(57)【要約】【課題】複写システムにおいて、より容易な複写方法を可能とする手段を提供する。具体的には、複写原稿データに含まれる原稿パターンとシステムの持つ画像パターンを比較し、一致した画像を検出した場合には、あらかじめシステム内で指定された処理の実施を行えるような仕組みを提供することを目的とする。【解決手段】複写する画像データに対して、複写原稿画像を読み込む機能、複写原稿とキーパターンを比較し、キーパターンを検出する機能、キーパターンとそれに付随する処理を保持する機能、指定された処理を実施する機能を備える。【選択図】　　　　図１
2004032050.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複写する画像を入力する手段、
複写する画像を出力する手段、
キーとなる画像データを登録する手段、
ネットワーク等の通信媒体によって他の機器との接続を行うための通信手段、
複写する画像を保存格納する手段、
複写した用紙をフィニッシングする手段、
キーとなる画像を保存格納する手段、
キーボード、タッチパネル、ポインティングデバイス等のオペレーション入力手段とＣＲＴ、ＬＣＤ等のオペレーション出力手段、
データ、処理依頼その他を判断して付随するデバイスを制御する手段、
からなる画像複写システム。
【請求項２】
複写する原稿画像のデータから、あらかじめシステムに保存されているキーとなる画像データを検出する手段、
原稿画像に含まれるキーとなる画像データによりシステムで行う処理を決定する手段、
を備えることを特徴とする請求項１記載の画像複写システム。
【請求項３】
複写画像または、ネットワーク経由による入力画像データを登録キー画像データとして保存する機能を有することを特徴とする請求項１記載の画像複写システム。
【請求項４】
あらかじめ登録されたキー画像データを複写元画像と合成して出力、印字する機能を有することを特徴とする請求項１記載の画像複写システム。
【請求項５】
キーボードなどからの入力によりユーザオペレータを認識する手段、
システムにおける動作をその入力データにより判断する手段、
を備えることを特徴とする請求項１記載の画像複写システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像の複写システムに関する発明である。
【０００２】
【従来の技術】
従来の複写機ではあらかじめ決まった画像に対して、一定の決まった処理制限を行うことは可能であったが、ユーザの指定画像によって、様々な処理の制限を設定することは不可能であった。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
本発明が解決しようとする課題は、複写する画像の内容により複写実行時に様々な制御が可能なようにすることにある。
【０００４】
【課題を解決するための手段】
本発明は、コンピュータシステムによって上記課題を解決している。
【０００５】
該コンピュータシステムは、原稿の複写を行う装置であって、該装置は、
原稿を入力する入力手段と、
あらかじめ、キーとなる画像データを記録しておく記録手段と、
あらかじめ、キーに対応した処理内容を記録しておく記録手段と、
原稿を印刷する手段と、
印刷した用紙をフィニッシングする手段と、
キー画像を印刷する手段と、
原稿画像内からキー画像を特定する手段と、
特定のキー画像によって処理を選択する手段と、
とからなる。
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明による情報処理装置は請求項１から請求項６までに記載した構成および特徴を備える。
【０００７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の複写画像出力時に広告画像を印刷する事によって課金負担の軽減を行う複写装置のシステム構成図であり、図２は該装置により実行される処理のフローである。
【０００８】
まず、原稿の入力装置からコピーを行う原稿が入力される。
【０００９】
（実施例）
以下、本発明の一実施形態を示す。
【００１０】
図１は本発明が提供する複写制御システムを適用した複写システムの全体構成の一例を模式的に表したものである。ここでの例は、ネットワークを介して複数の複写装置と、複数のサーバが相互に接続されている。
【００１１】
複写装置１０１〜１０４は、このシステムのユーザに対して複写対象データを投入するための端末機能および、複写した画像を印刷する機能を提供するためのものである。複写装置は、ネットワークを介して擬似的に複写装置を模したものなど様々な形態を取りうるが、この機器の実現形態は本発明の対象である複写制御システムの仕組みとは本質的な関係はない。よって、この機器がどのような形態をとった場合においても本発明は適用されるものとする。
【００１２】
複写装置１０１〜１０４は、ユーザによって投入された複写対象データを受け取り、機器が持つ印刷機能とデータの内容から所望の出力画像を生成する一方で、本発明による複写制御システムを適用し、複写装置１０１〜１０４に投入された複写データに含まれるキー画像データを検出しそれに対応した処理を行う機能を有したものである。
【００１３】
サーバ１０５は実現形態によっては不要なものである。すなわち、各複写装置１０１〜１０４において、キー画像データ管理手段および処理手段選択方法を直接実現するような形態を取るならば複写装置のみで本発明に必要な機能は実現可能である。しかしながら、この実施例で示したように複数の複写装置でそれらの処理を個別に行うような実装形態は管理面で効率が良くない。よって、この実施例においてはサーバ１０５にキー画像データおよび処理を一元的に持たせ、複写装置１０１〜１０４はサーバ１０５が提供するこれらの手段に対するアクセス手段を持たせることにより、システム全体として本発明による複写制御システムを提供する実現形態を取っている。
【００１４】
当然のことながら、このような実現形態は本発明が言及する複写制御システムの実現形態の一例にすぎない。よって、この実施例以外の場合、例えば上述のような各複写装置に直接ユーザ管理手段および課金管理手段を持たせるような形態によって複写制御システムを実現する場合においても本発明は適用される。
【００１５】
また、本実施例では各機器を接続するためのネットワーク１０６の詳細な構成については特に言及していない。その理由は上述したようにその実現形態が本発明の対象である複写制御システムの仕組みとは本質的な関係がないからである。よってネットワーク１０６の物理的な実現方法に関しどのような形態をとった場合においても本発明は適用される。また、説明の図では単一のネットワークにより複数の機器が接続されているように説明されているが、インターネット等のように複数のネットワークを介してこれらの機器が接続されるような実現形態をとった場合においても同じ理由によって本発明は適用される。
【００１６】
図２は、図１における複写装置１０１〜１０４と、機器構成を説明するためのブロック図である。この例で示す複写装置の構成では、主なモジュールはデータやコントロール信号の送受信を媒介するシステムバスによって互いに接続されている。これらの構成は実施例の説明に用いた一例であり、請求項に記載の項目を満たす限りはいかなる構成を取った場合でも本発明は適用される。
【００１７】
操作部２０４は複写装置が通常備える単数あるいは複数のキーと表示装置からなる部分であり、ユーザの機器に対する操作の入出力を行う部分である。
【００１８】
メモリ２０２、外部記憶装置２０３はそれぞれシステムが印刷処理に使用したりシステムが使用するデータを一時的あるいは長期的に蓄積するために用いる半導体記憶装置、磁気記録装置等の装置である。
【００１９】
通信ポート２０７はネットワーク２００によって接続された外部の機器と情報の送受信を行う装置である。通信ポート２０７の働きは本発明の本質ではないので詳細は説明は省略する。
【００２０】
画像入力装置２０５は、複写対象となる元画像を読み込むための装置であり、紙などに印刷、書き込まれたデータを読み込み、電子データに変換する。画像入力装置２０５の動作は本発明の本質ではないので詳細は説明は省略する。
【００２１】
画像出力装置２０６は、複写対象となる画像と広告画像を印刷するための装置であり、電子データを紙などに印刷する。画像出力装置２０６の動作は本発明の本質ではないので詳細は説明は省略する。
【００２２】
ＣＰＵ２０１は、データの流れをつかさどり、操作部２０４、画像入力装置２０５からの入力データを解析し、必要な処理を施す。また、必要であれば、通信ポート２０７を介して他の機器と通信を行う機能を有す。入力されたデータは必要であれば、メモリ２０２を介し外部記憶装置２０３に蓄えられた後、必要な処理を施され、画像出力装置２０６に送られることによって物理的な印刷処理が行われる。これらの詳細な構成に関する説明も上記と同様の理由によって省略する。
【００２３】
図３は、図１におけるサーバ１０５の機器構成を説明するためのブロック図である。この例で示すサーバ２の構成では、図２における複写装置１０１〜１０４の説明と同様、主なモジュールはデータやコントロール信号の送受信を媒介するシステムバス３００によって互いに接続されている。これらの構成は実施例の説明に用いた一例であり、請求項に記載の項目を満たす限りはいかなる構成を取った場合でも本発明は適用される。また、メモリ３０２、外部記憶装置３０３、通信ポート３０４の役割は、図２における複写装置１０１〜１０４の同名のモジュールのそれと同じであるため、ここではそれらに関する詳細な説明は省略する。
【００２４】
ＣＰＵ３０１は、データの流れをつかさどり、通信ポート３０４からの通信データを解析し、必要な処理を施し、通信データを生成し通信ポート３０４に出力する。
【００２５】
図４は、本発明による複写システムにより処理される登録キー画像データの形式の一例を示したものである。登録キー画像データには、認証方法が必要な場合の認証方法４０１、認証データ４０２に加え、複写処理制御に必要な情報である登録処理４０３、実際の画像データである登録キー画像４０４から成っている。
【００２６】
上記のデータ形式その実現方法は複数考えられるが、そのようなフォーマット形式に依存することなく、上記情報を何らかの形式、手段によって通常の広告画像に付加かつ分離できる方法によって、処理データを構成したならば本発明は適用される。
【００２７】
また、本実施例においては上記処理対象データ内に格納された認証方法４０１、認証データ４０２、登録処理４０３、登録キー画像４０４の各情報は、図２におけるＣＰＵ２０１によってのみ分離可能である。なぜなら、認証方法４０１、認証データ４０２、登録処理４０３、登録キー画像４０４等の情報は本システムで実現する複写制御処理に関係する極めて重要なデータであり、第３者による改竄及び悪用を防止するためである。そのため、これらの情報はセキュリティの面から特殊な方法によって生成され、特殊な方法によってＣＰＵ２０１でのみ分離可能であることを保証する必要がある。
【００２８】
ただし、上記特殊な方法そのものは本発明にとっては本質的ではなく、上記要件を満たす方法であるならばいかなる方法でも適用可能であり、その限り本発明は適用されるものとする。
【００２９】
図５は、複写装置１０１〜１０４における制御の流れを説明するためのフローチャートである。
【００３０】
複写装置は処理を開始するとすぐに処理要求待ち状態になる（ステップＳ５０１）。この状態からは、システムバス２０１に接続されたいずれかのコンポーネントから処理要求が出されるまで変化しない。いずれかのコンポーネントから処理要求が出されたら、それがまず操作部２０４による複写準備開始要求かどうかを判別するステップＳ５０２。
【００３１】
ステップＳ５０２において、操作部２０４による複写準備開始要求であったならば、ステップＳ５０４にすすみ、そうでない場合にはそれ以外の処理、例えば通信ポート２０７からのパケット処理等を意味し、ステップＳ５０３に進み何らかの処理を実行した後、再びＳ５０１の処理要求待ち状態に戻る。ステップＳ５０３において、実際に行われる処理はさまざまであるが、本発明の効果を説明するに当たり直接的な関係がない動作なので、ここでの説明は省略する。
【００３２】
ステップＳ５０４において、まず複写画像内に登録キー画像の存在の有無の確認処理を行う。複写原稿の画像が登録キー画像を含む場合は、ステップＳ５０５に進む。そうでない場合は、ステップＳ５０８に進む。
【００３３】
ステップＳ５０５において、登録キー画像に対応した認証処理を実施する。
【００３４】
ステップＳ５０６ではステップ５０５で行った認証処理が成功したか否かを判定する。認証処理に成功すれば、ステップＳ５０７へ進み、失敗した場合はステップＳ５１１へ進む。
【００３５】
ステップＳ５０７では、検出された登録キー画像に対して登録された処理が存在するか否かを判定する。登録処理が存在した場合はステップＳ５０９へ進み、存在しない場合はステップＳ５１０へ進む。
【００３６】
ステップＳ５０８では、複写原稿に登録キー画像が含まれないため、通常の複写処理を実施する。
【００３７】
ステップＳ５０９で複写原稿に含まれる登録キー画像に対応した登録処理を読み出して実行する。登録キー画像に対応した登録処理は登録キー画像データの一部として登録されている処理を実施する。ステップＳ５０９の処理が終了した後、ステップＳ５０１の処理要求待ちへ戻る。
【００３８】
ステップ５１０では検出されたキー画像に対して登録された処理が存在しないため、オペレータが支持した処理を実施する。ステップＳ５１０の処理が終了した後、ステップＳ５０１の処理要求待ちへ戻る。
【００３９】
ステップ５１１では、認証に失敗した場合の処理を実施する。認証に失敗した場合の処理は、該当する処理が指定されている場合はステップＳ５１２へ進み、該当処理を実施し、該当する処理が指定されていない場合はステップＳ５１３へ進みシステム内で別途指定された処理を実施する。ステップＳ５１２、ステップＳ５１３の処理が終了した後、ステップＳ５０１の処理要求待ちへ戻る。
【００４０】
図６は、登録キー画像の例と、複写原稿の例である。
【００４１】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、従来技術では実現が困難であった柔軟な複写制御システムを構築する際に有効となる手段を容易に提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】複写システムの全体構成の一例を模式的に表したものである。
【図２】図１における複写装置１０１〜１０４と、機器構成を説明するためのブロック図である。
【図３】図１におけるサーバ１０５の機器構成を説明するためのブロック図である。
【図４】本発明による複写システムにより処理される登録キー画像データの形式の一例を示したものである。
【図５】複写装置１０１〜１０４における制御の流れを説明するためのフローチャートである。
【図６】登録キー画像の例と、複写原稿の例である。
【符号の説明】
１０１〜１０４　複写装置
１０５　サーバ
２００　ネットワーク
２０１　ＣＰＵ
２０２　メモリ
２０３　外部記憶装置
２０４　操作部
２０５　画像入力装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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