(57)【要約】【課題】テレビ電話装置に記憶された用件メッセージを他機器からスムーズに表示可能にする。【解決手段】他機器を操作するユーザによって他機器から入力された画質（画像フレーム数、画像色数、画像サイズ）変更の指示と用件メッセージ再生の指示は、制御手段２１に入力される。制御手段２１からの命令により用件メッセージ記憶再生手段１９によって再生された用件メッセージは、分離手段１０に入力され、分離手段１０で分離された符号化画像信号は、画像信号復号手段７によって復号されたあと画像信号符号化手段５に入力され、用件メッセージ記憶再生手段１９に記憶されていたときとは異なる画質（画像フレーム数、画像色数、画像サイズ）で再度符号化され、多重化手段９に入力される。そして、分離手段１０で分離された音声信号と再び多重化手段９で多重化され、送信手段１１から通信回線９０へ送り込まれる。【選択図】  図１
2004247905.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
被写体を撮像し画像信号を取り込む画像入力手段と、音声を音声信号として取り込む音声入力手段と、前記画像入力手段が取り込んだ画像信号と前記音声入力手段が取り込んだ音声信号をそれぞれ符号化する符号化手段と、同符号化手段が符号化した符号化画像信号と符号化音声信号を多重化する多重化手段と、同多重化手段が多重化した多重化信号を通信回線に送信する送信手段と、前記通信回線から送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記多重化信号を符号化画像信号と符号化音声信号に分離する分離手段と、同分離手段が分離した符号化画像信号を復号する画像信号復号手段と、前記分離手段が分離した符号化音声信号を復号する音声信号復号手段と、前記画像信号復号手段が復号した画像信号を画面表示する画像表示手段と、前記音声信号復号手段が復号した音声信号を音声として出力する音声出力手段と、前記受信手段が受信した多重化信号を用件メッセージとして記憶するとともに再生する用件メッセージ記憶再生手段と、前記受信手段が受信した信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別する暗証番号判別手段とを備えたテレビ電話装置であって、
前記暗証番号判別手段により事前に設定された暗証番号であることが判明した場合に、以降に受信する信号に基づいて、前記用件メッセージを前記用件メッセージ記憶再生手段によって再生させ、前記用件メッセージ記憶再生手段が再生した用件メッセージを前記分離手段によって符号化画像信号と符号化音声信号に分離させ、このうちの符号化画像信号を前記画像復号手段によって復号させ、さらに、この復号させた画像信号を前記符号化手段によって１秒間当たりの画像の数を変えて符号化させ、この符号化させた画像信号と前記分離手段によって分離させた音声信号とを前記多重化手段によって再び多重化させ、前記送信手段によって送信させる制御手段を備えたテレビ電話装置。
【請求項２】
被写体を撮像し画像信号を取り込む画像入力手段と、音声を音声信号として取り込む音声入力手段と、前記画像入力手段が取り込んだ画像信号と前記音声入力手段が取り込んだ音声信号をそれぞれ符号化する符号化手段と、同符号化手段が符号化した符号化画像信号と符号化音声信号を多重化する多重化手段と、同多重化手段が多重化した多重化信号を通信回線に送信する送信手段と、前記通信回線から送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記多重化信号を符号化画像信号と符号化音声信号に分離する分離手段と、同分離手段が分離した符号化画像信号を復号する画像信号復号手段と、前記分離手段が分離した符号化音声信号を復号する音声信号復号手段と、前記画像信号復号手段が復号した画像信号を画面表示する画像表示手段と、前記音声信号復号手段が復号した音声信号を音声として出力する音声出力手段と、前記受信手段が受信した多重化信号を用件メッセージとして記憶するとともに再生する用件メッセージ記憶再生手段と、前記受信手段が受信した信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別する暗証番号判別手段とを備えたテレビ電話装置であって、
前記暗証番号判別手段により事前に設定された暗証番号であることが判明した場合に、以降に受信する信号に基づいて、前記用件メッセージを前記用件メッセージ記憶再生手段によって再生させ、前記用件メッセージ記憶再生手段が再生した用件メッセージを前記分離手段によって符号化画像信号と符号化音声信号に分離させ、このうちの符号化画像信号を前記画像復号手段によって復号させ、さらに、この復号させた画像信号を前記符号化手段によって画像で使用する色数を変えて符号化させ、この符号化させた画像信号と前記分離手段によって分離させた音声信号とを前記多重化手段によって再び多重化させ、前記送信手段によって送信させる制御手段を備えたテレビ電話装置。
【請求項３】
被写体を撮像し画像信号を取り込む画像入力手段と、音声を音声信号として取り込む音声入力手段と、前記画像入力手段が取り込んだ画像信号と前記音声入力手段が取り込んだ音声信号をそれぞれ符号化する符号化手段と、同符号化手段が符号化した符号化画像信号と符号化音声信号を多重化する多重化手段と、同多重化手段が多重化した多重化信号を通信回線に送信する送信手段と、前記通信回線から送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記多重化信号を符号化画像信号と符号化音声信号に分離する分離手段と、同分離手段が分離した符号化画像信号を復号する画像信号復号手段と、前記分離手段が分離した符号化音声信号を復号する音声信号復号手段と、前記画像信号復号手段が復号した画像信号を画面表示する画像表示手段と、前記音声信号復号手段が復号した音声信号を音声として出力する音声出力手段と、前記受信手段が受信した多重化信号を用件メッセージとして記憶するとともに再生する用件メッセージ記憶再生手段と、前記受信手段が受信した信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別する暗証番号判別手段とを備えたテレビ電話装置であって、
前記暗証番号判別手段により事前に設定された暗証番号であることが判明した場合に、以降に受信する信号に基づいて、前記用件メッセージを前記用件メッセージ記憶再生手段によって再生させ、前記用件メッセージ記憶再生手段が再生した用件メッセージを前記分離手段によって符号化画像信号と符号化音声信号に分離させ、このうちの符号化画像信号を前記画像復号手段によって復号させ、さらに、この復号させた画像信号を前記符号化手段によって画像で使用する画素数を変えて符号化させ、この符号化させた画像信号と前記分離手段によって分離させた音声信号とを前記多重化手段によって再び多重化させ、前記送信手段によって送信させる制御手段を備えたテレビ電話装置。
【請求項４】
被写体を撮像し画像信号を取り込む画像入力手段と、音声を音声信号として取り込む音声入力手段と、前記画像入力手段が取り込んだ画像信号と前記音声入力手段が取り込んだ音声信号をそれぞれ符号化する符号化手段と、同符号化手段が符号化した符号化画像信号と符号化音声信号を多重化する多重化手段と、同多重化手段が多重化した多重化信号を通信回線に送信する送信手段と、前記通信回線から送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記多重化信号を符号化画像信号と符号化音声信号に分離する分離手段と、同分離手段が分離した符号化画像信号を復号する画像信号復号手段と、前記分離手段が分離した符号化音声信号を復号する音声信号復号手段と、前記画像信号復号手段が復号した画像信号を画面表示する画像表示手段と、前記音声信号復号手段が復号した音声信号を音声として出力する音声出力手段と、前記受信手段が受信した多重化信号を用件メッセージとして記憶するとともに再生する用件メッセージ記憶再生手段と、前記受信手段が受信した信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別する暗証番号判別手段とを備えたテレビ電話装置であって、
前記暗証番号判別手段により事前に設定された暗証番号であることが判明した場合に、以降に受信する信号に基づいて、前記用件メッセージを前記用件メッセージ記憶再生手段に再生させ、前記用件メッセージ記憶再生手段が再生した用件メッセージを前記分離手段によって符号化画像信号と符号化音声信号に分離させ、このうちの符号化音声信号だけを前記送信手段から送信させる制御手段を備えたテレビ電話装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、留守録機能がついたテレビ電話装置に関し、特に遠隔地の他機器から用件メッセージを確認するときに、再生する用件メッセージの画質（１秒間当たりの画像の数（以下、「画像フレーム数」と称す。）、画像で使用する色数（以下、「画像色数」と称す。）、画像で使用する画素数（以下、「画像サイズ」と称す。））が変更可能なテレビ電話装置および用件メッセージの音声だけが再生可能なテレビ電話装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、テレビ電話装置が普及しつつあるが、その利便性を高めたテレビ電話装置として留守録機能を備えたものが特許文献１に記載されている。このテレビ電話装置では、用件メッセージ転送手段を備えたことが一つの特徴となっている。
【０００３】
図４は従来のテレビ電話装置の構成を示すブロック図である。図４に示すように従来のテレビ電話装置２００は、被写体を撮像し画像信号（アナログ信号）を取り込む画像入力手段としてのカメラ１、音声を音声信号（アナログ信号）として取り込む音声入力手段としてのマイク２、画像信号（アナログ信号）を画面表示する画像表示手段としてのテレビモニタ３、音声信号（アナログ信号）を音声として出力する音声出力手段としてのスピーカ４、画像信号（ディジタル信号）を符号化する画像信号符号化手段５、音声信号（ディジタル信号）を符号化する音声信号符号化手段６、符号化画像信号（ディジタル信号）を復号する画像信号復号手段７、符号化音声信号（ディジタル信号）を復号する音声信号復号手段８、符号化画像信号と符号化音声信号を多重化する多重化手段９、多重化信号を符号化画像信号と符号化音声信号に分離する分離手段１０、通信回線９０、多重化信号を通信回線９０による通信に適した形態に変換して通信回線９０に送信したり回線接続手続きを行ったりする送信手段１１、通信回線９０から送信されてくる信号を受信し、多重化信号に逆変換したり回線接続手続きを行ったりする受信手段１２、画像信号（アナログ信号）を画像信号（ディジタル信号）に変換するＡ／Ｄコンバータ１３、音声信号（アナログ信号）を音声信号（ディジタル信号）に変換するＡ／Ｄコンバータ１４、画像信号（ディジタル信号）を画像信号（アナログ信号）に変換するＤ／Ａコンバータ１５、音声信号（ディジタル信号）を音声信号（アナログ信号）に変換するＤ／Ａコンバータ１６、テレビ電話装置の筐体１７、不在メッセージを記憶および再生する不在メッセージ記憶再生手段１８、受信手段１２が受信した多重化信号を用件メッセージとして記憶するとともに再生する用件メッセージ記憶再生手段１９、信号の入出力先を切り換えるためのスイッチ（ＳＷ）５０，５１，６１，６２，５４，５５，５６、ユーザが各種指示を入力するための入力手段７０、受信手段１２が受信した信号すなわち通信回線９０から送られてくる信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別する暗証番号判別手段２０、各スイッチ５０〜５６、６１、６２、不在メッセージ記憶再生手段１８、用件メッセージ記憶再生手段１９、入力手段７０および暗証番号判別手段２０を制御するための制御手段２１を備える。
【０００４】
以上のように構成された従来のテレビ電話装置２００が、他機器から入力される指示に基づいて用件メッセージを転送するときの動作について説明する。
【０００５】
ユーザは、他機器（図示せず）から用件メッセージを記憶しているテレビ電話装置２００に発信する。他機器とテレビ電話装置２００が通信可能な状態になると、ユーザは他機器の入力手段から暗証番号を入力し、続けて用件メッセージ再生の指示を入力する。暗証番号と用件メッセージの再生指示は、通信回線９０を通じて他機器からテレビ電話装置２００に送信され、テレビ電話装置２００の受信手段１２が受信する。受信手段１２が受信した暗証番号は、スイッチ５６を介して暗証番号判別手段２０に送られる。暗証番号判別手段２０は、入力された信号が事前に設定された暗証番号であるかを判別し、その結果を制御手段２１に渡す。事前に設定された暗証番号である場合には、制御手段２１は用件メッセージ記憶再生手段１９の記憶動作を停止させ、また、スイッチ５５の出力先がスイッチ５４になるように切り換え、スイッチ５６の出力先が制御手段２１になるように切り換える。これにより、受信手段１２が次に受信する信号、すなわち用件メッセージ再生指示は、制御手段２１に渡される。
【０００６】
制御手段２１は、用件メッセージ再生の指示に基づいて、用件メッセージ記憶再生手段１９が再生動作を行うように制御すると共に、スイッチ５４の入力元が用件メッセージ記憶再生手段１９となるように切り換え、また、スイッチ６２の出力先がスイッチ６１となるように切り換え、スイッチ６１の入力元がスイッチ６２となるように切り換える。これにより、用件メッセージ記憶再生手段１９で再生された用件メッセージは、再生スイッチ５４，６２，６１を経由して送信手段１１に送られ、最後は送信手段１１によって通信回線９０に送出され、ユーザの他機器によって再生される。このようにして、ユーザは遠隔地においても他機器を用いてテレビ電話装置２００に記憶されている用件メッセージの画像および音声を視聴することができる。
【０００７】
【特許文献１】
特開平７−２８８７８８号公報
【０００８】
【発明が解決しようとする課題】
上記従来のテレビ電話装置２００では、用件メッセージの画質に関わらず、テレビ電話装置２００から通信回線９０を介して他機器へ単に用件メッセージの画像および音声を再生して送出するだけであるため、用件メッセージの画像が高画質で記録されており、なおかつ通信回線９０が低速な場合には、遠隔地の他機器においてスムーズな画像を表示できないという問題点を有している。
【０００９】
そこで、本発明においては、テレビ電話装置に記録された用件メッセージの画像を遠隔地の他機器でスムーズに表示可能にすることを目的とする。
【００１０】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明は、用件メッセージを用件メッセージ記憶再生手段によって再生させ、用件メッセージ記憶再生手段が再生した用件メッセージを分離手段によって符号化画像信号と符号化音声信号に分離させ、そのうちの符号化画像信号を画像復号手段によって復号させ、さらに、この復号させた画像信号を符号化手段によって画像フレーム数を変えて符号化させ、この符号化させた画像信号と分離手段によって分離させた音声信号とを多重化手段によって再び多重化させ、送信手段によって送信させることにより、用件メッセージの画像フレーム数を遠隔地の他機器から変更可能なように構成したものである。
【００１１】
これにより、テレビ電話装置に記録された用件メッセージの画像を遠隔地の他機器でスムーズに表示することが可能なテレビ電話装置が得られる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載の発明は、被写体を撮像し画像信号を取り込む画像入力手段と、音声を音声信号として取り込む音声入力手段と、前記画像入力手段が取り込んだ画像信号と前記音声入力手段が取り込んだ音声信号をそれぞれ符号化する符号化手段と、同符号化手段が符号化した符号化画像信号と符号化音声信号を多重化する多重化手段と、同多重化手段が多重化した多重化信号を通信回線に送信する送信手段と、前記通信回線から送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記多重化信号を符号化画像信号と符号化音声信号に分離する分離手段と、同分離手段が分離した符号化画像信号を復号する画像信号復号手段と、前記分離手段が分離した符号化音声信号を復号する復号手段と、前記画像信号復号手段が復号した画像信号を画面表示する画像表示手段と、前記画像信号復号手段が復号した音声信号を音声として出力する音声出力手段と前記受信手段が受信した多重化信号を用件メッセージとして記憶するとともに再生する用件メッセージ記憶再生手段と、前記受信手段が受信した信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別する暗証番号判別手段とを備えたテレビ電話装置であって、前記暗証番号判別手段により事前に設定された暗証番号であることが判明した場合に、以降に受信する信号に基づいて、前記用件メッセージを前記用件メッセージ記憶再生手段によって再生させ、前記用件メッセージ記憶再生手段が再生した用件メッセージを前記分離手段によって符号化画像信号と符号化音声信号に分離させ、このうちの符号化画像信号を前記画像復号手段によって復号させ、さらに、この復号させた画像信号を前記符号化手段によって１秒間当たりの画像の数を変えて符号化させ、この符号化させた画像信号と前記分離手段によって分離させた音声信号とを前記多重化手段によって再び多重化させ、前記送信手段によって送信させる制御手段を備えたテレビ電話装置である。この構成により、用件メッセージが記録されたテレビ電話装置から送出される用件メッセージの画像フレーム数を、遠隔地の他機器から変更することのできるテレビ電話装置が得られる。これにより、通信回線の速度が遅い場合でも、スムーズな画像を遠隔地の端末で表示させることができる。
【００１３】
請求項２に記載の発明は、被写体を撮像し画像信号を取り込む画像入力手段と、音声を音声信号として取り込む音声入力手段と、前記画像入力手段が取り込んだ画像信号と前記音声入力手段が取り込んだ音声信号をそれぞれ符号化する符号化手段と、同符号化手段が符号化した符号化画像信号と符号化音声信号を多重化する多重化手段と、同多重化手段が多重化した多重化信号を通信回線に送信する送信手段と、前記通信回線から送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記多重化信号を符号化画像信号と符号化音声信号に分離する分離手段と、同分離手段が分離した符号化画像信号を復号する画像信号復号手段と、前記分離手段が分離した符号化音声信号を復号する音声信号復号手段と、前記画像信号復号手段が復号した画像信号を画面表示する画像表示手段と、前記音声信号復号手段が復号した音声信号を音声として出力する音声出力手段と、前記受信手段が受信した多重化信号を用件メッセージとして記憶するとともに再生する用件メッセージ記憶再生手段と、前記受信手段が受信した信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別する暗証番号判別手段とを備えたテレビ電話装置であって、前記暗証番号判別手段により事前に設定された暗証番号であることが判明した場合に、以降に受信する信号に基づいて、前記用件メッセージを前記用件メッセージ記憶再生手段によって再生させ、前記用件メッセージ記憶再生手段が再生した用件メッセージを前記分離手段によって符号化画像信号と符号化音声信号に分離させ、このうちの符号化画像信号を前記画像復号手段によって復号させ、さらに、この復号させた画像信号を前記符号化手段によって画像で使用する色数を変えて符号化させ、この符号化させた画像信号と前記分離手段によって分離させた音声信号とを前記多重化手段によって再び多重化させ、前記送信手段によって送信させる制御手段を備えたテレビ電話装置である。この構成により、用件メッセージが記録されたテレビ電話装置から送出される用件メッセージの画像色数を、遠隔地の他機器から変更することのできるテレビ電話装置が得られる。これにより、通信回線の速度が遅い場合でも、スムーズな画像を遠隔地の端末で表示させることができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、被写体を撮像し画像信号を取り込む画像入力手段と、音声を音声信号として取り込む音声入力手段と、前記画像入力手段が取り込んだ画像信号と前記音声入力手段が取り込んだ音声信号をそれぞれ符号化する符号化手段と、同符号化手段が符号化した符号化画像信号と符号化音声信号を多重化する多重化手段と、同多重化手段が多重化した多重化信号を通信回線に送信する送信手段と、前記通信回線から送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記多重化信号を符号化画像信号と符号化音声信号に分離する分離手段と、同分離手段が分離した符号化画像信号を復号する画像信号復号手段と、前記分離手段が分離した符号化音声信号を復号する音声信号復号手段と、前記画像信号復号手段が復号した画像信号を画面表示する画像表示手段と、前記音声信号復号手段が復号した音声信号を音声として出力する音声出力手段と、前記受信手段が受信した多重化信号を用件メッセージとして記憶するとともに再生する用件メッセージ記憶再生手段と、前記受信手段が受信した信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別する暗証番号判別手段とを備えたテレビ電話装置であって、前記暗証番号判別手段により事前に設定された暗証番号であることが判明した場合に、以降に受信する信号に基づいて、前記用件メッセージを前記用件メッセージ記憶再生手段によって再生させ、前記用件メッセージ記憶再生手段が再生した用件メッセージを前記分離手段によって符号化画像信号と符号化音声信号に分離させ、このうちの符号化画像信号を前記画像復号手段によって復号させ、さらに、この復号させた画像信号を前記符号化手段によって画像で使用する画素数を変えて符号化させ、この符号化させた画像信号と前記分離手段によって分離させた音声信号とを前記多重化手段によって再び多重化させ、前記送信手段によって送信させる制御手段を備えたテレビ電話装置である。この構成により、用件メッセージが記録されたテレビ電話装置から送出される用件メッセージの画像サイズを、遠隔地の他機器から変更することのできるテレビ電話装置が得られる。これにより、通信回線の速度が遅い場合でも、スムーズな画像を遠隔地の端末に表示させることができる。
【００１５】
請求項４に記載の発明は、被写体を撮像し画像信号を取り込む画像入力手段と、音声を音声信号として取り込む音声入力手段と、前記画像入力手段が取り込んだ画像信号と前記音声入力手段が取り込んだ音声信号をそれぞれ符号化する符号化手段と、同符号化手段が符号化した符号化画像信号と符号化音声信号を多重化する多重化手段と、同多重化手段が多重化した多重化信号を通信回線に送信する送信手段と、前記通信回線から送信されてくる信号を受信する受信手段と、前記多重化信号を符号化画像信号と符号化音声信号に分離する分離手段と、同分離手段が分離した符号化画像信号を復号する画像信号復号手段と、前記分離手段が分離した符号化音声信号を復号する音声信号復号手段と、前記画像信号復号手段が復号した画像信号を画面表示する画像表示手段と、前記音声信号復号手段が復号した音声信号を音声として出力する音声出力手段と、前記受信手段が受信した多重化信号を用件メッセージとして記憶するとともに再生する用件メッセージ記憶再生手段と、前記受信手段が受信した信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別する暗証番号判別手段とを備えたテレビ電話装置であって、前記暗証番号判別手段により事前に設定された暗証番号であることが判明した場合に、以降に受信する信号に基づいて、前記用件メッセージを前記用件メッセージ記憶再生手段に再生させ、前記用件メッセージ記憶再生手段が再生した用件メッセージを前記分離手段によって符号化画像信号と符号化音声信号に分離させ、このうちの符号化音声信号だけを前記送信手段から送信させる制御手段を備えたテレビ電話装置である。この構成により、用件メッセージの記録されたテレビ電話装置から音声だけを送信させるか否かを遠隔地の端末から変更できるテレビ電話装置が得られる。これにより、通信回線の速度が遅く端末でのスムーズな画像が表示できない場合には、無用な画像表示をやめ音声だけを出力することができる。
【００１６】
以下、本発明の実施の形態について図面を用いて説明する。
【００１７】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１におけるテレビ電話装置の構成を示すブロック図である。図中、図４と同一のブロックには同一の符号を付与している。
【００１８】
図１に示すように、本発明の実施の形態１におけるテレビ電話装置１００は、図４に示す従来のテレビ電話装置２００のスイッチ６１，６２を備えておらず、図４のテレビ電話装置２００は備えていないスイッチ５７，５８，５９，６０を備えている。また、制御手段２１は、図４に示すスイッチ６１，６２に代えてスイッチ５７，５８，５９，６０を制御する。さらに、本実施の形態において制御手段２１は、画像信号符号化手段５を制御する。
【００１９】
以下、本実施の形態のテレビ電話装置１００において、遠隔地の端末（以下、「他機器」と称す。）から用件メッセージの画像フレーム数を変更するときの、動作について説明する。
【００２０】
ユーザは他機器（図示せず）から用件メッセージを記憶しているテレビ電話装置１００に発信し通信可能状態になると、他機器の入力手段から暗証番号を入力する。その後、他機器から画像フレーム変更の指示および用件メッセージ再生の指示を入力する。これらの暗証番号、画像フレーム数変更の指示および用件メッセージの再生指示は、通信回線９０からテレビ電話装置１００に送信され、テレビ電話装置１００の受信手段１２によって受信される。
【００２１】
受信手段１２が受信した信号は、スイッチ５６を介して暗証番号判別手段２０に入力される。暗証番号判別手段２０は、入力された信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別し、その結果を制御手段２１に出力する。制御手段２１は、受信した信号が事前に設定された暗証番号と一致するとの判断結果を受け取ると、用件メッセージ記憶再生手段１９の記憶動作を停止させると共に、スイッチ５５の出力先がスイッチ５４になるように切り換え、スイッチ５６の出力先が制御手段２１になるように切り換える。これにより、受信手段１２が以降に受信する信号、すなわち画像フレーム数変更の指示と用件メッセージ再生の指示は制御手段２１に入力される。
【００２２】
制御手段２１は、画像フレーム数変更の指示に基づいて、画像信号符号化手段５から出力される画像フレーム数が変更されるように、画像信号符号化手段５の動作設定を変更する。また、制御手段２１は、用件メッセージの再生指示に基づいて、用件メッセージ記憶再生手段１９が再生動作を開始するように制御すると共に、スイッチ５４の入力元が用件メッセージ記憶再生手段１９になるように切り換え、スイッチ５８の出力先がスイッチ６０になるように切り換え、スイッチ６０の入力元がスイッチ５８になるように切り換える。また、スイッチ５７の出力先がスイッチ５９になるように切り換え、スイッチ５９の入力元がスイッチ５７になるように切り換える。
【００２３】
これにより、用件メッセージ記憶再生手段１９に記憶されている用件メッセージはこの用件メッセージ記憶再生手段１９によって再生され、再生された用件メッセージはスイッチ５４を経て分離手段１０に入力される。分離手段１０で分離された符号化画像信号は、画像信号復号手段７で復号されたあとスイッチ５８とスイッチ６０を経て画像信号符号化手段５に入力され、用件メッセージ記憶再生手段１９に記憶されていたときとは異なるフレーム数で再度符号化され、多重化手段９に入力される。また、分離手段１０で分離された符号化音声信号は、スイッチ５７とスイッチ５９を経て多重化手段９に入力される。多重化手段９に入力された符号化画像信号と符号化音声信号は、多重化手段９で多重化され、スイッチ５０とスイッチ５１を経て送信手段１１から通信回線９０へ送り込まれ、ユーザの他機器によって再生される。
【００２４】
従って、遠隔地にいるユーザは他機器を用いて、他機器上で表示される画像フレーム数を変更することができ、他機器と用件メッセージが記録されたテレビ電話装置を接続する通信回線が低速な場合でもスムーズな画像および音声を視聴することができる。
【００２５】
なお、他機器から画像色数変更の指示、あるいは画像サイズ変更の指示が出された場合でも、制御手段２１が画像信号符号化手段５を制御して、画素信号符号化手段で符号化するときの画像色数の設定を変えるか、あるいは画像サイズの設定を変えることで対応することができる。
【００２６】
（実施の形態２）
図２は本発明の実施の形態２におけるテレビ電話装置の構成を示すブロック図である。図中、図１と同一のブロックには同じ符号を付している。
【００２７】
本発明の実施の形態２におけるテレビ電話装置１０１は、図１に示す実施の形態１におけるテレビ電話装置１００のスイッチ５１と送信手段１１との間にスイッチ５２を追加し、スイッチ５７の出力先としてスイッチ５２も選択できるようにし、他機器からの指示に基づいて、用件メッセージ記憶再生手段１９に記録されている用件メッセージの音声信号だけを他機器に送信できるようにしたものである。
【００２８】
以下、本実施の形態におけるテレビ電話装置１０１の動作について説明する。
【００２９】
ユーザは他機器（図示せず）から用件メッセージを記憶しているテレビ電話装置１０１に発信し通信可能状態になると、他機器の入力手段から暗証番号を入力する。その後、再生するのは音声だけをあることの指示と用件メッセージの音声再生の指示を入力する。これらの指示は、通信回線９０からテレビ電話装置１０１に送信され、テレビ電話装置１０１の受信手段１２によって受信される。
【００３０】
受信手段１２が受信した信号は、スイッチ５６を介して暗証番号判別手段２０に入力される。暗証番号判別手段２０は、入力された信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別し、その結果を制御手段２１に出力する。制御手段２１は、受信した信号が事前に設定された暗証番号と一致するとの判断結果を受け取ると、用件メッセージ記憶再生手段１９の記憶動作を停止させると共に、スイッチ５５の出力先がスイッチ５４になるように切り換え、スイッチ５６の出力先が制御手段２１になるように切り換える。これにより、受信手段１２が以降に受信する信号、すなわち再生するのは音声だけをあることの指示と用件メッセージの音声再生の指示は制御手段２１に入力される。
【００３１】
制御手段２１は、再生するのは音声だけをあることの指示および用件メッセージの音声再生の指示に基づいて、用件メッセージ記憶再生手段１９が再生動作を開始するように制御すると共に、スイッチ５４の入力元が用件メッセージ記憶再生手段１９になるように切り換え、スイッチ５７の出力先がスイッチ５２になるように切り換え、スイッチ５２の入力元がスイッチ５７になるように切り換える。また、スイッチ５８の出力先がＤ／Ａコンバータ１５になるように切り換える。
【００３２】
これにより、用件メッセージ記憶再生手段１９は、記憶している用件メッセージを再生し、再生された用件メッセージはスイッチ５４を経て分離手段１０に入力される。分離手段１０で分離された符号化音声信号は、スイッチ５７とスイッチ５２を介して送信手段１１に送られ、通信回線９０を通して他機器へ届けられ、ユーザの他機器によって再生される。一方、分離手段１０で分離された画像信号は、画像信号復号手段７で復号された後、スイッチ５８とＤ／Ａコンバータ１５を経てテレビモニタ３に入力される。
【００３３】
従って、遠隔地にいるユーザは他機器で符号化音声信号だけを受信することができる。これによって、他機器と用件メッセージが記録されたテレビ電話装置との通信回線が低速の場合には、無用な画像表示を止め、音声だけを出力することができる。
【００３４】
なお、図２の構成においても、画像サイズ、画素色数、画像フレーム数の変更は他機器から可能であり、その場合の動作は、上記実施の形態１と同様である。
【００３５】
（実施の形態３）
図３は本発明の実施の形態３におけるテレビ電話装置の構成を示すブロック図である。図中、図１と同一のブロックには同じ符号を付している。
【００３６】
本発明の実施の形態３におけるテレビ電話装置１０２は、図１に示す実施の形態１におけるテレビ電話装置１００のスイッチ５４と分離手段１０との間にスイッチ５３を追加し、他機器からの指示に基づいて、画像フレーム数の変更、画像色数の変更あるいは画像サイズの変更ができ、また用件メッセージ記憶再生手段１９に記録されている用件メッセージの音声信号だけを他機器に送信でき、さらに用件メッセージ記憶再生手段１９に記憶されている用件メッセージをそのまま遠隔地で視聴する場合には、用件メッセージ記憶再生手段１９から送信手段１１へ直接送れるようにしたものである。
【００３７】
以下、本実施の形態におけるテレビ電話装置１０２の動作について説明する。
【００３８】
ユーザは他機器（図示せず）から用件メッセージを記憶しているテレビ電話装置１０２に発信し通信可能状態になると、他機器の入力手段から暗証番号を入力する。その後、画像フレーム数（もしくは画像色数または画像サイズ）を変更したい場合には画像フレーム数（画像色数、画像サイズ）の変更の指示と用件メッセージ再生の指示を入力し、用件メッセージの音声だけを再生したい場合には再生するのは音声だけをあることの指示と用件メッセージ再生の指示を入力し、用件メッセージをそのまま視聴したい場合には、用件メッセージ再生の指示を入力する。これらの暗証番号と各指示は、通信回線９０からテレビ電話装置１０２に送信され、テレビ電話装置１０２の受信手段１２によって受信される。
【００３９】
受信手段１２が受信した信号は、スイッチ５６を介して暗証番号判別手段２０に入力される。暗証番号判別手段２０は、入力された信号が事前に設定された暗証番号であるか否かを判別し、その結果を制御手段２１に出力する。制御手段２１は、受信した信号が事前に設定された暗証番号と一致するとの判断結果を受け取ると、用件メッセージ記憶再生手段１９の記憶動作を停止させると共に、スイッチ５５の出力先がスイッチ５４になるように切り換え、スイッチ５６の出力先が制御手段２１になるように切り換える。これにより、受信手段１２が以降に受信する信号、すなわち各用件メッセージ再生等の指示は制御手段２１に入力される。
【００４０】
これ以降の動作については、制御手段２１が、画像サイズ変更の指示を受けた場合、音声だけ再生の指示を受けた場合、そのまま再生するように指示した場合に分けて説明する。
【００４１】
画像フレーム数（画像色数、画像サイズ）変更の指示を受けた場合、制御手段２１は、画像フレーム数（画像色数、画像サイズ）変更の指示に基づいて、用件メッセージ記憶再生手段１９が再生動作を開始するように制御すると共に、スイッチ５４の入力元が用件メッセージ記憶再生手段１９になるように切り換え、スイッチ５３の出力先が分離手段１０になるように切り換え、スイッチ５８の出力先がスイッチ６０になるように切り換え、スイッチ６０の入力元がスイッチ５８になるように切り換え、スイッチ５７の出力先がスイッチ５９になるように切り換え、スイッチ５９の入力元がスイッチ５７になるように切り換え、スイッチ５０の入力元が多重化手段９になるように切り換え、スイッチ５０の出力先がスイッチ５１になるように切り換え、スイッチ５１の入力元がスイッチ５０になるように切り換え、スイッチ５２の入力元がスイッチ５１になるように切り換える。
【００４２】
これにより、用件メッセージ記憶再生手段１９は、記憶している用件メッセージを再生し、再生された用件メッセージはスイッチ５４，５３を経て分離手段１０に入力され、分離手段１０で分離された符号化画像信号は、画像信号復号手段７で復号されたあとスイッチ５８，６０を経て画像信号符号化手段５に入力され、用件メッセージ記憶再生手段１９に記憶されていたときとは異なる画像フレーム数（画像色数、画像サイズ）で再度符号化され、多重化手段９に入力される。そして、分離手段１０で分離されスイッチ５７，５９を経て多重化手段９に入力された符号化音声信号と再び多重化され、スイッチ５０，５１，５２を経て送信手段１１から通信回線９０へ送り込まれる。
【００４３】
用件メッセージの音声だけを再生する指示を受けた場合、制御手段２１は、用件メッセージ記憶再生手段１９が再生動作を開始するように制御すると共に、スイッチ５４の入力元が用件メッセージ記憶再生手段１９になるように切り換え、スイッチ５３の入力元がスイッチ５４になるように切り換え、スイッチ５３の出力先が分離手段１０となるように切り換える。また、スイッチ５７の出力先がスイッチ５２になるように切り換え、スイッチ５２の入力元がスイッチ５７になるように切り換える。また、スイッチ５８の出力先がＤ／Ａコンバータ１５になるように切り換える。
【００４４】
これにより、用件メッセージ記憶再生手段１９は、記憶している用件メッセージを再生し、再生された用件メッセージはスイッチ５４，５３を経て分離手段１０に入力され、分離手段１０で分離された符号化音声信号はスイッチ５７，５２を経て送信手段１１に送られ、通信回線９０を通して他機器へ届けられる。一方、分離手段１０で分離された画像信号は、画像信号復号手段７で復号されたあとスイッチ５８とＤ／Ａコンバータ１５を経てテレビモニタ３に入力される。
【００４５】
単なる用件メッセージ再生の指示を受けた場合、制御手段２１は、用件メッセージ記憶再生手段１９が再生動作を開始するように制御すると共に、スイッチ５４の入力元が用件メッセージ記憶再生手段１９になるように切り換え、スイッチ５３の入力元がスイッチ５４になるように切り換え、スイッチ５３の出力先がスイッチ５２になるように切り換える。
【００４６】
これにより、用件メッセージ記憶再生手段１９に記憶されている用件メッセージは、画像信号復号手段７での復号処理や画像信号符号化手段５での符号化処理をされることなく、用件メッセージ記憶再生手段１９からスイッチ５４，５３，５２を経て直接送信手段１１へ送られ、通信回線９０を通して遠隔地の他機器へ届けられる。このような構成により、用件メッセージ記憶再生手段１９に記憶されている用件メッセージをそのまま再生する場合には不要な、画像信号の復号化と符号化の処理をしなくて済むため、消費電力の増加を避けられる。
【００４７】
以上のように、本発明の実施の形態３では、遠隔地のユーザが、再生する画像の画像フレーム数（画像色数、画像サイズ）を変えるか、あるいは音声だけの再生に切り換えることができる。そのため、遠隔地の他機器と用件メッセージが記録されたテレビ電話装置１０２との通信回線の速度で、無理なく表示できる画像フレーム数（画像色数、画像サイズ）や、音声だけで再生するか否かを他機器を操作するユーザ側で選択できる。
【００４８】
なお、本発明の実施の形態１〜３において、カメラ１とマイク２は、通話先に送るか、あるいは不在メッセージ記憶再生手段１８に記憶する画像信号と音声信号を取り込むためのものである。不在メッセージ記憶再生手段１８は、不在メッセージを記憶するとき、および不在メッセージを送信するときに動作させるものである。スイッチ５０とスイッチ５１は、そのときの多重化信号の入出力先を切り換えるものである。
【００４９】
【発明の効果】
本発明により、以下の効果を奏することができる。
（１）請求項１〜３に記載の発明によれば、遠隔地の他機器から再生メッセージを確認する際に、再生する用件メッセージの画像のフレーム数、画像の色数または画像サイズを他機器から変更することができ、通信回線が低速な場合でも、スムーズな画像を視聴できるという効果が得られる
（２）請求項４に記載の発明によれば、音声だけの再生に切り換えることができ、通信回線が低速な場合に、画像表示をやめて音声だけの再生ができるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１におけるテレビ電話装置の構成を示すブロック図
【図２】本発明の実施の形態２におけるテレビ電話装置の構成を示すブロック図
【図３】本発明の実施の形態３におけるテレビ電話装置の構成を示すブロック図
【図４】従来のテレビ電話装置の構成を示すブロック図
【符号の説明】
１  カメラ
２  マイク
３  テレビモニタ
４  スピーカ
５  画像信号符号化手段
６  音声信号符号化手段
７  画像信号復号手段
８  音声信号復号手段
９  多重化手段
１０  分離手段
１１  送信手段
１２  受信手段
１３，１４  Ａ／Ｄコンバータ
１５，１６  Ｄ／Ａコンバータ
１７  筐体
１８  不在メッセージ記憶再生手段
１９  用件メッセージ記憶再生手段
２０  暗証番号判別手段
２１  制御手段
５０，５１，５２，５３，５４，５５，５６，５７，５８，５９，６０  スイッチ
７０  入力手段
９０  通信回線
１００，１０１，１０２  テレビ電話装置
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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