(57)【要約】【目的】簡単な回路構成で、且つ、画像を劣化させることなくＢＤ信号のエラー誤検知の危険性を排除することができる画像形成装置を提供すること。【構成】レーザ光発光手段と、制御（レーザＡＰＣ）手段と、回転多面鏡と、スキャナモータ駆動回路と、光検出手段と、ＢＤ信号を基準に画像データに対応するレーザ光を前記レーザ光発光手段により発生させるレーザダイオード駆動手段と、前記ＢＤ信号の周期に応じて前記回転多面鏡の回転速度を安定させるために、前記スキャナモータ駆動回路へ制御信号を送出する制御信号発生手段とを備える画像形成装置において、少なくともレーザＡＰＣ開始直後からレーザ光量が所望の光量に達するまでの時間又は少なくともプリントジョブを終了からレーザ光が完全に発光停止するまでの時間は、前記ＢＤ信号を検出し、スキャナモータ回転速度を制御する制御部へＢＤ信号が伝達しないようにマスクする回路を具備する。【選択図】　　　図１
2004085788.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体上に１個以上のレーザ光を照射して静電潜像を形成するためのレーザ光発光手段と、前記レーザ光の光量を検出し、レーザ光を所望の光量へ自動的に調整する制御（レーザＡＰＣ）手段と、前記レーザ光を反射して走査するための回転多面鏡と、前記回転多面鏡を回転させるスキャナモータを駆動するスキャナモータ駆動回路と、前記回転多面鏡からの反射光を検出して電気信号に変換して該電気信号を画像データ走査時の水平同期信号（ＢＤ信号）として送出する光検出手段と、前記ＢＤ信号を基準に画像データに対応するレーザ光を前記レーザ光発光手段により発生させるレーザダイオード駆動手段と、前記ＢＤ信号の周期に応じて前記回転多面鏡の回転速度を安定させるために、前記スキャナモータ駆動回路へ制御信号を送出する制御信号発生手段とを備える画像形成装置において、
少なくともレーザＡＰＣ開始直後からレーザ光量が所望の光量に達するまでの時間又は少なくともプリントジョブを終了からレーザ光が完全に発光停止するまでの時間は、前記ＢＤ信号を検出し、スキャナモータ回転速度を制御する制御部へＢＤ信号が伝達しないようにマスクする回路を具備することを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記マスク回路は、時定数が大きいことによって伝達しない構成ではなく、ロジック回路であることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機やレーザビームプリンタ等の画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
図３はレーザビームプリンタ等のレーザダイオード駆動回路、制御回路、回転多面鏡、スキャナモータ駆動回路の関係を示すブロック図、図４及び図５は従来の画像形成装置におけるレーザダイオードの発光タイミング（縦軸は光量）とＢＤ信号の関係を示すタイミングチャートである。
【０００３】
先ず、図３において、ＣＰＵ（中央演算処理装置）は、プリント指示信号を外部装置のビデオコントローラから受信後、レーザダイオード駆動回路へレーザ光量自動調整（ＡＰＣ）のための発光指示信号（ＣＮＴ［ｎ：０］）を送出し、レーザダイオード駆動回路は前記指示信号を基にレーザダイオードを発光させる。レーザダイオード近傍に配置されたフォトダイオードは光量にほぼ比例してＲ１へ電流を流す。
【０００４】
サンプルホールド手段は、前記フォトダイオードから流された電流によって発生するＲ１の電圧に応じてＣ１へ常に同じ光量になるように電荷を蓄積させる。通常、レーザＡＰＣはスキャナモータ立ち上げ時、ライン間又は常時行われる。ここでは、ライン間ＡＰＣを例として挙げる。
【０００５】
ライン間ＡＰＣ発光期間中、レーザ光は回転多面鏡からＢＤ信号検出手段（ＢＤセンサへ）入射し、ＢＤセンサは入射した光を電気信号へ変換し、ＣＰＵへ送出する。ＣＰＵは、ＢＤ信号の周期を計測し、スキャナモータ加速信号（ＡＣＣ）、減速信号（ＤＥＣ）を用いて回転多面鏡の回転数を安定させる。
【０００６】
ビデオコントローラは、ＣＰＵから送出されるＢＤ信号に同期させて、画像データをレーザダイオード駆動手段へ送出し、画像領域においてレーザダイオードをオンオフさせ、レーザ光は感光ドラム上へ走査、露光される。
【０００７】
図４及び図５のタイミングチャートにおいて、ｔ０はＣＰＵがレーザＡＰＣ発光指示信号を送出してから規定光量Ｗ２に達するまでの時間である。サンプルホールドされた後、レーザダイオードのオンオフの立ち上がり立ち下がり時間は通常数μｓｅｃである。
【０００８】
しかしながら、初期つまりサンプルホールド前からサンプルホールドが完了するまでの時間は、コンデンサに充電するための時間であるため、通常数百μｓｅｃ〜数ｍｓｅｃ掛かる。
【０００９】
ｔ１は１回目のＢＤが検出されるまでの時間であり、この時間は初期回転多面鏡がどの角度から回転を開始したかと回転開始時の回転速度に依存するため不確定である。
【００１０】
ｔｂｄは規定されたＢＤ周期であり、ＣＰＵは／ＡＣＣ信号を回転多面鏡が規定回転数に達するまでＢＤ信号に同期してスキャナモータへ送出し、回転多面鏡の回転数を加速する。
【００１１】
図４では、ｔ１がレーザＡＰＣ（サンプルホールドが）完了した後に、ＢＤ信号の１回目が出力されたときの、タイミングチャートであり、このとき、ＢＤセンサに入射するレーザ光は規定光量Ｗ２に達しているために問題なく動作する。
【００１２】
しかしながら、図５では、ｔ１がレーザＡＰＣ（サンプルホールドが）途中、即ち、規定光量Ｗ２に達していないにも拘らず、レーザ光がＢＤセンサへ入射したときのタイミングチャートである。ＢＤセンサは、或る規定光量Ｗ０以下でＦａｌｓｅ　（光検出無し）、或る規定光量Ｗ１以上でＴｒｕｅ（光検出有り）信号を出力し、Ｗ０以上Ｗ１以下では論理が確定せず不安定な動作となる。
【００１３】
よって、図３下の拡大図に示すようにＢＤ信号がチャタリング出力する可能性がある。
【００１４】
従来、このような不安定な動作をしてＢＤ信号が想定外の周期で入力されたことで、ＣＰＵ内部のＢＤロジック部が異常動作しているとして検出してしまった場合、実際はエラーが発生していないにも拘らずエラー報知してしまう、又はＢＤロジック部のＢＤ周期を計測する回路（カウンタ等）をリセットする。又は、チャタリングは非常に短いパルス幅であるため、ＢＤ信号自体にノイズフィルタ等を付加することによって、波形をなまらせることによってチャタリングの伝達による誤動作を防止していた。
【００１５】
【発明が解決しようとする課題】
近年、レーザビームプリンタ等の画像形成装置は、高速搬送、ファーストプリントタイム短時間化、高精細画像化が著しく進んでいる。
【００１６】
よって、ファーストプリントタイム短時間化のために今まで以上に回転多面鏡の立ち上がり速度は短い必要性が生じ、高速搬送、高精細画像化のためにＢＤ信号の検出エッジはより高速にトグルする必要性が生じている。
【００１７】
しかしながら、前記従来例のように、レーザＡＰＣは、回転多面鏡が停止している時に行うとドラムの予期しない場所へレーザ光が照射されてしまうため、回転しているときに行う必要性があり、回転している時に行う場合、過ってエラー報知してしまう、又はチャタリングの誤検知回避制御（リセット）が必要になるか、波形を歪ませて画像を劣化させてしまうという課題があった。
【００１８】
本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、　その目的とする処は、簡単な回路構成で、且つ、画像を劣化させることなくＢＤ信号のエラー誤検知の危険性を排除することができる画像形成装置を提供することにある。
【００１９】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、本発明は、感光体上に１個以上のレーザ光を照射して静電潜像を形成するためのレーザ光発光手段と、前記レーザ光の光量を検出し、レーザ光を所望の光量へ自動的に調整する制御（レーザＡＰＣ）手段と、前記レーザ光を反射して走査するための回転多面鏡と、前記回転多面鏡を回転させるスキャナモータを駆動するスキャナモータ駆動回路と、前記回転多面鏡からの反射光を検出して電気信号に変換して該電気信号を画像データ走査時の水平同期信号（ＢＤ信号）として送出する光検出手段と、前記ＢＤ信号を基準に画像データに対応するレーザ光を前記レーザ光発光手段により発生させるレーザダイオード駆動手段と、前記ＢＤ信号の周期に応じて前記回転多面鏡の回転速度を安定させるために、前記スキャナモータ駆動回路へ制御信号を送出する制御信号発生手段とを備える画像形成装置において、少なくともレーザＡＰＣ開始直後からレーザ光量が所望の光量に達するまでの時間又は少なくともプリントジョブを終了からレーザ光が完全に発光停止するまでの時間は、前記ＢＤ信号を検出し、スキャナモータ回転速度を制御する制御部へＢＤ信号が伝達しないようにマスクする回路を具備することを特徴とする。
【００２０】
従って、本発明によれば、回転多面鏡回転開始後、レーザＡＰＣ開始してからＢＤ信号の最初の検出エッジが入力されるタイミングを予測できないため、ＢＤ信号を基準として動作するＢＤロジック部が誤動作しないようにする目的で、レーザＡＰＣが確実に完了し、レーザ光量が確実に所望の光量に達するまでの時間、ＢＤ信号をマスクする。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に本発明の実施の形態を添付図面に基づいて説明する。
【００２２】
＜実施の形態１＞
本発明に係る画像形成装置において、図１はレーザビームプリンタ等のレーザダイオード駆動回路、制御回路、回転多面鏡、スキャナモータ駆動回路の関係を示すブロック図であり、図２はレーザダイオードの発光タイミング（縦軸は光量）とＢＤ信号の関係を示すタイミングチャートである。
【００２３】
先ず、図１において、従来例と同様、ＣＰＵ（中央演算処理装置）は、プリント指示信号を外部装置のビデオコントローラから受信後、レーザダイオード駆動回路へレーザＡＰＣのための発光指示信号（ＣＮＴ［ｎ：０］）を送出し、レーザ光量を所望の値とするためサンプルホールドを行い、レーザ光を受光したＢＤセンサは入射した光をＢＤ信号へ変換し送出する。
【００２４】
本発明において、前記ＢＤ信号はＢＤ信号を基準に動作するロジック部に入力される前段のＢＤマスク回路（ここではＯＲゲートを例に挙げる）に入力される。前記ＢＤマスク回路の少なくとももう１つの入力は、ＣＰＵで生成されるレーザＡＰＣ完了を示す信号（／ＢＤＥＮＢ　）が入力される。
【００２５】
前記／ＢＤＥＮＢがＦａｌｓｅ　となる時間は、スキャナモータ立ち上げ中　　故障以外の任意の状態において、確実にレーザＡＰＰＣが完了し、レーザ光量が所望の光量に達するために必要な時間より長い固定時間に設定され、ＣＰＵ内部のカウンタ等で計測され出力される。
【００２６】
又は、レーザ駆動回路内のレーザダイオード近傍に配置されたフォトダイオードによって検出された光量値を示す信号をＣＰＵが入力し、ＣＰＵは前記光量値を基にに、レーザＡＰＣが完了したか否かを判断し、完了するまでの時間、ＣＰＵが前記／ＢＤＥＮＢ　をＦａｌｓｅ　としても良い。
【００２７】
上記入力により、ＢＤマスク回路は、ＢＤ信号が入力しているか否かに拘らず、／ＢＤＥＮＢ　がＦａｌｓｅ　のときＢＤ信号をマスクし、Ｆａｌｓｅ　信号をＢＤロジック部へ送出する。
【００２８】
レーザＡＰＣが完了後、／ＢＤＥＮＢ　がＴｒｕｅとなった後は、ＢＤ信号そのものをＢＤロジックへ送出することで、従来と全く同様の制御を行うことができる。
【００２９】
レーザＡＰＣ完了に必要な時間は、数百μｓｅｃから数ｍｓｅｃ間であり、スキャナモータが規定回転数に達するために必要な時間は数百ｍｓｅｃ以上であるため、スキャナモータ立ち上げ直後、レーザＡＰＣが完了するまでの期間ＢＤロジック部にＢＤ信号が入力されないことでは、問題は発生しない。
【００３０】
又、本発明が解決しようとする課題で記載したように、ＢＤ信号をなまらせることなく、ＢＤロジック部へ入力することができるため、画像の主走査方向の基準がばらつくことなく、高画質な画像を確保することができる。
【００３１】
＜実施の形態２＞
本発明の実施の形態２の画像形成装置において、画像形成装置の構成は実施の形態１と全く同じである。
【００３２】
本実施の形態においては、レーザＡＰＣは完了した状態から、サンプルホールド状態を解除する時について説明する。
【００３３】
マズ、図１において、ＣＰＵは、プリントジョブ終了後、レーザダイオード駆動回路へサンプルホールド解除（放電）指示信号（ＣＮＴ［ｎ；０］）を送出し、サンプルホールドされた状態からＣ１の電荷を完全に放電し、レーザ発光を停止する。
【００３４】
本発明において、前記ＢＤ信号はＢＤ信号を基準に動作するロジック部に入力される前段のＢＤマスク回路（ここではＯＲゲートを例に挙げる）に入力される。前記ＢＤマスク回路の少なくとももう１つの入力は、ＣＰＵから送出される放電完了を示す信号（／ＢＤＥＮＢ　）が入力される。
【００３５】
前記／ＢＤＥＮＢ　がＦａｌｓｅ　とするタイミングは、にレーザＡＰＣサンプルホールド電荷放電開始直前からＦａｌｓｅ　に設定する。
【００３６】
上記の入力により、ＢＤマスク回路は、ＢＤ信号が入力しているか否かに拘らず、／ＢＤＥＮＢ　がＦａｌｓｅ　のときＢＤ信号をマスクし、Ｆａｌｓｅ　信号をＢＤロジック部へ送出する。
【００３７】
レーザＡＰＣサンプルホールド電荷放電開始後、プリンタエンジンはＢＤ信号を必要としないため、問題は発生せず、想定しないタイミングでＢＤ信号が入力されることで誤動作することを防止できる。
【００３８】
又、実施の形態１と同様の構成であるため、ＢＤ信号をなまらせることなく、ＢＤロジック部へ入力することができるため、画像の主走査方向の基準がばらつくことなく、高画質な画像を確保することができる。
【００３９】
【発明の効果】
以上の説明で明らかなように、本発明によれば、レーザＡＰＣ中、又はサンプルホールドコンデンサ放電中であることを示すハード信号をＣＰＵで生成すること、ＢＤ信号をマスクする簡単な回路（例ではＯＲゲート）を追加することによって、画像の水平同期信号であるＢＤ信号をなまらせないため画像を劣化させることなく、ＢＤロジック部の誤動作を容易に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１，２におけるレーザ駆動回路、制御回路、回転多面鏡回転回路の関係を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態１におけるレーザ発光、スキャナモータ加速信号、ＢＤ信号のタイミングチャートである。
【図３】従来例におけるレーザ駆動回路、制御回路、回転多面鏡回転回路の関係を示すブロック図である。
【図４】従来例におけるレーザ発光、スキャナモータ加速信号、ＢＤ信号のタイミングチャートである。
【図５】従来例においてエラー誤検知が発生する可能性がある場合のレーザ発光、スキャナモータ加速信号とＢＤ信号のタイミングチャートである。
【符号の説明】
Ｃ１　　　　サンプルホールドコンデンサ
Ｒ１　　　　　フォトダイオードに流れる電流検出抵抗
／ＢＤ　　　画像水平同期信号
／ＢＤＥＮＢ　　レーザＡＰＣ中、又はサンプルホールドコンデンサ放電中を示す信号
／ＢＤ＿Ａ　　　　／／ＢＤＥＮＢによってマスクされたＢＤ信号
／ＡＣＣ　　　　スキャナモータ加速信号
／ＤＥＣ　　　　スキャナモータ減速信号
ｔ０　　　　レーザＡＰＣ開始からサンプルホールド完了までの時間
ｔ１　　　　スキャナモータ回転又はレーザＡＰＣ開始から１回目のＢＤ信号が出力されるまでの時間
ｔ２　　　　１回目の／ＡＣＣ　信号がＴｒｕｅの時間
ｔｂｄ　　　　ＢＤ周期
２０１，３０１，４０１　　初期レーザＡＰＣ中のレーザ光量
２０２，３０２，４０２　　ライン間ＡＰＣ発光
２０３，３０３，４０３　　画像データレーザ発光
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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