(57)【要約】【課題】ニーパネルの機能を実質的に補償しながら、構成の簡素化を図り得るニーエアバッグモジュール支持構造を提供する。【解決手段】座席前方のインストルメントパネルロア２０の裏側に配設されるニーエアバッグモジュール１０を支持する構造において、２つのブラケット１５を介してリインフォース１２に取り付けられる一対の板部材１６を有し、ニーエアバッグモジュール１０を取付用ブラケット１７を介してリインフォース１２によって支持し、ニーパネル対応部位に一対の板部材１６が設けられる。【選択図】　　　　図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
座席前方のインストルメントパネルロア裏側に配設されるニーエアバッグモジュールを支持する構造において、
ブラケットを介してリインフォースに取り付けられる板部材を有し、上記ニーエアバッグモジュールを取付用ブラケットを介して上記リインフォースによって支持するようにしたことを特徴とする、ニーエアバッグモジュール支持構造。
【請求項２】
ニーパネルが設定されるべき対応部位に、一対の前記板部材が設けられることを特徴とする、請求項１に記載のニーエアバッグモジュール支持構造。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、乗用車等の車両において車両衝突時の安全対策として採用される、特に乗員の膝まわりを拘束して安全を図るためのニーエアバッグモジュールを支持する構造に関する。
【０００２】
【従来の技術】
乗用車等の車両には、車両衝突時にフロントシートの乗員の膝まわりを拘束することで特に胸部の傷害値を低減させるために、シートベルトの補助拘束装置としてニーエアバッグモジュールが座席前方のインストルメントパネルロアの裏側に取り付けられている。
【０００３】
図４は従来のニーエアバッグモジュールの取付構造例を示しており、従来のニーエアバッグモジュール１０はニーパネル１１に分離不可能に取り付けられている。これら一体化したニーエアバッグモジュール１０とニーパネル１１の２つの部材はブラケット１３を介して、ボディ側のリインフォース１２に取り付けられ、インストルメントパネルロア２０の裏側に配設されるようになっている。
【０００４】
なお、この例ではインストルメントパネルロア２０は、運転席前方に配置される部分（以下、Ｄロアパネル２０Ａという）が分割構成されており、このＤロアパネル２０Ａがカバーとしてニーエアバッグモジュール１０およびニーパネル１１を覆うように構成されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のニーエアバッグモジュール取付構造において、ニーパネル１１は、エアバッグモジュール１０と一体化されているものの、他のリインフォース部材１２等とは別個に存在し、それらリインフォース部材１２等に取り付けなければならないために、部品点数が増え、さらに成形型のコストが増大し、組付工数も増加する等の問題が生じ得る。
【０００６】
本発明は以上の点に鑑み、ニーパネルの機能を実質的に損なうことなく、構成の簡素化を図ることができるニーエアバッグモジュールの支持構造を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明のニーエアバッグモジュールの支持構造は、座席前方のインストルメントパネルロア裏側に配設されるニーエアバッグモジュールを支持する構造において、ブラケットを介してリインフォースに取り付けられる板部材を有し、上記ニーエアバッグモジュールを取付用ブラケットを介してリインフォースによって支持するようにしたことを特徴とする。
【０００８】
本発明のニーエアバッグモジュール支持構造において、ニーパネルが設定されるべき対応部位には一対の前記板部材が設けられることを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、ニーエアバッグモジュールの至近位置にはブラケットを介してリインフォースに取り付けられる板部材が備えられている。この板部材は、ニーパネル対応部位に一対で設けられるもので、ニーパネルと同等の機能を有している。一方、ニーエアバッグモジュールは別の取付用ブラケットを介してリインフォースによって支持され、これによりニーパネルを廃止することができ、構成の簡素化を図ることができる。
【００１０】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基き、従来例と実質的に同一または対応する部材には同一符号を用いて、本発明のニーエアバッグモジュール支持構造の好適な実施の形態を説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施形態におけるニーエアバッグモジュールの支持構造１００を示している。
樹脂製のインストルメントパネルロア２０は、各種の操作スイッチなどが取り付けられるスイッチ取付パネル２１ａと、エアコンディショナーやオーディオ装置などが設置されるセンターコンソールパネル２１ｂと、内部を遮蔽するカバーパネル２１ｃとを備えている。
【００１２】
カバーパネル２１ｃとスイッチ取付パネル２１ａとは離隔配置されるようにそれらの縁部間に樹脂製の横架材２２が介装されており、また、このカバーパネル２１ｃとスイッチ取付パネル２１ａとの間はニーエアバッグモジュール１０を収容する領域として用いられる。
【００１３】
このため、インストルメントパネルロア２０には収容凹部２３が形成されており、この収容凹部２３はニーエアバッグモジュール本体１０ａを囲繞するように橋渡し状に形成されている。このニーエアバッグモジュール本体１０ａにエアバッグ１０ｃが内包されている。
この収容凹部２３は、カバーパネル２１ｃの縁部とスイッチ取付パネル２１ａの縁部との間に架設されており、概略直方体形状のニーエアバッグモジュール本体１０ａの側面、すなわちエアバッグドア１０ｂ面を除く３面を囲む側壁部２３ａ，２３ａ，２３ａとその底面部に位置する底壁部２３ｂとで構成され、ニーエアバッグモジュール１０は点線矢印のように収容凹部２３内に収容される。
【００１４】
次に、金属製のリインフォース１２は、インストルメントパネルロア２０の内部においてボディ側に横架されており、このリインフォース１２に対して間隔をあけて、乗員の左右の膝部前方にほぼ対応する位置に設定されるように設けた２つの金属製のブラケット１５，１５が乗員側、すなわち車両後方へ突出するように固着されている。
【００１５】
さらに、リインフォース１２は各ブラケット１５の先端にそれぞれ板部材１６を備え、これらの板部材１６，１６は薄鋼鈑により構成され、各ブラケット１５に固着されている。なお、これらの一対の板部材１６は、乗員の膝部前方に設定されるべきニーパネルの対応部位に、即ちニーパネルが本来配設される位置に、設けられている。
【００１６】
さらに、リインフォース１２には、ニーエアバッグモジュール取付用の一対のブラケット１７がほぼ鉛直下方に延出するように固着されている。
【００１７】
このような各部材の構成により、図２及び図３に示すように、リインフォース１２から延出した一対のブラケット１５に固着された板部材１６が、ニーエアバッグモジュール１０の上側に配設される。なお、ニーエアバッグモジュール１０は、その上面に設けられた一対のブラケット１８が一対の取付用ブラケット１７とボルト等の締結部材により結合することで、リインフォース１２に取り付けられる。
【００１８】
このようにニーエアバッグモジュール１０がリインフォース１２に支持された状態で、図３に示すように、ニーエアバッグモジュール１０からは乗員に向ってエアバッグ１０ｃが展開し、乗員の膝Ｍを拘束するようになっている。またニーエアバッグモジュール１０の上方にはステアリングコラム１が傾斜配置され、その先端にはステアリングハンドル２が装架される。
【００１９】
このように構成された本発明の実施形態に係るニーエアバッグモジュールの支持構造１００によれば、２つのブラケット１５を介して一対の板部材１６がニーパネル対応部位に配設され、これらの板部材１６がニーパネルと同等の機能を有することで、ニーパネルを廃止することができる。
そしてニーパネルを廃止し得ることにより締付け点数が減少し、組付部品の削減により質量およびコストを大幅に減少することができ、さらに、部品相互の建付精度、品質が向上する。
【００２０】
【発明の効果】
以上説明したように本発明によれば、ニーパネルが配設される位置に対応して板部材をリインフォースに設けることで、ニーパネルと同等の機能を確保しつつニーパネルを廃止することができる。これにより締付け点数を減少し、組付部品の削減により質量およびコストを大幅に減少することができ、さらに部品相互の建付精度、品質が向上する等の利点を有する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施形態に係るニーエアバッグモジュール支持構造例を示す斜視図である。
【図２】本発明の実施形態に係るニーエアバッグモジュール支持構造例を示す正面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るニーエアバッグモジュール支持構造例を示す側面図である。
【図４】従来のニーエアバッグモジュールの取付構造例を示す斜視図である。
【符号の説明】
１　　　ステアリングシャフト
２　　　ステアリングハンドル
１０　　ニーエアバッグモジュール
１０ａ　ニーエアバッグモジュール本体
１０ｂ　エアバッグドア
１０ｃ　エアバッグ
１２　　リインフォース
１５　　ブラケット
１６　　板部材
１７　　取付用ブラケット
１８　　ブラケット
２０　　インストルメントパネルロア
２１ａ　スイッチ取付パネル
２１ｂ　センターコンソールパネル
２１ｃ　カバーパネル
２２　　横架材
２３　　収容凹部
２３ａ　側壁部
２３ｂ　底壁部
１００　ニーエアバッグモジュール支持構造
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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