(57)【要約】【課題】船外機の冷却水ポンプ装置の機密性を高めて軸周囲などからの空気の吸い込みを防止し、要求する冷却水供給量（揚水量）を確保できる船外機の冷却水ポンプ装置を提供する。【解決手段】ポンプケース１５内に偏心させて収容したインペラ１６をドライブシャフト１０で回転駆動する冷却水ポンプ装置１７において、インペラ１６のドライブシャフト１０周りのボス部２１には、ドライブシャフト１０周りでのインペラ１６のシール性を向上するために、ポンプケース１５の大径筒体１５ａ内面上側と摺接する上側リップ形状部（上側シール部）２５ａと該ポンプケース１５の内面下側と摺接する下側リップ形状部（下側シール部）２５ｂが形成されており、前記上側リップ形状部２５ａは下側リップ形状部２５ｂよりも幅および高さが大きく形成されている。【選択図】  図５
2004211619.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
エンジンの下方に中空のドライブシャフトハウジングが設けられ、該ドライブシャフトハウジング内に、エンジンクランク軸の駆動力をスクリューに伝達するドライブシャフトを縦置きに備える船外機において、前記ドライブシャフトハウジング内の前記ドライブシャフトの軸方向途中部に備えられたポンプケース内に、弾性材料からなるインペラを偏心させて収容し、該ドライブシャフト駆動で該インペラを回転させることによりポンプケース下部から冷却水を吸い出して上方のエンジンに向けて圧送する冷却水ポンプ装置であって、
インペラの駆動軸周りに、円環状に上方に向けて突出形成されてポンププケースの内面と摺接する上側シール部と円環状に下方に向けて突出するポンプケースの内面と摺接する下側シール部が形成されており、
前記上側シール部は下側シール部よりも幅および高さが大きく形成されていることを特徴とする船外機の冷却水ポンプ装置。
【請求項２】
上側シール部は、インペラの収容されるポンプ室上側内壁に摺接し下側シール部は該ポンプ室下側内壁に摺接する請求項１に記載の船外機の冷却水ポンプ装置。
【請求項３】
ポンプケースの上側部がドライブシャフトに沿って上方に延びる筒状部を有し、上側シール部がこの筒状部とドライブシャフトとの間に延出形成されて、この筒状部とドライブシャフトとの間の水密をシールするものであることを特徴とする請求項１に記載の船外機の冷却水ポンプ装置。
【請求項４】
ポンプケースの上側部がドライブシャフトに沿って上方に延びる筒状部を有し、この筒状部上側のドライブシャフト挿入口を覆って、ドライブシャフト外周面とポンプケース上部との間のシール性能を保持するキャップ体を設けたことを特徴とする請求項１に記載の船外機の冷却水ポンプ装置。
【請求項５】
ポンプケース上側の筒状部とキャップ体の間の空間をポンプ室内と連通するエアー抜き穴をポンプケースに設けたことを特徴とする請求項４に記載の船外機の冷却水ポンプ装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンの下方に中空のドライブシャフトハウジングが設けられ、該ドライブシャフトハウジング内に、エンジンクランク軸の駆動力をスクリューに伝達するドライブシャフトを縦置きに備える船外機において、エンジンに冷却水を圧送する船外機の冷却水ポンプ装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
船外機のエンジンは、船外機の例えばロアケース（あるいはギヤケース）のウォータフィルターから海水もしくは河川水を取り入れ、その水を冷却水としてエンジンのウォータジャケット側まで流すことによって冷却される。一般的に船外機は、エンジン冷却用の冷却水を送出する（揚水する）ために冷却水ポンプ装置を設けている。すなわち、船外機ではエンジンの下方に、エンジンクランク軸の駆動力をスクリューに伝達するドライブシャフトを縦置きに内部に備えたドライブシャフトハウジングが配設され、このドライブシャフトの軸方向途中部に、弾性材料からなるインペラをポンプケース内で偏心させて収容して、該ドライブシャフト駆動で回転させることにより冷却水をエンジンに向けて圧送する冷却水ポンプ装置（ウォータポンプ）を備えている（特許文献１、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−３０６６８７号公報
【特許文献２】
実開平２−１２６９９２号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
前記船外機において冷却水ポンプ装置の大きさは、エンジンの最大出力（あるいはエンジンの最大馬力）によって異なる。すなわち、エンジンの最大出力が大きい場合、排気量あるいは燃料消費量が大きいものになりエンジンが要求する冷却水の揚水量が大きくなるため、冷却水ポンプ装置（ウォータポンプ）の大きさを大きくして揚水量を増加させることが考えられる。
【０００５】
しかしながら、船外機において、冷却水ポンプ装置が取り付けられる場所付近は、前記特許文献１の図２、図３に示されるように、エンジンロアケースや排気通路等があり、冷却水ポンプ装置が大きくなることによってその他の部品・部材・補機類等に構造上の影響が生じるので、冷却水ポンプ装置を際限なく大きくはできない。そのため、冷却水ポンプ装置には効率がよく、かつ、大きさの小さいものが望まれる。
【０００６】
前記の冷却水ポンプ装置の効率を考えると、前記船外機のロアケースの吸入口面積、アンダーパネルの吸入口切欠き面積、インペラの吐出体積とポンプケースの吐出面積等の様々な要因によって、揚水量が変化する。冷却水ポンプ装置のポンプ効率を向上させるためには、インペラが回転した時にいかに吸入量を増やすか、または、吐出側で漏れることなくポンプ上部で圧送するかが問題となる。ポンプケースとアンダーパネル、ポンプケースとインペラのシール性の向上は前記の問題点を解決する一つの方法である。
【０００７】
具体的には、エンジン回転数が増してくると、ポンプケース内の負圧によりポンプケース上部の駆動軸回りからエアーを吸い込み、冷却水の吐出量が下がるという問題がある。その対策としては、エンジン回転数を低下させかつ大容量ポンプを駆動して冷却水量を確保する方法もあるが、ドライブシャフトをポンプ駆動軸としている船外機においては、ポンプ駆動軸の駆動を減速して行なう必要があり、減速ギヤ等の設置が要求されることから、大容量ポンプとするのは、設置スペースの確保が問題となり、採用しがたい。
【０００８】
本発明は、前記問題点を解消するためなされたものであって、船外機の冷却水ポンプ装置の機密性を高めて軸周囲などからの空気の吸い込みを防止し、要求する冷却水供給量（揚水量）を確保できる船外機の冷却水ポンプ装置を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
本発明は、エンジンの下方に中空のドライブシャフトハウジングが設けられ、該ドライブシャフトハウジング内に、エンジンクランク軸の駆動力をスクリューに伝達するドライブシャフトを縦置きに備える船外機において、前記ドライブシャフトハウジング内の前記ドライブシャフトの軸方向途中部に備えられたポンプケース内に、弾性材料からなるインペラを偏心させて収容し、該ドライブシャフト駆動で該インペラを回転させることによりポンプケース下部から冷却水を吸い出して上方のエンジンに向けて圧送する冷却水ポンプ装置であって、インペラの駆動軸周りに、円環状に上方に向けて突出形成されてポンププケースの内面と摺接する上側シール部と円環状に下方に向けて突出するポンプケースの内面と摺接する下側シール部が形成されており、前記上側シール部は下側シール部よりも幅および高さが大きく形成されていることを特徴とする船外機の冷却水ポンプ装置である。
【００１０】
本発明においては、上側シール部は、インペラの収容されるポンプ室上側内壁に摺接し下側シール部は該ポンプ室下側内壁に摺接することが好適である。
【００１１】
また、本発明においては、ポンプケースの上側部がドライブシャフトに沿って上方に延びた筒状部を有し、上側シール部がこの筒状部とドライブシャフトとの間に延出形成されて、この筒状部とドライブシャフトとの間の水密をシールするものであることが好適である。
【００１２】
本発明においては、ポンプケースの上側部がドライブシャフトに沿って上方に延びる筒状部を有し、この筒状部上側のドライブシャフト挿入口を覆って、ドライブシャフト外周面とポンプケース上部との間のシール性能を保持するキャップ体を設けたことが好適である。
また、本発明においては、ポンプケース上側の筒状部とキャップ体の間の空間をポンプ室内と連通するエアー抜き穴をポンプケースに設けたことが好適である。
【００１３】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を説明する。
図１は本発明の実施形態に係る船外機の側面視外観説明図、図２は該船外機のエンジン下方の駆動構造および冷却水ポンプ装置などの構造の説明図、図３は第１実施形態に係る船外機の冷却水ポンプ装置とその下方部の詳細断面視説明図、図４は該冷却水ポンプ装置の構成説明図、図５は前記冷却水ポンプ装置内のインペラの構成説明図、図６は前記冷却水ポンプ装置のインペラの作動状態説明図、図７は前記冷却水ポンプ装置の従来例との性能比較説明図、図８は前記冷却水ポンプ装置のキャップ体の詳細説明図、図９は第２実施形態に係る冷却水ポンプ装置の構成説明図である。
【００１４】
図１、図２に示すように、前記船外機１は、船体２の後端部のトランザム（船尾梁）３上部に、クランプブラケット４によって当該トランザム３上部を挟みつけることにより固定・装着される。該クランプブラケット４には、上下揺動可能にスイベルブラケット５が軸支される。
このスイベルブラケット５の上下端が船外機１のドライブシャフトハウジング８前部の上下部１ａ，１ｂに軸設されており、ハンドル１ｃを操舵することによって、クランプブラケット４に対して船外機１の向きが左右にある一定の角度範囲内で旋回動可能に構成される。
スイベルブラケット５は、油圧などのアクチュエータ５ａによる駆動でクランプブラケット４に対して上下方向に揺動するようになっている（パワーチルトアンドトリムＰＴＴ）（図２参照）。
【００１５】
船外機１では、図１、図２に示すように、上下方向に延在する中空体であって水平方向断面が概略紡錘形形状に形成されたドライブシャフトハウジング８が前記スイベルブラケット５に連結されており、ドライブシャフトハウジング８上部にエンジン６（図２では外形を略記する）をボルト締着して搭載するエンジンホルダ７が設けられている。該ドライブシャフトハウジング８内に、エンジンクランク軸６ａ（図２では中心軸を略記する）の駆動力をスクリュー９に伝達するドライブシャフト１０を縦置きに備える。また、ドライブシャフトハウジング８はエンジンホルダ７と、そのエンジンホルダ７下部に連結される上下分割可能な上部のアッパーケース８ａと下部のロアケース８ｂとからなる。
【００１６】
前記エンジンホルダ７の下部には、エンジン６から流れてきた潤滑油を受け止めて一時的に貯留するオイルパン７ａが箱状に形成されている。
前記ドライブシャフトハウジング８のエンジンホルダ７、アッパーケース８ａおよびロアケース８ｂに渡って上下方向に連通する中空部１１内にドライブシャフト１０が回動可能に収容される。
【００１７】
前記ドライブシャフト１０の上端部は、前記エンジンホルダ７より上方に突出してエンジン６のクランク軸６ａ下端部に装入・連結され、一方、ドライブシャフト１０の下端部にロアケース８ｂ内のべべルギヤセット１３のドライブギヤ１３ａが回転方向に固定されている。ロアケース８ｂにはドライブシャフト１０の回転中心軸と直交する中心軸のスクリュー軸１２と、ドライブシャフト１０からスクリュー軸１２（スクリュー９）へ駆動力を伝達するベベルギヤセット１３とが内装されている。このベベルギヤセット１３の歯数の設定により（ドライブギヤ歯数＜ドリブンギヤ歯数）エンジン回転数を減速してスクリュー軸１２に伝達する。また、ベベルギヤセット１３のドリブンギヤ１３ｂは、前後一対でドライブギヤ１３ａに噛合っており、シフトレバー１４の操作によりシフト軸１４ａを介して一対のドリブンギヤ１３ｂのいずれか一方とスクリュー軸１２との係合・離脱を切り替えて、スクリュー軸１２を正回転、逆回転、あるいはニュートラルにする切り替えができるようになっている。
【００１８】
エンジン６はヘルメット状のアッパーカバー６ｂで覆われ、ドライブシャフトハウジング８のエンジンホルダ７からアッパーケース８ａの上縁までロアカバー８ｄで覆われていて外観の統一感が出るようにしている。
【００１９】
ここで、図３に示すように、前記ドライブシャフトハウジング８内の前記ドライブシャフト１０の軸方向途中部には、ドライブシャフト８を駆動軸とする冷却水ポンプ装置１７が設けられる。この冷却水ポンプ装置１７では、ポンプケース１５内に、弾性材料からなるインペラ１６を偏心させて収容し、該ドライブシャフト１０の駆動で該インペラ１６を回転させることにより冷却水をエンジン６に向けて圧送する。ドライブシャフトハウジング８のロアケース８ｂの中空部１１には、ドライブシャフト１０周囲を取り囲んでドライブシャフト１０下部と冷却水ポンプ装置１７の吸い込み側との間の水密シール１０ｂが上端部に挿着された壁状部８ｃが立設し、この壁状部８ｃ内に冷却水ポンプ装置１７の下部に向かう冷却水通路８ｅが上方に延びて形成される。ロアケース８ｂの側面部には、船外機外部の水（海水、河川水）を取り入れるための吸水口８ｆがフィルタを設けて開口しており、吸水口８ｆ内部は前記冷却水通路８ｅに連通している。
【００２０】
前記冷却水ポンプ装置１７において、図３、図４に示すように、ポンプケース１５は大径・小径の概略筒体（大径筒体１５ａ、小径筒体１５ｂ）が連続した形状を呈し、大径筒体１５ａと小径筒体１５ｂとの間の壁にはドライブシャフト１０を通す挿通孔１５ｃが開口する。また、該大径筒体１５ａの下方開きの開口部１５ｄを平板状アンダパネル１９（冷却水吸い込み口のインレット１７ｂが開口している）により塞ぐことにより、ポンプケース１５内にポンプ室１７ｃを形成している。
【００２１】
また、前記冷却水ポンプ装置１７のドライブシャフトハウジング８への設置は、そのアッパーケース８ａのロアケース８ｂとの合わせ部１８に前記アンダーパネル１９を一致させて、概略円筒蓋形状のポンプケース１５がアッパーケース８ａ側に入り込むように上方に突出させて収容されている。また、ポンプケース１５の上部には小径筒体１５ｂのほかに側端部に上方に開口する冷却水送出口のアウトレット１７ｄが形成され、このアウトレット１７ｄに上方に向かう冷却水パイプ１７ｅの下端部が連結される。そしてこの冷却水パイプ１７ｅの上端がエンジン６のウォータジャケット（図示省略）に連結される。
【００２２】
上記の冷却水経路構成により、冷却水ポンプ装置１７が作動することにより負圧が生じてその負圧により前記吸水口８ｆから船外機１外部の水が吸い込まれて冷却水通路８ｅを通り、さらに、冷却水ポンプ装置１７下部のアンダパネル１９に開けられたインレット１７ｂを通ってポンプ室１７ｃ内に入り込むようになっている。そして、前記冷却水ポンプ装置１７のポンプ室１７ｃで正圧を加えられた冷却水がアウトレット１７ｄから冷却水パイプ１７ｅを通ってエンジン６のウォータジャケットに冷却水を供給し、エンジン６の冷却を行う。
【００２３】
図５の（ａ）はインペラ１６の下面図、（ｂ）は上面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う詳細断面視図、（ｄ）は縦断斜視説明図である。図６はインペラ１６をポンプケース１５に収容して回転させた状態説明図である。
【００２４】
前記ポンプ装置１７において、インペラ１６は、図５に示すように、放射状に延びる複数の翼部２０と概略筒状のボス部２１とがゴム等の弾性材料によって一体成形される。このボス部２１には、弾性材料よりも剛性の高い材料（例：硬質樹脂あるいは金属）からなる管状心材２２が埋設された構成となっており、この管状心材２２はボス部内周部に固着されており、その管状心材２２の軸方向両端面部はボス部２１に形成された内フランジ２３にて覆われている。
【００２５】
管状心材２２の内周面には、キー溝２２ａが軸方向に沿って形成されている。このキー溝２２ａと図３、図５、図６に示すように、ドライブシャフト１０に形成されたキー溝１０ａとの間に側面視半円形のキー１６ａが挿着されることにより、インペラ１６がドライブシャフト１０に回転方向に一体的に固定される。インペラ１６のボス部２１の内フランジ２３の下側のものには、前記キー溝２２ａを下方に延ばした位置に切り欠き２３ａが形成されている。冷却水ポンプ装置１７組み付け時に、まず、ドライブシャフト１０キー溝１０ａにキー１６ａを組みつけて、前記切り欠き２３ａを通してキー１６ａをインペラ１６の管状心材２２のキー溝２２ａに挿嵌できるようにしている。
【００２６】
前記インペラ１６の翼部２０は縦断面で見ると、図５に示すように、インペラ１６のシール性を向上する構造として、紡錘形状を呈して中央部が厚く上下端部が薄くなり、上下端部先端には、断面が三角形、砲弾先端形、あるいは蒲鉾形の山脈形状のリップ形状部（上側リップ形状部２４ａ、下側リップ形状部２４ｂ）が形成されている。図５（ｃ）に翼部２０の先端のリップ形状部２４ｂを示す。
【００２７】
また、前記インペラ１６のドライブシャフト１０周り（駆動軸周り）のボス部２１には、ドライブシャフト１０周りでのインペラ１６のシール性を向上するために、ポンプケース１５の大径筒体１５ａ内面上側と摺接する上側リップ形状部（上側シール部の例）２５ａと該ポンプケース１５の内面下側と摺接する下側リップ形状部（下側シール部の例）２５ｂが形成されている。このボス部２１の上側リップ形状部２５ａと下側リップ形状部２５ｂは、断面が三角形、砲弾先端形、あるいは蒲鉾形の山脈形状に連なって形成されている。更に、図５の（ｄ）に示すように、前記上側リップ形状部２５ａの幅Ｗ１および高さＨ１は下側リップ形状部２５ｂの幅Ｗ２および高さＨ２よりも大きく形成されている（Ｗ１＞Ｗ２、Ｈ１＞Ｈ２）。
【００２８】
前記冷却水ポンプ装置１７において、図６に示すように、ドライブシャフト１０によりインペラ１６を回転駆動するときに、ポンプ室１７ｃでは偏心配置されたインペラ１６の隣り合う翼部２０と冷却水ポンプ装置１７内壁との間の空間がインレット１７ｂ近傍側で膨張力による負圧を作用させて冷却水を吸い上げ、一方、アウトレット１７ｄ近傍側で圧縮力による正圧を作用させて、該アウトレット１７ｄから冷却水を冷却水パイプに１７ｅに送り出す。なお、１７ａは、ポンプ室１７ｃ内の冷却水をアウトレットに導く誘導壁部である。
【００２９】
前記インペラ１６において、上記の形状すなわち、上側リップ形状部２５ａの幅Ｗ１および高さＨ１が下側リップ形状部２５ｂの幅Ｗ２および高さＨ２よりも大きく形成されている構造を採用することにより、上側リップ形状部２５ａがポンプ室１７ｃ上側内壁面に摺接してドライブシャフト１０周囲の気密を確実に保てるので、冷却水吸入時にインペラ１６の回転による負圧を生じさせてもドライブシャフト１０周りからエアーを吸い込むことを防ぐことができ、要求する揚水量（冷却水供給量）を維持することが可能になる。リップ形状部２５ａの具体的な例としては、従来、幅１．０ｍｍで高さ０．６ｍｍであったのを幅２〜２．５ｍｍ、高さ０．６〜１．０ｍｍとしたものを例に挙げることができる。
【００３０】
従来の場合、エアーを吸い込むと揚水量が不安定になり、高回転になるほど、揚水量が減少するが、本発明に係る実施形態では、これを上記上側リップ形状部２５ａ等の構造例により防止することができる。
例えば、図７は、従来の構造のインペラを用いたシール性が悪くエアーを噛み込み易い冷却水ポンプ装置（従来例）と、本発明を実施した上記実施形態と同様のインペラを用いたシール性の高い冷却水ポンプ装置の冷却水の揚水性能を比較してグラフに示すものである。図７を参照すると、従来例では、エンジン回転数がある程度になるまでほぼ比例して冷却水揚水量は上昇するが、ある程度エンジン回転数が高くなると揚水量は急激に低下している。一方、本発明例では、エンジン回転数がある程度になるまでほぼ比例して冷却水揚水量は上昇し、従来例で揚水量の低下するエンジン回転数でもさらに揚水量が上昇を続け揚水量のピークから先では揚水量が余り低下せずにほぼ一定の高さになっている。したがって、本発明によれば、要求する揚水量（冷却水供給量）を維持することが可能になることが理解される。
【００３１】
また、ポンプケース１５上側には、図３、図４、図６に示すように、小径筒体（筒状部の例）１５ｂが上方に延びその小径筒体１５ｂの上端で開口したドライブシャフト挿入口２６を覆って、ドライブシャフト１０外周面とポンプケース１５上部の小径筒体１５ｂとの間のシール性能を保持する弾性材料からなるキャップ体２７を設け、該キャップ体２７とポンプケース１５の小径筒体１５ｂとで、小径筒体１５ｂ内に水封室２８を形成したものである。
【００３２】
詳しくは、キャップ体２７は、図８に詳細に示すように、やや一部が側方に突出する変形した下開きの概略椀形状を呈する本体２７ａと該本体２７ａの上底部の開口２７ｂの周囲を中窄まりで取り巻く中折れフランジ部２７ｃを有して一体形成されている。この開口２７ｂにはドライブシャフト１０が挿入され、この中折れフランジ部２７ｃでドライブシャフト１０周面に中折れフランジ部２７ｃ中央部が密着するようになっている。この密着度を高めるフランジ部２７ｃ周囲に管状にコイルスプリングなどの弾性材２７ｄを巻きつけて締め付けている。
【００３３】
上記のキャップ体２７により、キャップ体２７とポンプケース１５の間に水封室２８を形成したので、この水封室２８への水の充満によりドライシャフト１０周りからエアーが漏れず、ポンプケース１５内にエアーの吸い込みがなくなるため、冷却水ポンプ装置の揚水性能が向上する。
【００３４】
また、前記ポンプケース１５とキャップ体２７の間の空間の水封室２８をポンプ室１７ｃ内と連通するエアー抜き穴２９をポンプケース１５に設けている。
このエアー抜き穴２９は冷却水ポンプ装置１７のインペラ１６による圧縮側（アウトレット１７ｄ側）から前記水封室２８に連通している。
【００３５】
したがって、冷却水ポンプ装置１７の回転始動時には、圧力の高い（正圧の）アウトレット１７ｄ側のエアー抜き穴２９から水が水封室２８内に入り込み、水封室２８内のエアー抜きをしつつ該水封室２８内に水を充満させていき、インペラ１６の回転が充分に高くなったことにより、そのエアー抜き穴２９から出てくる水が水封室２８内を埋めることになる。
よって、前記船外機でエンジン運転中は、水封室２８内は常に水で満たされることになり、ドライブシャフト１０周囲から、ポンプケース１５内にエアーが吸い込まれることがなくなる。
【００３６】
従来、前記特許文献２に記載の冷却水ポンプでは、冷却水ポンプ装置上部のドライブシャフト周りにオイルシールを設けているが、これではポンプケース側にオイルシール用の加工が必要になり、作業負荷やコスト面で不利になりかつ冷却水ポンプの構成が複雑化する問題がある。これに対して、前記実施形態では比較的簡単な構成のキャップ体２７を装着することによりドライブシャフト１０とポンプケース１５との間の気密を保てる。したがって、簡単な構成のキャップ体２７をポンプケースに加工することなく簡易に取り付けることが可能であり、製作費や組み付け作業が容易なため、作業付加やコスト面で有利で、かつ、冷却水ポンプの構成を替える必要がないメリットがある。
また、従来、特許文献２に記載の冷却水ポンプにおいては、前記実施形態の小径筒体１５ｂに対応する円筒部（１１）が円筒形状であるので、前記エアー抜き穴２９に対応する通水路（１５）を大径筒体１５ａに対応するポンプケーシング（４）内の正圧部と連通するためには、該通水路（１５）をポンプ軸（ドライブシャフト）に対して斜めに加工する必要がある。これに対して、本発明では、実施形態のポンプケース１５のように、大径筒１５ａの正圧部上部にエアー抜き穴２９がポンプ軸（ドライブシャフト１０）に対して平行に至るように、小径筒部１５ｂの一部をポンプ軸に対して側方に突出（膨出）する変形させた形状にしているので、エアー抜き穴２９を斜めに加工する必要がなく、鋳抜きで設けることが可能である。したがって、ポンプケースを例えば樹脂で射出成形するとき、金属で鋳込むとき、プレス成形するときなどに、前記エアー抜き穴２９を鋳抜き等で一体成形することができ、別工程でエアー抜き穴を形成する必要がないので、製作工程の簡素化が図れる。
【００３７】
本発明は、前記図１〜８に示した第１実施形態の構造に限定されず本発明の範囲内で変形実施可能である。例えば図９は、本発明の第２実施形態に係る船外機の冷却水ポンプ装置３０を示す説明図である。図９では上記の第１実施形態と同様部分に同一の符号を付している。
【００３８】
この第２実施形態の冷却水ポンプ装置３０では、図９に示すように、インペラ１６Ａのボス部２１の上部に上方に円筒パイプ状に延びたシール部３１が形成され、このシール部３１の上端外周面部には、フランジ状凸部３１ａが突出形成されている。シール部３１は、ドライブシャフト１０をその中央孔３１ｂに通してドライブシャフトハウジング１０外周面に密着した状態であって、ポンプケース１５の大径筒体１５ａ側から挿通孔１５ｃとドライブシャフト１０との隙間を通って小径筒体１５ｂ内に入るように配設される。シール部３１は、小径筒体１５ｂ内においてフランジ状凸部３１ａが小径筒体１５ｂの内周面に摺接するようになっている。なお、インペラ１６においてその他の翼部２０、ボス部２１、管状心材２２は上記と同様の構造である。
【００３９】
第２実施形態の冷却水ポンプ装置３０では、インペラにシール部３１を形成すすることで十分なシール性を得られるため、第１実施形態のキャップ体２８などを不要にできるため装置構造を簡単化することができる。
【００４０】
【発明の効果】
以上説明した通り、本発明によれば、インペラの駆動軸周りに、円環状に上方に向けて突出形成されてポンププケースの内面と摺接する上側シール部と円環状に下方に向けて突出するポンプケースの内面と摺接する下側シール部が形成されていて、前記上側シール部は下側シール部よりも幅および高さが大きく形成されているので、ドライブシャフト周りとケース体との間で下側よりも上側から空気を吸い込みやすいことに対応して上側シール部で気密性を十分確保でき、空気の吸い込みひいてはポンプ効率の低下を確実に防止して揚水性能が向上できる。
【００４１】
なお、上側シール部は、インペラの収容されるポンプ室上側内壁に摺接し下側シール部は該ポンプ室下側内壁に摺接するものにすれば、円環状にシール部を形成するのみで、冷却水ポンプないへの空気の吸い込み、ひいては揚水性能低下を確実に防止できる。
【００４２】
また、ポンプケースの上側部がドライブシャフトに沿って上方に延びた筒状部を有し、上側シール部がこの筒状部とドライブシャフトとの間に延出形成されて、この筒状部とドライブシャフトとの間の水密をシールするものにすれば、冷却水ポンプ装置で、インペラに筒状のシール部を形成すれば十分なシール性を得られるため、キャップ体などの他の部品を不要にでき装置構造を簡単化することができる。
【００４３】
また、ポンプケースの上側部がドライブシャフトに沿って上方に延びる筒状部を有し、この筒状部上側のドライブシャフト挿入口を覆って、ドライブシャフト外周面とポンプケース上部との間のシール性能を保持するキャップ体を設けたものにすれば、ポンプケースのドライブシャフト挿入口付近に部屋を形成してこの部屋により確実に空気を止めることができ、ドライブシャフト周りからポンプケース内にエアーが入り込むことを確実に防止できる。
また、本発明においては、ポンプケース上側の筒状部とキャップ体の間の空間をポンプ室内と連通するエアー抜き穴をポンプケースに設けたものにすれば、ポンプ回転当初、エアー抜き穴からポンプケース内のエアーが抜けていき、その後、エアー抜き穴からポンプケースとキャップ体との間の空間（部屋）に正圧の水が噴出するので、当該空間が水で満たされてことによりシール性が向上する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係る船外機の側面視外観説明図である。
【図２】図１の船外機のエンジン下方の駆動構造および冷却水ポンプ装置などの構造の縦断面説明図である。
【図３】第１実施形態に係る船外機の冷却水ポンプ装置とその下方部の詳細縦断面視説明図である。
【図４】前記冷却水ポンプ装置の構成説明図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図５】前記冷却水ポンプ装置内のインペラの構成設明図であり、（ａ）はインペラの下面図、（ｂ）はインペラの上面図、（ｃ）は（ａ）のＣ−Ｃ線に沿う要部断面図、（ｄ）はインペラの縦断面図射視図である。
【図６】前記冷却水ポンプ装置のインペラの作動状態説明図である。
【図７】前記冷却水ポンプ装置の従来例との性能比較説明図である。
【図８】前記冷却水ポンプ装置のキャップ体の詳細説明図であり、（ａ）は上面図、（ｂ）は（ａ）のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。
【図９】第２実施形態に係る冷却水ポンプ装置の構成説明図であり、（ａ）は要部縦断面図、（ｂ）はインペラの縦断面図である。
【符号の説明】
１  船外機
２  船体
３  トランザム
４  クランプブラケット
５  スイベルブラケット
５ａ  アクチュエータ
６  エンジン
６ａ  エンジンのクランク軸
７  エンジンホルダ
８  ドライブシャフトハウジング
８ａ  アッパーケース
８ｂ  ロアケース
８ｃ  壁状部
８ｄ  ロアカバー
８ｅ  冷却水通路
８ｆ  吸水口
９  スクリュー
１０  ドライブシャフト
１０ａ  キー溝
１０ｂ  水密シール
１１  ドライブシャフトの中空部
１２  スクリュー軸
１３  べべルギヤセット
１３ａ  ドライブギヤ
１３ｂ  ドリブンギヤ
１４  シフトレバー
１４ａ  シフト軸
１５  ポンプケース
１５ａ  大径筒体
１５ｂ  小径筒体
１６  インペラ
１６ａ  キー
１７  冷却水ポンプ装置
１８  合わせ部
１９  アンダーパネル
２０  インペラの翼部
２１  インペラのボス部
２２  インペラの管状心材
２２ａ  キー溝
２３  内フランジ部
２４ａ  翼部の上側リップ形状部
２４ｂ  翼部の下側リップ形状部
２５ａ  ボス部の上側リップ形状部
２５ｂ  ボス部の下側リップ形状部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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