(57)【要約】【課題】伝送ロスの発生を防止すると共に、分離して使用することのできる光ファイバコードおよび光ファイバコードの製造方法を提供する。【解決手段】積層されたテープ心線２０同士が接着手段３０により接着されているので、テープ心線２０間に隙間ができない。このため、光ファイバコード１０を曲げてもテープ心線２０が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができる。また、テープ心線２０間の接着強度を所定の値以下とすることにより、光ファイバコード１０からテープ心線２０を容易に分離することができる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆した光ファイバコードであって、
前記積層されたテープ心線が、接着手段により互いに接着されていることを特徴とする光ファイバコード。
【請求項２】
前記互いに接着されたテープ心線が、熱可塑性樹脂によりタイトに被覆され、前記抗張力体が前記被覆に埋め込まれていることを特徴とする請求項１に記載した光ファイバコード。
【請求項３】
前記互いに接着されたテープ心線の周囲に抗張力繊維を配し、前記テープ心線と前記抗張力繊維が熱可塑性樹脂により一括被覆され、前記抗張力体が前記被覆に埋め込まれていることを特徴とする請求項１に記載した光ファイバコード。
【請求項４】
前記積層されたテープ心線間の接着手段が接着性樹脂であり、この接着性樹脂が前記積層されたテープ心線の互いに接する面の幅方向に全幅あるいは一部に塗布されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載した光ファイバコード。
【請求項５】
前記積層されたテープ心線間の接着強度が、剥離強度で０．２Ｎ／ｍｍ以下であり、且つ剪断引張強度で０．５Ｎ／ｍｍ２以上であることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載した光ファイバコード。
【請求項６】
前記積層されたテープ心線間の接着手段が、感圧形接着剤であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコード。
【請求項７】
前記積層されたテープ心線間の接着手段が、化学反応形の接着剤であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコード。
【請求項８】
前記積層されたテープ心線間の接着手段が、溶媒揮散形の接着剤であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコード。
【請求項９】
前記積層されたテープ心線間の接着手段が、軟化温度が９０℃以上である熱可塑性の接着樹脂であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコード。
【請求項１０】
前記積層されたテープ心線間の接着手段が、熱硬化性の接着樹脂であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコード。
【請求項１１】
前記積層されたテープ心線間の接着手段が、前記テープ心線の被覆よりもヤング率が低い紫外線硬化性の接着樹脂であることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコード。
【請求項１２】
複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆する光ファイバコードの製造方法であって、
前記光ファイバコード押出成型時に押出機の手前で前記テープ心線間に溶媒揮散形の接着剤を塗布し、熱源および減圧装置を有する接着剤乾燥装置によって前記接着剤を硬化させることを特徴とする光ファイバコードの製造方法。
【請求項１３】
複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆する光ファイバコードの製造方法であって、
前記光ファイバコード押出成型時に、押出機の手前で前記テープ心線間に軟化温度が９０℃から１５０℃である熱可塑性の接着樹脂フィルムを挿入し、前記押出機の熱により前記接着樹脂フィルムを軟化させてテープ心線間を接着することを特徴とする光ファイバコードの製造方法。
【請求項１４】
複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆する光ファイバコードの製造方法であって、
前記光ファイバコード押出成型時に、押出機の手前で前記テープ心線間に硬化温度が１５０℃から２５０℃である熱硬化性の接着樹脂を塗布し、前記押出機の熱により前記接着樹脂を硬化させてテープ心線間を接着することを特徴とする光ファイバコードの製造方法。
【請求項１５】
複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆する光ファイバコードの製造方法であって、
前記光ファイバコード押出成型時に、押出機の手前で、前記テープ心線間に紫外線硬化性の接着樹脂を塗布すると共に、紫外線照射装置によって前記紫外線硬化性の接着樹脂を硬化させてテープ心線間を接着することを特徴とする光ファイバコードの製造方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複数の光ファイバからなるテープ心線を積層して構成される光ファイバコードおよび光ファイバコードの製造方法に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆して光ファイバコードを製造することが行われている。例えば、特開平９−１９７１４５号公報に示されている光ファイバコードは、複数のテープ心線を積層させて被覆中に一括収納し、被覆と心線との間に抗張力繊維を配置している。
【０００３】
また、その他、インターコネクション用の光ファイバコードとして、１２心テープを２枚積層して一括被覆した２４心コードが知られている。この２４心コードでは、積層テープ心線の両外側にテンションメンバーが配置されており、これらはルーズに被覆されている。
また、構内配線用の光ファイバコードとして、４心テープ心線を２枚積層した８心ドロップ／インドアケーブルが知られている。この８心ケーブルでは、ケーブル内の積層テープ心線の両外側にテンションメンバーが配置されており、これらはタイトに被覆されている。
さらに、光ファイバテープを複数枚積層して、そのテープ樹脂よりも大きいヤング率を有する紫外線硬化型樹脂で一括被覆した光ファイバコードも知られている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した特開平９−１９７１４５号公報に示されている光ファイバコードや、インターコネクション用の光ファイバコードの場合には、被覆とテープ心線との間にクリアランスがある。このため、図１１に示すように、光ファイバコード１００を曲げたときに内側のテープ心線１０１に余長が生じて蛇行してしまい、伝送ロスが大きくなるという問題がある。
また、被覆の加熱収縮や低温収縮によって内部のテープ心線１０１に余長が生じ、伝送ロス増を引き起こす。
【０００５】
また、前述した構内配線用の光ファイバコードの場合には、テープ心線がタイトに一括被覆されているため、図１１に示されているようなテープ心線１０１の蛇行は発生しにくくなっている。しかし、図１２に示すように、光ファイバコード１０２をある程度小さな径で曲げようとすると、テープ心線１０２の浮き上がろうとする力が被覆の押える力に打ち勝って、テープ心線１０２が座屈する。このため、伝送ロスが大きくなるという問題がある。
また、光ファイバコード１０２をある程度大きな径で曲げる場合でも、高温になると被覆が軟化して、やはり座屈を生じる。
【０００６】
また、前述した紫外線硬化型樹脂で一括被覆した光ファイバコードの場合には、高いヤング率を有する樹脂によってテープ心線が一括被覆されているので、個々のテープ心線を分離して使用しようとすると、テープ心線の被覆が破損してばらばらになってしまい、分離使用することができないという問題がある。
【０００７】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的は、伝送ロスの発生を防止すると共に、テープ心線を分離して使用することのできる光ファイバコードおよび光ファイバコードの製造方法を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するために、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項１に記載したように、複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆した光ファイバコードであって、前記積層されたテープ心線が、接着手段により互いに接着されていることを特徴としている。
【０００９】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が接着手段により接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができる。
【００１０】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項２に記載したように、請求項１に記載した光ファイバコードにおいて、前記互いに接着されたテープ心線が、熱可塑性樹脂によりタイトに被覆され、前記抗張力体が前記被覆に埋め込まれていることを特徴としている。
【００１１】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が接着手段により接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができることになる。また、抗張力体が被覆に埋め込まれているので、熱可塑性樹脂の収縮を防止して、伝送ロスの増加を防止することができる。
【００１２】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項３に記載したように、請求項１に記載した光ファイバコードにおいて、前記互いに接着されたテープ心線の周囲に抗張力繊維を配し、前記テープ心線と前記抗張力繊維が熱可塑性樹脂により一括被覆され、前記抗張力体が前記被覆に埋め込まれていることを特徴としている。
【００１３】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が接着手段により接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができることになる。また、抗張力体が被覆に埋め込まれているので、被覆の収縮を防止して、伝送ロスの増加を防止することができる。
【００１４】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項４に記載したように、請求項１から３のいずれか１項に記載した光ファイバコードにおいて、前記積層されたテープ心線間の接着手段が接着性樹脂であり、この接着性樹脂が前記積層されたテープ心線の互いに接する面の幅方向に全幅あるいは一部に塗布されていることを特徴としている。
【００１５】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が接着性樹脂により接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができることになる。また、接着性樹脂は、テープ心線の幅方向で全幅又は一部に塗布されているので、テープ心線を容易に分離することができる。
【００１６】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項５に記載したように、請求項１から４のいずれか１項に記載した光ファイバコードにおいて、前記積層されたテープ心線間の接着強度が、剥離強度で０．２Ｎ／ｍｍ以下であり、且つ剪断引張強度で０．５Ｎ／ｍｍ２以上であることを特徴としている。
【００１７】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができることになる。また、テープ心線間の接着強度が所定の値以下であるので、テープ心線を容易に分離することができる。
【００１８】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項６に記載したように、請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコードにおいて、前記積層されたテープ心線間の接着手段、が感圧形接着剤であることを特徴としている。
【００１９】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が感圧形接着剤で接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができることになる。
【００２０】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項７に記載したように、請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコードにおいて、前記積層されたテープ心線間の接着手段が、化学反応形の接着剤であることを特徴としている。
【００２１】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が化学反応形接着剤で接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができることになる。
【００２２】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項８に記載したように、請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコードにおいて、前記積層されたテープ心線間の接着手段が、溶媒揮散形の接着剤であることを特徴徴としている。
【００２３】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が溶媒揮散形の接着剤で接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができることになる。
【００２４】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項９に記載したように、請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコードにおいて、前記積層されたテープ心線間の接着手段が、軟化温度が９０℃以上である熱可塑性の接着樹脂であることを特徴としている。
【００２５】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が熱可塑性の接着樹脂で接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができることになる。また、軟化点の下限を設定してあるので、高温環境下で熱可塑性樹脂が軟化して接着面が剥離するのを防止することができる。
【００２６】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項１０に記載したように、　請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコードにおいて、前記積層されたテープ心線間の接着手段が、熱硬化性の接着樹脂であることを特徴としている。
【００２７】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士が熱硬化性の接着樹脂で接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができる。
【００２８】
また、本発明にかかる光ファイバコードは、請求項１１に記載したように、　請求項１から５のいずれか１項に記載した光ファイバコードにおいて、前記積層されたテープ心線間の接着手段が、前記テープ心線の被覆よりもヤング率が低い紫外線硬化性の接着樹脂であることを特徴としている。
【００２９】
このように構成された光ファイバコードにおいては、積層されたテープ心線同士がテープ心線の被覆よりもヤング率が低い紫外線硬化性の接着樹脂で接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができる。また、光ファイバの被覆よりも弱い樹脂を用いて接着しているので、テープ心線の分割時にテープ心線の被覆が破れるのを防止することができる。
【００３０】
また、本発明にかかる光ファイバコードの製造方法は、請求項１２に記載したように、複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆する光ファイバコードの製造方法であって、前記光ファイバコード押出成型時に押出機の手前で前記テープ心線間に溶媒揮散形の接着剤を塗布し、熱源および減圧装置を有する接着剤乾燥装置によって前記接着剤を硬化させることを特徴としている。
【００３１】
このように構成された光ファイバコードの製造方法においては、テープ心線同士の接着に溶媒揮散形の接着剤を用いている。このため、光ファイバコードの押出成型を行う押出機の手前で、熱源および減圧装置を有する接着剤乾燥装置によって接着剤を硬化させることにより、タンデム製法で光ファイバコードを製造することができる。
【００３２】
また、本発明にかかる光ファイバコードの製造方法は、請求項１３に記載したように、複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆する光ファイバコードの製造方法であって、前記光ファイバコード押出成型時に、押出機の手前で前記テープ心線間に軟化温度が９０℃から１５０℃である熱可塑性の接着樹脂フィルムを挿入し、前記押出機の熱により前記接着樹脂フィルムを軟化させてテープ心線間を接着することを特徴とする光ファイバコードの製造方法。
【００３３】
このように構成された光ファイバコードの製造方法においては、テープ心線同士の接着に軟化温度が９０℃から１５０℃である熱可塑性の接着樹脂フィルムを用いている。このため、光ファイバコードの押出成型を行う押出機の手前で、接着樹脂フィルムをテープ心線間に挿入し、押出機の熱によって接着剤を軟化させてテープ心線間を接着することにより、タンデム製法で光ファイバコードを製造することができる。
【００３４】
また、本発明にかかる光ファイバコードの製造方法は、請求項１４に記載したように、複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆する光ファイバコードの製造方法であって、前記光ファイバコード押出成型時に、押出機の手前で前記テープ心線間に硬化温度が１５０℃から２５０℃である熱硬化性の接着樹脂を塗布し、前記押出機の熱により前記接着樹脂を硬化させてテープ心線間を接着することを特徴としている。
【００３５】
このように構成された光ファイバコードの製造方法においては、テープ心線同士の接着に硬化温度が１５０℃から２５０℃である熱硬化性の接着樹脂を用いている。このため、光ファイバコードの押出成型を行う押出機の手前で、接着樹脂をテープ心線間に塗布し、押出機の熱によって接着剤を硬化させてテープ心線間を接着することにより、タンデム製法で光ファイバコードを製造することができる。
【００３６】
また、本発明にかかる光ファイバコードの製造方法は、請求項１５に記載したように、複数の光ファイバからなるテープ心線を積層し、この積層されたテープ心線とその両外側に配置された抗張力体を一括被覆する光ファイバコードの製造方法であって、前記光ファイバコード押出成型時に、押出機の手前で、前記テープ心線間に紫外線硬化性の接着樹脂を塗布すると共に、紫外線照射装置によって前記紫外線硬化性の接着樹脂を硬化させてテープ心線間を接着することを特徴としている。
【００３７】
このように構成された光ファイバコードの製造方法においては、テープ心線同士の接着に紫外線硬化性の接着樹脂を用いている。このため、光ファイバコードの押出成型を行う押出機の手前で、紫外線硬化性の接着樹脂をテープ心線間に塗布すると共に、紫外線照射装置によって接着剤を硬化させてテープ心線間を接着することにより、タンデム製法で光ファイバコードを製造することができる。
【００３８】
【発明の実施の形態】
以下、本発明に係る光ファイバコードの実施の形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００３９】
図１（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）には、光ファイバコード１０、１１、１２の断面図が示されている。
図１（Ａ）に示す光ファイバコード１０では、光ファイバ１３を１２本有する１２心のテープ心線２０を２枚積層し、両テープ心線２０、２０の間を接着手段３０により背着している。そして、テープ心線２０の両外側に配置されている例えば鋼線やＦＲＰ等からなる抗張力体２１、２１を、例えばＰＥやＰＶＣ等の被覆２２により一括被覆している。なお、抗張力体２１の表面には、接着性樹脂がコーティングされているのが望ましい。
【００４０】
図１（Ｂ）に示す光ファイバコード１１では、光ファイバ１３を４本有する４心のテープ心線２３を４枚積層し、各テープ心線２０の間を接着手段３０により背着している。そして、テープ心線２０の両外側に配置されている抗張力体２１、２１を被覆２２により一括被覆している。
【００４１】
図１（Ｃ）に示す光ファイバコード１２では、１２心のテープ心線２４を２枚積層し、各テープ心線２０の間を接着手段３０により背着している。そして、テープ心線２０の周囲に抗張力繊維２５を巻き、その両外側に配置されている抗張力体２１、２１を被覆２２により一括被覆している。
【００４２】
図２（Ａ）から（Ｄ）には、積層したテープ心線２３を接着する態様が示されている。なお、ここでは４心のテープ心線２３が示されているが、８心、１２心のテープ心線についてもまったく同様に考えることができる。また、接着手段３０の量、種類等は、その強度に応じて設定される。
図２（Ａ）に示す例では、テープ心線２３の接触面に接着手段３０を塗布等している。また、図２（Ｂ）に示す例では、テープ心線２３の接触面および隣接するテープ心線２３によって形成される空間に接着手段３０を塗布等している。また、図２（Ｃ）および（Ｄ）に示す例では、隣接するテープ心線２３によって形成される空間にのみ接着手段３０を塗布等している。
【００４３】
ここで、接着手段３０としては、感圧形、化学反応形、溶媒揮散形、熱可塑形、熱硬化形、紫外線硬化型のものが挙げられる。
感圧形は粘着タイプである。化学反応形はエポキシや瞬間接着剤のようなものであり、硬化剤や触媒等の添加により硬化するタイプのものがある。あるいは、空気中の水分や酸素と反応して硬化するものもある。溶媒揮散形は、水または溶剤の揮散により接着力が生じる。熱可塑形は、加熱溶融した後冷却して接着する。光ファイバコード１０の保管温度の上限から、接着樹脂の軟化点は９０℃以上が必要である。熱硬化形は、加熱により硬化する。紫外線硬化型は、紫外線の照射により硬化する。テープ心線２３の分離性を確保するため、テープ心線２３の樹脂よりも低ヤング率であることが必要である。
【００４４】
また、接着手段３０として、上述したように材質で規定することもできるが、強度によって規定することもできる。
図３（Ａ）に示すように、接着されている２枚のテープ心線２０、２０を、接着面２０ａに対して直交する方向へテープ心線２０を剥がす際の剥離強度によって接着手段３０を規定することができる。
すなわち、剥離強度が所定値よりも大きい場合には、接着されているテープ心線２０を剥離して分離する際に、テープ心線２０の被覆２２が接着手段３０に負けて被覆２２が破れてしまう。このため、剥離強度を例えば０．２Ｎ／ｍｍ以下に規定することができる。
【００４５】
また、図３（Ｂ）に示すように、接着されている２枚のテープ心線２０、２０を、接着面２０ａにおいて長手方向へずらす剪断引張強度で接着手段３０を規定することができる。
すなわち、剪断引張強度が所定値以下の場合には、光ファイバコード１０を曲げた場合のように接着されているテープ心線２０にずらす力が作用した場合に、接着面２０ａが剥離して、テープ心線２０が蛇行したり、座屈したりしてしまう。このため、例えば、剪断引張強度を０．５Ｎ／ｍｍ２以上に規定することができる。
【００４６】
図４には、接着強度とコード曲げ・テープ心線分離特性が示されている。種々の剥離強度および剪断引張強度の接着手段３０を用いてテープ心線２０を接着し、光ファイバコード１０の曲げ特性、テープ心線２０の分離特性を測定した。すなわち、光ファイバコード１０の曲げ良好性から剪断引張強度は０．５Ｎ／ｍｍ２以上に設定する。また、テープ心線２３の分離良好性から剥離強度を０．２Ｎ／ｍｍ以下に設定することができる。
【００４７】
なお、テープ心線２０の分離特性は、分離した際にテープ心線２０の被覆２２が破損しないものを良好とした。また、曲げ良好性は、光ファイバコード１０を外径φ５０ｍｍの円筒部材に巻きつけた際の被覆２２の破損から判定した。図４において、○印は、剥離強度、剪断引張強度が共に良好であったもの、△印は、剥離強度、剪断引張強度のいずれか一方のみが良好であったもの、×印は、剥離強度と剪断引張強度がともに良好でなかったものを示してある。
この結果、両条件を満足する範囲として、剥離強度が０．２Ｎ／ｍｍ以下で、且つ剪断引張強度を０．５Ｎ／ｍｍ２以上を得ることができる。
【００４８】
次に、本発明に係る光ファイバコードの製造方法について説明する。なお、以下の製造方法においては、テープ心線２０を２枚積層して光ファイバコード１０を製造する場合について説明するが、３枚以上のテープ心線２０を積層して光ファイバコード１０を製造する場合もまったく同様に適用することができる。
【００４９】
図５には、接着手段３０として溶媒揮散形の接着剤３１を用いる製造方法を実践する製造装置４０ａが示されている。上流側（図５において左側）から積層するテープ心線２０、２０を供給し、接着面２０ａに溶媒揮散形の接着剤３１を塗布する。接着剤３１が塗布されたテープ心線２０、２０は、一対のテープ心線押えローラ４１、４１により接着面を密着させる。
次いで、積層されたテープ心線２０を、熱源である加熱ヒータ４２および減圧装置４３を備えた接着剤乾燥装置４４に供給して、接着面２０ａに塗布されている溶媒揮散形の接着剤３１を硬化させてテープ心線２０、２０同士を接着する。接着されたテープ心線２０は、一対のローラ４５、４５により押出機である押出クロスヘッド４６に供給される。このとき、例えばφ０．４ＦＰＲからなる２本の抗張力体２１も押出クロスヘッド４６に供給され、難燃ＰＶＣや難燃ＰＥ等を用いて被覆２２を一括して押出成型して光ファイバコード１０とし、冷却装置４７により冷却する。
【００５０】
図６には、接着手段３０として熱可塑性樹脂を用いる製造方法を実践する製造装置４０ｂが示されている。上流側（図６において左側）から積層するテープ心線２０、２０を供給し、両テープ心線２０、２０の間に熱可塑性樹脂フィルム３２を挿入する。熱可塑性樹脂フィルム３２を間に挟んだテープ心線２０、２０は、一対のテープ心線押えローラ４１、４１により接着面を密着させる。
次いで、積層されたテープ心線２０を、押出クロスヘッド４６に供給し、押出クロスヘッド４６の熱および押出材料の熱により熱可塑性樹脂フィルム３２が加熱されて積層テープ心線どうしが接着する。このため、熱可塑性樹脂フィルム３２は、軟化点が１５０℃以下であることが必要である。また、光ファイバコード１０が高温下におかれた場合に接着部が剥離しないためには、軟化点が９０℃以上であることが要求される。
このとき、抗張力体２１も押出クロスヘッド４６に供給され、難燃ＰＶＣや難燃ＰＥ等を用いて被覆２２を一括して押出成型して光ファイバコード１０とし、冷却装置４７により冷却する。
【００５１】
図７には、接着手段３０として熱硬化性樹脂３３を用いる製造方法を実践する製造装置４０ｃが示されている。上流側（図７において左側）から積層するテープ心線２０、２０を供給し、接着面２０ａに熱硬化性樹脂３３を塗布する。熱硬化性樹脂３３が塗布されたテープ心線２０は、一対のテープ心線押えローラ４１、４１により接着面を密着させる。
次いで、積層されたテープ心線２０を、押出クロスヘッド４６に供給し、押出クロスヘッド４６の熱および押出材料の熱により熱硬化性樹脂３３を硬化させて接着する。このため、熱硬化性樹脂３３は、硬化点が１５０℃から２５０℃であることが必要である。
このとき、抗張力体２１も押出クロスヘッド４６に供給され、難燃ＰＶＣや難燃ＰＥ等を用いて被覆２２を一括して押出成型して光ファイバコード１０とし、冷却装置４７により冷却する。
【００５２】
図８には、接着手段３０として紫外線硬化形樹脂３４を用いる製造方法を実践する製造装置４０ｄが示されている。上流側（図８において左側）から積層するテープ心線２０、２０を供給し、接着面２０ａに紫外線硬化形樹脂３４を塗布する。紫外線硬化形樹脂３４が塗布されたテープ心線２０は、一対のテープ心線押えローラ４１、４１により接着面を密着させる。
次いで、積層されたテープ心線２０を、紫外線照射装置ＵＶの中を通過させ、紫外線硬化形樹脂３４に紫外線を照射して硬化させ、テープ心線２０、２０を接着する。接着されたテープ心線２０は、押出クロスヘッド４６に供給される。このとき、抗張力体２１も押出クロスヘッド４６に供給され、難燃ＰＶＣや難燃ＰＥ等を用いて被覆２２を一括して押出成型して光ファイバコード１０とし、冷却装置４７により冷却する。
【００５３】
図９には、上述した製造方法により製造された光ファイバコード１０、１４の断面の一例が示されている。なお、ここでは、１２心あるいは８心のテープ心線２０、２６を積層した場合について説明するが、４心のテープ心線２３についてもまったく同様である。
【００５４】
図９に示す光ファイバコード１０では、光ファイバ１３としてＵＶ被覆のφ０．２５ＳＭ心線を用いている。また、光ファイバ１３を１２本並べた１２心テープ心線２０（０．３１ｍｍ厚、３．０５ｍｍ幅）を２枚積層している。被覆２２は、難燃ＰＶＣを使用している。また、抗張力体２１としては、接着剤を焼付け塗装したφ０．４ＦＲＰを使用している。被覆２２の上下面には、テープ心線２０を分離して取出す際に切り裂くためのノッチ２７が設けられている。なお、接着手段３０としては、化学反応形（水分と反応）であるエポキシ樹脂系接着剤が使用されている。
【００５５】
以上の材料を用いて、テープ心線２０を繰り出した後、ディスペンサによって接着剤をテープ心線２０の上面に滴下する。押えローラ４１で圧着しながら加湿器によって周辺の湿度をコントロール（８５％から９０％ＲＨ）して、接着剤の硬化時間を調整した。
【００５６】
【表１】
2004061649.tif 000003
【００５７】
このようにして製造された光ファイバコード１０の特性が、表１に示されている。すなわち、伝送ロス平均値、温度特性、曲げ特性について測定結果を示した。なお、一般的な状態の伝送ロス平均値の測定は、波長１．３１μｍおよび１．５５μｍにて測定を行った。また、温度特性は、−２０℃から７５℃の範囲のヒートサイクルについて１．５５μｍごとに測定した。さらに、曲げ特性は、外形φ５０ｍｍで６回巻きつけた状態で、１．５５μｍごとに測定した。これらの測定値はいずれも良好な値となった。
【００５８】
図１０に示す光ファイバコード１４では、光ファイバ１３としてＵＶ被覆のφ０．２５ＳＭ心線を用いている。また、テープ心線２６として８心テープ心線（０．３２ｍｍ厚、２．１５ｍｍ幅）を用いて３枚積層している。被覆２２は、難燃ＰＥを使用している。また、抗張力体２１としては、接着性樹脂を被覆したφ０．４ＦＲＰを使用している。被覆２２の上下面には、テープ心線２６を分離して取出す際に切り裂くためのノッチ２７が設けられている。なお、接着手段３０としては、溶媒揮散形である合成ゴム系接着剤が使用されている。
【００５９】
以上の材料を用いて、テープ心線２６を繰り出した後、接着剤塗布ローラによって接着剤を中心のテープ心線２６の上下面に塗布する。押えローラ４１で圧着しながら乾燥装置内（内部温度＝約３００℃、真空度＝３５ｃｍＨｇ）を通過させて、接着剤を硬化した。
【００６０】
【表２】
2004061649.tif 000004
【００６１】
このようにして製造された光ファイバコード１４の特性が、表２に示されている。すなわち、伝送ロス平均値、温度特性、曲げ特性について、記載した測定条件の下で測定を行い、測定結果を示した。なお、測定条件は、前述した表１の場合と同様である。この結果、図１０に示す光ファイバコードにおいては、測定値がいずれも良好な値を示していた。
【００６２】
以上、前述した光ファイバコード１０（１１，１２，１４）によれば、積層されたテープ心線２０（２３，２４，２６）同士が、化学反応形接着剤、感圧形接着剤、接着性樹脂、溶媒揮散形の接着剤、熱可塑性の接着樹脂、熱硬化性の接着樹脂、紫外線硬化性樹脂等の接着手段により接着されているので、テープ心線２０間に隙間ができない。このため、光ファイバコード１０を曲げてもテープ心線２０が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができる。
【００６３】
また、テープ心線２０間の接着強度が所定の値以下、すなわち、剥離強度が０．２Ｎ／ｍｍ以下で、且つ剪断引張強度を０．５Ｎ／ｍｍ２以上の接着手段３０を用いているので、テープ心線２０を容易に分離することができる。
また、積層されたテープ心線２０同士が、テープ心線２０の被覆２２よりもヤング率が低い接着樹脂で接着されているので、テープ心線２０の分割時にテープ心線２０の被覆２２が破れるのを防止することができる。
【００６４】
さらに、前述した光ファイバコードの製造方法によれば、抗張力体２１を被覆２２により一括被覆する前に、テープ心線２０間の接着を確実に完了するので、タンデム製法で光ファイバコード１０を製造することができる。
【００６５】
なお、本発明の光ファイバコード１０は、前述した実施形態に限定されるものでなく、適宜な変形、改良等が可能である。例えば、接着するテープ心線２０をテープ心線押えローラ４１により密着させているが、このテープ心線押えローラ４１に代わってダイス等を使用することもできる。
【００６６】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明にかかる光ファイバコードによれば、積層されたテープ心線同士が接着手段により接着されているので、テープ心線間に隙間ができない。このため、光ファイバコードを曲げてもテープ心線が蛇行したり座屈するのを防止することができ、伝送ロスの増加を回避することができる。また、テープ心線間の接着強度を所定の値以下とすることにより、テープ心線を容易に分離することができる。
また、本発明にかかる光ファイバコードの製造方法によれば、テープ心線同士の接着に種々の接着剤を用い、光ファイバコードの押出成型を行う押出機の手前で、確実にテープ心線の接着を行う。このため、タンデム製法で光ファイバコードを容易且つ効率よく製造することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（Ａ）から（Ｃ）は、光ファイバコードの例を示す断面図である。
【図２】積層したテープ心線を接着する態様を示す断面図である。
【図３】（Ａ）はテープ心線の接着面の剥離強度を示す説明図であり、（Ｂ）は接着面の剪断引張強度を示す説明図である。
【図４】接着強度とコード曲げ・テープ心線分離特性を示すグラフである。
【図５】溶媒揮散形の接着剤を使用する光ファイバコードの製造方法を実行する製造装置を示す構成図である。
【図６】熱可塑性樹脂を使用する光ファイバコードの製造方法を実行する製造装置を示す構成図である。
【図７】熱硬化性樹脂を使用する光ファイバコードの製造方法を実行する製造装置を示す構成図である。
【図８】紫外線硬化形樹脂を使用する光ファイバコードの製造方法を実行する製造装置を示す構成図である。
【図９】本発明に係る光ファイバコードの一例を示す断面図である。
【図１０】本発明に係る光ファイバコードの別の例を示す断面図である。
【図１１】従来の光ファイバコードにおける問題点を示す説明図である。
【図１２】従来の光ファイバコードにおける問題点を示す説明図である。
【符号の説明】
１０，１１，１２　光ファイバコード
１３　光ファイバ
２０，２３，２４，２６　テープ心線
２１　抗張力体
２２　被覆
２５　抗張力繊維
３０　接着手段
３１　溶媒揮散形の接着剤
３２　熱可塑性樹脂
３３　熱硬化性の接着樹脂
３４　紫外線硬化性の接着樹脂
４４　接着剤乾燥装置
４６　押出クロスヘッド（押出機）
４７　冷却装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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