(57)【要約】【課題】共通インク室のインク供給方向末端とインク供給孔との相対的な位置関係を工夫し、気泡による不吐出を少なくし、回復のためのパージ動作を少なくできるインクジェットヘッドを提供する。【解決手段】インクは、共通インク室１２ａ，１２ｂの長手方向に沿って流れ複数のインク供給孔から各圧力室に分配される。共通インク室１２ａ，１２ｂのインク供給方向末端１２ｃ，１２ｄと、同方向の最終端に位置するインク供給孔１８ａ，１８ｂとの距離Ｐ１，Ｐ２は、インク供給孔の整列間隔Ｐ以上の大きさで、パージ動作で除去しきれなかった気泡は、この末端１２ｃ，１２ｄと最終端のインク供給孔１８ａ，１８ｂとの間に溜められ、インク供給孔１８ａ，１８ｂを直ちには閉塞しない。また、共通インク室１２ａ，１２ｂは末端１２ｃ，１２ｄの上流側が先細り形状１２ｅ，１２ｆなので、気泡が多くなったり成長したときパージ動作で除去しやすい。【選択図】　図１１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
外部に開口する複数のノズルと、当該複数のノズルのそれぞれにインクをそれぞれ供給するための複数の圧力室と、当該複数の圧力室にそれぞれ整列状態で開口されたインク供給孔を介し、インク供給源から前記インクを前記複数の圧力室に分配するため、前記インク供給孔の整列方向に延設された共通インク室と、前記圧力室のそれぞれに前記インクを吐出させるための圧力をそれぞれ与える複数の圧力発生部を備えたアクチュエータとを有するインクジェットヘッドであって、
前記インク供給孔の整列方向の一端から他端に向かって前記インク供給源からインクが供給される前記共通インク室のそのインク供給方向末端において、当該末端に一番近い前記インク供給孔と前記末端との距離は、少なくとも前記インク供給孔の整列間隔の１ピッチ分以上離れていることを特徴とするインクジェットヘッド。
【請求項２】
前記インク供給孔の整列方向に延設された前記共通インク室の断面積は、前記インク供給方向の終端部において、前記末端に向かうに従い、より狭くなっていることを特徴とする請求項１に記載のインクジェットヘッド。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクジェットヘッドに関し、特に気泡による不吐出を少なくした共通インク室の形状に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、インクジェット方式のプリンタ等の画像形成装置は、キャリッジ上に搭載されたヘッドユニットの有するインクジェットヘッドのノズルからインクを吐出して、被記録媒体上に画像を形成するものであり、インクの吐出は、インクジェットヘッドに配設された圧電アクチュエータ等を駆動して圧力波を発生させることにより行われる。インクは、ヘッドユニットに着脱可能に搭載されるインクカートリッジから共通インク室（マニホールド）に供給され、複数の圧力室（チャンネル）に分配されてノズルから吐出される。
【０００３】
ところで、例えばインクカートリッジの交換時などにおいて、インクに気泡が混入したり、インクカートリッジあるいは供給経路の壁面等から侵入した空気が気泡に成長し、その気泡が前記圧力室やノズルに侵入すると、インクの不吐出をおこす。このため、ポンプ等によりノズル側からインクジェットヘッド内のインクを吸引して気泡を除去すること（いわゆる吸引パージ）が行われている。インクカートリッジ等から供給されたインクは、共通インク室の延設方向に沿って流れ、各インク供給孔をとおって圧力室に分配されるが、このとき気泡は、そのインクの流れにのって共通インク室の下流側末端に集まりやすく、その末端に近いノズルほど不吐出を生じやすい。特許文献１には、共通インク室の幅を末端部において先細形にすることによって、この先細形部分に来た気泡を圧力室を通してポンプ等により吸引しやすくすることが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１０−２７２７７０号公報（第００３２段落−第００３３段落、第８図）
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の吸引パージによっても、共通インク室内の気泡は完全に除去できるわけではなく、ある程度は残留してしまう。この残留した気泡が、短期間のうちに、インクの流れによって共通インク室の末端に集まってきたり、またそこで成長したりするため、再びその気泡が、インクの吐出動作時に、共通インク室末端付近の圧力室に連通するインク供給孔に引き込まれ、ノズルを不吐出にしてしまう。この結果、不吐出となったノズルの回復のためにパージ動作が繰り返され、大量のインクが消費されるという問題があった。
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、共通インク室のインク供給方向末端とインク供給孔との相対的な位置関係を工夫することで、気泡による不吐出を少なくし、回復のためのパージ動作を少なくできるインクジェットヘッドを提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、請求項１に係る発明のインクジェットヘッドは、外部に開口する複数のノズルと、当該複数のノズルのそれぞれにインクをそれぞれ供給するための複数の圧力室と、当該複数の圧力室にそれぞれ整列状態で開口されたインク供給孔を介し、インク供給源から前記インクを前記複数の圧力室に分配するため、前記インク供給孔の整列方向に延設された共通インク室と、前記圧力室のそれぞれに前記インクを吐出させるための圧力をそれぞれ与える複数の圧力発生部を備えたアクチュエータとを有するインクジェットヘッドであって、前記インク供給孔の整列方向の一端から他端に向かって前記インク供給源からインクが供給される前記共通インク室のそのインク供給方向末端において、当該末端に一番近い前記インク供給孔と前記末端との距離は、少なくとも前記インク供給孔の整列間隔の１ピッチ分以上離れていることを特徴とする。
【０００８】
この構成のインクジェットヘッドでは、インク供給方向の最後尾のインク供給孔が、共通インク室の末端から少なくとも１ピッチ以上離れているので、回復パージ時に除去しきれなかった気泡を、末端から最後尾のインク供給孔までの間の部分に溜めることができる。
【０００９】
また、請求項２に係る発明のインクジェットヘッドは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記インク供給孔の整列方向に延設された前記共通インク室の断面積は、前記インク供給方向の終端部において、前記末端に向かうに従い、より狭くなっていることを特徴とする。
【００１０】
この構成のインクジェットヘッドでは、請求項１に係る発明の作用に加え、共通インク室の幅がインク供給方向において先細り形状となっているので、インクの流れが共通インク室の末端において速くなり、パージ動作時に気泡が除かれやすい。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を具体化したインクジェットヘッドの一実施の形態について、図面を参照して説明する。まず、図１を参照して、本実施の形態のインクジェットヘッド６を搭載したインクジェット記録装置の一例であるインクジェットプリンタ１００の全体の構成について説明する。図１は、インクジェットプリンタ１００の斜視図である。
【００１２】
図１に示すように、インクジェットプリンタ１００は、例えば、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの４色のカラーインクがそれぞれ充填されるインクカートリッジ６１と、図中矢印Ａ方向に搬送される用紙６２に印刷するための圧電式のインクジェットヘッド６を備えたヘッドユニット６３と、インクカートリッジ６１およびヘッドユニット６３が搭載されるキャリッジ６４と、このキャリッジ６４を用紙６２の搬送方向と直交する方向に往復移動させる駆動ユニット６５と、キャリッジ６４の往復移動方向に延び、インクジェットヘッド６と対向配置されるプラテンローラ６６と、パージ装置６７とを備えている。
【００１３】
駆動ユニット６５は、キャリッジ６４の下端部に配置されたプラテンローラ６６と平行に延びるキャリッジ軸７１と、キャリッジ６４の上端部に配置されキャリッジ軸７１と平行に延びるガイド板７２と、そのキャリッジ軸７１とガイド板７２との間であって、キャリッジ軸７１の両端部に配置される２つのプーリ７３，７４と、これらプーリ７３，７４の間に掛け渡されるエンドレスベルト７５とを備えている。一方のプーリ７３が、モータ７６の駆動により正逆回転されると、そのプーリ７３の正逆回転に伴って、エンドレスベルト７５に接合されているキャリッジ６４が、キャリッジ軸７１およびガイド板７２に沿って、直線方向に往復移動されるようになっている。
【００１４】
印刷の際には、インクジェットプリンタ１００の側方に設けられた給紙カセット（図示外）から給紙された用紙６２は、インクジェットヘッド６と、プラテンローラ６６との間に導入されてインクジェットヘッド６から吐出されるインクにより所定の印刷が行われた後、排紙される。尚、図１において、用紙６２の給紙機構および排紙機構の図示を省略している。
【００１５】
パージ装置６７は、プラテンローラ６６の側方に設けられ、ヘッドユニット６３がリセット位置にあるときに、インクジェットヘッド６と対向するように配置されている。このパージ装置６７は、インクジェットヘッド６の後述する複数のノズル１５を覆うように、その開口面に対し当接するキャップ８１と、ポンプ８２と、カム８３と、インク貯留部８４とを備えている。そして、ヘッドユニット６３がリセット位置にあるときに、インクジェットヘッド６のノズル１５をキャップ８１で覆い、インクジェットヘッド６の内部に溜まる気泡などを含んだ不良インクを、カム８３の駆動によってポンプ８２が吸引動作をすることで、インクジェットヘッド６の回復を図るようになっている。吸引された不良インクは、インク貯留部８４に貯められる。
【００１６】
次に、図２〜図４を参照して、ヘッドユニット６３の構造について説明する。図２は、ヘッドユニット６３を上方から見た斜視図である。図３は、ヘッドユニット６３を倒立させて見た斜視図である。図４は、倒立させて見たヘッドユニット６３の分解斜視図である。
【００１７】
図２に示すように、用紙６２に沿って走行するキャリッジ６４（図１参照）に搭載されるヘッドユニット６３は、上面開放の略箱状に形成されており、その上方からインク供給源である４色のインクカートリッジ６１を着脱自在に装着できるカートリッジ搭載部３を有している。このカートリッジ搭載部３の底壁３ａには、前壁３ｂに近い側に各インクカートリッジ６１のインク放出部（図示外）と接続可能なインク供給路４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄが設けられ、底壁３ａの下面側まで連通している。尚、このカートリッジ搭載部３の底壁３ａの上面（カートリッジ搭載部３の内側の壁面）には、各インクカートリッジ６１のインク放出部（図示外）と密接できるようにしたゴム製等のパッキン（図示外）が配置されている。
【００１８】
図３に示すように、カートリッジ搭載部３の下面側の底壁３ａにはヘッド保持部５（図４参照）が形成され、保持部５上の４つの支持部８に各インクカートリッジ６１に対応した４つのインクジェットヘッド６が固定されている。さらに、ヘッド保持部５ごとインクジェットヘッド６を覆うヘッドカバー４４が、その開口部４４ａからそれぞれのインクジェットヘッド６が有する複数のノズル１５を露出させた状態で、被せつけられている。そして、カートリッジ搭載部３の背壁３ｃの外側の壁面（図１においてキャリッジ６４に対向する側の壁面）には、インクジェットヘッド６からインクを吐出させるためのインクジェットプリンタ１の制御部（図示外）との中継基板である回路基板４５が、その板面が背壁３ｃに対して略平行に、配設されている。各インクジェットヘッド６は、それぞれフレキシブルフラットケーブル４０を介して、略長方形の回路基板４５の長手側の一方の縁部に接続されている。
【００１９】
各支持部８の一端には、インク供給路４ａ〜４ｄ（図２参照）を介してインクカートリッジ６１とそれぞれ連通する連通部４６ａ，４６ｂ，４６ｃ，４６ｄが設けられており、この連通部４６ａ〜４６ｄの外周には、平面視、８の字状の嵌合溝４８が凹設されている。この嵌合溝４８には、リング状のゴム製等のパッキン４７が挿入され、インクジェットヘッド６が支持部８に接着固定されたとき、このパッキン４７の先端が、後述するインクジェットヘッド６のインク供給口１９ａ（図５参照）の外周へ押圧され、このインク供給口１９ａとの当接箇所が密閉される。尚、インク供給口１９ａにはフィルタ（図示外）が設けられており、インクカートリッジ６１の脱着の際に異物等がインクに混入しても、その異物等が、後述する共通インク室１２ａ，１２ｂ（図８参照）内に侵入しないように保護している。
【００２０】
次に、図５〜図１１参照して、インクジェットヘッド６の構造について説明する。図５は、インクジェットヘッド６の分解斜視図である。図６は、図５に示す１点鎖線Ｂ−Ｂ’における矢視方向から見たインクジェットヘッド６の側方断面図である。図７は、図５に示す圧電アクチュエータ２０のＣ部近傍を拡大した分解斜視図である。図８は、キャビティプレート１０の分解斜視図である。図９は、図５に示す１点鎖線Ｂ−Ｂ’におけるキャビティプレート１０の要部を拡大した分解斜視図である。図１０は、マニホールドプレート１２の平面図である。図１１は、マニホールドプレート１２の要部を拡大した平面図である。
【００２１】
図５，図６に示すように、インクジェットヘッド６は、複数枚の積層型のキャビティプレート１０と、キャビティプレート１０に対して接着剤または接着シートを介して接着・積層されるプレート型の圧電アクチュエータ２０と、その上面にフレキシブルフラットケーブル４０とが接着剤にて重ね接合されて構成されており、最下層のキャビティプレート１０の下面側に開口されたノズル１５から下向きにインクが吐出するようになっている。
【００２２】
図７に示すように、圧電アクチュエータ２０は、二枚の圧電シート２１，２２と、一枚の絶縁シート２３とを積層した構造である。最下段の圧電シート２１の上面には、キャビティプレート１０における各圧力室１６（図５参照）毎に対応した細幅の複数の駆動電極２４が、千鳥状配列で設けられている。また、各駆動電極２４の一端部２４ａは、圧電アクチュエータ２０の表裏面２０ａ，２０ｂと直交する左右側面２０ｃに露出するように形成されている。
【００２３】
次段の圧電シート２２の上面には、複数の圧力室１６に対して共通のコモン電極２５が設けられている。コモン電極２５の一端部２５ａも、各駆動電極２４の一端部２４ａと同様、左右側面２０ｃに露出するように形成されている。各駆動電極２４とコモン電極２５とに挟まれる圧電シート２２におけるそれぞれの領域は、各圧力室１６毎に対応した圧力発生部となる。最上段の絶縁シート２３の上面には、各駆動電極２４の各々に対する表面電極２６と、コモン電極２５に対する表面電極２７とが、左右側面２０ｃに沿って並ぶように設けられている。
【００２４】
また、左右側面２０ｃには、各駆動電極２４の一端部２４ａに第１の凹み溝３０が、コモン電極２５の一端部２５ａに第２の凹み溝３１が、それぞれ積層方向に延びるように設けられている。各第１の凹み溝３０内には、図６に示すように、各駆動電極２４と各表面電極２６とを電気的に接続する側面電極３２が、また、第２の凹み溝３１内には、コモン電極２５と表面電極２７とを電気的に接続する側面電極３３が、それぞれ形成されている。尚、電極２８，２９は、捨てパターンの電極である。
【００２５】
次に、図８に示すように、キャビティプレート１０は、ノズルプレート１１と、二枚のマニホールドプレート１２と、スペーサプレート１３と、ベースプレート１４との五枚の薄い金属板をそれぞれ接着剤にて重ね積層した構造となっている。本実施の形態では、これらの各プレート１１〜１４は、４２％ニッケル合金鋼板（４２合金）製で、５０μｍ〜１５０μｍ程度の厚さを有している。
【００２６】
図９に示すように、ベースプレート１４には、長手方向の中心線１４ａ，１４ｂに対して直交する方向に延びる細幅の複数の圧力室１６が２列の千鳥状配列で穿設されている。また、各圧力室１６に対応して、それぞれの圧力室１６よりもベースプレート１４の短手方向の両端側の位置にインク供給孔１６ｂがそれぞれ穿設されており、その間に凹設された絞り部１６ｄによって、各圧力室１６と各インク供給孔１６ｂとがそれぞれ接続されている。各インク供給孔１６ｂは、スペーサプレート１３の短手方向における左右両側部位に穿設された各インク供給孔１８を介して、マニホールドプレート１２の共通インク室１２ａ，１２ｂに連通している。ここで、各絞り部１６ｄにおけるインクが流れる方向と直交する方向の断面積は、各圧力室１６における同方向の断面積より小さい構造となっている。これは、絞り部１６ｄの断面積を小さくすることにより、流路抵抗を増すためである。また、各圧力室１６の一端部１６ａは、ノズルプレート１１における千鳥状配列のノズル１５に、スペーサプレート１３および二枚のマニホールドプレート１２に、同じく千鳥状配列で穿設されている微小径の貫通孔１７を介して連通している。
【００２７】
図８に示すように、ノズルプレート１１には、微小径（本実施例では、２５μｍ程度）の複数のインク吐出用のノズル１５が、ノズルプレート１１における長手方向の中心線１１ａ，１１ｂに沿って、微小ピッチＰの間隔で千鳥状配列で穿設されている。そして、それぞれのノズル１５は、マニホールドプレート１２の貫通孔１７のそれぞれに対応している。
【００２８】
そして、ベースプレート１４およびスペーサプレート１３には、インクカートリッジ６１からインクをマニホールドプレート１２における共通インク室１２ａ，１２ｂに供給するためのインク供給口１９ａ，１９ｂが、それぞれ穿設されている。
【００２９】
図８，図１０に示すように、二枚のマニホールドプレート１２には、ノズルプレート１１における複数のノズル１５に連通する貫通孔１７のなす列を挟んでその列とほぼ平行に、共通インク室１２ａ，１２ｂが２つ設けられている。共通インク室１２ａ，１２ｂは各マニホールドプレート１２をそれぞれ貫通して形成されており、一方の共通インク室１２ａは、２列の圧力室１６のうち１列の圧力室１６にスペーサプレート１３のインク供給孔１８を介して連通し、他方の共通インク室１２ｂは、同様に、他方の列の圧力室１６にインク供給孔１８を介して連通している。この共通インク室１２ａ，１２ｂは、ベースプレート１４における複数の圧力室１６がなす面と平行な面内に位置し、かつ、この複数の圧力室１６よりも、ノズルプレート１１側に位置している。
【００３０】
共通インク室１２ａ，１２ｂは、インク供給口１９ａ，１９ｂから離れた端部において、インク供給口１９ａ，１９ｂから離れる方向に、その断面積が一定割合で減少する形状、すなわち先細り形状１２ｅ，１２ｆとなっている。また、スペーサプレート１３のインク供給孔１８は、貫通孔１７のなす列と平行に整列して、共通インク室１２ａ，１２ｂに対してそれぞれ開口されている。それぞれのインク供給孔１８は、圧力室１６を介して各ノズル１５と対応するように列設されており、すなわち、その列設間隔がノズル１５のピッチＰと同一となっている。
【００３１】
そして、図１１に示すように、先細り形状１２ｅ，１２ｆの、共通インク室１２ａ，１２ｂのそれぞれの先端部分、すなわち、インク供給口１９ａ，１９ｂから共通インク室１２ａ，１２ｂ内に供給されるインクの供給方向の末端部分にあたる末端１２ｃ，１２ｄは、インク供給孔１８の列において、その末端と最も近い位置にあるインク供給孔１８ａ，１８ｂまでの平面距離Ｐ１，Ｐ２が、少なくとも前記１ピッチ（Ｐ）以上の大きさとなっている。
【００３２】
このように構成された共通インク室１２ａ，１２ｂは、図８に示すように、二枚のマニホールドプレート１２に対するノズルプレート１１およびスペーサプレート１３の積層により密閉される構造になっている。そして、インクは、インクカートリッジ６１からベースプレート１４およびスペーサプレート１３の一端部に穿設されたインク供給口１９ａ，１９ｂを介し、共通インク室１２ａ，１２ｂ内に流入し、共通インク室１２ａから各インク供給孔１８、各インク供給孔１６ｂ、絞り部１６ｄを通って各圧力室１６に分配される。
【００３３】
そして、インクジェットヘッド６における圧電アクチュエータ２０の各駆動電極２４のうち任意の駆動電極２４と、コモン電極２５との間に電圧が印加され、圧電シート２２のうち電圧が印加された駆動電極２４の部分、すなわち、前述した圧力発生部に、圧電による積層方向の歪が発生する。この歪による圧力によって、各駆動電極２４に対応する圧力室１６の内容積が縮小されることにより、この圧力室１６内のインクが、ノズル１５から液滴状に吐出して、用紙６２への所定の印刷が行われる。
【００３４】
インクカートリッジ６１を交換したとき、新しいインクカートリッジからインクをインクジェットヘッド６に導入するために公知のようにパージ装置６７により吸引動作が行われる。インクカートリッジ６１をインク供給路４ａ〜４ｄに接続したときにその接続部分に挟み込んだエアがインクに混入し、インク供給口１９ａ，１９ｂのフィルタ（図示外）を通り抜けて細かい気泡となって共通インク室１２ａ，１２ｂに侵入する。この気泡の大部分は、吸引動作によってインク供給口１８、圧力室１６をとおってノズル１５から排出される。しかし、完全には排出されず、一部は共通インク室１２ａ，１２ｂに残留する。
【００３５】
また、通常の使用状態においても、時間の経過につれて、インクカートリッジあるいは供給経路の壁面等から侵入した空気が気泡に成長することが避けられず、上記導入時に残留した気泡とともに、インクの流れ（パージ動作時および吐出動作時の流れ）にのって共通インク室１２ａ，１２ｂの末端１２ｃ，１２ｃ付近に集積される。この末端とインク供給孔１８のインク供給方向最後尾（インク供給孔１８ａ，１８ｂ）との間の距離Ｐ１，Ｐ２がインク供給孔１８の配列ピッチＰよりも十分おおきくなっており、集積された気泡は、直ちに最後尾のインク供給孔１８ａ，１８ｂを閉塞してしまうことはない。
【００３６】
したがって、共通インク室の末端１２ｃ，１２ｃ付近の気泡の量が多くなり、またそこで気泡どうしが合一して成長することで、最後尾のインク供給孔１８ａ，１８ｂの位置にかかるまでには、時間がかかるようになり、その結果、パージ動作の間隔を長くしても最後尾のインク供給孔１８ａ，１８ｂが気泡で閉塞されることが少なくなる。
【００３７】
ある程度成長した気泡塊は、その大きさが故、球形状としての安定を保とうとする気泡塊の界面張力が小さくなっており、パージ等の動作が行われた場合に、インク供給孔１８ａ，１８ｂからのインクの吸引力に抗しきれず気泡塊の界面の安定性が崩れ、この気泡塊がインク供給孔１８ａ，１８ｂから簡単に排出されやすくなる。
【００３８】
さらに、共通インク室１２ａ，１２ｂは、その末端１２ｃ，１２ｃの上流側で先細り形状１２ｅ，１２ｆとなっているので、その部分でパージ動作によるインクの流れが速くなり、気泡を最後尾のインク供給孔１８ａ，１８ｂに導きやすい。つまり、排出しやすい。
【００３９】
以上説明したように、本実施の形態のインクジェットヘッド６では、共通インク室１２ａ，１２ｂに供給されるインクの供給方向末端部分にあたる末端１２ｃ，１２ｄから、その共通インク室１２ａ，１２ｂの延設方向と略平行な方向に列設されたインク供給孔１８の最後尾のインク供給孔１８ａ，１８ｂまでのそれぞれの平面距離Ｐ１，Ｐ２は、少なくとも各インク供給孔１８のピッチＰの大きさ以上、すなわち１ピッチ以上となっている。このため、パージ動作によって除去しきれなかった気泡、あるいはその後侵入した気泡を、共通インク室の末端１２ｃ，１２ｃ付近に溜めることができ、パージ動作直後の不吐出を少なくすることができるとともに、周期的に行うパージ動作の間隔を長くすることができるようになり、パージ動作によって排出するインクの量を少なくすることができる。また、共通インク室１２ａ，１２ｂは、それぞれ、前記末端１２ｃ，１２ｄの近傍において、末端１２ｃ，１２ｄの方向に向かってその幅が徐々に減少する先細り形状１２ｅ，１２ｆとなっており、この部分におけるパージ動作時のインクの流れが速くなり、気泡をそこから排出しやすくすることができる。
【００４０】
尚、本発明は、各種の変形が可能なことはいうまでもない。例えば、本実施例では共通インク室１２ａ，１２ｂの末端１２ｃ，１２ｄから、その共通インク室１２ａ，１２ｂへ投影されたインク供給孔１８ａ，１８ｂまでの平面距離Ｐ１，Ｐ２を、少なくとも１ピッチ以上としたが、２ピッチ、３ピッチ、４ピッチ、５ピッチ、あるいは１．３ピッチ、１．５ピッチなど、複数ピッチであってもよい。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように、請求項１に係る発明のインクジェットヘッドでは、インク供給方向の最後尾のインク供給孔が、共通インク室の末端から少なくとも１ピッチ以上離れているので、パージ動作時に除去しきれなかった気泡を、その末端から最後尾のインク供給孔までの間の部分に溜めることができる。従って、パージ直後に除去しきれなかった気泡が最後尾付近のインク供給孔を塞ぐことによるインクの不吐出を防止することができる。また、それによりパージ動作の間隔を長くでき、パージ動作によって排出するインクの量を少なくできる。
【００４２】
また、請求項２に係る発明のインクジェットヘッドでは、請求項１に係る発明の効果に加え、共通インク室の幅がインク供給方向において末端に向かうに従いより狭くなっているので、その部分におけるパージ動作時のインクの流れを速くすることができ、気泡の除去が行われやすい。
【図面の簡単な説明】
【図１】図１は、インクジェットプリンタ１００の斜視図である。
【図２】図２は、ヘッドユニット６３を上方から見た斜視図である。
【図３】図３は、ヘッドユニット６３を倒立させて見た斜視図である。
【図４】図４は、倒立させて見たヘッドユニット６３の分解斜視図である。
【図５】図５は、インクジェットヘッド６の分解斜視図である。
【図６】図６は、図５に示す１点鎖線Ｂ−Ｂ’における矢視方向から見たインクジェットヘッド６の側方断面図である。
【図７】図７は、図５に示す圧電アクチュエータ２０のＣ部近傍を拡大した分解斜視図である。
【図８】図８は、キャビティプレート１０の分解斜視図である。
【図９】図９は、図５に示す１点鎖線Ｂ−Ｂ’におけるキャビティプレート１０の要部を拡大した分解斜視図である。
【図１０】図１０は、マニホールドプレート１２の平面図である。
【図１１】図１１は、マニホールドプレート１２の要部を拡大した平面図である。
【符号の説明】
６　　インクジェットヘッド
８　　支持部
１２ａ，１２ｂ　共通インク室
１２ｃ，１２ｄ　末端
１５　　ノズル
１６　　圧力室
１６ｂ，１８　インク供給孔
２０　　圧電アクチュエータ
６１　　インクカートリッジ
【図１】
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【図２】
2004098630.tif 000004
【図３】
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【図４】
2004098630.tif 000006
【図５】
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【図６】
2004098630.tif 000008
【図７】
2004098630.tif 000009
【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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