(57)【要約】【課題】紛失、故障、携帯性などの形状に起因する問題を解消するとともに、汎用性及び利便性が高く、使い勝手のよい情報記憶媒体及びカメラシステムを提供する。【解決手段】カメラが撮影した画像データを記憶する情報記憶媒体１０であって、平坦部１１ａを有する側面と、互いに異なる形状の底部１１ｂ，１１ｄとを有する筒状体であるケース１１と、ケース１１内に設けられ、画像データを記憶する記憶部と、ケース１１の一方の底部１１ｂが有する突出部１１ｃに内蔵され、カメラ及び情報記憶媒体１０間の近距離無線通信を行う通信部とを備えることを特徴とする。【選択図】                図２
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
平坦部を有する側面と、互いに異なる形状の底部とを有する筒状体と、
前記筒状体に設けられ、情報を記憶する記憶部と、
前記筒状体の一方の底部に配置され、外部装置及び前記記憶部間の情報伝達を媒介する情報伝達手段と、
を備える情報記憶媒体。
【請求項２】
請求項１に記載の情報記憶媒体において、
前記底部の一方は、突出した形状の突出部を有し、
前記情報伝達手段は、前記突出部に内蔵されること、
を特徴とする情報記憶媒体。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の情報記憶媒体において、
前記筒状体は、前記外部装置に着脱可能であること、
を特徴とする情報記憶媒体。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の情報記憶媒体において、
前記情報伝達手段は、前記外部装置と有線及び／又は無線での通信を行う通信部を備えること、
を特徴とする情報記憶媒体。
【請求項５】
請求項４に記載の情報記憶媒体において、
前記通信部は、前記外部装置と光通信及び／又は近距離無線通信を行うこと、
を特徴とする情報記憶媒体。
【請求項６】
請求項４又は請求項５に記載の情報記憶媒体において、
利用者からの指示を入力する指示入力部と、
前記指示入力部によって入力される指示に応じた要求を前記通信部によって前記外部装置へ送信し、前記外部装置を制御する制御部とを備えること、
を特徴とする情報記憶媒体。
【請求項７】
請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の情報記憶媒体において、
前記記憶部の識別情報、容量又は属性のうちの少なくとも一を表示する表示部を備えること、
を特徴とする情報記憶媒体。
【請求項８】
請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の情報記憶媒体において、
前記記憶部は、前記筒状体に対して着脱可能であること、
を特徴とする情報記憶媒体。
【請求項９】
撮影した画像のデータを出力する画像データ出力部を有するカメラと、
請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の複数の情報記憶媒体とを備えたカメラシステムであって、
前記複数の情報記憶媒体のそれぞれに関する個体情報を読み出す個体情報読み出し部と、
前記個体情報読み出し部によって読み出された個体情報に基づいて、前記画像のデータを記憶する情報記憶媒体を選択する選択部とを有すること、
を特徴とするカメラシステム。
【請求項１０】
請求項９に記載のカメラシステムにおいて、
前記選択部は、前記個体情報読み出し部によって読み出された個体情報が所定の条件を満たす情報記憶媒体を選択すること、
を特徴とするカメラシステム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像データなどの情報を記憶する情報記憶媒体及び前記情報記憶媒体にカメラで撮影した画像データを記憶するカメラシステムに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、デジタルカメラが普及し、画像などの電子情報を記憶する情報記憶媒体は、フィルムからフラッシュメモリなどの書き換え可能な不揮発性メモリを備えるメモリカードに移行している。メモリカードは、薄い板状になっており（例えば、特許文献１参照）、コンパクトで扱いやすい代わりに紛失しやすいという問題があった。
また、メモリカードを複数枚所有する場合には、手帳のようなメモリカード用のフォルダに格納していたが、その形状からフォルダからの出し入れが思った以上に困難であり、更に、このフォルダを携帯する場合には、フォルダ自体の大きさが加わるので、メモリカード自体が小さいことのメリットが損なわれるという問題があった。
更にまた、メモリカードやメモリカード用のフォルダは平べったいので机の上などに置いた場合には、他のものに埋もれて紛失しやすいという問題があった。また、メモリカードは板状であるため、落とした場合や、服のポケットなどの身体の屈曲により力のかかる場所に入れて持ち歩いた場合には、割れやすいという問題があった。
そこで、これらの問題を解決するパトローネ形状を有するメモリユニットという情報記憶媒体がある（例えば、特許文献２参照）。
【０００３】
【特許文献１】
特開平５−１０１６３７号公報（第２図及び第３図）
【特許文献２】
特開平９−９８３２７号公報（第３頁、第２図）
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、前述したメモリユニットが記憶する画像データを出力する外部装置であるカメラは、銀塩式カメラの写真フィルム装着スペースを備える必要があり、メモリユニットを使用できるカメラが限られ、汎用性に欠けるという問題があった。
また、カメラに対してメモリユニットの着脱に手間がかかるという問題を生じるおそれがあった。一方、前述したメモリカードについても、把持しにくい形状を有するため、同様の問題が生じていた。
【０００５】
本発明の課題は、紛失、故障、携帯性などの上記形状に起因する各問題を解消するとともに、汎用性及び利便性が高く、使い勝手のよい情報記憶媒体及びカメラシステムを提供することである。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、以下のような解決手段により、前記課題を解決する。なお、理解を容易にするために、本発明の実施形態に対応する符号を付して説明するが、これに限定されるものではない。すなわち、請求項１の発明は、平坦部（１１ａ）を有する側面と、互いに異なる形状の底部（１１ｂ，１１ｄ）とを有する筒状体（１１）と、前記筒状体に設けられ、情報を記憶する記憶部（１４、１４−２、４０）と、前記筒状体の一方の底部に配置され、外部装置及び前記記憶部間の情報伝達を媒介する情報伝達手段（１２，１３、１２−２、３２，３３）と、を備える情報記憶媒体（１０、１０−２、３０，４０）である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載の情報記憶媒体において、前記底部の一方は、突出した形状の突出部（１１ｃ）を有し、前記情報伝達手段は、前記突出部に内蔵されること、を特徴とする情報記憶媒体（１０、１０−２、３０，４０）である。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の情報記憶媒体において、前記筒状体は、前記外部装置に着脱可能であること、を特徴とする情報記憶媒体で（１０−２）ある。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の情報記憶媒体において、前記情報伝達手段は、前記外部装置と有線及び／又は無線での通信を行う通信部（１２、１２−２、３２）を備えること、を特徴とする情報記憶媒体（１０、１０−２、３０，４０）である。
【００１０】
請求項５の発明は、請求項４に記載の情報記憶媒体において、前記通信部は、前記外部装置と光通信及び／又は近距離無線通信を行うこと、を特徴とする情報記憶媒体（１０、１０−２、３０，４０）である。
【００１１】
請求項６の発明は、請求項４又は請求項５に記載の情報記憶媒体において、利用者からの指示を入力する指示入力部と、前記指示入力部によって入力される指示に応じた要求を前記通信部によって前記外部装置へ送信し、前記外部装置を制御する制御部とを備えること、を特徴とする情報記憶媒体である。
【００１２】
請求項７の発明は、請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の情報記憶媒体において、前記記憶部の識別情報、容量又は属性のうちの少なくとも一を表示する表示部（１５）を備えること、を特徴とする情報記憶媒体（１０−２）である。
【００１３】
請求項８の発明は、請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の情報記憶媒体において、前記記憶部は、前記筒状体に対して着脱可能であること、を特徴とする情報記憶媒体（３０，４０）である。
【００１４】
請求項９の発明は、撮影した画像のデータを出力する画像データ出力部（２１）を有するカメラ（２０）と、請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の複数の情報記憶媒体（１０、３０，４０）とを備えたカメラシステム（１、１−２）であって、前記複数の情報記憶媒体のそれぞれに関する個体情報を読み出す個体情報読み出し部（２２）と、前記個体情報読み出し部によって読み出された個体情報に基づいて、前記画像のデータを記憶する情報記憶媒体を選択する選択部（２２）とを有すること、を特徴とするカメラシステム（１、１−２）である。
【００１５】
請求項１０の発明は、請求項９に記載のカメラシステムにおいて、前記選択部は、前記個体情報読み出し部によって読み出された個体情報が所定の条件を満たす情報記憶媒体を選択すること、を特徴とするカメラシステム（１、１−２）である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下、図面等を参照しながら、本発明の実施の形態について、更に詳しく説明する。
（第１実施形態）
図１、図２及び図３は、本発明による情報記憶媒体及びカメラシステムの第１実施形態を示す図であって、図１は概略図、図２は情報記憶媒体の上面図及び正面図、図３はブロック図である。
図１に示すように、カメラシステム１は、カメラ２０と、複数の情報記憶媒体１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ（以下、「情報記憶媒体１０」と総称する。）とを備え、カメラで撮影した画像データを情報記憶媒体１０に記憶するシステムである。情報記憶媒体１０は、カメラ２０から所定の範囲内（通信範囲内）に設置されている。
図２に示すように、情報記憶媒体１０は、側面に平坦部１１ａと、上面及び底面に互いに異なる形状の底部１１ｂ、１１ｄとを有する筒状体のケース１１を備えている。上面側の底部１１ｂは、その中央に部分的に突出する突出部１１ｃを有し、底面側の底部１１ｄは、略平らで設置安定性のある形状である。また、情報記憶媒体１０は、図３に示すように、ケース１１の内部に通信部１２、制御部１３、記憶部１４及び図示しない電源などを備え、外部装置であるカメラ２０から送信される画像データを受信し、記憶する携帯型の記憶装置である。
【００１７】
通信部１２は、突出部１１ｃに設けられているアンテナ、モデムなどを備える近距離無線通信インターフェイスであって、通信範囲内にあるカメラ２０とＢｌｕｅｔｏｏｔｈ方式（「Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ」は、登録商標）での近距離無線通信を行う。
制御部１３は、通信部１２、記憶部１４などが接続され、演算、制御などを行うＣＰＵなどであって、カメラ２０から受信した要求に応じて処理を行い、その結果である応答を送信する。制御部１３が行う処理については、図４を用いて後述する。通信部１２及び制御部１３は、カメラ２０及び記憶部１４間の情報伝達を媒介する。
【００１８】
記憶部１４は、ＣＰＵの作業領域であるＲＡＭ、読み出し専用メモリであるＲＯＭ、フラッシュメモリなどとを備える記憶装置である。ＲＯＭは、オペレーティングシステム、アプリケーション、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈの通信プロトコルなどのプログラム、データを記憶し、フラッシュメモリは、ＥＥＰＲＯＭの一種であって、不揮発性で書き換え可能なメモリである。フラッシュメモリは、画像データ、個体情報などの書き込み、書き換えの必要があるデータを記憶している。個体情報は、画像データを記憶するメモリに関する情報であって、フラッシュメモリの全容量、使用容量、残りの容量（以下、「残容量」という。）などの容量と、画像ファイルを格納しているフォルダ名などの識別情報と、種類（例えば、フラッシュメモリ）、用途（風景用、ポートレート用等）などの属性などを含んでいる。なお、制御部１３及び記憶部１４は、ＩＣチップで実現することが可能である。
【００１９】
カメラ２０は、ＣＰＵなどの制御部２２、ＣＰＵが実行するプログラム及びプログラムの実行に必要なデータを記憶する記憶部２３、ディスプレイなどの利用者へ情報の通知を行う表示部２４などの一般的なデジタルカメラと同様の構成に加えて、情報記憶媒体１０の通信部１２と通信を行う近距離無線通信インターフェイスであって、制御部２２に接続されている通信部２１などを備えている。制御部２２が行う処理については、図４を用いて後述する。
【００２０】
図４は、本発明による情報記憶媒体及びカメラシステムの第１実施形態における動作を示すフローチャートである。
ステップ１１０（以下、「ステップ」を「Ｓ」という。）及びＳ２１０において、情報記憶媒体１０及びカメラ２０は、電源がＯＮとされ、処理を開始する。カメラ２０は、検索要求を送信し、その通信範囲内に存在するＢｌｕｅｔｏｏｔｈ方式での通信可能な装置の検索を行う（Ｓ２２０）。この検索要求を受信した情報記憶媒体１０は、装置名などの装置の識別情報を含む検索応答をカメラ２０へ送信する（Ｓ１２０）。
【００２１】
カメラ２０は、検索応答を所定の時間内に受信するか否か、検索応答を受信した場合には装置識別情報が情報記憶媒体１０を示すか否かに基づいて通信範囲内に情報記憶媒体１０が存在するか否かを判定する（Ｓ２３０）。存在しない場合には、その旨を表示部２４に表示してカメラ２０の利用者へ通知し（Ｓ３４０）、処理を終了する（Ｓ３５０）。情報記憶媒体１０から検索応答を受信した場合には、その情報記憶媒体１０へ接続要求を送信し（Ｓ２４０）、情報記憶媒体１０からの接続応答を受信し（Ｓ１３０）、カメラ２０及び情報記憶媒体１０間の通信経路を確立する。カメラ２０は、個体情報読み出し要求を送信し（Ｓ２５０）、個体情報を情報記憶媒体１０から受信する（Ｓ１４０）。
【００２２】
カメラ２０の制御部２２は、個体情報に基づいて、画像データを記憶する情報記憶媒体１０の選択を行う（Ｓ２６０）。具体的には、制御部２２は、個体情報に基づいて通信範囲内に存在する記憶媒体１０が画像データを記憶するのに適当であるか否かを判定する（Ｓ２７０）。複数の情報記憶媒体１０について適当と判定した場合には、個体情報に基づいて最適な情報記憶媒体１０を選択し、一の情報記憶媒体１０について適当と判定した場合には、その情報記憶媒体１０を選択する。適当な情報記憶媒体１０が存在しない場合には、その旨を表示し（Ｓ３４０）、処理を終了する（Ｓ３５０）。
カメラ２０は、表示部２４に撮影が可能な旨を表示し（Ｓ２８０）、撮影によって画像データを生成し（Ｓ２９０）、この画像データを含む書き込みの要求を選択した情報記憶媒体１０へ送信する（Ｓ３００）。
【００２３】
情報記憶媒体１０は、書き込みの要求を受信し（Ｓ１５０）、制御部１２は、記憶部１４に受信した画像データを書き込む（Ｓ１６０）。情報記憶媒体１０は、書き込み後の残容量などの個体情報を含み、処理が終了した旨の応答をカメラ２０へ送信し（Ｓ１７０）、要求の受信待ちの状態となり、電源がＯＦＦとされるまで同様の処理を繰り返す（Ｓ１５０からＳ１８０）。
カメラ２０は、応答を受信し（Ｓ３１０）、電源ＯＦＦなどの撮影を終了する旨の入力が利用者からあった場合には処理を終了する（Ｓ３２０，Ｓ３５０）。制御部２２は、応答に含まれる残容量などの個体情報に基づいて画像データの送信先となる情報記憶媒体１０を換える必要があるか否かを判定し（Ｓ３３０）、残容量が十分である場合などの換える必要がない場合には、画像データの送信先を変えずに同様の処理を繰り返す（Ｓ２９０からＳ３２０まで）。換える必要がある場合には、他の適当な情報記憶媒体１０を選択し、同様の処理を繰り返す（Ｓ２６０からＳ３２０まで）。
【００２４】
本実施形態によれば、情報記憶媒体１０のケース１１は、筒状体であって、手に持ったときに違和感がないため、把持しやすく、携帯性に優れるとともに、携帯時の故障を防止することができ、利用者の利便性の向上を図ることが可能となった。また、ケース１１は、平坦部１１ａを有するため、転がりを抑止でき、紛失を防止することが可能となった。更に、底面を下にして情報記憶媒体１０を机などに置いた場合には、容易に倒れず、目立ち、書類等に紛れることを防止するとともに、保管する場合にも場所をとらず、容易に保管することが可能となった。更にまた、存在感のある形状であるため、携帯時に紛失しても気が付きやすいとともに、複数の情報記憶媒体１０を携帯する場合にメモリカードのように携帯用のフォルダを利用しなくても紛失を防止することが可能となった。
また、カメラ２０が情報記憶媒体１０の形状に合わせた格納スペースを備える必要がなく、デジタルカメラなどにＢｌｕｅｔｏｏｔｈの通信を実現する構成を備えていれば、情報記憶媒体１０に画像データを記憶することができるため、従来のメモリユニットに比べて情報記憶媒体１０の汎用性を高めることが可能となった。
【００２５】
更に、情報記憶媒体１０は、近距離無線通信を行う通信部１２を備え、容易にカメラ２０との通信を実現することができるため、着脱にかかる手間をなくすことが可能となった。
更にまた、カメラ２０は、複数の情報記憶媒体１０との通信経路を確立し、個体情報に基づいて画像データを記憶するのに適当な情報記憶媒体１０を選択することによって、記憶部１４の残容量が無くなった場合であっても、すぐに他の情報記憶媒体１０が引き継いで画像データを記憶することができ、交換の手間をなくすとともに、画像データを残容量が大きい、用途が適当などの適当な情報記憶媒体１０へ記憶することができ、利便性の向上を図ることが可能となった。
また、カメラ２０は、通信可能な近距離に存在する情報記憶媒体１０に画像データを記憶するため、混線などが生じる可能性を低減することが可能となった。
【００２６】
（第２実施形態）
図５及び図６は、本発明による情報記憶媒体及びカメラシステムの第２実施形態を示す図であって、図５（ａ）、（ｂ）及び（ｃ）は、情報記憶媒体の上面図、正面図及び側面図であり、図５（ｄ）及び図６は、アダプタ３０に５つのメモリカートリッジ４０−１，４０−２，４０−３，４０−４，４０−５を装着した状態におけるアダプタ３０の側面図及びカメラシステムのブロック図である。
図５及び図６に示すように、カメラシステム１−２は、カメラ２０と、アダプタ３０と、複数のメモリカートリッジ４０−１，４０−２，４０−３，４０−４，４０−５（以下、「メモリカートリッジ４０」と総称する。）などとを備え、利用者は、メモリカートリッジ４０をアダプタ３０に装着し、カメラ２０の通信範囲内に設置して使用する。
【００２７】
図５に示すように、アダプタ３０は、側面の１つの面に５つの開口部３０ｅと、側面の４つの面にそれぞれ平坦部３１ａと、上面及び底面に互いに異なる形状の底部３１ｂ、３１ｄとを有し、側面の角が丸められた四角柱状の筒状体であるケース３１を備えている。また、アダプタ３０は、開口部３０ｅの内側にスロット３０ｆを備えている。スロット３０ｆは、開口部３０ｅを通じて挿入されるメモリカートリッジ４０を所定の位置で保持する。スロット３０ｆに装着されているメモリカートリッジ４０は、制御部３３と接続される（図６参照）。なお、開口部３０ｅ及びスロット３０ｆの数は５つに限られない。
図６に示すように、アダプタ３０は、通信部３２、制御部３３、記憶部３４及び図示しない電源などを備え、カメラ２０から送信される画像データを受信し、メモリカートリッジ４０へ出力し、カメラ２０及びメモリカートリッジ４０間の通信を媒介する。
【００２８】
通信部３２は、第１実施形態における情報記憶媒体１０の通信部１２と同様の機能を備え、カメラ２０及び制御部３３間の情報伝達を媒介する。制御部３３は、通信部３２、記憶部３４及びスロット３０ｆに装着されているメモリカートリッジ４０などが接続され、制御部１３と同様の機能を備えている。制御部３３が行う処理については、図７を用いて後述する。通信部３２及び制御部３３は、カメラ２０及びメモリカートリッジ４０間の情報伝達を媒介する。
記憶部３４は、メモリカートリッジにアクセスするためのドライバなど、ＣＰＵが実行するプログラム及びプログラムの実行に必要なデータを記憶している。
【００２９】
メモリカートリッジ４０は、アダプタ３０のスロット３０ｆに装着可能な板状の形状を有し、フラッシュメモリと、フラッシュメモリに接続されて外部とデータの入出力を行うための入出力端子などとを備えている。また、メモリカートリッジ４０は、フラッシュメモリに個体情報及び画像データを記憶している。
【００３０】
図７は、本発明による情報記憶媒体及びカメラシステムの第２実施形態における動作を示すフローチャートである。
Ｓ４１０、Ｓ６１０においてアダプタ３０及びカメラ２０は、それぞれの電源が投入され、処理を開始する。アダプタ３０の制御部３３は、メモリカートリッジ４０のスロット３０ｆへの装着状態を確認し、装着されているメモリカートリッジ４０から個体情報を読み出す。メモリカートリッジ４０に対応するドライバが記憶部３４に記憶されているか否かをドライバ管理情報に基づいて確認してもよい。
【００３１】
Ｓ４３０、Ｓ４４０、Ｓ６２０、Ｓ６３０及びＳ６４０において、アダプタ３０及びカメラ２０は、第１実施形態における情報記憶媒体１０及びカメラ２０のＳ１２０、Ｓ１３０、Ｓ２２０、Ｓ２３０及びＳ２４０（図４参照）と同様の処理を行う。カメラ２０は、個体情報読み出し要求を送信し（Ｓ６５０）、アダプタ３０に装着されている各メモリカートリッジ４０についての個体情報をアダプタ３０から受信する（Ｓ４５０）。
カメラ２０の制御部２２は、第１実施形態のカメラ２０による情報記憶媒体１０の選択（Ｓ２６０，Ｓ２７０）と同様に、個体情報に基づいて、画像データを記憶するために適当なアダプタ３０の選択を行う（Ｓ６６０，Ｓ６７０）。
適当なアダプタ３０が存在する場合には、カメラ２０は、Ｓ７００から第１実施形態におけるカメラ２０のＳ３００からと同様の処理を行い、処理を終了する（Ｓ７５０）。
【００３２】
アダプタ３０は、書き込み要求を受信し（Ｓ４６０）、制御部３３は、Ｓ４２０で読み出した各メモリカートリッジ４０の個体情報に基づいて、装着されているメモリカートリッジ４０から画像データを記憶するのに適当なものを選択し（Ｓ４７０）、画像データをこのメモリカートリッジ４０へ書き込む（Ｓ４８０）。アダプタ３０は、書き込み後の残容量などの個体情報を含み、処理が終了した旨の応答をカメラ２０へ送信し（Ｓ４９０）、要求の受信待ちの状態となり、電源がＯＦＦとされるまで同様の処理を繰り返す（Ｓ４６０からＳ５００）。
なお、アダプタ３０の制御部３３は、確立した接続経路から繰り返し画像データを受信した場合（Ｓ４６０）には、同一のメモリカートリッジ４０へ書き込むが、残容量が足りないなど、メモリカートリッジ４０を換える必要がある場合には、装着されている他の適当なメモリカートリッジ４０を選択し（Ｓ４７０）、書き込み（Ｓ４８０）を行う。
【００３３】
本実施形態によれば、第１実施形態と同様の効果に加え、メモリカートリッジ４０は、アダプタ３０に対して着脱可能であるため、例えば、メモリカートリッジ４０が汎用性のあるメモリカードである場合には、アダプタ３０で使用したメモリカートリッジ４０を他の機器において使用することができ、汎用性を向上するとともに利用者の利便性を向上することが可能となった。
【００３４】
（第３実施形態）
図８及び図９は、本発明による情報記憶媒体の第３実施形態を示す図であって、図８は、上面図及び正面図であり、図９は、情報記憶媒体１０をカメラ２０−２に装着した状態におけるブロック図である。
なお、前述した実施形態と同様の機能を果たす部分には、同一の符号を付して、重複する説明を適宜省略する。
図８及び図９に示すように、利用者は、情報記憶媒体１０−２をカメラ２０−２の格納部２５に装着（格納）して使用する。
図８に示すように、情報記憶媒体１０−２は、カメラ２０−２に対して着脱可能であって、側面に２つの平坦部１１ａと、上面及び底面に互いに異なる形状の底部１１ｂ、１１ｄとを有する、パトローネと類似した筒状体のケース１１−２を備えている。また、情報記憶媒体１０−２は、キーフォルダなどの他のものに接続するためのリング状の接続部１１ｇを上面の縁に備えている。情報記憶媒体１０−２のいずれの位置に接続部１１ｇを設けるかは携帯性などを考慮し任意に決定することができる。また、接続部１１ｇの形状は、鍵状であってもよく、接続対象のものに接続できれば、限定されない。
【００３５】
更に、図９に示すように、情報記憶媒体１０−２は、ケース１１−２の内部に通信部１２−２、記憶部１４−２、表示部１５などを備え、カメラ２０−２から出力される画像データを入力し、記憶する。
通信部１２−２は、光信号入出力端子などの光学ブロックを備え、カメラ２０−２及び記憶部１４−２、表示部１５間を光ファイバなどの光通信用の伝送路で接続し、カメラ２０−２の制御部２２−２から記憶部１４−２及び表示部１５へのアクセスを媒介する。光信号入出力端子は、突出部１１ｃに設けられ、カメラ２０−２の光信号入出力端子と接触し、通信部２１−２と物理的に接続するための端子である。なお、光通信とは、光信号を用いた通信であって、光ファイバなどを用いた有線での通信のみならず、赤外線などを用いた無線での通信も含む。記憶部１４−２は、フラッシュメモリなどで実現され、個体情報及び画像データを記憶している。画像データ及び個体情報は、カメラ２０−２の制御部２２−２によって、書き込み、書き換えが行われる。表示部１５は、電気泳動方式の電子ペーパーディスプレイ（「電子ペーパー」は登録商標）などの電力の供給が途絶えても表示を維持することができる不揮発性、かつ、表示内容を変えることが可能な表示装置であり、個体情報を表示する。表示部１５は、カメラ２０−２の制御部２２−２の制御によって表示内容を変更する。
【００３６】
本実施形態によれば、第１実施形態における情報記憶媒体１０の形状に起因する効果と同様の効果に加え、情報記憶媒体１０−２は、光通信によって画像データの書き込みが行われるため、データの伝送時間を短縮することができ、処理の迅速化を図ることが可能となった。
また、情報記憶媒体１０−２は、表示部１５を備え、個体情報を表示するため、利用者は、記憶部１４−２の識別情報、容量、属性などを確認して、使用する情報記憶媒体１０−２を容易に選択することができ、利用者の利便性を向上することが可能となった。
更に、情報記憶媒体１０−２は、接続部１１ｇを備えるため、キーフォルダなどに接続することによって紛失を防止することが可能となった。また、複数の情報記憶媒体１０−２をキーフォルダなどに接続し、ひとまとまりにすることができ、嵩張らないため、容易に携帯及び管理することができるとともに、その中から必要な情報記憶媒体１０−２を選択して取り出すことも極めて容易にすることができ、利用者の利便性を向上することが可能となった。
更にまた、ケース１１は、互いに異なる形状を有する底部１１ｂ，１１ｄを有するため、利用者は、上下を識別し、カメラ２０−２に装着する方向を容易に確認することができ、利便性を向上することが可能となった。
【００３７】
（変形形態）
以上説明した実施形態に限定されることなく、種々の変形や変更が可能であって、それらも本発明の均等の範囲内である。例えば、第１実施形態又は第２実施形態において、情報記憶媒体１０又はアダプタ３０は、カメラ２０から要求を受信し、その応答を送信することによって処理を行うが、利用者が操作するユーザインターフェイスと、ユーザインターフェイスから入力される情報に基づいて要求をカメラ２０へ送信し、処理を行わせる隔離操作部とを備えていてもよい。利用者は、情報記憶媒体１０又はアダプタ３０からカメラ２０をリモコン操作することができ、利便性を向上することが可能となる。
【００３８】
各実施形態において、情報記憶媒体１０，１０−２又はアダプタ３０は、利用者との距離が所定の距離以上に離れた場合に、警告音を発生するスピーカーなどの隔離通知部を備えていてもよく、紛失を防止することができる。
【００３９】
各実施形態において、情報記憶媒体１０，１０−２又はアダプタ３０の形状は、図１０（ａ）及び（ｂ）に示すように、六角柱、四角（台形）柱などの側面の角が丸まっている他の筒状体であってもよく、その形状は、側面に少なくとも一の平坦部１１ａと、互いに異なる形状の底部１１ｂ，１１ｄとを有する筒状体であれば限定されない。従って、図１０（ｂ）に示すように、突出部１１ｃは、四角柱などの他の突出した形状であってもよい。また、図１０（ｃ）に示すように、突出部１１ｃの代わりに窪んだ形状の凹部１１ｃ’を底部１１ｂに備えていてもよい。
更に、平坦部１１ａ，３１ａの形状は、略平坦状であればよく、その数は、転がりを抑止できれば限定されない。
【００４０】
各実施形態において、記憶部１４，１４−２又はメモリカートリッジ４０は、画像データを記憶するためのフラッシュメモリを備えるが、他の種類のＥＥＰＲＯＭを備えていてもよく、ハードディスク、光磁気ディスク（ＳＲＡＭ、ＤＲＡＭ）などの他の種類の記憶装置を備えていてもよく、不揮発性で書き換え可能な記憶装置であればその種類は限定されない。
【００４１】
各実施形態において、情報記憶媒体１０，１０−２又はメモリカートリッジ４０に記憶する情報を出力する外部装置としてカメラ２０，２０−２を記載したが、情報記憶媒体１０，１０−２又はアダプタ３０との通信機能を備える他の機器であってもよい。また、同様に、外部装置が送信するデータは、画像データに限定されず、音声、文字などのデータであってもよく、その種類は限定されない。
【００４２】
第１実施形態及び第２実施形態において、カメラ２０、及び、情報記憶媒体１０又はアダプタ３０は、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ方式で互いに通信を行うが、ＩｒＤＡ（Ｉｎｆｒａｒｅｄ  Ｄａｔａ  Ａｓｓｏｃｉａｔｉｏｎ）、ＨｏｍｅＲＦ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｚｕｅｎｃｙ）、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ  Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ  Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）などの近距離無線通信技術に基づく他の近距離無線通信を行ってもよい。同様に、第３実施形態において、情報記憶媒体１０−２は、ＩｒＤＡなどの無線での光通信を実現する通信部及び制御部を備えていてもよい。
【００４３】
第１実施形態及び第２実施形態において、カメラ２０、及び、情報記憶媒体１０又はアダプタ３０は、近距離無線通信を行うが、第３実施形態のように接触接続による通信を行う通信部を備えていてもよい。また、第３実施形態において、カメラ２０−２及び情報記憶媒体１０−２は、近距離無線通信を行う通信部を備えていてもよい。同様に、各実施形態において、カメラ２０、及び、情報記憶媒体１０，１０−２又はアダプタ３０は、ケーブルなどによって接続して通信を行う通信部を備えていてもよく、接触接続、ケーブル接続による有線での通信、近距離無線通信などの無線での通信等、通信部が情報伝達を媒介する方式は、制限されない。また、異なる方式での通信を行う複数の通信部を備えた場合（特に有線及び無線での通信が可能な通信部を備えた場合）には、様々な態様での通信が可能となり、利用者の利便性の向上を図ることができる。
【００４４】
第１実施形態及び第２実施形態において、制御部２２，３３は、個体情報に基づいて適当な情報記憶媒体１０、アダプタ３０又はメモリカートリッジ４０を選択するが、個別情報を表示部２４などに表示し、利用者からの入力によって選択を行ってもよい。
【００４５】
第１実施形態又は第２実施形態において、情報記憶媒体１０又はアダプタ３０は、第３実施形態の情報記憶媒体１０−２のように表示部、接続部を備えていてもよい。なお、表示部を備える場合には、情報記憶媒体１０、アダプタ３０は、制御部１３，３３、記憶部１４，３４及び電源を備えているため、表示部が不揮発性である必要はない。表示部、接続部を備えることによって、利用者の利便性の向上を図ることが可能である。
更に、各実施形態において、点字で表示を行う点字部を備えていてもよい。指を当てることによって表示内容を確認することが可能となり、利用者の利便性が向上する。
【００４６】
第２実施形態において、アダプタ３０は、記憶装置としてメモリカートリッジ４０が装着されるが、装着される記憶装置の形状、機能などの種類は、限定されない。また、装着される複数の記憶装置は、同一の種類に限定されない。例えば、アダプタ３０は、記憶部３４に複数の種類にわたる記憶装置のドライバを記憶し（記憶装置からロードしてもよい。）、制御部３３が装着された記憶装置の種類を識別し、対応するドライバを実行することによって様々な種類の記憶装置に対応することが可能である。また、スロット３０ｆの形状を変えることによって、様々な形状の記憶装置に対応することが可能である。
【００４７】
第３実施形態において、情報記憶媒体１０−２は、カメラ２０−２の格納部２５に格納されて使用されるが、例えば、カメラ２０が入出力端子及び情報記憶媒体１０−２を保持する保持部を外部に備え、この保持部に装着されてもよく、カメラ２０のいずれに装着されるかは限定されない。なお、情報記憶媒体１０−２が外部に装着される場合には、装着時であっても利用者が表示部１５の表示内容を確認することができ、利便性が向上する。また、情報記憶媒体１０−２が内部に装着されている場合であっても、カメラ２０が表示部１５の表示内容を外部から目視可能なように開口部を備えていれば同様の効果を得ることが可能である。
【００４８】
【発明の効果】
以上詳しく説明したように、本発明による情報記憶媒体によって以下の効果を得ることが可能となった。
（１）情報記憶媒体の形状を筒状体とすることによって、携帯性の向上、故障及び紛失の防止、保管の容易化を図り、利便性の向上を図る。また、側面に平坦部を有する筒状体とすることによって、転がりによる紛失を防止する。更に、互いに異なる形状の底部を有する筒状体とすることによって、上下の確認を容易とする。
（２）突出部に情報伝達手段を内蔵することによって、限られたスペースを有効に活用するとともに、外部装置と接触接続、ケーブル接続などの有線での情報伝達の媒介を行う場合には、その端子位置の確認を容易とする。
（３）情報記憶媒体を外部装置に対して着脱可能とすることによって、利便性の向上を図る。
（４）外部装置と無線での通信を行う通信部を備えることによって、使用できる外部装置の種類を拡大し、汎用性を高めるとともに、着脱の手間を省き、利便性の向上を図る。また、通信範囲内にあれば、一の外部装置に対して複数の情報記憶媒体が通信でき、交換などの手間を省き、利便性の向上を図る。特に、外部装置と、無線及び有線での通信を行う通信部を備えることによって、利便性を一層向上する。
（５）近距離無線通信を行う通信部を備えることによって、外部装置と通信を行うことができる情報記憶媒体を近距離に存在するものに制限し、混線などを防止する。また、光通信を行う通信部を備えることによって、処理の迅速化を図る。
（６）利用者からの指示に応じて外部装置を制御する制御部を備えることによって、情報記憶媒体からの外部装置の無線操作を可能とし、利便性の向上を図る。
（７）記憶部の識別情報などを表示する表示部を備えることによって、利用者に記憶部についての情報を通知し、利便性の向上を図る。
（８）記憶部を着脱可能とし、アダプタと同様の機能を備えることによって、汎用性及び利便性の向上を図る。
【００４９】
また、本発明によるカメラシステムによって以下の効果を得ることが可能となった。
（１）個体情報に基づいて画像のデータを記憶する情報記憶媒体を選択する選択部を備えることによって、情報記憶媒体の記憶部の残容量が無くなった場合であっても、すぐに他の情報記憶媒体が引き継いで画像データを記憶することができ、交換の手間をなくすとともに、画像データを残容量が大きい、用途が適当などの適当な情報記憶媒体へ記憶し、利便性の向上を図る。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明による情報記憶媒体及びカメラシステムの第１実施形態を示す概略図である。
【図２】本発明による情報記憶媒体の第１実施形態を示す上面図及び正面図である。
【図３】本発明による情報記憶媒体及びカメラシステムの第１実施形態を示すブロック図である。
【図４】本発明による情報記憶媒体及びカメラシステムの第１実施形態における動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明による情報記憶媒体の第２実施形態を示す上面図、正面図及び側面図である。
【図６】本発明による情報記憶媒体及びカメラシステムの第２実施形態を示すブロック図である。
【図７】本発明による情報記憶媒体及びカメラシステムの第２実施形態における動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明による情報記憶媒体の第３実施形態を示す上面図及び正面図である。
【図９】本発明による情報記憶媒体の第３実施形態を示すブロック図である。
【図１０】本発明による情報記憶媒体の変形形態を示すブロック図である。
【符号の説明】
１，１−２  カメラシステム
１０，１０−２  情報記憶媒体
１１，１１−２  ケース
１２，１２−２  通信部
１３  制御部
１４，１４−２  記憶部
１５  表示部
２０  カメラ
２１，２１−２  通信部
２２，２２−２  制御部
２３  記憶部
２４  表示部
３０  アダプタ
３１  ケース
３２  通信部
３３  制御部
３４  記憶部
４０  メモリカートリッジ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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