(57)【要約】【課題】より操作部高さが低くて使い勝手が良く、また高性能で信頼性が高く、フォークリフトのフォークの抜き差しも容易な画像形成装置を提供する。【解決手段】装置本体１の底面２にフォークリフトのフォーク先端を挿入できる凹部１０を設ける。凹部１０の深さは、装置本体１の外面に開口するフォーク挿入口がもっとも深く、装置本体１の底面２内側へ向けて浅くなるように傾斜していき、底面２の中央近辺では平坦な溝となる。キャスタ３は高さが調整可能で、設置後にキャスタ３を装置本体１の内部に収納して設置後の高さを低くできる。またそのまま、装置本体１の底面２下側へフォークリフトのフォーク１１を挿入して、キャスタ３を完全に収納したままでも装置を移動させることができる。【選択図】　　　　図４
2004085662.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
移動用のキャスタを装置本体底面に設け、該キャスタの高さが調整可能でかつ上記装置本体内への収納可能な画像形成装置において、上記装置本体底面側に、該底面の外縁に対して開口してフォークリフトのフォークを挿入可能な凹部を設け、該凹部が上記底面の外縁から内側にかけて浅くなる深さを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１の画像形成装置において、上記凹部に自由に回転可能なコロを設けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
移動用のキャスタを装置本体底面に設けた画像形成装置において、上記キャスタを上記装置本体内へ収納可能とし、かつ上記装置本体底面に、高さ調整可能な台座を設けてなることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
移動用のキャスタを装置本体底面に設けた画像形成装置において、上記キャスタを上記装置本体から取り外し可能とし、かつ上記装置本体底面に、高さ調整可能な台座を設けてなることを特徴とする画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、移動用のキャスタを装置底面に設けた複写機、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術及び発明が解決しようとする課題】
複写機やプリンタ等の画像形成装置においては、装置を移動させるために装置底面にキャスタを設けるとともに、装置底面と設置面との間、すなわちキャスタ部のスペースに、フォークリフトのフォークを挿入できるように十分なスペース（４０〜５０ｍｍ）を確保するのが一般的になっている。その例を図１、図２に示す。図中１が装置本体、２がその底面、３がキャスタ、４が設置面、Ａがフォークリフトのフォークを挿入するスペースである。
【０００３】
ところがこの種の画像形成装置は、スペースＡを設けるために必然的に装置全高が大きくなってしまい、操作部の位置が高くなり、使い勝手の悪い画像形成装置になってしまうことがある。特にカラー画像を形成できるカラー機では、装置内の実装部品が多いためにかなりの高さになってしまい、非常に使い勝手が悪くなってしまうことがある。フォークリフトのフォークを挿入するスペースＡを確保しつつ操作部の高さ位置を低く抑えようとすると、部品の実装エリアの縮小につながり、結果的には性能低下が生じてしまうこともある。
【０００４】
この点についての対策案として、特開平７−２７１１２９号公報には、装置底面を低くするとともにフォークリフト用の溝を設けることにより、装置高さを抑えたものの開示がある。しかしながらこの技術の場合は、床と装置底面との距離が短くなるため、移動する際の床面状態により、装置底面をこすったり、段差にのりあげてしまったりするという欠点がある。また、設置面の状態によっては、装置高さを低く保ったままでの設置が困難なこともあり得る。
【０００５】
また、この種の画像形成装置では、安定した設置、定置、転倒防止等のために高さ調整が可能なスタンドを設けることがあるが、このようなスタンドの調整はかなりやりづらくて面倒なものである。そのため、適切な設置をおこたったり、または全く使わないこともある。この点についての対策として、特開平８−５６７６２号公報には、キャスタの回転軸をキャスタ中心からずらして偏心させることにより、スタンドなしで定置させる技術の開示がある。しかしながら、この技術ではキャスタが偏心していることから、装置移動時、特に重量の大きいカラー機、高速機の場合には、キャスタがスムーズに回転しにくいために非常に大きな労力が必要になる。
【０００６】
この点については、キャスタの高さ調整を可能とするだけでなく、図３に示すように、キャスタ３を完全に装置本体１の内部へ収納することを可能として装置設置後の装置高さを低くでき、同時に操作部高さも低くできかつ安定した設置も可能とするとともに、装置本体１の底面部にフォークリフトの使用を可能とするための凹部５を設け、装置本体１の設置後にキャスタ３を完全に収納したままで装置の移動を可能とする技術が提案されている。
【０００７】
しかしながら、このような技術の場合、最低でもフォークリフトのフォークの高さ分の凹部を装置本体１の底面に設ける必要があり、その分無駄なスペースを必要としてしまうことになる。
【０００８】
本発明は、上記従来の問題点にかんがみ、より操作部高さが低くて使い勝手が良く、また高性能で信頼性が高い画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００９】
また本発明は、フォークリフトのフォークの抜き差しが容易な画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１０】
さらに本発明は、操作部高さが低くて使い勝手が良く、スタンド等の別部品を設けることなく安定した設置、定置が可能であり、また高性能で信頼性が高く、低騒音の画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１１】
またさらに本発明は、装置内部にキャスタの収納スペースが不要で、他の部品の配置を可能とする画像形成装置を提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明の請求項１に係る画像形成装置は、上記目的を達成するために、移動用のキャスタを装置本体底面に設け、該キャスタの高さが調整可能でかつ上記装置本体内への収納可能な画像形成装置において、上記装置本体底面側に、該底面の外縁に対して開口してフォークリフトのフォークを挿入可能な凹部を設け、該凹部が上記底面の外縁から内側にかけて浅くなる深さを有することを特徴とする。
【００１３】
同請求項２に係るものは、上記目的を達成するために、請求項１の画像形成装置において、上記凹部に自由に回転可能なコロを設けたことを特徴とする。
【００１４】
同請求項３に係るものは、上記目的を達成するために、移動用のキャスタを装置本体底面に設けた画像形成装置において、上記キャスタを上記装置本体内へ収納可能とし、かつ上記装置本体底面に、高さ調整可能な台座を設けてなることを特徴とする。
【００１５】
同請求項４に係るものは、上記目的を達成するために、移動用のキャスタを装置本体底面に設けた画像形成装置において、上記キャスタを上記装置本体から取り外し可能とし、かつ上記装置本体底面に、高さ調整可能な台座を設けてなることを特徴とする。
【００１６】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。なお以下では従来と共通する部分には共通する符号を付すにとどめ重複する説明は省略する。
図４は本発明に係る画像形成装置の一実施形態を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）、（Ｃ）はＸ−Ｘ断面図であり、（Ｂ）はフォーク挿入前、（Ｃ）はフォーク挿入後を示す。本実施形態は、装置本体１の底面２にフォークリフトのフォーク先端を挿入できる凹部１０を設け、その構造を従来に比べて改良してある。
【００１７】
すなわち凹部１０の深さを変化させており、具体的には装置本体１の外面に開口するフォーク挿入口がもっとも深く、装置本体１の底面２内側へ向けて浅くなるように傾斜していき（その範囲をＹで示す）、底面２の中央近辺では平坦な溝となる構造を有する。もちろん凹部１０の装置本体１の外面への開口寸法や範囲Ｙの底面２の寸法に対する比率、凹部１０の浅く平坦な深さの部分の深さ寸法は適宜の値とすればよく、図示の例には限定されない。また凹部１０の深さは、範囲Ｙの部分以外は底面２と面一になる、すなわち深さがない、あるいは凹部としては存在していない状態としてもよい。
【００１８】
この実施形態では、キャスタ３の高さが調整可能で、設置後にキャスタ３を装置本体１の内部に収納することによって設置後の高さ、つまり操作部高さを低くして、ユーザーの使い勝手を向上させている状態（図４Ｂはこの状態を示す）でも、装置本体１の底面２下側へフォークリフトのフォーク１１を挿入して、キャスタ３を完全に収納したままでも装置を移動させることが可能である。すなわち、フォーク１１を凹部１０へ挿入口から挿入していくと、徐々に凹部１０の深さが浅くなるため、装置本体１が持ち上がり、フォーク１１を容易に底面２の下側へ挿入できる（図４Ｃはこの状態を示す）。もちろん、装置の移動条件、目的によってはキャスタ３による移動を選択できる。
【００１９】
なお具体的な図示及び説明は省略するが、上述のようにフォーク１１の挿入口となる部分以外の深さを浅くすると、その分、装置本体１の内部には他の部品を配置できる余裕ができることはもちろんである。また余裕となるスペースを部品実装領域として使用すれば、結果的に性能向上につながる。
【００２０】
図５は本発明に係る画像形成装置の第２実施形態を示す。図中１５はコロで、凹部１０にフォーク１１を挿入しやすくするため、自由に回転可能なコロ１５を複数個凹部１０内に設けてある。そのため、フォーク１１の抜き差しが非常に容易で、装置本体１が大きなもの、重量があるものでも、一人か二人という必要最低限の人数で装置を移動させることができる。
【００２１】
図６は本発明に係る画像形成装置の第３実施形態を示し、（Ａ）は側面図、（Ｂ）は台座の底面図である。本実施形態は、装置本体１の底面２にキャスタ３に加えて回転させて高さ調整可能な台座２０とこれを収納する凹部２１を設けてある。
【００２２】
図７は、図６の実施形態における動作状態の側面図である。装置本体１を設置場所まで移動させてきた後、台座２０を回転させて台座２０を下げ（Ａ）、その後にキャスタ３をたたんで装置本体１内に収納し（Ｂ）、ついで装置本体１全体を回転させて台座２０をも装置本体１内に収納して、装置本体１の底面２を設置面４に接触させる（Ｃ）。
【００２３】
これによって本実施形態装置は、装置高さが低くなり、同時に操作部の高さも低くなるため、ユーザーにとっては使い勝手のよい装置となることはもちろんであるが、フォークリフトのフォークを挿入するためのスペースを確保していなくてもよいので、余裕ができたスペース分を部品実装領域として使い、結果的に性能向上につなげ得る。さらに、装置設置時は、装置底面全部が設置面上に直接載るので、安定した設置、定置が可能となり、転倒防止が図れ、スタンド等の別部品を設ける必要がなくなる。またさらには、装置設置後の装置底面へのアクセスが完全に遮断されることから、装置底面からの音の漏れ、装置底面からのねずみ等の侵入を防止できる。
【００２４】
なお図示は省略するが、上記第３実施形態ではキャスタ３を取り外し可能なものとしてもよい。そしてキャスタ３を収納していたスペースをも部品実装領域として使い、さらなる性能向上につなげ得る。
【００２５】
【発明の効果】
請求項１に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、装置を移動するためのキャスタを装置底面に設け、そのキャスタ高さが調整可能で装置内部への収納も可能である複写機、プリンタ等の画像形成装置において、装置底面に、キャスタ収納時のフォークリフト使用を可能とするための凹部を設け、フォークリフト挿入口以外は凹部深さを浅くしているため、その分、他の部品の配置が可能となり、さらに操作部高さが低く使い勝手の良い、または、高性能で信頼性が高い画像形成装置とすることができるという効果がある。
【００２６】
請求項２に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、凹部に自由に回転可能なコロを設けるため、請求項１と共通の効果に加え、フォークリフトの抜き差しが容易になるという効果がある。
【００２７】
請求項３に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、装置を移動するためのキャスタを装置底面に設けた複写機、プリンタ等の画像形成装置において、装置底面に高さ調整可能な台座を設け、さらにキャスタを装置内部収納可能としたことにより、また請求項４に係る画像形成装置は、以上説明してきたように、キャスタを装置内部に収納するのではなく、装置から取り外し可能としたことにより、装置設置後の装置の高さが低くなり、同時に操作部高さも低くなるため、ユーザーにとっては使い勝手のよい装置となり、またスタンド等の別部品を設けることなく安定した設置、定置が可能になり、フォークリフト挿入用のスペースが不要な分、部品実装可能領域として使用でき、結果的に高い性能を持った画像形成装置とすることができるという効果がある。また、装置設置後の装置底面へのアクセスが完全に遮断されることから、装置底面からの音の漏れを防止することができ、さらに、装置底面からのねずみ等の侵入を防止することができるという効果もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】従来の画像形成装置の一例を示す断面図である。
【図２】同側面図である。
【図３】従来の画像形成装置の他の例を示す側面図（Ａ）と断面図（Ｂ）である。
【図４】本発明に係る画像形成装置の一実施形態の側面図（Ａ）、Ｘ−Ｘ断面図（Ｂ）、（Ｃ）である。
【図５】本発明に係る画像形成装置の第２実施形態を示す断面図である。
【図６】本発明に係る画像形成装置の第３実施形態の側面図（Ａ）と台座の底面図（Ｂ）である。
【図７】図６の実施形態における動作状態の側面図である。
【符号の説明】
１　装置本体
２　底面
３　キャスタ
４　設置面
１０　フォーク先端を挿入する凹部
１１　フォーク
１５　コロ
２０　台座
Ａ　フォークリフトのフォーク挿入スペース
Ｙ　凹部の傾斜範囲
【図１】
2004085662.tif 000003
【図２】
2004085662.tif 000004
【図３】
2004085662.tif 000005
【図４】
2004085662.tif 000006
【図５】
2004085662.tif 000007
【図６】
2004085662.tif 000008
【図７】
2004085662.tif 000009