(57)【要約】【課題】弁当予約券売機を用いて弁当の予約を自動的に行うことができ、かつ、当該弁当予約券売機の電源管理も自動的に行うことができる弁当予約販売システムを提供する。【解決手段】弁当予約販売システムを、弁当センタ１に備えられた弁当センタ端末１Ａと、顧客先２に備えられた弁当予約券売機２Ａと、管理センタ３に備えられた管理センタ設備３Ａと、これらの各端末１Ａ、弁当予約券売機２Ａ及び管理センタ設備３Ａを接続する通信回線４とから構築する。弁当予約券売機２Ａは、顧客による弁当の予約を受け付け、予約された弁当代金の精算と顧客に対する予約券の発行とを行うと共に、管理センタ設備３Ａを介して弁当センタ端末１Ａに弁当の予約情報４０を送信する。弁当センタ１は、弁当センタ端末１Ａに送信された予約情報４０に基づいて弁当の調製と配送とを行うと共に、管理センタ設備３Ａを介して弁当センタ端末１Ａより弁当予約券売機２Ａにメニュー情報１０及びスケジュール情報２０の送信を行い、弁当予約券売機２Ａの電源管理を行う。【選択図】　　　　　図１
2004118684.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
弁当センタに備えられた弁当センタ端末と、顧客先に設置され前記弁当センタ端末と通信回線を介して接続された弁当予約券売機とを備え、前記弁当予約券売機は、顧客の入力操作に応じて弁当の予約を受け付け、予約された弁当代金の精算と顧客に対する予約券の発行とを行うと共に、前記通信回線を介して前記弁当センタ端末に少なくとも予約された弁当の数量及び配送先を含む予約情報を送信し、
前記弁当センタは、前記通信回線を介して前記弁当予約券売機より前記弁当センタ端末に送信された予約情報に基づいて弁当の調製と配送とを行うと共に、前記通信回線を介して前記弁当センタ端末より前記弁当予約券売機にメニュー情報及びスケジュール情報の送信を行い、前記スケジュール情報に基づいて前記弁当予約券売機の電源管理を行うことを特徴とする弁当予約販売システム。
【請求項２】
前記通信回線に管理センタが保有する管理センタ設備を接続し、前記弁当予約券売機は前記管理センタ設備を介して前記予約情報を前記弁当センタ端末に送信し、前記弁当センタは前記管理センタ設備を介して前記弁当予約券売機に前記メニュー情報及び前記スケジュール情報を送信することを特徴とする請求項１に記載の弁当予約販売システム。
【請求項３】
前記弁当センタは、前記弁当センタ端末及び前記通信回線を通じて、前記弁当予約券売機に対する前記メニュー情報及び前記スケジュール情報の設定とこれら各情報の変更とを行うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弁当予約販売システム。
【請求項４】
前記弁当センタは、１回の設定操作で前記弁当予約券売機に複数日分のメニュー情報及びスケジュール情報の設定を行うことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弁当予約販売システム。
【請求項５】
前記スケジュール情報には、前記弁当予約券売機の主電源の投入時刻及び遮断時刻を設定するための稼動スケジュールデータと、前記弁当予約券売機による予約販売の開始時刻及び終了時刻を設定するための予約スケジュールデータとを含むことを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弁当予約販売システム。
【請求項６】
前記管理センタ設備は、前記弁当予約券売機より送信された予約情報を集計して少なくとも予約された弁当の数量を含む受注情報と少なくとも予約された弁当の配送先を含む配送情報とを作成し、前記受注情報を前記弁当センタの調理部門に設置された弁当センタ端末に送信すると共に、前記配送情報を前記弁当センタの配送部門に設置された弁当センタ端末に送信することを特徴とする請求項２に記載の弁当予約販売システム。
【請求項７】
前記管理センタ設備は、前記受注情報及び前記配送情報を予め定められた時刻に前記弁当センタ端末に送信することを特徴とする請求項６に記載の弁当予約販売システム。
【請求項８】
前記管理センタ設備は、前記受注情報及び前記配送情報を前記弁当センタ端末からの指令に応じて随時前記弁当センタ端末に送信することを特徴とする請求項６に記載の弁当予約販売システム。
【請求項９】
前記管理センタ設備は、前記弁当予約券売機より送信された予約情報を集計して弁当の受注数の経時変化を基に前記弁当予約券売機による予約販売の終了時刻における弁当の受注予測値を算出し、当該算出された受注予測値を前記弁当予約券売機による予約販売の終了時刻前に前記弁当センタ端末に送信することを特徴とする請求項２に記載の弁当予約販売システム。
【請求項１０】
前記弁当予約券売機には、現金で予約した弁当の精算を行う金銭処理部を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弁当予約販売システム。
【請求項１１】
前記弁当予約券売機には、クレジットカード及び／又はプリペイドカードで予約した弁当の精算を行うカード処理部を備えることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弁当予約販売システム。
【請求項１２】
前記弁当予約券売機に表示部を備え、当該表示部には当日予約販売する弁当の内容を示す写真と価格とを表示することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の弁当予約販売システム。
【請求項１３】
前記弁当予約券売機には前記表示部に表示される画面の切替手段を備え、前記弁当予約券売機は前記切替手段の操作状態に応じて前記表示部に表示される画面を弁当の属性別に切り替えることを特徴とする請求項１２に記載の弁当予約販売システム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、弁当の仕出しに携わる弁当センタが、例えば学校、工場及びオフィスなどに設置された弁当予約券売機からの弁当の予約を通信回線を通じて受け付ける弁当予約販売システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、弁当の予約販売方法としては、顧客からの注文を弁当センタ自身が電話やファクシミリそれに電子メールなどの通信手段を介して受け付け、指定された時間に弁当センタが指定された配送先に予約された弁当を配送するという方法が一般に採られている。
【０００３】
また、自動販売機を用いた弁当の予約販売システムとしては、自動販売機に予約券発行装置と弁当提供装置とを備え、予約券発行装置にて弁当の予約を受け付けて購入希望者に予約内容に応じた予約券の発行を行い、調理室にて調理された弁当を弁当提供装置にセットし、セットされた弁当を予約券と引き替えに購入希望者に提供するというシステムが従来より提案されている（例えば、特許文献１参照。）。
【０００４】
【特許文献１】
特開平６−２５１２２７号公報
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
顧客からの注文を弁当センタ自身が受け付ける方法は、弁当センタに顧客からの注文を受け付けるための多くの設備と人員とを配置しなくてはならないので、弁当がコスト高になりやすいという不都合がある。
【０００６】
一方、自動販売機を用いて予約の受付を行うシステムによれば、予約の受付を自動化できるので、顧客からの注文を弁当センタ自身が受け付ける場合のような不都合は解消することができるが、従来のこの種のシステムには、予約券発行装置の電源管理に関して何ら考慮されていないため、例えば学校、工場及びオフィスなどのように食事時間並びに休日が定められている顧客には適用できないという不都合がある。
【０００７】
即ち、自動販売機は通常２４時間稼働状態に保たれるものであるので原理的に電源管理の必要はないが、学校や工場それにオフィスなど、食事時間に定めがありかつ休日もある顧客先に弁当予約券売機を設置する場合には、システムの適正な運用を図るため、弁当予約券売機の電源管理を食事時間や休日に合わせて管理する必要があり、かかる電源管理手段を有しないシステムは到底適用することができない。
【０００８】
なお、たばこの自動販売機や酒類の自動販売機においては、夜１１時から朝６時までの稼働を停止する電源管理が各自動販売機の所有者によって行われているが、弁当予約券売機は、たばこの自動販売機や酒類の自動販売機とは異なり、商品の販売者の所有に属するものではなく、弁当センタが顧客先に設置させてもらうものであるので、顧客先に電源管理を委託しなくてはならない弁当予約券売機は実用性がない。
【０００９】
本発明は、かかる従来技術の不備を解決するためになされたものであり、その目的は、弁当予約券売機を用いて弁当の予約を自動的に行うことができ、かつ、当該弁当予約券売機の電源管理も自動的に行うことができる弁当予約販売システムを提供することにある。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
本発明は、前記の目的を達成するため、弁当予約販売システムを、弁当センタに備えられた弁当センタ端末と、顧客先に設置され前記弁当センタ端末と通信回線を介して接続された弁当予約券売機とを備え、前記弁当予約券売機は、顧客の入力操作に応じて弁当の予約を受け付け、予約された弁当代金の精算と顧客に対する予約券の発行とを行うと共に、前記通信回線を介して前記弁当センタ端末に少なくとも予約された弁当の数量及び配送先を含む予約情報を送信し、前記弁当センタは、前記通信回線を介して前記弁当予約券売機より前記弁当センタ端末に送信された予約情報に基づいて弁当の調製と配送とを行うと共に、前記通信回線を介して前記弁当センタ端末より前記弁当予約券売機にメニュー情報及びスケジュール情報の送信を行い、前記スケジュール情報に基づいて前記弁当予約券売機の電源管理を行うという構成にした。
【００１１】
このように、弁当センタ端末と通信回線を介して接続された弁当予約券売機を備え、弁当予約券売機により弁当の予約の受け付けと予約された弁当代金の精算と顧客に対する予約券の発行とを行うと、弁当センタにおけるこれらの業務を自動化できるので、設備と人員の削減を図ることができ、弁当の生産コストを低減することができる。また、弁当予約券売機より通信回線を介して弁当センタ端末に少なくとも予約された弁当の数量及び配送先を含む予約情報を送信すると、弁当センタにおいて弁当の予約状況及び配送先を確実に把握することができるので、弁当の調製及び配送を確実に行うことができる。さらに、弁当センタが通信回線を介して弁当予約券売機にメニュー情報及びスケジュール情報を送信し、スケジュール情報に基づいて弁当予約券売機の電源管理を行うと、弁当予約券売機の電源管理を顧客先に頼ることなく弁当センタにて行うことができるので、システムの実用性が高められると共に、弁当予約券売機の起動・停止を顧客先の食事時間や休日などに合わせて設定することができるので、システムの円滑な運用を図ることができる。
【００１２】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記通信回線に管理センタが保有する管理センタ設備を接続し、前記弁当予約券売機は前記管理センタ設備を介して前記予約情報を前記弁当センタ端末に送信し、前記弁当センタは前記管理センタ設備を介して前記弁当予約券売機に前記メニュー情報及び前記スケジュール情報を送信するという構成にした。
【００１３】
このように、通信回線に管理センタ設備を接続し、管理センタ設備を介して弁当予約券売機から弁当センタ端末への予約情報の送信と弁当センタから弁当予約券売機へのメニュー情報及びスケジュール情報の送信を行うと、予約情報の集計等のデータ管理を管理センタ設備にて一元管理することができ、弁当センタにおけるシステム運用上の負担を一層軽減することができるので、弁当センタにおける弁当予約販売システムの運用を便利なものにすることができる。また、予約情報の集計等を管理センタ設備にて行えることから、弁当予約券売機の構成を簡略化することができ、弁当予約券売機の製造コストの低減を図ることができる。
【００１４】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記弁当センタは、前記弁当センタ端末及び前記通信回線を通じて、前記弁当予約券売機に対する前記メニュー情報及び前記スケジュール情報の設定とこれら各情報の変更とを行うという構成にした。
【００１５】
このように、弁当センタが弁当予約券売機に対するメニュー情報及びスケジュール情報の設定のみならずそれら各情報の変更を行えるようにすると、弁当の販売計画に変更が生じた場合にも変更後の販売計画に従って弁当予約券売機を稼働することができるので、弁当予約券売機におけるメニュー情報の表示及び弁当予約券売機の電源管理に齟齬を生じることがなく、より実用性の高いシステムを構築することができる。
【００１６】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記弁当センタは、１回の設定操作で前記弁当予約券売機に複数日分のメニュー情報及びスケジュール情報の設定を行うという構成にした。
【００１７】
このように、弁当センタが１回の設定操作で弁当予約券売機に複数日分のメニュー情報及びスケジュール情報の設定を行えるようにすると、例えば１週間分又は１ヶ月分のメニュー情報及びスケジュール情報を１回の設定操作で弁当予約券売機に設定することが可能になるので、弁当センタにおける弁当予約販売システムの運用を便利なものにすることができる。
【００１８】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記スケジュール情報には、前記弁当予約券売機の主電源の投入時刻及び遮断時刻を設定するための稼動スケジュールデータと、前記弁当予約券売機による予約販売の開始時刻及び終了時刻を設定するための予約スケジュールデータとを含むという構成にした。
【００１９】
このように、スケジュール情報に弁当予約券売機の主電源の投入時刻及び遮断時刻を設定するための稼動スケジュールデータと弁当予約券売機による予約販売の開始時刻及び終了時刻を設定するための予約スケジュールデータとを含むと、日単位、週単位又は月単位で弁当予約券売機の電源管理を行うことができるので、弁当センタ及び顧客先における弁当予約販売システムの運用を便利なものにすることができる。
【００２０】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記管理センタ設備は、前記弁当予約券売機より送信された予約情報を集計して少なくとも予約された弁当の数量を含む受注情報と少なくとも予約された弁当の配送先を含む配送情報とを作成し、前記受注情報を前記弁当センタの調理部門に設置された弁当センタ端末に送信すると共に、前記配送情報を前記弁当センタの配送部門に設置された弁当センタ端末に送信するという構成にした。
【００２１】
このように、管理センタ設備にて弁当予約券売機より送信された予約情報に基づいて所要の受注情報と配送情報とを作成し、これらの各情報を所要の部署に送信すると、弁当予約券売機より送信された情報を必要な部署に円滑かつ確実に送信することができるので、弁当予約販売システムの運用を便利なものにすることができる。
【００２２】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記管理センタ設備は、前記受注情報及び前記配送情報を予め定められた時刻に前記弁当センタ端末に送信するという構成にした。
【００２３】
このように、定められた時刻に管理センタ設備から弁当センタ端末に受注情報及び配送情報を送信するようにすると、弁当センタは、弁当の調製開始前に最終的な弁当の予約状況を確実に知ることができるので、必要数の弁当の調製を確実に行うことができ、弁当予約販売システムの信頼性を高めることができる。また、弁当予約券売機による弁当の予約終了時刻前の定められた時刻に管理センタ設備から弁当センタ端末に受注情報及び配送情報を１回乃至複数回送信することにより、弁当センタは、当日における最終的な弁当の予約数を予測することができるので、必要数の弁当の調製を確実に行うことができ、この点からも弁当予約販売システムの信頼性を高めることができる。
【００２４】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記管理センタ設備は、前記受注情報及び前記配送情報を前記弁当センタ端末からの指令に応じて随時前記弁当センタ端末に送信するという構成にした。
【００２５】
このように、弁当センタ端末からの指令に応じて管理センタ設備から弁当センタ端末に随時受注情報及び配送情報を送信できるようにすると、弁当センタは、弁当の調製開始前及び調製中に随時弁当の予約状況の変化を知ることができるので、必要数の弁当の調製を円滑に行うことができ、弁当予約販売システムの信頼性を高めることができる。
【００２６】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記管理センタ設備は、前記弁当予約券売機より送信された予約情報を集計して弁当の受注数の経時変化を基に前記弁当予約券売機による予約販売の終了時刻における弁当の受注予測値を算出し、当該算出された受注予測値を前記弁当予約券売機による予約販売の終了時刻前に前記弁当センタ端末に送信するという構成にした。
【００２７】
このように、管理センタ設備が弁当予約券売機による予約販売の終了時刻における弁当の受注予測値を算出し、当該算出された受注予測値を弁当予約券売機による予約販売の終了時刻前に前記弁当センタ端末に送信すると、弁当センタは当日における最終的な弁当の予約数を容易かつ正確に予測することができるので、必要数の弁当の調製を無駄なく行うことができ、弁当予約販売システムの信頼性を高めることができる。
【００２８】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記弁当予約券売機には、現金で予約した弁当の精算を行う金銭処理部を備えるという構成にした。
【００２９】
このように、弁当予約券売機に金銭処理部を備えると、事前の利用者の登録やカードの購入が不要になるので、誰でも利用することができ、弁当予約販売システムの利用を便利なものにすることができる。
【００３０】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記弁当予約券売機には、クレジットカード及び／又はプリペイドカードで予約した弁当の精算を行うカード処理部を備えるという構成にした。
【００３１】
このように、弁当予約券売機にカード処理部を備えると、現金の持ち合わせがない場合にも弁当の予約購入を行うことができるので、弁当予約販売システムの利用を便利なものにすることができる。
【００３２】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記弁当予約券売機に表示部を備え、当該表示部には当日予約販売する弁当の内容を示す写真と価格とを表示するという構成にした。
【００３３】
このように、弁当予約券売機に表示部を備え、当該表示部には当日予約販売する弁当の内容を示す写真と価格とを表示すると、顧客は弁当の内容と価格とを確認した上で所望の弁当の予約を行うことができるので、意に反する弁当の予約を防止することができ、弁当予約販売システムの利用を便利なものにすることができる。
【００３４】
また、前記構成の弁当予約販売システムにおいて、前記弁当予約券売機には前記表示部に表示される画面の切替手段を備え、前記弁当予約券売機は前記切替手段の操作状態に応じて前記表示部に表示される画面を弁当の属性別に切り替えるという構成にした。
【００３５】
このように、弁当予約券売機に画面の切替手段を備え、当該切替手段の操作状態に応じて弁当予約券売機の表示部に表示される画面を弁当の属性別に切り替えるようにすると、弁当予約券売機の表示部に例えば弁当センタ別、弁当の種類別、価格帯別、カロリー範囲別に予約販売に係る弁当の写真や価格等を表示することができるので、顧客による弁当の選択を容易かつ多様なものにすることができ、弁当予約販売システムの利用を便利なものにすることができる。
【００３６】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る弁当予約販売システムの一実施形態例を図に基づいて説明する。
【００３７】
図１に示すように、本例の弁当予約販売システムは、弁当センタ１に備えられた弁当センタ端末１Ａと、顧客先２に備えられた弁当予約券売機２Ａと、管理センタ３に備えられた管理センタ設備３Ａと、これらの各端末１Ａ、弁当予約券売機２Ａ及び管理センタ設備３Ａを接続する通信回線４とから構築されている。弁当センタ１及び顧客先２は、各々一つであっても良いし複数であっても良い。
【００３８】
弁当センタ１は、調理部門と配送部門とを有しており、調理部門は弁当予約券売機２Ａを通じて予約された弁当の調製と包装とを行い、配送部門は調理部門によって調製及び包装された弁当を弁当予約券売機２Ａが設置された顧客先に配送する。なお、配送部門は、弁当センタ１に付属する機関であっても良いし、弁当センタ１との契約によって弁当の配送を請け負う機関であっても良い。
【００３９】
弁当センタ１は、弁当予約券売機２Ａに対し、弁当センタ端末１Ａ及び通信回線４を通じて、販売計画に従ったメニュー情報及びスケジュール情報の設定と前記販売計画の変更に伴う前記各情報の変更とを行う。メニュー情報の変更は、例えば品切れなどによって弁当予約券売機２Ａに設定した弁当が販売できなくなった場合に行われ、また、スケジュール情報の変更は、例えばインフルエンザの流行による学級閉鎖などが生じた場合に行われる。このように、弁当センタ１が弁当予約券売機２Ａに対するメニュー情報及びスケジュール情報の設定のみならずそれら各情報の変更を行えるようにすると、弁当の販売計画に変更が生じた場合にも変更後の販売計画に従って弁当予約券売機２Ａを稼働することができるので、弁当予約券売機２Ａにおけるメニュー情報の表示及び弁当予約券売機２Ａの電源管理に齟齬を生じることがなく、より実用性の高いシステムを構築することができる。なお、弁当センタ端末１Ａには、コンピュータ端末に加えてファクシミリを含めることができる。
【００４０】
図２に示すように、メニュー情報１０は、メニュー情報１０の識別符号ＩＤ１と、日付１１と、予約を受け付ける弁当の写真１２ａ〜１２ｅと、各弁当の名称１３ａ〜１３ｅと、各弁当の価格１４ａ〜１４ｅと、各弁当の識別符号ＩＤ２〜ＩＤ６とから構成される。なお、図２の例では、複数種の弁当、即ち「幕の内弁当」、「中華弁当」、「日替わり弁当」、「カレーライス」、「牛丼」についての写真１２ａ〜１２ｅと名称１３ａ〜１３ｅと価格１４ａ〜１４ｅとが含まれているが、メニュー情報１０には必ず複数種の弁当を含まなくてはならないというものではなく、１種類の弁当のみをメニュー情報１０に挙げることもできる。また、このメニュー情報１０は、当日分のメニューのみならず、複数日分、例えば１週間分又は１ヶ月分のメニューを含めることができる。このように、メニュー情報１０に複数日分のメニューを含めると、弁当センタ１が１回の設定操作で弁当予約券売機２Ａに複数日分のメニュー情報を設定できるので、弁当センタ１における弁当予約販売システムの運用を便利なものにすることができる。
【００４１】
図３に示すように、スケジュール情報２０は、弁当予約券売機２Ａの主電源の投入時刻及び遮断時刻を設定するための稼動スケジュールデータ２１と、弁当予約券売機２Ａによる予約販売の開始時刻及び終了時刻を設定するための予約スケジュールデータ２２とから構成される。前記稼動スケジュールデータ２１は、日付２１ａと、起動時刻２１ｂと、停止時刻２１ｃと、休日フラグ２１ｄとから構成され、前記予約スケジュールデータ２２は、予約開始日時２２ａと、予約終了日時２２ｂと、前記メニュー情報１０の識別符号ＩＤ１と、前記弁当の識別符号ＩＤ２〜ＩＤ６とから構成される。
【００４２】
図４に、前記スケジュール情報２０に基づいて行われる平常日（例えば月曜日から金曜日まで）、半休日（例えば土曜日）及び休日（例えば日曜日及び祭日）における弁当予約券売機２Ａの稼動スケジュール管理と予約スケジュール管理の一例を示す。
【００４３】
弁当予約券売機２Ａの稼動は、平常日については、７時に弁当予約券売機２Ａの主電源を投入し、１８時に弁当予約券売機２Ａの主電源を遮断する。また、半休日については、７時に弁当予約券売機２Ａの主電源を投入し、１５時に弁当予約券売機２Ａの主電源を遮断する。さらに、休日については一日中主電源を遮断状態に保つ。即ち、休日にはスケジュール情報２０に休日フラグ２１ｄを立て、起動時刻２１ｂ及び停止時刻２１ｃの各データを無効にする。したがって、平常日の７時から１８時までの弁当予約券売機２Ａの稼動スケジュールを稼動スケジュール１、半休日の７時から１５時までの弁当予約券売機２Ａの稼動スケジュールを稼動スケジュール２、休日における弁当予約券売機２Ａの稼動スケジュール（全日停止）を稼動スケジュール３とし、これらの各稼動スケジュールを組み合わせることによって、日単位、週単位又は月単位の弁当予約券売機２Ａの稼動管理を行うことができる。
【００４４】
一方、弁当予約券売機２Ａによる弁当の予約販売は、平常日については、７時３０分から９時の間に当日分の予約販売の受付を行うと共に、１３時から１８時の間に翌日分の予約販売の受付を行う。また、半休日については、７時３０分から９時の間に当日分の予約販売の受付のみを行う。さらに、休日については一日中弁当の予約販売を行わない。したがって、平常日の７時３０分から９時の間に行われる予約販売のスケジュールを予約スケジュール１、半休日の前日の１３時から半休日の９時までの間に行われる予約販売のスケジュールを予約スケジュール２、休日の前日の半休日の１３時から休日あけの平常日の９時までの間に行われる予約販売のスケジュールを予約スケジュール３とし、これらの各予約スケジュールを組み合わせることによって、日単位、週単位又は月単位の弁当予約券売機２Ａの予約管理を行うことができる。
【００４５】
このように、スケジュール情報２０に弁当予約券売機２Ａの主電源の投入時刻及び遮断時刻を設定するための稼動スケジュールデータ２１と弁当予約券売機２Ａによる予約販売の開始時刻及び終了時刻を設定するための予約スケジュールデータ２２とを含むと、日単位、週単位及び月単位で弁当予約券売機の電源管理を行うことができるので、弁当センタ１及び顧客先２における弁当予約販売システムの運用を便利なものにすることができる。
【００４６】
弁当予約券売機２Ａは、図５に示すように、通信回線４を介して管理センタ設備３Ａに接続された通信モジュール３１と、弁当センタ端末１Ａから送信されたメニュー情報１０及びスケジュール情報２０、予約された弁当の種類情報及び数量情報並びに弁当予約券売機２Ａの識別符号等を記憶する記憶部３２と、弁当センタ端末１Ａから送信された前記メニュー情報１０の表示と利用者による予約入力の受け付けとを行う表示・入力部３３と、予約された弁当の精算を行う金銭処理部３４及びカード処理部３５と、予約した利用者に予約内容が記載された予約券を発行する発券部３６と、弁当センタ端末１Ａから送信された前記スケジュール情報２０に基づいて弁当予約券売機２Ａの電源管理を行う電源管理部３７と、画面切替部３８と、これらの各部を制御する制御部３９とからなり、例えば学校、工場、オフィス及び病院などの任意の顧客先２に設置される。
【００４７】
表示・入力部３３は、例えばタッチパネルつきの表示装置をもって構成されており、表示装置には当日予約販売する弁当の内容を示す写真と価格とを含む画面が表示される。そして、利用者が所望の弁当の表示位置にタッチすると、タッチパネルからの信号が制御部３９に入力され、弁当の予約が受け付けられる。本例の弁当予約券売機２Ａは、表示・入力部３３に当日予約販売する弁当の内容を示す写真と価格とを含む画面を表示するので、顧客は弁当の内容と価格とを確認した上で所望の弁当の予約を行うことができ、意に反する弁当の予約を防止することができる。
【００４８】
画面切替部３８は、例えばスイッチ装置をもって構成されており、表示・入力部３３に表示されるメニュー情報１０を表わす画面を弁当の属性別、例えば弁当センタ別、メニュー分類別、価格帯別或いはカロリー範囲別に切り替える。このように、画面切替部３８を備えると、予約しようとする弁当の絞り込みを容易に行うことができるので、顧客による弁当の選択を容易かつ多様なものにすることができ、弁当予約販売システムの利用を便利なものにすることができる。
【００４９】
前記金銭処理部３４には、図示しない現金の投入口と釣り銭の排出口とが備えられ、現金の投入口としては、紙幣の投入口と硬貨の投入口とが備えられる。一方、カード処理部３５には、クレジットカードのスロット口及び／又はプリペイドカードのスロット口が備えられる。このように、弁当予約券売機２Ａに金銭処理部３４を備えると、事前の利用者の登録やカードの購入が不要になり、誰でも弁当予約券売機２Ａを利用することができるので、弁当予約販売システムの利用を便利なものにすることができる。また、弁当予約券売機２Ａにカード処理部３５を備えると、現金の持ち合わせがない場合にも弁当の予約購入を行うことができるので、弁当予約販売システムの利用を便利なものにすることができる。
【００５０】
制御部３９は、表示・入力部３３を操作して弁当の予約が行われたとき、図６に示すように、予約された弁当の種類情報４１及び数量情報４２並びに当該予約された弁当を提供する弁当センタ情報４３及び当該予約された弁当の配送先情報４４を含む予約情報４０を、通信モジュール３１及び通信回線４を介して管理センタ設備３Ａに随時送信する。なお、予約された弁当の種類は、前記メニュー情報１０に付された各弁当の識別符号ＩＤ２〜ＩＤ６により指定することができ、予約された弁当を提供する弁当センタは前記メニュー情報１０の識別符号ＩＤ１により指定することができる。さらに、予約された弁当の配送先は、記憶部３２に記憶された弁当予約券売機２Ａの識別符号により指定することができる。
【００５１】
管理センタ３は、本発明に係る弁当予約販売システムのシステム管理をする者であって、図１に示すように、前記弁当センタ１は管理センタ３に備えられた管理センタ設備３Ａを介して前記弁当予約券売機２Ａに前記メニュー情報１０及び前記スケジュール情報２０を送信し、前記弁当予約券売機２Ａは管理センタ３に備えられた管理センタ設備３Ａを介して前記予約情報１０を前記弁当センタ端末１Ａに送信する。
【００５２】
管理センタ設備３Ａは、図７に示すように、データベース５１と、通信回線４を介して弁当予約券売機２Ａから送信された予約情報４０を受信し、前記データベース５１に格納すると共に前記弁当センタ端末１Ａに所定の形式で予約情報４０を送信する弁当予約通信プログラム５２と、データベース５１に格納された各種情報より予約販売数を集計して弁当センタ端末１Ａに通知する予約販売数集計通知プログラム５３と、データベース５１に格納された各種情報より予約販売数の変化を監視して弁当センタ端末１Ａに報告する予約販売数監視報告プログラム５４と、データベース５１に格納された各種情報より予約販売の開始を監視して弁当センタ端末１Ａに報告する予約販売開始監視報告プログラム５５と、これら各プログラム５３，５４，５５の起動と停止とを制御するジョブスケジューラ５６と、前記各プログラム５２，５３，５４，５５より出力された送信データを弁当センタ端末１Ａにメール送信するメール送信プログラム５７と、前記各プログラム５２，５３，５４，５５より出力された送信データを弁当センタ端末１Ａにファックス送信するファックス送信管理プログラム５８及びファックス送信プログラム５９とから構成される。この管理センタ設備３Ａには、弁当センタ１がアクセス可能な弁当センタ専用のウエブサイトが開設されており、各弁当センタ１は、弁当センタ端末１Ａのウエブブラウザを起動することにより、当該管理センタ設備３Ａに開設された弁当センタ専用のウエブサイトにアクセスすることができる。
【００５３】
データベース５１には、図８に示すように、商品である弁当のメニューリストと弁当センタ１が取り扱う配送先（顧客先）リストとを含む弁当センタ別リスト５１ａと、メニュー情報１０、スケジュール情報２０、予約情報４０及び弁当予約券売機２Ａの状態情報を含む配送先別情報などが格納される。
【００５４】
また、弁当予約通信プログラム５２には、確定した予約情報４０の通信を行う予約確定データ通知プログラム５２ａと、弁当予約券売機２Ａの状態変化、例えば釣り銭切れや予約券用ロール紙の残量不足等を通知する状態変化通知プログラム５２ｂと、弁当予約券売機２Ａの故障やシステムダウンなどの障害の発生を通知する障害発生通知プログラム５２ｃとが備えられており、弁当センタ１及び管理センタ３がこれらの状態変化や障害発生に対応できるようになっている。
【００５５】
予約販売数集計通知プログラム５３は、弁当予約券売機２Ａより送信された予約情報４０を集計して各弁当センタ１毎に少なくとも予約された弁当の数量を含む受注情報と少なくとも予約された弁当の配送先を含む配送情報とを作成し、前記受注情報を弁当センタ１の調理部門に設置された弁当センタ端末（例えば電子メール）に送信すると共に、前記配送情報を前記弁当センタ１の配送部門に設置された弁当センタ端末（例えばファクシミリ）に送信する。これにより、所要の情報を所要の部署に円滑かつ確実に送信することができるので、弁当予約販売システムの運用を便利なものにすることができる。
【００５６】
予約販売数監視報告プログラム５４は、弁当予約券売機２Ａに設定された予約受付時間内で刻一刻と変化する予約情報４０を監視し、一定時間毎に或いは弁当センタ端末１Ａからの指令に応じて随時予約情報４０を弁当センタ端末１Ａに送信する。また、弁当予約券売機２Ａに設定された予約受付時刻経過後の所定時刻に、当該予約受付時間経過時の予約情報４０を弁当センタ端末１Ａに送信する。このように、予約情報４０を一定時間毎に或いは弁当センタ端末１Ａからの指令に応じて随時弁当センタ端末１Ａに送信すると、弁当センタ１は弁当の調製開始前及び調製中に随時弁当の予約状況の変化を知ることができるので、必要数の弁当の調製を円滑に行うことができる。また、予約受付時刻経過後の所定時刻に当該予約受付時間経過時の予約情報４０を弁当センタ端末１Ａに送信すると、弁当センタ１は弁当の調製開始前に最終的な弁当の予約状況を確実に知ることができるので、必要数の弁当の調製を確実に行うことができる。
【００５７】
また、この予約販売数監視報告プログラム５４は、弁当予約券売機２Ａより送信されてくる予約情報４０を集計し、弁当の受注数の経時変化を基に例えばロジスティック関数で弁当予約券売機２Ａによる予約販売の終了時刻における弁当の受注予測値を算出し、当該算出された受注予測値を弁当予約券売機２Ａによる予約販売の終了時刻前に弁当センタ端末１Ａに送信する。このように、管理センタ設備３Ａが弁当予約券売機２Ａによる予約販売の終了時刻における弁当の受注予測値を算出し、当該算出された受注予測値を弁当予約券売機２Ａによる予約販売の終了時刻前に弁当センタ端末１Ａに送信すると、弁当センタ１は当日における最終的な弁当の予約数を容易かつ正確に予測することができるので、必要数の弁当の調製を無駄なく行うことができ、弁当予約販売システムの信頼性を高めることができる。
【００５８】
以下、前記のように構成された弁当予約販売システムにおけるメニュー情報１０及びスケジュール情報２０の設定手順を、図９に基づいて説明する。
【００５９】
弁当センタ１が管理センタ端末３Ａに開設された専用ウエブサイトの画面上にメニュー情報１０及びスケジュール情報２０を入力し、管理センタ設備３Ａに送信すると（ステップＳ−１）、管理センタ設備３Ａはこれを受け付け（ステップＳ−２）、前記専用ウエブサイトの画面上に受け付け完了を表示する（ステップＳ−３）。また、弁当センタ端末１Ａより送信されたメニュー情報１０及びスケジュール情報２０を受け付けた管理センタ設備３Ａは、該当する全ての情報を弁当予約券売機２Ａに送信する（ステップＳ−４）。弁当予約券売機２Ａは、これらの情報を記憶部３２に格納する。次いで管理センタ設備３Ａは、該当する全ての情報が弁当予約券売機２Ａに送信されるのを待って（ステップＳ−５）、弁当センタ端末１Ａにメニュー情報１０及びスケジュール情報２０の設定又は変更を送信する（ステップＳ−６）。
【００６０】
次に、前記のように構成された弁当予約販売システムの運用フローを平常日における運用を例にとり、図１０に基づいて説明する。
【００６１】
顧客先２では、７時に弁当予約券売機２Ａの主電源が投入され、７時３０分から９時まで当日分の弁当の予約が行われる。９時に弁当予約券売機２Ａによる当日分の弁当の予約を打ち切り、管理センタ設備３Ａは弁当予約券売機２Ａより送信された予約情報４０を集計し、弁当センタ端末１Ａに受注情報及び配送情報として送信する。弁当センタ１の調理部門は受注情報に基づいて１０時３０分までの間に弁当を調製し、弁当センタ１の配送部門は配送情報に基づいて弁当を１２時までに所定の配送先２に配送する。弁当を所定の配送先２に配送した配送者は、弁当予約券売機２Ａの金銭処理部５から現金を回収し、弁当センタ１に持ち帰るか金融機関に立ち寄って弁当センタ１の口座に振り込む。なお、配送部門が弁当センタ１との契約に基づいて弁当の配送を請け負う専任の配送業者である場合には、配送者が回収した現金を自己が所属する配送業者に持ち帰るか金融機関に立ち寄って当該配送業者の口座に振り込み、その後当該配送業者から弁当センタに送金するという方法を採ることもできる。さらに、弁当予約券売機２Ａから現金を回収する専任の回収業者を使う場合にも配送業者を使う場合と同様の方法で現金を回収することができる。また、配送者は、弁当の配送時に、管理センタ設備３Ａから送信された状態変化通知に応じて、釣り銭の補充や予約券用ロール紙の補充を行う。顧客先２では、食事時間終了後の１３時から１８時まで弁当予約券売機２Ａによる翌日分の弁当の予約が行われ、１８時に弁当予約券売機２Ａの主電源が遮断される。その他、弁当センタ端末１Ａからのメニュー情報の変更やスケジュール情報の変更については、随時行うことができる。また、弁当予約券売機２Ａの故障やシステムダウンなどの障害が発生した場合には、管理センタ設備３Ａより出力される障害発生通知に基づいて管理センタ３が随時行う。
【００６２】
本例の弁当予約販売システムは、弁当センタ端末１Ａと通信回線４を介して接続された弁当予約券売機２Ａを備え、弁当予約券売機２Ａにより弁当の予約の受け付けと予約された弁当代金の精算と顧客に対する予約券の発行とを行うので、弁当センタ１におけるこれらの業務を自動化することができ、設備と人員の削減を図ることができて、弁当の生産コストを低減することができる。また、弁当予約券売機２Ａより通信回線４を介して弁当センタ端末１Ａに少なくとも予約された弁当の数量及び配送先を含む予約情報４０を送信するので、弁当センタ１において弁当の予約状況及び配送先を確実に把握することができ、弁当の調製及び配送を確実に行うことができる。さらに、弁当センタ１が通信回線４を介して弁当予約券売機２Ａにメニュー情報１０及びスケジュール情報２０を送信し、スケジュール情報２０に基づいて弁当予約券売機２Ａの電源管理を行うので、弁当予約券売機２Ａの電源管理を顧客先に頼ることなく弁当センタ１にて行うことができてシステムの実用性が高められると共に、弁当予約券売機２Ａの起動・停止を顧客先の食事時間や休日などに合わせて設定することができるので、システムの円滑な運用を図ることができる。
【００６３】
また、本例の弁当予約販売システムは、通信回線４に管理センタ設備３Ａを接続し、管理センタ設備３Ａを介して弁当予約券売機２Ａから弁当センタ端末１Ａへの予約情報４０の送信と弁当センタ１から弁当予約券売機２Ａへのメニュー情報１０及びスケジュール情報２０の送信を行うので、予約情報４０の集計等のデータ管理を管理センタ設備３Ａにて一元管理することができ、弁当センタ１におけるシステム運用上の負担を一層軽減することができて、弁当センタ１における弁当予約販売システムの運用を便利なものにすることができる。また、予約情報の集計等を管理センタ設備３Ａにて行えることから、弁当予約券売機２Ａの構成を簡略化することができ、弁当予約券売機２Ａの製造コストの低減を図ることができる。
【００６４】
なお、前記実施形態例においては、通信回線４に管理センタ設備３Ａを接続したが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、弁当センタ１が１社である場合には、弁当センタ１に管理センタ端末３Ａに相当する弁当センタ端末１Ａを備えることによって、管理センタ設備３Ａを省略することもできる。
【００６５】
また、前記実施形態例においては、弁当予約券売機２Ａに金銭処理部３５とカード処理部３６とを備え、かつカード処理部３６としてクレジットカード処理部とプリペイドカード処理部を備えたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、金銭処理部３５、クレジットカード処理部又はプリペイドカード処理部のいずれかを備えれば足りる。また、これら金銭処理部３５、クレジットカード処理部又はプリペイドカード処理部のうちのいずれか１つを備え、かつ他の処理部を事後的に追加するための追加機能を備えるという構成にすることもできる。
【００６６】
さらに、前記実施形態例においては、弁当予約券売機２Ａに画面切替部３８を備えたが、本発明の要旨はこれに限定されるものではなく、メニュー情報１０に含まれる弁当の種類が少なく、１画面に全ての弁当に関する写真と価格とを表示できる場合には、これを省略することもできる。
【００６７】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によると、弁当予約販売システムに弁当センタ端末と通信回線を介して接続された弁当予約券売機を備え、弁当予約券売機により弁当の予約の受け付けと予約された弁当代金の精算と顧客に対する予約券の発行とを行うので、弁当センタにおけるこれらの業務を自動化することができ、設備と人員の削減を図ることができて、弁当の生産コストを低減することができる。また、弁当予約券売機より通信回線を介して弁当センタ端末に少なくとも予約された弁当の数量及び配送先を含む予約情報を送信するので、弁当センタにおいて弁当の予約状況及び配送先を確実に把握することができ、弁当の調製及び配送を確実に行うことができる。さらに、弁当センタが通信回線を介して弁当予約券売機にメニュー情報及びスケジュール情報を送信し、スケジュール情報に基づいて弁当予約券売機の電源管理を行うので、弁当予約券売機の電源管理を顧客先に頼ることなく弁当センタにて行うことができてシステムの実用性が高められると共に、弁当予約券売機の起動・停止を顧客先の食事時間や休日などに合わせて設定することができるので、システムの円滑な運用を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】実施形態例に係る弁当予約販売システムのシステム構成図である。
【図２】メニュー情報の構成を示す表図である。
【図３】スケジュール情報の構成を示す表図である。
【図４】弁当予約券売機の稼動スケジュール管理と予約スケジュール管理の一例を示す表図である。
【図５】弁当予約券売機の構成図である。
【図６】予約情報の構成を示す表図である。
【図７】管理センタ設備の構成図である。
【図８】データベースの構成を示す表図である。
【図９】メニュー情報及びスケジュール情報の設定手順を示すフロー図である。
【図１０】平常日における弁当予約販売システムの運用フローを示すフロー図である。
【符号の説明】
１　弁当センタ
１Ａ　弁当センタ端末
２　顧客先（配送先）
２Ａ　弁当予約券売機
３　管理センタ
３Ａ　管理センタ設備
４　通信回線
１０　メニュー情報
２０　スケジュール情報
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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