(57)【要約】【課題】シートを検知する際における画像への悪影響を防ぐことのできる画像形成装置を提供する。【解決手段】シート検知部２３は、転写部と定着部との間に接地して設けられ、トナー像が転写されたシートを定着部にガイドする導電性のガイド部２２から突出した検知部材２４を備え、この検知部材２４が定着部にガイドされるシートによって押圧されて回動することによりシートの通過を検知する。さらに、検知部材２４は、シートにより押圧される被押圧部２４ａをシート搬送方向と交差する方向に間隔を設けて複数配置し、複数の被押圧部２４ａの間にガイド部２２の一部を位置させる。【選択図】　　　図１
2004061983.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
像担持体と転写手段とにより構成される転写部を有し、シートが前記転写部を通過する際、前記転写手段に転写バイアスを印加して前記像担持体上に形成されたトナー像を前記シートに転写した後、前記トナー像が転写されたシートを定着部に搬送するガイド部を備えた画像形成装置において、
前記ガイド部は、
前記転写部と前記定着部との間に接地して設けられ、前記トナー像が転写されたシートを前記定着部に向けてガイドする導電性部材からなるガイド部材と、
前記ガイド部材から突出した検知部材を備え、前記ガイド部材でガイドされるシートにより前記検知部材が押圧されて回動することによりシートの通過を検知するシート検知部と、
を備え、
前記検知部材は、前記シートにより押圧される被押圧部をシート搬送方向と交差する方向に間隔を設けて複数配置し、前記複数の被押圧部の間に前記ガイド部材の一部を位置させることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイド部は、シート搬送方向における前記ガイド部材の下流側に配置され、シートを前記定着部にガイドする非導電性部材で形成された第２ガイド部材を備え、前記ガイド部材のシートをガイドする上面は前記第２ガイド部材のシートをガイドする上面よりも低い位置にあることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイド部材は、板状の金属で形成され、前記第２ガイド部材は合成樹脂で形成され、且つ前記第２ガイド部材はシートをガイドするリブを有することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ガイド部材の上面が前記第２ガイド部材のリブの高さよりも低い位置にあることを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイド部材に前記複数の被押圧部をそれぞれ突出させる開口部を形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記複数の被押圧部の先端部に前記シートと当接して回転する回転体を設けたことを特徴とする請求項１乃至請求項５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記被押圧部がシートにより押圧されて倒れたときに前記ガイド部材に当接しないように前記ガイド部材に逃げ部を形成したことを特徴とする請求項１乃至請求項６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置に関し、特に転写部において画像が転写されたシートを定着部にガイドするガイド部材及びシートの通過を検知するシート検知部の構成に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子写真画像形成プロセスを用いて記録媒体であるシートに画像を形成する画像形成装置としては、電子写真複写機、ＬＥＤプリンタ、レーザービームプリンタ等の電子写真プリンタ、電子写真ファクシミリ装置及び電子写真ワードプロセッサ等がある。
【０００３】
そして、このような画像形成装置においては、像担持体と転写手段とにより構成される転写部を備え、シートが転写部を通過する際、転写手段に転写バイアスを印加して像担持体上に形成されたトナー像をシートに転写した後、トナー像が転写されたシートを定着部に搬送するようにしたものがある。
【０００４】
この転写手段によりトナー像が転写されたシートを定着部に搬送を案内するための従来のガイド部材の一例を図７に示し説明する。
【０００５】
図７において、１２は転写部と定着装置との間に設けられたガイド部材であり、このガイド部材１２により、上面に未定着のトナー像が転写されたシートは図中右側から左側に向けて送られ定着装置にガイドされるようになっている。また、このガイド部材１２には、転写部でのシートの遅延や、定着装置でのシートの滞留によるジャムを検知するためシートの先端通過を検知するシート検知部１３が設けられている。
【０００６】
ここで、このシート検知部１３は、シートによって押し倒されて回動するアーム部材１４と、アーム部材１４と一体的に回動する不図示の遮光部と、遮光部によって遮光されることによりシートＳの通過を検知する不図示のフォトインタラプタ等で構成される。
【０００７】
このガイド部材１２は、図７に示すようにシートと当接し、シートを摺動させながらガイドする非導電性ガイド部材１５と、接地された導電性ガイド部材１６とで構成される。ここで、非導電性ガイド部材１５は、樹脂で形成され、シート搬送方向に延在するリブ形状を有しており、トナー像が転写されたシートは、このリブ形状を有する非導電性ガイド部材１５の上面を摺動するようになっている。
【０００８】
また、導電性ガイド部材１６は、通常板状の金属（以下、板金という）等の導電性を有する部材で形成されると共に、一部が接地され、電位が０ｖになっている。さらに、この導電性ガイド部材１６は、非導電性ガイド部材１５の間に、非導電性ガイド部材１５よりも一段低い状態で配されている。
【０００９】
ここで、この導電性ガイド部材１６は、転写部でトナー像が転写される際、帯電したシートが転写部を抜けた後、０ｖの電位によりシートを引き寄せて転写部から分離させるためのものであり、このように導電性ガイド部材１６にシートを引き寄せることにより、シートを適切な姿勢で搬送の案内をすることができる。
【００１０】
また、この導電性ガイド部材１６には、シート検知部１３のアーム部材１４を突出させるための開口部１７が形成されている。なお、このアーム部材１４は樹脂で形成されると共に回動自在となっており、不図示の付勢部材により同図に示す位置に静止している。そして、この状態のときシートＳが搬送されてくると、アーム部材１４は付勢部材の不勢力に抗してシートＳにより押圧されて倒れ、これによりシート検知部１３はシートの先端通過を検知する。
【００１１】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら従来のガイド部材１２では次のような問題点を有していた。
【００１２】
アーム部材１４は不図示の付勢部材により付勢されているため、シートは通過中、常にアーム部材１４の先端を裏面に当接させた状態で摺動している。そして、このようにアーム部材１４の先端が当接したまま摺動すると、その際の摺動摩擦によりシートの裏面が帯電し、シートの表面の画像に悪影響を与えることがある。
【００１３】
このため、従来は、例えばアーム部材１４の先端のシートと当接する部分の幅を広げることにより、アーム部材１４がシートに当接する圧を下げ、画像に悪影響を与えないようにしていた。
【００１４】
しかし、このようにした場合、アーム部材１４の幅が広がるため、アーム部材１４を配置するために形成した導電性ガイド部材１６の開口部１７が大きくなってしまう。ここで、このように開口部１７が大きくなると、開口部１７の部分では転写部を抜けたシートＳを引き寄せることができないため、シートＳを適切な姿勢で転写部から分離させることができない。そして、この場合には、シート裏面を帯電させた場合とは異なる種類の画像の悪影響を与えることになる。
【００１５】
そこで、本発明は、このような現状に鑑みてなされたものであり、シートを検知する際における画像への悪影響を防ぐことのできる画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１６】
【課題を解決するための手段】
本発明は、像担持体と転写手段とにより構成される転写部を有し、シートが前記転写部を通過する際、前記転写手段に転写バイアスを印加して前記像担持体上に形成されたトナー像を前記シートに転写した後、前記トナー像が転写されたシートを定着部に搬送するガイド部を備えた画像形成装置において、前記ガイド部は、前記転写部と前記定着部との間に接地して設けられ、前記トナー像が転写されたシートを前記定着部に向けてガイドする導電性部材からなるガイド部材と、前記ガイド部材から突出した検知部材を備え、前記ガイド部材でガイドされるシートにより前記検知部材が押圧されて回動することによりシートの通過を検知するシート検知部と、を備え、前記検知部材は、前記シートにより押圧される被押圧部をシート搬送方向と交差する方向に間隔を設けて複数配置し、前記複数の被押圧部の間に前記ガイド部材の一部を位置させることを特徴とするものである。
【００１７】
また本発明は、前記ガイド部は、シート搬送方向における前記ガイド部材の下流側に配置され、シートを前記定着部にガイドする非導電性部材で形成された第２ガイド部材を備え、前記ガイド部材のシートをガイドする上面は前記第２ガイド部材のシートをガイドする上面よりも低い位置にあることを特徴とするものである。
【００１８】
また本発明は、前記ガイド部材は、板状の金属で形成され、前記第２ガイド部材は合成樹脂で形成され、且つ前記第２ガイド部材はシートをガイドするリブを有することを特徴とするものである。
【００１９】
また本発明は、前記ガイド部材の上面が前記第２ガイド部材のリブの高さよりも低い位置にあることを特徴とするものである。
【００２０】
また本発明は、前記ガイド部材に前記複数の被押圧部をそれぞれ突出させる開口部を形成したことを特徴とするものである。
【００２１】
また本発明は、前記複数の被押圧部の先端部に前記シートと当接して回転する回転体を設けたことを特徴とするものである。
【００２２】
また本発明は、前記被押圧部がシートにより押圧されて倒れたときに前記ガイド部材に当接しないように前記ガイド部材に逃げ部を形成したことを特徴とするものである。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を図面を用いて詳細に説明する。
【００２４】
図６は、本発明の画像形成装置の構成を示す図であり、この図を用いて画像形成装置の画像形成動作について概略説明する。
【００２５】
シートＳに画像を形成する際は、まず画像形成装置Ｃの下部に装着されたシートカセット６から給紙ローラ７によってシートＳを給紙した後、下流の搬送ローラ対４によってシートＳを搬送し、このシート搬送と同期して像担持体である電子写真感光ドラム（以下、感光ドラムという）１１に露光装置８により選択的な露光を行うことにより、感光ドラム上に潜像を形成する。
【００２６】
次に、トナー収納容器４０に収納したトナーを現像ブレード４１により現像ローラ表面に薄層担持させた後、現像ローラ４２に現像バイアスを印加することにより、感光ドラム１１にトナーを供給する。これにより、感光ドラム上の潜像が現像され、感光ドラム上にトナー像が形成される。
【００２７】
次に、転写部にシートＳが搬送される際、感光ドラム１１と共に転写部を構成する転写手段である転写ローラ９へ転写バイアス電圧を印加することにより、トナー像をシートＳに転写し、この後、シートＳを定着部である定着装置１０へ搬送することにより、転写されたトナー像をシート上に定着する。そして、この後、トナー像が定着されたシートＳを排出ローラ２によって装置の側面、或いは上面に設けられた排出部３に排出する。
【００２８】
図１は、本発明の実施の形態に係る画像形成装置の転写部から定着装置までの部分の要部拡大斜視図である。なお、同図において、図６と同一符号は、同一又は相当部分を示している。
【００２９】
同図において、３４は転写ローラ９の近傍に設けられ、封筒やインデックスカード等の小サイズのシートを搬送するための搬送ベルトであり、３５は搬送ベルト３４を駆動するための複数のプーリである。
【００３０】
２２は転写部から定着装置（図６参照）の間に設けられたガイド部であり、このガイド部２２は、板金で形成された本発明のガイド部材である導電性ガイド部材２６と、合成樹脂により形成され、シートＳを摺動させながらガイドする本発明の第２ガイド部材である非導電性ガイド部材２５と、を備えている。なお、導電性ガイド部材２６は接地されており、シートのガイド面は非導電性ガイド部材２５の上面のガイド面よりも下がった位置に設けられている。また、非導電性ガイド部材２５にはシートをガイドするリブ２５ａが形成されている。
【００３１】
また、２３はシートの先端通過を検知するシート検知部であり、このシート検知部２３は図２に示すように、被押圧部である２本のアーム２４ａと、この２本のアーム２４ａの先端に回転自在に取り付けられた回転体であるコロ部材２７とを有する検知部材であるアーム部材２４と、図３に示すように、このアーム部材２４を付勢する付勢バネ３０と、フォトインタラプタ３１等で構成される。
【００３２】
ここで、アーム部材２４は軸２９を支点として回動自在となっており、付勢バネ３０により、図１に示すようにガイド部２２の表面から突出するように付勢されている。
【００３３】
また、図３に示すようにアーム部材２４の軸２９には一体的に遮光部２８が設けられており、この遮光部２８は、搬送されるシートにより押圧されてアーム部材２４が回動すると、フォトインタラプタ３１の射光部３１ａと受光部３１ｂとの間を遮光するようになっている。
【００３４】
そして、このように射光部−受光部間が遮光されると、シート検知部２３からの信号が入力される不図示の制御部は、シートＳの通過を検知すると共に、例えばこのシート通過検知のタイミングに基づいてジャムの発生の有無を検知するようにしている。
【００３５】
ところで、ガイド部２２の導電性ガイド部材２６には図４に示すように、アーム部材２４の２本のアーム２４ａをそれぞれ突出させるための開口部３２，３３が形成されており、非導電性ガイド部材２５にはアーム部材２４を逃がすための不図示の切欠きが形成されている。
【００３６】
そして、このような構成のガイド部２２にシート検知部２３を取り付けると、図１に示すようにシート検知部２３のアーム部材２４は、２本のアーム２４ａが、導電性ガイド部材２６を挟むような状態でガイド部２２から突出するようになる。
【００３７】
ここで、トナー像が転写された後、転写部から搬送されるシートによりアーム部材２４が押し倒されると、図５に示すように２本のアーム２４ａは横に倒れる。なお、導電性ガイド部材２６は、このようにアーム２４ａが横に倒れたとき、コロ部材２７とは当接することのない逃げ部２６ａを有している。このため、このようにシートにより押圧されてアーム部材２４が倒れた際、コロ部材２７はシートの通過を妨げることのない、またシートの裏面に当接することが可能な位置に移動する。
【００３８】
これにより、シートが通過する際、逃げ部２６ａに位置するコロ部材２７は回転しながらシートの裏面に当接するようになる。そして、このようにコロ部材２７をシートの裏面に当接させることよってアーム部材２４とシート裏面との間の摺動摩擦を低減することができ、この結果、摺動摩擦によってシートＳの裏面が帯電し、シートＳの表面の画像に悪影響を与えるということを防ぐことができる。
【００３９】
つまり、アーム２４ａの先端にコロ部材２７を設けることにより、シートの通過を検知する際、アーム部材２４によりシート裏面が帯電し、画像に悪影響、即ち画像不良が発生するのを防ぐことができる。
【００４０】
また、２本のアーム２４ａの間には接地された電位０ｖの導電性ガイド部材２６があるため、アーム部材２４が倒れた際、シートは、この２本のアーム２４ａの間の導電性ガイド部材２６を臨みながら導電性ガイド部材２６の上方を通過するようになる。
【００４１】
これにより、この２本のアーム２４ａの間の部分においても、導電性ガイド部材２６はシートを転写ローラ９から適切な姿勢で分離することができる。つまり、シートが搬送される際、２本のアーム２４ａの間に位置する導電性ガイド部材２６にシートが臨みながら通過するようにすることにより、シートを転写ローラ９から適切な姿勢で分離することができ、この結果、シートを検知するシート検知部２３をガイド部２２に設けても、画像に悪影響、即ち画像不良が発生するのを防ぐことができる。
【００４２】
なお、これまでの説明においては、アーム部材２４は２本のアーム２４ａと、その間に設けられたコロ部材とを備えたものを例に上げて述べてきたが、本発明はこれに限らず、アーム部材２４としては３本以上のアームと、その上端に設けられたコロ部材とを備えたものでもよいのは言うまでもない。
【００４３】
また、シートが通過する際、搬送を妨げない状態でシートにガイド部２２の導電性ガイド部材２６が接触するようにすれば、シートの除電を行うことができる。
【００４４】
【発明の効果】
以上述べたように本発明によれば、定着部にガイドされるシートによって押圧されるシート検知部の検知部材の被押圧部をシート搬送方向と直交する方向に間隔を設けて複数配し、検知部材がシートにより押圧されて回動した際、シートが複数の被押圧部の間に位置するガイド部材に臨みながら通過するようにすることにより、シートを検知する際における、画像への悪影響を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の転写部から定着装置までの部分の要部拡大斜視図。
【図２】上記画像形成装置に設けられたシート検知部の斜視図。
【図３】上記画像形成装置に設けられたシート検知部の他の斜視図。
【図４】上記画像形成装置の転写部から定着装置の間に設けられたガイド部材の構成を説明する斜視図。
【図５】上記シート検知部のシート通過時の状態を示す図。
【図６】本発明の実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す図。
【図７】上記従来の画像形成装置のシート検知部の斜視図。
【符号の説明】
９　　　　　転写ローラ
１０　　　　定着装置
１１　　　　感光ドラム
２２　　　　ガイド部
２３　　　　シート検知部
２４　　　　アーム部材
２４ａ　　　アーム
２５　　　　非導電性ガイド部材（第２ガイド部材）
２６　　　　導電性ガイド部材（ガイド部材）
２７　　　　コロ部材
３０　　　　付勢バネ
３１　　　　フォトインタラプタ
３２，３３　開口部
Ｃ　　　　　画像形成装置
Ｓ　　　　　シート
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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