(57)【要約】【課題】電子機器の数が増えてもリモートコントロール装置を大型化することなく遠隔制御することが可能な電子機器を提供する。【解決手段】この電子機器は、リモートコントロール装置によって遠隔制御される電子機器であって、リモートコントロール装置との間で信号の送受信を行う送受信手段１０、１１、１３、１４と、電子機器を遠隔制御するために用いられるリモートコントロールコードのセットを記憶する記憶手段１５と、リモートコントロール装置から送信される信号に応答して、記憶手段に記憶されているリモートコントロールコードのセットをリモートコントロール装置に送信するように送受信手段を制御する制御手段１２、１６と、リモートコントロール装置から送信されるリモートコントロールコードに応答して動作する被制御部１７とを具備する。【選択図】  図１
2004254093.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
リモートコントロール装置によって遠隔制御される電子機器であって、
前記リモートコントロール装置との間で信号の送受信を行う送受信手段と、
前記電子機器を遠隔制御するために用いられるリモートコントロールコードのセットを記憶する記憶手段と、
前記リモートコントロール装置から送信される信号に応答して、前記記憶手段に記憶されているリモートコントロールコードのセットを前記リモートコントロール装置に送信するように前記送受信手段を制御する制御手段と、
前記リモートコントロール装置から送信されるリモートコントロールコードに応答して動作する被制御部と、
を具備する電子機器。
【請求項２】
前記送受信手段が、
前記リモートコントロール装置から送信される赤外線信号を受信して受信信号を出力する受信部と、
前記受信部から出力される受信信号を復調して操作要求信号、機器選択信号又はリモートコントロールコードを出力する復調部と、
操作要求信号が前記復調部から出力された際に、操作可能信号に基づいて搬送波を変調して送信信号を出力し、前記電子機器を選択する機器選択信号が前記復調部から出力された際に、前記記憶手段に記憶されているリモートコントロールコードのセットに基づいて搬送波を変調して送信信号を出力する変調部と、
前記変調部から出力される送信信号に基づいて赤外線信号を送信する送信部と、
を含む、請求項１記載の電子機器。
【請求項３】
前記制御手段が、
前記送受信手段における送受信動作を制御する送受信動作制御部と、
少なくとも前記送受信動作制御部と前記記憶手段とを制御する中央演算部と、
を含む、請求項１又は２記載の電子機器。
【請求項４】
電子機器を遠隔制御するためのリモートコントロール装置であって、
前記電子機器との間で信号の送受信を行う送受信手段と、
前記電子機器から送信される前記電子機器を遠隔制御するために用いられるリモートコントロールコードのセットを記憶する記憶手段と、
前記記憶手段に記憶されているリモートコントロールコードのセットを表す画像を表示するタッチパネルディスプレイと、
前記タッチパネルディスプレイにおける押下された位置に基づいてリモートコントロールコードを生成し、前記電子機器に送信するように前記送受信手段を制御する制御手段と、
を具備するリモートコントロール装置。
【請求項５】
前記送受信手段が、
操作要求信号、機器選択信号又はリモートコントロールコードに基づいて搬送波を変調して変調信号を出力する変調部と、
前記変調部から出力される送信信号に基づいて赤外線信号を送信する送信部と、
前記電子機器から送信される赤外線信号を受信して受信信号を出力する受信部と、
前記受信部から出力される受信信号を復調して操作可能信号又はリモートコントロールコードのセットを出力する復調部と、
を含む、請求項４記載のリモートコントロール装置。
【請求項６】
前記制御手段が、
前記送受信手段における送受信動作を制御する送受信動作制御部と、
前記タッチパネルディスプレイにおける画像表示動作を制御する画像表示制御部と、
前記タッチパネルディスプレイにおける押下された位置を特定するコードを出力するタッチパネル制御部と、
少なくとも前記送受信動作制御部と前記記憶手段とを制御する中央演算部と、
を含む、請求項４又は５記載のリモートコントロール装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、赤外線等の電磁波、又は、磁界等を使用して遠隔制御することが可能な電子機器、及び、そのような電子機器を遠隔制御するためのリモートコントロール装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、家庭内におけるルームライト、空調機器、テレビジョン受像機、ビデオテープレコーダ等の電子機器には、これらを遠隔制御する専用のリモートコントロール装置が各々設けられている。従って、電子機器を遠隔制御するためには、使用者が、複数のリモートコントロール装置の中から遠隔制御を希望する電子機器専用のリモートコントロール装置を選択した後、リモートコントロール装置を操作することにより、電子機器を遠隔制御している。
【０００３】
しかしながら、リモートコントロール装置対応の電子機器の数が増えるに従ってリモートコントロール装置の数も増え、複数のリモートコントロール装置の内から所望の電子機器専用のリモートコントロール装置を選択する必要があるため、操作が煩雑になるという問題があった。
【０００４】
ところで、下記の特許文献１には、複数の被遠隔制御機器を改造することなく総合的に遠隔制御することができる遠隔制御装置について述べられている。この遠隔制御装置は、ワイヤレスリモコンから出力された制御コードを、メーカ毎に異なるリモートコントロールコードに変換する手段を有するため、被遠隔制御機器を改造することなく総合的に遠隔制御することができる。
【０００５】
しかしながら、特許文献１によれば、ワイヤレスリモコンに設けられた制御キーに被遠隔制御機器を制御する制御コードを割り当てているため、ワイヤレスリモコン毎に制御可能な被遠隔制御機器の数に上限があるという問題がある。また、制御可能な被遠隔制御機器の数を増やす場合には、ワイヤレスリモコンが大型化するという問題がある。
【０００６】
【特許文献１】
特開平１１−１６８７７８号公報  （第２−３頁、図１）
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
そこで、上記の点に鑑み、本発明は、電子機器の数が増えてもリモートコントロール装置を大型化することなく遠隔制御することが可能な電子機器、及び、そのような電子機器を遠隔制御するためのリモートコントロール装置を提供することを第１の目的とする。また、本発明は、新規機能の追加が容易なリモートコントロール装置を提供することを第２の目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、本発明に係る電子機器は、リモートコントロール装置によって遠隔制御される電子機器であって、リモートコントロール装置との間で信号の送受信を行う送受信手段と、電子機器を遠隔制御するために用いられるリモートコントロールコードのセットを記憶する記憶手段と、リモートコントロール装置から送信される信号に応答して、記憶手段に記憶されているリモートコントロールコードのセットをリモートコントロール装置に送信するように送受信手段を制御する制御手段と、リモートコントロール装置から送信されるリモートコントロールコードに応答して動作する被制御部とを具備する。
【０００９】
ここで、送受信手段が、リモートコントロール装置から送信される赤外線信号を受信して受信信号を出力する受信部と、受信部から出力される受信信号を復調して操作要求信号、機器選択信号又はリモートコントロールコードを出力する復調部と、操作要求信号が復調部から出力された際に、操作可能信号に基づいて搬送波を変調して送信信号を出力し、電子機器を選択する機器選択信号が復調部から出力された際に、記憶手段に記憶されているリモートコントロールコードのセットに基づいて搬送波を変調して送信信号を出力する変調部と、変調部から出力される送信信号に基づいて赤外線信号を送信する送信部とを含むようにしても良い。
【００１０】
また、制御手段が、送受信手段における送受信動作を制御する送受信動作制御部と、少なくとも送受信動作制御部と記憶手段とを制御する中央演算部とを含むようにしても良い。
【００１１】
本発明に係るリモートコントロール装置は、電子機器を遠隔制御するためのリモートコントロール装置であって、電子機器との間で信号の送受信を行う送受信手段と、電子機器から送信される電子機器を遠隔制御するために用いられるリモートコントロールコードのセットを記憶する記憶手段と、記憶手段に記憶されているリモートコントロールコードのセットを表す画像を表示するタッチパネルディスプレイと、タッチパネルディスプレイにおける押下された位置に基づいてリモートコントロールコードを生成し、電子機器に送信するように送受信手段を制御する制御手段とを具備する。
【００１２】
ここで、送受信手段が、操作要求信号、機器選択信号又はリモートコントロールコードに基づいて搬送波を変調して変調信号を出力する変調部と、変調部から出力される送信信号に基づいて赤外線信号を送信する送信部と、電子機器から送信される赤外線信号を受信して受信信号を出力する受信部と、受信部から出力される受信信号を復調して操作可能信号又はリモートコントロールコードのセットを出力する復調部とを含むようにしても良い。
【００１３】
また、制御手段が、送受信手段における送受信動作を制御する送受信動作制御部と、タッチパネルディスプレイにおける画像表示動作を制御する画像表示制御部と、タッチパネルディスプレイにおける押下された位置を特定するコードを出力するタッチパネル制御部と、少なくとも送受信動作制御部と記憶手段とを制御する中央演算部とを含むようにしても良い。
【００１４】
本発明によれば、電子機器を遠隔制御するために用いられるリモートコントロールコードのセットを電子機器からリモートコントロール装置に送信して用いるので、電子機器の数が増えてもリモートコントロール装置を大型化することなく遠隔制御することが可能となる。さらに、リモートコントロール装置においてハードウェアによるスイッチを使用していないので、新規機能の追加が容易である。
【００１５】
【発明の実施の形態】
以下、図面に基づいて本発明の実施の形態について説明する。なお、同一の構成要素には同一の参照番号を付して、説明を省略する。
図１に、本発明の一実施形態に係る電子機器の構成を示す。電子機器としては、ルームライト、空調機器、テレビジョン受像機、ビデオテープレコーダ等が該当する。
【００１６】
図１に示すように、電子機器１は、リモートコントロール装置から送信されるＩＲ（赤外線）信号を受信して受信信号を出力する受信部１０と、受信信号を復調する復調部１１と、ＩＲ信号の送受信を制御する送受信制御部１２と、送受信制御部１２の制御の下で搬送波を変調して送信信号を出力する変調部１３と、送信信号に基づいてＩＲ信号をリモートコントロール装置に送信する送信部１４と、記憶部１５と、中央演算部１６と、被制御部１７とを有している。ここで、送受信制御部１２と、記憶部１５と、中央演算部１６と、被制御部１７とは、システムバスＳＢ１を介して接続されている。
【００１７】
リモートコントロール装置から操作要求信号がＩＲ信号として送信されると、電子機器１の受信部１０がこれを受信し、復調部１１が受信信号を復調することにより、リモートコントロール装置から送信された操作要求信号を、電子機器１において用いられる制御コードに変換する。送受信制御部１２は、この制御コードを中央演算部１６に出力する。
【００１８】
中央演算部１６は、電子機器１がリモートコントロール装置によって現在操作可能である旨を表す操作可能信号をＩＲ信号として送信するように、送受信制御部１２を制御する。送受信制御部１２の制御の下で、変調部１３が搬送波を変調し、送信部１４が操作可能信号をＩＲ信号としてリモートコントロール装置に送信する。
【００１９】
電子機器１が選択された旨を表す機器選択信号がリモートコントロール装置からＩＲ信号として送信された場合には、電子機器１の受信部１０がこれを受信し、復調部１１が受信信号を復調することにより、リモートコントロール装置から送信された機器選択信号を、電子機器１において用いられる制御コードに変換する。送受信制御部１２は、この制御コードを中央演算部１６に出力する。
【００２０】
記憶部１５は、電子機器１において用いられるリモートコントロールコードのセットを記憶している。電子機器１が選択されると、中央演算部１６は、記憶部１５に記憶されているリモートコントロールコードのセットを読み出して、これをＩＲ信号として送信するように、送受信制御部１２を制御する。送受信制御部１２の制御の下で、変調部１３が搬送波を変調し、送信部１４がリモートコントロールコードのセットをＩＲ信号としてリモートコントロール装置に送信する。
【００２１】
これにより、リモートコントロール装置は、選択された電子機器１において用いられるリモートコントロールコードをＩＲ信号として送信することが可能となる。リモートコントロール装置から送信されたＩＲ信号は、受信部１０において受信され、復調部１１において復調されて、電子機器１において用いられるリモートコントロールコードに変換される。中央演算部１６は、このリモートコントロールコードを、電子機器１において用いられる制御コードに変換して、被制御部１７を制御する。例えば、電子機器１がテレビジョン受像機である場合には、被制御部１７は、チャンネルや音量を変更する機能等を有する。
【００２２】
図２に、本発明の一実施形態に係るリモートコントロール装置の構成を示す。図２に示すように、リモートコントロール装置２は、電子機器から送信されるＩＲ信号を受信して受信信号を出力する受信部２０と、受信信号を復調する復調部２１と、ＩＲ信号の送受信を制御する送受信制御部２２と、送受信制御部２２の制御の下で搬送波を変調して送信信号を出力する変調部２３と、送信信号に基づいてＩＲ信号を電子機器に送信する送信部２４と、記憶部２５と、中央演算部２６と、画像表示制御部２７と、タッチパネルディスプレイ２８と、タッチパネル制御部２９とを有している。ここで、送受信制御部２２と、記憶部２５と、中央演算部２６と、画像表示制御部２７と、タッチパネル制御部２９とは、システムバスＳＢ２を介して接続されている。
【００２３】
中央演算部２６は、使用者の操作に従って、電子機器に操作要求信号をＩＲ信号として送信するように送受信制御部２２を制御する。送受信制御部２２の制御の下で、変調部２３が搬送波を変調し、送信部２４が操作要求信号をＩＲ信号として電子機器に送信する。
【００２４】
これに応答して、幾つかの電子機器が操作可能信号をＩＲ信号として送信すると、リモートコントロール装置２の受信部２０がこれを受信し、復調部２１が受信信号を復調することにより、電子機器から送信された操作可能信号を、リモートコントロール装置において用いられる制御コードに変換する。送受信制御部２２は、この制御コードを中央演算部２６に出力する。
【００２５】
中央演算部２６は、使用者の操作に従って、リモートコントロール装置２によって操作可能な電子機器の内から選択された所望の電子機器に、その電子機器が選択された旨を表す機器選択信号をＩＲ信号として送信するように、送受信制御部２２を制御する。送受信制御部２２の制御の下で、変調部２３が搬送波を変調し、送信部２４が機器選択信号をＩＲ信号として電子機器に送信する。
【００２６】
これに応答して、所望の電子機器がリモートコントロールコードのセットをＩＲ信号として送信すると、リモートコントロール装置２の受信部２０がこれを受信し、復調部２１が受信信号を復調することにより、所望の電子機器から送信されたリモートコントロールコードのセットを、リモートコントロール装置２において用いられる制御コードに変換する。送受信制御部２２は、これらの制御コードを中央演算部２６に出力する。
【００２７】
中央演算部２６は、リモートコントロールコードのセットを表す制御コードを、記憶部２５に記憶させると共に、画像表示制御部２７に出力する。なお、既に同じ電子機器についてリモートコントロールコードのセットを表す制御コードが記憶されている場合には、記憶動作を省略する。また、リモートコントロールコードのセットを表す制御コードは、複数の電子機器毎に、記憶部２５に記憶するようにしても良い。その場合には、複数の電子機器を交互に遠隔操作することが容易となる。
【００２８】
画像表示制御部２７は、タッチパネルディスプレイ２８を制御して、所望の電子機器の機能の一覧を表示させる。いずれかの機能が表示されたタッチパネルディスプレイ２８の部分を使用者が押下すると、タッチパネル制御部２９は、使用者によって押下された部分の位置を特定する位置特定コードを生成する。
【００２９】
タッチパネル制御部２９において生成された位置特定コードは、中央演算部２６において制御コードに変換され、送受信制御部２２においてリモートコントロールコードに変換されて、ＩＲ信号として送信するように送受信制御部２２を制御する。送受信制御部２２の制御の下で、変調部２３が搬送波を変調し、送信部２４がリモートコントロールコードをＩＲ信号として電子機器に送信する。
【００３０】
次に、図１〜図４を参照しながら、本実施形態に係る電子機器及びリモートコントロール装置の動作について説明する。図３は、本実施形態に係る電子機器及びリモートコントロール装置の動作を説明するための図である。ここでは、ルームライトとビデオテープレコーダとテレビジョン受像機とがリモートコントロール装置２によって現在遠隔操作可能となっており、その内から使用者がテレビジョン受像機を選択して遠隔制御する場合について説明する。図４は、リモートコントロール装置のタッチパネルディスプレイに表示される画面の例を示す図である。
【００３１】
リモートコントロール装置２からのＩＲ信号の送信は、使用者がタッチパネルディスプレイ２８の所定の部分を押下することによって行われる。なお、リモートコントロール装置２において、操作要求信号等を送信するためのキー等の入力部をタッチパネルディスプレイ２８とは別に設けて、操作要求信号等の送信がキーの押下等によって行われるようにしても良い。
【００３２】
まず、リモートコントロール装置２は、広角的に複数の電子機器１（ルームライト、ビデオテープレコーダ、テレビジョン受像機）に操作要求信号をＩＲ信号として送信する。操作要求信号を受信した電子機器１は、現在操作可能である旨を表す操作可能信号をＩＲ信号としてリモートコントロール装置２に送信する。
【００３３】
リモートコントロール装置２の中央演算部２６は、受信した複数の操作可能信号に基づいて画像表示制御部２７を制御することにより、図４の（ａ）に示すように、操作可能な電子機器の一覧をタッチパネルディスプレイ２８に表示させる。ここでは、操作可能信号を送信したルームライト、ビデオテープレコーダ及びテレビジョン受像機を表示している。
【００３４】
次に、使用者は、タッチパネルディスプレイ２８に表示された電子機器の一覧の内から所望の電子機器（ここでは、テレビジョン受像機）を選択し、その表示位置を押下する。タッチパネル制御部２９は、使用者が押下した位置を表す位置特定コードを中央演算部２６に出力する。
【００３５】
リモートコントロール装置２の中央演算部２６は、タッチパネル制御部２９から出力された位置特定コードに基づいて、使用者がテレビジョン受像機を選択したことを判定する。その判定結果に基づいて、リモートコントロール装置２は、テレビジョン受像機が選択された旨を表す機器選択信号をＩＲ信号として電子機器１に送信する。
【００３６】
この機器選択信号を受信した電子機器１の内で、選択されたテレビジョン受像機の中央演算部１６は、リモートコントロールコードのセットを表す制御コードを記憶部１５から読み出し、送受信制御部１２に出力する。これにより、テレビジョン受像機は、リモートコントロールコードのセットをＩＲ信号としてリモートコントロール装置２に送信する。
【００３７】
これに応答して、リモートコントロール装置２の中央演算部２６は、受信したリモートコントロールコードのセットを制御コードとして記憶部２５に記憶させると共に、これに基づいて画像表示制御部２７を制御し、図４（ｂ）に示すように、チャンネルや音量等の操作可能な制御項目の一覧をタッチパネルディスプレイ２８に表示させる。
【００３８】
次に、使用者は、タッチパネルディスプレイ２８に表示されている操作可能な制御項目の一覧の内から所望の制御項目を選択して、その表示位置を押下する。タッチパネル制御部２９は、使用者が押下した位置を表す位置特定コードを中央演算部２６に出力する。
【００３９】
リモートコントロール装置２の中央演算部２６は、タッチパネル制御部２９から出力された位置特定コードに基づいて、使用者がどの制御項目を選択したかを判定する。その判定結果に基づいて、リモートコントロール装置２は、所望の制御項目を表すリモートコントロールコードをＩＲ信号としてテレビジョン受像機に送信する。
【００４０】
このリモートコントロールコードを受信したテレビジョン受像機の中央演算部１６は、このリモートコントロールコードに基づいて被制御部１７を制御し、テレビジョン受像機のチャンネルや音量等を変更する。なお、使用者は、これら一連の操作の途中で、タッチパネルディスプレイ２８の所定の位置を押下する等により、他の電子機器を制御しても良い。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の一実施形態に係る電子機器の構成を示す図。
【図２】本発明の一実施形態に係るリモートコントロール装置の構成を示す図。
【図３】本発明の一実施形態に係る電子機器及びリモートコントロール装置の動作を説明するための図。
【図４】本発明の一実施形態に係るリモートコントロール装置のタッチパネルディスプレイに表示される画面の例を示す図。
【符号の説明】
１  電子機器、  ２  リモートコントロール装置、  １０、２０  受信部、  １１、２１  復調部、  １２、２２  送受信制御部、  １３、２３  変調部、  １４、２４  送信部、  １５、２５  記憶部、  １６、２６  中央演算部、  １７  被制御部、  ２７  画像表示制御部、  ２８  タッチパネルディスプレイ、２９  タッチパネル制御部
【図１】
2004254093.tif 000003
【図２】
2004254093.tif 000004
【図３】
2004254093.tif 000005
【図４】
2004254093.tif 000006