(57)【要約】【課題】プリペイド移動体サービスの分野における電気通信サービスプロバイダが、料金請求書作成発行システムを妨害する必要なく、サービスプロバイダにより選ばれる特性に基づき特定のサービスカスタマにリワードを与えることができるようにする方法を提供する。【解決手段】選ばれた特性は、ユーザプロファイル及びリワードデータベース内のリワードに関するデータの形でデータベースに記憶され、最新に保たれる。リワードは、カスタマがプリペイドカードをリチャージすることを希望する瞬間に発生する。【選択図】　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
Ａ）サービスのユーザに金銭的価値のあるユーザアカウントを提供するステップと、
Ｂ）ユーザにサービスプロバイダネットワークへのアクセスを提供するステップと、
Ｃ）サービスプロバイダにより決定される金額分、ユーザアカウントの金銭的価値を減少することの引き換えにユーザにサービスを提供するステップと、
Ｄ）ユーザアカウントが提供された後の瞬間に、追加の金銭的価値分、ユーザによってユーザアカウントの金銭的価値を増加するステップと、
Ｅ）サービスのユーザの少なくとも一人のユーザプロファイルをデータベース内で維持するステップと、
Ｆ）サービスの少なくとも一人のユーザに与えられる、さらに追加の金銭的価値に関するデータを維持するステップと、
Ｇ）サービスプロバイダによって設定される規則に則って、サービスプロバイダが費用を負担して、及びステップＤ）を実行するユーザのユーザプロファイルに応じて、さらに追加の金銭的価値分、ステップＤ）の追加金銭的価値を増加するステップと、を有することを特徴とする電気通信サービスを提供する方法。
【請求項２】
ユーザプロファイルが関係するユーザの呼詳細レコード（ＣＤＲ）、及びそれらのＣＤＲを考慮に入れる規則を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ユーザプロファイルが例えばカスタマの誕生日の日付などの関係するユーザの個人的な詳細、及びこれらの詳細を考慮に入れる規則を有することを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項４】
電気通信サービスが無線電話サービスを有することを特徴とする請求項１、２または３に記載の方法。
【請求項５】
−サービスのユーザに金銭的価値のあるユーザアカウントを提供する手段と、
−ユーザにサービスプロバイダネットワークへのアクセスを提供する手段と、
−提供されるサービスに関係し、サービスプロバイダによって決定される額、ユーザアカウントの金銭的価値を減少する手段に結合される、ユーザにサービスを提供する手段と、
−ユーザアカウントの金銭的価値を、追加の金銭的価値分増加できるようにするために装置される手段と、
−サービスのユーザの少なくとも一人のユーザプロファイルを維持するデータベース手段と、
−サービスの少なくとも一人のユーザに与えられる、さらに追加の金銭的価値に関するデータを維持するデータベース手段と、
−サービスプロバイダが、ユーザプロファイルに応じて、及びサービスプロバイダによって設定される規則に則ってさらに追加の金銭的価値分、追加の金銭的価値を増加できるようにするために装置される手段と、を有することを特徴とする電気通信サービスを提供するシステム。
【請求項６】
ユーザプロファイルが、関係するユーザの呼詳細レコード（ＣＤＲ）及びそれらのＣＤＲを考慮に入れる規則を有することを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項７】
ユーザプロファイルが、例えばユーザの誕生日などの関係するユーザの個人的な詳細、及びこれらの詳細を考慮に入れる規則を有することを特徴とする請求項５に記載のシステム。
【請求項８】
電気通信サービスが無線電話サービスを有することを特徴とする請求項５、６、または７に記載のシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電気通信サービス、特にプリペイド式電気通信サービスを提供することに係わる。
【０００２】
【従来の技術】
プリペイド式電気通信サービスは既知である。名称が暗示するように、これらはカスタマが事前に支払いを行ったサービスである。カスタマが電気通信サービスをプリペイド式で使用できるようにする１つの方法が、カスタマにプリペイド式のテレホンカードを購入させることである。このようなカードは、１０ユーロ、２０ユーロ等の固定額増分で使用できる。例えば、１０ユーロのカードは、カード所有者に、電話をかけるための１０ユーロに値する通話時間を与える。ヨーロッパでは、このようなプリペイドカードは、一般的には、ＧＳＭシステムなどのセルラーシステムで携帯電話と組み合わされて使用される。プリペイドカードユーザは、請求金額がカードの額面に限られているため、絶対に多額の請求書に受け取ることはない。さらに、彼らは月々の加入請求書の支払いを回避する。電話サービスのカスタマはいったんプリペイドサービス用の携帯電話を取得し、しばらくそれを使用すると、カードに登録されている金銭的価値が閾値またはゼロに減少するにつれて該当するテレホンカードを「リチャージ」しなければならない。
【０００３】
電話事業会社などのサービスプロバイダ及びネットワーク事業者は、絶えず新しいカスタマを引き付ける方法を模索している。１つの方法は、サービスのユーザに、支出つまり使用の量に比例したボーナスポイントまたはクレジットでリワード（報償）を与えることである。このような方法はＷＯ　第０１／８９１９０号から知られている。この方法は、登録ユーザに対し、それらのユーザによる所定の処置に応えてコストが削減された電話サービスを提供することを可能にする。ユーザに関する限り、経費削減は、サービス提供中に削減を即時に適用することにより達成される。これは、サービス料削減の計算、つまり料金請求書作成発行システムを「リアルタイム」に妨害することを伴なう。さらに、この既知の方法はサービスをプリペイド式で提供することを目的としておらず、この市場に合わせて調整された解決策を示唆していない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
従来の技術の欠点を排除し、サービスプロバイダが、料金請求書作成発行システムを妨害する必要なく、サービスプロバイダによって選ばれる特性に基づき特定のサービスカスタマにリワードを与えることができるようにする方法を提供することが本発明の目的である。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
この目的のため、選ばれた特性は、ユーザプロファイル及びリワードデータベース内のリワードに関するデータの形でデータベース内に記憶され、最新に保たれる。つまり、リワードは、カスタマがプリペイドカードを「リチャージする」ことを希望する瞬間に、つまりカスタマによって選ばれる瞬間に行われるのである。
【０００６】
本発明の第１態様に従って、
Ａ）サービスのユーザに金銭的価値のあるユーザアカウントを提供するステップと、
Ｂ）ユーザにサービスプロバイダネットワークへのアクセスを提供するステップと、
Ｃ）サービスプロバイダによって決定される額、ユーザアカウントの金銭的価値を減少するのと引き換えにユーザにサービスを提供するステップと、
Ｄ）アカウントが提供された後の瞬間に追加の金銭的価値分、ユーザによってアカウントの金銭的価値を増加するステップと、
Ｅ）サービスのユーザの少なくとも一人のユーザプロファイルをデータベースで維持するステップと、
Ｆ）サービスの少なくとも一人のユーザに与えられるさらに追加の金銭的価値に関するデータを維持するステップと、
Ｇ）ステップＤ）の追加の金銭的価値を、サービスプロバイダによって設定される規則に則って、サービスプロバイダの費用負担で、及びステップＤ）を実行するユーザのユーザプロファイルに依存してさらに追加の金銭的価値分、増加するステップと、を有する電気通信サービスを提供するための方法が提供される。
【０００７】
ステップＧ）は、既存の料金請求書作成発行システムを妨害する必要なく実行され、さらに追加の金銭的価値を持つリワードが受領できる期間はサービスプロバイダによって容易に決定（及び変更）できる。
【０００８】
本発明の第２態様に従って、
−サービスのユーザに金銭的価値のあるユーザアカウントを提供する手段と、
−ユーザにサービスプロバイダネットワークへのアクセスを提供する手段と、
−提供されるサービスに関係し、サービスプロバイダによって決定される額分、ユーザアカウントの金銭的価値を減少する手段と結合して、ユーザにサービスを提供する手段と、
−ユーザが、追加の金銭的価値分、ユーザアカウントの金銭的価値を増加できるようにするために装置される手段と、
−サービスのユーザの少なくとも一人のユーザプロファイルを維持するデータベース手段と、
−サービスの少なくとも一人のユーザに与えられるさらに追加の金銭的価値に関するデータを維持するデータベース手段と、
−サービスプロバイダが、ユーザプロファイルに応じて、及びサービスプロバイダにより設定される規則に則り、さらに追加の金銭的価値分、追加の金銭的価値を増加できるようにするために装置される手段と、
を有する電気通信サービスを提供するシステムが提供される。
【０００９】
【発明の実施の形態】
本発明は、電気通信サービスを提供するため、特にプリペイド式無線電気通信サービスを提供するため、さらに特に、ＧＳＭシステム等のセルラー移動システムでプリペイドサービスを提供するための方法及びシステムの一部である。
【００１０】
プリペイド式で移動システムを使用することを希望する電気通信サービスのカスタマは、携帯用ハンドセットを取得し、同時にサービスプロバイダとのアカウントを得る。このアカウントは、電話をかけるときに使用されなければならない金銭的価値を表す。電話の未払金額は、残りの額が閾値またはゼロになるまで電話がかけられるたびにアカウントの金銭的価値から差し引かれる。それが発生すると、カスタマには電話サービスの使用を続けることができるためにアカウントを「リチャージする」オプションがある。リチャージはいくつかの方法で行うことができる。通常、これは、カスタマが音声コマンドまたは自分のハンドセットに情報を打ち込むかのどちらかによってシステムに要求される入力を与える手続きが後に続く無料サービス番号に電話をかけることを必要とする。この情報は、クレジットカード番号、ＰＩＮ（暗証番号）、または「スクラッチカード」に記載される番号を有することがある。このようなカードは、１０ユーロ、２０ユーロ等の固定額増分でプリペイドカスタマが利用できる。例えば、１０ユーロのカードは、電話をかけるための１０ユーロの価値がある通話時間をカード所有者に与える。スクラッチカードの使用の場合、カスタマは、リチャージ手順中に使用される番号を明らかにするためにカードの表面をスクラッチしなければならない。既知のプリペイドシステムでは、電話をかけるために使用できる額が登録され、ハンドセット自体においてではなく、電話通信網に結合されるデータベースにおいて、場合に応じて増額または減額される。これらの場合にプリペイド式テレホンカードを購入することは、関係しているサービスプロバイダによって維持され、関係しているサービスプロバイダのために維持されている金銭的価値のデータを変更するために必要とされる１つの情報を「買う」ことを意味する。
【００１１】
ここで図１を参照すると、リワードデータベース（ＲＤＢ）が、本発明によるシステム内の電気通信システムの会計環境に追加される。ここで説明される実施形態では、ユーザプロファイルはカスタマデータベース（ＣＤ）に保存される。ユーザプロファイルは、カスタマの誕生日などの個人的な詳細だけではなく、カスタマの発呼動作に関するデータも含んでよい。発呼動作は、毎回カスタマが電話をかけるたびに生成される多様な呼詳細レコード（ＣＤＲ）から推論されてよい。ある特定のカスタマのユーザプロファイルに基づき、ＲＤＢ内のレコードが、リワードが与えられる期間の開始時に作成される。
【００１２】
本発明によるＲＤＢ内のレコードの構造は、図２に描かれている。ＭＳＩＳＤＮは、ある特定のハンドセットを特定する固有の番号である。アカウント及びリワードは多様なハンドセットに結合され、関係するサービスプロバイダに登録される。フィールドＲｅｗＤａｔｅは、リワードが許可された日付を含む。フィールドＲｅｗａｒｄは、リワードの選ばれた通過（この場合はユーロセント）単位の金額を記憶する。フィールドＳｔａｔｕｓは、
−リワードをさらに許可できることを示すＹ
−リワードが許可されたことを示すＧ（日付についてはＲｅｗＤａｔｅを参照すること）
−リワードをこれ以上許可できないことを示すＮ
を記憶する。
【００１３】
図３は、本発明によるサービスを提供する上でのステップを示す。ステップＡ）では、ユーザは選ばれたサービスプロバイダとのアカウントを提供される。通常、これは携帯用ハンドセット及び電話をかける際に使われる開始金銭的価値を取得することを伴なう。サービスプロバイダネットワーク中へのアクセスが提供され（ステップＢ））、カスタマは取得したハンドセットを使用する。ネットワークがアクセスされるたびに、ユーザのアカウント内の金銭的価値がチェックされる。この金額が電話をかけるのに十分である場合、サービスが提供され、アカウント内の金額が電話をかけるための未払金額分減少される（ステップＣ））。この金額が不十分である場合には、カスタマはメッセージを得る。それから、カスタマは電気通信サービスの使用を続けるためにアカウントをリチャージしなければならない。カスタマがアカウントをリチャージするための処置を講じると（ステップＤ））、リワードデータベース（ＲＤＢ）が、データベースＣＤ内のユーザプロファイルを考慮に入れ、このカスタマのリワードについてチェックされる（ステップＥ））。このチェックの結果、リワードが当然支払うべきであるという結論になると、このようなリワードの金額が、カスタマが自分のアカウントを「補給する」ことを希望する金銭的価値に追加される（ステップＧ））。
【００１４】
【発明の効果】
本発明は、上述のように構成したので、サービスプロバイダが、料金請求書作成発行システムを妨害する必要なく、サービスプロバイダによって選ばれる特性に基づき特定のサービスカスタマにリワードを与えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は本発明の実施形態によるリワードデータを記憶するデータベースが追加される電気通信サービス提供システム内の環境を描く。
【図２】図２は本発明の実施形態による追加データベース内のレコードの構造を描く。
【図３】図３は本発明によるサービスを提供する上でのステップを示す。
【符号の説明】
Ａ〜Ｇ：サービスを提供する上での各ステップ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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