(57)【要約】【課題】ラケットフレームに生起する面内方向と面外方向の衝撃及び振動を効率良く抑制緩和して、良好な打球感とコントロール性能が得られるラケットフレームを提供する。【解決手段】ラケットフレーム本体２の左右両スロート部６間に前記ヨーク部材３が架設されてなるラケットフレームであって、前記ヨーク部材３は、その両端部に前記左右両スロート部６の内周側面１０を支持する受承部１１と、該受承部１１から延在して前記左右両スロート部６に外嵌される打球面と平行な係合部１２とを備えた断面コ字状の連結部１３を形成しており、該連結部１３の受承部１１及び、係合部１２が前記左右両スロート部６に弾性部材１４を介して接着固定される。【選択図】        図４
2004298301.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ラケットフレーム本体の左右両枠部にヨーク部材を架設してなるラケットフレームにおいて、前記ヨーク部材は、その両端部に前記左右両枠部の内周側面を支持する受承部と、該受承部から延在して前記左右両枠部に係合される打球面と平行な係合部とを備え、前記受承部及び、係合部が前記左右両枠部に弾性部材を介して接着固定されていることを特徴とするラケットフレーム。
【請求項２】
前記ヨーク部材は、その両端部に前記左右両枠部の内周側面を支持する受承部と、該受承部から延在して前記左右両枠部に外嵌される打球面と平行な係合部とを備えた断面コ字状の連結部を有し、該連結部の受承部及び、係合部が前記左右両枠部に弾性部材を介して接着固定されていることを特徴とする請求項１記載のラケットフレーム。
【請求項３】
前記係合部は、前記左右両枠部の打球面と平行な表裏両側面に設けられる凹部に嵌入されていることを特徴とする請求項１又は、２記載のラケットフレーム。
【請求項４】
前記ヨーク部材は、その両端部に前記左右両枠部の内周側面を支持する受承部と、該受承部から延在して前記左右両枠部に嵌挿される打球面と平行な係合部とを備えた断面凸字状の連結部を有し、該連結部の受承部及び、係合部が前記左右両枠部に弾性部材を介して接着固定されていることを特徴とする請求項１記載のラケットフレーム。
【請求項５】
前記係合部は、前記左右両枠部の内周側面に穿設された凹部或いは、貫通孔に嵌挿されていることを特徴とする請求項１又は、４記載のラケットフレーム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、テニス用のラケットフレーム（以下、ラケットフレームと称する）に関するものであり、特に、フレーム本体とヨーク部との接続部を改良することにより衝撃及び、振動の抑制効果を高めるものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ラケットフレームは、木や金属等の材料を用いて形成されていたが、現在ではラケットフレームに要求される強靭性、剛性及び、反発力等の諸特性を満足させ、しかも、必要な形状を得易いといった設計上の自由度が大きいことから繊維強化樹脂製のラケットフレームが主流を占めるようになった。
【０００３】
通常、この種のラケットフレーム３０は、例えば、図１０に示すように、打球部３１と、グリップ部３２及び、前記打球部３１とグリップ部３２を繋ぐスロート部３３とシャフト部３４とが繊維強化樹脂製の外殻層によって一体的に構成される管状構造を有し、前記グリップ部３２を構成する外殻の周囲に発泡合成樹脂或いは、非発泡合成樹脂等から成るグリップ部材３５並びに、グリップレザー３６を取着せしめて構成されている。
【０００４】
ところで、通常、ラケットフレーム３０でボールを打撃した時に生ずる衝撃や振動は、ラケットフレーム３０の打球部３１からグリップ部３２を介してプレーヤーの手に伝播されるものであるが、上記のように従来構造のラケットフレーム３０では、打撃時の衝撃緩和及び、振動吸収を前記グリップ部３２に取着されるグリップ部材３５自体の持つ弾性のみに依存していることから、衝撃緩和及び、振動吸収に劣り、打撃時に生じる振動や衝撃が減衰されずにそのままプレーヤーの手に伝播され易いという欠点があった。その結果、プレーヤーに不快な振動が伝わることによって打球感が損なわれてしまうばかりか、特に、昨今のラケットフレームにおいては、操作性を向上させるためにラケットフレーム自体の軽量化、又、反発特性を向上させるためにラケットフレームの高剛性化の動きが年々進行しつつあり、これと平行して打撃時の衝撃がプレーヤーへの身体的な負担を招き、手首や肘等にかかる疲労が大きくなって、所謂『テニス肘』等のスポーツ障害を誘発する恐れを有するものであった。
【０００５】
そのため、従来では、このような打撃時に生じるフレームの衝撃や振動を抑制緩和することを目的として、ラケットフレームに種々の衝撃及び、振動の抑制対策が講じられている。なかでも近年では、ボール打撃時にプレーヤーが体感し易い振動とされるラケットフレームの面外一次曲げ振動の腹に相当するヨーク部３７の領域に衝撃及び、振動の抑制機能を持たせるように構成されたラケットフレームが種々提案されている。
【０００６】
例えば、特許文献１には、図１１に示すように、環状のフェース部４１に対し２ヶ所で連なる略Ｖ字状のシャフト部４２を有するテニスラケット４０において、該フェース部４１及び／又は、シャフト部４２のフェース面方向における厚さをヨーク部４３に向かって徐々に大きくなるように構成することにより、該ヨーク部４３近傍領域の剛性を高め、打球時における該ヨーク部４３付近の振幅を小さく抑え、テニスラケット４０全体の振動を小さく抑制するように構成されたラケットフレームが提案され公知となっている。
【０００７】
又、特許文献２には、図１２に示すように、フレーム本体５１の左右枠部５２を連結するヨーク５３を振動減衰性の良い熱可塑性樹脂をマトリックス樹脂とする繊維強化熱可塑性樹脂で構成し、且つ、前記ヨーク５３の左右両端部５４をフレーム本体５１の左右枠部５２に一体成形したラケットフレーム５０が提案されている。
【０００８】
更に、特許文献３には、図１３乃至図１４に示すように、テニスラケット６０のヨーク部を構成する枠部品６１をフレーム本体６２と分離独立せしめ、該枠部品６１の端部６３とフレーム本体６２との間にクッション材料からなる帯状片６４を介在せしめることによって、ボール打撃時の振動及び、衝撃を絶縁し減少せしめるように構成されたラケットフレームが提案されている。この種の提案において、前記枠部品６１は、ストリングの張設圧力により、該枠部品６１の端部６３がフレーム本体６２の左右両枠部６５に設けられる突出部６６に係合保持されるようになっている。
【０００９】
【特許文献１】
特開平９−１２２２７８号公報
【特許文献２】
特開２０００−７０４１５号公報
【特許文献３】
特開平５−２１２１３８号公報
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、このような従来より公知のラケットフレームにおいては、以下のような欠点を有するものであった。
【００１１】
即ち、特許文献１に提案されるように、フェース部及び／又は、シャフト部のフェース面方向における厚さをヨーク部に向かって徐々に大きくなるように構成されるラケットフレームにおいては、面内方向（打球面に平行な方向）の振動減衰には寄与するが、面外方向（打球面に直交する方向）の振動を減衰することが出来ない。
又、前記ヨーク部近傍領域の剛性が他の領域に比して際立って大きくなってしまうことため、ボール打撃時におけるラケットフレームの撓みが滑らかとならず、又、撓りが少なくなることから、打撃時にボールを打球面で捕える時間（ボールと打球面の接触時間）が短く、ボレー以外の通常のストロークやサービス、スマッシュなどにおいて、打球をコントロールし難いという問題があると共に、打球感が硬く、良好なフィーリングが得られ難いものと予測される。
【００１２】
更に、フェース面方向における厚さが大きくなると、スイング時の空気抵抗が増し、振り抜き性が悪くなる。
【００１３】
又、特許文献２に提案されるように、フレーム本体の左右枠部を連結するヨークを繊維強化熱可塑性樹脂で構成するようにしたラケットフレームにおいては、振動減衰性の良い熱可塑性樹脂によってヨークを中心とした領域の振動をある程度抑制させることができるものの、前記ヨークは、その左右両端部がフレーム本体の左右枠部に一体成形によって不動状態で強固に固着されているため、打撃時における振動の減衰能は前記ヨークを構成する材料自体が持つ振動減衰特性に依存するのみで、大きな衝撃や振動を抑制する効果に乏しいという問題があった。
【００１４】
更に、熱可塑性樹脂は熱硬化性樹脂と比較して、使用環境により剛性等の特性が変化し易いという問題がある。そのため、補強繊維の含有率を高めたり、ヨークの肉厚を厚く設計しなければならず、その分質量が嵩み、ラケットフレーム自体の質量やバランス設計に悪影響を与えてしまうという欠点がある。
【００１５】
又、特許文献３に提案されるように、ヨーク部を構成する枠部品をフレーム本体と分離独立せしめ、該枠部品の端部とフレーム本体との間にクッション材料からなる帯状片を介在せしめるようにしたラケットフレームにおいては、前記枠部品とフレーム本体との間に介在される帯状片によって面内方向の衝撃緩和及び、振動減衰には寄与するが、面外方向の衝撃と振動を抑制することが出来ない。
【００１６】
更に、前記枠部品はフレーム本体と一体化しておらず、ストリングの張設圧力だけによって、該枠部品の端部がフレーム本体の左右両枠部に設けられた突出部に係合保持されるものであるため、使用により経時的にストリングの張力が低くなった場合などに打撃時の衝撃で前記枠部品がフレーム本体から離脱してしまうといった恐れがある。
【００１７】
そこで、本発明は、このような従来の問題点に鑑み、ラケットフレームに生起する面内方向と面外方向の衝撃及び振動を効率良く抑制緩和して、良好な打球感とコントロール性能が得られるラケットフレームを提供することを目的とするものである。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために、本発明のラケットフレームは以下のような構成とした。
即ち、本発明の請求項１に係るラケットフレームは、ラケットフレーム本体の左右両枠部にヨーク部材を架設してなるラケットフレームにおいて、前記ヨーク部材は、その両端部に前記左右両枠部の内周側面を支持する受承部と、該受承部から延在して前記左右両枠部に係合される打球面と平行な係合部とを備え、前記受承部及び、係合部が前記左右両枠部に弾性部材を介して接着固定されていることを特徴とするものである。
【００１９】
又、請求項２は、前記請求項１に係るラケットフレームであって、前記ヨーク部材は、その両端部に前記左右両枠部の内周側面を支持する受承部と、該受承部から延在して前記左右両枠部に外嵌される打球面と平行な係合部とを備えた断面コ字状の連結部を有し、該連結部の受承部及び、係合部が前記左右両枠部に弾性部材を介して接着固定されていることを特徴とするものである。
【００２０】
請求項３は、前記請求項１又は、２に係るラケットフレームであって、前記係合部は、前記左右両枠部の打球面と平行な表裏両側面に設けられる凹部に嵌入されていることを特徴とするものである。
【００２１】
請求項４は、前記請求項１に係るラケットフレームであって、前記ヨーク部材は、その両端部に前記左右両枠部の内周側面を支持する受承部と、該受承部から延在して前記左右両枠部に嵌挿される打球面と平行な係合部とを備えた断面凸字状の連結部を有し、該連結部の受承部及び、係合部が前記左右両枠部に弾性部材を介して接着固定されていることを特徴とするものである。
【００２２】
請求項５は、前記請求項１又は、４に係るラケットフレームであって、前記係合部は、前記左右両枠部の内周側面に穿設された凹部或いは、貫通孔に嵌挿されていることを特徴とするものである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、図面と共に詳記する好適な実施例により本発明を説明する。
（実施例１）
図１は、本実施例のラケットフレーム１の外観説明図、図２は、図１のｂ−ｂ線部における端面説明図、図３乃至図４は、図１のａ部領域の構成説明図を示す。
【００２４】
即ち、本実施例のラケットフレーム１は、図１に示すように、各々別個に形成された繊維強化樹脂製のラケットフレーム本体２と、ヨーク部材３とから構成されている。
【００２５】
前記ラケットフレーム本体２は、打球面４の大部分を取り囲むガット張設部５と、該ガット張設部５から連続するＶ字状のスロート部６と、シャフト部７及び、グリップ部８とから成っており、前記ラケットフレーム本体２の左右両スロート部６間に前記ヨーク部材３が架設されることにより、打球面４を囲む環状の打球部９が形成される構成となっている。
【００２６】
本実施例のラケットフレーム１において、前記ヨーク部材３は、図３乃至図４に示すように、その両端部に前記左右両スロート部６の内周側面１０を支持する受承部１１と、該受承部１１から延在して前記左右両スロート部６に外嵌される打球面４と平行な係合部１２とを備えた断面コ字状の連結部１３を形成しており、該連結部１３の受承部１１及び、係合部１２が前記左右両スロート部６に弾性部材１４を介して接着固定される構成となっている。
【００２７】
又、前記左右両スロート部６の打球面４と平行な表裏両側面１５には凹部１６が設けられており、この凹部１６に前記ヨーク部材３の係合部１２が弾性部材１４と共に嵌入されている。
【００２８】
このような本実施例のラケットフレーム１では、前記左右両スロート部６の打球面４と平行な表裏両側面１５（凹部１６の底壁１７）及び、これと直交する内周側面１０に弾性部材１４を介して前記ヨーク部材３の連結部１３を接着固定しているので、図２に示すように、ボール打撃時に、前記ヨーク部材３は、面内方向ｘ及び、面外方向ｙへ可動して弾性部材１４自体の持つ損失エネルギーを大幅に高めるようになる。
【００２９】
即ち、ボール打撃時に発生する面内方向の衝撃及び、振動に対しては、前記ヨーク部材３が面内方向ｘへ可動することで、該ヨーク部材３の受承部１１と前記左右両スロート部６の内周側面１０との間に介在する弾性部材が圧縮方向に変形することによって、該部における弾性部材１４自体の損失エネルギーが高められ、衝撃を大幅に緩和させると共に、前記ヨーク部材３の係合部１２と前記左右両スロート部６の表裏両側面１５（凹部１６の底壁１７）との間に介在する弾性部材１４がせん断方向に変形することによって、該部における弾性部材１４自体の損失エネルギーが高められ、プレーヤーに伝播される振動を減衰させることが可能となるものである。
【００３０】
又、ボール打撃時に発生する面外方向の衝撃及び、振動に対しては、前記ヨーク部材３が面外方向ｙへ可動することで、該ヨーク部材３の係合部１２と前記左右両スロート部６の表裏両側面１５（凹部１６の底壁１７）との間に介在する弾性部材１４が圧縮方向に変形することによって、該部における弾性部材１４自体の損失エネルギーが高められ、衝撃を大幅に緩和させると共に、前記ヨーク部材３の受承部１１と前記左右両スロート部６の内周側面１０との間に介在する弾性部材１４がせん断方向に変形することによって、該部における弾性部材１４自体の損失エネルギーが高められ、プレーヤーに伝播される振動を減衰させることが可能となる。
【００３１】
更に、本実施例のラケットフレーム１では、前記ヨーク部材３の連結部１３が前記弾性部材１４により前記左右両スロート部６と離隔されているため、前記ヨーク部材３を架設する連結部１３周辺の剛性が高まることがない。この結果、ボール打撃時におけるラケットフレーム１の撓みが滑らかとなり、又、大きな撓りが得られるようになるため、コントロール性に優れ、良好な打球感が得られる。
【００３２】
又、前記ヨーク部材３は、前記左右両スロート部６と分離することなく、弾性部材１４を介して接着固定されており、しかも、前記スロート部材３の連結部１３が、前記左右両スロート部６の内周側面１０と表裏両側面１５を支持係合する受承部１１と係合部１２とを備えた構成となっているため、前記ヨーク部材３と左右両スロート部６との固定が確実となり、長期に亙って使用しても前記ヨーク部材３が前記左右両スロート部６から離脱してしまうようなことがなく、耐久性に優れる。特に、本実施例では、前記ヨーク部材３の係合部１２を前記左右両スロート部６の表裏両側面１５に設けた凹部１６に嵌入させて機械的結合を行なっていることから両者の固定がより確実となる。又、前記凹部１６に係合部１２を嵌入させると、前記左右両スロート部６の表裏両側面１５を段差のない平滑な状態に形成することができ、外観上の違和感を解消できる。
【００３３】
このような本実施例のラケットフレーム１を製造するには、例えば、内圧成形用のチューブの周囲に複数枚のプリプレグシートを積層してラケットフレーム成形体を形成し、これを金型のフレーム形状としたキャビティ内に配置した後に、前記チューブ内に圧縮空気等を注入し加熱するといった繊維強化樹脂製ラケットフレームの通常の製造法において、前記ラケットフレーム成形体のヨーク相当部の内周面及び、表裏両面に弾性部材１４を被覆させた後、予め別途成形しておいた断面コ字状の連結部１３を有するヨーク部材３を、その連結部１３が前記弾性部材１４を把持するように固定させた状態でキャビティ内に装填し、加熱、加圧することによって本実施例のラケットフレーム１が成形される。尚、このような方法の他、前述した通常の内圧成形法によって、ヨーク相当部の表裏両面に凹部１６を設けたラケットフレーム本体２を予め硬化成形しておき、その後、前記凹部１６及び、内周面に弾性部材１４を被覆させた後、前記弾性部材１４を把持するようにヨーク部材３の連結部１３を接着固定するような方法とすることも可能である。
【００３４】
本実施例のラケットフレーム本体２を構成する主たる補強繊維としては、炭素繊維、ガラス繊維、ボロン繊維、芳香族ポリアミド繊維等種々のものが使用できるが、強度や質量、コスト等の面からも炭素繊維が好適である。又、マトリックス樹脂としては、エポキシ樹脂、ナイロン樹脂等が使用できるが、強度、耐久性の点でエポキシ樹脂が好適である。
【００３５】
又、前記弾性部材１４を形成する材料としては、成形性が良く、低温から高温までの温度変化による硬度変化が少ない軟質材料が望ましい。好ましい材料の一例としては、例えば、スチレン系エラストマー、ポリエステルエラストマー、塩ビ系エラストマー、ＥＶＡ、ＥＰＤＭ、熱可塑性ポリウレタンエラストマー、ポリアミドエラストマー等からなる弾性材料或いは、粘弾性材料から形成されることが好ましい。なかでも、前記材料の硬度が、ＪＩＳ−Ａ硬度４０以上、１００以下（ＪＩＳ−Ｄ硬度では１０〜５０程度）の硬度を有するものが好ましい。前記材料の硬度がＪＩＳ−Ａ硬度４０よりも小さいと、保形性を保つことが難しく、取扱い性に難が有り、又、前記硬度がＪＩＳ−Ａ硬度１００よりも大きいと、ヨーク部材３が可動し難くなり、良好な衝撃緩和と、振動減衰特性を発揮させることができない。
【００３６】
又更に、前記ヨーク部材３を形成する材料としては、前記弾性部材１４を形成する材料との接着性が良く、しかも軽量で、高張力で張設されるガットを支持するのに必要な強度と剛性が得られる材料が望ましい。例えばその一例として、炭素繊維、ガラス繊維、ボロン繊維、芳香族ポリアミド繊維等を補強繊維とした繊維強化樹脂材料が強度及び、剛性が高く好適である。又、その他、ＡＢＳ樹脂、ポリプロピレン樹脂、塩化ビニル樹脂等の熱可塑性樹脂による射出成形品を使用することも可能である。
【００３７】
前記ヨーク部材３の連結部１３の形状寸法は、ラケットフレーム本体２との連結強度及び、衝撃や振動の抑制効果、更に、質量などを加味して多くの実験を行なった結果、前記連結部１３の前記左右両スロート部６に沿う長さＬは３０ｍｍ〜１００ｍｍ、とりわけ６０ｍｍ〜８０ｍｍの範囲内にあることが好ましい。前記連結部１３の長さＬが、３０ｍｍより小さいと、ラケットフレーム本体２との連結強度が十分に得られず、耐久性に問題が生じる恐れがあると共に、弾性部材１４との接触面積が小さくなり、衝撃や振動の抑制に関して十分な効果が期待できなくなる。又、前記長さＬが、１００ｍｍより長くなると、ヨーク部材３の質量が大きくなり過ぎ、ラケットフレーム１の振り抜き性が悪くなるという問題が生じる。
【００３８】
又、前記連結部１３における係合部１２の打球面４と平行な幅Ｗａは、前記左右両スロート部６の打球面４と平行な幅Ｗｂの０．５Ｗｂ〜１．０Ｗｂ、とりわけ０．７５Ｗｂ〜１．０Ｗｂの範囲内にあることが好ましい。前記係合部１２の幅Ｗａが前記左右両スロート部６の幅Ｗｂの０．５Ｗｂよりも小さいと、ラケットフレーム本体２との連結強度が十分に得られず、耐久性に問題が生じる恐れがあると共に、弾性部材１４との接触面積が小さくなり、面内方向の振動減衰と、面外方向の衝撃緩和に関して十分な効果が期待できなくなる。又、前記係合部１２の幅Ｗａが前記左右両スロート部６の幅Ｗｂの１．０Ｗｂよりも大きくなると、前記係合部１２が前記左右スロート部６の幅を超えて外周側面１８に張り出してしまうようになる為、不体制な外観を呈し、プレーヤーに違和感を与えてしまうことから好ましくない。
【００３９】
更に、前記弾性部材１４の肉厚ｔは、０．５ｍｍ〜３．０ｍｍ、とりわけ１．０ｍｍ〜２．０ｍｍの範囲内にあることが好ましい。前記肉厚ｔが０．５ｍｍよりも小さい場合では、満足のできるレベルにまで衝撃や振動を抑制させることができず、又、前記肉厚ｔが３．０ｍｍよりも大きい場合では、ラケットフレーム１自体の質量やバランスを損ねてしまう問題があり好ましくない。
【００４０】
尚、本実施例では、前記ヨーク部材３の受承部１１と前記左右両スロート部６の内周側面１０との間及び、前記ヨーク部材３の係合部１２と前記左右両スロート部６の表裏両側面１５（凹部１６の底壁１７）との間に弾性部材１４を介在せしめる例を説明したが、この他、図５乃至図６に示すように、前記係合部１２の前記左右両スロート部６に沿う長さＬ１を、凹部１６の長さＬ０よりも短く形成し、前記係合部１２の側壁１９と前記凹部１６の側壁２０との間に形成される間隙にも弾性部材１４を介在せしめるように構成することもできる。この場合、前記係合部１２の側壁１９と前記凹部１６の側壁２０との間に介在される弾性部材１４の損失エネルギーが作用し、打撃時の衝撃と振動の抑制効果をより一層高めることができると共に、前記係合部１２の側壁１９と前記凹部１６の側壁２０とが干渉することで生じる応力を前記弾性部材１４で和らげることができる。
【００４１】
本実施例において、前記ヨーク部材３と前記弾性部材１４との接着及び、前記弾性部材１４と左右両スロート部６との接着は、接着剤を用いて行なう方法の他、前記弾性部材１４を形成する材料として未加硫ゴムを用い、未硬化状態のラケットフレーム成形体に前記未加硫ゴムを介してヨーク部材３を固定させた状態で金型のキャビティ内に装填し、加熱、加圧成形することによって、ラケットフレーム本体２の硬化成形と同時に、未加硫ゴムの加硫及び、前記ヨーク部材３との接着を行なう方法とすることもできる。
【００４２】
（実施例２）
図７乃至図８は、本発明の実施例２の形態を表す構成説明図を示す。
【００４３】
即ち、本実施例のラケットフレームは、上述した実施例１と同様に、各々別個に形成された繊維強化樹脂製のラケットフレーム本体２と、ヨーク部材３とから構成されている。
【００４４】
本実施例のラケットフレームにおいて、前記ヨーク部材３は、図７乃至図８に示すように、その両端部に前記左右両スロート部６の内周側面１０を支持する受承部１１と、該受承部１１から延在して前記左右両スロート部６に嵌挿される打球面４と平行な係合部１２とを備えた断面凸字状の連結部１３を形成しており、該連結部１３の受承部１１及び、係合部１２が前記左右両スロート部６に弾性部材１４を介して接着固定される構成となっている。
【００４５】
又、前記左右両スロート部６には、その内周側面１０から外周側面１８に向けて貫通する貫通孔２３が設けられており、この貫通孔２３に前記ヨーク部材３の係合部１２が弾性部材１４と共に嵌挿されている。
【００４６】
このような本実施例のラケットフレームでは、上述した実施例１と同様に、ボール打撃時に発生する面内方向の衝撃及び、振動に対しては、前記ヨーク部材３が面内方向ｘへ可動することで、該ヨーク部材３の受承部１１と前記左右両スロート部６の内周側面１０との間に介在する弾性部材１４が圧縮方向に変形することによって、該部における弾性部材１４自体の損失エネルギーが高められ、衝撃を大幅に緩和させると共に、前記ヨーク部材３の係合部１２における打球面と平行な表裏両側面２２と前記左右両スロート部６に穿設された貫通孔２３の内壁面２１との間に介在する弾性部材がせん断方向に変形することによって、該部における弾性部材１４自体の損失エネルギーが高められ、プレーヤーに伝播される振動を減衰させることが可能となる。
【００４７】
又、ボール打撃時に発生する面外方向の衝撃及び、振動に対しては、前記ヨーク部材３が面外方向ｙへ可動することで、該ヨーク部材３の係合部１２における表裏両側面２２と前記左右両スロート部６に穿設された貫通孔２３の内壁面２１との間に介在する弾性部材１４が圧縮方向に変形することによって、該部における弾性部材１４自体の損失エネルギーが高められ、衝撃を大幅に緩和させると共に、前記ヨーク部材３の受承部１１と前記左右両スロート部６の内周側面１０との間に介在する弾性部材１４がせん断方向に変形することによって、該部における弾性部材１４自体の損失エネルギーが高められ、プレーヤーに伝播される振動を減衰させることが可能となる。
【００４８】
【実施例】
本発明の効果を確認する為に、以下の実施例１と、比較例１〜３のテニス用のラケットフレームを用意した。
【００４９】
即ち、実施例１として用意したラケットフレームは、上述した実施の形態と同様、繊維強化樹脂製のラケットフレーム本体２と、該ラケットフレーム本体２とは別体に形成される繊維強化樹脂製のヨーク部材３とから構成されるものであって、図５乃至図６に示すように、受承部１１と係合部１２とを備えた断面コ字状の連結部１３を有するヨーク部材３を弾性部材１４を介してラケットフレーム本体２の左右両スロート部６に接着固定するように構成したものを用意した。前記ヨーク部材３の接着固定には、前記弾性部材１４を形成する材料として未加硫ゴムを用い、ラケットフレーム成形体の加熱硬化成形と同時に、前記未加硫ゴムを加硫させ、ラケットフレーム本体２とヨーク部材３とを一体的に接着させた。
尚、前記左右両スロート部６に形成する凹部１６の長さＬ０は、８０ｍｍとし、又、前記ヨーク部材３の連結部１３における係合部１２の長さＬ１は、７５ｍｍで、前記係合部１２の打球面４と平行な幅Ｗａは、前記左右両スロート部６の幅Ｗｂの１．０Ｗｂとし、又、前記弾性部材１４の肉厚ｔは、１．０ｍｍとして形成されたものを用意した。
【００５０】
比較例１としては、上記実施例１のラケットフレームを成型する金型を用い、ラケットフレーム本体とヨーク部材とを繊維強化樹脂で一体的に形成した構成のラケットフレームを用意した。
【００５１】
又、比較例２としては、ポリアミド樹脂をマトリックス樹脂とした繊維強化熱可塑性樹脂でヨーク部材を形成し、該ヨーク部材の左右両端部をラケットフレーム本体の左右両スロート部に一体的に接着固定させたラケットフレームを用意した。
【００５２】
更に、比較例３としては、実施例１のヨーク部材３における係合部１２を省き、図９に示すように、スロート部材３の受承部１１のみが弾性部材１４を介して左右両スロート部６の内周側面１０に接着固定されてなる構成のラケットフレームを用意した。
【００５３】
これらの実施例１と、比較例１〜３のラケットフレームについて、実打試験を行なった。この実打試験では、一般のアマチュアプレーヤーを対象にして、実際に実施例１と比較例１〜３のラケットフレームでボールを打撃し、その際、プレーヤーが体感した打撃時の打球感（手に伝播する衝撃や振動）、操作性（振り抜き易さ）及び、コントロール性等の評価を行った。この時の試験結果を以下の表１に示す。
【００５４】
【表１】
2004298301.tif 000003
【００５５】
このような試験結果より、実施例１のラケットフレームは、比較例１〜３のラケットフレームに比し、優れた操作性とコントロール性を保持しながらも、ボール打撃時の衝撃緩和と振動減衰において優れた効果が得られるものであることを確認できた。
【００５６】
【発明の効果】
以上のように、本発明のラケットフレームでは、面外一次曲げ振動の腹に相当するヨーク部領域において優れた衝撃緩和と振動減衰機能を発揮させることができるため、打撃時に心地良い打球感が得られると共に、プレーヤーの手首や肘等に加わる疲労を著しく低減させることができるものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本実施例のラケットフレームの外観説明図。
【図２】図１のｂ−ｂ線部における端面説明図。
【図３】図１のａ部領域の構成説明図。
【図４】図１のａ部領域の構成説明図。
【図５】その他の実施形態を表す説明図。
【図６】その他の実施形態を表す説明図。
【図７】その他の実施形態を表す説明図。
【図８】その他の実施形態を表す説明図。
【図９】比較例を表す説明図。
【図１０】従来のラケットフレームを表す説明図。
【図１１】従来のラケットフレームを表す説明図。
【図１２】従来のラケットフレームを表す説明図。
【図１３】従来のラケットフレームを表す説明図。
【図１４】従来のラケットフレームを表す説明図。
【符号の説明】
１  ラケットフレーム
２  ラケットフレーム本体
３  ヨーク部材
４  打球面
５  ガット張設部
６  スロート部
７  シャフト部
８  グリップ部
９  打球部
１０  内周側面
１１  受承部
１２  係合部
１３  連結部
１４  弾性部材
１５  側面
１６  凹部
１７  底壁
１８  外周側面
１９  側壁
２０  側壁
２１  内壁面
２２  側面
２３  貫通孔
３０  ラケットフレーム
３１  打球部
３２  グリップ部
３３  スロート部
３４  シャフト部
３５  グリップ部材
３６  グリップレザー
３７  ヨーク部
４０  テニスラケット
４１  フェース部
４２  シャフト部
４３  ヨーク部
５０  ラケットフレーム
５１  フレーム本体
５２  左右枠部
５３  ヨーク
５４  端部
６０  テニスラケット
６１  枠部品
６２  フレーム本体
６３  端部
６４  帯状片
６５  枠部
６６  突出部
【図１】
2004298301.tif 000004
【図２】
2004298301.tif 000005
【図３】
2004298301.tif 000006
【図４】
2004298301.tif 000007
【図５】
2004298301.tif 000008
【図６】
2004298301.tif 000009
【図７】
2004298301.tif 000010
【図８】
2004298301.tif 000011
【図９】
2004298301.tif 000012
【図１０】
2004298301.tif 000013
【図１１】
2004298301.tif 000014
【図１２】
2004298301.tif 000015
【図１３】
2004298301.tif 000016
【図１４】
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