(57)【要約】【課題】走行安定性に優れるエンドレスリボンの製造方法を提供することを目的とする。【解決手段】インクを含浸させたエンドレスインクリボンの製造方法において、インクを含浸させたインクリボンの基材の両端をつなぎ合わせてエンドレスインクリボンを作成し、ベース材上に検知インクを塗布して検知インク層を有する検知部作成用部材を作成し、前記エンドレスインクリボンと前記検知インク層が接するように、前記エンドレスインクリボンと前記検知部作成用部材とを重ねあわせて熱接合し、前記検知部作成用部材のベース材をはがして、前記検知インク層をインクリボンの基材に転写することを特徴とするエンドレスインクリボンの製造方法。【選択図】　図３
2004122720.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクを含浸させたエンドレスインクリボンの製造方法において、
インクを含浸させたインクリボンの基材の両端をつなぎ合わせてエンドレスインクリボンを作成し、
ベース材上に検知インクを塗布して検知インク層を有する検知部作成用部材を作成し、
前記エンドレスインクリボンと前記検知インク層が接するように、前記エンドレスインクリボンと前記検知部作成用部材とを重ねあわせて熱接合し、
前記検知部作成用部材のベース材を剥がして、前記検知インク層をインクリボンの基材に転写することを特徴とするエンドレスインクリボンの製造方法。
【請求項２】
さらに、熱接合の前に、検知インク層とインクリボンの基材との間に熱可塑性樹脂を挿入し、その後、熱接合を行う請求項１記載の製造方法。
【請求項３】
検知インクが、磁性粒子、導電性粒子、または光学的に検知可能な粒子、およびバインダー樹脂を含み、該バインダー樹脂が５０度以下のショアーＤ硬度を有するポリエステル樹脂からなる請求項１または２記載の製造方法。
【請求項４】
熱可塑性樹脂が検知部作成用部材のベース材およびインクリボンの基材よりも低い軟化点もしくは融点を有し、かつ、前記熱可塑性樹脂は溶融するが、検知部作成用部材のベース材、および、インクリボンの基材の少なくとも検知インク層が接する側の反対側の部分は溶融しない条件で熱接合を行う請求項２記載の製造方法。
【請求項５】
さらに、検知インクが、磁性粒子、導電性粒子、または光学的に検知可能な粒子、バインダー樹脂および熱可塑性樹脂を含み、該熱可塑性樹脂が検知部作成用部材のベース材およびインクリボンの基材よりも低い軟化点もしくは融点を有し、かつ、前記熱可塑性樹脂は溶融するが、検知部作成用部材のベース材、および、インクリボンの基材の少なくとも検知インク層が接する側の反対側の部分は溶融しない条件で熱接合を行う請求項１記載の製造方法。
【請求項６】
さらに、検知部作成用部材の作成時に、ベース部材上に検知インク層を設けた後、該検知インク層上に、インクリボンの基材およびベース材よりも低い軟化点もしくは融点を有する熱可塑性樹脂からなる接着層を設け、かつ、該接着層は溶融するが、検知部作成用部材のベース材、および、インクリボンの基材の少なくとも検知インク層が接する側の反対側の部分は溶融しない条件で熱接合を行う請求項１記載の製造方法。
【請求項７】
請求項１〜６記載の製造方法によって製造されたエンドレスインクリボン。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インパクト印字装置に使用されるエンドレスインクリボンの製造方法に関し、さらに詳しくは、エンドレスインクリボンの接合部を確実に検知することができるようにして、インクリボンの走行安定性を向上させたエンドレスインクリボンの製造方法、およびその製造方法によって製造されたエンドレスインクリボンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
ドットプリンター等のインパクト印字装置に用いられるエンドレスインクリボンは、一般的に油性インクを含浸させた織布をリボンの基材として両端を重ね合わせ、その重ね合わせた部分に熱を加えて接合することで製造される。
【０００３】
しかし、この溶着させた接合部では基材の網目や格子構造が破壊され、また、基材が熱でフィルム化することでつなぎ合わせ強度が弱くなり、インパクト装置によって打字されるとその衝撃により損傷を生じる。また、フィルム化された接合部でインクの移行が遮断され、打字したときにフィルム化された接合部で印字欠けを生じることがある。したがって、接合部を避けて打字できるインクリボンが求められていた。
【０００４】
従来は上記問題点を解決する方法として、接合部に打字しないために、接合部（継ぎ目）の検出手段と被検出手段とが発光素子と受光素子との組み合わせからなる光電的形式、被検出手段として導電箔を用い検出手段により電気的に検出する形式、あるいは被検出手段に磁性箔を用いて電磁的に検出する形式等を用いた方法で、継ぎ目が印字領域にあるときにインクリボンを跳躍させることが提案されている（たとえば、特許文献１参照）。
【０００５】
また、インクリボンの接合部または近傍に被膜状または含浸された状態の磁性部または導電性部を備えることで、接合部を検出できるようにしたエンドレスインクリボンも提案されている（たとえば、特許文献２参照）。
【特許文献１】
特公昭５７−６０９５７号公報（第２ページ、第８〜第１４行）
【特許文献２】
特開平５−１３９００１号公報（請求項１）
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
特公昭５７−６０９５７号公報に開示されたような、インクリボン上に導電箔や磁性箔を設ける方式では、通常の接合方法で油性インクを含浸させた基材に導電箔や磁性箔を接合することは困難であり、インクリボンの走行時に基材から導電箔や磁性箔が剥がれてしまうおそれがあった。また、基材との接着力を向上させるために溶着エネルギーを大きくすると、インクリボンの基材の繊維が溶融することで完全にフィルム化してしまい、さらに箔も加わることにより、箔がある部分とない部分との柔軟性が異なり、走行不良を起こすおそれがあった。
【０００７】
特開平５−１３９００１号公報に開示されているような、基材に磁性または導電性の塗料を塗布または含浸させる方法を用いても、塗料の定着性はあまりよくない。また、塗料を塗布した場合は乾燥工程が必要であり、生産効率も悪い。
【０００８】
本公報の請求項４には、「接合部または近傍のリボン幅全域または一部分にリボンが溶融しないエネルギーの超音波を与えてリボンのインキ量を減少させた後、磁性粒子または導電性粒子を含有する塗料を塗布する。」と規定されているが、塗料の定着性がよくなるまでインク量を減少させることは困難である。
【０００９】
また本公報には、「リボン基布に前記の塗料を塗布乾燥したものや含浸したもののほか、ナイロンやポリエステルのフィルムに前記の塗料を塗布乾燥したもの、あるいはアルミ蒸着した既成の樹脂フィルムを継ぎ用リボンとして用いることができる。」（第３ページ、第３欄、３４〜３８行目）と記載されている。この継ぎ用リボンとは基材の末端と末端との継ぎ目の間に、基材とは異なる継ぎ目専用のリボンを設けるということである。図１にその構成を示した。図１中、１はインクリボン、２は継ぎ目、３は検知部である。しかし、この構成ではリボンの全幅に対してフィルムである検出部が設けてあることから、検出部とリボンの基材の柔軟性に差があるため、リボンの走行安定性に問題が生じる。
【００１０】
走行安定性を考慮すると、図２に示したように、磁性部または導電性部をリボンの縁部分にのみ設けることが好ましい。図２中、１はインクリボン、２は継ぎ目、３は検知部である。しかし、図１に示したような継ぎ目用リボンを縁部分にのみ設けることはできない。一方、磁性または導電性の塗料を縁部分にのみ塗布しようとすると、上述したように塗料の定着性に問題が生じる。
【００１１】
本発明は上記問題点を解決するためになされたもので、油性インクを含浸させた基材に対しても重ね合わせ部を検知するための検知部を確実に定着でき、検知部をリボンの縁部分にのみ設けることが可能であるため、リボンの走行安定性に優れるエンドレスインクリボンの製造方法、およびこの方法によって製造されたエンドレスインクリボンを提供することを目的とする。
【００１２】
【課題を解決するための手段】
本発明のインクを含浸させたエンドレスインクリボンの製造方法は、インクを含浸させたインクリボンの基材の両端をつなぎ合わせてエンドレスインクリボンを作成し、ベース材上に検知インクを塗布して検知インク層を有する検知部作成用部材を作成し、前記エンドレスインクリボンと前記検知インク層が接するように、前記エンドレスインクリボンと前記検知部作成用部材とを重ねあわせて熱接合し、前記検知部作成用部材のベース材を剥がして、前記検知インク層をインクリボンの基材に転写することを特徴とする。
【００１３】
また、上記製造方法において、さらに、前記熱接合の前に、検知インク層とインクリボンの基材との間に熱可塑性樹脂を挿入した後、熱接合を行うことを特徴とする。
【００１４】
また、上記製造方法において、熱可塑性樹脂が、検知部作成用部材のベース材およびインクリボンの基材よりも低い軟化点もしくは融点を有し、かつ、前記熱可塑性樹脂は溶融するが、検知部作成用部材のベース材、および、インクリボンの基材の少なくとも検知インク層が接する側の反対側の部分は溶融しない条件で熱接合を行うことを特徴とする。
【００１５】
また、上記製造方法において、検知インクが、磁性粒子、導電性粒子、または光学的に検知可能な粒子、およびバインダー樹脂を含み、このバインダー樹脂が５０度以下のショアーＤ硬度を有するポリエステル樹脂からなることを特徴とする。
【００１６】
また、さらに、検知インクが、磁性粒子、導電性粒子、または光学的に検知可能な粒子、バインダー樹脂および熱可塑性樹脂を含み、この熱可塑性樹脂が、検知部作成用部材のベース材およびインクリボンの基材よりも低い軟化点もしくは融点を有し、かつ、前記熱可塑性樹脂は溶融するが、検知部作成用部材のベース材、および、インクリボンの基材の少なくとも検知インク層が接する側の反対側の部分は溶融しない条件で熱接合を行うことを特徴とする。
【００１７】
また、さらに、検知部作成用部材の作成時に、ベース部材上に検知インク層を設けた後、この検知インク層上に、インクリボンの基材およびベース材よりも低い軟化点もしくは融点を有する熱可塑性樹脂からなる接着層を設け、かつ、この接着層は溶融するが、検知部作成用部材のベース材、および、インクリボンの基材の少なくとも検知インク層が接する側の反対側の部分は溶融しない条件で熱接合を行うことを特徴とする。
【００１８】
［インクリボンの基材］
インクリボンの基材としては、ナイロン系繊維、ポリエステル系繊稚、ポリアクリル系繊維、ポリビニル系繊維等の織布が挙げられる。中でも、コスト面、溶着部耐久性の面からナイロン系繊維が好ましく、特にナイロン６、ナイロン６６が好ましい。
【００１９】
［インクリボンのインク］
インクリボンのインクとしては従来のものをいずれも使用できる。たとえば、着色剤としては、カーボンブラック、オイルブラック、オイルブルー、メチルバイオレットベース、ニグロシンベースなどの顔料や染料が使用できる。着色剤の含有量は、通常、インク全重量に対して５〜５０重量％の範囲である。ベヒクルの主成分としては、各種の不揮発性油を使用でき、たとえばナタネ油、ヒマシ油、大豆油などの植物油、鉱油、ジオクチルアゼレートなどのジエステル油、オレイン酸、イソステアリン酸などの脂肪酸などが挙げられる。
【００２０】
［検知部作成用部材のベース材］
検知部作成用部材のベース材としては、織布、不織布、フィルムまたは紙が挙げられる。具体的には、木綿麻、絹、ウールなどの天然繊維からなる織物やフェルト、ナイロン、アクリル、ポリウレタン、ビスコスレーヨン、ポリエステルなどの織物やフィルム、および、美濃紙やがんぴ紙といった和紙やトレーシングペーパーやグラシン紙といった西洋紙など、柔軟性を有するものを使用することができる。
【００２１】
ベース材をインクリボンに接着した検知インク層から引き剥がすという転写工程の作業性を考慮すると、ベース材は溶融しないことが好ましい。ベース材が溶融すると、固化した後に、ベース材だけを剥がすことが困難になるからである。したがって、ベース材はインクリボンの基材より融点もしくは軟化点の高いものが好ましく、セルロース系のような一般的に軟化点を有しないものがさらに好ましい。また、検知部作成用部材のベース材から検知インク層が剥離しやすいように、シリコーン樹脂等の離型剤を塗布して離型処理したものをベース材として用いることがより好ましい。
【００２２】
［検知インク］
検知インクとは、磁気的、導電的、または光学的に検知可能なマークを付与できるインクのことであり、各種機能を持たせるための粒子、バインダー樹脂および溶剤からなる。
【００２３】
磁気的に検知可能なマークを付与できるインクには磁性粒子を配合する。磁性粒子としては、鉄、コバルト、パーマロイ（Ｆｅ・Ｎｉ）、希土類磁石（例えばＳｍ・Ｃｏ、Ｎｄ・Ｆｅ・Ｂ等）、バリウムフェライト、コバルトフェライト、Ｍｎ・Ｚｎフェライト、Ｎｉ・Ｚｎフェライト、Ｃｏ・Ｃｒフェライトなどの各種フェライトやマグネタイトの他、鉄、クロム、コバルト、ニッケル、バリウム、マンガン、および亜鉛から選ばれる少なくとも１種の金属酸化物の特定組成の複合体などが挙げられる。
【００２４】
導電的に検知可能なマークを付与できるインクには導電性粒子を配合する。導電性粒子としては、前記の磁性粒子に加えて、カーボンブラック、ニッケル、銅、アルミニウム等とその合金が挙げられる。なお、インク中の磁性粒子や導電性粒子の配合量は、インク全体に対して１〜３０重量％が好ましい。
【００２５】
光学的に検知可能なマークとしては、油性インクにより着色したインクリボンの表面に比べて特定波長域の光（例えば赤外線）の反射率もしくは吸収率が異なるマーク、またはメタリックインクにて形成した金属光沢を有する光反射性のマークなどを挙げることができる。
【００２６】
メタリックインクに用いる粒子としては、アルミニウム、銅、亜鉛、錫、コバルト、鉄、クロム、チタン、ニッケルなどが、赤外線吸収性インクに用いる粒子としては、カーボンブラック、アニリンブラック、酸化鉄系ブラック、スピネル型構造系ブラックなどが、赤外線反射性インクに用いる粒子としては、有機あるいは無機の各種顔料、染料などが挙げられる。特に隠蔽性を有する白色の無機顔料が好ましく、その具体例としては、亜鉛、鉛、バリウム、チタン、アンチモン等の酸化物、硫酸物、炭酸塩などを挙げることができる。インク中の粒子の配合量は、インク全体に対して１〜３０重量％が好ましい。
【００２７】
検知インクに配合するバインダー樹脂は、ポリアミド樹脂、セルロース系樹脂、マレイン酸樹脂、ロジンエステル、ゴム類、アクリル樹脂、塩化ビニル・酢酸ビニル共重合樹脂、酢酸ビニル、ポリビニルブチラール、ポリエステル樹脂、ウレタン樹脂、エポキシ樹脂、スチレン樹脂、塩ビ樹脂等である。なかでも、インクリボンの動きに対する追従性を考慮に入れると、ショアーＤ硬度（ＡＳＴＭ　Ｄ−２２４０）が５０度以下であることが好ましい。硬度が５０度より高いと可撓性がなくなってインクリボンの動きに対する追従性が悪くなり、走行性に悪影響をおよぼすからである。特に、粒子の分散性に優れることから、ショアーＤ硬度が５０度以下のポリエステル樹脂が好ましい。
【００２８】
溶剤としては、グリコールエーテルエステル類、グリコールエーテル類などのグリコール類、トルエン、酢酸ブチル、キシレン、酢酸エチル、エチルアルコール、メチルエチルケトン等が挙げられる。
【００２９】
［熱接合］
インクリボンと検知部作成用部材とを重ねあわせて行う熱接合について説明する。この熱接合は、外部加熱接合と内部加熱接合に大きく分かれるが、超音波接合または高周波接合に代表される内部加熱接合が好ましく、特に下記の理由により超音波接合が好ましい。
【００３０】
１）超音波接合は発熱が接着部のみに集中して起こるので、美しく、また強力に接着できる。
２）被接着材に汚れが付着していても、ほとんど問題とせずに接着できる。
３）超音波接合は、接合する材質による制約がなく、ほとんどすべての材料について接合が可能である。
【００３１】
検知部作成用部材のベース材と、インクリボンの基材の少なくとも検知インク層が接する側の反対側の部分が溶融しない条件で熱接合を行うことが好ましい。前述したように、ベース材が溶融してしまうと転写工程後にはがしにくくなるからであり、また、インクリボンの基材が完全に溶融しフィルム化してしまうと、フィルム化した部分が硬くなって柔軟性が損なわれ、インクリボンの動きに対する追従性が悪くなり、走行安定性が劣化するからである。したがって、インクリボンの基材の検知インク層と接する側の反対側の部分が少なくとも溶融しないことが好ましい。これにより、熱接合した部分が溶融し完全にフィルム化することなしに、繊維の網目を残すことができ、インクリボンの連続した走行性が保てる。なお、インクリボンの基材の検知インク層と接する側の反対側の部分が溶融しているか否か、すなわち、インクリボンの基材がフィルム化されているか否かは、熱接合で作成した検知部と反対側の基材表面を顕微鏡で観察し、基材の繊維の網目が完全につぶれているか否かにより判断することができる。
【００３２】
［検知インク層とインクリボンの基材との間に挿入する熱可塑性樹脂］
検知インク層とインクリボンの基材との間に、従来の一般的な加熱手段で溶融し、基材に溶着可能な熱可塑性樹脂を挿入することが好ましい。この場合、熱可塑性樹脂の軟化点もしくは融点が、検知部作成用部材のベース材およびインクリボンの基材よりも低いことが好ましい。これにより、熱可塑性樹脂は溶融するが、検知部作成用部材のベース材、および、インクリボンの基材のうち、少なくとも検知インク層が接する側と反対側の部分は溶融しない条件を選択することができる。かかる条件で熱接合を行うことにより、熱可塑性樹脂が完全に溶融する一方、検知部作成用部材のベース材を溶融させず、さらに、熱接合部のインクリボンの基材は他の部分との連続性を保てるように、言い換えれば、熱接合部の一部の繊維の網目を残すようにして、接合することが可能だからである。インクリボンの基材を完全に溶融させない、つまり、完全なフィルムにさせないことはインクリボンの走行性を確保するのに必要であり、また、ベース材が溶融してしまうと最終工程で剥がしにくくなるからである。
【００３３】
インクリボンの基材よりも融点の高い熱可塑性樹脂を使用した場合、インクリボンの基材を完全にフィルム化させない（繊維の網目を完全につぶさない）ような条件で溶着させると、熱可塑性樹脂がインクリボンに定着しないおそれがあり、逆に定着させようとすれば、基材全体を完全にフィルム化してしまうことになる。
【００３４】
熱可塑性樹脂を挿入した場合、検知インクが転写された熱可塑性樹脂が溶融してインクリボンの基材に溶着するため、検知インクを直接インクリボンの基材に転写する場合よりも、検知インクが確実に転写されるとともに、インクリボンの走行中であっても検知部が基材から剥離するようなことがない。
【００３５】
好ましい熱可塑性樹脂としては、ナイロン、塩化ビニル、ポリプロピレン、塩化ビニリデン、ポリエチレン、ポリビニルアルコール、ポリエステル、ポリカーボネート等が挙げられる。特に、内部加熱接合（超音波接合、高周波接合）に適すること、および耐油性に優れていることからナイロンが好ましい。インクリボンの基材にナイロンを使用した場合には、基材との接着性の観点から、挿入する樹脂にもナイロンを使用することが好ましい。
【００３６】
挿入する樹脂の厚さは、１０〜５０μｍであることが好ましい。５０μｍより厚いと、柔軟性が損なわれ、極端な場合は走行中にプリンターのヘッド等に引っかかるおそれがある。一方、１０μｍより薄いと、定着性が損なわれるおそれがある。
【００３７】
なお、検知インク層とインクリボンの基材との間に熱可塑性樹脂を挿入せずに、上記の条件を満足する熱可塑性樹脂を検知インクにあらかじめ配合することで検知インク自身に感熱接着性を持たせ、かかる検知インクをインクリボンに直接転写しても同様な効果を得ることができる。
【００３８】
また、インクリボンの基材表面には織り目の凹凸があることから、検知インクの基材への定着性をさらに高めるため、検知インク層の上にさらに接着層を設けてもよい。この構成により、インクリボンと検知部作成用部材とを重ね合わせたときに、インクリボンの基材と接するのは接着層となり、転写工程終了後には、検知インク層を有する接着層がインクリボンの基材上にのることになるため、基材への定着性がより強固になる。
【００３９】
この場合、インクリボンの基材と検知部作成用部材のベース材を完全に溶融してフィルム化させないために、接着層に含まれる熱可塑性樹脂が検知部作成用部材のベース材およびインクリボンの基材よりも低い軟化点もしくは融点を有し、この接着層は溶融するが、検知部作成用部材のベース材、および、インクリボンの基材の少なくとも検知インク層が接する側の反対側の部分は溶融しない条件で熱接合を行うことが好ましい。このような条件を満足する熱可塑性樹脂としては、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂、エチレン酢酸ビニル共重合体、およびポリエチレン等が挙げられる。インクリボンの基材がナイロンである場合、接着性、耐油性および内部過熱接合（超音波接合、高周波接合）に適することからポリアミド系樹脂を用いることが特に好ましい。
【００４０】
【発明の実施の形態】
本発明にかかるエンドレスインクリボンの製造方法は以下のようにして実施することができる。
ナイロン６やナイロン６６などのナイロン系繊維の織布からなる基材に、カーボンブラック、ニグロシンベース等の顔料や染料を含む従来の油性インクを含浸させてインクリボンとし、その両端を重ね合わせ熱を加えてつなぎ合わせることでエンドレスインクリボンを作成する。
【００４１】
鉄やコバルトなどの磁性粒子や導電性粒子を、インク全体に対して１０〜２０重量％、ポリアミド樹脂、ポリエステル樹脂等のバインダー樹脂をインク全体に対して１０〜２０重量％、残りをメチルエチルケトン等の溶剤としてバケットミル等で分散させて検知インクを作成する。この検知インクを、トレーシングペーパーなどの西洋紙やナイロンなどのフィルムといった柔軟性を有するベース材上に、２０〜３０μｍの厚さで塗布して検知インク層とし、検知部作成用部材を作成する。
【００４２】
図３（ａ）に示すように、エンドレスインクリボン４と、検知インク層６およびベース材７からなる検知部作成用部材５とを、エンドレスインクリボン４と検知インク層６が接するようにして重ね合わせる。次に、インクリボンの基材の検知インク層６と接する側と反対側の部分およびベース材７が溶融しないような条件で、重ね合わせた部分を超音波接合等で熱接合する。次に、図３（ｂ）に示すように、ベース材７を検知インク層６から引き剥がすと、検知インク層６がインクリボン４に転写されて、本発明にかかるインクリボンの重ね合わせ部が検知できるエンドレスインクリボンを製造することができる。
【００４３】
検知インク層とインクリボンとの間に熱可塑性樹脂を挿入した、本発明の別の態様を説明する。図４は、インクリボンと検知インク層との間に熱可塑性樹脂を挿入して重ね合わせた場合を表す断面図である。図中、４はインクリボン、５は検知インク層６とベース材７とからなる検知部作成用部材、および８は熱可塑性樹脂を表す。熱可塑性樹脂８の融点は、ベース材７およびインクリボン４の基材の融点または軟化点よりも低いことが好ましい。
【００４４】
次に、熱可塑性樹脂８は溶融するが、検知部作成用部材のベース材７、および、インクリボン４の基材の少なくとも検知インク層が接する側の反対側の部分は溶融しない条件で熱接合を行う。その後、図３（ｂ）に示したのと同じようにベース材７を剥がすと、検知インク層６が熱可塑性樹脂８に転写され、かつ、熱可塑性樹脂８がインクリボン４の基材に定着した、本発明にかかるエンドレスインクリボンを製造することができる。
【００４５】
次に、検知インク層の上に接着層を設けた検知部作成用部材を使用する、本発明の別の態様を説明する。これは検知部作成用部材の検知インク層をインクリボンの基材により強固に転写させるために、検知インク層を直接インクリボンの基材に転写するのではなく、検知インク層が定着した接着層をインクリボンに強固に接着させるものである。したがって、接着層を介して検知インク層をインクリボンの基材に転写することになる。
【００４６】
この場合の接着層には熱可塑性樹脂を用いるが、この熱可塑性樹脂の軟化点もしくは融点は、インクリボンの基材およびベース材よりも低いことが好ましい。この熱可塑性樹脂としてのポリアミド樹脂等を溶剤に溶解させ、作成した検知インク層上に塗布、乾燥させて接着層とし、検知部作成用部材を作成する。
【００４７】
図５は、この検知部作成用部材とインクリボンを重ねた状態を表す断面図である。図中、４はインクリボン、９は、接着層１０、検知インク層６、およびベース材７とからなる検知部作成用部材を表す。図５に示すように、接着層１０とインクリボン４とが接するように、インクリボン４と検知部作成用部材９とを重ね合わせる。この状態で、接着層１０は完全に溶融するが、検知部作成用部材のベース材７、および、インクリボン４の基材の少なくとも検知インク層６が接する側の反対側の部分は溶融しない条件で熱接合を行う。次に、図３（ｂ）に示したのと同じようにベース材７を剥がすと、検知インク層６と接着層１０がインクリボン４に転写されて（不図示）、本発明にかかるエンドレスインクリボンを製造することができる。
【００４８】
【実施例】
【実施例１】
ニグロシンベース１５重量部をオレイン酸５０重量部の中で８５℃で溶解させ、染料ペーストを作成した。次に、カーボンブラック１０重量部とヒマシ油１５重量部とをロールミルで粉砕分散させ、顔料ペーストを作成した。作成した染料ペーストと顔料ペースト、および、ヒマシ油１０重量部をロールミルで混合して下記組成の油性インクを作成した。（単位は重量％）
2004122720.tif 000003
【００４９】
幅２５．４ｍｍのナイロン−６（４０Ｄ−４０Ｄ一般生地、融点２１５℃）に上記油性インクを含浸させてインクリボンとし、２ｍの長さになるように、その両端を超音波接合にてつなぎ合わせた。
2004122720.tif 000004
【００５０】
上記配合に基づき、ポリエステル樹脂をトルエンとメチルエチルケトンに６０℃で溶解させた後、導電性カーボンブラックを加えてバスケットミルで粉砕分散し、導電性の検知インクを作成した。
【００５１】
シリコーンで離型処理された厚さ７５μｍの紙（大阪シーリング印刷製Ｖ５０５、ピーチコートの離型紙）の離型処理された面に上記検知インクを厚さ２５μｍで塗布、乾燥させて検知インク層とし、検知部作成用部材を作成した。
【００５２】
図２に示したようなインクリボンの接合部近傍の検知部３となる箇所に、図４に示したように、検知部作成用部材の検知インク層とインクリボンとの間に、共重合ナイロンフィルム（ダイアミドフィルム３１００、ダイセル神崎加工製、融点１２８〜１８６℃、厚さ３０μｍ）を挿入した。
【００５３】
その後、下記溶着条件で超音波接合を行い、余分な部分をはさみで切り取り、紙を剥がしてエンドレスインクリボンを作成した。
溶着条件
溶着機：　ＢＲＮＳＯＮ製、９４７Ｄ
溶着寸法（検知部の寸法）：　２ｍｍ　Ｘ　１５ｍｍ
超音波の振動数：　４０ＫＨｚ
加工時間：　０．４秒
加工荷重：　２．５ｋｇ／ｃｍ２
【００５４】
【実施例２】
実施例１のナイロンフィルムを、ダイアミドフィルム３１００からエンブレムＯＮ（ユニチカ製ナイロン６フィルム、厚さ２５μｍ、融点２２０〜２２５℃）に変更し、さらに、実施例１の溶着条件では熱接合できなかったので、加工時間を０．８秒に、加工荷重を条件を５．０ｋｇ／ｃｍ２に変更した以外は、実施例１と同様にしてエンドレスインクリボンを作成した。
【００５５】
【実施例３】
実施例１の検知部作成用部材の検知インク層の上に、下記組成のインクを厚さ１５μｍとなるように塗布し、乾燥させ、接着層として接着層付きの検知部作成用部材を作成した。
2004122720.tif 000005
図５に示したように、接着層をインクリボンに接するように重ね合わせた以外は、実施例１と同様にして、エンドレスインクリボンを作成した。
【００５６】
【実施例４】
実施例１の検知インク層中のポリエステルをエリーテルＵＥ−９０００（ユニチカ製；ショアーＤ硬度が５０度）へ変更した以外は、実施例１と同様にしてエンドレスインクリボンを作成した。
【００５７】
【比較例１】
実施例１の検知部作成用部材を使用せずに、インクリボンの上に直接検知インクを厚さ２０μｍで塗布した以外は、実施例１と同様にしてエンドレスインクリボンを作成した。
【００５８】
【比較例２】
実施例１の油性インクを含浸させたインクリボンの両端をつなぎ合わせないで、また、検知部作成用部材を使用しないで、厚さ３８μｍのポリエチレンテレフタレート上に検知インクを厚さ２５μｍで塗布したものを、図１に示すように、インクリボンの両端の間に挿入して両端をつなぎ合わせた以外は、実施例１と同様にしてエンドレスインクリボンを作成した。
【００５９】
【比較例３】
実施例１の検知インク層中のポリエステルをエリーテルＵＥ−３５００（ユニチカ製；ショアーＤ硬度が６０度）へ変更した以外は、実施例１と同様にしてエンドレスインクリボンを作成した。
【００６０】
【評価方法および評価結果】
プリンターＫＤ３６Ｂ（日立工機製）を用いて、印字せずにリボンを１００回転させてインクリボンの走行性を、また、検知部を感知して検知器が反応したかどうかで、インクリボンの検知部の定着性を評価した。
以下に評価結果の概略をまとめて示す。
【表１】
2004122720.tif 000006
【表２】
2004122720.tif 000007
【００６１】
走行性の評価基準
○：１０カセット走行させたが、全く問題なし
△：１０カセット走行は可能だが、スムーズさに欠けるカセットがいくつかあった。
×：１０カセット走行させたが、走行不良が少なくとも１カセットあり、走行上問題あり
【００６２】
定着性の評価基準
○：１０カセット走行させたが、全く問題なし
×：１０カセット走行させたが、１００回転させる前に検知器が反応しないカセットが少なくとも１カセットあり、問題あり
【００６３】
実施例１では走行性、定着性とも良好であり、作業性もよかった。検知部とは反対側の基材表面を顕微鏡で観察したら、図６に示したように、インクリボンの基材の繊維がはっきり観察でき、完全にフィルム化していないことが確認できた。
【００６４】
実施例２では実施例１と同じ条件で熱接合できなかったため、加工時間を増やさねばならず、作業性が若干劣った。インクリボンの走行は可能ではあったが、検知部の箇所でひっかかることがあり、実施例１の場合よりスムーズでなかった。検知部とは反対側の基材表面を顕微鏡で観察したら、図７に示したように、インクリボンの基材の繊維が溶融してフィルム化していた。これは検知インク層とインクリボンとの間に挿入した熱可塑性樹脂の融点（２２０〜２２５℃）が基材の融点（２１５℃）より若干高かったため、熱可塑性樹脂を溶融させると基材も溶融してフィルム化したためである。
【００６５】
実施例３では走行性、定着性ともに良好であり、検知部とは反対側の基材表面を顕微鏡で観察したら、図６のようにインクリボンの基材の繊維がはっきり観察でき、完全にフィルム化していないことが確認できた。
【００６６】
実施例４は検知インク中のポリエステル樹脂のショアー硬度が５０度と、実施例１の場合のショアー硬度３３度より高いものを使用した例である。硬度が若干高くなったため検知部全体も実施例１のものより硬くなり、走行性が実施例１より若干劣る結果となった。
【００６７】
比較例１は、実施例１の検知部作成用部材を使用しないで、検知インクを直接インクリボンに直接塗布したものであるが、油性インクを含浸させたインクリボンに対して定着性が悪く、４０回転付近で検知器が反応しなくなり、検知部がインクリボンから脱落していた。また、塗布した検知インクを乾燥させなければならないので、作業性も悪かった。
【００６８】
比較例２はインクリボンの両端の継ぎ目にフィルムを使用したものであるが、フィルム部分に柔軟性が欠けるため、インクリボンの走行性が劣る結果となった。
【００６９】
比較例３は検知インク中のポリエステル樹脂のショアー硬度が６０度と、実施例１の場合のショアー硬度３３度より、また実施例４のショアー硬度５０度よりもさらに高いものを使用した例である。硬度が高くなったため検知部全体硬くなり、走行不良が生じる結果となった。
【００７０】
【発明の効果】
本発明のエンドレスインクリボンの製造方法によれば、以下のような効果が得られる。
１）インクリボンの基材に対して検知部の定着性が非常に高いため、インクリボンの走行中に検知部が脱落するようなことがなく、インクリボンの使用寿命が長い。
２）検知部をインクリボンの縁部分のみに設けることが可能であるため、インクリボンの良好な走行性を維持することができる。
３）検知部をインクリボンに転写することで作成するため、検知インクを塗布した場合のような乾燥工程が不要であり、作業性に優れる。
４）検知部を転写する際に、所定の温度で熱接合するため、インクリボンの基材をフィルム化することがない。そのため、インクリボンの柔軟性を損なわず、インクリボンの走行性が良好である。
【図面の簡単な説明】
【図１】エンドレスインクリボンの基材の両端に検知部となる継ぎ目用フィルムを挿入した例を示す平面図である。
【図２】エンドレスインクリボンの継ぎ目の近傍の縁部分のみに検知部を設けた例を示す平面図である。
【図３】本発明にかかるエンドレスインクリボンの製造方法を示す断面図である。
【図４】本発明の別の態様によるエンドレスインクリボンの製造方法において、各部材を重ね合わせた状態を示す断面図である。
【図５】さらに、本発明の別の態様によるエンドレスインクリボンの製造方法において、各部材を重ね合わせた状態を示す断面図である。
【図６】検知部を作成した部分のインクリボンの基材の状態を顕微鏡で観察したものである。
【図７】検知部を作成した部分のインクリボンの基材の状態を顕微鏡で観察したものである。
【符号の説明】
１　　インクリボン
２　　継ぎ目
３　　検知部
４　　インクリボン
５　　検知部作成用部材
６　　検知インク層
７　　ベース材
８　　熱可塑性樹脂
９　　検知部作成用部材
１０　　接着層
【図１】
2004122720.tif 000008
【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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【図７】
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