(57)【要約】【課題】商品投入の際の商品の乗り上げを阻止することができるとともに、部品点数の増加を伴うことなく兼用構成された取手を形成することができる自動販売機の商品コラムを提供することにある。【解決手段】対向する側板２０間前面に商品の投入口１０Ａが形成され、この投入口１０Ａから奥側方向に商品が転動移動可能に下降傾斜する傾斜受入通路１０が形成され、この奥側に複数の商品Ｇを在庫可能にする商品案内通路６が上下方向に沿って形成され、商品案内通路６の下部に商品の受止めと最下部の商品の払出しを可能にする商品払出し装置８が設けられ、傾斜受入通路１０から商品案内通路６に至る経路に対応して、傾斜受入通路１０における商品転動高さよりも高く、且つ、商品の乗り上げを阻止可能な側板２０間位置に、鋼板を折り曲げ形成されたチャンネル材からなる複数の連結体３０を設けてある。【選択図】        図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
対向する側板間前面に商品の投入口が形成され、この投入口から奥側方向に商品が転動移動可能に下降傾斜する傾斜受入通路が形成され、この傾斜受入通路の奥側に、複数の商品を在庫可能にする商品案内通路が上下方向に沿って形成され、この商品案内通路の下部に、商品の受止めと最下部の商品の払出しを可能にする商品払出し装置が設けられている自動販売機の商品コラムであって、
傾斜受入通路から商品案内通路に至る経路に対応して、傾斜受入通路における商品転動高さよりも高く、且つ、商品の乗り上げを阻止可能な側板間位置に、鋼板を折り曲げ形成されたチャンネル材からなる複数の連結体を設けてある自動販売機の商品コラム。
【請求項２】
前記連結体の両端部には、側板に形成された係止受け孔に係止可能な係止部が形成されている請求項１記載の自動販売機の商品コラム。
【請求項３】
前記連結体は、側板間に、断面形状コ字形の開放側を上方に、断面形状コ字形の底板部側を下方に向く状態に設けてある請求項１又は２記載の自動販売機の商品コラム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、側板間に、投入口から傾斜受入通路経由で商品案内通路に至る商品経路が形成された自動販売機の商品コラムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
上記自動販売機において、従来、図６に示すように、各商品コラムＫ１，Ｋ２，Ｋ３の上部つまり対向する側板２０，２０間の上部は、開放されているので、最上段の商品案内通路６に商品Ｇが満杯に在庫されている状態においては、商品投入口１００ａから投入された商品が傾斜受入通路１００に溜まり、この状態で、投入口１００ａから商品Ｇを押し込み加減で投入したりすると、同図２点鎖線に示すように、傾斜受入通路１００に並んでいる商品Ｇ上に商品Ｇ１００が乗り上げたり、空きスペース部分に商品Ｇ１０１がはまり込んだりする等の問題があったので、従来においては、最上段に位置する傾斜受入通路１００上で、商品の通過を許容する高さ位置の側板間に跨って、パイプ状にカール曲げされた長尺筒体３００を介装して、商品Ｇの乗り上げを阻止して今述べた問題が生じないようになっている。ここで、カール巻きされた長尺筒体３００自体は、側板２０，２０間の連結を担う部品として作成され、図示説明しないが上記箇所以外の個所にも用いられているものである。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
ところが、上記した従来の商品コラム構造にあっては、商品コラムＫ２，Ｋ３の上部から露出している長尺筒体３００は、手などで持ちやすい位置や状態にあるが、長尺筒体３００自体は商品の乗り上げなどの不都合を解消する目的のものであり、商品コラムＫ２，Ｋ３の運搬や自動販売機の組立の際、長尺筒体３００を持ちどころにして商品コラムＫ２，Ｋ３の持ち運びに利用しようとしても、強度的に弱く用を成さないので、通常においては、商品コラムＫ２，Ｋ３の他の強固部分を利用して持ち運びされている。
【０００４】
そのため、商品コラム自体は、運搬時や作業時における取扱い性が悪いものであった。
この問題を解決するには、商品コラムに取扱い専用の取手を設ければ、この問題は解決できるのであるが、取手を取付けたものにすると、部材点数や製作手間の増加を伴うとともに、自動販売機の性能や機能面とは関係ないところに製作的重点を置けない現実的な課題もあり、改善のないまま現在に至っている。
また、従来構成においては、長尺筒体の端部を側板外方からカシメて側板間に取付けられるものであるので、取り付け手間を要するとともに、側板間の連結のために他の個所においても用いられている部品でもあるので、その全体の使用数を少なくしたい課題がある。
以上のような長尺筒体に類似する部材を開示するものとしては、特願平１１−２１３２２４号、特願平１１−２３８１７３号等が存在するが、何れの類似部材も上記の問題とする課題を解決するものではなく、取手として使用するには不適当なものであった。
【０００５】
本発明の目的は、商品投入の際の商品の乗り上げを阻止することができるとともに、部品点数の増加を伴うことなく兼用構成された取手を形成することができる自動販売機の商品コラムを提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１による発明の構成、作用、効果はつぎのとおりである。
【０００７】
〔構成〕
対向する側板間前面に商品の投入口が形成され、この投入口から奥側方向に商品が転動移動可能に下降傾斜する傾斜受入通路が形成され、この傾斜受入通路の奥側に、複数の商品を在庫可能にする商品案内通路が上下方向に沿って形成され、この商品案内通路の下部に、商品の受止めと最下部の商品の払出しを可能にする商品払出し装置が設けられている自動販売機の商品コラムであって、
傾斜受入通路から商品案内通路に至る経路に対応して、傾斜受入通路における商品転動高さよりも高く、且つ、商品の乗り上げを阻止可能な側板間位置に、鋼板を折り曲げ形成されたチャンネル材からなる複数の連結体を設けてある。
【０００８】
〔作用〕
連結体の存在によって商品の乗り上げ現象を阻止することができるとともに、連結体であるチャンネル材には剛性があり、しかも、連結体の取付け個所は、側板間は開放しているので、商品コラムを取扱う際の取手として兼用利用することができる。
【０００９】
〔効果〕
従って、商品を商品案内通路に確実に搬入することができるとともに、取手と言った専用の部材を用いることなく，連結体に取手機能を持たせることができるので、部品点数の増加を伴うことなく商品コラムの取手を形成することができ、商品コラムの運搬性を向上させることができるので、運搬や自動販売機の組立に際して取扱い性を改善することができるとともに、商品コラムの交換やメンテナンスの際等においても、取扱い上の取手として利用することができるので、商品コラムに係わる取扱い性の向上を図ることができる。
【００１０】
請求項２による発明の構成、作用、効果はつぎのとおりである。
【００１１】
〔構成〕
請求項１による発明の構成において、前記連結体の両端部には、側板に形成された係止受け孔に係止可能な係止部が形成されている。
【００１２】
〔作用〕
側板の係止受け部に連結体の係止部を係止すれば、側板間に連結体を連結状態にすることができる。
【００１３】
〔効果〕
従って、従来のように、側板間から飛出た部分であるカール巻きされた長尺筒体の端部をカシメ止めすることによって、長尺筒体を側板間に取付ける構造のものに比べて、取付けが簡単であり、製作手間の削減化を図ることができるとともに、カール巻きされた長尺体自体は、製作工程を要する部品であり、この部品の使用数の削減化とそれに伴う取付け手間の削減化することによって、自動販売機の製作コスト削減化を可能にすることができる。
【００１４】
請求項３による発明の構成、作用、効果はつぎのとおりである。
【００１５】
〔構成〕
請求項１又は２による発明の構成において、前記連結体は、側板間に、断面形状コ字形の開放側を上方に、断面形状コ字形の底板面側を下方に向く状態に設けてある。
【００１６】
〔作用〕
上方から商品コラムの連結体を把持した状態では、手の平側に断面コ字形に折り曲げ形成された折り曲げ板面が面接する状態になるので、使い勝手がよく、商品コラムを持上げる際の荷重を分散して支持することが可能となる。
また、断面形状コ字形の連結体の底部は幅広であり、把持できる範囲で更に幅広なものを用いることも可能であり、一つの連結体で幅広く傾斜受入通路から商品案内通路に至る経路部分に対応させることができるので、側板間に配備する数においても、従来の長尺筒体サイズのものに比べて、使用数が少なくてすみ、部品点数の削減化が可能である。
【００１７】
〔効果〕
従って、商品コラムの取扱い性や製作性の向上を図ることができる。
【００１８】
【発明の実施の形態】
〔実施形態〕
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１〜図３に示すように、この実施形態の自動販売機Ａは、内部壁を断熱材５で覆われている一面開口の自販機本体１に対して前面扉２及び断熱扉３が開閉自在に設けられ、この自販機本体１と断熱扉３で構成される断熱庫内Ａ１に、上下方向に沿って商品在庫スペースを兼ねる商品案内通路６の複数本が販売機体４の前後及び横方向に並んでいる商品収納部７を設け、前記商品案内通路６それぞれの下端側の出口付近に、上段側の商品ストッパー８ａによって最下段から２番目の商品Ａを受け止められながら、下段側の商品ストッパー８ｂを開いて最下段の商品Ｇを払い出す商品払い出し装置８を設けた商品コラムＫ１，Ｋ２，Ｋ３の複数が、自販機本体１の天井壁に並設状態に吊設され、これら商品コラムＫ１〜Ｋ３の下部にシュート１２が設けられ、前面扉２の表面側に設けてある購入スイッチ（図示せず）を操作して販売指令が付与されると、商品払い出し装置８が販売指令に対応する商品Ｇを収納している商品案内通路６の前記上下段側の商品ストッパー８ａ，８ｂを開閉操作し、商品Ｇを１個毎、商品案内通路６から前記シュート１２上に落下させ、このシュート１２に沿って滑落案内される商品Ｇを前面扉２の下部に設けてある商品取り出し部１１に払い出し可能に構成されている。
【００１９】
また、この自動販売機Ａにおいては、自動販売機本体１は間仕切壁１Ａによって区切られ、区切られた間仕切り空間に，対応する数や大きさの商品コラムＫ１〜Ｋ３が吊設されているとともに、シュート１２の下方の庫内に室内機９ａを備えるとともに庫外に室外機９ｂを備えて成る温度調節装置９が配備され、各間仕切り空間に対応して、送風機９ｃの駆動によって間仕切り空間に設定温度の空気を商品収納部７と背面側ダクト１３経由で循環可能に構成されている。前記各商品コラムＫ１〜Ｋ３は、自動販売機本体１に対して、吊設手段１５を介して着脱自在に吊設されている。
【００２０】
前記各吊設手段１５は、図２に示すように、自動販売機本体１の天井壁部に、下端に前後方向に連続に形成された一対のフック受け条１５Ａが対称配置に固設され、これに対応する３組の各商品コラムＫ１〜Ｋ３において対向する側板２０，２０の上端に、前後方向に連続又は非連続に形成されたフック条２０Ａ，２０Ａが折り曲げ形成され、フック受け条１５Ａの前端にフック条２０Ａの後端を係止した後、フック条２０Ａをフック受け条１５Ａの前端から奥端に向けて係入して、フック受け条１５Ａの領域にフック条２０Ａを係合状態にすることによって、自動販売機本体１に対して各商品コラムＫ１〜Ｋ３を吊設することができるとともに、反対に、フック受け条１５Ａに係合状態のフック条２０Ａを係入方向とは反対方向に引き抜いて、両者の係合を解除することによって、自動販売機本体１に対して商品コラムＫ１〜Ｋ３を引き出すことができると言うように、自動販売機本体１に対して各商品コラムＫ１〜Ｋ３は着脱自在な構成になっている。
【００２１】
この実施例の自動販売機Ａにおいては、３組の商品コラムＫ１，Ｋ２，Ｋ３の各組に一対の商品案内通路６とこれに対応する商品払い出し装置８が形成されている。
【００２２】
一組目の商品コラムＫ１には、下部に、手前側に形成された１番目の商品案内通路６の入口６ａが形成され、これより上方に沿って、１組目から３組目の商品コラムＫ１〜Ｋ３に形成された２番目から６番目の商品案内通路６の配置順番に対応して、傾斜受入通路１０及び傾斜受入通路１０を構成する受入板１０ａが設けられている。
【００２３】
この１組目の商品コラムＫ１に後続する２組目の商品コラムＫ２には、上部に上下に沿って、２組目と３組目の商品コラムＫ２，Ｋ３に形成された４番目から６番目の商品案内通路６に対応して、傾斜受入通路１０を構成する受入板１０ａが設けられ、この２組目の商品コラムＫ２に後続する３組目の商品コラムＫ３には、上部に上下に沿って、３組目の商品コラムＫ３に形成された６番目の商品案内通路６に対応して、傾斜受入通路１０を構成する受入板１０ａが設けられている。
【００２４】
１組目から３組目の商品コラムＫ１〜Ｋ３が吊設手段１５によって吊設された状態では、図１に示すように、２番目と３番目の商品案内通路６に対応して、夫々１枚の受入板１０ａによって傾斜受入通路１０が構成され、４番目と５番目の商品案内通路６に対応して、夫々連接状態となった２枚の受入板１０ａによって傾斜受入通路１０が構成され、６番目の商品案内通路６に対応して、連接状態となった３枚の受入板１０ａによって傾斜受入通路１０が構成されている。
【００２５】
これらによって１組目の商品コラムＫ１の前面上部に、下方から上方に沿って１番目の商品案内通路６に対応する入口６ａ、２番目から６番目の商品案内通路６に対応する傾斜受入通路１０への投入口１０Ａが形成されている。
【００２６】
そして、この自動販売機１は、缶入りや瓶入り飲料などの商品Ｇを販売するものであり、商品投入時や非販売時状態では、各商品案内通路６の下端側が非作動状態で上側の商品ストッパー８ａが閉じられ、下側の商品ストッパー８ｂが商品受止め状態に開き姿勢に保持されている。
【００２７】
この状態で、１組目の商品コラムＫ１の入口６ａ，或いは、投入口１０Ａから商品Ｇを投入することにより、各商品案内通路６に対応して、商品Ｇが販売機体上下方向に一列に積み重ねて収納されるようになっているとともに、商品案内通路６内の商品Ｇを在庫状態で保持可能になっている。前記複数本の商品案内通路６のそれぞれは、左右一対の側板２０，２０と、この一対の側板２０，２０間の上下方向に並んでいる複数枚の形態の異なる商品案内板６Ａ，６Ｂ，６Ｃ，６Ｄとによって構成されている。
【００２８】
また、２組目と３組目の商品コラムＫ２，Ｋ３を構成する側板２０、２０間には、最上段の傾斜受入通路１０から６番目の商品案内通路６に至る経路に対応して、傾斜受入通路１０における商品Ｇ転動高さよりも高く、且つ、商品Ｇの乗り上げを阻止可能な側板２０，２０間位置に、鋼板を折り曲げ形成されたチャンネル材からなるとともに、手で把持可能な胴回り寸法を有する２個の連結体３０が設けられ、最上段傾斜受入通路１０に投入された商品Ｇに乗り上げ現象が生じることがない構成になっている。ここで、最上段を除く各傾斜受入通路１０は、直上に上段側の傾斜受入通路１０の板下面が位置し、図示するように、その通路高さが投入商品の投入高さより僅かに高い高さになっているため、傾斜受入通路１０内で投入された商品Ｇが乗り上げることはない。また、上段の傾斜受入通路１０から６番目の商品案内通路６に至る経路に対応する、商品Ｇの乗り上げを阻止可能な側板２０，２０間位置とは、例えば、商品Ｇの転動高さの１．５倍以下の高さに対応する側板位置が望ましい。
【００２９】
前記連結体３０は、図４，図５に示すように、長尺板状の底板部３０ａの両側部から立ち上がり対向する縦板３０ｂ，３０ｃの一方より他方の突出長さが短い断面コ字形状になっているチャンネル材から構成され、側板２０，２０間に、断面形状コ字形の開放側を上方に、断面形状コ字形の底板部３０ａ側を下方に向く状態に設けてある。
【００３０】
前記連結体３０の両端部には、側板２０に形成された係止受け孔２０Ｂに係止可能な係止部３０Ａが形成されている。
【００３１】
詳述すると、連結体３０の端部において、底板部３０ａからの突出長さが長い方の起立折り曲げ板部３０ｂの端部には、対応する側板２０に形成された倒立Ｖ字状の係止受け孔２０Ｂに係止可能な係止突起３０ｂ１が形成され、底板部３０ａからの突出長さが短い方の起立折り曲げ板部３０ｃの端部には、対応する側板２０に形成された丸孔２０Ｃに入り込み可能な係止片３０ｃ１が延出形成され，係止突起３０ｂ１と係止片３０ｃ１によって係止部３０Ａが構成されている。
【００３２】
従って、側板２０の係止受け孔２０Ｂの奥側傾斜孔部分に、連結体３０の一方の係止突起３０ｂ１を差し入れ、側板２０の丸孔２０Ｃ部分に、連結体３０の他方の係止片３０ｃ１を差し入れるとともに、当該連結体３０を入口６ａ側に移動して、連結体３０の一方の係止突起３０ｂ１を係止受け孔２０ＢのＶ字状頂部に載置状態にするとともに、連結体３０の他方の係止片３０ｃ１を側板２０の丸孔２０Ｃに当て付けることによって、側板２０に対して連結体３０を遊びのない係合状態に連結することができる。又は、側板２０の丸孔２０Ｃ部分に、連結体３０の他方の係止片３０ｃ１を臨ませながら、側板２０の係止受け孔２０Ｂで囲われた三角形状板部分２０Ｄに、連結体３０の一方の係止突起３０ｂ１を当てつけ押し込み、三角形状板部分２０Ｄを押し込み方向に弾性変形させて、連結体３０の一方の係止突起３０ｂ１を係止受け孔２０ＢのＶ字状頂部に載置状態にするとともに、連結体３０の他方の係止片３０ｃ１を側板２０の丸孔２０Ｃに挿入状態にすることによって、側板２０に対して連結体３０を遊びのない係合状態に連結することができるようになっている。
【００３３】
このような構成にすることによって、傾斜受入通路１０から商品案内通路６に至る経路に対応して、傾斜受入通路１０における商品転動高さよりも高く、且つ、商品Ｇの乗り上げを阻止可能な側板２０，２０間位置に、剛性があるチャンネル材から形成された連結体３０が設けられているので、商品Ｇを投入する際の乗り上げを阻止する押え部材として利用することができるとともに、商品コラムＫ１〜Ｋ３を取扱う際の取手として兼用利用することができる。
【００３４】
また、連結体３０は、断面コ字形状になっているチャンネル材の開放側を上方に、断面形状コ字形の底板部３０ａ側を下方に向く状態に取付けられているので、手の平側に断面コ字形に折り曲げ形成された連続する折り曲げ面が面接する状態に把持することができる。
【００３５】
〔別実施形態〕
１）上記実施形態においては、側板２０に形成された係止受け孔２０Ｂに、連結体３０の係止部３０Ａを係止状態にすることによって、側板２０，２０間に連結体３０を設ける例を説明したが、本発明はこれに限らず、例えば、側板２０に形成された係止受け孔２０Ｂに、連結体３０の端部を挿入の後、折り曲げ加工することによって、側板２０，２０間に連結体３０を設けてもよい。
【００３６】
２）  上記実施形態において、断面形状コ字形状になっているチャンネル材からなる連結体３０の例を説明したが、本発明はこれに限らず、断面形状がＬ字状、断面形状Ｃ字状、断面形状Ｕ字状のチャンネル材から構成されていてもよい。
【図面の簡単な説明】
【図１】自動販売機全体の縦断側面図
【図２】自動販売機の前面扉及び断熱扉を開いて示す斜視図
【図３】商品コラムの要部を示す断面図
【図４】連結体の係止突起と側板の係止受け孔との関係を示す簡略斜視図
【図５】連結体の係止突起と側板の係止受け孔とが係合した状態を示す簡略斜視図
【図６】従来の商品コラムの要部を示す断面図
【符号の説明】
Ａ                自動販売機
Ｇ                商品
Ｋ１，Ｋ２，Ｋ３    商品コラム
６                  商品案内通路
１０                傾斜受入通路
１０Ａ              投入口
２０                側板
２０Ｂ              係止受け孔
３０                連結体
３０Ａ              係止部
３０ａ              底板部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
2004310359.tif 000007
【図６】
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