(57)【要約】【課題】構成が簡単で光路長の調整を容易に行うことのできる小型の読取モジュールを提供する。【解決手段】光源５と、原稿２０からの反射光が入光されるミラー１１、及び、これと略平行かつ所定間隔を隔てて鏡面が対向するミラー１２からなり、入射された光を複数回反射した後、ミラー１１から出射する一対のミラーと、一対のミラーから入光された光を原稿２０と略平行で一対のミラーから遠ざかる方向へ反射するミラー１３と、ミラー１３から入光された光を一対のミラーからミラー１３に向かう光とほぼ対向する方向へ反射して、レンズ２に入光させるミラー１４と、レンズ２から出射された光を１３からミラー１４へ向かう光とほぼ対向する方向へ反射するミラー１５と、これと所定間隔を隔てて配置されたリニアセンサ１とを有し、一対のミラーの位置は、ミラー１１及び１２の位置関係を保持したまま、原稿２０からミラー１１に向かう光路に沿って変更可能である。【選択図】　　　　図１
2004085642.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
読み取り対象である原稿に光を照射する光源と、
前記原稿からの反射光が入光される第１のミラー、及び、該第１のミラーと略平行かつ所定間隔を隔てて鏡面が対向する第２のミラーからなり、前記原稿からの反射光を複数回反射した後、前記第１のミラーからの反射光として出射する一対のミラーと、
前記一対のミラーから入光された光を前記原稿と略平行で前記一対のミラーから遠ざかる方向へ反射する第３のミラーと、
前記第３のミラーから入光された光を前記一対のミラーから前記第３のミラーに向かう光とほぼ対向する方向へ反射して、レンズに入光させる第４のミラーと、
前記レンズから出射された光を、前記第３のミラーから前記第４のミラーへ向かう光とほぼ対向する方向へ反射する第５のミラーと、
前記レンズを通過した光が結像するように前記第５のミラーと所定間隔を隔てて配置されたリニアセンサとを有し、
前記一対のミラーの位置は、前記第１及び第２のミラーの位置関係を保持したまま、前記原稿から前記第１のミラーに向かう光路に沿って変更可能であることを特徴とする読取モジュール。
【請求項２】
読み取り対象である原稿に光を照射する光源と、
前記原稿からの反射光が入光される第１のミラー、及び、該第１のミラーと略平行かつ所定間隔を隔てて鏡面が対向する第２のミラーからなり、前記原稿からの反射光を複数回反射した後、前記第２のミラーからの反射光として出射する一対のミラーと、
前記一対のミラーから入光された光を前記原稿と略平行で前記一対のミラーから遠ざかる方向へ反射する第３のミラーと、
前記第３のミラーから入光された光を前記一対のミラーから前記第３のミラーに向かう光とほぼ対向する方向へ反射して、レンズに入光させる第４のミラーと、
前記レンズから出射された光を、前記第３のミラーから前記第４のミラーへ向かう光とほぼ対向する方向へ反射する第５のミラーと、
前記レンズを通過した光が結像するように前記第５のミラーと所定間隔を隔てて配置されたリニアセンサとを有し、
前記一対のミラーの位置は、前記第１及び第２のミラーの位置関係を保持したまま、前記原稿から前記第１のミラーに向かう光路に沿って変更可能であることを特徴とする読取モジュール。
【請求項３】
前記第１及び第２のミラーが、前記原稿からの反射光の光路に対して略垂直に配置されたことを特徴とする請求項１又は２記載の読取モジュール。
【請求項４】
前記第１及び第２のミラーは、長手方向両端部が板状の部材で固定されることにより略平行に保持され、
前記一対のミラーは、前記板状の部材にそれぞれ形成された、前記原稿から前記第１のミラーへの光路と略同一方向を長手方向とする長穴を介してネジ止めされることにより位置決めされることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の読取モジュール。
【請求項５】
読み取り対象である原稿に光を照射する光源と、
前記原稿からの反射光が入光される第１のミラー、及び、該第１のミラーと所定間隔を隔てて鏡面が対向する第２のミラーからなり、前記原稿からの反射光を複数回反射した後、前記第１のミラーからの反射光として出射する一対のミラーと、
前記一対のミラーから入光された光を前記原稿と略平行で前記一対のミラーから遠ざかる方向へ反射する第３のミラーと、
前記第３のミラーから入光された光を前記一対のミラーから前記第３のミラーに向かう光とほぼ対向する方向へ反射して、レンズに入光させる第４のミラーと、
前記レンズから出射された光を、前記第３のミラーから前記第４のミラーへ向かう光とほぼ対向する方向へ反射する第５のミラーと、
前記レンズを通過した光が結像するように前記第５のミラーと所定間隔を隔てて配置されたリニアセンサとを有し、
前記一対のミラーの位置は、前記第１及び第２のミラーの位置関係を保持したまま、前記原稿から前記第１のミラーに向かう光路に沿って変更可能であり、
前記第１及び第２のミラーが、前記第３のミラー側の端と前記原稿との距離が小さくなるように、前記原稿からの反射光の光路に対して所定角度傾き、かつ、前記第３のミラー側の端の間隔が所定量広くなるように配置され、
前記原稿からの反射光は、前記第３のミラー側から前記第１のミラーに入射され、前記一対のミラーで複数回反射された後、前記第３のミラー側から出射されることを特徴とする読取モジュール。
【請求項６】
前記第１及び第２のミラーは、長手方向両端部が板状の部材で固定されることにより前記第３のミラー側の間隔が所定量広く保持され、
前記一対のミラーは、前記板状の部材にそれぞれ形成された、前記原稿から前記第１のミラーへの光路と平行な方向を長手方向とする長穴を介してネジ止めされることによって位置決めされることを特徴とする請求項５記載の読取モジュール。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、原稿を光学的に読み取って電気信号に変換する読取モジュールに関し、特に、小型かつ簡単な構成で光路長の調整を容易に行える読取モジュールに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、コピアなどの読み取り装置においては、ラインセンサを固定し、全速走査往復台と半速走査往復台とを用いる走査方式が一般的であった。
【０００３】
この方式は、以前のアナログタイプの読取装置において使用されていた方式であって、読み取り装置の小型化や装置の製造コスト削減という面から考慮した場合には、必ずしも最適な方式とはいえなかった。
【０００４】
また、製造コストの低減を図った読み取り装置では、ラインセンサ、レンズ及びランプなどを一体のモジュール（読取モジュール）とし、このモジュールを走査させる方式が普及してきている。
【０００５】
この走査方式では、原稿からの光を所定の倍率でラインセンサ上で合焦させるためには、原稿上で反射された光がラインセンサに到達するまでの光路長を所定の長さとしなければならない。このため、所定の光路長を確保するとモジュールが大型化してしまうことになる。
【０００６】
小型かつ短光路長のレンズを用いれば、モジュールを小型化できるものの、収差が大きくなってしまうため、原稿からの光束がラインセンサ上で合焦せず画質が劣化してしまう。
【０００７】
このため、原稿からの光をミラーなどを用いて反射させることで光路を折りたたみ、モジュールを小型化する手法が用いられている。
このような従来技術として、特開２００１−１７４９３２号公報に開示される「画像読取装置」がある（以下、第１の従来技術）。第１の従来技術は、原稿からの光束を複数回反射させる多重反射ミラーを１枚以上有することにより、少ないミラー数で光路長を確保しようとするものである。
【０００８】
また、特開平３−１０５６４号公報に開示される「イメージスキャナ装置」（以下、第２の従来技術）は、原稿からの光を透明部材内に入射し、透明部材内で複数回屈曲して進行させることによって、反射光に必要なスペースを小さくした上で光路長を確保しようとするものである。
【０００９】
また、特開平７−１７０３７６号公報に開示される「光学ユニット」（以下、第３の従来技術）や、特開平９−１６３０９８号公報に開示される「光学ユニット」（以下、第４の従来技術）は、原稿からの光を一対のミラーで複数回反射させることで光路長を確保した上で、光学ユニットの小型化を図ったものである。
【００１０】
一般に、縮小光学系の読取装置においては、設計値通りの光学倍率を得るために、原稿上の焦点からラインセンサに至るまでの光路長を各装置ごとに調整する必要がある。
また、上記第１〜第４の従来技術は、光路長の確保とモジュールの小型化との両立を図っているものの、以下に示すような問題があった。
【００１１】
例えば、第１の従来技術では、光路長を調整する場合には、多重反射ミラーを含む複数のミラーの位置をそれぞれ変更する必要があるため、光路長の調整を容易に行うことはできない。
さらに、第１の従来技術では、原稿からの光束が最初に反射するミラーの反射面から原稿台までの距離を、結像レンズの光軸から原稿台までの鉛直方向の距離よりも短くしている。一方で、長い光路をコンパクトに収容するためには、原稿からの光束が最初に反射されるミラーまでの光路が長いほうが好ましい。すなわち、第１の従来技術は、モジュールの小型化を図る上で適切な構造となっていない。
【００１２】
また、第２の従来技術では、透明部材と大気との界面において、屈折率の違いによって入射光や反射光が屈折する可能性がある。そして、これを防ぐためには、界面に対して光を垂直に入射させ、界面からの光を垂直に出射させなければならない。このため、透明部材の位置を変更した場合は、ミラー、レンズ及びイメージセンサの位置もそれぞれ変更しなければならなくなるため、光路長の調整は容易に行えない。
さらに、原稿からの反射光を透明部材内で複数回屈曲させながら進行させて光路を折りたたむため、原稿からの光が最初に反射されるミラーや透明部材を小型化することは困難であり、モジュールの小型化に対して適切な構成となっていない。
【００１３】
第３の従来技術は、光路長を調整する場合には、一対のミラーを含む全てのミラーの位置を個別に変更する必要があるため、光路長の調整を容易に行うことはできない。
また、一対のミラー間の光路をレンズを通過した後の光が横切る構成であるため、外乱光を遮断するケースによって一対のミラーを覆わなければならない。すなわち、モジュールの小型化・低コスト化を図る上で適切な構成となっていない。
【００１４】
第４の従来技術は、光路長を調整する場合には、一対のミラーを含む全てのミラーの位置を個別に変更する必要があるため、光路長の調整を容易に行うことはできない。
また、モジュールの小型化を焦点距離の短いレンズを用いることによって実現しているが、焦点距離の短いレンズは高い精度が要求されるため、モジュールの低コスト化の妨げとなってしまう。
【００１５】
ラインセンサを固定し、「全速走査往復台」と「半速走査往復台」とを用いる走査方式の場合は、特開平１１−１４６１３１号公報に開示される「画像読取装置及び画像形成装置」（以下、第５の従来技術）のように、光を読取手段に導くミラーのみを移動させて光路長を調整する手法が適用できる。しかし、第５の従来技術は、ラインセンサ、レンズ及びランプなどを一体のモジュールとし、このモジュールを走査させる方式の読取装置に適用できるものではない。
さらに、第５の従来技術は、元々走査方向に移動可能な第２のミラーを、走査方向に沿って移動させることで光路長を調整しているものであり、光路長を調節するための構成要素を新たに設けている訳ではない。すなわち、第５の従来技術は、従来と同様の読み取り装置において「半速走査往復台」の移動を制御しているにすぎない。
【００１６】
原稿からの光をミラーなどを用いて反射させて光路を折りたたむ構成の読取装置において、光路長の調整を容易に行うための従来技術として、特開平７−５６２４２号公報に開示される「画像読み取りユニット」（以下、第６の従来技術）がある。
第６の従来技術は、結像レンズと撮像部とを一体にして光軸上に沿って移動させて光路長を調整するものであり、倍率調整を容易に行うことができるとしている。
【００１７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記第６の従来技術を適用する場合には、結像レンズのみを光軸に沿った方向へ移動させる機構、及び、結像レンズと撮像部とを一体にしたレンズユニットを光軸に沿った方向へ移動させる機構をそれぞれ設ける必要がある。さらに、結像レンズ及びレンズユニットのそれぞれを任意の位置で固定する機構をモジュールに設けなければならないため、構造が複雑になってしまいモジュールの小型化の妨げとなってしまう。
また、結像レンズと撮像部とを一体で移動させる方式の光路長調整方法は、移動量と光路長の変化量が同じであるため、調整しろを大きく取らなければならなくなってしまう。
【００１８】
このように、ラインセンサ、レンズ及びランプなどを一体のモジュールとし、これを走査させる方式の読取装置において、光路長の調整を容易に行えるモジュールを簡単かつコンパクトな構造で実現することはできていなかった。
【００１９】
本発明は係る問題に鑑みてなされたものであり、構成が簡単で光路長の調整を容易に行うことのできる小型の読取モジュールを提供することを目的とする。
【００２０】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、第１の態様として、読み取り対象である原稿に光を照射する光源と、原稿からの反射光が入光される第１のミラー、及び、該第１のミラーと略平行かつ所定間隔を隔てて鏡面が対向する第２のミラーからなり、原稿からの反射光を複数回反射した後、第１のミラーからの反射光として出射する一対のミラーと、一対のミラーから入光された光を原稿と略平行で一対のミラーから遠ざかる方向へ反射する第３のミラーと、第３のミラーから入光された光を一対のミラーから第３のミラーに向かう光とほぼ対向する方向へ反射して、レンズに入光させる第４のミラーと、レンズから出射された光を、第３のミラーから第４のミラーへ向かう光とほぼ対向する方向へ反射する第５のミラーと、レンズを通過した光が結像するように第５のミラーと所定間隔を隔てて配置されたリニアセンサとを有し、一対のミラーの位置は、第１及び第２のミラーの位置関係を保持したまま、原稿から第１のミラーに向かう光路に沿って変更可能であることを特徴とする読取モジュールを提供するものである。
【００２１】
また、上記目的を達成するため、本発明は、第２の態様として、読み取り対象である原稿に光を照射する光源と、原稿からの反射光が入光される第１のミラー、及び、該第１のミラーと略平行かつ所定間隔を隔てて鏡面が対向する第２のミラーからなり、原稿からの反射光を複数回反射した後、第２のミラーからの反射光として出射する一対のミラーと、一対のミラーから入光された光を原稿と略平行で一対のミラーから遠ざかる方向へ反射する第３のミラーと、第３のミラーから入光された光を一対のミラーから第３のミラーに向かう光とほぼ対向する方向へ反射して、レンズに入光させる第４のミラーと、レンズから出射された光を、第３のミラーから第４のミラーへ向かう光とほぼ対向する方向へ反射する第５のミラーと、レンズを通過した光が結像するように第５のミラーと所定間隔を隔てて配置されたリニアセンサとを有し、一対のミラーの位置は、第１及び第２のミラーの位置関係を保持したまま、原稿から第１のミラーに向かう光路に沿って変更可能であることを特徴とする読取モジュールを提供するものである。
【００２２】
上記本発明の第１又は第２の態様において、第１及び第２のミラーが、原稿からの反射光の光路に対して略垂直に配置されることが好ましい。
【００２３】
また、本発明の第１の態様及び第２の態様のいずれの構成においても、第１及び第２のミラーは、長手方向両端部が板状の部材で固定されることにより略平行に保持され、一対のミラーは、板状の部材にそれぞれ形成された、原稿から第１のミラーへの光路と略同一方向を長手方向とする長穴を介してネジ止めされることにより位置決めされることが好ましい。
【００２４】
本発明の第１の態様又は第２の態様によれば、互いに平行かつ原稿からの光路にほぼ直交する（換言すると、鏡面の法線が原稿からの光路と略平行である）一対のミラーを配置したことにより、一対のミラー間で光を複数回反射させて光路を折りたためるため、読取モジュールを小型化できる。
また、一対のミラーは、互いの位置関係を維持したまま取り付け位置を調整できるため、光路長の補正を容易に行える。
また、一対のミラーから出射された光の光路が「の」の字、又は「Ｇ」の字型に折りたたまれるため、読取モジュールを小型化できる。
さらに、一対のミラーのみを他のミラーとは別の部材を用いて固定したことにより、レンズ周辺のミラー（一対のミラー以外のミラー）のみを別の部材で固定できる。これにより、第１及び第２のミラーで複数回反射された後の光が入光するレンズ周辺のミラー（第３、第４及び第５のミラー）は、第１及び第２のミラーに比べて小型化できるため、製造コストを低減できる。加えて、レンズ周辺のミラーの小型化によって省スペース化が実現するため、余ったスペースに電子基板を配置するなどして有効に活用することができる。
【００２５】
また、上記目的を達成するため、本発明は第３の態様として、読み取り対象である原稿に光を照射する光源と、原稿からの反射光が入光される第１のミラー、及び、該第１のミラーと所定間隔を隔てて鏡面が対向する第２のミラーからなり、原稿からの反射光を複数回反射した後、第１のミラーからの反射光として出射する一対のミラーと、一対のミラーから入光された光を原稿と略平行で一対のミラーから遠ざかる方向へ反射する第３のミラーと、第３のミラーから入光された光を一対のミラーから第３のミラーに向かう光とほぼ対向する方向へ反射して、レンズに入光させる第４のミラーと、レンズから出射された光を、第３のミラーから第４のミラーへ向かう光とほぼ対向する方向へ反射する第５のミラーと、レンズを通過した光が結像するように第５のミラーと所定間隔を隔てて配置されたリニアセンサとを有し、一対のミラーの位置は、第１及び第２のミラーの位置関係を保持したまま、原稿から第１のミラーに向かう光路に沿って変更可能であり、第１及び第２のミラーが、第３のミラー側の端と原稿との距離が小さくなるように、原稿からの反射光の光路に対して所定角度傾き、かつ、第３のミラー側の端の間隔が所定量広くなるように配置され、原稿からの反射光は、第３のミラー側から第１のミラーに入射され、一対のミラーで複数回反射された後、第３のミラー側から出射されることを特徴とする読取モジュールを提供するものである。
【００２６】
上記本発明の第３の態様においては、第１及び第２のミラーは、長手方向両端部が板状の部材で固定されることにより第３のミラー側の間隔が所定量広く保持され、
一対のミラーは、板状の部材にそれぞれ形成された、原稿から第１のミラーへの光路と平行な方向を長手方向とする長穴を介してネジ止めされることによって位置決めされることが好ましい。
【００２７】
本発明の第３の態様によれば、光路が折り返してくる角度を有する一対のミラーを配置したことにより、一対のミラー間で光を複数回反射させて光路を折りたためるため、読取モジュールを小型化できる。
また、一対のミラーは、互いの位置関係を維持したまま取り付け位置を調整できるため、光路長の補正を容易に行える。
また、一対のミラーから出射された光の光路が「の」の字型に折りたたまれるため、読取モジュールを小型化できる。
さらに、一対のミラーのみを他のミラーとは別の部材を用いて固定したことにより、レンズ周辺のミラー（一対のミラー以外のミラー）は別の部材で固定できる。これにより、第１及び第２のミラーで複数回反射された後の光が入光するレンズ周辺のミラー（第３、第４及び第５のミラー）は、第１及び第２のミラーに比べて小型化できるため、製造コストを低減できる。加えて、レンズ周辺のミラーの小型化によって省スペース化が実現するため、余ったスペースに電子基板を配置するなどして有効に活用することができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
〔第１の実施形態〕
本発明を好適に実施した第１の実施形態について説明する。図１に本実施形態による読取モジュールの断面図、図２に本実施形態による読取モジュールを斜め上方からみた外観斜視図を示す。
本実施形態による読取モジュールは、リニアセンサ１、パッケージ１’、レンズ２、フレーム４、光源５、ミラー１１、１２、１３、１４及び１５を有する。
リニアセンサ１は、受光した光を電気信号に変換する光電変換素子が、複数個直線状に配置されており、原稿からの光がリニアセンサ１上で結像することによって画像が読み取られる。パッケージ１’は、リニアセンサ１などのデバイスが配置された回路基板である。レンズ２は、入射された光をリニアセンサ１上で結像させるための部材である。フレーム４は、ミラー１１及び１２を位置決めして固定するための部材である。光源５は、原稿２０を読み取る際に、原稿２０に光を照射する部材である。ミラー１１、１２、１３、１４及び１５は、原稿２０において反射された光源５からの光をリニアセンサ１に入光させるための部材である。
【００２９】
図３に示すように、ミラー１１及びミラー１２は、それぞれが略平行にかつ鏡面同士が対向するように側板３ａ及び３ｂによって保持されている。なお、側板３ａ及び３ｂと、ミラー１１及び１２とで構成されるユニットを「パラレルミラーユニット」と定義する。
【００３０】
側板３ａ及び３ｂには、ミラー１１及び１２の鏡面と垂直な方向を長手方向として長穴３０ａ及び３０ｂがそれぞれ設けられており、図４に示すように、パラレルミラーユニットは、長穴３０ａ及び３０ｂを介してフレーム４にネジ止めされる。
このため、フレーム４に対するパラレルミラーユニットの取り付け位置は、長穴３０ａ及び３０ｂの長手方向（図４のＡａ、Ａｂ方向）に沿って調整可能である。
【００３１】
図５に示すように、パッケージ１’、レンズ２、ミラー１３、１４及び１５は、フレーム６に固定されている（ミラー１５はフレーム６の裏側に位置するため図中には示さない）。なお、パッケージ１’、レンズ２、フレーム６、ミラー１３、１４及び１５で構成されるユニットを「センサユニット」と定義する。
センサユニットはフレーム４の所定の位置に固定的に取り付けられる。これにより、パラレルミラーユニットとセンサユニットとは、フレーム４を介して連結される。
【００３２】
本実施形態による読取モジュールが原稿を読み取る際の各部の働きについて説明する。
光源５に照射されて原稿２０上の焦点Ｘから発せられた光は、原稿２０とほぼ平行かつ互いにほぼ平行なミラー１１及び１２を備えたパラレルミラーユニットに入射される。
パラレルミラーユニットに入射した光は、ミラー１１及び１２において複数回反射された後に、ミラー１１からミラー１３へ向かう。
【００３３】
ミラー１１からミラー１３に到達した光は、原稿２０と略平行かつパラレルミラーユニットから遠ざかる方向に反射される。ミラー１３において反射された光は、ミラー１４に到達し、ミラー１３へ向かう光とほぼ対向する方向（原稿２０からミラー１１に向かう光とほぼ同じ方向）へ反射される。
【００３４】
ミラー１４において反射された光は、レンズ２を通過した後にミラー１５に到達し、ミラー１３からミラー１４へ向かう光とほぼ対向する方向に反射され、リニアセンサ１上で結像する。結像した画像光に応じた電気信号をリニアセンサ１が生成することによって画像が読み取られる。
【００３５】
なお、レンズ２を通過した光をミラー１５によってパラレルミラーユニット側に反射させることにより、モジュール内部のスペースを有効活用し、モジュールを小型化することが可能となる。
【００３６】
次に、光路長を調整する際の動作について説明する。上記のように、設計通りの光学倍率を得るためには、原稿２０からラインセンサ１までの光路を所定の長さに調整する必要がある。
【００３７】
本実施形態においては、フレーム４に対するパラレルミラーユニットの取り付け位置を変更することで光路長の調整を行う。すなわち、図６に示すように、フレーム４に対するパラレルミラーユニットの取り付け位置を、原稿２０からミラー１１への光路と平行にスライドさせることにより光路長を調整する。
例えば、パラレルミラーユニットの取り付け位置を原稿２０から遠ざけることによって、光路長を伸ばすことができる。逆に、パラレルミラーユニットの取り付け位置を原稿２０に近づけることによって、光路長を短縮できる。
【００３８】
光路長を調整する際に、ミラー１１及び１２は、互いに略平行な状態を保ったまま移動するため、各ミラーの向きを個別に調整する必要がない。
【００３９】
また、パラレルミラーユニットを移動させると、ミラー１１と原稿２０との間の距離、及びミラー１１とミラー１３との間の距離がともに変化するため、パラレルミラーユニットの移動量と光路長変化量との比率は、ほぼ１：２となる。すなわち、光路長は、パラレルミラーユニットを移動させた量のほぼ２倍の長さ分変化する。これにより、光路長の調整のための調整しろを小さくすることができるため、モジュールを小型化することができる。
【００４０】
さらに、原稿２０から発せられた光が最初に反射されるミラーであるミラー１１までの光路の延長上には、レンズなどの部材が存在しないため、原稿２０からミラー１１までの光路長をモジュールの寸法上可能な範囲内で最長とすることができる。これにより、原稿２０から発せられた光は、ミラー１１に到達するまでにより小さく縮小されるため、ミラー１１をはじめとした各部材を小型化することができる。
【００４１】
このように、本実施形態による読取モジュールは、光路長の調整を容易に行える上に、小型化可能である。
【００４２】
〔第２の実施形態〕
本発明を好適に実施した第２の実施形態について説明する。
図７に、本実施形態による読取モジュールの構成を示す。
本実施形態による読取モジュールは、第１の実施形態と同様に、リニアセンサ１、パッケージ１’、レンズ２、フレーム４、光源５、ミラー１１、１２、１３、１４及び１５を有する。
【００４３】
第１の実施形態と同様に、ミラー１１及びミラー１２は、図３において示したようにそれぞれが略平行にかつ鏡面同士が対向するように側板３ａ及び３ｂによって保持されている（パラレルミラーユニット）。
また、第１の実施形態と同様に、側板３ａ及び３ｂには、ミラー１１及び１２の鏡面と垂直な方向を長手方向として長穴３０ａ及び３０ｂがそれぞれ設けられておりパラレルミラーユニットは、長穴３０ａ及び３０ｂを介してフレーム４にネジ止めされる。
【００４４】
センサユニットは第１の実施形態と同様であり、フレーム４に対して固定的に取り付けられる。これにより、パラレルミラーユニットとセンサユニットとはフレーム４を介して連結される。ただし、本実施形態においては、パラレルミラーユニットとセンサユニットとは、第１の実施形態とは逆の方向で連結される。すなわち、本実施形態の読取モジュールの外観は、図２に示した第１の実施形態による読取モジュールにおいて、センサユニットの部分のみを上下反転させたものと同様である。
【００４５】
本実施形態による読取モジュールが原稿を読み取る際の各部の働きについて説明する。
光源５に照射された原稿２０上の焦点Ｘから発せられた光は、原稿２０とほぼ平行かつ互いにほぼ平行なミラー１１及び１２を備えたパラレルミラーユニットに入射される。
パラレルミラーユニットに入射した光は、ミラー１１及び１２において複数回反射された後に、ミラー１２からミラー１３へ向かう。
【００４６】
ミラー１２からミラー１３に到達した光は、原稿２０と略平行かつパラレルミラーユニットから遠ざかる方向に反射される。ミラー１３において反射された光は、ミラー１４に到達し、ミラー１３へ向かう光とほぼ対向する方向（原稿２０からミラー１１に向かう光とほぼ反方向）へ反射される。
【００４７】
ミラー１４において反射された光は、レンズ２を通過した後にミラー１５に到達し、ミラー１３からミラー１４へ向かう光とほぼ対向する方向に反射され、リニアセンサ１上で結像する。結像した画像光に応じた電気信号をリニアセンサ１が生成することによって画像が読み取られる。
【００４８】
なお、本実施形態による読取モジュールにおける光路長の調整方法は、第１の実施形態と同様である。
【００４９】
また、第１の実施形態と同様に、原稿２０から発せられた光が最初に反射されるミラーであるミラー１１までの光路の延長上には、レンズなどの部材が存在しないため、原稿２０からミラー１１までの光路長をモジュールの寸法上可能な範囲内で最長とすることができる。これにより、原稿２０から発せられた光は、ミラー１１に到達するまでにより小さく縮小されるため、ミラー１１をはじめとした各部材を小型化することができる。
【００５０】
このように、本実施形態による読取モジュールは、光路長の調整を容易に行える上に、小型化可能である。
【００５１】
〔第３の実施形態〕
本発明を好適に実施した第３の実施形態について説明する。
図８に本実施形態による読取モジュールの構成を示す。
本実施形態による読取モジュールは、第１の実施形態と同様に、リニアセンサ１、パッケージ１’、レンズ２、フレーム４、光源５、ミラー１１、１２、１３、１４及び１５を有する。
【００５２】
第１の実施形態と同様に、ミラー１１及びミラー１２は、図３において示したようにそれぞれが略平行にかつ鏡面同士が対向するように側板３ａ及び３ｂによって保持されている（パラレルミラーユニット）。ただし、ミラー１１及びミラー１２は完全に平行ではなく、原稿２０からの光が入射される側（すなわち、パッケージ１’側）の間隔が広くなるよう所定角度傾いた状態になっている。
また、第１の実施形態と同様に、側板３ａ及び３ｂには、原稿２０からの光の光路と同方向を長手方向として長穴３０ａ及び３０ｂがそれぞれ設けられておりパラレルミラーユニットは、長穴３０ａ及び３０ｂを介してフレーム４にネジ止めされる。
【００５３】
センサユニットは第１の実施形態と同様であり、フレーム４に対して固定的に取り付けられる。これにより、パラレルミラーユニットとセンサユニットとはフレーム４を介して連結される。
なお、本実施形態においては、ミラー１１及びミラー１２は、長手方向は原稿２０と平行であるが、短手方向は原稿２０に対して所定角度傾斜した状態で保持される。
【００５４】
本実施形態による読取モジュールが原稿を読み取る際の各部の働きについて説明する。
光源５に照射された原稿２０上の焦点Ｘから発せられた光は、長手方向は原稿２０と平行であるが、短手方向は原稿２０に対して所定角度傾斜した状態に保持されたミラー１１及び１２を備えたパラレルミラーユニットに入射される。
パラレルミラーユニットに入射した光は、ミラー１１及び１２において複数回反射されるが、本実施形態では、ミラー１１とミラー１２とが、入光側の間隔が広くなるように所定角度開いた状態に配置されているため、パラレルミラー内で反射されるうちに光路が折り返され、入光した側からミラー１３に向かって出射される。
【００５５】
ミラー１１からミラー１３に到達した光は、原稿２０と略平行かつパラレルミラーユニットから遠ざかる方向に反射される。ミラー１３において反射された光は、ミラー１４に到達し、ミラー１３へ向かう光とほぼ対向する方向（原稿２０からミラー１１に向かう光とほぼ同じ方向）へ反射され、レンズ２に入光する。
【００５６】
レンズ２を通過した光はミラー１５に到達し、ミラー１３からミラー１４へ向かう光とほぼ対向する方向に反射され、リニアセンサ１上で結像する。結像した画像光に応じた電気信号をリニアセンサ１が生成することによって画像が読み取られる。
【００５７】
第１の実施形態と同様に、レンズ２を通過した光をミラー１５によってパラレルミラーユニット側に反射させることにより、モジュール内部のスペースを有効活用し、モジュールを小型化することが可能となる。
【００５８】
光路長の調整は、第１の実施形態と同様に、側板３ａ及び３ｂにそれぞれ設けられた長穴３０ａ及び３０ｂを利用し、パラレルミラーユニットのフレーム４に対する取り付け位置を変更することによって行う。
この場合は、ミラー１１及びミラー１２の位置関係を保持したまま原稿２０からミラー１１に向かう光路の沿って移動できるため、光路長の調整を容易に行える。
【００５９】
また、原稿２０から発せられた光が最初に反射されるミラーであるミラー１１までの光路の延長上には、レンズなどの部材が存在しないため、原稿２０からミラー１１までの光路長をモジュールの寸法上可能な範囲内で最長とすることができる。これにより、原稿２０から発せられた光は、ミラー１１に到達するまでにより小さく縮小されるため、ミラー１１をはじめとした各部材を小型化することができる。
【００６０】
本実施形態においては、パラレルミラーユニットに入射した光が、一対のミラーの間で複数回反射されたのちに再び入射側から射出されるように、パラレルミラーユニットを設置している。換言すると、パラレルミラーユニットに入射した光の光路が折り返してくるようにミラー１１及びミラー１２の角度を設定している。これにより、パラレルミラーユニット内部での反射回数が増加するため、センサユニットを構成する各部材を小型化することが可能である。
【００６１】
なお、上記各実施形態は本発明の好適な実施の一例であり、本発明はこれに限定されるものではない。
例えば、本発明は、図中に示した光路に限定されるものではなく、一対のミラー１１及び１２における反射回数は任意の回数とすることができる。
また、各部材の形状は、図中に示した形状に限定されるものではない。例えば、図３においては側板３ａにこれと略垂直な立ち上がり部を設け、これに長穴３０ａを形成しているが、この形状に限定されるものではなく、側板３ａと略同一平面内に長穴３０ａが配置されていても構わない。これは、長穴３０ｂについても同様である。
さらに、パラレルミラーユニットは、フレーム４を介してフレーム６と連結する構成に限定されることはなく、フレーム６に直接連結する構成であってもよい。
このように、本発明は様々な変形が可能である。
【００６２】
【発明の効果】
以上の説明によって明らかなように、本発明によれば、構成が簡単で光路長の調整を容易に行うことのできる小型の読取モジュールを提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を好適に実施した第１の実施形態による読取モジュールの構成を示す図である。
【図２】第１の実施形態による読取モジュールの外観を示す斜視図である。
【図３】パラレルミラーユニットの構成を示す図である。
【図４】パラレルミラーユニットをフレームに取り付けた状態を示す図である。
【図５】センサユニットの構成を示す図である。
【図６】光路長の調整方法を示す図である。
【図７】本発明を好適に実施した第２の実施形態による読取モジュールの構成を示す図である。
【図８】本発明を好適に実施した第３の実施形態による読取モジュールの構成を示す図である。
【符号の説明】
１　リニアセンサ
２　レンズ
３ａ、３ｂ　側板
４、６　フレーム
５　光源
１１、１２、１３、１４、１５　ミラー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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