(57)【要約】【課題】電線の不完全接続による異常発熱を早期に回避し且つ十分な機械的強度を確保しつつ材料の削減や小型化を図る。【解決手段】可動形ソケット１０は背面が開口する箱形のボディ１１、ボディ１１の背面に被着されて開口面を閉塞するカバー１２で構成される外郭を備え、この外郭内に受金１３が納装される。ボディ１１内には受金１３とともに接触部を構成する２つの接触端子１５や、速結式の端子部を構成する端子板１８および鎖錠ばね１９が一体形成された導電板１６が収納され、ボディ１１の底面と端子部との間には熱変形温度の低い材料からなる端子カバー２２が介装される。故に電線３０と端子部の不完全接続状態による異常発熱によって端子カバー２２が熱変形するため、電線３０の不完全接続状態が維持されなくなって異常発熱を早期に回避することができ、しかも、外郭については十分な機械的強度を確保することができる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
ランプの口金と接触導通する接触部と、外部の電線を接触部に接続する速結式の端子部と、一面が開口する略箱形であって電線が挿通される電線挿通口を有し内部に接触部および端子部が収納されるボディと、ボディの開口面を閉塞するカバーと、ボディの電線挿通口と連通する電線挿通孔が設けられてボディの電線挿通口が設けられた壁面と端子部との間に介装される端子カバーとを備え、ボディを形成する絶縁材料に比較して低温で変形する絶縁材料により端子カバーを形成したことを特徴とするランプソケット。
【請求項２】
端子カバーを形成する絶縁材料を、ボディを形成する絶縁材料に比較して耐アーク性の良い合成樹脂材料としたことを特徴とする請求項１記載のランプソケット。
【請求項３】
端子部は、電線の導体に接触する端子板と、電線の挿入方向に略直交する方向から圧接して端子板との間に電線の導体を狭持すると同時に先端が導体に食い込んで抜け止めする鎖錠ばねとを具備し、鎖錠ばねの圧接方向および電線の挿入方向と略直交する方向に端子カバーを移動可能に収納したことを特徴とする請求項１又は２記載のランプソケット。
【請求項４】
請求項１又は２又は３記載の複数対のランプソケットと、これら複数対のランプソケットを支持し造営面に取り付けられる器具本体とを備えたことを特徴とする照明器具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、ランプソケット並びに照明器具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、直管型の蛍光ランプが着脱自在に装着されるランプソケット（蛍光灯ソケット）として特許文献１に記載されているようなものが提案されている。特許文献１に記載されている従来のランプソケットは、ランプの口金と接触導通する接触部と、外部の電線を接触部に接続する速結式の端子部と、一面が開口する略箱形であって電線が挿通される電線挿通口を有し内部に接触部および端子部が収納されるボディと、ボディの開口面を閉塞するカバーとを備え、ボディの電線挿通口に被覆を剥いて導体（心線）を露出した電線を挿入すると速結式の端子部に電線の導体が接続される構造であった。
【０００３】
【特許文献１】
特開平１１−３５４２３６号公報（第３頁、第１図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、速結式の端子部ではねじ式のものに比較して電線の接続が容易である反面、電線が完全に接続されていない状態（以下、「不完全接続状態」と呼ぶ）になり易く、不完全接続状態が長く続くと電線が異常発熱を起こす可能性がある。一方、ボディとカバーは合成樹脂材料で形成されているが、機械的強度の高い合成樹脂材料（例えば、ポリカーボネート）を用いた場合にその熱変形温度が高いため、上記異常発熱によって熱変形するまでに長時間を要してしまう。これに対してボディの合成樹脂材料に熱変形温度の低い合成樹脂材料（例えば、ポリプロピレン）を用いれば、上記異常発熱により早期に熱変形して電線の不完全接続状態が維持されなくなって異常発熱が回避できるが、その代わりに機械的強度が低下してしまうことになり、機械的強度を確保するためにボディの肉厚を増す等の対策が必要で材料の削減やボディの小型化が困難であった。
【０００５】
本発明は上記事情に鑑みて為されたものであり、その目的は、電線の不完全接続による異常発熱を早期に回避し且つ十分な機械的強度を確保しつつ材料の削減や小型化が可能なランプソケット並びに照明器具を提供することにある。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、上記目的を達成するために、ランプの口金と接触導通する接触部と、外部の電線を接触部に接続する速結式の端子部と、一面が開口する略箱形であって電線が挿通される電線挿通口を有し内部に接触部および端子部が収納されるボディと、ボディの開口面を閉塞するカバーと、ボディの電線挿通口と連通する電線挿通孔が設けられてボディの電線挿通口が設けられた壁面と端子部との間に介装される端子カバーとを備え、ボディを形成する絶縁材料に比較して低温で変形する絶縁材料により端子カバーを形成したことを特徴とする。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、端子カバーを形成する絶縁材料を、ボディを形成する絶縁材料に比較して耐アーク性の良い合成樹脂材料としたことを特徴とする。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、端子部は、電線の導体に接触する端子板と、電線の挿入方向に略直交する方向から圧接して端子板との間に電線の導体を狭持すると同時に先端が導体に食い込んで抜け止めする鎖錠ばねとを具備し、鎖錠ばねの圧接方向および電線の挿入方向と略直交する方向に端子カバーを移動可能に収納したことを特徴とする。
【０００９】
請求項４の発明は、上記目的を達成するために、請求項１又は２又は３記載の複数対のランプソケットと、これら複数対のランプソケットを支持し造営面に取り付けられる器具本体とを備えたことを特徴とする。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の一実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
本実施形態の照明器具は、図１１〜図１３に示すように両端部に口金２を有する直管形の蛍光ランプ１と、蛍光ランプ１の軸方向に沿って口金２と嵌合する受金１３を具備した一対のソケット（可動形ソケット１０及び固定形ソケット１０’）と、両ソケット１０，１０’を保持する器具本体３と、蛍光ランプ１の光を前方へ反射する反射板５とを備える。
【００１２】
器具本体３は、金属板を加工して前面（図１２における下面）が開口する矩形箱状に形成され、長手方向に対向する両側にそれぞれ２つの可動形ソケット１０と固定形ソケット１０’が並設され、内部には蛍光ランプ１を点灯するための安定器４や外部の電源線を安定器４に接続するための端子台、並びに反射板５等が収納され、背面（図１２における上面）には天井面等への取付構造が設けられている。
【００１３】
蛍光ランプ１は、両端部にＲ１７ｄ形の口金２（ＪＩＳ　Ｃ　７７０９−１参照）を有する高出力タイプのもの（例えば、ＨＦＨ８６など）である。図示は省略するが、この口金２は、アルミニウムなどの金属で形成された皿状のシェルに合成樹脂製の絶縁体が一体成形され、絶縁体の中央に楕円筒形の嵌合部が突設されるとともにフィラメントの両端にそれぞれ電気的に接続されている略Ｌ字形の一対の接触片が嵌合部の内側における長径方向に対向配置されて構成される。
【００１４】
可動形ソケット（以下、「ソケット」と略す）１０は、図１〜図３に示すように背面が開口する箱形のボディ１１、ボディ１１の背面に被着されて開口面を閉塞するカバー１２で構成される外郭を備え、この外郭内に受金１３が納装される。ボディ１１は、蛍光ランプ１の口金２と接触導通する接触部が収納される円筒形の主部１１ａと、主部１１ａの周面より突出する直方体形の突出部１１ｂとが一体に形成された合成樹脂成型品からなり、突出部１１ｂには安定器４から引き出された電線を接触部に接続する端子部が収納される。また、主部１１ａの先端部分には移動体１４が進退自在に挿通する挿通孔１１ｃが開口する。
【００１５】
一方、カバー１２はボディ１１と同じく合成樹脂成型品からなり、ボディ１１の主部１１ａ並びに突出部１１ｂの開口面を塞ぐ形状に形成されている。主部１１ａと対向する略円形の先端部分には、後述するコイルばね１７の後端部並びに導電板１６の接続片１６ａを固定する一対の固定凹部１２ａが設けられ、突出部１１ｂと対向する略矩形の基端部分にはボディ１１の突出部１１ｂ内に進出する一対の突台部１２ｂが突設されている。また、前記先端部分には、ボディ１１の主部１１ａに設けられている一対の係止溝１１ｄ（図１参照）にそれぞれ係止する一対の係止爪１２ｃが外向きに突設されており（図２参照）、これら一対の係止爪１２ｃを係止溝１１ｄにそれぞれ係止することでボディ１１とカバー１２が結合される。
【００１６】
移動体１４は合成樹脂成型品からなり、筒状の主部１４ａと、主部１４ａの一端側に形成された外鍔部１４ｂとを有し、主部１４ａの内側に受金１３が設けられている。受金１３は、蛍光ランプ１の口金２に対応したＲ１７ｄ形のもの（ＪＩＳ　Ｃ　７７０９−２参照）であって、前面に開口し蛍光ランプ１の口金２の嵌合部が嵌合する嵌合凹所１３ａと、嵌合凹所１３ａの底面中央より前方へ突設されたガイド部１３ｂとからなり、嵌合凹所１３ａの底面に設けられた挿通孔１３ｃには受金１３とともに接触部を構成する２つの接触端子１５が後方から挿通される。接触端子１５は金属部材により略十字形に形成され、前記挿通孔１３ｃから嵌合凹所１３ａ内に挿入されるコンタクト部１５ａが、それぞれガイド部１３ｂの両側面の縦溝１３ｄに収納保持される。
【００１７】
一方、挿通孔１３ｃより移動体１４の後方へ突出する接触端子１５の後端部１５ｂにそれぞれコイルばね１７の前端部が係止され、各コイルばね１７の後端部が２つの導電板１６の接続片１６ａとともにカバー１２の固定凹部１２ａにそれぞれ固定される。これらの導電板１６は、図５に示すように円形の接続片１６ａと、接続片１６ａの周縁から突出する帯状の連結片１６ｂと、連結片１６ｂの端部側縁から立ち上がる帯状の立ち上げ片１６ｃと、立ち上げ片１６ｃの先端に設けられた矩形の端子板１８と、端子板１８とともに端子部を構成する鎖錠ばね１９とが板状の金属材を加工して一体に形成されている。但し、２つの導電板１６は互いに鏡像の関係にある。また、接続片１６ａの中心には固定凹部１２ａの底面に突設されている突起（図示せず）が貫通する貫通孔１６ｄが設けられており、前記突起を貫通孔１６ｄに貫通させることで固定凹部１２ａに対する接続片１６ａの位置決めとがたつきの防止を行っている。
【００１８】
端子板１８の側端縁には一対の支持片１８ａが略直角に折曲して設けられ、これらの支持片１８ａの先端に鎖錠ばね１９が一体に設けられている。鎖錠ばね１９は、端子板１８と略平行に対向する平坦な当接片１９ａと、端子板１８に近づくに従って支持片１８ａが設けられた端子板１８の側端縁から離れる向きに傾斜した鎖錠片１９ｂとを一体とした略し字形に形成されている。なお、鎖錠片１９ｂは支持片１８ａに挟まれた中央において鎖錠片１９ｂの傾斜方向に沿った折り目１９ｃで略山形に折り曲げられている（図６参照）。
【００１９】
ボディ１１の内部は円弧状の隔壁１１ｅによって主部１１ａと突出部１１ｂの間が仕切られるとともに、隔壁１１ｅから突出部１１ｂの底面（図１および図２における下面）の近傍にかけて立設されている隔壁１１ｆによって突出部１１ｂ内が二分されており、２つの隔壁１１ｅ，１１ｆで仕切られた突出部１１ｂ内の２つの凹所１１ｈにそれぞれ導電板１６に一体形成されている端子部（端子板１８および鎖錠ばね１９）が収納される。また、突出部１１ｂの底面には一部が重なるようにして連設された円形の各一対の電線挿通口２０と、個々の電線挿通口２０に隣接する略楕円形の治具挿入口２１とが２つの凹所１１ｈにそれぞれ連通するように貫設されている。なお、各凹所１１ｈの隔壁１１ｆと対向する側面には後方（カバー１２側）へ突出する略Ｌ字形の取付片１１ｇがそれぞれ突設されており、これらの取付片１１ｇの先端部を器具本体３又は器具本体３に固定される取付板（図示せず）に設けられた溝に係止してソケット１０の仮止め並びにがたつき防止が図られる。
【００２０】
ここで、凹所１１ｈ内における突出部１１ｂの底面と端子部との間には端子カバー２２が介装される。この端子カバー２２は全体が扁平な合成樹脂成型品からなり、ボディ１１の前後方向と直交する長手方向の両端部には、ボディ１１の電線挿通口２０および治具挿入口２１とそれぞれ連通する一対の電線挿通孔２２ａおよび治具挿通孔２２ｂが厚み方向に貫設されている。なお、各一対の電線挿通孔２２ａは電線挿通口２０と同様に一部が重なるようにして連設されているが、端子部に対向する出口側（図３における上面）の開口寸法が突出部１１ｂの底面と対向する入り口側（図３における下面）の開口寸法よりも小さくなっている。また、端子カバー２２の端子部に対向する面（図３における上面）には鎖錠ばね１９を逃がすための段部２２ｃと、隔壁１１ｆを逃がすための溝部２２ｄとが設けられている。さらに、端子カバー２２の長手方向両端面における突出部１１ｂの底面と対向する面（図３における下面）側には長手方向に突出する突片２２ｅが形成されており、各凹所１１ｈの隔壁１１ｆと対向する側面から隔壁１１ｆに向かって突設されている突台１１ｉと突出部１１ｂの底面との間に突片２２ｅが挿入されることによって、厚み方向（電線挿通孔２２ａに対する電線３０の挿入方向）に対する端子カバー２２の移動が規制される。
【００２１】
而して、移動体１４の主部１４ａをボディ１１の挿通孔１１ｃに後方から挿通し、接触端子１５並びにコイルばね１７をボディ１１の主部１１ａに収納するとともに、導電板１６の端子部並びに端子カバー２２を凹所１１ｈに収納してボディ１１の開口面にカバー１２を被着し、カバー１２の係止爪１２ｃをボディ１１の係止溝１１ｄに係止してボディ１１とカバー１２を結合することでソケット１０が組み立てられる。このとき、外郭内に収納される全ての部品をボディ１１に対して同一方向から組み込むことができるために組立作業が非常に簡単になるという利点がある。ここで、圧縮状態で外郭内に納装されるコイルばね１７のばね力により接触端子１５を介して移動体１４が前方へ弾性付勢され、挿通孔１１ｃの周縁に外鍔部１４ｂが当接することによって移動体１４が挿通孔１１ｃから抜け止めされた状態で挿通孔１１ｃから進退自在に保持される。すなわち、移動体１４及びコイルばね１７により、口金２との嵌合方向に受金１３を移動自在とし且つ口金２と嵌合する向きに受金１３を付勢する移動機構が構成される。なお、固定形ソケット１０’は、図１０に示すように上記移動機構を備えておらず外郭に対して受金１３が固定されている点が相違するが、これ以外の構成についてはほぼ共通であるから詳細な説明は省略する。
【００２２】
次に、ソケット１０に安定器４からの電線３０を接続する手順について説明する。被覆を剥いて導体（心線）３１を露出させた電線３０をボディ１１底面の電線挿通口２０から外郭内に挿入すると、図６に示すように端子カバー２２の電線挿通孔２２ａに挿通された心線３１が鎖錠ばね１９の鎖錠片１９ｂを端子板１８から離す向きに撓めながら端子板１８と鎖錠ばね１９の鎖錠片１９ｂの間に進出することになる。ここで、電線挿通孔２２ａの出口側の開口寸法が入り口側の開口寸法よりも小さい寸法、具体的には心線３１の直径よりも大きく且つ被覆を含めた電線３０の外径よりも小さい寸法に形成されているため、端子カバー２２の電線挿通孔２２ａからは電線３０の心線３１のみが突出することになる。そして、端子板１８と鎖錠ばね１９（鎖錠片１９ｂ）の間に進出した心線３１は鎖錠ばね１９のばね力によって端子板１８に圧接され、端子板１８と鎖錠ばね１９の間で心線３１が狭持されて端子板１８と心線３１が電気的且つ機械的に接続されると同時に鎖錠片１９ｂの先端が心線３１に食い込んで電線３０が反挿入方向へ抜け止めされる。なお、鎖錠ばね１９は当接片１９ａを隔壁１１ｆに当接させることで鎖錠片１９ｂの撓み方向における動きが規制されている。
【００２３】
一方、端子部に接続した電線３０を外す場合、細長いピン状の治具（図示せず）をボディ１１底面の治具挿入口２１から外郭内に挿入し、端子カバー２２の治具挿通孔２２ｂを通して治具の先端で鎖錠ばね１９の鎖錠片１９ｂを心線３１から離す向きに撓めることにより、心線３１に食い込んでいた鎖錠片１９ｂの先端を心線３１から引き離して抜け止めを解除し、電線３０を反挿入方向に引き抜けばよい。
【００２４】
ところで、本実施形態ではボディ１１およびカバー１２を形成する絶縁材料（合成樹脂材料）として熱変形温度が高く且つ機械的強度が高い材料（例えば、ポリカーボネート）を用い、端子カバー２２を形成する絶縁材料（合成樹脂材料）として機械的強度は高くないものの熱変形温度が低く且つ耐アーク性の良い材料（例えば、ポリプロピレン）を用いている。このように端子カバー２２が熱変形温度の低い材料で形成されているため、図７に示すように心線３１の露出寸法が不十分（短い）である等の理由から、心線３１が鎖錠片１９ｂによって端子板１８に確実に圧接されずに不完全な接続状態となり心線３１が異常発熱した場合、端子カバー２２が熱変形して電線３０や心線３１を保持し得なくなる。その結果、電線３０の不完全接続状態が維持されなくなって異常発熱を早期に回避することができ、しかも、外郭を構成するボディ１１並びにカバー１２を端子カバー２２よりも機械的強度の高い材料で形成できるために十分な機械的強度が確保できる。故に、電線３０の不完全接続による異常発熱を早期に回避し且つ十分な機械的強度を確保しつつ材料の削減や小型化が可能なソケット１０，１０’が提供できる。また、端子カバー２２を形成する材料として外郭を形成する材料（ポリカーボネート）よりも耐アーク性の良い材料（ポリプロピレン）を使用することにより、ソケット１０，１０’の耐アーク性が向上できるという利点もある。
【００２５】
なお、特許文献１に記載されているソケットでは、ボディと、本実施形態の端子カバー２２を一体にしたカバーとで外郭が構成され、ボディとカバーを異種の材料で形成されているが、上述の不完全接続状態を早期に回避するために熱変形温度の低いポリプロピレン等の材料でカバーを形成した場合、外郭の機械的強度が低下してしまうことになり、それを補うためにカバーの厚みを増やすなどの処置が必要となって材料費のアップや外郭の大型化を招いてしまう。これに対して本発明では、ボディ１１やカバー１２と別体の端子カバー２２のみを熱変形温度の低い材料で形成するから上述のような特許文献１に記載されているソケットに関する問題も解消できるものである。
【００２６】
ところで本実施形態では、鎖錠ばね１９の圧接方向（図８における矢印イの方向）および電線３０の挿入方向（同図における矢印ロの方向）と直交する方向（同図における矢印ハの方向）に沿ってボディ１１の突出部１１ｂ内に端子カバー２２を挿入して組み立てる構成であるから、突出部１１ｂ内に収納された状態では矢印イやロの方向にはほとんど移動しないものの矢印ハの方向にはわずかに移動可能となっている。このため、図９に示すように電線３０の接続持に端子カバー２２が矢印ハの方向に移動して心線３１による端子板１８のワイピングが行われ、端子板１８や心線３１に付着した異物が除去されて接続信頼性の向上が図れるものである。
【００２７】
【発明の効果】
請求項１の発明は、ランプの口金と接触導通する接触部と、外部の電線を接触部に接続する速結式の端子部と、一面が開口する略箱形であって電線が挿通される電線挿通口を有し内部に接触部および端子部が収納されるボディと、ボディの開口面を閉塞するカバーと、ボディの電線挿通口と連通する電線挿通孔が設けられてボディの電線挿通口が設けられた壁面と端子部との間に介装される端子カバーとを備え、ボディを形成する絶縁材料に比較して低温で変形する絶縁材料により端子カバーを形成したことを特徴とし、電線と端子部の不完全接続状態による異常発熱によってボディと端子部の間に介装された端子カバーが熱変形するため、電線の不完全接続状態が維持されなくなって異常発熱を早期に回避することができ、しかも、ボディには端子カバーを形成する絶縁材料よりも機械的強度の高い材料が使用できるから十分な機械的強度を確保することができる。その結果、電線の不完全接続による異常発熱を早期に回避し且つ十分な機械的強度を確保しつつ材料の削減や小型化が可能なランプソケットが提供できる。
【００２８】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、端子カバーを形成する絶縁材料を、ボディを形成する絶縁材料に比較して耐アーク性の良い合成樹脂材料としたことを特徴とし、アークによる不具合の起こり難いランプソケットが提供できる。
【００２９】
請求項３の発明は、請求項１又は２の発明において、端子部は、電線の導体に接触する端子板と、電線の挿入方向に略直交する方向から圧接して端子板との間に電線の導体を狭持すると同時に先端が導体に食い込んで抜け止めする鎖錠ばねとを具備し、鎖錠ばねの圧接方向および電線の挿入方向と略直交する方向に端子カバーを移動可能に収納したことを特徴とし、電線接続持に端子カバーが移動して導体による端子板のワイピングが行われるから、端子板や導体に付着した異物が除去されて接続信頼性の高いランプソケットが提供できる。
【００３０】
請求項４の発明は、請求項１又は２又は３記載の複数対のランプソケットと、これら複数対のランプソケットを支持し造営面に取り付けられる器具本体とを備えたことを特徴とし、請求項１又は２又は３の発明と同様の効果を奏する照明器具が提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施形態の可動形ソケットの後方から見た分解斜視図である。
【図２】同上の前方から見た分解斜視図である。
【図３】同上のカバーを外した状態の背面図である。
【図４】同上のカバーを外した状態の後方から見た斜視図である。
【図５】同上における導電板の斜視図である。
【図６】同上の電線の完全な接続状態を示す一部省略した断面図である。
【図７】同上の電線の不完全接続状態を示す一部省略した断面図である。
【図８】同上のカバーを外した状態の一部省略した分解斜視図である。
【図９】同上の動作説明図である。
【図１０】本実施形態の固定形ソケットを示す前方から見た分解斜視図である。
【図１１】本実施形態の照明器具の平面図である。
【図１２】同上の断面図である。
【図１３】図１２におけるＸ−Ｘ線断面矢視図である。
【符号の説明】
１０　可動形ソケット
１１　ボディ
１２　カバー
１３　受金
１４　移動体
１５　接触端子
１６　導電板
１７　コイルばね
１８　端子板
１９　鎖錠ばね
２０　電線挿通口
２２　端子カバー
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
2004146276.tif 000009
【図８】
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【図９】
2004146276.tif 000011
【図１０】
2004146276.tif 000012
【図１１】
2004146276.tif 000013
【図１２】
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【図１３】
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