(57)【要約】【課題】この発明は、スプロケットの爪部と傾斜通路との間を通過する玉が仮に玉詰りタイミングであっても、その爪部と玉との最初の接触対応角度を異ならせる玉詰り回避構造を設けることにより、玉詰りのない安定した払出し性能が得られる。【解決手段】この発明は、玉を転動させて通過させる傾斜通路を設け、該傾斜通路に対設したスプロケットを駆動して、ここに導かれた玉を定められた数だけ払出す玉払出し装置であって、前記傾斜通路を転動する玉の上面高さの軌跡に、前記スプロケットの外周に備えられた爪部の回転方向の軌跡が重なる両軌跡交差領域に対応する前記傾斜通路の底面位置に、玉詰り回避用の突部を形成して玉詰りを回避する。【選択図】  図７
2004254904.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
玉を転動させて通過させる傾斜通路を設け、該傾斜通路に対設したスプロケットを駆動して、上流側より導かれた玉を定められた数だけ払出す玉払出し装置であって、
前記傾斜通路を転動する玉の上面高さの軌跡に、前記スプロケットの外周に備えられた爪部の回転方向の軌跡が重なる両軌跡交差領域と対応する前記傾斜通路の底面位置に玉詰り回避用の突部を形成した
玉払出し装置。
【請求項２】
前記突部は、玉が転動過程で前記スプロケットの外周に備えられた爪部と最初に接触対応したとき、その爪部の回転方向にかかる力の向きが、前記玉を介して前記傾斜通路の底面に直交しない向きになる突出形状または突出高さに形成した請求項１記載の玉払出し装置。
【請求項３】
多数個のパチンコ玉を上流側で貯留する貯留部と、
前記貯留部に貯留されたパチンコ玉を自重により傾斜通路上を転動させながら下流側に導いて整列する整列部と、
前記整列部の傾斜下流側に、該傾斜通路上を転動してきたパチンコ玉を１個ずつスプロケットで回転送りして定められた玉数を払出す払出し部とを備えたパチンコ玉ホッパーであって、
前記傾斜通路を転動する玉の上面高さの軌跡に、前記スプロケットの外周に備えられた爪部の回転方向の軌跡が重なる両軌跡交差領域と対応する前記傾斜通路の底面位置に玉詰り回避用の突部を形成した
パチンコ玉ホッパー。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、例えばパチンコ遊技機の入賞玉の払出しや貸玉装置の貸玉の払出しに用いられるような玉払出し装置に関し、さらに詳しくは玉払出し部分の玉詰りを回避する通路構造を備えた玉払出し装置およびパチンコ玉ホッパーに関する。
【０００２】
【従来の技術】
以下、パチンコ遊技機を例にとって説明する。
一般に、特許文献１に開示されるようなパチンコ遊技機は、パチンコ玉（以下、玉と称す）を遊技媒体として、パチンコ台の背面側からパチンコ台の前面側に玉を供給している。この玉の供給に際しては、パチンコ遊技機の背面上部に多数個の玉を貯留する貯留タンク（景品玉タンク）を設置し、この貯留タンクへは上方の図示しない補給機構から玉を補給させて貯留し、これより貯留した玉を下方に払出すようにしている。この玉の払出し時に、貯留タンクから玉を整列する玉整列装置を介して、下方の玉払出し装置（入賞玉処理装置）に導き、ここで指定された玉数を払出して、パチンコ遊技機の前面下部に位置する上皿または下皿に払出している。
【０００３】
このように、上流側の貯留タンクから供給された玉が玉整列装置を介して下流側の玉払出し装置へと導かれるが、この間の通路（樋）は玉が玉詰まりすることなくスムーズに下流へ転動していくように比較的緩やかな傾斜をしている。また、玉整列装置は不規則に貯留された集合状態の玉を２列に整列させて玉払出し装置へと供給していくため、整列する通路の距離を長く必要としていた。
【０００４】
このため、貯留タンク、玉整列装置および玉払出し装置をパチンコ台の背面側に設けようとすると、貯留タンクから玉払出し装置までの一連の通路がＳ字状やＬ字状などの折り返し通路になってしまう。このため、貯留タンク、玉整列装置および玉払出し装置のそれぞれを高さ方向に積み重ねる形で配置しなければならず、それゆえ高さ方向の寸法が大きくなってしまい遊技台背面側の多くのスペースを占有してしまっていた。この結果、パチンコ遊技機毎に備えられる多くの取付け部品の取付け位置や大きさが制限されていた。
【０００５】
特に、上述の玉払出し装置では玉の自重を利用して上方から下方へと真下に降下させて導いた玉を回転円盤で１個ずつ受止めながら回転送りして下方に払出す縦方向に長い払出し構造を有している。このような払出し構造のために玉払出し装置が大型化し、パチンコ台背面側に搭載するときの縦方向の配設スペースが大きくなり、該遊技機の他部品を搭載制限させる一因になっていた。
【０００６】
【特許文献１】
特開平５−２０８０６４号公報。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
このため、玉払出し装置を小型化して組込むことが考えられる。例えば、玉払出し装置を直線的で緩やかな傾斜通路上に組込めば、縦方向に短い傾斜通路上で払出し動作が完了するため玉払出し装置の小型化を図ることができる。
【０００８】
しかし、このように構成した場合は、図９に示すように、傾斜通路９１上に配設した玉払出し装置９２のスプロケット９３が回転して払出し動作するとき、該スプロケット９３の爪部９４が、ここに転動して導かれた玉９５を払出すときに、その接触対応するタイミングによっては該爪部９４と通路底面９６との上下に対向する対向面間で玉９５を挟み込んでしまい、玉９５をロックした状態になる。
【０００９】
このロック状態は、スプロケット９３の回転力を受けた爪部９４からの力Ｐ０が、玉９５の重心Ｇ０を通って通路底面９６と直交した向きのときに起こる。このときの力の作用は、上方の爪部９４から下向きにかかる力Ｐ０と、下方の通路底面９６から上向きにかかる反力Ｒとがバランスを保ってしまい、玉９５への逃げ力がかからなくなるためである。
【００１０】
このようなロック現象が発生した時には、スプロケット９３が回動不能になって玉詰りを発生させる。そして、この玉詰りが発生する度に、係員による玉のロック解除操作を要して、遊技の中断や遊技機の稼動率が低下する問題を有していた。
【００１１】
そこでこの発明は、スプロケットの爪部と傾斜通路との間に玉が介在しても、その玉への加圧方向を玉詰り回避方向に変換することにより、玉詰り現象を完全に解消することができ、しかも縦方向に短い傾斜通路への組込みを可能にして小型化した玉払出し装置およびパチンコ玉ホッパーを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
この発明は、玉を転動させて通過させる傾斜通路を設け、該傾斜通路に対設したスプロケットを駆動して、ここに導かれた玉を定められた数だけ払出す玉払出し装置であって、前記傾斜通路を転動する玉の上面高さの軌跡に、前記スプロケットの外周に備えられた爪部の回転方向の軌跡が重なる両軌跡交差領域と対応する前記傾斜通路の底面位置に玉詰り回避用の突部を形成したことを特徴とする。
【００１３】
前記突部とは、傾斜通路の底面より突出し、該傾斜通路上を転動してきた玉を、この突部の位置で若干上動させるように突出させたものである。
【００１４】
前記両軌跡交差領域とは、傾斜通路を転動する玉の上面高さの軌跡と、爪部の回転方向の軌跡との両軌跡が重なる領域である。この両軌跡交差領域はスプロケットの位置に導かれた玉の送り開始位置側で爪部の力の方向が底面に直交する方向になって玉詰りが発生する恐れがある。このため、この両軌跡交差領域に対してのみ玉詰り回避手段を施せば、的確に玉詰りを回避することが考えられる。
【００１５】
この発明によれば、傾斜通路を転動してきた玉が、仮に玉詰りタイミングでスプロケットに接触し始めようとしても、その対応位置で該傾斜通路の底面より突出する突部によって玉は一時的に上動して転動する。このとき、突部の高さの分だけ玉は上動し、これに伴いスプロケットと玉とが接触する高さ位置も上がり、玉に接触するスプロケットの加圧力の向きがずれる。このため、スプロケットが回転して最初に加圧接触する方向が、玉詰りの発生方向を避ける向きとなる。このため、ここに導かれた玉をスプロケットと通路との間で挟み込まなくなり、玉詰りを完全に回避した払出し動作が得られる。
【００１６】
このように玉の上面高さの軌跡と、スプロケットの爪部の回転方向の軌跡とが重なる両軌跡交差領域に対応させて突部を設けるだけで、玉詰りを回避した玉払出し動作が得られる。また、傾斜通路に沿って玉払出し装置を組込めば、縦方向を短縮した小型化が図れる。
【００１７】
この発明の他の形態として、玉が転動過程で前記スプロケットの外周に備えられた爪部と最初に接触対応したとき、その爪部の回転方向にかかる力の向きが、前記玉を介して前記傾斜通路の底面に直交しない向きになる突出形状または突出高さとなる突部に形成したことを特徴とする。
【００１８】
前記爪部は、スプロケットの回転に伴って玉を１個ずつ個別送りするものである。この爪部と玉との接触タイミングを考察してみた場合、上方の爪部と下方の傾斜通路との上下の対向面間で玉を挟み込むと、該スプロケットが回転不能になる玉詰りが発生してしまう。この玉詰り発生現象は、爪部の加圧力の方向が、対向する傾斜通路の底面に直交したとき、その力が逃げる方向がなくなるためである。したがって、爪部の加圧力の向きが玉を介して傾斜通路の底面に直交しない他方向の向きにすれば玉詰りは発生しない。
【００１９】
そこで、傾斜通路の底面に突部を設ければ、その突部を乗り越えるときの玉の通過軌跡は傾斜方向に平行していた軌跡から一時的に大きく通過する角度が異なる。このため、玉にかかる力は通路底面に直交しなくなり、前記両軌跡交差領域においては玉詰り方向に対して逃げる力が作用する。
【００２０】
ことに、突部に乗り上げた玉に爪部の加圧力が加わったときは、爪部の力の方向が大きく変位し、さらに玉が突部の傾斜面に対応したときは滑りが生じやすくなり、玉詰りを極力回避する働きが得られる。
【００２１】
前記突出形状とは、突部により玉を傾斜通路の底面より僅かに上動させたときに、爪部の加圧力の向きを変える突出形状であればよく、同様の理由で突出高さも、玉を傾斜通路の底面より僅かに上動させる突出高さであればよい。具体的には、爪部と最初に対向する通路底面の位置を突部の頂点として、例えば通路方向に沿って山形状になだらかに突出させればよい。このほかにも必要な高さの突部を局部的に突出させてもよい。
【００２２】
この場合は、仮に玉詰りタイミングで玉がスプロケットの位置に導かれても、突部によって該スプロケットの爪部と玉の球面との最初に接触対応する加圧方向が、玉を介して通路底面に直交しない向きになるため、玉詰り方向と異ならせて玉詰りを完全に回避することができる。
【００２３】
別の発明では、多数個のパチンコ玉を上流側で貯留する貯留部と、前記貯留部に貯留されたパチンコ玉を自重により傾斜通路上を転動させながら下流側に導いて整列する整列部と、前記整列部の傾斜下流側に、該傾斜通路上を転動してきたパチンコ玉を１個ずつスプロケットで回転送りして定められた玉数を払出す払出し部とを備えたパチンコ玉ホッパーであって、前記傾斜通路を転動する玉の上面高さの軌跡に、前記スプロケットの外周に備えられた爪部の回転方向の軌跡が重なる両軌跡交差領域と対応する前記傾斜通路の底面位置に玉詰り回避用の突部を形成したことを特徴とする。
【００２４】
ここで貯留部とは、パチンコ遊技機に遊技利用される玉の多数個を貯留し、これより下方に玉を供給するものである。
【００２５】
前記整列部とは、貯留部の下流側に連設され、前記貯留部より供給された玉を１列あるいは複数列の整列通路に導いて、下流側の払出し部に玉を安定供給できるように整列流下させるものである。
【００２６】
前記払出し部とは、整列部の下流側に連設され、ここに整列して導かれた玉を払出し指定された数だけ下流側の受皿へと払出すものである。
【００２７】
この場合は、払出し部に玉詰り回避用の突部を備えてスプロケットによる玉詰りの恐れがないため、このスプロケットを用いた払出し部を傾斜通路上にコンパクトに組込むことができる。
【００２８】
さらに、傾斜通路上に貯留部と整列部と払出し部とを直列状態に組込めば、縦方向が短い小型のパチンコ玉ホッパーを構築できる。従って、この場合はパチンコ台背面側に搭載するときの縦方向の配設スペースが小さくなり、他部品の搭載制限を緩和することができる。
【００２９】
【発明の実施の形態】
この発明の一実施の形態を以下図面に基づいて説明する。
図１はパチンコ遊技機のパチンコ台１１Ａの背面側に装備されるパチンコ玉ホッパー１１を示す。このパチンコ玉ホッパー１１は、図２にも示すように、上流側の貯留タンク１２と下流側の玉払出し装置１３とを一体化して構成され、これらは横長に設置した大きな貯留タンク１２の台端側に小さな玉払出し装置１３を連結して小型化した単体構成をとっている。
【００３０】
上述の貯留タンク１２は、図３に示すように、上面を開放した先細の凹形状を有し、この上面開放部に対して上方の図示しない補給機構から玉が補給され、ここで多数個の玉を貯留許容している。この貯留タンク１２に貯留された玉は自重により転動して上流側から下流側の玉払出し装置１３へと導くように構成している。
【００３１】
この場合、玉を上流側から下流側に円滑に通過させるために玉払出し装置１３の前段には整列通路１４を形成している。この整列通路１４は、図４に示すように、貯留タンク１２と一体に構成され、この貯留タンク１２の先端部に細長い整列通路１４を突出させて備えている。
【００３２】
ところで、上流側の貯留タンク１２内のタンク底面から下流側の玉払出し装置１３の玉を払出す底面にかけては、同一傾斜方向に緩やかに傾斜させて直進する長い同一傾斜通路Ｌを設けている。
【００３３】
この同一傾斜通路Ｌは、貯留タンク１２と整列通路１４と玉払出し装置１３との順に玉を転動させて通過させる各通路の底面を、同一傾斜方向の緩やかな傾斜角度に設定して接続した通路である。このため、玉が自重により上流側から下流側へと緩やかに転動する。またこの場合は、同一傾斜方向に直進する通路であるため、玉流下時の落差や方向変換がなくなり、玉の流下に適した滑らかな直進移動によって流下する。
【００３４】
この場合、傾斜角度が小さければ玉の転動速度が遅くなり、下流側への玉の供給が滞りやすくなる。これに対し、傾斜角度が大きいと、連なって流下する玉への重力による負荷が過剰になりやすくなるので、例えば５〜８度程度の緩やかな傾斜角度にして転動させるのが適している。このため、ここを転動する玉は速度差が少なくなり安定して流下する。
【００３５】
ことに、同一傾斜通路Ｌは、斜め下向きに長く直進する通路であるため縦（高さ）方向よりも横方向に長く延びることになる。このため、高さ方向の占有場所が少なくて済み、高さ方向の長さを短縮した通路となる。
【００３６】
上述の貯留タンク１２と整列通路１４と玉払出し装置１３との３要素については、これらを通路方向に直列して横長に一体に保持板１５で保持してなる一体物の水平払出しユニット１６を設けている。
【００３７】
この水平払出しユニット１６の保持板１５は、パチンコ台１１Ａの幅長さよりも短い横長で平板状を有し、この保持板１５の一片面に整列通路１４を備えた貯留タンク１２と玉払出し装置１３とを横長に一体に取付けた状態で、他片面をパチンコ台背面側に取付けて、該保持板１５の両面を取付け面に有効に利用している。また、この場合は１枚の保持板１５を介して取付けるため部品点数が少なくなり、取付けが簡単化する。さらに、パチンコ台１１Ａの背面側から見て、保持板１５の背面側には貯留タンク１２と玉払出し装置１３とが露出しているため、これら３要素に対しては係員による保守点検が容易になる。
【００３８】
また、貯留タンク１２と整列通路１４と玉払出し装置１３との３要素は横長の直列に連設された一体物の水平払出しユニット１６として単品で扱うことができるため、パチンコ台への組付け作業が容易になる。
【００３９】
さらに、この水平払出しユニット１６は横方向に向けて長い緩やかな同一傾斜通路Ｌを有しているため、全長が横方向に長く、直方体状の一体物となり、該通路Ｌの高さ方向を短くできる。このため、縦型のパチンコ台背面側の上部位置に横長にして小さく組込むことができる。このため、パチンコ台背面側に取付けられた水平払出しユニット１６の下方には他部品の取付けスペースが大きく取れる。また、３要素を直列させることにより、Ｓ字形通路のように通路を湾曲させたり、折り返させたりせずに済み、直線的に設けることができる。このため、全通路長さを短縮して小型化している。
【００４０】
さらに、水平払出しユニット１６からの玉の払出し口１７を、該ユニット１６の玉払出し装置１３の通路終端側に位置する一端面に設けて、該払出し口１７より玉を側方に払出すように構成している。このため、該ユニットの側方のスペースを十分に活用できる。ここに、ホース状の玉降下通路１８（図１参照）を接続して、これより払出された玉を下方の図示しないパチンコ台前面の受皿へと払出す。
【００４１】
上述の同一傾斜通路Ｌの上流側に位置する貯留タンク１２の底面には、タンクスイッチＳＷ１と、玉有無スイッチＳＷ２を配設して、該タンク１２内での玉の収容状態を検知している。
【００４２】
この貯留タンク１２の下流側の先端部には、該タンク１２に貯留された玉を少しずつ整列させて流下させるように先端部の左右の両壁を八の字形の先細に絞り、その絞った細長い通路を前方に長く延設し、この延設部分を整列通路１４に設けている。
【００４３】
この整列通路１４は、左右の壁面とその間の仕切板とで２列の凹溝を有する長い通路１４ａ，１４ｂを構成している。これらの２列の通路１４ａ，１４ｂと、その上方に対設される後述する重なり制限ローラ１９とで、ここに不規則に導かれた玉を２列に整列させる。
【００４４】
上述の重なり制限ローラ１９は、整列通路１４の上方に玉の重なりを崩して整列する整列部２０として対設したものである。この整列部２０は、通路方向に直交する上部の片持ち支持軸２１を傾動支点に通路方向に回動許容し、該軸２１の下部に回転自由な重なり制限ローラ１９を吊支している。この重なり制限ローラ１９を備えることにより、玉を貯留タンク１２から下流側の整列通路１４を介して玉払出し装置１３へと受渡す場合の玉の重なりを崩して過負荷を抑制することができ、玉の受渡しに適した流下ガイド作用が得られる。上述した重なり制限ローラ１９は回転自由に軸支して設けるだけでもよく、崩し力を高めるために回転力を伝達して回転駆動するように構成することもできる。
【００４５】
そして、整列された玉はその下流側に位置する玉払出し装置１３へと２列に導かれる。この場合、図５に示すように、整列通路１４の先端部１４ｃは玉払出し装置１３の位置まで延びており、上流側の貯留タンク１２と下流側の玉払出し装置１３とは整列通路１４を介して直線的に同一傾斜通路Ｌにて接続されている。また、玉払出し装置１３は水平払出しユニット１６から着脱許容して設け、この玉払出し装置１３の内部の保守点検を容易にしている。
【００４６】
次に、玉を払出し動作する玉払出し装置１３について説明する。
この玉払出し装置１３は貯留タンク１２の下流側の整列通路１４に続く同一傾斜通路Ｌ沿って送り部２２と検出部２３とをこの順に有している。
【００４７】
上述の送り部２２は、同一傾斜通路Ｌの終端部上面にスプロケット２４を対設し、このスプロケット２４と同一傾斜通路Ｌとの間に導いた玉を払出し回転方向に１個ずつ連続的に送り出すものである。
【００４８】
また、上述のスプロケット２４と、その下方の同一傾斜通路Ｌとの上下間に導かれた玉はスプロケット２４の回転に伴って１個ずつ送り動作される。このため、連続的に供給される複数個の玉は途切れることなく連続的に払出し動作される。このスプロケット２４は図示しない駆動モータおよび駆動機構の出力を受けて回転する。
【００４９】
上述の検出部２３は、払出された玉を計数する玉の計数センサＳとして、例えば近接センサを同一傾斜通路Ｌの終端位置近くに配設して構成する。そして、玉が同一傾斜通路Ｌを通って払出されたとき、この計数センサＳが通過した払出し直後の玉を計数する。
【００５０】
次に、玉払出し装置１３の玉詰り回避機能を有する構造を図６に基づいて説明する。
【００５１】
先ず、スプロケット２４については、外周面に玉送りに適した半円状の凹部２５と凸部（爪部）２６とを周方向に交互に有している。そして、図示しない駆動モータの駆動力により、スプロケット２４を払出しに適した一定速度に回転させる。これにより、ここに導かれた玉Ｐを該スプロケット２４の回転に伴って１個ずつ爪部２６で仕切り、凹部２５で保持しながら個別送りする。
【００５２】
上述のスプロケット２４の爪部２６と対向する同一傾斜通路Ｌ上には、玉詰り回避用の突部２７を形成している。この突部２７は、同一傾斜通路Ｌを転動する玉Ｐの上面高さの軌跡Ｔ１（図７参照）に、スプロケットの外周に備えられた爪部２６の回転方向の軌跡Ｔ２（図７参照）が重なる両軌跡交差領域Ｔ３（図７参照）と対応する同一傾斜通路Ｌの底面位置に山形状に突出させて設けている。この突出形状は、円滑な玉の移動を損なわないように通路方向に沿ってなだらかな山形状に小さな突出高さに突出させている。
【００５３】
上述の両軌跡交差領域Ｔ３は、同一傾斜通路Ｌを転動する玉Ｐの上面高さの軌跡Ｔ１と、爪部２６の回転方向の軌跡Ｔ２との両軌跡Ｔ１，Ｔ２が重なる領域である。この両軌跡交差領域Ｔ３はスプロケット２４の位置に導かれた玉の送り開始位置側で爪部２６の力の方向が底面に直交する方向になって玉詰りが発生する恐れがある。このため、この両軌跡交差領域Ｔ３に対してのみ玉詰り回避対策を施せば、的確に玉詰りを回避することが考えられる。
【００５４】
そこで、この突部２７を設けることにより、同一傾斜通路Ｌを転動してきた玉Ｐが、上方からのスプロケットの爪部２６に接触し始めるとき、その対応位置で下方からは該同一傾斜通路Ｌの底面より突出する突部２７によって玉Ｐは一時的に上動する。このとき、突部２７の高さの分だけ玉Ｐは上方に変位し、これに伴い爪部２６と玉Ｐとが最初に接触する高さ位置も上がり、玉Ｐに最初に接触する爪部２６の加圧力の向きをずらすことができる。このため、爪部２６が最初に玉Ｐの球面に加圧接触する方向を突部２７によって、玉詰りの発生方向を避ける向きに設定すればよい。
【００５５】
具体的には、図７に示すように、玉Ｐが転動過程で爪部２６と最初に接触したとき、その爪部２６の回転方向にかかる最初の加圧力Ｐ１の向きが、玉Ｐを介して同一傾斜通路Ｌの底面に直交しない向きになるように突部２７を形成する。
【００５６】
これによって、同一傾斜通路Ｌを転動する玉Ｐの上面高さの軌跡Ｔ１と、爪部２６の回転方向の軌跡Ｔ２との両軌跡Ｔ１，Ｔ２が重なる両軌跡交差領域Ｔ３において、玉詰りを発生させないように玉Ｐと爪部２６との接触高さ位置をずらせるものである。
【００５７】
底面を平らに形成した場合、上述の爪部２６と玉Ｐとの接触によっては、図７に想像線で示すように、上方の爪部２６と下方の同一傾斜通路Ｌの底面との上下の対向面間で玉Ｐを挟み込んで、スプロケット２４が回転不能になる玉詰り現象が発生してしまう。このときの爪部２６の玉詰り発生タイミングの加圧力Ｐ２の方向は、下方に対向する同一傾斜通路Ｌの底面に直交したとき、その力が逃げる方向がなくなるためである。
【００５８】
したがって、図７に矢印で示すように、爪部２６の加圧力Ｐ１の向きが玉Ｐを介して同一傾斜通路Ｌの底面に直交しない他方向の向きになるようにすれば玉詰りは発生しない。このため、爪部２６と玉Ｐを介して最初に対向する通路底面との位置に突部２７を突出させるものである。その突出高さｈは、玉Ｐを上動させたときに爪部２６の加圧方向を変えることができる高さであればよい。
【００５９】
ことに、突部２７に乗り上げた玉Ｐに、爪部２６の加圧力Ｐ１が加わったときは爪部２６の力の方向が大きく変位しやすくなる。この爪部２６の加圧力Ｐ１が突部２７の頂部および突部２７の傾斜面と対応したときは、玉Ｐに対する分力が生じやすくなり、加圧力Ｐ１の向きが通路方向側へと作用する。このため、加圧力Ｐ１の向きは同一傾斜通路Ｌの底面に直交しなくなり、爪部２６と同一傾斜通路Ｌとの間での玉Ｐの挟み込みを回避する。さらに、玉Ｐが突部２７の上り傾斜または下り傾斜の傾斜面に対応したときには、滑りが生じやすくなるため玉詰りを極力回避する働きが得られる。
【００６０】
この結果、仮に玉詰りタイミングで玉Ｐがスプロケット２４の位置に導かれても、突部２７によって該スプロケットの爪部２６と玉Ｐとが最初に接触する加圧方向が、玉を介して通路底面に直交しない向きになるため、玉詰り方向とは異ならせることができ、玉詰りを完全に回避することができる。図中、２８は重なり制限レバー、２９は異物排除口を示す。
【００６１】
このように構成されたパチンコ玉ホッパー１１における玉の払出し処理動作を次に説明する。
【００６２】
パチンコ台１１Ａの背面側上部に設置されたパチンコ玉ホッパー１１の貯留タンク１２には、多数個の玉が払出し待機された状態で貯留されている。
【００６３】
この待機状態から、今、パチンコ遊技機の全体を制御するメイン制御部から玉の払出し信号が入力されて駆動モータが駆動されると、この駆動に基づいて上流側の貯留タンク１２では玉Ｐの流下が許可されて自重により転動して、同一傾斜通路Ｌの上流側の高い位置から、その下流側の低い位置へと導かれる。
【００６４】
その後、玉Ｐは同一傾斜通路Ｌを通って流下し、整列通路１４へと至る。ここで不規則に貯留されている玉が整列された後、該整列通路１４から下流側の玉払出し装置１３へと導かれる。
【００６５】
このとき、玉は同一傾斜通路Ｌを傾斜方向に直進して流下する。このとき、該通路Ｌが直進しているため玉は方向変換することがなく、上流側の貯留タンク１２から下流側の玉払出し装置１３までの短い直線距離を通過して払出し動作される。また、同一傾斜通路Ｌの中間位置に該当する整列通路１４にあっては、払出し毎に玉は２列に順序よく整列された状態で流下し、これより玉払出し装置１３へと導かれる。
【００６６】
この玉払出し装置１３に玉Ｐが導かれたとき、図８（Ａ）に示すように、仮に玉詰りが発生するタイミングでスプロケット２４の爪部２６に接触し始めようとしても、その対応位置で同一傾斜通路Ｌの底面より突出する突部２７によって玉Ｐは一時的に押し上げられた状態で転動する。このとき、図８（Ｂ）に示すように、突部２７の高さの分だけ玉Ｐは上動し、これに伴い爪部２６と玉Ｐとが接触する高さ位置も上がり、玉Ｐに接触する爪部２６の加圧力の向きがずれる。このため、スプロケット２４が回転して爪部２６が最初に玉Ｐの球面に加圧接触する加圧力Ｐ１の方向が、玉詰りの発生方向を避ける向きになる。このため、ここに導かれた玉Ｐは爪部２６と同一傾斜通路Ｌとの上下間で挟み込まれなくなり、図８（Ｃ）に示すように、スプロケット２４の回転に伴って凹部２５で保持されながら個別送りされる。
【００６７】
この結果、両軌跡交差領域Ｔ３において、玉詰りを発生させないように玉Ｐと爪部２６との接触高さ位置を異ならせることができるため、玉詰りを完全に回避した払出し動作が得られる。
【００６８】
その後、玉払出し装置１３からはスプロケット２４の回転駆動・停止の制御を受けて、定められた玉数が払出され、払出された玉はパチンコ台前面側の上皿または下皿へと払出される。
【００６９】
既述した図６〜図８は玉詰り回避動作を説明するために２列の通路のうち、玉１個を通過させる１列の通路構造の図を例にとって説明した。
【００７０】
上述のように、スプロケットと対応する同一傾斜通路の底面に突部を設けるだけで、玉に対する加圧方向を変更させてスプロケット対応時の玉詰りを回避する払出し動作が得られる。
【００７１】
この発明の構成と、上述の一実施の形態の構成との対応において、
この発明の傾斜通路は、実施の形態の同一傾斜通路Ｌに対応し、
以下同様に、
貯留部は、貯留タンク１２に対応し、
整列部は、整列通路１４に対応し、
払出し部は、玉払出し装置１３に対応するも、この発明は請求項に記載される技術思想に基づいて応用することができ、上述の一実施の形態の構成のみに限定されるものではない。
【００７２】
例えば、上述の一実施の形態の突部２７は、なだらかな山形状に突出して設けたが、これに限らず、半円形状に突出、あるいは台形状に突出させるなど玉詰り回避機能が得られる突出形状であればよい。
【００７３】
【発明の効果】
この発明によれば、スプロケットに対応する傾斜通路に突部を設けるだけで、玉詰りを回避する通路を簡単に構成できる。また、傾斜通路上に玉払出し装置を組込むことができるため玉を傾斜方向に払出すことになり、縦方向の寸法を短縮した玉払出し装置が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明のパチンコ玉ホッパーを備えたパチンコ台の要部背面図。
【図２】この発明のパチンコ玉ホッパーを示す縦断面図。
【図３】この発明のパチンコ玉ホッパーを示す斜視図。
【図４】この発明の貯留タンクを示す斜視図。
【図５】この発明の整列通路の玉整列状態を示す一部分解斜視図。
【図６】この発明の玉払出し装置を示す要部縦断面図。
【図７】この発明の玉詰り回避構造を示す要部拡大縦断面図。
【図８】この発明の玉詰り回避動作を示す説明図。
【図９】従来の玉払出し装置の玉詰り発生状態を示す要部縦断面図。
【符号の説明】
１１…パチンコ玉ホッパー
１３…玉払出し装置
２４…スプロケット
２６…爪部
２７…突部
Ｌ…同一傾斜通路
Ｐ…玉
Ｐ１…加圧力
Ｔ３…両軌跡交差領域
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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