(57)【要約】【課題】印刷を長時間行わなくてもインクが変質せず、かつ、ドラムを小型・軽量化することができる孔版印刷装置を提供する。【解決手段】回転自在で、且つ、表面に孔版原紙１８が装着される外周壁５３を有し、この外周壁５３がインクを通過しないベース壁５４と該ベース壁５４の少なくとも最大印刷エリアの表面に配置された多孔質シート部材５５とを有し、この多孔質部材５５とベース壁５４の間に少なくとも最大印刷エリアの全域に亘ってインク通過路５６が設けられたドラム２６と、インク通過路５６にインクを供給するインク供給手段６０と、インク通過路５６内のインクを回収するインク回収手段７０と、給紙された印刷用紙３７を外周壁５３に押圧するプレスロール３５とを備えた。【選択図】　　　図５
2004122712.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転自在で、且つ、表面に孔版原紙が装着される外周壁を有し、この外周壁がインクを通過しないベース壁と該ベース壁の少なくとも最大印刷エリアの表面に配置された多孔質シート部材とを有し、この多孔質部材と前記ベース壁の間に少なくとも最大印刷エリアの全域に亘ってインク通過路が設けられたドラムと、
前記インク通過路にインクを供給するインク供給手段と、
前記インク通過路内のインクを回収するインク回収手段と、
給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールとを備えたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項２】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記インク供給手段は最大印刷エリアの最上流側よりインクを供給し、前記インク回収手段は最大印刷エリアの最下流側よりインクを回収するようにしたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項３】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記多孔質シート部材は多孔質焼結体にて形成されたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項４】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記多孔質シート部材は連続発泡体にて形成されたことを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項５】
請求項１記載の孔版印刷装置であって、
前記インク通過路は、前記ベース壁の少なくとも最大印刷エリアの全域に亘って形成された凹部と、この凹部の上方を覆う前記多孔質シート部材とによって形成されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項６】
請求項１又は請求項５記載の孔版印刷装置であって、
前記インク通過路内に前記多孔質シート部材を支持する多数の線状リブが立設されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項７】
請求項１又は請求項５記載の孔版印刷装置であって、
前記インク通過路内に前記多孔質シート部材を支持する多数の点状リブが立設されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【請求項８】
請求項１〜請求項５記載の孔版印刷装置であって、
前記多孔質シート部材はその周縁のみ前記ベース部材に支持されていることを特徴とする孔版印刷装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、孔版原紙が装着されたドラムに印刷媒体を押圧しつつ搬送して孔版原紙の穿孔より滲み出るインクを印刷媒体に転写する孔版印刷装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の孔版印刷装置の印刷方式として、インナープレス方式（例えば、特許文献１参照）とアウタープレス方式（例えば、特許文献２参照）とがある。
【０００３】
インナープレス方式を簡単に説明すると、図８に示すように、ドラム１００と紙胴１０１を有し、ドラム１００と紙胴１０１は互いの外周面の一部を略近接させた状態でそれぞれ回転自在に設けられている。ドラム１００の外周面には孔版原紙１０４の先端をクランプする原紙クランプ部１００ａが設けられていると共に、原紙クランプ部１００ａ以外の外周壁は、可撓性で、且つ、インク通過性のスクリーン１０２によって形成されている。
【０００４】
ドラム１００の内側にはインク供給機構１０５が設けられている。このインク供給機構１０５は、図９に示すように、インク供給ロールである中押しロール１０６を有し、この中押しロール１０６はロール支持部材１０７に回転自在に設けられている。中押しロール１０６は、ロール支持部材１０７が図９の矢印ａ方向に付勢されてスクリーン１０２の内周面に押圧状態となる押圧位置と、ロール支持部材１０７が図９の矢印ｂ方向に回転されてスクリーン１０２の内周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。中押しロール１０６は、印刷用紙１１１の通過時には押圧位置とされ、それ以外では待機位置とされる。また、中押しロール１０６は印刷圧をスクリーン１０２の内周側から作用させる機能をも有する。
【０００５】
また、ロール支持部材１０７は支軸１０８を中心として回転自在に支持され、このロール支持部材１０７にはドクターロール１０９及び駆動ロッド１１０がそれぞれ設けられている。ドクターロール１０９は円柱状を有し、中押しロール１０６の近接位置でロール支持部材１０７に固定されている。駆動ロッド１１０はロール支持部材１０７に回転自在に支持され、中押しロール１０６及びドクターロール１０９の互いに近接する側の外周面で構成される上方スペースに配置されている。この上方スペースには図示しないインク供給部よりインク１０３が供給される。
【０００６】
次に、印刷の概略動作を順に説明する。穿孔画像が形成された孔版原紙１０４がスクリーン１０２の外周面に装着される。そして、印刷モード時には、図８にて矢印で示す方向にドラム１００及び紙胴１０１が同期して回転され、ドラム１００と紙胴１０１の間に印刷用紙１１１が給紙される。
【０００７】
印刷用紙１１１が給紙されると、中押しロール１０６がスクリーン１０２を押圧し、この押圧状態で中押しロール１０６はドラム１００に追従して回転する。中押しロール１０６の外周面にはドクターロール１０９とのギャップを通過したインク１０３が付着し、中押しロール１０６の回転によってこの付着したインク１０３が順次スクリーン１０２の内面に供給される。
【０００８】
また、中押しロール１０６がスクリーン１０２を押圧すると、この押圧力でスクリーン１０２が外周側に膨出してスクリーン１０２が紙胴１０１に圧接状態とされる。すると、ドラム１００と紙胴１０１との間に搬送された印刷用紙１１１が中押しロール１０６と紙胴１０１との間でスクリーン１０２及び孔版原紙１０４に圧接されながら搬送される。この圧接力によってスクリーン１０２側のインク１０３が孔版原紙１０４の穿孔より印刷用紙１１１側に転移され、印刷用紙１１１にインク画像が印刷される。
【０００９】
また、アウタープレス方式を簡単に説明すると、図１０に示すように、ドラム１２０を有し、このドラム１２０の外周面には孔版原紙１０４の先端をクランプする原紙クランプ部１２０ａが設けられていると共に、該原紙クランプ部１２０ａ以外の外周壁１２０ｂは、多孔構造のインク透過性部材（インク通過性部材）で形成されている。
【００１０】
ドラム１２０の内側にはインク供給機構１２５が設けられている。このインク供給機構１２５は、回転自在に支持されたスキージロール１２６と、このスキージロール１２６に近接配置されたドクターロール１２７とを有し、スキージロール１２６とドクターロール１２７とで囲まれた外周スペースにインク１２８が溜められている。回転するスキージロール１２６の外周に付着するインク１２８がドクターロール１２７との隙間を通ることでスキージロール１２６には所定膜厚のインク１２８のみが付着され、この所定膜厚のインク１２８がドラム１２０の外周壁１２０ｂの内面に供給される。
【００１１】
また、スキージロール１２６の対向位置で、且つ、ドラム１２０の外側位置にはプレスロール１３０が設けられ、このプレスロール１３０はドラム１２０の外周壁１２０ｂを押圧する押圧位置と、ドラム１２０の外周壁１２０ｂから離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。スキージロール１２６は、印刷用紙１１１の通過時には押圧位置とされ、それ以外では待機位置とされる。
【００１２】
次に、印刷の概略動作を順に説明する。穿孔画像が形成された孔版原紙１０４がドラムの外周壁１２０ｂの外周面に装着される。そして、印刷モード時には、図１０にて矢印で示す方向にドラム１２０の外周壁１２０ｂが回転され、ドラム１２０とプレスロール１３０の間に印刷用紙１１１が給紙される。
【００１３】
印刷用紙１１１が給紙されると、プレスロール１３０がドラム１２０の外周壁１２０ｂを押圧し、外周壁１２０ｂが内周側に変位される。この変位によって外周壁１２０ｂがスキージロール１２６に押圧状態となってスキージロール１２６がドラム１２０に追従して回転する。スキージロール１２６の外周面にはドクターロール１２７とのギャップを通過したインク１２８が付着し、スキージロール１２６の回転によってこの付着したインク１２８が順次外周壁１２０ｂの内面に供給される。
【００１４】
また、プレスロール１３０がドラム１２０の外周壁１２０ｂを押圧すると、ドラム１２０とプレスロール１３０との間に搬送された印刷用紙１１１がスキージロール１２６とプレスロール１３０との間を孔版原紙１０４に圧接されながら搬送される。この圧接力によって外周壁１２０ｂ側のインク１２８が孔版原紙１０４の穿孔より印刷用紙１１１側に転移され、印刷用紙１１１にインク画像が印刷される。
【００１５】
【特許文献１】
特開平７−１３２６７５号公報
【００１６】
【特許文献２】
特開２００１−２４６８２８号公報
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前記従来のインナープレス方式及びアウタープレス方式の孔版印刷装置では、中押しロール１０６とドクターロール１０９との外周スペースに、及びスキージロール１２６とドクターロール１２７との外周スペースに、インク溜まりをそれぞれ形成し、このインク溜まりのインク１０３，１２８を印刷時にドラム１００，１２０のスクリーン１０２及び外周壁１２０ｂに供給する。従って、印刷が長時間行われない場合には、インク溜まりと版胴及びスキージロール１２６に付着したインク１０３，１２８が大気に接触した状態で長時間放置されることになり、インクが変質するという問題があった。
【００１８】
また、ドラム１００，１２０の内部にインク供給用の各種ロール等を配置しなければならないため、ドラムの小型・軽量化が困難であるという問題があった。
【００１９】
そこで、本発明は、前記した課題を解決すべくなされたものであり、印刷を長時間行わなくてもインクが変質せず、かつ、ドラムを小型・軽量化することができる孔版印刷装置を提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、回転自在で、且つ、表面に孔版原紙が装着される外周壁を有し、この外周壁がインクを通過しないベース壁と該ベース壁の少なくとも最大印刷エリアの表面に配置された多孔質シート部材とを有し、この多孔質部材と前記ベース壁の間に少なくとも最大印刷エリアの全域に亘ってインク通過路が設けられたドラムと、前記インク通過路にインクを供給するインク供給手段と、前記インク通過路内のインクを回収するインク回収手段と、給紙された印刷媒体を前記外周壁に押圧するプレスロールとを備えたことを特徴とする。
【００２１】
この孔版印刷装置では、ドラムの外周壁が回転され、且つ、インク供給手段及びインク回収手段の駆動によって外周壁のインク通過路内にインクを流通させた状態にあって印刷媒体が給紙されると、この印刷媒体がプレスロールの押圧力によって孔版原紙及びドラムの外周壁に押圧されつつ搬送されると共に、プレスロールの押圧力によってインク通過路内のインクが多孔質シート部材の孔より表面に流出し、この表面に流出したインクが孔版原紙の穿孔よりにじみ出て印刷媒体側に転写され、印刷媒体にインク画像が印刷される。
【００２２】
請求項２の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記インク供給手段は最大印刷エリアの最上流側よりインクを供給し、前記インク回収手段は最大印刷エリアの最下流側よりインクを回収するようにしたことを特徴とする。
【００２３】
この孔版印刷装置では、請求項１の発明の作用に加え、プレスロールの移動方向がインク通過路内のインクの流通方向と同じである。
【００２４】
請求項３の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記多孔質シート部材は多孔質焼結体にて形成されたことを特徴とする。
【００２５】
この孔版印刷装置では、請求項１の発明と同様の作用が得られる。
【００２６】
請求項４の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記多孔質シート部材は連続発泡体にて形成されたことを特徴とする。
【００２７】
この孔版印刷装置では、請求項１の発明と同様の作用が得られる。
【００２８】
請求項５の発明は、請求項１記載の孔版印刷装置であって、前記インク通過路は、前記ベース壁の少なくとも最大印刷エリアの全域に亘って形成された凹部と、この凹部の上方を覆う前記多孔質シート部材とによって形成されていることを特徴とする。
【００２９】
この孔版印刷装置では、請求項１の発明と同様の作用が得られる。
【００３０】
請求項６の発明は、請求項１又は請求項５記載の孔版印刷装置であって、前記インク通過路内に前記多孔質シート部材を支持する多数の線状リブが立設されていることを特徴とする。
【００３１】
この孔版印刷装置では、請求項１又は請求項５の発明の作用に加え、多数の線状リブによって多孔質シート部材が支持される。
【００３２】
請求項７の発明は、請求項１又は請求項５記載の孔版印刷装置であって、前記インク通過路内に前記多孔質シート部材を支持する多数の点状リブが立設されていることを特徴とする。
【００３３】
この孔版印刷装置では、請求項１又は請求項５の発明の作用に加え、多数の点状リブによって多孔質シート部材が支持される。
【００３４】
請求項８の発明は、請求項１〜請求項５記載の孔版印刷装置であって、前記多孔質シート部材はその周縁のみ前記ベース部材に支持されていることを特徴とする。
【００３５】
この孔版印刷装置では、請求項１〜請求項５の発明の作用に加え、プレスロールの押圧力を受ける程度の高い剛性が多孔質シート部材に要求されるが、どの位置でも非常に均一な印刷圧が発生する。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
【００３７】
図１〜図５は本発明の第１実施形態を示し、図１は孔版印刷装置の概略構成図、図２はドラムの斜視図、図３は多孔質シート部材を取り外したドラムの斜視図、図４は図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図、図５は図２中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図である。
【００３８】
図１に示すように、孔版印刷装置は、原稿読み取り部１と、製版部２と、印刷部３と、給紙部４と、排紙部５及び排版部６とから主に構成されている。
【００３９】
原稿読み取り部１は、印刷すべき原稿が載置される原稿セット台１０と、原稿セット台１０上の原稿の有無を検出する反射型の原稿センサ１１，１２と、原稿セット台１０の原稿を搬送する原稿搬送ロール１３，１４と、原稿搬送ロール１３，１４を回転駆動させるステッピングモータ１５と、原稿搬送ロール１３，１４によって搬送される原稿の画像データを光学的に読み取り、これを電気信号に変換する密着型のイメージセンサ１６と、原稿セット台１０より排出される原稿を載置する原稿排出トレー１７とを有する。そして、原稿セット台１０に載置された原稿が原稿搬送ロール１３，１４によって搬送され、この搬送される原稿の画像データをイメージセンサ１６が読み取る。
【００４０】
製版部２は、ロールされた長尺状の孔版原紙１８を収容する原紙収容部１９と、この原紙収容部１９の搬送下流に配置されたサーマルヘッド２０と、このサーマルヘッド２０の対向位置に配置されたプラテンロール２１と、このプラテンロール２１及びサーマルヘッド２０の搬送下流に配置された一対の原紙送りロール２２，２２と、プラテンロール２１及び原紙送りロール２２を回転駆動させるライトパルスモータ２３と、一対の原紙送りロール２２，２２の搬送下流に配置された原紙カッタ２４とを有する。
【００４１】
そして、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により長尺状の孔版原紙１８を搬送し、イメージセンサ１６で読み取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の各点状発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版し、この製版された孔版原紙１８を原紙カッタ２４で切断して所定長さの孔版原紙１８を作製するようになっている。
【００４２】
印刷部３は、メインモータ２５の駆動力によって図１の矢印Ａ方向に回転するドラム２６と、このドラム２６の外周面に設けられ、孔版原紙１８の先端をクランプする原紙クランプ部２７と、ドラム２６の外周面に孔版原紙１８が巻き付け装着されているか否かを検出する原紙確認センサ２８と、ドラム２６の基準位置を検出する基準位置検出センサ３０と、メインモータ２５の回転を検出するロータリエンコーダ３１とを有する。基準位置検出センサ３０の検出出力を基にロータリエンコーダ３１の出力パルスを検出することによってドラム２６の回転位置を検出することができるようになっている。
【００４３】
また、印刷部３は、ドラム２６の下方位置に配置されたプレスロール３５を有し、このプレスロール３５はソレノイド装置３６の駆動力によってドラム２６の外周面に押圧する押圧位置と、ドラム２６の外周面から離間する待機位置との間で変移可能に構成されている。プレスロール３５は、印刷モードの期間（試し刷りを含む）にあっては押圧位置に常時位置され、印刷モード以外の期間にあっては待機位置に位置されるようになっている。
【００４４】
そして、製版部２から搬送される孔版原紙１８の先端を原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６が回転されて孔版原紙１８がドラム２６の外周面に巻き付け装着され、ドラム２６の回転に同期して給紙部４より給紙される印刷用紙（印刷媒体）３７をプレスロール３５でドラム２６に巻装された孔版原紙１８に押圧することによって印刷用紙３７に孔版原紙１８の穿孔からインクが転写されて画像が印刷されるようになっている。
【００４５】
給紙部４は、印刷用紙３７が積層される給紙台３８と、この給紙台３８から最上位置の印刷用紙３７のみを搬送させる１次給紙ロール３９，４０と、この１次給紙ロール３９，４０によって搬送された印刷用紙３７をドラム２６の回転に同期してドラム２６とプレスロール３５間に搬送する一対の２次給紙ロール４１，４１と、この一対の２次給紙ロール４１，４１間に印刷用紙３７が搬送されたか否かを検出する給紙センサ４２とを有する。１次給紙ロール３９，４０には給紙クラッチ４３を介してメインモータ２５の回転が選択的に伝達されるように構成されている。
【００４６】
排紙部５は、印刷処理された印刷用紙３７をドラム２６から分離する用紙分離爪４４と、この用紙分離爪４４によりドラム２６から離間された印刷用紙３７が搬送される搬送通路４５と、この搬送通路４５より排紙される印刷用紙３７が載置される排紙台４６とを有する。
【００４７】
排版部６は、ドラム２６の外周面よりクランプ解除された孔版原紙１８の先端を導き、この導いた使用済みの孔版原紙１８をドラム２６より引き剥がしながら搬送する排版搬送手段４７と、この排版搬送手段４７により搬送されて来る孔版原紙１８を収納する排版ボックス４８と、排版搬送手段４７により排版ボックス４８内に搬送されて来た孔版原紙１８を排版ボックス４８の奥に押し込む排版圧縮部材４９とを有する。
【００４８】
図２〜図５に示すように、ドラム２６は、装置本体Ｈに固定された支軸５０と、この支軸５０に各軸受５１を介して回転自在に支持された一対の側円板５２，５２と、この一対の側円板５２，５２間に固定された円筒状の外周壁５３とを備えている。この外周壁５３は一対の側円板５２，５２と一体となってメインモータ２５の回転力により回転駆動されるようになっている。また、外周壁５３は、図１等の矢印Ａ方向に回転され、原紙クランプ部２７より少し回転した位置が印刷開始ポイントとされている。この印刷開始ポイントより下方のエリアが印刷エリアとされ、この第１実施形態では最大印刷エリアはＡ３サイズの印刷が可能な領域に設定されている。
【００４９】
さらに、外周壁５３は、高い剛性で、且つ、インクを通過させないベース壁５４と、このベース壁５４の少なくとも最大印刷エリアの表面に配置された多孔質シート部材５５とを有している。この多孔質シート部材５５とベース壁５４との間には、少なくとも最大印刷エリアの全域に亘ってインク通過路５６が形成されている。このインク通過路５６は、ベース壁５４の少なくとも最大印刷エリアの全域に亘って形成され、全周縁に支持縁部５７を有する凹部５８と、この凹部５８の上方を覆うように配置され、支持縁部５７に支持された多孔質シート部材５５とによって形成されている。ベース壁５４の凹部５８内には、多数の線状リブ５９が所定の間隔を置いて印刷方向（ドラム回転方向）に立設されており、この多数の線状リブ５９によって多孔質シート部材５５が支持されている。この多孔質シート部材５５は、合成樹脂、金属又はセラミックを材料とした多孔質焼結体にて形成されており、表面側より印刷圧を受けると内面側のインクが内部の多数の細孔を介して表面側に滲み出るようになっている。尚、多孔質シート部材５５は、連続発泡体等にて形成しても良い。
【００５０】
前記原紙クランプ部２７は、ベース壁５４の表面で、且つ、支軸５０の軸方向に沿って形成されたクランプ用凹部５４ａを利用して設けられている。原紙クランプ部２７はその一端側がベース壁５４に回転自在に支持され、図５にて仮想線で示すクランプ解除状態ではベース壁５４より突出するが、図５にて実線で示すクランプ状態ではベース壁５４より突出しないように設けられている。従って、原紙クランプ部２７は、外周壁５３上に突出することなく孔版原紙１８をクランプすることができるようになっている。
【００５１】
インク供給手段６０は、図２〜図５に示すように、図示しないインクが溜められたインク容器６１と、このインク容器６１内のインクを吸引する供給側ポンプ６２と、この供給側ポンプ６２によって吸引されたインクを供給する第１パイプ６３と、この第１パイプ６３の他端が接続され、内部にインク通路６４が形成され、且つ、１８０度対向位置に孔６５が形成された支軸５０と、この支軸５０の外周側に回転自在に支持され、孔６５に連通可能な連通孔６６が形成されたロータリジョイント６７と、このロータリジョイント６７に一端が接続され、他端がベース壁５４に導かれた第２パイプ６８と、この第２パイプ６８の他端側が接続され、外周壁５３のインク通過路５６の最上流側で、且つ、その中央位置に開口するインク供給口６９とから構成されている。インク供給手段６０は、インク通過路５６の最大印刷エリアの最上流側よりインクを供給するようになっている。
【００５２】
インク回収手段７０は、外周壁５３のインク通過路５６の最下流側で、その中央位置に開口するインク回収口７１と、このインク回収口７１に一端側が接続された第３パイプ７２と、この第３パイプ７２の他端側が接続され、連通孔７３が形成された前記ロータリジョイント６７と、このロータリジョイント６７が回転自在に支持され、連通孔７３が接続可能な孔７４及び内部にインク通路７５が形成された前記支軸５０と、この支軸５０に一端が接続された第４パイプ７６と、この第４パイプ７６内のインクを吸引し、インクをインク容器６１内に回収する回収側ポンプ７７とから構成されている。ロータリジョイント６７は、インク供給手段６０とインク回収手段７０で兼用されている。支軸５０は、インク供給手段６０のインク通路６４にも使用するため、２重パイプの構造になっている。インク回収手段７０は、インク通過路５６の最大印刷エリアの最下流側よりインクを回収するようになっている。
【００５３】
次に、上記孔版印刷装置の動作を簡単に説明する。
【００５４】
製版モードが選択されると、製版部２では、プラテンロール２１と原紙送りロール２２の回転により孔版原紙１８を搬送し、原稿読み取り部１で読取った画像データに基づきサーマルヘッド２０の多数の発熱体が選択的に発熱動作することにより孔版原紙１８に感熱穿孔して製版し、この製版した孔版原紙１８の所定箇所を原紙カッタ２４で切断して所望寸法の孔版原紙１８を作る。
【００５５】
印刷部３では、製版部２で製版された孔版原紙１８の先端をドラム２６の原紙クランプ部２７でクランプし、このクランプした状態でドラム２６が回転されて孔版原紙１８をドラム２６の外周面に巻き付け着版する。
【００５６】
次に、印刷モードが選択されると、印刷部３では、ドラム２６が回転駆動されると共に、インク供給手段６０及びインク回収手段７０の駆動が開始される。すると、インクがインク供給口６９より外周壁５３のインク通過路５６に供給され、この供給されたインクがインク通過路５６の最上流側より最下流側に流れてインク回収口７１より回収され、多孔質シート部材５５の下面でインク循環がなされると共に、プレスロール３５が待機位置から押圧位置に変位される。
【００５７】
このドラム２６の回転に同期して給紙部４では印刷用紙３７をドラム２６とプレスロール３５との間に給紙する。給紙された印刷用紙３７は、プレスロール３５によってドラム２６の外周壁５３に押圧されると共に、ドラム２６の外周壁５３の回転によって搬送される。つまり、印刷用紙３７は孔版原紙１８に密着されつつ搬送される。
【００５８】
また、この印刷用紙３７の搬送と並行して、プレスロール３５の押圧力によってインク通過路５５内のインクが多孔質シート部材５５の多数の細孔より表面に流出し、この表面に流出したインクが孔版原紙１８の穿孔よりにじみ出て印刷用紙３７側に転写される。以上により、印刷用紙３７にはドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を通過する過程でインク画像が印刷される。ドラム２６の外周壁５３とプレスロール３５の間を抜けた印刷用紙３７は、その先端側が分離爪４４でドラム２６より剥ぎ取られ、ドラム２６より離間された印刷用紙３７は搬送通路４５を介して排紙台４６に排紙され、ここに積載される。
【００５９】
設定印刷枚数の印刷が完了すると、ドラム２６の外周壁５３の回転が停止されると共にインク供給手段６０の駆動が停止され、インク通過路５６へのインクの供給が停止される。インク供給手段６０の駆動停止より一定時間経過後にインク回収手段７０の駆動が停止され、インク通過路５６内のインクが全て回収される。また、プレスロール３５が押圧位置から待機位置に戻され、待機モードに入る。
【００６０】
新たな製版を開始する等によって排版モードが選択されると、ドラム２６の原紙クランプ部２７がクランプ解除位置に変位され、クランプ解除された孔版原紙１８の先端側がドラム２６の回転に伴って排版搬送手段４７で導びかれ排版ボックス４８に収納される。
【００６１】
以上、この孔版印刷装置では、印刷モードが終了すると、ドラム２６に供給されたインクは、インク回収手段７０で回収され、または、回収しなくてもベース壁５４と孔版原紙１８の間の略密閉空間に保持され、いずれにしても大気との接触が最低限に抑えられる。これにより、印刷を長時間行わなくてもインクが変質することがない。さらに、ドラム５３の内部には、従来例のように、インク供給のための各種ロールを配置する必要がないため、ドラム５３を小型・軽量化することができる。
【００６２】
また、ドラム２６のベース壁５４は、インク不透過性部材（インク不通過性部材）で形成すれば良いので、材料選択のバリエーションが広がると共に、シンプルな構造で良いため、低コストで製造することができる。さらに、ドラム２６の強度アップが容易にできるため、印刷圧の変動等による画像ムラを確実に防止することができる。
【００６３】
さらに、インク５６は、基本的に大気との接触が最低限に抑えられるため、ほとんど劣化しない最良の状態で印刷に供される。インクの劣化防止管理やインクの垂れ落ち防止管理が必要ないため、インクの選択自由度が広がる。
【００６４】
この第１実施形態では、インク供給手段６０は、最大印刷エリアの最上流側よりインクを供給し、インク回収手段７０は、最大印刷エリアの最下流側よりインクを回収したので、プレスロール３５の移動方向がインク通過路５６内のインクの流通方向と同じになるため、インクがインク通過路５６内を滞留することなくスムーズに循環する。
【００６５】
この第１実施形態では、インク通過路５６内には、多孔質シート部材５５を支持する多数の線状リブ５９が立設されているので、多数の線状リブ５９によって多孔質シート部材５５が支持されるため、多孔質シート部材５５を高い剛性とすることなくほぼ均一な印刷圧を発生させることができる。
【００６６】
この第１実施形態では、原紙クランプ部２７がドラム２６の外周壁５３の表面より突出しないので、プレスロール３５の駆動が容易である。つまり、印刷モード時に、プレスロール３５が原紙クランプ部２７に衝突するのを回避するために、ドラム２６の回転毎にプレスロール３５を押圧位置と待機位置との間で変位させる必要がない。これによって、プレスロール３５による騒音やリバウンドによる画質劣化等の不具合が解消される。
【００６７】
また、前記第１実施形態にあって、インク供給手段６０のインク供給力とインク回収手段７０のインク回収力との自由に調整可能に設定すると、その双方のレベルによりインク通過路５６内のインク圧を可変することができるため、印刷濃度を調整することができる。例えば、インク供給手段６０のインク供給力をインク回収手段７０のインク回収力より大きく設定すればするほどインク通過路５６内のインク圧が大きくなり、印刷濃度を上げることができる。
【００６８】
図６は本発明の第２実施形態を示し、多孔質シート部材を取り外したドラムの斜視図である。
【００６９】
図６に示すように、この第２実施形態のベース壁５４の凹部５８内には、多数の点状リブ８０が所定の間隔を置いて立設されており、この多数の点状リブ８０及び支持縁部５７によって多孔質シート部材８８が支持されている。尚、他の構成は前記第１実施形態のものと同一であるため、同一構成部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７０】
この第２実施形態にあっても、前記第１実施形態と同様に印刷を長時間行わなくてもインクが変質せず、かつ、ドラム２６を小型・軽量化することができる。
【００７１】
また、この第２実施形態では、多数の線状リブ８０によって多孔質シート部材５５が支持されるため、多孔質シート部材５５を高い剛性とすることなくほぼ均一な印刷圧を発生させることができる。
【００７２】
図７は本発明の第３実施形態を示し、多孔質シート部材を取り外したドラムの斜視図である。
【００７３】
図７に示すように、この第３実施形態のベース壁５４の凹部５８内には、多孔質シート部材５５を支持するリブ状のものが一切形成されておらず、多孔質シート部材５５は支持縁部５７でのみベース壁５４に支持されている。尚、他の構成は前記第１実施形態のものと同一であるため、同一構成部分には同一符号を付して詳細な説明は省略する。
【００７４】
この第３実施形態にあっても、前記第１実施形態と同様に印刷を長時間行わなくてもインクが変質せず、かつ、ドラム２６を小型・軽量化することができる。
【００７５】
また、この第３実施形態では、多孔質シート部材５５は、その周縁のみベース壁５４に支持されているので、プレスロール３５の押圧力を受ける程度の高い剛性が多孔質シート部材５５に要求されるが、どの位置でも非常に均一な印刷圧を発生させることができる。
【００７６】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１の発明によれば、ドラムの外周壁が回転され、且つ、インク供給手段及びインク回収手段の駆動によって外周壁のインク通過路内にインクを流通させた状態にあって印刷媒体が給紙されると、この印刷媒体がプレスロールの押圧力によって孔版原紙及びドラムの外周壁に押圧されつつ搬送されると共に、プレスロールの押圧力によってインク通過路内のインクが多孔質シート部材の孔より表面に流出し、この表面に流出したインクが孔版原紙の穿孔よりにじみ出て印刷媒体側に転写され、印刷媒体にインク画像が印刷されるため、ドラムに供給されたインクをインク回収手段で回収することができ、また、インクを回収しなくてもベース壁と孔版原紙の間の略密閉空間に保持することができ、いずれにしても大気との接触が最低限に抑えられる。これにより、印刷を長時間行わなくてもインクが変質せず、また、ドラムの内部にインク供給のための各種ロールを配置する必要がないため、ドラムを小型・軽量化することができる。
【００７７】
請求項２の発明によれば、プレスロールの移動方向がインク通過路内のインクの流通方向と同じであるため、インクが滞留することなくスムーズに循環させることができる。
【００７８】
請求項３の発明によれば、多孔質シート部材を多孔質焼結体にて形成したので、請求項１の発明と同様の効果を得ることができる。
【００７９】
請求項４の発明によれば、多孔質シート部材を連続発泡体にて形成したので、請求項１の発明と同様の効果を得ることができる。
【００８０】
請求項５の発明によれば、インク通過路を、ベース壁の少なくとも最大印刷エリアの全域に亘って形成された凹部と、この凹部の上方を覆う多孔質シート部材とによって形成したので、請求項１の発明と同様の効果を得ることができる。
【００８１】
請求項６の発明によれば、多数の線状リブによって多孔質シート部材が支持されるため、多孔質シート部材を高い剛性とすることなくほぼ均一な印刷圧を発生させることができる。
【００８２】
請求項７の発明によれば、多数の点状リブによって多孔質シート部材が支持されるため、多孔質シート部材を高い剛性とすることなくほぼ均一な印刷圧を発生させることができる。
【００８３】
請求項８の発明によれば、多孔質シート部材をその周縁のみベース部材に支持したので、プレスロールの押圧力を受ける程度の高い剛性が多孔質シート部材に要求されるが、どの位置でも非常に均一な印刷圧を発生させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態を示し、孔版印刷装置の概略構成図である。
【図２】本発明の第１実施形態を示し、ドラムの斜視図である。
【図３】本発明の第１実施形態を示し、多孔質シート部材を取り外したドラムの斜視図である。
【図４】本発明の第１実施形態を示し、図２中Ａ−Ａ線に沿う断面図である。
【図５】本発明の第１実施形態を示し、図２中Ｂ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図６】本発明の第２実施形態を示し、多孔質シート部材を取り外したドラムの斜視図である。
【図７】本発明の第３実施形態を示し、多孔質シート部材を取り外したドラムの斜視図である。
【図８】従来例のインナープレス方式の印刷要部の概略図である。
【図９】従来例のインナープレス方式のインク供給手段の概略図である。
【図１０】従来例のアウタープレス方式の印刷要部の概略図である。
【符号の説明】
１８　孔版原紙
２６　ドラム
３５　プレスロール
３７　印刷用紙（印刷媒体）
５３　外周壁
５４　ベース壁
５５　多孔質シート部材
５６　インク通過路
５８　凹部
５９　線状リブ
６０　インク供給手段
７０　インク回収手段
８０　点状リブ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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