(57)【要約】【課題】複数の監視カメラを使用した場合の監視システムでも、管理用のコンピュータに過大な負荷がかからないようにし、なおかつ監視カメラの取り込んだ映像や音声に抜け（洩れ）が生じないようにしたものを提供する。【解決手段】監視システムＳは、監視カメラ１ａ〜１ｄと、管理用コンピュータ３と、監視カメラ１ａ〜１ｄと管理用コンピュータ３との間でデータを送受信する無線中継装置５を備えている。監視カメラ１ａは、ケース１０とカメラ部１１を備えている。ケース１０には、カメラ部１１が取り込んだ映像を記憶するハードディスクと、無線通信装置と、ＣＰＵと、ケース１０自体を動かす駆動装置と、無停電電源装置等が内蔵されている。管理用コンピュータ３は表示用のモニター３０を備えている。無線中継装置５は管理用コンピュータ３に直接通信ケーブルを繋ぐことで接続されている。【選択図】　　　　図１
2004088156.tif 000002
【特許請求の範囲】
【請求項１】
映像または／及び音声を取り込むためのカメラ部と、
上記カメラ部が取り込んだ上記映像または／及び音声のデータを記憶するための記憶手段と、
上記映像または／及び音声のデータを無線通信により送信する通信手段と、
を備えたことを特徴とする、
監視カメラ。
【請求項２】
通常使用電源からの電気の供給が遮断されたときに電気を供給する電源供給装置を備えたことを特徴とする、
請求項１記載の監視カメラ。
【請求項３】
請求項１または２記載の監視カメラと、
無線通信が可能な部分を含み、映像または／及び音声のデータが伝送可能な通信ネットワークと、
上記通信ネットワークに接続可能で、上記映像または／及び音声のデータが再生できるコンピュータと、
を備えたことを特徴とする、
監視システム。
【請求項４】
コンピュータは、映像または／及び音声のデータが記憶可能な記憶手段を備えていることを特徴とする、
請求項３記載の監視システム。
【請求項５】
監視カメラで監視対象に関する映像または／及び音声を取り込み、取り込んだ映像または／及び音声のデータを当該監視カメラの側で記憶すると共に、無線通信を介して接続されたコンピュータで再生できるようにしたことを特徴とする、
監視カメラを使用した監視方法。
【請求項６】
監視カメラで監視対象に関する映像または／及び音声を取り込んで当該監視カメラの側で記憶し、上記監視カメラの側で記憶した映像または／及び音声のデータを無線通信を介して接続されたコンピュータで再生できるようにしたことを特徴とする、
監視カメラを使用した監視方法。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、無線通信を利用した監視カメラ及びそれを使用した監視システム、監視カメラを使用した監視方法に関する。
更に詳しくは、複数の監視カメラを使用した場合の監視システムでも、管理用のコンピュータに過大な負荷がかからないようにし、なおかつ監視カメラの取り込んだ映像や音声に抜け（洩れ）が生じないようにしたものに関する。また、上記監視システムに使用可能な監視カメラ及びこの監視カメラを使用した監視方法に関する。
【０００２】
【従来技術及びその課題】
従来から監視カメラを使用した監視システムは、犯罪の抑止や、犯罪や事故が起こった際の万一の記録等のためにいろいろな場所で使用されている。上記した監視カメラは複数台を一式として設置されることが多く、映し出された映像はモニタールームで集中管理（監視）されている。
【０００３】
しかし、監視カメラは、ケーブルの敷設等が煩雑であるため、予め設置が想定されていない既存の建物に新規に取り付けることは困難な場合が多かった。また、仮に取り付けることができた場合でも、そのケーブルを建物内に隠して敷設することは極めて困難であった。
【０００４】
ところで近年では、インターネットの普及によりネットワーク技術が加速度的に発達しており、監視カメラにおいても無線通信を介して情報が伝達可能なものが開発されている。
【０００５】
無線通信を利用した監視カメラは、カメラ本体と無線通信装置を備えて構成されている。この監視カメラを使用した監視システムによれば、カメラ本体で取り込んだ映像を無線通信を介して常時管理用のコンピュータに送信し、このコンピュータで再生すると共に、記憶装置にも記憶・保存するようにしている。これにより監視カメラを使用した場合でも、管理用コンピュータで略リアルタイムな状態の監視が可能である。
【０００６】
このような監視カメラは、設置にあたってケーブルの敷設等の作業がないので取り扱いが簡単であり、今後、益々普及して一般化するものと思われる。
【０００７】
しかし、上記した監視カメラを使用した監視システムには、次のような課題があった。
上記した監視カメラでは、カメラ本体で取り込んだ映像を管理用コンピュータに常時送信してリアルタイムな監視ができるようにしている。従って、監視カメラを複数台備える場合では、各カメラから管理用コンピュータにデータが集中して送られており、この管理用コンピュータには過大な負荷がかかっていた。管理用コンピュータには、前記負荷によりダウンしないことが要求されるので、高い処理能力を備えたものを使用する必要があった。
【０００８】
また、監視カメラによって、多大な量のデータが通信ネットワークに流れるようになるので、他のデータの通信も行っている場合では、ネットワーク全体の通信速度に影響を及ぼすことがあった。
【０００９】
監視カメラを使用した監視システムが有する課題は、例えば、全てのカメラが管理用コンピュータに集中してデータを送らず、データを送るカメラを所要時間ごとに切り替え、リアルタイムに映し出すものを少数台にすることで、とりあえず解決することはできる。つまり、この方法によれば管理用コンピュータが受信するデータ量を減らすことができるので、管理用コンピュータにかかる負荷が軽減でき、高い処理能力の要求もなくなる。
また、通信ネットワークを流れるデータの量も少なくなるので、このデータがネットワーク全体の通信速度に影響を及ぼすこともなくなる。
【００１０】
しかし、この場合では、管理用コンピュータで保存される映像が各カメラの連続したものでなく、複数台のカメラが切り替わって取り込んだものになる。つまり、個々のカメラが取り込んだ映像は断続的なものになる。従って、例えば、犯罪等が発生したときでは、カメラが取り込んだ映像を確認しても肝心な部分が抜けて（洩れて）しまっている可能性があり、せっかく記録しておいても証拠となり得ない場合があるという重大な課題があった。
【００１１】
本発明者は、複数の監視カメラを使用した場合の監視システムであっても、管理用のコンピュータに過大な負荷がかからないようにし、なおかつ当該カメラで取り込んだ映像に抜けが生じないようにするための研究を重ねた。そうしてカメラで取り込んだ映像をカメラの側で記録できるようにすれば、上記課題が解決できることを知見した。
【００１２】
（本発明の目的）
本発明の目的は、複数の監視カメラを使用した場合の監視システムであっても、管理用のコンピュータに過大な負荷がかからないようにし、なおかつ監視カメラの取り込んだ映像や音声に抜け（洩れ）が生じないようにできるものを提供することにある。
また、本発明の他の目的は、上記監視システムに使用可能な監視カメラ及びこの監視カメラを使用した監視方法を提供することにある。
【００１３】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するために講じた本発明の手段は次のとおりである。
第１の発明にあっては、
映像または／及び音声を取り込むためのカメラ部と、
上記カメラ部が取り込んだ上記映像または／及び音声のデータを記憶するための記憶手段と、
上記映像または／及び音声のデータを無線通信により送信する通信手段と、
を備えたことを特徴とする、
監視カメラである。
【００１４】
第２の発明にあっては、
通常使用電源からの電気の供給が遮断されたときに電気を供給する電源供給装置を備えたことを特徴とする、
第１の発明に係る監視カメラである。
【００１５】
第３の発明にあっては、
第１または第２の発明に係る監視カメラと、
無線通信が可能な部分を含み、映像または／及び音声のデータが伝送可能な通信ネットワークと、
上記通信ネットワークに接続可能で、上記映像または／及び音声のデータが再生できるコンピュータと、
を備えたことを特徴とする、
監視システムである。
【００１６】
第４の発明にあっては、
コンピュータは、映像または／及び音声のデータが記憶可能な記憶手段を備えていることを特徴とする、
第３の発明に係る監視システムである。
【００１７】
第５の発明にあっては、
監視カメラで監視対象に関する映像または／及び音声を取り込み、取り込んだ映像または／及び音声のデータを当該監視カメラの側で記憶すると共に、無線通信を介して接続されたコンピュータで再生できるようにしたことを特徴とする、監視カメラを使用した監視方法である。
【００１８】
第６の発明にあっては、
監視カメラで監視対象に関する映像または／及び音声を取り込んで当該監視カメラの側で記憶し、上記監視カメラの側で記憶した映像または／及び音声のデータを無線通信を介して接続されたコンピュータで再生できるようにしたことを特徴とする、
監視カメラを使用した監視方法である。
【００１９】
本明細書において「映像」という用語は、静止画や動画を含む概念として使用している。
また、「映像または／及び音声」という用語は、「映像または音声」という意味または、「映像及び音声」という意味を示す概念として使用している。
【００２０】
本明細書でいう「カメラ部」としては、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ　Ｃｏｕｐｌｅｄ　Ｄｅｖｉｃｅ）カメラを備えたものを挙げることができるが、これに限定するものではない。
また、「記憶手段」としては、例えば、磁気記憶装置（ハードディスク、フレキシブルディスク、ＳｕｐｅｒＤｉｓｋ，Ｚｉｐ、Ｃｌｉｋ！、ｊａｚ等）、光磁気記憶装置（ＭＯ（ｍａｇｎｅｔｏ−ｏｐｔｉｃ）等）、光記憶装置（ＣＤ−Ｒ，ＣＤ−ＲＷ，ＤＶＤ−Ｒ，ＤＶＤ−ＲＡＭ，ＤＶＤ−ＲＷ，ＰＤ等）、半導体メモリ等が使用できるが、これに限定するものではない。
【００２１】
「無線通信による通信手段」としては、例えば、電波や赤外線を利用したものを挙げることができるが、特に限定するものではない。
【００２２】
本明細書でいう「通常使用電源」としては、通常使用時において電源を供給するものであって、例えば、商用電源によるものや自家発電によるものを挙げることができる。
また、「電源供給装置」としては、例えば、無停電電源装置（ＵＰＳ：Ｕｎｉｎｔｅｒｒｕｐｔａｂｌｅ　Ｐｏｗｅｒ　Ｓｕｐｐｌｙ）や自家発電装置を挙げることができる。
【００２３】
監視カメラ及びそれを使用した監視システム、監視カメラを使用した監視方法は、特に限定するものではないが、例えば、一戸建て住宅、マンション、駐車場、倉庫、道路、病院、学校、幼稚園、保育所（託児所を含む）、公園、物品の販売店、パチンコ店、電車やバス等の停留所等を監視対象として使用することができる。
【００２４】
本明細書でいう「コンピュータ」としては、固定または実質的に固定した状態で使用するものや、移動して通信が可能な装置（移動体通信装置）を挙げることができる。前者に該当するものとしては、例えば、パーソナルコンピュータ（デスクトップ型やタワー型等）、ワークステーション、サーバコンピュータ、ホストコンピュータ等を挙げることができる。また、後者に該当するものとしては、例えば、パーソナルコンピュータ（ノート型等）、データ通信が可能な携帯電話やＰＨＳ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｈａｎｄｙｐｈｏｎｅ　Ｓｙｓｔｅｍ）、ハンドヘルドコンピュータ（ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ　Ｄｉｇｉｔａｌ　Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）等）、ウェアラブルコンピュータ（体に装着して使う携帯型コンピュータ）等を挙げることができる。
【００２５】
（作　用）
本発明に係る監視カメラは、カメラ部で映像または／及び音声を取り込むことができ、取り込んだ映像または／及び音声のデータを監視カメラが備える記憶手段に記憶したり、通信手段を介して通信ネットワーク上のコンピュータに送信したりできる。
【００２６】
電源供給装置を備えた監視カメラは、通常使用電源からの電気の供給が遮断された場合でも、自動的に切り替わって電気が供給できる。従って例えば、このような場合でも、監視カメラは、映像または／及び音声を取り込み続けることができる。
【００２７】
本発明に係る監視システムは、監視カメラが取り込んだ映像または／及び音声を、通信手段を介して通信ネットワーク上に接続してあるコンピュータで再生して監視できる。
【００２８】
コンピュータが映像または／及び音声のデータが記憶可能な記憶手段を備えている監視システムは、監視カメラが取り込んだ映像または／及び音声が記憶手段に記憶できる。
【００２９】
本発明に係る監視方法は、監視カメラで監視対象に関する映像または／及び音声を取り込み、取り込んだ映像または／及び音声のデータを当該監視カメラの側で記憶すると共に、無線通信を介して接続されたコンピュータで再生して監視する。
また、本発明に係る他の監視方法は、監視カメラで監視対象に関する映像または／及び音声を取り込んで当該監視カメラの側で記憶し、上記監視カメラの側で記憶した映像または／及び音声のデータを無線通信を介して接続されたコンピュータで再生して監視する。
【００３０】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態を図面に基づき更に詳細に説明する。
図１は本発明に係る監視システムの一実施の形態を示す概念図である。
符号Ｓは監視システムを示している。本実施の形態で示す監視システムＳは、４台の監視カメラ１ａ〜１ｄと、１台の管理用コンピュータ３と、監視カメラ１ａ〜１ｄと管理用コンピュータ３との間でデータを送受信する無線中継装置５を備えて構成されている。
【００３１】
監視カメラ１ａについて説明する。なお、監視カメラ１ｂ，１ｃ，１ｄの説明は、監視カメラ１ａと同一の構成を有するので省略する。
監視カメラ１ａは、ケース１０と、レンズ１１０がケース１０から露出して設けられたカメラ部１１を備えている。ケース１０には、カメラ部１１が取り込んだ映像を記憶するための記憶手段であるハードディスク（図示省略）と、取り込んだ映像を無線通信により送信する通信手段である無線通信装置（図示省略（アンテナ１２のみを図示））と、各種制御を行う制御装置であるＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ　Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ　Ｕｎｉｔ）（図示省略）と、ケース１０自体を上下左右に動かしてカメラ部１１の向きを変えるモーター等の駆動装置（図示省略）と、無停電電源装置（図示省略）等が内蔵されている。無線装置のアンテナ１２は、ケース１０より上方に突出して設けられている。
【００３２】
また、ケース１０の上面には、ケース１０を天井に取り付けるための取付部材１００が、駆動装置によってケース１０の向きを変えることができるように上方に突出して設けられている。
【００３３】
カメラ部１１は、レンズ１１０を備えるＣＣＤカメラ（図示省略）と、レンズ１１０のピントを合わせるための焦点駆動部（図示省略）と、レンズ１１０のズーム駆動部（図示省略）を備えている。カメラ部１１は、ＣＰＵによって任意にまたは予め決められた通りに制御可能である。
【００３４】
管理用コンピュータ３は、汎用のコンピュータ（通常、パーソナルコンピュータやサーバコンピュータが使用されるが、これは限定するものではない）を使用して構成されている。また、管理用コンピュータ３は、表示用のモニター３０を備えている。
無線中継装置５は管理用コンピュータ３に直接通信ケーブルを繋ぐことで接続されている。
こうして監視カメラ１ａ〜１ｄと管理用コンピュータ３は、無線中継装置５を中継してデータの送受信が可能である。
【００３５】
本実施の形態で無線中継装置５は、管理用コンピュータ３に直接通信ケーブルを繋ぐことで接続したが、これは限定するものではなく、例えば、無線中継装置５は、有線のＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ　Ａｒｅａ　Ｎｅｔｗｏｒｋ）や他の無線中継装置を介在させて管理用コンピュータ３と接続することもできる。
【００３６】
図２は図１に示す監視システムをパチンコ店に設けた状態を示す説明図である。
監視システムＳを構成する監視カメラ１ａ〜１ｄは、島（パチンコ台を並べて設置したブロックのこと）と島の間に対応するように取付部材１００を天井に取り付けて設けてある。詳しくは、監視カメラ１ａは島のＡ側とＢ側が監視でき、監視カメラ１ｂは島のＣ側とＤ側が監視でき、監視カメラ１ｃは島のＥ側とＦ側が監視でき、監視カメラ１ｄは島のＧ側とＨ側が監視できるように設けてある。また、無線中継装置５及び管理用コンピュータ３は、パチンコ店の事務所内に設置してある（図示省略）。
【００３７】
（作　用）
図３は監視カメラと管理用コンピュータとの間における信号の流れを示すブロック図である。
図１ないし図３を参照して、本実施の形態で示す監視システムＳをパチンコ店に設けた場合についての作用を説明する。
【００３８】
監視される映像は、次のようにして監視カメラ１ａ〜１ｄに取り込まれる。ここでは監視カメラ１ａを例にとって説明する。
まず、カメラ部１１が取り込んだ島のＡ側とＢ側の映像は、アナログデータとして監視カメラ１ａに取り込まれる（ステップ１００）。アナログデータはコンピュータが読み取り可能なデジタルデータに変換される（ステップ１０１）。変換されたデジタルデータには更に圧縮処理（エンコード）がなされる（ステップ１０２）。なお、圧縮処理を行うための技術は、特に限定するものではないが、本実施の形態ではＭＰＥＧ技術を採用している。
【００３９】
圧縮処理後の映像データは、監視カメラ１ａが備えるハードディスクに記憶される（図３で示す▲１▼の矢印）（ステップ１０３）。また、この映像データは、ハードディスクへの記憶と共に、無線通信装置によって管理用コンピュータ３側にも送信される（図３で示す▲２▼の矢印）（ステップ１０４）。このように映像データを送信することで、監視カメラ１ａの映像が管理用コンピュータ３で略リアルタイムな状態で再生されて監視できる。これらの各処理は、監視カメラ１ａが備えるＣＰＵによって制御されている。
【００４０】
次に、監視カメラ１ａから送信された映像が管理用コンピュータ３で再生される状態について説明する。
監視カメラ１ａから無線通信により送信された映像データは、無線中継装置５で受信される（ステップ２００）。なお、本実施の形態で示す無線中継装置５においては、不要なノイズや他の電波を拾い難くするための処理がなされている。この処理は公知技術のものを使用したので、説明は省略する。
【００４１】
無線中継装置５が受信した映像データは、直結してある管理用コンピュータ３に送られる。そして管理用コンピュータ３で圧縮された状態から展開処理（デコード）されて、再生ソフトウェアによって再生される（図３で示す▲５▼の矢印）（ステップ３０１）。こうして管理用コンピュータ３によって監視カメラ１ａが取り込んだ映像をモニター３０に映して略リアルタイムな状態で監視することが可能である。本実施の形態において上記した映像データは管理用コンピュータ３にて記録せず、いわばストリーミング放送のように再生処理のみを行うようにしている。しかし、これは限定するものではなく、送られた映像データを再生しながらハードディスク等に記憶させることもできる。
【００４２】
パチンコ店の営業時において監視システムＳは、監視カメラ１ａ〜１ｄによる全ての映像データが管理用コンピュータ３に集中して送られることのないように、管理用コンピュータ３に映像データを送る監視カメラ１ａ〜１ｄが所要時間ごとに切り替わるように制御してある。具体的には、監視カメラ１ａが映像データを管理用コンピュータ３に所要時間送信し終えると、監視カメラ１ａは映像データの送信を止め、次に監視カメラ１ｂが映像データを管理用コンピュータ３に送信し始める。そして、監視カメラ１ｂが所要時間送信し終えると、監視カメラ１ｂは送信を止め、監視カメラ１ｃが映像データを管理用コンピュータ３に送信し始める、というように制御してある。
【００４３】
このように監視システムＳでは、営業時において４台の監視カメラ１ａ〜１ｄを使用しているものの、管理用コンピュータ３では監視カメラ１ａ〜１ｄによる映像が順番に切り替わって再生されており、処理が集中しないようにしてあるので、管理用コンピュータ３ではそれほど負荷がかかっていない状態で監視できる。従って、管理用コンピュータ３は、高い処理能力を備えるものでなくても使用が可能である。
【００４４】
また、管理用コンピュータ３がＬＡＮ等の他の通信ネットワークにも接続してある場合においては、ネットワーク上を流れる映像データの量が従来よりも少なくなるので、ネットワーク全体の通信速度に与える影響も少なくできる。
【００４５】
なお、営業時において監視カメラ１ａ〜１ｄによる監視対象に関する映像の取り込みは、管理用コンピュータ３への送信には関係なく常時行われており、取り込んだ映像データは各監視カメラ１ａ〜１ｄが備えるハードディスクに順次記憶されている。
【００４６】
監視カメラ１ａ〜１ｄのハードディスクに記憶された映像データは、例えば、一日に一回や一週間に一回等、無線通信によってまとめて管理用コンピュータ３側に送られ（図３で示す▲３▼の矢印）、この管理用コンピュータ３が備えるハードディスクに記憶される（図３で示す▲４▼の矢印）（ステップ３００）。この処理は、営業時間外に行うことが望ましいが、特に限定するものではなく、営業中でも良い。このようにして管理用コンピュータ３側に記憶された映像データは、リアルタイムな映像を再生するために送られる映像データと同様に再生ソフトウェアによって管理用コンピュータ３で再生可能である。しかし通常、映像データは再生しない状態で管理用コンピュータ３のハードディスクに記憶される。
【００４７】
なお、監視カメラ１ａ〜１ｄのハードディスクに記憶した映像データの送信についても、上記したリアルタイムな状態を再生するための映像データの送信のように、送信処理する監視カメラを順次切り替えて、管理用コンピュータ３にデータが集中しないようにして行われる。また、管理用コンピュータ３へ映像データを送信している際も、監視カメラはカメラ部で映像を取り込んでいる。
【００４８】
本実施の形態において監視カメラ１ａ〜１ｄのハードディスクに記憶（保存）した映像データは、管理用コンピュータ３のハードディスクに記憶（複製）した場合でも、カメラ側のハードディスクに残したままにしてある。こうすることで映像データが各監視カメラ１ａ〜１ｄと管理用コンピュータ３の少なくとも二箇所に記憶されており、いわばデータが二重化された状態となる。これにより各監視カメラ１ａ〜１ｄまたは管理用コンピュータ３のハードディスクのいずれか一方が破損した場合でも、データの消失を免れることができる。
【００４９】
管理用コンピュータ３のハードディスクに記憶した映像データは、営業中に管理用コンピュータ３で再生するリアルタイムな状態の映像データとは異なり、各監視カメラ１ａ〜１ｄが撮影した映像が連続した状態のものであり、映像に抜け（洩れ）がないものである。つまり、監視システムＳでは、映像に抜けがない映像データを各監視カメラ１ａ〜１ｄ毎に記録しているので、例えば、犯罪等が発生した場合では、この映像データを事件解決のための証拠とすることができる。
【００５０】
監視カメラ１ａ〜１ｄには無停電電源装置が内蔵してあるので、例えば、停電等によって通常電源からの電気の供給が遮断された場合では、自動的に無停電電源装置から電気が供給されるように切り替わり、バッテリーに蓄電されていた電気が供給される。これにより停電等の場合でも無停電電源装置が電気を供給している間は、監視カメラ１ａ〜１ｄは映像を取り込み続けることができ、電気の遮断が原因で映像を取り損ねることがない。なお、この状態のときに取り込まれる映像データは、バッテリー節約のためサーバ３側には送信されず、監視カメラ１ａ〜１ｄのハードディスクのみ記憶される。しかし、これは限定するものではなく、例えば管理用コンピュータ３に送信することもできるし、送信して更に管理用コンピュータ３側のハードディスクに記憶することもできる。
また、電気の供給が通常電源に復帰した場合では、自動的に無停電電源装置から切り替わり、無停電電源装置は再び停電の待ち受け状態となる。
【００５１】
カメラ部１１のズーム駆動部や、ケース１０の向きを変える駆動装置は、リアルタイムに送られてくる映像を見ながら管理用コンピュータ３側で手動で操作することもできるし、予め決められた通りに動くように制御することもできる。また、レンズ１１０のピントを合わせる焦点駆動部は、通常、自動制御されており、自動的にピントが合うように設定されている。このような制御は、公知手段を使用して行っている。
【００５２】
本実施の形態では、通常使用状態において、取り込んだ映像を監視カメラ１ａ〜１ｄのハードディスクに記憶しながら、管理用コンピュータ３にも送るようにしたが、これは限定するものではなく、例えば、監視カメラ１ａ〜１ｄのハードディスクに一旦記憶したものを管理用コンピュータ３に送信することもできるし（図３で示す▲３▼の矢印）、監視カメラ１ａ〜１ｄのハードディスクに記憶せずに管理用コンピュータ３に送信することもできる。なお、監視カメラ１ａ〜１ｄのハードディスクに記憶したものを送信する場合では、一旦、ハードディスクに記憶しているので、管理用コンピュータ３で再生するものはリアルタイムなものでなく、ややタイムラグが生じた映像となる。
【００５３】
また、本実施の形態で管理用コンピュータ３が受信した映像データは、通常使用状態において、ハードディスクに記憶せず再生のみ行うようにしたが、これも限定するものではなく、例えば、再生しながら管理用コンピュータ３のハードディスクに記憶することもできるし（図３で示す▲４▼の矢印）、ハードディスクに記憶したものを再生するようにもできる（図３で示す▲６▼の矢印）。なお、ハードディスクに記憶したものを再生する場合では、一旦、ハードディスクに記録し、その後再生するので、再生するものはリアルタイムなものではなく、ややタイムラグが生じた映像となる。
【００５４】
本実施の形態で監視カメラ１ａ〜１ｄが取り込んだ映像データは、管理用コンピュータ３に送られるようにしたが、これは限定するものではなく、例えば、管理用コンピュータ３が監視カメラ１ａ〜１ｄにアクセスして映像データを読み出すようにすることもできる。また、例えば、監視カメラ１ａ〜１ｄが取り込んだ映像データが、インターネット等の通信ネットワーク上に送信できるようにすれば、この通信ネットワークを介して他の箇所に設けられたコンピュータやデータ通信が可能な携帯電話等によって監視することもできる。
【００５５】
本実施の形態で示す監視カメラ１ａ〜１ｄは、映像のみを取り込むものを示したが、これは限定するものではなく、例えば、映像と音声の両方を取り込むものを使用することもできる。
【００５６】
本実施の形態で監視システムＳは、パチンコ店に設けた場合を例に挙げて説明したが、監視システムＳを用いることのできる場所は限定するものではない。
【００５７】
本明細書で使用している用語と表現は、あくまでも説明上のものであって、なんら限定的なものではなく、本明細書に記述された特徴およびその一部と等価の用語や表現を除外する意図はない。また、本発明の技術思想の範囲内で、種々の変形態様が可能であるということは言うまでもない。
【００５８】
【発明の効果】
本発明は上記構成を備え、次の効果を有する。
（ａ）本発明によれば、監視カメラに映像または／及び音声が取り込まれ、取り込んだ映像または／及び音声のデータを監視カメラが備える記憶手段に記憶したり、通信手段を介して通信ネットワーク上のコンピュータに送信したりできる。従って、例えば、監視カメラの記憶手段に、常時、映像または／及び音声のデータが記憶されるようにすれば、複数台の監視カメラによる映像または／及び音声を切り替えて通信ネットワーク上のコンピュータに送信しているような場合でも、連続した抜け（洩れ）のない映像または／及び音声が記憶できる。この抜け（洩れ）がない映像または／及び音声は、例えば、犯罪等が発生した場合において、事件解決のための証拠にできる。また、上記映像または／及び音声は、通信ネットワーク上のコンピュータで再生して監視可能である。
【００５９】
（ｂ）電源供給システムを備えているものでは、通常使用電源からの電気の供給が遮断された場合でも、自動的に切り替わって非常用電源から電気が供給される。従って例えば、このような場合でも、映像または／及び音声を取り込み続けることができ、電気の遮断が原因でも映像を取り損ねない。
【００６０】
（ｃ）本発明によれば、通信ネットワーク上のコンピュータが記憶装置を備えた場合では、監視カメラが備える記憶手段と、通信ネットワーク上のコンピュータが備える記憶装置との両方に、取り込んだ映像または／及び音声のデータを記憶することができる。従って、この場合では、監視カメラまたは上記コンピュータのいずれか一方が破損した場合でも、映像または／及び音声は消失を免れることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る監視システムの一実施の形態を示す概念図。
【図２】図１に示す監視システムをパチンコ店に設けた状態を示す説明図。
【図３】監視カメラと管理用コンピュータとの間における信号の流れを示すブロック図。
【符号の説明】
Ｓ　監視システム
１ａ，１ｂ，１ｃ，１ｄ　監視カメラ
１０　ケース
１００　取付部材
１１　カメラ部
１１０　レンズ
１２　アンテナ
３　管理用コンピュータ
３０　モニター
５　無線中継装置
【図１】
2004088156.tif 000003
【図２】
2004088156.tif 000004
【図３】
2004088156.tif 000005