(57)【要約】　　　（修正有）【課題】光学部品における切除部以外の箇所に損傷を与えることがなく、光学部品の製造の効率が向上する光学部品切断装置及び光学部品切断方法を提供する。【解決手段】光学部品切断装置１０は、光学部品に形成された光ファイバを支持する光ファイバ支持部及び光学部品から切り離される対象となる切除部を固定する固定手段１１、１２、１３、１４と、光ファイバ支持部と切除部との間で略直線に沿って折り曲げることで光ファイバ支持部から切除部を切り離す切断手段１１、１２、１３、１４とを有している。また、本発明の光学部品切断方法は、光学部品に形成された光ファイバを支持する光ファイバ支持部及び光学部品から切り離される対象となる切除部を光学部品切断装置１０に設けられた固定手段１１、１２、１３、１４に固定し、光ファイバ支持部と切除部との間で略直線に沿って折り曲げて、光ファイバ支持部から切除部を切り離している。【選択図】　図１
2004034211.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方の面に取り付けられた光ファイバを支持する光ファイバ支持部を有する光学部品から切除部を切断する光学部品切断装置であって、
固定手段と、
切断手段とを備え、前記固定手段は前記光ファイバ支持部と前記切除部とを固定し、前記切断手段は前記光ファイバ支持部と前記切除部との間で略直線に沿って折り曲げることで前記固定手段に固定された前記光ファイバ支持部から前記切除部を切り離すことを特徴とする光学部品切断装置。
【請求項２】
前記固定手段は、切除部側を固定する第１の固定部と、前記光ファイバ支持部側を固定する第２の固定部とを有し、前記第１の固定部及び前記第２の固定部の一方が他方に対して可動であることを特徴とする請求項１に記載の光学部品切断装置。
【請求項３】
前記第１の固定部は、前記切除部を嵌合可能に形成された凹部と、該凹部に嵌合される前記切除部を押圧する押圧部とを備えていることを特徴とする請求項２に記載の光学部品切断装置。
【請求項４】
前記第１の固定部と前記第２の固定部とは、前記直線を回転軸として相対的に可動であることを特徴とする請求項２又は３に記載の光学部品切断装置。
【請求項５】
前記第１の固定部と前記第２の固定部との相対位置が変わることを抑制するストッパ手段を備えていることを特徴とする請求項２から４のいずれか１つに記載の光学部品切断装置。
【請求項６】
前記第２の固定部は、前記光ファイバ支持部を固定した状態で、該光ファイバ支持部に配された前記光ファイバと接触しないように前記光ファイバ支持部の移動を防止する押圧部とを備えていることを特徴とする請求項２から５のいずれか１つに記載の光学部品切断装置。
【請求項７】
前記固定手段は、前記光ファイバ支持部と前記切除部とが切り離される位置に溝状の切欠部が形成された前記光学部品を固定した状態で、前記切欠部が前記直線上に、又は前記直線の近傍に平行に位置するように設定されていることを特徴とする請求項１から６のいずれか１つに記載の光学部品切断装置。
【請求項８】
一方の面に取り付けられた光ファイバを支持する光ファイバ支持部を有する光学部品から切除部を切断する光学部品切断方法であって、
前記光ファイバ支持部と前記切除部とを前記光学部品切断装置に設けられた固定手段によって固定し、前記光ファイバ支持部と前記切除部との間で略直線に沿って折り曲げて、前記光ファイバ支持部から前記切除部を切り離すことを特徴とする光学部品切断方法。
【請求項９】
前記固定手段の第１の固定部に切除部側を固定し、第２の固定部に光ファイバ支持部側を固定し、前記第１の固定部及び前記第２の固定部の一方を他方に対して相対移動させることで前記切除部を切り離すことを特徴とする請求項８に記載の光学部品切断方法。
【請求項１０】
前記第１の固定部に設けられた凹部に前記切除部を嵌合させ、該凹部に嵌合された前記切除部を押圧部で押圧して前記光学部品を固定することを特徴とする請求項９に記載の光学部品切断方法。
【請求項１１】
前記第１の固定部と前記第２の固定部とを、前記直線を回転軸として相対移動させることで前記切除部を切り離すことを特徴とする請求項９又は１０に記載の光学部品切断方法。
【請求項１２】
前記第１の固定部と前記第２の固定部との相対位置が変わらないようにストッパ手段によって抑制することを特徴とする請求項９から１１のいずれか１つに記載の光学部品切断方法。
【請求項１３】
前記第２の固定部に設けられた押圧部によって、前記光ファイバ支持部を固定した状態で、該光ファイバ支持部に配された前記光ファイバと接触しないように前記光ファイバ支持部の移動を防止することを特徴とする請求項９から１２のいずれか１つに記載の光学部品切断方法。
【請求項１４】
前記光学部品における、前記光ファイバ支持部と前記切除部とが切り離される位置に形成された溝状の切欠部が、前記光学部品を前記固定手段に固定した状態で、前記切欠部が前記直線上に、又は前記直線の近傍に平行に位置するように設定することを特徴とする請求項８から１３のいずれか１つに記載の光学部品切断方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、光スイッチ用の移動側光ファイバの先端部に備えられるヘッドチップなどの光学部品の加工に用いられる光学部品切断装置及び光学部品切断方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、情報通信に利用されるインフラストラクチャには多くの光学部品が組み込まれている。光学部品の中には、工作機械によって加工が施されるものが増大している一方で、作業者が手で扱いながら切断加工が施されるものが未だ少なからず存在する。
【０００３】
例えば、光スイッチ用の移動側ファイバ側に取り付けられるヘッドチップは、製造時において作業者が光ファイバを取り付けた状態の板状部材からヘッドチップに加工した後に使用しない部分（以下、切除部ともいう。）を手で把持して切り離す切断加工が施されていた。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、光学部品はその特性から小型かつ繊細なものが多く、作業者が手で扱う際に光学部品に損傷を与えてしまうことがあった。
例えば、上記のヘッドチップの製造時に、作業者が板状部材の切除部を切り離す際に、切り離した切除部が手のぶれによって板状部材に取り付けられた光ファイバと接触し、この光ファイバを切断してしまうことが多かった。このため、ヘッドチップの歩留りの向上について改善の余地があった。
【０００５】
また、作業者が切除部を手で切り離した際に、光ファイバを切断させなかったとしても、光ファイバに目視によって識別できない損傷を与えてしまう場合があった。この場合、光スイッチに組み込んだ後に光の伝送特性が劣化してしまう。
このため、その後の光ファイバ検査によって損傷を受けた光ファイバを見つけ出す作業が非常に煩雑であった。
【０００６】
本発明は、上記の事情に鑑みてなされたもので、その目的は、光学部品の切除部を正確に破断させることができ、光学部品における切除部以外の箇所に損傷を与えることがなく、光学部品の製造の効率が向上する光学部品切断装置及び光学部品切断方法を提供することにある。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
本発明の上記目的は、一方の面に取り付けられた光ファイバを支持する光ファイバ支持部を有する光学部品から切除部を切断する光学部品切断装置であって、固定手段と、切断手段とを備え、前記固定手段は前記光ファイバ支持部と前記切除部とを固定し、前記切断手段は前記光ファイバ支持部と前記切除部との間で略直線に沿って折り曲げることで前記固定手段に固定された前記光ファイバ支持部から前記切除部を切り離すことを特徴とする光学部品切断装置によって達成される。
【０００８】
上記の構成によれば、光ファイバ支持部と切除部が固定手段に固定されているため、それぞれを切り離すときにぶれが生じるのを防止することができる。このため、切り離された切除部が光ファイバと接触して光ファイバを切断させたり、損傷を与えたりすることがない。従って、光学部材に効率良く切断加工を施すことができ、光学部材の歩留りも向上する。また、光ファイバに損傷を与えないため、信頼性の高い光学部材を提供することができる。
【０００９】
上記の光学部品切断装置において、固定手段は、切除部側を固定する第１の固定部と、光ファイバ支持部側を固定する第２の固定部とを有し、第１の固定部及び第２の固定部の一方が他方に対して可動であることが望ましい。
このような構成によれば、光ファイバ支持部と切除部とがそれぞれを切断装置に固定された状態で切断加工が施されるため、切り離される際に、光ファイバ支持部及び切除部の位置が光学部品切断装置に対して移動して、光学部品が不適切な位置で切断されることがない。従って、より一層確実に光学部品から切除部を切断することが可能である。
【００１０】
上記の光学部品切断装置において、第１の固定部は、切除部を嵌合させるための凹部と、この凹部に嵌合される切除部を押圧する押圧部とを備えていることが望ましい。
このような構成によれば、切除部をより一層確実に光学部品切断装置に固定することが可能である。
【００１１】
上記の光学部品切断装置において、第１の固定部と第２の固定部とは、直線を回転軸として相対的に可動であることが望ましい。
このような構成によれば、第１の固定部及び第２の固定部と別途に切断部などを設ける必要がなく、光学部品切断装置の大型化や構成部品点数の増大を抑制することが可能である。
第１の固定部と第２の固定部とが相対的に可動する角度は、回転軸に対して１０°〜３０°とすることが好ましい。
【００１２】
上記の光学部品切断装置において、第１の固定部及び第２の固定部のうち少なくとも一方が、可動する前後の位置から動くことを抑制するストッパ手段を備えていることが望ましい。
このような構成によれば、光学部品に切断加工を施す前後における、第１の固定部又は第２の固定部の位置が、ストッパ機構によって不適切に相対移動することが妨げられるので、切断加工する前後で不意に光学部品及び光ファイバに損傷を与えることを防止することができる。
【００１３】
上記の光学部品切断装置において、第２の固定部は、光ファイバ支持部を固定した状態で、光ファイバ支持部に配された光ファイバと接触しないように光ファイバ支持部の移動を防止する押圧部とを備えていることが望ましい。
このような構成によれば、より確実に光ファイバ支持部を光学部品切断装置側に固定することができる。
【００１４】
上記の光学部品切断装置において、固定手段は、光ファイバ支持部と切除部とが切り離される位置に溝状の切欠部が形成された光学部品を固定した状態で、切欠部が直線上に、又は直線の近傍に平行に位置するように設定されていることが望ましい。
このような構成によれば、作業者は光学部品の切断する位置を決めつつ光学部品切断装置に光学部品を設置する必要がない。このため、切断加工にかかる作業が簡単になり、光学部品に効率良く切断加工を施すことが可能である。
【００１５】
また、本発明の上記目的は、一方の面に取り付けられた光ファイバを支持する光ファイバ支持部を有する光学部品から切除部を切断する光学部品切断方法であって、前記光ファイバ支持部と前記切除部とを前記光学部品切断装置に設けられた固定手段によって固定し、前記光ファイバ支持部と前記切除部との間で略直線に沿って折り曲げて、前記光ファイバ支持部から前記切除部を切り離すことを特徴とする光学部品切断方法によって達成される。
【００１６】
上記の光学部品切断方法によれば、光ファイバ支持部と切除部とを固定手段に固定しているため、それぞれを切り離すときにぶれなどが生じることが防止される。このため、切り離された切除部が光ファイバと接触して光ファイバを切断させたり、損傷を与えたりすることがない。従って、光学部材に効率良く切断加工を施すことができ、光学部材の歩留りも向上する。また、光ファイバに損傷を与えないため、信頼性の高い光学部材を提供することができる。
【００１７】
上記の光学部品切断方法は、固定手段の第１の固定部に切除部側を固定し、第２の固定部に光ファイバ支持部側を固定し、前記第１の固定部及び前記第２の固定部の一方を他方に対して相対移動させることが望ましい。
このような構成とすれば、光ファイバ支持部と切除部とを光学部材に固定した状態で互いに切り離されるため、光学部品が不適切な位置で切断されることがない。従って、より一層確実に光学部品から切除部を切断することが可能である。
【００１８】
上記の光学部品切断方法において、第１の固定部に設けられた凹部に切除部を嵌合させ、この凹部に嵌合された切除部を押圧部で押圧して光学部品を固定することが望ましい。
このような構成とすれば、切除部をより一層確実に光学部品切断装置に固定することが可能である。
【００１９】
上記の光学部品切断方法において、第１の固定部と第２の固定部とを、直線を回転軸として相対移動させることで切除部を切り離すことが望ましい。
このような構成とすれば、第１の固定部と第２の固定部とを互いに離間する方向に移動する場合などと比して小さい動きで光学部品から切除部を切り離すことができるため、切断加工にかかる作業が煩雑になることを抑制することができる。
なお、第１の固定部と第２の固定部とを相対移動させる角度は回転軸に対して１０°〜３０°とすることが好ましい。
【００２０】
上記の光学部品切断方法において、第１の固定部及び第２の固定部のうち少なくとも一方を、その可動する前後の位置から動かないようにストッパ手段によって抑制することが望ましい。
このような構成とすることで、切断加工する前後で不意に光学部品及び光ファイバに損傷を与えることを防止することができる。
【００２１】
上記の光学部品切断方法において、第２の固定部に設けられた押圧部によって、光ファイバ支持部を固定した状態で、光ファイバ支持部に配された光ファイバと接触しないように光ファイバ支持部の移動を防止することが望ましい。
このような構成とすることで、より確実に光ファイバ支持部を光学部品切断装置に固定することができる。
【００２２】
上記の光学部品切断方法は、光学部品における、光ファイバ支持部と切除部とが切り離される位置に形成された溝状の切欠部が、光学部品を固定手段に固定した状態で、切欠部が直線上に、又は直線の近傍に平行に位置するように設定することが望ましい。
このような構成とすることで、光学部品に簡単、かつ、効率良く切断加工を施すことが可能である。
【００２３】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態を図面に基づいて詳しく説明する。
図１（ａ）は、本発明にかかる光学部品切断装置の全体側面図を示している。図１（ｂ）は、光学部品切断装置の全体上面図を示している。光学部品切断装置１０は、後の記載で例示するような光学部品を適宜切断し、後に使用する部分から必要のない部分を切り離すといった切断加工を施す装置である。
光学部品切断装置１０は、上面視略Ｔ字状の本体１１と、本体１１を上面（図１（ａ）に向かって上側の面）からＴ字型の多角形としてみた場合の上辺に相当する部分に可動に取り付けられたＬ字状の加工物セット台１２とから概略構成されている。加工物セット台１２は可動台軸１２ｓによって本体１１に回転可能に支持された板状部材である。具体的には、加工物セット台１２は、上面（図１（ａ）に向かって上側の面）１２ａが本体１１の上面と略同一平面をなすように構成されている。または、図１（ａ）に矢印で示すように、加工物セット台１２を、可動台軸１２ｓを回転軸として時計回りに本体１１の下方に回転させることで傾斜させることができる。
【００２４】
本体１１の上面には加工物の一部をその外周形状に沿って嵌合できるような形状で開口した、加工物の一部を支持するための凹部１１ａが形成されている。
加工物セット台１２の上面１２ａには、本体１１の凹部１１ａに支持されなかった部位を支持するため、上方に突出して設けられた座部が形成されている。なお、座部の具体的な構造については後述する。ここで、凹部１１ａと座部は固定手段として機能する。
【００２５】
本体１１の上面において、加工物セット台１２が取り付けられた辺と対向する辺に、板状の第１の押さえ蓋１３が、第１の押さえ蓋軸１３ｓによって本体上面に対して開閉可能に取り付けられている。第１の押さえ蓋１３は、上面視において、一辺に切欠部を設けた凹字状の長方形に形成され、この切欠部が本体１１の上面に形成された凹部１１ａに対応するように配されている。つまり、第１の押さえ蓋１３を本体１１側に閉じた状態で、凹部１１ａに支持された加工物は切欠部を介して確認することができる。
第１の押さえ蓋１３は、本体１１に対して第１の押させ蓋軸１３ｓの軸方向視において時計回りの反対向きに回転可能に取り付けられている。
【００２６】
図１（ａ）に示すように、第１の押さえ蓋１３の切欠部における、第１の押さえ蓋軸１３ｓ側の縁部には、本体１１の上面にセットされた加工物を抑えるための押圧部１３ａが設けられている。押圧部１３ａは、第１の押さえ蓋１３を本体１１側に閉じた状態で、凹部１１ａに支持された加工物の一部を適当な圧力で付勢するように設定されている。
【００２７】
図２は、図１（ａ）の光学部品切断装置１０を矢印ＩＩから見た場合の側面図である。１２ｂは、先に説明した座部を示している。図２に示すように、加工物セット台１２の上面１２ａには、座部１２ｂを上方から覆うような状態で第２の押さえ蓋１４が可動に取り付けられている。第２の押さえ蓋１４は、本体１１の上面視において長手方向（図１（ｂ）に向かって横方向）と平行に配された第２の押さえ蓋軸１４ｓを回転軸として、加工物セット台１２の上面１２ａに対して開閉するように取り付けられている。
【００２８】
第２の押さえ蓋１４の内側面において、第１の押さえ蓋側の端部には座部１２ｂに支持される加工物を適当な圧力で付勢する押圧部１４ａが設けられている。
押圧部１３ａ及び押圧部１４ａは、それぞれ第１の押さえ蓋１３と第２の押さえ蓋１４との間に図示しない圧縮ばねを設けることで、加工物を付勢する際のクッション性を向上させるように構成されている。
ここで、光学部品が一方の面に光ファイバを取り付けた板状部材である場合、押圧部１３ａ、１４ａは光ファイバに触れないように構成されていることが好ましい。こうすれば、第１の押さえ蓋１３と第２の押さえ蓋１４を閉じる際に、押圧部が光ファイバを損傷することがない。
また、押圧部１３ａ、１４ａは、ともにプラスチックなどの樹脂材料によって構成されていることが好ましい。
【００２９】
図１（ａ）において、１３ｂ、１４ｂはそれぞれ磁石部を示している。磁石部１３ｂは第１の押さえ蓋内側面の先端側（加工物セット台側）に配されている。
そして、第１の押さえ蓋１３を閉じた状態で、本体１１の上面におけるこの磁石部１３ｂと対応する箇所には磁石部１１ｂが設けられている。磁石部１４ｂは第２の押さえ蓋内側面の第２の押さえ蓋軸部１４ｓに対して反対側の縁部に配されている。そして、第２の押さえ蓋１４を閉じた状態で、加工物セット台１２の上面１２ａにおけるこの磁石部１４ｂと対応する箇所には磁石部１２ｃが設けられている。磁石部１３ｂ、１４ｂを設けることで、第１の押さえ蓋１３と第２の押さえ蓋１４は、それぞれ磁気によって閉じた状態が適宜保たれるため、不意に開放して本体１１又は加工物セット台１２に支持された加工物の位置がずれてしまうことが抑制される。
【００３０】
次に図１（ａ）、（ｂ）に基づいて、光学部品切断装置の切断機構について説明する。切断加工の対象となる加工物を光学部品切断装置に設置した状態で、本体１１の凹部１１ａに配された切断の対象となる板状の光学部品の一方が、第１の押さえ蓋１３によって固定される。また、光学部品の他方が、加工物セット台１２の座部１２ｂ（図２参照）に支持され、第２の押さえ蓋１４によって固定される。なお、このとき、本体１１と加工物セット台１２のそれぞれの上面はほぼ同一の平面となるように平行に設定されている。
【００３１】
上記のように加工物を設置した状態で、加工物セット台１２の一方の端部（図１（ｂ）において右側端部）を把持し、図１（ａ）の矢印の下方に押し下げる。
このとき、光学部品は、実質的に、図１（ｂ）に点線Ｃで示した略直線に沿って折り曲げられ、それぞれ第１の押さえ部と第２の押さえ部とに固定された部分同士に切り離される。つまり、本体１１と加工物セット台１２とは、互いに対して相対移動する切断手段として機能している。
【００３２】
上記の本発明にかかる光学部品切断装置によれば、光学部品の切り離される両部分がそれぞれ固定手段に固定されているため、切り離される際にぶれなどが生じることが防止される。このため、切り離されたいずれかの部分が光ファイバと接触して光ファイバを切断させたり、損傷を与えたりすることがない。従って、光学部材に効率良く切断加工を施すことができ、光学部材の歩留りも向上する。
また、光ファイバに損傷を与えないため、信頼性の高い光学部材を提供することができる。
【００３３】
また、上記の構成において、本体１１と第１の押さえ蓋１３を第１の固定部と、加工物セット台１２と第２の押さえ蓋１４を第２の固定部としてとらえることもできる。この場合、光学部品切断装置１０は、第１の固定部に対して可動な第２の固定部を相対移動させることで加工物を切り離す構造を有している。言い換えれば、第１の固定部と第２の固定部は、直線Ｃを回転軸として相対的に可動となるように構成されている。ここで、第１の固定部を第２の固定部に対して可動としてもよい。言い換えれば、光学部品切断装置１０は、第１の固定部と第２の固定部とを有する固定手段を備えている。また、第１の固定部と第２の固定部とは、相対移動することで光学部品を切断する切断手段として機能する。
【００３４】
上記の光学部品切断装置１０は、図１（ａ）に示すように、本体１１（第１の固定部）と加工物セット台１２（第２の固定部）との相対移動を防止するストッパ手段としてボールプランジャ１５が図１（ｂ）の直線Ｃと平行な方向に挿入されている。このため、加工物セット台１２が下げる前の状態の位置（位置Ａ）及び下げた後の状態の位置（位置Ｂ）にあるとき、加工物セット台１２が作業者の意に反して移動してしまうことが抑制される。このため、第１の固定部及び第２の固定部が切断加工前後で、作業者の意に反して動くことがないため、光学部品に損傷を与えてしまうことが抑制される。
【００３５】
次に、上記の本発明にかかる光学部品切断装置を一例として取り上げ、本発明にかかる光学部品切断方法を説明する。なお、以下の説明において、すでに説明した部材などと同等な構成・作用を有する部材等については、説明を簡略化或いは省略する。
本発明で切断加工の対象とする光学部品としては、板状のものが、効果が良好にあらわれるため好ましい。また、光学部品としては、以後に説明する光スイッチに用いられるヘッドチップであることがより一層効果が顕著である。
【００３６】
図３は、光スイッチの概略図である。光スイッチ３０は、移動側光ファイバ３１（ヘッド）と固定側光ファイバ３２（アレイ）とをケース３５内に収容することで概略構成されている。固定側光ファイバ３２は、一方の表面（図３においては上面）に複数のＶ溝が互いに平行に配列された基板３３と、Ｖ溝に配された複数の光ファイバ３４とを有している。複数の光ファイバ３４は一端がＶ溝に収容され、他端がケース３５の外部に導き出され図示しない配線に接続されるように配されている。
移動側光ファイバ３１は、基板３３のＶ溝の配列方向に駆動する駆動機構３６と、駆動機構３６に取り付けられたマスタヘッド３７とを有している。
【００３７】
図４は、マスタヘッドの分解斜視図である。マスタヘッド３７は、ファイバ固定部材４２とマスタヘッド板ばね４３とからなるヘッド本体４１に、光ファイバＦを固定したヘッドチップ４０と、該ヘッドチップ４０をヘッド本体４１に嵌合固定する押圧カバー４４とで構成される。
【００３８】
図５と図６に基づいてヘッドチップの製造手順を説明する。
図５は、ヘッドチップ中間体の全体斜視図である。ヘッドチップ中間体５０は、長尺状の略板状部材である。ヘッドチップ中間体５０の一方の面（図５において下面）には長手方向に離間して二つの肉厚部５１が形成されている。ヘッドチップ中間体５０の他方の面（図５において上面）にはテーパ面５２が形成されている。肉厚部５１は長手方向に一方の端部（図５において左側の端部）と、テーパ面５２に対応する箇所に設けられている。
【００３９】
テーパ面に対応する肉厚部５１の長手方向一方の端部（図５において左側）に隣接する箇所には、薄肉に形成され、かつ、ヘッドチップ中間体５０の幅方向に延びる溝状の切欠部５３が設けられている。ヘッドチップ中間体５０は、切欠部５３に沿って切り離されることで、テーパ面５２を有する光ファイバ支持部５４と、ヘッドチップ中間体５０における光ファイバ支持部５４を除く部分（以下、切除部とする。）に分割可能な構造を有している。
【００４０】
図６（ａ）は、図５のＶＩ−ＶＩ線断面図を示している。なお、本図において、ヘッドチップ中間体５０は、図５に示す状態に対して上下の面を反対にして表されている。光ファイバＦは一方の端部側に位置する肉厚部５１に形成された図示しない挿通孔から挿通され、ヘッドチップ中間体５０の肉厚部５１間の面に形成された長手方向に平行な２本の図示しないＶ溝にそれぞれ配されている。そして、これら光ファイバＦは、テーパ面５２に対応する肉厚部５１の光ファイバ支持孔（図示しない）に挿通されて、既に説明したマスタヘッドの固定側光ファイバ側に延びるように配されている。
【００４１】
なお、図６（ａ）の一部拡大図で示すように、テーパ面５２の中央には段部５２ａが設けられている。これは、図４に示すヘッドチップ４０に押圧カバー４４を嵌合させる際に、接着剤がたまるスペースを形成するためである。また、テーパ面５２に対応する肉厚部５１の一方の端部に接続する面（図６（ａ）において右側の面）５６には段部５６ａが設けられている。これは、ヘッドチップ中間体５０に挿通された光ファイバにおける被覆部と被覆部から露呈した部分との境界に位置する段差を段部５６ａに突き当てることによって光ファイバを確実に固定するためである。
【００４２】
図６（ｂ）は、図６（ａ）に示すヘッドチップ中間体５０を切欠部５３に沿って光ファイバ支持部５４と切除部５５とに切り離した状態を示している。
従来においては、このようなヘッドチップ中間体５０を作業者が手で切り離していた。例えば、図６（ｂ）に示すように、ヘッドチップ中間体５０を矢印に示す方向に折り曲げることで二つに切り離していた。このため、力加減によっては手がぶれてしまい、光ファイバＦを傷つけてしまうことが多かった。特に光ファイバＦにおいて、Ｐ１、Ｐ２で示す位置に損傷を与えやすかった。この理由としては、切除部５５の端部がヘッドチップ中間体５０を切断した際に手のぶれによって光ファイバＦの位置Ｐ１、Ｐ２に接触することが理由として考えられる。
【００４３】
本発明にかかる光学部品切断方法おいては、ヘッドチップ中間体を既に説明した光学部品切断装置を用いて切断する。図７は、図５などで示したヘッドチップ中間体５０を支持する、本体１１及び加工物セット台１２の上面斜視図を示している。なお、図７において、第１の押さえ蓋及び第２の押さえ蓋については、図面を見やすくするため図示しない。
図７において、ヘッドチップ中間体５０（図５及び図６（ａ）を適宜参照する。以下、この段落において同様。）の切除部５５が、肉厚部５１を上に向けた状態で、本体１１の凹部１１ａに配される。また、光ファイバ支持部５４が、肉厚部５１を上に向けた状態で、かつ、テーパ面５２が加工物セット台１２の座部１２ｂに接合するように配される。このようにヘッドチップ中間体５０が光学部品切断装置１０に支持された状態で、ヘッドチップ中間体５０の切欠部５３が、本体１１と加工物セット台１２との間の隙間上方に位置するように配される。
【００４４】
図８は、図７の矢印Ｄ方向視における断面図を示している。図８においては、ヘッドチップ中間体５０を配した状態を示している（ただし、ヘッドチップ中間体５０のみは側面視とした。）。また、第１の押さえ蓋１３及び第２の押さえ蓋１４を加えて図示している。
図８に示すように、切除部５５の肉厚部５１の上面（図８において上方の面。
以下同じ。）は、第１の押さえ蓋１３の押圧部１３ａによって凹部１１ａ側に押圧されている。また、光ファイバ支持部の肉厚部５１の上面は、第２の押さえ蓋１４の押圧部１４ａによって座部１２ｂ側に押圧されている。ヘッドチップ中間体５０は、それぞれの肉厚部５１が光学部品切断装置側に押圧固定されているので、加工物セット台１２を回転軸１２ｓに対して回転させ際に、位置がずれたり、光学部品側から離間したりすることがない。このため、ヘッドチップ中間体５０の切欠部５３の光学部品切断装置１０に対する位置が変わることが抑制される。
第１の押さえ蓋１３と第２の押さえ蓋１４はいずれも肉厚部５１と接触しているため、ヘッドチップ中間体の光ファイバに直接触れることがない。このため、第１の押さえ蓋１３と第２の押さえ蓋１４が閉じられたときに、光ファイバが損傷を受けることが防止される。
【００４５】
ヘッドチップ中間体５０は、既に説明した光学部品切断装置の切断機構によって光ファイバ支持部５４と切除部５５とに切り離される。このとき、第１の固定部と第２の固定部とが回転軸１２ｓに対して回転する角度（つまり、図１（ａ）における矢印で示した角度）は１０°から３０°が好ましく、本実施形態においては、２０°である。第１の固定部と第２の固定部とが回転軸１２ｓに対して回転する角度を上記のように調整することで、大きな衝撃を与えることなく、光ファイバ支持部５４と切除部５５とを正確に切り離すことができる。
切り離された光ファイバ支持部５４は、図４に示すマスタヘッド３７に取り付けられるヘッドチップ４０として用いられる。
【００４６】
上記の本発明にかかる光学部品切断方法によれば、光ファイバ支持部と切除部とを光学部品切断装置の固定手段で固定しているため、それぞれを切り離すときにぶれなどが生じすることが防止される。このため、光学部品（ヘッドチップ中間体）から切り離された切除部が光ファイバと接触して光ファイバを切断させたり、損傷を与えたりすることがない。従って、光学部財に効率良く切断加工を施すことができ、光学部財の歩留りも向上する。また、光ファイバに損傷を与えないため、信頼性の高い光学部材を提供することができる。
【００４７】
また、光学部品（ヘッドチップ中間体）の切欠部を、光学部品切断装置の第１の固定部と第２の固定部との回転軸上に配することで、光ファイバ支持部と切除部とを簡単に、つまり、光ファイバ支持部と切除部とが互いの領域を干渉しあうことないように整った断面で切断することができる。こうすれば、光ファイバに損傷を与えるなどの切断に失敗することが減るため、効率良く光学部品に切断加工を施すことができる。
【００４８】
なお、本発明は、前述した実施形態に限定されるものではなく、適宜な変形、改良などが可能である。
上記の本発明にかかる光学部品切断装置及び光学部品切断方法においては、光学部品として光スイッチ用のヘッドチップを一例として取り上げたが、これに限られない。例えば、本発明は、光ファイバを一方の面に備えた板状の部材であれば任意の光学部品に適用することができる。
例えば、本体の凹部と加工物セット台の座部の形状とを適宜に設定することで、異なる形状のヘッドチップ中間体及び光学部品に切断加工を施すことができる。
【００４９】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明によれば、光学部品の切除部を正確に切断させることができ、光学部品における切除部以外の箇所に損傷を与えることがなく、光学部品の製造の効率が向上する光学部品切断装置及び光学部品切断方法を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【図１】（ａ）本発明の光学部品切断装置の側面図を示す図である。（ｂ）図１（ａ）の光学部品切断装置の上面図を示す図である。
【図２】図１の矢印ＩＩ方向視における光学部品切断装置の側面図を示す図である。
【図３】光スイッチの概略図である。
【図４】マスタヘッドの分解斜視図である。
【図５】図４のヘッドチップとなるヘッドチップ中間体を示す全体斜視図である。
【図６】（ａ）図５のヘッドチップ中間体のＶＩ−ＶＩ線で切ったときの断面図である。（ｂ）図６（ａ）のヘッドチップ中間体を切断した状態を示す図である。
【図７】光学部品切断装置の、ヘッドチップ中間体が配される箇所の要部拡大図である。
【図８】光学部品切断装置に、ヘッドチップ中間体を配した状態を示す図である。
【符号の説明】
１０　　　光学部品切断装置
１１　　　本体
１２　　　加工物セット台
１３　　　第１の押さえ蓋
１４　　　第２の押さえ蓋
１５　　　プランジャ
５０　　　ヘッドチップ中間体
５１　　　肉厚部
５２　　　テーパ面
５３　　　切欠部
５４　　　光ファイバ支持部
５５　　　切除部
Ｆ　　　光ファイバ
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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【図８】
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