(57)【要約】【課題】簡易にかつ低コストで製造することが出来るとともに、環境に与える影響も低減することもできる化粧板及びその製造方法を提供する。【解決手段】化粧板は、芯材層と、この芯材層に積層された化粧層とを有する。この芯材層は、木質繊維板を有する。この木質繊維板は、好ましくは、中質繊維板又は硬質繊維板とすることが好ましく、更に、単層であることが望ましい。また、芯材層は、更に樹脂又は樹脂組成物、好ましくは、フェノール樹脂等の熱硬化性樹脂をも有する。【選択図】　なし【特許請求の範囲】
【請求項１】
芯材層と、前記芯材層に積層された化粧層とを有する化粧板において、前記芯材層は、木質繊維板を有することを特徴とする化粧板。
【請求項２】
請求項１に記載された化粧板であって、前記木質繊維板は、単層であることを特徴とする化粧板。
【請求項３】
請求項１又は請求項２のいずれかに記載された化粧板であって、前記芯材層は、更に樹脂又は樹脂組成物をも有することを特徴とする化粧板。
【請求項４】
請求項３に記載された化粧板であって、前記芯材層は、樹脂又は樹脂組成物を５〜４０重量％有することを特徴とする化粧板。
【請求項５】
請求項３又は請求項４のいずれかに記載された化粧板であって、前記樹脂又は樹脂組成物は、熱硬化性樹脂を含むことを特徴とする化粧板。
【請求項６】
請求項５に記載された化粧板であって、前記熱硬化性樹脂は、フェノール樹脂であることを特徴とする化粧板。
【請求項７】
請求項１乃至請求項６のいずれかに記載された化粧板であって、前記木質繊維板が、中質繊維板又は硬質繊維板であることを特徴とする化粧板。
【請求項８】
芯材層と、前記芯材層に積層された化粧層とを有する化粧板の製造方法において、前記芯材層を木質繊維板から形成することを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項９】
請求項８に記載された化粧板の製造方法であって、前記木質繊維板を単層とすることを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項１０】
請求項８又は請求項９のいずれかに記載された化粧板の製造方法であって、前記芯材層を、更に樹脂又は樹脂組成物を含んで形成することを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項１１】
請求項１０に記載された化粧板の製造方法であって、前記芯材層を、前記樹脂又は樹脂組成物を５〜４０重量％含んで形成することを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項１２】
請求項１０又は１１のいずれかに記載された化粧板の製造方法であって、前記樹脂又は樹脂組成物を前記木質繊維板に担持させることを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項１３】
請求項１０乃至請求項１２のいずれかに記載された化粧板の製造方法であって、固形粒子状の樹脂又は樹脂組成物を水に分散させ、前記固形粒子状の樹脂又は樹脂組成物を分散させた水を介して、前記樹脂又は樹脂組成物を前記木質繊維板に担持させることを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項１４】
請求項１３に記載された化粧板の製造方法であって、前記固形粒子状の樹脂又は樹脂組成物を分散させた水を前記木質繊維板に噴射して、前記樹脂又は樹脂組成物を前記木質繊維板に担持させることを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項１５】
請求項１３又は１４のいずれかに記載された化粧板の製造方法であって、前記固形粒子状の樹脂又は樹脂組成物の平均粒径が０．１〜５μｍであることを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項１６】
請求項１０乃至請求項１５のいずれかに記載された化粧板の製造方法であって、前記樹脂又は樹脂組成物として熱硬化性樹脂を含むものを使用することを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項１７】
請求項１６に記載された化粧板の製造方法であって、前記熱硬化性樹脂として、フェノール樹脂を使用することを特徴とする化粧板の製造方法。
【請求項１８】
請求項８乃至請求項１７のいずれかに記載された化粧板の製造方法であって、前記木質繊維板として、中質繊維板又は硬質繊維板を使用することを特徴とする化粧板の製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、化粧板及びその製造方法の改良に関し、特に、簡易に製造することが出来る化粧板に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
化粧板は、表面が硬く、耐熱性や耐汚染性に優れ、意匠性においても美しい外観を有し、更に豊富な色調、色柄の中から選択できることから、家具テーブル、会議用テーブル、事務デスク等の天板、あるいは住宅やオフィスビルの内装材などに広く使用されている。
【０００３】
この化粧板は一般に、芯材層に化粧層を積層して形成され、さらに、用途等に応じて化粧層表面にオーバーレイ層、化粧層と反対側の芯材層表面にバック層などが積層される場合もある。
【０００４】
この場合、化粧層には通常グラビア印刷紙などを基材としたメラミン樹脂などの熱硬化性樹脂含浸紙が用いられる。また、芯材層にはクラフト紙などを基材としたフェノール樹脂含浸紙が主に用いられる。これらの樹脂含浸紙はプリプレグと呼ばれ、目的とする化粧板の厚みに応じて、化粧層として通常１枚のプリプレグを、芯材層として複数枚のプリプレグを用い、これらを重ね合わせた後、平板プレス装置を用いて加熱加圧成形して積層される。このようにして製造された化粧板は高圧化粧板と呼ばれる。
【０００５】
しかし、芯材層にはクラフト紙等の薄手の基材に樹脂を含浸させたプリプレグが用いられ、化粧板の芯材層として加熱加圧成形された後のプリプレグ１枚当たりの厚みが、通常約０．２ｍｍと非常に薄手である。このため、化粧板として所定の厚みや機械的強度を得るためには、このプリプレグを複数枚製造し、これらを重ね合わせる必要があったため、化粧板全体の加熱加圧前の処理工程数が多く、また、化粧板の製造コストが高騰するという問題があった。
【０００６】
さらに、従来のプリプレグを用いた芯材層の形成においては、プリプレグの製造に際し、フェノール樹脂などの樹脂成分を大量の有機溶剤に溶解した樹脂ワニスを調製し、これをクラフト紙などの基材に含浸させる方法が一般的である。しかし、樹脂ワニスの調製に用いた有機溶剤は、化粧板それ自体には不要なものであり、プリプレグの製造工程においてその大半が加熱乾燥等により除去される。このため、廃棄される溶剤コストはもちろん、溶剤を処理するためのコストが大きく、さらに、環境衛生面においても好ましくないという問題があった。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、上記の問題点に鑑み、簡易にかつ低コストで製造することが出来るとともに、環境に与える影響も低減することもできる化粧板及びその製造方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記の課題を解決するための第１の手段として、芯材層と、この芯材層に積層された化粧層とを有する化粧板において、芯材層は、木質繊維板を有することを特徴とする化粧板を提供するものである。
【０００９】
このように、化粧板の芯材層が従来のクラフト紙等に比べて厚手である木質繊維板を有していると、充分な機械的強度等を維持しつつ、芯材層の材料構成を簡易にでき、低コストに化粧板を製造することができる。
【００１０】
本発明は、上記の課題を解決するための第２の手段として、上記第１の解決手段において、木質繊維板は、単層であることを特徴とする化粧板を提供するものである。
【００１１】
このように、芯材層として木質繊維板１枚のみを用い、芯材層を単層とすることにより、プリプレグを積層することなく、簡易に芯材層を形成することができるため、化粧板の製造工程を省工程化することができ、さらに化粧板の製造コストを低減させることができる。
【００１２】
本発明は、上記の課題を解決するための第３の手段として、上記第１又は第２のいずれかの解決手段において、芯材層は、更に樹脂（の単体）又は樹脂組成物（以下、単に「樹脂組成物」という）をも有することを特徴とする化粧板を提供するものである。
【００１３】
このように、化粧板の芯材層が、木質繊維板とともに樹脂組成物をも有したものであると、木質繊維板自体が有する機械的強度に加えて、樹脂組成物が付与するバインダー効果により、さらに機械的強度を向上させることができる。
【００１４】
本発明は、上記の課題を解決するための第４の手段として、上記第３の解決手段において、芯材層は、樹脂組成物を５〜４０重量％有することを特徴とする化粧板を提供するものである。
【００１５】
このように、芯材層が、樹脂組成物を５〜４０重量％有するものであると、化粧板の機械的強度やコストのバランスに優れたものとすることができる。
【００１６】
本発明は、上記の課題を解決するための第５の手段として、上記第３又は第４のいずれかの解決手段において、樹脂組成物は、熱硬化性樹脂を含むことを特徴とする化粧板を提供するものである。
【００１７】
このように、樹脂組成物が、例えばフェノール樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂などの熱硬化性樹脂を含むものであると、木質繊維板に対する樹脂組成物の含浸性が向上し、化粧板の機械的強度をさらに高めることができる。
【００１８】
本発明は、上記の課題を解決するための第６の手段として、上記第５の解決手段において、熱硬化性樹脂は、フェノール樹脂であることを特徴とする化粧板を提供するものである。
【００１９】
このように、樹脂組成物がフェノール樹脂であると、化粧板の機械的強度向上効果をさらに大きなものにすることができる。
【００２０】
本発明は、上記の課題を解決するための第７の手段として、上記第１乃至第６のいずれかの解決手段において、木質繊維板が、中質繊維板又は硬質繊維板であることを特徴とする化粧板を提供するものである。
【００２１】
このように、芯材層として、ＪＩＳ規格で定められている中質繊維板又は硬質繊維板を用いると、これらは材質が均質で表面が平滑であるので、平滑性に優れた化粧板を得ることができる。また、寸法安定性に優れるため、化粧板の反り、変形を抑えることができる。
【００２２】
更に、本発明は、上記第１乃至第７の解決手段である化粧板を適切に製造することができる以下の解決手段をも提供するものである。即ち、具体的には、本発明は、上記の課題を解決するための第８の手段として、芯材層と、この芯材層に積層された化粧層とを有する化粧板の製造方法において、芯材層を木質繊維板から形成することを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００２３】
本発明は、上記の課題を解決するための第９の手段として、上記第８の解決手段において、木質繊維板を単層とすることを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００２４】
本発明は、上記の課題を解決するための第１０の手段として、上記第８又は第９のいずれかの解決手段において、芯材層を、更に樹脂組成物を含んで形成することを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００２５】
本発明は、上記の課題を解決するための第１１の手段として、上記第１０の解決手段において、芯材層を、樹脂組成物を５〜４０重量％含んで形成することを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００２６】
本発明は、上記の課題を解決するための第１２の手段として、上記第１０又は第１１のいずれかの解決手段において、樹脂組成物を、木質繊維板に担持させることを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００２７】
本発明は、上記の課題を解決するための第１３の手段として、上記第１０乃至１２のいずれかの解決手段において、固形粒子状の樹脂組成物を水に分散させ、この固形粒子状の樹脂組成物を分散させた水を介して、樹脂組成物を木質繊維板に担持させることを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００２８】
このように、固形粒子状の樹脂組成物を分散させた水を用いると、有機溶媒を使用することなく、樹脂組成物を木質繊維板に担持させて、芯材層を形成することができる。これにより、有機溶剤コスト及び有機溶剤の処理コストを、実質的に不要とすることができる。さらには、作業環境、環境負荷などの衛生環境面においても好ましいものである。
また、固形粒子状の樹脂組成物を分散させた水を介して、木質繊維板に担持させることにより、特に外力を加えたり操作を行ったりすることなく、水が木質繊維板に浸透する際に、水とともに固形粒子状の樹脂組成物を木質繊維板内部に移動させることができる。これにより、特に芯材層の厚み方向において、樹脂組成物の分布の均一性を向上させることができる。
【００２９】
本発明は、上記の課題を解決するための第１４の手段として、上記第１３の解決手段において、固形粒子状の樹脂組成物を分散させた水を木質繊維板に噴射して、この樹脂組成物を木質繊維板に担持させることを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００３０】
このように、固形粒子状の樹脂組成物を分散させた水を、例えばスプレーノズルなどの噴射装置を用いて木質繊維板に噴射して、樹脂組成物を木質繊維板に担持させると、この操作は木質繊維板の両面から同時に行うことができるので、芯材層を効率よく製造することができる。また、木質繊維板に担持させる樹脂組成物の量を噴射量の設定のみにより容易に調整することができる。
【００３１】
本発明は、上記の課題を解決するための第１５の手段として、上記第１３又は１４のいずれかの解決手段において、固形粒子状の樹脂組成物の平均粒径が０．１〜５μｍであることを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００３２】
このように、固形粒子状の樹脂組成物の平均粒径が０．１〜５μｍであるものを用いることにより、水に対する分散性を良好にすることができるとともに、木質繊維板に担持された場合、木質繊維板の内部にまで水の浸透力により移動することができ、木質繊維板に対する樹脂組成物の均一含浸性に優れた化粧板を得ることができる。
【００３３】
本発明は、上記の課題を解決するための第１６の手段として、上記第１０乃至１５のいずれかの解決手段において、樹脂組成物として熱硬化性樹脂を含むものを使用することを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００３４】
本発明は、上記の課題を解決するための第１７の手段として、上記第１６の解決手段において、熱硬化性樹脂として、フェノール樹脂を使用することを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００３５】
本発明は、上記の課題を解決するための第１８の手段として、上記第８乃至第１７のいずれかの解決手段において、木質繊維板として、中質繊維板又は硬質繊維板を使用することを特徴とする化粧板の製造方法を提供するものである。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しながら詳細に説明する。
図１において、１は本発明の化粧板であり、２は化粧層、３は芯材層である。化粧板１は、化粧層２と芯材層３とを形成し、図１に示すようにこれらを重ね合わせ、平板プレス装置等を用いて加熱加圧成形して、芯材層３に化粧層２を積層することにより製造することができる。即ち、図示の実施の形態では、化粧板１が高圧化粧板であるのが示され、この高圧化粧板は、木質繊維板等に化粧紙を接着剤等で貼り付けた低圧化粧板と比較し、機械的強度、耐熱性、耐水性等に大きく優れるものである。
なお、図示していないが、化粧板１は、化粧層２と芯材層３のほか、必要に応じて、化粧層２の外側にオーバーレイ層、あるいは化粧層２と反対側の芯材層３の表面にバック層などが積層される場合もある。
【００３７】
ここで、化粧層２はその材質に特に限定はないが、通常、熱硬化性樹脂を含有する液状の熱硬化性樹脂ワニスを調製し、これをグラビア印刷紙などの紙基材に含浸させた後、加熱乾燥により溶剤を除去し、熱硬化性樹脂を半硬化させた状態のプリプレグが用いられる。ここで用いられる熱硬化性樹脂としては特に限定はないが、例えば、メラミン樹脂、フェノール樹脂、ユリア樹脂、エポキシ樹脂などが挙げられ、通常はメラミン樹脂が用いられる。
【００３８】
本発明の化粧板１においては、芯材層３は、木質繊維板を有することを特徴とする。これにより、化粧板１の製造工程を簡略化し、かつ、製造コストを低減させることができる。
この木質繊維板は、種々の厚みを有する厚手の材料であるので、目的とする化粧板１の厚みに応じて、これらの繊維板を任意に選択して用いることができる。これにより、クラフト紙など薄手の基材を使用したプリプレグを複数枚重ね合わせる従来の方法と比較し、芯材層３の構成枚数を大幅に減らすことができ、簡易にかつ低コストに化粧板１を製造することができる。
【００３９】
また、特に、芯材層３を木質繊維板１枚のみとし、芯材層３を単層とすることにより、芯材層３の製造工程、あるいは芯材層３を構成する材料どうしの重ね合わせ工程など、化粧板１の製造工程を省工程化することができるので、さらに簡易にかつ低コストに化粧板１を製造することができる。
【００４０】
この木質繊維板としては特に限定されず、木材繊維を主な原料として成形した板状のものであればいかなるものでも用いることができるが、具体的には、特に、ＪＩＳ規格で定められた木質繊維板（以下、「繊維板」という）が好ましく使用される。
【００４１】
この繊維板は、針葉樹、広葉樹、あるいは合板廃材などのチップを解繊した木材繊維を主原料とし、必要に応じて、接着剤、耐水剤、定着剤などを添加して、湿式法又は乾式法によりフォーミング（抄造）したものを成形して製造されるものである。現行ＪＩＳ規格ではその密度により、軟質繊維板、中質繊維板、硬質繊維板の３種類に大別されている。
【００４２】
軟質繊維板は、インシュレーションボードとも呼ばれ、密度が０．３５ｇ／ｃｍ３未満であり、湿式法によりフォーミングしたものを、そのまま乾燥することにより製造されたものである。
また、中質繊維板は、ＭＤＦ（ミディアム・デンシティ・ファイバーボード）とも呼ばれ、密度が０．３５ｇ／ｃｍ３以上、０．８０ｇ／ｃｍ３未満であり、乾式法によりフォーミングしたものを、平板プレス装置等により熱圧成形することにより製造されたものである。
そして、硬質繊維板は、ハードファイバーボード又はハードボードとも呼ばれ、密度が０．８０ｇ／ｃｍ３以上であり、湿式法又は乾式法によりフォーミングしたものを、平板プレス装置等により高温高圧で熱圧成形することにより製造されたものである。
【００４３】
これらの繊維板の中でも、中質繊維板又は硬質繊維板は、材質が均質で表面が平滑であるので、化粧板１を製造した場合に平滑性に優れた化粧板を得ることができる。また、寸法安定性に優れるため、化粧板１にした後の反り、変形を抑えることができる。さらに、密度が適度に高いため、芯材層３を製造した時点における厚みが適正であり、加熱加圧成形する際の生産効率が低下するのを防止することができるとともに、繊維板自体が充分な機械的強度を有するので、繊維板及び芯材層の取り扱い性にも優れる。
【００４４】
なお、芯材層３としては、木質繊維板を１枚もしくは２枚以上用いる方法のほか、木質繊維板と、従来から用いられているクラフト紙などの基材とを組み合わせて用いることもできる。
【００４５】
また、特に、化粧板１の機械的強度、耐水性などをさらに向上させる場合には、芯材層３は木質繊維板とともに樹脂組成物をも有することが好ましい。すなわち、芯材層３は木質繊維板とともに樹脂組成物をも含んで形成されることが好ましい。
木質繊維板の中には、木質繊維どうしの接着力を確保するために、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ユリア樹脂などを接着剤として用いているものもあるが、その配合量は多くないので、化粧板１に目的とする上記特性を付与するためには、芯材層３は木質繊維板とともに充分な樹脂組成物をも含んで形成されることが好ましい。
【００４６】
芯材層３が、木質繊維板とともに樹脂組成物をも有したものであると、芯材層３中に樹脂組成物を含有させることができる、あるいは、含有させる樹脂成分量を増やすことができるので、木質繊維板自体がもともと有する機械的強度に加えて、樹脂組成物が付与するバインダー効果により、さらにこれを向上させることができるとともに、耐水性、耐薬品性などの特性についても向上させることができる。
【００４７】
芯材層３における樹脂組成物の含有量としては特に限定はないが、芯材層全体に対して５〜４０重量％であることが好ましく、さらに好ましくは１０〜３０重量％である。これにより、従来の方法で製造した化粧板１と同等以上の諸特性を付与することができる。樹脂組成物の含有量が上記の下限値未満であると、機械的強度や耐水性が低下する傾向がある。一方、上記の上限値を越えて配合することは、化粧板１の特性上では特に問題ないが、化粧板１のコストが高騰するようになる。
【００４８】
ここで用いられる樹脂組成物としては特に限定はないが、例えば、フェノール樹脂、メラミン樹脂、ユリア樹脂、エポキシ樹脂などの熱硬化性樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレンなどの熱可塑性樹脂、あるいはこれらの混合物などを含有するものを用いることができる。
【００４９】
これらの中でも、樹脂組成物は熱硬化性樹脂を含有することが好ましい。これにより、化粧板１の製造時の加熱により樹脂組成物が低粘度化し、木質繊維板に対する樹脂組成物の含浸性が向上するとともに、木質繊維板内部における樹脂組成物の分布をより均一化することができる。また、熱硬化性樹脂であるので、加熱されることにより不溶不融の硬化物を形成するとともに、木質繊維板の繊維間の結合を助けることができる。このような効果により、化粧板１の機械的強度をさらに向上させることができる。
【００５０】
この樹脂組成物としては、特にフェノール樹脂を含有することが好ましい。これにより、化粧板１の機械的強度向上効果をさらに大きなものにすることができ、かつ、低コストで製造することができる。
このフェノール樹脂としては特に限定はないが、例えば、レゾール型フェノール樹脂、ノボラック型フェノール樹脂などが挙げられる。これらのフェノール樹脂を用いる場合は、硬化剤、硬化促進剤なども併せて用いることができる。例えば、レゾール型フェノール樹脂の場合は、硬化促進剤として消石灰、酸化マグネシウムなど、ノボラック型フェノール樹脂の場合は、硬化剤としてヘキサメチレンテトラミンを用いることができる。
【００５１】
樹脂組成物としては、このような樹脂、硬化剤等の成分のほか、シリカ、炭酸カルシウム、水酸化アルミニウムなどの無機充填材、熱硬化性樹脂積層板粉砕粉などの有機充填材、可塑剤、顔料等の成分を必要に応じて用いることができる。
【００５２】
木質繊維板とともに樹脂組成物を含んで芯材層３を形成する方法としては特に限定はないが、芯材層３を形成する工程において、例えば、
（１）木質繊維板に重ねて樹脂組成物を用いる方法、
（２）木質繊維板に樹脂組成物を付着させることにより担持させて用いる方法、などが挙げられる。
【００５３】
上記（１）木質繊維板に重ねて樹脂組成物を用いる方法、としては特に限定はないが、例えば、樹脂組成物をフィルム又はシート状に成形し、これを木質繊維板と重ね合わせて用いる方法が挙げられる。
また、上記（２）木質繊維板に樹脂組成物を付着させることにより担持させて用いる方法、としては特に限定はないが、例えば、樹脂組成物を固形粒子状とし、これを分散させた水（以下、「樹脂分散水」という）を木質繊維板に塗工する方法、樹脂組成物を熱で溶融させ、これを木質繊維板に塗工する方法、樹脂組成物を固形粒子状とし、これをそのまま木質繊維板に塗工する方法、あるいは、少量の溶剤に樹脂組成物を溶解させ、これを木質繊維板に塗工する方法、などが挙げられる。
【００５４】
これらの方法の中でも、上記（２）の木質繊維板に樹脂組成物を付着させることにより担持させて用いる方法、が好ましい。これにより、樹脂組成物と木質繊維板とを一体化したものとして取り扱うことができるので、芯材層３を取り扱う工程において、省力化を図ることができる。
【００５５】
さらに、上記（２）の方法の中でも、樹脂分散水を木質繊維板に塗工する方法が特に好ましい。これにより、有機溶媒を使用することなく、樹脂組成物を木質繊維板に担持させることができ、有機溶剤のコストだけでなく、有機溶剤の処理コストをも不要にできる。さらには、作業環境、環境負荷などの衛生環境面においても好ましいものである。
【００５６】
また、この樹脂分散水を用いると、木質繊維板を構成する木質繊維は水とのなじみに優れ、また、樹脂分散水を低粘度に調製できるので、特に外力を加えたり操作を行なったりしなくとも、水が木質繊維板に浸透する際に、水とともに固形粒子状の樹脂組成物を木質繊維板内部に移動させることができる。これにより、化粧板１を加熱加圧成形する前の段階で、樹脂組成物の一部を木質繊維板の内部に位置させることができるので、芯材層３における樹脂組成物の含浸性、ならびに、特に芯材層３の厚み方向において、樹脂組成物の分布の均一性を向上させることができる。また、加熱加圧成形時に樹脂組成物が溶融した際、化粧板の系外に流出してしまうのを防ぐことができる。
【００５７】
さらに、樹脂分散水は調製が簡易であり、熱による樹脂成分の経時変化等をほとんど無視できるので、長時間連続生産等を行う場合でも安定した品質を維持することができる。
【００５８】
この樹脂分散水を木質繊維板に塗工する方法としては特に限定はないが、具体的には、例えば、樹脂分散水をスプレーノズルなどの噴射装置を用いて木質繊維板に噴射塗工する方法、樹脂分散水をコーター等により木質繊維板に塗工する方法、樹脂分散水中に木質繊維板を浸漬する方法などが挙げられる。これらの中でも、樹脂分散水をスプレーノズルなどの噴射装置を用いて木質繊維板に噴射塗工する方法が特に好ましい。
【００５９】
この方法によると、樹脂分散水の噴射を木質繊維板の両面から同時に行うことができるので、芯材層３を効率よく製造することができる。また、木質繊維板に担持させる樹脂組成物の量を噴射量の設定のみにより簡易に調整することができ、例えば、木質繊維板の表裏で担持させる樹脂組成物の量を変える場合でも、容易に対応することができる。
【００６０】
この樹脂分散水中における固形粒子状の樹脂組成物の大きさとしては特に限定はないが、平均粒径が０．１〜５μｍであることが好ましい。さらに好ましくは０．５〜２．５μｍである。これにより、水に対する分散性を良好にすることができるとともに、木質繊維板に塗工した後、水の浸透力により木質繊維板の内部にまで移動することができ、樹脂組成物の均一含浸性に優れた化粧板１を得ることができる。
【００６１】
樹脂組成物の平均粒径が上記の下限値より小さい場合は、樹脂組成物のかさ比重が低下するため、水に分散させる際の作業性が低下したり、濃度によっては樹脂分散水が高粘度化したりすることがある。また、このように粒径の小さい樹脂組成物を製造する際の効率は低く、工程が煩雑になるのが一般的である。一方、平均粒径が上記の上限値より大きい場合は、木質繊維板内部への移動が不充分になることがあり、また、塗工のためにスプレーノズルを使用する場合には、ノズルのつまりなどが発生することがある。
【００６２】
樹脂分散水の調製方法としては特に限定はないが、衝撃式粉砕装置などにより粉砕、混合した樹脂組成物を、ディスパーザ、乳化分散装置などを用いて水中に分散させることにより得ることができる。
樹脂分散水中の樹脂組成物の濃度としては特に限定はないが、１０〜４０重量％とすることが好ましい。これにより、芯材層３を製造する効率を低下させることなく、樹脂分散水の粘度を適正なものにできる。樹脂組成物の濃度が上記の下限値より小さいと、樹脂分散水の噴射が長時間になることがあり、芯材層の製造効率が低下する場合がある。また、後工程において水分を除去する際にはそのエネルギーが増大する。一方、上記の上限値より大きいと、樹脂分散水が高粘度化することがあり、樹脂組成物の木質繊維板内部への移動が充分に行えないことがある。
【００６３】
次に、本発明の化粧板について、その製造方法の一例を、図２に従って説明する。
図２において、（Ａ）〜（Ｅ）は芯材層３の製造工程の一部である、芯材層材料９の製造工程である。工程（Ａ）において、４は芯材層３に用いる木質繊維板である。樹脂組成物は、熱硬化性樹脂を主成分とした樹脂分散水５の形態で用いられており、工程（Ｂ）に示すように、木質繊維板４の表裏からスプレーノズル等の噴霧装置群６により吹き付け塗工される。塗工後の樹脂組成物は、水の浸透に伴い木質繊維板４の内部へ移動するとともに、その一部は木質繊維板４の表面に残存し、工程（Ｃ）に示すような、樹脂組成物５’を担持した木質繊維板７になる。なお、ここで、噴霧装置群６により吹き付け塗工される樹脂組成物５の量は、表裏で同じであっても異なっていてもよい。
【００６４】
樹脂組成物５’を担持した木質繊維板７は、そのまま芯材層材料９として用いることができるが、工程（Ｄ）に示したように熱風（又は温風）乾燥装置８により、木質繊維板４の内部に浸透した水分を乾燥除去するとともに、固形粒子状の樹脂組成物５’を溶融させ、硬化反応を若干進行させることが好ましい。これにより、芯材層材料９を取り扱い性に優れたものにすることができ、また、化粧板１の製造時の加熱加圧成形に要する時間を短縮することができる。このようにして、工程（Ｅ）に示した芯材層材料９を製造することができる。
【００６５】
次に、工程（Ｆ）〜（Ｈ）は芯材層材料９を用いた化粧板１の製造工程を示す。工程（Ｆ）において、１０は化粧層材料であり、化粧柄の印刷面が芯材層材料９と反対側表面に位置するように重ね合わせる。ここで、化粧層材料１０は、公知の方法により製造されたものを用いることができる。
なお、工程（Ｆ）には図示していないが、化粧層材料１０と芯材層材料９のほか、必要に応じて、化粧層材料１０の外側にオーバーレイ層、あるいは化粧層材料１０と反対側の芯材層材料９の表面にバック層などを重ね合わせすることもできる。
【００６６】
次に、重ね合わせされた化粧層材料１０と芯材層材料９とを、工程（Ｇ）において、平板プレス装置１１により加熱加圧成形する。加熱加圧成形の条件としては特に限定はないが、例えば、温度１３０〜１７０℃、圧力４〜１０ＭＰａ、時間６０〜１２０分間により行うことができ、これにより、工程（Ｈ）に示した本発明の化粧板１を製造することができる。
【００６７】
【実施例】
以下、芯材層３として木質繊維板を用い、図１に示す化粧板１を製造した本発明の実施例を詳細に説明する。なお、以下の本発明に関する実施例及び比較例に関する記載中、「部」は全て「重量部」を、また、「％」は全て「重量％」を表す。
【００６８】
＜実施例１＞
（１）化粧層用材料（プリプレグ）の作製
メラミン（Ｍ）とホルムアルデヒド（Ｆ）との反応モル比（Ｆ／Ｍ）が１．７となるように配合し、反応温度９５℃で水混和度が１６ｍｌ／５ｍｌとなるまで反応させ、メラミン樹脂ワニスを得た。このメラミン樹脂ワニス中のメラミン樹脂分は５４％、溶剤成分の比率（メタノール：水）は５：９５であった。
このメラミン樹脂ワニスを、米坪９０ｇ／ｍ２のグラビア印刷紙に含浸させた後、熱風乾燥装置で乾燥させ、米坪１９５ｇ／ｍ２、揮発分８％の化粧層用材料（プリプレグ）を作製した。
【００６９】
（２）芯材層材料の作製
（ａ）樹脂組成物の調製
固形レゾール型フェノール樹脂（住友ベークライト株式会社製・ＰＲ−５１７２３）を粉体衝突型ジェットミル装置（ホソカワミクロン株式会社製・カウンタージェットミル２００ＡＦＧ、ノズル径３ｍｍ×３本）を用いて、空気圧６００ｋＰａ、圧空量１．７ｍ３／ｍｉｎで処理し、分級ローターの回転数を１１５００ｒｐｍに設定して粉砕混合物を補集し、樹脂組成物（樹脂単体）を得た。この平均粒径を測定したところ、１．５μｍであった。なお、樹脂組成物の平均粒径は、粒度分布計（ＨＯＲＩＢＡ　ＬＡ−９１０）により測定した。
【００７０】
（ｂ）樹脂分散水の調製
上記で得られた樹脂組成物を、乳化分散装置であるクレアミックス（エム・テクニック株式会社製）を用いて水に分散させて処理し、樹脂組成物の含有率が２０％である樹脂分散水を得た。
【００７１】
（ｃ）芯材層材料の作製
木質繊維板４として中質繊維板（株式会社ノダ製・ＫＳＹタイプ、厚み２．５ｍｍ）を１枚用い、この表裏両面から、図２（Ｂ）に示すように、スプレーノズルを用いて上記（ｂ）の樹脂分散水５を噴射して塗工した。これを１００℃の乾燥装置で５分間乾燥し、図２（Ｅ）に示す樹脂組成物５’を担持した木質繊維板４である芯材層材料９を作製した。芯材層材料９の全体に対する樹脂組成物５’の担持量（固形分換算）は１５％であった。
【００７２】
（３）化粧板の製造
次いで、図２（Ｆ）に示すように、上記（２）の方法で得られた芯材層材料９に、上記（１）の方法で得られた化粧層材料１０（プリプレグ）を１枚重ね合わせ、図２（Ｇ）に示すように、平板プレス装置１１を使用して、１５０℃、１０ＭＰａで６０分間加熱加圧成形を行い、化粧板１を製造した。
【００７３】
＜実施例２＞
実施例１の（２）（ｃ）において、芯材層材料９全体に対する樹脂組成物５’の担持量が２５％である芯材層材料９を作製し、これを用いて化粧板１を製造した。上記以外の条件は実施例１と同様にして行った。
【００７４】
＜実施例３＞
実施例１の（２）（ｃ）において、木質繊維板４として硬質繊維板（ニチハ株式会社製・ニチハハードボード（Ｓ）、厚み２．５ｍｍ）を用いて芯材層材料９を作製し、これを用いて化粧板１を製造した。上記以外の条件は実施例１と同様にして行った。
【００７５】
＜実施例４＞
実施例１の（２）（ｃ）において、木質繊維板４として硬質繊維板（ニチハ株式会社製・ニチハハードボード（Ｓ）、厚み２．５ｍｍ）を用い、芯材層材料９全体に対する樹脂組成物５’の担持量が２５％である芯材層材料９を作製し、これを用いて化粧板１を製造した。上記以外の条件は実施例１と同様にして行った。
【００７６】
一方、比較例として、従来のクラフト紙等を用いたプリプレグを複数枚重ね合わせた化粧板を製造した。
＜比較例１＞
（１）芯材層用プリプレグの作製
フェノール（Ｐ）とホルムアルデヒド（Ｆ）とを、反応モル比（Ｆ／Ｐ）が１．１となるように配合して反応させ、レゾール型フェノール樹脂ワニスを得た。このフェノール樹脂ワニス中のフェノール樹脂分は５０％、溶剤成分の比率（メタノール：水）は２０：８０であった。
このフェノール樹脂ワニスを、米坪１９０ｇ／ｍ２のクラフト紙に含浸させた後、熱風乾燥装置で乾燥させ、米坪２７０ｇ／ｍ２、揮発分８％の芯材層用プリプレグを作製した。
（２）化粧板の製造
この芯材層用プリプレグ７枚を重ね合わせ、さらに、実施例１（１）の方法で得られた化粧層プリプレグ１枚を重ね合わせ、実施例１（３）と同様の方法で加熱加圧成形を行い、化粧板を製造した。
【００７７】
＜比較例２＞
比較例１（１）の方法で得られた芯材層用プリプレグ９枚を重ね合わせ、さらに、実施例１（１）の方法で得られた化粧層プリプレグ１枚を重ね合わせ、実施例１（３）と同様の方法で加熱加圧成形を行い、化粧板を製造した。
【００７８】
実施例及び比較例で得られた化粧板について、特性評価を行った。その結果を表１に示す。
【００７９】
【表１】
2004034512.tif 000002
【００８０】
これらの実施例及び比較例の評価は、以下の基準により行った。
（１）厚みは、外側マイクロメータ（ＪＩＳ　Ｂ　７５０２）を用い、ＪＩＳ　Ｋ　６９０２（２．２）に準じて測定した。
（２）曲げ強度は、ＪＩＳ　Ｋ　６９０２（２．１２）に準じて測定した。
（３）寸法変化率は、ＪＩＳ　Ｋ　６９０２（２．１０）に準じて測定した。
（４）平滑性は、化粧板の化粧層表面から目視で観察し、外観上問題となる凹凸がみられないものを「良好」とした。
（５）含浸性は、化粧板の芯材層側から成形性を目視で観察し、芯材層に樹脂成分が均一に含浸されているものを「良好」とした。
（６）溶剤使用量は、化粧板１ｍ２を製造するのに要した溶剤量（ｇ）を算出した。
【００８１】
この表１からも解るとおり、実施例の化粧板はいずれも、芯材層に中質繊維板又は硬質繊維板を用い、樹脂組成物として粒径の小さい固形粒子を水に分散させた樹脂分散水を用いたものであるので、比較例より少ない製造工程数でありながら、曲げ強度、反り、表面平滑性、及び含浸性については、従来の方法で得られた比較例１、２の化粧板と同等以上のものを得ることができた。さらに、溶剤使用量については、比較例１、２と比べて、大幅に低減させることができた。
【００８２】
【発明の効果】
本発明によれば、上記のように、芯材層が従来のクラフト紙等に比べて厚手である木質繊維板を有しているので、充分な機械的強度等を維持しつつ、芯材層の構成を簡易にすることができ、低コストに化粧板を製造することができる実益がある。
【００８３】
本発明によれば、上記のように、芯材層として木質繊維板１枚のみを有し、芯材層を単層としているので、プリプレグを積層することなく簡易に芯材層を形成して、化粧板の製造工程を省工程化することができるので、さらに簡易にかつ低コストに化粧板を製造することができる実益がある。
【００８４】
本発明によれば、上記のように、化粧板の芯材層は、木質繊維板とともに樹脂組成物をも有しているので、木質繊維板自体が有する機械的強度に加えて、樹脂組成物が付与するバインダー効果により、化粧板の機械的強度をさらに向上させることができる実益がある。
【００８５】
本発明によれば、上記のように、化粧板の芯材層が樹脂組成物を５〜４０重量％有するため、機械的強度やコストのバランスに優れた化粧板とすることができる実益がある。
【００８６】
本発明によれば、上記のように、樹脂組成物が、例えばフェノール樹脂、メラミン樹脂、尿素樹脂などの熱硬化性樹脂を含むものであるため、木質繊維板に対する樹脂組成物の含浸性が向上し、化粧板の機械的強度をさらに高めることができる実益がある。
【００８７】
本発明によれば、上記のように、樹脂組成物をフェノール樹脂としているため、化粧板の機械的強度向上効果をさらに大きくできる実益がある。
【００８８】
本発明によれば、上記のように、芯材層として、ＪＩＳ規格で定められている中質繊維板又は硬質繊維板を用いているので、平滑性に優れた化粧板とすることができる実益があるとともに、これらの繊維板は寸法安定性に優れるため、化粧板の反り、変形を抑えることができる実益がある。
【００８９】
本発明によれば、上記のように、固形粒子状の樹脂組成物を分散させた水を用いて、木質繊維板に樹脂組成物を担持させているので、有機溶媒を使用することなく芯材層を形成することができ、有機溶剤コスト及び有機溶剤の処理コストを実質的に不要とすることができる実益があるとともに、作業環境を改善し、環境負荷を低減できるという実益がある
また、固形粒子状の樹脂組成物を分散させた水を介して、木質繊維板に担持させているので、水が木質繊維板に浸透する際に、水とともに固形粒子状の樹脂組成物を木質繊維板内部に移動させることができ、芯材層の厚み方向において、樹脂組成物の分布の均一性を向上させることができる実益がある。
【００９０】
本発明によれば、上記のように、固形粒子状の樹脂組成物を分散させた水を、例えばスプレーノズルなどの噴射装置を用いて木質繊維板に噴射して、樹脂組成物を木質繊維板に担持させているので、木質繊維板の両面からこの操作を同時に行うことができ、芯材層を効率よく製造することができる実益があるとともに、木質繊維板に担持させる樹脂組成物の量を噴射量の設定のみにより容易に調整することができる実益がある。
【００９１】
本発明によれば、上記のように、固形粒子状の樹脂組成物の平均粒径が０．１〜５μｍであるものを用いているため、樹脂分散水を調製する際の水に対する分散性を良好にすることができる実益がある。また、樹脂組成物が水の浸透力により木質繊維板の内部にまで移動することができ、木質繊維板に対する樹脂組成物の均一含浸性に優れた化粧板を得ることができる実益がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の化粧板の概略断面図である。
【図２】本発明の化粧板の製造方法を実施する一例を示す。
【符合の説明】
１　化粧板
２　化粧層
３　芯材層
４　木質繊維板
５　樹脂組成物（樹脂分散液の形態）
５’木質繊維板に担持された樹脂組成物
６　噴射ノズル群
８　乾燥装置
９　芯材層材料
１０　化粧層材料
１１　平板プレス
【図１】
2004034512.tif 000003
【図２】
2004034512.tif 000004