第２上開口部２５ａから内部に挿入し、係合部１７ｄに形成された爪が第２上エンドプレート２５の下面に係合することにより、バイパスエレメント１６びフルフローエレメント２２が係合されてフィルタエレメント１５として一体に構成されている。
【００２８】
ケース３の底部にはバネ３４が配設されており、このバネ３４に保持部材３５が挿入されて、バネ３４と取付部３５ａの外周面とが嵌合して、バネ３４が保持されている。フィルタエレメント１５をデュアルフロー型フィルタ１に取付けるときは、まず、フィルタエレメント１５を第２下エンドプレート２６からケース３に挿入し、保持部材３５が第２下開口部２６ａからフルフローエレメント２２の内部空間に挿入されるように配置する。このとき、フィルタエレメント１５の第２下エンドプレート２６にはバネ３４が当接している。なお、保持部材３５をフィルタエレメント１５の第２下開口部２６ａに挿入することにより、保持部材３５は、このフィルタエレメント１５をケース３内に配置するときのガイドとして作用する。
【００２９】
そして、第１上エンドプレート１９に形成された第１上開口部１９ａからフィルタヘッド２のフィルタ取付部８ｂを挿入し、さらに連通部１７ｂの上端面に形成された中開口部１７ｃからフィルタ取付部８ｂを挿入するようにしてケース３及びフィルタエレメント１５をフィルタヘッド２に取付ける。このとき、上述のように第１ガスケット２７の内径はフィルタ取付部８ｂの外径よりやや小さく形成されているため、中開口部１７ｃとフィルタ取付部８ｂは第１ガスケット２７を挟んで密接し、この中開口部１７ｃとフィルタ取付部８ｂの間は第１ガスケット２７によりシールされる。
【００３０】
さらに、ケース３に形成された雌ネジ部５ａとフィルタヘッド２に形成された雄ネジ部７ａを螺合すると、ケース３の上部に保持されたＯ−リング１４がシール面２ａに当接するとともに、フィルタエレメント１５がバネ３４により押し上げられて第１上エンドプレート１９に配設されたシール部材２１が内側円筒部８に形成されたシール溝８ｃに嵌合する。フィルタエレメント１５は、バネ３４によってフィルタヘッド２に付勢しているため、第１上開口部１９ａはシール部材２１によりフィルタエレメント１５の外側空間に対してシールされている。また、第２下エンドプレート２６の第２下開口部２６ａは保持部材３５の嵌合部３５ｂと嵌合し、第２下開口部２６ａの内周面が第２ガスケット２８を挟んで嵌合部３５ｂの外周面に密接する。よって、第２下開口部２６ａと嵌合部３５ｂとの間は第２ガスケット２８によりシールされている。
【００３１】
このようにフィルタエレメント１５を配設すると、バネ３４に押されてバイパスエレメント１６の第１下エンドプレート２０にフルフローエレメント２２の第１上エンドプレート２５が付勢する。このとき突起部２５ｂが第１下エンドプレート２０の下面に当接するため、突起部２５ｂで囲まれた空間がフィルタエレメント１５の外側空間に対してシールされるため、連通部１７ｂの内部空間（「連通孔３０」と呼ぶ）とフルフローエレメント２２の内部空間（「第２内周空間２９」と呼ぶ）は連通する。
【００３２】
また、フィルタエレメント１５の直径はケース３の内径よりやや小さく形成されているため、ケース３内にはフィルタエレメント１５より外側の空間、つまり、ケース３の内面とフィルタエレメント１５の外周面に囲まれた外周空間３２が形成される。また、フィルタヘッド２の下面と第１上エンドプレート１９の上面の間にはシール部材２１によって空間３３（シール部材２１の外側に形成された外側空間３３ａとシール部材２１の内側に形成された内側空間３３ｂ）が形成されている。そのため、フィルタヘッド２に形成された外側通路９と外周空間３２は外側空間３３ａを介して連通することになる。
【００３３】
一方、バイパスエレメント１６の内部空間は連通部１７ｂの外側空間３１ａと連通部１７ｂの内部空間（連通孔３０）に分離されている。そのため、フィルタ取付部８ｂと中開口部１７ｃが嵌合することにより、濾材保持部部１７ａの内周面と連通部１７ｂ及びフィルタ取付部８ｂの外周面に囲まれた部分には第１内周空間３１が形成される。上述のようにフィルタヘッド２の下面と第１上エンドプレート１９の上面との間にはシール部材２１により空間３３が形成されており、内側空間３３ｂを介して第２流出孔１３と第１上開口部１９ａは連通し、よって、第２流出孔１３と第１内周空間３１は連通することになる。
【００３４】
バイパスエレメント１６は、上述のようにカーボン質の汚れや微粒子等を除去する目的のため、第１濾材１８は第２濾材２４よりも気孔の小さい濾紙が用いられる。そして第１濾材１８に少しずつ流体を流して微粒子等を除去するように、第２流出孔１３を第１流出孔１２に比べて小さい径で形成している。また、第１及び第２インナーチューブ１７，２３や第１及び第２上下エンドプレート１９，２０，２５，２６は樹脂から成型されている。さらに、シール部材２１はゴム等の弾性材料から成型されている。
【００３５】
このように、フィルタエレメント１５を取付ける際、フィルタエレメント１５の上端部はシール部材２１がシール溝８ｃに嵌合して摩擦力が発生し、下端部は、バネ３４が第２下エンドプレート２６に付勢して摩擦力が発生するため、フィルタヘッド２とケース３を螺合する際に、フィルタエレメント１５に対して捻り力が作用する。しかし、上述のようにバイパスエレメント１６とフルフローエレメント２２は、係合部１７ｄで係合されているだけで互いに固着されておらず、このパイパスエレメント１６とフルフローエレメント２２の当接部（第１下エンドプレート２０の下面と突起部２５ｂ）が摺動してこの捻り力は解消される。このとき、突起部２５ｂの第１下エンドプレート２０に当接する部分の面積は小さく摩擦力は少なくなり、容易に摺動する。そのため、第１及び第２濾材１８，２４等に捻り力が働くことなくこれらを損傷させることはない。また、係合部１７ｄにより係合されているため、バイパスエレメント１６及びフルフローエレメント２２の係合がずれることもない。もちろん、上述のように、パイパスエレメント１６とフルフローエレメント２２が固着されていなくても、バネ３４の付勢力により突起部２５ｂが第１下エンドプレート２０の下面に付勢するため、外周空間３２に対して、第２内周空間２９及び連通孔３０はシールされる。
【００３６】
さらに、係合部１７ｄでバイパスエレメント１６とフルフローエレメント２２とを係合するように構成すると、フルフローエレメント２２の第２上開口部２５ａから係合部１７ｄを差し込むだけでフィルタエレメント１５を組み立てることが可能になり、組立作業が容易になる。
【００３７】
以上のように構成されたデュアルフロー型フィルタ１の流入孔１０から流体を外周空間３２に導入すると、この流体はバイパスエレメント１６及びフルフローエレメント２２の外周面から第１濾材１８及び第２濾材２４を並行に通過して、流体に含まれる固形物が捕捉除去される。このとき、第１濾材１８を通過した流体は第１インナーチューブ１７の濾材保持部１７ａに形成された小孔１７ｅから第１内周空間３１に流出する。また、第２濾材２４を通過した流体は第２インナーチューブ１８に形成された小孔１８ａから第２内周空間２９に流出する。そして、第１内周空間３１に流出した流体は、第２流出孔１３を通って外部に流出し、第２内周空間２９に流出した流体は、連通孔３０及び第１流出孔１２を通って外部に流出する。
【００３８】
このとき、デュアルフロー型フィルタ１に導入された流体は、ケース部材４と雌ネジ部材５との接合面及び雌ネジ部５ａと雄ネジ部７ａの螺合面から外部に流出しようとする。本発明に係るデュアルフロー型フィルタ１では、ケース部材４の内周面と雌ネジ部材５のフランジ部５ｂで囲まれる空間にＯ−リング１４を保持しているため、フィルタヘッド２にケース３が取付けられた状態において、Ｏ−リング１４は、ケース部材４の内周面とシール面２ａに当接し、ケース部材４と雄ネジ部材５の接合面及び雌ネジ部５ａと雄ネジ部７ａの螺合面の両方をこのＯ−リング１４だけで外部に対してシールすることができるため、簡単な構造となる。このＯ−リング１４は、フィルタヘッド２とケース３の螺合部分の近傍にあるため、上述のようにフィルタヘッド２とケース３の螺合部分の強度が高いことから、このＯ−リング１４もフィルタヘッド２及びケース３で確実に保持されてシール効果が高くなる。
【００３９】
デュアルフロー型フィルタ１で流体を濾過すると、この流体に含まれる固形物等がフィルタエレメント１５の第１及び第２濾材１８，２４に捕捉除去されるが、一定量以上の固形物等を捕捉すると第１及び第２濾材１８，２４が目詰まりして濾過能力が低下するため、フィルタエレメント１５を新しいものに取替える必要がある。このフィルタエレメント１５をデュアルフロー型フィルタ１から取り外す手順は、上述の取付ける手順を逆に行う。
【００４０】
本発明に係るデュアルフロー型フィルタ１は、例えば、エンジンオイルの濾過に用いられる。そのため、図３に示すように、オイルパン５０に溜められたエンジンオイルが、オイルポンプ５１で圧送されてデュアルフロー型フィルタ１の流入孔１０から内部の外周空間３２に導入される。外周空間３２に導入されたエンジンオイルはバイパスエレメント１６及びフルフローエレメント２２を並行に通過して第１及び第２濾材１８，２４で濾過されて、それぞれ、第１流出孔１２及び第２流出孔１３から流出する。第２流出孔１２から流出したエンジンオイルは、エンジン５２に供給され、第２流出孔１３から流出したエンジンオイルはオイルパン５０に戻される。
【００４１】
なお、以上の説明では突起部２５ｂをフルフローエレメント２２の第２上エンドプレート２５に形成してバイパスエレメント１６の第１下エンドプレート２０の下面に当接させた場合について説明したが、同様の突起部を第１下エンドプレート２０に下方に突出するように形成して、第２上エンドプレート２５の上面に当接させるように構成することも可能である。また、以上の説明では係合部１７ｄを第１インナーチューブ１７に形成する場合について説明したが、第１下エンドプレート２０に形成する事も可能である。さらに、第１及び第２濾材１８，２４を断面菊花状の濾紙で構成する場合を説明したが、不織布やグラスペーパを第１及び第２インナーチューブ１７，２３に巻き付けて円筒状にしたものや、グラス濾材を円筒状に成型したもの、あるいは、これらの素材を組み合わせたものなど、濾過する流体の特性に合わせて適切な濾材の素材及び形状を選択することにより、良好な濾過性能を得ることができる。
【００４２】
また、フィルタヘッド２の下面に形成されたシール溝８ｃとフィルタエレメント１５の第１上エンドプレート１９に配設されたシール部材２１を、シール部材２１（シール溝８ｃ）の中心を基準に１２０度の間隔で３箇所、「Ｗ字」形に形成すると、フィルタエレメント１５の取付け時に、シール部材２１とシール溝８ｃが嵌合してフィルタヘッド２に対してフィルタエレメント１５が固定されるため、ケース３の取付け（ねじ込み）が容易となる。なお、このときも、上述のようにバイパスエレメント１６とフルフローエレメント２２は固定されていないので、フィルタヘッド２とケース３の螺合において、フィルタエレメント１５が捻られて損傷することはない。
【００４３】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係るデュアルフロー型フィルタは、ケーシング及びフィルタエレメントを有しており、第１エレメントと第２エレメントを有して構成されるフィルタエレメントを、第１エレメントの下エンドプレートと第２エレメントの上エンドプレートとを当接させて重ねてケーシング内に配設するように構成する。そしてこの第１エレメントの下エンドプレートか若しくは第２エレメントの上エンドプレートのいずれかに、これらのエンドプレートに形成された開口部を囲むように外方に突出させた突起部を形成し、この突起部を他方のエンドプレートに当接させることにより、第１エレメントの下エンドプレートと第２エレメントの上エンドプレートを互いに接着して固定することなく突起部を当接することで開口部をフィルタエレメントの外側空間に対してシールすることができる。このため、フィルタエレメントの取付け時に、フィルタエレメントがケーシングに挟まれて捻り力が加えられても、第１及び第２エレメントが固定されていないため、互いに回動することにより、捻り力が解消させ、フィルタエレメントに損傷が生じることはない。
【００４４】
なお、第１エレメントの下エンドプレートに下方に延びる係合部が形成され、第２エレメントの上エンドプレートの開口部から係合部を挿入させて、第１及び第２エレメントを係合するように構成し、第１及び第２エレメントが係合された状態において、第２エレメントが第１エレメントに対して回動可能なように構成されることが好ましい。このような構成によれば、第１エレメントと第２エレメントを係合部で係合させて一体化したフィルタエレメントとして扱うことができるため、このフィルタエレメントを取付ける際に捻り力が加えられても第１及び第２エレメントがずれることがない。また、第１エレメントに形成された係合部を第２エレメントの開口部に挿入することで第１及び第２エレメントを係合させることができるため、フィルタエレメントの組立作業が容易となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデュアルフロー型フィルタの断面図である。
【図２】本発明に係るデュアルフロー型フィルタの要部断面図である。
【図３】本発明に掛るデュアルフロー型フィルタをエンジンオイル濾過用に用いた場合の構成図である。
【符号の説明】
１  デュアルフロー型フィルタ
２  フィルタヘッド（ケーシング）
３  ケース（ケーシング）
１０  流入孔
１２  第１流出孔
１３  第２流出孔
１５  フィルタエレメント
１６  バイパスエレメント（第１エレメント）
１７  第１インナーチューブ
１７ａ  濾材保持部（外筒部）
１７ｂ  連通部（内筒部）
１７ｄ  係合部
１７ｅ  小孔（連通孔）
１８  第１濾材
１９  第１上エンドプレート
２０  第１下エンドプレート
２０ａ  開口部
２２  フルフローエレメント（第２エレメント）
２３  第２インナーチューブ
２３ａ  小孔（連通孔）
２４  第２濾材
２５  第２上エンドプレート
２５ａ  開口部
２５ｂ  突起部
２６  第２下エンドプレート
【図１】
2004211671.tif 000003
【図２】
2004211671.tif 000004
【図３】
2004211671.tif 000005