(57)【要約】　　　（修正有）【課題】画像データと同時にキャプチャされたオーディオサウンドの再生および操作に利用しやすいシステムの提供。【解決手段】マルチメディア写真アルバムは、オーディオデータおよび／または画像データを記憶する複数のデータ記憶装置に接続される導体のネットワークを有する。データ記憶装置は、ユーザインタフェースを介してユーザによって選択的にアドレス指定される。ユーザは、写真アルバム内に装備されたスピーカを介して即座に再生するために、個々のサウンドバイトを選択することができる。【効果】画像データをデータ記憶装置から取得し、無線リンクを介して例えばパーソナルコンピュータのような画像データ記憶装置へ送信することもできる。別の実施形態では、データ記憶装置は写真に埋め込まれ、あるいは、写真アルバム内に取り付け可能な別個のデータ記憶装置として提供される。【選択図】　　　図１
2004034692.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の写真を格納する写真アルバムにおいて、
２次元写真を装着するための複数のページと、
前記写真に関連するデータを記憶する複数のデータ記憶装置と通信するように構成された導電性トラックのアレイと、
コントローラ装置と、
を備え、前記コントローラ装置が、
前記データ記憶装置の一つを選択し、
前記データ記憶装置の一つに記憶された前記データを読み出す、
よう動作することを特徴とする写真アルバム。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、写真およびオーディオシステムの分野、特に、次のものに限定しないが、写真アルバムの分野、および、オーディオと結合した写真のプレゼンテーション方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
本譲受人は、写真画像のエンドユーザが写真画像の利用についてどう感じているか、また、写真画像の利用にエンドユーザがどのような価値があると考えているかについて評価するために、調査をおこなった。この調査の結果の１つによれば、写真画像のキャプチャ時にキャプチャされるオーディオデータが、エンドユーザにとって重要な価値を有すると感じられている。このようなオーディオデータには、例えば写真を撮った時刻、場所および日付を記載するコメントのような目録的コメントだけでなく、画像の内容を説明するオーディオデータである説明的コメントも含まれる。説明的コメントは、例えば「これは誕生パーティでのルーシーです」というように画像の内容を説明するオーディオデータであり、また、例えば赤ちゃんの写真に関連してその赤ちゃんの泣き声を録音したオーディオデータのように、周囲の騒音や写真の被写体によって与えられる騒音のようなコンテクスト固有のオーディオデータである。録音されるオーディオデータは、通常の従来技術の通常のビデオシーケンスとともに収録されるオーディオデータのタイプと同様、いかなるタイプのものでもよい。
【０００３】
本譲受人が認識しているところによれば、オーディオデータなしの静止写真画像と、オーバーダビングによるリアルタイムオーディオデータを伴うビデオフレームからなるフルビデオシーケンスとの間の中間段階として、静止写真画像と、それらの静止写真画像に関連するサウンドバイトとからなる中間レイヤ生成物がある。ここで、サウンドバイトは、オーディオデータ、特にコンテクスト固有のオーディオデータを含むが、説明的コメントおよび／または目録的コメントのオーディオデータをも含む。
【０００４】
画像データのキャプチャと同時にサウンドデータをキャプチャすることは、過去３０年にわたりさまざまな形式のものが従来技術において知られている。サウンド録音用磁気ストリップを有する写真フォーマットは、米国特許第３，４３９，５９８号（特許文献１）、同第４，２７０，８５３号（特許文献２）、同第４，９０５，０２９号（特許文献３）、同第４，２７０，８５４号（特許文献４）、および同第５，２７６，４７２号（特許文献５）において知られている。
【０００５】
現像した写真を紙やフィルムに焼き付けて得られる従来の写真画像は、通常、手持ちサイズの写真アルバム、すなわち、写真を取り付けるための複数のページを有する冊子を用いて表示される。他の提示方法、例えば静止画像を順に表示するスライド映写機のようなものも知られている。
【０００６】
公知の写真アルバムとして、Ｂｒｏｏｋｓｔｏｎｅ社（ＨＴＴＰ：／／ｂｒｏｏｋｓｔｏｎｅ．ｃｏｍ）から市販されているものがある。これは、通常のやり方でフラッシュフィルム写真を取り付けるためのページを有する写真アルバムと、ページの下端に配置され、ユーザが１０バイトのオーディオサウンドバイト、すなわち、録音オーディオサウンドの１０個の個別シーケンスを録音することができるモジュールとを有する。
【０００７】
画像をサウンドパッセージとグループ化してリンクグループを形成することは、国際公開ＷＯ００／４８３８８号（特許文献６）において知られている。また、個別のサウンドパッセージを記憶可能な個別のデータ記憶装置は、国際公開ＷＯ００／０３２９９号（特許文献７）において知られている。
【０００８】
【特許文献１】
米国特許第３，４３９，５９８号
【特許文献２】
米国特許第４，２７０，８５３号
【特許文献３】
米国特許第４，９０５，０２９号
【特許文献４】
米国特許第４，２７０，８５４号
【特許文献５】
米国特許第５，２７６，４７２号
【特許文献６】
国際公開ＷＯ００／４８３８８号
【特許文献７】
国際公開ＷＯ００／０３２９９号
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、上記の従来技術は互いにばらばらでありコンパクトで、画像データと同時にキャプチャされたオーディオサウンドの再生および操作に利用しやすい統一されたシステムを提供していない。
【００１０】
本発明による実施態様は、個別の静止画像を、その静止画像と同時に録音されたオーディオサウンドバイトとともに、一般的な消費者の利用に適した形式で提示する、シンプルで利用の容易な方法を提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
発明者は、複数の静止写真画像を有する製品において、各静止写真画像が静止写真画像が記録されたときに記録された周囲オーディオデータである環境コンテクスト関連のオーディオデータのサウンドバイトを有する製品を提案した。
【００１２】
本発明による一実施態様では、導電性トラックのセットが写真アルバムのページ上に設けられ、写真アルバムはオーディオ再生システムを有する。導電性トラックは、オーディオデータ、および、必要に応じて画像データを記憶するために、複数のデータ記憶装置の電気的接続を可能にする。オーディオデータあるいは画像データは、導電性トラックを介して、写真アルバムにあるオーディオ再生システムに転送することができる。画像データは、データ記憶装置から導電性トラックを介して転送し、無線リンクを介してプリンタあるいは表示装置に送信することができる。
【００１３】
データ記憶装置は、ページ上に導電性トラックが設けられた写真アルバムのページに、データ記憶装置のコネクタが導体と係合するように、取り付けることができる。
【００１４】
本発明の第１の態様によれば、複数の写真を格納する写真アルバムが提供される。この写真アルバムは、
２次元写真を装着するための複数のページと、
上記写真に関連するデータを記憶する複数のデータ記憶装置とつながるように構成された導電性トラックのアレイと、
コントローラ装置と
を備え、上記コントローラ装置は、
上記データ記憶装置の一つを選択し、
上記データ記憶装置の一つに記憶された上記データを読み出す、
よう動作する。
【００１５】
本発明の第２の態様によれば、写真アルバムと、複数のデータ記憶装置とを有する写真格納システムが提供される。この写真アルバムは、
上記データ記憶装置の少なくとも１つと通信するように構成された複数の導電性トラックからなる少なくとも１つの実質的に２次元のアレイと、
上記データ記憶装置からデータをダウンロードするために、導電性トラックのアレイと通信する上記複数のデータ記憶装置のそれぞれを個別にアドレス指定するコントローラ装置と、
を備え、
上記データ記憶装置は、電子データを記憶する電子メモリと、このメモリに電気的にアクセスするための少なくとも１つの手段とを備え、
上記データ記憶装置は、それぞれ上記写真アルバムに格納された１つの写真に対応するデータを記憶することができる。
【００１６】
本発明の第３の態様によれば、複数の写真を格納するマルチメディア写真アルバムが提供される。この写真アルバムは、
画像に関連するデジタルデータを表現する電気信号を記憶する複数のデータ記憶装置と通信するように構成された導電性トラックのアレイと、
上記データ記憶装置の一つをユーザが選択するためのユーザインタフェースと、
上記選択されたデータ記憶装置をアドレス指定してそこから上記データをダウンロードする手段と、
上記データ記憶装置からダウンロードされたオーディオデータを再生するオーディオ回路とを備える。
【００１７】
本発明の第４の態様によれば、写真格納システム内のデータ記憶装置の各々をアドレス指定する方法が提供される。この写真格納システムは、写真アルバムと、複数のデータ記憶装置とを備え、この写真アルバムは、
上記データ記憶装置の少なくとも一つと通信するように構成された複数の導電性トラックからなる少なくとも１つの実質的に２次元のアレイと、
上記データ記憶装置からデータをダウンロードするために、導電性トラックのアレイと通信する上記複数のデータ記憶装置のそれぞれを個別にアドレス指定するコントローラ装置と、
を備え、
上記データ記憶装置は、電子データを記憶する電子メモリと、このメモリに電気的にアクセスするための少なくとも１つの手段とを備え、
上記方法は、
上記導電性トラックのアレイを通じて呼び掛けコマンドを送信するステップと、
上記呼び掛けコマンドに含まれる装置識別子を有する上記データ記憶装置によって生成された識別子データを、上記複数の導電性トラック上で受信するステップと、
上記データ記憶装置内の上記メモリに記憶されたデータを読み出すステップと、
を含む。
【００１８】
本発明の第５の態様によれば、写真格納システム内のデータ記憶装置の各々をアドレス指定する方法が提供される。この写真格納システムは、写真アルバムと、複数のデータ記憶装置とを備え、この写真アルバムは、
上記データ記憶装置の少なくとも１つと通信するように構成された複数の導電性トラックからなる少なくとも１つの実質的に２次元のアレイと、
上記データ記憶装置からデータをダウンロードするために、上記導電性トラックのアレイに接続する上記複数のデータ記憶装置のそれぞれを個別にアドレス指定するコントローラ装置と、
を備え、
上記データ記憶装置は、電子データを記憶する電子メモリと、このメモリに電気的にアクセスするための少なくとも１つの導体とを備え、
上記方法は、
識別子データを要求する呼び掛けコマンドを、上記導電性トラックの２次元アレイ上に送るステップと、
上記呼び掛けコマンドに応答して、識別子データがいずれのデータ記憶装置からも受信されない場合、新規の固有の識別子データを定義し、この固有の識別子データを上記複数の導電性トラック上に送信するステップと、
上記データ記憶装置が上記固有の識別子データを記憶するステップと、
上記コントローラ装置が、上記データ記憶装置内にフラグをセットするためのフラグセットコマンドを発行するステップと、
を含み、上記フラグセットコマンドは、上記データ記憶装置を、上記受信された識別子データを上記データ記憶装置のメモリ内にロックさせることにより、上記データ記憶装置を一意的に識別するステップとを含む。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、例を用いて、本発明を実施するために発明者が意図する最良の形態について説明する。以下の説明では、本発明の十分な理解を提供するために、多くの具体的事項が記載される。しかし、当業者には明らかなように、本発明は、これらの具体的事項に限定されることなく実施可能である。その他の場合には、本発明を不必要に不明瞭にしないように、周知の方法や構成は詳細には説明していない。
【００２０】
本明細書において、「画像データ」という用語が使用される場合、この用語は、ビデオデータあるいはビデオシーケンスを包含することを意図している。ビデオシーケンスは、複数の静止画像を含むことができ、各静止画像は、記憶され、あるいは、静止画像データに変換できることが理解されよう。
【００２１】
本発明による一実施態様においては、写真アルバムは、クリップ形のデータ記憶装置とともに動作するように構成される。このデータ記憶装置は、写真アルバムの表紙に設けられたポケットにクリップ留めすることができ、これにより、クリップがポケットに挿入されると、データ記憶装置と、写真アルバムにあるデータ処理装置に基づくコントローラ・デコーダシステムとの間の電気的接続を可能にするために、クリップ形データ記憶装置上の電気コネクタと導電性トラックとの間に接点が形成される。
【００２２】
複数のデータ記憶装置が、同時に導電性トラックのネットワークに接続され、各データ記憶装置は個別にアドレス指定可能である。写真アルバム上のデコーダは、ページに接続された各データ記憶装置の個別アドレス指定を行うことができる。
【００２３】
記憶されるデータのタイプとしては、以下のものを含むことができる：
・オーディオデータ。これは、例えば、画像データもしくはビデオデータシーケンスとほぼ同時にキャプチャされた、または、対応する画像データもしくはビデオデータのキャプチャ後の任意の時刻に録音された、サウンドのパッセージであるような、オーディオデータサウンドバイトを含む。
【００２４】
・写真に対応する静止画像を表現する画像データ。
【００２５】
・ビデオシーケンスを表現するビデオデータ。
【００２６】
・メタデータ。これは、例えば、オーディオ、画像またはビデオデータが記録された時刻および／または場所を記述するデータ；　オーディオデータ、画像データまたはビデオデータの相互の関係を記述する整理データ；　オーディオデータ、画像データまたはビデオデータの記録を担当した人を記述するデータ；　その他一般に同様のデータであって、記録されたオーディオ、画像またはビデオデータの書誌的事項を目録化あるいは記録するため、および／または記憶システム内でオーディオデータ、画像データおよびビデオデータを整理するために適したデータである。
【００２７】
一部の実施態様では、個別のデータ記憶装置が、ユーザコマンドに応答して個別にアドレス指定されてもよく、また、順次自動的にアドレス指定されてもよい。
【００２８】
ペーパークリップ形のデータ記憶装置が提供される場合、クリップ形データ記憶装置の舌部に電気接点が設けられる。その場合、データ記憶装置がアルバムのページ上のポケットに取り付けられると、ページ上の導電性トラックと、クリップの舌部上の電気コネクタとの間に接点が形成される。
【００２９】
各データ記憶装置は、個別の固有のアドレスを有することができ、これにより、複数の装置がアルバムに取り付けられるときに、各データ記憶装置が個別にアドレス指定できるようにしている。各画像データは、対応するオーディオデータを参照するために使用され、画像データは、物理的写真として物理的に表現されるものでもよく、データ記憶装置上に静止画像データおよび／またはビデオシーケンスとして記憶されるものでもよい。
【００３０】
デコーダは、好ましくは、シリアルバスとして動作し、例えばプリンタやテレビのような他の周辺装置への通信装置として動作することができる。
【００３１】
本発明による第２の実施態様においては、写真アルバムは、複数のリーフを有し、各リーフは、複数のデータ記憶装置の任意の接続を可能にする導電性トラックのセットを備える。データ記憶装置は、オーディオデータおよび／または画像データを記憶する。写真アルバムは、少なくとも１つのオーディオ再生装置を有し、さらに必要に応じて、例えば赤外無線リンクのような通信リンクを介してプリンタ装置へ画像データを送信する手段を有する。
【００３２】
この第２の実施態様では、データ記憶装置は、物理的な紙製またはプラスチック製の写真内に埋め込まれ、写真アルバム内に格納することができる。この実施形態では、アルバムのページは、ページに埋め込まれたトラックを介してデータ記憶装置の電気コネクタと接続することができる。その場合、電気コネクタとデコーダとの間の接続は、デコーダへ電気的接続を通す導電性リングによって提供することができる。アルバムは、複数の差し替え可能かつ取り外し可能なリーフを有し、各リーフは、写真アルバムの裏表紙と電気的に接続することができる。
【００３３】
導電性トラックは、金属、あるいは、導電性ポリマーのようなその他の導電性材料で構成することができる。金属トラックは、アルバムのページにプリントされてもよく、あるいは埋め込まれてもよい。
【００３４】
データ記憶装置が物理的写真に組み込まれる実施態様において、アルバムのページは、各写真上のデータ記憶装置の個別の電気コネクタと係合するように配置された接点を有することができる。写真の裏面上の電気コネクタへの電気接点を形成することができる。アルバムの１ページにおいて、写真をページのどこに配置するかをユーザが選択できるようにするために、接点の複数のセットを備えることができる。
【００３５】
ページは、アルバムに永久的に綴じ込まれてもよく、また、差し替え可能でもよい。差し替え・取り外し可能なページの場合、アルバムページ上の導電性ストリップは、アルバムページをアルバム内に物理的に保持するとともに、各ページ上の導電性ワイヤへの電気接点をも提供するという二重の目的を果たす導電性リングと接触することができる。
【００３６】
別の変形例では、導電性トラックは、アルバムページの縁に沿って配置され、クリップ形データ記憶装置は、その縁に沿ってこの記憶装置が関連する写真の近くに取り付けることができる。
【００３７】
当業者には理解されるように、本発明による多くの変形例や相異なる実施態様が可能である。以下で、個別の好ましい実施態様および実施形態について説明する。
【００３８】
ここで図１を参照すると、本発明の第１の実施態様による第１のマルチメディア写真アルバムが概略的に図示されている。第１のマルチメディア写真アルバムは、実質的に平面状の表紙１００と、実質的に平面状の裏表紙１０１（表紙と裏表紙は背部１０２によって連接される）と、背部１０２に結合した複数のページ１０３とを有し、各ページは、各ページの片面または両面に複数の通常の紙製またはフィルム製の写真１０４を取り付けるのに適している。
【００３９】
表紙１００は、複数のポケット１０５を備える。これらのポケットは、例えば、複数のクリップ形データ記憶装置１０６を入れ、または、取り付けるためのプラスチック製ポケットである。各ポケットは、番号またはその他の識別子によって識別され、この識別子は、そのポケットを、上記ページ上で写真を取り付け可能なそれぞれの位置と対応づけている。データ記憶装置１０６は、ポケット識別子に対応するページ位置に取り付けられた写真に関連するオーディオデータをオーディオサウンドバイトの形式で記憶するために使用される。
【００４０】
マルチメディア写真アルバムの中央の背部は、ユーザコンソールに設けられたコントローラ１０７を有する。コントローラは、オーディオスピーカ１０８と、ディスプレイ１０９（例えば液晶ディスプレイ）と、「再生」ボタン１１０と、「停止」ボタン１１１と、「高速巻戻し」ボタン１１２と、「早送り」ボタン１１３とを有する。さらに、中央ユーザコンソールは、１対のセレクタボタン１１４を有する。これを押すことにより、個々のポケット位置にクリップ留めされたデータ記憶装置からデータを読み出すために、それらのポケット位置の間を移動する。
【００４１】
現在選択されているポケット位置の表示は、液晶ディスプレイ装置１０９に表示される。
【００４２】
ユーザがディスプレイ１０９と現在選択されているポケット位置を前進または後退させるポケットセレクタボタン１１４とを用いて特定のポケットを選択するときに、データ記憶装置からオーディオデータを読み出すために、ポケットの各行に沿って電気コネクタ対が走っている。
【００４３】
使用時には、ユーザは、写真をページに取り付けることによってマルチメディア写真アルバムを写真で満たし、それぞれの写真または写真群ごとに、写真の位置に対応する位置番号を有するそれぞれのポケットに、データ記憶装置が挿入される。データ記憶装置の挿入により、ポケット内の導電性ストリップとの電気接点が形成され、これによりマルチメディア写真アルバムは、特定の選択されたポケットに対応する（したがって特定の写真に対応する）オーディオデータを読み出して再生ボタン１１０を押すことによって、そのオーディオデータを再生することができるようになる。
【００４４】
次に図２を参照すると、図１のマルチメディア写真アルバムのクリップ形データ記憶装置が概略的に図示されている。データ記憶装置は、プラスチック製本体２００を有する。プラスチック製本体２００は、図示した例では、半透明または透明のプラスチック材であり、人間の手の親指と人差し指との間でつまむのに適したサイズおよび形態のシート状の上端部２０１と、クリップの形をしていて外側リング２０３および内側舌部材２０４を有する下部２０２とを有する。当業者には理解されるように、物理的には、データ記憶装置は小型で、一般には通常の家の鍵と同程度かそれより小さいサイズであり、プラスチック製ポケット内にクリップ留めするか、またはその他の方法で取り付けることができるべきである。また、当業者には理解されるように、この物理的機能を果たすための多くの設計変形例が可能である。
【００４５】
プラスチック製本体内には、データ記憶チップ２０６を含む電子絶縁基板２０５が設けられる。データ記憶チップは、装置の舌部上に出ている第１および第２の電気接点パッド２０９、２１０にそれぞれつながっている第１および第２の導体２０７、２０８を有する。第１および第２の電気接点パッド２０９、２１０は、データ記憶装置がマルチメディア写真アルバムのポケットに挿入されたときに、ポケット内の対応するそれぞれのストリップ導体と係合する。
【００４６】
データ記憶チップ装置は、オーディオデータを記憶可能で、第２の電気接点セット２１１によって、または、舌部上の第１および第２の接点２０９、２１０を介して受け取られる電力供給により作動される、公知の集積回路装置を有していてもよい。
【００４７】
第１の実施形態では、クリップ形データ記憶装置のポケットが例えば１〜４０と番号付けされ、これらはページ上の番号付けされた位置１〜４０に対応するが、ページ位置とクリップ位置の対応付けにたよるのでは、特定の写真に対して正しいデータが再生されることが保証されない。
【００４８】
この問題点に対する１つの解決法は、データ記憶装置をアルバムに付けるときに、ユーザが、コントローラを介して、画像位置に対応する番号をユーザインタフェース上で選択するというコントローラモードを動作させることである。クリップ形データ記憶装置がポケットに入ると、アルバムのコントローラがこの新たなクリップを検出し、データ記憶装置に一意の識別番号および画像番号を読み出し、識別番号を画像番号にマッピングする。コントローラは、画像番号と固有の識別番号との間のすべてのマッピングを含むルックアップテーブルを保持する。
【００４９】
コントローラが、新たなデータ記憶装置が存在することを識別すると、データ記憶装置がその固有の識別子データにのみ応答するようにロックするために、データ記憶装置内にフラグをセットすることができる。これにより、コントローラが次の新たなクリップを探索するときに、既存のクリップはすべて応答しなくなる。さらに、クリップ形データ記憶装置は、いかなる時でも、その固有の識別子データによってアドレス指定することができる。
【００５０】
代替実施形態において、コントローラは、アルバムにおける位置番号の記憶のために確保された、クリップ形データ記憶装置内のあるアドレスに書き込みを行うようにしてもよい。この位置番号がデータ記憶装置にプログラムされていれば、ユーザがクリップ形データ記憶装置にアクセスしたいとき、アルバムのコントローラはこれらの識別子によってすべてのクリップを参照することができる。アルバムが再構成される場合には、これらの番号は、クリップ形データ記憶装置が取り外され、または再配置される任意の新たな位置について、再書き込みすることができる。
【００５１】
ユーザインタフェース上にディスプレイを設ける代わりに、それぞれのクリップ形データ記憶装置に、そのデータ記憶装置がアドレス指定されていることを示すために、発光ディスプレイを設けてもよい。このディスプレイは、クリップ形データ記憶装置に設けられる場合は英数字ディスプレイである必要はなく、単純な発光ダイオードでもよい。あるいは、そのクリップ形データ記憶装置がコントローラによってアドレス指定されていることを示すために、英数字液晶ディスプレイ、または、特別に設計された表示アイコンを有する液晶ディスプレイを使用してもよい。
【００５２】
次に図３を参照すると、第１の写真アルバムの構成要素がさらに詳細に図示されている。コントローラ３００は、バッテリ３０１によって駆動される。デコーダコントローラは、導体３０２、３０３の対を介して、アルバムの表紙裏のポケットに配置された１つまたは複数のデータ記憶装置に接続される。
【００５３】
アルバム表紙裏には、第１および第２の導体３０２、３０３を形成する導電性ストリップのアレイが設けられる。ここで、第１の導体３０２のストリップと第２の導体３０３のストリップをそれぞれ有する複数の行が、表紙裏にわたって平行に配列されて導電性トラックを形成し、データ記憶装置が表紙裏のポケットに配置されると、データ記憶装置の電気接点がそれらの導電性トラックに接続する。導電性ストリップの対は、ポケットの行にわたって走り、１行の中の複数のデータ記憶装置に同時に接触可能であり、すべてのポケットにデータ記憶装置が入っている場合には、表紙裏に配置されたすべてのデータ記憶装置と同時に接続する。
【００５４】
コントローラ３００は、第１および第２の導体３０２、３０３を介して、表紙裏に配置された個別のデータ記憶装置をアドレス指定するシリアルインタフェース３０４と、個別のデータ記憶装置を選択し、それらの装置に記憶されているオーディオデータの再生、または、ダウンロードされたデータのリモート装置への送信を起動するためのユーザインタフェース３０５と、アンテナ３０７を有し、データ記憶装置からの読み出しデータをリモート再生装置へ送信する無線ドライバ３０６と、個別のデータ記憶装置の選択を表示するディスプレイ３０８と、選択されたデータ記憶装置からのオーディオデータを再生するようにスピーカ３１０を駆動するオーディオドライバ３０９と、プログラム命令に従ってユーザインタフェース、ディスプレイ、シリアルインタフェース、オーディオドライバおよび無線ドライバを制御するプロセッサ３１１と、ユーザインタフェース、データ記憶装置の選択、オーディオデータのダウンロードおよび再生、リモート装置へのオーディオデータの送信、ならびに、画像データのダウンロードおよび送信を制御するためのプログラム命令を記憶する電気的消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）３１２とを有する。
【００５５】
次に図４を参照すると、スピーカ、ディスプレイおよびユーザインタフェースを組み込んだ、写真アルバムの中央ユーザコンソールの特徴の正面図が、ユーザに提示される状態で概略的に示されている。
【００５６】
コンソールは、例えばプラスチックモールディングのケーシング４００を有する。このモールディングは、オーディオサウンドバイトを再生するためのオーディオスピーカ４０１と、オーディオデータをリモート再生装置（例えば、オーディオデータの受信と、そのオーディオデータの録音および／または再生が可能な、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ対応オーディオ再生装置）へ送信するための無線アンテナ４０２と、アンテナ４０２を介してのオーディオデータの送信を起動するための送信ボタン４０３と、データ記憶装置が入っている表紙裏のポケットを識別するために使用される英数字ディスプレイ４０４（例えば液晶ディスプレイまたはＬＥＤディスプレイ）と、選択されるポケットを前進または後退させることにより特定のデータ記憶装置（このデータ記憶装置のポケット位置はディスプレイ装置４０４上の英数字ディスプレイとして表示される）を選択する第１および第２のポケットセレクタボタン４０５、４０６と、選択されたデータ記憶装置からダウンロードされたデータからのオーディオサウンドバイトの再生を起動する再生ボタン４０７と、データの再生動作、早送り動作もしくは高速巻戻し操作を停止させ、または、オーディオデータの送信を停止させるための停止ボタン４０８と、選択されたポケットにある特定のオーディオデータ装置を選択することによって選択されたオーディオデータを聴き直すための巻戻しボタン４０９と、選択されたポケットの選択されたデータ記憶装置のオーディオデータを早送りするための早送りボタン４１０とを収容する。
【００５７】
ユーザコンソールに提示されるコントロールおよびディスプレイを用いて、ユーザは、個々のポケット（その英数字識別子が同時にディスプレイ装置４０４に表示される）の間を移動し、再生ボタン４０７を作動させることによりオーディオデータを再生することによって、インストラクションやヘルプメニューを必要とせずに、どのようにして個別のポケット内の個別のデータ記憶装置を選択すればよいかを容易かつ直感的に理解することができる。ユーザインタフェースは、コントローラがそれらの機能および使用に対して即座に明らかとなる公知のシンボル（例えば、早送りシンボル、高速巻戻しシンボルおよび再生シンボル）を使用するように設計される。
【００５８】
さらに、個別のポケットを番号および／または文字でラベル付けし、これに対応してページ上の写真位置をラベル付けすることによって、ユーザは、直感的に、かつ、インストラクションやヘルプメニューを必要とせずに、アルバムに写真を挿入するとともに、対応するデータキーを正しいポケットに挿入して、データ記憶装置に記憶される対応するサウンドバイトが、ページ上で対応する写真が格納されている位置に対応する正しいポケットに挿入されるようにすることができる。正しい位置は、前進または後退をするとともに英数字ディスプレイ４０４を読みとることによって容易に選択される。
【００５９】
次に図５を参照すると、本発明の第２の実施態様による第２のマルチメディア写真アルバムが概略的に図示されている。第２のマルチメディア写真アルバムは、折り畳み可能な表紙５００を有する。表紙５００は、一方の端にコンソール５０１を有するとともに、マルチメディア写真５０４が装着される複数のページ５０３を取り付けるためのリングバインダ機構５０２を有する。
【００６０】
写真は、ページの両面に、さまざまな配置あるいはパターンで、装着可能である。各ページは、複数の導電性ストリップを備え、導電性ストリップは、写真に含まれるデータ記憶装置（これは、オーディオサウンドバイトおよび／またはデジタル画像データを記憶する）にアクセスするために、写真の裏面上の電気接点と接触する。
【００６１】
ページは、取り外し可能であり、ルーズリーフ形式でリングバインダに取り付けられる。電気ワイパが、ページをリングバインダに接続する。上側リング５０５は、ページへの第１の電気接点を有し、一方下側リング５０６は、ページへの第２の電気接点を有する。
【００６２】
写真は、本明細書に記載するように、写真アルバムのページ上に任意に配置することができる。さらに、ユーザは写真を、アルバム中でページ位置を入れ替えて移動することもできる。写真が番号付けされるか、あるいはアルバムのページ上に配置される順序が時間的順序であると仮定することはできない。
【００６３】
ここで図６を参照すると、第２のマルチメディア写真アルバムの構成要素が概略的に図示されている。ユーザコンソール５０１は、バッテリ電源６０１によって駆動されるコントローラユニット６００を有する。コントローラユニットは、導電性リング６０３、６０４の対によって、複数のページ６０２（そのうちの１つを図６に概略的に示す）に接続される。各ページは、電気的に分離した導体の対、すなわち導体アレイを有し、各導体アレイ６０５、６０６は、複数の平行な導体ストリップとして配置され、ページに取り付けられた複数の個別のマルチメディア写真が導体と接触して、写真に埋め込まれた各データ記憶装置からサウンドバイトデータをダウンロードすることができるように配置される。
【００６４】
デコーダ・オーディオデータプレーヤ６００は、第１および第２の導体６０８、６０９を介して表紙裏に配置された個別のデータ記憶装置をアドレス指定するシリアルインタフェース６０７と、個別のデータ記憶装置を選択し、それらの装置に記憶されているオーディオデータの再生、または、ダウンロードされたデータのリモート装置への送信を起動するためのユーザインタフェース６１０と、アンテナ６１２を有しデータ記憶装置からの読み出しデータをリモート再生装置へ送信する無線ドライバ６１１と、個別のデータ記憶装置の選択を表示するディスプレイ６１３と、選択されたデータ記憶装置からのオーディオデータを再生するようにスピーカ６１５を駆動するオーディオドライバ６１４と、プログラム命令に従ってユーザインタフェース、ディスプレイ、シリアルインタフェース、オーディオドライバおよび無線ドライバを制御するプロセッサ６１６と、電気的消去可能プログラマブル読み出し専用メモリ（ＥＥＰＲＯＭ）６１７とを備える。
【００６５】
ここで図７を参照すると、本発明の第２の実施態様によるマルチメディア写真の表側が概略的に図示されている。この写真は、写真コーティングを有する紙またはカードシート７００を有する。この写真コーティングは、従来技術の写真プロセスによって作成されるものでよい。
【００６６】
必要に応じて、コントローラ上のディスプレイ装置の代わりに、ディスプレイ装置７０１をマルチメディア写真の一部として設けてもよい。マルチメディア写真がコントローラによってアドレス指定されると、ディスプレイ装置が点灯し、その写真が選択されたことを示すことができる。ディスプレイは、図７に示されるような、単純な発光ダイオード、すなわちＬＥＤ英数字ディスプレイで構成することができる。あるいは、英数字ディスプレイアイコン、または特別に設計されたディスプレイアイコンのいずれかを有する液晶ディスプレイを設けてもよい。ディスプレイ装置は、データ記憶装置と一体としてもよく、あるいは、電気コネクタによってデータ記憶装置に接続される別個の構成要素として設けてもよい。
【００６７】
ここで図８を参照すると、図７のマルチメディア写真の裏側が概略的に図示されている。マルチメディア写真は、カード基板に接着されたデータ記憶チップ８００を有する。このデータ記憶チップは、デジタルまたはアナログのオーディオデータとしてオーディオサウンドバイトを記憶し、かつ／または、図７に示したような写真の表側に提示された画像を表現するデジタル画像データを記憶するのに適している。データ記憶チップは、写真の裏面にそれぞれ提示される第１および第２の接点８０１、８０２を有し、各接点は、マルチメディア写真アルバムのページの対応するそれぞれの導体と接触するように配置される。チップは、第１および第２の接点を介してアクセスされ、チップを駆動するために、ページ上の導電性ストリップを流れる直流（ＤＣ）電流によって駆動することができる。ＤＣ電流は、チップに対する呼び掛けのための変調信号を有していてもよく、これにより、チップは、シリアルインタフェース６０７を通じて、デジタル画像データおよび／またはオーディオデータを表現する重畳変調信号を、第２のマルチメディア写真アルバムのデコーダにダウンロードすることができる。
【００６８】
ここで図９を参照すると、第２のマルチメディア写真アルバムのページの導電性トラック配置図が概略的に示されている。このページは、複数の導電性トラック９０１、９０２がプリントされたシート材（例えば、プラスチック製または紙製のシート材）を有する。導電性トラックは、シート材の第１の面上に複数の平行線として提示される。これらの複数の平行な導電性トラックは、それぞれ第１および第２の環状コネクタ９０３、９０４によって、２つの導体と外部接続可能である。第１のセット９０１は、下側リンクバインダに接続する第１の電気コネクタ９０３に接続され、第２の導体のセット９０２は、第２の写真アルバムの上側リングバインダに接続する第２の接点９０４に接続される。
【００６９】
第１の導電性トラックのセット９０１は、第１の複数の導電性突起９０５を有し、その各突起は、マルチメディア写真の裏側の電気コネクタと接続するのに適した面積の導電性パッドで終端する。第２の導電性トラックのセット９０２は、第２の導電性突起９０６を有し、その各突起は、写真の裏側の電気コネクタと接続するのに適したサイズおよび面積の導電性パッドで終端する。
【００７０】
これらの複数のトラック、突起およびパッドはコネクタネットワークを構成し、図示した例では、導体の対が、複数のマルチメディア写真のそれぞれの裏側の導電性パッドの対に接続されることにより、それぞれのマルチメディア写真は、各ページに、複数の相異なる向きおよび位置で、ユーザが配置する通りに配置可能となる。
【００７１】
図９にはページの一方の側が示されているが、ページの反対側も、図示したのと同様に、１ページ全体に作用する２つの導体があるような、導体の表面ネットワークを有していてもよい。
【００７２】
ここで図１０を参照すると、第２のマルチメディア写真アルバムのリングバインダに接続するための導電性コネクタ１０００のさらに細部が概略的に図示されている。このコネクタは、リングバインダが通る開口１００２を包囲する金属製スプリング材１００１のシートと、複数のフィンガ１００３とを有する。複数のフィンガ１００３が、スプリング材からプレス成形され、弾力性ワイパとして作用して、リングバインダコネクタの外表面と永続的に接触することにより、永続的な電気接点を形成する。
【００７３】
次に図１１を参照すると、導電性リングに接続された写真アルバムのページの切断図が概略的に示されており、特に１つの導電性コネクタが図示されている。導電性リングは、成形金属リング９０１を備え、成形金属リング９０１はスプリング機構９０２を有する。スプリング機構９０２は、リングの第１の部分９０３をリングの第２の部分９０４に付勢するように動作することにより、リングを第１の位置で閉じ、また開位置では、リングを開いたまま保持するため、第１および第２のリング部分が分かれてギャップを生じ、その上を通ってページのコネクタ部材が摺動されてページがはずれるようになっている。第１および第２のリング部分は両方とも同じ電気的接続に接続されるため、ページがリングに接続されるところならどこでも電気的に導通するようになっている。
【００７４】
ページは、切断側面図として示されている。ページのコネクタ（図１０）は、ページの第１および第２の側で導体トラックに接続する。ページは、プラスチックまたは紙のようなシート材を有する。
【００７５】
次に図１２を参照すると、本発明の第３の実施態様による第３のマルチメディア写真アルバムが概略的に図示されている。第３のマルチメディア写真アルバムは、表紙１２００と、裏表紙１２０１と、表紙と裏表紙を連接する背部１２０２と、プロセッサ、ユーザインタフェース、ディスプレイ、オーディオドライバ、スピーカ、オーディオデータおよび／または画像データをリモート再生装置へ送信するための無線ドライバ（必要に応じて）、バッテリ電源、および、第１および第２の実施態様に関してすでに説明したものと実質的に同様の複数のデータ記憶装置に呼び掛けを行うためのシリアルインタフェースを有するユーザコンソール１２０３と、マルチメディア写真を装着することができる複数のページ１２０４とを有し、各マルチメディア写真は、シート材と、オーディオデータおよび／または画像データを記憶する電気的にアドレス指定可能なデータ記憶装置とを有し、各ページは、マルチメディア写真がページに取り付けられるときにマルチメディア写真の接点パッドが接触する導電性ストリップのネットワークを備えることにより、シリアルインタフェースがそのマルチメディア写真のデータ記憶装置をアドレス指定することを可能にしている。
【００７６】
複数のページは、複数の導電性ピン１２０５、１２０６によって綴じ合わされ、互いに電気的に接続される。各ピンは、複数の導電性トラックの表面ネットワークに接続され、導体の２つの別個のセットが各ページにわたって延び、複数のデータ記憶装置の電気コネクタの対が導体アレイに接続することができるようにしている。
【００７７】
各ページは、そのページにマルチメディア写真を取り付けることができる位置を示すマーキングを有する。それらの位置は、第２の実施態様に関してすでに説明したのと同様に、コンソール１２０３によってアドレス指定可能である。写真位置識別子がディスプレイ装置に表示され、ユーザはこの写真位置識別子を前進または後退させることができる。写真の位置を選択した後、ユーザは、マルチメディア写真からのオーディオデータおよび／または画像データのダウンロードを起動することができる。オーディオデータの場合、オーディオデータは、コンソールにあるスピーカを介して直ちに再生することもでき、また、無線リンクを介してリモート再生装置へ送信することもできる。画像データの場合、画像データは、無線リンクによってリモート記憶装置および／またはディスプレイ装置あるいはプリンタへ送信することができる。例えば、Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈまたは同様の無線リンクを介してパーソナルコンピュータへ送信することができる。
【００７８】
ここで図１３および図１４を参照すると、図１２のマルチメディア写真アルバムの裏表紙にページを接続して複数の導体アレイへの電気的接続を確保する様子が概略的に図示されている。
【００７９】
図１３は、２枚のページ１３０１、１３０２が取り付けられた裏表紙１３００の一部を概略的に示す斜視図であり、１つのピンコネクタ１３０３が示されている。ピンコネクタ１３０３は、導電性材料でできており、第１のページ１３０１にある環状導電性トラック１３０４を貫通し、同様に第２のページ１３０２の対応する環状導電性トラックを貫通して接続することにより、第１および第２の両方のページ上の導体と電気的に接触する。各ページは、ページの両面に導体を有していてもよく、あるいは片面にのみ有していてもよい。
【００８０】
ここで図１４を参照すると、第３のマルチメディア写真アルバムの裏表紙の切断図が概略的に示されており、第３の写真アルバムの裏表紙１４０１と、３枚の各ページ１４０２〜１４０４とを互いに接続する導電性ピン１４００が示されている。各ページは、導電性リング１４０６に電気的に接続された導電性トラック１４０５を有し、導電性リング１４０６はページの厚み全体に及んでいる。導電性ピン１４００は、ページを互いに押しつけ、導電性環状リング部分を押しつけることにより、各ページのそれぞれのコネクタと、裏表紙の環状導電性リング１４０７（これは第３の写真アルバムのコンソール内のシリアルインタフェースに接続されている）との間に電気的接続を形成する。各ページ上の個々の導体は、ピンと、ページ上および裏表紙１４０１上の複数の環状導体とによって形成される電気的接続を通じて、シリアルインタフェースによりアドレス指定可能である。
【００８１】
データ記憶装置が１対の導体を有する実施態様において、データは、データ記憶装置に呼び掛けを行うために変調信号を印加することによってダウンロードすることができ、また、デジタルまたはアナログのデータを、データ記憶装置からアナログ信号として取り出すこともできる。
【００８２】
次に図１５を参照すると、シリアルインタフェースを介してデータ記憶装置に呼び掛けを行うためのプロトコルの一例が概略的に示されている。データ記憶装置をはじめてマルチメディア写真アルバムに挿入すると、コントローラは、データ記憶装置に呼び掛けを行うために、そのデータ記憶装置の固有識別子データを要求する呼び掛けコマンドを発行することができる。データ記憶装置は、固有識別子データが以前に既にプログラムされている場合には、その固有識別子データで応答することができる。しかし、固有識別子データがプログラムされていないデータ記憶装置については、コントローラでは、データ記憶装置から応答信号が全く受信されないか、あるいはランダムな応答信号が受信される。コントローラがデータ記憶装置から受信される固有識別子データを読みとることができない場合、コントローラは続いて、ページのグリッド位置に対応する固有識別子データを定義し、その固有識別子データをデータ記憶装置へ送信して、データ記憶装置がそのデータを記憶するようにすることができる。続いてコントローラは、フラグコマンドをセットする。このフラグコマンドは、データ記憶装置にフラグをセットさせる。このことは、フラグコマンドを初めにアンセットしなければ固有の装置識別子データを上書きできないようにすることによってデータ記憶装置内の固有識別子データをロックするとともに、それによって以後コントローラはページ上のその装置を一意的に識別することができることを意味する。コントローラは、アルバムに格納されている個々のデータ記憶装置とそれらの固有識別子データのテーブルを記憶することができるので、一時にただ１つのデータ記憶装置が追加されれば、データ記憶装置の固有識別子データに最初にアクセスすることができる。既存のルックアップテーブルにあるものに対応しない固有識別子データが見出された場合には、それは新たに追加されたデータ記憶装置として扱われる。
【００８３】
ここで図１６を参照すると、データ記憶装置の読み出し動作が概略的に図示されている。コントローラは、複数のページの導電性トラックの表面エリアネットワークにわたって呼び掛けコマンドを送信する。呼び掛けコマンドは、選択されたデータ記憶装置を識別する固有識別子データを含む。
【００８４】
導電性トラックネットワークの接続性のために、すべてのデータ記憶装置が識別子データを受信する。しかし、その固有識別子データを有するデータ記憶装置のみが応答する。アドレス指定されているのはその装置だけだからである。データ記憶装置は固有識別子データを認識し、その固有識別子データを受信したことに応答して、データ記憶装置内の内部メモリにロードされているオーディオデータおよび／または画像データを、導電性ネットワークを通じて送信し、データはコントローラによって受信される。
【００８５】
ここまで、データ記憶装置上の１対の電気接点と、複数の導電性トラックとの間の物理的接触に基づく３つの実施態様について説明してきたが、３つの実施態様の一部または全部に適用可能な変形として、データ記憶装置と複数の導電性トラックとの間で非接触の無線接続を利用してもよい。実施態様のそれぞれの非接触実施形態において、データ記憶装置はトランスポンダタグ（例えば導体の螺旋コイルを有する従来型のものであり、交流電界中に置かれることによって通電される）を備え、導電性ストリップのアレイが交流電流によって駆動されると、トランスポンダタグが通電されて、データをそれに書き込むことや、データをトランスポンダタグから読み出すことが可能となる。トランスポンダタグとのこのような接触は、基板上にプリントされたアンテナおよびループアンテナを有する公知のＲＦＩＤタグによって実施可能であり、これは、対応するリーダの近くに置かれると、物理的な電気的接触を必要とせずに無線接続によってデータをダウンロードすることができる。このような装置のための１つまたは複数のリーダを、本明細書で説明したような写真アルバムのページまたは表紙に埋め込んでもよい。このような解決法を実施するためには、各ページに、また必要に応じて表紙に、１つまたは複数のアンテナを埋め込む必要があり、各データ記憶装置は、ページまたは表紙に装着されたときに、アンテナから発生する検出可能な電界中に入るアンテナを備えることになる。
【００８６】
理解されるように、データが無線リンクによって外部装置あるいは周辺装置に転送されるようなすべての実施態様について、その外部（周辺）装置は、送信されるデータのタイプを扱うのに適したタイプのものとすることができる。本発明の実施形態から送信されるデータを受信可能な周辺装置には次のものがある。
【００８７】
・ビデオデータの送信の場合、ビデオレコーダもしくはテレビのようなビデオデータを受信可能な装置、またはパーソナルコンピュータ。
【００８８】
・静止画像フレームの場合、プリンタ、または、テレビもしくはパーソナルコンピュータのようなディスプレイ装置。
【００８９】
・オーディオデータの場合、このデータはオーディオシステム、テレビ、またはパーソナルコンピュータへ送信することができる。
【００９０】
・メタデータの場合、このデータは、パーソナルコンピュータまたはハンドヘルドコンピュータ（例えばパームヘルドデバイス）へ送信するか、あるいは、印刷するためにプリンタへ送信することができる。
【００９１】
次に図１７を参照すると、上記の各実施態様に適用可能な、データ記憶装置に記憶されたビデオデータを表示するためのさらなる変形例が概略的に図示されている。写真アルバムのコンソールは、スピーカ１７００に加えて、英数字ディスプレイ装置１７０１と、セレクタボタン１７０２と、再生ボタン１７０３と、停止ボタン１７０４と、一時停止ボタン１７０５と、巻戻しボタン１７０６と、早送りボタン１７０７および無線送信ボタン１７０８と、例えば公知の従来技術型の液晶ディスプレイビデオ画面のようなビデオ画面１７０９とを有する。
【００９２】
ビデオシーケンスは、すでに説明したようにデータ記憶装置からダウンロードされ、制御ボタン１７０３〜１７０７を用いて再生、巻戻しもしくは早送り、または一時停止を行うことができる。静止画像は、英数字ディスプレイ１７０１またはセレクタボタン１７０２を用いてデータ記憶装置を選択し、ビデオシーケンスを再生し、ビデオ画面１７０９上に静止画像表示を維持するために一時停止ボタン１７０５を用いてビデオシーケンスを一時停止することによって、ビデオ画面上に表示することができる。
【００９３】
本発明は以下の実施形態を含む。
［１］　複数の写真を格納する写真アルバムであって、前記写真アルバムは、
２次元写真を装着するための複数のページと、
前記写真に関連するデータを記憶する複数のデータ記憶装置と通信するように構成された導電性トラックのアレイと、
コントローラ装置と
を備え、前記コントローラ装置が、
前記データ記憶装置の一つを選択し、
前記データ記憶装置の一つに記憶された前記データを読み出す、
よう動作することを特徴とする写真アルバム。
【００９４】
［２］　前記コントローラが、
前記複数の導電性トラックを通じて変調信号を送信することによって、前記複数のデータ記憶装置に呼び掛けを行うシリアルインタフェース、
を有することを特徴とする［１］に記載の写真アルバム。
【００９５】
［３］　前記コントローラがユーザインタフェースを有し、
前記ユーザインタフェースは、
前記データ記憶装置の一つを選択すること、および、
選択された前記データ記憶装置からデータをダウンロードすること、
を人間のユーザが行えるよう動作することを特徴とする［１］または［２］に記載の写真アルバム。
【００９６】
［４］　前記コントローラが、
前記データ記憶装置からダウンロードされたオーディオデータを再生するように構成されたオーディオ回路、
前記読み出されたデータをリモート再生装置へ送信する無線送信機、
前記データ記憶装置からダウンロードされたビデオシーケンスを表示するように構成されたビデオ回路、
前記データ記憶装置からダウンロードされたビデオシーケンスを表示するためのビデオディスプレイ、および、
前記データ記憶装置からダウンロードされた静止画像を表示するための画像ディスプレイ装置、
のうちの少なくとも１つを備えたことを特徴とする［１］ないし［３］のいずれかに記載の写真アルバム。
【００９７】
［５］　各ページが、複数のアンテナ装置を有し、
前記複数のアンテナ装置は、前記データ記憶装置のトランスポンダ装置が前記アンテナ装置の一つとの間で信号を送受信するように物理的に接近して置かれる複数の位置を提供するように、前記ページの幅および高さにわたって延在するように配置されることを特徴とする［１］ないし［４］のいずれかに記載の写真アルバム。
【００９８】
［６］　前記各ページは、複数の前記導電性トラックを有し、
前記複数の導電性トラックは、前記データ記憶装置の電気接点が前記導電性トラックの少なくとも一つと接触するように置かれる複数の位置を提供するように、前記ページの幅および高さにわたって延在するように配置されることを特徴とする［１］ないし［５］のいずれかに記載の写真アルバム。
【００９９】
［７］　写真アルバムと、複数のデータ記憶装置とを有する写真格納システムであって、
前記写真アルバムが、
前記データ記憶装置の少なくとも一つと通信するように構成された複数の導電性トラックからなる少なくとも１つの実質的に２次元のアレイと、
前記データ記憶装置からデータをダウンロードするために、前記導電性トラックのアレイと通信する前記複数のデータ記憶装置のそれぞれを個別にアドレス指定するコントローラ装置と
を備え、
前記データ記憶装置が、電子データを記憶する電子メモリと、前記メモリに電気的にアクセスするための少なくとも１つの導体とを有し、
前記各データ記憶装置が、前記写真アルバムに格納された１つの写真に対応するデータを記憶する、
ことを特徴とする写真格納システム。
【０１００】
［８］　前記写真アルバムは、さらに、複数のポケットを有し、
前記複数のポケットは、前記導電性トラックのアレイに対応して配置されることにより行および列をなして配置され、前記導電性トラックの個々の対は、前記複数のポケットのセットにわたり延びることを特徴とする［７］に記載の写真格納システム。
【０１０１】
［９］　前記写真アルバムが、さらに、
リングバインダ機構と、
複数のルーズリーフページと
を備え、前記ルーズリーフページはそれぞれシート材を有し、前記シート材は、前記シート上に前記写真を置くことにより前記写真にあるデータ記憶装置と導電性トラックとが電気的に接続されるように配置された導電性トラックのネットワークを備えることを特徴とする［７］または［８］に記載の写真格納システム。
【０１０２】
［１０］　複数の写真を格納するマルチメディア写真アルバムであって、前記写真アルバムが、
画像に関連するデジタルデータを表現する電気信号を記憶する複数のデータ記憶装置と通信するように構成された導電性トラックのアレイと、
ユーザが前記データ記憶装置の一つを選択するためのユーザインタフェースと、
前記選択されたデータ記憶装置をアドレス指定して前記選択されたデータ記憶装置から前記データをダウンロードする手段と、
前記データ記憶装置からダウンロードされた前記データを再生する再生回路とを備えることを特徴とするマルチメディア写真アルバム。
【０１０３】
［１１］　前記ユーザインタフェースが、
前記導電性トラックのアレイに接続された前記データ記憶装置の各々を識別するように構成された視覚的ディスプレイと、
前記導電性トラックネットワーク上で選択される位置を前進させる前進コントロールと、
前記導電性トラックネットワーク上で選択される物理的位置を後退させる後退コントロールと
を有することを特徴とする［１０］に記載のマルチメディア写真アルバム。
【０１０４】
［１２］　写真格納システム内のデータ記憶装置の各々をアドレス指定する方法であって、前記写真格納システムが、写真アルバムと、複数のデータ記憶装置とを備え、前記写真アルバムが、
前記データ記憶装置の少なくとも１つと接続するように構成された複数の導電性トラックからなる少なくとも１つの実質的に２次元のアレイと、
前記データ記憶装置からデータをダウンロードするために、前記導電性トラックのアレイに接続する前記複数のデータ記憶装置のそれぞれを個別にアドレス指定するコントローラ装置と
を備え、
前記データ記憶装置が、電子データを記憶する電子メモリと、前記メモリに電気的にアクセスするための少なくとも１つの導体とを備え、
前記方法が、
前記導電性トラックのアレイを通じて呼び掛けコマンドを送信するステップと、
前記呼び掛けコマンドに含まれる装置識別子を有する前記データ記憶装置によって生成された識別子データを、前記複数の導電性トラック上で受信するステップと、
前記データ記憶装置内の前記メモリに記憶されたデータを読み出すステップと、
を含むことを特徴とする方法。
【０１０５】
［１３］　前記データは、
前記写真アルバムに格納されたそれぞれの写真に対応するオーディオサウンドのサウンドバイトを表現するオーディオデータ、
前記写真アルバムに格納されたそれぞれの写真に対応するビデオシーケンスを表現するビデオシーケンスデータ、
画像データの収録の日時を記述するメタデータ、
画像データをキャプチャした人を記述するメタデータ、
画像データのコレクション内のある画像データの場所を記述する書誌的メタデータ、および、
前記写真アルバムに格納されたそれぞれの写真に対応する画像を表現する画像データ
のうちの少なくとも１つを備えることを特徴とする［１２］に記載の方法。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施態様による第１のマルチメディア写真アルバムを概略的に示す図である。
【図２】オーディオデータおよび／または画像データを記憶するクリップ形データ記憶装置を概略的に示す図である。
【図３】第１の写真アルバムにあるコントローラおよび導電性トラックネットワークを概略的に示す図である。
【図４】第１の写真アルバムにあるユーザコンソールを概略的に示す図である。
【図５】本発明の第２の実施態様による第２のマルチメディア写真アルバムを概略的に示す図である。
【図６】第２の写真アルバムのコントローラおよびページの構成を概略的に示す図である。
【図７】本発明の第２の実施態様によるデータ記憶装置およびコネクタの構成を有するマルチメディア写真を概略的に示す図である。
【図８】図７のマルチメディア写真の裏側を概略的に示す図である。
【図９】第２の写真アルバムのページにある導電性トラックのネットワークを概略的に示す図である。
【図１０】第２の写真アルバムのページをリングバインダ機構に接続するページコネクタの詳細を概略的に示す図である。
【図１１】複数のルーズリーフページを保持するための、第２の写真アルバムのリングバインダ機構を概略的に示す図である。
【図１２】本発明の第３の実施態様による、複数の綴じ込まれたページを有する第３のマルチメディア写真アルバムを概略的に示す図である。
【図１３】第３の写真アルバムの複数のページの、裏表紙への接続の詳細を概略的に示す図である。
【図１４】図１３に示された接続の切断図を概略的に示す。
【図１５】新たなデータ記憶装置がマルチメディア写真アルバムに追加されるときに、本発明の先の実施態様のいずれにも適用可能な、個別のデータ記憶装置をアドレス指定するためのプロトコルを概略的に示す図である。
【図１６】データ記憶装置からオーディオあるいは画像のデータをダウンロードするために、先の実施態様によって、写真アルバムに含まれるデータ記憶装置を一意的にアドレス指定する方法を概略的に示す図である。
【図１７】上記の実施態様の変形例として好適な、ビデオシーケンスおよび静止画像を再生可能なビデオ画面を有するユーザコンソールを概略的に示す図である。
【符号の説明】
１０６　データ記憶装置
１０８　オーディオスピーカ
１０９　ディスプレイ
１１０〜１１３　ボタン
２０６　データ記憶チップ
２０７、２０８　導体
２０９、２１０　電気接点パッド
２１１　電気接点
３０２、３０３　導体
４０１　オーディオスピーカ
４０２　無線アンテナ
４０３　送信ボタン
４０４　ディスプレイ
４０５〜４１０　ボタン
５０５、５０６　リング
６０３、６０４　導電性リング
６０５、６０６　導体
７０１　ディスプレイ
８００　データ記憶チップ
８０１、８０２　接点
９０１、９０２　導電性トラック
９０３、９０４　環状コネクタ
９０５、９０６　導電性突起
１００１　金属製スプリング材
１００２　開口
１３０３　ピンコネクタ
１３０４　環状導電性トラック
１２０５、１２０６　導電性ピン
１４００　導電性ピン
１４０６、１４０７　導電性リング
１７０２〜１７０８　ボタン
１７０９　ビデオ画面
【図１】
2004034692.tif 000003
【図２】
2004034692.tif 000004
【図３】
2004034692.tif 000005
【図４】
2004034692.tif 000006
【図５】
2004034692.tif 000007
【図６】
2004034692.tif 000008
【図７】
2004034692.tif 000009
【図８】
2004034692.tif 000010
【図９】
2004034692.tif 000011
【図１０】
2004034692.tif 000012
【図１１】
2004034692.tif 000013
【図１２】
2004034692.tif 000014
【図１３】
2004034692.tif 000015
【図１４】
2004034692.tif 000016
【図１５】
2004034692.tif 000017
【図１６】
2004034692.tif 000018
【図１７】
2004034692.tif 000019
【外国語明細書】
2004034692.tif 000020
2004034692.tif 000021
2004034692.tif 000022
2004034692.tif 000023
2004034692.tif 000024
2004034692.tif 000025
2004034692.tif 000026
2004034692.tif 000027
2004034692.tif 000028
2004034692.tif 000029
2004034692.tif 000030
2004034692.tif 000031
2004034692.tif 000032
2004034692.tif 000033
2004034692.tif 000034
2004034692.tif 000035
2004034692.tif 000036
2004034692.tif 000037
2004034692.tif 000038
2004034692.tif 000039
2004034692.tif 000040
2004034692.tif 000041
2004034692.tif 000042
2004034692.tif 000043
2004034692.tif 000044
2004034692.tif 000045
2004034692.tif 000046
2004034692.tif 000047
2004034692.tif 000048
2004034692.tif 000049
2004034692.tif 000050
2004034692.tif 000051
2004034692.tif 000052
2004034692.tif 000053
2004034692.tif 000054
2004034692.tif 000055
2004034692.tif 000056
2004034692.tif 000057
【図１】2004034692.tif 000058
【図２】2004034692.tif 000059
【図３】2004034692.tif 000060
【図４】2004034692.tif 000061
【図５】2004034692.tif 000062
【図６】2004034692.tif 000063
【図７】2004034692.tif 000064
【図８】2004034692.tif 000065
【図９】2004034692.tif 000066
【図１０】2004034692.tif 000067
【図１１】2004034692.tif 000068
【図１２】2004034692.tif 000069
【図１３】2004034692.tif 000070
【図１４】2004034692.tif 000071
【図１５】2004034692.tif 000072
【図１６】2004034692.tif 000073
【図１７】2004034692.tif 000074