(57)【要約】  【課題】  方向性のある２つの便器用ダンパー装置を使用でき、しかも同一な形状および構造のものをそのまま左右に取り付け可能とできる便座・便蓋ユニットおよび洋式便器を提供する。  【解決手段】  中央に貫通孔５１を有するケース５２と、そのケース５２と嵌合すると共に中央に孔５３を有するカバー５４と、貫通孔５１と孔５３に嵌入すると共にケース５２およびカバー５４とで挟み込まれ、便器用回動部材１１，１２の回動支点となる支持軸１９が一体回転可能に係合するロータ５５と、ケース５２、カバー５４およびロータ５５で囲まれる空間に入れられた粘性オイル５６と、粘性オイル５６の移動を制御するバルブ５７と、オーリング５９，６０とを備えると共に、ロータ５５の動きを規制することによって回動部材１１，１２の落下方向の回動を緩衝する緩衝手段となるオイルダンパーを有する便器用ダンパー装置１７，１８を２つと、便器用回動部材としての便座１１および便蓋１２とを備えた便座・便蓋ユニットとする。【選択図】図１
2004160248.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
中央に貫通孔を有するケースと、
そのケースと嵌合すると共に中央に孔を有するカバーと、
上記貫通孔と上記孔に嵌入すると共に上記ケースおよび上記カバーとで挟み込まれ、便器用回動部材の回動支点となる支持軸が一体回転可能に係合するロータと、
上記ケース、上記カバーおよび上記ロータで囲まれる空間に入れられた粘性オイルと、
上記ロータに取り付けられ、上記粘性オイルの移動を制御するバルブと、
上記ロータに設けられた溝に入れられ、上記粘性オイルを封入するオーリングと、
上記ケースと上記カバーとで挟み込まれることで上記粘性オイルを封止するオーリングとを備えると共に、上記ロータの動きを規制することによって上記回動部材の落下方向の回動を緩衝する緩衝手段となるオイルダンパーを有する便器用ダンパー装置を２つと、
上記便器用回動部材としての便座および便蓋と、
を備え、
上記オイルダンパー内に、上記回動部材が落下方向に回転するときに上記ロータの外周に詰め込まれたオイルの通過する逃げ場がなくなるようにしてダンパー力を発生させると共に、上記回動部材が落下とは反対方向に回転するときに上記オイルの通過する逃げ場を発生するようにしてダンパー力をほとんど発生させず、
上記便器用ダンパー装置の両側にその支持軸をそれぞれ飛び出させ、両支持軸の内の一方の支持軸を上記便座に一体回動可能に係合させ、両支持軸の内の他方の支持軸を上記便蓋に一体回動可能に係合させたことを特徴とする便座・便蓋ユニット。
【請求項２】
中央に貫通孔を有するケースと、
そのケースと嵌合すると共に中央に孔を有するカバーと、
上記貫通孔と上記孔に嵌入すると共に上記ケースおよび上記カバーとで挟み込まれ、便器用回動部材の回動支点となる支持軸が一体回転可能に係合するロータと、
上記ケース、上記カバーおよび上記ロータで囲まれる空間に入れられた粘性オイルと、
上記ロータに取り付けられ、上記粘性オイルの移動を制御するバルブと、
上記ロータに設けられた溝に入れられ、上記粘性オイルを封入するオーリングと、
上記ケースと上記カバーとで挟み込まれることで上記粘性オイルを封止するオーリングとを備えると共に、上記ロータの動きを規制することによって上記回動部材の落下方向の回動を緩衝する緩衝手段となるオイルダンパーとを有する便器用ダンパー装置を２つと、  上記便器用回動部材としての便座および便蓋と、
上記便座に設けられる２つの便座用ヒンジと、
上記便蓋に設けられる２つの便蓋用ヒンジと、
を備え、
上記オイルダンパー内に、上記回動部材が落下方向に回転するときに上記ロータの外周に詰め込まれたオイルの通過する逃げ場がなくなるようにしてダンパー力を発生させると共に、上記回動部材が落下とは反対方向に回転するときに上記オイルの通過する逃げ場を発生するようにしてダンパー力をほとんど発生させず、
一方の上記便器用ダンパー装置の両側に飛び出した第１の支持軸の一方を、上記便座用ヒンジの一方に対し一体回動可能に係合させ、上記第１の支持軸の他方を、上記便蓋用ヒンジの一方が自由にその支持軸のまわりを回動できるように上記便蓋用ヒンジに係合させ、他方の上記便器用ダンパー装置の両側に飛び出した第２の支持軸の一方を、上記便蓋用ヒンジの他方に対し一体回動可能に係合させ、上記第２の支持軸の他方を、上記便座用ヒンジの他方が自由にその支持軸のまわりを回動できるように上記便座用ヒンジに係合させたことを特徴とする便座・便蓋ユニット。
【請求項３】
中央に貫通孔を有するケースと、
そのケースと嵌合すると共に中央に孔を有するカバーと、
上記貫通孔と上記孔に嵌入すると共に上記ケースおよび上記カバーとで挟み込まれ、便器用回動部材の回動支点となる支持軸が一体回転可能に係合するロータと、
上記ケース、上記カバーおよび上記ロータで囲まれる空間に入れられた粘性オイルと、
上記ロータに取り付けられ、上記粘性オイルの移動を制御するバルブと、
上記ロータに設けられた溝に入れられ、上記粘性オイルを封入するオーリングと、
上記ケースと上記カバーとで挟み込まれることで上記粘性オイルを封止するオーリングとを備えると共に、上記ロータの動きを規制することによって上記回動部材の落下方向の回動を緩衝する緩衝手段となるオイルダンパーとを有する便器用ダンパー装置を２つと、
上記便器用回動部材としての便座および便蓋と、
上記便座に設けられる２つの便座用ヒンジと、
上記便蓋に設けられる２つの便蓋用ヒンジと、
を備え、
上記オイルダンパー内に、上記回動部材が落下方向に回転するときに上記ロータの外周に詰め込まれたオイルの通過する逃げ場がなくなるようにしてダンパー力を発生させると共に、上記回動部材が落下とは反対方向に回転するときに上記オイルの通過する逃げ場を発生するようにしてダンパー力をほとんど発生させないようにし、
上記２つの便器用ダンパー装置を同一のものとし、上記各支持軸の対向しない側のみを各便器用ダンパー装置から突出させ、各便器用ダンパー装置から突出した各支持軸に上記便座用ヒンジと上記便蓋用ヒンジを軸方向に重合して設け、一方の支持軸に上記便座用ヒンジを一体回動可能に係合させる一方、上記便蓋用ヒンジをその支持軸のまわりを回動できるように係合させ、他方の支持軸に上記便蓋用ヒンジを一体回動可能に係合させる一方、上記便座用ヒンジをその支持軸のまわりを回動できるように係合させたことを特徴とする便座・便蓋ユニット。
【請求項４】
前記便器用ダンパー装置と、その装置に隣接するヒンジとの間の距離に比べ、軸方向に重合する両ヒンジ間の距離を大きくしたことを特徴とする請求項３記載の便座・便蓋ユニット。
【請求項５】
前記支持軸の軸方向の両端面に、前記便座用ヒンジおよび前記便蓋用ヒンジが支持される支持部を形成したことを特徴とする請求項１または２記載の便座・便蓋ユニット。
【請求項６】
前記便器用ダンパー装置には、前記便座用ヒンジおよび前記便蓋用ヒンジを支持する前記支持軸を挿入するための挿入孔を形成し、この挿入孔を貫通させていることを特徴とする請求項１，２または３記載の便座・便蓋ユニット。
【請求項７】
前記各便器用ダンパー装置のケースに、便器へ固定するための先端側が半円形状とされた固定フランジを設けたことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項記載の便座・便蓋ユニット。
【請求項８】
前記ケースを、前記便器用ダンパー装置を構成する便器用ダンパー部のケースとは別体に設けた取り付け用ケースとしたことを特徴とする請求項７記載の便座・便蓋ユニット。
【請求項９】
前記支持軸の前記便器用ダンパー装置と係合する部分を、断面略角形とすると共に、少なくともその角部を円形状の曲線としたことを特徴とする請求項６記載の便座・便蓋ユニット。
【請求項１０】
前記粘性オイルを入れる空間としてのオイル空間形成用孔を２つ設け、
当該２つのオイル空間形成用孔は、前記ロータの回転軸の中心に対して点対称に配置されていることを特徴とする請求項１から９のいずれか１項記載の便座・便蓋ユニット。
【請求項１１】
請求項１から１０のいずれか１項記載の便座・便蓋ユニットを便器に取り付け、便座と便蓋の落下方向の回動を緩衝させたことを特徴とする洋式便器。
【請求項１２】
前記便座・便蓋ユニットに設けられている便器用ダンパー装置のケースに固定フランジを設け、この固定フランジを、洗浄水が溜められるタンクから離れた位置となるように便器上に配置し、この固定フランジを介して前記便座・便蓋ユニットを便器に取り付けたことを特徴とする請求項１１記載の洋式便器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、便座や便蓋の落下方向の回動を緩衝させる便座・便蓋ユニットおよび洋式便器に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、高級な洋式便器には、便座や便蓋の落下時の衝撃音を避けるため、便座や便蓋の回動軸にその回動の勢いを和らげるダンパー装置（緩衝装置）がつけられている。たとえば、特許文献１に示される便座および便蓋の開閉装置では、図２１に示すように、便座２０１のヒンジ２０２，２０３と、便蓋２０４のヒンジ２０５，２０６をそれぞれ重ね合わせ、それらの外側方にダンパー機能を有する開閉装置２０７，２０８が設置される。
【０００３】
この開閉装置では、便座２０１の一方のヒンジ２０２に角孔のような駆動力伝達孔２１０が形成され、他方のヒンジ２０３に駆動力を伝達しない孔のような駆動力非伝達孔（図示省略）が形成される。また、便蓋２０４については、一方のヒンジ２０５に駆動力非伝達孔２１１が形成され、他方のヒンジ２０６に駆動力伝達孔２１２が形成される。そして、一方のヒンジピン２１５が一方の開閉装置２０７と、便座２０１のヒンジ２０２とに係合し、他方のヒンジピン２１６が、他方の開閉装置２０８と、便蓋２０４のヒンジ２０６と係合している。この結果、一方の開閉装置２０７によって便座２０１の落下方向の回動が緩衝され、他方の開閉装置２０８によって便蓋２０４の落下方向の回動が緩衝されるようになっている。
【０００４】
また、特許文献２に示される便器の便座や便蓋の開閉装置では、図２２に示すように、便器２２１に取付部材２２２を固定し、取り付け部材２２２の中に対称的な配置をもって開閉装置２２３，２２４を入れ込んでいる。そして、取り付け部材２２２の両側方に便座の取り付け部となるヒンジ２２５，２２５を配置し、さらにそれらの両側方に、便蓋の取り付け部となるヒンジ２２６，２２６を配置する構成としている。開閉装置２２３側には取り付けピン２２７がヒンジ２２５，２２６を挿通して取り付けられ、開閉装置２２４側には取り付けピン２２８がヒンジ２２５，２２６を挿通して取り付けられている。
【０００５】
一方、一般的な洋式便器では、便座と便蓋とが一体となった便座・便蓋ユニットを他の形状や他の色合いのものに変更できるようになっている。特に、米国では、そのような便座・便蓋ユニットが低価格で販売されており、使用者は自分の好みに合った便座・便蓋ユニットを購入し、古いユニットを廃却し、使用者自らが購入したユニットを便器にねじで取り付けることが一般的となっている。この取り付けは、便座のヒンジ部と便蓋のヒンジ部の間に固定用のフランジと回動軸を保持する保持部とを有する取付部材を設け、この取り付け部材を便器に固定することによって取り付けている。このような便座・便蓋ユニットを取り付けた便器では、取り付けられる便器側にはダンパー機構が無いことから、便座や便蓋の閉じ動作時に便座等から手を離すと、大きな衝撃音が生じている。さらに、落下の衝撃によるヒンジ部の破損や便座・便蓋の割れといった故障につながる。
【０００６】
【特許文献１】特開平４−２５９４２４号公報（要約書等）
【特許文献２】特開平８−１１７１４８号公報（要約書等）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に示される便座および便蓋の開閉装置における開閉装置２０７，２０８は、便器の側面に取り付ける方式となっている。この方式は、一般的には、便器の両側方に配置される温水洗浄便座のベースカバーに取り付けるものとなっている。このため、温水洗浄便座でない便器の場合、この開閉装置２０７，２０８を取り付けることが難しい。また、便座２０１のヒンジ２０２と便蓋２０４のヒンジ２０５とが隣接し、便座２０１のヒンジ２０３と便蓋２０４のヒンジ２０６とが隣接しているため、便座２０１のみを下方に回動させたいとき、摩擦力によって便蓋２０４も下方に回動する危険性を有している。
【０００８】
さらに、開閉装置２０７，２０８は、鏡対称に配置されることと、その緩衝方向を考慮すると、同一のものとはできない。すなわち、ダンパー機能の作用方向が反対となるものとせざるを得ず、構造的に異なるものとせざるを得ない。このため、開閉装置２０７，２０８のコストが上昇する。しかも、取り付けの場合に左右を間違えないようにする必要があり、油断すると組立ミスが生じ易いものとなっている。
【０００９】
また、特許文献２に示される便器の便座や便蓋の開閉装置における開閉装置２２３，２２４は、大きな取り付け部材２２２が必要であり、便器２２１の人体が腰掛けるスペースが減少してしまう。また、一方の側のヒンジ２２５，２２６が隣接し、他方の側のヒンジ２２５，２２６も隣接しているため、便座のみを下方に回動させたいとき、摩擦力によって便蓋も下方に回動する危険性がある。さらに、開閉装置２２３，２２４は、鏡対称に配置されることと、その緩衝方向を考慮すると、開閉装置２０７，２０８と同様に左右同一のものとはできない。このため、取り付け部材２２２に挿入するとき、左右のものを間違えないようにするための余分な注意が必要となり、組立ミスも生じ易いものとなっている。また、開閉装置２２３，２２４のコストも上昇する。
【００１０】
また、取り替え可能な便座・便蓋ユニットは、自分の好みのものを簡単に取り付けることができるが、緩衝機能が無いため、閉じる前に手を離すと大きな衝撃音が発生し、他人、特にアパート等における隣人にとって耳障りなものとなっている。
【００１１】
本発明は、上述の問題点を解決するためになされたものであり、方向性のある２つの便器用ダンパー装置を使用でき、しかも同一な形状および構造のものをそのまま左右に取り付け可能とできる便座・便蓋ユニットおよび洋式便器を提供することを目的とする。また、他の発明は、方向性がある２つの便器用ダンパー装置を左右の取り付けを気にすることなく使用でき、便座と便蓋のヒンジ間の摩擦力による一体回動を阻止し得ると共にスペース的なロスも小さくでき、しかも緩衝作用も備えた便座・便蓋ユニットおよび洋式便器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
かかる目的を達成するため、本発明の便座・便蓋ユニットは、中央に貫通孔を有するケースと、そのケースと嵌合すると共に中央に孔を有するカバーと、貫通孔と孔に嵌入すると共にケースおよびカバーとで挟み込まれ、便器用回動部材の回動支点となる支持軸が一体回転可能に係合するロータと、ケース、カバーおよびロータで囲まれる空間に入れられた粘性オイルと、ロータに取り付けられ、粘性オイルの移動を制御するバルブと、ロータに設けられた溝に入れられ、粘性オイルを封入するオーリングと、ケースとカバーとで挟み込まれることで粘性オイルを封止するオーリングとを備えると共に、ロータの動きを規制することによって回動部材の落下方向の回動を緩衝する緩衝手段となるオイルダンパーを有する便器用ダンパー装置を２つと、便器用回動部材としての便座および便蓋とを備え、オイルダンパー内に、回動部材が落下方向に回転するときにロータの外周に詰め込まれたオイルの通過する逃げ場がなくなるようにしてダンパー力を発生させると共に、回動部材が落下とは反対方向に回転するときにオイルの通過する逃げ場を発生するようにしてダンパー力をほとんど発生させず、便器用ダンパー装置の両側にその支持軸をそれぞれ飛び出させ、両支持軸の内の一方の支持軸を便座に一体回動可能に係合させ、両支持軸の内の他方の支持軸を便蓋に一体回動可能に係合させている。
【００１３】
このように貫通孔を設けて、その両側から別体の支持軸を係合させているので、同じ便器用ダンパー装置を左右に使用した際に、支持軸を入れる方向が左右で違っていても、支持軸の挿入が可能である。左右同一形状の便器用ダンパー装置を使用できると、取り付けの際に余分な注意が不要となり、取り付けミスもなくなる。このような便器用ダンパー装置を使用した便座・便蓋ユニットは、設計の自由度が増すと共に生産しやすいものとなり、生産コストも低減できる。また、貫通孔を設けたことによってオイル漏れの問題が発生する危険性が予想されるが、ロータをカバーとケースで覆う構造とし封止箇所を３箇所としたので、簡単な構造にて確実なオイル漏れの防止ができる。また、方向性のあるオイルダンパーを設けているので、便座や便蓋の開閉に好適なものとなる。また、支持軸が便器用ダンパー装置の両側に飛び出ているので、飛び出た支持軸のいずれか一方側に、ダンパー力を効かせたい部材を取り付ければ良いことになる。
【００１４】
また、他の発明の便座・便蓋ユニットは、中央に貫通孔を有するケースと、そのケースと嵌合すると共に中央に孔を有するカバーと、貫通孔と孔に嵌入すると共にケースおよびカバーとで挟み込まれ、便器用回動部材の回動支点となる支持軸が一体回転可能に係合するロータと、ケース、カバーおよびロータで囲まれる空間に入れられた粘性オイルと、ロータに取り付けられ、粘性オイルの移動を制御するバルブと、ロータに設けられた溝に入れられ、粘性オイルを封入するオーリングと、ケースとカバーとで挟み込まれることで粘性オイルを封止するオーリングとを備えると共に、ロータの動きを規制することによって回動部材の落下方向の回動を緩衝する緩衝手段となるオイルダンパーとを有する便器用ダンパー装置を２つと、便器用回動部材としての便座および便蓋と、便座に設けられる２つの便座用ヒンジと、便蓋に設けられる２つの便蓋用ヒンジとを備え、オイルダンパー内に、回動部材が落下方向に回転するときにロータの外周に詰め込まれたオイルの通過する逃げ場がなくなるようにしてダンパー力を発生させると共に、回動部材が落下とは反対方向に回転するときにオイルの通過する逃げ場を発生するようにしてダンパー力をほとんど発生させず、一方の便器用ダンパー装置の両側に飛び出した第１の支持軸の一方を、便座用ヒンジの一方に対し一体回動可能に係合させ、第１の支持軸の他方を、便蓋用ヒンジの一方が自由にその支持軸のまわりを回動できるように便蓋用ヒンジに係合させ、他方の便器用ダンパー装置の両側に飛び出した第２の支持軸の一方を、便蓋用ヒンジの他方に対し一体回動可能に係合させ、第２の支持軸の他方を、便座用ヒンジの他方が自由にその支持軸のまわりを回動できるように便座用ヒンジに係合させている。
【００１５】
このように貫通孔を設けて、その両側から別体の支持軸を係合させているので、同じ便器用ダンパー装置を左右に使用した際に、支持軸を入れる方向が左右で違っていても、支持軸の挿入が可能である。左右同一形状の便器用ダンパー装置を使用できると、取り付けの際に余分な注意が不要となり、取り付けミスもなくなる。このような便器用ダンパー装置を使用した便座・便蓋ユニットは、設計の自由度が増すと共に生産しやすいものとなり、生産コストも低減できる。また、貫通孔を設けたことによってオイル漏れの問題が発生する危険性が予想されるが、ロータをカバーとケースで覆う構造とし封止箇所を３箇所としたので、簡単な構造にて確実なオイル漏れの防止ができる。また、方向性のあるオイルダンパ−を設けているので、便座や便蓋の開閉に好適なものとなる。また、支持軸が便器用ダンパー装置の両側に飛び出ているので、飛び出た支持軸のいずれか一方側に、ダンパー力を効かせたい部材を取り付ければ良いことになる。また、各便器用ダンパー装置の両側に飛び出た第１と第２の支持軸に対し、所定の関係で便座用ヒンジと便蓋用ヒンジを係合させているので、便座と便蓋が一体に回動する現象も生じにくい。
【００１６】
また、他の発明の便座・便蓋ユニットは、中央に貫通孔を有するケースと、そのケースと嵌合すると共に中央に孔を有するカバーと、貫通孔と孔に嵌入すると共にケースおよびカバーとで挟み込まれ、便器用回動部材の回動支点となる支持軸が一体回転可能に係合するロータと、ケース、カバーおよびロータで囲まれる空間に入れられた粘性オイルと、ロータに取り付けられ、粘性オイルの移動を制御するバルブと、ロータに設けられた溝に入れられ、粘性オイルを封入するオーリングと、ケースとカバーとで挟み込まれることで粘性オイルを封止するオーリングとを備えると共に、ロータの動きを規制することによって回動部材の落下方向の回動を緩衝する緩衝手段となるオイルダンパーとを有する便器用ダンパー装置を２つと、便器用回動部材としての便座および便蓋と、便座に設けられる２つの便座用ヒンジと、便蓋に設けられる２つの便蓋用ヒンジとを備え、オイルダンパー内に、回動部材が落下方向に回転するときにロータの外周に詰め込まれたオイルの通過する逃げ場がなくなるようにしてダンパー力を発生させると共に、回動部材が落下とは反対方向に回転するときにオイルの通過する逃げ場を発生するようにしてダンパー力をほとんど発生させないようにし、２つの便器用ダンパー装置を同一のものとし、各支持軸の対向しない側のみを各便器用ダンパー装置から突出させ、各便器用ダンパー装置から突出した各支持軸に便座用ヒンジと便蓋用ヒンジを軸方向に重合して設け、一方の支持軸に便座用ヒンジを一体回動可能に係合させる一方、便蓋用ヒンジをその支持軸のまわりを回動できるように係合させ、他方の支持軸に便蓋用ヒンジを一体回動可能に係合させる一方、便座用ヒンジをその支持軸のまわりを回動できるように係合させている。
【００１７】
このように貫通孔を設けて、その両側から別体の支持軸を係合させているので、同じ便器用ダンパー装置を左右に使用した際に、支持軸を入れる方向が左右で違っていても、支持軸の挿入が可能である。左右同一形状の便器用ダンパー装置を使用できると、取り付けの際に余分な注意が不要となり、取り付けミスもなくなる。このような便器用ダンパー装置を使用した便座・便蓋ユニットは、設計の自由度が増すと共に生産しやすいものとなり、生産コストも低減できる。また、貫通孔を設けたことによってオイル漏れの問題が発生する危険性が予想されるが、ロータをカバーとケースで覆う構造とし封止箇所を３箇所としたので、簡単な構造にて確実なオイル漏れの防止ができる。また、方向性のあるオイルダンパーを設けているので、便座や便蓋の開閉に好適なものとなる。また、同一の２つの便器用ダンパー装置が２対の取り付け用ヒンジを軸方向に重なるようにそれぞれ配置されるので、内側に配置されるヒンジ間の距離を大きくできる。また、２つの便器用ダンパー装置が中心側に配置されるという構成を採用しても、同一の便器用ダンパー装置を、その左右を気にすることなく便器に取り付けることができる。
【００１８】
また、他の発明の便座・便蓋ユニットは、上述の便座・便蓋ユニットに加え、便器用ダンパー装置と、その装置に隣接するヒンジとの間の距離に比べ、軸方向に重合する両ヒンジ間の距離を大きくしている。このため、便器に取り付けた場合で、便座のみを回動させたいときに、便座と便蓋が一体回動するような現象を防止することができる。また、２つの便器用ダンパー装置によって便座と便蓋の落下方向の回動をそれぞれ緩衝させることができる。
【００１９】
また、他の発明の便座・便蓋ユニットは、上述の各発明の便座・便蓋ユニットに加え、支持軸の軸方向の両端面に、便座用ヒンジおよび便蓋用ヒンジが支持される支持部を形成している。このように、支持部によって便座用ヒンジおよび便蓋用ヒンジが支持されるので、便座と便蓋の支持が確実となる。
【００２０】
また、他の発明の便座・便蓋ユニットは、上述の各発明の便座・便蓋ユニットに加え、便座用ヒンジおよび便蓋用ヒンジを支持する支持軸を挿入するための挿入孔を形成し、この挿入孔を貫通させている。このため、支持軸を挿入する際、挿入孔を貫通して設置できるので、支持軸を入れる方向が左右の便器用ダンパー装置によって違っているときでも、支持軸の挿入を可能に構成できる。この結果、ヒンジ部分の形状が特殊な場合等、各種の形状的条件があっても左右同一形状の便器用ダンパー装置をほとんどの場合に使用可能となる。
【００２１】
また、他の発明の便座・便蓋ユニットは、各便器用ダンパー装置のケースに、便器へ固定するための先端側が半円形状とされた固定フランジを設けている。このように、各便器用ダンパー装置のケースに固定フランジを設けているので、大きなスペースを有する取り付け部材を設ける必要がなく、スペースロスの小さなものとなる。
【００２２】
また、他の発明の便座・便蓋ユニットは、ケースを、便器用ダンパー装置を構成する便器用ダンパー部のケースとは別体に設けた取り付け用ケースとしている。このように、固定フランジを設けたケースを、便器用ダンパー装置を構成する便器用ダンパー部のケースとは別体に設けた取り付け用ケースとしているので、便座、便蓋、取り付け用ケースからなるユニットを多種類用意し、一方、便器用ダンパー部は１種類のみで、多種類の便座・便蓋ユニットへの対応が可能となり、緩衝作用を有する便座・便蓋ユニットの低価格化を実現できる。
【００２３】
また、他の発明の便座・便蓋ユニットは、上述の発明に加え、支持軸の便器用ダンパー装置と係合する部分を、断面略角形とすると共に、少なくともその角部を円形状の曲線としている。このように挿入孔に挿入される支持軸の角部を円形状の曲線としているので、ダンパー作用が働かない側のヒンジがその支持軸のまわりを回動し易くなる。
【００２４】
また、他の発明の便座・便蓋ユニットは、上述の各発明に加え、粘性オイルを入れる空間としてのオイル空間形成用孔を２つ設け、当該２つのオイル空間形成用孔を、ロータの回転軸の中心に対して点対称に配置している。
【００２５】
このように、ロータの回転軸の中心に対して点対称に存在する２箇所の領域でブレーキを発生させることになるため、ブレーキ力を高めることができると共に、軸の芯ズレがなくなる。したがって、ダンパー作用が確実に行われる。
【００２６】
また、本発明の洋式便器は、上述のいずれかの便座・便蓋ユニットを便器に取り付け、便座と便蓋の落下方向の回動を緩衝させている。
【００２７】
このように、方向性のある緩衝機能を有する便座・便蓋ユニットを便器に取り付けているため、便器側に緩衝機能を有しない単純な洋式便器であっても、今までのユニットの代わりにこのユニットを取り付けることによって便座と便蓋に緩衝機能を持たせることができ、閉じたときの緩衝音が発生しない洋式便器とすることができる。しかも、方向性のある１対の便器用ダンパー装置を使用しながら、左右を気にすることなく取り付け可能となり、ユーザニーズへの幅広い対応が可能となり、洋式便器の多様化や低コスト化が達成可能となる。
【００２８】
また、他の発明の洋式便器は、上述の洋式便器に加え、便座・便蓋ユニットに設けられている便器用ダンパー装置のケースに固定フランジを設け、この固定フランジを、洗浄水が溜められるタンクから離れた位置となるように便器上に配置し、この固定フランジを介して便座・便蓋ユニットを便器に取り付けている。
【００２９】
このような構成とすると、このユニットを洋式便器に取り付けたとき、タンクが便座や便蓋を開けたときの倒れ防止部材として機能する。しかも、タンクから離れた位置に固定フランジを取り付けるので、便座・便蓋ユニットの便器への取り付けが容易となる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、方向性がある２つの便器用ダンパー装置を使用でき、しかも同一な形状および構造のものをそのまま左右に取り付け可能とできる便座・便蓋ユニットおよび洋式便器を得ることができる。また、他の発明では、方向性がある２つの便器用ダンパ−装置を左右の取り付けを気にすることなく使用でき、便座と便蓋のヒンジ間の摩擦力による一体回動を阻止し得ると共にスペース的なロスも小さくでき、しかも緩衝作用も備えた便座・便蓋ユニットおよび洋式便器を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
以下に、本発明の実施の形態の便座・便蓋ユニットおよび洋式便器について、図１から図２０に基づき説明する。なお、図１から図１１に第１の実施の形態を、図１２および図１３に第２の実施の形態をそれぞれ示す。
【００３２】
この洋式便器は、便器本体１と、便座・便蓋ユニット２とから構成される。便器本体１は、便座・便蓋ユニット２が載置固定される本体部５と、洗浄水が溜められているタンク６とから主に構成されている。便座・便蓋ユニット２は、便座１１と、便蓋１２と、取り付け用ヒンジとなる２つの便座用ヒンジ１３，１４と、各便座用ヒンジ１３，１４の内側に配置される取り付け用ヒンジとなる２つの便蓋用ヒンジ１５，１６と、一方の便座用ヒンジ１３と一方の便蓋用ヒンジ１５との間に設けられる第１の便器用ダンパー装置１７と、他方の便座用ヒンジ１４と他方の便蓋用ヒンジ１６との間に設けられる第２の便器用ダンパー装置１８と、第１の便器用ダンパー装置１７に係合する第１の支持軸１９と、第２の便器用ダンパー装置１８に係合する第２の支持軸２０とから主に構成される。なお、今後、第１の支持軸１９と第２の支持軸２０を、それぞれ単に支持軸１９および支持軸２０と呼ぶ。
【００３３】
便器用回動部材となる便座１１は、中央に大きな孔２１を有し、その孔１２を囲む４カ所に支持部２２を有している。便器用回動部材となる便蓋１２は、閉じたとき、便座１１の上側に重ねられるように配置される。便蓋１２の先端側で便座１１に対向する部分に、半円球状の支持台座部２３が２個設けられている。
【００３４】
一方の便座用ヒンジ１３は、樹脂材で形成され、便蓋１２側にわずかに曲げられた腕状に形成されている。そして、便座用ヒンジ１３は、便座１１にねじ（図示省略）で固定されるための複数のねじ穴２５と、支持軸１９と一体回転可能に係合するための断面長方形状の穴部２６とを有している。なお、この実施の形態では、この穴部２６に連続し、この穴部２６を他方側に連通させる小孔部２７が設けられているが、この小孔部２７は必ずしも設ける必要がない。
【００３５】
他方の便座用ヒンジ１４も、樹脂材で形成され、全体形状は便座用ヒンジ１３と同様に形成されている。そして、便座用ヒンジ１４は、便座１１にねじ（図示省略）で固定されるための複数のねじ穴２８と、支持軸２０が回転可能に係合し断面円形の孔部２９を有するカラー３０と、カラー３０が嵌合する断面円形の穴部３１とを有している。なお、この実施の形態では、カラー３０を設けているが、カラー３０を設けず、その部分を便座用ヒンジ１４の本体と一体形成するようにしても良い。また、穴部３１に連続する貫通した小孔部３２を設けているが、この小孔部３２も必ずしも設ける必要はない。
【００３６】
一方の便蓋用ヒンジ１５は、同様に樹脂材で形成され、便座用ヒンジ１３，１４と反対方向にわずかに曲げられた腕状に形成されている。そして、便蓋用ヒンジ１５は、便蓋１２にねじ（図示省略）で固定されるための複数のねじ穴３５と、支持軸１９が回転可能に係合し、断面円形の孔部３６を有するカラー３７と、カラー３７が嵌合する断面円形の穴部３８とを有している。なお、この実施の形態では、カラー３７を設けているが、カラー３７を設けず、便蓋用ヒンジ１５の本体と一体形成するようにしても良い。また、カラー３７に孔部３６に連通する小孔部３９を設けているが、この小孔部３９は必ずしも設ける必要がない。
【００３７】
他方の便蓋用ヒンジ１６も樹脂材で形成され、便蓋用ヒンジ１５と同様の形状に形成されている。そして、便蓋用ヒンジ１６は、便蓋１２にねじ（図示省略）で固定されるための複数のねじ穴４１と、支持軸２０と一体回転可能に係合するための断面長方形状の穴部４２と、支持軸２０が挿入された後の穴部４２を塞ぐ塞ぎ部材４３とを有している。
【００３８】
なお、ねじ穴２５，２８，３５，４１は、各３個づつ形成されているが、１個や２個や４個等他の個数としても良い。また、カラー３０，３７は樹脂材で形成されているが、金属材等他の材質のものとしても良い。
【００３９】
第１の便器用ダンパー装置１７と第２の便器用ダンパー装置１８とは、同一部材で外観形状を含め全く同一の構造となっている。よって、以下、第１の便器用ダンパー装置１７の構造について説明し、第２の便器用ダンパー装置１８の構造についての説明は省略する。
【００４０】
第１の便器用ダンパー装置１７は、中央に孔５１を有する樹脂材からなるケース５２と、ケース５２と嵌合すると共に中央に孔５３を有する樹脂材からなるカバー５４と、孔５１，５３に嵌入すると共にケース５２およびカバー５４とで挟み込まれる樹脂材からなるロータ５５と、ケース５２、カバー５４およびロータ５５で囲まれる空間に入れられた粘性オイル５６と、ロータ５５に取り付けられ粘性オイル５６の移動を制御する樹脂材からなる２つのバルブ５７，５７と、ロータ５５に設けられた溝５８，５８に入れられ粘性オイル５６を封止するためのゴム材からなるオーリング５９，５９と、ケース５２とカバー５４とで挟み込まれることで粘性オイル５６を封止するゴム材からなるオーリング６０とから構成される。
【００４１】
ケース５２は、便器本体１の本体部５にねじ（図示省略）で固定されるための固定用孔６１を備える固定フランジ６２と、ケース５２およびカバー５４を一体化するねじ６３が挿入される４つのねじ用孔６４と、ロータ５５の胴部８１に当接させるため中心方向に突出した２つの突出部６５，６５と、粘性オイル５６を保持するための空間を形成するためのオイル空間形成用孔６６とを有している。なお、孔５１の外方側には、便蓋用ヒンジ１５との接触面積を小さくし、便蓋用ヒンジ１５の回動をスムーズにするため外方にわずかに突出した突堤部６７が設けられている。また、ねじ６３は、セルフタッピング（ねじ溝自己形成）を行うねじとなっている。なお、ケース５２とカバー５４の固定は、ねじ止めに限らず超音波溶着により固定させても良い。
【００４２】
ここで、突出部６５，６５の先端は、ロータ５５の胴部８１に面接触可能となるように筒状面とされている。また、オイル空間形成用孔６６は、その孔径が大でバルブ５７との間に隙間が形成される大孔径部６８，６８と、バルブ５７と密接可能とされ大孔径部６８より小径となる小孔径部６９，６９とを有している。なお、大孔径部６８，６８と小孔径部６９，６９は、共に、ロータ５５の回転軸線を中心として点対称に配置されている。
【００４３】
カバー５４は、孔５３の他に、その外周にねじ６３を取り付けるための４つのねじ穴７１と、便座用ヒンジ１３との接触面積を小さくし、便座用ヒンジ１３の回動をスムーズにするため外方にわずかに突出した突堤部７２と、オーリング６０とケース５２の開放端側の細厚部７３が入り込む円形溝７４とを有している。
【００４４】
ロータ５５は、オーリング５９，５９が入れられる溝５８，５８と、ケース５２の突出部６５，６５が当接可能とされる円柱状の胴部８１と、胴部８１に設けられバルブ５７，５７が係合する２対の係止部８２，８２，８２，８２と、胴部８１の軸線方向中央に設けられ支持軸１９が挿入される挿入孔８３と、ケース５２が突き当たる第１の突き当たり段部８４と、カバー５４が突き当たる第２の突き当たり段部８５と、各係止部８２に設けられバルブ５７の切り欠き凹部９４に入り込みバルブ５７の外れを阻止する係止突起８６とを有している。
【００４５】
ロータ５５の胴部８１は、図１０に示すように、それぞれがロータ５５の回転軸線を中心として点対称に配置される、小径部８７，８７、中径部８８，８８、大径部８９，８９の３つの異なる径を有する部分に分かれる。小径部８７，８７は、もっとも径が小さな部分で、便座１１が開かれた状態（＝立ち上がった状態）のときに突出部６５，６５と対向する部分である。このとき、突出部６５，６５と小径部８７，８７との間にはわずかな隙間が形成され、粘性オイル５６は、その隙間を通過可能になっている。
【００４６】
中径部８８，８８は、小径部８７，８７よりわずかに大きな径とされている部分で、便座１１が閉じ方向にある程度傾いたときに突出部６５，６５と対向する部分である。このとき、突出部６５，６５と中径部８８，８８との間には隙間はなく、設計上、突出部６５，６５の内径と中径部８８，８８の外径とは同一長とされている。なお、ロータ５５の係止部８２がケース５２の大孔径部６８から小孔径部６９へ移動する前後の間で、突出部６５が中径部８８に対向するように形成されている。
【００４７】
大径部８９，８９は、中径部８８，８８よりわずかに大きな径とされている部分で、便座１１が閉じる直前から完全に閉じるまでの間に突出部６５，６５と対向する部分である。この大径部８９，８９では、突出部６５，６５が大径部８９，８９に食い込み大きな制動力をロータ５５に付与する。
【００４８】
ロータ５５の挿入孔８３は、ロータ５５を回転軸線方向に貫通する貫通孔となっている。また、挿入孔８３の段面形状は、長方形でかつ４つの角部がすべて円形状の曲線とされている。この形状は、支持軸１９の断面形状と略同一となっている。
【００４９】
粘性オイル５６は、第１の便器用ダンパー装置１７にダンパー作用、すなわち緩衝作用をもたらすためのもので、ロータ５５の回転に対し抵抗力を付与することでその作用を実現している。この実施の形態では、粘性オイル５６としてシリコンオイルを採用しているが、他の種類のオイルを使用しても良い。
【００５０】
２つのバルブ５７，５７は、同一形状で、ロータ５５の回転軸線を中心として点対称に設置される。バルブ５７は、断面三角状のオイル衝突部９１と、バルブ５７の周方向の動きによって係止部８２からバルブ５７が外れるのを阻止する爪部９２をそれぞれ先端に有する２つの腕部９３とから構成される。腕部９３にはさらにロータ５５の係止突起８６が入り込む切り欠き凹部９４が設けられている。
【００５１】
バルブ５７を係止部８２に取り付けるときは、まず一方の腕部９３の切り欠き凹部９４に一方の係止部８２の係止突起８６を入れ込む。その後、他方の腕部９３を一方の腕部９３側にたわませて、他方の係止突起８６にぶつからないようにし腕部９３を胴部８１側に移行させる。その後、手を離すことにより、他の切り欠き凹部９４の中に他方の係止突起８６が入り込む。もう一方のバルブ５７も同様にしてロータ５５に取り付ける。
【００５２】
このバルブ５７は、ロータ５５の周方向にわずかに前後動可能とされる。この移動は、係止突起８６が切り欠き凹部９４内を相対移動することにより行われる。ロータ５５が図７で矢示Ｃ方向に回動するとき、すなわち、便座１１が閉じ方向に回動するとき、バルブ５７のオイル衝突部９１の前方面が粘性オイル５６に突き当たり、オイル衝突部９１が係止部８２に当接する。すると、オイル衝突部９１の回転方向前方に存在する粘性オイル５６は逃げ場がなくなり、ロータ５５の回動を阻止する力を発生する。これがダンパー力の一部となる。
【００５３】
一方、ロータ５５が図７で矢示Ｄ方向に回動するとき、すなわち便座１１を開き方向に回動させるとき、バルブ５７のオイル衝突部９１の後方面が粘性オイル５６の抵抗力を受ける。これにより、オイル衝突部９１が係止部８２から離れるため、オイル衝突部９１の回転方向前方に存在する粘性オイル５６は、オイル衝突部９１を通過し、回転方向後方側へ移動していく。この結果、ダンパー力はほとんど発生せず、便座１１は軽い力で開き方向に動作させられる。
【００５４】
支持軸１９，２０は、同一部材となっていると共に、図１１に示すように、長尺状となっている。各支持軸１９，２０の断面形状は、長方形で、４つの角部は円形状の曲線となっている。各支持軸１９，２０の両端には、全周にわたって面取りがされた面取り部９５が設けられ、各先端は、断面の長方形よりわずかに小径の長方形となっている。各支持軸１９，２０の両端部９６，９６は、それぞれ便座用ヒンジ１３と便蓋用ヒンジ１５の支持部となり、また、便座用ヒンジ１４と便蓋用ヒンジ１６の支持部となる。
【００５５】
第１の便器用ダンパー装置１７および第２の便器用ダンパー装置１８を組み込む場合、各種の方法があるが、典型的な２つの方法について説明する。
【００５６】
第１の方法は、便座用ヒンジ１３，１４と、便蓋用ヒンジ１５，１６をそれぞれ便座１１、便蓋１２に取り付けた後に、両便器用ダンパー装置１７，１８を組み込むものである。この場合、両便器用ダンパー装置１７，１８を、それぞれ便座用ヒンジ１３と便蓋用ヒンジ１５の間および便座用ヒンジ１４と便蓋用ヒンジ１６の間に入れ、支持軸１９を図３の矢示Ａ方向に挿入し、支持軸２０を図３の矢示Ｂ方向に挿入する。なお、便座用ヒンジ１４にはカラー３０が嵌入済となっている。
【００５７】
この後、支持軸１９が挿入された側については、便蓋用ヒンジ１５の穴部３８にカラー３７を嵌入させる。一方、支持軸２０が挿入された側については、便蓋用ヒンジ１６の穴部４２を塞ぐように塞ぎ部材４３が嵌合される。これによって便座・便蓋ユニット２ができ上がる。
【００５８】
第２の方法は、１対のヒンジと１個の便器用ダンパー装置を組み立ててから、便座１１または便蓋１２に取り付けるものである。この場合、支持軸１９を有する側については、まず支持軸１９を第１の便器用ダンパー装置１７の挿入孔８３に入れ貫通させる。その後、貫通部分、すなわち支持部９６を便座用ヒンジ１３の穴部２６に入れる。次に、カラー３７を嵌合済みの便蓋用ヒンジ１５を支持軸１９の他端、すなわち他方側の支持部９６に係合させる。その後、便座用ヒンジ１３を便座１１にねじ固定し、便蓋用ヒンジ１５を便蓋１２にねじ固定する。
【００５９】
一方、支持軸２０を有する側については、まず支持軸２０を第２の便器用ダンパー装置１８の挿入孔８３に入れ貫通させる。その後、一方の支持部９６にカラー３０が嵌合済みの便座用ヒンジ１４を係合させると共に他方の支持部９６を便蓋用ヒンジ１６の穴部４２に挿入することによって係合させる。次に、塞ぎ部材４３を穴部４２に入れる。最後に、便座用ヒンジ１４を便座１１ににねじ固定し、便蓋用ヒンジ１６を便蓋１２にねじ固定する。このようにして、便座・便蓋ユニット２が構成される。
【００６０】
以上のように構成される便座・便蓋ユニット２は、便器本体１の本体部５に、その固定フランジ６２の部分がねじ固定されることによって取り付けられる。
【００６１】
便座・便蓋ユニット２が取り付けられた洋式便器の動作ならびに便座１１および便蓋１２の回動動作に伴う第１および第２の便器用ダンパー装置１７，１８の動作について以下に説明する。
【００６２】
当初、便座１１と便蓋１２は、図２に示すように閉じられているとする。洋式便器を使用したい人が、便座１１と便蓋１２をタンク６方向に回動させ開けようとすると、両便器用ダンパー装置１７，１８のロータ５５，５５は、共に図７の矢示Ｄ方向に回動する。このため、粘性オイル５６は、バルブ５７によって阻止されず抵抗力が働かない。この結果、便座１１と便蓋１２は、軽い力で開いていく。
【００６３】
洋式便器の使用後、便座１１と便蓋１２を共に閉じ方向に回動させようとすると、各ロータ５５，５５は共に図７の矢示Ｃ方向に回動する。このとき、回動当初は、バルブ５７，５７がケース５２の大孔径部６８に対向し、バルブ５７との間に隙間が発生していることおよび突出部６５，６５と小径部８７，８７とが対向し両者間に隙間が生じていることによって、便座１１と便蓋１２は、共に軽く動く。
【００６４】
その後、各ロータ５５に設けられたバルブ５７は、ケース５２の小孔径部６９に対向し、両者間の隙間が小さくなり、粘性オイル５６の抵抗力が増大する。このため、便座１１と便蓋１２にダンパー力（緩衝力）が作用し始める。すなわち、この段階で便座１１や便蓋１２から手を離しても、それ程急激には落下（閉じ方向に回動）しない。なお、このとき、ロータ５５，５５の各中径部８８，８８は、突出部６５，６５に隙間なく当接している。
【００６５】
この後、便座１１と便蓋１２がさらに回動し、各ロータ５５，５５がさらに矢示Ｃ方向に回動していくと、ロータ５５，５５の大径部８９，８９が突出部６５，６５とかみ合い始め、粘性オイル５６によるダンパー力に加え、この部分での制動力も作用し始める。これによって、強いダンパー力が働き、便座１１と便蓋１２は手を離してもきわめてゆっくりと落下していき、便器本体１に強くぶつかることがない。このため、用をたした後、便座１１と便蓋１２を閉じる際、手を離したとしても、従来生じていた衝撃音は発生しない。
【００６６】
また、便座１１と便蓋１２を開いた後に、便座１１のみを閉じようとする場合、便座用ヒンジ１３，１４が回動するが、支持軸２０に対して便座用ヒンジ１４は自由に回動できるため、第２の便器用ダンパー装置１８は、便座１１を緩衝させるものとしては機能しない。一方、便座用ヒンジ１３は、支持軸１９に対して一体回転可能に係合しているので、便座１１の閉じ方向の回動に対して、第１の便器用ダンパー装置１７のみがダンパー力を作用させることとなる。このときの第１の便器用ダンパー装置１７の動作は、上述の便座１１と便蓋１２を同時に閉じさせる場合の第１の便器用ダンパー装置１７の動作と同様となる。
【００６７】
便座１１が閉じた状態で、さらに便蓋１２を閉じようとすると、今度は、便蓋用ヒンジ１５は、支持軸１９に対して自由に回動可能とされているので、第１の便器用ダンパー装置１７は、便蓋用ヒンジ１５に対してはダンパー力を発生しない。他方の便蓋用ヒンジ１６は、支持軸２０に対して一体回転可能に係合しており、便蓋１２の閉じ方向の回動に対しては第２の便器用ダンパー装置１８のみがダンパー力を作用させることとなる。このときの第２の便器用ダンパー装置１８の動作は、先に示した、便座１１と便蓋１２を同時に閉じさせる場合の第２の便器用ダンパー装置１８の動作と同様となる。
【００６８】
次に、便器用ダンパー装置の他の構成例を、図１２および図１３に基づいて説明する。なお、図１から図１１で示した部材と同一部材については、同じ用語および符号を用いることとする。
【００６９】
この便器用ダンパー装置１０１は、便器本体１に取り付けるための固定フランジ１０２を有する取り付け用ケース１０３に、便器用ダンパー部１０４が挿入可能に構成されている。このため、取り付け用ケース１０３が種々な色や形状であっても便器用ダンパー部１０４は、共通に１種類またはわずかな種類とすることができる。
【００７０】
取り付け用ケース１０３には、固定フランジ１０２と、固定フランジ１０２に設けられる取り付け用孔１０５と、便器用ダンパー部１０４が嵌入する嵌合孔１０６と、便器用ダンパー部１０４の外周側方に突出した４つのねじ固定部が嵌合する４つの凹部１０７と、１つの位置決め用凹部１０８とが設けられている。
【００７１】
便器用ダンパー部１０４は、先に示した第１および第２の便器用ダンパー装置１７，１８と基本的に同一構造となっている。このため、相違する部分を主として説明し、同一構成部分については、説明を省略または簡略化することとする。
【００７２】
便器用ダンパー部１０４は、中央に孔１１１を有する樹脂材からなるケース１１２と、ケース１１２と嵌合すると共に中央に孔１１３を有する樹脂材からなるカバー１１４と、孔１１１，１１３に嵌入すると共にケース１１２およびカバー１１４とで挟み込まれる樹脂材からなるロータ１１５と、ケース１１２、カバー１１４およびロータ１１５とで囲まれる空間に入れられた粘性オイル５６と、ロータ１１５に取り付けられ粘性オイル５６の移動を制御する樹脂材からなるバルブ５７（図１３では省略）と、ロータ１１５に設けられた溝１１６，１１６に入れられ粘性オイル５６を封止するためのゴム材からなるオーリング１１７，１１７と、ケース１１２とカバー１１４とで挟み込まれることで粘性オイル５６を封止するゴム材からなるオーリング１１８とから構成される。
【００７３】
ケース１１２とカバー１１４は、それぞれのねじ固定部に挿入される４つのねじ１２１で一体化されている。また、ケース１１２には、取り付け用ケース１０３の位置決め用凹部１０８に嵌入する位置決め用突起部１２２が設けられている。この位置決め用突起部１２２と位置決め用凹部１０８とで、便器用ダンパー部１０４を所定位置状態で確実に取り付け用ケース１０３に挿入できるようにしている。なお、ケース１１２には、突出部６５，６５（図１３では省略）やオイル空間形成用孔６６等も設けられている。
【００７４】
ロータ１１５には、先のロータ５５の構成に加え、各１対の係止部８２，８２の間に各１対の外れ防止用の小突起部１２５，１２５が設けられている。この小突起部１２５と係止部８２の間に、バルブ５７の腕部９３が配置される。この構成によって、腕部９３が内側方向にたわみ、その爪部９２が係止部８２から外れてしまうのが防止されている。
【００７５】
このように構成される便器用ダンパー装置１０１は、便座用ヒンジ１３と便蓋用ヒンジ１５との間および便座用ヒンジ１４と便蓋用ヒンジ１６との間に配置される。このときの組み立ては先に示した第１および第２の便器用ダンパー装置１７，１８の場合と同様である。便器用ダンパー装置１０１を有する便座・便蓋ユニット２は、固定フランジ１０２を便器本体１の本体部５にねじ固定することによって便器本体１に取り付けられる。
【００７６】
上述の各実施の形態は、本発明の好適な実施の形態の例であるが、これに限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々変形実施可能である。たとえば、便座用ヒンジ１３，１４を便座１１と別体に設け、かつ便座用ヒンジ１５，１６を便蓋１２と別体に設けているが、図１４に示すように、便座１１に便座用ヒンジ１３１を一体化させ、便蓋１２に便蓋用ヒンジ１３２を一体化させた構造としても良い。
【００７７】
また、支持軸としては、図１５に示すように、断面正方形状として、４つの角部１４２を曲線状に大きく面取りした支持軸１４１としたり、断面の上下の辺を半円形状とし、左右の辺を直線状として断面全体を小判形状とした支持軸としても良い。また、図１６に示すような支持軸１４５としても良い。この支持軸１４５は、断面円形状の円柱部１４６と、断面小判状の偏平部１４７とから構成される。
【００７８】
支持軸１４１を使用する場合、便座用ヒンジ１３の穴部２６、便蓋用ヒンジ１６の穴部４２および第１および第２の便器用ダンパー装置１７，１８の挿入孔８３，８３は、それぞれ支持軸１４１が挿入係合できるように支持軸１４１の断面形状と同じ形状とする。一方、カラー３０の孔部２９とカラー３７の孔部３６は、共に支持軸１４１に対して便座用ヒンジ１４と便蓋用ヒンジ１５が自由に回動できるように断面円形とされている。
【００７９】
支持軸１４５を使用する場合、便座用ヒンジ１３の穴部２６、便蓋用ヒンジ１６の穴部４２および第１および第２の便器用ダンパー装置１７，１８の挿入孔８３，８３は、それぞれ円柱部１４６も偏平部１４７も共に挿入可能となる図１７（Ａ）に示す特殊穴形状１４８とされる。一方、カラー３０の孔部２９とカラー３７の孔部３６は、共に、支持軸１４５の円柱部１４６に対して便座用ヒンジ１４と便蓋用ヒンジ１５が自由に回動できるように、図１７（Ｂ）に示す断面円形状１４９とされている。
【００８０】
特殊穴形状１４８を採用することによって、支持軸１４５を図３に示す矢示Ａと矢示Ｂ方向から挿入することが可能となる。なお、支持軸１４５を共に図３に示す矢示Ａ方向から挿入させる場合は、便座用ヒンジ１３の穴部２６、便蓋用ヒンジ１６の穴部４２および第１および第２の便器用ダンパー装置１７，１８の挿入孔８３，８３は、それぞれ偏平部１４７が挿入係合できるように偏平部１４７の断面形状と同じとする。
【００８１】
この支持軸１４１を使用した便座・便蓋ユニット１５０を図１８に示す。なお、先に示した実施の形態における部材と同一の部材には同一符号を付し、その説明を簡略または省略する。また、構造を分かり易くするため、一体回動可能に係合している部分には、図１８中の支持軸１４１に縦線を付した。さらに、図１９、図２０も同様としている。
【００８２】
この便座・便蓋ユニット１５０の便座１５１には、ヒンジ部１５２，１５３が一体的に形成されている。一方のヒンジ部１５２には、断面略四角形で４つの角部が曲線状とされた穴部１５４が設けられ、他方のヒンジ部１５３には、断面円形状の穴部１５５が設けられている。便座・便蓋ユニット１５０の便蓋１５６には、ヒンジ部１５７，１５８が一体的に形成されており、一方のヒンジ部１５７には、断面円形状の穴部１５９が設けられ、他方のヒンジ部１５８には断面略四角形で４つの角部が曲線状とされた穴部１６０が設けられている。なお、便座１５１と便蓋１５６は共にプラスチックで形成されている。
【００８３】
便座１５１のヒンジ部１５２と便蓋１５６のヒンジ部１５７との間および便座１５１のヒンジ部１５３と便蓋１５６のヒンジ部１５８との間には、それぞれ便器用ダンパー装置１６１，１６１が設けられている。各便器用ダンパー装置１６１，１６１は、先に示した便器用ダンパー装置１０１と同じ構造で、挿入孔１６２が先の挿入孔８３とは異なり、断面略四角形で４つの角部が曲線状とされている。また、両便器用ダンパー装置１６１，１６１は、外観形状を含め全く同一構造となっている。
【００８４】
一方の支持軸１４１は、ヒンジ部１５２の穴部１５４および隣接する便器用ダンパー装置１６１の挿入孔１６２と同一の断面形状となっているため、便座１５１の回動をヒンジ部１５２を介して緩衝可能となる。なお、このとき便蓋１５６は、ヒンジ部１５７の穴部が一方の支持軸１４１の自由回転を許容する断面円形状とされているので、一方の支持軸１４１は、便蓋１５６に対してフリーに回転する。また、他方の支持軸１４１は、ヒンジ部１５８の穴部１６０および隣接する便器用ダンパー装置１６１の挿入孔１６２と同一の断面形とされているため、便蓋１５６の回動をヒンジ部１５８を介して緩衝可能となっている。なお、このとき、ヒンジ部１５３は、他方の支持軸１４１に対しフリーとなっている。
【００８５】
図１９に、支持軸１４１を使用した他の便座・便蓋ユニット１７０を示す。説明に当たって、先に示した実施の形態における部材と同一の部材には同一符号を付し、その説明を簡略または省略する。
【００８６】
この便座・便蓋ユニット１７０は、先に示した便座・便蓋ユニット１５０と基本的には同一であるが、次の点が異なる。第１は、便座１７１がウッドコンパウンド（木製）となっていること、第２は、ヒンジ部が一体形の便座・便蓋ユニット１５０とは異なり、ヒンジ部が別体（便座１７１のヒンジ１７２，１７２、便蓋１７３のヒンジ１７４，１７４）で、ねじ１７５によって取り付けるようにしたこと、第３は、便蓋１７３のヒンジ１７４，１７４の穴部１７６，１７６が貫通孔となっていることである。その他の構造は同一であり、動作も同一である。
【００８７】
また、便器用ダンパー装置１７，１８，１０１，１６１を両ヒンジ間に設けるのではなく、図２０に示すように、各ヒンジの内側に設けたり、逆に外側（両最側方）に設けても良い。図２０の便座・便蓋ユニット１９０では、便座１９１のヒンジ部１９２，１９２が、便蓋１５６のヒンジ部１５８，１５８と便器用ダンパー装置１６１，１６１の間に挟まれるように配置されている。また、便座１９１が閉じ方向に動作するとき、その動きが便蓋１５６に影響しないように、両ヒンジ部１５８，１９２の隙間ｇを広くしている。
【００８８】
なお、図１８、図１９、図２０に示す便器用ダンパー装置１６１には、ロータ１１５に小突起部１２５を設けているが、図示においては省略している。ただし、この小突起部１２５を設けないようにしても良い。また、図１８、図１９、図２０の便座・便蓋ユニット１５０，１７０，１９０では、取付け用ケース１０３を有する便器用ダンパー装置１６１を採用しているが、第１、第２の便器用ダンパー装置１７，１８のような取付け用ケースを有しない便器用ダンパー装置としても良い。
【００８９】
さらに、便器用ダンパー装置１７，１８，１０１，１６１では、ダンパー力を得るため粘性オイル５６を使用したオイルダンパーとしているが、コイルスプリングを利用したり、ゴムの回転摩擦力を利用したりしたメカ式ダンパーとしても良い。さらに、支持軸１９を図３の矢示Ａ方向に、一方、支持軸２０を矢示Ｂ方向に挿入するのではなく、共に矢示Ａ方向や共に矢示Ｂ方向に挿入するように構成しても良い。同様に２つの支持軸１４１を共に矢示Ａ方向または共に矢示Ｂ方向から挿入するように構成しても良い。加えて、支持軸１９，２０，１４１，１４５をロータ５５，１１５に挿通させるのではなく、少なくともその両端側が飛び出るように、ロータ５５，１１５に固定した支持軸としても良い。
【００９０】
また、第１の便器用ダンパー装置１７のみを設けて便座１１のみにダンパー力を作用させたり、第２の便器用ダンパー装置１８のみを設けて便蓋１２のみにダンパー力を作用させても良い。さらには、便蓋１２を設けないようにしても良い。便蓋１２を設けない場合、便座１１の一方の便座用ヒンジ部分のみに便器用ダンパー装置を設ける構造と、両側の便座用ヒンジを対称形状にし、それぞれの側方に便器用ダンパー装置を設ける構造と、両側の便座用ヒンジの間隔を狭くし、その間に１個の便器用ダンパー装置を設け、支持軸の両端または一端でダンパー作用を効かせる構造の３種類の構成が考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００９１】
本発明は、洋式便器に利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９２】
【図１】本発明の実施の形態の洋式便器および便座・便蓋ユニットを示す平面図である。
【図２】図１の洋式便器および便座・便蓋ユニットの矢示II方向から見た側面図である。
【図３】図１の便座・便蓋ユニットのヒンジ部周辺の構造を示す一部断面平面図である。
【図４】図１の便座・便蓋ユニットに使用されている便器用ダンパー装置の平面図である。
【図５】図４の便器用ダンパー装置の矢示Ｖ方向から見た側面図である。
【図６】図５のVI−VI断面線による断面図である。
【図７】図６のＶII−ＶII断面線による断面図である。
【図８】図１の便座・便蓋ユニットに使用されている便器用ダンパー装置におけるケースとカバーとを固定するためのねじ周辺を断面で示す一部断面側面図である。
【図９】図１の便座・便蓋ユニットに使用されている便器用ダンパー装置の内部のロータとバルブを示す分解斜視図である。
【図１０】図１の便座・便蓋ユニットに使用されている便器用ダンパー装置のロータの胴部の詳細構成を説明するための図である。
【図１１】図１の便座・便蓋ユニットに使用されている便器用ダンパー装置を貫通する支持軸を示す図で、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢示Ｂ方向から見た正面図、（Ｃ）は（Ａ）のＣ−Ｃ断面線による断面図、（Ｄ）は（Ａ）の矢示Ｄ方向から見た側面図である。
【図１２】図１の便座・便蓋ユニットに使用されている便器用ダンパー装置に代えて使用可能な他の便器用ダンパー装置を示す図である。
【図１３】図１２のXIII−XIII断面線による断面図である。
【図１４】図１の便座・便蓋ユニットに使用される便座用ヒンジおよび便蓋用ヒンジのそれぞれ変更例を示す図である。
【図１５】図１の便座・便蓋ユニットに使用される支持軸の変更例を示す図で、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢示Ｂ方向から見た側面図である。
【図１６】図１の便座・便蓋ユニットに使用される支持軸のさらなる変更例を示す図で、（Ａ）は平面図、（Ｂ）は（Ａ）の矢示Ｂ方向から見た側面図、（Ｃ）は（Ａ）の矢示Ｃ方向から見た側面図である。
【図１７】図１６の支持軸を使用した場合の挿入孔、穴部および孔部の形状を示す図で、（Ａ）は挿入孔と穴部の形状を示し、（Ｂ）は孔部の形状を示す図である。
【図１８】図１５の支持軸を使用した便座・便蓋ユニットの例を示す図である。
【図１９】図１５の支持軸を使用した便座・便蓋ユニットの他の例を示す図である。
【図２０】図１５の支持軸を使用した便座・便蓋ユニットのさらに他の例を示すと共に、便器用ダンパー装置の配置関係を変更した例を示す図である。
【図２１】従来の便座および便蓋の開閉装置を示す図で、（Ａ）は開閉装置の要部分解斜視図で、（Ｂ）はヒンジ部分の孔形状を説明するための図である。
【図２２】従来の他の便座や便蓋の開閉装置を示す分解斜視図である。
【符号の説明】
【００９３】
１ 便器本体
２ 便座・便蓋ユニット
５ 本体部
６ タンク
１１ 便座（便器用回動部材）
１２ 便蓋（便器用回動部材）
１３，１４ 便座用ヒンジ（取り付け用ヒンジ）
１５，１６ 便蓋用ヒンジ（取り付け用ヒンジ）
１７ 第１の便器用ダンパー装置
１８ 第２の便器用ダンパー装置
１９ 第１の支持軸
２０ 第２の支持軸
５２ ケース
５４ カバー
５５ ロータ
５６ 粘性オイル
５７ バルブ
６２ 固定フランジ
８３ 挿入孔
９６ 支持部
１０１ 便器用ダンパー装置
１０２ 固定フランジ
１０３ 取り付け用ケース
１０４ 便器用ダンパー部
１１２ ケース
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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【図１９】
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【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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