(57)【要約】【課題】容易に位置合わせできる基板用電気コネクタを提供する。【解決手段】リセプタクル型コネクタ３の長手方向両端部に、上方に向かって突出する突出部１２Ａを形成する。１対の配線基板６，７を電気的に接続（ボード・トゥ・ボード接続）するに際して、リセプタクル型コネクタ３とプラグ型コネクタ５とを位置合わせする場合、各コネクタ３，５の短手方向の幅がある程度合うようにして長手方向に相対的に変位させることにより、プラグ型コネクタ５の端部（突出片２７）をリセプタクル型コネクタ３の突出部１２Ａの内側面（規制面１７）に衝突させる（図６（ｂ））。【効果】長手方向の位置合わせを容易に行うことができる。【選択図】            図６
2004273277.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
配線基板に実装され、相手側コネクタと嵌合されて電気接続される基板用電気コネクタであって、
上記配線基板と上記相手側コネクタとの電気接続のための接続部と、
この接続部を保持する長尺形状のハウジングと、
このハウジングの長手方向の少なくとも一端部において、上記ハウジングの上記配線基板とは反対側の表面から突出して設けられ、上記相手側コネクタを当該基板用電気コネクタに結合する際に、上記相手側コネクタの端部を受けて、この相手側コネクタの上記長手方向に沿う一方向への変位を規制する規制面を有し、この相手側コネクタと当該基板用電気コネクタとの上記長手方向に関する位置合わせに寄与する位置合わせ突部とを含むことを特徴とする基板用電気コネクタ。
【請求項２】
上記規制面は、上記ハウジングの短手方向の一端部から他端部まで延びていることを特徴とする請求項１記載の基板用電気コネクタ。
【請求項３】
上記ハウジングの長手方向に沿って長尺に形成され、上記相手側コネクタに形成された連結凸部に嵌合可能な連結凹部をさらに含み、
上記接続部は、上記連結凸部と上記連結凹部との嵌合によって、上記配線基板と上記相手側コネクタとを電気的に接続できるように配置されていて、
上記位置合わせ突部は、上記連結凹部よりも上記ハウジングの長手方向端部側に形成されていることを特徴とする請求項１または２記載の基板用電気コネクタ。
【発明の詳細な説明】
【発明の属する技術分野】
この発明は、配線基板の表面に取り付けられる基板用電気コネクタに関し、特に、１対の配線基板を電気的に接続するために用いられるボード・トゥ・ボードコネクタに関する。
【従来の技術】
従来から、１対の配線基板の表面にそれぞれ取り付けられ、これら１対の配線基板同士の電気的な接続（いわゆるボード・トゥ・ボード接続）を達成するためのボード・トゥ・ボードコネクタが知られている。
ボード・トゥ・ボードコネクタの中には、たとえば、連結凸部を有するプラグ型コネクタと、連結凹部を有するリセプタクル型コネクタとからなり、プラグ型コネクタの連結凸部をリセプタクル型コネクタの連結凹部に嵌合させることにより、それぞれのコネクタのコンタクト（接点）同士が接続され、ボード・トゥ・ボード接続が達成されるようになっているものがある（たとえば、特許文献１参照）。
【特許文献１】
特開２０００−２６０５０９号公報
【発明が解決しようとする課題】
近年、各種電気機器（パーソナルコンピュータなど）の小型化が進むにつれて、上記のようなボード・トゥ・ボードコネクタの小型化および薄型化が望まれている。
しかしながら、上記のようなタイプのボード・トゥ・ボードコネクタを薄型化するためには、連結凸部の高さを低くして、連結凹部の深さを浅くしなければならない。１対の配線基板の表面にそれぞれ取り付けられたコネクタ（プラグ型コネクタおよびリセプタクル型コネクタ）をボード・トゥ・ボード接続する場合には、これらの１対のコネクタを互いに擦り合わせるようにして位置合わせを行わなければならないので、連結凸部の高さを低くして、連結凹部の深さを浅くした場合には、連結凹部と連結凸部との当たり部分が小さくなり、位置合わせしにくくなるという問題があった。また、各コネクタを小型化した場合には、位置合わせがさらに困難になる。
特に、一方向に長尺の形状を有するコネクタ同士を位置合わせする場合、短手方向の位置合わせを行うときには、長手方向に沿った比較的長い当たり部分に対して位置合わせを行うことができるので、位置合わせが比較的容易である一方、長手方向の位置合わせを行うときには、短手方向に沿った比較的短い当たり部分に対して位置合わせを行わなければならないので、位置合わせが比較的困難であった。
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、容易に位置合わせできる基板用電気コネクタを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、配線基板（６）に実装され、相手側コネクタ（５）と嵌合されて電気接続される基板用電気コネクタ（３）であって、上記配線基板と上記相手側コネクタとの電気接続のための接続部（８）と、この接続部を保持する長尺形状のハウジング（１０）と、このハウジングの長手方向の少なくとも一端部において、上記ハウジングの上記配線基板とは反対側の表面（ガイド面１８）から突出して設けられ、上記相手側コネクタを当該基板用電気コネクタに結合する際に、上記相手側コネクタの端部（突出片２７）を受けて、この相手側コネクタの上記長手方向に沿う一方向への変位を規制する規制面（１７）を有し、この相手側コネクタと当該基板用電気コネクタとの上記長手方向に関する位置合わせに寄与する位置合わせ突部（１２Ａ）とを含むことを特徴とする基板用電気コネクタである。
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、上記基板用電気コネクタと相手側コネクタとをボード・トゥ・ボード接続するために位置合わせする際、各コネクタの短手方向の幅がある程度合うようにして長手方向に相対的に変位させれば、相手側コネクタの端部が基板用電気コネクタの位置合わせ突部の規制面に規制されることとなる。
したがって、各コネクタが小型（薄型）のものであって位置合わせが困難な場合でも、長手方向の位置合わせを容易に行うことができる。その後、各コネクタを短手方向に相対的に変位させるだけで短手方向の位置合わせが達成できるので、各コネクタを容易に位置合わせできる。
上記基板用電気コネクタをパーソナルコンピュータなどに適用した場合には、ＣＰＵを実装した配線基板（マザーボード）側に当該基板用電気コネクタを取り付けることにより、相手側コネクタが取り付けられた配線基板をマザーボードに対して相対的に変位させて、容易に位置合わせできる。
請求項２記載の発明は、上記規制面（１７）は、上記ハウジング（１０）の短手方向の一端部から他端部まで延びていることを特徴とする請求項１記載の基板用電気コネクタ（３）である。
この構成によれば、規制面をハウジングの短辺に沿って長く（一端部から他端部まで）形成することができるので、基板用電気コネクタと相手側コネクタとを長手方向に相対的に変位させて長手方向の位置合わせを行う場合、相手側コネクタの端部が基板用電気コネクタの規制面に規制されやすい。したがって、位置合わせをより容易に行うことができる。
請求項３記載の発明のように、上記ハウジング（１０）の長手方向に沿って長尺に形成され、上記相手側コネクタ（５）に形成された連結凸部（２１）に嵌合可能な連結凹部（１１）をさらに含み、上記接続部（８）は、上記連結凸部と上記連結凹部との嵌合によって、上記配線基板（６）と上記相手側コネクタとを電気的に接続できるように配置されていて、上記位置合わせ突部（１２Ａ）は、上記連結凹部よりも上記ハウジングの長手方向端部側に形成されているような構成であれば、連結凹部を有するリセプタクル型コネクタ（基板用電気コネクタ）を、連結凸部を有するプラグ型コネクタ（相手側コネクタ）に対して位置合わせしやすい構造とすることができる。
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係るボード・トゥ・ボードコネクタ１の外観構成を示す斜視図である。
このボード・トゥ・ボードコネクタ１は、たとえば、連結凹部としての環状凹部１１を有するリセプタクル型コネクタ３と、環状凹部１１に対応する形状の連結凸部としての環状凸部２１を有するプラグ型コネクタ５とを含む。各コネクタ３，５は、たとえば平面視で長方形形状を有していて、それぞれ配線基板６，７（図６参照）の実装面上に半田付けによって実装されて用いられる。
リセプタクル型コネクタ３の環状凹部１１は、当該リセプタクル型コネクタ３の長手方向に沿って長尺に延びており、その環状凹部１１の内側部分を構成する嵌合凸部２の長手方向に沿った両側面２Ａからは、それぞれ、プラグ型コネクタ５との電気的な接続を達成するための複数（たとえば、２０〜１６０個ずつ）のコンタクト８が、当該嵌合凸部２の外方に臨んでいる。複数のコンタクト８は、長手方向に沿って等間隔（たとえば、０．３ｍｍピッチ程度）を空けて配置されている。
一方、プラグ型コネクタ５の環状凸部２１は、当該プラグ型コネクタ５の長手方向に沿って長尺に延びており、その環状凸部２１の内側部分を構成する嵌合凹部４の長手方向に沿った両側面４Ａからは、それぞれ、リセプタクル型コネクタ３との電気的な接続を達成するための複数（たとえば、２０〜１２０個ずつ）のコンタクト９が、当該嵌合凹部４の内方に臨んでいる。複数のコンタクト９は、嵌合凹部４にリセプタクル型コネクタ３の嵌合凸部２が嵌合したときに、当該嵌合凸部２から外方に臨む複数のコンタクト８と１対１に対向するように、長手方向に沿って等間隔（たとえば、０．３ｍｍピッチ程度）を空けて配置されている。
上記のような構成により、リセプタクル型コネクタ３の環状凹部１１とプラグ型コネクタ５の環状凸部２１とを嵌合させれば、各コネクタ３，５に備えられた複数のコンタクト８，９が互いに当接し、各コネクタ３，５が取り付けられた１対の配線基板６，７同士の電気的な接続（いわゆるボード・トゥ・ボード接続）が達成される。
以下の説明では、各コネクタ３，５に対して配線基板６，７側を下方、各コネクタ３，５に対して配線基板６，７と反対側を上方として説明する。
図２は、リセプタクル型コネクタ３の構成を示す図であって、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は長辺側から見た正面図、図２（ｃ）は底面図、図２（ｄ）は短辺側から見た側面図をそれぞれ示している。また、図３は、リセプタクル型コネクタ３の断面図であって、図３（ａ）は図２（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図３（ｂ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ線断面図をそれぞれ示している。ただし、図２（ａ）、図２（ｂ）および図２（ｃ）では、リセプタクル型コネクタ３の長手方向の中間部を省略して示している。
図１〜図３を参照して、リセプタクル型コネクタ３は、比較的低い高さ（たとえば、約１ｍｍ以下）に形成された平面視で略長方形形状（たとえば、短辺が３ｍｍ程度、長辺が６〜２８ｍｍ程度）のハウジング１０を備えていて、このハウジング１０の上面にほぼ矩形の環状凹部１１が形成されることにより、当該環状凹部１１の内側に上述した嵌合凸部２が形成されている。環状凹部１１の外側には、当該ハウジング１０の周縁に沿って側面壁（短辺側側面壁１２および長辺側側面壁１３）が形成されている。短辺側側面壁１２は、たとえば、長辺側側面壁１３よりも上方に突出した突出部１２Ａを有していて、嵌合凸部２の高さと略一致している。
嵌合凸部２の長辺側の両側面２Ａに沿って配置された複数のコンタクト８は、平面視でハウジング１０の短手方向に沿って延びており、互いに平行になるようにハウジング１０の長手方向に等間隔を空けて配置されている。各コンタクト８は、たとえば、金属板の打ち抜き加工によって作製されたものであり、ハウジング１０の底部を短手方向に延びる基部８１と、この基部８１の嵌合凸部２側の端部から上方に立ち上がり、嵌合凸部２と反対側に折り返されるように湾曲した形状であって、その先端がプラグ型コネクタ５に対する接点を構成する接点部８２と、基部８１から下方に突出し、当該コンタクト８を配線基板６の実装面上のランドに半田付けするためのリード部８３と、基部８１から上方に突出し、当該コンタクト８をハウジング１０の長辺側側面壁１３に対して下方から圧入するための圧入部８４とを有している（図３（ａ）参照）。接点部８２は、たとえば、基部８１との結合部を中心にして弾性変形できるようになっている。圧入部８４には、たとえば、ハウジング１０の長辺側側面壁１３に形成された圧入孔１４内に当該圧入部８４を係止するための係止部８４１が突設されている。
この実施形態では、嵌合凸部２の長辺側の両側面２Ａに沿って配置された複数のコンタクト８には、リード部８３が基部８１の中央部に形成されたコンタクトと、リード部８３が基部８１の接点部８２とは反対側の端部に形成されたコンタクトとの２種類が含まれており、これらが交互に配置されている。このようにリード部８３が形成された位置の異なるコンタクト８が交互に配置されることにより、当該リセプタクル型コネクタ３を下方から見た場合に、各コンタクト８のリード部８３が長手方向に沿って千鳥状に並ぶようになっている（図２（ｃ）参照）。
各コンタクト８の圧入部８４をハウジング１０の長辺側側面壁１３に形成された圧入孔１４に対して下方から圧入すると、基部８１の底面がハウジング１０の底面に沿った状態となり、リード部８３がハウジング１０の底面から下方に（配線基板６に向かって）突出する（いわゆるスタンドオフタイプ）。当該リセプタクル型コネクタ３を配線基板６に取り付ける場合には、ハウジング１０の底面から突出したリード部８３と、配線基板６の実装面上のランドとの当接部に半田付けを行うことにより、当該当接部の周囲が半田フィレットで覆われて、リセプタクル型コネクタ３が配線基板６に対して固定される。
しかしながら、リセプタクル型コネクタ３をコンタクト８のリード部８３だけで配線基板６に固定した場合には、リセプタクル型コネクタ３（リード部８３）と配線基板６との接触面積が小さく、形成される半田フィレットも少ない。したがって、当該リセプタクル型コネクタ３に対してプラグ型コネクタ５を抜き差しする際や、配線基板６の表面に沿った方向に外力が作用した場合などに、リセプタクル型コネクタ３が配線基板６に対してはがれやすい。リセプタクル型コネクタ３が配線基板６からはがれてしまうと、接触不良が生じてしまい好ましくない。そこで、ハウジング１０の短辺側の両端部には、それぞれ、当該リセプタクル型コネクタ３の配線基板６に対する固定を補強するための補強タブ１５が取り付けられている。
各補強タブ１５は、たとえば、金属板に対して打ち抜き加工および折り曲げ加工することによって作製されたものであり、短辺側側面壁１２の一端部から他端部まで延びる基部１５１と、基部１５１の両端部から長辺側端面壁１３に向かって略直角に折り曲げられた形状の折曲部１５２と、基部１５１および折曲部１５２を連結する結合部１５４とを備えた略Ｕ字状の形状を有している（図２（ａ）参照）。折曲部１５２は、たとえば、ハウジング１０内（長辺側側面壁１３の肉厚内）に収容されている。
各補強タブ１５の基部１５１には、底面の中央部から上方に向かって、圧入凹部１５３が形成されている。各補強タブ１５は、ハウジング１０の短辺側の両端部に形成された、補強タブの外形に対応する形状の補強タブ収容溝１６に上方から挿入される。ハウジング１０には、上記補強タブ収容溝１６内の中央下部に、圧入凹部１５３が嵌め込まれて補強タブ１５を支持するための補強タブ支持部１６１が形成されている（図３（ｂ）参照）。補強タブ収容溝１６に挿入された補強タブ１５は、その圧入凹部１５３に補強タブ支持部１６１が圧入されることにより、ハウジング１０に対して容易に取り付けられる。圧入凹部１５３の両側縁には、たとえば、当該圧入凹部１５３を補強タブ支持部１６１に係止するための係止部１５３Ａが突設されている。補強タブ１５がハウジング１０に対して取り付けられた状態では、補強タブ１５の上面がハウジング１０の長辺側側面壁１３の上面に沿った状態となる。
各補強タブ１５がハウジング１０に取り付けられた状態では、各補強タブ１５の底部は、圧入凹部１５３が形成されている部分を除いて、ハウジング１０の底面から突出した状態となる。すなわち、補強タブ１５の底部が、ハウジング１０の底面の４隅から突出し（スタンドオフ）、下方から見るとその角部に沿って略Ｌ字状に延びている（図２（ｃ）参照）。基部１５１、折曲部１５２および結合部１５４の底部（ハウジング１０から突出した部分）は、それぞれ、第１半田接続縁部１５１Ａ、第２半田接続縁部１５２Ａおよび第３半田接続縁部１５４Ａを構成していて、これらの第１〜第３半田接続縁部１５１Ａ，１５２Ａ，１５４Ａと配線基板６の表面との当接部に半田付けを行うことにより、当該当接部の周囲（第１半田接続縁部１５１Ａ、第２半田接続縁部１５２Ａおよび第３半田接続縁部１５４Ａの全周）が半田フィレットで覆われて、リセプタクル型コネクタ３の配線基板６に対する固定が補強される。
この実施形態では、互いに直交する方向（長手方向および短手方向）に延びる基部１５１（第１半田接続縁部１５１Ａ）と折曲部１５２（第２半田接続縁部１５２Ａ）とで補強タブ１５が配線基板６に半田付けされるので、一方向に延びる平板状の補強タブを配線基板に半田付けする場合と比較して、補強タブ１５と配線基板６との接触面積を大きくすることができ、形成される半田フィレットを多くすることができる。したがって、補強タブ１５を配線基板６に対してよりはがれにくくすることができる。
特に、第１半田接続縁部１５１Ａと第２半田接続縁部１５２Ａとが直交する方向に延びているので、補強タブ１５の配線基板６に対するぐらつきを軽減させることができる。したがって、補強タブ１５が配線基板６に対してよりはがれにくい。
また、補強タブ１５の結合部１５４（第３半田接続縁部１５４Ａ）周辺には、真っ直ぐ延びる基部１５１や折曲部１５２よりも多くの半田フィレットが形成される。したがって、リセプタクル型コネクタ３が配線基板６に対してさらにはがれにくい構成とすることができる。
図４は、プラグ型コネクタ５の構成を示す図であって、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は長辺側から見た正面図、図４（ｃ）は底面図、図４（ｄ）は短辺側から見た側面図をそれぞれ示している。また、図５は、プラグ型コネクタ５の断面図であって、図５（ａ）は図４（ａ）のＣ−Ｃ線断面図、図５（ｂ）は図４（ａ）のＤ−Ｄ線断面図をそれぞれ示している。ただし、図４（ａ）、図４（ｂ）および図４（ｃ）では、プラグ型コネクタ５の長手方向の中間部を省略して示している。
図１、図４および図５を参照して、プラグ型コネクタ５は、平面視で略長方形形状（たとえば、短辺が３ｍｍ程度、長辺が５〜２１ｍｍ程度）のハウジング２０を備えていて、このハウジング２０の上面にほぼ矩形の環状凸部２１が形成されることにより、当該環状凸部２１の内側に上述した嵌合凹部４が形成されている。プラグ型コネクタ５は、比較的低い高さ（たとえば、約１ｍｍ以下）に形成されている。
嵌合凹部４の長辺側の両側面４Ａに沿って配置された複数のコンタクト９は、平面視でハウジング２０の短手方向に沿って延びており、互いに平行になるようにハウジング２０の長手方向に等間隔を空けて配置されている。各コンタクト９は、たとえば、金属板の打ち抜き加工によって作製されたものであり、ハウジング２０の底部を短手方向に延びる基部９１と、この基部９１の嵌合凹部４側の端部から上方に真っ直ぐ立ち上がり、その先端がリセプタクル型コネクタ３に対する接点を構成する接点部９２と、基部９１から下方に突出し、当該コンタクト９を配線基板７の実装面上のランドに半田付けするためのリード部９３と、基部９１から上方に突出し、当該コンタクト９をハウジング２０に対して下方から圧入するための圧入部９４とを有している（図５（ａ）参照）。圧入部９４には、たとえば、ハウジング２０に形成された圧入孔２４内に当該圧入部９４を係止するための係止部９４１が突設されている。
この実施形態では、嵌合凹部４の長辺側の両側面４Ａに沿って配置された複数のコンタクト９には、リード部９３が基部９１の接点部９２側の端部に形成されたコンタクトと、リード部９３が基部９１の接点部９２とは反対側の端部に形成されたコンタクトとの２種類が含まれており、これらが交互に配置されている。このようにリード部９３が形成された位置の異なるコンタクト９が交互に配置されることにより、当該プラグ型コネクタ５を下方から見た場合に、各コンタクト９のリード部９３が長手方向に沿って千鳥状に並ぶようになっている（図４（ｃ）参照）。
各コンタクト９の圧入部９４をハウジング２０に形成された圧入孔２４に対して下方から圧入すると、基部９１の底面がハウジング２０の底面に沿った状態となり、リード部９３がハウジング２０の底面から下方に（配線基板７に向かって）突出する（いわゆるスタンドオフタイプ）。当該プラグ型コネクタ５を配線基板７に取り付ける場合には、ハウジング２０の底面から突出したリード部９３と、配線基板７の実装面上のランドとの当接部に半田付けを行うことにより、当該当接部の周囲が半田フィレットで覆われて、プラグ型コネクタ５が配線基板７に対して固定される。
しかしながら、リセプタクル型コネクタ３の場合と同様に、プラグ型コネクタ５をコンタクト９のリード部９３だけで配線基板７に固定した場合には、プラグ型コネクタ５（リード部９３）と配線基板７との接触面積が小さく、形成される半田フィレットも少ない。したがって、当該プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して抜き差しする際や、配線基板７の表面に沿った方向に外力が作用した場合などに、プラグ型コネクタ５が配線基板７に対してはがれやすい。プラグ型コネクタ５が配線基板７からはがれてしまうと、接触不良が生じてしまい好ましくない。そこで、ハウジング２０の短辺側の両端部には、それぞれ、当該プラグ型コネクタ５の配線基板７に対する固定を補強するための補強タブ２５が取り付けられている。
各補強タブ２５は、たとえば、金属板に対して打ち抜き加工および折り曲げ加工することによって作製されたものであり、ハウジング２０の短辺側両端部の一端部から他端部まで延びる基部２５１と、基部２５１の両端部からハウジング２０の長手方向中央部に向かって略直角に折り曲げられた形状の折曲部２５２と、基部２５１および折曲部２５２を連結する結合部２５４とを備えた略Ｕ字状の形状を有している（図４（ａ）参照）。折曲部２５２は、たとえば、ハウジング２０内に収容されている。
各補強タブ２５の基部２５１には、底面の中央部から上方に向かって、圧入凹部２５３が形成されている。各補強タブ２５は、ハウジング２０の短辺側の両端部に形成された、補強タブ２５の外形に対応する形状の補強タブ収容溝２６に上方から挿入される。ハウジング２０には、上記補強タブ収容溝２６内の中央下部に、圧入凹部２５３が嵌め込まれて補強タブ２５を支持するための補強タブ支持部２６１が形成されている（図５（ｂ）参照）。補強タブ収容溝２６に挿入された補強タブ２５は、その圧入凹部２５３に補強タブ支持部２６１が圧入されることにより、ハウジング２０に対して容易に取り付けられる。圧入凹部２５３の両側縁には、たとえば、当該圧入凹部２５３を補強タブ支持部２６１に係止するための係止部２５３Ａが突設されている。補強タブ２５がハウジング２０に対して取り付けられた状態では、補強タブ２５の上面がハウジング２０の上面に沿った状態となる。
各補強タブ２５がハウジング２０に取り付けられた状態では、各補強タブ２５の底部は、圧入凹部２５３が形成されている部分を除いて、ハウジング２０の底面から突出した状態となる。すなわち、補強タブ２５の底部が、ハウジング２０の底面の４隅から突出し（スタンドオフ）、下方から見るとその角部に沿って略Ｌ字状に延びている（図４（ｃ）参照）。基部２５１、折曲部２５２および結合部２５４の底部（ハウジング２０から突出した部分）は、それぞれ、第１半田接続縁部２５１Ａ、第２半田接続縁部２５２Ａおよび第３半田接続縁部２５４Ａを構成していて、これらの第１〜第３半田接続縁部２５１Ａ，２５２Ａ，２５４Ａと配線基板７の表面との当接部に半田付けを行うことにより、当該当接部の周囲（第１半田接続縁部２５１Ａ、第２半田接続縁部２５２Ａおよび第３半田接続縁部２５４Ａの全周）が半田フィレットで覆われて、プラグ型コネクタ５の配線基板７に対する固定が補強される。
この実施形態では、互いに直交する方向（長手方向および短手方向）に延びる基部２５１（第１半田接続縁部２５１Ａ）と折曲部２５２（第２半田接続縁部２５２Ａ）とで補強タブ２５が配線基板７に半田付けされるので、一方向に延びる平板状の補強タブを配線基板に半田付けする場合と比較して、補強タブ２５と配線基板７との接触面積を大きくすることができ、形成される半田フィレットを多くすることができる。したがって、補強タブ２５を配線基板７に対してよりはがれにくくすることができる。
特に、第１半田接続縁部２５１Ａと第２半田接続縁部２５２Ａとが直交する方向に延びているので、補強タブ２５の配線基板７に対するぐらつきを軽減させることができる。したがって、補強タブ２５が配線基板７に対してよりはがれにくい。
また、補強タブ２５の結合部２５４（第３半田接続縁部２５４Ａ）周辺には、真っ直ぐ延びる基部２５１や折曲部２５２よりも多くの半田フィレットが形成される。したがって、プラグ型コネクタ５が配線基板７に対してさらにはがれにくい構成とすることができる。
図６は、リセプタクル型コネクタ３とプラグ型コネクタ５とを接続する際の手順の流れを説明するための模式図である。
このボード・トゥ・ボードコネクタ１（リセプタクル型コネクタ３とプラグ型コネクタ５）を接続する場合、作業者は、たとえば、一方の手にリセプタクル型コネクタ３が取り付けられた配線基板６を持ち、他方の手にプラグ型コネクタ５が取り付けられた配線基板７を持って、各配線基板６，７の実装面を互いに対向させた状態から、リセプタクル型コネクタ３の表面（配線基板６と反対側の表面）に対してプラグ型コネクタ５の表面（配線基板７と反対側の表面）を擦り合わせるようにして位置合わせを行う。
プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して位置合わせする場合には、まず、プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して長手方向に変位させながら、その変位方向奥側の端部を、リセプタクル型コネクタ３の長手方向奥側の端部（突出部１２Ａ）に向かって斜めに導く（図６（ａ）参照）。プラグ型コネクタ５のハウジング２０の長手方向両端部には、当該ハウジング２０の短手方向に沿って延びる突出片２７が、ハウジング２０の上面に対して突出して設けられている。したがって、プラグ型コネクタ５とリセプタクル型コネクタ３との短手方向の幅がある程度合うようにして、プラグ型コネクタ５を上記のようにリセプタクル型コネクタ３側へと導けば、プラグ型コネクタ５の突出片２７がリセプタクル型コネクタ３の短辺側側面壁１２の上端部に形成された突出部１２Ａの内側面（規制面１７）にぶつかる（規制される）こととなる（図６（ｂ）参照）。
プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３側へと長手方向に導くときには、リセプタクル型コネクタ３の長辺側側面壁１３の上面（特に、嵌合凸部２よりも長手方向端部側から規制面１７までの部分）は、プラグ型コネクタ５を当接させて規制面１７へとスライドさせるためのガイド面１８を構成している。このような構成により、リセプタクル型コネクタ３の長手方向両端部には、規制面１７と、ガイド面１８と、嵌合凸部２の端面とにより、凹部形状の空間が形成されている。規制面１７は、ガイド面１８に対して略垂直に立ち上がっている。
その後、プラグ型コネクタ５の変位方向手前側の端部をリセプタクル型コネクタ３に近づけることにより、プラグ型コネクタ５のハウジング２０の表面全体をリセプタクル型コネクタ３のハウジング１０の表面全体に当接させる。これにより、プラグ型コネクタ５とリセプタクル型コネクタ３との長手方向の位置合わせが達成される（図６（ｃ）参照）。
この状態からプラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して擦り合わせるようにして短手方向に適当に変位させれば、リセプタクル型コネクタ３の嵌合凸部２の先端部が、プラグ型コネクタ５の環状凸部２１内に形成された嵌合凹部４に若干入り込んだ状態となる。これにより、プラグ型コネクタ５とリセプタクル型コネクタ３との短手方向の位置合わせが達成される。短手方向の位置合わせのときには、長手方向に沿った比較的長い当たり部分（嵌合凸部２の両側面２Ａ）に対して位置合わせを行うことができるので、短手方向の位置合わせは比較的容易である。
このようにしてリセプタクル型コネクタ３の長手方向および短手方向に対してプラグ型コネクタ５の位置合わせをした後、当該プラグ型コネクタ５（配線基板７）をリセプタクル型コネクタ３側（配線基板６側）に押圧することにより、プラグ型コネクタ５の嵌合凹部４とリセプタクル型コネクタ３の嵌合凸部２とを嵌合させ、リセプタクル型コネクタ３とプラグ型コネクタ５とをしっかりと接続することができる。
この実施形態では、１対の配線基板６，７を電気的に接続（ボード・トゥ・ボード接続）するに際して、リセプタクル型コネクタ３とプラグ型コネクタ５とを位置合わせする場合、各コネクタ３，５の短手方向の幅がある程度合うようにして長手方向に相対的に変位させれば、プラグ型コネクタ５の端部（突出片２７）がリセプタクル型コネクタ３の規制面１７に規制されることとなる。
したがって、各コネクタ３，５が小型（薄型）のものであって位置合わせが困難な場合でも、長手方向の位置合わせを容易に行うことができる。その後、プラグ型コネクタ５を短手方向に変位させるだけで短手方向の位置合わせが達成できるので、各コネクタ３，５を容易に位置合わせできる。
当該ボード・トゥ・ボードコネクタ１をパーソナルコンピュータなどに適用した場合には、ＣＰＵを実装した配線基板（マザーボード）側にリセプタクル型コネクタ３を取り付けることにより、プラグ型コネクタ５が取り付けられた配線基板７をマザーボード（配線基板６）に対して相対的に変位させて、容易に位置合わせを行うことができる。
ただし、上記のような構成に限らず、マザーボード側にプラグ型コネクタ５を取り付けた場合のように、プラグ型コネクタ５に対してリセプタクル型コネクタ３を変位させて取り付けるような構成であっても、リセプタクル型コネクタ３の規制面１７がプラグ型コネクタ５の規制面１７に規制されるように変位させれば、容易に位置合わせを行うことができる。
また、この実施形態では、規制面１７がハウジング２０の短辺に沿って長く（一端部から他端部まで）形成されているので、プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して長手方向に位置合わせする場合、プラグ型コネクタ５の突出片２７がリセプタクル型コネクタ３の規制面１７に規制されやすい。したがって、位置合わせをより容易に行うことができる。
上記実施形態では、突出片２７がプラグ型コネクタ５のハウジング２０の長手方向両端部に形成された構成について説明したが、ハウジング２０の長手方向の一方側端部（変位方向奥側の端部）にのみ設けられたような構成であってもよい。
また、突出片２７を設けずに、たとえば、プラグ型コネクタ５のハウジング２０の端部（短辺側の端面）をリセプタクル型コネクタ３の規制面１７で規制するような構成であってもよい。
図７は、補強タブ１５，２５の変形例を示す概略図であって、図７（ａ）は第１変形例に係る補強タブ３５の概略斜視図、図７（ｂ）は第２変形例に係る補強タブ４５の取り付け態様を示す概略平面図をそれぞれ示している。なお、図７（ｂ）では、コネクタ３，５の一部を省略して示している。
図７（ａ）および図７（ｂ）に示す補強タブ３５，４５は、たとえば、金属板に対して打ち抜き加工および折り曲げ加工することによって作製されたものであり、上記実施形態に係る補強タブ１５，２５と同様に、コネクタ（リセプタクル型コネクタ３またはプラグ型コネクタ５）の短辺側端部に配置され、当該コネクタ３，５の短手方向の一端部から他端部まで延びる基部３５１，４５１と、基部３５１，４５１の両端部からコネクタ３，５の長手方向中央部に向かって略直角に折り曲げられた形状の折曲部３５２，４５２と、基部３５１，４５１および折曲部３５２，４５２を連結する結合部３５４とを備えた略Ｕ字状の形状を有している。
図７（ａ）に示す第１変形例に係る補強タブ３５は、基部３５１の底面の中央部から上方に向かって、同様の構成を有する２つの圧入凹部３５２が所定間隔を空けて形成されている点に特徴がある。コネクタ３，５のハウジング１０，２０に上記２つの圧入凹部３５３に対応する２つの補強タブ支持部を設けて、これらの補強タブ支持部に圧入凹部３５３を圧入することにより、配線基板６，７に対して半田付けされる補強タブ３５に対して、ハウジング１０，２０をより安定して取り付けることができる。各圧入凹部３５３の両側縁には、たとえば、当該圧入凹部３５３を対応する補強タブ支持部に係止するための係止部３５３Ａが突設されている。
この場合でも、補強タブ３５がハウジング１０，２０に取り付けられた状態では、補強タブ３５の底部は、２つの圧入凹部３５３が形成されている部分を除いて、ハウジング１０，２０の底面から突出した状態となり、これらの突出した部分（基部３５１の底部（第１半田接続縁部３５１Ａ）、折曲部３５２の底部（第２半田接続縁部３５２Ａ）、結合部３５４の底部（第３半田接続縁部３５４Ａ））と配線基板６，７の表面との当接部に半田付けを行えば、十分な強度で補強タブ３５を配線基板６，７に対して固定することができる。
このように、補強タブに形成される圧入凹部は、１つに限らず、複数個であってもよい。圧入凹部を複数個形成すれば、補強タブとハウジング１０，２０との一体性が増し、より強度が向上する。
図７（ｂ）に示す第２変形例に係る補強タブ４５は、基部４５１の両端部がコネクタ３，５のハウジング１０，２０から短手方向に突出しており、各折曲部４５２がハウジング１０，２０の外部に位置している点に特徴がある。このように補強タブ４５の基部４５１を延長すれば、補強タブ４５と配線基板６，７との接触面積をさらに大きくすることができ、形成される半田フィレットをさらに多くすることができるので、コネクタ３，５が配線基板６，７に対してさらにはがれにくい構成とすることができる。
上記実施形態では、補強タブ１５，２５がコネクタ３，５のハウジング１０，２０に対して上方から圧入されるような構成について説明したが、コネクタ３，５のハウジング１０，２０に対して下方から圧入されるような構成であってもよい。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の一実施形態に係るボード・トゥ・ボードコネクタの外観構成を示す斜視図である。
【図２】リセプタクル型コネクタの構成を示す図であって、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は長辺側から見た正面図、図２（ｃ）は底面図、図２（ｄ）は短辺側から見た側面図をそれぞれ示している。
【図３】図３は、リセプタクル型コネクタの断面図であって、図３（ａ）は図２（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図３（ｂ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ線断面図をそれぞれ示している。
【図４】プラグ型コネクタの構成を示す図であって、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は長辺側から見た正面図、図４（ｃ）は底面図、図４（ｄ）は短辺側から見た側面図をそれぞれ示している。
【図５】プラグ型コネクタの断面図であって、図５（ａ）は図４（ａ）のＣ−Ｃ線断面図、図５（ｂ）は図４（ａ）のＤ−Ｄ線断面図をそれぞれ示している。
【図６】リセプタクル型コネクタとプラグ型コネクタとを接続する際の手順の流れを説明するための模式図である。
【図７】補強タブの変形例を示す概略図であって、図７（ａ）は第１変形例に係る補強タブの概略斜視図、図７（ｂ）は第２変形例に係る補強タブの取り付け態様を示す概略平面図をそれぞれ示している。
【符号の説明】
３  リセプタクル型コネクタ
５  プラグ型コネクタ
６  配線基板
８  コンタクト
１０  ハウジング
１１  環状凹部
１２Ａ  突出部
１７  規制面
１８  ガイド面
２１  環状凸部
２７  突出片
【図１】
2004273277.tif 000003
【図２】
2004273277.tif 000004
【図３】
2004273277.tif 000005
【図４】
2004273277.tif 000006
【図５】
2004273277.tif 000007
【図６】
2004273277.tif 000008
【図７】
2004273277.tif 000009
【手続補正書】
【提出日】平成15年3月7日(2003.3.7)
【手続補正１】
【補正対象書類名】明細書
【補正対象項目名】発明の詳細な説明
【補正方法】変更
【補正の内容】
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、配線基板の表面に取り付けられる基板用電気コネクタに関し、特に、１対の配線基板を電気的に接続するために用いられるボード・トゥ・ボードコネクタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、１対の配線基板の表面にそれぞれ取り付けられ、これら１対の配線基板同士の電気的な接続（いわゆるボード・トゥ・ボード接続）を達成するためのボード・トゥ・ボードコネクタが知られている。
ボード・トゥ・ボードコネクタの中には、たとえば、連結凸部を有するプラグ型コネクタと、連結凹部を有するリセプタクル型コネクタとからなり、プラグ型コネクタの連結凸部をリセプタクル型コネクタの連結凹部に嵌合させることにより、それぞれのコネクタのコンタクト（接点）同士が接続され、ボード・トゥ・ボード接続が達成されるようになっているものがある（たとえば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開２０００−２６０５０９号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
近年、各種電気機器（パーソナルコンピュータなど）の小型化が進むにつれて、上記のようなボード・トゥ・ボードコネクタの小型化および薄型化が望まれている。
しかしながら、上記のようなタイプのボード・トゥ・ボードコネクタを薄型化するためには、連結凸部の高さを低くして、連結凹部の深さを浅くしなければならない。１対の配線基板の表面にそれぞれ取り付けられたコネクタ（プラグ型コネクタおよびリセプタクル型コネクタ）をボード・トゥ・ボード接続する場合には、これらの１対のコネクタを互いに擦り合わせるようにして位置合わせを行わなければならないので、連結凸部の高さを低くして、連結凹部の深さを浅くした場合には、連結凹部と連結凸部との当たり部分が小さくなり、位置合わせしにくくなるという問題があった。また、各コネクタを小型化した場合には、位置合わせがさらに困難になる。
【０００５】
特に、一方向に長尺の形状を有するコネクタ同士を位置合わせする場合、短手方向の位置合わせを行うときには、長手方向に沿った比較的長い当たり部分に対して位置合わせを行うことができるので、位置合わせが比較的容易である一方、長手方向の位置合わせを行うときには、短手方向に沿った比較的短い当たり部分に対して位置合わせを行わなければならないので、位置合わせが比較的困難であった。
【０００６】
この発明は、かかる背景のもとでなされたもので、容易に位置合わせできる基板用電気コネクタを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記目的を達成するための請求項１記載の発明は、配線基板（６）に実装され、相手側コネクタ（５）と嵌合されて電気接続される基板用電気コネクタ（３）であって、上記配線基板と上記相手側コネクタとの電気接続のための接続部（８）と、この接続部を保持する長尺形状のハウジング（１０）と、このハウジングの長手方向の少なくとも一端部において、上記ハウジングの上記配線基板とは反対側の表面（ガイド面１８）から突出して設けられ、上記相手側コネクタを当該基板用電気コネクタに結合する際に、上記相手側コネクタの端部（突出片２７）を受けて、この相手側コネクタの上記長手方向に沿う一方向への変位を規制する規制面（１７）を有し、この相手側コネクタと当該基板用電気コネクタとの上記長手方向に関する位置合わせに寄与する位置合わせ突部（１２Ａ）とを含むことを特徴とする基板用電気コネクタである。
【０００８】
なお、括弧内の英数字は、後述の実施形態における対応構成要素などを表す。以下、この項において同じ。
この構成によれば、上記基板用電気コネクタと相手側コネクタとをボード・トゥ・ボード接続するために位置合わせする際、各コネクタの短手方向の幅がある程度合うようにして長手方向に相対的に変位させれば、相手側コネクタの端部が基板用電気コネクタの位置合わせ突部の規制面に規制されることとなる。
【０００９】
したがって、各コネクタが小型（薄型）のものであって位置合わせが困難な場合でも、長手方向の位置合わせを容易に行うことができる。その後、各コネクタを短手方向に相対的に変位させるだけで短手方向の位置合わせが達成できるので、各コネクタを容易に位置合わせできる。
上記基板用電気コネクタをパーソナルコンピュータなどに適用した場合には、ＣＰＵを実装した配線基板（マザーボード）側に当該基板用電気コネクタを取り付けることにより、相手側コネクタが取り付けられた配線基板をマザーボードに対して相対的に変位させて、容易に位置合わせできる。
【００１０】
請求項２記載の発明は、上記規制面（１７）は、上記ハウジング（１０）の短手方向の一端部から他端部まで延びていることを特徴とする請求項１記載の基板用電気コネクタ（３）である。
この構成によれば、規制面をハウジングの短辺に沿って長く（一端部から他端部まで）形成することができるので、基板用電気コネクタと相手側コネクタとを長手方向に相対的に変位させて長手方向の位置合わせを行う場合、相手側コネクタの端部が基板用電気コネクタの規制面に規制されやすい。したがって、位置合わせをより容易に行うことができる。
【００１１】
請求項３記載の発明のように、上記ハウジング（１０）の長手方向に沿って長尺に形成され、上記相手側コネクタ（５）に形成された連結凸部（２１）に嵌合可能な連結凹部（１１）をさらに含み、上記接続部（８）は、上記連結凸部と上記連結凹部との嵌合によって、上記配線基板（６）と上記相手側コネクタとを電気的に接続できるように配置されていて、上記位置合わせ突部（１２Ａ）は、上記連結凹部よりも上記ハウジングの長手方向端部側に形成されているような構成であれば、連結凹部を有するリセプタクル型コネクタ（基板用電気コネクタ）を、連結凸部を有するプラグ型コネクタ（相手側コネクタ）に対して位置合わせしやすい構造とすることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下には、図面を参照して、この発明の実施形態について具体的に説明する。図１は、この発明の一実施形態に係るボード・トゥ・ボードコネクタ１の外観構成を示す斜視図である。
このボード・トゥ・ボードコネクタ１は、たとえば、連結凹部としての環状凹部１１を有するリセプタクル型コネクタ３と、環状凹部１１に対応する形状の連結凸部としての環状凸部２１を有するプラグ型コネクタ５とを含む。各コネクタ３，５は、たとえば平面視で長方形形状を有していて、それぞれ配線基板６，７（図６参照）の実装面上に半田付けによって実装されて用いられる。
【００１３】
リセプタクル型コネクタ３の環状凹部１１は、当該リセプタクル型コネクタ３の長手方向に沿って長尺に延びており、その環状凹部１１の内側部分を構成する嵌合凸部２の長手方向に沿った両側面２Ａからは、それぞれ、プラグ型コネクタ５との電気的な接続を達成するための複数（たとえば、２０〜１６０個ずつ）のコンタクト８が、当該嵌合凸部２の外方に臨んでいる。複数のコンタクト８は、長手方向に沿って等間隔（たとえば、０．３ｍｍピッチ程度）を空けて配置されている。
【００１４】
一方、プラグ型コネクタ５の環状凸部２１は、当該プラグ型コネクタ５の長手方向に沿って長尺に延びており、その環状凸部２１の内側部分を構成する嵌合凹部４の長手方向に沿った両側面４Ａからは、それぞれ、リセプタクル型コネクタ３との電気的な接続を達成するための複数（たとえば、２０〜１２０個ずつ）のコンタクト９が、当該嵌合凹部４の内方に臨んでいる。複数のコンタクト９は、嵌合凹部４にリセプタクル型コネクタ３の嵌合凸部２が嵌合したときに、当該嵌合凸部２から外方に臨む複数のコンタクト８と１対１に対向するように、長手方向に沿って等間隔（たとえば、０．３ｍｍピッチ程度）を空けて配置されている。
【００１５】
上記のような構成により、リセプタクル型コネクタ３の環状凹部１１とプラグ型コネクタ５の環状凸部２１とを嵌合させれば、各コネクタ３，５に備えられた複数のコンタクト８，９が互いに当接し、各コネクタ３，５が取り付けられた１対の配線基板６，７同士の電気的な接続（いわゆるボード・トゥ・ボード接続）が達成される。
以下の説明では、各コネクタ３，５に対して配線基板６，７側を下方、各コネクタ３，５に対して配線基板６，７と反対側を上方として説明する。
【００１６】
図２は、リセプタクル型コネクタ３の構成を示す図であって、図２（ａ）は平面図、図２（ｂ）は長辺側から見た正面図、図２（ｃ）は底面図、図２（ｄ）は短辺側から見た側面図をそれぞれ示している。また、図３は、リセプタクル型コネクタ３の断面図であって、図３（ａ）は図２（ａ）のＡ−Ａ線断面図、図３（ｂ）は図２（ａ）のＢ−Ｂ線断面図をそれぞれ示している。ただし、図２（ａ）、図２（ｂ）および図２（ｃ）では、リセプタクル型コネクタ３の長手方向の中間部を省略して示している。
【００１７】
図１〜図３を参照して、リセプタクル型コネクタ３は、比較的低い高さ（たとえば、約１ｍｍ以下）に形成された平面視で略長方形形状（たとえば、短辺が３ｍｍ程度、長辺が６〜２８ｍｍ程度）のハウジング１０を備えていて、このハウジング１０の上面にほぼ矩形の環状凹部１１が形成されることにより、当該環状凹部１１の内側に上述した嵌合凸部２が形成されている。環状凹部１１の外側には、当該ハウジング１０の周縁に沿って側面壁（短辺側側面壁１２および長辺側側面壁１３）が形成されている。短辺側側面壁１２は、たとえば、長辺側側面壁１３よりも上方に突出した突出部１２Ａを有していて、嵌合凸部２の高さと略一致している。
【００１８】
嵌合凸部２の長辺側の両側面２Ａに沿って配置された複数のコンタクト８は、平面視でハウジング１０の短手方向に沿って延びており、互いに平行になるようにハウジング１０の長手方向に等間隔を空けて配置されている。各コンタクト８は、たとえば、金属板の打ち抜き加工によって作製されたものであり、ハウジング１０の底部を短手方向に延びる基部８１と、この基部８１の嵌合凸部２側の端部から上方に立ち上がり、嵌合凸部２と反対側に折り返されるように湾曲した形状であって、その先端がプラグ型コネクタ５に対する接点を構成する接点部８２と、基部８１から下方に突出し、当該コンタクト８を配線基板６の実装面上のランドに半田付けするためのリード部８３と、基部８１から上方に突出し、当該コンタクト８をハウジング１０の長辺側側面壁１３に対して下方から圧入するための圧入部８４とを有している（図３（ａ）参照）。接点部８２は、たとえば、基部８１との結合部を中心にして弾性変形できるようになっている。圧入部８４には、たとえば、ハウジング１０の長辺側側面壁１３に形成された圧入孔１４内に当該圧入部８４を係止するための係止部８４１が突設されている。
【００１９】
この実施形態では、嵌合凸部２の長辺側の両側面２Ａに沿って配置された複数のコンタクト８には、リード部８３が基部８１の中央部に形成されたコンタクトと、リード部８３が基部８１の接点部８２とは反対側の端部に形成されたコンタクトとの２種類が含まれており、これらが交互に配置されている。このようにリード部８３が形成された位置の異なるコンタクト８が交互に配置されることにより、当該リセプタクル型コネクタ３を下方から見た場合に、各コンタクト８のリード部８３が長手方向に沿って千鳥状に並ぶようになっている（図２（ｃ）参照）。
【００２０】
各コンタクト８の圧入部８４をハウジング１０の長辺側側面壁１３に形成された圧入孔１４に対して下方から圧入すると、基部８１の底面がハウジング１０の底面に沿った状態となり、リード部８３がハウジング１０の底面から下方に（配線基板６に向かって）突出する（いわゆるスタンドオフタイプ）。当該リセプタクル型コネクタ３を配線基板６に取り付ける場合には、ハウジング１０の底面から突出したリード部８３と、配線基板６の実装面上のランドとの当接部に半田付けを行うことにより、当該当接部の周囲が半田フィレットで覆われて、リセプタクル型コネクタ３が配線基板６に対して固定される。
【００２１】
しかしながら、リセプタクル型コネクタ３をコンタクト８のリード部８３だけで配線基板６に固定した場合には、リセプタクル型コネクタ３（リード部８３）と配線基板６との接触面積が小さく、形成される半田フィレットも少ない。したがって、当該リセプタクル型コネクタ３に対してプラグ型コネクタ５を抜き差しする際や、配線基板６の表面に沿った方向に外力が作用した場合などに、リセプタクル型コネクタ３が配線基板６に対してはがれやすい。リセプタクル型コネクタ３が配線基板６からはがれてしまうと、接触不良が生じてしまい好ましくない。そこで、ハウジング１０の短辺側の両端部には、それぞれ、当該リセプタクル型コネクタ３の配線基板６に対する固定を補強するための補強タブ１５が取り付けられている。
【００２２】
各補強タブ１５は、たとえば、金属板に対して打ち抜き加工および折り曲げ加工することによって作製されたものであり、短辺側側面壁１２の一端部から他端部まで延びる基部１５１と、基部１５１の両端部から長辺側端面壁１３に向かって略直角に折り曲げられた形状の折曲部１５２と、基部１５１および折曲部１５２を連結する結合部１５４とを備えた略Ｕ字状の形状を有している（図２（ａ）参照）。折曲部１５２は、たとえば、ハウジング１０内（長辺側側面壁１３の肉厚内）に収容されている。
【００２３】
各補強タブ１５の基部１５１には、底面の中央部から上方に向かって、圧入凹部１５３が形成されている。各補強タブ１５は、ハウジング１０の短辺側の両端部に形成された、補強タブの外形に対応する形状の補強タブ収容溝１６に上方から挿入される。ハウジング１０には、上記補強タブ収容溝１６内の中央下部に、圧入凹部１５３が嵌め込まれて補強タブ１５を支持するための補強タブ支持部１６１が形成されている（図３（ｂ）参照）。補強タブ収容溝１６に挿入された補強タブ１５は、その圧入凹部１５３に補強タブ支持部１６１が圧入されることにより、ハウジング１０に対して容易に取り付けられる。圧入凹部１５３の両側縁には、たとえば、当該圧入凹部１５３を補強タブ支持部１６１に係止するための係止部１５３Ａが突設されている。補強タブ１５がハウジング１０に対して取り付けられた状態では、補強タブ１５の上面がハウジング１０の長辺側側面壁１３の上面に沿った状態となる。
【００２４】
各補強タブ１５がハウジング１０に取り付けられた状態では、各補強タブ１５の底部は、圧入凹部１５３が形成されている部分を除いて、ハウジング１０の底面から突出した状態となる。すなわち、補強タブ１５の底部が、ハウジング１０の底面の４隅から突出し（スタンドオフ）、下方から見るとその角部に沿って略Ｌ字状に延びている（図２（ｃ）参照）。基部１５１、折曲部１５２および結合部１５４の底部（ハウジング１０から突出した部分）は、それぞれ、第１半田接続縁部１５１Ａ、第２半田接続縁部１５２Ａおよび第３半田接続縁部１５４Ａを構成していて、これらの第１〜第３半田接続縁部１５１Ａ，１５２Ａ，１５４Ａと配線基板６の表面との当接部に半田付けを行うことにより、当該当接部の周囲（第１半田接続縁部１５１Ａ、第２半田接続縁部１５２Ａおよび第３半田接続縁部１５４Ａの全周）が半田フィレットで覆われて、リセプタクル型コネクタ３の配線基板６に対する固定が補強される。
【００２５】
この実施形態では、互いに直交する方向（長手方向および短手方向）に延びる基部１５１（第１半田接続縁部１５１Ａ）と折曲部１５２（第２半田接続縁部１５２Ａ）とで補強タブ１５が配線基板６に半田付けされるので、一方向に延びる平板状の補強タブを配線基板に半田付けする場合と比較して、補強タブ１５と配線基板６との接触面積を大きくすることができ、形成される半田フィレットを多くすることができる。したがって、補強タブ１５を配線基板６に対してよりはがれにくくすることができる。
【００２６】
特に、第１半田接続縁部１５１Ａと第２半田接続縁部１５２Ａとが直交する方向に延びているので、補強タブ１５の配線基板６に対するぐらつきを軽減させることができる。したがって、補強タブ１５が配線基板６に対してよりはがれにくい。
また、補強タブ１５の結合部１５４（第３半田接続縁部１５４Ａ）周辺には、真っ直ぐ延びる基部１５１や折曲部１５２よりも多くの半田フィレットが形成される。したがって、リセプタクル型コネクタ３が配線基板６に対してさらにはがれにくい構成とすることができる。
【００２７】
図４は、プラグ型コネクタ５の構成を示す図であって、図４（ａ）は平面図、図４（ｂ）は長辺側から見た正面図、図４（ｃ）は底面図、図４（ｄ）は短辺側から見た側面図をそれぞれ示している。また、図５は、プラグ型コネクタ５の断面図であって、図５（ａ）は図４（ａ）のＣ−Ｃ線断面図、図５（ｂ）は図４（ａ）のＤ−Ｄ線断面図をそれぞれ示している。ただし、図４（ａ）、図４（ｂ）および図４（ｃ）では、プラグ型コネクタ５の長手方向の中間部を省略して示している。
【００２８】
図１、図４および図５を参照して、プラグ型コネクタ５は、平面視で略長方形形状（たとえば、短辺が３ｍｍ程度、長辺が５〜２１ｍｍ程度）のハウジング２０を備えていて、このハウジング２０の上面にほぼ矩形の環状凸部２１が形成されることにより、当該環状凸部２１の内側に上述した嵌合凹部４が形成されている。プラグ型コネクタ５は、比較的低い高さ（たとえば、約１ｍｍ以下）に形成されている。
【００２９】
嵌合凹部４の長辺側の両側面４Ａに沿って配置された複数のコンタクト９は、平面視でハウジング２０の短手方向に沿って延びており、互いに平行になるようにハウジング２０の長手方向に等間隔を空けて配置されている。各コンタクト９は、たとえば、金属板の打ち抜き加工によって作製されたものであり、ハウジング２０の底部を短手方向に延びる基部９１と、この基部９１の嵌合凹部４側の端部から上方に真っ直ぐ立ち上がり、その先端がリセプタクル型コネクタ３に対する接点を構成する接点部９２と、基部９１から下方に突出し、当該コンタクト９を配線基板７の実装面上のランドに半田付けするためのリード部９３と、基部９１から上方に突出し、当該コンタクト９をハウジング２０に対して下方から圧入するための圧入部９４とを有している（図５（ａ）参照）。圧入部９４には、たとえば、ハウジング２０に形成された圧入孔２４内に当該圧入部９４を係止するための係止部９４１が突設されている。
【００３０】
この実施形態では、嵌合凹部４の長辺側の両側面４Ａに沿って配置された複数のコンタクト９には、リード部９３が基部９１の接点部９２側の端部に形成されたコンタクトと、リード部９３が基部９１の接点部９２とは反対側の端部に形成されたコンタクトとの２種類が含まれており、これらが交互に配置されている。このようにリード部９３が形成された位置の異なるコンタクト９が交互に配置されることにより、当該プラグ型コネクタ５を下方から見た場合に、各コンタクト９のリード部９３が長手方向に沿って千鳥状に並ぶようになっている（図４（ｃ）参照）。
【００３１】
各コンタクト９の圧入部９４をハウジング２０に形成された圧入孔２４に対して下方から圧入すると、基部９１の底面がハウジング２０の底面に沿った状態となり、リード部９３がハウジング２０の底面から下方に（配線基板７に向かって）突出する（いわゆるスタンドオフタイプ）。当該プラグ型コネクタ５を配線基板７に取り付ける場合には、ハウジング２０の底面から突出したリード部９３と、配線基板７の実装面上のランドとの当接部に半田付けを行うことにより、当該当接部の周囲が半田フィレットで覆われて、プラグ型コネクタ５が配線基板７に対して固定される。
【００３２】
しかしながら、リセプタクル型コネクタ３の場合と同様に、プラグ型コネクタ５をコンタクト９のリード部９３だけで配線基板７に固定した場合には、プラグ型コネクタ５（リード部９３）と配線基板７との接触面積が小さく、形成される半田フィレットも少ない。したがって、当該プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して抜き差しする際や、配線基板７の表面に沿った方向に外力が作用した場合などに、プラグ型コネクタ５が配線基板７に対してはがれやすい。プラグ型コネクタ５が配線基板７からはがれてしまうと、接触不良が生じてしまい好ましくない。そこで、ハウジング２０の短辺側の両端部には、それぞれ、当該プラグ型コネクタ５の配線基板７に対する固定を補強するための補強タブ２５が取り付けられている。
【００３３】
各補強タブ２５は、たとえば、金属板に対して打ち抜き加工および折り曲げ加工することによって作製されたものであり、ハウジング２０の短辺側両端部の一端部から他端部まで延びる基部２５１と、基部２５１の両端部からハウジング２０の長手方向中央部に向かって略直角に折り曲げられた形状の折曲部２５２と、基部２５１および折曲部２５２を連結する結合部２５４とを備えた略Ｕ字状の形状を有している（図４（ａ）参照）。折曲部２５２は、たとえば、ハウジング２０内に収容されている。
【００３４】
各補強タブ２５の基部２５１には、底面の中央部から上方に向かって、圧入凹部２５３が形成されている。各補強タブ２５は、ハウジング２０の短辺側の両端部に形成された、補強タブ２５の外形に対応する形状の補強タブ収容溝２６に上方から挿入される。ハウジング２０には、上記補強タブ収容溝２６内の中央下部に、圧入凹部２５３が嵌め込まれて補強タブ２５を支持するための補強タブ支持部２６１が形成されている（図５（ｂ）参照）。補強タブ収容溝２６に挿入された補強タブ２５は、その圧入凹部２５３に補強タブ支持部２６１が圧入されることにより、ハウジング２０に対して容易に取り付けられる。圧入凹部２５３の両側縁には、たとえば、当該圧入凹部２５３を補強タブ支持部２６１に係止するための係止部２５３Ａが突設されている。補強タブ２５がハウジング２０に対して取り付けられた状態では、補強タブ２５の上面がハウジング２０の上面に沿った状態となる。
【００３５】
各補強タブ２５がハウジング２０に取り付けられた状態では、各補強タブ２５の底部は、圧入凹部２５３が形成されている部分を除いて、ハウジング２０の底面から突出した状態となる。すなわち、補強タブ２５の底部が、ハウジング２０の底面の４隅から突出し（スタンドオフ）、下方から見るとその角部に沿って略Ｌ字状に延びている（図４（ｃ）参照）。基部２５１、折曲部２５２および結合部２５４の底部（ハウジング２０から突出した部分）は、それぞれ、第１半田接続縁部２５１Ａ、第２半田接続縁部２５２Ａおよび第３半田接続縁部２５４Ａを構成していて、これらの第１〜第３半田接続縁部２５１Ａ，２５２Ａ，２５４Ａと配線基板７の表面との当接部に半田付けを行うことにより、当該当接部の周囲（第１半田接続縁部２５１Ａ、第２半田接続縁部２５２Ａおよび第３半田接続縁部２５４Ａの全周）が半田フィレットで覆われて、プラグ型コネクタ５の配線基板７に対する固定が補強される。
【００３６】
この実施形態では、互いに直交する方向（長手方向および短手方向）に延びる基部２５１（第１半田接続縁部２５１Ａ）と折曲部２５２（第２半田接続縁部２５２Ａ）とで補強タブ２５が配線基板７に半田付けされるので、一方向に延びる平板状の補強タブを配線基板に半田付けする場合と比較して、補強タブ２５と配線基板７との接触面積を大きくすることができ、形成される半田フィレットを多くすることができる。したがって、補強タブ２５を配線基板７に対してよりはがれにくくすることができる。
【００３７】
特に、第１半田接続縁部２５１Ａと第２半田接続縁部２５２Ａとが直交する方向に延びているので、補強タブ２５の配線基板７に対するぐらつきを軽減させることができる。したがって、補強タブ２５が配線基板７に対してよりはがれにくい。
また、補強タブ２５の結合部２５４（第３半田接続縁部２５４Ａ）周辺には、真っ直ぐ延びる基部２５１や折曲部２５２よりも多くの半田フィレットが形成される。したがって、プラグ型コネクタ５が配線基板７に対してさらにはがれにくい構成とすることができる。
【００３８】
図６は、リセプタクル型コネクタ３とプラグ型コネクタ５とを接続する際の手順の流れを説明するための模式図である。
このボード・トゥ・ボードコネクタ１（リセプタクル型コネクタ３とプラグ型コネクタ５）を接続する場合、作業者は、たとえば、一方の手にリセプタクル型コネクタ３が取り付けられた配線基板６を持ち、他方の手にプラグ型コネクタ５が取り付けられた配線基板７を持って、各配線基板６，７の実装面を互いに対向させた状態から、リセプタクル型コネクタ３の表面（配線基板６と反対側の表面）に対してプラグ型コネクタ５の表面（配線基板７と反対側の表面）を擦り合わせるようにして位置合わせを行う。
【００３９】
プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して位置合わせする場合には、まず、プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して長手方向に変位させながら、その変位方向奥側の端部を、リセプタクル型コネクタ３の長手方向奥側の端部（突出部１２Ａ）に向かって斜めに導く（図６（ａ）参照）。プラグ型コネクタ５のハウジング２０の長手方向両端部には、当該ハウジング２０の短手方向に沿って延びる突出片２７が、ハウジング２０の上面に対して突出して設けられている。したがって、プラグ型コネクタ５とリセプタクル型コネクタ３との短手方向の幅がある程度合うようにして、プラグ型コネクタ５を上記のようにリセプタクル型コネクタ３側へと導けば、プラグ型コネクタ５の突出片２７がリセプタクル型コネクタ３の短辺側側面壁１２の上端部に形成された突出部１２Ａの内側面（規制面１７）にぶつかる（規制される）こととなる（図６（ｂ）参照）。
【００４０】
プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３側へと長手方向に導くときには、リセプタクル型コネクタ３の長辺側側面壁１３の上面（特に、嵌合凸部２よりも長手方向端部側から規制面１７までの部分）は、プラグ型コネクタ５を当接させて規制面１７へとスライドさせるためのガイド面１８を構成している。このような構成により、リセプタクル型コネクタ３の長手方向両端部には、規制面１７と、ガイド面１８と、嵌合凸部２の端面とにより、凹部形状の空間が形成されている。規制面１７は、ガイド面１８に対して略垂直に立ち上がっている。
【００４１】
その後、プラグ型コネクタ５の変位方向手前側の端部をリセプタクル型コネクタ３に近づけることにより、プラグ型コネクタ５のハウジング２０の表面全体をリセプタクル型コネクタ３のハウジング１０の表面全体に当接させる。これにより、プラグ型コネクタ５とリセプタクル型コネクタ３との長手方向の位置合わせが達成される（図６（ｃ）参照）。
この状態からプラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して擦り合わせるようにして短手方向に適当に変位させれば、リセプタクル型コネクタ３の嵌合凸部２の先端部が、プラグ型コネクタ５の環状凸部２１内に形成された嵌合凹部４に若干入り込んだ状態となる。これにより、プラグ型コネクタ５とリセプタクル型コネクタ３との短手方向の位置合わせが達成される。短手方向の位置合わせのときには、長手方向に沿った比較的長い当たり部分（嵌合凸部２の両側面２Ａ）に対して位置合わせを行うことができるので、短手方向の位置合わせは比較的容易である。
【００４２】
このようにしてリセプタクル型コネクタ３の長手方向および短手方向に対してプラグ型コネクタ５の位置合わせをした後、当該プラグ型コネクタ５（配線基板７）をリセプタクル型コネクタ３側（配線基板６側）に押圧することにより、プラグ型コネクタ５の嵌合凹部４とリセプタクル型コネクタ３の嵌合凸部２とを嵌合させ、リセプタクル型コネクタ３とプラグ型コネクタ５とをしっかりと接続することができる。
【００４３】
この実施形態では、１対の配線基板６，７を電気的に接続（ボード・トゥ・ボード接続）するに際して、リセプタクル型コネクタ３とプラグ型コネクタ５とを位置合わせする場合、各コネクタ３，５の短手方向の幅がある程度合うようにして長手方向に相対的に変位させれば、プラグ型コネクタ５の端部（突出片２７）がリセプタクル型コネクタ３の規制面１７に規制されることとなる。
したがって、各コネクタ３，５が小型（薄型）のものであって位置合わせが困難な場合でも、長手方向の位置合わせを容易に行うことができる。その後、プラグ型コネクタ５を短手方向に変位させるだけで短手方向の位置合わせが達成できるので、各コネクタ３，５を容易に位置合わせできる。
【００４４】
当該ボード・トゥ・ボードコネクタ１をパーソナルコンピュータなどに適用した場合には、ＣＰＵを実装した配線基板（マザーボード）側にリセプタクル型コネクタ３を取り付けることにより、プラグ型コネクタ５が取り付けられた配線基板７をマザーボード（配線基板６）に対して相対的に変位させて、容易に位置合わせを行うことができる。
ただし、上記のような構成に限らず、マザーボード側にプラグ型コネクタ５を取り付けた場合のように、プラグ型コネクタ５に対してリセプタクル型コネクタ３を変位させて取り付けるような構成であっても、リセプタクル型コネクタ３の規制面１７がプラグ型コネクタ５の規制面１７に規制されるように変位させれば、容易に位置合わせを行うことができる。
【００４５】
また、この実施形態では、規制面１７がハウジング２０の短辺に沿って長く（一端部から他端部まで）形成されているので、プラグ型コネクタ５をリセプタクル型コネクタ３に対して長手方向に位置合わせする場合、プラグ型コネクタ５の突出片２７がリセプタクル型コネクタ３の規制面１７に規制されやすい。したがって、位置合わせをより容易に行うことができる。
上記実施形態では、突出片２７がプラグ型コネクタ５のハウジング２０の長手方向両端部に形成された構成について説明したが、ハウジング２０の長手方向の一方側端部（変位方向奥側の端部）にのみ設けられたような構成であってもよい。
【００４６】
また、突出片２７を設けずに、たとえば、プラグ型コネクタ５のハウジング２０の端部（短辺側の端面）をリセプタクル型コネクタ３の規制面１７で規制するような構成であってもよい。
図７は、補強タブ１５，２５の変形例を示す概略図であって、図７（ａ）は第１変形例に係る補強タブ３５の概略斜視図、図７（ｂ）は第２変形例に係る補強タブ４５の取り付け態様を示す概略平面図をそれぞれ示している。なお、図７（ｂ）では、コネクタ３，５の一部を省略して示している。
【００４７】
図７（ａ）および図７（ｂ）に示す補強タブ３５，４５は、たとえば、金属板に対して打ち抜き加工および折り曲げ加工することによって作製されたものであり、上記実施形態に係る補強タブ１５，２５と同様に、コネクタ（リセプタクル型コネクタ３またはプラグ型コネクタ５）の短辺側端部に配置され、当該コネクタ３，５の短手方向の一端部から他端部まで延びる基部３５１，４５１と、基部３５１，４５１の両端部からコネクタ３，５の長手方向中央部に向かって略直角に折り曲げられた形状の折曲部３５２，４５２と、基部３５１，４５１および折曲部３５２，４５２を連結する結合部３５４とを備えた略Ｕ字状の形状を有している。
【００４８】
図７（ａ）に示す第１変形例に係る補強タブ３５は、基部３５１の底面の中央部から上方に向かって、同様の構成を有する２つの圧入凹部３５２が所定間隔を空けて形成されている点に特徴がある。コネクタ３，５のハウジング１０，２０に上記２つの圧入凹部３５３に対応する２つの補強タブ支持部を設けて、これらの補強タブ支持部に圧入凹部３５３を圧入することにより、配線基板６，７に対して半田付けされる補強タブ３５に対して、ハウジング１０，２０をより安定して取り付けることができる。各圧入凹部３５３の両側縁には、たとえば、当該圧入凹部３５３を対応する補強タブ支持部に係止するための係止部３５３Ａが突設されている。
【００４９】
この場合でも、補強タブ３５がハウジング１０，２０に取り付けられた状態では、補強タブ３５の底部は、２つの圧入凹部３５３が形成されている部分を除いて、ハウジング１０，２０の底面から突出した状態となり、これらの突出した部分（基部３５１の底部（第１半田接続縁部３５１Ａ）、折曲部３５２の底部（第２半田接続縁部３５２Ａ）、結合部３５４の底部（第３半田接続縁部３５４Ａ））と配線基板６，７の表面との当接部に半田付けを行えば、十分な強度で補強タブ３５を配線基板６，７に対して固定することができる。
【００５０】
このように、補強タブに形成される圧入凹部は、１つに限らず、複数個であってもよい。圧入凹部を複数個形成すれば、補強タブとハウジング１０，２０との一体性が増し、より強度が向上する。
図７（ｂ）に示す第２変形例に係る補強タブ４５は、基部４５１の両端部がコネクタ３，５のハウジング１０，２０から短手方向に突出しており、各折曲部４５２がハウジング１０，２０の外部に位置している点に特徴がある。このように補強タブ４５の基部４５１を延長すれば、補強タブ４５と配線基板６，７との接触面積をさらに大きくすることができ、形成される半田フィレットをさらに多くすることができるので、コネクタ３，５が配線基板６，７に対してさらにはがれにくい構成とすることができる。
【００５１】
上記実施形態では、補強タブ１５，２５がコネクタ３，５のハウジング１０，２０に対して上方から圧入されるような構成について説明したが、コネクタ３，５のハウジング１０，２０に対して下方から圧入されるような構成であってもよい。
この発明は、以上の実施形態の内容に限定されるものではなく、請求項記載の範囲内において種々の変更が可能である。




【手続補正書】
【提出日】平成16年4月13日(2004.4.13)
【手続補正１】
【補正対象書類名】図面
【補正対象項目名】全図
【補正方法】変更
【補正の内容】
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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