(57)【要約】【課題】被写体となる人物がセルフタイマーの進行状況を容易に把握することができるカメラを提供する。【解決手段】セルフタイマー撮影機能を有するカメラにおいて、カメラ本体の被写体側の面に複数の表示色による表示が可能な多色ＬＥＤを利用したセルフタイマーランプを設置し、セルフタイマー経過時間に応じて表示色や点灯状態を変化させる。例えば、セルフタイマーが作動した後、しばらくは緑色を表示し、撮影タイミングが近づいたら黄色に切り換え、撮影直前には赤色を表示する。【選択図】　　図３
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルフタイマー撮影機能を有するカメラにおいて、
カメラ本体の被写体側の面に配設された多色発光表示手段と、
セルフタイマー作動時に、セルフタイマーの経過時間に応じて前記多色発光手段の表示色を切り換える制御を行う制御手段と、
を備えたことを特徴とするカメラ。
【請求項２】
前記多色発光表示手段は、緑色、黄色、赤色の３色の表示が可能な多色ＬＥＤによって構成されており、前記制御手段は、前記セルフタイマーの経過時間に伴って、前記多色ＬＥＤの表示色を緑色、黄色、赤色の順に変化させることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明はカメラに係り、特にセルフタイマー撮影時にその作動を利用者に知らせるための表示手段を備えたカメラに関する。
【０００２】
【従来の技術】
カメラの分野では、撮影者自身が被写体として撮影画面内に入ることができるように、撮影開始の指示を入力してから一定時間経過後に実際の撮影動作が行われるセルフタイマー撮影機能が知られている。セルフタイマー撮影機能を有するカメラにおいては、セルフタイマーの作動を利用者に知らせるために、発光ダイオード（ＬＥＤ）などの発光部材を点灯させたり、音声によって報知するようになっている（特許文献１）。
【０００３】
また、特許文献２では、ストロボの事前発光によってセルフタイマー撮影のタイミングを知らせるカメラが提案されている。
【０００４】
【特許文献１】
特開平１１−１５３８１８号公報
【０００５】
【特許文献２】
特開平５−１８８４４３号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のＬＥＤ発光による方法では、被写体となる人物がセルフタイマーの進行状況を把握し難く、表情や動きなど撮影への準備がうまくできない。特許文献１に開示された方法は、音声によって動作状況を知らせる方式であるため、カメラに音声回路を追加する必要があり、コストがかかる。特許文献２では、ストロボを発光させるため消費電力がかかるという欠点がある。
【０００７】
本発明はこのような事情に鑑みてなされたもので、被写体となる人物がセルフタイマーの進行状況を容易に把握することができるカメラを提供することを目的とする。また、少ない電力及び少ない部品追加によってセルフタイマーの動作状況を知らせることができるカメラを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明は前記目的を達成するために、セルフタイマー撮影機能を有するカメラにおいて、カメラ本体の被写体側の面に配設された多色発光表示手段と、セルフタイマー作動時に、セルフタイマーの経過時間に応じて前記多色発光手段の表示色を切り換える制御を行う制御手段と、を備えたことを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、複数の表示色による表示が可能な多色発光表示手段がカメラ本体の被写体側の面に設置されており、セルフタイマーの経過時間に応じてその表示色が変化する。これにより、被写体となる人物は多色発光表示手段の表示を視認でき、セルフタイマーの進行状況を容易に把握することができる。
【００１０】
本発明の一態様として、前記多色発光表示手段は、緑色、黄色、赤色の３色の表示が可能な多色ＬＥＤによって構成されており、前記制御手段は、前記セルフタイマーの経過時間に伴って、前記多色ＬＥＤの表示色を緑色、黄色、赤色の順に変化させることを特徴とする態様が好ましい。
【００１１】
かかる態様によれば、セルフタイマーが作動してしばらくの間は緑色が表示され、撮影が近づくと黄色に変化し、撮影直前に赤色が表示される。このような色変化によって、タイマー残時間を容易に把握することができる。また、ＬＥＤは電力消費が少なく、部品も安価であるために、低消費電力及び低コスト化を実現できる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下添付図面に従って本発明に係るカメラの好ましい実施の形態について詳説する。
【００１３】
図１は本発明の実施形態に係るカメラの正面図である。このカメラ１０は、被写体の光学像を銀塩写真フイルムに記録する銀塩カメラであり、カメラボディ（本体）１２の前面（被写体に対面する側の面）には、撮影レンズ１４、セルフタイマーランプ１５、ファインダー窓１６、ストロボ（閃光装置）１８が設けられている。また、カメラボディ１２の上面には、モード選択ダイヤル２０とシャッターボタン２２が設けられている。
【００１４】
モード選択ダイヤル２０を回して「セルフタイマー撮影モード」を選択することによって、セルフタイマー撮影が可能になる。カメラ１０をセルフタイマー撮影モードに設定した後、シャッターボタン２２を押下すると、セルフタイマーがスタートする。
【００１５】
セルフタイマーランプ１５には多色ＬＥＤが用いられ、セルフタイマー経過時間に応じて表示色と点灯状態（点灯／点滅／消灯）が制御される。
【００１６】
図２は、カメラ１０のセルフタイマー撮影機能を実現する手段の構成を示したブロック図である。カメラ１０に内蔵されたＣＰＵ（中央演算処理装置）２４は、所定のプログラムに従って本カメラシステムを統括制御する制御手段として機能するとともに、各種の演算を実施する演算手段として機能する。ＣＰＵ２４に接続されているＲＯＭ２６には、ＣＰＵ２４が実行するプログラム及び制御に必要な各種データ等が格納されており、ＲＡＭ２７はＣＰＵ２４の作業用領域として利用される。不揮発性記憶手段であるＲＯＭ２６は書き換え不能なものであってもよいし、ＥＥＰＲＯＭのように書き換え可能なものでもよい。
【００１７】
ＣＰＵ２４はシャッターボタン２２、モード選択ダイヤル２０その他の操作部や図示せぬフイルム在否検出センサなどの各種センサからの信号（指令信号及び検出信号）に基づいてカメラ１０内の各回路を制御し、例えば、電源のＯＮ／ＯＦＦ制御、レンズ駆動制御、撮影動作（シャッター駆動）制御、フイルム給送制御、セルフタイマーランプ１５の発光制御、ストロボ発光制御、撮影枚数管理などを行う。
【００１８】
カメラ１０には電池２８が装填されており、図示せぬ電源スイッチがＯＮ操作されると、ＣＰＵ２４はこれを検出して電源回路３０に対して起動指令の信号を与え、電源回路３０を起動させる。電源回路３０はＤＣ／ＤＣコンバータを含み、電池２８から供給される電力は、電源回路３０によって所要の電圧に変換された後、カメラ１０内の各回路ブロックに供給される。
【００１９】
また、ＣＰＵ２４は、セルフタイマー撮影時においてタイマー３２にコマンドを送り、タイマー３２を作動させる。タイマー３２は時間を計測し、時間情報をＣＰＵ２４に提供するとともに、所定の設定時間に到達するとＣＰＵ２４に撮影のトリガー信号を与える。ＣＰＵ２４はタイマー３２からの情報に基づいてセルフタイマーランプ１５の発光を制御するとともに、撮影動作を制御する。
【００２０】
図２に示したように、このカメラ１０のセルフタイマーランプ１５は、赤色ＬＥＤ１５Ｒと緑色ＬＥＤ１５Ｇから成り、ＣＰＵ２４によって発光が制御される。すなわち、セルフタイマーの作動状況に応じて赤色ＬＥＤ１５Ｒ及び緑色ＬＥＤ１５Ｇの点灯／点滅、若しくは同時点灯／同時点滅が制御され、赤、緑、黄（橙）色の３色の点灯／点滅の表示が行われる。なお、各ＬＥＤ１５Ｒ、１５Ｇから発せられた光は、図示せぬ導光部材を介してセルフタイマーランプ１５の窓部に導かれる。
【００２１】
次に、上記の如く構成されたカメラ１０の動作について説明する。
【００２２】
図３は、セルフタイマー撮影時の制御手順を示すフローチャートである。同図に示したように、セルフタイマー動作がスタートすると（ステップＳ１１０）、ＣＰＵ２４は緑色ＬＥＤ１５Ｇを点灯させ、セルフタイマーランプ１５において緑色を表示する（ステップＳ１１２）。緑色点灯を開始した後、ＣＰＵ２４は所定時間（例えば、５秒）経過したか否かの判定を行う（ステップＳ１１４）。
【００２３】
緑色点灯状態で５秒経過していなければ、ステップＳ１１２に戻り、緑色表示状態を継続する。緑色表示状態で５秒が経過すると、ステップＳ１１６に進む。ステップＳ１１６では、緑色ＬＥＤ１５Ｇと赤色ＬＥＤ１５Ｒを同時に点灯させ、セルフタイマーランプ１５において黄色を表示する（ステップＳ１１６）。黄色点灯を開始した後、ＣＰＵ２４は所定時間（例えば、３秒）経過したか否かの判定を行う（ステップＳ１１８）。
【００２４】
黄色表示状態で３秒経過していなければ、ステップＳ１１６に戻り、黄色表示状態を継続する。黄色表示状態で３秒が経過すると、ステップＳ１２０に進む。ステップＳ１２０では、赤色ＬＥＤ１５Ｒのみを点灯（緑色ＬＥＤ１５Ｇを消灯）させ、セルフタイマーランプ１５において赤色を表示する（ステップＳ１２０）。赤色点灯に切り換えてからＣＰＵ２４は所定時間（例えば、２秒）経過したか否かの判定を行う（ステップＳ１２２）。
【００２５】
赤色表示状態で３秒経過していなければ、ステップＳ１２０に戻り、赤色表示状態を継続する。赤色表示状態で３秒が経過すると、ステップＳ１２４に進み、撮影動作を実行する。
【００２６】
上述のように、セルフタイマーが作動した後、しばらくはセルフタイマーランプ１５において緑色が表示され、撮影タイミングが近づくと黄色に変化し、撮影直前に赤色を表示する構成にしたので、利用者はセルフタイマーランプ１５の色変化によってセルフタイマーの進行状況を容易に把握することができる。緑色→黄色→赤色の順に色が変化する態様は、交通信号機を連想させ、撮影までの残時間を感覚的に理解し易いという利点がある。また、本実施形態によれば、ＬＥＤ（１５Ｒ、１５Ｇ）は消費電力が少なく、従来のカメラ構成に対して追加される部品も安価であるという利点がある。
【００２７】
図３の例では、緑色表示時間ｔ１　＝５秒、黄色表示時間ｔ２　＝３秒、赤色表示時間ｔ３　＝２秒としたが、各色の表示時間はこの例に限定されない。各色の表示時間は適宜設定することが可能である。例えば、ｔ１　＝ｔ２　＝ｔ３　と設定することも可能である。なお、実際上は、図３に例示したように、ｔ１　＞ｔ２　＞ｔ３　とする態様が好ましい。
【００２８】
また、図３の例では、３色の色変化を説明したが、表示色の変化に加えて、色の切り換え直前や撮影直前にその色を点滅させる態様も好ましい。点滅によって利用者の注意が喚起される。更には、点滅速度（点滅周期）を変化させたり、発光色の変化とともに、点滅周期も変化させる態様がある。この場合、撮影が近づくにつれて点滅周期を短く（点滅速度を速く）する制御を行うことが好ましい。
【００２９】
上記実施の形態では、緑色、黄色、赤色の３色ＬＥＤを利用したが、本発明の実施に際しては、この例に限定されず、色の組合せを問わず、２色以上の複数色の多色発光体を適用できる。
【００３０】
また、図１に示したセルフタイマーランプ１５は、カメラボディ１２に設けた１つの（単一の）窓部について、発光色を変化させる態様を述べたが、本発明の実施に際しては、カメラボディ１２に複数の発光窓部を形成してもよい。セルフタイマーランプとして機能する発光表示部の個数や配置形態は特に限定されず、任意の個数、任意の配置形態が可能である。複数の発光表示部を具備する態様においては、各表示部の点灯、消灯、点滅、点滅間隔、点灯色、点灯時の明るさ（輝度）並びにこれらの組合せによって様々な表示パターンを実現できる。更に、セルフタイマーの時間経過とともに点灯数量を変化させる（例えば、点灯数量を減らしていく）ことにより、利用者はタイマー残時間を感覚的に理解できる。
【００３１】
上述の実施形態では、銀塩カメラを例示したが、本発明の適用範囲はこれに限定されず、ＣＣＤ型やＭＯＳ型などの撮像素子を利用して被写体の光学像を電気信号に変換し、所要の信号処理を施して、メモリカードや内部メモリなどの記録媒体に画像データを記録する電子カメラ、或いは自己現像式フイルムに画像を記録するインスタントカメラなど、記録方式を問わず、様々な形態のカメラについて本発明を適用することができる。
【００３２】
【発明の効果】
以上説明したように本発明に係るカメラによれば、複数の表示色による表示が可能な多色発光表示手段をカメラ本体の被写体側の面に設置し、セルフタイマーの経過時間に応じてその表示色を変化させる構成にしたので、被写体となる人物は多色発光表示手段の表示を見て、セルフタイマーの進行状況を容易に把握することができる。これにより、セルフタイマーの使いやすさが向上する。
【００３３】
また、本発明の一態様によれば、前記多色発光表示手段として、緑色、黄色、赤色の３色の表示が可能な多色ＬＥＤを用い、前記セルフタイマーの経過時間に伴って、前記多色ＬＥＤの表示色を緑色、黄色、赤色の順に変化させるようにしたので、交通信号機の類似性から、タイマー残時間を容易に把握することができる。また、ＬＥＤは電力消費が少なく、部品も安価であるために、低消費電力及び低コスト化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るカメラの正面図
【図２】本例のカメラにおいてセルフタイマー撮影機能を実現する手段の構成を示したブロック図
【図３】セルフタイマー撮影時の制御手順を示すフローチャート
【符号の説明】
１０…カメラ、１２…カメラボディ、１４…撮影レンズ、１５…セルフタイマーランプ、１５Ｒ…赤色ＬＥＤ、１５Ｇ…緑色ＬＥＤ、１６…ファインダー窓、１８…ストロボ、２０…モード選択ダイヤル、２２…シャッターボタン、２４…ＣＰＵ、３２…タイマー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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