(57)【要約】【課題】ロールオーバー事故発生後、乗員が車外へ脱出するのを妨げないようにする。【解決手段】ロールオーバーした時、サイドガラス１の内面に沿ってカーテンエアバッグ２を展開することで乗員の車外放出を防止するカーテンエアバッグ装備車両において、カーテンエアバッグ２の下部のストラップ３の車体への固定部に、ロールオーバー検知後、所定時間経過してから固定を解除する機械式の自動遅延解除装置１５を設け、カーテンエアバッグ２の下部ストラップ３の固定を解除することで、カーテンエアバッグ２を潜り抜けての乗員の車外脱出を可能にした。【選択図】　　　図１
2004034922.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ロールオーバーした時、サイドガラスの内面に沿ってカーテンエアバッグを展開することで乗員の車外放出を防止するカーテンエアバッグ装備車両において、
前記カーテンエアバッグの下部の車体への固定部に、ロールオーバー検知後、所定時間経過してから固定を解除する遅延解除装置を設けたことを特徴とするカーテンエアバッグ装備車両の安全装置。
【請求項２】
前記遅延解除装置が、機械要素のみの組合せで構成されていることを特徴とする請求項１記載のカーテンエアバッグ装備車両の安全装置。
【請求項３】
前記カーテンエアバッグの下部の車体への固定部に、解除部材を操作することにより、カーテンエアバッグの下部と車体との固定を解除することの可能なバックルが設けられると共に、
前記機械要素のみの組合せで構成された遅延解除装置が、
車体がロールオーバーしたことを質量体の変位により検知するロールオーバー検知部と、前記質量体の変位に関連した動作を入力動作とし且つ当該入力動作が発生してから所定時間遅延した時点で出力動作を発生する遅延機構部と、該遅延機構部の出力動作に応答して前記バックルの解除部材に対し解除力を付与する解除作動部と、から構成されていることを特徴とする請求項２記載のカーテンエアバッグ装備車両の安全装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、カーテンエアバッグ装備車両の安全装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
車両がロールオーバーした時に、サイドガラスの内面に沿ってカーテンエアバッグを展開し、乗員の車外放出を防止するようにした技術が特開２００１−５８５５６号公報等において知られている。
【０００３】
図６はその例を示す。図６（ａ）において、１はサイドガラス、２は膨張展開したカーテンエアバッグ（インフレータカーテン、エアバッグカーテンなどとも呼ばれている）である。この種の技術では、乗員の車外放出の防止を確かなものにするため、カーテンエアバッグ２の下部をストラップ（テンションベルトとも言う）３を介して車体側に固定するのが通常である。この固定は、図６（ｂ）に示すように、ストラップ３の先端に取り付けた固定金具４をボルト５で車体に結合することで行っており、簡単には取り外せないものとなっている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、カーテンエアバッグ２は乗員の車外放出を防止するものであるが、反面、上記のようにカーテンエアバッグ２の下部を強固に車体側に固定してあると、事故後の脱出がし難くなる。例えば、図７に示すように、ロールオーバー後に不幸にして、車両が海や池等の水中７に転落した場合、乗員自身が自己努力で脱出を試みることが考えられるが、その際、カーテンエアバッグ２の下部が強固に固定されていると、カーテンエアバッグ２をかいくぐりながら、窓から脱出することが難しくなってしまう。
【０００５】
本発明は、上記事情を考慮し、ロールオーバー事故発生後、乗員が車外へ脱出するのを妨げないようにすることのできる、一層のリスク回避を狙ったカーテンエアバッグ装備車両の安全装置を提供することを目的とする。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明の安全装置は、ロールオーバーした時、サイドガラスの内面に沿ってカーテンエアバッグを展開することで乗員の車外放出を防止するカーテンエアバッグ装備車両において、前記カーテンエアバッグの下部の車体への固定部に、ロールオーバー検知後、所定時間経過してから固定を解除する遅延解除装置を設けたことを特徴とする。
【０００７】
この安全装置によれば、ロールオーバーしている最中等の乗員が車外に放出される可能性のある時間帯は、カーテンエアバッグの下部の固定を維持して、乗員の保護を図り、その後の乗員が脱出する可能性のある時間帯は、カーテンエアバッグの下部の固定を解除することによって、乗員が脱出しやすい状態を作り出すことができる。
【０００８】
請求項２の発明は、請求項１において、前記遅延解除装置が機械要素のみの組合せで構成されていることを特徴とする。
【０００９】
この安全装置では、遅延解除装置を機械要素のみの組合せで構成したので、ロールオーバーや水中への転落によって電気系統が損傷を受けた場合にも確実に作動させることができる。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項２において、前記カーテンエアバッグの下部の車体への固定部に、解除部材を操作することにより、カーテンエアバッグの下部と車体との固定を解除することの可能なバックルが設けられると共に、前記機械要素のみの組合せで構成された遅延解除装置が、車体がロールオーバーしたことを質量体の変位により検知するロールオーバー検知部と、前記質量体の変位に関連した動作を入力動作とし且つ当該入力動作が発生してから所定時間遅延した時点で出力動作を発生する遅延機構部と、該遅延機構部の出力動作に応答して前記バックルの解除部材に対し解除力を付与する解除作動部と、から構成されていることを特徴とする。
【００１１】
この安全装置では、車両がロールオーバーすると、ロールオーバー検知部の質量体が変位し、その変位に関連する動作を入力として遅延機構部が作動し、所定時間後に出力動作を発生する。そして、その出力動作に応答して解除作動部がバックルの解除部材に対し解除力を付与し、バックルが解除操作されて、カーテンエアバッグ下部の車体への固定が解除される。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は実施形態の安全装置の概略構成図である。（ａ）に示すように、この安全装置を備えた車両には、ロールオーバーした時に、サイドガラス１の内面に沿って展開するカーテンエアバッグ２が装備されている。カーテンエアバッグ２の下部にはテンションベルトとしてのストラップ３が取り付けられており、ストラップ３の先端には、（ｂ）に示すように、車体に固定したバックル１０に差し込んだ際に、バックル内蔵のラッチ機構（図示略）によってロックされるタングプレート１１が取り付けられている。
【００１３】
このバックル１０は、ラッチ解除部材１２を操作することにより、タングプレート１１に対するラッチを解除し、内蔵のバネの作用でタングプレート１１を外部へ押し出すようになっている。ラッチ解除部材１２は、バックルハウジング１３に組み付けられており、一定方向に解除力を加えることでタングプレート１１のラッチを解除する働きをなす。
【００１４】
この安全装置は、このバックル１０に対し自動遅延解除装置１５を付設したことを特徴としている。この自動遅延解除装置１５は、車両がロールオーバーした後、所定時間が経過してからラッチ解除部材１２に対し解除力を加えるものである。この遅れ時間（所定時間）は、カーテンエアバッグ２が展開して乗員の車外放出を防止するのに十分な時間を超える長さに設定する必要がある。つまり、ロールオーバーによる衝撃が沈静化して、カーテンエアバッグ２が乗員の車外放出防止の役割を十分に果たしたと思われる時間を過ぎるまで待ち、その後、解除操作が行われるように設定する。実際には、ロールオーバーによる衝撃に耐えてから乗員が脱出に移行するまでには数十秒以上の時間がかかると推測されるので、数十秒以上に設定しておくのがよい。ただし、車両が水中に没した場合を考慮すると、あまり長い遅延時間は意味をなさないので、各種実験等で適切な時間を設定するのが望ましい。
【００１５】
このようにロールオーバー検知後、所定時間経過してから固定を解除する自動遅延解除装置１５を設けたことにより、ロールオーバーしている最中はカーテンエアバッグ２の下部の固定を維持して乗員の保護を図り、その後の乗員が脱出する可能性のある時間帯は、カーテンエアバッグ２の下部の固定を解除することによって、乗員が脱出しやすい状態を作り出すことができる。従って、車両が水中に没した場合にも、カーテンエアバッグ２が乗員の脱出を妨げることがなくなって、より一層安全性が高まる。
【００１６】
次に上記自動遅延解除装置１５を、機械要素のみの組合せで構成した具体例について説明する。図２は機械要素のみの組合せで構成した自動遅延解除装置２０の外観斜視図、図３（ａ）、（ｂ）はその内部構造を示す構成図、図４はその主要部の原理構成を示す斜視図である。
【００１７】
この自動遅延解除装置２０はバックル１０と一体となっている。即ち、バックル１０のハウジング１３と、自動遅延解除装置２０のハウジング２４が一体に結合されている。自動遅延解除装置２０は、バックル１０のラッチ解除部材１２をスプリング２６と作動マス２５の慣性力で解除操作する解除作動部２１と、車体がロールオーバーしたことを質量体であるボール３４の変位により検知するロールオーバー検知部２２と、ロールオーバー検知部２２のボール３４の変位に関連した動作を入力動作とし且つ当該入力動作が発生してから所定時間遅延した時点で出力動作を発生する遅延機構部２３と有しており、解除作動部２１は、遅延機構部２３の出力動作に応答してバックル１０のラッチ解除部材１２に対して解除力を付与するようになっている。
【００１８】
各部について詳しく説明する。
ロールオーバー検知部２２は、ハウジング２４に形成された両端閉塞の円筒状のボール収納部３３と、その内部に収納された質量体としてのボール３４と、ボール収納部３３の周壁に開口された窓部３５と、窓部３５の外側に配設され窓部３５からボール収納部３３内にくの字状に折り曲げた突起部３７ａを突出させた板バネ３７とを備えている。ボール３４は、円筒状のボール収納部３３内にその軸線方向に移動できるように収容されており、自動遅延解除装置２０は、この円筒状のボール収納部３３の軸線が略鉛直線Ｌ上にくるような姿勢で車体に固定されている。従って、ボール３４は通常時はボール収納部３３の下端に留まっている。一方、板バネ３７は、基端が固定されており、基端に近い位置に形成されたくの字状の突起部３７ａが、ロールオーバー時に移動するボール３４によって外部に向けて押されることにより、自由端側の先端が変位するようになっている。この場合、窓部３５は、ボール３４がボール収納部３３内を下端から上端に向けて移動するときに板バネ３７の突起部３７ａに当たるように、ボール収納部３３の上端近傍に設けられている。
【００１９】
解除作動部２１は、バックル１０のラッチ解除部材１２に対し有効な押付力（解除力）を与えることのできる位置に配置されており、ラッチ解除部材１２の解除力付与部に対向するようハウジング２４に形成された円柱状空間３１と、同空間３１内に移動自在に収容された作動マス（重りに相当）２５と、作動マス２５をラッチ解除部材１２に向けて付勢するコイルスプリング２６とを備えており、コイルスプリング２６の力で作動マス２５をラッチ解除部材１２に突き当てることにより、バックル１０のタングプレート１１に対するラッチを解除できるようになっている。なお、スプリング２６は、作動マス２５と共に円柱状空間３１内に収容されている。円柱状空間３１のラッチ解除部材１２側は、作動マス２５を直接ラッチ解除部材１２に押し当てることができるように開口しており、その開口部には、通常時、作動マス２５をラッチ解除部材１２側に移動しないように止めておく係止レバー４０が設けられている。
【００２０】
遅延機構２３は、図３（ｂ）及び図４に示すように、ハウジング２４内に形成された円形空間２８と、その円形空間２８内に回転可能に収容されたリングギヤよりなるメインギヤ５０と、メインギヤ５０に内接噛合するピニオン５１と、ピニオン５１の軸５６に一端が結合され他端がハウジング２４に結合されることでピニオン５１に回転力を与える螺旋状の駆動バネ５５と、一端がピニオン５１に係止することで駆動バネ５５の力に抗してピニオン５１の回転を止めておく第１レバー５２と、第１レバー５２の他端に一端が係止することで第１レバー５２の回転を止めておく第２レバー５３と、メインギヤ５０の側面に形成された駆動突起５４と、メインギヤ５４が回転することにより駆動突起５４に押されて回動する前記係止レバー４０とを備えている。第１レバー５２及び第２レバー５３は、それぞれ一端と他端の中間部に設けたピン５７、５８によりハウジング２４に回動自在に支持されており、第２レバー５３の他端にはロールオーバー検出部２２の板バネ３７の先端が係合している。また、第１レバー５１は、ピニオン５７に対する係止が外れた場合、外れたままとなる方向に図示略のバネにより付勢されている。
【００２１】
また、係止レバー４０は、ピン４１によりハウジング２４に回動自在に支持されたベルクランク形のもので、湾曲した一方のアーム４０ａが、作動マス２５の突き出しを押さえる係止壁の役目を果たし、他方のアーム４０ｂが、メインギヤ５０の上面にて駆動突起５４の来るのを待つ役目を果たす。
【００２２】
次に動作を説明する。
車両がロールオーバーした場合、ロールオーバー検出部２２のボール３４が反対側に慣性力で移動する〔図３（ｂ）の二点鎖線〕。その移動途中、板バネ３７のくの字状の突起部３７ａにボール３４が当たることで、板バネ３７を押す。板バネ３７が押されると、図４中矢印Ｓ１で示す方向（右回転方向）に第２レバー５３が回動し、第１レバー５２に対する係止が外れる。第２レバー５３による係止が外れることにより、図示略のバネで回転付勢された第１レバー５２が矢印Ｓ２で示す方向（右回転方向）に回転し、ピニオン５１の回転を止めていた係止が外れる。そして、駆動バネ５５の値の力でピニオン５１が矢印Ｓ０方向に回転することで、メインギヤ５０が矢印Ｓ３方向に回転する。メインギヤ５０が回転することで、その上に形成された駆動突起５４が、徐々に係止レバー４０のアーム４０ｂに近づいていく。駆動突起５４は、メインギヤ５０の回転方向において係止レバー４０のアーム４０ｂから一番遠い位置にあるので、駆動突起５４が係止レバー４０のアーム４０ｂに到達するまでには、所定の遅延時間が経過することになる。
【００２３】
そして、駆動突起５４が係止レバー４０のアーム４０ｂに当たると、係止レバー４０が矢印Ｓ４方向に回転し、それにより作動マス２５を係止していたアーム４０ａが係止位置から外れて、作動マス２５がスプリング２６の力で加速をつけながらラッチ解除部材１２に突き当たり、その結果、バックル１０のラッチが解除されて、タングプレート１１が解放される。
【００２４】
このように、ロールオーバーの検知から所定時間遅れてバックル１０のラッチが解除されるので、上記した自動遅延解除装置の効果が得られる。特に、この場合は、自動遅延解除装置２０を機械要素のみの組合せで構成したので、ロールオーバーや水中への転落によって電気系統が損傷を受けた場合にも確実に作動させることができる利点がある。
【００２５】
なお、自動遅延解除装置は電気的に構成することも可能である。
図５は電気的に構成した場合の自動遅延解除装置８０のブロック図である。この自動遅延解除装置８０の場合、バックル１０にラッチ解除用アクチュエータ７０を取り付ける。アクチュエータ７０としては、例えばソレノイドを利用することができる。このアクチュエータ７０を、遅延処理を行うコントローラ７２で作動制御する。コントローラ７２には、ロールオーバー検出センサ７４が接続されており、コントローラ７２は、ロールオーバーが検出されてから所定時間経過後にラッチ解除用アクチュエータ７０にラッチ解除信号を供給する。こうすることで、電気系統を使用して上記自動遅延解除装置２０と同じ効果を得ることができる。
【００２６】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、カーテンエアバッグの下部の車体への固定部に、ロールオーバー検知後、所定時間経過してから固定を解除する遅延解除装置を設けたので、ロールオーバーしている最中はカーテンエアバッグの下部の固定を維持して乗員の保護を図り、その後の乗員が脱出する可能性のある時間帯は、カーテンエアバッグの下部の固定を解除することによって、乗員が脱出しやすい状態を作り出すことができる。従って、車両が水中に没した場合にも、カーテンエアバッグが乗員の脱出を妨げることがなくなり、より一層安全性が高まる。また、遅延解除装置を機械要素のみの組合せで構成した場合は、ロールオーバーや水中への転落によって電気系統が損傷を受けた場合にも、確実に作動させることができるので、信頼性が向上する。その場合、カーテンエアバッグの下部の車体への固定を脱着式のバックルで行い、遅延解除装置を、ロールオーバー検知部と遅延機構部と解除作動部との３要素に分けて構成することにより、構造のコンパクト化が図れる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態の概略説明図で、（ａ）はカーテンエアバッグが展開した状態を示す図、（ｂ）はカーテンエアバッグの下部の車体への固定部（（ａ）図のＡ部分及びＢ部分）の拡大図、（ｃ）は同部分の固定解除した状態を示す図である。
【図２】本発明の実施形態における自動遅延解除装置を機械要素のみで構成した場合の具体例を示す外観図である。
【図３】（ａ）は図２のＩＩａ方向から見た部分側断面図、（ｂ）は（ａ）図のＩＩＩｂ−ＩＩＩｂ矢視断面図である。
【図４】図３（ｂ）の主要部の原理構成を示す斜視図である。
【図５】本発明の実施形態における自動遅延解除装置を電気的な要素を加えて構成した例を示すブロックである。
【図６】（ａ）は従来のカーテンエアバッグ装備車両の概念図であり、（ｂ）はカーテンエアバッグの下部の車体への固定部（（ａ）図のＡ部分及びＢ部分）の拡大図である。
【図７】車両が水中に転落した場合の様子を示す図である。
【符号の説明】
２　カーテンエアバッグ
１０　バックル
１２　ラッチ解除部材
１５，２０、８０　自動遅延解除装置
２１　解除作動部
２２　ロールオーバー検出部
２３　遅延機構部
３４　ボール（質量体）
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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