(57)【要約】【課題】交換作業にかかる作業者の負担を軽くし、取り替え作業が容易に行える分離型スロットマシンを提供すること。【解決手段】支持体２１に少なくとも前記リールユニット２を設置し、支持体２１上部に支持体軸支部８０を形成した交換ユニット２を、前記筐体ユニット１内部に着脱自在に形成し、前記筐体ユニット１は、前記支持体軸支部８０と係合可能な筐体軸支部７０を有し、前記支持体軸支部８０と前記筐体軸支部７０を係合させ、軸支部８を中心に交換ユニット２を回動させることにより筐体ユニット１と着脱可能とした。【選択図】　　図１
2004024454.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正面側に開口する筺形の筐体ユニットと、
筐体ユニットの開口部を開閉自在に塞ぐ前扉と、
複数の図柄を表示可能な図柄表示手段を有するリールユニットとを少なくとも有し、
支持体に少なくとも前記リールユニットを設置し、支持体上部に支持体軸支部を形成した交換ユニットを、前記筐体ユニット内部に着脱自在に形成した分離型スロットマシンであって、
前記筐体ユニットは、前記支持体軸支部と係合可能な筐体軸支部を有し、
前記支持体軸支部と前記筐体軸支部を係合させ、軸支部を中心に交換ユニットを回動させることにより筐体ユニットと着脱可能としたことを特徴とする分離型スロットマシン。
【請求項２】
前記支持体軸支部を支持体の前面側端部に設け、前記筐体軸支部を筐体ユニットの前面側端部に設けたことを特徴とする請求項１記載の分離型スロットマシン。
【請求項３】
前記交換ユニットの収納時における交換ユニットの重心位置は、前記筐体軸支部の垂直方向の中心位置よりも手前側となるように形成されていることを特徴とする請求項１又は２記載の分離型スロットマシン。
【請求項４】
前記筐体ユニットの正面側から取り付けられ、前記軸支部を筐体ユニット外側から覆う不正防止板を設けたことを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の分離型スロットマシン。
【請求項５】
前記交換ユニットの後方下端部にガイド部材を設け、前記筐体ユニットの側板内面に、前記ガイド部材を下方向から支持可能であり前記軸支部を中心とする円弧状に形成されたガイドレールを設けたことを特徴とする請求項１乃至４記載の分離型スロットマシン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、分離型スロットマシンに関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
スロットマシンについては、遊技内容を変更するために台交換を行う、遊技には直接関係のない筐体やホッパーユニット等も同時に交換され、交換に要する費用がかかるだけでなく、資源の無駄となっていた。この問題点を解決すべく、遊技に関わる部分のみを交換可能に形成した分離型スロットマシンが考案されている（特願２００１−１６３５７０など）。これは、リールユニット及び基板を搭載した交換ユニットを、筐体から脱着可能に形成したものである。具体的には、交換ユニットを筐体内部に設けられた中板の上に載せて固定又は固定解除することにより着脱するように形成されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の分離型スロットマシンにおいては、交換ユニットを筐体内から手前に引き出して取り出し、また新しい交換ユニットを装着する際にも、交換ユニットを両手で抱えて筐体内に水平方向に押し込まなければならなかった。そのため、作業者にはかなりの負担が強いられ、また熟練していない作業者の場合には、交換ユニットを規定の位置まで押し込むことができず、取り替え作業がはかどらないという問題点があった。
【０００４】
そこで、各請求項に記載された発明は、上記した従来の技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、以下の点にある。
（請求項１又は２）
すなわち、請求項１又は２記載の発明は、交換作業にかかる作業者の負担を軽くし、取り替え作業が容易に行える分離型スロットマシンを提供することを目的とする。
【０００５】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項１又は２記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項３記載の発明は、交換ユニットを容易に規定の装着位置に装着することができる分離型スロットマシンを提供することを目的とする。
【０００６】
（請求項４）
請求項４記載の発明は、上記した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項４記載の発明は、筐体外部からなされる不正行為を防止することが可能な分離型スロットマシンを提供することを目的とする。
【０００７】
（請求項５）
請求項５記載の発明は、上記した請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の目的に加え、次の点を目的とする。
すなわち、請求項５記載の発明は、より交換しやすく、交換時及び固定時において交換ユニットを確実に保持できる分離型スロットマシンを提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
請求項に記載された発明は、上記した各目的を達成するためになされたものであり、各発明の特徴点を図面に示した発明の実施の形態を用いて、以下に説明する。
なお、かっこ内の符号及び図面番号は、発明の実施の形態において用いた符号及び番号を示し、本発明の技術的範囲を限定するものではない。
【０００９】
（請求項１）
（特徴点）
請求項１記載の発明は、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項１記載の発明は、正面側に開口する筺形の筐体ユニット（１）と、筐体ユニット（１）の開口部（１１）を開閉自在に塞ぐ前扉（３）と、複数の図柄を表示可能な図柄表示手段を有するリールユニット（２０）とを少なくとも有し、支持体（２１）に少なくとも前記リールユニット（２０）を設置し、支持体（２１）上部に支持体軸支部（８０，８）を形成した交換ユニット（２）を、前記筐体ユニット（１）内部に着脱自在に形成した分離型スロットマシンであって、前記筐体ユニット（１）は、前記支持体軸支部（８０）と係合可能な筐体軸支部（７０，８）を有し、前記支持体軸支部（８０）と前記筐体軸支部（７０）を係合させ、軸支部（８）を中心に交換ユニット（２）を回動させることにより筐体ユニット（１）と着脱可能としたことを特徴とする。
【００１０】
本発明は、交換ユニット（２）を最低限交換可能に形成した分離型スロットマシンである。
前記筐体ユニット（１）は、正面側に開口する箱型の筐体であり、内部には、リールユニット（２０）が少なくとも収納されている。この他にも、遊技機の作動を制御する基板を搭載した基板ユニット（２４）や、遊技メダルなどの遊技媒体を貯留すると共に払い出すためのホッパーユニット（５）や、遊技機に電源を入れるため電源ユニット（４）などが設置されていてもよい。
【００１１】
そして、この筐体ユニット（１）には、筐体軸支部（７０）が形成されている。筐体軸支部（７０）は、例えば筐体ユニット（１）の天板１７に設けられた軸受け（７１）とすることができる。
前記交換ユニット（２）は、支持体（２１）及びリールユニット（２０）とから構成されているが、他の構成部品、例えば、遊技機を制御するための主基板や遊技を制御するための副基板を搭載した基板ユニット（２４）が含まれていてもよい。
【００１２】
支持体（２１）は、交換ユニット（２）を筐体ユニット（１）内部に固定するためのものである。この支持体（２１）は、リールユニット（２０）及び主基板等の機器を設置することが可能な強度を有する枠状の構造体であれば良いものであり、具体的には、例えば、図１に示すように、直方体状の枠構造からなる金属枠のようなものを含むものである。そして、支持体（２１）の内部には、複数の仕切り等を設けて、基板ユニット（２４）等を配置しやすくしても良いものである。
【００１３】
そして、この支持体（２１）上部には、支持体軸支部（８０）が設けられている。支持体軸支部（８０）は、前記筐体軸支部（７０）と係合可能な軸支部であって、例えば軸（８１）することができる。支持体軸支部（８０）は、支持体（２１）の上部に設けられていればよく、支持体（２１）の上面手前側や上面中央部などに設けることができる。あるいは、支持体（２１）の側面上方に設けてもよい。なお、支持体軸支部（８０）と筐体軸支部（７０）を係合させることにより、軸支部（８）が形成される。
【００１４】
この支持体（２１）は、例えばクリップなどの固定装置（１０）により筐体ユニット内部に固定されると共に、固定装置（１０）を解除することにより、筐体ユニット（１）から取り出し可能となっている。
リールユニット（２０）は、表面に複数の図柄が表示される複数（例えば３個）の図柄表示手段を有している。ここで、図柄表示手段は、駆動モータを備えた回転リール（２３）であってもよいし、液晶表示画面に図柄を変動表示若しくは停止表示可能に形成したものであってもよい。従って、リールユニット（２０）には、液晶表示装置などの図柄表示手段を搭載したものも含まれる。
【００１５】
前扉（３）は、係合部（６）を介して筐体ユニット（１）の開口部（１１）を開塞自在に取り付けられており、扉を閉めるとスロットマシンの正面構造となるように形成されているものである。すなわち、回転リール（２３）の図柄を見ることができる図柄表示窓（３１）や、スロットマシンを操作するための操作部（５０）や、払い出されたメダルを貯留しておくためのメダル受け皿（４３）などを有しているものである。
【００１６】
ここで、前扉（３）は、筐体ユニット（１）に固定されていてもよいし、分離可能に形成されていてもよい。さらに、前扉（３）を、筐体ユニット（１）の開口部（１１）上側を開閉自在に塞ぐ上扉（３０）と、筐体ユニット（１）の開口部（１１）下側を開閉自在に塞ぐ下扉（４０）とに分割してもよい。
（作用）
本発明において、交換ユニット（２）を筐体ユニット（１）に装着する場合には、支持体軸支部（８０）と筐体軸支部（７０）を係合させてから交換ユニット（２）を軸支部（８）を中心に回動させることにより、筐体ユニット（１）の開口部（１１）の内部に収納することが出来る。また、交換ユニット（２）を筐体ユニット（１）から取り出す場合には、交換ユニット（２）を軸支部（８）を中心に手前側に回動させて開口部（１１）から外に出し、支持体軸支部（８０）と筐体軸支部（７０）を係合を解除することにより、筐体ユニット（１）から取り外すことができる。なお、交換ユニット（２）の収納時には、交換ユニット（２）は軸支部（８）から吊り下げられている状態となっている。
【００１７】
本発明によれば、軸支部（８）で交換ユニット（２）の重量を支えながら脱着作業ができ、また交換ユニット（２）を回動させることにより筐体ユニット（１）内部に収納するという作業のため、水平方向に交換ユニット（２）を押し込む場合に比べて、作業者の負担は軽減される。
（請求項２）
（特徴点）
請求項２記載の発明は、上記した請求項１記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００１８】
すなわち、請求項２記載の発明は、前記支持体軸支部（８０）を支持体（２１）の前面側端部に設け、前記筐体軸支部（７０）を筐体ユニット（１）の前面側端部に設けたことを特徴とする。
本発明は、軸支部（８）の位置を限定したものである。
ここで、支持体（２１）の「前面側端部」とは、例えば支持体（２１）の上面前端部（図３参照）や、側面前端上部（図１０参照）のことである。また、筐体ユニット（１）の「前面側端部」とは、例えば天板１７の正面側端部（図３参照）や、側板１６の正面側上端部（図１０参照）のことである。
【００１９】
（作用）
本発明によれば、支持体軸支部（８０）を筐体軸支部（７０）と係合させる際、軸支部（８）を目で確認しやすいので作業が行いやすい。
（請求項３）
（特徴点）
請求項３記載の発明は、上記した請求項２記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
【００２０】
すなわち、請求項３記載の発明は、前記交換ユニット（２）の収納時における交換ユニット（２）の重心位置（Ｏ）は、前記筐体軸支部（７０）の垂直方向の中心位置よりも手前側となるように形成されていることを特徴とする。
ここで、「交換ユニット（２）の重心位置（Ｏ）は、前記筐体軸支部（７０）の垂直方向の中心位置よりも手前側」とは、具体的には、スロットマシンの側面図を表した図６において示すような状態になることである。なお、交換ユニット（２）の重心位置（Ｏ）は、回転リール（２３）が設けられている場合にはその回転リール（２３）の回転中心（駆動モータの位置）付近になることが多いが、これには限られない。
【００２１】
（作用）
本発明によれば、交換ユニット（２）が軸支部（８）から吊り下げられた状態となった場合、交換ユニット（２）には、軸支部（８）の中心位置と重心位置（Ｏ）を垂直線上に揃えようとする力がはたらく。すなわち、交換ユニット（２）全体には、筐体ユニット（１）の奥方向に移動しようとする力がかかることになる。従って、作業者が交換ユニット（２）に力を加えない場合でも、交換ユニット（２）が自然に筐体ユニット（１）内部に入り込もうとするため、奥行き方向に十分押し入れることができないというトラブルを防ぐことができる。
【００２２】
（請求項４）
（特徴点）
請求項４記載の発明は、上記した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項４記載の発明は、前記筐体ユニット（１）の正面側から取り付けられ、前記軸支部（８）を筐体ユニット（１）外側から覆う不正防止板（９０）を設けたことを特徴とする。
【００２３】
本発明は、軸支部（８）が筐体ユニット（１）の外部に露出している場合にこれを外側からカバーし、軸支部（８）により形成される空隙からピアノ線等の進入物を挿入し、内部機器の誤作動を起こさせる不正行為を排除しようとするものである。前記不正防止板（９０）は、軸支部（８）を筐体ユニット（１）外側から覆う、すなわち外部から軸支部（８）が見えないようにかつ異物を差し込まれないようにカバーする板部材であり、筐体ユニット（１）の正面側から取り付け部材、例えばねじ等を介して取り付けられるものである。
【００２４】
ここで、「筐体ユニット（１）の正面側」とは、例えば、筐体ユニット（１）の天板（１７）の正面側の端面や、側板（１６）の正面側の端面とすることができる。また、筐体ユニット（１）の「正面側」としたのは、正面側は前扉（３）により遮蔽される部分であるため、前扉（３）を開けない限り取り付け部材を触れることはできず、不正防止板（９０）を筐体外部から取り外せないようにするためである。
【００２５】
（請求項５）
（特徴点）
請求項５記載の発明は、上記した請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の特徴点に加え、次の点を特徴とする。
すなわち、請求項５記載の発明は、前記交換ユニット（２）の後方下端部にガイド部材を設け、前記筐体ユニット（１）の側板（１６）内面に、前記ガイド部材を下方向から支持可能であり前記軸支部（８）を中心とする円弧状に形成されたガイドレール（１９）を設けたことを特徴とする。
【００２６】
ここで、交換ユニット（２）の「後方下端部」とは、支持体（２１）の側面後方下端部や、支持体（２１）の背面側方下端部とすることができる。また、前記ガイド部材は、例えばガイドローラ（２２）とすることができる。
前記ガイドレール（１９）は、ガイド部材を下方向から支持可能であれば、側板（１６）内面に形成された溝であってもよいし、側板（１６）内面に取り付けられたレール部材であってもよい。そして、このガイドレール（１９）の全体形状は、軸支部（８）を中心とする円弧状に形成されている。これは、交換ユニット（２）が軸支部（８）を中心に回動するときに、ガイド部材が描く軌跡とほぼ一致させるものである。
【００２７】
（作用）
本発明によれば、交換ユニット（２）の重量をガイドレール（１９）が支えることとなるので、交換ユニット（２）の着脱時には作業者の負担を軽減すると共に、固定時には交換ユニット（２）を確実に筐体内部に保持することができる。
【００２８】
【発明の実施の形態】
本発明を表す好適な実施の形態を、遊技機としてスロットマシンを例に、図面に基づき説明する。
（図面の説明）
図１乃至図８は、本発明の実施の形態を示すものである。
【００２９】
図１は分離型スロットマシンを示す分解斜視図、図２は分離型スロットマシンの開扉状態を示す斜視図、図３は軸支部を示す分解斜視図、図４は軸支部を示す断面図、図５は不正防止板の取り付けを示す断面図、図６及び図７は交換ユニットの取り付け状態を示す側面図である。図８はガイドローラ及びガイドレールを示す図である。
【００３０】
（分離型スロットマシンＳ）
本実施の形態における分離型スロットマシンＳは、図１に示すように、大きく分けて、正面側に開口部１１を有する筐体ユニット１、筐体ユニット１内部に着脱自在に設けられる交換ユニット２、筐体ユニット１の開口部１１を開閉可能に塞ぐ前扉３とから構成されており、さらにこの前扉３は、開口部１１の上側を開閉可能に塞ぐ上扉３０、開口部１１の下側を開閉可能に塞ぐ下扉４０とから構成されている。
【００３１】
（筐体ユニット１）
筐体ユニット１は、底板１５及び側板１６及び天板１７及び裏板１８からなる正面側に開口する筺体であり、底板１５には電源ユニット４及びホッパーユニット５が載置されている。
ここで、電源ユニット４は、特に図示しないが電源装置が内装されていると共に、正面側にはスロットマシンＳの主電源を入れるための電源スイッチ等よりなる店操作部１００を有している。ホッパーユニット５は、メダルを貯留するタンクを有すると共に、入賞時にメダルを払い出すためのメダル排出装置を内蔵している。
【００３２】
上記電源ユニット４及びホッパーユニット５は、交換ユニット２の交換に際し、必ずしも交換する必要のないものであり、交換時には設置されたままにしておけるようになっているものである。
上記側板１６の正面左側下部には、前記下扉４０を係合させ、回転自在に支持するための筐体係合部６２（係合部６）が、上下方向に間隔を置いて二つ設けられている。また、側板１６の内面には、ガイドレール１９が形成されている。このガイドレール１９は、図１に示すように、交換ユニット２の側面後方下端部に設けられたガイドローラ２２を支持可能な溝であり（図８（Ａ）参照）、図７に示すように、側板１６の正面側から奥側に向かって軸支部８を中心とした円弧状に形成されている。なお、このガイドレール１９は、図８（Ｂ）に示すように、側板１６の内面に取り付けられるレール部材とすることもできる。レール部材としては、図示したものの他、断面コ字状のものや、管材、角材などでもよい。
【００３３】
そして、天板１７の正面側には、交換ユニット２を回動可能に軸支する筐体軸支部７０（軸支部８）が形成されているが、この詳細については後述する。
（交換ユニット２）
交換ユニット２は、種々の部品を設置あるいは固定するための支持体２１と、この支持体２１に固定されたリールユニット２０及び基板ユニット２４とから形成されている。
【００３４】
ここで、リールユニット２０は、周囲に複数の図柄を表示した複数の回転リール２３と、特に図示しないが、回転リール２３を回転させるための駆動モータを有している。また、前記基板ユニット２４には、遊技及びスロットマシンＳの作動を制御するための主基板と、各種演出を行うための副基板が含まれている。
前記支持体２１の正面左側には、上扉３０を係合させ、回転自在に支持するための支持体係合部６１（係合部６）が、上下方向に間隔を置いて二つ設けられている。
【００３５】
また、支持体２１の両側面の後方下端部には、ガイドローラ２２が設けられている。このガイドローラ２２は、ガイド部材であって、前記した筐体ユニット１の側板１６内面に形成されたガイドレール１９に嵌入されるものであり（図８（Ａ）参照）、交換ユニット２の着脱時にガイドレール１９上を転がることにより交換ユニット２の重量を支えつつ、スムースに移動させるためのものである。さらに固定時においても、交換ユニット２の重量を支える補助としての役割も果たすものである。
【００３６】
このガイドローラ２２は、図８（Ｂ）に示すように、支持体２１の背面下部に設けても良い。さらに、ガイドローラ２２を、ガイドレール１９との摩擦抵抗が大きい部材、例えばゴム等により形成し、交換ユニット２の脱着時に、交換ユニット２が自重で勢いよく筐体内部へ回動するのを防止するブレーキとして機能させてもよい。
【００３７】
なお、ガイド部材としてはガイドローラ２２に限られず、特に図示しないが、例えばガイドピンなどの凸部としてもよい。
そして、支持体２１の上面手前側には、前記筐体軸支部７０に軸支可能な支持体軸支部８０（軸支部８）が設けられているが、この詳細については後述する。
交換ユニット２は、軸支部８を介して筐体ユニット１の天板１７に軸支され、開口部１１上部に収納されるものである。そして、固定装置１０により筐体ユニット１に固着される。
【００３８】
なお、固定装置１０は、側板１６の内面に取り付けられたクリップ等とすることができるが、固定装置１０を裏板１８内面に設けてもよい。また、交換ユニット２を収納した後、底板１５との間に支持部材を取り付けて支持させるようにしてもよい。
ところで、特に図示しないが、裏板１８に、交換ユニット２を収納したときに支持体２１に当接する緩衝部材（例えばゴムパットやスポンジ等）を取り付けておいてもよい。このようにすると、交換ユニット２が軸支部８を中心に勢いよく回動した場合に、裏板１８や支持体２１の破損を防ぐことができる。また、緩衝部材の厚みを調整することにより、奥行き方向の位置決めスペーサとして使用することもできる。なお、緩衝部材は、前記ガイドレール１９の後端部であって、交換ユニット２の収納時にガイドローラ２２が位置する場所に合わせて設けてもよい。
【００３９】
（上扉３０）
上扉３０は、前記交換ユニット２の支持体２１に回転自在かつロック可能に形成されている板状の扉であり、略中央部に前記回転リール２３の図柄を正面側から見ることができる図柄表示窓３１を有し、周囲に飾り部３３を設けてある。そして、種々の表示を行うための表示部３２が設けられているものである。
【００４０】
ここで、前記飾り部３３は、ランプ等により形成しても良く、入賞の報知その他の演出時にランプが点滅するようにしてもよい。また、前記表示部３２は、７セグメントＬＥＤ等により数字を表示するものや、特に図示しないが、画像を表示するための液晶画面あるいはＣＲＴなどとしてもよい。
さらに、図２に示すように、上扉３０の裏面には、前記支持体係合部６１に係合可能な上扉係合部６３が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、上扉係合部６３の対向側には、ロック機構７が設けられている。
【００４１】
以上のように構成された上扉３０は、前記交換ユニット２を筐体ユニット１に固着した状態で、扉を閉めロックすることにより、筐体ユニット１の開口部１１上側を密閉することができるものである。また、このように形成することにより、上扉３０と交換ユニット２とを同時に交換することができるものである。
なお、本実施の形態では、上扉３０は、交換ユニット２の支持体２１に構成としたが、筐体ユニット１の側板１６に取り付ける取り付けるようにしてもよい。この場合は、筐体ユニット１の側板１６の正面左側上部に係合部６を設け、上扉係合部６３を係合させるようにすればよい。
【００４２】
（下扉４０）
下扉４０は、筐体ユニット１の開口下部１４を塞ぐための、上扉３０よりも幅厚の扉であり、筐体ユニット１の側板１６に回転自在かつロック可能に形成されているものである。
下扉４０の上部は、スロットマシンを作動させるための操作部５０となっており、下扉４０の上面は、閉扉時においては、上扉３０よりも前側に突出するようになっている。操作部５０には、回転リール２３の回転を開始させるためのスタートスイッチや、回転リール２３の回転を停止させるためのストップスイッチ、クレジットをメダル投入に代えるためのベットスイッチ、クレジットをキャンセルするための精算スイッチなどが設けられている。また、下扉４０の上面右側には、メダルを投入するためのメダル投入口４２が設けられている。
【００４３】
さらに、下扉４０の下部には、メダルを払い出すためのメダル排出口４５及び払い出されたメダルを溜めておくためのメダル受け皿４３が形成されており、前記操作部５０とメダル受け皿４３との間には、遊技内容その他の表示をするための表示パネルが取り付けられている。
また、下扉４０の上部右端には、鍵穴４４が設けられている。鍵穴４４は、前扉３を解錠するためのものであり、この穴に所定の鍵を差し込んで回すと、下扉４０のロックが解除されるものである。そして、下扉４０が解錠されることにより、上扉３０も解放可能に形成されている。
【００４４】
さらに、図２に示すように、下扉４０の裏面側には、メダル投入口４２から投入されたメダルを適正にホッパーユニット５に送り出すためのメダルセレクター４８が設けられている。
下扉４０の裏面下部の左右には、種々の音声を出力するためのスピーカ４９が設けられている。また、下扉４０の裏面には、前記筐体係合部６２と係合可能な下扉係合部６４が上下方向に間隔をおいて二つ設けられており、下扉係合部６４の対向側には、ロック機構７が設けられている。ロック機構７の構成は、上扉３０のものとほぼ同様である。
【００４５】
（軸支部８）
次に、軸支部８について詳述する。
軸支部８は、交換ユニット２を筐体ユニット１に回動可能に軸支するためのものである。すなわち、交換ユニット２の固定時においては、交換ユニット２を天板１７から吊り下げ支持し、交換ユニット２の交換時においては、収納又は取り出しの補助をするものである。そして、軸支部８は、筐体ユニット１に形成された筐体軸支部７０と、交換ユニット２に形成された支持体軸支部８０とから構成されている。さらに、筐体軸支部７０に支持体軸支部８０を軸支した後、軸支部８を天板１７の上面及び正面側から覆い隠す不正防止板９０が設けられている。
【００４６】
（筐体軸支部７０）
筐体軸支部７０は、図３に示すように、筐体ユニット１の天板１７の正面側に設けられた軸受け７１である。この軸受け７１は、薄板状の鋼材の一端を折り曲げて形成したものであり、断面略Ｕ字状に形成されている。また、鋼材の板部分は天板１７の上面に形成された切欠段部１７ａに嵌め込んでねじ等により取り付けられ、軸受け７１は天板１７の前面端部に形成された切欠１７ｂに位置する。このとき、軸受け７１の先端部は天板１７の前面端部よりも正面方向に突出しないようになっている。
【００４７】
（支持体軸支部８０）
支持体軸支部８０は、図３に示すように、交換ユニット２の支持体２１の正面側上面から立ち上がる支持片に固定された軸８１である。この軸８１は、前記筐体軸支部７０の軸受け７１の内径に嵌り合う外径を有し、軸受け７１に上方から引っ掛けることができると共に、軸受け７１に引っ掛けた状態で交換ユニット２を回動可能に形成されている。
【００４８】
また、図６に示すように、この軸８１を軸受け７１に引っ掛け、交換ユニット２を筐体ユニット１内に収納したとき、交換ユニット２の重心Ｏ（回転リール２３の回転軸）が、軸８１の中心位置よりも正面側にずれた場所に位置するようになっている。このように形成することにより、交換ユニット２には常に筐体ユニット１の奥方向への力がかかることになる。そのため、交換ユニット２を収納する際、筐体の奥まで入れるのに作業者はそれほど力を要しない。
【００４９】
（不正防止板９０）
不正防止板９０は、軸８１を軸受け７１に引っ掛け、交換ユニット２を筐体ユニット１内に収納した後に、軸支部８に取り付けるものである。すなわち、不正防止板９０は、図３及び図４に示すように、立面９２及び返し９３を有する薄板状のカバー部材であり、上面９１を天板１７の切欠段部１７ａに嵌め込むと、上面９１が軸支部８を平面側から、立面９２が軸支部８を正面側から、それぞれ覆い隠すように形成されている。そして、図４に示すように、上扉３０を閉めると、立面９２及び返し９３は筐体内に隠れてしまうようになっている。
【００５０】
さらに、この不正防止板９０は、図３及び図５に示すように、立面９２にねじ穴を有し、天板１７の正面側端面にねじにより固定される。従って、上扉３０を閉めた状態では、固定部に外部から触れることはできない。さらに、上面９１が切欠段部１７ａに嵌め込まれ天板１７の上面と面一となっているので、これを剥がしたりするのは困難である。また、返し９３が設けられているため、上扉３０と天板１７の上面との隙間から棒状の進入物が差し込まれても、内部に到達しづらくなっている。
【００５１】
（交換ユニット２の交換）
次に、上記構成を有する分離型スロットマシンＳの、交換ユニット２の脱着について説明する。
まず、交換ユニット２を取り出す場合には、下扉４０を解錠して上扉３０のロックを解除し、上扉３０を開いて不正防止板９０を取り外す。そして固定装置１０を解除した後、交換ユニット２を手前側に引き出す。すると、図７に示すように交換ユニット２は軸支部８を中心にして正面側に回動する。このとき、軸８１と軸受け７１は円周面同士の接触で摩擦抵抗は少なく、また軸支部８に交換ユニット２が吊り下げられた状態で、かつ側板１６に設けられたガイドレール１９が支持体２１のガイドローラ２２を下方から支持しながらの移動であるため、回動させるのにそれほど大きな力は要しない。ガイドローラ２２がガイドレール１９から外れたら、交換ユニット２を上方向に持ち上げれば、軸８１と軸受け７１との係合がはずれ、交換ユニット２を取り外すことができる。
【００５２】
このように、交換ユニット２を軸支部８を中心に回動させ手前に引き出してから上に持ち上げることができるので、交換ユニット２を筐体の奥から水平方向に取り出す場合と比べると、作業者にかかる負担はかなり軽減される。
次に、交換ユニット２を装着する場合には、まず、前扉３０を開いた状態で交換ユニット２の軸８１を軸受け７１に引っ掛ける。軸８１は、支持体２１の手前側に形成されているので、軸受け７１に引っ掛ける作業を目で確認しながら行うことができる。またこのとき、支持体２１のガイドローラ２２を側板１６に設けられたガイドレール１９に嵌入させる。その後、交換ユニット２が自重で勢いよく軸支部８を中心に筐体の奥方向に回動しないように、交換ユニット２の正面下部を支えながら筐体内部に入れる。このとき、軸支部８の中心位置と交換ユニット２の重心位置のずれにより、交換ユニット２には常に筐体奥方向に力がかかっているため、交換ユニット２を開口部１１内に収納し、手を離してフリーの状態にしても、交換ユニット２は筐体奥方向に移動し、裏板１８と接触して停止する。その後、交換ユニット２の奥行き位置を微調整して、固定装置１０にて筐体内部に固定し、不正防止板９０を取り付ける。
【００５３】
このように、交換ユニット２を軸支部８を中心に回動させるだけで、十分な奥行き位置まで移動させることができるので、交換ユニット２を水平方向に押入する場合と比べると、所定の装着位置まで達しない装着不十分による不具合を無くすことができる。
また、交換ユニット２はガイドローラ２２を介してガイドレール１９に下方から支持されるので、着脱時においても、交換ユニット２がしっかりと保持され、確実に作業を行うことができる。さらに、ガイドローラ２２とガイドレール１９との間の摩擦抵抗を調整することにより、交換ユニット２が勢いよく回動するのを防ぐことができ、裏板１８やガイドレール１９の後端部に緩衝部材を取り付けることにより、交換ユニット２が勢いよく回動した場合のショックを和らげるとともに前後方向の位置決めを容易にすることができる。
【００５４】
（他の実施の形態）
上述した実施の形態においては、軸支部８として、支持体軸支部８０に軸８１を、筐体軸支部７０に軸受け７１を、それぞれ設けたが、図９に示すように、支持体軸支部８０に引っ掛け部８２を、筐体軸支部７０に軸７２を設けてもよい。
また、図１０及び図１１に示すように、支持体軸支部８０として、支持体２１の側方に突出する円柱状の凸部８３を設け、一方筐体軸支部７０として、筐体ユニット１の側板１６に前記凸部８３を嵌入可能な切欠部７３を設けてもよい。この場合には、不正防止板９０には、側板１６を外側から覆う側面９５を設けるとよい。
【００５５】
さらに、本実施の形態では、軸支部８は筐体ユニット１及び支持体２１の正面側端部に設けたが、図１２に示すように、筐体ユニット１及び支持体２１の中央部付近に設けてもよい。
なお、本実施の形態においては、前扉３が上下二分割されている分離型スロットマシンについて述べたが、本発明は前扉３が分割されていない分離型スロットマシンにも応用できるものである。
【００５６】
【発明の効果】
本発明は、以上のように構成されているので、以下に記載されるような効果を奏する。
（請求項１又は２）
すなわち、請求項１又は２記載の発明によれば、交換作業にかかる作業者の負担を軽くし、取り替え作業が容易に行える分離型スロットマシンを提供することができる。
【００５７】
（請求項３）
請求項３記載の発明は、上記した請求項１又は２記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項３記載の発明によれば、交換ユニットを容易に規定の装着位置に装着することができる分離型スロットマシンを提供することができる。
【００５８】
（請求項４）
請求項４記載の発明によれば、上記した請求項１乃至３のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項４記載の発明によれば、筐体外部からなされる不正行為を防止することが可能な分離型スロットマシンを提供することができる。
【００５９】
（請求項５）
請求項５記載の発明によれば、上記した請求項１乃至４のいずれか１項に記載の発明の効果に加え、次のような効果を奏する。
すなわち、請求項５記載の発明によれば、より交換しやすく、交換時及び固定時において交換ユニットを確実に保持できる分離型スロットマシンを提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態であって、分離型スロットマシンの分解斜視図である。
【図２】本発明の実施の形態であって、分離型スロットマシンの、本体から前扉３を外した分解斜視図である。
【図３】本発明の実施の形態であって、軸支部を示す分解斜視図である。
【図４】本発明の実施の形態であって、軸支部を示す断面図である。
【図５】本発明の実施の形態であって、不正防止板の取り付けを示す断面図である。
【図６】本発明の実施の形態であって、交換ユニットの取り付け状態を示す側断面図である。
【図７】本発明の実施の形態であって、交換ユニットの取り付け状態を示す側断面図である。
【図８】本発明の実施の形態であって、ガイドローラおよびガイドレールを示す概略図である。
【図９】本発明の他の実施の形態であって、軸支部を示す分解斜視図である。
【図１０】本発明の他の実施の形態であって、軸支部を示す分解斜視図である。
【図１１】本発明の他の実施の形態であって、軸支部を示す分解斜視図である。
【図１２】本発明の他の実施の形態であって、交換ユニットの取り付け状態を示す側断面図である。
【符号の説明】
Ｓ　分離型スロットマシン　　　　　　１　筐体ユニット
２　交換ユニット　　　　　　　　　　３　前扉
４　電源ユニット　　　　　　　　　　５　ホッパーユニット
６　係合部　　　　　　　　　　　　　７　ロック機構
８　軸支部
１０　固定装置　　　　　　　　　　　　１１　開口部
１５　底板　　　　　　　　　　　　　　１６　側板
１７　天板　　　　　　　　　　　　　　１８　裏板
１９　ガイドレール
２０　リールユニット　　　　　　　　　２１　支持体
２２　ガイドローラ　　　　　　　　　　２３　回転リール
２４　基板ユニット
３０　上扉　　　　　　　　　　　　　　３１　図柄表示窓
３２　表示部　　　　　　　　　　　　　３３　飾り部
４０　下扉　　　　　　　　　　　　　　４２　メダル投入口
４３　メダル受け皿　　　　　　　　　　４４　鍵穴
４５　メダル排出口　　　　　　　　　　４８　メダルセレクタ
４９　スピーカ　　　　　　　　　　　　５０　操作部
６１　支持体係合部　　　　　　　　　　６２　筐体係合部
６３　上扉係合部　　　　　　　　　　　６４　下扉係合部
７０　筐体軸支部　　　　　　　　　　　７１　軸受け
７２　軸　　　　　　　　　　　　　　　７３　切欠部
８０　支持体軸支部　　　　　　　　　　８１　軸
８２　引っ掛け部　　　　　　　　　　　８３　凸部
９０　不正防止板　　　　　　　　　　　９１　上面
９２　立面　　　　　　　　　　　　　　９３　返し
９５　側面
１００　店操作部
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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【図９】
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【図１０】
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【図１１】
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【図１２】
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