(57)【要約】【課題】車両のステアリングコラムチルト装置において、チルトボルトの緩みを防止するコンパクトなカム機構を提供する。【解決手段】車両のステアリングコラムチルト装置１において、チルトボルト１２の両端に形成された逆ねじにそれぞれチルトナット１３、１５がねじ込まれ、車体側に固定のチルトブラケット７に形成された長孔９との係合によりチルトナット１３、１５の回動が制止され、チルトボルト１２の一端にチルトハンドル１６が固着されていて、チルトナット１３の端面に形成された周方向のカム面と、チルトハンドル１６の端部１６´内に収容された板ばね３０とが係合し、チルトハンドル１６の回動に節度感がえられるように構成されている。【選択図】        図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
チルトボルトの一端に固着されたチルトハンドル、端面にカム面が形成されて上記一端にねじ係合したチルトナット、及び、上記チルトハンドルと上記チルトナットとの間に配置されて上記チルトハンドルと係合した板ばねを有し、上記板ばねは上記チルトハンドルの回動に伴って上記チルトナットのカム面におけるステアリングコラムのロック位置と緩め位置との間を変位し、上記ロック位置から上記緩め位置へ向かうとき上記チルトナットのカム面へ付加的に付勢力を作用させるように構成されたステアリングコラムチルト装置。
【請求項２】
請求項１において、上記カム面が上記板ばねの突部と係合する凹部と上記チルトナットの周方向に傾斜した面とにより形成され、上記突部が上記ロック位置から上記傾斜面へ乗り上げたとき上記付勢力が急増し、上記傾斜面をに沿って変位するに従って上記付勢力が減少するように構成されたステアリングコラムチルト装置。
【請求項３】
請求項１または請求項２において、上記板ばねの端部に形成された屈曲部が上記チルトハンドルと面接触して係合するステアリングコラムチルト装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、車両におけるステアリングホイールが運転者に好適な位置となるように、ステアリングコラムをチルトさせるための装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
多くのステアリングコラムチルト装置は、両端に逆ねじが切られたチルトボルトにチルトハンドルが固着されて、そのチルトハンドルを回動させることにより、ステアリングコラムの位置をロックし、あるいは、ステアリングコラムが変位可能となるように構成されているが、チルトハンドルの回動時にカム機構が作用するものとして、下記特許文献１〜特許文献３に記載されたものが従来から知られている。
【０００３】
【特許文献１】
特開２００２−５９８５１号公報
【特許文献２】
特開２００２−８７２８６号公報
【特許文献３】
特許第２７１４５５３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、車両のステアリングコラムチルト装置において、チルトボルトの緩みを防止するコンパクトなカム機構を提供しようとするものである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
このため、本発明にかかるステアリングコラムチルト装置は、チルトボルトの一端に固着されたチルトハンドル、端面にカム面が形成されて上記一端にねじ係合したチルトナット、及び、上記チルトハンドルと上記チルトナットとの間に配置されて上記チルトハンドルと係合した板ばねを有し、上記板ばねは上記チルトハンドルの回動に伴って上記チルトナットのカム面におけるステアリングコラムのロック位置と緩め位置との間を変位し、上記ロック位置から上記緩め位置へ向かうとき上記チルトナットのカム面へ付加的に付勢力を作用させるように構成されている。
【０００６】
すなわち、操作ハンドルとチルトナットとの間に配置されてチルトハンドルと係合した板ばねが、チルトハンドルの回動に伴ってステアリングコラムのロック位置と緩め位置との間を変位するので、チルトハンドルによるステアリングコラムのロック位置と緩め位置との規制をきわめてコンパクトな構造により達成することができ、しかも、チルトハンドルがステアリングコラムのロック位置から緩め位置へ回動するとき、チルトナットのカム面に板ばねの付勢力が付加的に作用するため、上記回動を制約してステアリングコラムを確実にロック状態に保持させることができる。
【０００７】
【発明の実施の形態】
以下、図面に示す本発明の実施形態例について説明する。
【０００８】
図１及び図２において、車両のステアリングコラムチルト装置１は、下方へ開口した縦断面略コ字状ステアリングブラケット２の両脚部３間に、図示しないステアリングハンドルが連結されたステアリングコラム４及び筒状ガイド５が固着されている一方、連結板６により一体化された左右のチルトブラケット７、７がそれぞれ車体側に固定され、両チルトブラケット７、７の脚部８、８間にステアリングブラケット２の両脚部３が挟まれている。
【０００９】
また、各チルトブラケット７の脚部８にはそれぞれ長孔９が形成されており、両端に逆ねじ１０、１１が切られたチルトボルト１２がステアリングブラケット２の両脚部３と、筒状ガイド５と、両長孔９とを挿通し、ねじ１０にねじ込まれたチルトナット１３は従来と同様にその角形突部が一方の脚部８の長孔９に嵌め込まれて回動が規制されていると共に、他方の脚部８の長孔９へ従来と同様に角形突部が嵌め込まれて回動が規制されているスペーサ１４と、ねじ１１にねじ込まれたチルトナット１５とが溶着されていて、チルトボルト１２のねじ１０側端部にチルトハンドル１６の一端が固着されている。
【００１０】
従って、チルトボルト１２を中心としてチルトハンドル１６を一方向へ回動させれば、それぞれ逆ねじ１０、１１にねじ込まれて回動を規制されているチルトナット１３、１５は相互に接近する方向へ付勢されるため、両チルトブラケット脚部８により両ステアリングブラケット脚部３を挟み付けて、ステアリングブラケット２及びチルトブラケット７を介してステアリングコラム４を車体側へ固定し、すなわち、ステアリングコラム４をロックすることができる。
【００１１】
また、チルトボルト１２を中心としてチルトハンドル１６を逆方向へ回動させれば、それぞれ逆ねじ１０、１１にねじ込まれて回動を規制されているチルトナット１３、１５は相互に離れる方向へ付勢されて、両チルトブラケット脚部８による両ステアリングブラケット脚部３の挟み付けが緩められ、すなわち、ステアリングコラム４のロックが緩められるので、従来と同様に、チルトナット１３、１５及びチルトボルト１２をそれぞれ長孔９に沿って変位させることによりステアリングコラム４を適宜移動させて、ステアリングコラム４に連結された図示しないステアリングホイールが運転者にとって好適な位置となるように調節することができる。
【００１２】
他方、図３及び図４に示されているように、チルトナット１３におけるチルトハンドル１６側の端面２０には、チルトナット１３に設けられているねじ孔２１の周方向に延びるカム面２２が形成されていて、カム面２２は第１凹部２３と、第２凹部２４と、両凹部２３、２４を接続して、第１凹部２３側が高くなった斜面２５とから構成されている。
【００１３】
また、図２及び図５に示されているように、チルトハンドル１６における断面略コ字状の端部１６´内に板ばね３０が収容されて、板ばね３０の両端縁にそれぞれ形成された屈曲部３１、３１がチルトハンドル端部１６´の内面と面接触して係合していると共に、両屈曲部３１、３１の中間部分の裏側で板ばね３０に形成された突部３２がチルトナット１３の端面２０と対向し、さらに、板ばね３０にはチルトボルト１２が挿通する孔部３３が形成されている。
【００１４】
この場合、図４に２点鎖線で示されているように、チルトハンドル１６の締め付けによってステアリングコラム４がロックされているとき、板ばね３０の突部３２がチルトナット端面２０におけるカム面２２の第１凹部２３に嵌め込まれた状態となっていて、板ばね３０にはほとんど撓みが生じていない。
【００１５】
上記の状態からステアリングコラム４の緩め方向へチルトハンドル１６を回動させると、板ばね３０の突部３２がカム面２２の第１凹部２３から斜面２５へ乗り移る際、板ばね３０に大きな撓みが生じ、その反力によってチルトボルト１２の軸方向（図１の左方）へチルトハンドル１６に付勢力が付加的に急増するが、チルトハンドル１６のさらなる回動に伴って、板ばね３０の突部３２がカム面２２の斜面２５に沿い変位するに従って上記付勢力が減少していき、第２凹部２４に嵌め込まれると、両チルトブラケット脚部８による両ステアリングブラケット脚部３の挟み付けが緩められて、車体側に対するステアリングコラム４のロックが緩められる結果、ステアリングコラム４を適宜移動させることができるようになり、このとき、板ばね３０にはほとんど撓みが生じていない。
【００１６】
また、上記のようにステアリングコラム４が緩められた状態で、ステアリングコラム４を適宜の位置に移動させた後、ステアリングコラム４を車体側へロックする場合には、上記と逆の操作を行えばよいものである。
【００１７】
ステアリングコラムチルト装置１においては、ステアリングコラム４のロックが一旦緩められて、ステアリングコラム４を適宜の位置に移動させた後、チルトハンドル１６の締め付けによってステアリングコラム４を車体側へロックするときには、板ばね３０の突部３２がチルトナット端面２０におけるカム面２２の第２凹部２４から斜面２５上を移動して、第１凹部２３に嵌め込まれる直前には板ばね３０の撓みが大きくなって、チルトハンドル１６にチルトボルト１２の軸方向付勢力が付加的に急増してから、板ばね３０の突部３２が第１凹部２３に嵌め込まれて、板ばね３０の撓みがなくなることによりチルトハンドル１６に作用するチルトボルト１２の軸方向付勢力が急減すると共に、それ以上のチルトハンドル１６の回動が制止されるため、チルトハンドル１６の締め付け操作に明確な節度感がえられる。
【００１８】
従って、ステアリングコラム４を車体側へロックする場合におけるチルトハンドル１６の締め付け操作を確実に行うことができて、チルトハンドル１６の締め付け力不足を容易に回避することができると同時に、チルトハンドル１６の過大な締め付け操作も容易に防止することが可能となる。
【００１９】
また、ステアリングコラム４が車体側へロックされた状態からそのロックを緩めるためには、チルトハンドル１６が固着されたチルトボルト１２を回動させる必要があるが、その場合には、チルトハンドル１６と共に回動する板ばね３０の突部３２を、チルトナット端面２０におけるカム面２２の第１凹部２３から板ばね３０の付勢力に抗して斜面２５へ乗り上げさせなければならず、そのとき、チルトハンドル１６の回動に制動力が作用するので、チルトハンドル１６の不用意な回動は容易に制止できて、車体側に対するステアリングコラム４の緩みを確実に防止し、ステアリングコラム４をロック状態に保持させることができる。
【００２０】
さらに、チルトハンドル１６を回動させることによりチルトボルト１２を回動させるようにして、板ばね３０の突部３２がチルトナット端面２０におけるカム面２２の第２凹部２４に到達すると、車体側に対するステアリングコラム４のロックが完全に緩められるが、このとき、突部３２が第２凹部２４に嵌まり込むことによりチルトハンドル１６の回動に明確な節度感がえられるので、ロックが緩められたステアリングコラム４のチルト操作を容易に行うことができるようになる。
【００２１】
一方、チルトナット端面２０のカム面２２はチルトナット１３の周方向に形成されていて、きわめて小型とすることができると共に、カム面２２に対向して配置された板ばね３０もまたきわめて小さな部品でよく、かつ、両者をコンパクトなカム機構にまとめることができるので、車両におけるステアリング機構のように部品配置の自由空間が大きく制限されていても、ステアリングコラムチルト装置１を容易に、かつ、低コストで実現させることができる長所がある。
【００２２】
しかも、板ばね３０は、車体側に対してロック状態にあるステアリングコラム４を緩められる際にばね力を作用させるが、ステアリングコラム４が車体側へロックされているとき、及び、車体側に対してステアリングコラム４が緩められているときには、ばね力をとくに必要としないので、板ばね３０の経年変化を容易に防止して、板ばね３０の耐久性を格段に向上させることができる特色がある。
【００２３】
また、チルトハンドル１６の端部１６´内に収容された板ばね３０は、両端縁にそれぞれ形成された屈曲部３１、３１がチルトハンドル端部１６´の内面と面接触しているため、車両の走行等により車体が振動しても、チルトハンドル端部１６´の内面と板ばね３０の両端縁との間にがたつきが生じることを容易に制止できて、異音の発生を確実に抑制できる利点がある。
【００２４】
【発明の効果】
本発明にかかるステアリングコラムチルト装置にあっては、操作ハンドルとチルトナットとの間に配置されてチルトハンドルと係合した板ばねが、チルトハンドルの回動に伴ってステアリングコラムのロック位置と緩め位置との間を変位するので、チルトハンドルによるステアリングコラムのロック位置と緩め位置との規制をきわめてコンパクトな構造で低コストに実現させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態例における縦断面図。
【図２】図１のＩＩ部拡大図。
【図３】上記実施形態例の要部平面拡大図。
【図４】図３のＩＶ−ＩＶ周方向断面拡大図。
【図５】上記実施形態例の要部斜視拡大図。
【符号の説明】
１  ステアリングコラムチルト装置
２  ステアリングブラケット
４  ステアリングコラム
７  チルトブラケット
１２  チルトボルト
１３  チルトナット
１５  チルトナット
１６  チルトハンドル
２２  カム面
２３  第１凹部
２４  第２凹部
２５  斜面
３０  板ばね
３１  屈曲部
３２  突部
【図１】
2004155339.tif 000003
【図２】
2004155339.tif 000004
【図３】
2004155339.tif 000005
【図４】
2004155339.tif 000006
【図５】
2004155339.tif 000007