(57)【要約】【課題】再生開始遅延時間の相違がメディアデータの品質評価に影響するのを回避可能にする。【解決手段】メディアデータ蓄積器１から複数のメディアデータを選択的に抽出するメディアデータ選択器２と、抽出されたメディアデータを順次または同時並列的に視聴可能な情報に変換する再生器５とを有し、メディアデータが再生器５に入力されてから視聴者へ提示開始されるまでの各再生開始遅延時間のうち最大値またはそれ以上の設定時間を基準値として、該基準値と再生開始遅延時間との差分だけ、遅延器４により再生器５への各メディアデータの入力を遅らせる。【選択図】            図１
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【特許請求の範囲】
【請求項１】
音声や映像等のメディアデータを蓄積したメディアデータ蓄積器と、
メディアデータ蓄積器から複数のメディアデータを選択的に抽出するメディアデータ選択器と、
メディアデータ選択器で抽出されたメディアデータを順次または同時並列的に視聴可能な情報に変換する再生器とを具備し、
視聴者に再生されたメディアデータの品質評価をさせる品質評価用蓄積メディア再生装置であって、
前記メディアデータが再生器に入力されてから視聴者へ提示開始されるまでの各再生開始遅延時間のうち最大値またはそれ以上の設定時間を基準値として、該基準値と前記再生開始遅延時間との差分だけ、前記再生器への前記各メディアデータの入力を遅らせる遅延器を設けた
ことを特徴とする品質評価用蓄積メディア再生装置。
【請求項２】
請求項１に記載の品質評価用蓄積メディア再生装置において、
前記メディアデータ蓄積器に蓄積された各メディアデータ毎の再生開始遅延時間データを蓄積した再生開始遅延時間データ蓄積器と、
再生開始遅延時間データ蓄積器からの再生開始遅延時間データと前記基準値との差分を各メディアデータ対応の付加遅延量として算出する付加遅延算出器とを設け、
前記差分だけ、前記遅延器により前記再生器への前記各メディアデータの入力を遅らせる
ことを特徴とする品質評価用蓄積メディア再生装置。
【請求項３】
請求項１に記載の品質評価用蓄積メディア再生装置において、
前記メディアデータ対応の特徴量にもとづきメディアデータ毎の再生開始遅延時間を予測する再生開始遅延時間予測器と、
再生開始遅延時間予測器からの再生開始遅延時間データと、前記基準値との差分を各メディアデータ対応の付加遅延量として算出する付加遅延算出器とを設け、
前記差分だけ前記遅延器により前記再生器への前記メディアデータの入力を遅らせる
ことを特徴とする品質評価用蓄積メディア再生装置。
【発明の詳細な説明】
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、音声や映像等のメディアデータを視聴者が主観的に品質評価するものに係り、詳しくはメディアデータ毎の再生開始遅延時間の相違を、メディアデータの品質評価の対象としない品質評価用蓄積メディア再生装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
音声や映像等のメディアデータを再生器に入力してから、実際に視聴者に提示が開始されるまでには遅延がある。以下、この遅延を再生開始遅延時間という。この再生開始遅延時間の大きさは、メディアデータの符号化方式、コンテンツの特徴量、再生器の処理能力などにより決定されるため、メディアデータ毎に変化する。
【０００３】
音声・映像等のメディアデータの品質を比較評価する際には、前記再生開始遅延時間の相違を比較評価に入れたくない場合がある。例えば、音楽や映画のストリーミング配信などの場合、再生開始遅延時間が大きくても、視聴を開始して１分もたたないうちに、最初のイライラ感はほとんど消えてしまい、結果的に、全体としてのサービス品質にはほとんど影響を与えない。
【０００４】
一方、メディアデータの比較評価試験においては、各メディアデータの提示時間は数秒から数１０秒程度であるため、再生開始遅延時間の相違はイライラ感の相違として評点投入時点で明確に残ってしまう。このため、遅延時間の相違をメディアデータの品質評価の対象にしたくない場合には、再生開始遅延時間の相違を吸収する工夫が必要となる。
【０００５】
そして、この再生開始遅延時間の相違を吸収する方法として、従来からメディアデータの冒頭部分に再生開始遅延時間の相違を吸収するための無音ないし無映像のデータを挿入する方法が提案されている。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、従来のメディアデータの品質評価方法にあっては、メディアデータの再生開始遅延時間の相違を吸収するために、メディアデータそのものを作成し直すという作業が必要になり、品質比較評価試験の準備作業が長引き、試験効率が悪いという問題点があった。
【０００７】
本発明の目的は、従来は必要であったメディアデータの作り直しをしなくとも再生開始遅延時間の吸収を可能にし、以って再生開始遅延時間の相違がメディアデータの品質評価に影響するのを回避でき、所期の品質評価を効率的に実施できる品質評価用蓄積メディア再生装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
前記目的達成のために、請求項１の発明にかかる音声や映像等のメディアデータを蓄積したメディアデータ蓄積器と、メディアデータ蓄積器から複数のメディアデータを選択的に抽出するメディアデータ選択器と、メディアデータ選択器で抽出されたメディアデータを順次または同時並列的に視聴可能な情報に変換する再生器とを具備し、視聴者に再生されたメディアデータの品質評価をさせる品質評価用蓄積メディア再生装置であって、前記メディアデータが再生器に入力されてから視聴者へ提示開始されるまでの各再生開始遅延時間のうち最大値またはそれ以上の設定時間を基準値として、該基準値と前記再生開始遅延時間との差分だけ、前記再生器への前記各メディアデータの入力を遅らせる遅延器を設けたことを特徴とする。これによって、メディアデータが再生器に入力されてから視聴者に提示開始されるまでの時間が、すべてのメディアデータについて等しくすることができ、再生開始遅延時間の相違による視聴者のイライラ感の相違がメディアデータの品質評価に影響するのを回避でき、この結果、メディアデータについて所期の主観的品質評価を実施できる。
【０００９】
また、請求項２の発明にかかる前記メディアデータ蓄積器に蓄積された各メディアデータ毎の再生開始遅延時間データを蓄積した再生開始遅延時間データ蓄積器と、再生開始遅延時間データ蓄積器からの再生開始遅延時間データと前記基準値との差分を各メディアデータ対応の付加遅延量として算出する付加遅延算出器とを設け、前記差分だけ前記遅延器により前記再生器への前記各メディアデータの入力を遅らせることを特徴とする。これにより、予め算出、測定または予測した各メディアデータ対応の再生開始遅延時間データと、基準値設定手段などで設定された基準値とにもとづいて付加遅延量を算出し、この付加遅延量だけ前記再生器への各メディアデータの入力を遅らせることができる。従って全メディアデータについて再生器への入力から出力開始までの時間を均等化できる。
【００１０】
また、請求項３の発明にかかる前記メディアデータ対応の特徴量にもとづきメディアデータ毎の再生開始遅延時間を予測する再生開始遅延時間予測器と、再生開始遅延時間予測器からの再生開始遅延時間データと、前記基準値との差分を各メディアデータ対応の付加遅延量として算出する付加遅延算出器とを設け、前記差分だけ前記遅延器により前記再生器への前記メディアデータの入力を遅らせることを特徴とする。これにより、各メディアデータが持つメディアデータ特徴量に応じた再生開始遅延時間予測値と前記基準値とから求められる付加遅延量に従って、前記再生器への各メディアデータの入力を遅らせることができる。従って全メディアデータについて再生器への入力から出力開始までの時間を均等化できる。
【００１１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明にかかる品質評価用蓄積メディア再生装置の実施の形態を、図面を参照して説明する。
【００１２】
（第１の実施の形態）
図１は本発明の第１の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置の構成を示すブロック図である。この品質評価用蓄積メディア再生装置は、メディアデータ蓄積器１、メディアデータ選択器２、順次選択器３、遅延器４および再生器５を備える。これらのうち、メディアデータ蓄積器１は、品質評価対象となるすべての音声や映像等のメディアデータをｎ個（Ｄ１〜Ｄｎ）蓄積している。
【００１３】
メディアデータ選択器２は、外部からメディアデータ選択入力を受けて識別情報Ｍ１〜Ｍｎをメディアデータ蓄積器１へ入力し、このメディアデータ蓄積器１から対応するメディアデータＤ１〜Ｄｎを抽出するように機能する。また、順次選択器３はメディアデータ選択器２で選択、抽出されたメディアデータＤ１〜Ｄｎを１つずつ選択して取り出して遅延器４へ送るように機能する。
【００１４】
遅延器４は順次選択器３を介して順次入力されるメディアデータを一定時間を内部に蓄積した後、加工を施さずに出力するように機能する。ここで、遅延器４はそのメディアデータを次段の再生器５に入力してから再生器５の出力側で視聴者に提示されるまでの時間、つまり前記各再生開始遅延時間のうちの最大値またはそれ以上の設定時間を基準値として、この基準値と前記再生開始遅延時間との差分だけ、これを付加遅延量として、前記再生器５へのメディアデータの入力を遅延させるように機能する。また、前記再生器５は、各メディアデータを視聴者が視聴可能な映像や音声に再生して出力するように機能する。
【００１５】
次に動作について説明する。品質評価の対象となるすべてのメディアデータは前記のようにメディアデータ蓄積器１に蓄積されている。メディアデータ選択入力により選択された複数個（ここでは、ｎ個）のメディアデータは、メディアデータ選択器２によってメディアデータ蓄積器１から抽出される。具体的には、メディアデータを一意に特定する識別情報Ｍ１〜Ｍｎをメディアデータ蓄積器１に入力することで、メディアデータＤ１〜Ｄｎを抽出する。これらの抽出されたメディアデータＤ１〜Ｄｎは、順次選択器３により１つずつ抽出され、遅延器４に送られる。
【００１６】
遅延器４では、入力情報を一定時間内部に蓄積した後、加工せずに出力する。ここで付加する遅延時間Ｓ１〜Ｓｎは、メディアデータＤ１〜Ｄｎの再生開始遅延時間Ｔ１〜Ｔｎの相違を吸収するのに必要な遅延時間であり、
Ｓｋ＝Ｔ−Ｔｋ  （ｋ＝１，２，……ｎ）
で求められる。ここで、Ｔは基準値となる時間であり、Ｔ≧Ｔｋ（ｋ＝１，２，……ｎ）を満たす任意の時間である。従って、例えばメディアデータＤｋは、遅延器４により時間Ｓｋだけ遅延させられた後、再生器５に入力される。
【００１７】
再生器５では、入力開始から時間Ｔｋを経過した後に、メディアデータＤｋを音声や映像などの視聴可能な情報に変換し、視聴者に提示させる。結局、メディアデータＤｋがメディアデータ選択器２および順次選択器３で抽出・選択されてから、実際に視聴可能な情報に変換されるまでに経過する時間は、
Ｓｋ＋Ｔｋ＝Ｔ  （ｋ＝１，２，……ｎ）
となり、常に一定値Ｔとなる。
【００１８】
このように、再生開始遅延時間の相違を吸収することができるため、再生開始遅延時間の相違による影響を与えずに、メディアデータの品質評価をすることが可能となる。
【００１９】
（第２の実施の形態）
図２は本発明の第２の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図である。第１の実施の形態では、視聴者への提示方法が順次提示であるのに対し、第２の実施の形態では同時提示である点で異なる。このため、遅延器４−１〜４−ｎおよび再生器５−１〜５−ｎがメディアデータ選択器２に、図示のように並列接続されている。なお、このほかの第１の実施の形態と同一の構成部分には同一符号を付して、その重複する説明を省略する。
【００２０】
次に動作について説明する。品質評価の対象となるすべてのメディアデータはメディアデータ蓄積器１に蓄積されている。メディアデータ選択入力により選択されたｎ個のメディアデータはメディアデータ選択器２によってメディアデータ蓄積器１から抽出される。ここでも、メディアデータを一意に特定する識別情報Ｍ１〜Ｍｎをメディアデータ蓄積器１に入力することで、メディアデータＤ１〜Ｄｎを抽出する。抽出されたメディアデータＤ１〜Ｄｎは、それぞれ遅延器４−１〜遅延器４−ｎに送られる。
【００２１】
そして、遅延器４−１〜４−ｎでは、入力情報を一定時間内部に蓄積した後、加工せずに時間並列的に出力する。ここで付加する遅延時間Ｓ１〜Ｓｎは、メディアデータＤ１〜Ｄｎの再生開始遅延時間Ｔ１〜Ｔｎの相違を吸収するのに必要な遅延時間であり、例えば遅延器４−ｋでは、遅延時間Ｓｋ、再生開始遅延時間Ｔｋとすると、
Ｓｋ＝Ｔ−Ｔｋ  （ｋ＝１，２，……ｎ）
で求められる。ここで、Ｔは基準値となる時間であり、Ｔ≧Ｔｋ（ｋ＝１，２，……ｎ）を満たす任意の時間である。従って、例えばメディアデータＤｋは、遅延器４−ｋにより時間Ｓｋだけ遅延させられた後、再生器５−ｋに入力される。
【００２２】
再生器５−ｋでは、入力開始から時間Ｔｋを経過した後に、メディアデータＤｋを音声、映像など視聴可能な情報に変換し、前記同様に視聴者に提示させる。結局、メディアデータＤｋがメディアデータ選択器２で抽出されてから、実際に視聴可能な情報に変換されるまでに経過する時間は、
Ｓｋ＋Ｔｋ＝Ｔ  （ｋ＝１，２，……ｎ）
となり、常に一定値Ｔとなる。
【００２３】
このように、再生開始遅延時間の相違を吸収することができるため、再生開始遅延時間の相違による影響を与えずにメディアデータの品質評価をすることが可能となる。
【００２４】
（第３の実施の形態）
図３は本発明の第３の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図である。この第３の実施の形態は、第１の実施の形態に、再生開始遅延時間データ蓄積器６と付加遅延算出器７を追加したものである。これらのうち、再生開始遅延時間データ蓄積器６はメディアデータ蓄積器１内の各メディアデータの再生開始遅延時間を、算出、測定ないし予測した値を蓄積するように機能する。また、付加遅延算出器７は再生開始遅延時間データと基準値とにもとづき付加遅延量を算出するように機能する。
【００２５】
次に動作について説明する。再生開始遅延時間データ蓄積器６では、メディアデータ蓄積器１に蓄積された各メディアデータの再生開始遅延時間を予め蓄積しており、メディアデータの識別情報Ｍ１〜Ｍｎを入力すると、当該メディアデータの再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎを出力する。ここで、メディアデータ選択器２により抽出されたメディアデータＤ１〜Ｄｎの識別情報Ｍ１〜Ｍｎを再生開始遅延時間データ蓄積器６に入力すると、メディアデータ毎の再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎが出力される。視聴者から見た再生開始遅延時間となる基準値Ｔは、図示しない基準値設定手段から得られる。
【００２６】
メディアデータ毎の再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎと基準値Ｔを付加遅延算出器７に入力すると、付加遅延量Ｓｋは、
Ｓｋ＝Ｔ−Ｔｋ  （ｋ＝１，２，……ｎ）
で求められる。ここで、Ｔは基準値となる時間であり、Ｔ≧Ｔｋ（ｋ＝１，２，……ｎ）を満たす任意の時間である。従って、算出された付加遅延量Ｓｋが付加遅延算出器７の出力として得られる。この結果、付加遅延量Ｓ１〜Ｓｎだけ遅延器４から再生器５へのメディアデータの入力を遅らせることで、各再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎの相違を吸収することができる。
【００２７】
（第４の実施の形態）
図４は本発明の第４の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図である。この第４の実施の形態は、第２の実施の形態に、再生開始遅延時間データ蓄積器６と付加遅延算出器７を追加したものである。これらのうち、再生開始遅延時間データ蓄積器６はメディアデータ蓄積器１内の各メディアデータの再生開始遅延時間を、算出、測定ないし予測した値を蓄積するように機能する。また、付加遅延算出器７は再生開始遅延時間データと基準値とにもとづき付加遅延量を算出するように機能する。
【００２８】
この第４の実施の形態でも、メディアデータの識別情報Ｍ１〜Ｍｎの入力によりこれらに対応する再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎを得て、これらと基準値Ｔとから付加遅延量Ｓ１〜Ｓｎを得ている。これらの付加遅延量Ｓ１〜Ｓｎだけ遅延器４−１〜４−ｎから再生器５−１〜５−ｎへのメディアデータの入力を遅らせることで、前記同様に再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎの相違を吸収することができる。
【００２９】
（第５の実施の形態）
図５は本発明の第５の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図である。この第５の実施の形態は、第１の実施の形態に再生開始遅延時間予測器８と付加遅延算出器７とを追加したものである。これらのうち再生開始遅延時間予測器８は、メディアデータ蓄積器１に蓄積された各メディアデータの特徴量にもとづいて、推定された再生開始遅延時間の予測値Ｔ１〜Ｔｎを出力するように機能する。なお、付加遅延算出器７は図３、図４について説明したのと同一の機能を持つ。
【００３０】
次に動作について説明する。メディアデータ選択器２はメディアデータ蓄積器１からメディアデータＤ１〜Ｄｎを抽出する際、同蓄積器１に蓄積された各メディアデータの特徴量Ｃ１〜Ｃｎも同時に抽出する。この特徴量の例として、符号化方式の種別や符号化速度などがある。これらのメディアデータの特徴量Ｃ１〜Ｃｎを再生開始遅延時間予測器８に入力すると、入力された特徴量Ｃ１〜Ｃｎから推定された再生開始遅延時間の予測値Ｔ１〜Ｔｎが出力される。
【００３１】
一方、視聴者から見た再生開始遅延時間となる基準値Ｔは、図示しない基準値設定手段から得られる。メディアデータ毎の再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎと前記基準値Ｔを付加遅延算出器７に入力すると、付加遅延量Ｓｋは、
Ｓｋ＝Ｔ−Ｔｋ  （ｋ＝１，２，……ｎ）
で求められる。ここで、Ｔは基準値となる時間であり、Ｔ≧Ｔｋ（ｋ＝１，２，……ｎ）を満たす任意の時間である。従って、付加遅延量Ｓｋが付加遅延算出器７の出力として得られる。この結果、付加遅延量Ｓ１〜Ｓｎだけ遅延器４から再生器５へのメディアデータの入力を遅らせることで、各再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎの相違を吸収することができる。
【００３２】
（第６の実施の形態）
図６は本発明の第６の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図である。この第６の実施の形態は、第２の実施の形態に再生開始遅延時間予測器８と付加遅延算出器７とを追加したものである。これらのうち再生開始遅延時間予測器８は、メディアデータ蓄積器１に蓄積された各メディアデータの特徴量にもとづいて、推定された再生開始遅延時間の予測値Ｔ１〜Ｔｎを出力するように機能する。なお、付加遅延算出器７は図３、図４について説明したものと同一の機能を持つ。
【００３３】
この第６の実施の形態でも、メディアデータ特徴量Ｃ１〜Ｃｎの入力によりこれらに対応する再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎを得て、これらと基準値Ｔと付加遅延量Ｓ１〜Ｓｎを得ている。これらの付加遅延量Ｓ１〜Ｓｎだけ再生器５−１〜５−ｎへのメディアデータの入力を遅らせて、再生開始遅延時間データＴ１〜Ｔｎの相違を吸収することができる。なお、このほかの動作には図２および図４について説明したのと同一であり、その重複する説明を省略する。
【００３４】
【発明の効果】
以上のように、本発明によれば、音声や映像等のメディアデータを蓄積したメディアデータ蓄積器と、メディアデータ蓄積器から複数のメディアデータを選択的に抽出するメディアデータ選択器と、メディアデータ選択器で抽出されたメディアデータを順次または同時並列的に視聴可能な情報に変換する再生器とを設け、遅延器を用いて  前記メディアデータが再生器に入力されてから視聴者へ提示開始されるまでの各再生開始遅延時間のうち最大値またはそれ以上の設定時間を基準値として、該基準値と前記再生開始遅延時間との差分だけ、前記再生器への前記各メディアデータの入力を遅らせるようにしたので、メディアデータの再生指示が出てから実際に再生が開始されるまでの時間を、常に最大の再生開始遅延時間に等しくまたはこれを超える設定時間とすることができる。従って、メディアデータの作り直しを不要にし、再生開始遅延時間の吸収が可能となり、その結果、再生開始遅延時間の相違を排除したメディアデータの品質評価が可能になるという効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図
【図２】本発明の第２の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図
【図３】本発明の第３の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図
【図４】本発明の第４の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図
【図５】本発明の第５の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図
【図６】本発明の第６の実施の形態による品質評価用蓄積メディア再生装置を示すブロック図
【符号の説明】
１：メディアデータ蓄積器、２：メディアデータ選択器、３：順次選択器、４，４−１〜４−ｎ：遅延器、５，５−１〜５−ｎ：再生器、６：再生開始遅延時間データ蓄積器、７：付加遅延算出器、８：再生開始遅延時間予測器。
【図１】
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【図２】
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【図３】
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【図４】
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【図５】
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【図６】
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