(57)【要約】【課題】簡単な作業で収納を行うことができる光ファイバ余長収納方法、及び、簡略的な構造にて容易に収納が可能な光ファイバ余長収納具を提供する。【解決手段】基体２と、基体２に組み付け可能な係合部材４と、基体２の支持部６に着脱可能に支持される棒体３とから光ファイバ余長収納具１０を構成する。基体２に支持させた２本の棒体３に光ファイバを巻き付け、棒体３を係合部材４の孔１３に挿通させながら係合部材４を基体２に組み付け、その後、棒体３を抜き取る。【選択図】　図１
2004118160.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
２本の棒体に光ファイバを巻き付け、巻き付けられた前記光ファイバを束ねる位置規制手段によって保持し、前記棒体を前記光ファイバから抜き取ることを特徴とする光ファイバ余長収納方法。
【請求項２】
前記棒体の一方の端部を、前記光ファイバを巻き付け可能に基体に支持させることを特徴とする請求項１に記載の光ファイバ余長収納方法。
【請求項３】
前記位置規制手段として前記基体と該基体に係合する係合部材とを用いて、前記係合部材に前記棒体をその他方の端部から挿通させ、前記基体と前記係合部材とを組み合わせ、その後、前記光ファイバと前記基体と前記係合部材とから前記棒体を抜き取ることを特徴とする請求項２に記載の光ファイバ余長収納方法。
【請求項４】
前記基体に設けられた光ファイバ接続部受容部に前記光ファイバの接続部を保持させることを特徴とする請求項２又は３に記載の光ファイバ余長収納方法。
【請求項５】
前記棒体を、他方の端部側に向かって前記棒体同士の間隔が大きくなるように傾斜させた状態で前記基体に支持させることを特徴とする請求項２から４のいずれか１つに記載の光ファイバ余長収納方法。
【請求項６】
光ファイバの余長部を収納する光ファイバ余長収納具であって、
基体と、
該基体に組み付け可能な係合部材と、
前記光ファイバを巻き付け可能な２本の棒体とを備え、
前記基体には前記棒体の一方の端部を支持可能な支持部が設けられ、前記係合部材には前記基体に支持された前記棒体を挿通可能な孔が形成され、前記支持部が前記棒体を着脱自在に構成されていることを特徴とする光ファイバ余長収納具。
【請求項７】
前記支持部の近傍に前記光ファイバの係止手段を設けていることを特徴とする請求項６に記載の光ファイバ余長収納具。
【請求項８】
前記基体に前記光ファイバの接続部を保持させる光ファイバ接続部受容部を設けていることを特徴とする請求項６又は７に記載の光ファイバ余長収納具。
【請求項９】
前記基体又は前記係合部材の少なくとも一部に前記光ファイバを視認することが可能な窓部が設けられていることを特徴とする請求項６から８のいずれか１つに記載の光ファイバ余長収納具。
【請求項１０】
前記窓部は透明又は半透明な部位であることを特徴とする請求項９に記載の光ファイバ余長収納具。
【請求項１１】
前記基体に前記支持部を中心として巻き付けられる前記光ファイバの曲率半径を表すインジケータが設けられていることを特徴とする請求項６から１０のいずれか１つに記載の光ファイバ余長収納具。
【請求項１２】
前記インジケータは、前記基体に設けられた凹部又は凸部であることを特徴とする請求項１１に記載の光ファイバ余長収納具。
【請求項１３】
前記基体には、巻き付けられた前記光ファイバを前記基体の外部に導出する光ファイバ導出口が設けられ、該光ファイバ導出口の近傍に前記光ファイバを保持可能な光ファイバ保持部が設けられていることを特徴とする請求項６から１２のいずれか１つに記載の光ファイバ余長収納具。
【請求項１４】
前記光ファイバ保持部は、弾性力によって前記光ファイバを挟持するように形成された弾性部材であることを特徴とする請求項１３に記載の光ファイバ余長収納具。
【請求項１５】
前記基体には、凸面で対向する一対の湾曲面が形成され、該一対の湾曲面によって前記光ファイバ導出口が区画され、該光ファイバ導出口は前記基体の外側に向かって開口する領域が大きくなるように形成されていることを特徴とする請求項１３又は１４に記載の光ファイバ余長収納具。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光ファイバの余長部を収納する光ファイバ余長収納方法及び光ファイバ余長収納具に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
従来、光ファイバを配設する際に、光ファイバの余った部分（以下、余長部）を巻き付けた状態で収納保持するために、光ファイバ余長収納具が用いられている。
光ファイバ余長収納具としては、２つの部材を組み合わせ、それぞれを相対的に回転させて、これらの部材の内部に光ファイバを巻き込むものがある。
【０００３】
【特許文献１】
特許第２８２１０２９号公報
【特許文献２】
特開平１１−１７４２３８号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、近年、光ファイバのさらなる開発が進み、これにより、光ファイバの許容最小曲げ半径のさらなる小径化が可能とされている。
これにより、余長部を収納する収納具自体の小型化も要望されているが、従来の上記収納具にあっては、複数の部材を相対的に回転させて巻き取るといった複雑な構造とせざるを得ず、このため、小型化が困難であった。
また、相対回転させる部材をそれぞれ把持して光ファイバを巻き付ける機構や、片手でケースを把持しながら巻付体を他方の手で回転させる機構であるため、光ファイバ余長収納具を小型化した場合、巻き取り作業が困難になる点で改善の余地があった。
【０００５】
この発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、簡単な作業で収納を行うことができる光ファイバ余長収納方法、及び、簡略的な構造にて容易に収納が可能な光ファイバ余長収納具を提供することを目的としている。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、２本の棒体に光ファイバを巻き付け、巻き付けられた光ファイバを束ねる位置規制手段によって保持し、棒体を光ファイバから抜き取ることを特徴とする光ファイバ余長収納方法によって達成される。
上記の光ファイバ余長収納方法は、２本の棒体によって光ファイバを仮に保持した状態とし、巻き付けられた光ファイバを位置規制手段によって保持して束ねている。そして、光ファイバは棒体を抜き取られることで位置規制手段によって束ねられた状態となる。つまり、使用者は、棒体に光ファイバを巻き付け、位置規制手段を保持して棒体を抜き取るといった単純な作業によって容易に光ファイバの余長部を一括に収納することができる。このため、上記の光ファイバ余長収納方法によれば、光ファイバの余長を収納するための巻き付け作業を容易に行うことができ、また、効率良く行うことができる。
ここで、位置規制手段は光ファイバを束ねた状態で保持できれば任意のものを使用することができる。位置規制手段は、例えば、樹脂製のフィルム、粘着テープ、などである。
また、位置規制手段として、基体とこの基体に組み付け可能な係合部材と用いて、これらを組み合わせることで、内部に光ファイバを収納保持する構成としてもよい。
【０００７】
上記の光ファイバ余長収納方法は、前記棒体の一方の端部を、前記光ファイバを巻き付け可能に基体に支持させる構成とすることが好ましい。
こうすれば、光ファイバを巻き付ける２本の棒体を基体に支持させているので、作業者は基体を把持しつつ、光ファイバを巻き付けることでより一層簡単に光ファイバを巻き付けることができる。また、棒体に光ファイバを巻き付ける際に光ファイバを基体側に寄せ合わせることができるので、光ファイバが棒体の長手方向に不測に移動して棒体から外れてしまうことを防止することができる。
【０００８】
上記の光ファイバ余長収納方法は、位置規制手段として基体と基体に係合する係合部材とを用いて、係合部材に棒体をその他方の端部から挿通させ、基体と係合部材とを組み合わせ、その後、光ファイバと基体と係合部材とから棒体を抜き取ることが好ましい。
こうすれば、基体と係合部材とが互いに組み合わさることで、その間に光ファイバを収容可能な位置規制手段として機能する。このため、係合部材から棒体を抜き取ると、棒体に巻き付けられた光ファイバが係合部材によって押し寄せられ、巻き付けられた状態をほぼ保ちつつ、基体と係合部材との間に収容保持される。このとき、使用者が棒体に巻き付けた光ファイバをテープなどで固定したり、手で把持して基体側に押し寄せるなどといった煩雑な作業をする必要がないので、光ファイバ余長部の収納にかかる作業性がより一層向上する。
また、棒体からはずされた光ファイバを基体とこの基体に係合する係合部材によって収納するため、光ファイバに外部からの負荷が直接かかりにくい。
さらに、基体から係合部材を取り外さない限り、収納した光ファイバが外部に大きく露呈してしまうことがないので、より一層確実に光ファイバを収容することが可能である。
【０００９】
上記の光ファイバ余長収納方法は、基体に設けられた光ファイバ接続部受容部に光ファイバの接続部を保持させることが好ましい。
光ファイバの余長部は、２本の光ファイバを端部で融着接続などによって接続した箇所（以下、光ファイバ接続部）を含むものがある。上記のように、基体に設けられた光ファイバ接続部受容部に光ファイバの接続部を保持させれば、この光ファイバ接続部の両端から延びるそれぞれの光ファイバを棒体にまきつけることで、光ファイバの余長を収納することができる。このため、光ファイバと光ファイバ接続部とが互いに干渉し合うことがないため、光ファイバ接続部近傍における光ファイバに局所的な負荷が生じることによって伝送損失が劣化することを防止することができる。
【００１０】
上記の光ファイバ余長収納方法は、棒体を、他方の端部側に向かって棒体同士の間隔が大きくなるように傾斜させた状態で基体に支持させることが好ましい。こうすれば、光ファイバを棒体に巻き付けた際に、光ファイバが棒体の長手方向他方の端部側にずれて、棒体からはずれてしまうことを抑制することができるので、棒体に光ファイバをより一層容易に巻き付けることができる上、棒体における光ファイバの位置を棒体長手方向にずらしていくといった作業が容易になる。
【００１１】
本発明の上記目的は、光ファイバの余長部を収納する光ファイバ余長収納具であって、基体と、基体に組み付け可能な係合部材と、光ファイバを巻き付け可能な２本の棒体とを備え、基体には棒体の一方の端部を支持可能な支持部が設けられ、係合部材には基体に支持された棒体を挿通可能な孔が形成され、支持部が棒体を着脱自在に構成されていることを特徴とする光ファイバ余長収納具によって達成することができる。
こうような構成を有する光ファイバ余長収納具によれば、基体に棒体が支持させた状態にすれば光ファイバを容易に巻き付けることができる。そして、光ファイバを棒体に巻き付けた状態において、係合部材を組み付けて棒体を抜き取ることができるように構成されている。このため、巻き付けられた光ファイバを係合部材によって基体側に押し寄せられることで、巻き付けられた光ファイバの状態をほぼ維持しつつ、この光ファイバを一括して基体と係合部材との間に保持させることができる。
つまり、本発明にかかる光ファイバ余長収納具は、基体と係合部材とを組み合わせ、かつ、棒体を基体から取り外すことができるといった簡単な構成である上、光ファイバの余長部を確実に収容保持することができる。また、この光ファイバ余長収納具によれば、光ファイバを収納する際に、棒体に光ファイバを巻き付け、この棒体を基体と係合部材とを組み付けた後で抜き取るだけでよいので、光ファイバの余長部の収納にかかる作業を簡単に行うことができる。
なお、上記の本発明にかかる光ファイバ余長収納方法において、光ファイバ余長収納具を用いることが好ましい。
【００１２】
上記の光ファイバ余長収納具は、支持部の近傍に光ファイバの係止手段を設けていることが好ましい。
こうすれば、光ファイバを棒体に巻き付ける際に、巻き付け始めた光ファイバの一部をこの光ファイバ係止手段に取り付けることで、巻き付けた光ファイバが自身の弾性力などによって棒体の長手方向（支持部に支持されていない方の端部側）に移動することを防止することができる。このため、光ファイバの係止手段を設けることで、棒体に光ファイバをより一層確実に巻き付けることができる。
【００１３】
上記の光ファイバ余長収納具は、基体に光ファイバの接続部を保持させる光ファイバ接続部受容部を設けていることが好ましい。
こうすれば、光ファイバの余長部に光ファイバ接続部が含まれる場合であっても、光ファイバと光ファイバ接続部とが互いに干渉しないように余長部を収納することができる。
【００１４】
上記の光ファイバ余長収納具は、基体又は係合部材の少なくとも一部に光ファイバを視認することが可能な窓部が設けられていることが好ましい。
こうすれば、使用者が窓部を介して内部に収納されている光ファイバの収納状態を確認することができる。
このとき、光ファイバ余長収納具は、窓部が透明又は半透明な部位である構成とすることができる。
【００１５】
上記の光ファイバ余長収納具は、基体に支持部を中心として巻き付けられる光ファイバの曲率半径を表すインジケータが設けられていることが好ましい。
こうすれば、収納した光ファイバの曲率半径をインジケータによって確認することができる。
【００１６】
上記の光ファイバ余長収納具において、インジケータが、基体に設けられた凹部又は凸部とすれば、基体に別途新たな部材を備え付ける必要がなく、構造の複雑化を招くことない。
【００１７】
上記の光ファイバ余長収納具は、基体に、巻き付けられた光ファイバを基体の外部に導出する光ファイバ導出口が設けられ、光ファイバ導出口の近傍に光ファイバを保持可能な光ファイバ保持部が設けられていることが好ましい。
こうすれば、光ファイバを棒体に巻き付けた後で基体に係合部材を組み付ける際に、光ファイバの、外部へ引き出される部分を光ファイバ保持部に保持させつつ、光ファイバ導出口に配することができる。このため、基体と係合部材とを組み合わせる際に、光ファイバが引き出される部分を挟み込まれることによって損傷を受けることを防止することができる。また、基体と係合部材とを組み合わせる際に、光ファイバ保持部によって保持することで、巻き付けられた光ファイバが外部へ引き出されてしまうことを防止することができる。
【００１８】
上記の光ファイバ余長収納具は、光ファイバ保持部が、弾性力によって光ファイバを挟持するように形成された弾性部材であることが好ましい。
こうすれば、弾性力によって光ファイバが保持されているため、光ファイバにおける外部へ引き出される部分が損傷することを抑制することができる。
【００１９】
上記の光ファイバ余長収納具は、基体に、凸面で対向する一対の湾曲面が形成され、一対の湾曲面によって光ファイバ導出口が区画され、光ファイバ導出口は基体の外側に向かって開口する領域が大きくなるように形成されていることが好ましい。
こうすれば、光ファイバを収納した状態で、光ファイバにおける外部に露呈する箇所が光ファイバ導出口に接触する場合に光ファイバの一部に強い負荷がかかることを抑制することができる。
【００２０】
【発明の実施の形態】
以下、本発明にかかる光ファイバ余長収納方法及び光ファイバ余長収納具を図面を参照して説明する。
図１は、本発明にかかる第１の実施形態の光ファイバ余長収納具を示す分解図である。
図１に示すように、光ファイバ余長収納具１０は、基体２と、この基体２に組みつけ可能な係合部材４と、２本の棒体３とを備えている。基体２は略楕円形の平面部の周囲縁に垂直に立設する周壁７を設けることで概略構成されている。本実施形態においては、基体２と係合部材４とが、光ファイバを収容保持する位置規制手段として機能する。
【００２１】
基体２には２本の棒体３をそれぞれ着脱自在に支持する支持部６が２つ形成されている。支持部６はそれぞれ、互いに対向する一対の平面視円弧状の突出片５から構成されている。支持部６は、一対の突出片５によって棒体３の一方の端部を狭持して、棒体３を嵌合固定するように構成されている。このとき、棒体３を長手方向に対して他方の端部側に引っ張ることで、支持部６から棒端３の一方の端部を取り外すことができる。
【００２２】
図２は、基体２の一部拡大図を示している。図３は、図２の矢印Ａ−Ａ方向視における断面図を示している。
図２及び図３に示すように、支持部６の突出片５に、基体２の平面部と平行に側壁側に延びる、光ファイバ係止片（係止手段）５ａを設けてることができる。この光ファイバ係止片５ａに、後述する光ファイバＦの一部を係止させつつ巻き付けることができる。
【００２３】
基体２の周壁７は複数箇所（図１においては２箇所）で間欠している。周壁７は、この間欠した箇所において、それぞれ光ファイバ余長収納具１０の内側に向かって湾曲する湾曲面７ａを有するように形成されている。周壁７の湾曲面７ａ同士の間に僅かに隙間が形成されている。そして、この隙間は、光ファイバ導出口８として機能し、光ファイバ余長収納具１０の内部に収容された光ファイバを導き出すことができるように形成されている。
つまり、光ファイバ導出口８は、凸面で対向する一対の湾曲面７ａによって区画されており、基体２の外側に向かって開口する領域が大きくなるように形成されている。
【００２４】
また、基体２には、一方の光ファイバ導出口８の近傍位置に、弾性部材からなる光ファイバ保持部１１が設けられている。
図４は、図１の光ファイバ保持部１１の拡大図を示している。図４に示すように、この光ファイバ保持部１１は、例えば、ブロック状の部材で、光ファイバ導出口８に対応するようにスリット１２が設けられた形状である。光ファイバ保持部１１は、スリット１２に光ファイバＦを押し込むことにより、光ファイバＦを弾性力によって挟持するように構成されている。
【００２５】
図１に示すように、係合部材４には、二つの孔１３が形成されている。本実施形態において、孔１３は、基体２の支持部６に棒体３の一方の端部をそれぞれ取り付けた状態で基体２に係合部材４を組み付けた際に、棒体３の他方の端部のそれぞれを挿通可能な位置に開口するように形成されている。
棒体３の他方の端部は先細に形成されているので、係合部材４の孔１３に挿通させやすい。
【００２６】
係合部材４には、基体２に組み付けた際に、光ファイバ導出口８に対応するように切欠部１４が形成されている。言い換えれば、この係合部材４を基体２に組み付けた際に、基体２の光ファイバ導出口８から導出された光ファイバが切欠部１４に挿通される。
【００２７】
次に、本発明にかかる光ファイバ余長収納方法について、ここでは上記の光ファイバ余長収納具１０を一例として用いて、説明する。以下、上記の実施形態において、既に説明した部材などと同等な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号又は相当符号を付すことにより、説明を簡略化或いは省略する。
図５から図８は光ファイバの余長部を収容する工程を説明する図である。
図５に示すように、基体２のそれぞれの支持部６に、棒体３の一方の端部を嵌合させて取り付ける。
この状態において、図６に示すように、光ファイバＦの一部をＵ字状に曲げ、この曲げた箇所を一方の棒体３の外周面（ただし、ここでは、他方の棒体３に対して反対側の面にのみ）に掛け渡す。この掛け渡された光ファイバＦの両端に延びる部分をそれぞれ略平行な状態で他方の棒体３に掛け渡す。そして、光ファイバＦの両端に延びる部分を両方の棒体３の外周面に交互に巻き付けていく。
【００２８】
光ファイバＦを棒体３に巻き付ける際には、光ファイバＦにおける上記のＵ字状の部分を支持部６の近傍に設けられた図２の係止手段５ａに取り付けてから棒体に巻き付けるようにすることが好ましい。このとき、光ファイバＦの一部を、基体２の一方の支持部６の突出片５に形成された図２に示すような光ファイバ係止片５ａに引っかけ、その後、光ファイバＦを２本の棒体３に巻き付ける。こうすれば、光ファイバＦが棒体３の長手方向に不測に移動することを防止することができるので巻き付けやすい。
【００２９】
光ファイバＦを棒体３に巻き付けた後、光ファイバＦの光ファイバ余長収納具の外に引き出される部分を、光ファイバ保持部１１のスリット１２に嵌め込み、さらに、光ファイバ導出口８から引き出しておく。
【００３０】
図７に示すように、光ファイバＦを２本の棒体３に巻き付けたら、棒体３の他方の端部側の先端から係合部材４を、孔１３に棒体３を挿通させるように組み付ける。
図８は、光ファイバ余長収納具において、基体２と棒体３とを組み合わせた状態を示している。そして、棒体３を係合部材４から抜き取ることで光ファイバの余長部の収納が完了する。
【００３１】
図９は、棒体を係合部材から抜き取る直前の状態を示す断面図である。図１０は、図９において、棒体を係合部材から抜き取った状態を示す断面図である。
図９に示すように、棒体３に巻き付けた光ファイバＦは、棒体３を係合部材４から抜き取るために図中矢印の方向に引き抜くと、係合部材４によって基体２側へ押し寄せられる。そして、棒体３を係合部材４から完全に抜き取ると、図１０に示すように、光ファイバは巻き付けられた状態をほぼ維持した状態で基体２と係合部材４との間に収納された状態となる。
【００３２】
このように、上記の光ファイバ余長収納具１０は、基体２と係合部材４とを組み合わせ、かつ、棒体３を基体２から取り外すことができるといった簡単な構成である。また、基体２と係合部材４とを組み合わせることで光ファイバＦを収容する箇所を区画しているので、光ファイバＦの余長部を確実に収容保持することができる。さらに、この光ファイバ余長収納具１０によれば、光ファイバＦを収納する際に、棒体３に光ファイバＦを巻き付け、この棒体３を基体２と係合部材４とを組み付けた後で抜き取るだけでよい。つまり、光ファイバ余長収納具１０は、光ファイバＦの余長部の収納にかかる作業を簡単に行うことができる構成を有している。
また、上記の光ファイバ余長収納方法によれば、基体２に支持させた２本の棒体３に光ファイバＦを巻き付け、係合部材４を組み付けて棒体３を抜き取るという簡単な作業を行うことにより、光ファイバＦの余長部を基体２と係合部材４との間に保持させることができる。
【００３３】
また、光ファイバＦの外部への引き出し部分を光ファイバ保持部１１に確実に保持させて光ファイバ導出口８から引き出すことができ、光ファイバＦの引き出された箇所が外部から引っ張られることで、光ファイバ余長収納具内部の巻き付けられた光ファイバが不測に引き出されることを抑制している。また、光ファイバＦを棒体３に巻き付けた後で、光ファイバＦをこの光ファイバ保持部１１に保持させることで、外部に引き出される光ファイバＦが基体２と係合部材４とに挟まれることで損傷を受けることを防止することができる。
光ファイバ保持部１１は、弾性力によって光ファイバＦを挟持するものであるので、光ファイバＦの外部への引き出し部分を損傷させることなく保持させることができる。
【００３４】
光ファイバ導出口８が対向する湾曲面７ａによって形成されているので、光ファイバ導出口８から外部へ引き出された光ファイバＦに局部的に負荷がかかることを防止することができる。このため、負荷に起因して光ファイバＦに損傷が生じて伝送損失の劣化などが引き起こされることを防止することができる。
【００３５】
なお、上記の例では、棒体３が略平行となるように、基体２の支持部６に支持されている。しかし、棒体３が基体２に対して傾斜させた状態で支持される構成とすることもできる。
図１１は、基体２に対して棒体３が傾斜した状態で支持されている状態を示している。図１１に示すように、棒体３の他端の端部側（支持部６によって支持されていない側の端部）側へ向かって互いに離間するように傾けて支持させている。こうすれば、棒体６に光ファイバＦを巻き付けた際に、光ファイバが棒体３の他端の端部側にずれてしまうことが防止されので、確実に棒体３に巻き付けることができる。また、棒体３から光ファイバＦを抜き取る際、光ファイバＦを少し動かすだけで光ファイバＦの巻き付けを緩めることができるため、光ファイバＦを抜き取りやすい。この場合、係合部材４の孔１３は長孔や楕円形状に形成され、孔１３へ棒体３を挿通させやすい形状を有している。
【００３６】
上記の光ファイバ余長収納具１０において、基体２又は係合部材４の少なくとも一部に内部に収容された光ファイバＦを外部から視認することができるように構成されていることが好ましい。
図１２は、光ファイバを外部から視認することができるように構成された光ファイバ余長収納具を示している。
図１２に示すように、係合部材４には、窓部２１が設けられている。このように、窓部２１を設けることにより、内部に巻いた状態にて収納した光ファイバＦの余長部の屈曲状態などの収納状態を光ファイバ余長収納具の外部から目視にて確認することができる。窓部２１は係合部材４の一部を切り抜くことで形成することができる。窓部２１は、係合部材４の一部に形成された透明又は半透明な部位としてもよい。
なお、この窓部２１として、基体２及び係合部材４の一部又は全部を透明又は半透明な部材で構成しても、収納した光ファイバＦの余長部を確実に確認することができる。
また、窓部２１は係合部材４に限らず、基体２に形成されていてもよい。
【００３７】
上記の光ファイバ余長収納具１０において、収納された光ファイバＦの曲率半径を表すインジケータを設けてもよい。図１３は、このようなインジケータの一例を示す。
図１３に示すように、基体２に、所定の曲率半径の円弧状の印であるインジケータ２２を設けたものである。このインジケータ２２は、支持部６を中心として設けられたもので、光ファイバＦを無理なく曲げられる曲率とされており、このインジケータ２２の曲線部分と巻か付かれた光ファイバＦの余長部とを目視にて比較することができる。つまり、このような構成によれば、収納した光ファイバＦの曲率半径をインジケータ２２によって容易に確認することができる。
【００３８】
インジケータ２２は、塗料などを基体２に塗布することにより設けることができる。または、インジケータ２２は、基体２に凹部または凸部を形成することにより設けることもできる。ここで、インジケータ２２を凹部又は凸部とすれば、構造の複雑化を招くことなく、収納した光ファイバＦの曲率半径の確認を可能とすることができる。
【００３９】
また、インジケータ２２は上記のように円弧状のものに限られない。例えば、図１４に示すように、支持部６から径方向に沿って間隔をあけて設けた目盛りでもよい。
【００４０】
基体２及び係合部材４の形状は、上記のものに限定されない。
図１５及び図１６は、一例として、他の他の形状を有する係合部材４を示す。図１５に示すように、係合部材４の周縁に、基体２に係合可能な複数の係合突部２３が互いに所定の隙間を隔てて平面部に対して垂直に立設されている。このような係合部材４を基体２へ組み付けた際には、図１６に示すように、複数の係合突部２３が基体２に係合し、一体化される。また、この構造の場合は、係合突部２３同士の間から光ファイバＦを引き出すことできるため、図１１に示すような切欠部１４を設ける必要がない。
【００４１】
次に、本発明にかかる第２の実施形態の光ファイバ余長収納具を説明する。以下に説明する実施形態において、すでに説明した部材などと同等な構成・作用を有する部材等については、図中に同一符号又は相当符号を付すことにより、説明を簡略化或いは省略する。
図１７は、本実施形態の光ファイバ余長収納具３０を示す。図１８は、本実施形態の光ファイバ余長収納具３０の断面図を示す。
図１７に示すように、光ファイバ余長収納具３０は、周壁３１を有する基体３２と、この基体３２の支持部３６に着脱可能な２本の棒体３３と、基体３２に組み付け可能な係合部材３４とを備えている。係合部材３４には孔３７が棒体３３を挿通可能に形成されている。
【００４２】
本実施形態において、基体３２及び係合部材３４には、互いの対向する面にフィルム３８、３９が配設される。
基体３２に配設されるフィルム３８には、支持部３６が挿通される穴３８ａが形成されている。また、係合部材３４に配設されるフィルム３９には、棒体３３が挿通される穴３９ａが形成されている。また、基体３２に配設されるフィルム３８には、係合部材３４側の面における周縁部に、接着材４０が塗布されている。基体３２のフィルム３８と係合部材３４のフィルム３９は、この接着剤４０を介して張り合わされる。そして、フィルム３８、３９が張り合わされる際に、租の間で光ファイバが収容保持される。つまり、本実施形態においては、フィルム３８、３９が位置規制手段として機能している。
【００４３】
次に、本実施形態の光ファイバ余長収納具３０を用いて、本発明にかかる光ファイバ余長収納方法について説明する。
まず、基体３２のそれぞれの支持部３６に、棒体３３を嵌合させて取り付ける。この状態において、光ファイバＦを２本の棒体３３に巻き付ける。
【００４４】
光ファイバＦを２本の棒体３３に巻き付けたら、棒体３３の他端である先端側から係合部材３４を、その孔３７へ棒体３３を挿通させるように嵌め込む。
こうすると、棒体３３に巻き付けた光ファイバＦが、係合部材３４によって基体３２側へ寄せられ、基体３２及び係合部材３４のそれぞれのフィルム３８、３９の間に挟持される。
また、これらフィルム３８、３９同士は、フィルム３８に塗布された接着材４０によって互いに周縁が接着される。
【００４５】
その後、棒体３３を基体３２の支持部３６から抜き取るとともに、係合部材３４を基体３２から取り外し、さらに、間に光ファイバＦを挟持して互いに接着したフィルム３８、３９を基体３２から取り出す。
これにより、図１９に示すように、巻回された光ファイバＦの余長部を挟持した状態に収納したフィルム３８、３９が得られる。
【００４６】
上記のように、本発明にかかる光ファイバ余長収納方法によれば、２本の棒体に光ファイバを巻き付け、巻き付けられた光ファイバを束ねる位置規制手段によって保持し、棒体を光ファイバから抜き取るものである。
また、本発明にかかる光ファイバ余長収納方法としては、上記のように、棒体の一方の端部を、光ファイバを巻き付け可能に基体に支持させるようにしてもよい。
【００４７】
このように、上記の光ファイバ余長収納方法によれば、２本の棒体３３に光ファイバＦを巻き付けて位置規制手段であるフィルム３８、３９によって保持して棒体３３を抜き取る作業によって極めて容易に光ファイバＦの余長部をまとめた状態に収納することができる。
なお、位置規制手段としては、上記のように接着材４０によって互いに接着させるフィルム３８、３９に限らず、例えば、棒体３３に巻き付けた光ファイバＦを位置規制手段である接着テープによって束ね合わせるようにしてもよい。
【００４８】
図２０は、第３の実施形態の光ファイバ余長収納具４１を示す。以下、本実施形態において、主な構造は第１の実施形態の光ファイバ余長収納具１０と同様であるので、ここでは、同一符号を付して説明を省略する。
この光ファイバ余長収納具４０は、基体４２に、光ファイバの端部同士を融着接続した接続部を保持する光ファイバ接続部受容部４１が形成されている。
また、基体４２には、支持部４６の周囲に、この支持部４６を中心とする円弧状の溝部４２ａが形成されている。
溝部４２ａは、巻き付けられた光ファイバが棒体を取り除いた際に光ファイバが側壁４７に近接するように拡がることを防止するものである。つまり、棒体を基体から取り外した際に、巻き付けられた光ファイバがこの溝部４２ａに遮られることでそれ以上拡がることが防止されている。こうすれば、溝部４２ａによって、光ファイバが拡がっても、光ファイバと光ファイバ接続部とが接続する箇所に負荷が生じることが防止できる。
【００４９】
次に、上記の実施形態の光ファイバ余長収納具４０を用いて本発明にかかる光ファイバ余長収納方法を説明する。
図２１は、光ファイバ余長収納具４０に光ファイバ接続部を有する光ファイバの余長部を巻き付ける状態を示している。
図２１に示すように、基体４２のそれぞれの支持部４６に、棒体４３を嵌合させて取り付ける。
次に、基体４２の光ファイバ接続部受容部４１に、光ファイバＦの接続部Ｆａを嵌め込んで保持させる。
この状態において、接続部Ｆａの一端側の光ファイバＦの余長部を溝部４２に係止させ、その後、図２１に示すように、８の字状に巻き付ける。
【００５０】
次に、接続部Ｆａを介して他方側の光ファイバＦの余長部を、前述したように、棒体４３に８の字状に巻き付ける。ここで、それぞれの光ファイバＦを８の字状に巻き付ける理由としては、それぞれの光ファイバＦが一定の方向に捩じられることを防止するためである。
光ファイバＦを棒体４３に巻き付けたら、光ファイバＦの引き出し部分を、光ファイバ導出口４８から引き出し、棒体４３の他端である先端側から図示しない係合部材を、その孔へ棒体４３を挿通させるように組み付け、棒体４３を基体４２の支持部４６から抜き取る。
【００５１】
このようにすると、光ファイバＦの接続部Ｆａとその両側の余長部が巻いた状態にて基体４２及び係合部材４４の内部に収納される。
上記の光ファイバ余長収納方法によれば、基体２に設けられた光ファイバ接続部受容部４１に光ファイバＦの接続部Ｆａを保持させることができるので、接続部Ｆａ及びその両側の光ファイバＦの余長部を互いに干渉させることなく収納することができる。
また、上記のように、本実施形態の光ファイバ余長収納具によれば、基体２に光ファイバ接続部受容部４１を設けているので、余長部に光ファイバ接続部が含まれている場合でもこの余長部を効率良く収容保持することができる。
【００５２】
また、接続部Ｆａの近傍部分の光ファイバＦを溝部４２に係止させる構造であるので、接続部Ｆａの近傍部分における曲率半径が小さくなりすぎないようにすることができ、曲げ損失を抑えることができる。
なお、棒体４３の抜き取り時に基体４２内にて光ファイバＦが拡がることによる接続部Ｆａの両端への負荷を抑えるために、棒体４３と基体４２の両端側における周壁４７の内面との間のクリアランス（図２０に示す間隔Ｂ）を小さくしておくことが望ましい。
【００５３】
図２２に示すものは、溝部４２に代えて、支持部４６の周囲における一部に、円弧状の湾曲片５２を形成したものである。また、この湾曲片５２には、その上端に、複数のフランジ部（係止手段）５２ａが形成されている。
そして、この湾曲片５２が形成された基体４２を用いた場合は、図２３に示すように、光ファイバ接続部受容部４１に嵌め込んだ接続部Ｆａの近傍部分の光ファイバＦを湾曲片５２に係止させることができる。また、余長部の棒体４３への巻き付け時における接続部Ｆａの近傍部分の屈曲による曲げ損失を抑えることができる。さらに、湾曲片５２には、その上端にフランジ部５２ａが形成されているので、棒体４３への光ファイバＦの余長部の巻き付け時において、接続部Ｆａ近傍部分の光ファイバＦが湾曲片５２から外れるような不具合も防止することができる。
【００５４】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜な変形、改良などが可能である。
例えば、上記において、光ファイバＦを棒体４３に８の字状に巻き付けたが、棒体４３への光ファイバＦの巻き付け方は８の字状に限定されないのは勿論である。
【００５５】
【発明の効果】
以上、説明したように、本発明の光ファイバ余長収納方法及び光ファイバ余長収納具によれば、２本の棒体に光ファイバを巻き付け、位置規制手段によって保持し、棒体を抜き取るという簡単な作業を行うことにより、極めて容易に光ファイバの余長部を収納させることができる。また、基体と係合部材との間に保持させる構造であるので、構造の簡略化を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施形態の光ファイバ余長収納具の構造を説明する分解斜視図である。
【図２】光ファイバ余長収納具を構成する基体の一部の拡大斜視図である。
【図３】光ファイバ余長収納具を構成する基体の部分断面図である。
【図４】光ファイバ余長収納具の基体に設けられた光ファイバ保持部の斜視図である。
【図５】光ファイバ余長収納方法を説明する基体の斜視図である。
【図６】光ファイバ余長収納方法を説明する基体の斜視図である。
【図７】光ファイバ余長収納方法を説明する基体及び係合部材の斜視図である。
【図８】光ファイバ余長収納方法を説明する光ファイバ余長収納具の斜視図である。
【図９】光ファイバ余長収納方法を説明する光ファイバ余長収納具の断面図である。
【図１０】光ファイバ余長収納方法を説明する光ファイバ余長収納具の断面図である。
【図１１】光ファイバ余長収納具の変形例を示す光ファイバ余長収納具の分解斜視図である。
【図１２】光ファイバ余長収納具を構成する係合部材の変形例を示す光ファイバ余長収納具の斜視図である。
【図１３】光ファイバ余長収納具を構成する基体の変形例を示す基体の斜視図である。
【図１４】光ファイバ余長収納具を構成する基体の変形例を示す基体の支持部近傍部分の概略斜視図である。
【図１５】光ファイバ余長収納具を構成する係合部材の変形例を示す係合部材の斜視図である。
【図１６】光ファイバ余長収納具を構成する係合部材の変形例を示す光ファイバ余長収納具の概略断面図である。
【図１７】本発明の第２の実施形態の光ファイバ余長収納方法を説明する基体及び係合部材の斜視図である。
【図１８】光ファイバ余長収納方法を説明する基体及び係合部材の断面図である。
【図１９】光ファイバ余長部の収納状態を説明する収納部分における斜視図である。
【図２０】本発明の第３実施形態の光ファイバ余長収納具を説明する基体の斜視図である。
【図２１】光ファイバ余長収納方法を説明する基体の斜視図である。
【図２２】光ファイバ余長収納具を構成する基体の変形例を示す基体の斜視図である。
【図２３】光ファイバの余長部の収納の仕方を説明する基体の概略平面図である。
【符号の説明】
１０、３０、４０　光ファイバ余長収納具
２、３２、４２　基体（位置規制手段）
３、３３、４３　棒体
４、３４　係合部材（位置規制手段）
５ａ　係止片（係止手段）
６、３６、４６　支持部
７、４７　側壁
７ａ　湾曲面
８、４８　光ファイバ導出口
１１　光ファイバ保持部
１３、３７　孔
２１　窓部
２２　インジケータ
３８、３９　フィルム
４１　光ファイバ接続部受容部
５２ａ　フランジ部（係止手段）
Ｆ　光ファイバ
Ｆａ　光ファイバ接続部
【図１】
2004118160.tif 000003
【図２】
2004118160.tif 000004
【図３】
2004118160.tif 000005
【図４】
2004118160.tif 000006
【図５】
2004118160.tif 000007
【図６】
2004118160.tif 000008
【図７】
2004118160.tif 000009
【図８】
2004118160.tif 000010
【図９】
2004118160.tif 000011
【図１０】
2004118160.tif 000012
【図１１】
2004118160.tif 000013
【図１２】
2004118160.tif 000014
【図１３】
2004118160.tif 000015
【図１４】
2004118160.tif 000016
【図１５】
2004118160.tif 000017
【図１６】
2004118160.tif 000018
【図１７】
2004118160.tif 000019
【図１８】
2004118160.tif 000020
【図１９】
2004118160.tif 000021
【図２０】
2004118160.tif 000022
【図２１】
2004118160.tif 000023
【図２２】
2004118160.tif 000024
【図２３】
2004118160.tif 000025