(57)【要約】【課題】操作レバーの突端に回動自在な操作ノブが必要なもの及び不要なものの主な構成部品を共通化し、製造コストを低減させることができるコンビネーションスイッチ及びその組み付け装置を提供する。【解決手段】操作レバー２と、操作ノブ３と、スイッチ本体１とを備えたコンビネーションスイッチにおいて、操作ノブ３の操作レバー２に対する回動動作を操作レバー２の基端側に伝達させるべく回転するシャフト４を挿通可能な挿通孔７が、操作ノブ３及び操作レバー２を連通して形成されるとともに、挿通孔７には、シャフト４に代えて、操作レバー２に対して操作ノブ３を固定するためのスプリングピン１０が圧入されつつ挿通可能なものである。【選択図】  図５
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
自動車のステアリング近傍で揺動操作可能に配設された操作レバーと、
該操作レバーの突端側に配設され、当該操作レバーの軸線を中心として回動自在な操作ノブと、
前記操作レバーを揺動自在に支持するとともに、当該操作レバー及び操作ノブの動作に応じて所定の電気的切り換えを行うスイッチ本体と、
を備えたコンビネーションスイッチにおいて、
前記操作ノブの前記操作レバーに対する回動動作を当該操作レバーの基端側に伝達させるべく回転するシャフトを挿通可能な挿通孔が、前記操作ノブ及び操作レバーを連通して形成されるとともに、
前記挿通孔には、前記シャフトに代えて、前記操作レバーに対して操作ノブを固定するための固定ピンが圧入されつつ挿通可能なことを特徴とするコンビネーションスイッチ。
【請求項２】
前記固定ピンは、その径方向に弾力を持って変位可能なスプリングピンから成ることを特徴とする請求項１記載のコンビネーションスイッチ。
【請求項３】
前記挿通孔の内周壁から内側に向かって突起を設けるとともに、前記シャフトを前記挿通孔に挿通させた際には、前記シャフトが当該突起と干渉せず回転可能とされ、且つ、前記固定ピンを前記挿通孔に挿通させた際には、前記固定ピンが当該突起の頂部をつぶしつつ圧入させることを特徴とする請求項１記載のコンビネーションスイッチ。
【請求項４】
前記固定ピンの一端側が挿通孔に挿通された状態の前記操作ノブを位置決めしつつ収容可能な第１収容部と、前記操作レバーを位置決めしつつ収容可能な第２収容部とを有し、前記第１収容部と第２収容部とを近接させると、前記固定ピンの他端側が前記操作レバーの挿通孔に挿通され、当該操作レバーに前記操作ノブを固定し得ることを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載のコンビネーションスイッチの組み付け装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車のステアリング近傍に配設された操作レバーと、その突端側に回動自在に配設された操作ノブとを有するコンビネーションスイッチに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、自動車におけるステアリングの近傍には、コンビネーションスイッチが形成されており、かかるコンビネーションスイッチにはステアリングの周方向に揺動可能な操作レバーが左右方向にそれぞれ突出形成されている。そのうちステアリングの左側に突出形成された操作レバーは、通常、自動車が具備するワイパの動作を操作するためのワイパスイッチを構成している。
【０００３】
かかる左側の操作レバーをステアリングの周方向に揺動操作すると、自動車のフロントガラスの雨滴を払拭すべく動作するとともに、その揺動量（節度による所定段階の揺動）に応じてワイパの速度を調整し得るようになっている。また、リアガラスにもワイパ（以下、リアワイパという。）を具備した自動車においては、通常、操作レバーの突端に操作ノブが形成されており、該操作ノブを回動操作することにより、当該リアワイパを動作させ得るよう構成されている。
【０００４】
即ち、リアワイパを具備していない車両においては、左側の操作レバーとして一本の略棒状部材（突端に操作ノブが形成されていないもの）から成るものをステアリング近傍から突出させる一方、リアワイパを具備した車両においては、同操作レバーとして突端に操作ノブが形成されたものをステアリング近傍から突出させるよう作業者が選択的に取り付けられるようになっている。尚、かかる先行技術は、文献公知発明に係るものでないため、記載すべき先行技術文献情報はない。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記従来のコンビネーションスイッチにおいては、リアワイパを具備した車両と具備しない車両とで、取り付けるべき操作レバーの形態を異ならせる必要があるため、一本の略棒状部材から成る操作レバーと突端に操作ノブを有した操作レバーの両方が必要となっていた。従って、操作レバーを成形するための金型等をそれぞれの形態毎に用意しておく必要があり、製造コストが嵩んでしまうという問題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、操作レバーの突端に回動自在な操作ノブが必要なもの及び不要なものの主な構成部品を共通化し、製造コストを低減させることができるコンビネーションスイッチ及びその組み付け装置を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、自動車のステアリング近傍で揺動操作可能に配設された操作レバーと、該操作レバーの突端側に配設され、当該操作レバーの軸線を中心として回動自在な操作ノブと、前記操作レバーを揺動自在に支持するとともに、当該操作レバー及び操作ノブの動作に応じて所定の電気的切り換えを行うスイッチ本体とを備えたコンビネーションスイッチにおいて、前記操作ノブの前記操作レバーに対する回動動作を当該操作レバーの基端側に伝達させるべく回転するシャフトを挿通可能な挿通孔が、前記操作ノブ及び操作レバーを連通して形成されるとともに、前記挿通孔には、前記シャフトに代えて、前記操作レバーに対して操作ノブを固定するための固定ピンが圧入されつつ挿通可能なことを特徴とする。
【０００８】
請求項２記載の発明は、請求項１記載のコンビネーションスイッチにおいて、前記固定ピンは、その径方向に弾力を持って変位可能なスプリングピンから成ることを特徴とする。
【０００９】
請求項３記載の発明は、請求項１記載のコンビネーションスイッチにおいて、前記挿通孔の内周壁から内側に向かって突起を設けるとともに、前記シャフトを前記挿通孔に挿通させた際には、前記シャフトが当該突起と干渉せず回転可能とされ、且つ、前記固定ピンを前記挿通孔に挿通させた際には、前記固定ピンが当該突起の頂部をつぶしつつ圧入させることを特徴とする。
【００１０】
請求項４記載の発明は、請求項１〜請求項３のいずれか１つに記載のコンビネーションスイッチの組み付け装置であって、前記固定ピンの一端側が挿通孔に挿通された状態の前記操作ノブを位置決めしつつ収容可能な第１収容部と、前記操作レバーを位置決めしつつ収容可能な第２収容部とを有し、前記第１収容部と第２収容部とを近接させると、前記固定ピンの他端側が前記操作レバーの挿通孔に挿通され、当該操作レバーに前記操作ノブを固定し得ることを特徴とする。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態について図面を参照しながら具体的に説明する。
本実施形態に係るコンビネーションスイッチは、自動車におけるステアリング近傍に配設されたものであり、当該ステアリングの左側に突出形成されたワイパスイッチとしての操作レバーを有するものである。尚、ワイパスイッチを構成する操作レバーは、国産車仕様においては上記の通りステアリングの左側に配設される一方、外国向け仕様（左ハンドル車）においては右側に突出形成される場合もある。
【００１２】
また、本実施形態に係るコンビネーションスイッチは、リアワイパを具備していない車両に取り付けられるもの、及びリアワイパを具備した車両に取り付けられるものの構成部品を共通化したものであり、まず、リアワイパを具備した車両に取り付けられるコンビネーションスイッチについて説明する。かかるコンビネーションスイッチは、図１〜図３に示すように、スイッチ本体１と、操作レバー２と、操作ノブ３と、シャフト４とから主に構成されている。
【００１３】
スイッチ本体１は、操作レバー２を揺動自在に支持するとともに、当該操作レバー２の揺動操作（図１中ａ方向の揺動操作）に応じて車両のフロントガラスに配設されたワイパやウォッシャなどの電気的切り換えを行わせるためのもので、操作レバー２の基端２ａ（図２又は図３参照）側に形成された可動接点とスイッチ本体１側に形成された固定接点（接点は何れも不図示）とが接触又は離間することにより、所定の電気的切り換えが図られるようになっている。
【００１４】
上記操作レバー２の突端側には、操作レバー２の軸線ｍを中心として回動自在な操作ノブ３が取り付けられており、かかる操作ノブ３を回動操作することにより、車両が具備するリアワイパを動作又は停止させ得るよう構成されている。即ち、図２に示すように、操作ノブ３の基端側（操作レバー２と連結される側）には、小径部３ａが形成されており、該小径部３ａが操作レバー２先端の内周に緩く嵌合することにより当該操作ノブ３の操作レバー２に対する回動が許容されているのである。
【００１５】
また、小径部３ａの表面３ａａには複数のアクション山が形成されており、該アクション山には、図３で示すように、操作レバー２の先端側に形成されたアクションボール５がコイルスプリング６により付勢されて当接し、節度が得られるようになっている。
【００１６】
一方、図２に示すように、上記操作レバー２及び操作ノブ３の内部には、それらの軸線ｍ方向に延びつつシャフト４を挿通可能な挿通孔７（便宜上、操作レバー２側に形成された挿通孔を第１挿通孔７ａ、操作ノブ３側に形成された挿通孔を第２挿通孔７ｂという。）が形成されている。これら第１挿通孔７ａと第２挿通孔７ｂとは、操作レバー２の突端側に操作ノブ３を取り付けた状態で連通するよう形成されている。
【００１７】
また、操作ノブ３には、第２挿通孔７ｂの途中から側方に延びて開口したピン挿入孔７ｂｂが形成されているとともに、当該第２挿通孔７ｂの先端には、他の部位より小径で且つ断面が略矩形状の先端部７ｂａが形成されている。そして、操作レバー２の基端２ａに形成された開口７ａｂからシャフト４が挿入されて操作レバー２と操作ノブ３とが組み付けられる。
【００１８】
かかるシャフト４には、図２に示すように、第２挿入孔７ｂの先端部７ｂａと形状が略合致して係合可能な係合部４ａが先端に形成されるとともに、側方に突出した突出部４ｂが基端側に形成されており、全体として棒状の部材から成り、挿入孔７に挿入された状態でピン挿入孔７ｂｂに対応する部位には孔４ｃが形成されている。
【００１９】
そして、図３に示すように、ピン挿入孔７ｂｂ及び孔４ｃに亘って係合ピン８を挿通させることにより、操作ノブ３に対してシャフト４を固定させている。これにより、操作レバー２に対する操作ノブ３の回動動作に伴って、シャフト４も挿通孔７内で回転し、その基端側に形成された突出部４ｂを動作させるよう構成されているのである。
【００２０】
ここで、突出部４ｂは、同図に示すように、スイッチ本体１内で摺動可能なローラ９と連結されており、該ローラ９に形成された可動接点が当該ローラ９の摺動軌跡内に配設された固定接点（接点は何れも不図示）と接触又は離間することにより、車両に配設されたリアワイパに対する電気的切り換え操作が行われるようになっている。
【００２１】
以上がリアワイパを具備した車両に取り付けられるコンビネーションスイッチの構成の説明であるが、次に、リアワイパを具備していない車両に取り付けられるコンビネーションスイッチ（操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが不要なもの）について説明する。
【００２２】
かかるコンビネーションスイッチは、図４に示すように、スイッチ本体１と、操作レバー２と、操作ノブ３とから主に構成されており、特に操作レバー２及び操作ノブ３は、リアワイパを具備した車両に取り付けられるものと同一の構成部品から成る。但し、リアワイパの操作が不要であるため、操作レバー２の突端に配置された操作ノブ３は、当該操作レバー２に対して回動不能とされて固定されている。
【００２３】
より具体的には、本コンビネーションスイッチは、図５に示すように、上記したシャフト４に代えて、操作レバー２側の第１挿通孔７ａ及び操作ノブ３側の第２挿通孔７ｂに亘って固定ピンとしてのスプリングピン１０が圧入されつつ挿通されたものである。
【００２４】
このようなスプリングピン１０は、その径方向に弾力を持って変位可能とされたものである。従って、径を小さくした状態にて第１挿通孔７ａ及び第２挿通孔７ｂに亘ってスプリングピン１０を挿通すると、その弾力にて圧入状態とされ、操作レバー２に対して操作ノブ３を強固に固定することが可能とされている。
【００２５】
上記スプリングピン１０にて操作ノブ３を操作レバー２の突端側に固定させるには、まず、図７に示すように、操作ノブ３の第２挿通孔７ｂ内にスプリングピン１０の一端側を挿通させた状態としておき（勿論、既述の如く、スプリングピン１０は第２挿通孔７ｂに対して圧入されている）、図８で示すような組み付け装置１１を用いて当該操作ノブ３を操作レバー２に組み付ける。
【００２６】
かかる組み付け装置１１は、同図に示すように、スプリングピン１０の一端側が第２挿通孔７ｂに挿通された状態の操作ノブ３を位置決めしつつ収容可能な第１収容部１２と、操作レバー２を位置決めしつつ収容可能な第２収容部１３とを有したものである。具体的には、第１収容部１２には、操作ノブ３の外輪郭形状と略同一形状の凹部１２ａが形成されており、当該操作ノブ３を所定の状態で位置決めしつつ収容可能とされる一方、第２収容部１３には、操作レバー２の外輪郭形状と略同一形状の凹部１３ａが形成されており、当該操作レバー２を所定の状態で位置決めしつつ収容可能とされている。
【００２７】
また、第２収容部１３の両縁（同図中上下縁）には、第１収容部１２の配設位置まで延びる案内部１３ｂが突設されており、かかる案内部１３ｂをガイドとして当該第１収容部１２が第２収容部１３に対して近接又は離間可能とされている。従って、図８の状態（即ち、第１収容部１２を第２収容部１３から離間させた状態）にて操作ノブ３及び操作レバー２を凹部１２ａ及び１３ａにそれぞれ収容した後、第１収容部１２を第２収容部１３に対して近接させると、図９の状態となり、スプリングピン１０の他端側が操作レバー２の挿通孔７ａに圧入されつつ挿通する。
【００２８】
上記組み付け装置１１によれば、第１収容部１２と第２収容部１３とを近接させて、操作ノブ３側に圧入させたスプリングピン１０を操作レバー２側にも圧入させるので、当該操作レバー２に対する所定の角度で操作ノブ３が固定され、操作レバー２の突端に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチを容易に且つ精度よく得ることができる。そして、上記の如く操作レバー２の突端側に操作ノブ３を組み付け固定した後、図４に示すように、その表面に操作内容を示す所定の表示を印刷し、操作レバー２の突端側に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチの製造作業が終了する。
【００２９】
上記構成のコンビネーションスイッチによれば、操作レバー２の突端に回動自在な操作ノブ３が必要なもの及び不要なものの構成部品を共通化し、製造コストを低減させることができる。
【００３０】
以上、本実施形態について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば操作レバーの突端に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチを得る場合、操作レバー２に対して操作ノブ３を固定するための固定ピンを、図１１で示すような中実丸棒のピン１０’で構成する一方、操作ノブ３及び操作レバー２に形成される挿通孔７’の断面形状を図１０の如く形成してもよい。
【００３１】
かかる挿通孔７’には、その内周壁から内側に向かって突起７’ａが設けられており、当該挿通孔７’にピン１０’を挿通させた際には、ピン１０’が突起７’ａの頂部をつぶしつつ圧入されるよう構成されている。これにより、操作レバー２に対する操作ノブ３の固定をより強固とすることができる。
【００３２】
また、突起７’ａは、ピン１０’の外周面にまで達する寸法まで突出する一方、操作レバー２の突端に回動自在な操作ノブ３が必要なコンビネーションスイッチを得る場合においては、挿通孔７’に挿通されるシャフト４が突起７’ａとは干渉せず回転可能としている。これにより、上記実施形態と同様、操作レバー２の突端に回動自在な操作ノブ３が必要なもの及び不要なものの主な構成部品（操作レバー及び操作ノブ）を共通化し、製造コストを低減させることができる。
【００３３】
更に、上記実施形態においては、ステアリングの左側に突出形成されたワイパスイッチとしてのコンビネーションスイッチに適用しているが、ステアリングの右側に突出形成されたライティング・ターンスイッチ（自動車が具備するヘッドライトやウィンカなどを操作するためのスイッチ）において、ライティングスイッチをコンビネーションスイッチに装着する場合と、デザイン上、ライティングスイッチをインパネ側に組み込みする場合等に適用することができる。この場合であっても、操作レバーの突端に回動自在な操作ノブを必要なものと不要なものとの主な構成部品を共通化することができる。
【００３４】
【発明の効果】
請求項１の発明によれば、操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが必要なコンビネーションスイッチを得るには、挿通孔にシャフトを挿通させる一方、操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチを得るには、シャフトに代えて、操作レバーに対して操作ノブを固定するための固定ピンを挿通孔に対して圧入しつつ挿通させる。これにより、操作レバーの突端に回動自在な操作ノブが必要なもの及び不要なものの主な構成部品を共通化し、製造コストを低減させることができる。
【００３５】
請求項２の発明によれば、操作レバーの突端に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチを得る場合、スプリングピンを挿通孔に挿通させることにより、操作レバーに対して操作ノブを固定するので、当該スプリングピンの弾力により圧入作業を容易としつつ操作レバーに対する操作ノブの強固な固定を可能とすることができる。
【００３６】
請求項３の発明によれば、操作レバーの突端に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチを得る場合、固定ピンが突起の頂部をつぶしつつ圧入されるので、操作レバーに対する操作ノブの固定をより強固とすることができる。
【００３７】
請求項４の発明によれば、第１収容部と第２収容部とを近接させて、操作ノブ側に圧入させた固定ピンを操作レバー側にも圧入させるので、当該操作レバーに対する所定の角度で操作ノブが固定され、操作レバーの突端に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチを容易に且つ精度よく得ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るコンビネーションスイッチ（操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが必要なコンビネーションスイッチ）を示す正面図
【図２】本発明の実施形態に係るコンビネーションスイッチを示す分解図
【図３】図１におけるＩＩＩ―ＩＩＩ線断面図
【図４】本発明の実施形態に係るコンビネーションスイッチ（操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチ）を示す正面図
【図５】同縦断面図
【図６】本発明の実施形態に係るコンビネーションスイッチ（操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチ）における固定ピンを示す正面図及び右側面図
【図７】本発明の実施形態に係るコンビネーションスイッチ（操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチ）における操作ノブに固定ピンの一端側を圧入した状態を示す断面図
【図８】本発明の実施形態に係るコンビネーションスイッチ（操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチ）を組み付けるための組み付け装置（第１収容部１２が第２収容部１３に対して離間した状態）を示す上面図
【図９】本発明の実施形態に係るコンビネーションスイッチ（操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチ）を組み付けるための組み付け装置（第１収容部１２が第２収容部１３に対して近接した状態）を示す上面図
【図１０】本発明の他の実施形態に係るコンビネーションスイッチにおける挿通孔を示す断面模式図
【図１１】本発明の他の実施形態に係るコンビネーションスイッチ（操作レバーの突端側に回動自在な操作ノブが不要なコンビネーションスイッチ）における固定ピンを示す正面図及び右側面図
【符号の説明】
１…スイッチ本体
２…操作レバー
３…操作ノブ
４…シャフト
５…アクションボール
６…コイルスプリング
７、７’…挿通孔
７ａ…第１挿通孔
７ｂ…第２挿通孔
７’ａ…突起
８…係合ピン
９…ローラ
１０…スプリングピン（固定ピン）
１０’…ピン（固定ピン）
１１…組み付け装置
１２…第１収容部
１３…第２収容部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
2004273250.tif 000011
【図１０】
2004273250.tif 000012
【図１１】
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