(57)【要約】      （修正有）【課題】管径が凡そ２０ｍｍ以下の比較的細径の配管を、自動車や各種機械、装置等に接続して給油や給気する際、コンパクトな構造で且つ十分に気密を保持し、しかも簡略な操作で効率的に接続可能なコネクターを提供する。【解決手段】対応する相手部品の取付穴５−１に嵌挿して係合する係合段部１−３を有する前方円筒部１−１と、それに連なる他端が前記前方円筒部１−１より大径の後方円筒部１−２とからなるコネクター本体１と、該コネクター本体１の前記後方円筒部の外周面に設けられたフックに係合され、コネクター本体の後方開放部を覆うキャップ９とからなり、該前方円筒部の一部が全長に亘りその断面形状が略Ｃ字形状に切り欠かれ、当該前方円筒部の外径が弾性変形により容易に縮径及び拡径可能に形成されていることを、特徴的構成要件とする細径配管接続用コネクター。【選択図】        図１
2004183674.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軸芯に細径配管を嵌挿する孔が貫設され、一端に対応する相手部品の取付穴に嵌挿して係合する係合段部を有する前方円筒部、それに連なる他端が前記前方円筒部より大径の後方円筒部からなるコネクター本体と、該コネクター本体の前記後方円筒部の外周面に設けられたフックに係合され、コネクター本体の後方開放部を覆うキャップとからなるコネクターであって、前記コネクター本体の前方円筒部の外周方向に等分に少なくとも２以上の切欠き部が設けられ、該切欠き部の切欠き残部が、それぞれ舌状の弾性爪壁をなして内方に付勢され、該弾性爪壁の先端爪先部分は半円弧状に形成され、その内周面にはシールリング部材を内装するための略Ｕ字形状、又は略Ｌ字形状の溝部が設けられ、一方、該前方円筒部の一部が全長に亘りその断面形状が略Ｃ字形状に切り欠かれ、当該円筒部の外径が弾性変形により縮径及び拡径可能に形成されてなることを特徴とする細径配管接続用コネクター。
【請求項２】
前記コネクター本体の後方円筒部に一体に係合され、その後方開放部を覆って細径配管接続用コネクターを構成する前記キャップが、外周面に形成された薄肉で円筒状の外壁部とそれに連なる円形の後壁部からなり、該外壁部の内周面には前記コネクター本体の後方円筒部外周面に設けられたフックに係合する凹部が形成され、該後壁部に連なり細径配管接続後の前記コネクター本体のＣ字形状切欠き部に挿入し、該切欠き部の縮径を防止すると共に先端部接続状態を確認するために機能する部材（以下単に「確認部材」という。）が設けられてなることを特徴とする請求項１に記載の細径配管接続用コネクター。
【請求項３】
前記キャップに一体に設けられる確認部材が筒状体をなし、その内径が細径配管の外径と同等若しくはやや大であり、その外径がコネクター本体の前方円筒部の内径と同等若しくはやや小であり、前記細径配管外径部並びにコネクター本体の前方円筒部の内径部に摺動自在に嵌挿するすることを特徴とする請求項１乃至２のいずれかに記載の細径配管接続用コネクター。
【請求項４】
前記確認部材の内径が、細径配管スプール部の外径と同等若しくはやや大であり、その外径がコネクター本体の前方円筒部の内径と同等若しくはやや小であり、前記細径配管スプール部外径部並びにコネクター本体の前方円筒部の内径部に摺動自在に嵌挿するすることを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の細径配管接続用コネクター
【請求項５】
前記キャップの円筒状外壁部の一部に、長手方向に断面形状が略Ｃ字形状に切れ込みを形成し、相手部品に組み付けられたコネクター本体と細径配管との接続後、該切れ込みを介して前記キャップを、細径配管の側面より押し込み、コネクター本体と一体に組み込むことを特徴とする請求項１乃至４のいずれかに記載の細径配管接続用コネクター。
【請求項６】
前記キャップの後壁部に連なる筒状体の確認部材の内径を、細径配管スプール部の外径より大きく形成し、且つ該確認部材内径部に連なる後壁部にテーパー部を設け、相手部品へ組み付けたコネクター本体と係合し、予め細径配管接続用コネクターを構成した後、細径配管を挿入する際、該キャップがガイドとして機能することを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載の細径配管接続用コネクター。
【請求項７】
前記キャップの後壁部に、円筒状の防塵キャップを係合するためのフックが形成され、該フックに係合された該防塵キャップにより、コネクター後方開放部を閉鎖してなることを特徴とする請求項１乃至６のいずれかに記載の細径配管接続用コネクター。
【請求項８】
前記防塵キャップの外周部に所定間隔で穴が明けられ、該穴明き部分がキャップの後壁部に形成されたフックに係合すると共に、該防塵キャップの内径部に形成されたＵ字形状溝部が、細径配管後方のキャップ後壁部近傍の所定位置に形成されたスプール部に嵌合して、コネクター後方開放部を閉鎖すると共に、細径配管接続状態を確認するために機能することを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載の細径配管接続用コネクター。
【請求項９】
前記コネクターを介して相手部品に取り付けられる細径配管の端末に、所定間隔で複数のスプール部が形成され、該スプール部によりシーリング部材及び／又はバックアップリングを相手部品の連結筒壁に係圧し、相手部品の流路と細径配管端末との気密を確保することを特徴とする請求項１乃至８のいずれかに記載の細径配管接続用コネクター。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、一般に自動車或いは各種の機械、装置等に給油、給気等の供給路として配設される管径が凡そ２０ｍｍ程度以下の、比較的細径からなる金属管ないしは樹脂チューブ（以下単に「配管」という。）の接続用コネクターに係り、詳しくは配管と相手部品との接続に際し、簡略な操作で配管流路と、コネクター本体と相手部品との気密が同時に保持し得る細径配管接続用コネクターに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来この種の細径配管接続用コネクターとしては、例えば図３５に示すようにコネクター本体２１の周壁部に穿設した係合孔２５の、後端周部のなす掛支壁２１′の該孔縁部に、軸芯中央の貫孔の周壁部にその組み付け方向の前部に位置して、前方内側に傾斜する複数の爪壁２３を有するソケット体２２を、該爪壁２３のなす基部の肩部２４を係合した状態をもって、その後端側の環状周壁部２３′を挿着して内装せしめ、内部に組み込ませた配管Ｐｏの環状膨出部Ｐｏ′を係圧して接続せしめるように構成されていた。
【０００３】
しかしながら上記従来技術においては、前記ソケット体２２にあって配管Ｐｏ接続時の押圧挿入に伴う爪壁２３でのスナップ機能に頼るため、さらには複数の爪壁２３を有するソケット体２２を該爪壁２３のなす基部の肩部２４を係合した状態をもって、後端側の環状周壁２３′を挿着して内装せしめることに起因して、ソケット体２２の形状を径方向に大ならしめる必要に迫られ、結果としてコネクター本体２１を含む製品の大型化を招き、狭い場所での配設作業の妨げとなっていた。
【０００４】
また、上記従来技術においてはコネクター本体２１と配管Ｐｏとの気密は、シールリング部材やブッシュ部材によって確保されるよう構成されているが、コネクター本体２１と相手部品との気密は両者の螺合部分にシーラントを塗布したり、或いはコネクター本体２１と相手部品との当接部に、Ｏリング等のパッキング部材の組付けを行うことにより保たれており、その操作は極めて煩雑であった。
【０００５】
そこで図３６に示す細径配管接続用コネクター（以下、単に「コネクター」という。）においては、軸芯に配管を嵌挿する孔が貫設され、一端にフランジ部３０−１、それに連なる他端が円筒部３０−２からなるコネクター本体３０であって、該円筒部３０−２の該フランジ部３０−１の近傍には、相手部品への組み付けの際、該相手部品の雌ネジに螺合するための雄ネジ３８が形成されている。該円筒部３０−２の該雄ネジ３８の形成部を除く外周方向に、４等分された切欠き部３５が形成され、該切欠き部３５の切欠き残部がそれぞれ舌状の弾性爪壁３４をなして内方に付勢されている。該弾性爪壁３４の先端爪先３４−１は半円弧状に形成され、その内周面には溝部３４−２が設けられ、該溝部３４−２は配管接続前にはシールリング部材３７を収納するスペースとして用いられる。また、前記フランジ部３０−１は相手部品に組み込む際、スパナを係合するために好ましくは六角のナット状に形成され、該ナット状フランジ部３０−１の外周部のほぼ全周に亘りノッチ（切り込み）３９が施され、該ノッチ３９はコネクター本体３０を相手部品に螺合して組み込む際に、その弾発力でスプリングワッシャの代用としてゆるみ止めに機能している。
【０００６】
上記のコネクターは、図３５に示される前記のコネクターに比較し、構造上コンパクトであるにも拘らずコネクター本体と相手部品との組み付けが強固で、配管流路の気密と共に、コネクター本体と相手部品との気密をも同時に確保できるということが確認されている。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記コネクターにおいてはコネクター本体の相手部品への組み付けがねじ込み方式であるために、一定範囲内でのトルク管理が必要となるが、該トルク管理はネジ部の表面粗度や油分の有無などで微妙に変化するために煩わしく、しかも組み付けには専用の工具を要し、且つ時間も必要となる。また、上記コネクターはコネクター後方開口部が広く設けられているため、配管の進入角度が長手方向に大きい場合、配管先端部がコネクター内壁部に強く接触し、該内壁部にかじり傷を生じたり、弾性爪壁の爪先を破損する恐れも懸念される。
本発明は斯かる従来技術に残された課題を解決することを目的とし、具体的にはよりコンパクトな構造を維持しながら、安全かつ簡略な操作で相手部品と細径配管との接続を完了し、しかも配管流路と配管接続用コネクターと相手部品との気密が、十分に確保し得る細径配管接続用コネクターを提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成しうるための本発明による第１の実施態様は、軸芯に細径配管を嵌挿する孔が貫設され、一端に対応する相手部品の取付穴に嵌挿して係合する係合段部を有する前方円筒部、それに連なる他端が前記前方円筒部より大径の後方円筒部からなるコネクター本体と、該コネクター本体の前記後方円筒部の外周面に設けられたフックに係合され、コネクター本体の後方開放部を覆うキャップとからなるコネクターであって、前記コネクター本体の前方円筒部の外周方向に等分に少なくとも２以上の切欠き部が設けられ、該切欠き部の切欠き残部が、それぞれ舌状の弾性爪壁をなして内方に付勢され、該弾性爪壁の先端爪先部分は半円弧状に形成され、その内周面にはシールリング部材を内装するための略Ｕ字形状、又は略Ｌ字形状の溝部が設けられ、一方、該前方円筒部の一部が全長に亘りその断面形状が略Ｃ字形状に切り欠かれ、当該円筒部の外径が弾性変形により縮径及び拡径可能に形成されてなることを構成上の特徴とする細径配管接続用コネクターにある。
【０００９】
本発明に係る第２の実施態様は、前記実施態様１に記載の細径配管接続用コネクターにおいて、前記コネクター本体の後方円筒部に一体に係合され、その後方開放部を覆って細径配管接続用コネクターを構成する前記キャップが、外周面に形成された薄肉で円筒状の外壁部とそれに連なる円形の後壁部からなり、該外壁部の内周面には前記コネクター本体の後方円筒部外周面に設けられたフックに係合する凹部が形成され、該後壁部に連なり細径配管接続後の前記コネクター本体のＣ字形状切欠き部に挿入し、該切欠き部の縮径を防止すると共に先端部接続状態を確認するために機能する確認部材が設けられてなることを構成上の特徴とする細径配管接続用コネクターにある。
【００１０】
本発明に係る第３の実施態様は、前記実施態様１乃至２に記載の細径配管接続用コネクタにおいて、前記キャップに一体に設けられる確認部材が筒状体をなし、その内径が細径配管の外径と同等若しくはやや大であり、その外径がコネクター本体の前方円筒部の内径と同等若しくはやや小であり、前記細径配管外径部並びにコネクター本体の前方円筒部の内径部に摺動自在に嵌挿するすることを構成上の特徴とする細径配管接続用コネクターにある。
【００１１】
本発明に係る第４の実施態様は、前記実施態様１乃至３に記載の細径配管接続用コネクターにおいて、前記確認部材の内径が、細径配管スプール部の外径と同等若しくはやや大であり、その外径がコネクター本体の前方円筒部の内径と同等若しくはやや小であり、前記細径配管スプール部外径部並びにコネクター本体の前方円筒部の内径部に摺動自在に嵌挿するすることを構成上の特徴とする細径配管接続用コネクターにある。
【００１２】
本発明に係る第５の実施態様は、前記実施態様１乃至４に記載の細径配管接続用コネクターにおいて、前記キャップの円筒状外壁部の一部に、長手方向に断面形状が略Ｃ字形状に切れ込みを形成し、相手部品に組み付けられたコネクター本体と細径配管との接続後、該切れ込みを介して前記キャップを、細径配管の側面より押し込み、コネクター本体と一体に組み込むことを構成上の特徴とする細径配管接続用コネクターにある。
【００１３】
本発明に係る第６の実施態様は、前記実施態様１乃至５に記載の細径配管接続用コネクターにおいて、前記キャップの後壁部に連なる筒状体の確認部材の内径を、細径配管スプール部の外径より大きく形成し、且つ該確認部材内径部に連なる後壁部にテーパー部を設け、相手部品へ組み付けたコネクター本体と係合し、予め細径配管接続用コネクターを構成した後、細径配管を挿入する際、該キャップがガイドとして機能することを構成上の特徴とする細径配管接続用コネクターにある。
【００１４】
本発明に係る第７の実施態様は、前記実施態様１乃至６に記載の細径配管接続用コネクターにおいて、前記キャップの後壁部に、円筒状の防塵キャップを係合するためのフックが形成され、該フックに係合された該防塵キャップにより、コネクター後方開放部を閉鎖してなることを構成上の特徴とする細径配管接続用コネクターにある。
【００１５】
本発明に係る第８の実施態様は、前記第１乃至第７の実施態様に記載の細径配管接続用コネクターにおいて、前記防塵キャップの外周部に所定間隔で穴が明けられ、該穴明き部分がキャップの後壁部に形成されたフックに係合すると共に、該防塵キャップの内径部に形成されたＵ字形状溝部が、細径配管後方のキャップ後壁部近傍の所定位置に形成されたスプール部に嵌合して、コネクター後方開放部を閉鎖すると共に、細径配管接続状態を確認するために機能することを構成上の特徴とする細径配管接続用コネクターにある。
【００１６】
本発明に係る第９の実施態様は、前記第１乃至第８の実施態様に記載の細径配管接続用コネクターにおいて、前記コネクターを介して相手部品に取り付けられる細径配管の端末に、所定間隔で複数のスプール部が形成され、該スプール部によりシーリング部材及び／又はバックアップリングを相手部品の連結筒壁に係圧し、相手部品の流路と細径配管端末との気密を確保することを構成上の特徴とする細径配管接続用コネクターにある。
【００１７】
【発明の実施の形態】
以下本発明を添付した図面に基づき更に詳細に説明するが、本発明はこれにより拘束されるものではなく、本発明の主旨の範囲内において自由に設計変更が可能である。
図１は本発明の細径配管接続用コネクターの一実施例に係る細径配管接続状態を示す縦断側面図、図２は同実施例おけるコネクターを、相手部品への組み付け後、キャップ並びに配管接続前の状態を示す縦断側面図、図３は同実施例で配管接続後、キャップを係合する前の状態を示す縦断側面図、図４は同実施例に用いる細径配管と、同配管に組み込まれたバックアップリングとの一部破断側面図、図５は同バックアップリング単体を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は縦断側面図、  図６は同実施例のコネクター本体単体を示し、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）はその正面図、図７は同実施例のコネクター本体に組み込まれるシールリング部材の断面図、図８は同実施例に用いられるキャップ単体を示し、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は正面図、図９は他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す縦断側面図、図１０は同実施例に組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図４に相当）、図１１さらに他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す縦断側面図であり、図１２は同実施例に組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図４に相当）、図１３は同実施例に組み込まれるバックアップリング単体（図５に相当）を示し、（ａ）はその正面図、（ｂ）は縦断側面図、図１４は同実施例に用いられるコネクター本体の単体を示し（図６に相当）、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）はその正面図、図１５は本発明に係る更に他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す縦断側面図であり、図１６は同実施例における細径配管接続前の状態（図２に相当）を示す縦断側面図、図１７は同実施例における細径配管接続操作中の状態を示す縦断側面説明図、図１８は同実施例に組み込まれるキャップ単体（図８に相当）を示し、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は正面図、図１９は同実施例の応用例で細径配管組み付け前の状態（図１６に相当）を示す縦断側面図、図２０は同実施例に組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図１０に相当）、図２１は更に他の実施例の細径配管接続状態を示す（図１に相当）縦断側面図、図２２は同実施例における細径配管接続前の状態（図１６に相当）を示す縦断側面図、図２３は同実施例に組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図４に相当）、図２４は同実施例に組み込まれる防塵キャップ単体を示し、（ａ）は側部縦断面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ部拡大説明図、図２５は同実施例において用いられるキャップ単体（図１８に相当）を示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は縦断側面図、（ｃ）は正面図、図２６は本発明に係る更に他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す縦断側面図、図２７は同実施例における細径配管接続前の状態（図２に相当）を示す縦断側面図、図２８は同実施例において組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図４に相当）、図２９は同実施例において組み込まれる防塵キャップ単体を示し、（ａ）は側部縦断面図、（ｂ）は正面図、図３０は同実施例におけるキャップ単体（図１８に相当）を示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は縦断側面図、（ｃ）は正面図、図３１は従来のクイックコネクターに本発明のキャップを組み込んだ状態（図１５に相当）を示す長手方向半載図、図３２は同実施例に組み込まれるキャップ単体（図���８に相当）を示し、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は正面図、図３３は従来のコネクターに本発明に係るキャップを組み合わせた更に他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す長手方向半載図、図３４は同実施例に組み込まれるキャップ単体（図２６に相当）を示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は縦断側面図、（ｃ）は正面図である。
【００１８】
本発明における第１の実施態様において用いられる細径配管接続用コネクター（以下、単に「コネクター」という。）は、図１〜３並びに図６に示すように軸芯に配管Ｐを嵌挿する孔が貫設され、一端に対応する相手部品５の取付穴５−１に係合する係合段部１−３を有する前方円筒部１−１、それに連なる他端が該前方円筒部１−１より大径の後方円筒部１−２からなるコネクター本体１と、該コネクター本体１の前記後方円筒部１−２の外周面に設けられたフック１−４に係合され、コネクター本体１の後方開放部を覆うキャップ９とによって構成される。なお、２は相手部品の連結筒壁、３は同じく流路である。
【００１９】
本例に用いられる前記コネクター本体１の前方円筒部１−１の外周方向には、等分に少なくとも２以上の切欠き部が設けられ、該切欠き部の切欠き残部がそれぞれ舌状の弾性爪壁４をなして内方に付勢されている。該弾性爪壁４の先端爪先４−１は半円弧状に形成され、その内周面には略Ｕ字形状の溝部４−２が設けられ、図２に示すように配管接続前には、シールリング部材７を収納するスペースとして用いられる。一方、該コネクター本体１の前記前方円筒部１−１の一部が図６に示すように全長に渡りその断面形状が略Ｃ字形状に切り欠かれ、該前方円筒部１−１の外径が弾性変形により、容易に縮径及び拡径可能に形成されされている。
【００２０】
前記コネクター本体１の後方円筒部１−２に一体に係合され、その後方開放部を覆って細径配管接続用コネクターを構成する前記キャップ９は、外周面に形成された薄肉で円筒状の外壁部９−２とそれに連なる円形の後壁部９−１からなり、該外壁部９−２の内周面には、前記コネクター本体１の後方円筒部１−２外周面に設けられたフック１−４に係合する凹部９−３が形成され、該後壁部９−１に連なり細径配管接続後の前記コネクター本体１のＣ字形状切欠き部１−７に挿入し、該切欠き部１−７の縮径を防止すると共に先端部接続状態を確認するために機能する確認部材９−４が設けられている。また、本例のキャップ９は図８の（ｂ）に示すようにその長手方向に切れ込み９−７が形成され、該切れ込み９−７を介して配管Ｐの側面より押し込んで、抱き込むように巻着することが可能である。
【００２１】
上記構成を有する本例のコネクターを介して相手部品に接続される配管Ｐは、図４に示すように端部に先端スプール部６−１と後方スプール部６−２が形成され、該先端スプール部６−１には予めバックアップリング８が巻着されている。なお、該バックアップリング８は図５に示すように長手方向に複数の切れ込み８−１を形成し、その弾性変形で配管Ｐの管状膨出部、即ちスプール部６への巻着を容易にするよう構成されている。なお、本発明の各実施例に用いられるシールリング部材７は、図７に示すような断面形状を有するゴム等の弾性材からなるＯリングである。
【００２２】
上記構成を有する本例のコネクターによる細径配管接続方法は、まずコネクター本体１の相手部品５へ組み込みに際しては、予めシールリング部材７を弾性爪壁４の溝部４−２に装填したコネクター本体１を用意し、該コネクター本体１の略Ｃ字形状の切欠き部１−７が設けられた前方円筒部１−１を指で押して縮径し、該相手部品５の取付穴５−１に押し込み、該前方円筒部１−１に形成された係合段部１−３を、該取付穴５−１に形成された取付段部５−２に係合することにより、相手部品５とコネクター本体１の組み込みが完了する。この際、所定の工具等は一切必要とせず、極めて単純且つ容易な操作で作業は終了する。
【００２３】
相手部品５への組み込みが完了した後、前記コネクター本体１への本例の配管接続方法は、図４に示すように予め先端スプール部６−１にバックアップリング８を装填した細径配管Ｐを、該コネクター本体１の後方より押し込み、該バックアップリング８の先端が弾性爪壁４のテーパー部に当り、これを押し拡げると共にシールリング部材７は該弾性爪壁４の溝部４−２から離脱し、図３に示すように該先端スプール部６−１の前面の配管に巻着し、該シールリング部材７は先端スプール部６−１の前面に装填されたバックアップリング８と共に、相手部品の連結筒壁２との間において係圧され配管流路の気密を完全に保持する。一方、弾性爪壁４の該溝部４−２は軸芯方向に閉じて、該配管Ｐの後方の後方スプール部６−２を覆って配管Ｐとコネクター１との接続状態を安定的に維持する。
【００２４】
相手部品５とコネクター本体１及び細径配管Ｐとの接続が完了した後、本例においてはキャップ９をコネクター本体１の後方円筒部１−２を覆うように係合することにより、図１に示すように本発明の細径配管接続用コネクターを介しての、配管Ｐと相手部品５との接続が完了するが、この際、前記キャップ９に設けられた確認部材９−４が、キャップ９を周方向に位相合わせすることにより、コネクター本体１の前記切欠き部１−７に挿入され、操作中の何らかの不規則な力の作用により、コネクター本体１の前方円筒部１−１が縮径され、相手部品５との係合が解かれ、脱落する恐れを未然に防止する。さらに該確認部材９−４は、その内径が配管Ｐの外径と同等若しくは若干大径（０〜０．８ｍｍ）で、その外径がコネクター本体１の前方内径部１−６と同等若しくは若干小径に形成されていることにより、配管Ｐの接続状態を確認するためにも機能する。
【００２５】
このように本発明によるコネクター本体１の相手部品５への組み込みと、配管Ｐとコネクター本体１との接続と、それに連なるキャップ９の組み込みは、それぞれ殆どワンタッチの操作で完了し、しかもシールリング部材７は傷つくこともなく組み込まれ、且つ、相手部品５の連結筒壁２と配管Ｐに設けた第１スプール部６−１のとの間に係圧されて流路の気密を保持するため、相手部品５とコネクター本体１との接続部分に、更なる気密保持手段を施すという煩わしい手段を労することなく、相手部品５とコネクター本体１との気密をも、併せて保持することが確認された。更に、本例によるコネクター本体１は、極めてコンパクトな構造に維持されているため、狭い組み立てラインにおける配管の接続作業の効率化に著しく寄与することも確認された。
【００２６】
次に、配管Ｐ′を図１０に示すように先端スプール部６−１、後方スプール部６−２に加えて中間スプール部６−３設けるように形成した以外は、前記実施例と同様のコネクターを用い図９に示すようにして配管Ｐ′の接続を完了した。本例においてはバックアップリング８を用いず、配管Ｐ′の端末にプレス加工を施すのみであるために、簡略でかつ経済的効果が図られる。
【００２７】
第３の実施例においては、コネクター本体１′の弾性爪壁４′の先端溝部４−２′の形状を、図１４に示すように略Ｌ字形状に形成し、さらに用いられるバックアップリング８′を図１３に示すように、後方スプール部６−２の一部をも巻着するように構成した以外は前記第１の実施例と同様にして、図１１に示すように配管の接続を完了した。本例においてはバックアップリング８′の構造が長く配管への密着性が増すため、その安定性に寄与する。
【００２８】
本発明による更に他の実施例においては、キャップ９′の仕様を図１８に示すようにキャップ本体９′の内径部９−６′と、確認部材９−４′内径とが共に配管スプール部６の外径より大きく形成され、さらに該キャップ本体９′の内径部９−６′の後方開口部にテーパー部９−５が形成されており、それ以外は実施例１と同様のコネクター本体１と、配管Ｐを用いて図１５に示すように配管接続を完了した。この場合、キャップ本体９′の内径部９−６′と確認部材９−４′の内径とが、図１７に示すように、配管進入の角度を制限するガイドとして機能する。しかしながら、該確認部材９−４′は縮径防止機能は維持するものの、その内径がスプール部６の外径より大なるが故に、接続状態を確認する機能は喪失する。なお、本例においては図１９に示すように、実施例１で用いたものと同型状のバックアップリング８を、該キャップ本体９′の内径部９−６′入り口付近に予め装填しておき、その後配管Ｐをセットすることも選択し得る。
【００２９】
本発明における更に他の実施例は、キャップ９″の仕様がさらに異なり、図２５（ａ）に示すように後壁部９−１″に等分に４つのフック９−９が形成されている。該フック９−９以外は前記実施例に用いたキャップ本体の仕様（図１８に相当）とほぼ等しいキャップ９″を用い、図２１に示すように配管の接続を完了した。キャップ９″の後壁部９−１″に設けられたフック９−９には、円筒状の防塵キャップ１０が係合され、接続された本例の配管Ｐ″の後端部であって、接続完了後はキャップ９″の後壁部９−１″付近に形成されるスプール部６に巻着すると共に、キャップ９″の後壁部９−１″の開放状態を閉鎖する。
【００３０】
前記防塵キャップ１０は、上記のようにしてキャップ９″の後壁部９−１″の開放状態を閉鎖すると共に、接続される配管であって、キャップ９″の後壁部９−１″付近に形成されるスプール部６に巻着されてセットされることにより、該配管の接続状態を確認するために機能する。本実施例においてもキャップ９″に設けられた確認部材９−４′がコネクター本体１の縮径防止に機能すると共に、キャップ９″の内径部９−６′と併せて配管の進入角度を制御するガイドとしても機能する。本例において用いられる上記防塵キャップ１０は、図２４に示されるように円筒状をなし、前方フランジ部に後壁部９−１″に設けられたフック９−９に係合するために、該フック９−９に等倍に穴が施されている。
【００３１】
本発明における更に他の実施例は、図３０に示すようにキャップ本体９″′に略Ｃ字形状に切欠き部を設け、該キャップ本体９″′と、実施例１において用いたものと同様のコネクター本体１の組み合わせによるコネクターを構成した。次いで前記実施例と同様の配管をセットし、図２６に示すように配管の接続を完了した。この際、防塵キャップ１０′には図２９に示されるようにコネクター本体１と、キャップ本体９″′の略Ｃ字形状切欠き部に挿入し、その縮径を防止する部材が取り付けられている。さらに該防塵キャップ１０′は前記縮径防止部材が取り付けられ、長尺に形成されている以外は、ほぼ前記実施例において用いられたものと同様に構成されているため、配管の接続状態を確認する機能を有し、しかもその着脱は指で挟むだけの操作で完了しうる。
【００３２】
図３１においては本発明の一例に用いられるキャップを、従来のコネクターと組み合わせて用いる例が開示されている。本例に用いる該キャップは図３２に示されているが、コネクター本体に略Ｃ字形状の切欠き部が形成されていないために、縮径防止部材は設けられていない。
【００３３】
図３３には本発明の他の実施例に用いられるキャップを、他の従来例のコネクター本体に組み合わせて細径配管接続用コネクターを構成し、該コネクターによる配管の接続状態が開示されているが、本例に用いられる該キャップも図３４に示すように、コネクター本体にＣ字形状の切欠き部が存在しないために、縮径を防止する部材は備えられていない。
【００３４】
【発明の効果】
上記各実施例からも明らかなように本発明による細径配管接続用コネクターは、  基本的には対応する相手部品の取付穴に嵌挿して係合する係合段部を有する前方円筒部、それに連なる他端が前記前方円筒部より大径の後方円筒部からなるコネクター本体と、該コネクター本体の前記後方円筒部の外周面に設けられたフックに係合され、コネクター本体の後方開放部を覆うキャップとからなり、該前方円筒部の一部が全長に亘りその断面形状が略Ｃ字形状に切り欠かれ、当該円筒部の外径が弾性変形により縮径及び拡径可能に形成されていることが、特徴的構成要件である。このように簡略な構造であるにも拘らず該コネクター本体の相手部品への組付けは、特定の工具などを用いることもなく指先だけの極めて簡略な操作で完了し、しかも配管流路の気密を完全な状態で保持すると共に、併せてコネクター本体と相手部品との気密をも、ほぼ完全な状態で確保することが確認された。また、本発明において前記コネクター本体と組み合わせて用いられ、細径配管接続用コネクターを構成する前記キャップに備えられている確認部材の作用により、配管の完全な接続状態を確認しうると共に、コネクターの相手部品への組付けを安定的に維持する。さらに本発明による前記キャップと、必要に応じて用いられる防塵キャップの構造を、様々に工夫することにより、その応用範囲が拡大して例えば従来公知のコネクターに組み込んで使用し、その効果を一層引き出すことにも寄与しうることが確認された。また本発明に加えて従来のリリーサーを併せて用いたり、リリーサー付き防塵キャップを併用することにより、配管の取り外しが容易となり、シールリングなどが劣化して交換を要する場合などのメンテナンス作業を、効率的に実施できることも確認された。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の細径配管接続用コネクターの一実施例に係る細径配管接続状態を示す縦断側面図である。
【図２】同実施例おけるコネクター本体を相手部品への組み付けた後、キャップ並びに配管を接続する前の状態を示す縦断側面図である。
【図３】同実施例で配管接続後、キャップを係合する前の状態を示す縦断側面図である。
【図４】同実施例に用いるの細径配管と、同配管に組み込まれたバックアップリングとの一部破断側面図である。
【図５】同実施例に用いられるバックアップリング単体を示し、（ａ）は正面図、（ｂ）は縦断側面図である。
【図６】同実施例のコネクター本体単体を示し、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）はその正面図である。
【図７】同実施例のコネクター本体に組み込まれるシールリング部材の断面図である。
【図８】同実施例に用いられるキャップ単体を示し、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は正面図である。
【図９】本発明に係る他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す縦断側面図である。
【図１０】同実施例に組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図４に相当）である。
【図１１】本発明に係る更に他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す縦断側面図である。
【図１２】同実施例に組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図４に相当）である。
【図１３】同実施例に組み込まれるバックアップリング単体（図５に相当）を示し、（ａ）はその正面図、（ｂ）は縦断側面図である。
【図１４】同実施例に用いられるコネクター本体の単体を示し（図６に相当）、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）はその正面図である。
【図１５】本発明に係る更に他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す縦断側面図である。
【図１６】同実施例における細径配管接続前の状態（図２に相当）を示す縦断側面図である。
【図１７】同実施例における細径配管接続操作中の状態を示す縦断側面説明図である。
【図１８】同実施例に組み込まれるキャップ単体（図８に相当）を示し、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は正面図である。
【図１９】同実施例応用例で細径配管接続前の状態（図１６に相当）を示す縦断側面図である。
【図２０】同実施例に組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図１０に相当）である。
【図２１】本発明に係る更に他の実施例の細径配管接続状態を示す（図１に相当）縦断側面図である。
【図２２】同実施例における細径配管接続前の状態（図１６に相当）を示す縦断側面図である。
【図２３】同実施例に組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図４に相当）である。
【図２４】同実施例に組み込まれる防塵キャップ単体を示し、（ａ）は側部縦断面図、（ｂ）は正面図、（ｃ）は（ｂ）のＡ部拡大説明図である。
【図２５】同実施例において用いられるキャップ単体（図１８に相当）を示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は縦断側面図、（ｃ）は正面図である。
【図２６】本発明に係る更に他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す縦断側面図である。
【図２７】同実施例における細径配管接続前の状態（図２に相当）を示す縦断側面図である。
【図２８】同実施例において組み込まれる細径配管の一部破断側面図（図４に相当）である。
【図２９】同実施例において組み込まれる防塵キャップ単体を示し、（ａ）は側部縦断面図、（ｂ）は正面図である。
【図３０】同実施例におけるキャップ単体（図１８に相当）を示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は縦断側面図、（ｃ）は正面図である。
【図３１】従来のコネクターに本発明のキャップを組み込んだ状態（図１５に相当）を示す長手方向半載図である。
【図３２】同実施例に組み込まれるキャップ単体（図１８に相当）を示し、（ａ）は縦断側面図、（ｂ）は正面図である。
【図３３】従来のコネクターに本発明に係るキャップを組み合わせた更に他の実施例の細径配管接続状態（図１に相当）を示す長手方向半載図である。
【図３４】同実施例に組み込まれるキャップ単体（図２６に相当）を示し、（ａ）は背面図、（ｂ）は縦断側面図、（ｃ）は正面図である。
【図３５】従来のクイックコネクターを用いた細径配管接続状態（図１に相当）を示す長手方向半載図である。
【図３６】従来のコネクターを用いた細径配管接続状態（図１に相当）を示す長手方向半載ずである。
【符号の説明】
１、１′            コネクター本体
１−１              前方円筒部
１−２              後方円筒部
１−３              係合段部
１−４              フック
１−５              後方内径部
１−６              前方内径部
１−７              切欠き部
２                  連結筒壁
３                  流路
４、４′            弾性爪壁
４−１、４−１′    爪先
４−２、４−２′    溝部
５                  相手部品
５−１              取付穴
５−２              取付段部
６、６′            スプール部
６−１              先端スプール部
６−２              後方スプール部
６−３              中間スプール部
７                  シールリング
８、８′            バックアップリング
９、９′、９″、９″′      キャップ
９−１、９−１′、９−１″  後壁部
９−２              外壁部
９−３              凹部
９−４、９−４′、９−４″  確認部材
９−５              テーパー部
９−６              キャップ内径部
９−７              切れ込み
９−８              切欠き部
９−９              フック
１０、１０′        防塵キャップ
Ｐ、Ｐ′、Ｐ″      配管
２１                クイックコネクター
２２                ソケット体
２３                爪壁
２３´              環状周壁
２４                なす基部の肩部
２５                係合孔
３０                コネクター
３０−１            フランジ部
３０−２            円筒部
３０−４            内径部
３２                連結筒壁
３３                流路
３４                弾性爪壁
３４−１            爪先
３４−２            溝部
３５                切欠き部
３６−１            第１スプール部
３６−２            第２スプール部
３７                シールリング
３８                ネジ部
３９                ノッチ
【図１】
2004183674.tif 000003
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
2004183674.tif 000008
【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
2004183674.tif 000012
【図１１】
2004183674.tif 000013
【図１２】
2004183674.tif 000014
【図１３】
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【図１４】
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【図１５】
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【図１６】
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【図１７】
2004183674.tif 000019
【図１８】
2004183674.tif 000020
【図１９】
2004183674.tif 000021
【図２０】
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【図２１】
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【図２２】
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【図２３】
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【図２４】
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【図２５】
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【図２６】
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【図２７】
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【図２８】
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【図２９】
2004183674.tif 000031
【図３０】
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【図３１】
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【図３２】
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【図３３】
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【図３４】
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【図３５】
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【図３６】
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