(57)【要約】【課題】記憶部に記憶される売上情報の記憶量が全記憶容量に達して、自動販売機が販売動作を停止して販売の機会を逸することを防止する。【解決手段】利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する記憶部を有し、自動販売機管理センターと、前記記憶部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、当該販売商品の売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、自動販売機の決済処理システムを構成する自動販売機において、前記記憶部に記憶されている販売商品の売上情報の記憶量が予め設定された量に達したとき、前記記憶されている販売商品の売上情報を前記売上情報管理センターへ送信するための手段を、備えたことを特徴とする。【選択図】      図１
2004310550.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する記憶部を有し、
自動販売機管理センターと、
前記記憶部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、当該販売商品の売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、自動販売機の決済処理システムを構成する自動販売機において、
前記記憶部に記憶されている販売商品の売上情報の記憶量が予め設定された量に達したとき、前記記憶されている販売商品の売上情報を前記売上情報管理センターへ送信するための手段を、備えたことを特徴とする自動販売機。
【請求項２】
前記記憶部に記憶されている販売商品の売上情報の記憶量が前記予め設定された量に達したとき、前記記憶されている販売商品の売上情報を消去するための消去手段を、備えたことを特徴とする請求項１記載の自動販売機。
【請求項３】
前記記憶部における前記予め設定された量を変更するための変更手段を、備えたことを特徴とする請求項１または２記載の自動販売機。
【請求項４】
利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する記憶部を有し、
自動販売機管理センターと、
前記記憶部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機に対して、当該販売商品の売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、自動販売機の決済処理システムを構成する自動販売機の売上情報送信方法であって、前記記憶部に記憶されている販売商品の売上情報の記憶量が予め設定された量に達したとき、前記記憶される販売商品の売上情報を前記売上情報管理センターへ送信することを特徴とする自動販売機の売上情報送信方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動販売機、自動販売機の売上情報送信方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
記録媒体に記録されている利用者識別情報を読取って商品を販売する自動販売機は、販売商品の売上決済を行うための手段として、利用者識別情報、商品の販売時間および販売金額などを関連付けた売上情報を商品の販売の都度記憶し、当該売上情報を締めなどの要求に応じて売上情報管理センターに送信する売上情報記憶モジュールを内蔵している。売上情報管理センターは、売上情報記憶モジュール内の売上情報を一旦受信すると、自動販売機を管理する自動販売機管理センターに対して、当該売上情報に相当する入金処理を実行する。これにより、売上情報管理センターと自動販売機管理センターとの間の決済処理を終了することとなる。
【０００３】
ところで、売上情報記憶モジュールは、販売商品の売上情報を記憶するための内蔵メモリを有している。この内蔵メモリに記憶されている売上情報の記憶量が当該内蔵メモリの全記憶容量に達すると、内蔵メモリは販売商品の売上情報を記憶できなくなる。そこで、自動販売機内で売上情報を正常に管理できなくなるため、自動販売機の販売動作を中止させていた。
【０００４】
そのため、自動販売機管理センターの作業員（ルートマン）は、自動販売機が販売動作を停止して販売機会を逸する状況を未然に防止するため、内蔵メモリ内の売上情報が当該内蔵メモリの全記憶容量に達する前に、適宜、自動販売機の設置ロケーションを巡回し売上情報記憶モジュールを手動操作し、売上情報を売上情報管理センターへ送信していた。このようにして、内蔵メモリに記憶されている売上情報が当該内蔵メモリの全記憶容量に達することを防ぎ、自動販売機が継続して商品を販売できるようにしていた。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−９９９５０号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、自動販売機管理センターの作業員が自動販売機の設置されている場所に出向き、売上情報記憶モジュールを手動操作することによって内蔵メモリの売上情報を売上情報管理センターへ送信するため、時として操作忘れや操作ミスにより、売上情報が売上情報管理センターに送信されないなどの不具合があった。
【０００７】
また、自動販売機管理センターでは、管理対象となる自動販売機に対して売上情報記憶モジュールの内蔵メモリに記憶されている売上情報が当該内蔵メモリの全記憶容量に達することが原因で、自動販売機が商品の販売動作を中止せざるを得なくなることを防止するため、複数の自動販売機すべてに抜けがない巡回を可能とするため送信操作の実施の詳細な日程をたて、個々の自動販売機のすべてを巡回し、送信操作をする必要があった。しかし、自動販売機管理センターの作業員が担当する自動販売機の数が増えたこと等が原因で、巡回の日程から送信操作の対象である自動販売機が洩れる可能性があり、内蔵メモリに記憶されている売上情報が当該内蔵メモリの全記憶容量に達し、自動販売機が販売動作を停止せざるをえない状況もあった。
【０００８】
加えて、自動販売機の設置されている場所で、イベントなどが開催された場合、自動販売機の商品販売数が通常の販売数をはるかに超えることもあり、ルートマンが、定常的に巡回しているにもかかわらず、この場合、売上情報記憶モジュールの内蔵メモリに記憶されている売上情報が、当該内蔵メモリの全記憶容量に達し、その結果、自動販売機が販売動作を停止することもあった。これにより商品の販売活動が不可能となり、利用者に多大なご迷惑をかけるとともに、自動販売機管理センターにとっては、獲得できるはずの利用者への販売の機会を失うという大きな問題に発展することがあった。
【０００９】
上記の課題を解決する一手段として、当該内蔵メモリの全記憶容量を大きくすると、内蔵メモリにおいて売上情報の記憶量が全記憶容量に達しにくくなる。しかし、内蔵メモリのコストが大となることに加えて、記憶されていた全売上情報が外部・内部の要因によって消失した場合のリスクが大となり、課題の抜本的な解決策とはなりえない。
【００１０】
また、自動販売機の周囲の環境の変化（例えば、前記イベントの開催や、近くにマンションが新規に建設されたり、住宅がその場所からなくなったりすることによる変化）などによる自動販売機の販売回数の変動によって自動販売機管理センターでの巡回予定などの管理が煩雑となっていた。
【００１１】
そこで、本発明は、記憶部に記憶され販売商品の売上情報が当該記憶部の全記憶容量に達することに起因して自動販売機の販売動作が停止する不都合を解消することのできる、自動販売機及び自動販売機の売上情報送信方法を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するための発明は、利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する記憶部を有し、自動販売機管理センターと、前記記憶部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、当該販売商品の売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、自動販売機の決済処理システムを構成する自動販売機において、前記記憶部に記憶されている販売商品の売上情報の記憶量が予め設定された量に達したとき、前記記憶されている販売商品の売上情報を前記売上情報管理センターへ送信するための手段を、備えたことを特徴とする。前記自動販売機によれば、記憶部に記憶される売上情報が当該記憶部の全記憶容量に達することに起因して自動販売機が販売動作を停止することを防止でき、これによって、自動販売機が販売機会を逸することなく商品を販売できることとなる。
【００１３】
また、かかる自動販売機の決済処理システムを構成する自動販売機において、前記記憶部に記憶されている販売商品の売上情報の記憶量が前記予め設定された量に達したとき、前記記憶されている販売商品の売上情報を消去するための消去手段を備えたことを特徴とする。前記自動販売機によれば、イベントなどの開催で自動販売機の販売数が予測されていた数をはるかに超えることがあっても、売上情報の記憶量が内蔵メモリの全記憶容量に達することはなくなり、自動販売機は、商品の販売動作を継続可能となる。特に、自動販売機管理センターの作業員が単独で多数の自動販売機を管理する場合では、消去手段がより効果的に作用することになる。
【００１４】
また、かかる自動販売機の決済処理システムを構成する自動販売機によれば、前記記憶部における前記予め設定される量を、変更するための変更手段を備えたことを特徴とする。前記自動販売機によれば、自動販売機が設置される場所での現在の売上情報の送信から計画している次回の売上情報の送信期日までの自動販売機の推測される販売回数に応じて、前記記憶部における前記予め設定される量を変更し、売上情報を売上情報管理センターへ送信する頻度（例えば、月に１回の売上情報の送信）を売上情報管理センターが要求する頻度に近付けるための調整が可能となる。
【００１５】
更に、利用者識別情報を有する記録媒体が正当であるかどうかを判別し、前記記録媒体が正当であると判別したとき、販売商品の売上情報を記憶する記憶部を有し、自動販売機管理センターと、前記記憶部が記憶する販売商品の売上情報を受信し、前記自動販売機管理センターに対して、当該販売商品の売上情報の決済処理を実行する売上情報管理センターと、自動販売機の決済処理システムを構成する自動販売機において、前記記憶部に記憶される販売商品の売上情報の記憶量が予め設定される量に達したとき、前記記憶される販売商品の売上情報を前記売上情報管理センターへ送信することも実現可能である。
【００１６】
【発明の実施の形態】
本明細書および添付図面の記載により、少なくとも以下の事項が明らかとなる。
【００１７】
＝＝＝自動販売機の決済処理システム＝＝＝
図１を参照しつつ、本発明の自動販売機を用いる決済処理システムについて説明する。図１は、本発明の自動販売機を用いる決済処理システムを説明するためのブロック図である。自動販売機２、売上情報管理センター６、自動販売機管理センター４は、通信回線１０を介して、各種データを送受信可能である。
【００１８】
自動販売機２は、記録媒体に記録されている利用者識別情報、金銭情報などを読取ることによって、利用者が商品選択釦等を押下することで要求される商品を販売するものである。尚、記録媒体としては、接触型または非接触型のＩＣカード、携帯端末など、各種存在するが、説明の便宜上、非接触型ＩＣカードとして説明することとする。
【００１９】
自動販売機２は、販売商品の売上情報を記憶する手段として、売上情報記憶モジュール１２（記憶部）および制御部ＲＡＭ２０８を有する。売上情報記憶モジュール１２は、非接触型ＩＣカード内の利用者識別情報、金銭情報等を後述するアンテナを介して読取って正当性を判別し、非接触型ＩＣカード内の利用者識別情報、金銭情報等が正当であるものと判別すると、当該金銭情報を自動販売機２内の制御部（不図示）に送信可能とするものである。
【００２０】
更に、売上情報記憶モジュール１２は、現在時刻を計時する後述するタイマを有し、自動販売機２が商品を販売する都度、利用者識別情報、商品の販売時刻および販売金額を関連付けた売上情報を後述する内蔵メモリに記憶する。売上情報記憶モジュール１２は、内蔵メモリに記憶される自動販売機の販売商品の売上情報の記憶量が予め設定された量に達したとき、内蔵メモリの売上情報を通信回線１０を介して売上情報管理センター６へ送信するための機能を有する。その後、売上情報記憶モジュール１２から売上情報管理センター６へ送信された内蔵メモリ内の売上情報は、自動販売機の制御構成で後述する方法によって消去される。一方、制御部ＲＡＭ２０８は、自動販売機２が商品を販売する都度、商品名、商品の販売時刻および販売金額を関連付けた売上情報、即ち、売上情報記憶モジュール１２の内蔵メモリと異なる記憶形態の売上情報を記憶するものである。
【００２１】
自動販売機管理センター４は、屋内、屋外などの各種ロケーションに設置される複数の自動販売機２の管理（売上、故障等）を行うための機能を有するものである。
【００２２】
営業所２０は、自動販売機２と自動販売機管理センター４との間の仲介を行うものである。例えば、営業所２０の従業員（ルートマン）は、複数の自動販売機２に対して、商品装填、メンテナンス等を行う。一方、営業所２０は、自動販売機管理センター４に対して、商品発注などを行う。
【００２３】
前述した方法のように内蔵メモリに記憶される売上情報の記憶量が予め設定された量に達すると、売上情報記憶モジュール１２は、内蔵メモリ１３の記憶内容を売上情報管理センター６へ送信した後に消去するため、内蔵メモリ１３が売上情報を記憶できなくなることが原因で、自動販売機２が商品の販売を停止させることはなくなる。
【００２４】
＝＝＝自動販売機の前面構成＝＝＝
図２を参照しつつ、本発明にかかる自動販売機の前面構成の一例を説明する。図２は、本発明にかかる自動販売機の正面図の一例である。なお、本実施形態では、自動販売機は、カップ飲料を販売することとする。
【００２５】
前扉１０２は、自動販売機の右側面端を支軸として開閉するものであり、カップ飲料を調理するときに必要となる、希釈水、炭酸水、濃縮液体原料等を混合したり、砂糖、クリーム、氷等を添加したりするためのデータ設定や、販売機構のメンテナンスを行うときは解錠して開き、通常販売を行うときは施錠して閉じておくものである。パネル１０４は、透明な樹脂板であり、内部に陳列されている複数種類のカップ飲料サンプル１０６を確認するためのものである。つまり、利用者は、パネル１０４を通して複数種類のカップ飲料サンプル１０６を見渡すことにより、購入を希望するカップ飲料を選択できる。尚、複数種類のカップ飲料の写真または絵柄をパネル１０４に印刷してもよい。
【００２６】
売上情報記憶モジュール１２は、全登録利用者の利用者識別情報を記憶する利用者登録テーブル（不図示）を有し、非接触型ＩＣカード１０８内の利用者識別情報、金銭情報等を読み取った後、利用者識別情報が利用者登録テーブルに存在するかどうかを逐次比較して正当性を判別する。売上情報記憶モジュール１２は、利用者識別情報が正当であるものと判別すると、金銭情報が認識可能な価値情報であるかどうかを更に判別する。そして、売上情報記憶モジュール１２は、金銭情報が正当であるものと判別すると、金銭情報を自動販売機２内の主制御部（不図示）に送信可能とする。尚、硬貨、紙幣等の価値を識別して商品を販売するための貨幣処理部（不図示）を付設してもよい。
【００２７】
表示部１１０は、正当と判別される非接触型ＩＣカード１０８内の金銭情報を表示するものである。値段ラベル１１２は、カップ飲料サンプル１０６の下部に１対１に対応して配設されるものである。商品選択釦１１４は、販売可ランプおよび売切ランプを内蔵し、カップ飲料サンプル１０６の下部に１対１に対応して配設されるものである。上記の販売可ランプは、表示部１１０に表示される金銭情報が１杯のカップ飲料の金額以上であるとき、自動販売機２内部の希釈水タンク、炭酸水タンク、濃縮液体原料タンクが中味を有する場合のみ、このカップ飲料に対応するものが点灯する。上記の売切ランプは、希釈水タンクが空になると、希釈水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、炭酸水タンクが空になると、炭酸水を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯し、何れかの濃縮液体原料タンクが空になると、この濃縮液体原料を使用するカップ飲料に対応するものが常時点灯する。
【００２８】
増量釦１１２、１１４、１１６は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの増量を希望するとき、商品選択釦１１４を押下する前に押下するものである。同様に、減量釦１１８、１２０、１２２は、１杯のコーヒー飲料を調理する際にコーヒー原料、砂糖、クリームの減量を希望するとき、商品選択釦１１４を押下する前に押下するものである。表示部１２４は、コーヒー原料、砂糖、クリームの増減の度合を表示するものである。氷なし釦１２６は、１杯のＣＯＬＤ飲料を調理する際に氷の添加を希望しないとき、商品選択釦１１４を押下する前に押下するものである。増量釦１１２、１１４、１１６、減量釦１１８、１２０、１２２、氷なし釦１２６を必要に応じて押下し、その後、販売可ランプが点灯している商品選択釦１１４を押下すると、このカップ飲料サンプル１０６に対応するカップ飲料が調理され、商品取出口１２８から取り出し可能となる。
【００２９】
販売中ランプ１３０は、カップ飲料が正常販売されるときに点灯するものである。販売中止ランプ１３２は、全カップ飲料が売り切れとなったとき、或いは、カップ飲料を調理するための販売機構部が故障したとき、点灯するものである。尚、販売中ランプ１３０、販売中止ランプ１３２は、表示部１１０の基板上に配設される。
【００３０】
＝＝＝自動販売機の制御構成＝＝＝
図３を参照しつつ、本発明にかかる自動販売機の制御構成の一例について説明する。図３は、本発明にかかる自動販売機の制御構成を説明するためのブロック図である。
【００３１】
主制御部２０２は、自動販売機２の各種制御を統括するものであり、ＲＯＭ２０４、ＣＰＵ２０６、制御部ＲＡＭ１４としてのＲＡＭ２０８、周辺回路２１０を有する。
【００３２】
例えば、主制御部２０２は、マイクロコンピュータを中心としてプログラム動作するものである。詳述すると、ＲＯＭ２０４は、後述する複数の従制御部を統括制御するためのプログラムデータ、参照テーブルデータ等が予め記憶されている。尚、ＲＯＭ２０４は、データを製造工程で焼付け固定するマスクＲＯＭ、データを紫外線消去することによりデータを繰り返し書き込み読み出しできるＥＰＲＯＭ（フラッシュＲＯＭを含む）等の不揮発性記憶素子で構成される。ＣＰＵ２０６は、ＲＯＭ２０４のアドレスを指定するアドレスカウンタ、ＲＯＭ２０４から読み出されたプログラムデータを解読するプログラマブルロジックアレイ、論理演算を行う演算論理ユニット、演算データを一時格納するレジスタ等（何れも不図示）を有する。ＲＡＭ２０８は、ＣＰＵ２０６で論理演算される作業データ、複数の従制御部から送信されて来る各種データ等の書き込みと読み出しを行うものである。特に、ＲＡＭ２０８は、自動販売機２がカップ飲料を販売する都度、当該カップ飲料の商品名、販売時刻、販売金額を関連付けた売上情報を記憶するためのデータエリアを有する。尚、ＲＡＭ２０８は、ＳＲＡＭ等の揮発性記憶素子で構成され、ＲＡＭ２０８内のデータは、バックアップ電源にて保持される。
【００３３】
周辺回路２１０は、タイマ１５、カウンタ２１１、比較部２１３、レジスタ２０７で構成される。タイマ１５は、現在時刻を計時するものである。カウンタ２１１は、カップ飲料の各販売ごとに後述する販売制御部２１６からの販売終了信号を主制御部２０２が受信することによって、カウンタ値を１ずつインクリメントするものである。レジスタ２０７は、後述する売上情報記憶モジュール１２の内蔵メモリ１３に予め設定される量を示す値（例えば、予め設定されるカップ飲料の販売回数  Ｎ＝４０００）を設定するものである。本実施形態では、レジスタ２０７に設定される数値は、後述するキー入力部２２４によって入力されることとする。なお、レジスタ２０７の設定値は、売上情報記憶モジュール１２内で予め固定されていてもよい。キー入力部２２４から入力された数値は、後述する入出力制御部２１８を介して主制御部２０２に送信され、レジスタ２０７で保持される。なおレジスタ２０７の設定値は、同一の入力方法で適宜、変更も可能である。
【００３４】
比較部２１３は、レジスタ２０７に設定されている値とカウンタ２１１のカウンタ値を比較するものであり、カウンタ２１１のカウンタ値がレジスタ２０７の設定値に達したときに一致信号を出力する。主制御部２０２は、この一致信号によって、、内蔵メモリ１３の売上情報を売上情報管理センター６へ送信させるための送信信号を出力する。この送信信号は、カード読取制御部２１２を介して売上情報記憶モジュール１２へ送信されることとなる。
【００３５】
売上情報管理センター６は、売上情報を受信後、自動販売機２に売上情報受信完了信号を送信する。主制御部２０２では、売上情報受信完了信号を通信部３１、売上情報記憶モジュール１２、カード読取制御部２１２を介して受信した後、売上情報記憶モジュール１２に対して、内蔵メモリ１３の売上情報を消去するための消去信号を出力する。これにより、内蔵メモリ１３の売上情報は消去される。また、主制御部２０２では、内蔵メモリ１３の売上情報を消去するとともにカウンタ２１１をリセットする。
【００３６】
カード読取制御部２１２、接客制御部２１４、販売制御部２１６、入出力制御部２１８は、前述の複数の従制御部に相当し、主制御部２０２と同様のＲＯＭ、ＣＰＵ、ＲＡＭ、周辺回路等を有する。
【００３７】
売上情報記憶モジュール１２は、非接触型ＩＣカード１０８内の利用者識別情報、金銭情報等が正当であるものと判別したとき、当該金銭情報をカード読取制御部２１２に送信する。カード読取制御部２１２は、当該金銭情報を主制御部２０２に送信する。主制御部２０２は、当該金銭情報が１杯のカップ飲料の金額以上であるものと判別したとき、商品選択釦１１４を点灯させるための信号を接客制御部２１４に送信する。これにより、商品選択釦１１４が点灯した状態となる。
【００３８】
また、売上情報記憶モジュール１２は、前述した内蔵メモリ１３および現在時刻を計時するタイマ３３を有する。内蔵メモリ１３は、自動販売機２がカップ飲料を販売する都度、利用者識別情報、販売時刻、販売金額を関連付けた売上情報を記憶するためのデータエリアを有する。
【００３９】
接客面２２０は、表示部１１０、商品選択釦１１４、増量釦１１２、１１４、１１６、減量釦１１８、１２０，１２２表示部１２４、氷なし釦１２６、販売中ランプ１３０、販売中止ランプ１３２等からなるものである。接客制御部２１４は、接客面２２０を制御する。即ち、接客制御部２１４は、主制御部２０２からのカップ飲料販売に関する接客信号を受信することによって、販売中ランプ１３０、販売中止ランプ１３２、販売飲料別の販売可ランプ、売切ランプの点灯、消灯を制御したり、更には、複数の商品選択釦１１４の何れかが押下されたときの押下信号を主制御部２０２に送信したりする。
【００４０】
販売制御部２１６は、販売機構部２２２を制御し、接客制御部２１４からの押下信号応答する主制御部２０２からの販売信号を受信することによって、カップ飲料を調理して商品取出口１２８にて取出可能とするものである。
【００４１】
キー入力部２２４は、数字、記号、アルファベット等のキーおよびファンクションキーと、これらのキー操作に関する内容を表示する表示部（有機ＥＬ、ＬＣＤ等）とを、前面に備えたものである。キー入力部２２４は、入出力制御部２１８と有線で接続される。
【００４２】
入出力制御部２１８は、キー入力部２２４の操作入力データを主制御部２０２に送信する。これにより、カップ飲料を調理するための各種データやレジスタ２０７に予め入力するカップ飲料の販売回数の設定を行うことができる。
【００４３】
印刷装置２２６は、売上情報を印刷するための印刷釦２２８を有し、主制御部２０２のＲＡＭ２０８に記憶されている売上情報を印刷媒体に印刷するものである。作業員等が印刷釦２２８を押下すると、印刷装置２２６は印刷釦２２８の押下信号を主制御部２０２に送信する。主制御部２０２は、当該押下信号に応答して、ＲＡＭ２０８内の売上情報を印刷装置２２６に送信する。これにより、印刷装置２２６は、ＲＡＭ２０８の売上情報を印刷することができる。
【００４４】
通信部３１は、主制御部２０２からカード読取制御部２１２を介して通信信号を受信した売上情報記憶モジュール１２が、内蔵メモリ１３に記憶されている売上情報を、売上情報管理センター６へ送信したり、売上情報管理センター６からの売上情報受信完了信号を受信するためのインターフェースである。
【００４５】
尚、主制御部２０２と従制御部２１２、２１４、２１６、２１８との間の通信は、主制御部２０２が優先的な送信権を有するポーリング方式、或いは、主制御部２０２および従制御部２１２、２１４、２１６、２１８が対等な送信権を有するコンテンション方式の何れであってもよい。
【００４６】
＝＝＝自動販売機の売上情報処理動作＝＝＝
図４を参照しつつ、本発明にかかる自動販売機の売上情報記憶動作の一例について説明する。図４は、本発明にかかる自動販売機の売上情報処理動作を説明するためのフローチャートである。
尚、図４のフローチャートは、主制御部２０２が主体となって実行するものである。
【００４７】
先ず、利用者が自動販売機２の売上情報記憶モジュール１２の前面で非接触型ＩＣカード１０８を一度翳すと、売上情報記憶モジュール１２は、非接触型ＩＣカード１０８内の利用者識別情報、金銭情報を読み取り双方の正当性を判別する。この際、非接触型ＩＣカード１０８内の金銭情報は、売上情報記憶モジュール１２に一旦移動する。売上情報記憶モジュール１２は、利用者識別情報、金銭情報を正当と判別すると、利用者識別情報、金銭情報を保持する一方、金銭情報をカード読取制御部２１２に送信する。カード読取制御部２１２は、金銭情報を主制御部２０２に送信する。これにより主制御部２０２は、金銭情報を受信することとなる（Ｓ２：ＹＥＳ）。
【００４８】
主制御部２０２は、金銭情報が１杯のカップ飲料の金額以上であるかどうかを判別する（Ｓ４）。主制御部２０２は、金銭情報が１杯のカップ飲料の金額以上であるものと判別すると（Ｓ４：ＹＥＳ）、商品選択釦１１４の販売可ランプを点灯するための信号を接客制御部２１４に送信する。
接客制御部２１４は商品選択釦１１４の販売可ランプを制御し、商品選択釦１１４の販売可ランプは点灯する（Ｓ６）。
利用者が何れか１つの商品選択釦１１４を押下すると、接客制御部２１４は、該当する商品選択釦１１４の押下信号を主制御部２０２に送信する。これにより、主制御部２０２は、商品選択釦１１４の押下信号を受信することとなる（Ｓ８：ＹＥＳ）。
主制御部２０２は、商品選択釦１１４の押下信号を解読して、カップ飲料を販売するための信号を販売制御部２１６に送信する。販売制御部２１６は販売機構部２２２を制御し、販売機構部２２２は、利用者が要求するカップ飲料を調理して商品取出口１２８にて取出可能とする（Ｓ１０）。
販売制御部２１６は、販売機構部２２２がカップ飲料を販売したとき、販売終了信号を主制御部２０２に送信する。これにより、主制御部２０２は、販売終了信号を受信することとなる（Ｓ１２：ＹＥＳ）。
【００４９】
ＲＯＭ２０４は、個々の商品選択釦１１４、商品名、販売金額を関連付けたテーブルデータを記憶している。また、周辺回路２１０のタイマ１５は、現在時刻を計時している。そこで、主制御部２０２は、ＲＯＭ２０４のテーブルデータを参照して該当する商品選択釦１１４と対応する商品名および販売金額を求め、商品名、販売時刻、販売金額を関連付けた売上情報をＲＡＭ２０８に記憶する（Ｓ１４）。
【００５０】
主制御部２０２は、ＲＡＭ２０８が記憶するステップＳ１４の売上情報のうち、販売金額の情報をカード読取制御部２１２に送信する。カード読取制御部２１２は、販売金額の情報を売上情報記憶モジュール１２に送信する。売上情報記憶モジュール１２は、保持している利用者識別情報、販売時刻、販売金額を関連付けた売上情報、即ち、ＲＡＭ２０８と異なる記憶形態の売上情報を内蔵メモリ１３に記憶する。更に、売上情報記憶モジュール１２は、保持している金銭情報から販売金額を減算する。そして、利用者が売上情報記憶モジュール１２の前面で非接触型ＩＣカード１０８を再度翳すと、売上情報記憶モジュール１２は、減算後の金銭情報を非接触型ＩＣカード１０８に送信する（Ｓ１６）。
【００５１】
また、主制御部２０２は、販売制御部２１６から販売終了信号を受信することによって、カウンタ２１１を１インクリメントする（Ｓ１９）。
一方、主制御部２０２は、金銭情報が１杯のカップ飲料の金額未満であるものと判別すると（Ｓ４：ＮＯ）、販売停止信号を接客制御部２１４に送信する。接客制御部２１４は表示部１１０を制御し、表示部１１０は金銭情報が１杯のカップ飲料の金額未満であることを表示して利用者に告知する。同様に、主制御部２０２は、販売停止信号をカード読取制御部２１２に送信する。カード読取制御部２１２は、販売停止信号を売上情報記憶モジュール１２に送信する。そして利用者が売上情報記憶モジュールの前面で非接触カード１０８を再度翳すと、売上情報記憶モジュール１２は、保持している金銭情報を非接触ＩＣカード１０８に送信する（Ｓ１８）。
【００５２】
主制御部２０２は、カウンタ２１１のカウンタ値が、レジスタ２０７に予め設定されている値に達した時の比較部２１３の一致信号を検出した後、売上情報記憶モジュール１２に対して内蔵メモリ１３の売上情報を売上情報管理センター６へ送信させるための送信信号をカード読取制御部２１２を介して送信する（Ｓ２０：ＹＥＳ）。カウンタ値が、レジスタ２０７に保持されている値に達しない場合は、ステップＳ２以降を再度実行する（Ｓ２０：ＮＯ）。
【００５３】
売上情報記憶モジュール１２は、主制御部２０２からの送信信号を受信すると、内蔵メモリ１３に記憶されている売上情報を通信部３１を介して売上情報管理センター６へ送信する（Ｓ２２）。
【００５４】
主制御部２０２は、売上情報管理センター６からの売上情報受信完了信号を通信部３１、売上情報記憶モジュール１２、カード読取制御部２１２を介して受信したかどうかを判別する（Ｓ２４）。主制御部２０２は、売上情報受信完了信号を受信したものと判別すると（Ｓ２４：ＹＥＳ）、カード読取制御部２１２を介して売上情報記憶モジュール１２に対して内蔵メモリ１３の内容を消去するための消去信号を送信する（Ｓ２６）。
この消去信号により、引き続き、主制御部２０２はカウンタ２１１をリセットする。（Ｓ２８）。
【００５５】
以上により、売上情報記憶モジュール１２の内蔵メモリ１３は、予め設定された量を示す値に達するとリセットされるため、自動販売機２が商品の販売を中止せざるをえない状況を回避できるため継続して商品の販売が可能となる。
【００５６】
＝＝＝その他の実施形態＝＝＝
以上、本発明の自動販売機の決済処理システムに用いる自動販売機について説明したが、上記した発明の実施の形態は、本発明の理解を容易とするためのものであり、本発明を限定するものではない。本発明は、その趣旨を逸脱することなく、変更、改良され得るとともに、本発明にはその等価物が含まれることは勿論である。
【００５７】
本実施形態では、主制御部２０２で周辺回路２１０を構成する比較部２１３、レジスタ２０７、カウンタ２１１と同等の機能を、売上情報記憶モジュール１２に設けてもよい。この場合には、売上情報記憶モジュール１２内に主制御部２０２とは、別のＣＰＵを設けることによって、主制御部２０２のソフトウエアの負荷を軽減することができる。
【００５８】
【発明の効果】
本発明によれば、記憶部の売上情報の記憶量が予め設定されている量に達したとき、記憶されている売上情報を売上情報管理センターへ送信できるため、自動販売機の販売動作が停止することを防止でき、販売機会を逸することを回避できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明は、自動販売機の決済処理システムに用いる自動販売機を説明するためのブロック図である。
【図２】本発明にかかる自動販売機の正面図の一例である。
【図３】本発明にかかる自動販売機の制御構成を説明するためのブロック図である。
【図４】本発明にかかる自動販売機の売上情報処理動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
２  自動販売機
４  自動販売機管理センター
６  売上情報管理センター
１０  通信回線
１２  売上情報記憶モジュール
３１  通信部
２０４  ＲＯＭ
２０６  ＣＰＵ
２０７  レジスタ
２０８  ＲＡＭ
２１１  カウンタ
２１３  比較部
２１５  タイマ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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