(57)【要約】【課題】デフケースの内部の摺動部位に対する潤滑を良好に保持することができるとともに、複数の機種で共通使用可能なデファレンシャルを提供する。【解決手段】デフケース２の回転軸心ＲＬに沿った両端側に設けられた車軸装着孔９Ｒ，９Ｌからデフケース２の内部に潤滑油を供給可能に形成するとともに、デフケース２内に潤滑油を貯留可能な潤滑油貯留空間２５と、デフケース２内に貯留される潤滑油の貯留量を規制するためのデフケース２の内外を貫通する潤滑油排出孔２７とを設ける。【選択図】      図２
2004360808.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
密閉状のデフケースの内部に、ピニオンおよびサイドギアが配設されているデファレンシャルにおいて、
前記デフケースの回転軸心に沿った両端側に設けられた車軸装着孔から前記デフケースの内部に潤滑油が供給可能に形成されているとともに、前記デフケース内に潤滑油を貯留可能な潤滑油貯留空間と、前記デフケース内に貯留される潤滑油の貯留量を規制するための前記デフケースの内外を貫通する潤滑油排出孔とが設けられていることを特徴とするデファレンシャル。
【請求項２】
前記潤滑油排出孔の軸方向が、前記デフケースの回転軸心に沿って平行に形成されているとともに、前記潤滑油排出孔が、前記ピニオンあるいはサイドギアの歯面の最大径より回転軸心側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のデファレンシャル。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、エンジンやモータなどの原動機の駆動力を車輪駆動軸に伝達するデファレンシャルに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来から、３輪、４輪などの車両においては、原動機としてのエンジンあるいはモータなどの駆動力をトランスミッション（変速機）に入力して駆動力を制御し、この制御された駆動力をトランスミッションの出力軸から必要に応じてプロペラシャフト（推進軸）を介してデフと称されるデファレンシャル（差動装置）に入力し、デファレンシャルにより原動機の駆動力を車輪駆動軸に伝達するようにした駆動力伝達装置が用いられている。
【０００３】
また、近年においては、ピニオンおよびサイドギアにより構成されるデファレンシャルギアの作動音などのデフケースの内部の摺動部位から生じる音が外部へ漏れることにより生じる騒音を容易に低減できるなどの理由により、密閉状とされたデフケースを用いた構成のデファレンシャルが提案されている。
【０００４】
このような密閉状のデフケースを用いた場合のデファレンシャルの給油構造としては、密閉状のデフケースの外周面に、デフケースの回転時にデフケースの外部からデフケースの内部に潤滑油を導く潤滑油供給孔を具備する潤滑油供給手段を設け、駆動力伝達装置の駆動力によって駆動されるオイルポンプを用いた強制給油あるいは潤滑油の飛沫を用いた飛沫給油などによってトランスミッションの摺動部位の潤滑に用いられる潤滑油の一部、すなわち、デフケースを支持している軸受を通過した潤滑油を、軸受と対向するようにデフケースの外周面に形成されている潤滑油供給孔を具備する潤滑油供給手段によって、デフケースの回転時にデフケースの内部に強制給油することのできるデファレンシャルの給油構造が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】
特開２００２−１７４３２７号公報
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した従来のデファレンシャルにおいては、デフケースの回転時に、潤滑油供給手段がデフケースを支持している軸受を通過した潤滑油を捕捉してデフケースの内部に供給するように形成されているため、潤滑油供給手段の油捕捉リブの形成位置が軸受のサイズに左右されるという問題点があった。
【０００７】
すなわち、軸受のサイズが異なる複数の機種ではデファレンシャルを共通使用することが困難であるという問題点があった。
【０００８】
本発明はこの点に鑑みてなされたものであり、デフケースの内部の摺動部位に対する潤滑を良好に保持することができるとともに、複数の機種で共通使用可能なデファレンシャルを提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前述した目的を達成するため特許請求の範囲の請求項１に係る本発明のデファレンシャルの特徴は、密閉状のデフケースの内部に、ピニオンおよびサイドギアが配設されているデファレンシャルにおいて、前記デフケースの回転軸心に沿った両端側に設けられた車軸装着孔から前記デフケースの内部に潤滑油が供給可能に形成されているとともに、前記デフケース内に潤滑油を貯留可能な潤滑油貯留空間と、前記デフケース内に貯留される潤滑油の貯留量を規制するための前記デフケースの内外を貫通する潤滑油排出孔とが設けられている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、デフケースの内部に供給される潤滑油を、デフケースの内部に確実に貯留することができる。この時、デフケースの内部に貯留される潤滑油の貯留量を、潤滑油排出孔の形成位置によって制御することができるので、デフケースの内部の摺動部位に対する潤滑を確実に行うことができる。また、潤滑油排出孔の形成位置はデフケースを支持する軸受のサイズの影響を受けないため複数の機種で共通使用することが可能となる。したがって、デフケースの内部の摺動部位に対する潤滑を良好に保持することができるとともに、複数の機種で共通使用可能なものとなる。
【００１０】
また、請求項２に係る本発明のデファレンシャルの特徴は、請求項１において、前記潤滑油排出孔の軸方向が、前記デフケースの回転軸心に沿って平行に形成されているとともに、前記潤滑油排出孔が、前記ピニオンあるいは前記サイドギアの歯面の最大径より回転軸心側に配置されている点にある。そして、このような構成を採用したことにより、デフケースの内部に供給されて貯留される潤滑油を、ピニオンあるいはサイドギアの歯面の一部と接触状態に確実に保持できるので、ピニオンおよびサイドギアが回転すると、潤滑油がデフケースの内部に飛沫となって飛散し、これによりデフケースの内部の摺動部位の潤滑をより確実に行うことができる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明を図面に示す実施形態により説明する。
【００１２】
図１および図２は本発明に係るデファレンシャルの実施形態を示すものであり、図１は正面図、図２は図１のＡ−Ａ線に沿った断面図である。
【００１３】
本実施形態のデファレンシャルの給油構造は、ＦＦ方式の駆動力伝達装置に用いるものを例示している。
【００１４】
図１および図２に示すように、本実施形態のデファレンシャル１は、密閉状のデフケース２を有している。このデフケース２は、デフケース２の回転軸心ＲＬに沿って図２右側のケース３と図２左側のカバー４とに２分割形成されている。そして、ケース３にカバー４を図示しない固定ボルトによって締結することでその内部を密閉状態として固着することができるようになっている。なお、デフケース２は、図示しないトランスミッションのミッションケースの内部に軸受を介して回転自在に取着されるようになっており、車両搭載状態において回転軸心ＲＬがほぼ水平となるように配置されている。
【００１５】
前記ケース３は、図２右方に示す小径部６と、この小径部６に接続するようにして同軸状に形成された図２左方に示す大径部７とにより全体としてほぼ段付き円筒形状に形成されている。そして、ケース３の小径部６の外周面には、軸受を介してミッションケースにデフケース２を回転自在に支持するための円筒状に形成された一対の軸受部８（８Ｒ，８Ｌ）のうちの一方の軸受部８Ｒが形成されている。この軸受部８Ｒの内側には、図示しない車輪駆動軸の一方、例えば右車輪駆動軸の基端部が挿通可能な軸方向に貫通する車軸装着孔９Ｒが形成されており、この車軸装着孔９Ｒの軸心は、デフケース２の回転軸心ＲＬと一致するように形成されている。この車軸装着孔９Ｒの内周面には、デフケース２の回転時に、車軸装着孔９Ｒと車輪駆動軸との相互の対向面間に形成される僅かな隙間を介してデフケース２の内部に潤滑油を効率よく供給するための潤滑油供給用螺旋溝１０Ｒが形成されている。
【００１６】
前記デフケース２の内部には、４つのピニオン（図２において上下に２つのみ図示）１２および一対のサイドギア１３からなるデファレンシャルギア１４が配設されている。そして、各ピニオン１２は、２つのストレートピニオンシャフトを十字状に配置することにより構成された十字状のピニオンシャフト１５の各先端部近傍に回転自在に支持されている。また、ピニオンシャフト１５の各先端部は、ケース３の内部のカバー４側から回転軸心ＲＬに沿って凹設されているピニオンシャフト装着溝（図２において１箇所のみ図示）１６に装着されている。
【００１７】
前記ケース３の大径部７の図２左方に示す開口端の外周面には、径方向外側に向けて延出された円環状のフランジ部１７が形成されており、このフランジ部１７には、板厚方向に貫通する複数箇所のねじ貫通孔（図２に１箇所のみ図示）１８がデフケース２の回転軸心ＲＬから等距離位置において隣位する２つのねじ貫通孔１８の中心間距離が等しくなるように等角度配置されている。
【００１８】
前記カバー４は、図２左方に示す小径部２０と、この小径部２０に接続するようにして同軸状に形成された図２右方に示す大径部２１とにより全体としてほぼ段付き円筒形状に形成されている。そして、カバー４の図２左方に示す小径部２０の外周面には、軸受を介してミッションケースにデフケース２を回転自在に支持するための一対の軸受部８（８Ｒ，８Ｌ）のうちの他方の軸受部８Ｌが軸方向に突出するようにして形成されている。この他方の軸受部８Ｌの内側には、車輪駆動軸の他方、例えば左車輪駆動軸の基端部が挿通可能な軸方向に貫通する車軸装着孔９Ｌが形成されており、この車軸装着孔９Ｌの軸心は、デフケース２の回転軸心ＲＬと一致するように形成されている。この車軸装着孔９Ｌの内周面には、デフケース２の回転時に、車軸装着孔９Ｌと車輪駆動軸との相互の対向面間に形成される僅かな隙間を介してデフケース２の内部に潤滑油を効率よく供給するための潤滑油供給用螺旋溝１０Ｌが形成されている。なお、２つの車軸装着孔９Ｒ，９Ｌは、それぞれの軸心が一致するように形成されている。
【００１９】
前記カバー４の大径部２１の図２左方に示す外側面の外周側には、図示しないリングギアを装着するためのリングギア装着面２２が形成されており、このリングギア装着面２２には、デフケース２の回転軸心ＲＬに対して平行となるように板厚方向に貫通する複数箇所のねじ貫通孔２３が前記ケース３のねじ貫通孔１８と同様にして配置されている。また、図示しないリングギアにも、その板厚方向に貫通する複数箇所のねじ貫通孔が前記ケース３のねじ貫通孔１８と同様にして配置されている。そして、図示しないリングギアのねじ貫通孔と、カバー４のねじ貫通孔２３と、ケース３のねじ貫通孔１８とにこの順に挿通される図示しない固定ボルトの先端部を、ケース３のフランジ部１７の図２右側面に配設される図示しないトランスファドライブギアに設けられた雌ねじに螺入することで、デフケース２にリングギアを固着することができるようになっている。なお、リングギアの固定方法としては、設計コンセプトなどの必要に応じて、トランスファドライブギアに設けられた雌ねじのかわりにナットを用いたり、ケース３あるいはカバー４に雌ねじ加工を施して固定ねじにより固着してもよい。
【００２０】
前記ケース３の小径部６と大径部７とを接続する接続部１１の図２左方に示す開口側に位置する内面、および、球面加工を施したピニオン１２の背面受部、ならびに、前記カバー４の小径部２０と大径部２１とを接続する接続部２４の図２右方に示す開口側に位置する内面には、それぞれ環状凹部２６Ｒ，２６Ｌが形成されている。これらの環状凹部２６Ｒ，２６Ｌは、デファレンシャルギア１４の噛合部を囲繞するように形成されており、両環状凹部２６Ｒ，２６Ｌにより、デフケース２の内部に供給された潤滑油をデフケース２の内部に保持可能な油溜として機能する潤滑油貯留空間２５が形成されている。なお、少なくともデフケース２の回転時においては、ピニオンシャフト装着溝１６も潤滑油貯留空間２５の一部を形成するようになっている。また、環状凹部２６Ｒ，２６Ｌのデファレンシャルギア１４の噛合部と対向する部位には、ピニオン１２の背面受部の油溜の貯留量を増加させる凹部を設けるとよい。
【００２１】
前記カバー４の接続部２４の図２左方に示す外面には、カバー４の外面と内面、すなわち、デフケース２の内外を連通する潤滑油排出孔２７が設けられており、この潤滑油排出孔２７のデフケース２の内側に配置される開口は、環状凹部２６Ｌに接続されており、デフケース２の内部に供給された潤滑油の所定量以上の分をデフケース２の外部に排出することができるようになっている。この潤滑油排出孔２７は、その軸心がデフケース２の回転軸心ＲＬと平行にして形成されている。さらに、本実施形態における潤滑油排出孔２７の形成位置は、ピニオン１２あるいはサイドギア１３のかみ合い面である歯面の最大径より回転軸心ＲＬ側に配置されている。
【００２２】
すなわち、本実施形態の潤滑油排出孔２７は、デフケース２内に貯留される潤滑油の貯留量を規制するためのものであり、デフケース２の内部に貯留される潤滑油の貯留量による油面の位置がピニオン１２あるいはサイドギア１３の歯面に接触した接触状態を保持できるように形成されている。なお、潤滑油排出孔２７の形状は、設計コンセプトなどの必要に応じてストレート状あるいはテーパ状に形成することができる。また、潤滑油排出孔２７を図２右方に示すケース３の外周面に設けてもよいし、潤滑油排出孔２７の数を複数としてもよい。
【００２３】
その他の構成は、従来公知のデファレンシャルと同様とされているので、その詳しい説明は省略する。
【００２４】
つぎに、前述した構成からなる本実施形態の作用について説明する。
【００２５】
本実施形態のデファレンシャル１によれば、図２において矢印Ｂにて示すように、車輪駆動軸と車軸装着孔９Ｒ，９Ｌとの相互の対向面間に形成される僅かな隙間を介してデフケース２の内部に潤滑油が供給され、デフケース２の内部の潤滑油貯留空間２５に順次貯留される。この時、デフケース２の内部の潤滑油貯留空間２５に貯留される潤滑油の貯留量を、潤滑油排出孔２７の形成位置によって適正に制御することができるので、デフケース２の内部の摺動部位に対する潤滑を確実に行うことができる。そして、潤滑油貯留空間２５に貯留される潤滑油は、デフケース２が回転した場合においてもデフケース２の内部に潤滑油を容易かつ確実に保持できる。さらに、デフケース２の内部の潤滑油貯留空間２５に貯留される潤滑油の貯留量が所定量を越えた分は、図２において矢印Ｃにて示すように、潤滑油排出孔２７を介してミッションケース内に排出される。つまり、潤滑油の流動路を確実に確保することができる。この車軸装着孔９Ｒ，９Ｌからデフケース２の内部に流入し、その後デフケース２の内部から潤滑油排出孔２７を介して流出する潤滑油の流動路によって、デフケース２の内部の潤滑油貯留空間２５に貯留される潤滑油の入れ替えを円滑に行うことができる。その結果、デフケース２の内部の潤滑油貯留空間２５に貯留される潤滑油が車両の長時間の連続走行などにより劣化するのを防止することができるとともに、デフケース２の内部に存在する摺動部位で生じる摩耗粉の一部をデフケース２の外部に排出することもできる。また、潤滑油排出孔２７の形成位置は、軸受のサイズに左右されないので、デファレンシャル１を複数の機種で共通使用することが可能になる。
【００２６】
したがって、本実施形態のデファレンシャル１によれば、デフケース２の内部の摺動部位に対する潤滑を良好に保持することができるとともに、複数の機種で共通使用可能なものとなる。
【００２７】
また、本実施形態のデファレンシャル１によれば、潤滑油排出孔２７の形成位置が、ピニオン１２あるいはサイドギア１３の歯面の最大径より回転軸心ＲＬ側に配置されているから、デフケース２の内部に供給されて潤滑油貯留空間２５内に貯留される潤滑油を、ピニオン１２あるいはサイドギア１３の歯面と接触状態に確実に保持できるので、ピニオン１２およびサイドギア１３が回転すると、潤滑油がデフケース２の内部に飛沫となって飛散し、これによりデフケース２の内部の摺動部位の潤滑をより確実に行うことができる。
【００２８】
なお、本発明は、前記実施形態に限定されるものではなく、必要に応じて種々変更することができる。
【００２９】
【発明の効果】
以上説明したように請求項１に係る本発明のデファレンシャルによれば、デフケースの内部の摺動部位に対する潤滑を良好に保持することができるとともに、複数の機種で共通使用可能なものとすることができるなどの極めて優れた効果を奏する。
【００３０】
また、請求項２に係る本発明のデファレンシャルによれば、デフケースの内部の摺動部位の潤滑をより確実に行うことができるなどの極めて優れた効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るデファレンシャルの実施形態の要部を示す正面図
【図２】図１のＡ−Ａ線に沿った断面図
【符号の説明】
１  デファレンシャル
２  デフケース
３  ケース
４  カバー
９Ｒ、９Ｌ  車軸装着孔
１１  接続部
１２  ピニオン
１３  サイドギア
１４  デファレンシャルギア
１５  ピニオンシャフト
２４  接続部
２５  潤滑油貯留空間
２６  環状凹部
２７  潤滑油排出孔
ＲＬ  （デフケースの）回転軸心
【図１】
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【図２】
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