(57)【要約】【課題】ネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、それぞれの生コンクリートプラントの運転状況を監視して、保守作業を行うべき場合にも、効率的な運用を行う。【解決手段】ネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、複数の生コンクリートプラントに設けられ、生コンクリートプラントの運転状況データを蓄積し、蓄積した運転状況データをプラント識別番号と共にプラントセンターにネットワークを介して伝送する複数のプラント運転状況蓄積装置（３１，３２，３３）と、プラントセンターに設けられ、複数のプラント運転状況蓄積装置からネットワークを介して伝送された運転状況の内容情報を所定基準により判別し、保守作業を行うべき生コンクリートプラントを判別し、該当のプラント識別番号を表示形態を変えて表示し、その詳細内容を分類して、内容ごとに項目を表示形態を変えて表示する中央運転状況管理装置（３０）とを備える。【選択図】　　　図１
2004098531.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の地域に分散配置され生コンクリート製造機を有する複数の生コンクリートプラントと、前記生コンクリートプラントで製造された生コンクリートを運送する複数台のコンクリートミキサー車と、前記複数の生コンクリートプラントとプラントセンターとをネットワークを介して接続する通信手段と、前記通信手段により接続された複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理し、複数台のコンクリートミキサー車によって運搬する生コンクリートを、複数の生コンクリートプラントにプラント制御信号を送信して、それぞれの生コンクリートプラントを制御して製造するプラントセンターとを備えたネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、
前記複数の生コンクリートプラントに設けられ、生コンクリートプラントの運転状況データを蓄積し、蓄積した運転状況データをプラント識別番号と共にプラントセンターにネットワークを介して伝送する複数のプラント運転状況蓄積装置と、
前記プラントセンターに設けられ、前記複数のプラント運転状況蓄積装置からネットワークを介して伝送された運転状況の内容情報を所定基準により判別し、保守作業を行うべき生コンクリートプラントを判別し、該当のプラント識別番号を表示形態を変えて表示し、その詳細内容を分類して、内容ごとに項目を表示形態を変えて表示する中央運転状況管理装置と
を備えることを特徴とするネットワーク型自動化コンクリートプラントの保守管理システム。
【請求項２】
複数の地域に分散配置され生コンクリート製造機を有する複数の生コンクリートプラントと、前記生コンクリートプラントで製造された生コンクリートを運送する複数台のコンクリートミキサー車と、前記複数の生コンクリートプラントとプラントセンターとをネットワークを介して接続する通信手段と、前記通信手段により接続された複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理し、複数台のコンクリートミキサー車によって運搬する生コンクリートを、複数の生コンクリートプラントにプラント制御信号を送信して、それぞれの生コンクリートプラントを制御して製造するプラントセンターとを備えたネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、
前記複数の生コンクリートプラントは、前記プラントセンターからのプラント制御信号により生コンクリート製造機を制御するプラント制御手段と、前記プラント制御信号により制御されてコンクリート原材料を収容し生コンクリートを製造する生コンクリート製造機と、前記生コンクリート製造機の運転状況を監視して運転状況データを蓄積するデータ蓄積装置と、前記データ蓄積装置のデータが所定値に達した生コンクリートプラントを、保守作業を行うべき生コンクリートプラントとして判定し、当該生コンクリートプラントを特定するプラント識別番号を前記プラントセンターに伝送する制御手段とを備えており、
前記プラントセンターは、前記制御手段から伝送された生コンクリートプラントのプラント識別番号を受信する受信手段と、前記受信手段により受信したプラント識別信号を表示する表示手段と、前記受信手段により受信したプラント識別番号の保守作業を行うべき生コンクリートプラントにはプラント制御信号の送信を停止する主制御手段と
を備えることを特徴とするネットワーク型自動化コンクリートプラント。
【請求項３】
請求項２に記載のネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、
前記生コンクリート製造機には、製造工程にかかる各機器にセンサが設けられており、
前記データ蓄積装置が、前記センサからの信号に応じてデータを蓄積し、
前記制御手段は、蓄積したデータが所定値に達した生コンクリートプラントを判別した場合に、プラント識別信号とともに、その保守作業を行うべき内容を分類して、その対応の内容情報を伝送する
ことを特徴とするネットワーク型自動化コンクリートプラント。
【請求項４】
請求項２に記載のネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、
前記主制御手段は、保守点検を行うプラント識別番号の生コンクリートプラントについては、当該生コンクリートプラントに送信するプラント制御信号の送信を停止し、当該プラント制御信号を他の生コンクリートプラントに振り分けて送信する
ことを特徴とするネットワーク型自動化コンクリートプラント。
【請求項５】
複数の地域に分散配置され生コンクリート製造機を有する複数の生コンクリートプラントと、前記生コンクリートプラントで製造された生コンクリートを運送する複数台のコンクリートミキサー車と、前記複数の生コンクリートプラントとプラントセンターとをネットワークを介して接続する通信手段と、前記通信手段により接続された複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理し、複数台のコンクリートミキサー車によって運搬する生コンクリートを、複数の生コンクリートプラントにプラント制御信号を送信して、それぞれの生コンクリートプラントを制御して製造するプラントセンターとを備えたネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、
前記複数の生コンクリートプラントは、前記プラントセンターからのプラント制御信号により生コンクリート製造機を制御するプラント制御手段と、前記プラント制御信号により制御されてコンクリート原材料を収容し生コンクリートを製造する生コンクリート製造機と、前記生コンクリート製造機の運転状況を監視して運転状況データを蓄積するデータ蓄積装置と、前記データ蓄積装置のデータが所定値に達した生コンクリートプラントを、保守作業を行うべき生コンクリートプラントとして判定し、当該生コンクリートプラントを特定するプラント識別番号を前記プラントセンターに伝送する制御手段とを備えており、
前記プラントセンターは、前記制御手段から伝送された生コンクリートプラントのプラント識別番号を受信する受信手段と、前記受信手段により受信したプラント識別信号を表示する表示手段と、前記受信手段により受信したプラント識別番号の保守作業を行うべき生コンクリートプラントにはプラント制御信号の送信を停止する主制御手段と、前記複数の生コンクリートプラントからネットワークを介して伝送された運転状況の内容情報を所定基準により判別し、保守作業を行うべき生コンクリートプラントを判別し、該当のプラント識別番号を表示形態を変えて表示し、その詳細内容を分類して、内容ごとに項目を表示形態を変えて表示する中央運転状況管理装置とを備える
ことを特徴とするネットワーク型自動化コンクリートプラント。
【請求項６】
請求項１乃至５のいずれかに記載のネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、更に、
前記プラントセンターに、各生コンクリートプラントの生コンクリート製造機において生コンクリートを製造する際のコンクリート原材料の配合割合を定める計量配合表のデータ修正を行う編集手段と、データ修正を行った計量配合表を各生コンクリートプラントに送信する送信手段とを備え、
前記生コンクリートプラントに、前記計量配合表のデータを記憶する計量配合表記憶手段と、前記送信手段から送信された計量配合表により前記配合表記憶手段に記憶している計量配合表を更新する更新手段とを備える
ことを特徴とするネットワーク型自動化コンクリートプラント。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、建設作業地の複数の地域に分散配置され生コンクリート製造機を有する複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理して効率的な運用を可能とするネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、それぞれの生コンクリートプラントの運転状況を管理して、コンクリートプラントの保守管理を効率的に行うネットワーク型自動化コンクリートプラントの保守管理システムに関するものであり、また、それぞれの生コンクリートプラントが運転状況に応じて保守作業を行うべき場合にも、他の生コンクリートプラントに運転を振り分けてシステム運用の効率が低下してないようにしたネットワーク型自動化コンクリートプラントに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在の生コンクリート製造販売事業（生コン事業）では、定置式のコンクリート原料混練りミキサーを搭載した製造プラントに製造、技術、販売管理スタッフ等を配し、各工場ごとに１０台程度の専属のコンクリート運送車として使用する専属の車両（アジテーター）を配備して運営している。
【０００３】
このような運営では、コンクリートの製造能力はミキサー固有の能力に規定されてしまうため、周辺需要の変動に対する対応力が極めて乏しい。つまり、単位時間内の供給能力は一定のため、需要が集中した場合には、ユーザーへの供給責任が果たせず、一方、需要が減少した場合は、生産設備が本来の能力を発揮できず、設備の遊休化を招いてしまうという問題を抱えている。
【０００４】
こうした問題を克服する方法のひとつとして、ウェットミキシング方式を利用する方法がある。このウェットミキシング方式を利用する場合は、コンクリート製造プラントには、定置式ミキサーを設けず、原材料の計量装置のみを設けておき、計量装置により、砂、砂利、セメント、水、混和剤等のコンクリート原材料をそれぞれ計量した後、コンクリートミキサー車に、これらの原材料を直接的に投入する。そして、コンクリートミキサー車のドラム内で練り混ぜて、生コンクリートを製造する。この方法によると定置式ミキサーを設けずに済み、コンクリートプラントの製造設備のコスト低減が計られる。
【０００５】
また、このウェットミキシング方式を利用する方法によると、定置式ミキサーの能力に規制されるセントラルミキシング方式に対して、コンクリートミキサー車により原材料を練り混ぜするウェットミキシング方式の場合、ミキサー車の台数を増やせば、原材料の計量能力の最大値を越えない範囲まで、生コンクリートの製造能力を極大化できる。更に、需要減少の際には、ミキサー車の台数を減らすことで、実質製造能力を極小化することができ、既存プラントの心臓部である定置式ミキサーを不稼動資産化することが避けられる。
【０００６】
ところで、生コンクリートの製造設備である生コンクリートプラントは、セメント、砂、砂利等を貯蔵する材料貯蔵サイロ、材料貯蔵ビン、材料計量槽、コンクリート練り混ぜ用ミキサおよび材料搬送装置の各装置により構成されており、これらの各装置には、モータ、電磁弁、シリンダ、各種のセンサ等の部品が設置されている。これら各装置の部品は、プラントの稼働に伴う摩耗や破損によって作動不良となり、プラントの運転に支障を来すことがある。そのため、定期的な保守点検作業が必要となる。なお、建設作業地の複数の地域に分散配置され生コンクリート製造機を有する複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理して効率的な運用を可能とするネットワーク型自動化コンクリートプラントについては、特許文献１が参照できる。また、ネットワーク型自動化コンクリートプラントの異常監視システムについては、特許文献２が参照できる。
【特許文献１】
特開２００１−２８２３５２号公報
【特許文献２】
特開２００２−１２０２１３号公報
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このような定期的な保守点検作業は、どのようなタイミングで行うかが、コンクリートプラントを効率よく運転するためには問題となる。定期的な保守点検作業を行っていても、生コンクリートプラントの各装置の異常や、その構成部品の異常が生ずることがある。適切な保守点検作業を行うには、かなりの経験を積んだ人間が必要であり、彼等が装置や部品の稼働状況を点検しながら駆動部の異常音、温度上昇、負荷電流、摩耗、ボルト類のゆるみ等を見ながら異常の有無を判断し、プラントを保守する。この場合においても、これら各装置および部品の異常などは、熟達した人間でも発生箇所によっては発見に時間がかかり、プラントの稼動停止時間が長引くことがある。また、時として、所定品質の製品が得られず、製品出荷の停止に至ることがある。
【０００８】
特に、操作盤や制御系統に異常が発生すると、異常の要因を判断するのが難しい場合が多く、異常箇所を的確に見いだすことができない。その対策として、例えば、予防保全の考え方を取り入れた設備管理規定を作成して、それに従って定期点検を行い、異常の発生を防止する方法を採用する場合もあるが、その場合には、まだ使用可能な部品を取り替えることになり、コスト面から見て、プラント設備の効率的な運用が低下する。
【０００９】
また、最近では、生コンクリートプラントの運転制御は、マイクロコンピュータを利用した一段と高級化されたものになってきており、プラントの稼働状況を把握する各種センサやモータ、アクチュエータからの情報を取り込み、その稼働状況に基づいて演算した加工情報を表示できるようになっている。このため、これらの情報を利用しての保守点検作業を効率よく行うようにできる可能性はあるが、現実的には、具体的にどのように、どのようなタイミングで行うかが問題となる。
【００１０】
例えば、プラントの稼働状況を把握する各種センサやモータ、アクチュエータからの情報を取り込み、その稼働状況に基づいて演算した加工情報を表示できる生コンクリートプラントは、無人運転することができるが、設備管理者が常駐して運転している生コンクリートプラントと、無人運転の生コンクリートプラントとが複数の地域に分散して配置される場合は、設備管理者が常駐して運転している生コンクリートプラントから、他の無人運転の生コンクリートプラントを保守管理する。
【００１１】
その場合、設備管理者が常駐して運転している生コンクリートプラントから、他の無人運転の生コンクリートプラントを管理保守する必要があるが、複数の地域に分散配置された生コンクリートプラントを無人運転する場合においては、稼働状況を把握するデータ蓄積装置が設置されていたとしても無人運転のため、保守作業を行うべき時に、設備管理者が常駐して運転している生コンクリートプラントからは、プラント状況の内容を的確に把握できず、適切な保守管理ができないという問題がある。
【００１２】
本発明は、このような問題を解決するためになされたものであり、本発明の目的は、複数の地域に分散された無人運転の生コンクリートプラントであっても、設備管理者が常駐する例えば生コンクリートプラントのプラントセンターに設置された中央運転状況管理装置にネットワークを介して運転状況の内容情報を取り込めるようにして、保守作業を行うべき場合において、的確に保守管理ができるようにしたネットワーク型自動化コンクリートプラントの保守管理システムを提供することにある。
【００１３】
また、本発明の他の目的は、複数の地域に分散配置され生コンクリート製造機を有する複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理して効率的な運用を可能とするネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、それぞれの生コンクリートプラントの運転状況を監視して、保守作業を行うべき場合に、プラントの停止を最小限に留めて、効率的な運用ができるネットワーク型自動化コンクリートプラントを提供することにある。
【００１４】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、本発明による１つの形態のネットワーク型自動化コンクリートプラントの保守管理システムは、複数の地域に分散配置され生コンクリート製造機を有する複数の生コンクリートプラント（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）と、前記生コンクリートプラントで製造された生コンクリートを運送する複数台のコンクリートミキサー車（１８）と、前記複数の生コンクリートプラントとプラントセンターとをネットワークを介して接続する通信手段（１４）と、前記通信手段により接続された複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理し、複数台のコンクリートミキサー車によって運搬する生コンクリートを、複数の生コンクリートプラントにプラント制御信号を送信して、それぞれの生コンクリートプラントを制御して製造するプラントセンター（１０）とを備えたネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、前記複数の生コンクリートプラントに設けられ、生コンクリートプラントの運転状況データを蓄積し、蓄積した運転状況データをプラント識別番号と共にプラントセンターにネットワークを介して伝送する複数のプラント運転状況蓄積装置（３１，３２，３３）と、前記プラントセンターに設けられ、前記複数のプラント運転状況蓄積装置からネットワークを介して伝送された運転状況の内容情報を所定基準により判別し、保守作業を行うべき生コンクリートプラントを判別し、該当のプラント識別番号を表示形態を変えて表示し、その詳細内容を分類して、内容ごとに項目を表示形態を変えて表示する中央運転状況管理装置（３０）とを備えることを特徴とする。
【００１５】
また、本発明による１つの形態のネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいては、複数の地域に分散配置され生コンクリート製造機を有する複数の生コンクリートプラント（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）と、前記生コンクリートプラントで製造された生コンクリートを運送する複数台のコンクリートミキサー車（１８）と、前記複数の生コンクリートプラントとプラントセンターとをネットワークを介して接続する通信手段（１４）と、前記通信手段により接続された複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理し、複数台のコンクリートミキサー車によって運搬する生コンクリートを、複数の生コンクリートプラントにプラント制御信号を送信して、それぞれの生コンクリートプラントを制御して製造するプラントセンター（１０）とを備えたネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、前記複数の生コンクリートプラント（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）は、前記プラントセンターからのプラント制御信号により生コンクリート製造機を制御するプラント制御手段（１６）と、前記プラント制御信号により制御されてコンクリート原材料を収容し生コンクリートを製造する生コンクリート製造機（１７）と、前記生コンクリート製造機の運転状況を監視して運転状況データを蓄積するデータ蓄積装置（３９）と、前記データ蓄積装置のデータが所定値に達した生コンクリートプラントを、保守作業を行うべき生コンクリートプラントとして判定し、当該生コンクリートプラントを特定するプラント識別番号を前記プラントセンターに伝送する制御手段（３４，３５）とを備えており、前記プラントセンターは、前記制御手段から伝送された生コンクリートプラントのプラント識別番号を受信する受信手段（１１，２２）と、前記受信手段により受信したプラント識別信号を表示する表示手段（２３）と、前記受信手段により受信したプラント識別番号の保守作業を行うべき生コンクリートプラントにはプラント制御信号の送信を停止する主制御手段（２１）とを備えることを特徴とする。
【００１６】
また、この場合、本発明によるネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいては、前記生コンクリート製造機（１７）には、製造工程にかかる各機器にセンサが設けられており、前記データ蓄積装置（３９）が、前記センサからの信号に応じてデータを蓄積し、前記制御手段（３４，３５）が、蓄積したデータが所定値に達した生コンクリートプラントを判別した場合に、プラント識別信号とともに、その保守作業を行うべき内容を分類して、その対応の内容情報を伝送することを特徴とする。
【００１７】
また、本発明によるネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいては、前記主制御手段（２１）は、保守点検を行うプラント識別番号の生コンクリートプラントについては、当該生コンクリートプラントに送信するプラント制御信号の送信を停止し、当該プラント制御信号を他の生コンクリートプラントに振り分けて送信することを特徴とする。
【００１８】
また、ソフトウェアの保守点検を行うために、本発明のネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいては、更に、前記プラントセンターに、各生コンクリートプラントの生コンクリート製造機において生コンクリートを製造する際のコンクリート原材料の配合割合を定める計量配合表のデータ修正を行う編集手段と、データ修正を行った計量配合表を各生コンクリートプラントに送信する送信手段とを備え、前記生コンクリートプラントに、前記計量配合表のデータを記憶する計量配合表記憶手段と、前記送信手段から送信された計量配合表により前記配合表記憶手段に記憶している計量配合表を更新する更新手段とを備えることを特徴とする。
【００１９】
このような特徴を有する本発明によるネットワーク型自動化コンクリートプラントは、基本的なシステムの構成として、複数の生コンクリートプラント（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）と、複数台のコンクリートミキサー車（１８）と、プラントセンター（１０）と、複数の生コンクリートプラントとプラントセンターとをネットワークを介して接続する通信手段（１４）を備えている。更に、保守管理を行うための構成として、複数の生コンクリートプラントのそれぞれには、生コンクリートプラントの運転状況データを蓄積し、蓄積した運転状況データをプラント識別番号と共にプラントセンターにネットワークを介して伝送するためのプラント運転状況蓄積装置（３１，３２，３３）を備え、プラントセンターには、複数のプラント運転状況蓄積装置からネットワークを介して伝送された運転状況の内容情報を所定基準により判別し、保守作業を行うべき生コンクリートプラントを判別し、該当のプラント識別番号を表示形態を変えて表示し、その詳細内容を分類して、内容ごとに項目を表示形態を変えて表示する中央運転状況管理装置（３０）が備えられる。
【００２０】
複数の生コンクリートプラント（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）は、例えば、建設作業地の複数の地域に分散して配置され、生コンクリート製造機を有するものであり、生コンクリート製造機は、ウェットミキシング方式を利用する場合、定置式ミキサーは設けず、原材料の計量装置のみが設けられる。この計量装置によって、砂、砂利、セメント、水、混和剤等のコンクリート原材料をそれぞれ計量した後、生コンクリートを運搬するコンクリートミキサー車に、これらのコンクリート原材料を直接投入し、コンクリートミキサー車のドラムを一定時間高速回転させるウェットミキシング手法によって生コンクリートを完成させ、建設作業地の現場に搬入する。
【００２１】
このようにして、コンクリートミキサー車は、複数の生コンクリートプラントにおいて、プラントセンターからの指示により製造された生コンクリートを積み込み、建設作業地に運搬する。通信手段は、複数の生コンクリートプラントとプラントセンターとをネットワークを介して接続しており、プラントセンターが通信手段により接続された複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理しており、複数の生コンクリートプラントにプラント制御信号を送信して、それぞれの生コンクリートプラントを制御して、複数台のコンクリートミキサー車によって建設作業地に運搬する生コンクリートを製造する。
【００２２】
それぞれの生コンクリートプラントにおいては、生コンクリートを製造してコンクリート運送車に積み込むが、その動作については、それぞれの生コンクリートプラントから、当該生コンクリートプラントに到着したコンクリートミキサー車の識別番号を入力し、当該識別番号と生コンクリートプラントを識別するプラント識別番号とを前記プラントセンターに送信して、前記プラントセンターからのプラント制御信号の受信を待ち、その後、プラント制御信号を受信すると、プラント制御手段がプラントセンターから受信したプラント制御信号により生コンクリート製造機を制御し、生コンクリート製造機によって計量されているコンクリート原材料をコンクリートミキサー車に積み込み、ミキサーを一定時間高速回転させて生コンクリートを製造する。
【００２３】
ここでの複数のそれぞれの生コンクリートプラントは、プラントセンターからのプラント制御信号により制御されて運転される無人運転のコンクリートプラントであるため、製造設備（生コンクリート製造機）の保守管理を行うため、生コンクリートプラントに備えられたプラント運転状況蓄積装置が、生コンクリートプラントの運転状況データを蓄積し、蓄積した運転状況データをプラント識別番号と共にプラントセンターにネットワークを介して伝送する。このため、プラントセンターにおいては、中央運転状況管理装置によって、プラント運転状況蓄積装置からネットワークを介して伝送された運転状況の内容情報を所定基準により判別し、保守作業を行うべき生コンクリートプラントを判別して、該当のプラント識別番号が表示形態を変えて表示される、また、その詳細内容が分類されて、内容ごとに項目を表示形態を変えて表示される。これにより、プラントセンターにおいて、保守を行うべき生コンクリートプラントが保守管理者にとって一瞥できる。
【００２４】
また、本発明によるネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、それぞれの生コンクリートプラント（２０ａ，２０ｂ，２０ｃ）には、プラント制御手段（１６）と、生コンクリート製造機（１７）と、データ蓄積装置（３９）と、制御手段（３４，３５）とが備えられており、プラント制御手段が、前記プラントセンターからのプラント制御信号により生コンクリート製造機を制御し、生コンクリート製造機が、前記プラント制御信号により制御されてコンクリート原材料を収容し生コンクリートを製造する。その場合に、データ蓄積装置が、前記生コンクリート製造機の運転状況を監視して運転状況データを蓄積する。そして、制御手段が、前記データ蓄積装置のデータが所定値に達した生コンクリートプラントを、保守作業を行うべき生コンクリートプラントとして判定し、当該生コンクリートプラントを特定するプラント識別番号を前記プラントセンターに伝送する。
【００２５】
これに対して、プラントセンターには、受信手段（１１，２２）と、表示手段（２３）と、主制御手段（２１）とが備えられる。それぞれの生コンクリートプラントの制御手段から、保守作業を行うべき生コンクリートプラントとして判定された当該生コンクリートプラントを特定するプラント識別番号が伝送されてくると、受信手段が、生コンクリートプラントのプラント識別番号を受信して、表示手段が、受信手段により受信したプラント識別信号を表示形態を変えて表示する。この場合において、主制御手段は、受信したプラント識別番号の保守作業を行うべき生コンクリートプラントにはプラント制御信号の送信を停止する。そして、可能ならば、例えば稼働中の生コンクリートプラントを判別して、当該生コンクリートプラントに対して、送信を停止したプラント制御信号を送信するスケジュールを行う。
【００２６】
また、この場合に、生コンクリート製造機には、製造工程にかかる各機器にセンサが設けられており、データ蓄積装置（３９）が、センサからの信号に応じてデータを蓄積しているので、制御手段が、蓄積したデータが所定値に達した生コンクリートプラントを判別した場合に、プラント識別信号とともに、その保守作業を行うべき内容を分類して、その対応の内容情報を伝送する。例えば、プラントセンターにおいては、伝送された保守作業にかかる内容情報に従い、保守作業のスケジュールを行う。これにより、保守作業を能率良く進められる。
【００２７】
このようにして、本発明によるネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいては、プラントセンターの側の主制御手段が、保守点検を行うプラント識別番号の生コンクリートプラントについては、当該生コンクリートプラントに送信するプラント制御信号の送信を停止し、当該プラント制御信号を他の生コンクリートプラントに振り分けて送信するので、ネットワーク型自動化コンクリートプラントは、保守作業を行う場合においても、システム停止に至らず、システム運用を効率よく行うことができる。
【００２８】
また、ソフトウェアの保守点検を行うため、本発明のネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいては、生コンクリート製造機において生コンクリートを製造する際のコンクリート原材料の配合割合を定める計量配合表のデータ修正を、日常的に行える仕組みが備えられる。このため、プラントセンターには、計量配合表のデータ修正を行う編集手段と、送信手段とが備えられ、生コンクリートプラントには、計量配合表のデータを記憶する計量配合表記憶手段と、記憶している計量配合表を更新する更新手段とが備えられる。各生コンクリートプラントにおいて、製造する生コンリートのコンクリート原材料の配合を、例えば季節や天候に応じて変更する場合に、プラントセンターでは、編集手段によりコンクリート原材料の配合割合を定める計量配合表のデータ修正を行い、編集したデータ修正を行った計量配合表は、送信手段により各生コンクリートプラントに送信する。生コンクリートプラントでは、計量配合表記憶手段に計量配合表のデータが記憶されているので、更新手段により、プラントセンターから送信されてきた計量配合表に、配合表記憶手段に記憶している計量配合表を更新する。これにより、日常的にソフトウェアの保守点検が容易に行える。
【００２９】
このように、本発明によるネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいては、複数の地域に分散された無人運転の生コンクリートプラントであっても、設備管理者が常駐する例えば生コンクリートプラントのプラントセンターに設置された中央運転状況管理装置にネットワークを介して運転状況の内容情報を取り込むことができ、保守作業を行うべき場合において、的確に保守管理ができる。また、複数の地域に分散配置され生コンクリート製造機を有する複数の生コンクリートプラントを一括して集中管理して効率的な運用を可能とするネットワーク型自動化コンクリートプラントにおいて、それぞれの生コンクリートプラントの運転状況を監視し、保守作業を行うべき場合にも、プラントの停止を最小限に留めて、効率的な運用ができるネットワーク型自動化コンクリートプラントが提供される。
【００３０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を実施する場合の一形態について、実施例により具体的に図面を参照して説明する。図１は、本発明の一実施例によるネットワーク型自動化コンクリートプラントのシステム構成を示す図であり、図２は、ネットワーク型自動化コンクリートプラントの保守管理システムの構成を示す図である。図１および図２において、１０はプラントセンター、１１は複数の生コンクリートプラントとプラントセンターとの間のデータ通信処理を行い生コンクリートプラントを制御する設備管理サーバ、１２はコンクリート運送車の状態と生コンクリートプラントの状態を管理する運行管理サーバ、１３は製造する生コンクリートの配合状態、出荷量等を顧客に対応して管理する受注管理システム、１４は公衆回線網等のネットワーク、１５はプラントセンターと生コンクリートプラントとの間のデータ通信処理を行うコンピュータ装置（プラントＰＣ）、１６は生コンクリート製造機を制御するシーケンサおよび稼動状態の監視制御部を含むプラント制御装置、１７は生コンクリート製造機、１８はコンクリートミキサー車、２０ａ，２０ｂ，２０ｃは建設作業地に分散して設けられる複数の生コンクリートプラントである。
【００３１】
また、２１はプラントセンター側においてプラント稼働状態の監視を行うための主制御部、２２はプラントセンター側の伝送制御部、２３は各々のプラントの状態を表示する表示部、２４はセンターの側で各プラントの運転状況を蓄積するデータ蓄積装置、３０はプラントセンターに設けられる中央運転状況管理装置、３１，３２，３３はプラント側でデータを蓄積するプラント運転状況蓄積装置、３４はプラント側の伝送制御部、３５はプラントの運転状態を通知する監視制御部、３６はプラント側の表示部、３７は計量制御部、３８は各機器の運転制御部、３９はそれぞれの生コンクリートプラントに設けられる運転状況を蓄積しているデータ蓄積装置である。
【００３２】
ネットワーク型自動化コンクリートプラントは、システム構成として、図１に示すように、複数の生コンクリートプラント２０ａ，２０ｂ，２０ｃが、プラントセンター１０とネットワーク１４を介して、例えばフレームリレー網または専用回線を利用してネットワーク接続される。生コンクリートプラント２０ａ，２０ｂ，２０ｃには、コンクリートミキサー車１８が配備されるが、これらのコンクリートミキサー車は、特定の生コンクリートプラントに属さず、プラントセンターからの指示に従い、最寄りの生コンクリートプラント２０ａ，２０ｂ，２０ｃと建設作業地の間を運行し、または稼働状態に応じて別の生コンクリートプラント２０ａ，２０ｂ，２０ｃと建設作業地の間を運行する。コンクリートミキサー車は、製造する生コンクリートのミキシングを行うと共に、製造された生コンクリートを運搬する。
【００３３】
複数の生コンクリートプラント２０ａ，２０ｂ，２０ｃは、建設作業地の複数の地域に分散して配置される。生コンクリートプラントには、生コンクリート製造機１７が設けられるが、生コンクリート製造機１７は、ウェットミキシング方式による製造方法を利用する。このため、定置式ミキサーは設けておらず、原材料の計量装置のみが設けられている。この計量装置によって、砂、砂利、セメント、水、混和剤等のコンクリート原材料をそれぞれ計量した後、コンクリートミキサー車に、これらのコンクリート原材料を直接投入する。そして、コンクリートミキサー車のドラムを一定時間高速回転させて、生コンクリートを完成させ、建設作業地の現場に搬入する。
【００３４】
生コンクリートミキサー車１８は、例えば、生コンクリートプラント２０ａにおいて、プラントセンター１０からの指示（プラント制御信号）によって、コンクリート原材料が計量されて積み込まれ、積み込みと同時に生コンクリートを製造して、建設作業地に生コンクリートを運搬する。このようなプラントセンター１０から送信される指示は、次のようにして送信される。まず、コンクリートミキサー車が、生コンクリートプラント２０ａに到着すると、運転手が、コンクリートミキサー車の識別番号をプラントのコンピュータ装置１５により入力する。コンピュータ装置１５は、入力されたコンクリートミキサー車の識別番号と、生コンクリートプラント２０ａのプラント識別番号をプラントセンター１０に送信し、プラントセンターから送信されるプラント制御信号の受信を待つ。
【００３５】
ここでの生コンクリートプラント２０ａは、無人運転のため、コンクリート製造機１７を運転するスタッフは常駐しておらず、コンクリートミキサー車１８の運転手が、コンクリートミキサー車の識別番号を入力し、プラントセンター１０に送信することにより、コンクリート製造機１７を運転する製造指示（プラント制御信号）が、プラントセンターから電子信号として送られる。このため、コンクリートミキサー車１８の運転手が、自らのコンクリートミキサー車の識別番号を、生コンクリートプラントに設置されているコンピュータ装置から入力するだけで、出荷予定内容に即してコンクリート原材料が全自動で計量され、コンクリートミキサー車への生コンクリート原材料の材料投入が完了する。その後、運転手はコンクリートミキサー車のドラムを一定時間高速回転させるウェットミキシング手法で生コンクリートを完成させて、現場に搬入する。
【００３６】
これにより、これまでは、コンクリートミキサー車の所属工場から出発して製品搬入後、所属工場に再び帰還するというルート運行が中心だったコンクリートミキサー車の生コンクリートの物流体制が、生コンクリートプラントのネットワーク化により大幅に多様化する。例えば、Ａプラントを基点にＸ現場に搬入した車両がＢプラントで生コンを積載し、Ｙ現場に納入した後、Ｃプラントに帰還してＸ現場に備えるようにできる。これにより、車両の稼働率上昇により生コン物流の単位コストの低下が実現できる。
【００３７】
すなわち、それぞれの生コンクリートプラント２０ａにおいては、生コンクリートを製造してコンクリート運送車に積み込むが、その場合、プラントセンター１０との間でデータ送受信を行うコンピュータ装置１５に、コンクリートミキサー車の識別番号を入力し、当該識別番号と生コンクリートプラントを識別するプラント識別番号とを前記プラントセンターに送信して、プラントセンター１０からのプラント制御信号の受信を待ち、受信すると、プラント制御信号をプラント制御装置１６に送る。プラント制御装置１６は、生コンクリート製造機１７を制御し、生コンクリート製造機１７により、収容されているコンクリート原材料から生コンクリートを製造する。
【００３８】
一方、プラントセンター１０においては、設備管理サーバ１１が、生コンクリートプラント２０ａから送信されてくるコンクリートミキサー車の識別番号とプラント識別番号とを受信すると、後述するように、この識別番号により、当該コンクリートミキサー車が生コンクリートプラント２０ａに到着した状態であることを登録し、このコンクリートミキサー車に積み込む生コンクリートを製造するためのプラント制御信号を、運行管理サーバ１２と受注管理システム１３から、取り出して送信する。
【００３９】
プラントセンター１０においては、設備管理サーバ１１と、運行管理サーバ１２と、受注管理システム１３とが、図示しないＬＡＮ装置により接続されてネットワークシステムを構成しており、このシステムには、管理者が操作する複数台の端末装置が接続されている。これらの設備管理サーバ１１と、運行管理サーバ１２と、受注管理システム１３とを含むシステム構成により、総合してシステム運用を行い、生コンクリートプラントに送信するプラント制御信号の生成および送信の管理を集中して一括管理する。設備管理サーバ１１は、複数の生コンクリートプラントとプラントセンターとの間のデータ通信処理を行って生コンクリートプラントを制御する処理機能を提供しており、運行管理サーバ１２は、設備管理サーバ１１と共にコンクリート運送車の状態と生コンクリートプラントの状態を管理している。また、受注管理システム１３は、顧客からの注文を受け付け、製造する生コンクリートの配合状態、出荷量等を顧客に対応して管理する処理機能を提供している。
【００４０】
このように、プラントセンター１０では、生コンクリートプラントに送信するプラント制御信号の生成処理および送信処理の管理を集中して一括管理し、受信された識別番号により、複数台のコンクリートミキサー車をそれぞれ識別し、識別されたそれぞれのコンクリートミキサー車により運送する生コンクリートの材料の配合状態、内容量および配送先の指示を含む生コンクリートプラントを制御するためのプラント制御信号を、プラント識別番号の生コンクリートプラント２０ａに送信する処理を行う。
【００４１】
また、プラントセンター１０においては、運行管理サーバ１２が、複数台のコンクリートミキサー車の運行状態をコンクリートミキサー車から送信される状態信号により管理しており、コンクリートミキサー車の管理では、複数の生コンクリートプラント２０ａ，２０ｂ，２０ｃにおける稼働計画をそれぞれの生コンクリートプラントごとの時系列でのマトリックス表示とし、それぞれの生コンクリートプラントにおいて製造された生コンクリートを運送する複数台のコンクリートミキサー車から送信される状態信号による運行状態と、プラントの稼働状態とをそれぞれ色分け表示している。
【００４２】
具体的には、運行管理サーバ１２は、コンクリートミキサー車の状態情報を色分け表示する表示装置（図示せず）と、表示装置を制御して、コンクリートミキサー車の運行状態とプラントの稼働状態を併せて表示する表示処理装置（図示せず）と、コンクリートミキサー車から状態情報を受信する受信装置を備えた構成とされ、表示処理装置が、表示装置の表示画面上に、複数の各生コンクリートプラントをマトリックスの列で表示し、前記マトリックスの行として各生コンクリートプラントの時系列の稼働計画を表示すると共に、前記マトリックスの各々のセルに対応する各々の生コンクリートプラントの稼働計画に対して、複数台のそれぞれのコンクリートミキサー車を割り当て、その割り当て状況をセルに表示する。つまり、前記受信装置から受信したコンクリートミキサー車からの状態情報を色分けして、コンクリートミキサー車に対応して割り当てた前記マトリックスの各々の対応のセルに表示する。また、ここでのコンクリートミキサー車の運行状態は、プラント着、出荷承認、出荷中、出荷済、現場着、納入完了、戻り中の各状態に応じて色分けして表示される。
【００４３】
これにより、プラントセンターにおいて、複数の生コンクリートプラントの稼働状態、コンクリート運送車のそれぞれの状態が容易に確実に把握でき、生コンクリートの製造および配送を効率的に行うことができる。また、建設作業地の複数の地域に分散され配置された生コンクリートプラントを一括して集中管理することで、効率的な運用が可能となる。
【００４４】
次に、本実施例のネットワーク型自動化コンクリートプラントにおける保守管理システムについて説明する。ここでの複数のそれぞれの生コンクリートプラント２０ａ，２０ｂ，２０ｃが、プラントセンター１０から送信されるプラント制御信号により制御されて運転されるように構成されており、無人運転のコンクリートプラントとなっている。このため、製造設備の生コンクリート製造機１７の保守管理を行うため、複数の生コンクリートプラントのそれぞれには、図１および図２に示すように、運転状況を監視する機能を含むプラント運転状況蓄積装置３１，３２，３３が備えられる。図１において、プラント運転状況蓄積装置３１は、生コンクリート製造機１７を制御するプラント制御装置１６およびプラントＰＣ（１５）に含まれるものとして示されている。また、プラントセンター１０には、システムの一部として、各プラント運転状況蓄積装置３１，３２，３３から送信されてくる生コンクリートプラント２０ａ，２０ｂ，２０ｃの運転状況を受信して各生コンクリートプラントの運転状況を管理する中央運転状況管理装置３０が備えられ、中央運転状況管理装置３０は、プラントセンター１０のシステム構成の一部に組み込まれて運用される。つまり、設備管理サーバ１１と運行管理サーバ１２と共に、システムに組み込まれて、ネットワーク型自動化コンクリートプラントの保守管理システムを構成する。
【００４５】
本発明によるネットワーク型自動化コンクリートプラントの保守管理システムの構成を説明するため、更に、図２に示すネットワーク型自動化コンクリートプラントの保守管理システムの構成を参照して、保守管理システムを説明する。
【００４６】
それぞれの生コンクリートプラントに設けられるプラント運転状況蓄積装置３１，３２，３３には、生コンクリートプラントの運転状況を監視して、保守作業を行うべき場合の箇所および運転状況を蓄積し表示すると共に、運転状況の内容情報をプラント識別番号と共にプラントセンターにネットワークを介して伝送するシステム機能を提供するため、伝送制御部３４，監視制御部３５，表示部３６，計量制御部３７，および各機器運転制御部３８が設けられる。また、プラントセンターに設けられる中央運転状況管理装置３０は、プラント運転状況蓄積装置３１，３２，３３から伝送される信号によって、生コンクリートプラントの全体の監視を行う。そのため、中央運転状況管理装置３０は、主制御部２１，伝送制御部２２，表示部２３、およびデータ蓄積装置２４から構成され、ここでの保守管理システムのサブシステムとしては、システム構成の中の設備管理サーバ１１と運行管理サーバ１２の機能が利用される。
【００４７】
それぞれのプラント運転状況蓄積装置３１，３２，３３においては、計量制御部３７および各機器運転制御部３８により、後述するように、生コンクリート製造機の製造工程にかかる各機器に設けられたセンサからの信号により運転状況を検知して、監視制御部３５に伝えるので、監視制御部３５が、検知した運転状況の内容をデータ蓄積装置３９に蓄積する。この場合、監視制御部３５は、必要に応じて、保守するべき各機器を判別して、その内容を分類し、その対応の情報を伝送制御部３４を介して中央運転状況管理装置３０に伝送する。その場合において、表示部３６により運転状況の内容を表示する。
【００４８】
ここでは、伝送制御部３４が、インターネットの仕組みを利用して、ネットワークを介してプラントセンター１０に設けられている中央運転状況管理装置３０に対して、伝送制御部２２を介して主制御部２１に運転状況をプラント識別信号と共に伝送する。中央運転状況管理装置３０においては、インターネットの仕組みを利用した伝送制御部２２により、その内容情報を受信して、データ蓄積装置２４に各プラント別に運転状況のデータ蓄積を行う。
【００４９】
プラント運転状況蓄積装置３１，３２，３３においては、監視制御部３５が計量制御部３７および各機器運転制御部３８からの運転状況を判定し、稼動累積時間が所定時間に達した場合など、保守作業を行うべき場合に、その対応箇所および運転状況を表示部３６に表示し、伝送制御部３４により運転状況の内容情報をプラント識別番号と共にプラントセンターにネットワークを介して伝送する。これに対して、中央運転状況管理装置３０においては、複数の各生コンクリートプラントにおけるプラント運転状況蓄積装置からネットワークを介して伝送された運転状況の内容情報を、伝送制御部２２により受信し、主制御部２１の制御によって、データ蓄積装置２４において各プラント別に運転状況のデータ蓄積を行うと共に、プラントセンター側における所定基準により保守作業を行うべきプラントを判別して、例えば、表示部２３に保守作業を行うべき生コンクリートプラントのプラント識別番号を表示形態を変えて表示し、その詳細内容を分類して、内容ごとに項目を表示形態を変えて表示する。この結果、複数の地域に分散配置された生コンクリートプラントのうちいずれかのプラントで保守作業を行うべき場合に、プラントセンター１０の中央運転状況管理装置３０において、保守作業を行うべきプラント識別番号が表示形態を変えて表示され、その詳細内容を分類して、内容ごとに項目を表示形態を変えて表示される。
【００５０】
これに対応して、主制御部２１が、運行管理サーバ１２および設備管理サーバ１１に対して、保守作業にはいるべきプラントをプラント識別番号により伝えるので、主制御部２１の制御に従って、ネットワーク型自動化コンクリートプラントの各々の生コンクリートプラントを集中管理して運転しているプラントセンター１０では、運行管理サーバ１２および設備管理サーバ１１によって、運転状態の把握と、保守作業を行う生コンクリートプラントに対するプラント制御信号の送信の停止と、そのプラントに対して送信するべきプラント制御信号を、正常運転しているプラントに振り替えるなどの対処を行う。
【００５１】
図３は、生コンクリートプラントにおけるコンクリート製造機の構成を説明する図である。ここには、コンクリート製造機の製造工程にかかる各機器に設けられるセンサが配設される位置が示されている。図３において、参照番号４７ａ，４７ｂは骨材受入れホッパーであり、ダンプトラック、ショベルカー等で搬送してきた骨材を一時的に受け入れるホッパーとなっている。骨材受入れホッパー４７ａ，４７ｂの下部に設けられているゲート４８ａ，４８ｂを開き、それぞれの骨材受入れホッパー４７ａ，４７ｂに一時的に蓄積された砂利、砂を引き出し、受入れベルトコンベヤ４９によってプラント上部に搬送し、振分けシュート５０によって、受入れ材料に対応する砂利貯蔵ビン４５ａおよび砂貯蔵ビン４５ｂのそれぞれの貯蔵ビンに貯蔵する。
【００５２】
砂利貯蔵ビン４５ａおよび砂貯蔵ビン４５ｂの骨材貯蔵ビン内には、それぞれレベル計４６ａ，４６ｂによって満量、空量の検出が行われ、この信号によって上記骨材受入れホッパー４７ａ，４７ｂの下部のゲート４８ａ，４８ｂが開閉され、必要な骨材の引き出しが行われる。なお、砂を蓄積する骨材受入れホッパー４７ｂには、砂の流れを良くするためにバイブレータが設けられており、また、図示しないが、ゲート４８ａ，４８ｂには開閉を確認するためのセンサーが設けられている。
【００５３】
更に、図示しないが受入れベルトコンベヤ４９には、ベルトスリップ、ベルト蛇行、ベルト速度およぴ骨材の搬送状況を確認するためのセンサが設けられており、また、振分けシュート５０にも、同様に、振分けダンパーの位置を確認するためのセンサーが設けられている。これらのセンサからの信号により、製造工程におけるそれぞれの機器の稼動状態が検知される。
【００５４】
セメントは、セメント圧送車よりセメント貯蔵ビン４５ｃに圧送されて貯蔵される。セメント貯蔵ビン４５ｃにも、砂利貯蔵ビン４５ａおよび砂貯蔵ビン４５ｂの骨材貯蔵ビンと同様に、満量、空量を検出するセンサー４６ｃが設けられている。水は、給水ポンプ５４より水ヘッドタンク５３へ給水されて貯水される。水ヘッドタンク５３にも、他の貯蔵ビンと同様に、満量、空量を検出するセンサーが設けられ、このセンサーからの信号によって水ヘッドタンク５３に自動給水される。同じく、これらのセンサからの信号によっても、製造工程におけるそれぞれの機器の稼動状態が検知される。
【００５５】
このようなセンサを有する生コンリート製造機（図３）は、前述したように、プラントセンサーから送信されるプラント制御信号により運転される。コンクリートミキサ車（コンクリート運送車）の運転手が、コンクリートミキサ車の識別番号をコンピュータ装置に入力することにより、プラントセンターからプラント制御信号が送信され、プラント制御信号によりプラント制御装置１６の制御にしたがって、生コンクリートの配合に基づいて砂利貯蔵ビン４５ａ，砂貯蔵ビン４５ｂ，およびセメント貯蔵ビン４５ｃの計量ゲート４４ａ〜４４ｃが開き、各材料がそれぞれの計量槽４３ａ〜４３ｃで計量される。また、水および混和剤は、それぞれ水計量槽４０，混和剤計量槽５１で計量される。計量が完了すると各材料は、所定の順序に従って搬送されて、コンクリートミキサー車１８に投入される。骨材およびセメントは、投入ベルトコンベヤ４２により搬送される。また、混和剤は、水と共に計量されて、材料投入シュート４１を介して、コンクリートミキサ車１８に投入される。そして、コンクリート材料は、コンクリートミキサ車１８により混練されながら目的地へと搬送される。
【００５６】
生コンクリート製造機が設置されているそれぞれの生コンクリトプラント２０ａ〜２０ｃには、保守管理システムのシステム構成として、プラント運転状況蓄積装置３１〜３３が設けられており、上述したような生コンクリートプラントにおける稼働状況または運転状況は、各機器に設けられたセンサからの信号に基づき計量制御部３７および各機器運転制御部３８よって、その情報が収集され、監視制御部３５を介して、データ蓄積装置３９に蓄積される。これらの情報の内容から監視制御部３５が、プラントの稼働状況の監視処理を行い、その中で表示部３６にて表示する共に、伝送制御部３４によって、プラントセンター１０にネットワーク１４を介して伝送される。なお、各生コンクリートプラントには、データ蓄積装置３９を設けずに、稼働状況または運転状況は一時的に保持した後、プラントセンター１０に稼働状況または運転状況のデータを送信し、プラントセンター１０の側において、稼働状況または運転状況のデータを蓄積するようなシステム構成であってもよい。
【００５７】
プラントセンター１０には、中央運転状況管理装置３０が設置されており、中央運転状況管理装置３０において、遠隔地にある生コンクリートプラントのプラント運転状況蓄積装置から伝送される稼働状況または運転状況の内容情報を伝送制御部２２により受信し、主制御部２１を介してデータ蓄積装置２４にデータ蓄積を行い、主制御部２１によってその内容を解析して、表示部２３によって表示する。このようにして、プラントセンター１０ではリアルタイムで複数の地域に分散配置された生コンクリートプラントの運転状況を把握する。
【００５８】
図４は、プラントセンターと各生コンクリートプラントとの間における稼働状況または運転状況のデータ通信を説明する図であり、図５はメンテナンス情報に対する処理を説明するフローチャートであり、また、図６は異常情報に対する処理を説明するフローチャートである。これらの図を参照して説明する。
【００５９】
図４に示すように、プラントセンター１０と各生コンクリートプラント２０ａ〜２０ｃの間では、通常時の所定時間毎のデータ通信において、生コンクリートプラント２０ａ〜２０ｃの側からプラントセンター１０に対して、運転状況、各メンテナンス項目の稼働率、異常発生状況についての各データを送信している。これにより、プラントセンター１０においては、保守管理のためにデータ蓄積装置８０，８１において、これらのデータの蓄積を行う。
【００６０】
プラントセンター１０のデータ蓄積装置８０には、基礎データとして「各メンテナンス項目について連続運転可能な稼働率のデータ」および「異常発生時の対処方法のテキストデータ」が蓄積され、データ蓄積装置８１には、運転状況などの蓄積データとして「各プラントの各メンテナンス履歴データ」および「各プラントの異常履歴データ」が蓄積されている。
【００６１】
プラントセンター１０においては、通常時のデータ通信により蓄積されたデータに基づいて判定を行い、その結果、データ蓄積装置８０，８１に蓄積されている基礎データ、蓄積データに基づく判定結果により、生コンクリートプラント２０ａ〜２０ｃに対するデータ通信を行う必要が生じた場合に、保守管理のためのデータ通信を行う。つまり、プラントセンター１０の側から生コンクリートプラント２０ａ〜２０ｃに対しては、指定された稼働率以上のメンテナンス項目が発生した場合にデータ通信を行い、運転の継続が危険な場合について、運転の停止の処理のための制御信号を送出する。また、プラントセンター１０の判定において、異常が検出された場合に、判定された異常内容とその対処法のテキストデータのデータ送信を行い、運転の継続が危険な場合について、運転の停止の処理を行う制御信号を送出する。
【００６２】
また、ソフトウェアの保守点検を行うため、プランセンター１０の側においては、各生コンクリートプラントの生コンクリート製造機において生コンクリートを製造する際のコンクリート原材料の配合割合を定める計量配合表のデータを、データ蓄積装置８０，８１に蓄積して管理しており、計量配合表に修正すべきデータが発生した場合、データ修正を行い、データ修正を行った計量配合表を各生コンクリートプラントに送信する。このため、プラントセンター１０の側から生コンクリートプラント２０ａ〜２０ｃに対して、計量配合表の修正データ発生時の通信を行い、計量配合表の修正データの送信を行い、計量配合表の修正データの更新を行い、また、各生コンクリートプラントに記憶されている計量配合表のデータを、データ蓄積装置８０，８１に蓄積されて管理しているデータとの比較を行う。
【００６３】
プラントセンターのデータ蓄積装置と各生コンクリートプラントにおいて記憶されている計量放出を制御する計量制御盤の計量配合表（主配合表）には、あらかじめ配合番号ごとにコンクリートの原材料の配合が主配合表データとして登録されている。プラントセンターからのプラント制御信号に含まれている配合番号によって、コンクリート製造機は、計量配合表の主配合表データを参照することにより計量制御盤は原材料の計量を行う。各生コンクリートプラントの計量配合表の主配合表データの一部または全部を修正する場合、プラントセンターのデータ蓄積装置８０，８１の主配合表データを参照して修正部分のみ書き換えて、履歴を蓄積しながら修正配合表を作成する。そして、前述したように、プラントセンターと各生コンクリートプラントとの間でデータ通信を行い、各生コンクリートプラントの計量制御盤の主配合表データを修正した主配合表データとして書き換える。
【００６４】
図５はメンテナンス情報に対する処理を説明する図である。プラントセンター１０においては、例えば、常時の通信により、それぞれの生コンクリートプラントから運転状況および各メンテナンス項目の稼働率データが送られてきた時点においてメンテナンス情報に対する処理を開始し、または、所定の時間毎にメンテナンス情報に対する処理を開始する。そして、この処理を開始すると、まず、ステップ１０１において、指定されたメンテナンスのタイミングであるか否かを判定する。指定されたメンテナンスのタイミングでない場合には直ちに処理を終了する。また、指定されたメンテナンスのタイミングである場合には、次のステップ１０２において、データ蓄積装置に蓄積されたデータを参照して、各プラントの各メンテナンス項目が、指定された稼働率以上になっているか否かを判定する。この判定において、指定された稼働率以上になっていない場合には、処理を終了するが、指定された稼働率以上になっている場合には、次のステップ１０３に進み、指定された稼働率以上のメンテナンス項目のプラント番号とその内容を表示し、データを蓄積する。そして、次のステップ１０４に進み、指定された稼働率以上のメンテナンス項目は、運転を継続するのに危険であるか否かを判定する。この判定でプラントを運転することが危険である場合には、次のステップ１０５において、該当するプラントの運転を停止する処理を行い終了する。また、プラントの運転をすることが危険でない場合には、ここでの処理を終了する。
【００６５】
図６は異常情報に対する処理を説明する図である。プラントセンター１０においては、例えば、常時の通信により、それぞれの生コンクリートプラントから運転状況および各メンテナンス項目の稼働率データが送られてきた時点においてメンテナンス情報に対する処理に続いて異常情報に対する処理を開始し、または、所定の時間毎に異常情報に対する処理を開始する。処理を開始すると、まず、ステップ２０１において、各プラントの各異常項目の発生があるか否かの判定を行う。この判定において異常項目の発生がない場合には処理を終了する。また、異常項目の発生がある場合には、次のステップ２０２において、データ蓄積装置に蓄積されたデータを参照して、発生した異常項目のプラント番号（プラント識別番号）とその内容を表示し、データを蓄積する。そして、次のステップ２０３に進み、発生した異常項目は、運転を継続するのに危険であるか否かを判定する。この判定において、プラントを運転することが危険である場合には、次のステップ２０４において、該当するプラントの運転を停止する処理を行い、この処理を終了する。また、プラントの運転をすることが危険でない場合には、ここでの処理をを終了する。
【００６６】
図７は、中央運転状況管理装置の表示部において表示されるプラント運転状況表示画面の一例を示す図であり、図８は、メンテナンス情報の詳細内容を表示する表示画面の一例を示す図である。また、図９は、計量配合表のデータ修正を行う場合の操作画面の一例を示す図である。次に、これらの図を参照して、本発明の実施例にかかる保守管理システムの運転状態の表示例について説明する。
【００６７】
図７に示す表示画面は、初期画面であり、「計量データ」表示画面６０となっている。「計量データ」表示画面６０は、計量装置と材料庫およびその他の状態を表示する画面である。「骨材表面水率」値の入力・転送を行う場合の操作については、この画面により行う。表示画面６０の下部には、「計量データ」画面切り替えスイッチ６１、「動作状態」画面切り替えスイッチ６２、「異常障害」画面切り替えスイッチ６３、「メンテナンス情報」画面切り替えスイッチ６４、「終了」スイッチ６５が配置されており、これらの画面切り替えスイッチ６１〜６４をマウスクリックすることにより、それぞれの所望の表示画面に切り替えることができる。また、「終了」スイッチ６５のマウスクリック操作によっては、これらの表示画面ウィンドウが閉じられる。これらの画面切り替えスイッチ６１〜６５は、どの表示画面が表示されている場合においても常に表示されており、任意のタイミングで画面表示を切り替えることができる。また、「異常障害」画面切り替えスイッチ６３のスイッチ枠の表示形態は、異常障害が発生した場合、いずれの表示画面の表示中でも赤色表示されて、異常状態を報知する。
【００６８】
「計量データ」表示画面６０の主要部は、画面の上部側の各プラント毎に横方向に表示される「計量装置」表示部７１である。各プラント毎に横方向に、プラント名に対応してコンクリート原材料（砂、砂利、水、セメント、混和剤など）についての計量機のデータ（指示値、計量値、生データ）、車番、減水、バッチＮｏ．表面水率、工程検査を表示する。画面の下部側に表示されている「材料庫・配合表」表示部７２においては、各プラント毎の材料庫の状態、配合表（配合マスタ）転送日時、配合表の種別を表示する。また、骨材ゲート類の状態などを表示する。
【００６９】
「計量データ」表示画面６０について具体的に説明すると、次の通りである。
（１）「ネットワークプラント名」を表示する「プラント」欄は、表示する複数のプラント名を表示する。
（２）各プラントに対応して「計量データ種別」を表示する各欄は、計量機の配合指示値、計量結果値、生データ値の種別を表示する。
（３）各プラントに対応して「計量材料種別」を表示する右方向に続く各欄は、全材料名毎の「計量データ種別」の各データを表示する。また、各材料データの表示欄について右上段の枠に、計量値に、過大計量、過小計量のエラーが出た場合にそれぞれ、大、小を表示する。更に、累積計量材料の計量Ｓ（砂）と計量Ｇ（砂利）の材料データの表示欄について右下段の枠には、計量槽に骨材の残留があった場合に各プラント計量制御盤からの通知によって、ＧもしくはＳを表示する。
（４）「車番」その右側に続く「工程」の表示欄においては、コンクリートミキサー車の荷積中の車の車番、減水処理か否かのマークと１車バッチ中のバッチ数を表示する。
（５）骨材の「表面水率」の表示欄には、「Ｓセンサ」の表示欄に生コンクリートプラント内の砂貯蔵ビンの水分計実測値、Ｓ欄に砂の現在の補正値、Ｇ欄に砂利の現在の補正値を表示する。なお、「Ｓ」の表示欄と「Ｇ」の表示欄は、砂と砂利の補正値入力機能も兼ねている。
（６）「工程検査」の表示欄は、工程検査のための容積補償出荷中の場合、工程検査マークを表示する。
（７）表示画面６０の下側の「材料庫状態」の表示欄には、各プラントに対応して各材料貯蔵庫の貯蔵状態を、それぞれ、満、空で表示する。
（８）「骨材ゲート類」の表示欄については、骨材輸送装置のダンパーの位置、グランドホッパゲートの開閉の状態を表示する。
（９）計量配合表の「種別」の表示欄は、各プラントに対応してプラント毎に、主配合に変えて修正配合のデータをプラントへ転送した転送日時と、主配合出荷であるか、または修正配合出荷であるかをマーク表示する。
【００７０】
前述したように、画面切り替えスイッチ６１〜６４をマウスクリックすることにより、各表示画面を選択し、各表示画面へ切変えることができ、例えば、「メンテナンス情報」画面切り替えスイッチ６４をマウスクリック操作すると、図８に示すような「メンテナンス情報」表示画面６６に切り替わる。
【００７１】
図８に示す表示画面６６は、「メンテナンス情報」画面切り替えスイッチ６４のマウスクリックすることにより表示される。「メンテナンス情報」表示画面６６においては、生コンクリートプラントの各装置のメンテナンス時期の目安を％値で予告表示し、それらのメンテナンス内容を表示する。
【００７２】
「メンテナンス情報」と表示されている「メンテナス内容分類」指示フィールドは、メンテナンスの内容を、減速機や軸受の潤滑油脂の「給油脂」、ホッパシュート類の「摩耗点検」、装置の機械部分の「装置点検」、駆動・運搬用ベルトの「ベルト伸」、エヤー機器類の潤滑油給油の「オイラ油」および、地下ピットの「ビリ掃除」に分類表示するための指示を与える。そのため、内容分類名の左側にチェックボックスを備えており、チェックボックスが“ｏｎ”になっている内容分類の情報を、下部側の「情報表示部」に表示する。図８に示す表示画面の例では、全ての内容を表示するため、それぞれの内容分類のチェックボックスは全てが“ｏｎ”になっている。
【００７３】
「情報表示部」においては、各メンテナンス内容の時期の目安を、稼動日数を基に％値で予告表示し、そのメンテナンス対象の機器名とメンテナンス内容を表示している。ここでのメンテナンス内容の時期を判定するための閾値は、図示しないメンテナンステーブルに、それぞれの機器ごとに設定されている。この閾値は各機器の稼動状態に応じて設定されるものであり、例えば、セメント受け入れ時のリミットスイッチにより検出した開閉回数、各機器のマグネットの稼動時間などの換算して、各機器の稼動状態に応じて設定される。また、％での予告表示では、９０％以下のメンテナンス項目はバックは白、９０％以上のそれを黄色、１００％以上のそれをピンクで表示する。この場合、１００％以上のメンテナンス項目についてはスイッチボックスが“ｏｎ”または“ｏｆｆ”にかかわらず、表示部先頭に全てピンクで表示する。また、情報表示が多い場合には、スライドバーが右側に表示されるので、下方にスクロールして表示することができる
【００７４】
なお、メンテナンスを終了した項目の時期を初期に戻したい場合には、その項目の列において、該当の項目についてマウスクリックして「メンテナンスデータリセット確認」ウィンドウを開き、「はい（Ｙｅａ）」をクリックする。そのメンテナンス項目の予告表示の％値は０に戻り、その時点を基点として再び予告表示の積算を始める。右下に表示されている「積算日数」は、プラントの試運転日を初日として、カレンダー日数の積算値を表示している。
【００７５】
図９に示す操作画面は、計量配合表のデータ修正を行う場合の操作画面の一例である。前述したように、ソフトウェアの保守点検を行うため、プランセンター１０の側においては、各生コンクリートプラントの生コンクリート製造機において生コンクリートを製造する際のコンクリート原材料の配合割合を定める計量配合表のデータを、データ蓄積装置８０，８１に蓄積して管理している。計量配合表に修正すべきデータが発生した場合には、図９に示すように、配合マスタ編集処理を起動して、操作画面７３を画面表示して、データ編集を行う。そして、データ修正を行い、データ修正を行った計量配合表は、操作画面７３の下部に表示されている転送ボタンを押すことにより、それぞれの生コンクリートプラントに送信する。
【００７６】
これにより、プラントセンター１０の側から、それぞれの生コンクリートプラント２０ａ〜２０ｃに対して計量配合表のデータ送信のための通信を行い、計量配合表の修正データの送信を行い、計量配合表の修正データの更新を行う。その場合に、送信されたデータの確認のため、各生コンクリートプラントに記憶されている計量配合表のデータを、データ蓄積装置８０，８１に蓄積されて管理しているデータとの比較を行う。
【００７７】
なお、上述したように本実施例の説明では、それぞれの生コンリートプラントには、コンクリートミキサを設置していないウエットミキシング方式について説明しているが、それぞれの生コンリートプラントが、コンクリートミキサを設置しているセントラルミキシング方式であっても、全く同様にして、生コンクリートプラントの各機器に設けたセンサからの信号により、保守管理を行うようにできる。
【００７８】
このように、本発明のネットワーク型自動化コンクリートプラントによれば、複数の地域に分散配置された無人運転の生コンクリートプラントの運転状況を監視し、保守作業を行うべき時を的確に判断できるように、生コンクリートプラント運転状況を表示し、リアルタイムでプラントセンターに伝送できるようにしたため、複数の生コンクリートプラントを統合して運転するプラント運転を円滑にすることができる。保守作業を行う場合についても、また、異常事態についも、その対応をスムーズに行えるようになる。この対応としては、保守作業を行うべき生コンクリートプラントで製造する予定の生コンリート製品の製造を、別の正常運転している生コンクリープラントに振り分けて製造するようにもできる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施例によるネットワーク型自動化コンクリートプラントのシステム構成を示す図、
【図２】ネットワーク型自動化コンクリートプラントの保守管理システムの構成を示す図、
【図３】生コンクリートプラントにおけるコンクリート製造機の構成を説明する図、
【図４】プラントセンターと各生コンクリートプラントとの間における稼働状況または運転状況のデータ通信を説明する図、
【図５】メンテナンス情報に対する処理を説明するフローチャート、
【図６】異常情報に対する処理を説明するフローチャート、
【図７】中央運転状況管理装置の表示部において表示されるプラント運転状況表示画面の一例を示す図、
【図８】メンテナンス情報の詳細内容を表示する表示画面の一例を示す図である。
【図９】計量配合表のデータ修正を行う場合の操作画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
１０…プラントセンター、
１１…設備管理サーバ、
１２…運行管理サーバ、
１３…受注管理システム、
１４…ネットワーク、
１５…コンピュータ装置（プラントＰＣ）、
１６…プラント制御装置、
１７…生コンクリート製造機、
１８…コンクリートミキサー車、
２０ａ，２０ｂ，２０ｃ…生コンクリートプラント
２１…主制御部、
２２…伝送制御部、
２３…表示部、
２４…データ蓄積装置、
３０…中央運転状況管理装置、
３１…プラント運転状況蓄積装置、
３２…プラント運転状況蓄積装置、
３３…プラント運転状況蓄積装置、
３４…伝送制御部、
３５…監視制御部、
３６…プラント側の表示部、
３７…計量制御部、
３８…運転制御部
３９…データ蓄積装置。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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