(57)【要約】【課題】キャビティ内における端子金具のガタ付きを防止して、端子金具の磨耗を防止する。【解決手段】キャビティ１２内において、ランス１３の係止部１３ａに対向する上面の軸方向に延びる角部の少なくとも一方には、上面へ至るに従いキャビティの幅寸法を幅狭とする第一の案内面１４ａを設ける一方、ランス１３にはリテーナ２１の挿入によりランス１３を上方へ強制変位させるための誘導部１３ｂを設ける。そして、リテーナ２１を装着したときランス１３を強制的に上方変位させることで角筒部Ｔａを第一案内面１４ａに押し当てて端子金具Ｔの横方向および縦方向のガタ付きを抑制するようにした。【選択図】　図３
2004146182.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ハウジングの後面からキャビティ内に挿入された角筒部を有する端子金具を上記キャビティの下面に設けた撓み可能なランスにより抜け止め状態に係止すると共に、上記ハウジングの前面から装着されるリテーナを上記ランスの撓み空間に挿入して上記ランスの撓みを規制するようにしたコネクタにおいて、
上記角筒部を収容するキャビティの前部領域は上記角筒部に対応して断面角型の穴形状をなし、上記ランスの係止部に対向する上面の前後方向に延びる角部の少なくとも一方には、上面へ至るに従いキャビティの幅寸法を幅狭とする第一の案内面を設ける一方、上記ランスには上記リテーナの挿入によりランスを上方へ強制変位させるための誘導部を設け、上記リテーナを装着したとき上記ランスを上方変位させることで上記端子金具の角筒部を上記第一案内面に押し当てて端子金具の横方向および上下方向のガタ付きを抑制するようにしたことを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
上記前部領域の上面には上記角筒部の前後方向の端部が嵌合する凹部を設け、該凹部の前後の幅方向に延びる角部の少なくとも一方には、上面へ至るに従い上記凹部の前後の寸法を狭くする第二案内面を設け、上記リテーナを装着したとき上記ランスを上方変位させることで上記端子金具の角筒部を上記第二案内面に押し当てて端子金具の前後方向のガタ付きを抑制するようにしている請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
上記第一案内面および／または第二案内面は対向する角部の両方に設けている請求項１または請求項２に記載のコネクタ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はコネクタに関し、詳しくは、キャビティ内に挿入された端子金具のガタ付きを防止するようにしたものである。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、コネクタハウジングにおいて前後方向に貫通して形成されるキャビティには、後面側から端子金具が挿入され、キャビティの下面に設けた片持ち梁状のランスによって抜け止め状態で収容保持するようになっている。そして、キャビティと端子金具との間には若干の隙間を有する状態となっている。この隙間が大きいと相手側コネクタの端子金具と接続された状態でもキャビティ内でガタ付きを生じることとなり、特に自動車用のコネクタの場合、長期間の振動作用によって接続された端子金具の接点間に磨耗が生じ、種々のトラブルを引き起こすことがある。
【０００３】
このため、キャビティ内での端子金具のガタ付きをなくすようにしたものが知られている（たとえば、特許文献１参照）。このものは、図４に示すように、ハウジング１におけるキャビティ２の内壁の四面に内方へ向けて突出する突条３を端子金具の挿入方向に沿って形成している。これにより、キャビティ２と端子金具との間の隙間が各突条３の形成されたポイントではなくなるため、端子金具の挿入方向に対して垂直な面での横方向および上下方向のガタ付きを防止することができる。
【０００４】
【特許文献１】
特開平９−１７５０７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
上記構造のコネクタにおいては、キャビティ２内へ端子金具を挿入した後のガタ付きは突条３によって防止されるが、端子金具をキャビティ２内へ挿入する過程では、この突条３との接触によって挿入力が却って大きくなるという問題がある。更に、突条３によって端子金具の横方向および上下方向のガタ付きは防止できるが、前後方向のガタ付きは防止することができない。即ち、コネクタ自体の振動や電線の振れによって端子金具に加わる振動により、端子金具に前後方向のガタ付きが生じた場合においても、相手側の端子金具との接点において磨耗が生じることとなる。
【０００６】
本発明は、上記した問題に鑑みてなされたものであり、キャビティ内における端子金具のガタ付きを防止しつつ、端子金具の挿入時には、その挿入力が大きくならないようにしたコネクタを提供することを課題としている。更に、端子金具のガタ付きを横方向、上下方向のみならず、前後方向にも防止できるコネクタを提供することを課題としている。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために、本発明は、ハウジングの後面からキャビティ内に挿入された角筒部を有する端子金具を上記キャビティの下面に設けた撓み可能なランスにより抜け止め状態に係止すると共に、上記ハウジングの前面から装着されるリテーナを上記ランスの撓み空間に挿入して上記ランスの撓みを規制するようにしたコネクタにおいて、
上記角筒部を収容するキャビティの前部領域は上記角筒部に対応して断面角型の穴形状をなし、上記ランスの係止部に対向する上面の前後方向に延びる角部の少なくとも一方には、上面へ至るに従いキャビティの幅寸法を幅狭とする第一の案内面を設ける一方、上記ランスには上記リテーナの挿入によりランスを上方へ強制変位させるための誘導部を設け、上記リテーナを装着したとき上記ランスを上方変位させることで上記端子金具の角筒部を上記第一案内面に押し当てて端子金具の横方向および上下方向のガタ付きを抑制するようにしたことを特徴とするコネクタを提供している。
【０００８】
上記構成によれば、リテーナを装着するまでは、端子金具が第一案内面に強制的に押し当てられる状態とはならないので、キャビティに端子金具を挿入する過程においては、その挿入力が大きくなることはなく、端子挿入作業の作業性を低下させることがない。そして、キャビティ内への端子金具の挿入完了後、リテーナを所要位置へ挿入すると、ランスがリテーナにより上方へ強制変位させられるため、端子金具はこれに伴ってキャビティの上面側へ変位する。このとき、端子金具の上面側の角部が第一案内面に押し付けられるため、キャビティ内において端子金具の横方向および縦方向のガタ付きを抑制することができる。
【０００９】
更に、上記前部領域の上面には上記角筒部の前後方向の端部が嵌合する凹部を設け、該凹部の前後の幅方向に延びる角部の少なくとも一方には、上面へ至るに従い上記凹部の前後の寸法を狭くする第二案内面を設け、上記リテーナを装着したとき上記ランスを上方変位させることで上記端子金具の角筒部を上記第二案内面に押し当てて端子金具の前後方向のガタ付きを抑制するようにしている。
【００１０】
このようにすれば、リテーナの装着に伴って端子金具が上方へ変位すると同時に端子金具の角筒部の端部が第二案内面に押し付けられるため、キャビティ内における端子金具の前後方向のガタ付きを抑制することができる。よって、端子金具は横方向、上下方向、前後方向の全ての方向におけるガタ付きが防止されるため、相手側コネクタと嵌合した状態で端子金具に振動が作用しても、端子金具の接点間に磨耗が生じるおそれがない。
【００１１】
また、上記第一案内面および／または第二案内面は対向する角部の両方に設けるようにするのが好ましい。このようにすれば、リテーナによって端子金具が上方へ押圧されたとき、第一案内面および／または第二案内面の対向する両角部に接触するため、端子金具はキャビティ内において偏りを生じることなく中央に定位させることができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面を参照して説明する。
本発明のコネクタ１０は、図１（Ａ）（Ｂ）に示すように、合成樹脂製のハウジング１１と、ハウジング１１の前後方向に貫通して設けた複数のキャビティ１２内に挿入される端子金具Ｔと、この端子金具Ｔの抜け止め機能を強化するためにハウジング１１に装着されるリテーナ２１とからなっている。そして、キャビティ１２のうちハウジング１０の前面に開放したタブ挿入口１７から相手コネクタの雄タブ（図示せず）が挿入され、前記端子金具Ｔと電気接続されるようになっている。
なお、本実施形態において示される前後、上下等の方向表記は、図面に記載の状態に対応させたものである。
【００１３】
端子金具Ｔは雌型であり、前部には断面四角筒状の角筒部Ｔａを備えると共に、後部には電線Ｗを圧着して接続するための電線接続部Ｔｅを備えている。また、角筒部Ｔａの下面にはランス孔Ｔｂが形成され、キャビティ１２の下面から前方へ向けて方持ち梁状に延出するランス１３の先端上面側にキャビティ１２内に突出するようにして設けた係止部１３ａが係合することで、端子金具Ｔの抜け方向への移動を規制可能としている。ランス１３は上下に弾性的に撓み可能であり、ランス１３の下方には端子金具Ｔの挿入時に下方へ撓んで退避するための撓み空間１２ａを設けている。
【００１４】
リテーナ２１はハウジング１１の前方から装着され、撓み空間１２ａ内に挿入されることで、ランス１３の撓み空間１２ａ側への撓みを規制するようにしている。また、ランス１３の先端下面部には撓み空間１２ａ側に突出してリテーナ２１の挿入領域に至る誘導部１３ｂを突出形成している。誘導部１３ｂの先端部には、テーパー面１３ｃが形成され、撓み空間１２ａ内へのリテーナ２１の挿入時に、リテーナ２１に干渉して誘導部１３ｂを介してランス１３を上方へ強制変位させるようにしている。
【００１５】
キャビティ１２において、端子金具Ｔの角筒部Ｔａを収容する前部領域１４は、角筒部Ｔａより若干大きめの幅、高さ寸法を有する断面角形の穴形状とされている。ランス１３の係止部１３ａに対向する上面において、前後方向に延びる両角部には、面取り部として上面へ至るに従いキャビティ１２の幅寸法を幅狭とするように張り出した第一案内面１４ａを形成している。これにより、端子金具Ｔが上方へ押圧されたとき、角筒部Ｔａにおける上面側の前後方向の両角部Ｔｃが第一案内面１４ａに当接することで端子金具Ｔの横方向のガタ付きを規制するようにしている。
【００１６】
また、キャビティ１２における前部領域１４の上面部には、角筒部Ｔａの前後方向の両端部が嵌合可能な凹部１５を形成している。この凹部１５の前後端において幅方向に延びる両角部には、面取り部としてキャビティ１２の上面へ至るに従い凹部１５の長さ寸法を狭くするように傾斜状に張り出した第二案内面１５ａを形成している。これにより、端子金具Ｔが上方へ押圧されたとき、角筒部Ｔａにおける上面側の前後の角部Ｔｄが第二案内面１５ａに当接することで端子金具Ｔの前後方向のガタ付きを規制するようにしている。
【００１７】
次に、上記構成からなるコネクタ１０の作用について説明する。
先ず、図２（Ａ）（Ｂ）に示すように、リテーナ２１を装着していない状態で、ハウジング１１の後部からキャビティ１２内へ端子金具Ｔを挿入する。すると、端子金具Ｔの挿入に伴ってランス１３は角筒部Ｔａに押圧されて撓み空間１２ａ側へ一旦撓んだ後、端子金具Ｔが定位置まで挿入されると、弾性復帰して係止部１３ａがランス孔Ｔｂに係止して端子金具Ｔは抜け止め状態とされる。端子金具Ｔの挿入時においては、角筒部Ｔａとキャビティ１２との間に若干のクリアランスがあるため、端子金具Ｔの挿入抵抗はランス１３を撓ませる分のみで極めて小さい。即ち、端子金具Ｔの角筒部Ｔａはキャビティ１２内で横方向、上下方向、前後方向に微動可能な状態となっている。
【００１８】
次いで、図３（Ａ）（Ｂ）に示すように、ハウジング１１の前方から撓み空間１２ａ内へリテーナ２１を挿入すると、リテーナ２１はランス１３の下面側に沿って配置されるため、ランス１３の撓み空間１２ａ側への変位が規制される。この結果、ランス１３による端子金具Ｔの抜け止め機能が確実なものとされる。また、リテーナ２１がランス１３の下面側に挿入されるとき、ランス１３の誘導部１３ｂに干渉してランス１３を上方へ押圧するため、ランス１３はキャビティ１２内へ押し上げられる。これに伴って、端子金具Ｔはランス１３と共に上方へ押し上げられるため、角筒部Ｔａの前後方向の両角部Ｔｃが両第一案内面１４ａに強制的に押し付けられる結果、角筒部Ｔａの横方向および上下方向のガタ付きが規制される。同時に、角筒部Ｔａの前後の角部Ｔｄも凹部１５の前後に形成された第二案内面１５ａに強制的に押し付けられるため、角筒部Ｔａの前後のガタ付きも規制することができる。このように、リテーナ２１の挿入に伴うランス１３の押し上げ作用によって、キャビティ１２内に挿入された端子金具Ｔに対し、横方向、上下方向および前後方向全てにわたってそのガタ付きを確実に防止することができる。
【００１９】
なお、上記実施形態においては、雌端子金具の例を示したが、雄端子金具の角筒部に対しても同様に適用することができる。また、第一案内面１４ａおよび第二案内面１５ａは、横方向および前後方向に対向して一対ずつ設けるようにした例を示したが、それぞれ片方のみに設けるようにしてもよい。ただし対向する両方に設けたほうが、横方向および前後方向の中央に端子金具Ｔを位置規制するためより好ましい。また、上記実施形態では、第一案内面１４ａによる横方向の規制と、第二案内面１５ａによる前後方向の規制の両方を備えた例を示したが、第一案内面１４ａの規制のみとする構成であってもよい。
また、　上記実施形態においては、非防水型のコネクタを示したが、ゴム栓を備えた防水型コネクタにも同様に適用することができる。
【００２０】
【発明の効果】
以上の説明より明らかなように本発明では、キャビティ内に設けた第一案内面に対し、ランスを介してリテーナに押し上げられた端子金具を強制的に押し付けることによって端子金具の横方向および上下方向のガタ付きを確実に防止することができる。この場合、キャビティへの端子金具の挿入時、即ちリテーナの定位置への挿入前の段階では、第一案内面に対する角筒部の押し付けがないため、端子金具の挿入時の挿入抵抗が過剰となることはなく、挿入操作性を向上することができる。更に、キャビティの前後方向に第二案内面を設けたものにおいては、端子金具の前後方向のガタ付きも防止できる。
よって、端子金具のガタ付きに起因する相手側端子金具との摩擦による磨耗損傷を確実に防止でき、長期間にわたる使用上の信頼性を確保することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のコネクタの実施形態を示し、（Ａ）は縦断面の分解図、（Ｂ）は横断面図である。
【図２】（Ａ）はハウジングに端子金具を挿入した状態の縦断面図、（Ｂ）は横断面図である。
【図３】（Ａ）はリテーナを装着した状態の縦断面図、（Ｂ）は横断面図である。
【図４】従来例を示す図である。
【符号の説明】
１０　コネクタ
１１　ハウジング
１２　キャビティ
１２ａ　撓み空間
１３　ランス
１３ａ　係止部
１３ｂ　誘導部
１４　前部領域
１４ａ　第一案内面
１５　凹部
１５ａ　第二案内面
２１　リテーナ
Ｔ　端子金具
Ｔａ　角筒部
Ｔ　ランス孔ｂ
【図１】
2004146182.tif 000003
【図２】
2004146182.tif 000004
【図３】
2004146182.tif 000005
【図４】
2004146182.tif 000006