(57)【要約】【課題】撮像素子ユニットの筐体を１部品で構成しても、原稿走査時の撮像素子ユニットの走行安定性を確保でき、撮像素子ユニットの内部に外光が入って撮像素子による画像読取り性能が低下するという事態の起こらない画像読取り装置を提供する。【解決手段】キャビネット１のガラス２に載置した原稿１００の画像を、キャビネット１内でガラス２の下側から光学的に走査してその反射像を撮像素子３２で読み取る撮像素子ユニット３を備える。撮像素子ユニット３の筐体６１を、光源４３と光通過口４４とを備えた上板部６３とその上板部６３から立ち下げた側板部６４とによって形成する。筐体６１に設けたガイド孔部６７に、原稿走査時の筐体６３の走行を案内するガイドシャフト５を摺動自在に挿通する。【選択図】        図１
2004233396.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
当該画像読取り装置の外殻としてのキャビネットに具備されたガラスに載置されている原稿の画像を、上記キャビネット内で上記ガラスの下側から光学的に走査してその反射像を撮像素子で読み取る撮像素子ユニットを備え、その撮像素子ユニットが、筐体とその筐体に収容された上記撮像素子及び原稿の反射光を上記撮像素子に導く光学部品とを備えている画像読取り装置において、
上記光学部品がミラー群とこのミラー群によって反射された原稿の反射光を集光して上記撮像素子に導くレンズとを含み、
上記筐体が、原稿を照射する光源が取り付けられかつ上記反射光を撮像素子ユニットの内部に導く光通過口を備えた上板部とその上板部から立ち下げられた側板部とを備えて下向きに開口していると共に、上記筐体に設けられたガイド孔部に、原稿の画像の走査時に上記筐体の走行を案内するガイドシャフトが摺動自在に挿通されていることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項２】
当該画像読取り装置の外殻としてのキャビネットに具備されたガラスに載置されている原稿の画像を、上記キャビネット内で上記ガラスの下側から光学的に走査してその反射像を撮像素子で読み取る撮像素子ユニットを備え、その撮像素子ユニットが、筐体とその筐体に収容された上記撮像素子及び原稿の反射光を上記撮像素子に導く光学部品とを備えている画像読取り装置において、
上記筐体が、原稿を照射する光源が取り付けられかつ上記反射光を撮像素子ユニットの内部に導く光通過口を備えた上板部とその上板部から立ち下げられた側板部とを備えて下向きに開口していることを特徴とする画像読取り装置。
【請求項３】
原稿の画像の走査時に上記筐体の走行を案内するガイドシャフトに、上記筐体に設けられたガイド孔部が摺動自在に嵌合している請求項２に記載した画像読取り装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、スキャナーと通称されている画像読取り装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３を参照して従来の画像読取り装置を説明する。この画像読取り装置は、その外殻としての背低箱形のキャビネット１がその上面に透明なガラス２を備えていると共に、そのキャビネット１の内部に撮像素子ユニット（ＣＣＤユニット）３が配備されている。この撮像素子ユニット３は、密閉された箱形の筐体３１の内部に、撮像素子（ＣＣＤ）３２や光学部品としての複数のミラー３３，３４，３５，３６及び集光用のレンズ３７を収容させてなる。また、この撮像素子ユニット３の筐体３１は、上面が開放した箱形のケース４１とそのケース４１の上面の開口を塞ぐカバー４２とを備えていて、カバー４２にガラス２上に載置された原稿１００を照射する蛍光管でなる光源４３と、原稿１００の反射光を撮像素子ユニット３の内部に導く光通過口４４とが設けられている。さらに、筐体３１のケース４１には、原稿１００の画像の走査時に筐体３１の走行を案内するガイドシャフト５が摺動自在に挿通されたガイド孔部（不図示）を備えている。
【０００３】
このように構成された従来の画像読取り装置では、撮像素子ユニット３の筐体３１を形成しているケース４１にガイドシャフト５が摺動自在に挿通されたガイド孔部が備わっているので、原稿１００の走査時には撮像素子ユニット３がガイドシャフト５に案内されて走行する。また、ガラス２を通過してキャビネット１の内部に外光が入っても、筐体３１のカバー４２がその外光を遮るので撮像素子ユニット３の内部に外光が入ることはなく、撮像素子３２による画像読取り性能が良好に保たれる。なお、図３中、一点鎖線は反射光の光路を示している。
【０００４】
一方、先行例として、原稿の反射光を撮像素子に導く場合に、光学部品としての反射ミラー群のうちの一枚のミラーの角度調整を行うことができるようにした原稿読取り装置が開示されている（例えば、特許文献１参照）。また、他の先行例として、携帯型スキャナ読取り装置において、原稿走査時に原稿面から撮像素子までの光路長を一定にする技術が開示されている（例えば、特許文献２参照）。
【０００５】
【特許文献１】
実開平７−１６４５７号公報
【特許文献２】
特開平１０−２４８００２号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
図３で説明した従来の画像読取り装置では、ガイドシャフト５を挿通させるガイド孔部を撮像素子ユニット３の筐体３１に具備させることなどのためにその筐体３１が上向きに開口したケース４１を有しており、そして、そのケース４１が上向きに開口していることのために、撮像素子ユニット３に外光が入ることを防止する目的でケース４１の開口を塞ぐカバー４２を装着している。
【０００７】
ところが、撮像素子ユニット３の筐体３１を従来のように上向きに開口したケース４１とそれに装着したカバー４２とによって構成すると、筐体３１を形成するのにケース４１とカバー４２との２つの部品が必要になるので、そのことが部品点数を削減してコスト低減を図る上での障害になっていた。
【０００８】
この点に関し、先行例としての特許文献１や特許文献２には、撮像素子ユニットの筐体をどのように構成して原稿走査時の走行安定性を図るかということについては記載がなく、また、撮像素子ユニットの筐体をどのように構成して撮像素子ユニットの内部への外光の進入を防止するか、ということについても記載がない。
【０００９】
本発明は以上の状況に鑑みてなされたものであり、撮像素子ユニットの筐体を１部品で構成することが可能でありながら、原稿走査時の撮像素子ユニットの走行安定性を確保することが可能であり、また、撮像素子ユニットの内部に外光が入って撮像素子による画像読取り性能が低下するという事態を防ぐことのできる画像読取り装置を提供することを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明に係る画像読取り装置は、当該画像読取り装置の外殻としてのキャビネットに具備されたガラスに載置されている原稿の画像を、上記キャビネット内で上記ガラスの下側から光学的に走査してその反射像を撮像素子で読み取る撮像素子ユニットを備え、その撮像素子ユニットが、筐体とその筐体に収容された上記撮像素子及び原稿の反射光を上記撮像素子に導く光学部品とを備えている。そして、上記筐体が、原稿を照射する光源が取り付けられかつ上記反射光を撮像素子ユニットの内部に導く光通過口を備えた上板部とその上板部から立ち下げられた側板部とを備えて下向きに開口している。ここで、上記上板部と上記側板部とを備えて下向きに開口している筐体は、図３で説明した従来の撮像素子ユニット３の筐体３１のケース４１を省略し、その代わりにカバー４２の周縁部を下方に延出させることにより形成された下向きに開口する中空の覆い部材として観念することが可能であり、その場合には、図３のカバー４２が上記上板部に相応し、かつ、そのカバー４２の周縁部から下方に延出された部分が上記側板部に相応する。また、上記上板部と上記側板部とを備えて下向きに開口している筐体は、図３で説明した従来の撮像素子ユニット３の筐体３１のカバー４２を省略し、その代わりにケース４１を上下反転させて配備したものとして観念することもできる。
【００１１】
このように構成された画像読取り装置によると、撮像素子ユニットの筐体の上板部や側板部が外光を遮るので、撮像素子ユニットの内部に外光が入って撮像素子による画像読取り性能が低下するという事態が起こらない。また、筐体が上板部と側板部とを備えて下向きに開口しているという構成を採用したことにより、筐体の構成部品が１部品で済む。そのために部品点数を削減することによるコスト低減が容易に促進されるようになる。
【００１２】
本発明では、原稿の画像の走査時に上記筐体の走行を案内するガイドシャフトに、上記筐体に設けられたガイド孔部が摺動自在に嵌合している、という構成を採用することが可能であり、これによれば、筐体のガイド孔部とガイドシャフトとの共働によって原稿走査時の撮像素子ユニットの走行安定性が確保される。
【００１３】
本発明に係る画像読取り装置は、当該画像読取り装置の外殻としてのキャビネットに具備されたガラスに載置されている原稿の画像を、上記キャビネット内で上記ガラスの下側から光学的に走査してその反射像を撮像素子で読み取る撮像素子ユニットを備え、その撮像素子ユニットが、筐体とその筐体に収容された上記撮像素子及び原稿の反射光を上記撮像素子に導く光学部品とを備えている画像読取り装置において、上記光学部品がミラー群とこのミラー群によって反射された原稿の反射光を集光して上記撮像素子に導くレンズとを含み、上記筐体が、原稿を照射する光源が取り付けられかつ上記反射光を撮像素子ユニットの内部に導く光通過口を備えた上板部とその上板部から立ち下げられた側板部とを備えて下向きに開口していると共に、上記筐体に設けられたガイド孔部に、原稿の画像の走査時に上記筐体の走行を案内するガイドシャフトが摺動自在に挿通されている、という構成を採用することによっていっそう具体化される。
【００１４】
【発明の実施の形態】
図１は本発明に係る画像読取り装置の全体構成を概略で示した縦断側面図、図２は撮像素子ユニットの筐体を概略で示した斜視図である。
【００１５】
図１において、１は画像読取り装置の外殻としての箱形のキャビネットであり、その上面にガラス２が備わっており、原稿走査時には原稿１００がガラス２の上に載置される。キャビネット１の内部にはガイドシャフト５が水平に配備されていて、キャビネット１の内部に収容されている撮像素子ユニット３の走行がそのガイドシャフト５によって案内されるようになっている。撮像素子ユニット３は、下向きの開口６２を備えた筐体６１の内部に、撮像素子３２や、光学部品としてのミラー３３，３４，３５，３６や集光用のレンズ３７を収容している。
【００１６】
図１及び図２を併せ見ることによって判るように、撮像素子ユニット３の筐体６１は、上板部６３とその上板部６３の周縁全体から立ち下げられた側板部６４とを備えていることに加え、その後端部に枠部６５を備えている。この筐体６１は合成樹脂の一体成形体でなる。また、枠部６５の左右両側にガイド孔部６７を備えた突出部６６が備わり、そのガイド孔部６７にガイドシャフト５が摺動自在に挿通されている。したがって、原稿走査時の撮像素子ユニット３の走行安定性が、突出部６６のガイド孔部６７とそれに挿通されたガイドシャフト５との共働によって確保される。さらに、筐体６１の上板部６３には、蛍光管でなる光源４３が取り付けられていると共に、光源４３の取付け箇所の近傍に、光通過口４４が備わっている。
【００１７】
図２のように、撮像素子３２は配線基板７に搭載されていて、その配線基板７を筐体６１の枠部６５に取り付けることによって筐体６１の所定箇所に取り付けられる。
【００１８】
この画像読取り装置によれば、筐体６１が１部品で構成されているものでありながら、上記のように原稿走査時の撮像素子ユニット３の走行安定性が、突出部６６のガイド孔部６７とそれに挿通されたガイドシャフト５との共働によって確保されるだけでなく、ガラス２を通してキャビネット５内に外光が入っても、撮像素子ユニット３の筐体６１の上板部６３や側板部６４がその外光を遮るので、撮像素子ユニット３の内部に外光が入って撮像素子３２による画像読取り性能が良好に保たれることが確認された。
【００１９】
この画像読取り装置で原稿１００の画像を読み取るときには、ガラス２の上に原稿１００を載置した状態で撮像素子ユニット３を図１の矢印Ａの方向に走行させる。これにより、光源４３によって光照射された箇所の原稿画像がガラス２の下側から光学的に走査されることになり、原稿画像の反射光が、ミラー３３，３４，３５，３６及びレンズ３７などの光学部品を介して撮像素子３２に導かれて画像が読み取られる。なお、図１中、一点鎖線は反射光の光路を示している。
【００２０】
この実施形態の画像読取り装置において、撮像素子ユニット３の筐体６１は、図３で説明した従来例の筐体３のケース４１を上下反転して配置し、かつ、カバー４２を省略すると共に、光源４３と光通過口４４とを筐体６１の上板部６３に具備させたものとして観念することができるので、その場合には、従来例のカバー４２が不要になる。また、上記筐体６１は、図３で説明した従来の撮像素子ユニット３の筐体３１のケース４１を省略し、その代わりにカバー４２の周縁部を下方に延出させることにより形成された下向きに開口する中空の覆い部材として観念することが可能であり、その場合には、図３のカバー４２が上記上板部に相応し、かつ、そのカバー４２の周縁部から下方に延出された部分が上記側板部に相応するので図３のケース４１が不要になる。
【００２１】
なお、実施形態の説明では、図３で説明した部分と相応する部分に同一符号を付した。
【００２２】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、撮像素子ユニットの筐体を１部品で構成していながら、原稿走査時の撮像素子ユニットの走行安定性が確保され、併せて、撮像素子ユニットの内部に外光が入って撮像素子による画像読取り性能が低下するという事態の起こらない画像読取り装置を提供することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像読取り装置の全体構成を概略で示した縦断側面図である。
【図２】撮像素子ユニットの筐体を概略で示した斜視図である。
【図３】従来例の画像読取り装置の要部を概略で示した縦断側面図である。
【符号の説明】
１  キャビネット
２  ガラス
３  撮像素子ユニット
５  ガイドシャフト
３２  撮像素子
３３，３４，３５，３６  ミラー
３７  レンズ
４４  光通過口
６１  筐体
６２  開口
６３  上板部
６４  側板部
６７  ガイド孔部
【図１】
2004233396.tif 000003
【図２】
2004233396.tif 000004
【図３】
2004233396.tif 000005