(57)【要約】【課題】左右の外装部の伸縮に応じて伸縮するプラテンを用いて用紙を適切に支持し、インクヘッドから吐出されたインクを用紙に正確に付着させて画像品位を維持する。【解決手段】中空円筒で矢印Ｙ方向に形成されたアリミゾを互いに摺動自在に連結しているリブ軸Ａ２１ａ及びリブ軸Ｂ２１ｂ等から支持部材であるリブ軸２１を構成し、リブ軸Ａ２１ａ及びリブ軸Ｂ２１ｂそれぞれの一端を左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の側面で支持する。また、中空のリング形状に構成した複数のリブ２２をリブ軸２１に摺動自在に外嵌する。さらに、中空円筒に形成した弾性部材である複数のジャバラ２３を伸張方向の矢印Ｙ方向に同一の弾性力が発生するように各リブ２２の間のリブ軸２１に摺動自在に外嵌する。【選択図】図８
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、主走査方向の該筐体の両側に主走査方向に伸縮自在に設けられた左右の外装部と、からなる装置本体内に、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されたインクヘッドからプラテンに副走査方向に支持された用紙にインクを吐出して印字を行う伸縮型携帯プリンタにおいて、
前記プラテンは、左右の外装部の伸縮に応じて伸縮自在な支持部材と、
用紙を支持し、前記支持部材に支持された主走査方向に摺動自在な複数のリブと、
前記複数の各リブの間に配置された互いに同一の弾性力を主走査方向に発生させる複数の弾性部材と、を有することを特徴とする伸縮型携帯プリンタ。
【請求項２】
前記支持部材は、主走査方向のアリミゾを有する２つの中空の筒が互いに摺動自在に連結し、各筒の一端それぞれが左右の外装部に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の伸縮型携帯プリンタ。
【請求項３】
前記支持部材は、互いに径が異なる２つの中空の筒同士が、主走査方向に入れ子状に構成され、各筒の一端それぞれが左右の外装部に支持されていることを特徴とする請求項１に記載の伸縮型携帯プリンタ。
【請求項４】
前記複数のリブは、前記入れ子状に構成された支持部材における、径の大きい方に一部が一定の間隔で支持され、径の小さい方に一部が主走査方向に摺動自在に支持されたことを特徴とする請求項３に記載の伸縮型携帯プリンタ。
【請求項５】
前記複数のリブは、中空のリング形状に構成され、前記支持部材に主走査方向に外嵌することを特徴とする請求項１に記載の伸縮型携帯プリンタ。
【請求項６】
前記複数のリブは、前記支持部材を軸として回動自在であることを特徴とする請求項５に記載の伸縮型携プリンタ。
【請求項７】
前記複数のリブは、外周面が支持部材の主走査方向に円形状に構成されていることを特徴とする請求項５に記載の伸縮型携帯プリンタ。
【請求項８】
前記複数のリブは、硬質材で形成されていることを特徴とする請求項１に記載の伸縮型携帯プリンタ。
【請求項９】
前記複数のリブは、用紙を支持する面が用紙の搬送方向に平行な平面であることを特徴とする請求項１に記載の伸縮型携帯プリンタ。
【請求項１０】
前記プラテンは、前記複数のリブとインクヘッドとの距離を調整する調整機構を備えたことを特徴とする請求項１に記載の伸縮型携帯プリンタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、インクヘッドから用紙に対してインクを吐出して画像形成を行うインクジェットプリンタであって、装置本体が伸縮する伸縮型携帯プリンタに関する。
【０００２】
【従来の技術】
備えられたインクヘッドから用紙に対してインクを吐出して画像形成を行うインクジェットプリンタには、一般に、Ａ４サイズ以上の大きさの用紙に印字できるように構成されているため崇高く重量もあり、持ち運びには不便であり、不使用時には、広いスペースを占有してしまうことが多い。そのため、印字領域を主走査方向に伸縮できるようにする必要があった。
【０００３】
そこで、従来のインクジェットプリンタには、主走査方向に案内する磁化された入れ子状の伸縮ロッドで形成されたガイド軸を用いて、上記ガイド軸と同一の磁極を有し、且つキャリッジのガイド軸受けであるマグネットリングを、磁気の反発力によって非接触状態で支持し、装置本体を主走査方向に伸縮させるようにしたものがあった（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
また、送りローラ軸及びガイド軸を軸方向のアリミゾで摺動可能に連結する２分割構造で形成して装置本体を主走査方向に伸縮させるようにしたものがあった（例えば、特許文献２参照。）。
【０００５】
【特許文献１】
特開平１０−２３０６６２号公報（第３、４、７図）
【特許文献２】
特許第２５６２３５１号（第８図）
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記特許文献１及び２の構成では、装置本体が伸縮してもインクヘッドのインクの吐出時に用紙を支持すべきプラテンは伸縮しないので、用紙が均等に支持されず用紙の一部がインクヘッドに適切に対向しない場合があり、インクヘッドから吐出されたインクが用紙の誤った位置に付着して画像品位が低下する虞がある。
【０００６】
この発明の目的は、左右の外装部の伸縮に応じて伸縮するプラテンを用いて用紙を適切に支持し、インクヘッドから吐出されたインクを用紙に正確に付着させて画像品位を維持することができる伸縮型携帯プリンタを提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
この発明は、上記の課題を解決するために、以下の構成を備えている。
【０００８】
（１）筐体と、主走査方向の該筐体の両側に主走査方向に伸縮自在に設けられた左右の外装部と、からなる装置本体内に、主走査方向に往復移動するキャリッジに搭載されたインクヘッドからプラテンに副走査方向に支持された用紙にインクを吐出して印字を行う伸縮型携帯プリンタにおいて、
前記プラテンは、左右の外装部の伸縮に応じて伸縮自在な支持部材と、
用紙を支持し、前記支持部材に支持された主走査方向に摺動自在な複数のリブと、
前記複数の各リブの間に配置された互いに同一の弾性力を主走査方向に発生させる複数の弾性部材と、を有することを特徴とする。
【０００９】
この構成においては、筐体の主走査方向の両側に左右の外装部が主走査方向に伸縮自在に配置され、インクを吐出してプラテンに副走査方向に支持された用紙に印字が行われる伸縮型携帯プリンタにおいて、左右の外装部の伸縮に応じて伸縮する支持部材に複数のリブが摺動自在に支持され、各リブの間に配置された複数の弾性部材から互いに同一である主走査方向の弾性力が複数のリブのそれぞれの両側に付与される。したがって、左右の外装部の伸縮に応じて支持部材が伸縮するとともに、弾性部材の互いに同一な主走査方向の弾性力によって複数のリブが支持部材全体に均等な間隔に位置するように摺動し、用紙が複数のリブによって均等に支持された状態でインクの吐出が行われる。
【００１０】
（２）前記支持部材は、主走査方向のアリミゾを有する２つの中空の筒が互いに摺動自在に連結し、各筒の一端それぞれが左右の外装部に支持されていることを特徴とする。
【００１１】
この構成においては、主走査方向にアリミゾを有する２つの中空の筒で形成された支持部材同士が、互いに摺動自在に連結して、各筒の一端それぞれが左右の外装部に支持されているので、左右の外装部の伸縮に応じて主走査方向のアリミゾに沿って摺動する。これによって、左右の外装部の伸縮に応じて支持部材が伸縮するとともに、弾性部材の互いに同一な主走査方向の弾性力によって複数のリブが支持部材全体に均等な間隔に位置するように摺動し、用紙が複数のリブによって均等に支持された状態でインクの吐出が行われる。
【００１２】
（３）前記支持部材は、互いに径が異なる２つの中空の筒同士が、主走査方向に入れ子状に構成され、各筒の一端それぞれが左右の外装部に支持されていることを特徴とする。
【００１３】
この構成においては、互いに径が異なる２つの中空の筒で形成された支持部材同士が、入れ子状に構成され、各筒の一端それぞれが左右の外装部に支持されているので左右の外装部の伸縮に応じて主走査方向に摺動する。これによって、左右の外装部の伸縮に応じて支持部材が伸縮するとともに、弾性部材の互いに同一な主走査方向の弾性力によって複数のリブが支持部材全体に均等な間隔に位置するように摺動し、用紙が複数のリブによって均等に支持された状態でインクの吐出が行われる。
【００１４】
（４）前記複数のリブは、前記入れ子状に構成された支持部材における、径の大きい方に一部が一定の間隔で支持され、径の小さい方に一部が主走査方向に摺動自在に支持されたことを特徴とする。
【００１５】
この構成においては、入れ子状に構成された支持部材の大きい径の方に、一部のリブが一定の間隔で支持され、径の小さい方に一部のリブが摺動自在に支持される。したがって、左右の外装部の伸縮に応じて支持部材が伸縮するとともに、弾性部材の互いに同一な主走査方向の弾性力によって一部の摺動自在なリブが支持部材の一定の範囲内で均等な間隔に位置するように摺動し、用紙が複数のリブによって均等に支持されてインクの吐出が行われる。
【００１６】
また、一部の摺動自在な各リブの間にのみ弾性部材が備えられているので、部品点数の増加が抑制される。
【００１７】
（５）前記複数のリブは、中空のリング形状に構成され、前記支持部材に主走査方向に外嵌することを特徴とする。
【００１８】
この構成においては、中空のリング形状に構成された複数のリブが前記支持部材に主走査方向に外嵌しているので、リブが用紙を副走査方向に支持する時に、リブと搬送される用紙とが接触する面積が小さくなり、接触によってリブが受ける衝撃が増加することがない。
【００１９】
（６）前記複数のリブは、前記支持部材を軸としてに回動自在であることを特徴とする。
【００２０】
この構成においては、複数のリブが支持部材に回動自在に支持される。したがって、副走査方向に搬送される用紙がリブに接触すると、用紙を副走査方向に搬送する力がリブを回動させる力に変換されてリブが回動し、用紙との接触によってリブが受ける衝撃が緩和される。
【００２１】
（７）前記複数のリブは、外周面が主走査方向に円形状に構成されていることを特徴とする。
【００２２】
この構成においては、前記リブの外周面が主走査方向に円形状に構成されているので、リブが用紙を副走査方向に支持する時に、リブと搬送される用紙とが接触する面積が小さくなり、接触によってリブが受ける衝撃が増加することがない。そのため、リブの変形及び磨耗が抑制される。
【００２３】
（８）前記複数のリブは、硬質材で形成されていることを特徴とする。
【００２４】
この構成においては、複数のリブが、変形し難い硬質材で形成されるので、用紙との接触に伴った衝撃によるリブの変形及び磨耗が抑制される。
（９）前記複数のリブは、用紙を支持する面が用紙の搬送方向に平行な平面であることを特徴とする。
【００２５】
この構成においては、前記複数のリブの用紙を支持する面が、用紙の搬送方向である副走査方向に平行な平面で構成されるので、用紙が確実に副走査方向に支持されてインクの吐出が行われるので、画像の品位が低下しない。
【００２６】
（１０）前記プラテンは、前記複数のリブとインクヘッドとの距離を調整する調整機構を備えたことを特徴とする。
【００２７】
この構成においては、用紙を支持するリブとインクヘッドとの距離を調整する調整機構がプラテンに備えられたので、必要に応じてインクヘッドとリブに支持された用紙との距離が変更される。
【００２８】
【発明の実施の形態】
図１（ａ）（ｂ）はこの発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタの伸縮状態を示す斜視図、図２（ａ）（ｂ）はこの発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタの縦断正面図、図３（ａ）（ｂ）はこの発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタに設けられたラックとピニオン機構の伸縮状態を正面から見た説明図、図４はこの発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタの縦断右側面図である。これらの図に示すように、この発明の装置本体である伸縮型携帯プリンタ（以下、プリンタと言う。）１００は、左右方向（主走査方向）に伸縮可能な箱型形状をなし、筺体１と、その筺体１に対して左右均等に伸縮自在となるように設けられる左右の外装部２、３と、からなる伸縮自在な装置本体内に、主走査方向である矢印Ｙ方向に往復移動するキャリッジ１０に搭載したインクヘッド（印字ヘッド）１１から用紙に対してインクを吐出して印字を行う印字部と、前記用紙を矢印Ｙ方向に直交する副走査方向に送り移動させる用紙搬送部と、を具備している。
【００２９】
装置本体は、使用時には図１（ｂ）に示すような左右の外装部２、３を最大に伸張した印字時のサイズである伸張状態（最大の記録媒体サイズ）となり、使用しない収納時には図１（ａ）に示すような左右の外装部２、３が最も収縮した収縮状態（最小の記録媒体サイズ）となる。また、伸張状態は、図２（ｂ）、図３（ｂ）に、収縮状態は、図２（ａ）、図３（ａ）にも示される。なお、図１（ａ）（ｂ）に示すように、筐体１の外周面には、中央帯４、電源ＯＮ表示用ＬＥＤ５、台板６が配置されている。また、図２（ａ）（ｂ）に示されるように、装置本体内には、フレーム７、スライドレール８、キャリッジ走査軸９、キャリッジ１０、インクヘッド（印字ヘッド）１１、用紙フィードローラ１２、プラテン２０、プラテン補助板２８が備えられている。フレーム７は筐体１に固定され、キャリッジ走査軸９は段差がなく単一に構成されている。プラテン２０は台坂６の上に形成された用紙を支持し、プラテン補助板２８は台坂６内に出入り自在に収納されている。
【００３０】
また、図３（ａ）（ｂ）に示すように、右外装部２内には前面側（紙面手前側）に矢印Ｙ方向に固定された右外装部前ラックギヤ１３、左外装部３内には前面側（紙面手前側）に矢印Ｙ方向に固定された左外装部前ラックギヤ１４、筺体１内には前面側中央部に回転自在かつ位置固定に支持された座付きの前平歯車１５が配置されている。その前平歯車１５の上下両側に両ラックギヤ１３、１４が噛み合っている。両ラックギヤ１３、１４は、図４に示すように筺体１に形成されたラックケーシングＣ１内に摺動自在に収納され、前平歯車１５に対する噛み合い状態を確実なものとし、ガタつきのないスムーズな伸縮動作を確保できるようにしている。
【００３１】
このようなラックとピニオン機構は、装置本体の後面側及び底面の前部と後部とにも同方向に設けられ、筺体１に対する右外装部２及び左外装部３の伸縮動作の安定化と連結強度の向上を図っている。すなわち、図４に示すように、装置本体の後面側では、右外装部２の後面側に固定された右外装部後ラックギヤ１６と、左外装部３の後面側に固定された左外装部後ラックギヤ１７とが、筺体１の後面側中央部に回転自在かつ位置固定に支持された後平歯車１８に噛み合っている。
【００３２】
また、装置本体の底面の前部では、右外装部２の底面前部に固定された右外装部底前ラックギヤ３８と、左外装部３の底面前部に固定された左外装部底前ラックギヤ３９とが、筺体１の底面の中央前部に回転自在かつ位置固定に支持された座付きの底前平歯車４０に噛み合っている。そして、装置本体の底面の後部には、右外装部２の底面後部に固定された右外装部底後ラックギヤ４７と、左外装部３の底面後部に固定された左外装部底後ラックギヤ４８とが、筺体１の底面の中央後部に回転自在かつ位置固定に支持された底後平歯車４９に噛み合っている。
【００３３】
上述の各ラックギヤ１６、１７、３８、３９、４７、４８は、それぞれ筺体１の内側に形成されたラックケーシングＣ２、Ｃ３、Ｃ４内に摺動自在に収納されることにより、各平歯車１８、４０、４９に対する噛み合い状態を確実なものとし、かつ、筺体１と両外装部２、３との連結強度を向上させ、ガタつきのないスムーズな伸縮動作を確保できるようにしている。
【００３４】
このようなプリンタ１００の収縮状態での外形寸法は、５０×１００×１６０ｍｍ（Ｈ×Ｄ×Ｂ１  ）となり、プリンタ１００として使用する時に、右外装部２及び左外装部３をそれぞれ手で持って左右両側（矢印Ｙ方向）に引き出せば、４つのラックとピニオン機構により、両外装部２、３が筺体１から左右均等にスムーズに伸張して、図１（ｂ）に示す伸張状態となり、最大で、５０×１００×２８０ｍｍ（Ｈ×Ｄ×Ｂ２  ）の外形寸法となる。また、図３（ａ）（ｂ）に示すように、装置本体の前面に開設される排紙口２４の幅は、図１（ａ）の収納時には、Ｗ１  ＝１１０ｍｍであり、図１（ｂ）の使用時における最大伸張時には、Ｗ２  ＝２３０ｍｍとなる。
【００３５】
この排紙口２４に対応して、装置本体の後面側には、図４に示すように給紙口２３（図４参照）が開設されており、この給紙口２３と排紙口２４とは、インクヘッド１１の下面と平行に対応するために同一の高さに設定され、かつ、その給紙口２３の幅寸法は、用紙幅を基準として設定される。なお、給紙口２３には、図示しない用紙を案内するための左右の案内ガイドを設けている。
この発明の実施形態では、Ａ４サイズ又は８（１／２）インチが、最大の用紙幅である。従って、この場合、収納時と使用時では、プリンタ１００の容積が、５７：１００となり、収縮すれば、コンパクトなものとなり、ノートパソコンと併せて携帯が可能であり、また、机の中への収納も可能である。なお、Ａ３サイズの用紙に対応できるようにするには、例えば収納時の幅寸を少し大きくすればよく、柔軟に対処することができる。
【００３６】
次に、キャリッジ１０の動作について説明する（図４〜６参照）。
まず、図２（ｂ）に示すように、右外装部２と左外装部３を矢印Ｙ方向に引き出した伸張状態においては、筺体１の内部に設けられたスライドレール８及びキャリッジ１０は動作していないため、右外装部２、左外装部３の内部は空所となっている。この状態で、筺体１に設けられた図示しない電源スイッチの操作により電源がＯＮされると、図４に示すように、フレーム７を介して筺体１内に取り付けられたキャリッジ駆動モータ３２の反時計回りの回転（図６参照）により、図５に示すように、スライドレール８が矢印Ｙ方向の紙面左方向に移動する。
【００３７】
詳しく説明すると、スライドレール８は、図４に示すように、一対のボールベアリング列からなるリテーナ２６を介してスライドレール基台２５と摺動自在に被嵌され、そのスライドレール基台２５は、フレーム７に図示しないビスによって固定され、そのフレーム７は筺体１に図示しないビスによって固定されている。
【００３８】
図６に示すように、スライドレール８のキャリッジ１０側とは反対側の後端両側（  紙面の下部両側。）には、第１のワイヤ３６が掛張されており、この第１のワイヤ３６が、キャリッジ駆動モータ３２に伝動連結された第１のワイヤ駆動プーリ３３ａに掛張され、上述のように、キャリッジ駆動モータ３２を反時計回りに回転させると、第１のワイヤ駆動プーリ３３ａが時計回りに回転することにより、スライドレール８が矢印Ｙ方向の紙面左方向に移動する。
【００３９】
一方、キャリッジ１０のキャリッジ駆動モータ３２側の後部に接続された第２ワイヤ３７は、スライドレール８の両端に設けたプーリ３４、３５を経由して、第２のワイヤ駆動プーリ３３ｂに掛張されており、この第２のワイヤ駆動プーリ３３ｂは、第１のワイヤ駆動プーリ３３ａと共に、同一軸心上に一体化されてキャリッジ駆動モータ３２に伝動連結されたワイヤ駆動プーリ３３を構成している。
【００４０】
従って、キャリッジ駆動モータ３２の反時計回りの回転により、スライドレール８が矢印Ｙ方向の紙面左方向に移動すると共に、キャリッジ１０が、スライドレール８に固定されているキャリッジ走査軸９に沿って、矢印Ｙ方向の紙面左方向に移動する。なお、この発明の実施形態では、第１のワイヤ駆動プーリ３３ａの直径と、第２のワイヤ駆動プーリ３３ｂの直径の比率を２：１に設定している。上記の設定により、キャリッジのスライドレール８に対する移動速度が、スライドレール８の移動速度の１／２になるため、キャリッジ１０の移動動作がスムーズになり、その位置制御を精度よく行えるので、良好な印字品位が得られる。
【００４１】
キャリッジ駆動モータ３２の回転が時計回りに切り換えられると、図６の矢印Ｙ方向の紙面右方向にスライドレール８とともにキャリッジ１０も移動する。上述のようにキャリッジ１０が移動する際に、図５に示すようにキャリッジ１０に設けられた図示しないパターン読取センサが、タイミングフェンス４３のパターンを読み取って図示しない制御部に信号出力する。受信した信号を用いて制御部は、キャリッジ１０の移動速度等のキャリッジ１０の移動における位置制御を行うとともに印字動作を行う。
【００４２】
一方、図４に示すように用紙搬送は、筺体１内に設けた用紙搬送モータ４４によって回転駆動される用紙フィードローラ１２に用紙４５（図５参照）を噛み込ませることにより行われる。用紙フィードローラ１２は、用紙４５を噛み込み、プラテン２０上を間欠的に搬送し排紙ローラ２１へ搬出する。つまり、用紙フィードローラ１２は、インクヘッド１１の動作と同期を取って、必要送り量分だけ回転した後は、印字のために停止する動作を繰り返し行う。
【００４３】
この用紙フィードローラ１２には、図４に示すように、ピンチローラ１９がスプリング力によって付勢圧接しており、この圧接力で用紙４５を挟持し搬送する。同様に、排紙ローラ２１には、排紙スターローラ２２が、スプリング力によって付勢圧接しており、この圧接力で用紙４５が排出される。
【００４４】
用紙フィードローラ１２の長さは、前述したように、装置本体の収納時の長さより短いため、Ａ４用紙の場合、中央の１４０ｍｍにしか摺接しない。用紙４５の搬送力としては、この程度の長さで十分であるが、Ａ４用紙の幅２１０ｍｍから１４０ｍｍを差し引いた７０ｍｍ（はみ出し部分）に対するガイドが必要となる。そこで、この発明の実施形態では、用紙フィードローラ１２に中空パイプを用い、その中に補助用として、図５に示すようにフィードローラ中軸２７を引き出し自在に収納している。
【００４５】
そのフィードローラ中軸２７は、装置本体の収納時には、用紙フィードローラ１２内に収められ、使用時には、右外装部２と左外装部３の引き出し動作に伴って、両外装部２、３に形成した図示しないリブに、図５に示すようなフィードローラ中軸２７に形成した周溝２７ａを引っ掛けて引き出すようにしている。これにより、用紙４５のはみ出し部分７０ｍｍの半分３５ｍｍずつを右外装部２の内部及び左外装部３の内部で安定して搬送・案内することができる。
【００４６】
同様に、プラテン２０が形成された台板６の内部には、図５に示すようにプラテン補助板２８が引き出し自在に収納されており、使用時には、右外装部２と左外装部３の引き出し動作に伴って両外装部２、３に形成したリブに端部を固定されたプラテン補助板２８を引き出すことで、プラテン２０からはみ出た用紙４５を案内できるようにしている。なお、この発明の実施形態には、この台板６は、筺体１の内側に形成されたラックケーシングＣ３を兼ね、前述したように、その内部には、座付きの底前平歯車４０が軸支され、その両側に、ラックギヤ３８、３９が噛み合った状態で収納されている。
【００４７】
また、キャリッジ１０には、インクヘッド１１が搭載されており、インクヘッド１１が搭載されている側の前部とは反対側の後部は、図６に示すようにスライドレール８に両端を固定されたキャリッジ走査軸９によって保持されている。しかし、キャリッジ１０の前部は、上下方向が不安定になるため、図４に示すように筺体１内の排紙ローラ２２上方に設けられたガイドレール３１によって支持されている。
【００４８】
すなわち、筺体１内の排紙ローラ２２上方には、断面形状が凹状に形成された受け溝３１ａを横設形成し、その受け溝３１ａに、左右の外装部２、３に設けた嵌挿部材３１ｂを摺動自在に嵌挿させることにより、左右の外装部２、３の伸縮動作に連動して伸縮するガイドレール３１を形成し、そのガイドレール３１に、キャリッジ１０の前部から前方に突設させた支持部１０ａを摺接自在に乗載させ、これによって、印字動作時に、キャリッジ１０をキャリッジ走査軸９に沿って安定して移動させることができる。
【００４９】
そして、キャリッジ１０の内部に搭載されているインクヘッド１１のノズルの乾燥を防ぐために、装置本体の収納時には、インクヘッド１１をキャッピングするようにしている。すなわち、左右の外装部２、３が閉じられる時、スライドレール８が押し戻される時に、キャリッジ１０も、筺体１の中央に戻されることを利用して、図５に示すように、右外装部２の右外装部底前ラックギヤ３８に形成した図７に示すような突起（押し上げ部材）３８ａを用いて、プラテン２０の中央穴に配設されたキャッピングゴム４６を下から押し上げ、インクヘッド１１をキャッピングするように構成する。なお、キャッピングゴム４６は、筺体１内のフレーム７に基部を回動自在に枢着された支持板４６ａの先端に載設固定され、左右の外装部２、３が収縮する時に、その支持板４６ａの底面に、右外装部底前ラックギヤ３８に形成した突起３８ａを摺接させて、上方に押し上げられるようにすればよい。
【００５０】
図８は、この発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第１の構成を示す図である。図８（ａ）（ｂ）に示すように、プラテン２０は、リブ軸２１、複数のリブ２２及び複数のジャバラ２３等から構成されている。この発明の支持部材であるリブ軸２１は、図９に示すように両端方向にアリミゾが形成された中空円筒のリブ軸Ａ２１ａ及びリブ軸Ｂ２１ｂ等から構成されている。また、リブ軸Ａ２１ａ及びリブ軸Ｂ２１ｂは、図９に示すようにアリミゾを互いに摺動自在に連結し、各軸２１ａ、２１ｂの一端それぞれは左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の側面に支持されている。複数のリブ２２は、図９に示すように中空のリング形状に構成され、リブ軸２１に摺動自在に外嵌する。但し、リブ軸２１の両端側それぞれに外嵌した各１つのリブ２２は固定とする。この発明の弾性部材である複数のジャバラ２３は、図８に示すように中空円筒に形成され、その収縮した状態において伸張方向に互いに同一の弾性力が発生する。また、ジャバラ２３は、装置本体が図８（ａ）に示す収縮状態の時、収縮した状態となり、矢印Ｙ方向に弾性力が発生し且つ摺動自在な各リブ２２の間に位置するようにリブ軸２１に摺動自在に外嵌する。
【００５１】
装置本体が図８（ｂ）に示す伸張状態における印字時において、リブ２２は、キャリッジ１０とプラテン２０との間を副走査方向（紙面奥から手前方向）に搬送されてくる用紙４５を副走査方向に支持し、インクヘッド１１は、支持された用紙４５にインクを吐出して画像形成を行う。
【００５２】
また、装置本体が図８（ａ）に示す収縮状態から図８（ｂ）に示す伸張状態に遷移する場合、リブ軸２１は、両端が左右の外装部２、３に支持されているので、左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の伸張に応じて矢印Ｙ方向に摺動するとともに伸張する。その際ジャバラ２３は、リブ軸２１の伸張に応じて矢印Ｙ方向に伸張するとともに矢印Ｙ方向の弾性力を各リブ２２の矢印Ｙ方向の両側に付与する。これによって、リブ軸２１の伸張とともに各リブ２２が矢印Ｙ方向に摺動し、各リブ２２の位置する間隔が伸張する。ここで、複数のジャバラ２３は同一の弾性力をリブ２２に付与するので、上記各リブ２２の位置するの間隔が均等に伸張する。
【００５３】
逆に装置本体が図８（ｂ）に示す伸張状態から図８（ａ）に示す収縮状態に遷移する場合、左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の収縮に応じてリブ軸２１が収縮し、また左右の外装部２、３を収縮する力が、リブ２２及びジャバラ２３にも付与されるので、リブ２２の位置する間隔及びジャバラ２３が収縮する。
【００５４】
以上の構成のように、この発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタ１００は、左右の外装部２、３の伸縮に応じて均等な間隔に位置するように摺動するリブ２２を配置することによって、リブ２２を用いて用紙４５を均等に支持できるので、インクヘッド１１から吐出されたインクを用紙４５の正しい位置に正確に付着させることができ、画像の品位を維持することができる。
【００５５】
また、中空のリング形状に形成された複数のリブ２２をリブ軸２１に外嵌させることによって、リブ２２が用紙４５を支持する時に、リブ２２と搬送される用紙４５とが接触する面積を小さくするとができ、接触によってリブが受ける衝撃を軽減できる。したがって、リブの変形及び磨耗を抑制でき、また用紙４５をスムーズに搬送することが可能となる。
【００５６】
なお、この発明の実施形態では、ジャバラ２３を用いてプラテン２０が構成されているが、特にこれに限定されるものではなく、矢印Ｙ方向に互いに同一の弾性力が発生する複数の弾性部材を各リブ２２の間に配置すれば、上記と同様の効果を得ることができる。例えば、図１０に示すように互いに同一の弾性力を発生させる複数のばね５０の両端を矢印Ｙ方向に弾性力が発生するように隣り合う２つのリブ２２の矢印Ｙ方向に対向する側面にそれぞれ固定する。また、もう一つの例として、図１１に示すように互いに同一の弾性力を発生させる複数のコイルばね５１を、矢印Ｙ方向に弾性力が発生し且つ各リブ２２の間に位置するようにリブ軸２１に摺動自在に外嵌させる。
【００５７】
また、この発明のリブは、変形及び磨耗を抑制するため樹脂等の硬質材で形成されることが望ましい。この実施形態では、リブを樹脂で形成する。
【００５８】
図１２及び図１３は、この発明の実施形態である伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第２の構成を示す図である。上記の第１の構成と同様のプラテン２０のリブ軸２１の両端を、図１３に示すような左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の側面それぞれに配置された調整機構２５を用いて支持する。
【００５９】
調整機構２５は、ガイド２５ａ、ばね２５ｂ、カム２５ｃを備えている。ガイド２５ａは、左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の側面に配置され、リブ軸２１を副走査方向に支持し、リブ軸２１を副走査方向に直交する高さ方向である矢印Ｚ方向の移動をガイドする。ばね２５ｂは、ガイド２５ａの上部に一端が固定され、他端をリブ軸２１に固定し、常に矢印Ｚ方向のカム２５ｃ方向の弾性力をリブ軸２１に付与する。カム２５ｃは、リブ軸２１の下方に回転自在に左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の側面に配置され、リブ軸２１を矢印Ｚ方向に支持する。ここで、ばね２５ｂが上方からリブ軸２１に常に弾性力を付与しているので、カム２５ｃがリブ軸２１を安定して支持することができる。
【００６０】
上記の構成によって、カム２５ｃが回転してリブ軸２１を矢印Ｚ方向に移動させることができ、用紙４５の支持位置を変更できる。したがって、必要に応じてインクヘッド１１と、リブ２２に支持された用紙４５との距離を調整することができるので、インクヘッド１１から吐出されたインク用紙４５の正しい位置により正確に吐出させることができ、画像の品位をより適切に維持することができる。
【００６１】
図１４は、この発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第３の構成を示す図である。図１４に示すようにプラテン２０は、リブ軸５５、リブ５６及び弾性部材であるジャバラ５７等から構成されている。リブ軸５５は、互いに径の異なる摺動自在な入れ子状に構成された中空円筒のリブ軸Ａ５５ａ及びリブ軸Ｂ５５ｂを有している。また、リブ軸５５は、各リブ軸Ａ５５ａ及びリブ軸Ｂ５５ｂの入れ子側ではない各端が左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の側面に支持されている。複数のリブ５６は、外径の等しい中空のリング状に形成された複数のリブＡ５６ａ及びリブＢ５６ｂを有する。リブＡ５６ａは、径の大きいリブ軸Ａ５５ａに等間隔に外嵌する。リブＢ５６ｂは、径の小さいリブ軸Ｂ５５ｂに摺動自在に外嵌する。但し、リブ軸Ｂ５５ｂの右外装部２に支持された一端側に外嵌した１つのリブＢ５６ｂは固定とする。複数のジャバラ５７は、矢印Ｙ方向に互いに同一の弾性力が発生し且つリブＢ５６ｂの間に位置するようにリブ軸Ｂ５５ｂに摺動自在に外嵌する。
【００６２】
なお、装置本体が図１４（ａ）に示す収縮状態の場合、上述したプラテン２０の第１の構成におけるジャバラ２３と同様にジャバラ５７は、矢印Ｙ方向に収縮した状態で且つ弾性力を摺動自在なリブＢ５６ｂに付与するように構成されている。また、装置本体が図１４（ｂ）に示す伸張状態の場合、複数のリブ５６ａが位置している矢印Ｙ方向の間隔とリブ５６ｂが位置している矢印Ｙ方向の間隔とが等しくなるように構成する。
【００６３】
装置本体が図１４（ａ）に示す収縮状態から図１４（ｂ）に示す伸張状態に遷移する場合、リブ軸５５は、両端が左右の外装部２、３に支持されているので、左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の伸張に応じて矢印Ｙ方向に摺動するとともに伸張する。その際ジャバラ５７は、リブ軸５５の伸張に応じて矢印Ｙ方向に伸張するとともに矢印Ｙ方向の弾性力を各リブＢ５６ｂの矢印Ｙ方向の両側に付与する。これによって、リブ軸５５の伸張とともに各リブＢ５６ｂが矢印Ｙ方向に摺動し、各リブＢ５６ｂの位置する間隔が伸張する。ここで、複数のジャバラ２３は同一の弾性力をリブＢ５６ｂに付与するので、上記各リブの位置する間隔は均等に伸張するとともに複数のリブＡ５６ａ、リブＢ５６ｂの位置する間隔が均等になる。
【００６４】
逆に装置本体が図１４（ｂ）に示す伸張状態から図１４（ａ）に示す収縮状態に遷移する場合、左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の収縮に応じてリブ軸５５が収縮し、また左右の外装部２、３を収縮させる力が、リブＢ５６ｂ及びジャバラ５７にも付与されるので、リブＢ５６ｂの位置する間隔及びジャバラ５７が収縮する。
【００６５】
上記の構成により、左右の外装部２、３の伸縮に応じて均等な間隔に位置するように摺動するリブＢ５６ｂを配置することによって、左右の外装部２、３が最大に伸張した状態において、全てのリブ５６の位置する間隔を均等にでき、リブ５６を用いて用紙４５を均等に支持できるので、上述したプラテン２０の第１の構成と同様の効果を得ることができる。さらに、別の効果として、リブＢ５６ｂの間にのみジャバラ５７を配置するので、部品点数を抑制でき、コストアップを抑制できる。
【００６６】
なお、上述したプラテン２０の第３の構成においても、第１の構成と同様に弾性部材としてジャバラ５７を用いているが、特にこれに限定されるものではない。第１の構成と同様に、矢印Ｙ方向に互いに同一の弾性力が発生する摺動自在な複数の弾性部材を各リブＢ５６ｂの間に配置すれば、上記と同様の効果を得ることができる。
【００６７】
また、上述したプラテン２０の第１〜第３の構成のリブを用紙４５の搬送方向である回動自在にリブ軸に外嵌させてもよい。これによって、副走査方向に搬送される用紙４５がリブに接触すると、用紙４５を副走査方向に搬送する力がリブを回動させる力に変換されてリブが回動するので、用紙４５との接触によってリブが受ける衝撃を緩和できる。したがって、リブの変形及び磨耗をより抑制でき、また用紙４５をよりスムーズに搬送することが可能となる。
【００６８】
さらに、上述したプラテン２０の第１〜第３のリブに、図１５に示すようなリブ軸５８に面していない領域を矢印Ｙ方向に円形状に構成したリブ５９を用いてもよい。これによって、リブ５９が用紙４５を支持する時に、リブ５９と用紙４５とが接触する面積をより小さくすることができるので、接触によってリブ５９が受ける衝撃をより軽減できる。したがって、リブ５９の変形及び磨耗をより抑制でき、また用紙４５をよりスムーズに搬送することが可能となる。
【００６９】
図１６は、この発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第４の構成を示す図である。図１６に示すようにプラテン２０は、上述したプラテン２０の第３の構成と同様に、互いに径の異なる２つの中空のリブ軸Ａ６０ａ及びリブ軸Ｂ６０ｂを有する入れ子状のリブ軸６０、各リブ軸Ａ６０ａ及びリブ軸Ｂ６０ｂに外嵌する外径が等しい複数のリブＡ６１ａ及びリブＢ６１ｂを有するリブ６１、同一の弾性力を発生させる弾性部材である複数のジャバラ６２等から構成されている。リブ軸Ａ６０ａ及びリブ軸Ｂ６０ｂは、中空の矩形断面を呈し、平面Ｐが副走査方向に平行になるように各軸６０ａ、６０ｂの一端それぞれが、左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向の側面に支持される。複数のリブ６１は、中空の矩形断面を呈し、用紙４５を支持する平面Ｑが副走査方向に平行になるようにリブ軸６０に外嵌している。なお、リブＡ６１ａはリブ軸Ａ６０ａに等間隔に外嵌し、リブＢ６１ｂはリブ軸Ｂ６０ｂに摺動自在に外嵌する。但し、リブ軸Ｂ６０ｂの右外装部２に支持された一端側に外嵌した１つのリブＢ６１ｂは固定とする。ジャバラ６２は、矢印Ｙ方向に弾性力が発生するように各リブ６１ｂの間のリブ軸６０ｂに外嵌している。
【００７０】
上記の構成は、リブ軸６０、リブ６１及びジャバラ６２の形状は異なるが、上述したプラテン２０の第３の構成と同様である。したがって、左右の外装部２、３の伸縮に応じて、リブ軸６０が伸縮し、さらにリブＢ６１ｂが摺動してリブＢ６１ｂの位置する間隔が均等に伸張するとともに複数のリブＡ６１ａ、リブＢ６１ｂの位置する間隔が均等になる。これによって、上述したプラテン２０の第３の構成と同様の効果を得ることができる。また、別の効果として、用紙４５と接触する面積が大きい平面Ｑで用紙４５を副走査方向に支持するので、副走査方向に用紙４５をより確実に支持することができ、インクヘッド１１から吐出されたインクを用紙４５の正しい位置により正確に付着させることができるので、画像の品位をより適切に維持することができる。
【００７１】
なお、上記の構成は、矩形断面を呈するリブ６１が用いられているが、特にこれに限定されるものではなく、リブの用紙４５を支持する部分の形状を平面に形成し、且つ上記平面が副走査方向と平行になるようにリブを支持すれば上記と同様の効果を得ることができる。例えば、図１７に示すような半円形状のリブ８０がある。また、リブ軸６０が入れ子状に構成されているが、特にこれに限定されるものではなく、左右の外装部２、３の伸縮に応じてリブ軸が伸縮するものであればよく、上述した第１の構成のようにアリミゾを有するリブ軸の構成や以下に記述する構成を用いてもよい。
【００７２】
図１８は、この発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第５の構成を示す図である。図１８に示すように、プラテン２０は、リブ軸６３、リブ６４及びジャバラ６５等から構成される。リブ軸６３は摺動自在に上下に重ねられた略同形状であって、矩形断面を呈する２つのリブ軸Ａ６３ａ及びリブ軸Ｂ６３ｂを有する。また、各リブ軸Ａ６３ａ及びリブ軸Ｂ６３ｂそれぞれの一端は、左右の外装部２、３の矢印Ｙ方向側の側面に支持されている。リブ６４は、外径が等しい中空の矩形断面を呈する複数のリブＡ６４ａ及びリブＢ６４ｂを有する。リブＡ６４ａはリブ軸Ａ６３ａに等間隔に外嵌し、リブＢ６４ｂはリブ軸Ｂ６３ｂに摺動自在に外嵌する。但し、リブ軸Ｂ６３ｂの右外装部２に支持された一端側に外嵌した１つのリブＢ６４ｂは固定とする。ジャバラ６５は、互いに同一の弾性力を発生させる複数の弾性部材であり、上述したプラテン２０の第４の構成と同様に、矢印Ｙ方向に弾性力が発生し且つ各リブＢ６４ｂの間に位置するようにリブ軸Ｂ６３ｂに摺動自在に外嵌する。なお、リブＡ６４ａは、図１８（ｂ）に示すようにリブ軸６３が摺動自在となるように、リブ軸Ａ６３ａ及びリブ軸Ｂ６３ｂを同時に嵌入できる構成となっている。
【００７３】
上記の構成では、上述したプラテン２０の第４の構成と同様に左右の外装部２、３の伸縮に応じてリブ軸６３が伸縮し、リブＢ６４ｂが摺動してリブＢ６４ｂの位置するの間隔が均等に伸張する。さらに左右の外装部２、３が最も伸張した状態で複数のリブＡ６４ａ、リブＢ６４ｂの位置する矢印Ｙ方向の間隔を均等にでき、プラテン２０の第４の構成と同様の効果を得ることができる。
【００７４】
【発明の効果】
この発明によれば、以下の効果を奏することができる。
【００７５】
（１）左右の外装部の伸縮に応じて、プラテンに備えられた支持部材が伸縮するとともに弾性部材の互いに同一な主走査方向の弾性力を複数のリブに付与することによって、複数のリブが支持部材全体に均等な間隔に摺動するので、リブが支持部材の一定の領域に偏らず、リブを用いて用紙を均等に支持できるので、インクヘッドから吐出されたインクを用紙の正しい位置に付着させることができ、画像の品位を維持することができる。
【００７６】
（４）左右の外装部の伸縮に応じて、プラテンに備えられた支持部材が伸縮するとともに弾性部材の互いに同一な主走査方向の弾性力を摺動自在な一部のリブに付与することによって、左右の外装部が最も伸張した状態において、摺動自在な一部のリブが支持部材の一定の領域内で均等に摺動した間隔と、支持部材に一定の間隔で支持されている一部のリブの間隔とを同一にすることができるので、全てのリブを均等な間隔に配置することができ、リブを用いて用紙を均等に支持できるので、インクヘッドから吐出されたインクを用紙の正しい位置に正確に付着させることができ、画像の品位を維持することができる。
【００７７】
また、摺動自在な各リブの間にのみ弾性部材が備えられているので、部品点数の増加を抑制でき、コストアップを抑制できる。
【００７８】
（５）中空のリング形状に構成された複数のリブを前記支持部材に外嵌させることによって、リブが用紙を支持する時に、リブと搬送される用紙とが接触する面積を小さくすることができるので、接触によってリブが受ける衝撃を軽減できる。これによって、リブの変形及び磨耗を抑制でき、さらに用紙をスムーズに搬送することが可能となる。
【００７９】
（６）前記複数のリブを前記支持部材に回動自在に支持することによって、副走査方向に搬送される用紙がリブに接触すると、用紙を副走査方向に搬送する力がリブを回動させる力に変換されてリブが回動するので、用紙との接触によってリブが受ける衝撃を緩和できる。これによって、リブの変形及び磨耗をより抑制でき、また用紙をよりスムーズに搬送することが可能となる。
【００８０】
（７）リブの外周面を主走査方向に円形状に形成することによって、リブが用紙を支持する時に、リブと用紙とが接触する面積をより小さくすることができるので、接触によってリブが受ける衝撃をより軽減できる。これによって、リブの変形及び磨耗をより抑制でき、さらに用紙をよりスムーズに搬送することが可能となる。
【００８１】
（８）複数のリブを変形し難い硬質材で形成することによって、リブと用紙との接触に伴った衝撃によるリブの変形及び磨耗を抑制できる。
【００８２】
（９）前記複数のリブの用紙を支持する面を用紙の搬送方向である副走査方向に平行な平面で構成することによって、副走査方向に用紙をより確実に支持することができ、インクヘッドから吐出されたインクを用紙の正しい位置により正確に付着させることができるので、画像の品位をより適切に維持することができる。
【００８３】
（１０）プラテンに用紙を支持するリブとインクヘッドとの距離を調整する調整機構を備えることによって、必要に応じてインクヘッドとリブに支持された用紙との距離を調整することができるので、インクヘッドから吐出されるインクを用紙の正しい位置により正確に付着させることができ、画像の品位をより適切に維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明の実施形態に係る伸縮型携帯プリンタの伸縮状態の斜視図である。
【図２】同伸縮型携帯プリンタの伸縮状態の縦断正面図である。
【図３】同伸縮型携帯プリンタの伸縮状態に設けられたラックとピニオン機構の伸縮状態を正面から見た説明図である。
【図４】同伸縮型携帯プリンタの縦断右側面図である。
【図５】同伸縮型携帯プリンタの内部構造を示す斜視図である。
【図６】同伸縮型携帯プリンタのキャリッジの駆動機構を上方から見た説明図である。
【図７】同伸縮型携帯プリンタのインクヘッドへのキャッピング機構の構成を示す斜視図である。
【図８】同伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第１の構成を示す図である。
【図９】同伸縮型携帯プリンタに備えられたリブ軸の断面図である。
【図１０】同伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第１の構成を示す図である。
【図１１】同伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第１の構成を示す図である。
【図１２】同伸縮型携帯プリンタにそ備えられたプラテンの第２の構成を示す図である。
【図１３】同伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第２の構成を示す図である。
【図１４】同伸縮携帯型プリンタに備えられたプラテンの第３の構成を示す図である。
【図１５】同伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第１〜第３の構成を示す図ある。
【図１６】同伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第４の構成を示す図である。
【図１７】同伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第４の構成を示す図である。
【図１８】同伸縮型携帯プリンタに備えられたプラテンの第５の構成を示す図である。
【符号の説明】
１−筐体
２−右外装部
３−左外装部
１０−キャリッジ
１１−インクヘッド
２０−プラテン
２１−リブ軸
２２−リブ
２３−ジャバラ
２５−調整機構
２５ａ−ガイド
２５ｂ−ばね
２５ｃ−カム
５０−ばね
５１−コイルばね
５５−リブ軸
５６−リブ
５７−ジャバラ
６０−リブ軸
６１−リブ
６２−ジャバラ
６２−リブ軸
６３−リブ
６４−ジャバラ
８０−リブ
１００−伸縮型携帯プリンタ
【図１】
2004160796.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004160796.tif 000009
【図８】
2004160796.tif 000010
【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
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【図１８】
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